ES2922911T3

ES2922911T3 - Dispositivos ajustables de formación, llenado y sellado horizontal y procedimientos de uso de los mismos

Info

Publication number: ES2922911T3
Application number: ES17804954T
Authority: ES
Inventors: Mark Cybart; Casey Astry
Original assignee: Nestec SA
Current assignee: Nestec SA
Priority date: 2016-11-04
Filing date: 2017-11-03
Publication date: 2022-09-21
Anticipated expiration: 2037-11-03
Also published as: EP3573893A2; US11104463B2; US20180127132A1; WO2018083661A3; EP3573893B1; WO2018083661A2

Abstract

Una primera película se puede transportar a través de una máquina de formado, llenado y sellado horizontal que contiene estaciones de herramientas en las que las barras selladoras inferiores se colocan en diferentes estaciones de herramientas en relación con las barras selladoras laterales. La máquina puede procesar la primera película para formar una primera bolsa. Después de formar la primera bolsa, se puede ajustar selectivamente la altura vertical de una o más de las barras laterales de sellado y/o una o más de las barras inferiores de sellado. Las mismas barras selladoras inferiores y laterales permanecen en la máquina durante el ajuste selectivo de la altura vertical. Después del ajuste selectivo de la altura vertical del componente, se puede transportar una segunda película a través de la máquina de formado, llenado y sellado horizontal. La máquina puede procesar la segunda película para formar una segunda bolsa que tenga al menos una dimensión que sea diferente a la de la primera bolsa. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Dispositivos ajustables de formación, llenado y sellado horizontal y procedimientos de uso de los mismos

REFERENCIA CRUZADA A SOLICITUDES RELACIONADAS

Esta solicitud está basada en la solicitud de patente provisional de EE. UU. n.° 62/417.555 presentada el 4 de noviembre de 2016.

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente divulgación se refiere, en general, a dispositivos y procedimientos de envasado. Más específicamente, la presente divulgación está dirigida a dispositivos de formación, llenado y sellado horizontal en los que una o más barras selladoras tienen una posición ajustable en los mismos.

ANTECEDENTES

Las máquinas de formación, llenado y sellado se usan en la industria del envasado y, en general, están hechas de numerosos componentes que realizan etapas separados de formar un recipiente, llenar el recipiente con un producto, tal como un alimento o un producto médico, y sellar el recipiente. Por lo general, la máquina procesa un rollo de película formando recipientes flexibles, tales como bolsas.

En una máquina de formación, llenado y sellado horizontal (HFFS), una película termosellable se mueve horizontalmente a través de las estaciones de la máquina. Primero se pliega la película (por ejemplo, mediante un arado de formación). A continuación, en estaciones subsiguientes, se aplican sellados verticales mediante barras selladoras verticales para formar los sellados laterales del recipiente y se aplica un sellado horizontal mediante una barra selladora horizontal en el fondo del recipiente para formar el sellado inferior del recipiente. La máquina lleva el recipiente a una estación de llenado que dispensa el producto en el recipiente y, a continuación, una barra selladora horizontal corriente abajo aplica un sellado horizontal en la parte superior del recipiente para sellar el producto en el recipiente.

Las máquinas conocidas de formación, llenado y sellado horizontal son capaces de fabricar bolsas con diferentes anchuras, longitudes y refuerzos. Cada bolsa tiene su propio juego de selladores laterales/inferiores diseñados para las dimensiones específicas de la bolsa. Cuando se cambia la línea de envasado para una bolsa de un tamaño diferente, las cuatro combinaciones de selladores laterales/inferiores deben retirarse de la máquina y los juegos adecuados de selladores laterales/inferiores se llevan a la máquina desde su ubicación de almacenamiento y se instalan para la nueva bolsa. Las barras selladoras que se retiran de la máquina deben transportarse a su ubicación de almacenamiento. Las nuevas barras selladoras que se instalen necesitarán tiempo para calentarse a las temperaturas seleccionadas, típicamente en torno a 187 °C (370 grados Fahrenheit).

El documento EP1099636 A2 divulga envases que se pueden volver a cerrar fabricados usando máquinas de formación, llenado y sellado que tienen barras selladoras laterales e inferiores separadas.

SUMARIO

En un modo de realización general, la presente divulgación proporciona un procedimiento para producir una primera bolsa y una segunda bolsa que tiene al menos una dimensión que es diferente a la de la primera bolsa. El procedimiento comprende: transportar una primera película a través de una máquina de formación, llenado y sellado horizontal (HFFS) que comprende estaciones de herramientas en las que barras selladoras inferiores están situadas en diferentes estaciones de herramientas con respecto a barras selladoras laterales, y el procesamiento de la primera película mediante la máquina HFFS forma la primera bolsa; después de formarse la primera bolsa, ajustar selectivamente una altura vertical de un componente seleccionado del grupo que consiste en una o más de las barras selladoras laterales, una o más de las barras selladoras inferiores, y una combinación de las mismas, en las que las mismas barras selladoras inferiores y laterales permanecen en la máquina HFFS durante el ajuste selectivo de la altura vertical del componente; y después del ajuste selectivo de la altura vertical del componente, transportar una segunda película a través de la máquina de formación, llenado y sellado horizontal, y el procesamiento de la segunda película mediante la máquina HFFS forma la segunda bolsa.

La presente divulgación proporciona una máquina de formación, llenado y sellado horizontal (HFFS) de acuerdo con la reivindicación 1.

En un modo de realización, la máquina HFFS puede incluir un elemento de fijación que monta la tercera barra selladora lateral y/o la cuarta barra selladora lateral en el poste correspondiente en la segunda estación. El elemento de fijación se mueve de forma reversible y selectiva entre una primera configuración en la que se mantiene la posición de la barra selladora lateral en el poste correspondiente y una segunda configuración en la que la barra selladora lateral se puede mover para ajustar una altura vertical de la barra selladora lateral con respecto al armazón inferior.

De forma adicional o alternativa, la máquina HFFS puede incluir elementos de fijación que montan las barras selladoras inferiores en el poste correspondiente en la tercera y la cuarta estación. El elemento de fijación se mueve de forma reversible y selectiva entre una primera configuración en la que se mantiene la posición de la barra selladora inferior en el poste correspondiente y una segunda configuración en la que la barra selladora inferior se puede mover para ajustar una altura vertical de la barra selladora inferior con respecto al armazón inferior.

Una ventaja de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación es una máquina de formación, llenado y sellado que usa barras selladoras para formar envases, tales como bolsas, de diferentes anchos y longitudes sin necesidad de reemplazar las barras selladoras con diferentes barras selladoras.

Otra ventaja de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación es una máquina de formación, llenado y sellado en la que barras selladoras ajustables consiguen ahorros en el tiempo de inactividad y el gasto de energía y reducen el espacio de almacenamiento necesario y los precios de las herramientas.

Una ventaja adicional de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación es separar las barras selladoras laterales y las barras selladoras inferiores, lo que les permite ajustarse individualmente y permanecer en la línea de envasado, a diferencia de los postes de barra selladora de la técnica anterior que deben sustituirse y calentarse para cada tamaño de bolsa diferente creado.

Otra ventaja más de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación son barras selladoras laterales extendidas fabricadas para permitir un rango completo de ajuste de las barras selladoras sin herramientas para acomodar cada tamaño de bolsa que los otros componentes de la máquina son capaces de producir.

Además, una ventaja de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación es una prensa de orificios de refuerzos y una prensa de vértices combinadas en un solo dispositivo para el cual (i) la altura de la prensa combinada puede cubrir tanto el refuerzo como el vértice independientemente del tamaño de arado y (ii) solo se necesita una etapa de ajuste, donde ambas características contribuyen a la simplicidad y la eficacia.

Todavía además, una ventaja de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación es una prensa de orificios de refuerzos y una prensa de vértices combinadas en un solo dispositivo para crear así espacio en uno de los postes de herramientas, por ejemplo un espacio que puede ser utilizado por una selladora inferior separada de la selladora lateral con la que tradicionalmente se asocia en las máquinas de la técnica anterior.

Además, una ventaja de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación es un poste de herramientas de muesca de rasgado que está acortado para permitir una separación vertical con una cuchilla de muesca de rasgado en línea.

Otra ventaja de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación es permitir que uno de los postes de herramientas acomode otra herramienta debido a la eliminación de la muesca de rasgado desplazada.

Una ventaja adicional de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación son barras enfriadoras de sellado inferior estrechas que crean más espacio para configuraciones adicionales de postes de herramientas y un aplicador de etiquetas (por ejemplo, cupón canjeable inmediatamente).

Otra ventaja más de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación son barras selladoras laterales de longitud completa en el lado de la máquina que no es del operario que no requieren ajuste vertical.

Además, una ventaja de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación son barras enfriadoras de sellado lateral de longitud completa en ambos lados de la máquina que no requieren ajuste vertical.

Todavía además, una ventaja de uno o más modos de realización no limitantes proporcionados por la presente divulgación son almohadillas de prensado en el lado de la máquina que no es del operario que no requieren ajuste vertical.

En el presente documento se describen características y ventajas adicionales y serán evidentes a partir de la siguiente descripción detallada y las figuras.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS

La FIG. 1 muestra un diagrama esquemático de una máquina de formación, llenado y sellado horizontal (HFFS) de la técnica anterior.

La FIG. 2 muestra un diagrama esquemático de una sección de un modo de realización de una máquina HFFS proporcionada por la presente divulgación.

La FIG. 3 muestra una estación de herramientas en un modo de realización de una máquina HFFS proporcionada por la presente divulgación.

La FIG. 4 muestra un diagrama esquemático de una máquina de formación, llenado y sellado horizontal (HFFS). La FIG. 5 muestra una estación de herramientas en un modo de realización de una máquina HFFS proporcionada por la presente divulgación.

DESCRIPCIÓN DETALLADA

Definiciones

A continuación se proporcionan algunas definiciones. No obstante, puede haber definiciones en la siguiente sección "Modos de realización" y el encabezado anterior "Definiciones" no implica que dichas divulgaciones de la sección "Modos de realización" no sean definiciones.

Como se usa esta divulgación y las reivindicaciones adjuntas, las formas en singular "un", "una" y "el/la" incluyen referencias en plural a menos que el contexto lo indique claramente de otro modo. Así, por ejemplo, la referencia a "una bolsa" o "la bolsa" incluye dos o más bolsas.

Las palabras "comprender", "comprende" y "que comprende" deben interpretarse de forma inclusiva en lugar de exclusiva. Del mismo modo, los términos "incluir", "que incluye" y "o" deben interpretarse como inclusivos, a menos que dicha interpretación esté claramente prohibida por el contexto.

No obstante, los dispositivos y aparatos divulgados en el presente documento pueden carecer de algún elemento que no esté específicamente divulgado. Por tanto, una divulgación de un modo de realización que utilice el término "que comprende" incluye una divulgación de modos de realización "que consisten esencialmente en" y "que consisten en" los componentes identificados. De forma similar, los procedimientos divulgados en el presente documento pueden carecer de cualquier etapa que no se divulgue específicamente en el presente documento. Por tanto, una divulgación de un modo de realización que utilice el término "que comprende" incluye una divulgación de modos de realización "que consisten esencialmente en" y "que consisten en" las etapas identificadas.

El término "y/o" usado en el contexto de "X y/o Y" debe interpretarse como "X" o "Y" o "X e Y". Cuando se utilicen en el presente documento, los términos "ejemplo" y "tal como", en particular cuando van seguidos de una lista de términos, son meramente ejemplares e ilustrativos y no deben considerarse exclusivos o exhaustivos. Cualquier modo de realización divulgado en el presente documento se puede combinar con cualquier otro modo de realización divulgado en el presente documento a menos que se indique explícitamente lo contrario.

Como se usa en el presente documento, se entiende que "en torno a" y "aproximadamente" se refieren a números en un intervalo de números, por ejemplo, el intervalo del -10 % al 10 % del número de referencia, preferentemente dentro del -5 % al 5 % del número de referencia, más preferentemente dentro del -1 % al 1 % del número de referencia, más preferentemente dentro del -0,1 % al 0,1 % del número de referencia.

El término "manualmente" significa mediante un operario humano, y el término "automáticamente" significa mediante una señal de control de un controlador o procesador sin que sea necesaria una entrada de usuario sustancialmente simultánea. Una operación realizada "automáticamente" puede comprender una o más acciones por parte del dispositivo correspondiente, pero cada una de las acciones se realiza sin un requisito de entrada de usuario.

Tal como se utiliza aquí, que puede moverse "de forma reversible" significa que el componente al que se hace referencia se puede mover entre las posiciones identificadas sin dañar ninguno de los componentes a los que se hace referencia y sin dañar un conector, si lo hubiera. En consecuencia, una posición "fija" significa que el componente tiene una o más conexiones mecánicas que deberían romperse o dañarse de otro modo para sacar el componente de su posición. "Moverse selectivamente", "ajustar selectivamente" y similares significan que el componente al que se hace referencia se lleva a una posición deseada mediante un ser humano o mediante una señal de control de un controlador o procesador. Por ejemplo, "mover selectivamente", "ajustar selectivamente" y similares no incluyen un movimiento involuntario del componente, tales como las vibraciones durante el funcionamiento.

Como se usa en el presente documento, "en la parte superior" no significa que el componente esté completamente al ras con el extremo superior de la estructura a la que se hace referencia, sino que simplemente significa que el componente está más cerca del extremo superior de la estructura a la que se hace referencia que el extremo inferior de la estructura a la que se hace referencia. De forma similar, "en la parte inferior" no significa que el componente esté completamente al ras con el extremo inferior de la estructura a la que se hace referencia, sino que simplemente significa que el componente está más cerca del extremo inferior de la estructura a la que se hace referencia que el extremo superior de la estructura a la que se hace referencia.

Modos de realización

Un aspecto de la presente divulgación es una máquina de formación, llenado y sellado horizontal (HFFS) 100. La FIG. 1 es un diagrama esquemático de la configuración tradicional de una máquina HFFS conocida (por ejemplo, una Roberts C-1500™). Específicamente, la máquina 100 comprende un extremo corriente arriba 150 y un extremo corriente abajo 151 y es capaz de fabricar bolsas con diferentes anchos, longitudes y refuerzos. La máquina HFFS 100 puede comprender un mecanismo que transporta uno o más rollos planos continuos de película (por ejemplo, material termoplástico tal como polipropileno, poliéster y/o polietileno) y, opcionalmente, un rollo de material para cierres a través de la máquina 100 desde el extremo corriente arriba 150 hasta el extremo corriente abajo 151. El mecanismo puede mover la una o más películas y, opcionalmente, el material para cierres a través de la máquina 100 de forma continua o intermitente. Ejemplos no limitantes de mecanismos de transporte adecuados incluyen rodillos y/u otro mecanismo, tal como una cadena de agarre, que se extiende por toda la longitud de la máquina 100 que agarra mecánicamente los bordes de las una o más películas y las mueve corriente abajo.

El mecanismo de transporte puede comprender un miembro superior que puede moverse de forma reversible en el armazón superior 152 de la máquina 100 y que agarra el extremo superior de la una o más películas y puede comprender un miembro inferior que puede moverse de forma reversible en el armazón inferior 153 de la máquina 100 y que agarra el extremo inferior de la una o más películas. El movimiento de los miembros superior e inferior está sincronizado, preferentemente por un controlador o procesador. Preferentemente, los armazones superior e inferior 152, 153 se extienden cada uno desde el extremo corriente arriba 150 hasta el extremo corriente abajo 151.

Todas las referencias en el presente documento a "corriente arriba", "corriente abajo", "hacia abajo", "hacia arriba", "vertical", "horizontal" y similares son relativas al posicionamiento de la máquina 100 como se muestra en la FIG.

1, que representa el extremo corriente arriba 150, el extremo corriente abajo 151, el armazón superior 152 y el armazón inferior 153. Por ejemplo, "hacia arriba" significa lejos del armazón inferior 153 y hacia el armazón superior 152.

Las una o más películas pueden transportarse a una primera estación 101 que comprende un primer poste y un segundo poste uno enfrente del otro, a continuación a una segunda estación 102 corriente abajo de la primera estación 101 y que comprende un tercer poste y un cuarto poste uno enfrente del otro, a continuación a una tercera estación 103 corriente abajo de la segunda estación 102 y que comprende un quinto poste y un sexto poste uno enfrente del otro, y a continuación a una cuarta estación 104 corriente abajo de la tercera estación 103 y que comprende un séptimo poste y un octavo poste uno enfrente del otro.

Preferentemente, cada uno de los postes se extiende hacia arriba desde el armazón inferior 153 de la máquina 100 y se puede mover de forma reversible con respecto al armazón inferior 153. Por ejemplo, una o más de las estaciones 101-104 pueden deslizarse hacia el extremo corriente arriba 150 o hacia el extremo corriente abajo 151 y, a continuación, fijarse en posición, por ejemplo, usando un perno u otro elemento de fijación. En un modo de realización no limitante, uno o más de los postes pueden usar un montaje en cola de milano para poder moverse de forma reversible y fijarse en su posición.

En un modo de realización, la máquina 100 comprende una o más de una quinta estación 105 que comprende un noveno poste y un décimo poste uno enfrente del otro, una sexta estación 106 que comprende un undécimo poste y un duodécimo poste uno enfrente del otro, una séptima estación 107 que comprende un decimotercer poste y un decimocuarto poste uno enfrente del otro, o una octava estación 108 que comprende un decimoquinto poste y un decimosexto poste uno enfrente del otro. Las estaciones 101-108 pueden procesar secuencialmente las una o más películas, como se analiza con más detalle más adelante.

La máquina 100 puede comprender una primera barra selladora lateral 201 y una segunda barra selladora lateral 202 que pueden formar una primera abrazadera. Además, una primera barra selladora inferior 301 y una segunda barra selladora inferior 302 pueden formar una segunda abrazadera. Una tercera barra selladora lateral 203 y una cuarta barra selladora lateral 204 pueden formar una tercera abrazadera. Adicionalmente, una tercera barra selladora inferior 303 y una cuarta barra selladora inferior 304 pueden formar una cuarta abrazadera. La barra selladora de cada abrazadera puede alinearse vertical y/u horizontalmente a la misma altura que la barra selladora opuesta, y una o ambas barras selladoras de cada abrazadera pueden moverse de forma reversible para hacer contacto y dejar de hacer contacto con la barra selladora opuesta. Cada una de las barras selladoras 201-204, 301-304 comprende un elemento de calentamiento y una superficie de sellado configurada para sellar una película a la película opuesta cuando están sujetas entre las barras selladoras correspondientes.

Las máquinas HFFS conocidas montan la primera barra selladora lateral 201 y la primera barra selladora inferior 301 en uno de los postes de la primera estación 101 (es decir, uno del primer poste o el segundo poste), y la segunda barra selladora lateral 202 y la segunda barra selladora inferior 302 están montadas en el otro poste de la primera estación 101 (es decir, el otro del primer poste o el segundo poste). La tercera barra selladora lateral 203 y la tercera barra selladora inferior 303 están montadas en uno de los postes de la segunda estación 102 (es decir, uno del tercer poste o el cuarto poste), y la cuarta barra selladora lateral 204 y la cuarta barra selladora inferior 304 están montadas en el otro poste de la segunda estación 102 (es decir, el otro del tercer poste o el cuarto poste).

Como se muestra en la FIG. 2, un aspecto de la presente divulgación es una estructura de la máquina 100 que modifica esta configuración conocida y, sorprendentemente, logra ahorros en tiempo de inactividad y gasto de energía y reduce el espacio de almacenamiento necesario y los precios de las herramientas. En este sentido, las primera y segunda barras selladoras inferiores 301, 302 están acopladas en una estación diferente a la primera estación 101 y, por lo tanto, en una estación diferente a la de las primera y segundas barras selladoras laterales 201,202. Las primera y segunda barras selladoras inferiores 301, 302 están situadas corriente abajo de las barras selladoras laterales 201-204 en la parte inferior de la tercera estación 103.

La FIG. 3 ilustra, de forma genérica, un ejemplo no limitante de una estación de herramientas que puede emplearse en la máquina 100 de acuerdo con la presente divulgación. En este ejemplo no limitante, las barras selladoras están situadas de forma ajustable en la parte superior de la estación de herramientas en postes opuestos, y una almohadilla de prensado está situada en la parte inferior de la estación de herramientas frente a un dispositivo de procesamiento correspondiente. Este ejemplo no limitante o una variación del mismo (por ejemplo, barras selladoras en la parte inferior de la estación) se puede utilizar en cada una de las una o más estaciones de herramientas divulgadas en el presente documento.

Haciendo referencia de nuevo a la FIG. 2, las tercera y cuarta barras selladoras inferiores 303, 304 están preferentemente acopladas en una estación diferente a la segunda estación 102 y, por lo tanto, en una estación diferente a la de las tercera y cuarta barras selladoras laterales 203, 204. En un modo de realización particularmente preferente, las tercera y cuarta barras selladoras inferiores 303, 304 pueden estar situadas corriente abajo de las barras selladoras laterales 201-204, más preferentemente en la parte inferior de la cuarta estación 104. En este sentido, las barras selladoras laterales pueden colocarse en una estación, y las barras selladoras inferiores pueden estar separadas de las barras selladoras laterales y colocarse en otra estación corriente abajo de las barras selladoras laterales en un modo de realización de la máquina 100.

De acuerdo con la presente divulgación, las primera y segunda barras selladoras laterales 201, 202 tienen preferentemente un relieve mecanizado en la superficie de sellado donde un cierre puede hacer contacto con las primera y segunda barras selladoras laterales 201,202. Preferentemente, las primera y segunda barras selladoras laterales 101, 102 se fijan en su posición en la parte superior de los primer y segundo postes, respectivamente, y no se pueden ajustar hacia arriba o hacia abajo en la primera estación 101.

Cada una de las tercera y cuarta barras selladoras laterales 203, 204 comprende, preferentemente, una superficie de sellado que es continua en las mismas. Preferentemente, cada una de las tercera y cuarta barras selladoras laterales 203, 204 se puede ajustar de forma reversible hacia arriba y hacia abajo en los tercer y cuarto postes, respectivamente, por ejemplo, para un cambio de longitud de bolsa. Por ejemplo, después de que la película para la nueva bolsa haya pasado por la máquina 100, la parte inferior de la tercera y cuarta barras selladoras laterales 203, 204 se puede ajustar a la parte superior del refuerzo de bolsa o justo por encima de la parte superior del refuerzo de bolsa, de manera que haya, aproximadamente, 2,8575 cm (1,125 pulgadas) de película por encima del cierre.

En un modo de realización preferente, uno o más de los postes de las primera y segunda estaciones 101, 102 (es decir, uno o más de los primer, segundo, tercer y cuarto postes) son más altos que los postes de las tercera y cuarta estaciones 103, 104 (es decir, uno o más de los quinto, sexto, séptimo y octavo postes). Una configuración de este tipo puede permitir que las una o más barras selladoras laterales correspondientes (es decir, una o más de las primera, segunda, tercera y cuarta barras selladoras 201-204) se ajusten según sea necesario para producir bolsas largas o bolsas cortas. En un modo de realización, una o más de las barras selladoras laterales 201-204 tienen una longitud extendida que permite un rango completo de ajuste de las barras selladoras laterales 201-204 sin herramientas para acomodar cada tamaño de bolsa que los otros componentes de la máquina 100 son capaces de producir.

Preferentemente, las barras selladoras inferiores 301-304 tienen estructuras idénticas. Preferentemente, cada una de las barras selladoras inferiores 301-304 se pueden ajustar de forma reversible hacia arriba y hacia abajo en el poste correspondiente, por ejemplo, para un cambio de longitud de bolsa. Cuando hay un cambio de longitud de bolsa, la parte superior de las barras selladoras inferiores 301-304 se puede ajustar a la parte superior del refuerzo después de que la película pase por la máquina 100.

Volviendo a las máquinas HFFS conocidas (FIG. 1), un sellador de vértices 210 está situado en la tercera estación 103 (es decir, está montado en la parte inferior de uno de los quinto y sexto postes), y una primera y segunda unidades de fusión de cierres 401, 402 están situadas en la tercera estación 103 (es decir, montadas en la parte superior de uno o ambos de los quinto y sexto postes). Una prensa de orificios de refuerzos 212 está situada en la cuarta estación 104 (es decir, montada en la parte inferior de uno de los séptimo y octavo postes) en máquinas HFFS conocidas. Una prensa de vértices 214 está situada en la quinta estación 105 (es decir, montada en la parte inferior de uno de los séptimo y octavo postes) en máquinas HFFS conocidas. Como resultado, la prensa de orificios de refuerzos 212 y la prensa de vértices 214 ocupan espacio en dos estaciones diferentes en máquinas HFFS conocidas.

En máquinas HFFS conocidas, una tercera y cuarta unidades de fusión de cierres 403, 404 están situadas en la cuarta estación 104 (es decir, montadas en la parte superior de uno o ambos de los séptimo y octavo postes), y una quinta y sexta unidades de fusión de cierres 405, 406 están situadas en la quinta estación 105 (es decir, montadas en la parte superior de uno o ambos de los noveno y décimo postes). En máquinas HFFS conocidas, barras enfriadoras de sellado lateral 216 y barras enfriadoras de sellado inferior 218 se combinan entre sí y están situadas en la sexta estación 106 (es decir, montadas en uno o ambos de los undécimo y duodécimo postes). En máquinas HFFS conocidas, un enfriador de cierres 220 está situado en la séptima estación 107 (es decir, montado en uno o ambos de los decimotercer y decimocuarto postes); y la herramienta de muesca de rasgado 222 (es decir, una cuchilla u otro dispositivo de corte que realice incisiones en la bolsa) está acoplada en la octava estación 108 (es decir, montada en uno o ambos de los decimoquinto y decimosexto postes 185, 186).

De acuerdo con la presente divulgación (FIG. 2), la estructura de la máquina 100 puede modificar esta configuración conocida para proporcionar espacio para la primera y segunda barras selladoras inferiores 301, 302 que están montadas en la tercera estación 103 y/o para la tercera y cuartas barras selladoras inferiores 303, 304 que están montadas, preferentemente, en la cuarta estación 104. Por ejemplo, como se muestra en la FIG. 2, el sellador de vértices 210 (y una almohadilla de prensado correspondiente) puede montarse en la quinta estación 105 en lugar de en la tercera estación 103; la prensa de orificios de refuerzos 212 (y una almohadilla de prensado correspondiente) puede montarse en la sexta estación 106 en lugar de en la cuarta estación 104; la prensa de vértices 214 puede montarse en la sexta estación 106 en lugar de en la quinta estación 105; las barras enfriadoras de sellado inferior 218 pueden montarse en la séptima estación 107 en lugar de en la sexta estación 106; la herramienta de muesca de rasgado 222 puede montarse en la sexta estación 106 en lugar de en la octava estación 108; y las barras enfriadoras de sellado lateral 216 pueden montarse en la octava estación 108 en lugar de en la sexta estación 106.

Las unidades de fusión de cierres 401-406 están situadas, preferentemente, de forma fija en las tercera, cuarta y quinta estaciones 103-105 de manera que no se puedan mover hacia arriba o hacia abajo. Como se indica anteriormente, un modo de realización de la presente divulgación monta el sellador de vértices 210 (y una almohadilla de prensado correspondiente) en la quinta estación 105 en lugar de en la tercera estación 103. El sellador de vértices 210 puede moverse, preferentemente, de forma reversible hacia arriba y hacia abajo en el poste correspondiente en la quinta estación 105. Un poste de la quinta estación 105 puede comprender la quinta unidad de fusión de cierres 405 o la sexta unidad de fusión de cierres 406 en la parte superior del poste y el sellador de vértices 210 en la parte inferior del poste. Una almohadilla de prensado superior puede montarse en el otro poste opuesto a la barra de unidad de fusión de cierres de la quinta unidad de fusión de cierres 405 o la sexta unidad de fusión de cierres 406, y/o una almohadilla de prensado inferior puede montarse en el mismo poste, opuesto al sellador de vértices 210. Estas almohadillas de prensado están conectadas, preferentemente, de forma fija al poste correspondiente de manera que no se puedan mover hacia arriba o hacia abajo.

Como se indica anteriormente, un modo de realización de la presente divulgación monta la prensa de orificios de refuerzos 212 en la sexta estación 106 en lugar de en la cuarta estación 104 y/o monta la prensa de vértices 214 en la sexta estación 106 en lugar de en la quinta estación 105. En un modo de realización preferente, la prensa de orificios de refuerzos 212 y la prensa de vértices 214 se combinan formando un dispositivo unitario, por ejemplo, una prensa de una pieza que hace contacto con los orificios de los refuerzos y el vértice de los refuerzos al mismo tiempo. En un modo de realización de este tipo, la prensa unitaria de orificios de refuerzos 212/prensa de vértices 214 (y una almohadilla de prensado correspondiente) está montada, preferentemente en la parte inferior de la sexta estación 106 y puede moverse de forma reversible hacia arriba y hacia abajo en el poste correspondiente de la sexta estación 106, por ejemplo, en los cambios de longitud de la bolsa. El ejemplo no limitante mostrado en la FIG. 3 ilustra, de manera genérica, la prensa unitaria de orificios de refuerzos 212/prensa de vértices 214 y su almohadilla de prensado correspondiente en la parte inferior de la estación de herramientas.

Como se indica anteriormente, un modo de realización de la presente divulgación monta la herramienta de muesca de rasgado 222 en la sexta estación 106 en lugar de en la octava estación 108. Las máquinas HFFS conocidas colocan la herramienta de muesca de rasgado 222 desplazada con respecto al poste correspondiente de manera que la herramienta de muesca de rasgado 222 se extienda horizontalmente más allá del lado del poste. Por el contrario, la presente divulgación proporciona un modo de realización en el que se acorta el poste y la herramienta de muesca de rasgado 222 se alinea verticalmente con el poste.

En la sexta estación 106, una almohadilla de prensado superior se puede montar en el poste opuesto a la herramienta de muesca de rasgado 222 y/o una almohadilla de prensado inferior se puede montar en el mismo poste, opuesto a la prensa unitaria de orificios de refuerzos 212/prensa de vértices 214. Estas almohadillas de prensado están conectadas, preferentemente, de forma fija al poste correspondiente de manera que no muevan hacia arriba o hacia abajo.

Como se indica anteriormente, las barras enfriadoras de sellado lateral 216 y las barras enfriadoras de sellado inferior 218 en máquinas HFFS conocidas se combinan y se colocan en la sexta estación 106. En la presente divulgación, las barras enfriadoras de sellado lateral 216 están separadas de las barras enfriadoras de sellado inferior 218; las barras enfriadoras de sellado inferior 218 se pueden montar en la séptima estación 107 en lugar de en la sexta estación 106, y las barras enfriadoras de sellado lateral 216 se pueden montar en la octava estación 108 en lugar de en la sexta estación 106. El enfriador de cierres 220 también puede colocarse en la séptima estación 107 (es decir, montarse en uno o ambos de los decimotercer y decimocuarto postes).

El enfriador de cierres 220 está situado, preferentemente, de forma fija en la parte superior de la séptima estación 107 de modo que no pueda moverse hacia arriba o hacia abajo. Preferentemente, el enfriador de cierres 220 se puede colocar en la parte superior de la séptima estación 107, y las barras enfriadoras de sellado inferior 218 se pueden colocar en la parte inferior de la séptima estación 107.

Como se indica anteriormente, las barras enfriadoras de sellado lateral 216 se pueden montar en la octava estación 108 en lugar de en la sexta estación 106. Preferentemente, cada una de las barras enfriadoras de sellado lateral 216 tiene una longitud adecuada para bolsas de cualquier tamaño y, por lo tanto, están conectadas de forma fija al poste correspondiente en la octava estación 108 de modo que no se muevan hacia arriba o hacia abajo. En un modo de realización, una de las barras enfriadoras de sellado lateral 216 comprende una almohadilla de caucho y la otra de las barras enfriadoras de sellado lateral 216 comprende aluminio. Preferentemente, cada una de las barras enfriadoras de sellado inferior 218 se puede ajustar de forma reversible hacia arriba y hacia abajo en el poste correspondiente en la séptima estación 107, por ejemplo, para un cambio de longitud de bolsa.

En un modo de realización, la máquina 100 comprende un sellador de cierres 161 en un poste adicional 160, preferentemente corriente arriba del primer poste 101. La máquina 100 puede comprender una cuchilla para cierre 163 que se extiende hacia abajo desde el armazón superior 152 para abrir bolsas erguidas que se fabrican en la máquina 100, y la cuchilla para cierre 163 se puede ajustar manual o automáticamente en una ranura en el armazón superior 152 de la máquina 100. La máquina 100 puede comprender herramientas de orificios de enganche 162, preferentemente en el extremo corriente abajo 151 de la máquina 100 y/o corriente abajo del octavo poste 108.

Preferentemente, cada componente que puede moverse de forma reversible y selectiva se acopla a su poste correspondiente mediante un elemento de fijación que se mueve entre una primera configuración en la que se mantiene una posición del componente móvil en el poste correspondiente y una segunda configuración en la que el componente móvil se puede mover para ajustar una altura vertical del componente móvil en el poste correspondiente (por ejemplo, con respecto al armazón inferior 153). Un ejemplo no limitante preferente de un elemento de fijación adecuado es una abrazadera de perno en la que el componente móvil está acoplado a la abrazadera, donde un perno se hace girar en un sentido para presionar el perno y/o una pieza intermedia contra el poste correspondiente, restringiendo y/o o evitando así el movimiento de la abrazadera y de cualquier componente acoplado a la misma, y donde el perno se hace girar en un sentido opuesto para retirar el perno y/o la pieza intermedia del poste, permitiendo así el movimiento vertical de la abrazadera y de cualquier componente acoplado a la misma. Por ejemplo, la abrazadera de perno se puede mover entre las configuraciones girando el perno usando un mango del elemento de fijación que está acoplado al perno o que actúa conjuntamente con el perno de otro modo.

No obstante, el elemento de fijación de cada uno de los componentes móviles puede ser cualquier dispositivo capaz de moverse entre una primera configuración en la que se mantiene una posición del componente móvil en el correspondiente poste y una segunda configuración en la que el componente móvil puede moverse para ajustar una altura vertical del componente móvil en el poste correspondiente. La presente divulgación no se limita a un modo de realización específico del elemento de fijación para cada uno de los componentes móviles.

La máquina 100 comprende, preferentemente, un controlador configurado para controlar la temporización del movimiento de uno o más de (i) el mecanismo que mueve las una o más películas a través de la máquina 100, (ii) las primera, segunda, tercera y cuarta barras selladoras laterales 201-204, (iii) las primera, segunda, tercera y cuarta barras selladoras inferiores 301-304, (iv) las unidades de fusión de cierres 401-403, (v) la prensa de orificios de refuerzos 212, (vi) la prensa de vértices 214, (vii) las barras enfriadoras de sellado lateral 216, (viii) las barras enfriadoras de sellado inferior 218, (ix) el enfriador de sellado de cierres 220, (x) la herramienta de muesca de rasgado 222, (xi) el sellador de cierres 161, (xii) la herramienta de orificios de enganche 162 y (xiii) la cuchilla para cierre 163. El controlador sincroniza, preferentemente, el funcionamiento de estos componentes de la máquina de formación, llenado y sellado 100.

Diversos cambios y modificaciones en los modos de realización actualmente preferentes descritos en el presente documento serán evidentes para los expertos en la técnica. Dichos cambios y modificaciones pueden realizarse sin apartarse del alcance de la presente materia objeto y sin disminuir sus ventajas previstas. Por tanto, está previsto que dichos cambios y modificaciones estén cubiertos por las reivindicaciones adjuntas.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Una máquina de formación, llenado y sellado horizontal (HFFS) (100), que comprende:

un armazón inferior (153);

una pluralidad de barras selladoras que comprenden una primera barra selladora lateral (201), una segunda barra selladora lateral (202), una tercera barra selladora lateral (203), una cuarta barra selladora lateral (204), una primera barra selladora inferior (301) y una segunda barra selladora inferior (302);

una primera estación (101) que comprende la primera barra selladora lateral y la segunda barra selladora lateral; una segunda estación (102) corriente abajo de la primera estación y que comprende la tercera barra selladora lateral y la cuarta barra selladora lateral;

una tercera estación (103) corriente abajo de la segunda estación,

en la que cada una de las primera, segunda y tercera estaciones comprende postes que se extienden desde el armazón inferior, y cada uno de los postes tiene montada en los mismos una barra selladora correspondiente de la pluralidad de barras selladoras; y

caracterizada por que la tercera estación comprende la primera barra selladora inferior y la segunda barra selladora inferior, y por que la máquina de formación, llenado y sellado horizontal (HFFS) comprende además un elemento de fijación que monta:

la tercera barra selladora lateral en el poste correspondiente en la segunda estación, por lo que el elemento de fijación está diseñado para moverse de forma reversible y selectiva entre una primera configuración en la que se mantiene una posición de la tercera barra selladora lateral en el poste correspondiente y una segunda configuración en la que la tercera barra selladora lateral se puede mover para ajustar una altura vertical de la tercera barra selladora lateral con respecto al armazón inferior; o

una de las barras selladoras inferiores en el poste correspondiente en las tercera y cuarta estaciones, por lo que el elemento de fijación está diseñado para moverse de forma reversible y selectiva entre una primera configuración en la que se mantiene una posición de dicha una de las barras selladoras inferiores en el poste correspondiente y una segunda configuración en la que dicha una de las barras selladoras inferiores se puede mover para ajustar una altura vertical de dicha una de las barras selladoras inferiores con respecto al armazón inferior.

2. La máquina HFFS (100) de la reivindicación 1, en la que la primera barra selladora lateral (201) y la segunda barra selladora lateral (202) están situadas de forma fija en la parte superior de la primera estación (101).

3. La máquina HFFS (100) de la reivindicación 1, que comprende además un elemento de fijación adicional situado en la segunda estación (102), donde el elemento de fijación adicional monta la cuarta barra selladora lateral (204) en el poste correspondiente en la segunda estación, y el elemento de fijación adicional está diseñado para moverse de forma reversible y selectiva entre una primera configuración en la que se mantiene una posición de la cuarta barra selladora lateral en el poste correspondiente y una segunda configuración en la que la cuarta barra selladora lateral se puede mover para ajustar una altura vertical de la cuarta barra selladora lateral con respecto al armazón inferior (153).

4. La máquina HFFS (100) de la reivindicación 1, que comprende además un elemento de fijación adicional, estando situado el elemento de fijación adicional en la tercera estación (103), donde el elemento de fijación adicional monta la primera barra selladora inferior (301) en el poste correspondiente en la tercera estación, y estando diseñado el elemento de fijación adicional para moverse de forma reversible y selectiva entre una primera configuración en la que se mantiene una posición de la primera barra selladora inferior en el poste correspondiente y una segunda configuración en la que la primera barra selladora inferior se puede mover para ajustar una altura vertical de la primera barra selladora inferior con respecto al armazón inferior (153).

5. La máquina HFFS (100) de la reivindicación 1, en la que las primera y segunda barras selladoras laterales (201, 202) son las únicas herramientas en la primera estación, y las tercera y cuarta barras selladoras laterales son las únicas herramientas en la segunda estación (102).

6. La máquina HFFS (100) de la reivindicación 1, que comprende además una primera unidad de fusión de cierres acoplada de forma fija (401) en la parte superior de la tercera estación (103).

7. La máquina HFFS (100) de la reivindicación 6, que comprende además una cuarta estación (104) corriente abajo de la tercera estación (103), comprendiendo la cuarta estación al menos un componente seleccionado del grupo que consiste en (i) tercera y cuarta barras selladoras inferiores (303, 304) y (ii) una segunda unidad de fusión de cierres acoplada de forma fija (402) en la parte superior de la cuarta estación.

8. La máquina HFFS (100) de la reivindicación 7, que comprende además un elemento de fijación adicional, estando situado el elemento de fijación adicional en la cuarta estación (104), donde el elemento de fijación adicional monta la tercera barra selladora inferior (303) en el poste correspondiente en la cuarta estación, y estando diseñado el elemento de fijación adicional para moverse de forma reversible y selectiva entre una primera configuración en la que se mantiene una posición de la tercera barra selladora inferior en el poste correspondiente y una segunda configuración en la que la tercera barra selladora inferior se puede mover para ajustar una altura vertical de la tercera barra selladora inferior con respecto al armazón inferior (153).

9. La máquina HFFS (100) de la reivindicación 7, en la que los postes de la primera y segunda estaciones (101, 102) son cada uno más altos que cada uno de los postes de la tercera y cuarta estaciones (103, 104).

10. La máquina HFFS (100) de la reivindicación 7, que comprende además una quinta estación (105) corriente abajo de la cuarta estación (104), comprendiendo la quinta estación al menos un componente seleccionado del grupo que consiste en (i) un sellador de vértices ajustable verticalmente (210) y una almohadilla de prensado correspondiente en la parte inferior de la quinta estación y (ii) una tercera unidad de fusión de cierres acoplada de forma fija en la parte superior de la quinta estación; y

en la que la máquina HFFS comprende además, opcionalmente, una sexta estación (106) corriente abajo de la quinta estación (105), comprendiendo la sexta estación al menos un componente seleccionado del grupo que consiste en (i) una herramienta de muesca de rasgado ajustable verticalmente (222) y una almohadilla de prensado correspondiente en la parte superior de la sexta estación y (ii) un dispositivo unitario ajustable verticalmente que es una prensa de vértices y de orificios de refuerzos (212/214), y una almohadilla de prensado correspondiente opuesta al dispositivo unitario, en la parte inferior de la quinta estación; y

en la que la máquina HFFS puede comprender, adicionalmente, una séptima estación (107) corriente abajo de la sexta estación, comprendiendo la séptima estación al menos un componente seleccionado del grupo que consiste en (i) un enfriador de cierres acoplado de forma fija (220) en la parte superior de la séptima estación y (ii) una barra enfriadora de sellado inferior (218) en la parte inferior de la séptima estación; y

en la que la máquina HFFS puede comprender, adicionalmente, una octava estación (108) corriente abajo de la séptima estación, comprendiendo la octava estación una barra enfriadora de sellado lateral (216).

11. Un procedimiento para producir una primera bolsa y una segunda bolsa que tiene al menos una dimensión que es diferente de la primera bolsa, comprendiendo el procedimiento:

transportar una primera película a través de una máquina de formación, llenado y sellado horizontal (HFFS) que comprende estaciones de herramientas y procesar la primera película mediante la máquina HFFS formando así la primera bolsa;

caracterizado por:

después de formarse la primera bolsa, ajustar selectivamente una altura vertical de al menos un componente seleccionado del grupo que consiste en (i) una o más de las barras selladoras laterales y (ii) una o más de las barras selladoras inferiores, en el que las mismas barras selladoras inferiores y laterales permanecen en la máquina HFFS durante el ajuste selectivo de la altura vertical de dicho componente y en el que las barras selladoras inferiores están situadas en diferentes estaciones de herramientas con respecto a las barras selladoras laterales; y

después del ajuste selectivo de la altura vertical del al menos un componente, transportar una segunda película a través de la máquina HFFS y procesar la segunda película mediante la máquina HFFS formando así la segunda bolsa.

12. El procedimiento de la reivindicación 11, que comprende además:

después de formarse la segunda bolsa, realizar un segundo ajuste selectivo de la altura vertical del componente; y

después del segundo ajuste selectivo, transportar una tercera película a través de la máquina de formación, llenado y sellado horizontal, y procesar la tercera película mediante la máquina HFFS formando así una tercera bolsa; o, de forma alternativa:

en el que las primera y segunda películas son proporcionadas por el mismo rollo de película.

13. El procedimiento de la reivindicación 11, en el que el procesamiento de las primera y segunda películas por la máquina HFFS comprende aplicar las barras selladoras laterales, las barras selladoras inferiores y al menos otro componente seleccionado del grupo que consiste en (i) un sellador de cierres corriente arriba de las barras selladoras laterales y las barras selladoras inferiores, (ii) una unidad de fusión de cierres acoplada de forma fija en la parte superior de la misma estación de herramientas que al menos una de las barras selladoras inferiores, (iii) una unidad de fusión de cierres acoplada de forma fija en la parte superior de una estación de herramientas corriente abajo de las barras selladoras inferiores, (iv) un sellador de vértices ajustable verticalmente en la parte inferior de una estación de herramientas corriente abajo de las barras selladoras inferiores, (v) una herramienta de muesca de rasgado ajustable verticalmente en la parte superior de una estación de herramientas corriente abajo de las barras selladoras inferiores, (vi) un dispositivo unitario ajustable verticalmente que es una prensa de vértices y de orificios de refuerzos en la parte inferior de una estación de herramientas corriente abajo de las barras selladoras inferiores, (vii) un enfriador de cierres acoplado de forma fija en la parte superior de una estación de herramientas corriente abajo de las barras selladoras inferiores, (viii) una barra enfriadora de sellado inferior en la parte inferior de una estación de herramientas corriente abajo de las barras selladoras inferiores, y (ix) una barra enfriadora de sellado lateral en una estación de herramientas corriente abajo de las barras selladoras inferiores, y en el que, opcionalmente, la totalidad del al menos un otro componente permanece en la máquina HFFS durante el ajuste selectivo de la altura vertical del componente.

14. El procedimiento de la reivindicación 11, en el que la segunda bolsa comprende un refuerzo, el componente cuya altura se ajusta selectivamente comprende una o más de las barras selladoras inferiores, y el ajuste selectivo de la altura vertical del componente comprende ajustar la parte superior de la una o más de las barras selladoras inferiores con respecto a la parte superior del refuerzo después de que la primera película se haya transportado a través de la máquina HFFS, o comprende una o más de las barras selladoras laterales, y el ajuste selectivo de la altura vertical del componente comprende ajustar la parte inferior de la una o más de las barras selladoras laterales con respecto a la parte superior del refuerzo después de que la primera película se haya transportado a través de la máquina HFFS.