FR2713476A1 - Article conformé pour incontinents et son procédé de fabrication. - Google Patents

Abstract

L'article comprend une structure conformée (52) comportant une portion centrale (54) ayant des zones cible (58), de transition (60) et secondaire (62), une paroi périphérique située à au moins 5 mm au-dessus de la zone cible (58) et à au moins 25 mm au-dessus de la zone de transition (60), la structure conformée (52) ayant une Longueur Résultante d'environ 10-25 cm, un Angle de Conformation au Corps 15degré , la structure conformée (52) comprenant en outre une couche de stockage (46), une barrière anti-humidité (22) définissant une cuvette recevant ladite couche de stockage (46) et une doublure (26) perméable aux liquides. L'article convient en particulier aux incontinences spécifiquement urinaires masculines.

Description

La présente invention concerne des articles destinés à absorber des

fluides corporels, et en particulier des fluides corporels libérés dans la zone d'entrejambe. Elle concerne également des procédés de fabrication de tels articles absorbants. Les produits absorbants à jeter sont connus depuis quelques temps. Des exemples types de tels produits sont les changes pour nourrissons, les serviettes hygiéniques, les garnitures pour incontinents et analogues. De tels produits contiennent un milieu absorbant qui est habituellement placé entre un matériau support imperméable aux liquides et une doublure côté corporel perméable aux liquides. En dépit de la quantité considérable de travail qui a été fait dans la mise au point de tels produits, il demeure un besoin en un produit efficace, mais cependant discret, pour faire face à l'incontinence urinaire des adultes, et en particulier à

l'incontinence masculine.

L'incontinence urinaire est un problème dont on prend de plus en plus conscience, en particulier en ce qui concerne les personnes âgées. L'incontinence urinaire peut aller de la perte involontaire de petites quantités d'urine, telles que

quelques gouttes, à la vidange totale de la vessie.

Bien que la survenue d'incontinence urinaire soit plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, de nombreux hommes ont également souffert à un moment ou à un autre d'incontinence urinaire. A ce jour, cependant, il n'a pas été conçu de produits pour incontinents convenablement adaptés à l'anatomie masculine et fournissant une protection confortable, discrète et spécifique à l'incontinence urinaire, allant de la perte de quelques gouttes d'urine à la

vidange totale de la vessie.

Par conséquent, ce dont on a besoin dans le domaine est d'un article absorbant qui puisse être fabriqué efficacement et qui ne réponde pas seulement au problème d'incontinence purement urinaire sur une vaste gamme de volume de déversement, mais également s'adapte à l'anatomie masculine, sur une vaste gamme de taille de pénis, de façon confortable

et discrète.

Pour répondre aux insuffisances de l'art antérieur, telles qu'elles viennent d'être discutées, il a été mis au point un nouvel article absorbant jetable. Les articles selon la présente invention contiennent de façon confortable les organes génitaux masculins, réduisent les fuites et favorisent la sensation de contact sec. Selon une forme d'exécution, un article absorbant selon la présente invention a un axe longitudinal et un axe transversal, et il comprend généralement une structure conformée ayant des bords avant et arrière opposés et longitudinalement espacés. La structure conformée comprend une portion centrale ayant une paroi périphérique non froncée extérieure à la portion centrale. La portion centrale comprend une zone cible séparée longitudinalement d'une zone secondaire par une zone de transition, la zone cible étant disposée en direction du bord avant et la zone secondaire étant disposée en direction du bord arrière. La paroi périphérique qui est transversalement à l'extérieur de la zone cible a une hauteur, au-dessus de la zone cible, d'au moins environ 5 mm, tandis que la paroi périphérique qui est transversalement à l'extérieur de la zone de transition a une hauteur, au-dessus de la zone de transition, d'au moins environ 25 mm. La structure conformée a une Longueur Résultante (telle que définie ci-après) de moins d'environ 10 à environ 25 cm, un Angle de Conformation au Corps (tel que défini ci- après) de moins d'environ 130 , et un Angle d'Inclinaison (tel que défini ci-après) d'au moins environ 150. La structure conformée comprend une couche de stockage de liquide ayant une périphérie, une barrière anti-humidité formée d'un matériau imperméable aux liquides et conformable, et une doublure formée d'un matériau perméable aux liquides. La couche de stockage est disposée dans la portion centrale, et la paroi périphérique est disposée à l'extérieur de la périphérie de la couche de stockage. La barrière anti-humidité définit une cuvette ayant une longueur, une largeur et un volume. La couche de stockage de liquide est disposée dans la cuvette et prise en sandwich entre la doublure et la barrière anti-humidité qui sont liées ensemble. Cette forme d'exécution de l'invention donne un article

relativement court, ciblé sur l'incontinence urinaire.

Lorsqu'il est porté, l'article est positionné en avant de l'anus du porteur de telle sorte que le porteur ne s'assoie généralement pas sur l'article. Ainsi, l'ensemble absorbant est moins sujet au tassement et à la torsion et il peut être

fabriqué économiquement.

Selon une autre forme d'exécution, la structure conformée comprend en outre un élément de retenue lié à la barrière anti-humidité. L'élément de retenue définit un compartiment entre la doublure et lui-même. Le compartiment a une ouverture disposée approximativement dans les 20 cm depuis le bord arrière, et un volume d'au moins environ 25 cm3. La structure conformée comprend également une enveloppe formée d'un matériau imperméable aux liquides qui est liée à

la barrière anti-humidité au voisinage du bord arrière.

L'enveloppe a une surface comprise entre environ 13 et

environ 194 cm2.

Cette forme d'exécution de l'invention offre un environnement particulièrement sec au porteur. L'élément de retenue maintient le pénis du porteur en position convenable tandis que l'enveloppe protège contre les fuites au-delà du bord arrière de l'article raccourci. Le pénis est maintenu dans le compartiment avec le scrotum reposant sur l'enveloppe. Comme cela sera expliqué davantage ci- dessous, les articles absorbants selon la présente invention définissent des structures conformées qui sont spécifiquement faites pour s'adapter à l'anatomie masculine. Les structures conformées s'adaptent étroitement autour de la région génitale du porteur et enclosent étroitement, de façon bien ajustée, les parties génitales. Dans les formes d'exécution particulières de l'invention, la structure conformée a un Angle de Conformation au Corps inférieur à environ 120 , et particulièrement d'environ 1150. Les structures conformées enclosent le scrotum sans s'étendre vers l'arrière jusqu'à l'anus. Ainsi, dans les formes d'exécution particulières, les structures conformées ont de préférence un Angle d'Inclinaison d'au moins environ 20 , et mieux d'au moins environ 40 , une Longueur Résultante d'environ 20 cm et une

Largeur Résultante qui rétrécit en direction du bord arrière.

Un autre aspect de l'invention vise un procédé de fabrication d'un vêtement absorbant. Ce procédé comprend la fourniture d'une première nappe continue d'un matériau imperméable aux liquides et conformable; la fourniture d'un ensemble absorbant comprenant une couche de stockage de liquide; la fourniture d'une seconde nappe continue de matériau perméable aux liquides; le chauffage d'au moins la première nappe continue jusqu'à son point de ramollissement; l'assemblage d'une structure composite comprenant les première et deuxième nappes continues et l'ensemble absorbant pris en sandwich entre elles; le positionnement de la structure composite sur une surface de moule avec la première nappe continue tournée à l'écart de la surface du moule; la conformation de la structure composite à la surface du moule par application de pression; et la récupération à partir de la structure composite d'une structure conformée ayant une

doublure perméable aux liquides liée à une barrière anti-

humidité imperméable aux liquides avec un ensemble absorbant pris en sandwich entre elles. Dans une forme d'exécution, la structure conformée a un Angle de Conformation au Corps de moins d'environ 130 . Dans d'autres formes d'exécution, le procédé consiste également à lier un élément de retenue à la structure conformée pour définir un compartiment ayant une ouverture et un volume compris entre environ 25 et environ 245 cm3; et à lier une enveloppe formée d'un matériau imperméable aux liquides ayant une surface comprise entre

environ 13 et environ 194 cm2 à la structure conformée.

Comme on peut le voir d'après ce qui précède, un article absorbant selon la présente invention apporte aux personnes qui ne souffrent que d'incontinence urinaire un environnement sec pour le pénis et le scrotum, dans une structure conformée qui est confortable et discrète à porter. Des articles selon l'invention peuvent être fabriqués efficacement du fait que les composants primaires sont

conformés et liés ensemble au cours d'une étape unique.

De nombreux autres bénéfices et avantages de la

présente invention apparaîtront de la description suivante.

Dans la description, on se réfère aux dessins annexés qui

illustrent des formes d'exécution préférées de l'invention et

n'ont aucun caractère limitatif.

Dans les dessins: - la figure 1 est une vue en perspective d'un article absorbant à jeter selon la présente invention; - la figure 2 est une vue en coupe longitudinale prise généralement le long du plan de la ligne 2-2 de la figure 1; - la figure 3 est une vue en coupe longitudinale similaire à celle de la figure 2 montrant une structure conformée sans moyen d'attache aux vêtements; - la figure 4 est une représentation schématique d'un procédé de fabrication de l'article absorbant représenté à la figure 1; - la figure 5 est une vue en coupe verticale des composants de l'article absorbant représenté à la figure 1 pendant une étape intermédiaire du procédé de fabrication illustré à la figure 4; - la figure 6 est une vue en perspective illustrant les composants de la figure 5 disposés au-dessus de l'équipement de formation utilisé dans le procédé de fabrication illustré à la figure 4, les composants étant représentés partiellement éclatés à des fins d'illustration; - la figure 7 est une vue en coupe verticale des composants et de l'équipement de formation de la figure 6 à une étape ultérieure du procédé de fabrication illustré à la figure 4; - la figure 8 est une vue à plus grande échelle de la coupe verticale illustrant des variantes de composants utilisés dans la fabrication de l'article absorbant à jeter de la figure 1; - la figure 9A illustre une forme préférée des articles absorbants à jeter illustrés à la figure 1, tandis que les figures 9B et 9C illustrent, à des fins de comparaison, la forme de deux produits absorbants conçus pour des femmes; - la figure 10 est une vue en perspective d'une variante d'article absorbant à jeter selon la présente invention; - la figure 11 est une vue latérale de l'article absorbant représenté à la figure 10, avec des parties éclatées et des parties représentées en coupe à des fins d'illustration; - la figure 12 est une vue latérale de l'article absorbant de la figure 10 avec des parties éclatées et des parties en coupe à des fins d'illustration, et montrant également une représentation de l'anatomie masculine tandis que le produit est en cours d'utilisation et; - la figure 13 et une vue frontale de l'article absorbant à jeter représenté à la figure 10 comprenant une représentation de l'anatomie masculine tandis que le produit

est en cours d'utilisation.

DEFINITIONS

Dans le contexte de la présente description et des

revendications, chaque terme ou expression indiqué ci-dessous

doit être compris au moins comme suit: (a) "lié" se réfère à la jonction, l'adhésion, la connexion, la fixation ou analogues de deux éléments. Deux éléments seront considérés comme liés ensemble quand ils sont liés directement l'un à l'autre ou indirectement l'un à l'autre, comme lorsque chacun d'entre eux est lié directement à des éléments intermédiaires.(b) "à jeter" ou "jetable" signifie devant être jeté après usage, et n'étant pas conçu pour être lavé et réutilisé.(c) "disposé", "disposé sur", "disposé avec", "disposé au voisinage de", "disposé près de", et les

variantes de telles expressions doivent être comprises comme signifiant qu'un élément peut être d'un seul tenant avec un autre ou qu'un élément peut être une structure séparée réunie à, connectée à, placée avec, ou placée près d'un autre élément.

(d) "élastique" et "élasticité" visent la propriété d'un matériau en vertu de laquelle il tend à

retrouver sa taille et sa forme d'origine après cessation d'une force qui en a causé la déformation.(e) "conformé" et "conformable" décrivent l'état ou la capacité d'un matériau à prendre une forme tri-

dimensionnelle et à conserver ensuite cette forme tri-dimensionnelle, par exemple par application de chaleur et de pression au cours de procédés de fabrication, tel que le thermoformage, le formage sous vide, le moulage par injection, le formage mécanique et analogues.(f) "avant" et "arrière" sont utilisés pour désigner des relations par rapport au vêtement lui-même,

plutôt qu'à suggérer toute position que le vêtement prend lorsqu'il est placé sur un porteur.(g) "communication de liquide" signifie que le liquide est capable de passer entre les couches spécifiées.

(h) "élément" lorsqu'il est utilisé au singulier, peut avoir le sens double d'élément unique et de

pluralité d'éléments.

Ces définitions n'ont pas de caractère limitatif et ces termes peuvent être définis par le contexte additionnel dans

la partie restante de la présente description.

Les articles absorbants selon la présente invention sont conçus principalement pour offrir une protection

absorbante aux hommes souffrant d'une incontinence urinaire.

Si l'on se réfère aux figures 1 et 2, on voit un article absorbant à jeter 20 selon la présente invention qui comprend une barrière anti- humidité 22, un ensemble absorbant 24, une

doublure 26 et des moyens de fixation 28.

La barrière anti-humidité illustrée 22 est formée d'un matériau souple, conformable, qui est sensiblement imperméable aux liquides. Des exemples de matériaux convenant

à l'utilisation, dans la formation de la barrière anti-

humidité 22 sont diverses résines polymères thermoplastiques ou thermodurcissables, telles que le polyéthylène, le

polypropylène, le polyuréthane, les polyesters et analogues.

Dans une forme d'exécution particulière de la présente invention, la barrière anti-humidité 22 est formée d'une couche mince de mousse de polyéthylène réticulé à cellules fermées, qui peut contenir un comonomère acétate de vinyle, et qui est disponible dans le commerce auprès de Voltek Inc. de Lawrence, Massachussetts, USA, sous la désignation commerciale Volara. Avant le formage, le matériau en mousse a de préférence une masse spécifique comprise entre environ 24 et environ 96 kg/m3 et une épaisseur d'environ 1,6 à environ 9,5 mm. D'autres mousses et matériaux polymères thermoplastiques et thermodurcissables, tels que des films,

sont utilisables selon la présente invention.

La barrière anti-humidité 22 possède de préférence une rigidité structurelle suffisante pour former une coquille tri-dimensionnelle autoportante. Dans un tel cas, la barrière anti-humidité a de préférence une épaisseur conformée comprise entre environ 1,1 et environ 2,0 mm et de préférence entre environ 1,6 et environ 1,8 mm. Dans tous les cas, la barrière anti-humidité 22 est généralement suffisamment flexible pour s'adapter facilement aux pressions qu'elle subit au cours de l'utilisation par un porteur. La barrière anti-humidité 22 peut être formée au moyen d'une diversité de procédés de fabrication tels que le thermoformage, le formage sous vide, le moulage par

injection, le formage mécanique et analogues.

La barrière anti-humidité 22 a un bord avant 30, un bord arrière 32 espacé longitudinalement du bord avant, et une paire de bords latéraux 34 s'étendant entre les bords avant et arrière. La périphérie de la barrière anti-humidité 22 peut former des courbes douces comme le montre la figure 1, rendant la distinction entre les bords imprécise au voisinage des coins. La barrière anti-humidité 22 comporte également des surfaces principales opposées désignées comme

étant la surface intérieure 36 et la surface extérieure 38.

Telle qu'elle est formée, la barrière anti-humidité 22 définit une cuvette 40 et un rebord 42. La cuvette 40 présente des parois latérales 44 et elle a une longueur, une largeur et un volume. Le rebord 42 est de préférence continu autour de la périphérie de la cuvette 40 et il a généralement

une largeur uniforme.

Pour donner la forme finie voulue à l'article absorbant , la barrière anti-humidité 22 a de préférence une longueur comprise entre environ 12 et environ 38 cm, en particulier d'environ 33 cm. La longueur de la barrière anti-humidité 22 est mesurée le long de la surface extérieure 38 entre les

bords avant 30 et arrière 32. En outre, la barrière anti-

humidité 22 a de préférence une largeur comprise dans la gamme allant d'environ 7 à environ 20 cm, en particulier d'environ 15 cm. La largeur de la barrière anti-humidité 22 est mesurée le long de la surface extérieure 38 entre les bords latéraux 34. La largeur du matériau formant barrière anti-humidité 22 va de préférence en se rétrécissant en

direction du bord arrière 32.

L'ensemble absorbant 24 (figure 2) est disposé dans la cuvette 40 contre la surface intérieure 36 et il est de préférence formé pour être suffisamment flexible pour

s'adapter facilement aux contours de la surface intérieure.

L'ensemble absorbant 24 est disposé contre, et en particulier directement contre, la surface intérieure 36 et il peut être fixé à celle-ci en utilisant des adhésifs ou tout autre moyen

convenable.

L'ensemble absorbant 24 est dimensionné pour pouvoir être logé dans la cuvette 40. En outre, du fait que la cuvette 40 peut agir à la fois pour retenir l'urine et recevoir des parties des organes génitaux masculins, l'ensemble absorbant 24 est de préférence logé en direction du bas de la cuvette. En particulier, l'ensemble absorbant 24 remplit de préférence moins d'environ 60%, et mieux moins d'environ 20%, du volume de la cuvette. A titre d'exemple, l'ensemble absorbant 24 peut avoir une forme irrégulière avec une longueur comprise dans la gamme allant d'environ 8 à environ 36 cm et une largeur comprise dans la gamme allant d'environ 1 à environ 19 cm, de préférence plus étroite en direction du bord arrière 32. Par suite, les parois latérales s'étendent au-dessus de l'ensemble absorbant 24 et laissent de l'espace dans la cuvette 40 pour accueillir les

organes génitaux masculins.

L'ensemble absorbant 24 est constitué d'une couche de stockage de liquide 46 formée d'un matériau adapté à absorber et à retenir l'urine, et éventuellement, d'une couche d'acquisition 48 (figure 2). L'ensemble absorbant 24 est généralement configuré en fonction de la quantité de liquide qu'il est prévu d'absorber, et de la vitesse et de la capacité d'absorption des composants de l'ensemble. En particulier, la couche de stockage 46 a convenablement une capacité d'absorption de l'urine allant d'environ 50 à environ 300 g, et en particulier d'environ 150 g. La capacité d'absorption de l'urine d'une couche de stockage 46 est exprimée par sa capacité de rétention à l'état saturé qui est une mesure de la capacité totale d'absorption d'un vêtement,

d'un matériau ou d'une structure absorbante.

La capacité de rétention à l'état saturé de la couche de stockage 46 est déterminée comme suit. Le matériau à tester, ayant une teneur en humidité de moins d'environ 7%, est pesé et immergé dans un excès d'urine synthétique à la température ambiante (environ 23 C). On laisse le matériau à tester à l'état submergé pendant 20 mn. Après cette immersion de 20 mn, le matériau est enlevé de l'urine et il est placé sur un tamis en fibres de verre revêtues de TEFLON (marque déposée) ayant des ouvertures de maille de 0,6 cm (0,25 pouce) disponible dans le commerce auprès de Taconic Plastics Inc., Petersburg, New York, USA) qui à son tour, est placé sur une caisse aspirante et couvert d'un matériau en caoutchouc flexible. Un vide d'environ 3,5 kPa (0,5 livre par pouce carré) est tiré sur la caisse aspirante pendant une période de 5 mn. Le matériau est pesé. La quantité de fluide retenu par le matériau ainsi testé est déterminée en soustrayant le poids sec du matériau du poids mouillé du matériau (après l'application du vide) et rapportée comme étant la capacité de rétention à l'état saturé en grammes de fluide retenu. Pour des comparaisons relatives, cette valeur peut être divisée par le poids du matériau pour donner la capacité de rétention à l'état saturé en grammes de fluide

retenu par gramme de matériau testé.

La composition d'urine synthétique à laquelle on se réfère ici est constituée de 0,31 g de phosphate de calcium monobasique monohydraté [CaH4(PO4)2H20)], 0,68 g de phosphate de potassium monobasique (KH2PO4), 0,48 g de sulfate de magnésium heptahydraté (MgSO4.7H20), 1,33 g de sulfate de potassium (K2SO4), 1,24 g de phosphate de sodium tribasique dodécahydraté (Na3PO4.12H20), 4,4 g de chlorure de sodium (NaCl), 3,16 g de chlorure de potassium (KCl), 8,56 g d'urée [CO(NH2)2], 0,1 g de Pluronic 10R8 (tensioactif non ionique disponible dans le commerce auprès de BASF-Wyandotte Corporation) et 1 gramme de méthylparaben et 1 g de Germall (conservateur disponible dans le commerce auprès de Santell Chemical Company, Chicago, Illinois, USA) par litre, en utilisant de l'eau distillée comme solvant. Les composants sont ajoutés à 900 ml d'eau distillée dans l'ordre indiqué ci-dessus et chacun est dissous avant d'ajouter le composé suivant. Le volume de la solution est finalement ajusté à un litre. Si du matériau, tel que du matériau fortement absorbant ou des fibres, sont aspirés au travers du tamis en fibres de verre tandis qu'il est sur la caisse aspirante, on doit utiliser un tamis ayant de plus petites ouvertures. En variante, on peut utiliser un morceau de matériau pour sachet de thé, ou un matériau similaire, entre le matériau testé et le tamis et la valeur finale est ajustée pour tenir compte du fluide retenu par le matériau pour sachet de thé. La quantité de fluide absorbée par le matériau pour sachet de thé est déterminée en mettant en oeuvre le test de capacité de rétention à l'état saturé sur un sachet à thé vide. Le test sur les matériaux fortement absorbants seuls ou les fibres seules peut être effectué en utilisant une pochette scellée

de matériau pour sachet de thé.

La longueur et la largeur de la couche de stockage de liquide 46 sont de préférence plus petites que celles de la barrière anti-humidité 22 et elles définissent une périphérie 50. La couche de stockage 46 peut avoir une épaisseur allant d'environ 0,2 à environ 1 cm et une masse spécifique allant d'environ 0,1 à environ 0,3 g/cm3. Une couche de stockage convenable 46 est constituée d'un matelas étalé à l'air, de duvet de pâte de bois et de matériaux fortement absorbants, tels que décrits ci-après, ayant une épaisseur d'environ

0,5 cm et une masse spécifique d'environ 0,18 g/cm3.

La couche d'acquisition 48 est superposée sur la couche de stockage 46 et en communication de liquide avec elle. On peut utiliser des points ou des lignes d'adhésifs ou de liaison ultrasonique, ou d'autres moyens convenables pour

lier la couche d'acquisition 48 à la couche de stockage 46.

La couche d'acquisition 48 peut avoir généralement la même

taille et la même forme que la couche de stockage 46.

La couche d'acquisition 48 peut être formée ou peut contenir tous matériaux convenables pour gérer, transporter, s'adapter, permettre ou diriger un flux rapide et/ou soudain d'urine au travers d'elle et l'amener en contact avec la couche de stockage 46. La couche d'acquisition 48 fonctionne de préférence pour drainer le liquide depuis la doublure 26

et en permettre la désorption par la couche de stockage 46.

Un matériau convenant pour la couche d'acquisition 48 est un polyester lié au latex et disponible auprès de Sackner Products Grands Rapids, Michigan, USA sous la désignation commerciale SH-66. D'autres matériaux convenables sont décrits dans US-A-4 798 603 délivré le 17 janvier 1989 au nom de Meyer et al. La doublure 26, qui est formée d'un matériau sensiblement perméable aux liquides, est disposée pour prendre en sandwich l'ensemble absorbant 24 entre elle-même et la barrière anti- humidité 22. De préférence, la doublure

26 est liée thermiquement ou physiquement à la barrière anti-

humidité 22 à l'extérieur de la périphérie 50 de la couche de stockage 46. Par exemple, la doublure 26 peut être liée physiquement au rebord 42 et à des portions des parois latérales 44, comme le montrent les figures 1 et 2. En variante, la barrière anti-humidité 22 et la doublure 26 peuvent être liées ensemble en utilisant des adhésifs, des liaisons ultrasoniques ou d'autres moyens convenables. La doublure 26 peut également être liée directement à l'ensemble absorbant 24 en utilisant des liaisons thermiques, des adhésifs, des liaisons ultrasoniques ou d'autres moyens convenables. Dans une variante d'exécution, la doublure 26 est positionnée directement sur la couche de stockage 46 et la couche d'acquisition 48 est liée à la surface de la doublure à l'écart de la couche de stockage 46 (non représentée). La barrière anti-humidité 22, l'ensemble absorbant 24 et la doublure 26 définissent une structure conformée qui est désignée par la référence 52 aux figures 3 et 4. La structure conformée 52 convient particulièrement bien à recevoir les organes génitaux masculins et à traiter l'incontinence spécifiquement urinaire. La structure conformée 52 comprend une surface côté corporel 53, qui correspond à la surface de la doublure 26 à l'opposé de l'ensemble absorbant 24 et une surface opposée côté vêtement qui correspond à la surface extérieure 38 de la barrière anti-humidité 22. La structure conformée 52 comprend également une portion centrale 54 ayant une paroi périphérique 56 à l'extérieur de la portion centrale. Par "à l'extérieur de" on entend à l'écart transversalement et/ou longitudinalement du centre longitudinal et transversal de l'article absorbant 20. Les termes "longitudinal" et "transversal" ont leur signification habituelle comme indiqué par la ligne de coupe longitudinale 2-2 de la figure 1 prise au travers de l'article absorbant 20. La portion centrale 54 correspond aux parties de la structure conformée 52 dans laquelle la couche de stockage 46 est logée. De façon correspondante, la paroi périphérique 56 correspond aux parties de la structure conformée 52 qui sont à l'extérieur de la périphérie 50 de la couche de stockage 46. Dans la forme d'exécution illustrée, la paroi périphérique 56 correspond généralement aux parois latérales

44 de la barrière anti-humidité 22.

La portion centrale 54 comprend une zone cible 58, une zone de transition 60 et une zone secondaire 62. Les zones cible et secondaire 58 et 62 sont séparées longitudinalement par la zone de transition 60. Comme cela est illustré, la zone cible 58 est disposée vers le bord avant 30 de la barrière anti-humidité 22 et elle est de préférence plus large que la zone secondaire 62. La largeur à considérer est celle généralement perpendiculaire à l'axe longitudinal de l'article absorbant 20. La zone secondaire 62 est disposée vers le bord arrière 32 tandis que la zone de transition 60 est de préférence disposée dans la portion fortement courbeet profonde de la structure conformée 52. Pour que la cuvette 40 puisse retenir l'urine et recevoir les organes génitaux masculins, la paroi périphérique 56 s'étend de préférence au- dessus de la portion centrale 54 au voisinage de toute la périphérie 50 de la couche de stockage 46. En variante, la paroi périphérique 56 peut s'étendre au-dessus de la portion centrale 54 uniquement le long du bord avant 30 et de chacun des bords latéraux 34 (figure 3). Plus précisément, la paroi périphérique 56, en des emplacements transversalement à l'extérieur de la zone cible 58, tel que le point 64 à la figure 3, a de préférence une hauteur au-dessus de toutes les portions de la zone cible d'au moins environ 5 mm et en particulier comprise entre environ 12 et environ 20 mm. Egalement, en des emplacements transversalement à l'extérieur de la zone de transition 60, tel qu'au point 66 de la figure 3, la paroi périphérique 56 a de préférence une hauteur au-dessus de toutes les portions de la zone de transition, d'au moins environ 5 mm, et de préférence une hauteur supérieure à celle prise transversalement à l'extérieur de la zone cible 58, tel qu'au moins environ 25 mm, et en particulier comprise entre environ et environ 51 mm. La hauteur de la paroi périphérique 56, au-dessus d'une partie particulière de la portion centrale 54, est la distance maximale entre un premier plan tangent à la surface côté corporel 53 au niveau de cette partie et un second plan parallèle audit premier plan et intersectant la paroi périphérique, soit longitudinalement, soit transversalement à l'extérieur de la partie particulière par

rapport à laquelle la hauteur est mesurée.

Pour favoriser la circulation de l'air, la paroi périphérique 56 est de préférence légèrement profilée le long de son bord avant 30. A cette fin, la hauteur de la paroi périphérique 56 au-dessus de la zone cible 58, transversalement à l'extérieur de la zone cible, par exemple au voisinage des coins entre le bord avant 30 et les bords latéraux 34, est de préférence supérieure à la hauteur de la paroi périphérique au-dessus de la zone cible,

longitudinalement à l'extérieur de la zone cible.

En vue d'une utilisation comme produit pour un incontinent masculin, la zone de transition 60 correspond de préférence à la portion la plus profonde de la structure conformée 52. De plus, la zone de transition 60 est de préférence inclinée en direction du bord arrière 32 de la structure conformée 52. Par exemple, la zone de transition 60 est de préférence disposée approximativement à mi-chemin entre le bord arrière 32 et le centre longitudinal de

l'article 20.

L'article absorbant 20 peut être construit en formant séparément chaque élément et en liant les éléments ensemble à l'aide d'adhésifs, de liaisons thermiques, de liaisons ultrasoniques ou d'autres moyens convenables. Mieux, cependant, l'article absorbant 20 peut être fabriqué par mise

en oeuvre du procédé illustré schématiquement à la figure 4.

Une nappe continue de matériau formant barrière anti-

humidité conformable 22 est fournie à partir d'une bobine

d'alimentation 70 et acheminée vers une ligne de traitement.

Un matériau absorbant 24, qui peut être une nappe composite comprenant une couche de stockage 46 et une couche d'acquisition 48, est fourni depuis une bobine d'alimentation 71 et acheminé vers une station de coupe 73. Des ensembles absorbants individuels 24 sont découpés à partir de la nappe de matériau absorbant, par exemple à l'aide d'un couteau rotatif. Les chutes de matériau provenant de l'opération de coupe peuvent être dirigées vers un réceptacle 74. Des convoyeurs 76 et 77 font avancer les ensembles absorbants 24 et les disposent sur la nappe continue de matériau formant barrière anti-humidité 22. Les ensembles absorbants 24 peuvent être fournis selon une ligne unique ou en variante

selon des lignes multiples (non représentées).

Une nappe continue de matériau de doublure 26 est fournie à partir d'une bobine d'alimentation 78. Le matériau formant doublure 26 est acheminé sous le rouleau 79 pour former une structure composite lâche comprenant les matériaux formant barrière anti-humidité et doublure avec les ensembles absorbants 24 pris en sandwich entre lesdits matériaux comme

le montre la figure 5.

La structure composite est acheminée jusque dans un four de chauffage 80 o la structure est maintenue jusqu'à ce que la température du matériau formant barrière anti-humidité 22 soit élevée à son point de ramollissement. En variante, le matériau formant barrière anti-humidité 22 pourrait être chauffé seul avant d'être réuni aux ensembles absorbants 24 et au matériau formant doublure 26 (forme d'exécution non représentée). Dans une forme d'exécution, le matériau formant barrière anti-humidité 22 est une mousse de polyéthylène réticulé ayant une masse spécifique d'environ 44 kg/m3 et une épaisseur d'environ 2 mm, et la structure composite est chauffée dans le four 80 à une température comprise entre environ 115 et 157 C, et en particulier à environ 149 C, pendant une période d'environ 5 environ 18 secondes, en particulier d'environ 8 secondes. Les températures et durées de chauffage dépendront naturellement des matériaux choisis

pour fabriquer l'article 20.

La structure composite chauffée est ensuite amenée jusqu'à une station de thermoformage sous vide 81 o la structure est conformée sur des surfaces de moules mâles 82 se projetant vers le bas. Si l'on se réfère en outre aux figures 6 et 7, on voit que la structure composite est positionnée de telle sorte que le matériau formant doublure 26 fait face à la surface de moule 82 tandis que le matériau formant barrière anti- humidité 22 est à l'opposé de la surface de moule. En outre, l'ensemble absorbant 24 est aligné avec la portion centrale profilée de la surface de moule 82. Un cadre 89 ou tout autre moyen convenable peut être utilisé pour former un joint entre la structure composite et la périphérie du poste à vide 81. Ce joint permet à la structure composite d'être attiré par le vide sur la surface de moule 82. En particulier, le matériau formant barrière anti-humidité 22 est imperméable au gaz et est donc attiré sur la surface du moule 82, piégeant la doublure 26 et l'ensemble absorbant 24 pris en sandwich entre eux. En variante, la structure composite peut être thermoformée en ayant recours à un poinçon de pré-étirage, à des moules à la fois mâle et femelle, à une formation par drapé ou d'autres

techniques convenables (non représentées).

Lorsque le vide est appliqué au travers des canaux à

vide 83 (figure 6), le matériau formant barrière anti-

humidité 22 qui est ramolli a une surface interne 36 collante qui se lie aux portions voisines de la doublure 26 et de préférence également à l'ensemble absorbant 24. Il s'ensuit qu'au moins les fibres de la doublure 26 ont tendance à devenir noyées dans la surface intérieure ramollie 36 de la

barrière anti-humidité et physiquement liées à celles-ci.

Ainsi, l'étape de thermoformage résulte en une série de structures conformées 52 constituées de la structure composite tout en liant également les composants de la

structure entre eux. Il est à noter que la barrière anti-

humidité 22 et la doublure 26 sont directement liées l'une à l'autre sur toute la paroi périphérique 56. Cette liaison contribue à maintenir la structure conformée 52 à la forme voulue sans avoir besoin d'utiliser d'adhésif. Cette liaison crée également un espace suffisant au-dessus de la surface côté corporel 53 et à l'intérieur de la paroi périphérique 56 pour loger les organes génitaux d'un porteur de sexe masculin. En outre, l'ensemble absorbant 24 sera piégé en position même s'il y a peu de liaison directe entre

l'ensemble absorbant et la barrière anti-humidité 22.

L'ensemble absorbant 24 sera maintenu en place sans effet de flèche, et l'étape unique de formation et de liaison réduira au minimum la formation de fronces et de plis entre la

doublure et la barrière anti-humidité.

Après l'étape de thermoformage, la structure composite est acheminée vers une station de finition de découpe 84. La station de finition de découpe 84 peut comprendre une unité d'emboutissage ou en variante, un couteau rotatif (non représenté). Les structures conformées individuelles 52 sont récupérées depuis la structure composite continue, les chutes de matériaux étant enlevées. Des moyens d'attache 28 (figures 1 et 2), par exemple un adhésif de fixation aux vêtements et une bande de papier réfractaire au collage, utilisés pour fixer la structure conformée au sous-vêtement d'un porteur peut être appliqué aux structures conformées 52 pour terminer

l'assemblage de l'article absorbant 20.

Une variante de structure conformée 52, comprenant des matériaux modifiés, est partiellement représentée à la figure 8 o les composants similaires à ceux précédemment décrits sont désignés par la même référence numérique. Les matériaux modifiés permettent à l'ensemble absorbant 24 et à la

doublure 26 d'être liés thermiquement à la barrière anti-

humidité 22. Le terme "lié thermiquement" est utilisé ici pour se référer à deux matériaux liés ensemble par ramollissement mutuel de chaque matériau, par opposition à la liaison dans laquelle l'un seulement des matériaux est ramolli et l'autre matériau est noyé dans le matériau ramolli. La doublure 26 illustrée à la figure 8 est généralement formée d'un composite à deux couches, avec une première couche 85 d'une polyoléfine liée au filage, de préférence contenant du polypropylène et une seconde couche 86 de fibre cardée fixée à la première couche d'une manière connue. La doublure 26 peut renfermer environ 75% de fibres de polypropylène et environ 25% de fibres de polyester. En variante, la composition de la doublure peut renfermer d'environ 10 à 100%, en particulier d'environ 10 à 70%, et mieux d'environ 10 à 40%, d'une fibre capable d'être liée thermiquement à la barrière anti-humidité 22 dans des conditions de chauffage et de liaison convenables pour la barrière anti-humidité. Ainsi, une portion des fibres de la doublure 26 est de préférence choisie compte tenu du matériau de la barrière anti-humidité 22. Par exemple, lorsque la barrière anti-humidité 22 est constituée d'une mousse de polyéthylène, une portion des fibres de la doublure 26 est

également constituée d'une composition de polyéthylène.

L'ensemble absorbant 24 illustré à la figure 8 comprend une couche de stockage de liquide 46 prise en sandwich entre des feuilles support 88, par exemple faites d'un tissu de pâte de bois à 24 g/m2. Selon une forme d'exécution, la

couche de stockage 46 est fabriquée par un procédé de fusion-

soufflage dans lequel des fibres de polypropylène sont fondues- soufflées sur une feuille support 88. Au cours du procédé de fusion- soufflage, des fibres additionnelles telles que du duvet de pâte de bois et/ou des matériaux fortement absorbants sont mélangés avec les fibres de polypropylène, de telle sorte que le composite de fibres additionnelles et les

fibres de polypropylène vient heurter la feuille support 88.

Pour favoriser la liaison thermique de l'ensemble absorbant 24 et de la doublure 26 à la barrière anti-humidité 22, la seconde couche 86 de la doublure et la feuille support 88 voisine de la surface intérieure 86 sont de préférence compatibles en matière de liaison thermique avec le matériau formant barrière anti-humidité. Pour autant que les compositions fibreuses des couches voisines de la barrière anti-humidité 22 soient choisies pour être compatibles en matière de liaison thermique avec la barrière anti-humidité, la résistance de la liaison à l'intérieur de la structure conformée 52 sera accrue. Des matériaux qui sont compatibles en matière de liaison thermique sont ceux ayant des températures de ramollissement similaires, par exemple dans la gamme approximative de 140 C, et qui se lient l'un à l'autre lorsqu'ils sont chauffés à la température de

ramollissement la plus élevée.

La forme de l'article absorbant 20 est conçue pour suivre étroitement celle de l'anatomie d'un homme adulte, contribuant ainsi à la fois à remplir son rôle et à être confortable. La forme peut être caractérisée en termes d'Angle de Conformation au Corps, d'Angle d'Inclinaison, de Longueur Résultante et de Largeur Résultante de la structure conformée. La structure conformée 52 de la figure 3 est représentée contre les surfaces verticales 90 et 91 de la figure 9A. Les caractéristiques de forme de la structure conformée 52 peuvent être déterminées en collationnant dix structures représentatives. Pour chaque structure conformée 52, toute bande réfractaire au collage doit être enlevée et l'adhésif sous-jacent doit être neutralisé en utilisant de la

glycérine, de la poudre et/ou tout autre moyen convenable.

Dans la forme d'exécution illustrée, la structure conformée 52 comprend la barrière anti-humidité 22, l'ensemble absorbant 24 et la doublure 26. Chaque structure conformée 52 est conditionnée en la laissant dans une pièce à une température de 21 1 OC et une humidité relative de 50 2%

pendant une période de deux heures.

La surface extérieure 38 de chaque structure conformée 52 est placée contre la surface horizontale 90 avec l'axe longitudinal de la structure perpendiculaire au plan de la surface verticale 91. Cela peut être accompli en saisissant les bords avant et arrière 30 et 32 de la structure conformée 52, en positionnant les bords approximativement à égale distance de la surface horizontale 90 et en abaissant la structure conformée jusqu'à ce que la surface extérieure 38 touche juste la surface horizontale. Les bords 30 et 32 peuvent ensuite être libérés en laissant tomber la structure conformée en une position normale de repos (figure 9A). La structure conformée 52 est ensuite déplacée le long de la surface horizontale 90 jusqu'à ce que la structure touche juste la surface verticale 91, le mouvement et le contact étant effectués de façon à réduire au minimum la compression de la structure. En particulier, le bord arrière 32 est positionné en direction de la surface verticale 91 bien que le bord lui-même peut n'être pas la portion arrière de la

structure conformée qui touche juste la surface verticale.

La position du point le plus avant 93 de la surface extérieure 38 qui est en contact avec la surface 90 est notée. De même, la position du point le plus arrière 94 de la surface extérieure 38 qui est en contact avec la surface horizontale 90 est notée. La distance entre le point plus avant 93 et le point le plus arrière 94 est déterminée et le point médian 95 entre eux est noté. Ensuite, un rayon 97 est tiré depuis le point médian 95 vers le centre du bord avant 30. De même, un rayon 98 est tiré depuis le point médian 95 vers le centre du bord arrière 32 qui peut également être le point de contact avec la surface verticale 91. L'angle alpha (a) entre la surface horizontale 90 et le rayon 97, et l'angle bêta (<) entre la surface horizontale et le rayon 98 sont déterminés pour chaque article. On calcule les moyennes des angles alpha et bêta pour les dix articles et les valeurs trouvées sont utilisées pour déterminer l'Angle de Conformation au Corps et l'Angle d'Inclinaison pour l'article 20. L'Angle de Conformation au Corps, illustré comme étant l'angle thêta (0) à la figure 9A, mesure la courbure longitudinale de la structure conformée 52. L'Angle de Conformation au Corps est l'angle compris entre les rayons 97 et 98 et il est égal à 180 moins la somme de l'angle alpha et de l'angle bêta. L'Angle de Conformation au Corps est de préférence inférieur à environ 130 , mieux inférieur à

environ 120 et encore mieux d'environ 115 .

L'Angle d'Inclinaison mesure l'étendue sur laquelle la portion arrière de la structure conformée 52 est courbée par comparaison avec la portion avant. L'Angle de Conformation au Corps est égal l'angle bêta moins l'angle alpha. L'Angle de Conformation au Corps est de préférence d'au moins environ 15 , mieux d'au moins environ 20 , et encore mieux d'environ . La combinaison de l'Angle de Conformation au Corps et de l'Angle d'Inclinaison tel que décrit ci-dessus définit les structures conformées 52 qui sont faites spécialement pour l'anatomie masculine en s'adaptant étroitement contre la

région génitale du porteur.

Pour que le bord arrière 32 soit positionné au voisinage du périnée en cours d'utilisation, la Longueur Résultante de la structure conformée 52 est de préférence d'environ 10 à environ 25 cm, mieux d'environ 13 à environ 21 cm et encore mieux d'environ 20 cm. La Longueur Résultante est égale à la distance comprise entre le centre du bord avant 30 et la surface verticale 91 mesurée parallèlement à la surface horizontale 90 et basée sur la mesure moyenne de

dix articles 20.

En outre, pour que la structure conformée s'adapte confortablement à la région génitale du porteur, la Largeur Résultante de la structure conformée 52 va de préférence en se rétrécissant en direction du bord arrière 32. La Largeur Résultante est la distance mesurée perpendiculairement à l'axe longitudinal entre des points se correspondant de façon longitudinale sur les bords latéraux 34 de la structure conformée 32, sur la base de la mesure moyenne de dix articles 20. Comme le suggère particulièrement la figure 1, la Largeur Résultante peut varier le long de la longueur de l'article et se rétrécir en direction du bord arrière 32, et mieux, aller en se rétrécissant continuellement du bord avant au bord arrière. La Largeur Résultante varie de préférence d'environ 7 à environ 20 cm, en particulier d'environ 15 à 20 cm, au voisinage du bord avant 30, et d'environ 2,5 à environ cm, et mieux d'environ 2,5 à environ 7 cm, au voisinage du

bord arrière 32.

A des fins de comparaison, deux produits absorbants conçus pour des femmes sont représentés schématiquement aux figures 9B et 9C (l'échelle n'étant pas respectée). L'article absorbant 100 de la figure 9B représente une garniture pour incontinence du type précédemment vendu par Kimberly-Clark Corporation sous la marque DEPENDR POISER Feminine Guard. Dix articles 100 ont été examinés et l'on a constaté qu'ils avaient un Angle de Conformation au Corps d'environ 121 et un Angle d'Inclinaison d'environ 60. De même, l'article absorbant 102 de la figure 9C représente une serviette hygiénique du type vendu par Kimberly-Clark Corporation sous la marque KOTEXR Curved. Dix articles 102 ont été examinés et l'on a constaté qu'ils avaient un Angle de Conformation au

Corps d'environ 1240 et un Angle d'Inclinaison d'environ 80.

Une autre variante de forme d'exécution de la présente invention est illustrée par l'article absorbant à jeter 120 des figures 10 et 11. L'article absorbant 120 représente une modification de la structure conformée 52 de la figure 3, comprenant l'addition d'un élément de retenue 122 et d'une enveloppe 124. Ces composants 122 et 124 sont de préférence ajoutés tout en conservant l'Angle de Conformation au Corps, l'Angle d'Inclinaison, la Longueur Résultante et la Largeur

Résultante tels que décrits ci-dessus.

L'élément de retenue 122 est fixé à la barrière anti-

humidité 22 de telle sorte qu'il définit un compartiment 126 (figure 11) pour retenir le pénis du porteur en position convenable au voisinage de l'ensemble absorbant 24 pendant l'utilisation de l'article absorbant 120. L'élément de

retenue 122 peut être lié indirectement à la barrière anti-

humidité 22 et directement à la doublure 26. L'élément de retenue 122 est constitué de préférence d'un matériau qui est perméable à la vapeur et imperméable aux liquides. Les matériaux convenables comprennent des films, des non-tissés, des stratifiés de film et de non-tissé, et des matériaux analogues. Par exemple, l'élément de retenue 122 peut être constitué ou comprendre un film coulé ou soufflé formé de polypropylène, polyéthylène et analogues, ou un stratifié thermique perméable aux gaz constitué d'un film de

polyéthylène et d'une nappe de polypropylène liée au filage.

Une portion 128 de la périphérie de l'élément de retenue 122 n'est pas fixée à la barrière anti-humidité 22 et/ou à la doublure 26. La portion 128 non fixée est cette portion de la périphérie qui s'étend entre les bords latéraux opposés 34 de la barrière anti-humidité 22. La portion non fixée 128 définit une ouverture 130 ou un point d'entrée dans le compartiment 126. Pour former le compartiment 126, l'élément de retenue 122, vers l'intérieur depuis sa périphérie, est généralement non fixé à la doublure 26. Les parties restantes de la périphérie de l'élément de retenue 122 sont de préférence fixées au rebord 42 en utilisant des liaisons thermiques, des adhésifs, des liaisons ultrasoniques

ou d'autres moyens convenables.

En variante, l'élément de retenue 122 pourrait être constitué d'une ou plusieurs bandes de matériaux s'étendant en travers de la cuvette 40 (forme d'exécution non représentée). De telles bandes pourraient également agir pour

maintenir le pénis en position convenable.

Pour s'adapter à toute une gamme d'hommes, la portion de bord non fixé 128 et par conséquent l'ouverture 130 sont de préférence situées approximativement dans les 20 cm, mieux approximativement dans les 16 cm, depuis le bord arrière 32 de la barrière anti-humidité 22. De plus, l'élément de retenue 122 et donc le compartiment 126 s'étendent depuis l'ouverture 130 en direction du bord avant 30 sur au moins environ 5 cm, et de préférence sur au moins environ 10 cm, et mieux sur toute la longueur vers le bord avant. En conséquence, l'élément de retenue 122 a de préférence une surface qui va d'environ 90 à environ 210 cm2, et qui est en

particulier d'environ 180 cm2.

Le compartiment 126 représente généralement le volume au-dessous de l'élément de retenue 122, tel qu'entre l'élément de retenue et la doublure 26, qui est disponible pour le pénis. Le compartiment 126 peut avoir un volume compris entre environ 25 et environ 245 cm3, en particulier d'environ 125 cm3. Le volume du compartiment 126 peut être déterminé par estimation sur la base de mesures physiques des dimensions moyennes du compartiment ou par un autre procédé convenable. L'enveloppe 124 est fixée à la barrière anti-humidité 22 à l'extrémité arrière de l'article absorbant 120 pour réduire au minimum ou empêcher les fuites depuis l'extrémité

arrière et pour maintenir le scrotum du porteur au sec.

L'enveloppe 124 peut être liée indirectement à la barrière anti-humidité 22 et directement à la doublure 26 (voir figure 11). L'ensemble absorbant 24 est disposé entre l'enveloppe 124 et la barrière anti- humidité 22. De préférence, l'enveloppe 124 est convenablement dimensionnée et liée au rebord 42 de la barrière anti-humidité 22 de telle sorte que la portion centrale de l'enveloppe est suspendue au- dessus de la doublure 26, par exemple entre environ 7 et environ 15 mm, et en particulier approximativement 10 mm, au-dessus de la doublure (voir figures 11 et 12). L'enveloppe 124 fournit également une surface sèche au scrotum qui, en cours d'utilisation, est positionné contre l'enveloppe. L'enveloppe 124 peut être formée d'un matériau qui est sensiblement imperméable aux liquides et perméable à la vapeur. Des matériaux convenables peuvent être constitués ou comporter une nappe non tissée ou un film coulé ou soufflé formé de polypropylène, polyéthylène ou analogues, ou un stratifié thermique perméable aux gaz constitué d'un film de

polyéthylène et d'une nappe de polypropylène liée au filage.

L'enveloppe 124 peut être liée le long de sa périphérie au rebord 42 de la barrière anti-humidité en utilisant des liaisons thermiques, des adhésifs, des liaisons ultrasoniques ou tout autre moyen convenable. De préférence, la zone liée s'étend complètement le long du bord arrière 32 et le long d'une portion des bords latéraux opposés 34 au voisinage du bord arrière. De préférence, l'enveloppe 124 n'est pas liée à la doublure 26, à l'intérieur par rapport au rebord 42, mais est plutôt suspendue depuis le rebord au-dessus de la doublure pour former une chambre 132 (figure 11) entre la doublure et l'enveloppe. La chambre 132 a de préférence un volume compris entre environ 80 et environ 160 cm3, en particulier d'environ 100 cm3. Le volume de la chambre 132 peut être estimé de la même manière que le volume du

compartiment 126.

L'enveloppe 124 a de préférence une surface comprise entre environ 13 et environ 194 cm2, en particulier d'environ 70 cm2. De même, l'enveloppe 124 est de préférence écartée de l'élément de retenue 122 sur une distance d'au moins environ 2 cm, telle que d'environ 5 cm, et elle est disposée plus

près du bord arrière 32.

Des moyens d'alimentation convenable 136 peuvent être compris dans le procédé de fabrication décrit ci-dessus et illustré à la figure 4 pour ajouter l'élément de retenue 122 et l'enveloppe 124 à la structure conformée 52. Les moyens d'alimentation 136 peuvent être disposés après la station de thermoformage 81 et avant la station de finition de découpe 84. L'élément de retenue 122 et l'enveloppe 124 peuvent être disposés sur la cuvette 40 de la structure conformée 52 et être liés à celle-ci en utilisant des adhésifs, des liaisons thermiques, des liaisons ultrasoniques ou d'autres moyens convenables. De préférence, l'axe transversal des articles est parallèle à la direction de la ligne de traitement, et des feuilles continues de matériaux d'élément de retenue

et d'enveloppe sont liées à la nappe composite.

L'article absorbant 120 est illustré en cours d'utilisation en vue latérale à la figure 12 et en vue frontale à la figure 13. L'article 120 est positionné sur le torse 50 d'un homme de telle sorte que le bord avant 30 est en direction du devant du porteur et que le bord arrière 32 est adjacent au périnée. Le pénis 152 du porteur est inséré sous la portion non fixée 128 de l'élément de retenue 122 pour être reçu dans le compartiment 126 tandis que le scrotum 154 du porteur repose contre l'enveloppe 124. L'article absorbant 20 de la figure 1 est utilisé d'une manière similaire bien que le pénis et le scrotum soient tous les deux positionnés contre la doublure et maintenus en position

convenable par la paroi périphérique 56.

Si l'on se réfère de nouveau aux figures 12 et 13, du fait que l'article 120 ne s'étend pas davantage vers l'arrière plus loin que le périnée, le porteur ne s'assied généralement pas sur l'article. En outre, l'article 120 va en se rétrécissant en direction du bord arrière 32 de telle sorte qu'il peut s'adapter entre les jambes du porteur. Ces aspects améliorent le confort par rapport aux produits pour incontinents conçus pour recueillir à la fois l'urine et les fèces. L'ensemble absorbant 34 est également soumis à moins de forces, telles que celles rencontrées pendant la marche, qui tendent à tasser ou à tordre le matériau absorbant. En outre, du fait que la paroi périphérique 50 n'est pas froncée en raison de l'absence de matériaux élastiques, l'article a moins tendance à irriter la peau et à provoquer un inconfort et il offre une plus grande discrétion en raison de son

adaptation plus étroite au porteur.

L'élément de retenue 122 contribue à maintenir l'article 120 en positioncorrecte par rapport au pénis, à la fois avant et après l'émission d'urine, sans exercer de pression étroite contre la peau. Le pénis est maintenu au

voisinage de l'ensemble absorbant 24 et la barrière anti-

humidité 22, l'élément de retenue 122 et l'enveloppe 124 empêchent l'urine de s'échapper. Dans une forme d'exécution particulière, l'enveloppe 124 est suspendue au-dessus de la doublure 26 et le liquide se déplaçant en direction du bord arrière 32, par exemple lorsque le porteur est debout, passe

au-dessous de l'enveloppe et est retenu dans la chambre 132.

En outre, les articles 20 et 120 permettent une circulation d'air suffisante autour du pénis et du scrotum en ne les entourant pas de matériaux absorbants. A cet égard, le passage d'air dans les articles 20 et 120 est augmenté du fait que la hauteur de la paroi périphérique 56 au-dessus de l'ensemble absorbant 24, transversalement à l'extérieur de la zone cible 58, est supérieure à la hauteur de la paroi périphérique au-dessus de l'ensemble absorbant, longitudinalement à l'extérieur de la zone cible. De même, la couche d'acquisition 48 et l'enveloppe 124 (article 120) servent à conserver au sec la peau du porteur après

l'émission d'urine.

Une grande diversité de matériaux peuvent être utilisés pour construire les composants précités des articles absorbants 20 et 120. De nombreux exemples de matériaux utilisés dans la construction des articles absorbants sont

décrits dans les brevets américains précités.

La doublure 26 peut être n'importe quelle feuille douce, souple et poreuse qui laisse passer les fluides. La doublure 26 peut être constituée par exemple d'une nappe ou d'une feuille non tissée de tissu de papier résistant à l'état humide, d'une nappe liée au filage, obtenue par fusion-soufflage, ou cardée-liée de filaments de polymères synthétiques, tels que de polypropylène, polyéthylène, polyesters ou analogues, ou d'une nappe de filaments de polymères naturels tels que de rayonne ou de coton. La doublure 26 a une taille de pores qui permet le passage facile au travers elle de liquides tels que de l'urine ou d'autres exsudats corporels. La doublure 26 peut être sélectivement gaufrée ou perforée de fentes ou trous séparés la traversant, par exemple être en un matériau en film perforé. Eventuellement, la nappe ou la feuille peuvent être traitées par un tensioactif pour faciliter le transfert de liquide. Un matériau de doublure préféré est un polypropylène

lié au filage mouillable ayant un point de base de 24 g/m2.

De tels matériaux peuvent être produits par les procédés et appareils décrits dans les brevets US-A-4 340 563 et 4 405 297 au nom de Appel et al. La couche de stockage 46 est de préférence un matelas formé à l'air de fibres cellulosiques (par exemple de duvet de pâte de bois). Un type préféré de duvet de pâte de bois, qui est disponible sous la désignation commerciale CR1654 auprès de Kimberly- Clark Corporation de Neenah, Wisconsin, USA, est une pâte de bois au sulfate, blanchie, fortement absorbante contenant des fibres de résineux. Eventuellement, la couche de stockage 46 peut être également constituée d'un matériau co-formé composé d'un mélange de fibres cellulosiques et de fibres de polymères synthétiques. Par exemple, le matériau co-formé peut être constitué d'un mélange étalé à l'air de fibres de bois cellulosiques et de fibres de polyoléfines obtenues par fusion-soufflage, telles

que des fibres de polyéthylène ou de polypropylène.

La couche de stockage 46 peut également comprendre des composés augmentant ses capacités d'absorption, telle qu'une quantité efficace de matériaux fortement absorbants organiques ou inorganiques. Par exemple, la couche de stockage 46 peut comprendre de O à 95% en poids d'un matériau fortement absorbant. Des matériaux inorganiques fortement absorbants convenant à cet effet comprennent par exemple les argiles absorbantes et les gels de silice. Les matériaux organiques fortement absorbants peuvent comprendre des matériaux naturels, tels que la pectine, la gomme de guar et la sphaigne, ainsi que des matériaux synthétiques tels que des polymères hydrogels synthétiques. De tels polymères hydrogels peuvent comprendre par exemple la carboxyméthylcellulose, des sels de métaux alcalins des poly (acides acryliques), les polyacrylamides, le poly(alcool vinylique), les copolymères éthylène-anhydride maléique, les poly(vinyléther), l'hydroxypropylcellulose, la polyvinylmorpholinone, les polymères et les copolymères de l'acide vinylsulfonique, les polyacrylates, la polyvinylpyridine et analogues. D'autres polymères convenables peuvent comprendre l'amidon greffé à l'acrylonitrile hydrolysé, l'amidon greffé à l'acide acrylique, les copolymères d'isobutylène et d'anhydride maléique et leurs mélanges. Les polymères hydrogels sont de préférence suffisamment réticulés pour rendre le matériau sensiblement hydro-insoluble. La réticulation peut être, par exemple obtenue par irradiation ou par liaison covalente, ionique, de van der Waals, ou hydrogène. Des matériaux superabsorbants convenables sont disponibles habituellement auprès de diverses sources commerciales telles que The Dow Chemical Company, Hoechst Celanese, et Allied Colloids Limited. Habituellement, le matériau fortement absorbant est capable d'absorber environ 15 fois son propre poids d'eau, et de préférence il est capable d'absorber plus d'environ 25

fois son propre poids d'eau.

Le matériau fortement absorbant peut être distribué ou autrement incorporé dans la couche de stockage 46 en utilisant diverses techniques. Par exemple, le matériau fortement absorbant peut être sensiblement distribué de façon

uniforme parmi les fibres composant la couche de stockage.

Les matériaux peuvent être également distribués de façon non uniforme au sein des fibres de la couche de stockage pour former un gradient généralement continu de concentration croissante ou décroissante de matériaux fortement absorbants, telle que déterminée en observant la concentration en allant vers l'intérieur depuis la barrière anti- humidité 24. En variante, le matériau fortement absorbant peut être constitué d'une couche distincte séparée du matériau fibreux de la couche de stockage 46 ou il peut être constitué d'une couche

distincte d'un seul tenant avec la couche de stockage.

La couche de stockage 46 peut également comprendre une couche d'enveloppe de tissu pour contribuer à maintenir l'intégrité du noyau fibreux. L'enveloppe de tissu est habituellement constituée d'un matériau cellulosique hydrophile, tel que de la ouate crêpée ou un tissu à forte

résistance à l'état mouillé.

Dans une forme d'exécution, la couche de stockage 46 comprend un mélange de duvet de pâte de bois et de fibres synthétiques ayant un poids de base d'environ 75 à environ 500 g/m2, ainsi qu'une quantité supplémentaire, par exemple

d'environ 50 g/m2 ou plus, d'un matériau fortement absorbant.

Le mélange peut renfermer d'environ 60 à environ 90% de pâte de bois et d'environ 10 à environ 40% de fibres synthétiques, telles que de polypropylène, de préférence d'environ 70% de pâte de bois et d'environ 30% de fibres synthétiques. Le poids de base du mélange de duvet de pâte de bois et des fibres synthétiques est compris dans la gamme allant d'environ 125 à environ 175 g/m2 pour les articles destinés à des incontinences faibles jusqu'à environ 175 à environ 215 g/m2 pour des articles destinés à des incontinences sérieuses. Parmi les composants convenables pour la couche d'acquisition 48, on peut citer les matériaux de transport sensiblement hydrophobes tels que les non-tissés de polypropylène, de polyéthylène, de polyester et leurs mélanges, ou analogues. La couche d'acquisition 48 peut contenir ou être traitée avec un tensioactif convenable pour augmenter sa mouillabilité initiale et l'adapter aux besoins de l'invention. Cependant, lorsqu'elle est traitée par un tensioactif, la couche d'acquisition 48 doit rester moins hydrophile que la couche de stockage 46. La présence d'une quantité efficace de tensioactif dans la couche d'acquisition 48 peut augmenter avantageusement la vitesse du mouvement du liquide vers la couche de stockage 46 pendant le déversement initial d'urine. Après le déversement initial, cependant, les fluides corporels libérés tels que l'urine continueront à se déplacer au travers de la couche d'acquisition 48, qu'elle renferme ou non un tensioactif. En conséquence, le

tensioactif peut être dispersable dans l'eau si on le désire.

Divers tensioactifs sont disponibles, l'un d'entre eux étant identifié sous la désignation Triton X-102 et disponible auprès de Rohm and Haas Corporation de Philadelphie,

Pennsylvanie, USA.

La couche d'acquisition 48 peut avoir une masse spécifique sensiblement uniforme dans tout son volume et avoir une configuration essentiellement ou généralement non stratifiée. La masse spécifique, par exemple, peut être comprise entre environ 0,015 et environ 0,5 g/cm3, et l'épaisseur peut aller d'environ 0,3 à environ 1,3 cm, telle qu'être d'environ 0,6 cm. La couche d'acquisition peut avoir un titre de fibre compris entre environ 0,17 tex et environ 1,7 tex (entre environ 1, 5 et environ 15 deniers) et particulièrement entre environ 0,17 tex et environ 0,67 tex (entre environ 1,5 denier et environ 6 deniers). La couche d'acquisition 48 peut également avoir un gradient de taille de pores, par exemple, avoir une série de zones stratifiées

ou elle peut avoir une porosité sensiblement uniforme.

EXEMPLE

Dix structures conformées 52 du type illustré à la figure 3 ont été construites et leurs caractéristiques de forme ont été déterminées. La barrière anti-humidité 22 était une mousse de polyéthylène réticulé contenant un comonomère acétate de vinyle, disponible auprès de Voltek Inc. de Lawrence, Massachussets, USA, sous la désignation commerciale Volara. Le matériau en mousse avait une masse spécifique de 64 kg/m3 et une épaisseur de 1,5 mm. La doublure 26 était formée d'un matériau de polyéthylène lié au filage ayant un poids de base de 20,4 g/m2. La couche de stockage 46 était un mélange étalé à l'air sensiblement uniforme d'un duvet de pâte de bois à 590 g/m2 et d'un matériau fortement absorbant à 275 g/m2. La couche d'acquisition était une nappe cardée liée au latex d'un matériau de fibres de polyester ayant un poids de base de 120 g/m2, disponible auprès de Sackner Products de Grands Rapids, Michigan, USA, sous la désignation

commerciale SN-92.

Les matériaux de la barrière anti-humidité de la doublure ont été chacun coupés pour former dix morceaux mesurant 45 cm par 45 cm. La couche de stockage 46 et la couche d'acquisition 48 ont été coupées pour former dix ensembles absorbants de forme irrégulière ayant une longueur

maximale de 24 cm et une largeur maximale de 10 centimètres.

On a assemblé dix structures composites dont chacune comprenait un morceau de barrière anti-humidité, une couche de stockage, une couche d'acquisition et une couche de doublure, dans cet ordre. Chaque structure composite a été

placée dans un four maintenu à 204,4 C pendant 7,6 secondes.

Le résultat a été que les matériaux formant la barrière anti-

humidité et la doublure ont atteint une température d'environ 118,3 C. Chaque structure composite a ensuite été enlevée du four et a immédiatement été soumise au vide sur une surface de moule du type indiqué à la figure 6. On a laissé refroidir à la température ambiante les structures ainsi formées pendant de 20 à 30 mn après quoi on a procédé aux finitions à

la main.

Les dix structures conformées résultantes ont été mesurées et on a trouvé qu'elles avaient un Angle de Conformation au Corps de 115 et un Angle d'Inclinaison de 400. La Longueur Résultante était de 20 cm et la Largeur Résultante variait entre 12,7 cm au voisinage du bord avant

et 2,5 cm au voisinage du bord arrière 32.

La description détaillée qui précède a été donnée à des

fins d'illustration. Ainsi, un nombre de modifications et de variations peuvent être faites sans sortir de l'esprit et du cadre de la présente invention. Par exemple, des caractéristiques facultatives ou optionnelles décrites comme faisant partie de l'une des formes d'exécution peuvent être utilisées pour donner une autre forme d'exécution. De plus, deux composants cités pourraient représenter des portions de la même structure. Par exemple, l'élément de retenue 122 ou l'enveloppe 124 pourraient être formés par une portion de la barrière anti-humidité 22 repliée sur l'ensemble 24, ou l'enveloppe 124 pourrait être formée par une portion de la doublure 26 traitée de façon à être sensiblement imperméable aux liquides. De même, bien que l'invention ait été décrite en relation avec l'incontinence masculine, certains de ses avantages et caractéristiques sont adaptables à d'autres articles conçus pour des utilisations en matière d'hygiène féminine.

Claims (18)

REVENDICATIONS

1 - Article absorbant ayant un axe longitudinal et un axe transversal, ledit article comprenant: une structure conformée (52) ayant des bords opposés avant et arrière longitudinalement espacés et comportant une portion centrale (54) ayant une paroi périphérique non froncée extérieure à la portion centrale (54), la portion centrale (54) comportant une zone cible (58) séparée longitudinalement d'une zone secondaire (62) par une zone de transition (60), la zone cible (58) étant disposée vers le bord avant et la zone secondaire (62) étant disposée vers le bord arrière, la paroi périphérique transversalement extérieure à la zone cible (58) ayant une hauteur au- dessus de la zone cible (58) d'au moins environ 5 mm, la paroi périphérique transversalement extérieure à la zone de transition (60) ayant une hauteur au-dessus de la zone de transition (60) d'au moins environ 25 mm, la structure conformée (52) ayant une Longueur Résultante comprise entre environ 10 et environ 25 cm, un Angle de Conformation au Corps inférieur à environ 130 et un Angle d'Inclinaison d'au moins environ 15 , la structure conformée (52) comprenant en outre: - une couche de stockage (46) de liquide ayant une périphérie, la couche de stockage (46) de liquide étant disposée dans la portion centrale (54) et la paroi périphérique étant disposée à l'extérieur de la périphérie de la couche de stockage (46); - une barrière anti-humidité (22) formée d'un matériau

imperméable aux liquides et conformable, la barrière anti-

humidité (22) définissant une cuvette ayant une longueur, une largeur et un volume, ladite couche de stockage (46) de liquide étant disposée dans ladite cuvette; et - une doublure (26) formée d'un matériau perméable aux liquides liée à la barrière anti-humidité (22) et prenant la

couche de stockage (46) de liquide en sandwich entre elle-

même et ladite barrière.

2 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que la structure conformée (52) à un Angle de Conformation au Corps inférieur à environ 120 et un Angle d'Inclinaison d'au moins environ 200. 3 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que la structure conformée (52) a une

Largeur Résultante qui rétrécit en direction du bord arrière.

4 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que la paroi périphérique transversalement extérieure à la zone cible (58) a une hauteur qui est supérieure à la hauteur de la paroi périphérique

longitudinalement extérieure à la zone cible (58).

- Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que la zone de transition (60) est disposée dans une portion relativement courbe et profonde de la structure conformée (52) entre le centre longitudinal de

l'article absorbant et le bord arrière.

6 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que la structure conformée (52) comprend en

outre un élément de retenue (122) lié à la barrière anti-

humidité (22), l'élément de retenue (122) définissant un compartiment (126) entre la doublure (26) et lui-même, ledit

compartiment (126) ayant un volume d'au moins environ 25 cm3.

7 - Article absorbant selon la revendication 6, caractérisé en ce que le compartiment (126) a une ouverture (130) disposée approximativement dans les 20 cm depuis le

bord arrière.

8 - Article absorbant selon la revendication 1, caractérisé en ce que la structure conformée (52) comprend en outre une enveloppe (124) formée d'un matériau imperméable aux liquides et liée à la barrière anti-humidité (22) au voisinage du bord arrière, ladite enveloppe (124) ayant une surface comprise entre environ 13 et environ 194 cm2 9 - Article absorbant selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'une portion de l'enveloppe (124) est suspendue au- dessus de la doublure (26) sur au moins environ 7 mm. Article absorbant ayant un axe longitudinal et un axe transversal, ledit article absorbant comprenant: une barrière anti-humidité (22) imperméable aux liquides et constituée d'une résine polymère conformable, ladite barrière anti-humidité (22) définissant un bord avant, un bord arrière longitudinalement espacé du bord avant, une cuvette ayant une longueur, une largeur et un volume et un rebord autour de la cuvette, la barrière anti-humidité (22) ayant une longueur comprise entre environ 12 et environ 38 cm et une largeur comprise entre environ 7 et environ 20 cm; un ensemble absorbant (24) disposé dans la cuvette et remplissant moins d'environ 60% du volume de la cuvette, l'ensemble absorbant (24) comprenant une couche de stockage (46) de liquide ayant une périphérie; et une doublure (26) perméable aux liquides liée thermiquement à la barrière anti-humidité (22) à l'extérieur de la périphérie de la couche de stockage (46), ledit ensemble absorbant (24) étant pris en sandwich entre la barrière anti-humidité (22) et la doublure (26); dans lequel la barrière anti- humidité (22), l'ensemble absorbant (24) et la doublure (26) définissent une structure conformée (52) comportant une portion centrale (54) ayant une paroi périphérique non froncée extérieure à la portion centrale (54), la paroi périphérique étant disposée à l'extérieur de la périphérie de la couche de stockage (46), la portion centrale (54) comportant une zone cible (58) séparée longitudinalement d'une zone secondaire (62) par une zone de transition (60), la zone cible (58) étant disposée vers le bord avant et la zone secondaire (62) étant disposée vers le bord arrière, la paroi périphérique transversalement extérieure à la zone cible (58) ayant une hauteur au-dessus de la zone cible (58) d'au moins environ 5 mm, la paroi périphérique transversalement extérieure à la zone de transition (60) ayant une hauteur au-dessus de la zone de transition (60) d'au moins environ 25 mm, la structure conformée (52) ayant une Longueur Résultante comprise entre environ 10 et environ 25 cm, un Angle de Conformation au Corps inférieur à environ 130 et un Angle d'Inclinaison d'au moins environ 15 .

11 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un élément de retenue (122) lié au rebord et définissant un compartiment (126) entre la doublure (26) et lui-même, le compartiment (126) ayant une ouverture (130) et un volume compris entre environ 25 environ 245 cm3, l'ouverture (130) étant disposée approximativement dans les 20 cm depuis le bord arrière de la barrière anti-humidité (22), et ledit compartiment (126) s'étendant depuis l'ouverture (130) en direction du bord

avant sur au moins environ 5 cm.

12 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une enveloppe (124) formée d'un matériau imperméable aux liquides et lié au rebord, ladite enveloppe (124) ayant une surface comprise entre environ 13 et environ 194 cm2 et étant placée entre l'ouverture (130) et le bord arrière, l'ensemble absorbant (24) étant pris en sandwich entre la barrière anti-humidité

(22) et l'enveloppe (124).

13 - Article absorbant selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'une portion de l'enveloppe (124) est suspendue au-dessus de la doublure (26) depuis au moins

environ 7 mm.

14 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en qu'il comprend en outre:

un élément de retenue (122) lié à la barrière anti-

humidité (22) et définissant un compartiment (126) entre la doublure (26) et lui-même, le compartiment (126) ayant une ouverture (130) et un volume d'au moins environ 25 cm3, ladite ouverture (130) étant disposée approximativement dans les 20 cm depuis le bord arrière de la barrière anti-humidité (22), ledit compartiment (126) s'étendant depuis l'ouverture (130) vers l'extrémité avant sur au moins environ 5 cm; et une enveloppe (124) formée d'un matériau imperméable aux liquides et lié à la barrière anti-humidité (22), ladite enveloppe (124) ayant une surface d'au moins environ 13 cm2 et étant disposée entre l'ouverture (130) et le bord arrière, une portion de l'enveloppe (124) étant suspendue au-dessus de

la doublure (26) sur au moins environ 7 mm.

- Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que le point de ramollissement de la doublure (26) est compris approximativement dans la gamme des

C du point de ramollissement de la barrière anti-

humidité (22).

16 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'ensemble absorbant (24) comprend en outre une couche d'acquisition (48) superposée sur la couche

de stockage (46) et en communication de liquide avec celle-

ci, la couche de stockage (46) ayant une capacité de stockage

de l'urine comprise entre environ 50 et environ 300 grammes.

17 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que la structure conformée (52) a un Angle de Conformation au Corps inférieur à environ 120 et un Angle

d'Inclinaison d'au moins environ 200.

18 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que la structure conformée (52) a une

Largeur Résultante qui rétrécit en direction du bord arrière.

19 - Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que la paroi périphérique transversalement extérieure à la zone cible (58) a une hauteur qui est supérieure à la hauteur de la paroi périphérique

longitudinalement extérieure à la zone cible (58).

- Article absorbant selon la revendication 10, caractérisé en ce que la zone de transition (60) est disposée dans une portion relativement courbe et profonde de la structure conformée (52) entre le centre longitudinal de

l'article absorbant et le bord arrière.

21 - Procédé de fabrication d'un article absorbant qui comprend les étapes suivantes: - la fourniture d'une première nappe continue d'un matériau imperméable aux liquides et conformable; - la fourniture d'un ensemble absorbant (24) comprenant une couche de stockage (46) de liquide; - la fourniture d'une seconde nappe continue de matériau perméable aux liquides; - le chauffage d'au moins la première nappe continue jusqu'à son point de ramollissement; - l'assemblage d'une structure composite comprenant les première et deuxième nappes continues et l'ensemble absorbant (24) pris en sandwich entre elles; - le positionnement de la structure composite sur une surface de moule avec la première nappe continue tournée à l'écart de la surface du moule; - la conformation de la structure composite à la surface du moule par application de pression; et - la récupération à partir de la structure composite d'une structure conformée (52) ayant une doublure (26) perméable aux liquides liée à une barrière anti-humidité (22) imperméable aux liquides avec un ensemble absorbant (24) pris

en sandwich entre elles.

22 - Procédé selon la revendication 21, caractérisé en ce que la structure conformée (52) à un Angle de Conformation

au Corps inférieur à environ 130 .

23 - Procédé selon la revendication 21, caractérisé en ce qu'il consiste en outre à lier un élément de retenue (122) à la structure conformée (52) pour définir un compartiment (126) ayant une ouverture (130) et un volume compris entre

environ 25 et environ 245 cm3.

24 - Procédé selon la revendication 21, caractérisé en ce qu'il consiste en outre à lier une enveloppe (124) formée d'un matériau imperméable aux liquides ayant une surface comprise entre environ 13 et environ 194 cm2 à la doublure

(26) de la structure conformée (52).

- Procédé selon la revendication 24, caractérisé en ce que l'enveloppe (124) est liée à la structure conformée (52) de telle sorte qu'une portion de l'enveloppe (124) soit suspendue au-dessus de la doublure (26) depuis au moins environ 7 mm. 26 - Procédé selon la revendication 21, caractérisé en ce que l'étape de chauffage consiste à chauffer la structure composite au point de ramollissement de la première nappe continue. 27 - Procédé selon la revendication 21, caractérisé en ce que la structure conformée (52) récupérée a une Longueur Résultante comprise entre environ 10 et environ 25 cm et un

Angle d'Inclinaison d'au moins environ 150.