FR2711519A1 - Article absorbant renfermant un matériau superabsorbant disposé dans des poches séparées et réparties selon des tracés sélectionnés. - Google Patents

Abstract

L'article absorbant comprend une première couche support (98) perméable aux liquides et au moins une seconde couche support (100), fixées l'une à l'autre par un moyen d'attache (102) de sorte à former des zones attachées (104) et des zones non attachées (106) formant poches (108). Les poches (108) qui sont non contiguës et disposées en quinconce, renferment du matériau absorbant (110).

Description

La présente invention concerne des articles absorbants,

et en particulier des produits absorbants d'hygiène intime.

Plus particulièrement, l'invention concerne des vêtements à jeter qui comportent des poches séparées de matériau polymère superabsorbant maintenu entre une paire de feuilles supports. On a déjà constitué des articles absorbants, tels que des changes à jeter sous la forme d'un ensemble comprenant un tampon absorbant et des poches adaptées à retenir un matériau hydrocolloidal associé au tampon. Voir par exemple US-A-4 055 180 délivré le 25 Octobre 1977 au nom de H. Karami, et US-A-4 360 021 délivré le 23 Novembre 1982 au

nom de J. Stima.

On connaît également des articles absorbants comprenant une couche absorbante ayant au moins une poche comportant un mélange uniforme de particules superabsorbantes séparées et de particules séparatrices, inertes, non gonflantes et résistant à l'écrasement. Voir par exemple USA-4 327 728 délivré le 4 Mai 1982 au nom de R. Elias, et US-A-4 381 783

délivré le 3 Mai 1983 au nom de R. Elias.

On connaît encore des articles absorbants comprenant une quantité de matériau superabsorbant exerçant une très forte absorption vis-à-vis des liquides, lequel matériau est présent dans des régions séparées à l'écart les unes des autres entre une nappe fibreuse supérieure et une nappe fibreuse inférieure d'un matelas de change, avec un réseau de gaufrages de drainage densifiés et au moins une couche de drainage densifiée d'un seul tenant pour favoriser un drainage et un transport efficaces de liquide à l'intérieur de la structure absorbante. Voir par exemple US-A-4 960 477 délivré le 2 Octobre 1990 au nom de F. Mesek. Des articles absorbants classiques, tels que ceux décrits ci-dessus, ne donnent pas des performances adéquates. Les quantités employées de matériau superabsorbant ne sont pas utilisées de façon efficace et la retenue du matériau superabsorbant

pendant le cycle d'utilisation de l'article est inadéquate.

La vitesse de prélèvement des liquides absorbés s'est révélée insuffisante et les articles absorbants ont souffert de

fuites excessives.

D'une façon générale, la présente invention apporte un article absorbant distinctif, comprenant une première couche support perméable aux liquides et au moins une seconde couche support. Un moyen d'attache de supports fixe ensemble les couches supports pour réaliser des zones sensiblement

attachées et une série de zones sensiblement non attachées.

Les zones sensiblement non attachées fournissent une série de régions formant poches, et un matériau fortement absorbant est disposé dans les régions formant poches pour donner un stratifié absorbant ayant une longueur de stratifié et une largeur de stratifié. Le stratifié absorbant comprend une série de régions formant poches disposées au sein d'une répartition de poches dispersées, les régions formant poches réparties étant disposées selon une configuration non

contiguë et en labyrinthe.

Selon des aspects particuliers de l'invention, une série de régions formant poches peut être configurée avec une forme allongée ayant un axe longitudinal principal et un axe transversal secondaire relativement plus court. La série de régions formant poches allongées peut être comprise au sein d'une répartition de poches dispersées ayant une série de rangées de régions formant poches. La répartition de poches peut comprendre des portions de rangées immédiatement voisines ayant des régions formant poches allongées qui sont disposées selon une configuration non contig e et en quinconce. Selon d'autres aspects de l'invention, les moyens d'attache des supports peuvent être hydrosensibles ou comprendre une combinaison sélectionnée de mécanismes d'attache hydrosensibles et hydro-insensibles; et selon d'autres aspects encore de l'invention, des fibres de matrice choisies peuvent être présentes dans les régions formant poches sélectionnées en une quantité moyenne qui est comprise dans la gamme allant d'environ 0,1 à 5 % en poids, tel que déterminé par rapport au poids du matériau contenu dans les poches. Les divers aspects de l'article absorbant selon l'invention peuvent apporter une structure absorbante qui dispose et contient de façon plus sûre le matériau fortement absorbant dans une répartition de poches sélectionnée lorsque l'article est sec. Lorsque l'article devient mouillé, la structure absorbante selon l'invention peut mieux conserver la disposition du matériau fortement absorbant tout en s'adaptant au volume accru du matériau gonflé. Simultanément, les caractéristiques des moyens d'attache peuvent contribuer à maintenir des canaux interstitiels entre les régions formant poches individuelles pour faciliter l'écoulement de liquide vers chacune des régions formant poches. En outre, le matériau formé de gel absorbant gonflé a moins tendance à s'échapper des limites du stratifié absorbant. La forme allongée des poches et le tracé de distribution des emplacements des poches peut réduire de façon plus efficace le mouvement des liquides au- delà des bords périphériques de la structure absorbante. La quantité de matériau fortement absorbant contenu dans les régions formant poches de la structure absorbante peut être utilisée de façon plus efficace et les caractéristiques d'absorption de la structure peuvent être améliorées. Par suite, l'article absorbant peut être configuré sous la forme d'une structure plus mince qui est capable d'absorber de plus grandes quantités de liquide et de réduire les risques de fuites. La structure plus mince peut à son tour offrir une meilleure adaptation et un

meilleur confort au porteur.

L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages

apparaîtront à la lecture de la description détaillée

ci-après faite en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la Figure 1 représente une vue en plan de dessus partiellement éclatée d'un article totalement étalé selon l'invention; - la Figure 2 représente une vue latérale en coupe longitudinale de l'article selon l'invention illustré à la Figure 1; - la Figure 3 représente une vue en perspective d'un article selon l'invention, dans lequel les divers élastiques ont été contractés pour froncer les sections élastiquées dudit article; - la Figure 4 illustre une vue latérale en coupe longitudinale d'une forme d'exécution d'un article représentatif de l'invention ayant une couche de gestion de l'afflux sur la surface côté extérieur de la feuille supérieure; - la Figure 5 représente une vue de dessus d'une structure absorbante selon l'invention ayant un stratifié absorbant disposé sur une surface côté corporel d'un corps absorbant supplémentaire apporté par une couche de distribution sélectionnée; - la Figure 6 représente une vue de dessus partiellement éclatée d'un stratifié absorbant selon l'invention; - la Figure 7 représente une vue latérale en coupe transversale du stratifié absorbant illustré à la Figure 6; - la Figure 8 est une vue latérale en coupe d'une structure absorbante selon l'invention ayant une couche de distribution disposée sur une surface côté corporel d'un stratifié absorbant; - la Figure 9 représente l'utilisation d'une unité de scellement thermique adaptée à former des régions formant poches dans un stratifié absorbant; - la Figure 10 représente l'utilisation d'une matrice de gaufrage pour créer des régions formant poches dans un stratifié absorbant; - la Figure 11 représente une vue de dessus d'une caisse aspirante utilisée pour former des dispositions particulières de l'invention; - la Figure 12 représente une vue en plan de dessus partiellement éclatée d'un stratifié absorbant ayant des attaches secondaires sensiblement hydro-insensibles qui s'étendent le long de toute une périphérie du stratifié; 5 - la Figure 13 représente une vue en plan de dessus partiellement éclatée d'un stratifié absorbant ayant des attaches secondaires sensiblement hydro-insensibles qui s'étendent le long des périphéries latérales du stratifié et qui montrent des moyens d'attache secondaires sensiblement hydro-insensibles disposés dans des emplacements interstitiels entre des régions formant poches immédiatement voisines; - la Figure 14 est une vue en coupe transversale d'un stratifié absorbant mouillé dans lequel des moyens d'attache secondaires sensiblement hydro-insensibles ont contribué à maintenir des régions formant canaux dans le stratifié mouillé; - la Figure 15 est une vue à plus grande échelle (agrandie d'environ 25,7 fois) d'une disposition de fibres de matrice distribuées au travers d'une quantité de particules fortement absorbantes qui sont contenues dans une région formant poche d'un stratifié absorbant selon l'invention; - la Figure 16 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant une ou plusieurs rangées contenant une série de régions formant poches allongées dans lesquelles l'une au moins des rangées, au niveau d'une section de ceinture du stratifié, comporte les axes principaux d'une série de régions formant poches sensiblement alignées le long de la dimension transversale; - la Figure 17 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant une ou plusieurs rangées contenant une série de régions formant poches rectangulaires dans lesquelles l'une au moins des rangées au niveau d'une section de ceinture du stratifié comporte les axes principaux d'une série de régions formant poches sensiblement alignées le long de la dimension transversale; - la Figure 18 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant une ou plusieurs rangées comportant une série de régions formant poches en forme de coquille; - la Figure 19 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant une ou plusieurs rangées comportant une série de régions formant poches en forme de goutte; - la Figure 20 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant une périphérie profilée et ayant des tracés convergents et divergents de rangées à l'intérieur d'une répartition de poches; - la Figure 21 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant un tracé de répartition de poches convergent/divergent au niveau d'une portion de ceinture du stratifié; la Figure 22 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant une répartition de poches qui comporte des poches allongées dont les axes principaux sont sensiblement alignés selon une périphérie de la répartition du stratifié; - la Figure 23 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant un espacement transversal relativement plus grand que l'espacement longitudinal entre des régions formant poches immédiatement voisines; - la Figure 24 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant différents espacements transversaux entre des poches immédiatement voisines au niveau de différentes sections de la répartition du stratifié; - la Figure 25 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant différents espacements transversaux et longitudinaux entre des poches immédiatement voisines au niveau de différentes sections de la répartition du stratifié; - la Figure 26 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant des régions formant poches différemment conformées et différemment espacées dans des sections sélectionnées de la répartition du stratifié; et - la Figure 27 est une vue de dessus d'un stratifié absorbant selon l'invention ayant des régions formant poches différemment dimensionnées en des régions sélectionnées de la

répartition du stratifié.

Les structures absorbantes selon la présente invention seront décrites en relation avec leur utilisation dans des articles absorbants jetables, mais on doit comprendre que des usages potentiels des structures absorbantes selon la présente invention n'ont pas besoin d'être limitées à des articles absorbants jetables. Telle qu'utilisée ici, l'expression "article absorbant jetable" se réfère à des articles qui absorbent et retiennent des exsudats corporels et qui sont conçus pour être jetés après une période limitée d'usage. Les articles ne sont pas prévus pour être lavés ou autrement remis en état d'usage. Les articles peuvent être placés contre le, ou au voisinage du, corps d'un porteur pour

absorber et retenir divers exsudats délivrés par le corps.

Bien que la présente description soit particulièrement faite

dans le contexte d'un change pour bébé, on doit comprendre que l'invention est également applicable à d'autres articles absorbants d'hygiène intime jetables, tels que des vêtements pour adultes incontinents, des serviettes hygiéniques, des culottes d'apprentissage de la propreté pour enfants, des

alèses, et analogues.

Si l'on se réfère aux Figures 1 et 2, on voit un article absorbant, tel qu'un change 10 représenté à l'état étalé à plat avec élimination de toutes les contractions et fronces élastiques. L'article absorbant peut avoir une structure absorbante distinctive telle que le montrent les Figures 5, 6 et 7. La structure absorbante comprend une première couche support perméable aux liquides 98 et au moins une seconde couche support 100. Un moyen d'attache de supports, tel qu'un adhésif 102, réunit ensemble les couches supports 98 et 100 pour réaliser des zones sensiblement attachées 104 et une multiplicité de zones sensiblement non attachées 106 (figure 6). Les zones sensiblement non attachées 106 constituent une série de régions formant poches 108 et un matériau fortement absorbant, tel que des particules de matériau superabsorbant 110, est disposé dans les régions formant poches 108 pour réaliser un stratifié absorbant 112 qui a une longueur de stratifié 152 et une largeur de stratifié 150 (figure 16). Le stratifié absorbant comporte une série de régions formant poches 108 disposées selon une répartition de poches dispersées 144 avec les régions formant poches réparties disposées selon une

configuration non contig e et en labyrinthe.

Selon des aspects particuliers de l'invention, une série sélectionnée de régions formant poches 108 peut être configurée avec une forme allongée ayant un axe longitudinal principal 140 et un axe transversal secondaire 142 relativement plus court (figure 16). La série sélectionnée de régions formant poches allongées 138 peut être incluse dans une répartition de poches dispersées 144 comportant une série de rangées 146 de régions formant poches. A l'intérieur de la répartition, les rangées de poches peuvent être disposées régulièrement ou irrégulièrement et, à l'intérieur d'une rangée générale, les régions formant poches individuelles

peuvent être distribuées de façon régulière ou irrégulière.

Dans les formes d'exécution représentées, par exemple, la répartition de poches 144 peut avoir des rangées immédiatement voisines 146 et 146a de régions formant poches 138 qui sont non contiguës et disposées selon une configuration décalée en quinconce. Plus particulièrement, les régions formant poches comprises dans la rangée 146 sont non contiguës aux régions formant poches comprises dans la rangée 146a, et les régions formant poches comprises dans la rangée 146 sont positionnées selon une configuration décalée en quinconce par rapport aux régions formant poches formant

la rangée immédiatement voisine 146a.

Selon d'autres aspects de l'invention, une quantité sélectionnée de fibres de matrice peut être dispersée à l'intérieur du matériau fortement absorbant dans les régions formant poches. Selon d'autres aspects de l'invention, les moyens d'attache de supports peuvent être hydrosensibles ou ils peuvent comprendre une combinaison de mécanismes hydrosensibles et hydro-insensibles. Selon d'autres aspects de l'invention, les fibres de matrice peuvent être mouillables ou non mouillables et elles peuvent être présentes en une quantité moyenne comprise dans la gamme allant d'environ 0,1 à 10 % en poids, telle que déterminée

par rapport au poids du matériau contenu dans les poches.

Dans les diverses configurations de l'invention, les moyens d'attache employés pour réaliser le stratifié absorbant 112 sont suffisamment forts pour maintenir opérationnellement l'intégrité du stratifié lorsque le stratifié est sensiblement sec. En outre, les moyens d'attache sont suffisamment résistants pour maintenir généralement l'intégrité du stratifié lorsque les feuilles supports ont été sensiblement mouillées par un liquide aqueux tel que de l'urine. La résistance du maintien des moyens d'attache, cependant, peut être conçue de façon à être suffisamment basse pour éviter sensiblement des restrictions excessives du gonflement du matériau fortement absorbant lorsque le matériau fortement absorbant est mouillé sensiblement jusqu'à saturation. En outre, la force des moyens d'attache peut être suffisamment basse pour permettre une séparation de la couche support 98 de la couche support (Figure 2) sous les forces de dilatation générées par le matériau fortement absorbant tandis que celui-ci absorbe le liquide aqueux. Pour une coopération convenable avec la résistance des moyens d'attache, les couches supports peuvent être configurées pour avoir une résistance à l'éclatement qui est supérieure à la résistance de fixation des moyens d'attache. La résistance du maintien choisi des moyens d'attache et la séparation contrôlée choisie peuvent permettre au matériau fortement absorbant de gonfler efficacement et effectivement en volume pendant l'absorption du liquide tout en évitant sensiblement un éclatement de

l'une ou l'autre couche support, ou des deux.

A la Figure 1, des parties de la structure ont été partiellement enlevées pour montrer plus clairement la construction du change 10 et la face du change en contact avec le porteur est tournée vers l'observateur. La forme d'exécution représentée de change 10 comporte une région intermédiaire d'entrejambe 16 qui interconnecte les régions de ceinture avant et arrière 12 et 14. Les bords extérieurs du change définissent une périphérie 18 dans laquelle les marges de bords latéraux s'étendant longitudinalement sont désignés par la référence 20 et les marges de bords latéraux s'étendant latéralement sont désignés par la référence 22. De préférence, les bords latéraux sont curvilignes et profilés pour définir les ouvertures de jambes du change. Les bords d'extrémités sont représentés rectilignes, mais éventuellement ils peuvent être curvilignes. Le change comporte une ligne médiane transversale 24 et une ligne

médiane longitudinale 26.

Le change 10 peut comprendre une feuille supérieure perméable aux liquides 28; une feuille support imperméable aux liquides 30 (Figure 2); un corps absorbant tel qu'une structure absorbante 32, disposé entre la feuille supérieure et la feuille support; des éléments élastiques de jambe 34; et des éléments élastiques de taille 42 et 44. La feuille supérieure 28, la feuille support 30, la structure absorbante 32, et les éléments élastiques 34, 42 et 44 peuvent être assemblés selon une diversité de configurations de couches

bien connues.

Si l'on se réfère aux Figures 4 et 5, on voit que les divers aspects de l'article absorbant selon l'invention peuvent comprendre une structure absorbante 32 qui comporte une portion de rétention 48 ayant une portion d'absorbant primaire tel que le stratifié absorbant 112, pour stocker et retenir les liquides absorbés tel que de l'urine. La portion de rétention peut également comprendre un absorbant supplémentaire, tel qu'une couche de distribution extérieure , et selon des aspects particuliers de l'invention, l'absorbant supplémentaire peut en variante ou en supplément comprendre une couche de distribution côté corporel 184

(Figure 8).

Les divers aspects de l'invention peuvent également comprendre un article absorbant ayant une portion de gestion de l'afflux (46) qui peut être disposée sur une surface côté corporel de la feuille supérieure 28 (Figure 2) ou, en variante, qui peut être disposée sur une surface coté extérieur, opposée, de la feuille supérieure tournée vers la feuille support 30 (Figure 4). Dans une disposition facultative de l'invention, la portion de gestion de l'afflux peut être disposée de façon à coopérer avec une feuille supérieure à composants multiples. Une telle configuration de feuille supérieure peut par exemple comprendre deux sections individuelles de feuille supérieure qui sont latéralement écartées l'une de l'autre le long de la direction transversale du change et une portion de gestion de l'afflux intermédiaire qui est connectée opérationnellement de façon à les ponter. La portion de gestion de l'afflux constitue ainsi la section médiane de l'ensemble composite formant la feuille supérieure. Des structures d'articles absorbants convenant à l'utilisation selon la présente invention sont décrites dans US-A-5 192 606 délivré le 9 Mars 1993 au nom de Proxmire et al. D'autres structures d'articles absorbants convenant à l'utilisation selon la présente invention sont décrites dans EP-A-0 539 703 dont les inventeurs désignés sont Hanson et al. Dans la forme d'exécution du change 10 représentée aux Figures 1 à 3, la feuille supérieure 28 et la feuille support sont généralement co-extensives et elles ont des dimensions en longueur et largeur qui sont généralement plus grandes que les dimensions correspondantes de la structure absorbante 32. La feuille supérieure 28 est associée et superposée à la feuille support 30, définissant ainsi la périphérie 18 du change 10. La périphérie délimite le périmètre extérieur ou les bords du change 10 et, dans la forme d'exécution illustrée, elle comprend les bords d'extrémité 22 et les bords longitudinaux profilés 20. Le change 10 présente des régions de ceinture avant et arrière 12 et 14 s'étendant respectivement depuis les bords d'extrémité 22 de la périphérie du change 18 qui s'étendent latéralement, en direction de la ligne médiane transversale 24 du change sur une distance comprise entre environ 2 % et environ 10 % et qui est de préférence d'environ 5 % de la longueur du change 10. Les régions de ceinture comprennent les parties supérieures du change 10 qui, lorsqu'il est porté, couvrent totalement ou partiellement ou encerclent la

taille ou la partie semi-inférieure du torse du porteur.

Selon des aspects particuliers de l'invention, la feuille support 30 réalise des ceintures avant et/ou arrière 12, 14, qui sont sensiblement imperméables aux liquides. Dans d'autres aspects de l'invention, la feuille support 30 peut réaliser des ceintures avant et/ou arrière 12 et 14 qui sont sensiblement imperméables aux liquides. Dans d'autres aspects de l'invention, la feuille support 30 peut réaliser des ceintures avant et/ou arrière 12 et 14 qui sont sensiblement

imperméables à la fois aux liquides et à l'air.

La région intermédiaire d'entrejambe 16 s'étend entre, et interconnecte, les régions de ceinture 12 et 14, et elle est constituée par cette partie du change 10 qui, lorsqu'il est porté, est disposé entre les jambes du porteur et couvre la partie inférieure du torse du porteur. Ainsi, la région d'entrejambe 16 est une zone dans laquelle des afflux répétés de fluide se produisent habituellement sur le change 10 ou

sur tout autre article absorbant à jeter.

La feuille supérieure 28 présente une surface tournée vers le corps qui est souple, d'un toucher doux et non

irritante lorsqu'elle est au contact de la peau du porteur.

En outre, la feuille supérieure 28 peut être moins hydrophile que la portion de rétention 48 et être suffisamment poreuse pour être perméable aux liquides, permettant aux liquides de pénétrer facilement au travers de son épaisseur. Une feuille supérieure convenable 28 peut être fabriquée à partir d'une grande variété de matériaux en nappe, tels que les mousses poreuses, les mousses réticulées, les films plastiques perforés, les fibres naturelles (par exemple les fibres de bois ou de coton), les fibres synthétiques (par exemple les fibres de polyester ou de polypropylène), ou une combinaison de fibres naturelles et synthétiques. La feuille supérieure 28 est habituellement employée pour contribuer à isoler la peau du porteur des liquides retenus dans la structure

absorbante 32.

Diverses étoffes tissées et non tissées peuvent être utilisées pour réaliser la feuille supérieure 28. Par exemple, la feuille supérieure peut être constituée d'une nappe obtenue par fusion-soufflage ou liée au filage de fibres de polyoléfine. La feuille supérieure peut également être une nappe cardée-liée composée de fibres naturelles et

synthétiques. Dans le cadre de la présente description, on

entend par "nappe non tissée" une nappe de matériau qui est formée sans avoir recours à un procédé de tissage ou de tricotage textile. Le terme "étoffe" est utilisé pour désigner toutes les nappes fibreuses tissées, tricotées ou

non tissées.

Les étoffes formant la feuille supérieure peuvent être composées d'un matériau sensiblement hydrophobe et le matériau hydrophobe peut être éventuellement traité par un tensioactif ou d'une autre manière pour lui conférer un degré voulu de mouillabilité et de propriétés hydrophiles. Dans une forme d'exécution particulière de l'invention, la feuille supérieure 28 est une étoffe non tissée de polypropylène lié

au filage constituée de fibres d'environ 0,31-0,35 tex (2,8-

3,2 deniers) formées en une nappe ayant un poids de base d'environ 22 g/m2 et une masse spécifique d'environ 0,06 g/cm3. L'étoffe est traitée superficiellement avec environ 0,28 % de Triton X-102 comme tensioactif. Dans la forme d'exécution représentée, deux volets de retenue 62 sont connectés à la surface côté corporel de la couche 28 de feuille supérieure. Des constructions et dispositions convenables de volets de retenue 62 sont décrites par exemple dans US-A-4 704 116 délivré le 3

Novembre 1987 au nom de K. Enloe.

Les volets de retenue 62 dans les dispositions représentées sont fixés à la couche 28 de feuille supérieure le long des bords fixes 64 des volets. Un bord mobile 66 de chaque volet de retenue comprend un élément élastique de volet 68 constitué d'un ou plusieurs brins individuels de matériau élastomère. Par exemple, une série de brins élastiques peut être configurée selon une disposition généralement parallèle et séparée dans l'espace et un brin élastique convenable peut être, par exemple, constitué d'élastomère Lycra à 470 décitex. L'élément élastique 68 est connecté au bord mobile du volet de retenue à l'état élastiquement contractile de telle sorte que la contraction des composants élastiques fronce et raccourcit le bord de chaque volet de retenue. Par suite, le bord mobile de chaque volet de retenue tend à se positionner de lui-même à l'écart des surfaces corporelles de la feuille supérieure 28 et/ou de la portion de gestion de l'afflux 46 vers une configuration généralement verticale et approximativement perpendiculaire, en particulier dans la section d'entrejambe du change. Les volets de retenue peuvent être réalisés en un matériau identique ou différent du matériau constituant la feuille supérieure 28. Dans des variantes d'exécution, les volets de retenue peuvent être réalisés en un matériau qui est identique ou différent au matériau constituant la portion de gestion de l'afflux 46. Les volets de retenue peuvent être constitués d'un matériau qui est perméable à l'air, perméable aux liquides, sensiblement imperméable aux liquides, ou d'unecombinaison de tels matériaux.

La feuille support 30 peut être constituée d'un matériau perméable aux liquides mais elle est, de préférence, constituée d'un matériau qui est conçu pour être sensiblement imperméable aux liquides. Par exemple, une feuille support type peut être fabriquée à partir d'un mince film plastique

ou d'un autre matériau flexible et imperméable aux liquides.

Tel qu'utilisé dans la présente description, le terme

"flexible" se réfère aux matériaux qui sont souples et qui se conforment facilement à la forme générale et aux contours du corps d'un porteur. La feuille support 30 empêche les exsudats contenus dans la structure absorbante 32 de mouiller des articles tels que des draps de lits ou des vêtements de dessus qui sont en contact avec le change 10. La feuille support peut être constituée d'une couche unitaire de matériau ou elle peut être constituée d'une couche composite formée de composants multiples assemblés côte à côte ou

stratifiés.

La forme d'exécution de la feuille support 30 présente des sections formant oreilles saillantes qui s'étendent latéralement au niveau des portions de ceinture 12 et 14 du change. Les sections formant oreilles coopèrent avec la section d'entrejambe de la feuille support 30 pour réaliser les régions d'ouvertures de jambe pour le positionnement du

change autour des jambes du porteur.

Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, la feuille support 30 est un film de polyéthylène ayant une épaisseur comprise entre environ 0,012 mm et environ 0,051 mm. Dans la forme d'exécution représentée, la feuille support est un film ayant une épaisseur d'environ 0,032 mm. Des variantes de constructions de la feuille support peuvent comprendre une couche de nappe fibreuse tissée ou non tissée qui a été totalement ou partiellement construite ou traitée pour donner les niveaux voulus d'imperméabilité aux liquides à des régions choisies

qui sont voisines ou proches du corps absorbant.

Dans un aspect particulier de l'invention, un bord terminal du matériau de feuille support sensiblement imperméable aux liquides s'étend jusqu'à un emplacement qui est sensiblement co-terminal avec un bord de ceinture avant ou arrière de l'élément de feuille support. Dans la forme d'exécution illustrée, par exemple, un film polymère constituant la feuille support 30 s'étend en un emplacement qui est sensiblement co-terminal avec un bord de ceinture

avant ou arrière de la feuille support.

La feuille support 30 constitue habituellement l'enveloppe extérieure de l'article. En variante, la feuille support de l'article peut être constituée d'une ou plusieurs couches séparées qui sont prévues en plus de la couche d'enveloppe extérieure et qui peuvent être interposées entre

la couche d'enveloppe extérieure et la structure absorbante.

La feuille support 30 peut éventuellement être composée d'un matériau microporeux "respirant" qui permet à la vapeur d'eau de s'échapper de la structure absorbante 32 tout en empêchant les exsudats liquides de passer au travers de la feuille support. Par exemple, la feuille support respirante peut être constituée d'un film polymère microporeux ou d'une étoffe non tissée qui a été enduite ou autrement traitée pour lui donner le degré voulu d'imperméabilité aux liquides. Par exemple, un film microporeux convenable est le matériau PMP-1 qui est disponible auprès de Mitsui Toatsu Chemicals, Inc., Tokyo, Japon; ou un film de polyoléfine XKO-8044 disponible auprès de 3M Company, de Minneapolis, Minnesota, USA. La feuille support peut également être gaufrée ou avoir reçu d'une autre manière un fini mat pour lui donner un aspect

plus plaisant sur le plan esthétique.

La taille et la forme de la feuille support 30 sont habituellement déterminées par la taille de la structure absorbante 32 et par le modèle exact de change choisi. Le change 10 peut par exemple avoir une forme générale en T, une forme générale en I ou une forme en sablier modifiée, et elle peut définir des portions formant oreilles avant et/ou arrière, respectivement 38 et 40. La feuille support peut s'étendre au- delà des bords terminaux de la structure absorbante 32 sur une distance choisie telle qu'une distance comprise dans la gamme allant d'environ 1, 3 cm à 20,3 cm

(environ 0,5 à 8 pouces).

La feuille supérieure 28 et la feuille support 30 sont connectées ou autrement associées ensemble de façon opérationnelle. Tel qu'utilisé ici, le terme "associé" comprend les configurations dans lesquelles la feuille supérieure 28 est directement réunie à la feuille support 30, en fixant la feuille supérieure 28 directement sur la feuille support 30, et les configurations dans lesquelles la feuille supérieure 28 est réunie à la feuille support 30 en fixant la feuille supérieure 28 à des éléments intermédiaires qui, à leur tour, sont fixés à la feuille support 30. La feuille supérieure 28 et la feuille support 30 peuvent être fixées directement l'une à l'autre à la périphérie du change 18 par des moyens d'attache (non représentés) tels qu'un adhésif, des points de liaison soniques, des points de liaison thermiques, ou tout autre moyen d'attache connu dans la technique. Par exemple, on peut utiliser une couche continue uniforme d'adhésif, une couche à motif d'adhésif, un tracé pulvérisé d'adhésif ou une répartition de lignes séparées, de tourbillons ou de points d'adhésif de construction pour fixer la feuille supérieure 28 à la feuille support 30. Les moyens d'attache décrits ci-dessus peuvent également être utilisés pour interconnecter et assembler ensemble les autres

composants de l'article.

Des moyens d'attache, tels que des pattes d'attache en ruban 36 sont généralement appliqués sur les extrémités latérales de la région de ceinture arrière 14 du change 10 pour offrir un mécanisme de maintien du change sur le porteur, de façon classique. Les pattes d'attache en ruban 36 peuvent être l'une quelconque de celles bien connues dans la technique, et elles sont habituellement appliquées aux coins du change 10. Des rubans d'attache adhésifs convenables sont décrits dans US-A-5 147 347 délivré le 15 Septembre 1992 au nom de Y. Huang et al. Des éléments élastiques 34, 42 et 44 sont disposés au voisinage de la périphérie 18 du change 10. Le long de chaque région de bord latéral 20, des éléments élastiques de jambe 34 sont disposés pour tirer et maintenir le change 10 contre les jambes du porteur. Des éléments d'élastiques de ceinture, tels que l'élastique de ceinture arrière 42 peuvent également être disposés au voisinage de l'un ou l'autre, ou des deux, bords d'extrémité 22 du change 10 pour réaliser des ceintures élastiquées. Les éléments élastiques sont fixés au change 10 selon un état élastiquement contractile de telle sorte que dans une configuration normale sous contrainte les éléments élastiques contractent effectivement le change 10. Les éléments élastiques peuvent être fixés à l'état élastiquement contractile d'au moins deux manières, par exemple, les éléments élastiques peuvent être étirés et fixés tandis que le change est à l'état non contracté. En variante, le change peut être contracté, par exemple par plissage, et les éléments élastiques être fixés et connectés au change 10 tandis que les éléments élastiques sont dans leur état relâchés ou non étirés. On peut encore utiliser d'autres moyens tels qu'un matériau élastique rétractable à chaud pour

froncer le vêtement.

Dans la forme d'exécution illustrée à la Figure 1, les éléments élastiques de jambe 34 s'étendent essentiellement tout au long de la région d'entrejambe 16 du change 10. En variante, les éléments élastiques 34 peuvent s'étendre sur toute la longueur du change 10, ou sur toute autre longueur convenable donnant la disposition de lignes élastiquement

contractiles voulue pour le modèle de change particulier.

Les éléments élastiques 34, 42 et 44 peuvent revêtir l'une quelconque d'une multitude de configurations. Par exemple, la largeur des éléments élastiques individuels 34 peut aller de 0,25 mm (0,01 pouce) à 25 mm (1, 0 pouce) ou davantage. Les éléments élastiques peuvent être constitués d'un brin unique de matériau élastique, ou être constitués de plusieurs brins de matériau élastique parallèles ou non parallèles, ou ils peuvent être appliqués selon une disposition rectiligne ou curviligne. Lorsque les brins ne sont pas parallèles, deux ou plusieurs des brins peuvent s'intersecter ou autrement s'interconnecter à l'intérieur de10 l'élément élastique. Les éléments élastiques peuvent être fixés au change selon l'une quelconque des façons connues dans la technique. Par exemple, les éléments élastiques peuvent être liés par voie ultrasonique, scellés à chaud et sous pression en utilisant une diversité de tracés de liaison, ou liés par adhésif au change 10 à l'aide de tracés pulvérisés ou tourbillonnants d'adhésif fusible. Les diverses configurations de l'invention peuvent avoir leurs éléments élastiques disposés sur la surface côté corporel intérieure extrême de la feuille supérieure 28. En variante, les éléments élastiques peuvent être interposés entre la feuille

supérieure 28 et la feuille support 30.

Dans les formes d'exécution de l'invention représentées, les éléments élastiques de jambe illustrés 34 peuvent comprendre une feuille support 37 à laquelle est attaché un jeu groupé d'élastiques composé d'une série de brins élastiques individuels 39. Les brins élastiques peuvent s'intersecter ou être interconnectés, ou être totalement séparés les uns des autres. La feuille support représentée peut, par exemple, être constituée d'un film de 0,002 cm d'épaisseur de matériau polypropylène non gaufré. Les brins élastiques représentés peuvent, par exemple, être constitués d'élastomère LycraR disponible auprès de DuPont, Wilmington, Delaware, USA. Chaque brin élastique a un titre habituellement compris dans la gamme allant d'environ 620 à 1050 décitex (dtx), et qui peut être d'environ 940 dtx dans une forme d'exécution de l'invention o trois brins sont

utilisés pour chaque bande de jambe élastiquée.

Les élastiques de jambe 34 peuvent être généralement rectilignes ou éventuellement courbes. Par exemple, les éléments élastiques peuvent être arqués vers l'intérieur en direction de la ligne médiane longitudinale du change avec le point intérieur extrême (ou apex, par rapport à la direction transversale de l'article) du jeu de brins élastiques courbes positionné approximativement à 1,9-3,8 cm (environ 0, 75-1,5 pouce) à l'intérieur du bord extérieur extrême du jeu de brins élastiques. Dans des formes d'exécution particulières, la courbure des élastiques peut ne pas être configurée ou positionnée symétriquement par rapport à la ligne médiane latérale du change. Comme le montre la Figure 1, les élastiques courbes peuvent avoir un type de courbure arquée vers l'intérieur et arquée vers l'extérieur en image dans un miroir, et le centre longitudinal des élastiques peut être décalé d'une distance choisie comprise dans la gamme allant d'environ 0 - 8 cm en direction soit de la ceinture avant, soit de la ceinture arrière, du change pour procurer l'adaptation et l'aspect voulus. Dans des formes particulières de l'invention, le point intérieur extrême (apex) du jeu d'élastiques courbes peut être décalé d'environ 0-12 cm en direction de la ceinture avant ou arrière du change, et la portion arquée vers l'extérieur en image dans un miroir peut être positionnée en direction de la ceinture

avant du change.

La forme d'exécution de l'invention représentée comprend un premier élément élastique de taille 42 disposé au niveau de la portion de ceinture arrière 14 du change 10, et un second élément élastique de ceinture 44 positionné au niveau de la portion de ceinture avant 12. Des configurations facultatives de l'invention peuvent cependant comprendre un unique élément élastique de ceinture placé soit au niveau de la ceinture avant soit au niveau de la ceinture arrière du change. Par exemple, le change peut comprendre un seul élément élastique de ceinture disposé le long de la ceinture arrière de change. L'élastique de taille 42 peut être positionné dans la marge d'extrémité arrière 22 formée par la feuille support 30 et il peut être disposé en alignement transversal sensiblement co-linéaire avec la paire de pattes

d'attache 36 représentée.

Les éléments élastiques de taille peuvent avoir une dimension transversale s'étendant latéralement et comprise dans la gamme allant d'environ 20 à 80 % de la largeur de l'article 92. En variante, la dimension de la largeur de l'élastique de taille est comprise dans la gamme allant d'environ 25 à 60 % de la largeur 92 de l'article et éventuellement dans la gamme allant d'environ 40 à 50 % de ladite largeur. Selon les aspects particuliers de l'invention, les élastiques de ceinture 42 et/ou 44 peuvent avoir une dimension de largeur transversale comprise dans la gamme allant d'environ 5 à 33 cm. En variante, la dimension en largeur transversale de l'élastique de taille est comprise dans la gamme allant d'environ 10 à 20 cm, et éventuellement,

dans la gamme allant d'environ 12 à 16 cm.

Un élément élastique de taille 42 ou 44 peut avoir également une dimension longitudinale comprise dans la gamme allant d'environ 1 à 10 cm. En variante, la dimension longitudinale de l'élastique de taille est comprise dans la gamme allant d'environ 2 à 8 cm, et éventuellement dans la

gamme allant d'environ 2,5 à 5 cm.

Les éléments élastiques tels que les élastiques de taille 42 et 44 peuvent être constitués d'un matériau fibreux non tissé élastomère semblable à une étoffe telle qu'une nappe stratifiée élastomère liée à l'état étiré (en abrégé, d'après la nomenclature anglaise correspondante, SBL) ou une nappe élastomère obtenue par fusion-soufflage. Des exemples de nappes fibreuses élastomères obtenues par fusion-soufflage convenant à la formation des éléments élastiques sont décrits dans US-A-4 663 220 délivré le 5 Mai 1987 au nom de T. Wisneski et al. Des exemples d'étoffes composites formées d'au moins une couche d'étoffe textile non tissée fixée à une couche élastique fibreuse sont décrits dans EP-A-0 110 010 publié le 8 Avril 1987 dont les inventeurs désignés sont J. Taylor et al. Les étoffes non tissées composites sont couramment appelées stratifiées liées à l'état étiré. Selon un autre aspect de l'invention, les éléments élastiques, tels que les élastiques de taille 42 et 44 peuvent être composés d'une nappe composite extensible élastomère formée de bandes individuelles séparées de matériau élastomère fixé à une ou plusieurs couches fibreuses non tissées. Une telle nappe composite peut par exemple être

constituée d'un matériau élastomère obtenu par fusion-

soufflage disposé selon un tracé sélectionné de bandes et convenablement pris en sandwich et fixé entre deux couches de matériau fibreux liés au filage et non tissé. La nappe composite peut, en variante, être constituée d'un tracé sélectionné de bandes élastomères individuelles fixées opérationnellement sur une couche fibreuse non tissée ou entre deux couches non tissées. Les bandes élastomères peuvent par exemple être composées d'un matériau thermoplastique extrudable à l'état fondu. Des exemples de matériaux élastomères convenant à cette fin comprennent les copolymères séquences polyéthers-polyamides, les polyuréthanes, les copolymères séquences synthétiques, linéaires A-B-A et A-B, les mélanges caoutchouc chloré/EVA

(éthylène-acétate de vinyle), les caoutchoucs EPDM (éthylène-

propylènediène monomères), les caoutchoucs EPM (éthylène-

propylène monomères), les mélanges de EPDM/EPM/EVA, et analogues. Un corps absorbant, tel qu'une structure absorbante 32, est disposé entre la feuille supérieure 28 et la feuille support 30 pour former le change 10. Le corps absorbant a une structure qui est généralement compressible, conformable et non irritante vis-à-vis de la peau du porteur. On doit comprendre que, aux fins de l'invention, la structure absorbante peut être formée d'une pièce unique d'un seul tenant de matériau ou, en variante, elle peut être constituée d'une série de pièces individuelles séparées de matériau qui sont assemblées opérationnellement ensemble. Lorsque la structure absorbante est formée d'une pièce de matériau unique sensiblement d'un seul tenant, le matériau peut présenter les caractéristiques structurelles voulues dans des régions spatiales choisies de ladite pièce. Lorsque la structure absorbante est constituée de pièces multiples, les pièces peuvent être configurées sous la forme de couches séparées ou selon d'autres formes et configurations non en couches. De plus, les pièces séparées peuvent être co-extensives ou non co-extensives en fonction des besoins du produit. On préfère cependant que chacune des pièces individuelles soit disposée en contact intime fonctionnel le long d'une partie au moins de sa frontière avec au moins une autre pièce voisine de la structure absorbante. En variante, chaque pièce est connectée à une portion voisine de la structure absorbante par un mécanisme de liaison et/ou d'enchevêtrement de fibres convenable, tel qu'une liaison ultrasonique ou adhésive, ou une piqûre mécanique ou hydraulique. La structure absorbante 32 renferme une portion de rétention 48 qui est capable d'absorber et de retenir les exsudats corporels liquides. Dans la forme d'exécution illustrée à la Figure 5, par exemple, la portion de rétention 48 peut comprendre un stratifié absorbant 112 qui est

complété par une couche de distribution 120.

La structure absorbante 32 comprend une section arrière 51 et une section avant 49 et elle offre une zone cible 53 de réception de liquides. La structure absorbante a une périphérie curviligne profilée, en particulier le long de ses bords latéraux. Les deux bords latéraux arqués vers l'intérieur et formant généralement l'image l'un de l'autre dans un miroir réalisent une section intermédiaire plus étroite convenant au positionnement dans l'entrejambe du porteur. Dans la forme d'exécution représentée de la structure absorbante 32, la section avant 49 peut être divisée en trois régions comprenant deux régions formant oreilles, respectivement 50 et 52, espacées transversalement l'une de l'autre et une région centrale 54. Les régions formant oreilles 50 et 52 sont constituées des portions qui s'étendent généralement depuis les bords latéraux de la structure absorbante en direction de la ligne médiane longitudinale 58 sur une distance qui va de 1/10 à 1/3 de la largeur globale de la structure absorbante 32 et elles se réunissent à la région centrale 54. Lorsque le change est porté, les régions formant oreilles sont configurées pour venir généralement en contact avec les côtés de la taille et du torse du porteur et la région centrale 54 est configurée pour venir généralement en contact avec la

partie médiane de la taille et du torse du porteur.

En ce qui concerne les articles absorbants dans lesquels un encombrement réduit ou un coût réduit peuvent être importants, les portions de rétention et de gestion de l'afflux n'ont pas besoin de s'étendre sur toute la forme du vêtement. Dans les aspects représentés de l'invention, par exemple, la structure absorbante 32 peut comprendre une portion de rétention 48 qui a une longueur 94 n'excédant pas environ 90 % de la longueur de l'article 90. En variante, la portion de rétention a une longueur 94 qui n'excède pas environ 80 % de la longueur de l'article 90 et en variante elle a une longueur qui n'excède pas environ 70 % de la longueur de l'article pour offrir au mieux les avantages attendus. Dans des aspects particuliers de l'invention, la portion de rétention a une longueur 94 qui n'est pas inférieure à environ 40 % de la longueur de l'article 90. En variante, la portion de rétention a une longueur 94 qui n'est pas inférieure à environ 50 % de la longueur de l'article 90, et, en variante encore, elle a une longueur qui n'est pas inférieure à environ 60 % de la longueur de l'article pour

donner au mieux les performances attendues.

Selon des aspects particuliers de l'invention, la portion de rétention 48 peut être disposée asymétriquement le long de la feuille support 30, avec au moins environ 45 % de la longueur 94 de la portion de rétention disposée dans une demi-section avant de la feuille support 30. En variante, au moins environ 55 % de la longueur de la portion de rétention est disposée dans la demi-section avant de la feuille support 30, et en variante au moins environ 65 % de la longueur de la portion de rétention est disposée dans la demi-section avant de la feuille support pour donner les caractéristiques attendues. Selon d'autres aspects de l'invention, une région sélectionnée de la portion de rétention, telle que la couche de distribution 120, peut comprendre une couche 70 formant feuille d'enveloppement perméable aux liquides ayant une longueur 69 qui est au maximum environ 50 % plus grande que la longueur de la portion de rétention 48. En variante, la longueur 69 de la feuille d'enveloppement est au maximum environ 25 % plus grande que la longueur de la portion de rétention 48 et, en variante encore, elle est au maximum environ 10 % plus grande que la longueur de la portion de

rétention pour donner les avantages attendus.

La portion de rétention 48 peut être disposée asymétriquement le long de la feuille d'enveloppement 70, avec au moins environ 55 % du poids de la portion de rétention disposé dans une demi- section avant de la feuille d'enveloppement 70. En variante, au moins environ 65 % (% en

poids) de la portion de rétention est disposé dans la demi-

section avant de la feuille d'enveloppement 70 et, éventuellement, au moins environ 75 % en poids de la portion de rétention est disposé dans la demi-section avant de la

feuille d'enveloppement.

La structure absorbante 32 peut être fabriquée selon une grande diversité de tailles et de formes (par exemple, rectangulaire, trapézoïdale, en T, en I, en forme de sablier, etc) et à partir d'une grande diversité de matériaux. La taille et la capacité absorbante de la structure absorbante 32 doivent être compatibles avec la taille du porteur auquel l'article est destiné et de la charge de liquide prévue par l'utilisation de l'article absorbant. En outre, la taille et les capacités d'absorption de la structure absorbante 32 peuvent être variées pour s'adapter au porteur, allant des nourrissons aux adultes. En outre, on a constaté qu'avec la présente invention, les masses spécifiques et/ou poids de base des portions respectives de rétention 48 et de gestion de l'afflux 46, ainsi que leur rapport relatif, peuvent être variés. Selon un aspect particulier de l'invention, la structure absorbante a une capacité absorbante d'au moins environ 100 grammes de sérum physiologique. Eventuellement, la capacité absorbante peut être d'au moins environ grammes de sérum physiologique. En variante, la structure absorbante a une capacité absorbante d'au moins environ 300 grammes de sérum physiologique, et éventuellement une capacité absorbante d'au moins environ 400 grammes de sérum

physiologique pour donner une performance améliorée.

Divers types de matériaux fibreux hydrophiles mouillables peuvent être utilisés pour former les parties constitutives de la structure absorbante 32. Des exemples de fibres convenables comprennent les fibres organiques se produisant naturellement, composées d'un matériau intrinsèquement mouillable, telles que les fibres cellulosiques; les fibres synthétiques composées de cellulose et de dérivés de la cellulose, telles que les fibres de rayonne; les fibres inorganiques composées d'un matériau mouillable de manière inhérente, telles que les fibres de verre; les fibres synthétiques faites de polymère thermoplastique mouillable de manière inhérente, telles que des fibres particulières de polyester ou de polyamide; des fibres synthétiques constituées de polymère thermoplastique non mouillable, telles que les fibres de polypropylène, qui ont été hydrolysées par des moyens appropriés. Les fibres peuvent avoir été rendues hydrophiles, par exemple, par traitement avec de la silice, traitement avec un matériau qui a un motif hydrophile convenable et qui n'est pas facilement déplaçable de la fibre, ou en revêtant la fibre hydrophobe non mouillable d'une gaine à l'aide d'un polymère hydrophile pendant ou après la formation de la fibre. Aux fins de la présente invention, il est prévu que des mélanges sélectionnés de types variés de fibres mentionnés ci-dessus

puissent également être utilisés.

Telle qu'utilisée ici, l'expression "hydrophile" décrit des fibres ou des surfaces de fibres qui sont mouillées par les liquides aqueux en contact avec les fibres. Le degré de mouillage des matériaux peut à son tour être décrit en termes d'angles de contact et de tensions superficielles des liquides et des matériaux impliqués. L'équipement et les techniques convenant à la mesure de la mouillabilité de matériaux fibreux ou de mélanges de matériaux fibreux particuliers utilisés pour la portion de gestion de l'afflux 46 peuvent être fournis par un système analyseur de force superficielle Cahn SFA-222. Lorsqu'elles sont mesurées par ce système, les fibres ayant des angles de contact inférieurs à sont désignées comme étant "mouillables", tandis que les fibres ayant des angles de contact supérieurs à 90 sont

désignées comme étant "non mouillables".

Comme le montrent les Figures 5 à 7, au moins une partie de la portion de rétention 48 est située dans la zone cible 53 et elle peut être configurée pour définir sensiblement les limites de la structure absorbante 32. Plus particulièrement, la portion de rétention peut comprendre une première couche support perméable aux liquides 98 et au moins une seconde couche support 100. Un moyen d'attache hydrosensible, tel qu'un mécanisme comprenant un adhésif hydrosensible 102, fixe ensemble les couches support 98 et pour réaliser des zones sensiblement attachées 104 et une série de zones sensiblement non attachées 106. Les zones sensiblement non attachées 106 fournissent une série de régions formant poches 108, et un matériau fortement absorbant, tel que des particules de matériau superabsorbant 110, est disposé dans les régions formant poches 108 pour

donner un stratifié absorbant 112.

Diverses techniques peuvent être utilisées pour construire le stratifié absorbant 112. Par exemple, des quantités sélectionnées de matériau superabsorbant en particules peuvent être maintenues séparées dans des emplacements de poche prédéterminés de la couche support 100, et l'adhésif 102 peut être pulvérisé ou autrement appliqué sur la couche support 98 selon un tracé généralisé ou des tracés spécifiques localisés en utilisant des techniques classiques. La couche support 98 peut ensuite être stratifiée sur la couche support 100 pour prendre en sandwich les quantités séparées de particules de superabsorbant entre elles. Les deux couches supports peuvent coller l'une à l'autre dans les régions interstitielles entre les poches individuelles et dans les régions marginales autour de la périphérie externe du tracé d'emplacement de poche. Le tracé d'emplacement de poche définira la répartition de poches, et l'ensemble global peut donner un stratifié absorbant 112 fonctionnel.La couche support 98 peut être constituée d'un matériau mouillable ou non mouillable et, dans la forme d'exécution représentée, elle est constituée d'une nappe fibreuse mouillable. Des nappes fibreuses convenables peuvent être constituées de nappes de fibres de pâte non tissées piquées hydrauliquement, de nappes composées de tissu cellulosique, de nappes composées de fibres obtenues par fusion-soufflage;

et analogues.

Une nappe fibreuse constituant la couche support 98 peut avoir un poids de base compris dans la gamme allant d'environ 5 à 400 g/m2 et de préférence un poids de base compris dans la gamme allant d'environ 5 à 100 g/m2. En variante, le poids de base peut être compris dans la gamme allant d'environ 10 à 50 g/m2, et éventuellement dans la gamme allant d'environ 10 à 30 g/m2 pour donner les avantages attendus. Lorsque la couche support 98 est constituée d'une nappe polymère synthétique fibreuse, telle qu'une nappe obtenue par fusion-soufflage, les fibres peuvent être constituées de polyéthylène, polypropylène, polyester,

rayonne, HydrophilR, et analogues.

La seconde couche support 100 peut être constituée d'un matériau identique au matériau formant la première couche support 98 ou d'un matériau différent. La seconde couche support 100 peut être perméable aux liquides ou sensiblement imperméable aux liquides et, dans la forme d'exécution représentée, elle est perméable aux liquides. En outre, la seconde couche support 100 dans la forme d'exécution illustrée est constituée d'une nappe fibreuse mouillable, mais elle peut être constituée d'une nappe fibreuse non mouillable. Dans les diverses dispositions de l'invention, les couches supports peuvent être colorées ou être autrement soulignées à des fins esthétiques. Par exemple, les sections du matériau de couche support dans la région des poches du stratifié absorbant peuvent être colorées pour fournir une indication visuelle en ce qui concerne la présence ou la performance des aspects distinctifs de la structure absorbante. Dans la forme d'exécution illustrée, la première couche support 98 est disposée en direction du côté corporel du stratifié absorbant 112 et elle est composée d'un tissu cellulosique mouillable et perméable aux liquides ayant un niveau voulu de résistance à l'état mouillé et un poids de base d'environ 22 g/m2. De même, la seconde couche support , qui est disposée en direction du côté extérieur du stratifié absorbant 112 est composée d'un tissu cellulosique mouillable et perméable aux liquides ayant un niveau voulu de résistance à l'état mouillé et un poids de base d'environ

17 g/m2.

Le moyen d'attache hydrosensible assurant la réunion des couches support 98 et 100 ensemble le long des zones attachées 104 peut être constitué d'une liaison mécanique telle que des points, une piqûre, et analogues, ainsi qu'une liaison thermique hydrosensible, une liaison hydrogène, une liaison adhésive, ou analogues. Dans la forme d'exécution illustrée, par exemple, le moyen d'attache hydrosensible de support comprend un tracé sélectionné d'adhésif 102 hydrosensible. Divers types d'adhésifs hydrosensibles peuvent

être conçus pour l'utilisation selon la présente invention.

Les adhésifs convenables comprennent, par exemple, le National Starch 70-3998 Cycloflex [qui est un adhésif fusible composé d'un copolymère greffé constitué d'un monomère vinylique, d'un polymère poly(oxyde d'alkylène) et d'une

proportion de poly(oxyde d'éthylène)], le National Starch 33-

2058 [qui est un latex à base de poly(acétate de vinyle)], et analogues. Les adhésifs National Starch sont disponibles auprès de National Starch and Chemical Co., Bridgewater, New

Jersey, USA.

Dans le cadre de la présente invention, le terme "moyen d'attache hydrosensible" se réfère à un système d'attache dans lequel la résistance du système d'attache est suffisamment grande pour maintenir ensemble des couches supports 98 et 100 de façon adéquate lorsque le système est sensiblement sec et lorsque le système est mouillé. En outre, la résistance à l'état mouillé du système d'attache est conçue pour être suffisamment faible pour ne pas restreindre excessivement la dilatation par gonflement du matériau fortement absorbant pendant l'absorption de liquide. La résistance à l'état mouillé du système d'attache est inférieure à la force de séparation impartie par le gonflement du matériau fortement absorbant lorsque celui- ci est exposé à des liquides aqueux, tels que l'urine. En outre, le système d'attache hydrosensible est conçu pour lâcher à une charge appliquée qui est inférieure à la charge nécessaire pour déstratifier le stratifié absorbant réuni par les moyens d'attache hydrosensibles sans déchirure excessive du matériau formant l'une ou l'autre couche support, ou les deux, lorsque ces couches sont mouillées. Le système d'attache hydrosensible est également conçu pour lâcher à une force appliquée qui est inférieure à la force nécessaire pour faire excessivement éclater le matériau formant l'une ou l'autre des couches supports, ou les deux, lorsque de telles couches sont mouillées. Habituellement, la charge appliquée est une charge généralement de traction résultant de la pression exercée par le matériau fortement absorbant qui se dilate lorsque le matériau absorbe du liquide et gonfle. Les composants du système d'attache approprié, tels que les feuilles supports 98 et 100 sont construits et disposés de façon à être suffisamment forts pour résister à cette pression et pour sensiblement éviter l'éclatement ou la déchirure. Selon d'autres aspects de l'invention, la résistance de la fixation du système d'attache est supérieure à zéro, et il est souhaitable qu'elle soit d'au moins environ 0,05 N/cm lorsque le système d'attache est mouillé. Selon un aspect particulier de l'invention, la résistance du système d'attache peut être conçue peut varier en réponse à la présence de liquides aqueux. Plus particulièrement, la résistance d'attache du système d'attache lorsqu'il est au contact d'un liquide aqueux peut être conçu pour être inférieure à la résistance d'attache du système d'attache sensiblement sec. La réduction relative de la résistance d'attache peut, par exemple, provenir d'une dégradation du mécanisme d'interconnexion entre les couches supports. Par exemple, lorsque le moyen d'attache est constitué d'une liaison adhésive, la résistance d'adhésion de l'adhésif peut être conçue pour décroître lors d'une exposition choisie à de l'humidité, fournissant ainsi un degré voulu d'hydrosensibilité. En variante, l'hydrosensibilité des moyens d'attache peut provenir d'une dégradation de la résistance des matériaux formant l'une ou l'autre couche support ou les deux. Par exemple, lorsqu'une couche support est constituée d'un tissu cellulosique résistant à l'état 5 mouillé, la résistance du tissu, lorsqu'il est mouillé, peut être conçue pour s'abaisser à un niveau qui permette une

libération utile de sa fixation à l'autre couche support.

Lorsqu'une couche support comporte des fibres obtenues par fusionsoufflage, la couche obtenue par fusion-soufflage peut être construite de façon à avoir une résistance à l'état mouillé qui s'abaisse à un niveau permettant une libération utile de sa fixation à l'autre couche support. La résistance

à l'état mouillé réduite d'une nappe obtenue par fusion-

soufflage peut, par exemple, résulter de la réalisation à la demande de la composition du matériau en nappe et de la réalisation à la demande de la structure inter-fibres de la nappe. Eventuellement, l'hydrosensibilité du moyen d'attache peut provenir d'une combinaison d'une dégradation du mécanisme d'interconnexion entre les couches supports et d'une dégradation de la résistance du matériau formant l'une

ou l'autre couche support ou les deux.

Dans les diverses configurations de l'invention, les zones attachées liées 104 du stratifié absorbant 112 sont construites avec une intégrité suffisante pour isoler et contenir le matériau fortement absorbant à l'intérieur de chaque poche. La résistance de fixation entre les couches supports 98 et 100 est d'au moins environ 0,05 N/cm (force de pointe) lorsque le stratifié absorbant est sensiblement à sec. En variante, la résistance de la fixation à sec est d'au moins environ 0,08 N/cm, et éventuellement d'au moins environ

0,1 N/cm pour donner les avantages voulus.

Lorsque le stratifié absorbant 112 est mouillé, la résistance de la fixation entre les couches supports 98 et le long des zones attachées 104 est conçue pour suffire à maintenir l'intégrité générale du stratifié absorbant. Selon des aspects particuliers de l'invention, la résistance de fixation à l'état mouillé n'est pas inférieure à une force de pointe d'environ 0,04 N/cm. En variante, la résistance de fixation à l'état mouillé n'est pas inférieure à environ 0,07 N/cm et, éventuellement, elle n'est pas inférieure à environ 0,09 N/cm pour donner les avantages attendus. Dans des configurations voulues de l'invention, la résistance de fixation à l'état mouillé entre les couches supports 98 et 100 est conçue de façon à ne pas limiter excessivement le gonflement et la dilatation du matériau fortement absorbant lorsque le matériau absorbe des liquides tels que l'urine. Des aspects particuliers de l'invention peuvent être conçus de telle sorte que la résistance de fixation à l'état mouillé entre les couches supports 98 et n'excède pas une force de pointe d'environ 5 N/cm. En variante, la résistance de fixation à l'état mouillé n'excède pas environ 2 N/cm et, éventuellement, elle n'excède pas

environ 1 N/cm pour donner les performances voulues.

Dans le cadre de la présente invention, une technique convenable pour déterminer la résistance de fixation à l'état sec et à l'état mouillé des moyens d'attache est la Méthode de Test Standard ASTM de Résistance au Pelage des Adhésifs (test de pelage T); désignation: D 1876-93, approuvée le 15 Janvier 1993, qui est décrite en détail dans la partie

EXEMPLES ci-dessous.

Selon d'autres aspects de l'invention, la dilatation et le gonflement à saturation du matériau fortement absorbant compris dans le stratifié absorbant 112 est d'au moins environ 90 % du volume à saturation, sans gonflement, du matériau fortement absorbant. En variante, la dilatation à saturation du matériau fortement absorbant compris dans le stratifié absorbant est d'au moins environ 95 %, et éventuellement d'au moins environ 97 % du volume sans gonflement à saturation du matériau fortement absorbant, pour

donner des performances améliorées.

Une technique convenable pour déterminer le volume sans gonflement à saturation du matériau fortement absorbant compris dans le stratifié absorbant est la procédure "Sans Gonflement" décrite en détail dans la partie EXEMPLES ci-dessous. Une technique convenable pour déterminer le gonflement par dilatation à saturation du matériau fortement absorbant compris dans le stratifié absorbant est la procédure "Gonflement du Stratifié" décrite en détail dans la partie

EXEMPLES ci-dessous.

Dans les divers aspects de l'invention, les couches supports 98 et 100 peuvent être conçues de façon à avoir une résistance suffisante à l'état mouillé pour résister à la pression générée par le matériau fortement absorbant 110 qui se dilate, avant une libération substantielle de la fixation à l'état mouillé entre les couches supports. Par suite, les couches supports mouillées peuvent conserver une intégrité suffisante sensiblement sans déchirures tandis que le

matériau fortement absorbant absorbe le liquide et gonfle.

Des aspects particuliers de l'invention peuvent comprendre des couches supports dont l'une ou l'autre, ou les deux, sont composées d'un matériau ayant une résistance de pointe à

l'éclatement à l'état mouillé d'au moins environ 0,08 N/cm.

En variante, le matériau de la couche support peut avoir une résistance à l'éclatement d'au moins environ 0,10 N/cm, et éventuellement une résistance à l'éclatement d'au moins

environ 0,12 N/cm, pour donner des performances améliorées.

Dans le cadre de la présente invention, une technique convenable pour déterminer la résistance à l'éclatement du matériau formant la couche support consiste en la procédure ci-après: Procédure de test d'Eclatement à l'Etat Mouillé Matériaux et équipements: a) Instrument pour test de compression (ou instrument pour test de traction adapté à fonctionner selon un mode compression) tel que celui disponible auprès de Instron ou Sintech équipé d'une cellule dynamométrique capable d'effectuer des mesures dans la gamme de 0,01 N à 5 N. L'instrument de test est conçu pour enregistrer la force de pointe appliquée à la sonde tandis qu'elle pénètre dans la

feuille support.

b) Sonde cylindrique pleine de 1,27 cm de diamètre et d'au moins 10 cm de long. L'extrémité qui heurte la feuille support est hémisphérique convexe. La sonde est montée sur l'instrument de test de compression de telle sorte que la sonde descend verticalement à une vitesse de 48 cm/min

lorsqu'elle est actionnée.

c) Support d'échantillon cylindrique creux de 6,35 cm de diamètre interne et d'approximativement 8 cm de diamètre externe. Le support d'échantillon doit être lisse et arrondi à l'extrémité supérieure intérieure de façon à ne pas

déchirer prématurément l'échantillon.

d) Pince annulaire pour maintenir l'échantillon sur le dessus du support d'échantillon. Un procédé convenable de maintien de la pince annulaire en position fixe sur le

support d'échantillon consiste à utiliser des aimants.

e) Solution de test, soit de l'eau distillée, soit du sérum physiologique à 0,85 % (sérum physiologique de banque du sang, à 8,5 g de chlorure de sodium par litre d'eau, tel que celui disponible auprès de Baxter Healthcare Corporation, McGaw Park, Illinois, USA, ou auprès de Stephens Scientific Division de Cornwell Corporation, Riverdale, New Jersey, USA)

selon ce qui est approprié.

Mode opératoire: a) Couper des échantillons en carrés de 12,7 x 12,7 cm. Les matériaux sont conditionnés pendant au moins 48 heures et le test est effectué à des conditions

ambiantes de 23+1 C et sous une humidité relative de 50+2 %.

b) Centrer l'échantillon sur le support d'échantillon

et pincez-le en place.

c) Centrer le support d'échantillon sous la sonde.

d) Ajouter approximativement 0,25 ml de solution de

test.

e) Attendre 30 secondes, puis actionner la sonde de

façon que la sonde pénètre l'échantillon.

Calcul: La force de pointe est lue sur l'affichage ou l'enregistrement de l'instrument. Les unités sont converties en Newton si nécessaire. Pour exprimer les résultats en N/cm, diviser la force de pointe par la circonférence de la sonde

(3,99 cm).

La résistance à l'éclatement à l'état mouillé de plusieurs feuilles supports potentielles a été déterminée en utilisant le mode opératoire décrit ci-dessus. Chaque déviation moyenne et standard rapportée dans le tableau

suivant est basée sur 20 échantillons.

Pour la charge de pointe par unité de longueur (N/cm): le diamètre de la sonde circulaire utilisée dans cette procédure était de 1,27 cm; et ces données représentent la

charge divisée par la circonférence de la sonde.

Solution Eclatement Résistance à Matériau de test Charge de pointe l'éclatement (Newtons) (N/cm) moyenne standard moyenne standard Tissu barrière eau 0,67 0,11 0,168 0,028 Tissu de formation eau 0,82 0,11 0,206 0,028 Serviette à démaquiller Kleenex eau 0,30 0,04 0,075 0,010 Serviettes à démaquiller Puffs* eau 0,24 0, 05 0,060 0,013 Serviettes Hi-dri* eau 0,86 0,09 0,216 0,023 Serviettes Bounty* eau 1,46 0,15 0,366 0,038 Tissu barrière sér.phys. 0,54 0,07 0,135 0,018 Tissu de formation sér.phys. 0,64 0,08 0,160 0,020 Tissu barrière eau 0,49 0,12 0,123 0,030 "moyenne" = déviation moyenne "standard" = déviation standard Tissu barrière = tissu de cellu!ose 21 g/m2 Tissu de formation = tissu de cellulose 17 g/m2 "sér.phys." = sérum physiologique * = marque déposée Ces matériaux sont connus pour montrer une variabilité d'un lot à l'autre ainsi qu'une variabilité à l'intérieur du même lot et par conséquent les données indiquées ci- dessus suggèrent des gammes de résistance à l'éclatement pour certains matériaux supports potentiels. Quelques matériaux supports potentiels, tels que certains non-tissés liés au filage, par exemple, peuvent excéder de loin les résistances des serviettes à démaquiller et serviettes en papier

rapportées ci-dessus.

Dans les diverses configurations de l'invention, les moyens d'attache hydrosensibles et les résistances des couches supports 98 et 100 peuvent être conçues sélectivement pour permettre la dilatation du matériau fortement absorbant mouillé selon une disposition qui évite sensiblement un

éclatement d'au moins l'une des couches supports.

L'éclatement d'une couche support est une déchirure visible qui se produit dans une couche support et qui fait au moins 3 mm de long. Des aspects particuliers de l'invention peuvent être avantageusement conçus pour donner un stratifié absorbant 112 dans lequel le pourcentage de régions formant poches contenant du matériau fortement absorbant qui éclatent, lorsque le stratifié est exposé à un excès de sérum physiologique, n'excède pas environ 25 %. Pour donner des performances améliorées, le stratifié absorbant peut, en variante, avoir une configuration telle que le pourcentage de telles poches qui éclatent n'excède pas 15 %, et peut avoir facultativement une configuration dans laquelle le pourcentage de telles poches qui éclatent n'excède pas 10 %, lorsque le stratifié est exposé à un excès de sérum

physiologique.

Une technique convenable de détermination de la propension du stratifié absorbant 112 à éclater consiste à placer le composite absorbant dans un plateau transparent contenant une quantité de sérum physiologique à 0,85 % qui excède la quantité nécessaire à saturer le stratifié absorbant. Après que le stratifié soit resté dans le plateau de sérum physiologique pendant 15 minutes, on inspecte les couches supports supérieure et inférieure du stratifié pour déterminer la présence de déchirures visibles qui ont au moins 3 mm de long. Le nombre de poches ayant de telles déchirures divisé par le nombre de poches contenant du matériau fortement absorbant (multiplié par 100) donne le

pourcentage de poches éclatées.

Lorsque le moyen d'attache hydrosensible est constitué d'un système adhésif qui offre une résistance de fixation réduite à l'état mouillé, la capacité sélective de lâcher à l'état mouillé de l'adhésif 102 peut avantageusement permettre à la taille des poches 108 de se dilater tandis que le matériau fortement absorbant gonfle. Par suite, le matériau fortement absorbant est mieux conservé en place et la probabilité de rupture des couches supports 98 et 100, lorsque le matériau fortement absorbant gonfle, se trouve réduite. L'adhésif 102 peut être appliqué sur l'une ou l'autre feuille support 98 et 100 ou sur les deux. Dans la forme d'exécution illustrée, par exemple, l'adhésif 102 n'est appliqué que sur l'une des feuilles supports 98 et 100, telles que la feuille support 100. Dans de telles structures, un seul côté de la quantité de matériau fortement absorbant contenue dans chaque poche 108 sera au contact d'une couche

support sur laquelle un adhésif est appliqué.

Selon un aspect de l'invention, l'adhésif 102 est appliqué selon un tracé choisi, tel qu'un motif pulvérisé de globules séparés, un motif tourbillonnant de filaments adhésifs, un réseau régulier ou irrégulier de filaments adhésifs, un tracé d'adhésif imprimé, une application

généralement aléatoire d'adhésif imprimé, ou analogues.

L'adhésif 102 peut être apporté selon une quantité d'adjonction de solides adhésifs qui est d'au moins environ 1 g/m2 de la surface collée. En variante, l'adhésif est apporté selon une quantité ajoutée d'au moins environ 7,5 g/m2, et en variante il est apporté selon une quantité ajoutée d'au moins 10 g/m2. Selon d'autres aspects de l'invention, la quantité ajoutée d'adhésif n'excède pas environ 150 g/m2 de la surface collée. En variante, la quantité ajoutée d'adhésif n'excède pas environ 65 g/m2, et éventuellement elle n'excède pas environ 40 g/m2. Dans les diverses formes d'exécution de l'invention, l'adhésif 102 peut être prévu selon une disposition qui conserve le matériau fortement absorbant 110 à l'intérieur d'une distribution sélectivement conçue qui remplit sensiblement le volume de chaque poche 108. Une telle configuration peut mieux maintenir la disposition et la distribution du matériau fortement absorbant dans chaque poche. En évitant un volume libre, non rempli, excessif à l'intérieur de chaque poche 108, on peut sensiblement éviter que le matériau fortement absorbant ne se tasse ou ne s'accumule de façon excessive dans une section isolée de chaque poche. Par suite, la capacité absorbante du matériau

fortement absorbant peut être plus efficacement utilisée.

Le remplissage substantiel des régions formant poches 108 peut être déterminé en ce qui concerne un article étalé avec le plan du stratifié absorbant dans une position sensiblement horizontale. Dans cette position, la surface projetée des poches individuelles 108 est sensiblement totalement couverte par la surface projetée du matériau fortement absorbant contenu dans chaque poche. Dans des configurations particulières, la surface projetée du matériau

fortement absorbant (projetée sensiblement perpendicu-

lairement au plan général du stratifié absorbant) couvre au moins environ 60 % de la surface projetée de chaque poche. En variante, la surface projetée du matériau fortement absorbant couvre au moins environ 75 % de la surface projetée de chaque poche, et éventuellement la surface projetée de matériau fortement absorbant couvre au moins environ 95 % de la surface projetée de chaque poche pour donner les performances voulues. Dans d'autres configurations, la surface projetée du matériau fortement absorbant couvre environ 100 % de la surface projetée de chaque poche pour donner les avantages attendus. Selon un aspect particulier de l'invention, les zones attachées 104 sont configurées sous la forme d'une série régulière ou irrégulière d'anneaux non sécants positionnés autour de chacune des régions formant poches 108. Les anneaux de zones attachées peuvent avoir une configuration régulière ou irrégulière et leur forme peut être circulaire ou non

circulaire, selon les besoins.

A l'intérieur des zones attachées 104 du stratifié absorbant, le moyen d'attache maintient ensemble les couches supports 98 et 100 pour définir opérationnellement des régions formant canaux 86 disposés et s'étendant entre des poches individuelles immédiatement voisines. Les canaux peuvent contribuer à distribuer plus efficacement et plus rapidement les liquides vers le matériau fortement absorbant

maintenu dans chacune des régions formant poches.

L'hydrosensibilité du moyen d'attache est choisie pour régler et contrôler opérationnellement la libération de la fixation et donc pour maintenir plus efficacement la présence et la fonctionnalité des régions formant canaux pendant le procédé d'absorption. Par suite, lorsque certaines régions du stratifié absorbant sont relativement plus mouillées que d'autres régions, la fonctionnalité des canaux 86 peut fournir des voies d'écoulement sensiblement non entravées au travers des régions plus mouillées vers les régions moins

mouillées du stratifié absorbant.

Les zones non mouillées du stratifié absorbant peuvent maintenir le positionnement contrôlé du matériau fortement absorbant tandis que les zones mouillées du stratifié peuvent lâcher dans des régions localisées pour permettre une dilatation du matériau fortement absorbant. La dilatation du matériau fortement absorbant mouillé ne gêne pas le positionnement et la distribution choisis du matériau fortement absorbant dans les zones non mouillées du stratifié. Par exemple, dans des articles absorbants types, les liquides pénètrent fondamentalement le stratifié absorbant 112 dans la section cible de la structure absorbante, et les régions formant poches de la section cible peuvent devenir mouillées et même saturées avant le mouillage et la saturation des régions formant poches dans des sections de la structure absorbante qui sont relativement plus éloignées de la section cible. Avec la préservation distinctive et contrôlée des canaux 86, cependant, les liquides peuvent s'écouler facilement autour et au-delà des poches plus mouillées et gonflées de matériau fortement absorbant pour atteindre les poches moins mouillées et plus éloignées de matériau fortement absorbant. Par suite, la capacité absorbante totale de toute la structure absorbante, en particulier la globalité du stratifié absorbant 112, peut être plus efficacement utilisée. L'invention peut avantageusement apporter une structure dans laquelle le gonflement des régions formant poches dans la section cible de l'article n'inhibe pas de façon excessive l'écoulement de liquides vers les régions formant poches à l'extérieur de la

*section cible.

Selon un aspect de l'invention, la couche support perméable aux liquides 98 est conçue pour drainer efficacement les liquides aqueux. Par exemple, pour donner les degrés voulus de drainage, la couche support 98 est capable de transporter au moins 0,3 g de sérum physiologique par minute et par gramme de matériau formant couche support mesuré à une hauteur de drainage de 10 cm. En variante, la couche support 98 offre une valeur de transport de liquides d'au moins environ 0,6 g de sérum physiologique par minute et par gramme de matériau formant couche support, et éventuellement elle offre une valeur de transport de liquides d'au moins environ 2 g de sérum physiologique par minute et

par gramme de matériau formant couche support.

Selon un autre aspect de l'invention, le matériau formant couche support 98 peut présenter un tracé de gaufrage formé dans ladite couche, les zones gaufrées ayant une masse spécifique relativement plus élevée que les zones non gaufrées. Dans les formes d'exécution de l'invention représentées, la formation des gaufrages ou la présence des gaufrages n'assurent pas de fixation entre les couches

support 98 et 100 le long des zones attachées 104.

Au moins 80 % du matériau fortement absorbant contenu à l'intérieur du stratifié absorbant 112 est maintenu dans les régions formant poches 108. Dans des dispositions particulières, au moins environ 90 % du matériau fortement absorbant compris dans la structure de stratifié absorbant est contenu dans les régions formant poches. En variante, au moins environ 95 % du matériau fortement absorbant compris dans le stratifié absorbant est contenu dans les régions formant poches, et éventuellement environ 100 % du matériau fortement absorbant est maintenu dans les régions formant poches, pour donner les niveaux voulus de performance. En conséquence, il n'y a pas plus d'environ 20 % de matériau fortement absorbant contenu dans les zones attachées 104 du stratifié absorbant. En variante, il n'y a pas plus d'environ % de matériau fortement absorbant maintenu dans les zones attachées 104 et, éventuellement il n'y a pas plus d'environ 5 % de matériau fortement absorbant contenu dans les zones attachées, pour donner les avantages attendus.

La quantité totale de matériau fortement absorbant contenue dans le stratifié absorbant 112 peut être distribuée de façon non uniforme ou sensiblement uniforme parmi la série de poches 108. Des quantités sensiblement égales de matériau fortement absorbant peuvent être contenues à l'intérieur de chacune des poches individuelles 108. En variante, des quantités différentes de matériau fortement absorbant peuvent être contenues dans des régions formant poches choisies. Dans certains aspects particuliers de l'invention, aucune des poches individuelles ne contient plus de 200 % de la masse moyenne du matériau fortement absorbant contenue dans chacune des régions formant poches. Dans des dispositions particulières de l'invention, la masse moyenne de matériau fortement absorbant dans chaque région formant poche est d'au moins environ 0,05 g. En variante, la masse moyenne de matériau fortement absorbant contenue dans chaque région formant poche est d'au moins environ 0,1 g, et éventuellement elle est d'au moins environ 0,15 g pour donner les performances attendues. Dans d'autres aspects de l'invention, la masse moyenne du matériau fortement absorbant dans chaque région formant poche n'excède pas environ 2,0 g. En variante, la masse moyenne du matériau fortement absorbant n'excède pas environ 0,85 g et éventuellement elle n'excède pas environ 0,30 g pour donner les avantages attendus. Dans les diverses formes d'exécution de l'invention, chaque région formant poche peut être remplie approximativement à 100 % de matériau

fortement absorbant.

A l'intérieur de chaque région séparée formant poches, la région formant poche est sensiblement remplie de matériau absorbant et dans des configurations particulières, environ % en poids au moins du matériau absorbant compris dans chaque volume de poche est constitué de matériau fortement absorbant. On a constaté cependant que l'on pouvait obtenir des distributions et caractéristiques physiques particulièrement souhaitables selon la présente invention en limitant sélectivement la quantité de matériau fortement absorbant, en moyenne, à une quantité n'excédant pas environ 99,9 % en poids telle que déterminé par rapport à la quantité

totale de matériaux absorbants maintenus dans les poches 108.

En variante, la quantité de matériau absorbant composé de matériau fortement absorbant n'excède pas environ 97 % en poids, et éventuellement cette quantité n'excède pas environ % en poids, pour obtenir les performances voulues. Dans d'autres aspects de l'invention, la quantité de matériau fortement absorbant n'excède pas environ 90 % en poids pour

obtenir d'autres niveaux voulus de performance.

Le matériau absorbant restant dans chaque région formant poche peut être constitué de matériau de matrice fibreux, tels que des fibres de matrice constituées de matériaux naturels ou synthétiques. Les fibres peuvent être frisées ou non frisées, et elles peuvent être hydrophobes. Dans des aspects particuliers de l'invention, cependant, les fibres de matrice peuvent être naturellement hydrophiles ou avoir été rendues suffisamment hydrophiles pour donner les performances voulues. Des fibres hydrophiles convenables peuvent comprendre, par exemple, les fibres cellulosiques et les fibres synthétiques mouillables. Dans des dispositions particulières de l'invention, les fibres de matrice dispersées 132 sont présentes en une quantité moyenne qui n'est pas inférieure à environ 0,1 % en poids. En variante, la quantité de fibres n'est pas inférieure à environ 3 % en poids et éventuellement elle est inférieure à environ 5 % en poids pour donner les caractéristiques de performances voulues. Dans d'autres aspects de l'invention, des fibres 132 sont présentes en une quantité moyenne qui n'excède pas environ 7 % en poids. Eventuellement, la quantité de fibres n'excède pas environ 10 % en poids pour donner les avantages attendus. Les fibres sont inter-mélangées avec les particules de matériau fortement absorbant pour donner une matrice fibreuse diluée et dispersée, et les fibres peuvent être sensiblement non liées aux particules. Il peut y avoir cependant quelques liaison hydrogène aléatoires ou adhésions due à l'humidité ambiante et à une certaine fixation mécanique des fibres de matrice entre les particules, mais on considère que de telles conditions sont toujours des conditions d'absence de liaison. Dans des variantes de configurations de l'invention, les fibres peuvent être

sensiblement liées aux particules de matériau superabsorbant.

La liaison peut être apportée par des adhésifs ou par

d'autres types d'agents liants.

Les fibres de matrice sont étalées à l'air dans les régions formant poches 108 tandis que les fibres sont sensiblement sèches. Comme cela est représenté à la Figure , le réseau mécanique lâche résultant de fibres dispersées n'écarte pas sensiblement les particules de matériau fortement absorbant lorsque les régions formant poches sont sèches ou lorsque les régions formant poches sont mouillées. Par suite, il y a un contact substantiel entre les particules

de matériau fortement absorbant dans les poches.

On a observé que le réseau dispersé de fibres de matrice contribue à réduire un décalage et un mouvement indésirables des particules fortement absorbantes à l'intérieur des régions formant poches individuelles. Sans vouloir être limités par une théorie quelconque, on pense qu'une venue en prise par friction ou une autre affinité se produit entre les fibres de matrice et les particules fortement absorbantes et que cette affinité contribue à la formation d'une structure coopérante qui peut aider à réduire tout mouvement indésiré. Les fibres de matrice cependant n'écartent pas sensiblement les particules fortement absorbantes les unes des autres. Un tel écartement pourrait augmenter de façon indésirable l'encombrement du stratifié absorbant et pourrait réduire son efficacité. Au lieu de cela, la configuration distinctive des fibres de matrice selon la présente invention peut améliorer l'aspect et l'efficacité du stratifié absorbant et peut sensiblement éviter une formation indésirable de tas de particules fortement absorbantes dans les poches. Par suite, il peut y avoir une distribution plus égale du matériau fortement

absorbant à l'intérieur d'une région de poches individuelles.

La distribution plus régulière peut mieux maintenir la disposition voulue du tracé de poches et elle peut mieux maintenir le système voulu de régions formant canaux entre les poches individuelles. En outre, des configurations particulières de l'invention peuvent améliorer le mouvement des liquides dans et à travers la quantité de particules fortement absorbantes dans une poche. Par exemple, les fibres de matrice peuvent être choisies pour donner une mouillabilité accrue aux particules fortement absorbantes ou un drainage accru au travers de la quantité de particules

fortement absorbantes.

Dans les formes d'exécution de l'invention représentées à titre d'exemples, les fibres de matrice 132 sont des fibres cellulosiques mouillables. Dans les diverses configurations de l'invention, cependant, les fibres de matrice peuvent comprendre des fibres non mouillables et/ou d'autres fibres

composées de matériaux naturels ou synthétiques.

Selon un aspect de l'invention, par exemple, les fibres de matrice 132 peuvent être composées de fibres naturelles telles que des fibres de pâte de bois ou d'autres fibres cellulosiques. Les fibres naturelles peuvent avoir une longueur comprise dans la gamme allant d'environ 0,5 à 5 mm, et elles peuvent avoir un diamètre compris dans la gamme allant d'environ 10 à 50 pm pour donner les performances attendues. Selon d'autres aspects de l'invention, les fibres de matrice 132 peuvent être composées de fibres synthétiques,

telles que de fibres constituées de polyoléfine synthétique.

Les fibres synthétiques peuvent avoir une longueur comprise dans la gamme allant d'environ 3 à 25 mm et elles peuvent avoir un diamètre compris dans la gamme allant d'environ 10 à

environ 600 gm pour donner les caractéristiques attendues.

D'autres aspects de l'invention peuvent comprendre des fibres de matrice composées de "fibrettes" telles que des fibrettes constituées d'acétate de cellulose. Les fibrettes peuvent avoir une longueur comprise dans la gamme allant d'environ 0,02 à 0,2 mm et elles peuvent avoir un diamètre compris dans la gamme allant d'environ 0,5 à 5 im pour donner les

avantages attendus.

Dans les zones non attachées 106, il n'y a pratiquement pas de liaison directe ou d'interconnexion entre les couches supports 98 et 100. Par suite, les zones non attachées peuvent donner des régions formant poches individuelles 108 de taille sélectionnée. Par exemple, chacune des régions formant poches peut être configurée pour s'étendre sensiblement en continu sur une surface qui n'est pas inférieure à environ 0,25 cm2. En variante, la taille de la région formant poche n'est pas inférieure à environ 0,75 cm2, et en variante elle n'est pas inférieure à environ 1,25 cm2 pour donner des régions formant poches 108 ayant les caractéristiques voulues. Selon d'autres aspects de l'invention, la taille de la région de poches individuelles n'excède pas environ 310 cm2. En variante, la taille de la région formant poche n'excède pas environ 70 cm2 et éventuellement elle s'étend sur une surface qui n'excède pas

environ 5 cm2 pour donner les performances voulues.

En outre, le système global de poches 108 peut être positionné et disposé selon des tracés voulus pour donner une répartition de poches 144, choisie et fonctionnelle, composée des poches individuelles coopérantes. La répartition de poches, selon un aspect de l'invention, peut donner une taille de tracé ayant une étendue superficielle concernée qui n'est pas inférieure à environ 5 cm2. En variante, la taille du tracé n'est pas inférieure à environ 20 cm2 et éventuellement elle n'est pas inférieure à environ 145 cm2 pour donner une répartition de poches ayant des caractéristiques voulues. Selon un autre aspect de l'invention, la répartition de poches peut donner une taille de tracé qui, pour les vêtements du type à usage intime pour adultes, n'excède pas environ 4000 cm2 et en variante elle n'excède pas environ 1000 cm2. Pour les articles d'hygiène destinés aux nourrissons, la traille du tracé n'excède pas environ 470 cm2. En variante, la taille de la région formant poche n'excède pas environ 390 cm2 et éventuellement elle s'étend sur une surface qui n'excède pas environ 310 cm2,

pour donner les performances voulues.

Selon des aspects particuliers de l'invention, il existe une distance de séparation 114 entre les poches individuelles 108, comme le montrent les Figures 6 et 7. La distance 114 d'espacement des poches est d'au moins environ 0,15 cm. En variante, la distance d'espacement 114 des poches est d'au moins environ 0,25 cm et éventuellement elle est d'au moins environ 0,3 cm, pour donner les performances voulues. Selon d'autres aspects de l'invention, la distance d'espacement des poches 114 n'excède pas environ 3 cm. En variante, la distance d'espacement des poches n'excède pas environ 1,9 cm, et éventuellement, elle n'excède pas environ 1,2 cm, pour donner les performances voulues. Si la distance de séparation entre des poches individuelles est trop petite, les liquides aqueux peuvent ne pas être capables de se déplacer le long, et d'un côté à l'autre, des surfaces du

stratifié absorbant 112 à une vitesse suffisamment grande.

Le stratifié absorbant comporte une section de ceinture avant 212 qui est prévue pour un positionnement général en direction de la section de ceinture avant de l'article correspondant et une section de ceinture arrière 214 qui est prévue pour un positionnement général en direction de la section de ceinture arrière dudit article. Une section d'entrejambe 216 du stratifié absorbant est prévue pour être positionnée au niveau, ou au voisinage, de la section

d'entrejambe prévue dans l'article.

Si l'on se réfère à la Figure 16, on voit une série sélectionnée de régions formant poches 138 configurée avec une forme allongée ayant un axe longitudinal principal 140 et

un axe secondaire transversal 142 relativement plus court.

Les formes allongées peuvent être de configuration régulière ou irrégulière et elles peuvent avoir des sections en coin formant angle ou des sections en coin arrondi. Par exemple, les poches individuelles peuvent être rectangulaires (Figure 17), en forme de coquille (Figure 18), ou en forme de goutte (Figure 19). La série choisie de régions formant poches allongées 138 est comprise dans une répartition de poches dispersées 144, les régions formant poches réparties étant disposées selon une configuration choisie, non contiguë et en labyrinthe. Le stratifié absorbant et sa répartition de poches associée ont une dimension longitudinale 152 selon la longueur et une dimension transversale 150 selon la largeur qui est sensiblement perpendiculaire à la dimension longitudinale. La dimension longitudinale du stratifié est conçue pour être positionnée généralement le long de la longueur de l'article absorbant, et la dimension transversale du stratifié est prévue pour être positionnée généralement le long de la largeur de l'article. Une ligne médiane transversale 155 s'étend le long de la largeur du stratifié et une ligne médiane longitudinale 157 s'étend le long de la longueur du stratifié. Selon des aspects particuliers de l'invention, la répartition de poches peut comporter une série de sections de rangées 146, chacune des sections de rangées comprenant une série de régions formant poches, telle que le montrent les Figures 16 et 20. Les rangées de poches peuvent être réparties de façon régulières ou irrégulières et, à l'intérieur d'une rangée générale, les régions formant poches individuelles peuvent être réparties de façon régulière ou irrégulières. Dans le cadre de la présente invention, une rangée est un groupement de régions formant poches alignées, sensiblement perpendiculaire à la ligne médiane longitudinale 157 du stratifié absorbant. Si l'on se réfère de nouveau aux configurations illustrées à la Figure 16, par exemple, la répartition de poches 144 peut comporter des rangées 146 et 146a, immédiatement voisines, de régions formant poches 138 qui sont non contiguës et qui sont réparties selon une configuration décalée en quinconce. Plus particulièrement, les régions formant poches comprises dans la rangée 146 sont non contiguës avec les régions formant poches de la rangée 146a, et les régions formant poches de la rangée 146 sont disposées selon une configuration décalée en quinconce par rapport aux régions formant poches constituant

la rangée immédiatement voisine 146a.

En outre, les régions formant poches décalées en quinconce peuvent avoir une quantité sélectionnée de distance de séparation entre les poches immédiatement voisines pour donner des performances améliorées. Des aspects particuliers de l'invention peuvent être configurés avec une distance de séparation entre les régions formant poches immédiatement voisines qui est d'au moins 15 % de la largeur de la plus petite des deux poches voisines. En variante, la distance de séparation peut être d'au moins environ 20 % de la largeur de la plus petite de deux poches voisines pour donner les

performances voulues.

Selon d'autres aspects de l'invention, les régions formant poches peuvent être de forme allongée. Les régions formant poches 138 qui sont représentées allongées peuvent avoir un rapport de forme longueur:largeur qui n'est pas inférieur à environ 1,1:1. En variante, le rapport de forme n'est pas inférieur à environ 1,5:1, et éventuellement il n'est pas inférieur à environ 2:1 pour augmenter la capacité

du matériau fortement absorbant à prélever des liquides.

Selon d'autres aspects de l'invention, les régions formant poches allongées 138 ont un rapport de forme longueur:largeur qui n'excède pas environ 130:1, et en variante elles ont un rapport de forme qui n'excède pas environ 65:1 pour donner

les performances voulues.

D'autres aspects de l'invention comprennent des poches allongées 138 ayant une largeur dont la dimension 154 n'excède pas environ 5 cm. En variante, la dimension 154 de la largeur n'excède pas environ 2,5 cm et en variante elle n'excède pas environ 1,3 cm pour donner les performances voulues. Selon d'autres aspects de l'invention, les poches allongées peuvent avoir une largeur qui n'est pas inférieure à environ 0, 16 cm. En variante, la largeur de la poche n'est pas inférieure à environ 0,32 cm et éventuellement elle n'est

pas inférieure à environ 0,48 cm.

D'autres aspects de l'invention peuvent comprendre des poches allongées 138 dans lesquelles les poches allongées ont une longueur dont la dimension 156 n'excède pas environ 75 % de la longueur 152 du stratifié absorbant 112. De préférence, les poches allongées ont une longueur dont la dimension 156 n'excède pas environ 50 % de la longueur du stratifié absorbant. En variante, la longueur des poches allongées n'excède pas environ 25 % de la longueur du stratifié 152, et éventuellement elle n'excède pas environ 10 % de la longueur

du stratifié absorbant.

D'autres aspects encore de l'invention peuvent comprendre des poches allongées 138 dans lesquelles chaque poche a une longueur dont la dimension 156 n'excède pas

environ 200 % de la largeur 150 du stratifié absorbant 112.

En variante, la longueur 156 de la poche allongée n'excède pas environ 100 % de la largeur du stratifié, et éventuellement elle n'excède pas environ 25 % de la largeur

du stratifié.

La distance de quinconce 148 entre les poches dans les rangées 146 et 146a immédiatement voisines n'est pas inférieure à environ 0,32 cm. Dans des dispositions particulières de l'invention, la distance de quinconce 148 des poches n'est pas inférieure à environ 0,75 cm, et en variante elle n'est pas inférieure à environ 1,5 cm pour donner les performances voulues. Selon d'autres aspects de l'invention, la distance de quinconce 148 n'excède pas environ 10 cm. En variante, la distance de quinconce n'est pas supérieure à environ 5 cm, et éventuellement elle n'est pas supérieure à environ 3 cm pour donner les avantages attendus. Selon un aspect de l'invention, des rangées de poches immédiatement voisines, telles que 146 et 146a, sont séparées par une distance d'espacement effectif 166 qui est comprise dans la gamme allant d'environ 0,16 à 10 cm. Dans des dispositions particulières de l'invention, la distance d'espacement 166 des rangées n'est pas inférieure à environ 0,32 cm, et en variante elle n'est pas inférieure à environ 0,64 cm pour donner les configurations voulues d'espacement

entre poches à l'intérieur d'une répartition de poches 144.

Selon d'autres aspects de l'invention, la distance 166 d'espacement des rangées n'excède pas environ 5 cm et éventuellement elle n'excède pas environ 2,5 cm pour donner

les performances voulues.

D'autres aspects de l'invention peuvent être construits avec des rangées de poches immédiatement voisines telles que les rangées 146 et 146a, de façon à donner une distance de chevauchement choisie 168 comprise dans la gamme allant de 0,16 à 10 cm. Dans des dispositions particulières de l'invention, la distance 168 de chevauchement de rangées n'est pas inférieure à environ 0,5 cm, et en variante elle n'est pas inférieure à environ 1 cm pour donner les tracés d'espacement voulu à l'intérieur d'une répartition de poches 144. Selon d'autres aspects de l'invention, la distance 168 de chevauchement de rangées n'excède pas environ 4 cm et éventuellement elle n'excède pas environ 2 cm pour donner les

performances voulues.

Selon un aspect particulier de l'invention, une majorité des régions formant poches allongées 138 constituant la répartition de poches 144 peuvent avoir leurs axes principaux 140 sensiblement alignés avec une direction longitudinale du change 10. En variante, au moins environ %, et éventuellement au moins environ 75 % des poches allongées 138 ont leurs axes principaux sensiblement alignés

avec la dimension longitudinale du stratifié absorbant 112.

Selon un autre aspect de l'invention, la répartition de poches 144 peut comprendre une série de poches allongées 138 ayant leurs axes principaux alignés avec une direction transversale du stratifié absorbant. En outre, l'invention peut comprendre une répartition de poches qui inclut une combinaison dans laquelle une première proportion sélectionnée des poches allongées 138 ont leurs axes principaux alignés le long d'une direction transversale du stratifié absorbant, et une seconde proportion sélectionnée des poches allongées 138 ont leurs axes principaux alignés le long d'une direction longitudinale du stratifié absorbant. Si l'on se réfère aux Figures 16 et 20-22, par exemple, au moins une majorité sensible des poches allongées, dans la zone intermédiaire d'entrejambe du stratifié absorbant, ont leurs axes principaux sensiblement alignés le long de la dimension longitudinale du stratifié. En outre, une série de régions formant poches allongées, dans au moins une section de ceinture du stratifié, ont leurs axes principaux

approximativement alignés le long de la largeur du stratifié.

Par suite, un article selon l'invention, tel qu'un change 10, peut avoir une première série de régions formant poches allongées 138 disposées dans une section intermédiaire d'entrejambe de l'article avec leurs axes principaux 140 sensiblement alignés le long d'une direction longitudinale du change 10. Une seconde série de régions formant poches allongées peuvent également être positionnées au niveau de l'une ou l'autre des sections de ceinture ou des deux de l'article avec leurs axes principaux 140 sensiblement alignés

le long d'une direction transversale de l'article.

Comme le montre la Figure 20, la répartition de poches 144 peut également comprendre des régions formant poches allongées 138 dont les axes principaux sont coopérativement disposés selon un tracé sensiblement convergent 158 par rapport à une ligne longitudinale telle que la ligne médiane 157 du stratifié absorbant 112. En outre, la répartition de poches 144 peut comprendre des poches allongées 138 dont les axes principaux sont coopérativement arrangés selon un tracé divergent 160 par rapport à une ligne longitudinale2

sélectionnée du stratifié absorbant 112 (Figures 20 et 21).

Dans le cadre de la présente description, la convergence ou

la divergence relative du tracé de répartition sera déterminée en se déplaçant depuis la section de ceinture arrière du stratifié absorbant en direction de la section de ceinture avant du stratifié. En procédant de cette manière, on considère que le tracé de la répartition converge lorsque les axes principaux d'une série de régions formant poches 138 font un angle en direction de la ligne médiane longitudinale du stratifié. De même, le tracé de répartition est considéré comme divergent lorsque les axes principaux d'une série de régions formant poches 138 font un angle qui s'éloigne de la

ligne médiane longitudinale du stratifié.

Dans le tracé convergent 158, l'angle de convergence

162 peut être compris dans la gamme allant d'environ 2 à 85 .

L'angle de convergence peut, en variante, être compris dans la gamme allant d'environ 5 à 60 et éventuellement dans la gamme allant d'environ 10 à 40 pour donner les performances voulues. De même, dans un tracé divergent, l'angle de divergence

164 peut être compris dans la gamme allant d'environ 2 à 85 .

L'angle de divergence peut, en variante, être compris dans la gamme allant d'environ 15 à 70 , et en variante il peut être compris dans la gamme allant d'environ 30 à 60 pour donner

les performances voulues.

Dans des dispositions particulières de l'invention, telles que représentées à la Figure 20, les tracés de répartition convergents et/ou divergents des poches allongées de la répartition de poches 144 peuvent être disposés au niveau d'une section intermédiaire d'entrejambe 216 du stratifié 112. Dans d'autres arrangements, les tracés convergents et/ou divergents des poches allongées peuvent être positionnés au niveau de l'une ou l'autre des sections de ceinture, ou des deux, du stratifié. Si l'on se réfère aux Figures 21 et 22, par exemple, les tracés divergents des poches allongées 138 sont sélectivement positionnés selon une paire de sections d'oreilles du stratifié absorbant,

latéralement opposées et s'étendant vers les côtés.

Comme le montre la Figure 22, la répartition de poches 144 peut comprendre une série sélectionnée de régions formant poches allongées 138 disposées au voisinage d'une périphérie 126 du stratifié absorbant 112. Dans la forme d'exécution illustrée, par exemple, le contour de la périphérie comporte des régions curvilignes sélectionnées et des régions rectilignes sélectionnées. Il doit être bien entendu que d'autres contours peuvent également être employés. Les régions formant poches allongées périphériques peuvent être réparties sélectivement avec leurs axes principaux alignés sensiblement parallèlement avec les portions voisines respectives de la périphérie du stratifié 126. Dans la répartition représentée, les régions formant poches périphériques alignées s'étendent sensiblement le long de toute la longueur de la périphérie. Des variantes de répartition peuvent avoir des régions formant poches périphériques qui sont alignées le long d'une proportion sélectionnée de la longueur de la périphérie du stratifié absorbant. Par exemple, les régions formant poches périphériques alignées peuvent être disposées pour s'étendre au moins le long de deux portions latérales et le long de la portion de ceinture avant de la périphérie du stratifié pour

donner les performances voulues.

Selon les divers aspects et arrangements de l'invention, des configurations particulières du stratifié absorbant 112 peuvent être construites avec des quantités différentes présélectionnées d'espacement entre des régions formant poches immédiatement voisines. L'espacement entre les poches immédiatement voisines le long de la longueur 152 du stratifié absorbant peut être supérieur ou inférieur à l'espacement des poches associées le long de la largeur 150 du stratifié. Par exemple, des espacements de poches sélectionnés le long de la longueur peuvent être inférieurs à l'espacement le long de la largeur de l'article (Figures 23 et 24). Cette disposition peut permettre un mouvement relativement moins entravé du liquide le long de la longueur de l'article et peut contribuer à réduire le mouvement du liquide et les fuites au-delà des bords latéraux périphériques du stratifié absorbant. Dans une disposition particulière de la forme d'exécution représentée, par exemple, l'espacement entre les poches dans le sens longitudinal peut être d'environ 0,32 cm (environ 0,125 pouce) et l'espacement entre les poches dans le sens

transversal peut être d'environ 1,27 cm (environ 0,5 pouce).

Dans les diverses configurations de l'invention, l'espacement dans le sens longitudinal et dans le sens transversal entre les régions formant poches immédiatement voisines dans une section du stratifié absorbant peut également être différent des espacements entre les poches correspondantes dans une autre section du stratifié absorbant. Par exemple, l'espacemententre les poches le long de la longueur et/ou de la largeur dans les sections de bord latéral du stratifié absorbant peut être inférieur à l'espacement entre les poches dans le sens longitudinal et/ou transversal dans la section médiane du stratifié comme cela

est représenté à la Figure 25.

Les diverses configurations de l'invention peuvent en outre être conçues de façon que la forme et la taille des régions formant poches individuelles dans une section du stratifié absorbant soient modifiées pour être plus grandes ou plus petites que la taille des régions formant poches dans une autre section du stratifié. Par exemple, des régions formant poches relativement plus grandes peuvent être disposées dans la région cible médiane du stratifié absorbant et des poches relativement plus petites peuvent être positionnées dans les régions d'extrémité longitudinales du

stratifié, comme cela est représenté aux Figures 26 et 27.

Si l'on se réfère à la Figure 12, le stratifié absorbant 112 peut comprendre des moyens d'attache secondaires 122 pour fixer ensemble les couches supports 98 et 100 le long de régions d'attache secondaire sélectionnées 123 pour réaliser entre elles une fixation sensiblement hydro-insensible. De tels moyens d'attache secondaires peuvent, par exemple, être fournis par des liaisons superficielles adhésives, une encapsulation d'adhésif, des attaches mécaniques, des liaisons thermiques, des liaisons soniques, des mécanismes d'encapsulation, ou analogues. Dans un exemple de mécanisme d'encapsulation, une couche support peut s'envelopper et être fixée de façon appropriée autour de la seconde couche support. Les régions d'attache secondaires sont sensiblement limitées à des emplacements écartés, d'une

petite distance, des régions formant poches 108.

Selon un aspect de l'invention, des moyens d'attache secondaires 122 sont sensiblement limités à une périphérie extérieure 126 du stratifié absorbant 112. Les attaches secondaires peuvent être configurées de façon à s'étendre à la fois le long des périphéries latérales longitudinales et des périphéries d'extrémité latérales du stratifié comme on le voit à la Figure 12. Les attaches secondaires peuvent également être disposées de façon à s'étendre uniquement le long des périphéries latérales longitudinales du stratifié

comme le montre la Figure 13.

Selon un autre aspect de l'invention, les attaches secondaires 122 peuvent être également positionnées en des emplacements interstitiels 128 entre des régions formant poches 108 immédiatement voisines. En outre, comme le montre la Figure 13, les attaches secondaires peuvent s'étendre le long de régions périphériques sélectionnées et de régions

interstitielles sélectionnées.

Les attaches secondaires 122 peuvent être construites et disposées de façon distinctive pour bloquer sélectivement la libération rendue possible par les moyens d'attache hydrosensibles 102. La dilatation et la croissance latérale de chaque région formant poche absorbantes individuelles 108 ou groupes sélectionnés de poches peuvent ainsi être limitées à une zone sélectionnée 125 comme le montre la Figure 14. Par suite, on empêche la dilatation latérale d'une poche de gêner la dilatation d'une poche voisine, et l'efficacité d'absorption globale du stratifié absorbant peut en être augmentée. A la périphérie extérieure 126 du stratifié absorbant 112, des moyens d'attache secondaires 122 peuvent avantageusement bloquer la fuite indésirable du matériau de gel absorbant gonflé à partir de la structure stratifiée. En des emplacements interstitiels 128, des attaches secondaires 122 peuvent maintenir des canaux 86 et donc augmenter l'écoulement du liquide vers des régions moins mouillées du

stratifié 112.

Dans le cadre de la présente invention, l'expression

"moyen d'attache hydro-insensible" ou "attache hydro-

insensible" se réfère à un moyen d'attache qui, lorsqu'il est mouillé, présente une force de fixation relativement plus grande que la force des moyens d'attache hydrosensibles à l'état mouillé. La force de fixation relativement plus grande peut, par exemple, être apportée par un mécanisme d'attache différent relativement plus fort, un adhésif relativement plus fort, un adhésif fourni en une quantité d'adjonction relativement plus grande, une attache fournie par un tracé de

liaison relativement plus fort, ou analogues.

Les attaches secondaires 122 peuvent être disposées selon des configurations sélectionnées telles que des lignes, des perles, des tourbillons, des points, ou analogues. Les formes d'exécution illustrées, par exemple, peuvent comprendre des attaches secondaires qui consistent en des lignes d'attache sensiblement hydro- insensibles et, dans des aspects particuliers de l'invention, les lignes d'attache peuvent être configurées avec une largeur dont la dimension n'excède pas environ 3 cm. En variante, la largeur d'attache a une dimension qui n'excède pas environ 1 cm et, éventuellement, elle n'excède pas environ 0,3 cm pour donner

les caractéristiques voulues.

De plus, les attaches secondaires en des emplacements interstitiels 128 peuvent avantageusement être espacés de chacune des poches immédiatement voisines d'une distance qui n'est pas inférieure à environ 0,1 cm. En variante, l'espacement n'est pas inférieur à environ 0,5 cm, et éventuellement il n'est pas inférieur à environ 1 cm pour donner les performances voulues. D'autres aspects de l'invention peuvent être configurés avec les attaches secondaires en des emplacements interstitiels 128 sélectivement espacés de chacune des poches immédiatement voisines d'une distance qui n'excède pas environ 5 cm. En variante, l'espacement n'excède pas environ 3 cm et

éventuellement il n'excède pas environ 2 cm pour donner les avantages attendus.

Selon des aspects particuliers de l'invention, la résistance à l'état mouillé des attaches secondaires peut avantageusement être d'au moins environ 0,09 N/cm. En variante, la résistance à l'état mouillé des attaches secondaires peut être d'au moins environ 0,15 N/cm, et éventuellement d'au moins environ 1 N/cm pour donner les performances voulues. Selon d'autres aspects de l'invention, la résistance à l'état mouillé des attaches secondaires est d'au moins environ 5 N/cm, et en variante elle est d'au moins

environ 10 N/cm pour donner les caractéristiques souhaitées.

Dans les diverses configurations de l'invention, les moyens d'attache secondaires peuvent être construits pour offrir une valeur de Libération Périphérique (Périmètre) qui n'excède pas environ 15 %. En variante, la valeur de Libération Périphérique n'excède pas environ 10 %, et éventuellement elle n'excède pas environ 5 % pour donner les caractéristiques souhaitées. Des dispositions particulières des moyens d'attache secondaires peuvent être construites de façon à donner une valeur de Libération Périphérique qui n'excède pas environ 1 %, et éventuellement qui n'excède pas environ 0,5 % pour donner les performances voulues. Une technique convenable pour déterminer la valeur de Libération Périphérique est le Procédé de Test de Retenue de Gel qui est

décrit en détail dans la section EXEMPLES ci-dessous.

Dans un exemple de l'invention, les attaches secondaires 122 peuvent être réalisées sous la forme de lignes d'adhésif sensiblement hydro-insolubles. Des adhésifs convenables comprennent le 34-5541, qui est un adhésif fusible à base de caoutchouc synthétique disponible auprès de National Starch and Chemical Company, Bridgewater, New Jersey, USA. Les lignes d'attaches ont une largeur d'environ 0,2 cm, et elles peuvent comporter des lignes qui sont positionnées entre des régions formant poches voisines 108 et espacées de chacune des poches voisines d'une distance d'au

moins environ 0,1 cm.

Le stratifié absorbant 112 a une surface côté corporel 116 et une surface extérieure 118, et des aspects particuliers de l'invention peuvent comprendre une couche de distribution 120 positionnée au voisinage de la surface côté extérieur du stratifié absorbant 112. En variante, la couche de distribution peut être voisine de la surface côté corporel du stratifié absorbant. Eventuellement, une paire de couches de distribution 120 et 184 (Figure 8) peut être positionnée pour prendre en sandwich entre elles le stratifié absorbant 112, avec une couche de distribution à la fois sur le côté extérieur et le côté corporel du stratifié absorbant. Dans d'autres dispositions de l'invention, l'une quelconque ou toutes les couches de distribution 120 peuvent être configurées pour fournir un corps absorbant secondaire qui augmente la capacité du change 10 à contenir des liquides absorbés. La couche de distribution 120 peut être constituée d'une masse sensiblement non liée de matériaux hydrophiles tels que des fibres cellulosiques. Les fibres cellulosiques peuvent par exemple être composées de duvet de pâte de bois, de ouate crêpée, de matériau pour serviettes en papier, ou analogues. La couche de distribution 120 peut, en variante, être apportée par des nappes non tissées comprenant des fibres hydrophiles telles que des fibres hydrophiles composées de polyester, polypropylène, polyéthylène, coton,

et analogues.

Dans d'autres dispositions de l'invention, la couche de distribution 120 peut être constituée d'une ou plusieurs couches de matériau d'étoffe non tissée formée de nappes liées non tissées. Les fibres peuvent être constituées de polyester, de polypropylène, de polyéthylène, de coton, et analogues. Les nappes peuvent être liées par divers mécanismes tels que la liaison au filage, la liaison thermique, la liaison par air transversal, la liaison ultrasonique, la liaison infrarouge, la liaison adhésive, et analogues. La couche de distribution 120 peut s'étendre sur une surface qui n'est pas inférieure à environ 50 % de la surface couverte par le stratifié absorbant 112. En variante, la surface de la couche de distribution n'est pas inférieure à environ 70 %, et éventuellement elle n'est pas inférieure à environ 90 % de la surface du stratifié absorbant pour donner les performances voulues. Dans d'autres dispositions de l'invention, l'étendue de la surface de la couche de distribution 120 n'excède pas environ 300 % de la surface projetée du stratifié absorbant 112. En variante, la surface de la couche de distribution n'excède pas environ 200 %, et éventuellement elle n'excède pas environ 150 % de la surface

du stratifié absorbant.

Dans les diverses configurations de la couche de distribution 120, la couche de distribution, par rapport à son poids total, peut contenir environ 0-20 % en poids de matériau fortement absorbant. En variante, la quantité de matériau fortement absorbant contenu dans la couche de distribution 120 n'excède pas environ 10 % en poids, et éventuellement elle n'excède pas environ 5 % en poids pour

donner les avantages attendus.

Dans la forme d'exécution illustrée, par exemple, la couche de distribution 120 peut être constituée d'une matrice de fibres hydrophiles, telle qu'une nappe de duvet cellulosique mélangé avec des particules de matériau fortement absorbant. Dans des dispositions particulières, la couche de distribution 120 peut être constituée d'un mélange de particules superabsorbantes formatrices d'hydrogel et de fibres de polymère synthétique obtenues par fusion-soufflage, ou d'un mélange de particules superabsorbantes avec un matériau coformé fibreux constitué d'un mélange de fibres naturelles et/ou de fibres polymères synthétiques. Les particules de superabsorbant peuvent être mélangées de façon sensiblement homogène avec les fibres hydrophiles, ou être mélangées de façon non uniforme. Par exemple, les concentrations en particules de superabsorbant peuvent être disposées avec un gradient de concentration continu au travers d'une portion sensible de l'épaisseur (direction z) de la couche de distribution, les concentrations inférieures se trouvant du côté corporel de la couche de distribution et les concentrations relativement supérieures se trouvant du côté extérieur de la couche de distribution. Des configurations convenables de gradient selon la direction z sont décrites dans US-A-4 699 823 délivré le 13 Octobre 1987 au nom de Kellenberger et al. Les particules de superabsorbant peuvent être également disposées selon une couche généralement séparée à l'intérieur de la matrice de fibres hydrophiles. En outre, deux types différents de superabsorbant ou davantage peuvent être sélectivement positionnés en des emplacements différents à l'intérieur ou

le long de la matrice de fibres.

Dans des dispositions particulières de l'invention, la couche de distribution 120 a une longueur et/ou une largeur qui peut être inférieure ou supérieure à une longueur et/ou une largeur correspondante du stratifié absorbant 112. Une disposition dans laquelle la longueur et/ou la largeur de la couche de distribution est supérieure à la longueur et/ou la largeur du stratifié absorbant peut donner une zone limite marginale de la couche de distribution 120 pour capturer les liquides qui se déplacent au-delà des bords terminaux du stratifié absorbant 112. Dans la forme d'exécution illustrée, par exemple, la couche de distribution 120 a une longueur et/ou une largeur qui est comprise dans la gamme approximative de 75 à 175 % d'une longueur et/ou largeur

correspondante du stratifié absorbant 112.

Le matériau fortement absorbant employé avec les divers aspects de l'invention peut être constitué de matériaux absorbants gélifiants, tels que les superabsorbants. Les matériaux absorbants gélifiants peuvent être des polymères et matériaux naturels synthétiques ou naturels modifiés. En outre, les matériaux absorbants gélifiants peuvent être des matériaux inorganiques tels que des gels de silice, ou des composés organiques tels que des polymères réticulés. Le terme "réticulé" se réfère à tout polymère ayant été soumis à un moyen permettant de rendre des matériaux normalement hydrosolubles en matériaux sensiblement hydro-insolubles mais gonflables. De tels moyens comprennent, par exemple, un enchevêtrement physique, des domaines cristallins, des liaisons covalentes, des complexes et des associations ioniques, des associations hydrophiles, telles que des liaisons hydrogène, des associations hydrophobes ou des

forces de Van der Waals.

Des exemples de polymères synthétiques absorbants gélifiants comprennent les sels de métaux alcalins et d'ammonium du poly(acide acrylique) et du poly(acide méthacrylique), les poly(acrylamides), les poly(éther de vinyle), les copolymères de l'anhydride maléique avec des

éthers de vinyle et des alpha-oléfines, la poly(vinyl-

pyrrolidone), la poly(vinylmorpholinone), le poly(alcool vinylique), et leurs mélanges et copolymères. D'autres polymères convenant à l'utilisation dans la structure absorbante comprennent les polymères naturels et naturels modifiés tels que l'amidon greffé d'acrylonitrile hydrolysé, l'amidon greffé d'acide acrylique, la méthylcellulose, la carboxyméthylcellulose, l'hydroxypropylcellulose, et les gommes naturelles telles que les alginates, la gomme de xanthane, la gomme de caroubier, et analogues. On peut également utiliser des mélanges de polymères absorbants naturels et totalement ou partiellement synthétiques selon la présente invention. D'autres matériaux absorbants gélifiants convenant à l'invention sont décrits par Assarson et al. dans US-A-3 902 236 délivré le 26 Août 1975. Des procédés de préparation de polymères synthétiques absorbants gélifiants sont décrits dans US-A-4 076 663 délivré le 28 Février 1978 au nom de Masuda et al. et US-A-4 286 082 délivré le 25 Août 1981 au nom de Tsubakimoto et al. Des matériaux synthétiques absorbants gélifiants types sont les xérogels qui forment des hydrogels lorsqu'ils sont mouillés. Le terme "hydrogel" est cependant couramment utilisé pour se référer à la fois aux formes mouillée et non mouillée du matériau. Comme mentionné précédemment, le matériau fortement absorbant utilisé dans la portion de rétention 48 est généralement sous la forme de particules séparées. Les particules peuvent revêtir n'importe quelle forme, par exemple des spirales, des semi-spirales, des cubes, des tiges, des polyèdres, etc. On prévoit également d'utiliser des formes ayant un plus grand rapport entre la plus grande dimension et la plus petite dimension, telles que des aiguilles, des flocons, et des fibres. On peut également utiliser des conglomérats de particules de matériaux

absorbants gélifiants dans la portion de rétention 48.

On préfère utiliser des particules ayant une taille moyenne allant d'environ 20 gm à environ 1 mm. Par "taille de particule", on entend la mesure moyenne des particules

individuelles de plus petite dimension.

Dans les divers aspects de l'invention, les composants particuliers de la structure absorbante 32, tels que le stratifié absorbant 112 et la couche de distribution 120, peuvent comprendre, dispersés en leur sein, une quantité de matériaux fortement absorbants. Des polymères superabsorbants sélectionnés ayant des propriétés absorbantes peuvent être importants pour augmenter au maximum les performances tout en

conservant la minceur voulue à l'article absorbant.

Selon un autre aspect de l'invention, le matériau fortement absorbant utilisé dans le stratifié absorbant 112 offre une valeur de Capacité d'Absorption sous Charge (CAC) d'au moins environ 10 g de sérum physiologique par gramme de matériau fortement absorbant, telle que déterminée sous une pression de 6,2 kPa (0,9 livre/pouce2). En variante, le matériau fortement absorbant offre une valeur CAC d'au moins environ 15 g/g, et éventuellement une valeur CAC d'au moins environ 20 g/g pour donner les performances voulues. Telle qu'utilisée ici, la valeur de Capacité d'Absorption sous Charge d'un matériau superabsorbant particulier se réfère à la quantité en grammes de solution aqueuse de chlorure de sodium (chlorure de sodium à 0,9 %) qu'un gramme de matériau superabsorbant peut absorber en 60 minutes tout en étant sous

une charge de contrainte sélectionnée.

Un exemple particulier de matériau fortement absorbant convenant à l'utilisation selon la présente invention est le polymère superabsorbant Favor SAB 870 produit par

Stockhausen, Inc., Greensboro, North Carolina, USA.

Il a été découvert que les performances du matériau superabsorbant sont en relation avec la capacité du matériau absorbant d'absorber un liquide non seulement tandis qu'il est sous une charge de contrainte donnée unique telle que d'environ 2 kPa (0,3 livre/pouce2), mais également sur une gamme plus large de force de contrainte, telle qu'environ 0,7-6,2 kPa (environ 0,01-0,9 livre/pouce2). La capacité d'un matériau superabsorbant à absorber un liquide sous une diversité de pressions de contrainte différentes a, dans le cadre de la présente invention, été quantifiée comme étant

l'Indice de Capacité d'Absorption sous Pression.

L'Indice de Capacité d'Absorption sous Pression est la somme des valeurs de Capacité d'Absorption sous Charge pour un matériau superabsorbant déterminées sous les charges suivantes: 0,07 kPa (0,01 livre/pouce2), 2 kPa (0,29 livre/pouce2), 3,9 kPa (0,57 livre/pouce2) et 6,2 kPa (0,90 livre/pouce2). En d'autres termes, les valeurs de Capacité d'Absorption sous Charge pour un matériau superabsorbant donné sont déterminées sous les forces de contrainte indiquées ci-dessus selon le procédé indiqué dans le document identifié plus loin. Les valeurs de Capacité d'Absorption sous Charge déterminées sous les charges de contrainte indiquées ci-dessus sont totalisées pour

déterminer l'Indice de Capacité d'Absorption sous Pression.

Les matériaux superabsorbants utiles selon la présente invention ont un indice de Capacité d'Absorption sous Pression d'au moins environ 100, en particulier d'au moins environ 105, plus particulièrement d'au moins environ 110, et encore plus particulièrement d'au moins environ 120; et plus

particulièrement encore d'au moins environ 140.

Les matériaux superabsorbants utiles selon la présente invention peuvent également avoir avantageusement un niveau de matériau extractible en 16 heures déterminé comme indiqué dans le document identifié ci-dessous, inférieur à environ 13 %, en particulier inférieur à environ 10 %, plus particulièrement inférieur à environ 7 %, et encore plus

particulièrement inférieur à environ 3 %.

Des techniques convenables pour déterminer la valeur CAC, l'Indice de Capacité d'Absorption sous Pression et le niveau de matériau extractible du matériau superabsorbant 110 sont indiquées dans EP-A-0 615 736 dont les inventeurs désignés sont Melius et al. Lorsque la couche de distribution 120 est constituée de particules de polymère superabsorbant distribuées dans une matrice de fibres hydrophiles telles qu'une couche de duvet de pâte de bois, les fibres hydrophiles et les particules fortement absorbantes peuvent être réunies dans un rapport fibres:particules qui n'est pas inférieur à environ 50:50, et avantageusement qui n'est pas inférieur à environ 80:20. Ce rapport en variante n'est pas inférieur à environ 90:10, et éventuellement il n'est pas inférieur à environ 95:5 en poids pour donner les performances voulues. De tels rapport fibres:particules peuvent être particulièrement souhaitables dans la zone cible de la structure absorbante. Dans des formes d'exécution particulières de l'invention, le rapport pondéral fibres:particules est compris dans la gamme allant

d'environ 95:5 à 100:0 pour donner les performances voulues.

Par exemple, l'invention peut être configurée pour donner un article de taille moyenne auquel on se réfère habituellement sous le nom de change de taille "Etape 3". De tels articles peuvent comprendre une couche de distribution sous la forme d'un tampon de duvet qui renferme 4-25 g de duvet de pâte de bois. Le tampon, en variante, peut renfermer d'environ 5-20 g de duvet et, éventuellement, il peut renfermer environ 6- 15 g de duvet pour donner les avantages attendus. Le duvet de pâte de bois donne généralement sa forme au change 10, et il porte et positionne les particules de polymère superabsorbant ou d'autres matériaux fortement absorbants. La couche de distribution 120 peut également contenir d'environ 0-12 g de polymère superabsorbant et, dans la forme d'exécution représentée, la couche de distribution

est sensiblement exempte de polymère superabsorbant.

Les fibres hydrophiles et les particules fortement absorbantes peuvent être configurées pour donner un poids de base moyen au composite qui est compris dans la gamme allant d'environ 90-650 g/m2. Là encore, un tel poids de base est particulièrement souhaitable dans la zone cible de la structure absorbante. Dans certains aspects de l'invention, le poids de base moyen du composite est compris dans la gamme approximative 110- 550 g/m2 et, éventuellement il est compris dans la gamme approximative 130-450 g/m2 pour donner les

performances voulues.

Pour donner la minceur voulue à l'article absorbant, la portion de rétention 48 est configurée de telle sorte que son épaisseur n'excède pas environ 0,6 cm. En variante, l'épaisseur n'excède pas environ 0,53 cm, et éventuellement elle n'excède pas environ 0,5 cm pour donner les avantages attendus. Dans le cadre de la présente invention, l'épaisseur est déterminée sous une pression de contrainte de 1,38 kPa

(0,02 livre/pouce2).

La densité de la couche de distribution 120 ou d'un autre composant de l'article absorbant peut être calculée à partir de son poids de base et de son épaisseur. En ce qui concerne les changes, par exemple, le poids et l'épaisseur sont mesurés sur des échantillons pris à partir de changes secs et dépliés, récemment enlevés de leur emballage, sous

une pression de contrainte de 1,38 kPa (0,02 livre/pouce2).

Pour mesurer l'épaisseur, un dispositif convenable est la jauge d'épaisseur de mousse TMI, modèle n TMI-49-21 ou un équivalent. L'appareil est disponible auprès de Testing Machines, Inc., de Amityville, New York, USA. Le duvet et les particules de superabsorbant peuvent être sélectivement placés dans des zones voulues de la couche de distribution 120. Par exemple, le poids de base du duvet peut varier d'un côté à l'autre de la largeur de la couche de distribution 120. En variante, des quantité relativement plus grandes de duvet peuvent être positionnées en direction de

l'extrémité de ceinture avant de la couche de distribution.

Par exemple, voir US-A-4 585 448 délivré le 29 Avril 1986 au nom de K. Enloe. Dans la forme d'exécution illustrée, la majorité du matériau superabsorbant peut être distribuée jusqu'à une région médiane de la couche de distribution 120 qui s'étend le long de la longueur de la portion de rétention et qui mesure approximativement 2,54-25,4 cm (environ 1-10 pouces) de large. La région médiane peut éventuellement avoir une largeur comprise dans la gamme approximative 3,8-10,2 cm (environ 1,5-4 pouces). En outre, le matériau superabsorbant peut avoir une disposition de zone sélectionnée pour réduire la quantité de matériau superabsorbant disposée au voisinage des bords latéraux et d'extrémité de la couche de distribution. Les quantités réduites de matériau superabsorbant au niveau des bords de la couche de distribution peuvent contribuer à améliorer la retenue des particules de superabsorbant dans la matrice de duvet fibreux de la couche de distribution 120. Le positionnement pulsé, dans des zones déterminées, du matériau superabsorbant peut, par exemple, être obtenu en mettant en oeuvre le procédé et en utilisant l'appareil décrit dans EP-A-0 439 012 dont les inventeurs désignés sont C. Pieper et al. Selon un aspect particulier de l'invention, la structure absorbante 32 a une forme générale en T avec la barre transversale s'étendant latéralement du T qui correspond généralement à la portion de ceinture avant de l'article absorbant pour obtenir des performances améliorées, en particulier chez les petits garçons. Dans les formes d'exécution illustrées, la portion de rétention qui va d'un côté à l'autre de la section formant oreilles dans la région de ceinture avant de l'article a une largeur transversale d'environ 23 cm (environ 9 pouces), la partie la plus étroite de la section d'entrejambe a une largeur d'environ 8,9 cm (environ 3,5 pouces) et la région de ceinture arrière a une

largeur d'environ 11,4 cm (environ 4,5 pouces).

Si l'on se réfère aux Figures 2 et 4, on voit que toute la structure absorbante 32, ou l'une quelconque des parties individuelles de celle-ci, telle que la couche de distribution 120, peut être enveloppée dans une nappe formant enveloppe hydrophile de forte résistance à l'état mouillé, telle qu'un tissu fortement résistant à l'état mouillé ou une nappe fibreuse synthétique. Une telle nappe d'enveloppement peut également augmenter l'intégrité en cours d'usage de la structure absorbante. La nappe peut être convenablement liée, tel qu'avec un adhésif, à d'autres composants entrant dans la

structure du produit.

L'enveloppe absorbante 70 est habituellement constituée

d'une feuille unique de matériau de feuille d'enveloppe.

Eventuellement, l'enveloppe peut être constituée d'une feuille d'enveloppe à composants multiples qui comprend une couche d'enveloppe côté corporel séparée 71 et une couche d'enveloppe côté extérieur séparée 73, dont chacune s'étend au-delà de tous les bords périphériques, ou de certains,de la portion de rétention 48. Une telle configuration de la feuille d'enveloppe peut, par exemple, faciliter la formation de la fermeture sensiblement complète autour des bords périphériques de la portion de rétention 48. Dans la portion de ceinture arrière du change illustré, l'enveloppe absorbante peut également être configurée pour s'étendre sur une distance accrue à l'écart de la périphérie de la portion de rétention pour ajouter de l'opacité et de la résistance aux sections d'oreille arrière du change. Dans la forme d'exécution illustrée, les couches côté corporel et côté extérieur de l'enveloppe absorbante 70 s'étendent sur au moins environ 1,27 cm (environ 0,5 pouce) au-delà des bords périphériques de la portion de rétention pour donner une zone de liaison se projetant vers l'extérieur, du type bride, sur laquelle la périphérie de la portion côté corporel de l'enveloppe absorbante peut être complètement ou partiellement connectée à la périphérie de la portion côté

extérieur de l'enveloppe absorbante.

Les couches côté corporel et côté extérieur d'une feuille d'enveloppe à composants multiples 70 peuvent être constituées sensiblement du même matériau ou de matériaux différents. Par exemple, la couche côté extérieur de la feuille d'enveloppe peut être constituée d'un matériau de poids de base relativement plus faible ayant une porosité relativement grande tel qu'un tissu cellulosique résistant à l'état mouillé composé de pâte de résineux. La couche côté corporel de la feuille d'enveloppe peut être constituée de l'un des matériaux de feuille d'enveloppe précédemment décrit

ayant une porosité relativement faible.

Pour réaliser la liaison entre les portions côté corporel et côté extérieur de l'enveloppe absorbante 70, un adhésif, tel que l'adhésif National Starch 33-9156 [émulsion à base de poly(acétate de vinyle)], peut être imprimé sur les zones de liaison 74 de l'enveloppe absorbante à l'aide, par exemple, d'un système du type rotogravure. Des applicateurs d'adhésifs du type rotogravure sont disponibles auprès de Egan Machinery Division, Oconto Falls, Wisconsin, USA. La portion de rétention 48 peut ensuite être placée entre les portions côté corporel et côté extérieur de l'enveloppe absorbante 70 et les bords se correspondant des portions d'enveloppe absorbante peuvent être liés ensemble pour donner une jonction périphérique généralement complète sensiblement

le long de tout le périmètre de la portion de rétention 48.

En raison de la minceur de la portion de rétention 48 et des concentrations élevées en superabsorbant à l'intérieur de la portion de rétention, les vitesses de prélèvement de liquide au sein de la portion de rétention et par celle-ci, peuvent être trop faibles ou ne peuvent pas être convenablement maintenues après plus de trois réceptions de liquide dans la structure absorbante. L'addition d'une couche de matériau de gestion de l'afflux dans la structure absorbante peut cependant améliorer avantageusement la vitesse de prélèvement global de la structure absorbante composite. La portion de gestion de l'afflux 46 est habituellement moins hydrophile que la portion de rétention 48 et elle a un niveau utile de densité et de poids de base pour recueillir rapidement et retenir temporairement les afflux de liquide, et transporter le liquide depuis son point d'entrée initial vers des régions sélectionnées de la structure absorbante 32, en particulier la portion de rétention 48. Cette configuration peut contribuer à empêcher que le liquide ne se rassemble en flaques sur la portion du vêtement absorbant disposée contre la peau du porteur, et ce faisant, cette configuration réduit la sensation de "mouillé"

qu'éprouve le porteur.

Diverses étoffes tissées et non tissées peuvent être utilisées pour construire la portion de gestion de l'afflux 46. Par exemple, la portion de gestion de l'afflux peut être

une couche constituée d'une nappe obtenue par fusion-

soufflage ou liée au filage de fibres de polyoléfine. La couche de gestion de l'afflux peut également être une nappe

cardée-liée constituée de fibres naturelles et synthétiques.

La portion de gestion de l'afflux peut être composée d'un matériau sensiblement hydrophobe, et le matériau hydrophobe peut être éventuellement traité par un tensioactif ou d'une autre manière pour lui donner un degré voulu de mouillabilité

et de caractère hydrophile.

En outre, la couche de gestion de l'afflux peut être configurée de façon à avoir une densité apparente moyenne qui n'excède pas environ 0,10 g/cm3, déterminée sous 1,38 kPa (0,2 livre/pouce2). En variante, la densité apparente de la couche de gestion de l'afflux est comprise dans la gamme allant d'environ 0,02 à 0,06 g/cm3 pour donner une efficacité améliorée. Les types de matériaux non tissés qui peuvent être utilisés comprennent les nappes cardées liées à la poudre, les nappes cardées liées aux infrarouges et les nappes cardées liées par air transversal. Les nappes cardées liées par infrarouge et par air transversal peuvent comprendre éventuellement un mélange de différentes fibres, et la longueur des fibres dans une nappe d'étoffe sélectionnée peut être comprise dans la gamme approximative 2,54-7,62 cm

(environ 1,0-3,0 pouces).

La portion de gestion de l'afflux 46 peut avoir une

épaisseur et une section transversale généralement uniformes.

En variante, on peut utiliser une configuration dans laquelle la surface côté corporel de la portion de gestion de l'afflux est supérieure ou inférieure à la surface d'une section prise le long d'un plan X-Y disposé au-dessous de la surface côté

corporel de la portion de gestion de l'afflux.

Si l'on se réfère de nouveau aux Figures 1, 2 et 4, l'article absorbant représenté par le change 10 peut généralement être constitué d'une portion de gestion de l'afflux liquide 46 et d'une portion de rétention absorbante 48 voisine disposée en communication directe de liquide, par contact, avec la portion de gestion de l'afflux. Dans la forme d'exécution illustrée, par exemple, la portion de gestion de l'afflux est disposée du côté corporel du stratifié absorbant 112. En variante, la portion de gestion de l'afflux peut être positionnée sur le côté extérieur du stratifié absorbant. Comme le montrent les Figures 2 et 4, respectivement, la portion de gestion de l'afflux 46 peut, en variante, être configurée pour être disposée au voisinage du côté corporel, tourné vers l'intérieur, de la feuille supérieure 28 ou au voisinage du côté extérieur de la feuille supérieure. Dans les diverses formes d'exécution de l'invention, au moins une partie de la portion de gestion de l'afflux 46 est disposée dans la zone cible 53, et dans des dispositions particulières, la portion de gestion de l'afflux a une étendue superficielle qui recouvre totalement la zone cible 53. La portion de rétention 48 est disposée en communication de liquide avec la portion de gestion de l'afflux 46 pour recevoir les liquides libérés par la portion de gestion de l'afflux et pour stocker lesdits liquides. Dans les formes d'exécution représentées, la portion de gestion de l'afflux 46 comprend une couche séparée qui est disposée sur une autre, la couche séparée étant constituée de la portion de rétention, formant ainsi une disposition à double couche. La portion de gestion de l'afflux sert à recueillir rapidement et à maintenir temporairement les liquides délivrés, à transporter de tels liquides depuis le point de contact initial et à étaler le liquide vers d'autres parties de la portion de gestion de l'afflux, puis éventuellement à libérer de tels liquides jusque dans la couche ou les couches formant

la portion de rétention 48.

La couche constituant la portion de gestion de l'afflux

est sensiblement dépourvue de matériau absorbant gélifiant.

La portion de gestion de l'afflux 46 peut cependant contenir une très petite quantité de matériau gélifiant pour contribuer à recevoir un afflux de liquide initial, mais la quantité ne doit pas être excessive. Lorsque des quantités excessives de matériau absorbant gélifiant sont présentes dans la portion de gestion de l'afflux 46, cependant, le matériau gélifiant peut faire que la structure retienne des quantités de liquide au-delà de ce qui est acceptable. En outre, le transport de liquide à l'écart de la zone cible 53 vers les autres sections de la structure absorbante 32, en particulier vers la portion de rétention 48, peut être gênée

de façon indésirable.

Comme mentionné précédemment, la couche de gestion de l'afflux 46 peut être une couche formée séparément qui s'étend au voisinage de la surface tournée vers l'extérieur de la feuille support 28 entre la portion de rétention et la feuille supérieure. Ainsi, la portion de gestion de l'afflux 46 n'a pas besoin de s'étendre sur toute l'épaisseur de la structure absorbante 32. La portion de rétention peut éventuellement comprendre une zone évidée qui entoure totalement ou partiellement la portion de gestion de l'afflux 46, ou la portion de rétention peut être entièrement disposée au-dessous de la portion de gestion de l'afflux. La disposition qui comprend l'évidement dans la portion de rétention 48 peut avantageusement accroître la surface de contact et la communication de liquide entre la portion de rétention et la portion de gestion de l'afflux 46. On doit comprendre cependant que la portion de gestion de l'afflux 46 pourrait éventuellement être construite pour s'étendre au travers de toute l'épaisseur de la structure absorbante 32, de sorte que le flux capillaire de liquide, dans la portion de rétention 48, se ferait fondamentalement dans la direction

généralement latérale (X-Y).

Une différence de force capillaire peut être prévue à l'interface entre la portion de rétention 48 et le matériau immédiatement adjacent au côté corporel de la portion de rétention pour améliorer les caractéristiques de retenue de la structure absorbante 32. Par exemple, si la portion de gestion de l'afflux 46 est une couche positionnée immédiatement au voisinage de la portion de rétention, et si la couche de gestion de l'afflux est convenablement conçue pour offrir et maintenir une attraction capillaire relativement plus faible, par comparaison avec l'attraction capillaire manifestée par la portion de rétention 48, dans ce cas, les afflux de liquide se produisant dans la zone cible 33 ont tendance à être désorbés plus rapidement depuis la

portion de gestion de l'afflux vers la portion de rétention.

Du fait que la portion de rétention 48 peut ainsi avoir une capillarité relativement plus forte que la portion de gestion de l'afflux 46, les afflux de liquide tendent à être entraînés vers la portion de rétention 48 et distribués vers les régions plus éloignées de celles-ci par drainage le long

du plan généralement défini par la portion de rétention.

La portion de gestion de l'afflux peut revêtir n'importe quelle forme compatible avec les exigences d'absorption de la structure absorbante 32. Des formes convenables comprennent, par exemple, les formes circulaires, rectangulaires, triangulaires, trapézoïdales, oblongues, en os, en forme de sablier, ou ovales. Les formes préférées de la portion de gestion de l'afflux sont celles qui augmentent la surface de communication de liquide par contact entre la portion de gestion de l'afflux 46 et la portion de rétention 48, de telle sorte que la différence de capillarité relative entre les portions peut être totalement utilisée. Dans certaines formes d'exécution, la portion de gestion de l'afflux peut avoir une forme généralement rectangulaire avec une surface supérieure comprise dans la gamme approximative -660 cm2 (environ 15-102 pouces2). Dans la forme d'exécution représentée, la couche de gestion de l'afflux 46 a une surface supérieure d'environ 440 cm2 (environ

68 pouces2).

Dans les diverses formes d'exécution de l'invention, telles que la disposition de la Figure 4, o la portion de gestion de l'afflux 46 est interposée entre la feuille supérieure 28 et la portion de rétention 48, la portion de gestion de l'afflux peut être constituée d'une étoffe non tissée qui a un poids de base compris dans la gamme approximative 17-102 g/m2 et qui comprend au moins environ % en poids de fibres à deux composants pour donner une matrice de liaison de fibres à deux composants. Jusqu'à 100 % de l'étoffe de gestion de l'afflux peuvent être constitués de fibres à deux composants et, en conséquence, 0-75 % en poids de l'étoffe peuvent être constitués de fibres n'ayant pas deux composants. En outre, l'étoffe peut être constituée d'un mélange de fibres de plus petit diamètre et de fibres de diamètre relativement plus grand. Les fibres de plus petite taille ont un titre qui n'excède pas environ 0,33 tex (3 deniers), et en variante elles ont un titre compris dans la gamme approximative 0,1-0,33 tex (environ 0,9-3 deniers) pour donner les avantages attendus. Les fibres de plus grande taille ont un titre qui n'est pas inférieur à environ 0,33 tex (environ 3 deniers), et éventuellement elles ont un titre compris dans la gamme approximative 0,33-2 tex (environ 3-18 deniers) pour donner les performances voulues. Les longueurs des fibres employées dans les matériaux de gestion

de l'afflux sont comprises dans la gamme approximative 2,54-

7,62 cm (environ 1-3 pouces). La matrice de liaison et le mélange de fibres ayant le titre indiqué peuvent avantageusement donner et maintenir une structure de taille

de pore voulue.

Par exemple, la portion de gestion de l'afflux peut être constituée d'une nappe fibreuse non tissée qui renferme environ 75 % de fibres de polyester d'au moins 0,67 tex (au moins 6 deniers) telles que des fibres de PET [poly(téréphtalate d'éthylène)] disponible auprès de Hoechst Celanese, Charlotte, North Carolina, USA. Les fibres de polyester ont une longueur comprise dans la gamme approximative 3,8-5,1 cm (environ 1,5-2,0 pouces). Les 25 % restants de la nappe fibreuse peuvent être constitués de fibres liantes à deux composants dont le titre n'excède pas 0,33 tex (3 deniers) et dans la forme d'exécution représentée, ce titre est d'environ 0, 17 tex (1,5 denier). La longueur des fibres à deux composants est comprise dans la gamme approximative 3,8-5,1 cm (environ 1,5-2 pouces). Des fibres à deux composants convenables peuvent être, par exemple, une fibre à deux composants mouillables polyéthylène- polypropylène, disponible auprès de Chisso, Osaka, Japon. La fibre à deux composants peut être du type composite à gaine et noyau, avec le polypropylène formant le noyau et le polyéthylène formant la gaine de la fibre composite. Les fibres de polyester et les fibres à deux composants sont en général mélangées ensemble de façon homogène et n'occupent pas une configuration en couches superposées. Les fibres peuvent être formées en une nappe cardée qui est liée thermiquement tel que par liaison par air

transversal ou liaison infrarouge.

Comme autre exemple, la portion de gestion de l'afflux peut être constituée d'une nappe cardée liée ayant un poids de base d'environ 50 g/m2 et qui est constituée d'un mélange de fibres à composant unique polyester (PET) et de fibres à deux composants PET/polyéthylène. Les fibres PET représentent environ 60 % en poids de l'étoffe non tissée et elles ont un titre d'environ 0,67 tex (environ 6 deniers) avec une longueur moyenne de fibre d'environ 5,1 cm (environ 2 pouces). Les fibres à deux composants PET/polyéthylène représentent environ 40 % en poids de l'étoffe et elles ont un titre d'environ 0,2 tex (1,8 denier) avec une longueur moyenne de fibre d'environ 3,8 cm (environ 1,5 pouce). Le PET

forme le noyau et le polyéthylène forme la gaine de la fibre.

Dans des variantes de construction, les fibres à composant unique PET de taille plus grande peuvent être remplacées par des fibres à deux composants. Dans d'autres variantes de

disposition, les fibres à deux composants polypropylène-

polyéthylène peuvent être utilisées pour former la portion de fibres à deux composants de l'une quelconque des étoffes décrites. En outre, les fibres à deux composants peuvent être

frisées à plat ou frisées de façon hélicoïdale.

Si l'on se réfère à la Figure 2, la portion de gestion de l'afflux 46 peut avantageusement être configurée pour être

disposée contre le côté corporel de la feuille supérieure 28.

En conséquence, une surface principale tournée vers l'extérieur de la portion de gestion de l'afflux serait immédiatement voisine de la feuille supérieure et en contact avec celle- ci, et la surface principale opposée tournée vers l'intérieur de la portion de gestion de l'afflux serait en contact avec la peau du porteur. Dans la forme d'exécution représentée, la feuille support 30 définit une section de ceinture avant 12, une section de ceinture arrière 14, et une section intermédiaire ou d'entrejambe 16 interconnectant les sections de ceinture avant et arrière. La feuille support a des dimensions de largeur et de longueur prédéterminées, et

un corps absorbant 32 est superposé sur la feuille support.

La couche de feuille supérieure 28 est disposée en relation de vis-à-vis avec le corps absorbant de sorte que ce dernier est généralement pris en sandwich entre la couche de feuille support et la couche de feuille supérieure, et la feuille supérieure a une surface côté extérieur et une surface côté corporel. Une dimension en largeur de la feuille supérieure 28 est configurée pour recouvrir complètement la largeur du corps absorbant dans au moins une portion de la section d'entrejambe du corps absorbant. Dans la forme d'exécution représentée, la feuille supérieure est également sensiblement co-extensive à la largeur de la feuille support sur au moins

une portion de la section d'entrejambe de la feuille support.

* Une portion de gestion de l'afflux, telle que la couche de gestion de l'afflux 46, est disposée sur la surface côté corporel de la feuille supérieure, avec la couche de gestion de l'afflux ayant une dimension en largeur qui est inférieure

à la largeur de ladite couche de feuille supérieure.

Lorsque la portion de gestion de l'afflux 46 est configurée pour être mise en place au voisinage du côté corporel de la feuille supérieure 28, la portion de gestion de l'afflux peut être une nappe de doublure composite pour afflux 76. La nappe composite peut comprendre une portion de

couche côté corporel et une portion de couche côté extérieur.

Les portions de couche peuvent être étalées séparément et avoir des structures et des compositions différentes. Les fibres dans chaque couche et les fibres entremêlées entre les portions de couche sont ensuite convenablement interconnectées (tel que par liaison à la poudre, liaison par points, liaison adhésive, liaison au latex, liaison thermique par air transversal ou infrarouge) pour former une nappe composite. La nappe composite résultante a un poids de base total n'excédant pas environ 102 g/m2. En variante, le poids

de base total est compris dans la gamme approximative 24-

68 g/m2, et éventuellement il est compris dans la gamme approximative 45-55 g/m2. En outre, la masse spécifique moyenne totale de la nappe composite n'excède pas environ 0,10 g/cm3, et éventuellement elle n'excède pas environ 0,5 g/cm3, tel que déterminé sous 1,38 kPa

(0,2 livre/pouce2).

La couche de gestion de l'afflux côté extérieur a un poids de base compris dans la gamme approximative 17-50 g/m2 et elle comprend au moins environ 25 % en poids de fibres à deux composants pour donner une matrice de liaison voulue de fibres à deux composants. La couche côté extérieur comprend également un mélange de fibres de plus petit diamètre et de fibres de diamètre relativement plus grand. Les fibres de plus petit diamètre ont un titre compris dans la gamme approximative 0,1- 0,33 tex (environ 0,9-3 d) et les fibres plus grandes ont un titre compris dans la gamme 0,33-1,66 tex (environ 3-15 d). La matrice de liaison et le mélange de titres de fibres indiqués peuvent avantageusement donner et maintenir sensiblement une structure de taille de pore voulue

dans la couche côté extérieur.

Par exemple, la couche côté extérieur peut être constituée d'une nappe cardée ayant un poids de base d'environ 34 g/m2 et qui est constituée d'un mélange de fibres à composant unique polyester (PET) disponibles auprès de Hoechst-Celanese, et de fibres à deux composants gaine/noyau polyéthylène/PET (PE:PET) disponibles auprès de BASF Corp., Fibers Division, Enka, North Carolina, USA. Les fibres PET peuvent représenter environ 60 % en poids de la couche côté extérieur et avoir un titre d'environ 0,67 tex (environ 6 deniers) avec une longueur moyenne de fibre d'environ 5,1 cm (environ 2 pouces). Les fibres à deux composants polyéthylène/PET représentent environ 40 % en poids de la couche côté extérieur et elles ont un titre d'environ 0, 2 tex (environ 8 deniers) avec une longueur

moyenne de fibre d'environ 3,8 cm (environ 1,5 pouce).

Eventuellement, les fibres à composant unique PET de plus grande taille peuvent être remplacées par des fibres à deux composants. Selon une possibilité supplémentaire, des fibres à deux composants gaine/noyau polyéthylène/polypropylène (PE/PP), peuvent être utilisées pour former la portion de fibres à deux composants de l'une quelconque des étoffes décrites. Des fibres à deux composants PE/PP convenables sont

disponibles auprès de Chisso Corp., Osaka, Japon.

La couche de doublure côté corporel comprend au moins environ 90 % en poids et de préférence 100 % en poids de fibres à deux composants pour donner les niveaux voulus de souplesse tactile et de résistance à l'abrasion. La couche côté corporel a un poids de base d'au moins environ 10 g/m2, et la taille des fibres à deux composants est telle que leur

titre approximatif est de 0,1-0,33 tex (environ 0,9-

3 deniers) avec une longueur de fibre comprise dans la gamme approximative 2,54-7,62 cm (environ 1-3 pouces). En variante, le titre des fibres est compris dans la gamme approximative 0,17-0,28 tex (environ 1,5-2,5 deniers), et éventuellement il est d'environ 0,2 tex (environ 1,8 denier). Une longueur de fibre préférée est d'environ 3,8 cm (environ 1,5 pouce). Par exemple, la couche côté corporel peut être constituée d'une nappe cardée qui a un poids de base d'environ 17 g/m2 et qui est composée de 100 % de fibres à deux composants gaine/noyau PET/polyéthylène obtenues auprès de BASF Corp., avec un titre de fibre d'environ 0,2 tex (environ 1,8 denier) et des

longueurs de fibre d'environ 3,8 cm (environ 1,5 pouce).

Dans une forme d'exécution particulière de la portion de gestion de l'afflux composite, la couche côté extérieur forme approximativement 65 % en poids de la nappe composite et elle est constituée d'un mélange de fibres de polyester et de fibres à deux composants. En ce qui concerne cette couche mélangée côté extérieur, environ 60 % en poids de la couche mélangée sont constitués de fibres de polyester qui ont un titre d'au moins environ 0,67 tex (environ 6 deniers) et une

longueur de fibre comprise dans la gamme approximative 3,8-

,1 cm (environ 1,5-2 pouces). Les 40 % restants de la couche mélangée sont constitués de fibres à deux composants dont le titre n'excède pas environ 0,33 tex (environ 3 deniers) et de préférence environ 0,2 tex (environ 1,8 deniers) avec des

longueurs de fibre comprises dans la gamme approximative 3,8-

,1 cm (environ 1,5-2 pouces). La couche côté corporel représente les 35 % en poids restants de la nappe composite et elle est constituée de fibres à deux composants ayant un titre compris dans la gamme approximative 0,1-0,33 tex (environ 0,9-3 deniers) pour donner un matériau du type doublure souple pour venir contre la peau du porteur. Dans une forme d'exécution particulière, la couche côté corporel de la nappe composite a un poids de base d'environ 15 g/m2 et elle est constituée de fibres à deux composants d'environ

0,22 tex (environ 2 deniers).

Une autre forme d'exécution de la nappe composite peut être constituée d'une couche côté corporel composée d'environ % de fibres à deux composants gaine/noyau polyéthylène/polyester dont le titre n'excède pas environ 0,33 tex (environ 3 deniers). La couche côté corporel a un poids de base d'environ 15 g/m2. En outre, cette forme d'exécution de la nappe composite comprend une couche côté extérieur constituée d'un mélange 50/50 de fibres de polyester ayant un titre d'environ 0,67 tex (environ 6 deniers) et de fibres à deux composants gaine/noyau polyester/polyéthylène ayant un titre n'excédant pas environ

0,33 tex (environ 3 derniers).

Dans les diverses formes d'exécution de l'invention, la largeur de la couche de gestion de l'afflux est comprise approximativement entre 16 et 100 % de la largeur de la feuille supérieure. La largeur de la couche de gestion de l'afflux est, en variante, d'au moins environ 24 % de la largeur de la feuille supérieure, et éventuellement elle est d'au moins 50 % de la largeur de la feuille supérieure pour

donner les niveaux voulus d'efficacité.

Les diverses formes d'exécution de la portion de gestion de l'afflux 46 peuvent s'étendre sur toute la longueur de la portion de rétention 48 ou elles peuvent s'étendre seulement sur une partie de la longueur de la portion de rétention. Lorsque la portion de gestion de l'afflux ne s'étend que sur une partie de la longueur de la portion de rétention, la portion de gestion de l'afflux peut être sélectivement positionnée n'importe o le long de la structure absorbante 32. Par exemple, la portion de gestion de l'afflux 46 peut fonctionner plus efficacement lorsqu'elle est décalée en direction de la ceinture avant du vêtement et centrée transversalement à l'intérieur de la section avant 49 de la structure absorbante 32. Ainsi, la portion de gestion de l'afflux 46 peut être approximativement centrée par rapport à la ligne médiane longitudinale 58 de la structure absorbante 32 et positionnée fondamentalement dans la région centrale 54 de la section avant 49 de la structure absorbante 32. Dans la forme d'exécution illustrée, il n'y a aucune portion de gestion de l'afflux 46 dans les régions formant

oreille 50 et 52.

Le positionnement généralement décalé vers l'avant de la portion de gestion de l'afflux 46 peut être défini en indiquant le pourcentage de la surface supérieure de la portion de gestion de l'afflux 46 que l'on trouve en avant d'un point de référence particulier, tel que la ligne médiane transversale 24, le long de la longueur de l'article absorbant 32. Le positionnement de la portion de gestion de l'afflux 46 peut, en variante, être défini par rapport au volume ou au pourcentage pondéral de la portion de gestion de l'afflux qui est positionnée en avant d'un point de référence. La portion de gestion de l'afflux et la couche de feuille supérieure ont chacune une taille de pore moyenne efficace. Dans des constructions o la portion de gestion de l'afflux est disposée au voisinage du côté extérieur de la feuille supérieure, la taille moyenne de pore efficace du matériau de gestion de l'afflux est de préférence plus petite

que la taille moyenne de pore efficace dudit matériau de feuille supérieure, et le matériau de la portion de gestion de l'afflux est de préférence plus hydrophile que le matériau 5 de la feuille supérieure.

Avec les diverses formes d'exécution de l'invention, le poids de base dela portion de gestion de l'afflux 46 est d'au moins environ 24 g/m2, en variante il est d'au moins environ 40 g/m2, et éventuellement il est d'au moins environ 45 g/m2 pour contribuer à donner la capacité de volume vide total voulu pour un fonctionnement efficace. Selon un aspect particulier de l'invention, le poids de base n'excède pas environ 300 g/m2, en variante il n'excède pas environ g/m2, et éventuellement il n'excède pas environ 100 g/m2 pour donner les avantages attendus. Selon un autre aspect de l'invention, la portion de gestion de l'afflux a un poids de base compris dans la gamme approximative 40-60 g/m2, et éventuellement dans la gamme approximative 45-55 g/m2 pour donner une efficacité améliorée. Dans une forme d'exécution

particulière, le poids de base est environ 50 g/m2.

La valeur du poids de base peut être importante pour donner une capacité de retenue totale qui convient à retenir temporairement la quantité de liquide habituellement libérée par un porteur au cours d'une émission unique de liquide dans l'article absorbant. Par exemple, un poids de base trop faible peut se traduire par une accumulation excessive de liquide contre la peau du porteur ou par un écoulement

excessif de liquide.

On comprendra que les articles absorbants nécessitant une plus grande capacité de gestion de l'afflux peuvent également demander des quantités proportionnellement plus grandes de matériau de gestion de l'afflux. Cependant, le matériau de gestion de l'afflux n'a pas besoin d'avoir un poids de base uniforme sur toute son étendue superficielle, mais au lieu de cela, il peut être conçu de sorte que certaines sections comportent plus de matériau de gestion de l'afflux que d'autres sections. Dans le cadre de la présente invention, le poids de base efficace sera le poids de matériau de gestion de l'afflux divisé par la surface sur

laquelle la portion de gestion de l'afflux s'étend.

Les exemples suivants sont donnés pour faciliter la compréhension détaillée de l'invention. Les exemples ne sont donnés qu'à titre d'illustration sans aucun caractère limitatif.

EXEMPLES

Procédé de Test de Déstratification: Les composites stratifiés ont été testés en ce qui concerne leur résistance de fixation ou à la déstratification sur une machine d'essai de traction informatisée. De telles machines comprennent, par exemple, un appareil d'essai de traction Sintech qui est équipé d'une cellule dynamométrique de force maximum 22 N et qui est précise à 0,005 N. Les supports d'échantillon ou "mâchoires" sont configurés pour être au moins aussi larges que l'échantillon le plus large à tester. Sintech est une société de Stoughton, Massachusetts, USA. Des instruments de test équivalents sont disponibles

auprès d'autres fabricants.

Le mode opératoire est basé sur le Procédé de Test Standard ASTM pour la Résistance au Pelage des Adhésifs (test de pelage "T); désignation: D 1876-93 approuvée le 15 Janvier 1993. Le mode opératoire a été modifié comme suit: 4.1.1 Certains des spécimens avaient une charge maximale inférieure à 15 % de la

limite supérieure de la gamme de chargement.

4.2 & 6.1 Les matériaux ont été conditionnés pendant au moins deux jours dans les conditions spécifiées; cependant, ils ont été testés dans les conditions du laboratoire à 22 + 2 C et sous une humidité relative de 50 + 20 %. Les matériaux ont été testés dans les deux heures de leur enlèvement de la pièce de conditionnement. 5.2 Sauf indication contraire, les échantillons ont été découpés en spécimens de test de 102 mm de large, conformément à la Note 6 du mode

opératoire ASTM.

5.3 Le nombre d'échantillons pour chaque code est tel qu'indiqué dans les tableaux de données.

7.1 On a utilisé une vitesse de tête de 300 mm/min.

7.3 Le test a été fait sur une longueur de 60 mm.

La force de pointe a été enregistrée en Newtons. La force de pointe a ensuite été divisée par la largeur de l'échantillon testé pour donner la force par unité de largeur (N/cm). Note 10 La résistance de pointe, l'énergie, et la charge moyenne ont toutes été enregistrées. Il est à noter que la résistance moyenne au pelage est peu significative dans les cas o l'échantillon se déchire plutôt que se

déstratifie.

Les échantillons ont été testés à "sec", ou mouillés par de l'"eau" distillée, ou mouillés avec du "sérum physiologique" (chlorure de sodium à 0,85 % dans l'eau), comme indiqué dans les tableaux ci-dessous. Les échantillons "eau" et "sérum physiologique" (en abrégé "sér. phys.") ont été montés dans les mâchoires de l'instrument de test tandis qu'ils étaient secs, puis ils ont été pulvérisés à l'aide d'eau ou de sérum physiologique (de 1 à 3 g) en utilisant une bouteille de pulvérisation tenue à la main. 30 secondes après

la dernière pulvérisation, les échantillons ont été testés.

EXEMPLES 1 à 8

Procédure de préparation des échantillons: Les échantillons ont été préparés en utilisant des techniques d'assemblage conformes à US-A-4 055 180 délivré le 25 Octobre 1977 au nom de Karami (voir, par exemple, colonne 3, ligne 26 et suivantes). Un film de polyéthylène (0,18 mm d'épaisseur, 40 g/m2) et du tissu cellulosique classique (17 g/m2) ont été coupés en morceaux de 127 mm x 305 mm. Le tissu a été fusionné sur le film de polyéthylène en utilisant un appareil de scellement thermique Vertrod Corp. Thermal Impulse Heat Sealing Machinery modèle 8MG-3/4. Comme le montre la Figure 9, la feuille de polyéthylène 220 a été placée sur la feuille de tissu 222. Un papier réfractaire au collage traité au silicone 224 couvre le film de polyéthylène pour l'empêcher de coller à la barre non chauffée 226 de l'unité de scellement thermique. La barre chauffée 228 est disposée pour venir en contact avec le tissu 222. Le réglage de la température et du temps de séjour ont

été faits pour obtenir une liaison et un scellement utiles.

Des réglages de température et de temps de séjour qui sont trop élevés aboutissent à une fusion traversant la feuille de polyéthylène. Des réglages qui sont trop faibles ne lient pas fortement les matériaux. Dans les exemples, la température a été réglée à "7" et l'on a utilisé un temps de séjour

d'approximativement 2 secondes pour la liaison.

On a fait une série de huit lignes de scellement le long de la largeur des morceaux de tissu/polyéthylène pour lier les matériaux ensemble. Chacune des lignes de scellement avait une largeur de 17 mm + 4 mm et les lignes de scellement étaient séparées les unes des autres d'environ 16 mm, de centre à centre. Une ligne de fusion longitudinale a été faite le long d'un des bords longitudinaux des feuilles pour former sept fentes. Dans chacune de ces fentes, on a placé 0,25 0,01 g de superabsorbant polyacrylate Favor 870. Les fentes ont été scellées par une autre ligne longitudinale laissant un espace de 16 mm entre les lignes, créant ainsi sept poches et laissant sept nouvelles fentes. Le procédé a ensuite été répété deux fois pour créer davantage de structures de stratifié absorbant ayant 21 poches, chaque

poche contenant approximativement 0,25 g de superabsorbant.

Avant l'essai, le stratifié absorbant a été coupé longitudinalement pour donner trois bandes, chaque bande mesurant approximativement 4,2 cm de large et comprenant sept poches de superabsorbant. Les données de test ci-dessous reposent sur ces stratifiés de 4,2 cm de large. Sauf indication contraire, le terme "déstratification" indique que les supports se sont séparés selon la ligne de liaison. Résultats Test de pelage des composites polyéthylène-tissu scellés à chaud Force Force par Observations Etat de pointe unité de Echantillon (Newtons) largeur (N/cm) 1 sec 1,04 0,25 Déstratification, PAS de déchirure 2 sec 0,73 0,17 Déstratification, PAS de déchirure 3 sec 0,69 0,16 Une certaine déstratification; de plus, le tissu SE DECHIRE 4 sec 0, 27 0,06 Une certaine déstratification; de plus, le tissu SE DECHIRE sec 0,24 0,06 Une certaine déstratification; de plus, le tissu SE DECHIRE 6 sec 0, 39 0,09 Une certaine déstratification; de plus, le tissu SE DECHIRE 7 sec 0,55 0,13 Déstratification, PAS de déchirure 8 sec 0,32 0,08 Déstratification, PAS de déchirure 9 sec 0, 20 0,05 Une certaine déstratification de plus, le tissu SE DECHIRE sec 0,32 0,08 Une certaine déstratification de plus, le tissu SE DECHIRE 11 sér.phys. 0, 26 0,06 Légère déstratification le tissu SE DECHIRE 12 sér.phys. 0,23 0,05 Une certaine déstratification de plus, le tissu SE DECHIRE 13 sér.phys. 0,16 0,04 Légère déstratification le tissu SE DECHIRE 14 sér.phys. 0,19 0,05 Une certaine déstratification de plus, le tissu SE DECHIRE sér.phys. 0,12 0,03 Déstratification, PAS de déchirure 16 sér.phys. 0,23 0,06 Légère déstratification le tissu SE DECHIRE Conclusion: Les échantillons préparés selon US-A-4 055 180, Karami, donnent des composites qui ont soit une résistance insuffisante à l'état mouillé, soit des feuilles supports qui se déchirent lorsqu'elles sont mouillées. Les échantillons 1 à 10 ont montré une résistance à sec suffisante mais les échantillons 11 à 14 et 16 se sont déchirés plutôt que déstratifiés lorsqu'ils étaient mouillés. L'échantillon 15 a

une résistance insuffisante à l'état humide.

EXEMPLES 17 à 22

Procédure de préparation des échantillons: On a préparé une matrice métallique pour simuler une section d'un rouleau de gaufrage décrit dans US-A-4 414 255 délivré le 8 Novembre 1993 au nom de Tokuyama (voir, par exemple, colonne 5, lignes 3-17). Comme le montre la Figure , on a élaboré une plaque d'aluminium de 55 mm x 118 mm ayant une multiplicité de trous 230 et d'aiguilles 232. 14 trous de 2,6 mm ont été percés dans la plaque. Les trous 230 étaient alignés et espacés les uns des autres de 5,2 mm, la distance étant prise de bord à bord entre chaque trou. On a monté huit aiguilles 232 en acier de 0,5 mm de diamètre autour de chaque trou, quatre aiguilles étant disposées sur chacun de deux côtés opposés de chaque trou. En conséquence, huit aiguilles étaient disposées entre les trous voisins. Les aiguilles étaient disposées en respectant une distance centre à centre de 1,25 mm entre aiguilles, et se projetaient sur 0,4 mm au-dessus de la surface de la plaque. Le tracé de gaufrage dans son entier mesurait 4 mm x 71 mm. La matrice a été chauffée dans un four à air forcé à une température de

four de 160 C pendant 30 minutes avant l'utilisation.

Du polymère superabsorbant (en abrégé, d'après la nomenclature anglaise correspondante, SAP) Favor 870 a été tamisé pour éliminer les particules de taille supérieure à 300 gm. On a uniformément pulvérisé, à l'aide du SAP et selon une distribution de 20 g/m2, un échantillon de 60 mm x 120 mm de tissu de cellulose classique (27 g/m2). Une seconde feuille de tissu de cellulose a été placée sur le SAP. Six échantillons ont été préparés selon ce procédé. La combinaison tissu/SAP/tissu a été placée sur une surface

revêtue de poly(tétrafluoroéthylène) (PTFE).

Trois échantillons ont été traités comme suit, en utilisant un procédé conforme à celui du brevet Tokuyama: (a) la matrice a été enlevée du four et pressée contre la combinaison tissu/SAP/tissu en appliquant une force de 400 N par seconde. Cette force équivaut au poids appliqué

par 5,7 kg par centimètre de longueur du tracé de gaufrage.

Cette procédure a été répétée trois fois.

Les trois échantillons restants ont été traités de la manière suivante en utilisant une pression qui excède la pression indiquée dans Tokuyama: (b) La matrice a été enlevée du four et pressée contre la combinaison tissu/SAP/tissu en appliquant une force de 20.000 N pendant une seconde. Cette force équivaut au poids appliqué par 290 kg par centimètre de longueur de tracé

de gaufrage. Cette procédure a été répétée trois fois.

Résultats: En utilisant les deux procédures de compression, le

composite résultant a été très faiblement lié.

En suivant la procédure (a), les liaisons étaient si fragiles que le composite ne pouvait pas être enlevé de la surface de PTFE sans se déstratifier. La masse de l'une des épaisseur de tissu plus le superabsorbant était de 0,34 g. La force de gravité tendant à déstratifier l'échantillon tandis qu'il était soulevé de la feuille de PTFE était de 0,03 N. En suivant la procédure (b), les liaisons étaient marginalement plus fortes, mais le composite n'a pas pu être monté dans les mâchoires de l'appareil de test sans se déstratifier. La résistance à la déstratification n'excédait pas environ 0,3 N. Conclusion:

Les échantillons préparés selon l'Exemple 1 de US-A-

2 414 255 Tokuyama se traduisent par des composites très faiblement liés ayant une résistance au pelage à l'état sec sensiblement inférieure à ce que l'on souhaite selon la

présente invention.

EXEMPLES 23 à 91

Procédure de préparation des échantillons Une caisse aspirante 236 a été construite avec une multiplicité de trous 238 formés dans l'élément supérieur 240 et disposés comme représenté à la Figure 11. Chaque fente allongée 238 mesurait approximativement 25 mm x 12 mm. Le tracé global mesurait 260 mm x 85 mm. La dimension la plus longue des fentes était alignée avec la longueur de l'échantillon et la longueur de l'échantillon correspondait à la longueur 90 de l'article dans lequel l'échantillon pouvait être incorporé. Le long de la dimension longitudinale du tracé, les extrémités arrondies des fentes immédiatement voisines étaient espacées les unes des autres d'une distance de 6-7 mm, et le long de la largeur de l'échantillon, les côtés rectilignes des fentes immédiatement voisines étaient

espacées les unes des autres d'une distance de 6-7 mm.

Les échantillons ont été préparés en plaçant une première feuille support sur la caisse aspirante. Trois types de substrats, c'est- à-dire de couches de feuilles supports, ont été utilisés: de l'HydrophilR à 10 g/m2 qui est un produit obtenu par fusion-soufflage; une pâte enchevêtrée hydrauliquement à 111 g/m2 faite par Kimberly-Clark Corporation, qui est une pâte de résineux septentrional Long Lac 19; et un tissu de formation cellulosique à 23 g/m2. Le matériau HydrophilR est un matériau copolymère hydrophile amide-co-oxyde d'éthylène disponible auprès de Allied-Signal Corporation, Morristown, New Jersey, USA. Les feuilles supports ont été découpées en rectangles de 127 mm x 305 mm avec le sens machine du tissu ou du non- tissé aligné sur la direction longitudinale du rectangle; en outre, le tissu de formation a été découpé dans le sens travers, donnant au

total quatre feuilles supports.

Le vide a été mis en service, et l'on a dispersé uniformément 5 g de SAP (polymère superabsorbant) sur une première feuille support. On a utilisé du SAP polyacrylate Favor 870 pour cette expérience. En utilisant une petite brosse, le superabsorbant a été balayé en direction des zones de la première feuille support recouvrant les trous de la

caisse aspirante.

On a pulvérisé de l'adhésif sur le composite superabsorbant/support. Les adhésifs comprennent le 34-5541 de National Starch and Chemical Company (adhésif de construction fusible), le 70-3998 (Cycloflex, adhésif fusible hydrosensible), et le 33-2058 [émulsion adhésive (poly)acétate de vinyle)]. Les adhésifs fusibles ont été appliqués en utilisant un pistolet de pulvérisation actionné à la main tel qu'un pistolet de pulvérisation Spraymatic PAM 600 disponible auprès de Fastening Technology, Inc., Charlotte, North Carolina, USA. L'adhésif en émulsion a été dilué à 10 % de solides (en poids) et appliqué à l'aide d'une bouteille de pulvérisation actionnée à la main. La masse sèche de l'adhésif était de 0,8 0,3 g. On a placé sur l'adhésif une seconde feuille support du même type que la première et on l'a pressée en place en faisant rouler un cylindre sur la surface. Le cylindre pesait environ 1 kg et

il avait 5 cm de diamètre et 5 cm de long.

Dans certains cas o il a été difficile de déstratifier une longueur suffisante du composite à placer dans les mâchoires de l'appareil Syntech, on a utilisé un pistolet à air chaud pour chauffer l'extrémité du composite et libérer suffisamment les liaisons pour avoir suffisamment de matériau à saisir par les mâchoires. Pour certains échantillons, quelques gouttes d'eau ont suffi à ouvrir les extrémités des feuilles, après quoi les extrémités de ces composites ont été séchées au pistolet à air chaud avant l'essai. Avant l'essai, on a laissé refroidir à la température ambiante tous les échantillons qui avaient nécessité l'utilisation d'un

pistolet à air chaud.

Dans les tableaux suivants, les termes indiqués ci-

dessous ont la signification suivante: "Hydrophil" -- couches supports composées d'étoffe non tissée obtenue par fusion-soufflage faite de copolymère Hydrofil et ayant un poids de base de 10 g/m2. "Machine" -couches supports composées de tissu de cellulose; échantillon testé dans le sens machine avec la longueur de l'échantillon orientée dans la direction dans

laquelle le tissu a été fabriqué.

"Travers" -- couches supports composées de tissu de cellulose; échantillon testé dans le sens travers avec la longueur de l'échantillon testé orientée à angle droit par

rapport à la direction dans laquelle le tissu a été fabriqué.

"HEP" -- couches supports composées de pâte enchevêtrée

hydrauliquement, tel que décrit ici.

EXEMPLES 23-45

Résultats du Test de Pelage sur des échantillons liés au 70-3998 Force par Echantillon Support Etat Force unité Mode de Newtons de largeur défaillance N/cm 23 Hydrofil sec 2,10 0,207 Déchirure 24 Hydrofil eau 1,16 0,114 Déchirure Machine sec 5,93 0,584 Déchirure 26 Machine sec 4,00 0,394 Déchirure 27 Machine sec 5,69 0,560 Déchirure 28 Machine sec 7,12 0,701 Déchirure 29 Machine eau 0,69 0,068 Déstratification PAS de déchirure Machine eau 0,88 0,087 Déstratification légère déchirure 31 Machine eau 1, 37 0,135 Déstratification, légère déchirure 32 Machine eau 1,33 0,131 Déstratification, légère déchirure 33 Travers sec 1,38 0,136 Déchirure 34 Travers sec 4,76 0,469 Déchirure Travers sec 2,93 0,288 Déchirure 36 Travers eau 0,98 0,096 Déstratification, PAS de déchirure 37 Travers eau 0,49 0,048 Déstratification, PAS de déchirure 38 Travers eau 0,55 0,054 Déstratification, PAS de déchirure 39 HEP sec 9,83 0,968 Déstratification, PAS de déchirure HEP sec 3,09 0,304 Déstratification, PAS de déchirure 41 HEP sec 8,34 0,821 Déstratification, PAS de déchirure 42 HEP sec 2,09 0,206 Déstratification, PAS de déchirure 43 HEP eau 2,20 0,217 Déstratification, PAS de déchirure 44 HEP eau 1,85 0,182 Déstratification, PAS de déchirure HEP eau 3,84 0,378 Déstratification, PAS de déchirure Conclusions reposant sur les résultats du 70-3998: Les échantillons préparés avec l'adhésif 70-3998 (Cycloflex) ont des résistances de liaison à l'état sec et à l'état mouillé variables en fonction des substrats utilisés pour l'essai. Le composite à base de matériau Hyfrofil obtenu par fusion- soufflage, c'est-à-dire l'Exemple 23, avait une résistance suffisante à l'état sec. Lorsqu'elle est mouillée, la feuille support de l'Exemple 24 est trop fragile en ce qui concerne la résistance de la liaison de l'adhésif de telle

sorte que le composite se déchire plutôt que se déstratifie.

L'Exemple 24 n'est pas représentatif de l'invention.

Les composites des Exemples 26-28, 33-35 et 39-42 avaient tous une résistance suffisante à l'état sec pour l'objet de l'invention. Les Exemples 29, 36-38 et 43-45 illustrent tous l'invention. Ils avaient une résistance suffisante à l'état mouillé tout en se déstratifiant sans se déchirer. Les Exemples 30-32 avaient une résistance suffisante à l'état mouillé, mais présentaient une certaine déchirure des feuilles supports à l'état mouillé. En conséquence, les Exemples 30 à 32 sont des illustrations marginales de l'invention. On pense que dans ces exemples il y avait des régions localisées de forte adjonction d'adhésif

ou des régions localisées de faiblesse des feuilles supports.

Les composites à base de tissu, testés à la fois dans le sens machine et dans le sens travers, ont montré les caractéristiques voulues selon l'invention. C'est-à-dire que la liaison était suffisamment forte à l'état sec pour maintenir le superabsorbant en place; cependant, à l'état mouillé les liaisons lâchaient. Cela permet au superabsorbant de gonfler sans rompre le support. Les feuilles de pâte enchevêtrées hydrauliquement étaient suffisamment plus fortes que les adhésifs de telle sorte que les composites secs se déstratifiaient plutôt que se déchiraient. En soi-même, cela

est acceptable.

Il n'est ordinairement pas nécessaire de déterminer la résistance maximale à la déstratification à l'état mouillé du composite. Les superabsorbants les plus souhaitables pour cette application ont une capacité significative à gonfler sous une pression de 6,2 kPa (0,9 livre/pouce2). Dans les

tests de pelage, un échantillon de 10,2 cm a été déstratifié.

La longueur du composite soumis à la contrainte à tout moment donné était d'environ 0,5 cm. La pression de 6,2 kPa appliquée à une surface de 0,0005 m2 (10 cm x 0,5 cm) donne une force de 3,1 N, ou de 0,3 N/cm le long de la largeur de la liaison. Cela donne une estimation de la résistance supérieure acceptable à la déstratification du composé à

l'état mouillé.

EXEMPLES 46-47

Résultats du Test de Pelage sur des échantillons liés au 34-5541 Force par unité Echantillon Support Etat Force de largeur Mode de défaillance Newtons N/cm 46 Machine sec 9,40 0,927 Déchirure 47 Machine sec 16,62 1,636 Déchirure 48 Machine sec 12,06 1,187 Déchirure 49 Machine sec 15,70 1,545 Déchirure Machine eau 5,86 0,577 D'abord, légère déchirure,.o puis destratification 51 Machine eau 21,59 2,125 Déchirure 52 Machine eau 2,92 0,287 Déstratification, légère déchirure 53 Machine eau 1,72 0,169 Déstratification, légère déchirure au bord 54 Machine eau 0,51 0,050 Une certaine déstratification de plus, le tissu SE DECHIRE Machine eau 1,07 0,105 Une certaine déstratification de plus, le tissu SE DECHIRE 56 Machine eau 0,66 0,065 Une certaine déstratification de plus, le tissu SE DECHIRE 57 Machine eau 0,88 0,087 Déstratification; PAS de déchirure i 58 Machine sér.phys. 0,55 0, 054 Déstratification; PAS de déchirure 59 Machine sér.phys. 1,03 0,101 Une certaine déstratification de plus, le tissu SE DECHIRE Force par unité Echantillon Support Etat Force de largeur Mode de défaillance Newtons N/cm Machine sér.phys. 0,78 0, 077 Une certaine déstratification de plus, le tissu SE DECHIRE 61 Machine sér.phys. 0,54 0,053 Déstratification; PAS de déchirure 62 travers sec 12,60 1,240 Déchirure 63 travers sec 3,85 0,038 Déchirure 64 travers sec 2,48 0,244 Déchirure travers sec 3,60 0,354 Déchirure 66 travers eau 5,58 0,549 Le tissu se déchire immédiatement à sa ligne d'attache 67 travers eau 0,96 0,094 Le tissu se déchire immédiatement,o à sa ligne d'attache 68 travers eau 2,56 2,252 Déchirure 69 travers eau 1,38 0,136 Déchirure HEP sec 13,55 1,334 Déstratification; PAS de déchirure 71 HEP sec 10,57 1, 040 Déstratification; PAS de déchirure 72 HEP sec 6,28 0,618 Déstratification; PAS de déchirure 73 HEP sec 8,11 0,798 Déstratification dans la feuille HEP 74 HEP eau 2,08 0,205 Déstratification; PAS de déchirure HEP eau 2,55 0,251 Déstratification; PAS de déchirure un coin de l'échantillon a glissé hors de la mâchoire supérieure 76 HEP eau 9,62 0,947 S'est déchiré depuis le bord 77 HEP eau 7,65 0,753 Déstratification; PAS de déchirure (O Conclusions basées sur les résultats du 34-5541: Les échantillons préparés avec le 34-5541, qui est un adhésif fusible hydrophobe, ont varié en ce qui concerne leur résistance de liaison à l'état mouillé et à l'état sec en fonction des substrats utilisés pour le test. En général, les échantillons avaient une résistance à l'état mouillé inférieure à leur résistance à l'état sec. En dépit de la nature hydrophobe de l'adhésif, cela était prévisible du fait

que les supports étaient trop fragiles à l'état mouillé.

Si l'on considère les composites faits avec le tissu dans le sens machine, les Exemples 46-49 offrent une résistance suffisante à l'état sec. Les Exemples 57-58 et 61 constituent bien des illustrations de l'invention. Ils ont une résistance suffisante à l'état mouillé tout en se déstratifiant sans déchirure. L'Exemple 51 se déchire

lorsqu'il est mouillé et est inacceptable. Les Exemples 52-

56, 59 et 60 avaient tous une résistance suffisante à l'état mouillé mais certains ont souffert d'une certaine déchirure des feuilles supports à l'état mouillé. En conséquence, ces derniers exemples ne sont que des illustrations marginales de l'invention. On pense que dans ces exemples, il y avait des régions localisées de forte adjonction d'adhésif ou des

régions localisées de faiblesse des feuilles supports.

Si l'on considère les composites faits avec le tissu dans le sens travers, les Exemples 62-65 offraient une résistance suffisante à l'état sec. Les Exemples 66-69 se déchirent lorsqu'ils sont mouillés et n'illustrent donc pas l'invention. Si l'on considère les Exemples faits avec du HEP, les Exemples 70-73 offrent une résistance suffisante à l'état sec. Les Exemples 74, 75 et 77 illustrent tous l'invention; ils avaient une résistance suffisante à l'état mouillé et se déstratifiaient sans déchirure. L'Exemple 76 avait une résistance suffisante à l'état mouillé mais il souffrait d'une certaine déchirure des feuilles supports à l'état mouillé. En conséquence, ces derniers exemples ne sont que des illustrations marginales de l'invention. On pense que ces exemples avaient été gauchis dans les mâchoires de l'appareil

de test.

EXEMPLES 78-91

Résultats du test de Pelage sur des échantillons liés au 33-2058 Force par unité Echantillon Support Etat Force de largeur Mode de défaillance Newtons N/cm 78 HEP sec 1,21 0,119 Déstratification, PAS de déchirure 79 HEP sec 0,35 0,034 Déstratification; PAS de déchirure HEP sec 0,1 7 0,017 Déstratification; PAS de déchirure 81 HEP sec 1,00 0,098 Déstratification; PAS de déchirure 82 HEP eau 0,46 0, 045 Déstratification; PAS de déchirure 82 HEP eau 0,36 0,035 Déstratification; PAS de déchirure 83 HEP eau 0,30 0,030 Déstratification; PAS de déchirure 84 HEP eau 0,29 0,029 Déstratification; PAS de déchirure HEP eau 0,56 0,055 Déstratification PAS de déchirure 86 Machine sec 3,23 0,318 Déchirure 87 Machine sec 3,02 0,297 Déchirure 88 Machine sec 1,97 0,194 Déchirure 89 Machine eau 1,46 0,144 Déstratification; légère déchirure Machine eau 1,09 0,107 Déstratification; PAS de déchirure 91 Machine eau 2,75 0, 271 Déstratification; légère déchirure tn O1 Conclusions basées sur les résultats du 33-2058: Les échantillons préparés avec le 33-2058 qui est un adhésif formé d'une émulsion poly(acétate de vinyle) ont offert des résistances de liaison variable à l'état mouillé et à l'état sec en fonction des substrats utilisés pour le test. En outre, on a observé une variabilité significative de la résistance de la liaison parmi les composites de même composition. Parmi les composites faits avec l'émulsion de poly(acétate de vinyle), les échantillons 78, 81, 82, 85, 86, 87, 88, 89, 90 et 91 illustrent l'invention. Les échantillons 79 et 80 avaient unerésistance insuffisante à l'état sec tandis que les échantillons 83 et 84 avaient une résistance insuffisante à l'état mouillé pour pouvoir illustrer l'invention.

EXEMPLES 92-107

Une technique convenable de détermination du volume saturé sans gonflement du matériau fortement absorbant dans

le stratifié absorbant est le procédé Sans Gonflement ci-

après: On a enfermé hermétiquement cinq grammes du matériau fortement absorbant dans une poche suffisamment grande pour ne pas inhiber la dilatation du matériau fortement absorbant qui y est contenu et mouillé. Le matériau de la poche était un tissu de cellulose ayant un poids de base de 21 g/m2 qui avait une résistance à l'état mouillé suffisamment élevée pour la mise en oeuvre du test et qui était poreux aux liquides. Le matériau de la poche empêche sensiblement la migration du matériau fortement absorbant hors de la poche, que le matériau fortement absorbant soit mouillé ou sec. Le tissu cellulosique de la poche était fermé hermétiquement le long de ses bords par une perle d'adhésif de construction, fusible, classique. On a laissé la poche contenant le matériau fortement absorbant non contraint gonfler dans un excès de sérum physiologique à 0,85 % pendant 15 minutes. La poche contenant le matériau fortement absorbant gonflé est ensuite comprimée pendant 2,25 minutes sous une pression de 3,45 kPa en la laissant s'égoutter. La capacité sans gonflement du matériau fortement absorbant est le poids total en grammes de sérum physiologique retenu moins le poids mouillé du matériau de la poche, moins le poids sec du matériau fortement absorbant, divisé par le poids sec original (cinq grammes) du matériau fortement absorbant placé

dans la poche (valeur Sans Gonflement).

Une technique de détermination du gonflement et de la dilatation à saturation du matériau fortement absorbant dans un stratifié absorbant est la procédure de Gonflement du Stratifié ci-après: Le composite formant le stratifié absorbant est enfermé hermétiquement dans une poche, comme il est décrit dans la procédure Sans Gonflement. On laisse la poche et le composite absorbant contenu dans celle-ci gonfler dans un excès de sérum physiologique à 0,85 % pendant 15 minutes. Après la période de gonflement, la poche et son contenu sont enlevés du sérum physiologique et placés sous une pression de 3,45 kPa en les laissant s'égoutter. La poche a été pesée pour déterminer la quantité totale de fluide absorbé. Le poids mouillé de la poche, le poids mouillé des composants du stratifié absorbant (en excluant le matériau fortement absorbant) et le poids sec du matériau fortement absorbant sont soustraits du poids total de la poche et du stratifié absorbant qui y est contenu, de telle sorte que seul le poids du liquide contenu dans le matériau fortement absorbant est déterminé. Le poids de liquide contenu dans le matériau fortement absorbant divisé par le poids sec du matériau fortement absorbant est la capacité de gonflement du matériau fortement absorbant lorsqu'il est assemblé dans un stratifié

absorbant (valeur de Gonflement du Stratifié).

Le poids mouillé de la poche (procédure Sans Gonflement) ou de la poche contenant tous les composants du stratifié absorbant à l'exclusion du matériau fortement absorbant (procédure Gonflement du Stratifié) sont déterminés par le même procédé de trempage que celui décrit dans les procédures ci-dessus (15 minutes de trempage suivies d'une période d'égouttage de 2,25 minutes sous une charge appliquée de 3,45 kPa). Les poids mouillés de ces matériaux sont utilisés comme poids de tare dans le calcul pour déterminer le liquide contenu dans le matériau fortement absorbant. Une fois que toutes les mesures ont été faites dans la procédure de Gonflement du Stratifié, la poche est

soigneusement ouverte pour examiner le stratifié absorbant.

Le stratifié absorbant est examiné et le nombre de poches qui se sont rompues (migration du superabsorbant en raison de l'éclatement de l'une des couches supports du stratifié absorbant) est enregistré et exprimé sous la forme d'un pourcentage du nombre total de poches dans le tracé de

stratifié absorbant.

La limitation du gonflement et de la capacité d'absorption d'un matériau superabsorbant en polyacrylate a été déterminée pour les échantillons suivants. Le matériau superabsorbant était du Favor SAB 870 disponible auprès de Stockhausen, Inc., Greensboro, North Carolina, USA. Les composites de stratifié absorbant ont été préparés selon le procédé de préparation décrit dans les Exemples 23-91 excepté que l'on a utilisé des tissus de cellulose à 17 g/m2 et 21 g/m2 comme tissu de la première couche support et comme tissu de scellement, respectivement. L'adhésif utilisé dans les Exemples 98-102 était du Cycloflex 70-3998 (qui est un adhésif fusible hydrosensible) appliqué selon un tracé

pulvérisé avec un taux d'adjonction d'environ 75 g/m2.

L'adhésif utilisé dans les exemples 103-107 était un adhésif de construction, fusible, National Starch 34-5541 appliqué selon un tracé de pulvérisation à un taux d'adjonction d'environ 33 g/m2. Les échantillons préparés avec l'adhésif 34-5541 ont été recuits dans un four à convection à 60 C pendant deux minutes avant l'essai pour donner un bon joint

entre les couches de tissus.

Données de capacité de l'absorbant % Variation % Variation Echantil. Système Capacité de la de la % Déstratifié adhésif du SAP capacité capacité Déchirure (oui/non) (g/g) A B

92 Néant 29,1 - -7,6 - -

93 Néant 26,5 - -15,9 - -

94 Néant 25,6 - -18,7 - -

Néant 28,4 - -9,8 - -

96 Néant 29,4 - -6,7 - -

97 Néant 29,1 - -7,6 - -

98 70-3998 31,8 13,5 - 0 oui 99 70-3998 32,1 14,5 - 0 oui 70-3998 31,1 11,0 - 0 oui 101 70-3998 30,9 10,3 - 0 oui 102 70-3998 31,7 13,4 - 0 oui 103 34-5541 26,7 -4,5 -15,2 18,4 non 104 34-5541 28 -0,1 - 11,1 10,5 non 34-5541 24,4 -12,8 -22,5 28,9 non 106 34-5541 26,7 -4,5 -15,2 36,8 non 107 34-5541 26,9 -4,0 -14,7 42,1 non SAP = polymère superabsorbant % de variation de capacité A = déterminé par rapport à la moyenne des capacités du SAP des Exemples 92-97 (Sans Gonflement) % de variation de capacité B = déterminé par rapport à la moyenne des capacités du SAP des Exemples 98-102 % de déchirure = pourcentage de régions formant poches dans l'échantillon de stratifié qui ont présenté des déchirures d'au moins 3 mm de long

g/g = grammes de liquide absorbé par gramme de SAP.

Les Exemples 98-102 montrent l'avantage d'avoir des couches supports qui se déstratifient pour éviter un mouvement excessif et une restriction excessive du gonflement du matériau fortement absorbant contenu dans les poches séparées. EXEMPLE JEUX C, T, B et P Les Exemples de l'échantillon "jeu C" ont été préparés sur la même caisse aspirante que celle utilisée dans les Exemples 23-91. Un tissu de cellulose de 17 g/m2 de poids de base a été placé sur la caisse aspirante. Ensuite, on a distribué uniformément 7 g de superabsorbant Favor 970 et on l'a brossé pour l'amener dans les 88 poches formées dans le tissu de cellulose par le vide. On a pulvérisé approximativement 23 g/m2 d'adhésif Cycloflex 70-3998 de National Starch and Chemical Company sur le tissu et le superabsorbant en utilisant un pistolet de pulvérisation PAM 600 Spraymatic à 166 C (330 F). On a placé un second tissu cellulosique de 21 g/m2 sur le dessus du premier tissu et sur les sections formant poches de particules superabsorbantes, et les espaces entre et autour des poches ont été pressés à la main pour réaliser un contact intime entre les couches de tissu et l'adhésif. La structure de stratifié a ensuite été égalisée à 140 mm x 292 mm en

utilisant un instrument de coupe manuel pour papier.

Les Exemples de l'échantillon "jeu P" ont été faits selon la même technique que celle utilisée pour produire les échantillons de l'Exemple "jeu C" excepté qu'un gabarit en "encadrement de fenêtre" de 102 mm x 267 mm a été placé sur le premier tissu pour entourer la zone de la répartition de poches voulue et permettre à l'adhésif Cycloflex de ne venir en contact qu'avec la surface inscrite dans la région de "fenêtre" ouverte du gabarit. Après avoir enlevé le gabarit, on a superposé le second tissu et on l'a appliqué sur la première couche de tissu et sur les poches de particules de superabsorbant. Avant d'enlever le stratifié de la caisse aspirante, la seconde couche de tissu a été repliée vers l'arrière et l'on a pulvérisé d'approximativement 23 g/m2 d'adhésif 34-5541 de National Starch and Chemical Company sur le bord exposé en utilisant un second pistolet de pulvérisation PAM 600 Spraymatic, également réglé à 166 C (330 F). Le tissu replié a ensuite été déplié et pressé à la main sur l'adhésif pour former les Moyens d'Attache Secondaires. Les Exemples de l'échantillon "jeu B" ont été préparés selon la même technique que celle employée pour produire les exemples de l'échantillon "jeu "P excepté que l'on a appliqué une ligne d'adhésif 34-5541 de 0,5-3 mm de large à environ 6 mm à l'écart du bord de la répartition de poches sur le bord exposé produit en repliant vers l'arrière la seconde couche de tissu. La ligne d'adhésif remplaçait les 23 g/m2

d'adhésif pulvérisé utilisés pour l'échantillon "jeu P".

Les Exemples de l'échantillon "jeu T" ont été préparés selon la même technique que celle employée pour produire les Exemples de l'échantillon "jeu C" excepté que 10 trous ont été neutralisés pour réaliser une surface de répartition de poches de 87 mm x 180 mm. On a utilisé 5,2 g de superabsorbant. On a utilisé du matériau obtenu par fusion-soufflage HydrophilR à 10 g/m2 au lieu de chaque couche de tissu de cellulose. Le stratifié a été égalisé pour mesurer 140 mm x 230 mm et on l'a fusionné à chaud en utilisant un appareil de scellement à chaud manuel de 25 mm de large tout autour de la répartition de poches. La surface fusionnée à chaud était située à 2 mm de la poche

la plus proche.

Procédé de test de Retenue de Gel Pour déterminer la capacité des attaches secondaires à contenir le superabsorbant, des échantillon ont été trempés dans un excès (c'est-à-dire suffisant pour que les échantillons soient immergés) de sérum physiologique à 0,85 % en poids pendant cinq minutes. Chaque échantillon a ensuite été soulevé du sérum physiologique sur un tamis en polyoléfine à maille ouverte, secoué légèrement pour enlever une certaine quantité d'excès de liquide, et placé sur une paillasse de laboratoire et couvert d'une pièce rigide de 152 mm x 305 mm de Plexiglass (c'est-à-dire d'une taille supérieure à celle de la région formant poche 144). On a ensuite placé des poids sur le Plexiglass pour obtenir une

pression totale de 6,7 kPa distribuée uniformément (c'est-à-

dire d'un poids inférieur à celui utilisé pour l'échantillon T du fait qu'il n'est pas aussi long). Après cinq minutes, on a enlevé soigneusement les poids et le Plexiglass. On a mesuré en millimètres la longueur du périmètre total des moyens d'attache. On a également mesuré la longueur (en millimètres) des portions des attaches secondaires le long du superabsorbant visible (c'est-à-dire qui s'est échappé). Le pourcentage de périmètre "ouvert" a été calculé en divisant la longueur de superabsorbant à nu par la longueur totale du périmètre des moyens d'attache secondaires puis en multipliant le quotient par cent. Le pourcentage calculé

représente la Valeur de Libération Périphérique.

On a fabriqué des échantillons supplémentaires selon les modes opératoires décrits ci-dessus, sans poches de superabsorbant. Les attaches secondaires ont été formées simplement en appliquant de l'adhésif ou en scellant à chaud pour interconnecter les deux couches de tissu. Les "lignes" résultantes d'attache ont ensuite été testées en utilisant la

procédure de test de déstratification (mouillé) décrite ci-

dessus. Les résultats sont résumés dans le tableau ci-après.

Résistance de pointe Echantillon % d'attache Echantillon au pelage à l'état humide ouverte des attaches secondaires N/cm

C-1 16,2 C-12 0,086

2 8,8 13 0,086

3 12,4 14 0,086

4 7,5 15 0,089

9,4 16 0,085

6 11,8 17 0,129

7 13,2 18 0,093

8 21,0 19 0,078

9 5,0 20 0,077

0,0 21 0,053

11 8,0

moyenne = 10,3 moyenne = 0,086

T-1 0 T-7 0,282

2 0 8 0,373

3 0 9 0,144

4 0 10 0,057

0 11 0,110

6 0 12 0,132

moyenne = 0 moyenne = 0,186

B-1 0 B-7 0,195

2 0 8 0,230

3 0 9 0,210

4 3,8 10 0,220

0 11il 0,202

6 0 12 0,196

moyenne = 0,6 13 0,232

14 0,146

0,197

16 0,211

moyenne = 0,213

P-1 0 P-7 0,060

2 0 8 0,170

3 0 9 0,181

4 0 10 0,124

0 11 0,102

6 0 12 0,181

moyenne = 0 13 0,147

14 0,124

0,101

16 0,124

moyenne = 0,134 Ces résultats indiquent que les attaches secondaires dans l'échantillon "jeu C" ne sont pas acceptables. Les échantillons T, B et P sont acceptables et représentatifs de l'invention. Ces jeux d'échantillons indiquent la retenue améliorée se traduisant par des résistances plus élevées de

pointe au pelage à l'état mouillé.

Claims (22)

REVENDICATIONS

1 - Article absorbant (10) comprenant: - une première couche support (98) perméable aux liquides et au moins une seconde couche support (100); - un moyen d'attache de supports (102) pour fixer ensemble lesdites couches supports de façon à créer des zones sensiblement attachées (104) et des zones sensiblement non attachées (106), lesdites zones sensiblement non attachées (106) fournissant une série de régions formant poches (108); et - un matériau fortement absorbant (110) disposé dans lesdites régions formant poches (108) pour donner un stratifié absorbant (112) ayant une longueur de stratifié (152) et une largeur de stratifié (150); caractérisé en ce que ladite série de régions formant poches (108) sont incluses dans une répartition de poches (144) dispersées; ladite répartition de poches (144) comprenant des régions formant poches (108) qui sont disposées selon une configuration non contiguë et en quinconce, la distance de séparation entre lesdites régions formant poches (108) immédiatement voisines de ladite configuration en quinconce étant égale à au moins environ 15 % de la largeur de celle desdites régions formant poches (108) voisines qui est la

plus petite.

2 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites régions formant poches (108) sont allongées et ont un rapport de forme longueur:largeur

qui n'est pas inférieur à environ 1,1:1.

3 - Article absorbant selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdites régions formant poches allongées (108) ont un rapport de forme longueur:largeur qui

n'excède pas environ 1,5:1.

4 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que chacune desdites séries de régions formant poches (108) a une largeur dont la dimension n'excède

pas environ 5 cm.

- Article absorbant selon la revendication 4, caractérisé en ce que chacune desdites séries de régions formant poches (108) a une dimension en longueur qui n'excède

pas environ 75 % de ladite longueur (152) du stratifié.

6 - Article absorbant selon la revendication 5, caractérisé en ce que chacune desdites séries de régions formant poches (108) a une dimension en longueur qui n'excède

pas environ 50 % de ladite largeur (150) du stratifié.

7 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une première série de régions formant poches (108) sont disposées dans une section intermédiaire (16) de l'article et en ce que les poches sont allongées et ont leurs axes principaux sensiblement alignés le long d'une

direction longitudinale dudit article.

8 - Article absorbant selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'une seconde série de régions formant poches (108) sont disposées dans au moins une section de ceinture (12,14) dudit article et en ce que les poches sont allongées et ont leurs axes principaux sensiblement alignés

le long d'une direction transversale dudit article.

9 - Article absorbant selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite répartition de poches (144) comprend des régions formant poches allongées (108) ayant leurs axes principaux disposés coopérativement selon un tracé convergent par rapport à une ligne longitudinale dudit stratifié. - Article absorbant selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite répartition de poches (144) comprend des régions formant poches allongées (108) ayant leurs axes principaux disposés coopérativement selon un tracé divergent par rapport à une ligne longitudinale dudit stratifié. 11 Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite répartition de poches (144) comprend des régions formant poches allongées (108) disposées au voisinage d'une périphérie dudit stratifié (112), lesdites régions formant poches allongées (108) périphériques étant sélectivement disposées avec leurs axes principaux sensiblement alignés selon une direction sensiblement parallèle aux portions respectivement voisines de ladite

périphérie du stratifié.

12 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que chacune desdites répartitions de poches (144) comprend des régions formant poches allongées (108) ayant leurs axes principaux disposés coopérativement selon un tracé convergent, et ledit tracé convergent est disposé dans

une section intermédiaire d'entrejambe (16) dudit stratifié.

13 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit moyen d'attache de supports

(102; 98,100) est hydrosensible.

14 - Article absorbant selon la revendication 13, caractérisé en ce que ledit moyen d'attache hydrosensible (102; 98,100) offre une résistance à l'état mouillé qui est inférieure à une force de séparation générée par un gonflement dudit matériau fortement absorbant (110) lorsque ledit matériau fortement absorbant (110) est exposé à un

liquide aqueux.

- Article absorbant selon la revendication 14, caractérisé en ce que ledit moyen d'attache hydrosensible (102; 98,100) est conçu pour lâcher à une charge appliquée qui est inférieure à une charge nécessaire pour déstratifier ledit stratifié absorbant sans déchirure excessive de l'une au moins desdites couches supports lorsque lesdites couches

supports sont mouillées avec un liquide aqueux.

16 - Article absorbant selon la revendication 15, caractérisé en ce que ledit moyen d'attache hydrosensible (102; 98,100) donne une résistance de liaison à l'état

mouillé qui n'est pas inférieure à environ 0,04 N/cm.

17 - Article absorbant selon la revendication 16, caractérisé en ce que ledit moyen d'attache hydrosensible (102; 98,100) donne une résistance de liaison à l'état

mouillé qui n'est pas supérieure à environ 5 N/cm.

18 - Article absorbant selon la revendication 17, caractérisé en ce que ledit moyen d'attache hydrosensible (102; 98,100) donne une résistance de liaison à l'état sec

qui n'est pas inférieure à environ 0,05 N/cm.

19 - Article absorbant selon la revendication 15, caractérisé en ce que ladite première couche support (98) a

une résistance à l'éclatement d'au moins environ 0,08 N/cm.

20 - Article absorbant selon la revendication 19, caractérisé en ce que ladite seconde couche support (100) a

une résistance à l'éclatement d'au moins environ 0,08 N/cm.

21 - Article absorbant selon la revendication 20, caractérisé en ce que ladite première couche support (98) est

constituée d'une nappe fibreuse mouillable.

22 - Article absorbant selon la revendication 21, caractérisé en ce que ladite seconde couche support (100) est perméable aux liquides et est constituée d'une nappe fibreuse mouillable. 23 - Article absorbant selon la revendication 21 ou 22, caractérisé en ce que l'une au moins desdites couches supports (98, 100) est une nappe qui est constituée de fibres obtenues par fusion-soufflage et en ce que ladite nappe obtenue par fusion-soufflage est conçue pour donner de l'hydrosensibilité audit moyen d'attache hydrosensible

(98,100).

24 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites régions formant poches (108) sont espacées les unes des autres d'une distance qui n'est

pas inférieure à environ 0,15 cm.

- Article absorbant selon la revendication 24, caractérisé en ce que les régions formant poches (108) immédiatement voisines sont espacées les unes des autres

d'une distance qui n'excède pas environ 3 cm.

26 - Article absorbant selon la revendication 25, caractérisé en ce qu'il comprend, en outre, une couche de gestion de l'afflux (46) positionnée généralement au voisinage d'une surface côté corporel principale dudit stratifié absorbant (112). 27 - Article absorbant selon la revendication 26, caractérisé en ce que ladite couche de gestion de l'afflux (46) est constituée d'une nappe fibreuse non tissée composée de fibres synthétiques et ayant un poids de base compris dans

la gamme allant d'environ 24 à 300 g/m2.

28 - Article absorbant selon la revendication 26, comprenant, en outre, une couche de distribution (120) positionnée au voisinage d'une surface côté extérieur

principale dudit stratifié absorbant (112).

29 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit matériau fortement absorbant (110) a un Indice de Capacité d'Absorption Sous Pression d'au

moins environ 100.