FI101577B - Näytteen käsittelyjärjestelmä optista valvontajärjestelmää varten - Google Patents

Description

! 101577 Näytteen käsittelyjärjestelmä optista valvontajärjestelmää varten

Ristiviittaukset asiaan liittyviin hakemuksiin 5 Tämä hakemus liittyy seuraaviin samanaikaisesti jätettyihin ja vireillä oleviin yhdysvaltalaisiin patenttihakemuksiin, jotka ovat nyt kyseessä olevan hakemuksen hakijan omistuksessa, ja joiden sisältämä aineisto sisällytetään tähän viitteeksi.

10 (1) Hakemus nro 07/443 952, Swope et ai, nimeltä "Useampikanavainen optinen valvontajärjestelmä"; (2) Hakemus nro 07/443 956, Karp et ai, nimeltä "Kyvetti ja lineaarinen käyttömekanismi sitä varten"; ja (3) Hakemus nro 07/443 954, Hoffman et ai, nimeltä 15 "Laite ja menetelmä reagenssien toimitusputkien puhdistamiseksi . "

Keksinnön tausta

Nyt kyseessä oleva keksintö liittyy näytteenkäsittely järjestelmään optista valvontajärjestelmää varten, 20 tarkemmin ottaen automatisoituun näytteiden käsittelyjärjestelmään optista mittalaitetta varten, johon kuuluu optinen valvontalaite optisten ominaisuuksien muutosten valvomiseksi reaktiotilavuudessa kyvetin reaktiotilassa, kun kyvetti on sijoitettu optisen valvontalaitteen optiselle *. 25 tielle.

Tunnetaan automatisoituja näytteenkäsittelyjärjes-telmiä optisia mittauslaitteita varten, jotka luovuttavat automaattisesti potilaiden nestemäisiä näytteitä, kuten veriplasmaa, reagenssien ja muiden lisäaineiden kanssa, 30 kyvetin reaktiotilaan, joka sen jälkeen automaattisesti sijoitetaan valolähteen ja detektorin väliselle optiselle tielle optisten ominaisuuksien muutosten valvomiseksi kyvetin reaktiotilavuudessa, kun reaktion annetaan edetä ajan mukana. Tällaiset laitteet ovat käyttökelpoisia bio-35 kemiallisissa analyyseissä veriplasman koagulointiajan 2 101577 mittauksissa ja faktori- ja muiden kromogeenisten kokeiden ja vastaavien analyysien suorittamiseksi.

Tämän tyyppinen automatisoitu näytteenkäsittelyjär-jestelmä optisessa mittausjärjestelmässä on esitetty Nel-5 son L. Alpertin, Ph.D., toimesta "CIS"-julkaisun Spot-light-osassa, joka on Clinical Instruments Systems, Inc.:in julkaisu, Volume 9, numero 5, toukokuu 1988, sivut 1-7. Alpertin kuvaama järjestelmä perustuu keskipakoana-lyysin periaatteisiin, joiden mukaan potilaiden plasma-10 näytteet ja reagenssit luovutetaan automaattisesti roottorin säteittäisiin kammioihin. Kammiot toimivat sekä reaktioastioina että fotometrisinä kyvetteinä. Kyvetit kiertävät kiinteän fotometrin optisen tien läpi. Optinen säde valaisee jokaista kyvettiä roottorin alapuolelta ja 15 roottorin yläpuolella oleva detektori kerää valosignaalit jokaisesta kyvetistä yksi kerrallaan. Optinen data kerätään ja analysoidaan järjestelmän tietokoneessa.

Tässä järjestelmässä näytteiden ja reagenssien automaattinen luovutus suoritetaan yhdellä ainoalla näyt-20 teenottovarrella, jossa on sondit näytteitä ja reagensseja varten. Työjakson alussa näytteenottovarsi pyörii imetäk-seen näytteen 20 näytekuppia varten tarkoitetulta näyte-kiekolta, joista yksi on varattu kalibrointiplasmaa tai normaalia yhteisnäytettä varten, ja toinen ohennusainetta ·. 25 varten. Tämä jättää sijaa niinkin monelle kuin 18 näyt teelle. Roottorilla on niinikään 20 näyteastiaa. Näytteen imemisen jälkeen näytteenottovarsi pyörii reagenssivaras-toon juuri imettyä näytettä varten ohjelmoidun testin suorittamiseksi ja imee reagenssin varastosta. Kolme reagens-30 sivarastoa muodostuvat reagenssikupeista, joita pidetään n. 15 °C lämpötilassa. Näytteenottovartta sijoitetaan seu-raavaksi roottorissa olevan reaktioastian yläpuolelle luo-vuttaakseen sekä näytteen että reagenssin reaktioastiaan. Pesuoperaation jälkeen näytteenottovarsi toistaa näytteen 35 ja reagenssin luovutussekvenssin kuhunkin reaktioastiaan, 3 101577 kunnes kaikki ko. työjaksoon kuuluvat reaktioastiat on täytetty. Tämän jälkeen roottoria pyöritetään ja jokaisessa radiaalisessa kulkukanavassa olevat reagenssit lingo-taan tilaan lähellä roottorin periferiaa, jossa näytteet 5 linkoutuvat fotometrin optisen tien läpi. Analyysiin kuluva aika sen jälkeen kun roottori on vastaanottanut näytteet ja reagenssit, on sama jos yksittäistä näytettä ajetaan yksin tai kahdennettuna tai jos roottori on kokonaan täytetty näytteillä. Tämä tarkoittaa että kokonainen jopa 10 18 näytteen erä analysoidaan samassa ajassa kuin yksi ai noa näyte.

Vaikka yllä kuvattu järjestelmä tarjoaa tietyn automaatio-asteen ja joustavuuden näytteiden käsittelyssä optisessa mittauslaitteistossa, sillä on vieläkin joukko 15 haittapuolia. Ensinnäkin plasma, jota valmistetaan erillisessä keskipakoprosessissa, täytyy ensin siirtää keskipa-koiskäsitellystä koeputkesta näytekiekon näytekuppiin. Kun keskipakoiskäsitelty koeputki käsittää evakuoidun näyt-teenkeräysputken, joka kuten nykyisin on tapana, on sul-20 jettu kalvolla, tämä vaatii joko kalvon poistamista tai sen puhkaisemista ja halutun näytemäärän imemistä keräys-putkesta, sekä imetyn plasman luovutusta näytekiekon näytekuppiin. Tämä on tehtävä jokaisen potilasplasmanäytteen kohdalla, joka syötetään näytekiekkoon. Tähän prosessiin \ 25 sisältyy likaantumisongelmia sekä potilasnäytteillä että siirto-operaation suorittavalle kliiniselle työntekijälle. Tämän takia olisi suositeltavaa, jos näytteenkäsittely-prosessi voitaisiin suunnitella siten, että yllämainittu siirto-operaatio eliminoituisi sisällyttämällä siihen me-30 kanismin, joka voisi siirtää potilasplasmanäytteen evakuoidusta ja alaslingotusta koeputkesta joka sisältää potilaan veriplasmaa rikkomatta kalvoa ja siirtää potilasplas-manäyte suoraan reaktioastiaan ilman ihmisen väliintuloa.

Toinen yllä kuvatun järjestelmän haittapuolia on 35 sen rajoitettu kapasiteetti. Roottori sisältää vain 20 4 101577 reaktioastiaa, ja korkeintaan 18 näistä reaktioastioista voidaan käyttää potilasnäytteitä varten. Lisäksi vain yhtä tyyppiä olevaa testiä voidaan roottorin kullakin kierroksella. Siten usein ilmenee, että jokin reaktioastioista 5 jää tyhjäksi tietyllä kierroksella. Edelleen operaattorin on ohjelmoitava laitteen tietokoneeseen jokaisen näytteen ja suoritettavan kokeen identifikaatio, mikä edelleen lisää analyysiin kuluvaa kokonaisaikaa.

Vielä yksi yllä kuvatun järjestelmän haittapuolia 10 on se, että vaatii olennaisesti kokoaikatoimisen käyttäjän läsnäoloa. Koska järjestelmä käsittelee vain korkeintaan 18 potilasnäytettä yhden työjakson aikana, käyttäjän on oltava läsnä jokaisen työjakson lopussa, mikä saatta kestää minkä tahansa ajan suurin piirtein kolmen ja yhden-15 toista minuutin välillä, riippuen suoritettavasta kokeesta, vaihtamassa näytekiekkoa uuteen näytekiekkoon ja käynnistää kone seuraavaa työjaksoa varten. Olisi toivottavaa saada näytteenkäsittelyjärjestelmä samansuuruisella tai paremmalla potilasnäytteiden läpimenolla ja varustettuna 20 sellaisella automaatiolla, että käyttäjää voi poistua suuruusluokkaa yhdeksi tai useammaksi tunniksi, siten vapauttaen hänet muiden tehtävien suorittamiseen.

Vielä yksi yllä kuvattua järjestelmää vaivaava epäkohta on se, että se voi sisältää suhteellisen rajoitetun ·. 25 määrän reagensseja yht'aikaa, ja edelleen se, että vain reagenssit ovat kontrolloidussa lämpötilassa. Potilasnäytteiden lämpötilakontrollin puute on luontainen rajoitus lukumäärälle näytteitä joita voidaan ajaa kunakin aikana, koska potilasnäytteitä on pidettävä kylminä aivan analyy-30 sin aloittamiseen saakka, jolloin potilasnäytteet on saa-tettava ruumiin lämpötilaan.

Keksinnön yhteenveto Tämän takia keksinnön eräänä tavoitteena on saada aikaan näytteen käsittelyjärjestelmä optiselle mittaus-35 laitteistolle, joka pystyy käsittelemään potilasnäytteitä 5 101577 suurella läpimenolla ja suurella joustavuudella, sopeutuvuudella ja luotettavalla automaatiolla.

Keksinnön eräs toinen tavoite on aikaansaada käyttäjän poistumisen salliva automaatio näytteen käsittely-5 järjestelmälle optista mittauslaitteistoa varten, kun po-tilasnäytteet ladataan järjestelmään edelleen suljettuina alkuperäisiin evakuoituihin keräysputkiloihin.

Yllä mainitut ja muut tavoitteet saavutetaan keksinnön mukaan näytteen käsittelyjärjestelmässä optista 10 mittauslaitteistoa varten, joka sisältää optiset valvonta-välineet jossa on optinen tie optisten ominaisuuksien muuttumisen valvomiseksi kyvetin reaktiotilassa olevassa reaktiotilavuudessa, kun kyvetti sijoitetaan optisten valvontavälineiden optiselle tielle, sisältäen: kyvettien 15 varasto kyvettijoukon säilyttämiseksi, joista jokaisella kyvetillä on joukko reaktiotiloja; lämpötilaltaan säädettävä kotelo joukon reagenssisäiliöiden, joista kukin sisältää vastaavan reagenssin, ja joukon näytteiden keräys-putkia, joista jokainen sisältää nestemäisen näytteen ja 20 esittää optisesti luettavan koodin, joka identifioi näytteen ja näytteelle suoritettavaa koetta, säilyttämiseksi; ohjelmointiaseman sisältäen välineet kunkin keräysputken esittämän koodin optiseksi lukemiseksi kunkin näyteputken sisältämälle näytteelle suoritettavan kokeen ohjelmointi -; 25 seksi laitteistoon; näytteiden sijoitusaseman sisältäen mekanismin näytteen imemiseksi näytteiden keräysputkista ja imettyjen näytteiden luovuttamiseksi kyvettien kuhunkin reaktio-astiaan; reagenssiaseman sisältäen reagenssikäsit-telymekanismin valitun reagenssin valitun määrän imemisek-30 si valitusta reagenssisäiliöstä ja imettyjen reagenssien luovuttamiseksi kyvetin reaktioastiaan ko. reaktioastiassa olevalle näytteelle ohjelmoidun kokeen mukaisesti, joka reaktioastiassa oleva reagenssi ja näyte muodostavat reak-tiotilavuuden, jolla on laitteistolla valvottavia optisia 35 ominaisuuksia; ensimmäisen kuljetusvälineen näytteiden 6 101577 keräysputkien kuljettamiseksi yksi kerrallaan ensin ohjel-mointiasemalle ja sen jälkeen näytteiden sijoitusasemalle; ja toisen kuljetusvälineen kyvettien kuljettamiseksi näytteiden sijoitusaseman ja reagenssiaseman läpi edelleen op-5 tiselle valvontalaitteelle, jossa kussakin reaktioastiassa olevan reaktiotilavuuden optiset ominaisuudet voidaan valvoa.

Keksinnön erään edullisen sovellutusmuodon mukaan näytteiden keräysputket evakuoidaan ja suljetaan kalvon 10 avulla, ja näytteiden sijoitusasemassa on puhkaisija kunkin evakuoidun näyteputken kalvon puhkaisemiseksi, jotta sallitaan näytteenottovarren pääsy näytteiden imemiseksi näytteiden keräysputkista.

Keksinnön erään toisen näkökohdan mukaan lämpöti-15 laitaan kontrolloitu kotelo ylläpitää evakuoitujen keräys-putkien ja reagenssisäiliöiden lämpötilaa 4 ‘C ja 8 eC välillä. Edelleen toinen kuljetusväline sisältää edullisesti lineaarisen radan kyvettejä varten ja käyttömekanismin kyvettien liikuttamiseksi jaksottaisesti rataa pitkin askel 20 askeleelta. Edullisesti käyttömekanismi sisältää johtoruu- vin, ja kyvetit on muotoiltu tarttumaan johtoruuviin lineaarista rataa pitkin kulkemista varten tavalla, joka ilmenee yllä viitatusta Karp et ai. hakemuksesta. Vielä erään keksinnön edullisen sovellutusmuodon mukaan kyvettivarasto ·.' 25 sisältää laitteen kyvettien poistamiseksi varastosta ja niiden sijoittamiseksi lineaariselle radalle. Lisäksi ensimmäinen kuljetusväline mieluummin käsittää joukon sukkuloita, joista kukin pitää joukon näytteiden keräysputkia, ja välineet sukkuloiden liikuttamiseksi ohjelmointi- ja 30 näytteiden sijoitusasemien kautta.

Vielä erään keksinnön mukaisen näkökohdan mukaan aikaansaadaan menetelmä näytteiden käsittelyyn edelle kuvattua näytteiden käsittelyjärjestelmää käyttäen.

7 101577

Keksinnön muita yksityiskohtia ja edullisia piirteitä selviävät seuraavasta selityksestä yhdessä liitteinä olevien piirustusten ja patenttivaatimusten kanssa.

Piirustusten lyhyt kuvaus 5 Kuvio 1 esittää kaaviomaista kuvaa keksinnön mukai sesta optisesta mittauslaitteistosta ylhäältä katsottuna.

Kuvio 2 esittää kaaviomaisesti kuviota 1 edestä katsottuna.

Kuvio 3 esittää kaaviomaisesti kuviota 1 oikealta 10 sivulta katsottuna.

Kuvio 4 esittää kaaviomaisesti kuvion 1 mukaista kyvettivarastolaitetta oikealta katsottuna.

Kuvio 5 esittää kuvion 1 mukaista reagenssisäiliöä ylhäältä katsottuna.

15 Kuvio 6 esittää kuviota 5 sivulta katsottuna.

Edullisen suroitusmuodon yksityiskohtainen selitys

Viitaten kuvioon 1 jossa näytetään optista mittauslaitteistoa, joka sisältää keksinnön mukaisen näytteiden käsittelyjärjestelmän. Näytteiden käsittelyjärjestelmän 20 pääosia ovat kyvettejä varastoiva ja lataava mekanismi 10, joka syöttää kyvettejä yksitellen kyvettien kuljetusmekanismille 12, joka vie kyvettejä pitkin lineaarista rataa 13 näytteiden sijoitusaseman 14, joukon reagenssien sijoi-tusasemien 16, 18 ja 20, ja optisen valvonta-aseman 22 • 25 kautta ja lopuksi kyvettien poistoasemaan 24. Näytteiden käsittelyjärjestelmä sisältää lisäksi jäähdytetyn kotelon 26 joukon evakuoitujen keräysputkien (ei esitetty) varastoimiseksi, jotka kuljetetaan sukkuloiden 28 kautta ohjel-mointiaseman 30 läpi, joka sisältä viivakoodilukijan 32 30 jokaisen evakuoidun keräysputken kylkeen esipainetun viivakoodin lukemiseksi koenäytteen ja suoritettavan kokeen identifioimiseksi, näytteiden sijoitusaseman 14 sisältäessä lävistäjän 34 evakuoidun keräysputken kalvon lävistämiseksi, jotta näytesondi 36 sallittaisiin laskeutua (vrt. 35 kuvio 2) näytteen keräysputkeen nestenäytteen imemiseksi, 8 101577 jota ejektoidaan näytteiden sijoitusasemassa 14 olevan kyvetin reaktioastiaan, kuten jäljempänä yksityiskohtaisemmin on selitetty. Jäähdytetty kotelo 26 sisältää lisäksi reagenssikammion 36, joka pitää sisällään joukon rea-5 genssisäiliöitä (vrt. kuviot 5 ja 6), joihin päästään rea-genssisondien 38, 40 ja 42 (vrt. kuvio 2) avulla valikoitujen reagenssien imemiseksi ja ruiskuttamiseksi vastaavissa reagenssien sijoitusasemissa 16, 18 ja 20 sijaitseviin reaktioastioihin. Kyseisessä käytössä reagensseihin 10 kuuluvat mikä tahansa reagenssi, ohennin, puskuri tai aktivointianne jota tarvitaan mihin tahansa annetun biokemiallisen kokeen suorittamiseksi potilasnäytteelle esiohjel-moidun koeohjelman mukaisesti. Sondien pesuasema 44 on olemassa näyte- ja reagenssisondien pesemiseksi jokaisen 15 luovutustehtävän jälkeen.

Viitaten kuvioihin 1 ja 4 kyvettien varastointilai-te 10 käsittää kasettikehyksen 46 kyvettejä sisältävän kasetin vastaanottamiseksi, jossa kyvetit on järjestetty rivistöihin, jotka ovat yhdensuuntaisia kuvion 1 mukaisen 20 kehyksen 46 oikean- ja vasemmanpuoleisten sivujen kanssa. Kasetit ovat mieluummin sitä tyyppiä, joka on selitetty samanaikaisesti jätetyssä ja vireillä olevassa US-patent-tihakemuksessa nro 07/443 956, Karp et ai., ja joka on siirretty nyt kyseessä olevan hakemuksen hakijalle. Täl-' 25 laisen kyvetin 50 pohjakuva näkyy latausasennossa suhtees sa kyvettikuljetusmekanismiin 12. Johtoruuvin 54 käyttämä työntökäsi 52 lataa kyvettejä kyvettikuljetusmekanismille 12. Moottori 56, jonka akseli 58 on kytketty hihnapyörään 60, pyörittää käyttöhihnaa 62, joka pyörittää hihnapyörää 30 64 käyttävää johtoruuvia 54 varten. Kiinteä ohjaussauva 55 on tavanomaiseen tapaan järjestetty antamaan ohjausta ja lisätukea työntökädelle 52. Sen jälkeen, kun yksi rivistö kyvettejä on täysin ladattu kyvettikuljetusmekanismille 12, työntökäsi 52 vedetään takaisin ja uusi rivistö kyvet-35 tejä siirretään oikealle (kuviossa 1) kasettirivistön 9 101577 käyttömekanismin -toimesta olemaan linjassa työntökäden 52 kanssa. Kasettirivistön käyttömekanismi käsittää levyn 66, joka on varustettu sormilla 68 jotka ulottuvat rakojen 70 läpi kasettikehyksessä 46 olevassa pohjatuessa 72. Suora-5 kaiteen muotoinen levy (ei esitetty) on sijoitettu sormien 68 ja vasemmanpuoleisen kasettirivistön (ei esitetty) väliin kehyksessä 46 työntämään kasettirivistöjä kuviossa 1 oikealle. Levy 66 käytetään moottorilla 74, jonka akseli 76 on kytketty hihnapyörään 78, joka puolestaan käyttää 10 käyttöhihnaa 80, joka on kytketty toiseen hihnapyörään 82, joka pyörittää johtoruuvia 84, jonka kierteet ovat toiminnassa levyn 66 kanssa. Kiinteä ohjaussauva 86 on järjestetty tavanomaiseen tapaan ohjauslevyä 66 varten yhdensuuntaisesti johtoruuvin 84 kanssa.

15 Kyvetinkuljetusmekanismiin 12 kuuluu johtoruuvi 88, jota käytetään moottorilla 90, jonka akseli 92 on kytketty hihnapyörään 94 hihnan 96 pyörittämiseksi, joka on kytketty hihnapyörään 98 joka on kytketty johtoruuviin 88. Kukin kyvetti on varustettu tartuntavälineellä, kuten rivalla, 20 jolla on sama nousukulma kuin johtoruuvin 88 kierteillä, ja toimii johtoruuvin kierteiden kanssa, kun se sijoitetaan latausasemaan työntökäden 52 toimesta. Kyvetti 50 esitetään latausasemassa ja yhteistoiminnassa johtoruuvin 88 kanssa. Tämäntyyppiset kyvetit, joilla mieluummin on • 25 neljä reaktioastiaa kuten kyvetillä 50, esitetään edellä mainitussa rinnakkain vireillä olevassa patenttihakemuksessa nro 07/443 956, Karp et ai. Kun kyvetit on kerran saatettu johtoruuvin 88 kanssa yhteistoimintaan, ne etenevät kuviossa 1 oikealle pitkin lineaarista rataa 13 läpi 30 tässä kuvatut erilaiset asemat näytetilavuuden ja reagens-sien injektoimiseksi reaktiotilavuuden luomiseksi optista valvontaa varten optisessa mittausasemassa. On toivottavaa, että lineaarisen radan 13 lämpötila on kontrolloitavissa kyvettien reaktioastioiden sisällön lämpötilan sää-35 tämiseksi. Tämän takia lineaarista rataa 13 jäähdytetään 10 101577 lämpövirtauksen rajoittimen 15 vasemmalla puolella kuvion 2 mukaisesti esimerkiksi Peltier-laitteen (ei esitetty) avulla, reaktioastian sisällön lämpötilan pitämiseksi n. 15 °C. Lineaarinen rata 13 lämmitetään lämpövirtauksen ra-5 joittimen 15 oikealla puolella lämmityselementillä 17, kuten lämpövastusnauhalla, joka on sijoitettu lineaarisen radan alapuolelle reaktioastian sisällön lämpötilan pitämiseksi ruumiin lämpötilassa. Moottoreiden 56, 74 ja 90 ohjaussignaalit vastaavien johtoruuvien 54, 84 ja 88 pyö-10 rittämiseksi, työntökäden 52, levyn 66 ja kyvetin 50 vastaavien siirtoliikkeiden aikaansaamiseksi saadaan laitteiston ohjauskeskukselta (ei esitetty) alan ammattimiehelle selvällä tavalla.

Näytesondi 36 ja reagenssisondit 38, 40 ja 42 lii-15 kutetaan ohjatusti vaakasuuntaista polkua pitkin vastaavien johtoruuvien 100, 102, 104 ja 106 toimesta, joita käyttävät vastaavat moottoriyksiköt 108, 110, 112 ja 114. Näy-tesondin 36 ja reagenssisondien 38, 40 ja 42 pystysuuntainen liike niiden laskemiseksi ja nostamiseksi aikaansaa-20 daan vastaavilla pystysuuntaisilla hammastangoilla 116, 118, 120 ja 122, joita käyttävät vastaavat vertikaalimoot-tori- ja ratas-asennelmat 124, 126, 128 ja 130. Vaakasuuntaiset johtoruuvimoottorit 108, 110, 112 ja 114 sekä pystysuuntaisten hammastankojen ja rattaiden moottorit 124, • 25 126, 128 ja 130 ohjataan selektiivisesti laitteiston oh jauskeskukselta (ei esitetty) saatavilla signaaleilla vastaavien sondien vaakasuuntaisten ja pystysuuntaisten liikkeiden ohjaamiseksi näytteiden ja reagenssien imemiseksi ja jakamiseksi koepöytäkirjan mukaan, joka identifioidaan 30 annetun näytteen keräysputken viivakoodista lukemalla viivakoodilukijalla 32. Näytteiden ja reagenssien imeminen ja jakaminen sondeilla 26, 28, 30 ja 32 aikaansaadaan syrjäy-tyspumpuilla (ei esitetty) kytkettyinä vastaaviin sondei-hin tavalla, joka on alan ammattimiehelle selvä.

u 101577 Jäähdytetty kotelo 26 käsittää kaksolsselnämln eristetyn tilan 131 sekä mieluummin kanavoidun jäähdytysjärjestelmän 133, jäähdytysilman kierrättämiseksi kotelon 26 sisällä ja sukkuloihin 28 sijoitettujen näytteiden ke-5 räysputkien (ei esitetty) ja reagenssikammiossa 36 olevien reagenssien lämpötilan pitämiseksi välillä 4 - 8 °C.

Viitaten kuviossa 1 esitettyyn pohjapiirustukseen jäähdytetyllä kotelolla 26 on oikean- ja vasemmanpuoleiset kammiot 132 ja 134 vastaavasti, jotka on kytketty yhteen 10 käytävillä 146 ja 147 sukkuloiden 28 varastoimiseksi ja kuljettamiseksi, jotka liikutetaan myötäpäivään nuolien 135 - 138 osoittamaan tapaan. Jokainen sukkula 28 on varustettu välineillä joukon evakuoitujen näytteiden keräys-putkien kantamiseksi, jotka ovat esimerkiksi sitä tyyppiä, 15 joka valmistaa Beckton Dickinson Rutherfordista, New Jersey, ja jotka myydään Vacutainer-merkkisinä. Sukkuloiden 28 konfigurointi ja sukkuloiden kuljetusmekanismi on esitetty yksityiskohtaisesti Allingtonille myönnetyssä US-patentissa nro 3 418 084.

20 Lyhyesti sanottuna, kussakin sukkulassa 28 on komp lementaariset nokkapinnat 140 ja 142 muotoiltuna sen vastakkaisille puolille. Sukkulat 28 sijoitetaan riveihin vastaaviin kammioihin 132 ja 134. Käyttömekanismi (ei esitetty), joka käsittää hammaspyöriä, jotka ovat kosketuk-*, 25 sessa hammasratojen 29 kanssa sukkuloiden 28 (kuvio 2) pohjalla, käyttää sukkuloita kanavien 146 ja 147 läpi vastakkaisiin suuntiin. Sukkuloiden käyttömekanismi aiheuttaa käytetyn sukkulan työntämään sen edessä olevaa sukkulaa, ja nokkapinnat aikaansaavat sivuttaissiirron tavalla, joka 30 on selitetty edellä viitatussa Allingtonin patentissa.

Sukkulat kuljetetaan toinen toisensa perässä kanavissa 146 siten, että evakuoidut keräysputket ensin kulkevat ohjelmointiaseman 30 läpi, jossa viivakoodilukija 32 lukee evakuoidun keräysputken kylkeen ennalta kiinnitetyn 35 viivakoodin tunnistaakseen näytteen ja suoritettavan ko- 12 101577 keen. Viivakoodilukijan 32 lukema informaatio syötetään laitteiston ohjauskeskukseen (ei esitetty) näyte- ja rea-genssisondien seuraavien liikkeiden ohjaamiseksi kyvetti-kuljetusmekanismin 12 vastaavien näyte- ja reagenssiasemi-5 en kautta kuljettaman kyvetin reaktioastian täyttämiseksi.

Sen jälkeen, kun evakuoidun keräysputken viivakoodi on luettu, se siirretään sukkulan ja sukkulan käyttömeka-nismin toimesta tarkasti mitoitetun matkan evakuoidun keräysputken asettamiseksi linjalle lävistäjän 34 kanssa. 10 Sukkulan eksakti sijoittelu aikaansaadaan sähkö-optisella tunnistinmekanismilla 148 (kuvio 1), joka lähettää tunnis-tesäteen etäisyydellä toisistaan sukkuloiden 28 pohjalla olevien aukkojen 150 läpi, jotta voidaan tunnistaa milloin sukkula on oikeassa asennossa.

15 Viitaten kuvioon 3, lävistäjään 34 kuuluu lävistys- putki 152 jossa on terävä kulmikas terä 154, joka on viistetty suunnilleen samaan kulmaan kuin tavanomaisen ihonalaisen neulan pää, evakuoidun keräysputken 158 kalvon lävistämiseksi. Lävistysputki 152 on asennettu tukeen 160, 20 joka on kytkennässä pystysuuntaisen johtoruuvin 162 kanssa, joka on kytketty hihna- ja hihnapyöröjärjestelmän 164 kautta moottoriin 166 johtoruuvin 162 käyttämiseksi. Johtoruuvin 162 oikealla liikkeellä lävistysputki 152 saadaan laskeutumaan kalvon 156 lävistämiseksi tai poistetuksi ·', 25 siitä. Pitomekanismi 159 pitää putken 158 paikallaan kun lävistysputki 152 viedään sisään ja vedetään takaisin. Lävistäjän yläosassa 34 on aukko 168 (kuvio 1), joka on järjestetty samankeskiseksi lävistysputken 152 kanssa siten, että kun näytesondi 36 on linjassa lävistysputken 152 30 kanssa, syntyy tie näytesondin laskemista varten evakuoi-dun keräysputken 158 sisään nestemäisen näytteen imemiseksi sieltä.

Reagenssikammio 36 on esitetty tarkemmin kuvioissa 5 ja 6. Kuten näistä kuvioista ilmenee, on olemassa rea-35 genssisäiliön tukilevy tai kiekko 170 joukon kapasiteetti- 13 101577 taan vaihtelevien reagenssisäiliöiden tai kuppien 172 tukemiseksi. Reagenssikansi 176, joka on paksuudeltaan noin puoli tuumaa, on sijoitettu reagenssisäiliöiden tukilevyn 170 päälle. Reagenssikansi 176 on varustettu aukoilla 178 5 reagenssisondeja varten kunkin reagenssisäiliön 172 yläpuolella. Sondiaukoilla on läpimitta (n. 3 mm) joka on hieman suurempi kuin reagenssisondien 40 ja 42 läpimitta, jotta sondien laskeminen valittuihin aukkoihin olisi mahdollista. Reagenssikansi 176 toimii höyrystymistä estävänä 10 kantena reagenssien höyrystymisen hidastamiseksi tai estämiseksi reagenssisäiliöissä 172, antaen silti pääsyn rea-gensseihin sondiaukkojen 178 kautta. Höyrystymistä estävä kansi palvelee lisäksi nopeiden lämpötilamuutosten hidastajana toimimalla sulkuna eri lämpötilavyöhykkeiden välil-15 lä. Vaikka höyrystymistä estävässä kannessa on useita aukkoja, se on riittävän syvä hidastaakseen tai estääkseen nesteiden höyrystymisen. Reagenssikannella 176 on mieluummin varustettu kohdistintapeilla 180 kannen asettamiseksi tarkasti reagenssisäiliöiden päälle ja sen kohdistamiseksi 20 reagenssisondien 38, 40 ja 42 vaakasuuntaisiin polkuihin.

Sondien pesuasema 44 käsittää kaukalon 210, joka sisältää puhdistusliuoksen, kuten valkaisuainetta. Toinen kaukalo 212 vastaanottaa jäteliuokset ja puhdistusliuoksen sondeilta pesuprosessin aikana. Kaukalo 212 on varustettu ·. 25 joukolla nousevilla tasanteilla 214, 216, 218 ja 220, jot ka kukin sisältää koveron syvennyksen toimien sondista poistuneen nesteen ja puhdistusliuoksen erottimena. Sen jälkeen kun sondi on luovuttanut nestesisältönsä kyvetin reaktioastiaan, ja ennen kuin sondi asetetaan imemään näy-30 tettä tai reagenssia, se asetetaan kaukalon 210 yläpuolelle puhdistusliuoksen imemistä varten. Sen jälkeen sondi sijoitetaan vastaavan erottimen yläpuolelle, jossa perusneste, kuten vesi, pakotetaan sondin läpi puhdistusliuoksen poistamiseksi perusnesteen seuraamana erotinta vas-35 taan, jolloin syntyy suihkulähdeilmiö joka pesee sondin 14 101577 ulkopinnan. Jäteliuokset jäävät kaukaloon 212 ja poistetaan jäteputken kautta (ei esitetty). Sondien pesuaseman 44 yksityiskohtaisempi kuvaus on esitetty rinnakkain vireillä olevassa ja samanaikaisesti jätetyssä US-patentti-5 hakemuksessa nro 07/4 432 954, Hoffman et ai.

Optinen valvonta-asema 22 käsittää sitä tyyppiä olevan monikanavaisen optisen valvontajärjestelmän, joka on kuvattu yksityiskohtaisesti yllämainitussa rinnakkain vireillä olevassa US-patenttihakemuksessa nro 07/443 952 10 Swope et ai. Lyhyesti, viittaamalla kuvioihin 2 ja 3, optiseen valvontajärjestelmään kuuluu leveäkaistainen valolähde 182, joka lähettää valoa raon läpi (ei esitetty). Kollimoiva linssi 184 kollimoi säteen muodostamaan hitaasti divergoivan säteen 186, joka taittuu heijastavista pei-15 leistä 188, 190 ja 192. Seurantapeili 192 on maski (ei esitetty), joka sisältää joukon lineaarisesti etäisyydellä toisistaan olevia aukkoja säteen 186 jakamiseksi vastaavaan lukumäärään säteitä, joista jokainen määrittelee optisen polun tai kanavan 194, kuten kuviossa 2 on kaavio-20 maisesti esitetty. Kanavien 194 optiset polut ovat lineaarisesti etäisyydellä toisistaan pitkin kyvetin kuljetusmekanismin 12 rataa siten, että kukin kyvetin kukin reaktio-astia kulkee kanavalta toiselle, kun kyvetin kuljetusmekanismi 12 askelittain kuljettaa kyvetit eteenpäin pitkin ·, 25 sen lineaarista rataa. Valosäteet jotka kulkevat kyvettien reaktioastioiden seinämien läpi kulkeutuvat pyörivään sul-kimeen 194, joka lähettää säteet yksitellen diffraktiohi-loihin 196, jossa säteet diffraktoituvat ja fokusoidaan fokusointilinssien 198 avulla vastaaviin fotodiodien muo-30 dostamiin matriiseihin 200, jotka tämän jälkeen pyyhkäistään elektronisesti niiden elektronisten signaalien lukemiseksi, jotka vastaavat kunkin kyvettien reaktioastioiden sisältämien reaktiotilavuuksien lähettämien säteiden spek-trihajontaa. Tietyssä sovellutusmuodossa optinen valvonta-35 järjestelmä käsittää 20 kanavaa, ja pyörivä suljin toimii 15 101577 päästääkseen lävitseen säteitä viiden säteiden ryhmissä siten, että vain yksi säde kustakin viiden säteen ryhmästä päästetään fotodiodimatriisiin kunakin ajankohtana. Fokus-ointilinssit toimivat fokusoidaakseen kunkin viiden säteen 5 ryhmän vastaavalle fotodiodimatriisille 200.

Näytteiden käsittelyjärjestelmän toiminta tullaan seuraavassa kuvaamaan keksinnön tietyn sovellutusmuodon puitteissa, jolloin on selvää, että keksintö ei rajoitu nimenomaan tähän sovellutusmuotoon.

10 Keksinnön mukaisen näytteen käsittelyjärjestelmän toiminta keskittyy lineaariseen rataan 13, jota pitkin kyvetit kuljetetaan asemalta toiselle johtoruuvilla 88. Järjestelmän perusajoitus ja jaksotus perustuu kyvettien etenemiseen lineaarista rataa pitkin matkan, joka on yhtä 15 suuri kun peräkkäisten reaktioastioiden välinen etäisyys.

Ensimmäiseksi operaattori lataa kyvetit kasettike-hykseen 46. Jokaisessa kasetissa on esimerkiksi 120 kyvet-tiä. Kyvetit liikutetaan automaattisesti kaseteista lineaariselle radalle 13 varrella 52, jossa ne tarttuvat joh-20 toruuviin 88. Jokaisella kyvetillä on mieluummin neljä 1/4 tuuman reaktioastioita. Johtoruuvia 88 aktivoidaan joka viidestoista sekunti liikuttamaan kyvetit 0,25 tuuman askelin 0,1 sekunnin aikana. Laitteiston ohjauskeskus valvoo jokaista kyvettiä johtoruuviin liittyvän ajoituksen avul-·'. 25 la. Johtoruuvi 88 siirtää kyvetit eteenpäin ensimmäiselle asemalle, eli näytteen sijoitusasemalle 14, jossa näyte luovutetaan näytesondin 36 kanssa linjassa olevaan reak-tioastiaan. Kaksi minuuttia myöhemmin kyvetin ladattu reaktioastia saapuu ensimmäisen reagenssin luovutussondin 30 38 luo, jossa lisätään laimennusainetta tai reagenssia, riippuen suoritettavasta kokeesta. Toinen reagenssisondi 40 sijaitsee neljän minuutin kohdalla, jossa voidaan lisätä katalyytti. Viisi minuuttia myöhemmin kyvetin ladattu reaktioastia saapuu kolmannelle reagenssisondille 42, jos-35 sa lisätään reagenssi ja reaktion valvonta alkaa. Reaktio- 16 101577 ta valvotaan sähkö-optisesti optisella valvontajärjestelmällä 2, joka mittaa reaktlotilavuuden optisessa läpäisevyydessä tapahtuvia muutoksia sitä mukaa kun hyytyminen tai kromometrinen reaktio edistyy. Kun kyvettiä liikute-5 taan pitkin rataa, optinen valvonta jatkuu kahdenkymmenen toisiaan seuraavien asemien kohdalla, eli 300 sekunnin ajan. Optisen valvonta-aseman jälkeen kyvetti poistuu radalta ja lähetetään jätesäiliöön (ei esitetty).

Potilaiden plasmanäytteet säilytetään jäähdytetyssä 10 kotelossa 26 alkuperäisissä evakuoiduissa veren keräysput-kissa, jotka käytetään potilaan verinäytteen saamiseksi, joka on etukäteen lingottu plasman erottamiseksi ja varustettu viivakoodilla potilaan identifikaatiota ja suoritettavan kokeen pöytäkirjaa varten. Evakuoidut näytteiden 15 keräysputket sijoitetaan sukkuloiden 28 pitimiin ja kuljetetaan eteenpäin sukkulamekanismin avulla viivakoodin lukijalle. Evakuoidut näytteiden keräysputket voidaan järjestää mielivaltaisessa järjestyksessä, koska jokaisella näytteiden keräysputkessa oleva viivakoodi mahdollistaa 20 sen, että laitteisto automaattisesti korreloi potilaan annetun näytteen kanssa. Viivakoodilukijan 32 lukema viivakoodi ohjelmoi myös laitteiston ohjausyksikön määrittämään näytesondilla 36 imettävän näytemäärän, näytteellä täytettävien reaktioastioiden lukumäärän, ja reagenssison-: 25 dien 38, 40 ja 42 vastaaviin reaktioastioihin ruiskutetta vien reagenssien/puskurien/lisäaineiden/katalyyttien määrän ja laadun. Ohjelmointiaseman 30 jälkeen näytteiden keräysputki etenee lävistäjälle 34, jossa lävistysputki 152 saatetaan lävistämään evakuoidun näytteen keräysputken 30 kalvon, salliakseen näytesondin 36 laskemista näytteen *, keräysputkeen imemään ohjelmoidun määrän näytettä. Seuraa- vaksi näytesondi 36 poistetaan evakuoidusta näytteen ke-räysputkesta ja liikutetaan vaakasuunnassa reaktioastian päälle, joka on sijoitettu näytteen sijoitusasemaan 14, ja 35 lasketaan reaktioastiaan, jossa ohjelmoitu määrä näytettä 17 101577 syötetään reaktioastiaan. Evakuoidut näytteiden keräysput-ket voidaan poistaa jäähdytetystä kotelosta 26 koska tahansa sen jälkeen, kun näytteiden otto imulla on suoritettu; kuitenkin, koska näytteet pidetään alennetussa lämpö-5 tilassa, ne voidaan säilyttää lisäkokeita varten ilman, että ne jouduttaisiin poistamaan sukkulastaan. Reagenssi-kammiossa 36 säilytetään erilaisia tarkistusnäytteitä, laimennusaineita, katalyytteja ja reagensseja. Systeemin eräässä sovellutusmuodossa näitä aineita sisältäviä säili-10 öitä on jopa kaksikymmentäkaksi kappaletta reagenssikammi-oissa 36. Kaikki säiliöt pidetään lämpötilassa n. 7 eC, ja reagensseja lämmitetään tarvittaessa reagenssisondissa luovutusvaiheessa.

Kaikissa tapauksissa pumppaaminen suoritetaan syr-15 jäytysruiskupumpuilla, jotka toiminnallisesti on kytketty kukin vastaavaan sondiin. Mitään pumppujohtojen käsittelyä ei tarvita, kuten on asian laita peristalttisten pumppujen kohdalla. Reagenssi luovutetaan reaktioastiaan tavalla, joka edistää reaktioastian näytteen ja muun sisällön kans-20 sa sekoittumista. Reagenssin lämpötila ja tilavuus ohjataan laitteiston ohjauskeskuksella.

Nestepinnan tason tunnistus on edullisesti käytössä reagenssisondin korkeuden säätämiseksi säiliössään olevan reagenssin pintaan ja reaktioastian sisältöön nähden. Tämä 25 sallii sondin ulkopinnan tuomista kosketukseen mahdollisimman vähäisen reagenssimäärän kanssa. Tämä puolestaan vähentää siirtymisen mahdollisuutta. Lisäksi pinnan korkeuden tunnistus käytetään säätämään sondin korkeutta nestepinnan yläpuolella jakelun ajaksi siirtymisen minimoimi-30 seksi ja sekoittumisen maksimoimiseksi.

On selvää, että yllä oleva selostus nyt kyseessä olevasta keksinnöstä on avoin erilaisille muunnoksille, muutoksille ja sovituksille, ja että se on tarkoitettu ymmärrettäväksi kattamaan liitteenä olevien vaatimusten 35 ekvivalenttiratkaisujen tarkoituksen ja alueen.

Claims (21)

1. Näytteen käsittelyjärjestelmä optista mittauslaitteistoa varten, joka sisältää optiset valvonta-5 välineet (22) jossa on optinen tie (194) optisten ominaisuuksien muuttumisen valvomiseksi kyvetin (50) reaktio-tilassa olevassa reaktiotilavuudessa, kun kyvetti on sijoitettu optisten valvontavälineiden optiselle tielle, johon järjestelmään kuuluu: 10 kyvettivarasto (10) kyvettijoukon (50) säilyttämi seksi, joilla kyveteillä on joukko reaktiotiloja; lämpötilaltaan säädettävä kotelo (26) joukon reagenssisäiliöiden (172), joista kukin sisältää vastaavan reagenssin, ja joukon näytteiden keräysputkien, 15 (158) joista jokainen sisältää nestemäisen näytteen ja esittää optisesti pyyhkäisemällä luettavan koodin, joka identifioi näytteen ja näytteelle suoritettavaa koetta, säilyttämiseksi; ohjelmointiaseman (30) sisältäen optisia 20 pyyhkäisyvälineitä (32) kunkin keräysputken (158) esittämän koodin lukemiseksi kunkin näytteiden keräys-putken sisältämälle näytteelle suoritettavan kokeen ohjelmoimiseksi laitteistoon; näytteiden sijoitusaseman (14) sisältäen välineet 25 (36) osanäytteen imemiseksi kustakin näytteiden keräys-putkista ja imetyn osanäytteen luovuttamiseksi kyvetin reaktio-astiaan; reagenssiaseman (16, 18, 20) sisältäen reagenssin käsittelyvälineet (38, 40, 42) valitun reagenssin valitun 30 määrän imemiseksi mainituista reagenssisäiliöistä ja ·. imettyjen reagenssien luovuttamiseksi kyvetin (50) reaktioastiaan ko. reaktioastiassa olevalle näytteelle ohjelmoidun kokeen mukaisesti, reaktioastiassa olevan reagenssin ja näytteen muodostaessa reaktiotilavuuden, 35 jolla on laitteistolla valvottavia optisia ominaisuuksia; 19 101577 ensiinmäisen kuljetusvälineen näytteiden keräysput-kien (158) kuljettamiseksi yksi kerrallaan ensin mainitulle ohjelmointiasemalle (30) ja sen jälkeen mainitulle näytteiden sijoitusasemalle (14); ja 5 toisen kuljetusvälineen (12) kyvettien (50) kuljettamiseksi yksi kerrallaan mainitun näytteiden sijoitusaseman (14) ja reagenssiaseman (16, 18, 20) läpi edelleen valvontalaitteelle (22), kunkin reaktioastiassa olevan reaktiotilavuuden optisten ominaisuuksien valvomi-10 seksi.

2. Provhanteringssystem enligt patentkravet 1, kännetecknat därav, att det temperaturstyrda 15 huset (26) halier temperaturen hos provuppsamlingsrören (158) och reagensbehällarna (172) mellan 4 °C och 8 °C.

2. Patenttivaatimuksen 1 mukainen näytteiden käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että mainittu lämpötilaltaan kontrolloitu kotelo (26) ylläpitää keräysputkien (158) ja reagenssisäiliöiden 15 (172) lämpötilaa 4 °C ja 8 °C välillä.

3. Provhanteringssystem enligt patentkravet 1, kännetecknat därav, att det andra transportsystemet (12) omfattar en bana (13) för styrande 20 av cuvetterna (50), och drivanordningar (88, 90, 92) för periodiskt rörande av cuvetterna utmed banan i en skilda inkreraent.

3. Patenttivaatimuksen 1 mukainen näytteiden käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että mainittu toinen kuljetusväline (12) sisältää radan (13) kyvettien (50) ohjaamiseksi ja käyttövälineet (88, 90, 20 92) kyvettien jaksottaisesti liikuttamiseksi rataa pitkin askel askeleelta.

4. Provhanteringssystem enligt patentkravet 3, kännetecknat därav, att cuvettuppbevaringsme- 25 diet (10) inkluderar borttagningsmedel (52) för avlägsnande av cuvetterna frän uppbevaringsmedlet och för placering av cuvetterna pä den nämnda banan (13).

4. Patenttivaatimuksen 3 mukainen näytteiden käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että mainittu kyvettivarasto (10) sisältää välineet (52) 25 kyvettien poistamiseksi varastosta ja niiden sijoittamiseksi mainitulle radalle (13).

5. Provhanteringssystem enligt patentkravet 3, kännetecknat därav, att den nämnda banan (13) 30 är en linjär bana.

5. Patenttivaatimuksen 3 mukainen näytteiden käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että mainittu rata (13) on lineaarinen rata.

6. Provhanteringsmedel enligt patentkravet 5, kännetecknat därav, att det andra transportme-dlet (12) inkluderar en ledarskruv (88) och att var och en cuvett (50) inkluderar ett ingreppsmedel för 35 kontaktande av gängorna i ledarskruven sä, att cuvetterna kan drivas av ledarskruven utmed den linjära banan (13). 27 101577

6. Patenttivaatimuksen 5 mukainen näytteiden : käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että mai nittu toinen kuljetusväline (12) sisältää johtoruuvin (88), ja että kyvetit (50) sisältävät tartuntavälineet mainitun johtoruuvin kierteisiin tarttumista varten 35 siten, että mainitut kyvetit voidaan käyttää lineaarista rataa (13) pitkin mainitulla johtoruuvilla. 20 101577

7. Provhanteringssystem enligt patentkravet 1, kännetecknat därav, att det första tran-sportmedlet inkluderar ätminstone en skyttel (28) som har medel (152) för hällande av ett flertal prov- 5 uppsamlingsrör (158), och medel för rörande av nämnda ätminstone ena skyttel (28)genom programmerings (30) och provinsättningsstationerna (14).

7. Patenttivaatimuksen 1 mukainen näytteiden käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että mainittu ensimmäinen kuljetusväline käsittää ainakin yhden sukkulan (28), jossa on välineet (159) joukon 5 näytteiden keräysputkia (158) pitämiseksi, ja välineet ainakin yhden sukkulan (28) liikuttamiseksi ohjelmointiko) ja näytteiden sijoitusasemien (14) kautta.

8. Provhanteringssystem enligt patentkravet 1, kännetecknat därav, att provuppsamlingsrören 10 (158) bestär av evakuerade provuppsamlingsrör som för-seglats med en vägg (156), och att provinsättnings-stationen (14) inkluderar genomträngande medel (34) för genomstickande av väggen (156), vilken förseglar respek-tive provuppsamlingsrör (158).

8. Patenttivaatimuksen 1 mukainen näytteiden käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että 10 näytteiden keräysputket (158) käsittävät evakuoituja näytteiden keräysputkia, joista kukin on tyhjösuljettu kalvolla (156), ja että mainittu näytteiden sijoitusasema (14) sisältää lävistysvälineet (34) kunkin mainittujen näyteputkien (158) kalvosinetin (156) lävistämiseksi.

9. Provhanteringssystem enligt patentkravet 8, kännetecknat därav, att det provutsugande me-dlet inkluderar en ihälig provsond (36) ; och att det genomträngande medlet (34) inkluderar ett genomstickande rör för genomträngning av väggen (156) hos respektive 20 provuppsamlingsrör och för alstring av en passage för provsonden (36) att intränga i det inre av provupp-samlingsröret (158) för utsugande av en del av provet i provuppsamlingsröret.

9. Patenttivaatimuksen 8 mukainen näytteiden käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että mainittuun näytteiden imuvälineeseen kuuluu ontto näytesondi (36); ja että mainittuun lävistysvälineeseen (34) kuuluu lävistysputki kunkin mainittujen näytteiden keräysputkien 20 kalvojen (156) lävistämiseksi ja kulkutien luomiseksi sallimaan mainitun näytesondin (36) pääsyä mainitun näytteen keräysputken (158) sisään nestenäytteen imemiseksi mainitusta näytteen keräysputkesta.

10. Provhanteringssystem enligt patentkravet 1, 25 kännetecknat därav, att det ytterligare inkluderar medel (17) för uppvärmning av reaktionsvolymen i reaktionsbrunnen hos en cuvett (50) tili kroppstempera-tur.

10. Patenttivaatimuksen 1 mukainen näytteiden kä-25 sittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että se edelleen käsittää välineet (17) reaktiotilavuuden lämmittämiseksi ruumiinlämpötilaan kyvetin (50) reaktio-astiassa.

11. Provhanteringssystem enligt patentkravet 10, 30 kännetecknat därav, att det andra transportme- dlet (12) omfattar en linjär bana (13), längs vilken cuvetterna (50) rörs främät, och att uppvärmningsmedlet (17) inkluderar medel för uppvärmning av en del av den linjära banan, varvid reaktionsvolymerna i cuvetterna 35 uppvärms av värmet som överförs frän den linjära banan (13) . 28 1 0 1 5 7 7

11. Patenttivaatimuksen 10 mukainen näytteiden kä-30 sittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että mai- : nittu toinen kuljetusväline (12) käsittää lineaarisen radan (13), jota pitkin mainittuja kyvettejä (50) kuljetetaan ja että mainittuihin lämmitysvälineisiin (17) kuuluu välineet mainitun lineaarisen radan osan lämmittä-35 miseksi siten, että mainituissa kyveteissä olevat reaktiotilavuudet tulevat lämmitetyiksi mainitusta 21 101577 lineaarisesta radasta (13) johtavan lämmön vaikutuksesta.

12. Provhanteringssystem enligt patentkravet 1, kännetecknat därav, att reagenshanterings-medlet inkluderar reagenssonder (38) för utsugning och dispensering av reagens och att reagensstationen 5 ytterligare inkluderar en plät (176) som täcker reagensbehällarna (172), varvid pläten inkluderar sondhäl (178) i linje med respektive reagensbehällare för bildande av en bana sä att reagenssonderna (38, 40, 42) fär tillträde tili reagensen i reagensbehällarna.

12. Patenttivaatimuksen 1 mukainen näytteiden käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että mainitut reagenssien käsittelyvälineet sisältävät 5 reagenssisondeja (38) reagenssien imemiseksi ja luovuttamiseksi, ja että mainittu reagenssiasema edelleen käsittää levyn (176) joka peittää mainittuja reagenssi-säiliöitä (172) ja jossa on aukkoja (178) sondeja varten, jotka ovat linjassa vastaavien reagenssisäiliöiden (172) 10 kanssa kulkutien luomiseksi mainituille reagenssison-deille (38, 40, 42) reagensseihin pääsyä varten mai nituissa reagenssisäiliöissä.

13. Provhanteringssystem enligt patentkravet 12, kännetecknat därav, att sondhälen (178) i pläten har en nägot större diameter än diametern hos reagenssonderna (38, 40, 42) och att pläten (176) har tillräcklig tjocklek för att effektivt förhindra 15 avdunstning av reagenser frän reagensbehällarna och att retardera temperaturförändringar hos reagenserna i reagensbehällarna.

13. Patenttivaatimuksen 12 mukainen näytteiden käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että maini- 15 tussa levyssä olevien sondiaukkojen (178) läpimitta on hieman suurempi kuin mainittujen reagenssisondien (38, 40, 42) läpimitta, ja että mainittu levy (176) on riittävän paksu estääkseen tehokkaasti reagenssien höyrystymisen mainituista reagenssisäiliöistä ja 20 hidastaakseen reagenssien lämpötilan vaihteluja mainituissa reagenssisäiliöissä.

14. Provhanteringssystem enligt patentkravet 1, kännetecknat därav, att det bildar en kombina- 20 tion med ett optiskt övervakningsmedel (22) som har ätminstone en optisk bana (194) för observerande av förändringar i reaktionsvolymer i respektive reaktions-brunnar i cuvetter (50), varvid det andra transportmedlet (12) rör cuvetterna (50) för placerande av cuvetternas 25 reaktionsbrunnar i nämnda, ätminstone ena optiska bana (194) i det optiska övervakningsmedlet.

14. Patenttivaatimuksen 1 mukainen näytteiden käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että se muodostaa yhdistelmän, johon kuuluu optiset valvontavälineet 25 (22), joilla on ainakin yksi optinen polku (194) mainittujen kyvettien (50) vastaavissa reaktioastioissa olevien reaktiotilavuuksien optisten ominaisuuksien muutoksien valvomiseksi, mainitun toisen kuljetusvälineen (12), siirtäessä mainitut kyvetit (50) sijoittamaan 30 mainittujen kyvettien reaktioastiat mainittujen optisten ; valvontavälineiden ainakin yhteen optiseen polkuun (194).

15. Provhanteringssystem enligt patentkravet 14, kännetecknat, därav, att det optiska övervakningsmedlet (22) inkluderar ett flertal optiska kanaler 30 (194), vilka var och en har en optisk bana (194), utmed . vilken optiska egenskaper observeras, varvid de optiska banorna (194) placerats efter varandra och pä tvären i förhällande tili riktningen, väri cuvetterna (50) rörs av det andra transportmedlet (12), och det andra transport-35 medlet rör reaktionsbrunnarna frän en optisk kanal (194) tili följande sä, att reaktionsvolymerna kan observeras i 29 101577 varje optisk kanal (194).

15. Patenttivaatimuksen 14 mukainen näytteiden käsittelyjärjestelmä, tunnettu siitä, että mainittu optiset valvontavälineet (22) sisältää joukon 35 optisia kanavia (194), joista jokaisella on optinen polku (194) jota pitkin optisia ominaisuuksia valvotaan, 22 101577 mainittujen optisten polkujen (194) ollessa järjestettynä toinen toisensa jälkeen poikittain mainittujen kyvettien (50) mainitun toisen kuljetusvälineen (12) niitä kuljettamaan liikesuuntaan, mainitun toisen kulje-5 tusvälineen siirtäessä mainittuja kyvettejä siten, että mainitut reaktioastiat etenevät yhdeltä optiselta kanavalta (194) toiselle, jolloin reaktiotilavuudet ovat optisesti valvottavia kussakin optisessa kanavassa (194).

16. Förfarande för hantering av prov för ett op-tiskt värderingsinstrument, vilket inkluderar ett optiskt övervakningsmedel (22) med en optisk bana (194) för 5 observering av förändringar i de optiska egenskaperna hos en reaktionsvolym i en reaktionsbrunn hos en cuvett dä cuvetten placeras i den optiska banan hos det optiska övervakningsmedlet, känneteckna t därav, att man uppbevarar ett flertal cuvetter (50), vilka var 10 och en innehäller ett flertal reaktionsbrunnar; i ett temperaturstyrt hus (26) uppbevarar ett flertal reagensbehällare (172), vilka innehäller respektive reagenser, och ett flertal provuppsamlingsrör, (158) varvid varje provuppsamlingsrör innehäller ett 15 vätskeprov och uppvisar en optiskt avsökbar kod som identifierar provet och testet som skall utföras med provet; transporterar provuppsamlingsrören (158) tili en programmeringsstation (30) och optiskt avläser koden pä 20 respektive provuppsamlingsrör för identifiering av provuppsamlingsrören och för programmering av instrumentet med ett test som skall utföras med proven i respektive provuppsamlingsrör; transporterar cuvetterna (50) tili en 25 provinsättningsstation (14); transporterar provuppsamlingsrören (158) frän programmeringsstationen (30) tili provinsättningssta-tionen (14) för utsugning av en del av provet frän respektive provuppsamlingsrör och dispenserar den utsugna 30 provdelen in i respektive reaktionsbrunnar hos cuvetten i provinsättningsstationen; transporterar cuvetten (50) tili en reagensin-föringsstation (16, 18, 20); utsuger valda mängder av valda reagenser ur reagensbehällarna och dispenserar de 35 utsugna reagenserna i respektive reaktionsbrunnar i cuvetterna (50) i reagensinföringsstationen (16, 18, 20) 30 1 0 1 5 7 7 i enlighet med det programmerade testet för provet i respektive reaktionsbrunnar, varvid reagensen och provet i reaktionsbrunnen bildar en reaktionsvolym, vilken uppvisar optiska egenskaper som skall observeras av inst-5 rumentet; och transporterar cuvetterna till den optiska övervak-ningsstationen (22) för optiskt observerande av för-ändringar i de optiska egenskaperna hos reaktions-volymerna i respektive reaktionsbrunnar hos cuveterna. 10 17. Förfarande enligt patentkravet 16, känne- t e c k n a t därav, att steget för transport av provupp-samlingsrören (158) till programmeringsstationen (30) och till provinsättningsstationen (14) inkluderar transport av provuppsamlingsrören inne i det temperaturstyrda huset 15 (26) .

16. Menetelmä näytteen käsittelemiseksi optista 10 mittauslaitteistoa varten, joka sisältää optiset valvontavälineet (22) jossa on optinen tie (194) optisten ominaisuuksien muuttumisen valvomiseksi kyvetin reaktio-tilassa olevassa reaktiotilavuudessa, kun kyvetti on sijoitettu optisten valvontavälineiden optiselle tielle, 15 joka käsittää: säilytetään joukko kyvettejä (50), joilla kyveteillä on joukko reaktiotiloja; säilytetään lämpötilaltaan säädettävässä kotelossa (26) joukko reagenssisäiliöitä (172), joista kukin 20 sisältää vastaavan reagenssin, ja joukko näytteiden keräysputkia (158), joista jokainen sisältää nestemäisen näytteen ja esittää optisesti pyyhkäisemällä luettavan koodin, joka identifioi näytteen ja näytteelle suoritettavaa koetta; 25 kuljetetaan näytteiden keräysputket (158) ohjelmointiasemalle (30) ja luetaan optisesti kunkin näytteen keräysputken esittämä koodi näytteen keräysputken identifioimiseksi ja kussakin näytteiden keräysputkissa olevalle näytteelle suoritettavan kokeen 30 ohjelmoimiseksi laitteistoon; : kuljetetaan kyvetit (50) näytteiden sijoitus- asemalle (14); kuljetetaan näytteiden keräysputket (158) ohjelmointiasemalta (30) näytteiden sijoitusasemalle (14) 35 osanäytteiden imemiseksi kustakin näytteiden keräys-putkista ja imettyjen osanäytteiden luovuttamiseksi 23 101577 näytteiden sijoitusasemalla olevan kyvetin kuhunkin reaktio-astiaan; kuljetetaan kyvetit (50) reagenssien sijoitusasemalle (16, 18, 20); 5 imetään valittuja määriä valituista reagensseista reagenssisäiliöistä ja luovutetaan imettyjä reagensseja reagenssien sijoitusasemalla (16, 18, 20) olevien kyvettien (50) vastaaviin reaktioastioihin ko. reaktio-astiassa olevalle näytteelle ohjelmoidun kokeen 10 mukaisesti, reaktioastiassa olevan reagenssin ja näytteen muodostaessa reaktiotilavuuden, jolla on laitteistolla valvottavia optisia ominaisuuksia; ja kuljetetaan kyvettejä optiselle valvonta-asemalle (22) kyvettien kunkin reaktioastiassa olevan 15 reaktiotilavuuden optisten ominaisuuksien muutosten optiseksi valvomiseksi.

17. Patenttivaatimuksen 16 mukainen menetelmä, tunnettu siitä, että mainitut näytteiden keräys-putkien (158) kuljetusvaiheet ohjelmointiasemalle (30) ja 20 näytteiden sijoitusasemalle (14) käsittää näytteiden keräysputkien kuljettamisen lämpötilaltaan säädetyn kotelon (26) puitteissa.

18. Förfarande enligt patentkravet 16, känne-t e c k n a t därav, att stegen för transport av cuvetterna (50) inkluderar transport av cuvetterna längs en Iinjär bana (13) . 20 19. Förfarande enligt patentkravet 16, känne- t e c k n a t därav, att steget för uppbevaring i ett temperaturstyrt hus (26) inkluderar hällande av temperaturen i huset vid mellan 4 °C och 8 °C.

18. Patenttivaatimuksen 16 mukainen menetelmä, tunnettu siitä, että mainitut kyvettien (50) 25 kuljetusvaiheet sisältää kyvettien kuljettamisen lineaarista rataa (13) pitkin.

18 101577

19. Patenttivaatimuksen 16 mukainen menetelmä, tunnettu siitä, että mainittu säilytysvaihe lämpötilaltaan säädettävässä kotelossa (26) sisältää 30 kotelon lämpötilan ylläpitämisen 4 °C ja 8 °C välillä.

20. Patenttivaatimuksen 16 mukainen menetelmä, tunnettu siitä, että mainitut näytteiden keräys-putket (158) ovat evakuoituja näytteiden keräysputkia, joista kukin on tyhjosuijettu kalvolla (156), ja että 35 mainittu näytteiden sijoitusasema (14) sisältää lävistysvälineet (34) kunkin mainittujen näyteputkien 24 101577 kalvosinetin (156) lävistämiseksi, ja että menetelmä edelleen käsittää vaiheen kunkin mainittujen näytteiden keräysputkien kalvojen lävistämiseksi ja sallimaan mainitun neste-näytteen imemisen siitä.

21. Patenttivaatimuksen 16 mukainen menetelmä, tunnettu siitä, että optinen valvonta-asema sisältää joukon optisia kanavia (194), joista jokaisella on optinen polku (194) jota pitkin optisia ominaisuuksia valvotaan, mainitun kyvettien kuljetusvaiheen sisältäessä 10 kyvettien siirtämisen siten, että reaktio-astiat etenevät yhdeltä optiselta kanavalta seuraavalle siten, että reaktiotilavuuksia voidaan valvoa optisesti kussakin optisessa kanavassa. « 25 101577 I. Provhanteringssystem för ett optiskt vär-5 deringsinstrument, vilket inkluderar optiska över- vakningsmedel (22) med en optisk bana (194) för observering av förändringar i optiska egenskaper hos en reaktionsvolym i en reaktionsbrunn i en cuvett (50) da cuvetten placeras i den optiska banan hos det optiska 10 övervakningsmedlet, kännetecknat därav, att det omfattar: ett cuvettuppbevaringsmedel (10) för uppbevaring av ett flertal cuvetter (50), varvid cuvetterna inne-häller ett flertal reaktionsbrunnar; 15 ett temperaturstyrt hus (26) för uppbevaring av ett flertal reagensbehällare (172), vilka var och en innehäller en respektive reagens, och ett flertal provuppsamlingsrör (158), varvid vart och ett provuppsaralingsrör innehäller ett flytande prov och upp-20 visar en optiskt avsökbar kod som identifierar provet och det test som skall utföras med provet; en programmeringsstation (30), vilken inkluderar optiska medel (32) för avläsning av koden pä respektive provuppsamlingsrör (158) för programmering av instru-25 mentet med testet som som skall utföras med provet i respektive provuppsamlingsrör; en provinsättningsstation (14), vilken inkluderar (36) medel för utsugning av en del av provet frän respektive provuppsamlingsrör och för dispensering av den 30 utsugna provdelen i en reaktionsbrunn i en cuvett; ; en reagensstation (16, 18, 20), vilken inkluderar ett reagenshanteringsmedel (38, 40, 42) för utsugning av valda mängder av valda reagenser frän reagensbehällarna in i en reaktionsbrunn hos en cuvett (50) i enlighet med 35 det programmerade testet för provet i denna reaktionsbrunn, varvid reagensen och provet i reaktionsbrunnen 26 101577 bildar en reaktionsvolym, vilken uppvisar optiska egen-skaper sora skall observeras av instrumentet; ett första transportmedel för transport av prov-uppsamlingsrören (158) i serie först till programmerings-5 stationen (30) och sedan till provinsättningsstationen (14); och ett andra transportmedel (12) för transport av cuvetterna (50) serie genom provinföringsstationen (14) och reagensstationen (16, 18, 20) och sedan till över- 10 vakningsraedlet (22) för observerande av de optiska egen-skaperna hos reaktionsvolymen i respektive reaktions-brunn.

20. Förfarande enligt patentkravet 16, känne-25tecknat därav, att provuppsamlingsrören (158) bestär av evakuerade provuppsamlingsrör, vilka vart och ett vakuumförseglats genom en vägg (156), och provinsättningsstationen (14) inkluderar ett genomstick-ningsorgan (34) för genomborrning av den nämnda väggen 30 (156) i respektive evakuerade provuppsamlingsrör, och att :· förfarandet ytterligare inkluderar steget för genom borrning av väggen som förseglar respektive provuppsamlingsrör för tillätande av att ett prov utsugs frän detsamma. 35

21. Förfarande enligt patentkravet 16, känne- t e c k n a t därav, att den optiska övervaknings- 31 101577 stationen inkluderar ett flertal optiska kanaler (124), vilka var och en har en optisk bana (124), utmed vilken optiska egenskaper observeras, och att steget för rörande av cuvetterna för förande av reaktionsbrunnarna frän en 5 optisk kanal tili följande sä, att reaktionsvolymerna optiskt kan observeras i varje optisk kanal. •