FR2534721A1 - Panneau d'emmagasinage d'images de radiations - Google Patents

Abstract

L'INVENTION A POUR OBJET UN PANNEAU D'EMMAGASINAGE D'IMAGES DE RADIATIONS. IL COMPREND UN SUPPORT ET AU MOINS UNE COUCHE D'UNE MATIERE PHOSPHORESCENTE SUR CE SUPPORT, CETTE COUCHE COMPRENANT UN LIANT ET UNE SUBSTANCE PHOSPHORESCENTE STIMULABLE DISPERSEE DANS LEDIT LIANT, LE SUPPORT ETANT UNE PELLICULE DE RESINE RENFERMANT UN PIGMENT BLANC, UNE COUCHE D'ABSORPTION DE LUMIERE SOUS FORME D'UNE PELLICULE COLOREE POUVANT ETRE INTERPOSEE ENTRE LE SUPPORT ET LA COUCHE PHOSPHORESCENTE. UTILISATION DE CE PANNEAU POUR DIAGNOSTICS MEDICAUX POUR REMPLACER LES RADIOGRAPHIES.

Description

La présente invention concerne un panneau d'emmagasinage d'images de

radiations et, plus particulièrement, un tel panneau comprenant un support et au moins une couche phosphorescente installée sur le support et comprenant

un liant et, une matière phosphorescente stimulable dispersée dans ce liant.

Pour obtenir une image de radiationson utilisait -de façon clas-

sique une radiographie qui emploie une combinaison d'une pellicule radiogra-

phique portant une couche d'émulsion qui contient un sel d'argent photosensi-

ble et un écran d'intensification radiographique.

Comme procédé pour remplacer la radiographie précitée, on s'est récemmnnt beaucoup intéressé à un procédé d'enregistrement et de reproduction d'imnges de radiations utilisant une matière phosphorescente stimulable, comme

décrit par exemple dans le brevet U S 4 239 968 Dans le procédé d'enregistre-

ment et de reproduction d'images de radiations on utilise un panneau d'emmaga sinage d'images de radiations comprenant une matière phosphorescente stimulable (feuille phosphorescente stimulable) et le procédé consiste à obliger la matière phosphorescente stimulable du panneau à absorber l'énergie rayonnante ayant traversé un objet ou ayant été produite par radiation par un objet;

à exciter la matière phosphorescente stimulable à l'aide d'une onde électro-

magnétique telle qu'une lumière visible et-des rayons infrarouges (qu'on appellera ci-après "rayons stimulants") pour libérer ensuite l'énergie rayonnante emmagasinée dans la matière phosphorescente stimulable sous forme d'une émission lumineuse; à traiter par des moyens photoélectriques la lumière émise pour produire un signal électrique; et à reproduire le signal électrique sous forme d'une image visible sur la matière d'enregistrement telle qu'une pellicule radiographique ou un appareil d'enregistrement tel que CRT.

Dans le procédé décrit ci-dessus d'enregistrement et de reproduc-

tion dl'images de radiations, on peut obtenir une image de radiations avec une quantité suffisante d'information en envoyant une radiation sur l'objet en un dosage beaucoup plus faible par rapport à celui nécessaire quand on utilise

une radiographie classique Ainsi, ce procédé d'enregistrement et de reproduc-

tion d'images deradiations est d'un grand intérêt surtout lorsqu'on l'utilise

pour un diagnostic médical -

Le panneau d'emmagasinage d'images de radiations qu'on utilise dans le procédé décrit d'enregistrement et de reproduction de telles images présente une structure de base comprenant un support et une couche phosphorescente formée sur une surface du support En outre, une pellicule transparente est en général disposée sur la surface libre (surface qui n'est pas en regard du support) de la couche phosphorescente pour préserver la couche phosphorescente d'une détérioration chimique ou d'un choc physique. La couche phosphorescente comprend un liant et des particules

phosphorescentes stimulables en dispersion dans le liant Lors d'une excita-

tion par des rayons stimulants, après avoir été exposées à un rayonnement tel que des rayons X, les particules phosphorescentes stimulables émettent de la lumière (émission stimulée) En conséquence, le rayonnement ayant traversé

un objet ou ayant été émis par un objet est absorbé par la couche phosphores-

cente du panneau d'emmagasinage des images de radiations en une quantité pro-

portionnelle à la dose de rayonnement appliquée, et on obtient une image de radiations de l'objet dans le panneau d'emmagasinage de telles images sous forme d'une image emmagasinée d'énergie rayonnante (image latente) On peut libérer l'image emmagasinée d'énergie rayonnante sous forme d'une émission

stimulée (émission lumineuse) en appliquant au panneau des rayons stimulants.

On traite ensuite par des moyens photo-électriques l'émission stimulée afin delaconvertir en signaux électriques, pour produire ainsi une image visible

à partir de l'image emmagasinée à énergie rayonnante.

Il est souhaitable qu'un panneau d'emmagasinage d'images de radia-

tions utilisé dans le procédé d'enregistrement et de reproduction de

telles images, présente une haute sensibilité et donne une image de haute qua-

lité (netteté, grain, etc).

-Pour accentuer la sensibilité d'un panneau d'emmagasinage d'images deradiations, il est connu d'étnblir une couche réfléchissant la lumière entre un support et une couche phosphorescente du panneau Par exemple, la couche réfléchissant la lumière est réalisée par dépôt de vapeur d'un métal tel que l'aluminium, la stratification d'une feuille métallique te Ue qu'une feuille

0 d'aluminium ou l'enduction avec une solution liante contenant une poudre blan-

che telle qu'un bioxyde de titane.

La présente invention a pour but de réaliser un panneau d'emmagasi-

nage d'images de radiations dont la sensibilité est améliorée.

En d'autres termes, l'invention vise à fournir un panneau d'emmaga-

sinage d'imagesde radiations dont la netteté d'image est améliorée par compa-

raison avec la netteté 'd'un panneau d'emmagasinage classique de ce genre, à la condition que la comparaison de netteté soit effectuée sur la base

des mêmes niveaux de sensibilité.

La présente invention fournit un panneau d'emmagasinage d'images deradiations comprenant un support et au moins une couche phosphorescente sur le support,comprenant un liant et une substance phosphorescente dispersée dans -ce liant, ledit support étant une pellicule de résine renfermant un pigment blanc. Selon la présente invention, un panneau d'emmagasinage d'imagesde

radiations présente une sensibilité remarquablement améliorée grâce à l'uti-

lisation à titre de support d'une pellicule de résine contenant un pigment blanc. Lorsqu'une radiation, par exemple des rayons X ayant traversé un objet pénètre dans la-couche phosphorescente d'un panneau d'emmagasinage d'images deradiations, les particules phosphorescentes contenues darv la couche absorbent l'énergie de radiation pour enregistrer sur la couche

phosphorescente une image emmagasinée d'énergie de radiation, qui corres-

pond à l'énergie de radiation ayant traversé l'objet Ainsi, lorsqu'on projette

sur le panneau d'emmagasinage d'imagesde radiations une onde électromagné-

tique (rayons stimulants) telle qu'une lumière visible et'des rayons infra-

rouges, une particule phosphorescente ayant reçu les rayons stimulants émet immédiatement de la lumière dans la région proche ultraviolette Etant donné que la lumière ainsi émise (émission stimulée) ne possède pas de propriétés directionnelles spécifiques, elle progresse dans *toutes les directions et une partie de la lumière pénètre directement dans un photodétecteur tel qu'un photomultiplicateur se déplaçant près de la surface du panneau, dans lequel

la lumière est alors convertie en signaux électriques Ainsi, l'image emmaga-

sinée d'énergie de rayonnement dans le panneau est reproduite, par exemple,

comme une image visible.

Une autre partie de la lumière progresse vers l'interface entre

la couche phosphorescente et le support (dans la direction opposée au photo-

-détecteur) et la lumière qui n'a pas été absorbée par le support ou qui n'a pas traversé le support est réfléchie-par le support pour pénétrer dans le photodétecteur et être convertie en signaux électriques dans celui-ci Par,

conséquent, la lumière à convertir en signaux électriques par le photodétec-

teur est la somme de la lumière admise directement dans celui-ci et de la

lumière admise dans le détecteur après avoir été réfléchie par le support.

Dans le cas d'un panneau d'emmagasinage d'imagesde radiations ne comportant pas de couche réfléchissant la lumière entre le support et la couche phosphorescente, la majeure partie de la lumière progressant vers l'interface entre eux est absorbée par le support pour disparaître, ou passe à travers le support pour être diffusée vers l'extérieur, d'o une baisse

très importante de la sensibilité du panneau.

A la suite d'études effectuées par la Demanderesse, on a constati qu'on peut empêcher efficacement une baisse de la sensibilité du panneau d'emmagasinage par suite de la disparition de la lumière (qui est émise par les particules phosphorescentes et qui progresse vers l'interface entre le support et la couche phosphorescente) avant conversion en signaux électrique; c'est-à-dire sous l'effet de l'absorption par et/ou de la transmission à tra vers le support, si l'on utilise une pellicule de résine contenant un pigmen

blanc pulvérulent, à titre de support.

On peut empêcher le phénomène d'absorption de la lumière émise par les particules phosphorescentes et/ou leur passage à travers le support en prévoyant un support réfléchissant la lumière du type déjà décrit, alors que l'utilisation d'un support réfléchissant la lumière est à l'origine d'un effet fâcheux sur les rayons stimulants Plus précisément, lorsqu'une partie des rayons stimulants passent à travers la couche phosphorescente sans stimu ler les particules phosphorescentes dans cette couche et atteignent le suppo réfléchissant la lumière, les rayons stimulants sont réfléchis par le suppor et s'étalent très largement dans la couche phosphorescente De ce fait, auss bien les particules phosphorescentescibles que les particules phosphorescen extérieures à celles-ci sont stimulées et il en résulte une baisse de la netteté de l'image (qu'on obtient en convertissant la lumière émise par ces particules phosphorescentes en signaux électriques et en reproduisant à partir de ces

signaux).

Pour améliorer la qualité de l'image, surtout sa netteté, la publication du brevet japonais No 55 ( 1980)-163500 (qui correspond au brevet U.S No 4 394 581 et au brevet européen No 21174) décritun panneau d'emma gasinage d'images deradiations dont une partie au moins est colorée avec un

colorant.

A la suite d'une autre étude effectuée par la demanderesse,il aéga-

leferit été constaté qu'on améliore la sensibilité du panneau d'emmagasinage sans abaisser la netteté de l'image réalisée par ce moyen, si l'on installe

entre la couche phosphorescente et le support de pellicule de résine conte-

nant un pigment blanc, une couche intermédiaire colorée qui absorbe sélecti-

vement les rayons stimulants.

En conséquence, l'invention a également pour objet un panneau d'emmagasinage d'images deradiations comprenant un support en pellicule de résine, contenantun pigment blanc, au moins une couche phosphorescente et une-cbuche intermédiaire colorée entre eux, la couche intermédiaire étant colorée de façon que le coefficient moyen d'absorption de ladite couche intermédiaire, dans la région des longueurs d'ondes des rayons stimulants de la couche phosphorescente stimulable, soit plus élevé que le coefficient

moyen d'absorption de ladite couche intermédiaire dans'la région des lon-

gueurs d'ondes de la lumière émise par la couche phosphorescente stimulable lors de sa stimulation Dans le présent mémoire, l'expression "coefficient

d'absorption" désigne le rapport de la lumière absorbée à la lumière projetée.

Le-panneau d'emmagasinage d'images de radiations, selon l'inven-

tion, comme décrit ci-dessus, est amélioré en sensibilité En d'autres termes, il est possible d'améliorer la netteté de l'image par comparaison avec l'image obtenue sur un panneau d'emmagasinage classique de ce genre, pour autant que la netteté soit déterminée sur la base du même niveau de sensibilité, car l'épaisseur de la couche phosphorescente du panneau selon l'invention peut être réduite si la sensibilité est établie au même niveau que dans un panneau

classique Le panneau d'emmagasinage selon l'invention peut encore être amé-

lioré en ce qui concerne la netteté de l'image sur la base du même niveau de sensibilité, en établissant une couche intermédiaire colorée entre le support

et la couche phosphorescente.

On a également remarqué que lors de la mise en place de la couche réfléchissant la lumière entre le support et la couche phosphorescente par une technique classique, un problème se pose concernant la flexibilité et la résistance mécanique du panneau d'emmagasinage d'imagesde radiations ainsi

obtenu, sous forme d'un abaissement de ces propriétés, car la couche réflé-

chissant la lumière ainsi appliquée est obligatoirement d'une épaisseur relativement importante afin de conférer un pouvoir réfléchissant élevé et, en outre, une couche adhésive est obligatoirement prévue pour compenser

l'adhérence médiocre de la surface de la couche réfléchissant la lumière.

On a cependant constaté qu'un tel problème ne se pose pas avec le panneau d'emmagasinage selon l'invention, ce panneau conservant une forte flexibilité et une résistance mécanique suffisante pour en permettre l'emploi répété

pendant une période prolongée.

D'autres buts, caractéristiques et avantages de l'invention

ressortiront de la description détaillée qui va suivre en regard des dessins

annexés sur lesquels: la figure 1 montre la relation entre l'épaisseur de la couche

phosphorescente et la sensibilité relative dans une série de panneaux d'emma-

ganisage d'images de radiations, utilisant des matières différentes pour le support; la figure 2 montre la relation entre l'épaisseur d'une couche

phosphorescente et la netteté de l'image dans les mêmes panneaux d'emmagasi-

nage que ceux dont il a été question pour la figure 1; et la figure 3 montre la relation entre la sensibilité relative et la netteté de l'image dans les mêmes panneaux d'emmagasinage que ceux dont

il a été question pour la figure 1.

Courbe A:-Panneau d'emmagasinage d'imagesde radiations dans le-

quel le support est une pellicule de résine contenant un pigment blanc.

Courbe B: Panneau d'emmagasinage d'imagesde radiations dans le-

quel le support est une pellicule de résine contenant un pigment blanc et on prévoit une couche intermédiaire colorée entre le support et la couche

phosphorescente.

Courbe C: Panneau d'emmagasinage d'imagesde radiations dans le-

quel le support est une pellicule de résine contenant une matière absorbant

la lumière (carbone).

Pour préparer le panneau d'emmagasinage d'images deradiations, selon l'invention, on peut procéder par exemple comme suit: Comme exemples de résine utilisable comme matière de support du panneau d'emmagasinage d'imagesdde radiations, selon l'invention, on peut citer

des résines transparentes telles qu'acétate de cellulose, polyester, polyéthy-

lène téréphtalate polyamide, polyimnide, triacétate et polycarbonate.

Du point de vue de la constitution du support défini dans la présente invention, ainsi que du point de vue des caractéristiques du panneau d'emmagasinage d'images deradiations préparé à partir de cette résine

en qualité d'une matière d'enregistrement de l'information, la résine parti-

culièrement préférée est le polyéthylère téréphtalate On peut préparer le support du panneau en incorporant un pigment blanc pulvérulent dans la résine et ensuite en formant une pellicule qui

contient le pigment blanc.

Comme exemples du pigment blanc qu'on utilise avantageusement selon l'invention, on peut citer Ti Q 2 (type anatase, type rutile), Mg O, 2 Pb CO Pb(OH)2, Ba 504, A 203, Ba FX (dans lequel X représente Cl ou Br), Ca C 03,

Zn O, Sb 203, Si O 2, lithopone (Ba SO 4 + Zn S), silicate de magnésium, silicosul-

fate de plomb basique, phosphate de plomb basique et silicate d'aluminium.

Ces pigments blancs possèdent un pouvoir couvrant particulièrement élevé et présentent un indice de réfraction élevé, de sorte qu'ils peuvent diffuser

de façon satisfaisante la lumière par réflexion ou réfraction, et en conse-

quence on améliore fortement la sensibilité du panneau résultant d'emmagasi-

nage d'images de radiations.

Parmi les pigments blancs décrits ci-dessus, on préfère Ti O 2, car on peut l'incorporer à un degré suffisant dans une résine et il possède un pouvoir couvrant élevé 9 elon d'autres aspects de l'invention, dans le cas o la matière phosphorescente utilisée dans le panneau d'emmagasinage d'images de radiations est une matière phosphorescente stimulable qui émet de la lumière dans la région proche ultraviolette ainsi que dans la région visible, comme

par exemple un fluorohalogénure de métal alcalino-terreux activé par l'euro-

pium divalent et un oxyhalogénure de terres rares activé par le cérium, à titre de matière phosphorescente, on préfère Ti O 2 du type anatase, Mg O, 2 Pb CO 3 Pb(OH)2, Ba SO 4, Al 203, et Ba FX (X étant Cl ou Br) car ces composés présentent des spectres de réflexion dans les régions de longueurs d'ondes allant du proche ultraviolet au visible En conséquence, Ti O 2 du type

anatase est le composé le plus avantageux lorsqu'on utilise une matière phos-

phorescente stimulable qui émet de la lumière aussi bien dans la région proche

U.V que dans la région visible.

L'épaisseur du support ainsi préparé est avantageusement de 100 à

500 microns.

Le pigment blanc précité est avantageusement contenu dans le support en une proportion de 5 à 500 mg/cm 3 par rapport au volume du support, avec une préférence pour une proportion de 25 à 250 mg/c Dans le panneau d'emmagasinage d'images de radiations selon l'i vention, une partie de la lumière émise par les particules phosphorescentes contenues dans la couche phosphorescente progresse vers l'interface entre 1 support et la couche phosphorescente et est réfléchie par les particules de pigment blanc contenues dans le support De ce fait, la majeure partie de 1 lumière s'en tet Uirne pour traverser la couche phosphorescente et est ensuite admise dans le photodétecteur On voit donc que la sensibilité du panneau

est remarquablement améliorée.

D'autre part, le procédé de préparation du panneau d'emmagasina, d'images de radiations selon l'invention utilisant le support précité n'impl, que pas obligatoirement le stade de formation d'une couche réfléchissant la lumière, par exemple un stade d'enduction, qui est en général exigé lors de la préparation d'un panneau classique à haute sensibilité D'autre part, la

présente invention peut résoudre des problèmes tels qu'une baisse de flexi-

bilité et de résistance mécanique du panneau, ce qui se produit dans les panneaux classiques de haute sensibilité en raison de la présence d'une couche réfléchissant la lumière En outre, l'invention permet de régler fac: lement la flexibilité du panneau résultant en utilisant un liant approprié

dans la dispersion d'enduction pour former la couche phosphorescente.

Une couche adhésive peut être établie sur le support en appli-

quant un agent adhésif sur la surface du support du c 6 té de la couche phos-

phorescente, pour accroftre la force de liaison entre le support et la

couche phosphorescente.

A la surface du support contenant le pigment blanc, on dispose

alors une couche phosphorescente Cette couche comprend un liant et, en dis-

persion dans ce liant, des particules phosphorescentes stimulables.

Les particules phosphorescentes stimulables, décrites plus haut, procurent une émission stimulée quand elles sont excitées par des rayons stimulants après exposition à un rayonnement Sur le plan d'une utilisation pratique, il est souhaitable que la matière phosphorescente stimulable assur une émission stimulée dans la région des longueurs d'ondes de 300 à 500 nm après excitation par des rayons stimulants d'une longueur d'onde dans la

région de 400 à 850 nm.

Comme exemples, de matière phosphorescente stimulable qu'on uti-

lise dans les panneaux d'emmagasinage d'images de radiations, selon l'inven-

tion, on peut citer: Sr S:Ce,Sm, Sr S:Eu, Sm, Th O 2:Er, et La 202 S:Eu, Sm, comme décrit dans le brevet U So 3 859 527; Zn S:Cu,Pb, Ba O x A 1203:Eu o x est un nombre choisi pour que 0,8 x< 10, et M 2 + O x Si O 2:A, o M 2 + reprsnt au moins un 2 + 2 représente au moins un métal divalent choisi parmi Mg, Ca, Sr, Zn, Cd et Ba, A représente au moins un élément choisi parmi Ce,Tb, Eu, Tm, Pb, Tl, Bi et Mn, et x est un nombre chofèi pour que 0,5 sx dû 2,5 comme décrit dans le brevet U S 4 326 078; (Ba xy,Mgx,Cay)FX:a Eu 2, dans laquelle X représente au moins un élément choisi parmi Cl et Br, x et y sont des nombres choisis pour que O <x + y O,6 et xy = O, et a est un nombre choisi pour que 107 a x 10-2,

comme décrit dans la publication de brevet japonais No l 55 ( 1980)-

12143;

Ln OX:x A, dans laquelle Ln représente au moins un élément choisi

parmi La, Y, Gd et Lu, X est au moins un élément choisi dans le groupe compre-

nant Cl et Br, A est au moins un élément choisi parmi Ce et Tb, et x est un nombre choisi pour que Ox <O 0,1, comme décrit dans le brevet U S précité 4 236 078; et (Ba x M I Ix)FX:y A, dans laquelle MII représente au moins un métal 1-x' x divalent choisi parmi Mg, Ca, Sr, Zn et Cd, X est au moins un élément choisi parmi Cl, Br et I, A est au moins un élément choisi parmi Eu, Tb, Ce, Tm, Dy, Pr, Ho, Nd, Yb et Er, et x et y des nombres choisis pour que O x O O,6 et O y O,2 comme décrit dans la publication

de brevet japonais NO 55 ( 1980)-12145.

Les substances phosphorescentes stimulables citées plus haut ne limitent aucunement le choix des matières phosphorescentes stimulables qu'on pourrait utiliser selon l'invention On peut utiliser touteautre matière phosphorescente à la condition qu'elle donne une émulsion stimulée après

excitation par des rayons stimulants faisant suite à l'exposition à un rayon-

nement. Parmi les liants qu'on incorpore dans la couche phosphorescente, on peut citer: des polymères naturels tels que des protéines (par exemple

la gélatine), des polysaccharides (par exemple le dextrane) et la gomme ara-

bique; et des polymères synthétiques tels que le polynivyl-butyral, l'acétate de polyvinyle, la nitrocellulose, l'éthylcellulose, le copolymère chlorure de vinylidène/chlorure de vinyle, le polyméâhacrylate de méthyle, le copolymère chlorure de vinyle/acétate de vinyle, le polyuréthane, l'acétate-butyrate de cellulose, l'alcool polyvinylique, et les polyesters linéaires On préfère particulièrement la nitrocellulose, les polyesters linéaires et un mélange

de nitrocellulose et de polyester linéaire.

La couche phosphorescente peut être formée sur le support, par exemple par le procédé suivant: En premier lieu, on ajoute les particules phosphorescentes et un

liant à un solvant approprié et ensuite on mélange pour préparer une disper-

sion d'enduction des particules phosphorescentes dispersées dans la solution

du liant.

Parmi les solvants utilisables pour préparer cette dispersion

d'erfluction, on peut citer les alcools inférieurs tels que le méthanol, l'étha-

nol, le n-propanol et le n-butanol; les hydrocarbures chlorés tels que le chlorure de méthylène et le chlorure d'éthylène; les cétones telles que l'acétone, la méthyléthylcétone et la méthylisobutylcétone; les esters d'alcools inférieurs avec des acides aliphatiques inférieurs tels que l'acétate de méthyle, l'acétate d'éthyle et l'acétate de butyle; les éthers tels que le dioxanne, l'éther monoéthylique d'éthylène-glycol

et les mélanges des composés indiqués.

Le rapport entre le liant et les particules phosphorescentes dans la dispersion d'enduction peut être déterminé selon les caractéristiques du panneau recherché d'emmagasinage d'images de radiations et selon la nature de la substance phosphorescente stimulable utilisée En général, ce rapport se

situe de 1:1 à 1:100 (liant: matière phosphorescente, en poids), de pré-

férence de 1:8 à 1:40 O La dispersion d'enduction peut contenir un agent de dispersion pour contribuer à la dispersabilité des particules phosphorescentes et elle

peut également contenir des additifs variés tels qu'un plastifiant pour aug-

menter la liaison entre le liant et les particules phosphorescentes dans la

couche phosphorescente Comme exemples de l'agent de dispersion, on peut -

citer l'acide phtalique, l'acide stéarique, l'acide caproique et un agent tensio-actif hydrophobe Parmi les plastifiants, on peut-mentionner des

phosphates tels que les phosphates de triphényle, de tricrésyle et de diphé-

nyle; les phtalates tels que les phtalates de diéthyle et de diméthoxyéthyle;

les glycolates tels que les glycolates d'éthylphtalyléthyle et de butylphtalyl-

butyle; et les polyesters de polyéthylène-glycols avec les acides aliphati-

ques dicarboxyliques comme le polyester de triéthylène-glycol avec l'acide

adipique et le polyester de diéthylène-glycol avec l'acide succinique.

La dispersion d'enduction qui contient les particules phosphores-

centes et le liant, qu'on prépare selon la description ci-dessus, est appli-

quée régulièrement sur la surface du support pour former une couche de disper-

sion d''enduction On peut efffectuer le procédé d'enduction par une technique classique, par exemple à l'aide d'une raclette, de l'enduction aux rouleaux

et un appareil d'enduction à couteau.

Après application de la dispersion d'enduction sur le support, on

chauffe lentement la dispersion d'enduction jusqu'à siccité, de façon à ache-

ver la formation d'une couche phosphorescente L'épaisseur de cette couche

phosphorescente varie selon les caractéristiques du panneau recherché d'emma-

gasinage d'images deradiations, la nature de la substance phosphorescente, le rapport entre le liant et les particules phosphorescentes, etc En général, l'épaisseur de la couche phosphorescente est de 20 microns à

1 mm et, de préférence, de 50 à 500 microns.

La couche phosphorescente peut être placée sur le support par des techniques autres que celle qui vient d'être indiquée Par exemple, on peut préparer initialement la couche phosphorescente sur un matériau en feuille, telle qu'une plaque de verre, une plaque métallique ou une feuille en matière plastique en utilisant la dispersion décrite et ensuite on recouvre le support

avec cette couche phosphorescente par pressage ou à l'aide d'un agent adhésif.

Pour ce qui est de la netteté de l'image, comme précédemment expliqué, il est souhaitable de disposer une couche intermédiaire colorée entre le support précité et la couche phosphorescente dans le panneau d'emmagasinage d'images deradiations selon l'invention La couche intermédiaire colorée, par exemple préparée à partir d'un liant coloré par un colorant du type capable

d'absorber sélectivement les rayons stimulants, peut être appliquéesur le panneau.

Le colorant utilisable dans le panneau d'emmagasinage d'images de radiations, selon l'invention, possède des caractéristiques réfléchissantes (caractéristiques d'absorption) telles que son coefficient moyen d'absorption dans la région des longueurs d'ondes des rayons stimulants pour la matière phosphorescente stimulable du panneau soit plus élevé que le coefficient moyen d'absorption dans la région des longueurs d'ondes de la lumière émise par la substance phosphorescente stimulablelors de sa stimulation Du point de vue de la netteté de l'image qu'on obtient avec le panneau d'emmagasinage

d'imagesde radiations, il est souhaitable que le coefficient moyen d'absorp-

tion dans la région des longueurs d'ondes des rayons stimulants pour la subs-

tance phosphorescente stimulable soit aussi élevé que possible D'autre part, du point de vue de la sensibilité du panneau,il estpréférable que le coefficient moyen d'absorption dans la région des longueurs d'ondes de la lumière émise par la substance phosphorescente stimulable lors de sa stimulation soit aussi

bas que possible.

En conséquence, le colorant préféré dépend de la substance phos-

phorescente stimulable utilisée dans le panneau d'emmagasinage d'images de radiations Sur le plan de l'utilisation pratique on préfère que la substance phosphorescente stimulable produise une émission stimulée dans la zone des

longueurs d'ondes de 300 à 500 nm quand elle est excitée par des rayons sti-

mulants d'une longueur d'onde de 400 à 850 nm comme précédem-

ment expliqué Pour une telle substance phosphorescente stimulable on peut utiliser un colorant dont la couleur corporelle se situe du bleu au

vert de sorte que le coefficient moyen d'absorption dans la région des lon-

gueurs d'ondes des rayons stimulants pour la substance phosphorescente soit plus élevé que son coefficient moyen d'absorption dans la région des longueurs

d'ondes de la lumière émise par la substance phosphorescente lors de la sti-

mulation et que la différence entre les deux coefficients soit aussi grande

que possible.

Comme exemples de colorant qu'on peut utiliser selon l'invention,

on citera d'abord les colorants énumérés dans la publication précitée de bre-

vet japonais No 55 ( 1980)-163500, c'est-à-dire des colorants organiques tels que Zapon Fast Blue 3 G (vendu par Hoechst AG), Estrol Brill Blue N3 RL (vendu par Sumitomo Chemical Co, Ltd, Japon), Sumiacryl Blue F-GSL (vendu par Sumitomo Chemical Co, Ltd, Japon), D & C Blue No 1 (vendu par National Aniline), Spirit Blue (vendu par Hodogaya Chemical Co, Ltd, Japon), Oil Blue No 603 (vendu par Orient Co, Ltd), Kiton Blue A (vendu par Ciba-Geigy), Aizen Cathilon Blue GLH (vendu par Hodogaya Chemical Co, Ltd), Lake Blue A F I (vendu par Kyowa Sangyo Co, Ltd,Japon), Rodalin Blue 6 GX (vendu par Kyowa Sangyo Co, Ltd, Japon), Primocyanine 6 GX (vendu par Inahata Sangyo Co, Ltd, Japon), Brillacid Green 6 BH (vendu par Hodogaya Chemical Co, Ltd), Cyanine Blue BNRS (vendu par Toyo Ink Mfg Co, Ltd, Japon), Lionol Blue SL (vendu par Toyo Ink Mfg Co, Ltd), et similaires; et des colorants miné- raux tels que le bleu outremer, le bleu de cobalt, le bleu de céruline,

l'oxyde de chrome, le pigment Ti O 2-Zn O-Co O-Ni O, et similaires.

Parmi les colorants utilisables selon l'invention, on peut citer également les colorants décrits dans la demande de brevet japonais Nb 55, ( 1980)-171545 déposée par la demanderesse, à savoir: les colorants organiques desesdecomplees ueta liqoes ayant un Indice de Couleur No.

24411, 23160, 74180, 74200, 22800, 23150, 23155, 24401, 14880, 15050, 15706,

15707, 17941, 74220, 13425, 13361, 13420, 11836, 74140, 74380, 74350, 74460,

et similaires.

Parmi les colorants précités ayant une couleur corporelle allant du bleu au vert, on préfère particulièrement les colorants organiques de sels de complexes métalliques,nayant aucune émission dans la région des longueurs d'ondes plus longues que les rayons stimulants, comme expliqué dans la demande

de brevet japonais No 55 ( 1980)-171545 -

Comme exemples de liant pour la couche intermédiaire colorée,

on peut citer les liants énumérés à propos de la formation de la couche phos-

phoresçente. Pour établir la couche intermédiaire colorée sur le support, on peut procéder de la façon suivante: On ajoute le colorant indiqué et le liant à un solvant approprié et on mélange pour préparer une dispersion d'enduction du colorant dispersé dans la solution du liant Pour ce qui est du solvant, on peut utiliser tous

ceux qui ont été énumérés à propos de la formation de la couche phosphores-

cente.

On applique régulièrement la dispersion d'enduction ainsi prépa-

rée sur la surface du support pour former une couche de la dispersion d'enduc-

tion Puis on chauffe lentement la dispersion à siccité pour compléter la

formation de la couche intermédiaire colorée.

On peut placer la couche intermédiaire colorée sur le support par des procédés autres que celui indiqué plus haut Par exemple, la pellicule colorée préparée au préalable peut être placée et fixée sur le

support à l'aide d'un agent adhésif convenable pour former la couche inter-

médiaire colorée.

Les panneaux d'emmagasinage d'images deradiations portent en général une'pellicule transparente sur la surface libre de la couche phospho-

rescente afin de protéger cette dernière d'une détérioration physique ou chi-

mique Dans le panneau selon l'invention, on préfère Mettre en oaeuvre un pellcule

transparente dans le même but.

La pellicule transparente peut être appliquée sur la couche phos-

phorescente par enduction de la surface de la couche phosphorescente avec une solution d'un polymère transparent tel qu'un dérivé de cellulose (par exemple l'acétate de cellulose ou la nitrocellulose), ou d'un polymère synthétique

(par exemple le polyméthacrylate de méthyle, le polyvinylbutyral, le polyvinyl-

formal, un polycarbonate, l'acétate de polyvinyle ou un copolymère chlorure de vinyle/acétate de vinyle), et séchage de la solution ainsi déposée Ri variante, on peut placer la pellicule transparente sur la couche phosphorescente en préparant au préalable la pellicule à partir d'un polymère tel que le polyéthylène téréphtalate, le polyéthylène, le poly(chlorure de vinylidène) ou un polyamide, puis en la plaant et en la fixant sur le support à l'aide d'un

agent adhésif convenable pour réaliser une pellicule protectrice De préfé-

rence, la pellicule transparente protectrice a une épaisseur d'environ 3 à

microns.

Les exemples suivants servent à illustrer l'invention sans aucu-

nement en limiter la portée

Exemple 1

Comme support on prépare une pellicule de polyéthylène téréphtalate (épaisseur 188 microns) contenant du bioxyde de titane pulvérulent (du

type anatase) à raison de 120 mg/cm 3 par rapport au volume du support.

On prépare une dispersion contenant un fluorobromure de baryum activé par l'europium divalent (Ba F Br:Eu 2),une résine de polyester linéaire

et une nitrocellulose (degré d'azotation: 11,5 %) en ajoutant de la méthyl-

éthylcétone et une nitrocellulose à un mélange de particules de substance phosphorescente et de résine de polyester sous agitation A la dispersion de substance phosphorescente, on ajoute du phosphate detricrésyle, du nbutanol et de la méthyléthylcétone On agite suffisamment le mélange à l'aide d'un agitateur pour obtenir une dispersion d'enduction homogène dans un rapport de 1:20 (liant: substance phosphorescente) en poids d'une viscosité de 25 à 35 ps (à 250 C); On applique régulièrement la dispersion d'enduction sur le support placé horizontalement sur une plaque de verre On effectue l'opération d'en- duction en utilisant une raclette On place le support portant la dispersion

* d'enduction dans un four et on chauffe à une température qui s'élève progres-

sivement de 25 à 1000 C Ainsi, on obtient une couche phosphorescente ayant

une épaisseur d'environ 200 microns sur le support.

-> Sur la couche phosphorescente du-support, on place une pellicule

transparente de polyéthylène téréphtalate (épaisseur 12 microns; compor-

tant une couche adhésive de polyester) pour stratifier la pellicule transpa-

rente. Ainsi, on prépare un panneau d'emmagasinage d'images de radiations comprenant essentiellement un support, une couche phosphorescente et une pellicule transparente de protection D'autre part, en modifiant l'épaisseur de la couche phosphorescente de 150 à 350 microns, on obtient une

variété de panneaux d'emmagasinage d'images de radiations comprenant essen-

tielleimet un support ontenant du bioxyda de titane du type antase L, ue couche phosrescte et une pellicule protectrice transparente Les panneaux ainsi préparés sont appelés Panneaux A.

Exemple 2

Sur le même support que celui de l'exemple 1, on applique une dispersion d 'enduction préparée par dispersion d'un colorant orgnique bles-de sel de c OE%îiixs meitaliqoe(Bari Fast Blue 1605; fabriqué par Orient Co, Ltd) et un agent de durcissement dans une gélatine aqueuse dans un rapport de 1:2 x 10 (colorant: liant) pour obtenir une couche intermédiaire colorée

(épaisseur 25 microns).

On prépare de la même façon que dans l'exemple 1 divers panneaux d'emmagasinage d'images de radiations consistant essentiellement en un support contenant du bioxyde de titane du type anatase, une couche phosphorescente,

ayant des épaisseurs différentes et une pellicule protectrice, la couche phos-

phorescente étant appliquée sur la couche intermédiaire colorée ainsi formée sur le support Les panneaux ainsi préparés sont appelés Panneaux B. Exemple comparatif 1 A titre de support, on prépare une pellicule de polyéthylène téréphtalate (épaisseur 188 microns) contenant une poudre de carbone (matière

absorbant la lumière).

On prépare une variété de panneaux d'emmagasinage d'images de radiations consistant essentiellement en le support contenant du carbone, une couche osphoescee de différentes épaisers et une pellicule protectrie trnparente, de la m 8 me manière que dans l'exemple 1, sauf qu'on utilise le support ainsi préparé Les panneaux ainsi préparés sont appelés Panneaux C. On estime la sensibilité et la netteté de l'image sur les panneaux

d'emmagasinage d'images deradiations (panneaux A-à C) Les procédés d'estima-

tion sont comme suit: ( 1) Sensibilité On expose le panneau d'emmagasinage d'images deradiations à des rayons X de 80 k Vp et on l'excite ultérieurement avec un laser He-Ne (longueur

d'onde: 632,8 nm), pour mesurer sa sensibilité.

( 2) Netteté de l'image On expose le panneau d'emmagasinage d'images deradiations à des rayons X de 80 k Vp à travers un appareil à FTM puis on le balaye à l'aide d'un faisceau laser He-Ne (longueur d'onde: 632,8 nm) pour stimuler les particules phosphorescentes La lumière émise par la couche phosphorescente du panneau est détectée et convertie en signaux électriques correspondants au moyen d'un photodétecteur (photomultiplicateur ayant une sensibilité spectrale du type S-5) On reproduit les signaux électriques par un appareil de reproduction d'images pour obtenir des images visibles sur un appareil

d'enregistrement et on détermine la valeur de la fcrxion de transfert de modu-

lation (FTM) de 1-'image visible La valeur FTM est exprimée comme une valeur

en% à la fréquence spatiale de 2 cycles/mm.

Les résultats de l'estimation des panneaux A à C sont présentés

graphiquement sur les figures i à 3.

Sur la figure 1, la courbe A représentela relatio entre l'épais-

seur de la couche phosphorescente et la sensibilité relative pour les panneaux A dont le support est une pellicule de polyéthylène téréphtalate contenant du bioxyde de titane du type anatase; La courbe B montre la relation entre l'épaisseur de la couche phosphorescente et la sensibilité relative pour les panneaux B dont le support est une pellicule de polyéthylène téréphtalate contenant un bioxyde

de titane du type anatase, une pellicule intermédiaire colorée étant dis-

posée entre le support-et la couche phosphorescente; et La courbe C montre la relation entre l'épaisseur de la couche phosphorescente et la sensibilité relative pour ce qui est des panneaux C dont le support est une pellicule de polyéthylène téréphtalate contenant

du carbone.

Sur la figure 2, la courbe A montre la relation entre l'épaisseur

' de la couche phosphorescente et la netteté sur les panneaux A dont le sup-

port est une pellicule de polyéthylène téréphtalate contenant du bioxyde de titane du type anatase; La courbe B montre la relation entre l'épaisseur de la couche phosphorescente et la netteté en ce qui concerne les panneaux B dont le support est une pellicule de polyéthylène téréphtalate contenant du bioxyde de titane du type anatase, une couche intermédiaire colorée étant disposée entre le support et ja couche phosphorescente; et La coube C montre la relation entre l'épaisseur de la couche phosphorescente et la netteté en ce qui concerne les panneaux C dont le

support est une pellicule de polyéthylène téréphtalate contenant du carbone.

La figure 3 représente un graphe obtenu en combinant les données

de la figure 1 et de la figure 2.

Sur la figure 3, la courbe A montre la relattion entre la sensi-

bilité relative et la netteté en ce qui concerne les panneaux A dont le support est une pellicule de polyéthylène téréphtalate contenant du bioxyde de titane du type anatase; La courbe B représente la relation entre la sensibilité relative et la netteté en ce qui concerne les panneaux B dont le support est une pellicule de polyéthylène téréphtalate contenant du bioxyde de titane du type anatase, une couche colorée intermédiaire étant disposée entre le support et la couche phosphorescente; et La courbe C montre la relation entre la sensibilité relative et

la netteté pour les panneaux C dont le support est une pellicule de poly-

éthylène téréphtalate contenant du carbone.

Il est évident à l'examen de la figure 1 que la sensibilité du

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panneau d'emmagasinage d 'images de radiations est réellement améliorée quand

on utilise un support contenant du bioxyde de titane en présence ou en l'ab-

sence d'une couche colorée intermédiaire, par comparaison avec l'emploi du

support renfermant du carbone.

Comme il est évident à l'examen de la figure 2, la netteté du panneau d'emmagasinage d'images de radiations est un peu moins bonne quand on utilise le support contenant du bioxyde de titane et ne comportant pas de couche intermédiaire colorée, mais n'est que faibl Enent abaxissée si l'cn utilise ce

support avec la couche intermédiaire colorée, par comparaison avec l'utilisa-

tion db support contenant du carbone (amélioration de la netteté).

Comme il est évident à l'examen de la figure 3, la netteté du panneau d'emmagasinage d'images de radiations est améliorée quand on utilise un support contenant du bioxyde de titane par opposition à l'utilisation du support contenant du carbone, quand on effectue la comparaison sur la base du-même niveau de sensibilité Il est également évident que la netteté du panneau est très améliorée quand on utilise le support contenant du bioxyde de titane en présence d'une couche intermédiaire colorée par comparaison à l'utilisation du support contenant du carbone lorsque la comparaison est

effectuée sur la meme base du niveau de sensibilité.

Claims (6)

REVENDICATIONS

1 Panneau d'emmagasinage d'images de radiations, comprenant un support et au moins une couche phosphorescente formée

sur le support et comprenant un liant et une substance phosphorescente sti-

mulable en dispersion dans le liant, caractérisé en ce qoe le support est une pellicule de. de résioeentenant un pigment blanc 2 Panneau selon la revendication 1, caractérisé en ce que le pigment blanc est présent dans le support en une proportion de 5 à 500 mg/cm 3

par rapport au volume du support.

3 -Panneau selon la revendication 2,, caractérisé en ce que le pigment blanc est présent dans le support en une proportion de 25 à 250 mg/cm 3

par rapport au volume du support.

4 Panneau selon-l'une quelconque des revendications,1 à 3,

caractérisé en ce que le support est und pellicule de polyéthylène téréphtalate

contenant un pigment blanc.

Panneau selon l'une quelconque des revendications 1 à 4,

caractérisé en ce que le pigment blanc est le bioxyde de titane.

6 Panneau selon la revendication 5, caractérisé en ce que le bioxyde de titane est le bioxyde de titane du type anatase et en ce que la couche phosphorescente stimulable émet de la lumière aussi bien dans la région des longueurs d'ondes du proche ultraviolet que dans la région des longueurs

d'ondes de la lumière visible.

7 Panneau selon la revendication 6, caractérisé en ce que la

couche phosphorescente stimulable est un fluorohalogénure de métal alcalino-

terreux activé par l'europium divalent.

8 Panneau selon la revendication 6, caractérisé en ce que la

couche phosphorescente stimulable est un oxyhalogénure de terres rares acti-

vé par le cérium.

9 Panneau selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, carac-

térisé en ce qu'une couche intermédiaire colorée est interposée entre le sup-

port et la couche phosphorescente, cette couche intermédiaire étant colorée de façon que le coefficient moyen d'absorption de cette couche dans la région des longueurs d'ondes des rayons stimulants pour la couche phosphorescente stimulable soit supérieur au coefficient moyen d'absorption de ladite couche intermédiaire dans la région des longueurs d'ondes de la lumière émise par

la couche phosphorescente stimulable lors de sa stimulation.