ES2833204T3 - Supervisión continua de nivel de depósito - Google Patents

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Suresha Saragur Nijaguna
Chad G Igo
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Abstract

Sistema de detección de nivel de lubricante, que comprende: un conjunto de depósito (12) que comprende: un depósito (26) que tiene un volumen de depósito y está configurado para almacenar un volumen de depósito de lubricante; un conjunto de bomba (28) configurado para desplazar lubricante del depósito (26) con una pluralidad de carreras de bomba; y un sensor de desplazamiento (36a, 36b) dispuesto en el conjunto de bomba (28), en el que el sensor de desplazamiento (36a, 36b) está configurado para detectar el desplazamiento de un componente dentro del conjunto de bomba (28) y para producir una señal de conteo basada en el desplazamiento del componente; un sensor de nivel alto (14) dispuesto en el depósito (26), en el que el sensor de nivel alto (14) produce una señal de depósito lleno basada en un nivel de lubricante real que está en un nivel de depósito lleno; y un estimador de nivel de lubricante (40) configurado para estimar un nivel de lubricante estimado en el depósito (26), comprendiendo el estimador de nivel de lubricante (40): un procesador (42); y una memoria (44) codificada con instrucciones que, cuando son ejecutadas por el procesador (42), hacen que el procesador (42) genere un valor de conteo de carreras basado en la señal de conteo recibida del sensor de desplazamiento (36a, 36b), siendo el valor de conteo de carreras un conteo del número de carreras de bomba para un ciclo de estimación, para recuperar un valor de referencia de la memoria (44), siendo el valor de referencia un número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen de depósito de lubricante basado en un volumen esperado de lubricante suministrado con cada carrera de bomba, y para estimar el nivel de lubricante estimado basado en una comparación del valor de conteo de carreras y el valor de referencia.

Description

DESCRIPCIÓN
Supervisión continua de nivel de depósito
Antecedentes
La presente descripción se refiere en general a sistemas de lubricación. Más en concreto, esta descripción se refiere a un sistema y un método para supervisar el nivel de un depósito de lubricante.
La maquinaria a menudo requiere lubricación para funcionar. Las juntas, pistones, cojinetes y otras partes requieren lubricación con pequeñas cantidades medidas de grasa o aceite a intervalos de tiempo cortos y frecuentes para evitar el desgaste, la corrosión, una lubricación excesiva o una lubricación insuficiente. El lubricante se inyecta en lugares específicos que requieren lubricación, con inyectores de lubricante. Un depósito de lubricante local almacena el lubricante hasta que se aplica. El depósito de lubricante tiene una capacidad limitada y debe recargarse con lubricante procedente de una fuente de lubricante mayor cuando el depósito se agota para garantizar que el depósito de lubricante contenga suficiente lubricante para la maquinaria. Los lubricantes, y la grasa en particular, presentan problemas únicos para determinar el lubricante que queda en el depósito de lubricante. Una inspección visual de un depósito de lubricante, donde el depósito de lubricante es transparente, no proporciona una medida precisa del nivel de grasa. Por ejemplo, la grasa es relativamente viscosa, lo que puede provocar la formación de burbujas de aire y su retención en la grasa. La grasa también es relativamente pegajosa, de modo que el nivel superficial de la grasa se deforma a medida que merma la grasa. Así, los dispositivos físicos que hacen un seguimiento del nivel superficial de la grasa pueden no proporcionar una lectura precisa del nivel de lubricante debido a que la superficie se deforma a medida que merma el nivel de grasa.
Un sistema de distribución de lubricante que presenta una unidad de CPU conectada a sensores de nivel y un sistema de conteo de carreras se conoce por el documento US 2012/0132483 A1. Técnica anterior adicional en este campo técnico se describe en los documentos US 5.970.942 A y WO 92/17339 A1.
Breve descripción
En un ejemplo, un sistema de detección de nivel de lubricante incluye un conjunto de depósito, un sensor de nivel alto y un estimador de nivel de lubricante. El conjunto de depósito incluye un depósito que tiene un volumen de depósito y está configurado para almacenar un volumen de depósito de lubricante, un conjunto de bomba configurado para desplazar el lubricante del depósito con una pluralidad de carreras de bomba, y un sensor de desplazamiento dispuesto en el conjunto de bomba. El sensor de desplazamiento detecta las carreras de bomba y produce una señal de conteo basada en las carreras de bomba detectadas. El sensor de nivel alto está dispuesto en el depósito y produce una señal de depósito lleno basada en un nivel real de lubricante que se encuentra en un nivel de depósito lleno. El estimador de nivel de lubricante está configurado para estimar un nivel de lubricante estimado en el depósito e incluye un procesador y una memoria. La memoria está codificada con instrucciones que, cuando son ejecutadas por el procesador, hacen que el procesador genere un valor de conteo de carreras basado en la señal de conteo recibida del sensor de desplazamiento, para recuperar un valor de referencia de la memoria y estimar el nivel de lubricante estimado basado en una comparación del valor de conteo de carreras y el valor de referencia. El valor de conteo de carreras es un conteo del número de carreras de bomba para un ciclo de estimación actual. El valor de referencia es un número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen de depósito de lubricante en función de un volumen esperado de lubricante suministrado con cada carrera de bomba.
En otro ejemplo, un método para supervisar un nivel de lubricante de un lubricante almacenado en un depósito incluye supervisar un conjunto de depósito para una señal de conteo, generar un valor de conteo de carreras basado en la señal de conteo, recuperar un valor de referencia de una memoria informática, calcular un nivel de lubricante estimado basado en una comparación del valor de conteo de carreras y el valor de referencia y restablecer el valor de conteo de carreras a cero basado en una señal de depósito lleno recibida de un sensor de nivel alto. El valor de conteo de carreras es un conteo de un número de carreras de bomba detectadas durante el ciclo de estimación. El valor de referencia es un número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar un volumen de depósito de lubricante, y el valor de referencia se basa en un volumen esperado de lubricante suministrado con cada carrera de bomba.
En otro ejemplo más, un estimador de nivel de lubricante incluye un procesador y una memoria. La memoria está codificada con instrucciones que, cuando las ejecuta el procesador, hacen que el procesador genere un valor de conteo de carreras basado en una señal de conteo recibida de un sensor de desplazamiento, para recuperar un valor de referencia de la memoria y estimar un nivel de lubricante estimado basado en una comparación del valor de conteo de carreras y el valor de referencia. El valor de conteo de carreras es un conteo de un número de carreras de bomba para un ciclo de estimación actual. El valor de referencia es un número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen de depósito de lubricante en función del volumen esperado de lubricante suministrado con cada carrera de bomba.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 es un diagrama esquemático de un sistema de detección de nivel de lubricante.
La figura 2A es una vista en alzado frontal de un conjunto de depósito.
La figura 2B es una vista en sección transversal de un ejemplo de válvula de detención de autollenado. La figura 3A es un organigrama de una rutina de estimación para estimar un nivel de lubricante en un depósito de lubricante.
La figura 3B es un organigrama de una rutina de restablecimiento de conteo.
La figura 3C es un organigrama de una rutina de ajuste.
Descripción detallada
La figura 1 es un diagrama de bloques esquemático de un sistema de lubricación 10. El sistema de lubricación 10 incluye un conjunto de depósito 12, un sensor de nivel alto 14, un sistema de control 16, un conducto de alimentación 18, inyectores 20, un dispositivo de notificación 22 y enlaces de comunicación 24a - 24d. El conjunto de depósito 12 incluye un depósito de lubricante 26 y un conjunto de bomba 28. El depósito de lubricante 26 incluye un sensor de nivel bajo 30, y un conjunto de bomba 28 incluye un motor 32 y una bomba 34. La bomba 34 incluye un sensor de desplazamiento 36a, y el motor 32 incluye un sensor de desplazamiento 36b. El sistema de control 16 incluye una interfaz de usuario 38 y un estimador de nivel de lubricante 40. El estimador de nivel de lubricante 40 incluye un procesador 42 y una memoria 44.
El sistema de lubricación 10 es un sistema de lubricación específico para usar con maquinaria lubricada que incluye componentes tales como bombas, pistones, juntas, cojinetes y/o ejes. El depósito de lubricante 26 está montado en el conjunto de bomba 28. El depósito de lubricante 26 almacena lubricante antes de ser aplicado a la maquinaria. El sensor de nivel bajo 30 se extiende al interior del depósito de lubricante 26 y está configurado para detectar cuándo un nivel de lubricante en el depósito de lubricante 26 alcanza un nivel predeterminado. Un conducto de alimentación 18 se extiende entre el conjunto de bomba 28 y unos inyectores 20 y los conecta. Los inyectores 20 suministran el lubricante a puntos deseados de la maquinaria. El motor 32 y la bomba 34 están dispuestos dentro del conjunto de bomba 28. El motor 32 está conectado a la bomba 34 y la acciona a través de engranajes impulsores, y la bomba 34 extrae lubricante del depósito de lubricante 26 y mueve el lubricante aguas abajo a los inyectores 20 a través del conducto de alimentación 18. Un sensor de desplazamiento 36a está dispuesto con relación a la bomba 34 y está configurado para detectar un desplazamiento de componentes internos de la bomba 34, detectando así carreras individuales de bomba. El sensor de desplazamiento 36b está dispuesto con relación al motor 32 y está configurado para detectar revoluciones de engranaje del motor 32. El sensor de nivel alto 14 está montado en el depósito de lubricante 26 y puede extenderse al depósito de lubricante 26.
El sistema de control 16 se comunica con el sensor de nivel alto 14, el dispositivo de notificación 22, el conjunto de bomba 28 y el sensor de nivel bajo 30, a través de enlaces de comunicación 24a - 24d. El sistema de control 16 controla el conjunto de bomba 28 entre un estado ENCENDIDO, durante el cual el conjunto de bomba 28 desplaza el lubricante del depósito de lubricante 26, y un estado APAGADO. La interfaz de usuario 38 permite al usuario interactuar con el sistema de control 16. La interfaz de usuario 38 es un teclado, una pantalla táctil u otro dispositivo de interfaz adecuado.
El estimador de nivel de lubricante 40 incluye el procesador 42 y la memoria 44. El estimador de nivel de lubricante 40 se ilustra integrado en el sistema de control 16. La memoria 44 almacena software que, cuando es ejecutado por el procesador 42, estima el nivel de lubricante dentro del depósito de lubricante 26, proporcionando así un nivel de lubricante estimado. Se entiende, sin embargo, que el estimador de nivel de lubricante 40 puede ser independiente del sistema de control 16 y, en tal caso, puede comunicarse con el sistema de control 16 a través de una o más redes, tales como redes inalámbricas o redes cableadas o ambas. El estimador de nivel de lubricante 40 proporciona un nivel de lubricante estimado en el depósito de lubricante 26, junto con otra información de diagnóstico y rendimiento, tales como estimaciones de tiempo de uso y variaciones en el consumo de lubricante, al dispositivo de notificación 22 a través de un enlace de comunicación 24c.
El procesador 42, en un ejemplo, está configurado para implementar funciones y/o instrucciones de proceso. Por ejemplo, el procesador 42 puede procesar instrucciones almacenadas en la memoria 44. Ejemplos de procesador 42 pueden incluir uno o más de un microprocesador, un controlador, un procesador de señales digitales (DSP), un circuito integrado de aplicaciones específicas (ASIC), una matriz de puertas programables en campo (FPGA) u otra circuitería lógica específica o integrada equivalente.
En algunos ejemplos, la memoria 44 se puede configurar para almacenar información durante el funcionamiento. La memoria 44, en algunos ejemplos, se describe como medio de almacenamiento legible por ordenador. En algunos ejemplos, un medio de almacenamiento legible por ordenador puede incluir un medio no transitorio. El término “no transitorio” puede indicar que el medio de almacenamiento no está incorporado en una onda portadora o una señal propagada. En algunos ejemplos, un medio de almacenamiento no transitorio puede almacenar datos que, con el tiempo, pueden cambiar (por ejemplo, en RAM o caché). En algunos ejemplos, la memoria 44 es una memoria temporal, lo que significa que un propósito principal de la memoria 44 no es el almacenamiento a largo plazo. La memoria 44, en algunos ejemplos, se describe como memoria volátil, lo que significa que la memoria 44 no mantiene los contenidos almacenados cuando se corta la alimentación al estimador de nivel de lubricante. Ejemplos de memorias volátiles pueden incluir memorias de acceso aleatorio (RAM), memorias dinámicas de acceso aleatorio (DRAM), memorias estáticas de acceso aleatorio (SRAM) y otras formas de memorias volátiles. En algunos ejemplos, la memoria 44 se usa para almacenar instrucciones de programa para que las ejecute el procesador 42. La memoria 44, en un ejemplo, es utilizada por software o aplicaciones que se ejecutan en el estimador de nivel de lubricante 40 para almacenar temporalmente información durante la ejecución del programa.
En algunos ejemplos, la memoria 44 también incluye uno o más medios de almacenamiento legibles por ordenador. La memoria 44 se puede configurar para almacenar más información que la memoria volátil. La memoria 44 puede configurarse además para el almacenamiento de información a largo plazo. En algunos ejemplos, la memoria 44 incluye elementos de almacenamiento no volátiles. Ejemplos de tales elementos de almacenamiento no volátiles pueden incluir discos duros magnéticos, discos ópticos, disquetes, memorias flash o formas de memorias programables eléctricamente (EPROM) o memorias programables y borrables eléctricamente (EEPROM).
El dispositivo de notificación 22 está configurado para proporcionar una salida de la información recibida del estimador de nivel de lubricante 40 al usuario. Ejemplos de dispositivo de notificación 22 pueden incluir, una tarjeta de sonido, una tarjeta gráfica de video, un altavoz, un dispositivo de visualización (tal como una pantalla de cristal líquido (LCD), una pantalla de diodo emisor de luz (LED), una pantalla de diodo emisor de luz orgánica (OLED), etc.) u otro tipo de dispositivo para enviar información en una forma comprensible para los usuarios o las máquinas. El dispositivo de notificación 22 puede proporcionar continuamente el nivel de lubricante estimado a lo largo del ciclo de estimación y también puede proporcionar varias alarmas, tales como una alarma de nivel bajo que indica al usuario que el depósito de lubricante 26 deben recargarse.
El conjunto de bomba 28 está configurado para desplazar un volumen establecido de lubricante con cada carrera de bomba 34. El volumen establecido que el conjunto de bomba 28 está configurado para dispensar se denomina volumen de desplazamiento supuesto. Se entiende, sin embargo, que un volumen de desplazamiento real, que es el volumen de lubricante realmente desplazado por la bomba 34 con cada carrera de bomba, puede variar del volumen de desplazamiento supuesto debido a diferencias entre la bomba 34 y una bomba ideal, el desgaste en el sistema, la naturaleza del lubricante, la configuración del sistema, el aire atrapado en el lubricante, etc. Así, el volumen de desplazamiento supuesto es el volumen de lubricante que una bomba ideal, 100 % eficiente, desplazaría con cada carrera de bomba.
Los sensores de desplazamiento 36a y 36b están configurados para detectar el desplazamiento de un componente dentro del conjunto de bomba 28 a fin de detectar las carreras de bomba basado en el desplazamiento del componente, y para proporcionar una señal de conteo al estimador de nivel de lubricante 40 a través del enlace de comunicación 24a. El sensor de desplazamiento 36a está configurado para detectar la posición de los componentes dentro de la bomba 34, detectando así directamente cada carrera de bomba mediante la detección del desplazamiento de los componentes dentro de la bomba 34 para generar la señal de conteo. El sensor de desplazamiento 36b está configurado para detectar las revoluciones de engranaje del motor 32, detectando así indirectamente cada carrera de bomba mediante el desplazamiento rotacional de los engranajes del motor 32 para generar la señal de conteo. Dado que se conoce una desmultiplicación entre el motor 32 y la bomba 34, las revoluciones de engranaje están directamente relacionadas con las carreras de bomba. Aunque los sensores de desplazamiento 36a y 36b detectan carreras de bomba, ya sea directa o indirectamente, y generan la señal de conteo de carreras de bomba, se entiende que los sensores de desplazamiento 36a y 36b se pueden configurar para detectar y generar la señal de conteo en respuesta a carreras de bomba individuales, a ciclos de bomba o a cualquier otra medida adecuada del desplazamiento de la bomba 34.
El sensor de nivel alto 14 detecta cuándo el nivel de lubricante alcanza una capacidad máxima de depósito cuando se está llenando el depósito de lubricante 26, y produce una señal de depósito lleno en respuesta al nivel de lubricante que alcanza la capacidad máxima de depósito. El sensor de nivel alto 14 se comunica con el sistema de control 16 a través del enlace de comunicación 24b, que puede ser una conexión cableada o inalámbrica. El sensor de nivel alto 14 es preferiblemente una válvula de detención de autollenado. Cuando el sensor de nivel alto 14 es una válvula de detención de autollenado, el sensor de nivel alto 14 genera la señal de depósito lleno en respuesta al desplazamiento de la válvula de detención de autollenado a una posición cerrada. El sensor de nivel alto 14, que es una válvula de detención de autollenado, también asegura que el depósito de lubricante 26 no se llene de forma insuficiente o excesiva durante el proceso de recarga.
El sensor de nivel bajo 30 está configurado para detectar cuándo el nivel de lubricante en el depósito de lubricante 26 alcanza un nivel predeterminado, y para producir una señal de nivel bajo en respuesta al nivel de lubricante que alcanza el nivel predeterminado. El sensor de nivel bajo 30 proporciona la señal de nivel bajo al estimador de nivel de lubricante 40 a través del enlace de comunicación 24d. El nivel predeterminado puede ser cualquier nivel de lubricante deseado dentro del depósito de lubricante, pero el sensor de nivel bajo 30 se coloca preferiblemente para detectar cuándo el nivel de lubricante real alcanza un 0 % del nivel total. Se entiende, sin embargo, que el sensor de nivel bajo 30 puede colocarse en cualquier ubicación deseada del depósito de lubricante 26 para generar y proporcionar la señal de nivel bajo al estimador de nivel de lubricante 40.
El estimador de nivel de lubricante 40 utiliza un valor de conteo de carreras, que es un conteo del número de carreras de bomba completadas para el ciclo de estimación actual, y un valor de referencia, que es un número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen total de depósito de lubricante suponiendo que la bomba desplaza un volumen establecido de lubricante por carrera de bomba, para calcular el nivel de lubricante estimado. El valor de conteo de carreras es dinámico porque el valor de conteo de carreras se actualiza continuamente durante todo el ciclo de estimación mediante el estimador de nivel de lubricante 40 en respuesta a las señales de conteo procedentes de los sensores de desplazamiento 36a y 36b. El valor de referencia se fija en el sentido de que el valor de referencia representa un número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen total de depósito.
El estimador de nivel de lubricante 40 hace un seguimiento, registra y actualiza el valor de conteo de carreras a lo largo del ciclo de estimación. El valor de conteo de carreras es acumulativo para todo el ciclo de estimación, de modo que, en cualquier momento durante el ciclo de estimación, el valor de conteo de carreras es un conteo del número de carreras de bomba hasta ese punto en el ciclo de estimación. El valor de referencia representa un límite superior del valor de conteo de carreras. Con el valor de referencia que representa el límite superior del valor de conteo de carreras, el nivel de lubricante estimado se puede calcular basándose en una diferencia entre el valor de referencia y el valor de conteo de carreras.
La memoria 44 almacena el valor de conteo de carreras y el valor de referencia y se codifica con instrucciones que, cuando son ejecutadas por el procesador 42, hacen que el procesador 42 ejecute un programa de software que estima el nivel de lubricante dentro del depósito de lubricante 26. El estimador de nivel de lubricante 40 puede proporcionar el nivel de lubricante estimado en cualquier forma deseada, tal como un porcentaje de lubricante restante en el depósito de lubricante 26, un porcentaje de lubricante dispersado del depósito de lubricante 26, un número de carreras de bomba restantes hasta el que depósito de lubricante 26 esté vacío, un número de ciclos de lubricación restantes hasta que el depósito de lubricante 26 esté vacío, un volumen de lubricante restante en el depósito de lubricante 26 y un volumen de lubricante suministrado desde el depósito de lubricante 26, entre otros.
Durante el funcionamiento, el estimador de nivel de lubricante 40 estima continuamente el nivel de lubricante estimado. El estimador de nivel de lubricante 40 hace un seguimiento y estima el nivel de lubricante dentro del depósito de lubricante 26 a lo largo de al menos un ciclo de estimación. Un ciclo de estimación comienza cuando el nivel real de lubricante en el depósito de lubricante 26 está en el nivel de depósito lleno, y el ciclo de estimación finaliza cuando el nivel de lubricante estimado es el de un depósito vacío. Al comienzo de un ciclo de estimación, el conjunto de bomba 28 aún no ha desplazado nada de lubricante del depósito de lubricante 26, por lo que el valor del conteo de carreras es cero. Debido a que el valor de conteo de carreras es cero al comienzo del ciclo de estimación, el nivel de lubricante estimado producido por el estimador de nivel de lubricante 40 también está en el nivel de depósito lleno al comienzo de cada ciclo de estimación. Por tanto, el nivel de lubricante estimado coincide con el nivel de lubricante real al comienzo de cada ciclo de estimación. Cada ciclo de estimación incluye al menos un ciclo de lubricación. Un ciclo de lubricación comienza cuando se activa el conjunto de bomba 28 y finaliza cuando se desactiva el conjunto de bomba 28. El nivel de lubricante dentro del depósito de lubricante 26 desciende con cada ciclo de lubricación del conjunto de bomba 28.
Un ciclo de lubricación comienza cuando el sistema de control 16 activa el conjunto de bomba 28. El motor 32 impulsa la bomba 34, que extrae lubricante del depósito de lubricante 26 y mueve el lubricante aguas abajo a través del conducto de alimentación 18. La bomba 34 continúa moviendo el lubricante hacia el conducto de alimentación 18 para generar presión en el conducto de alimentación 18 hasta que la presión hace que los inyectores 20 dispensen cantidades determinadas de lubricante a la maquinaria. Después de que los inyectores 20 dispensen el lubricante, se alivia la presión en el conducto de alimentación 18. El conjunto de bomba 28 se desactiva mediante el sistema de control 16 o se configura para desactivarse después de un período de tiempo determinado o cuando se alcanza una presión determinada en el conducto de alimentación 18. Con el conjunto de bomba 28 desactivado, el ciclo de lubricación finaliza y el sistema de lubricación 10 está listo para el siguiente ciclo de lubricación.
Cada carrera de bomba es detectada por los sensores de desplazamiento 36a o 36b. En respuesta a la carrera de bomba detectada, los sensores de desplazamiento 36a y 36b generan la señal de conteo y proporcionan la señal de conteo al estimador de nivel de lubricante 40 a través del enlace de comunicación 24a. El valor de conteo de carreras es un conteo del número de carreras de bomba completados para el ciclo de estimación actual. La señal de conteo se puede generar detectando directamente el número de carreras de bomba, con el sensor de desplazamiento 36a y detectando una característica de rendimiento del motor, tal como el número de revoluciones de engranaje, con el sensor de desplazamiento 36b. Se entiende que la característica de rendimiento del motor también puede ser una característica de corriente o tensión.
El sistema de lubricación 10 avanza a través de múltiples ciclos de lubricación para completar un solo ciclo de estimación. El estimador de nivel de lubricante 40 proporciona el nivel de lubricante estimado a lo largo del ciclo de estimación, lo que permite al usuario determinar cuándo debe recargarse el depósito de lubricante 26, basándose en el nivel de lubricante estimado. Cuando se recarga el depósito de lubricante 26, el sensor de nivel alto 14 genera la señal de depósito lleno en respuesta al nivel real de lubricante que alcanza el nivel de depósito lleno, y el sensor de nivel alto 14 comunica la señal de depósito lleno al estimador de nivel de lubricante 40. La señal de depósito lleno informa al estimador de nivel de lubricante 40 que el depósito está lleno y que está comenzando un nuevo ciclo de estimación. Por tanto, el estimador de nivel de lubricante 40 restablece el nivel de lubricante estimado al nivel de depósito lleno, de manera que el nivel de lubricante estimado y el nivel real de lubricante están ambos en el nivel de depósito lleno al comienzo de un ciclo de estimación.
El estimador de nivel de lubricante 40 también puede generar y almacenar varios valores basados en las señales de conteo, además del valor de conteo de carreras. Por ejemplo, se puede generar y almacenar un primer conteo de ciclos de lubricación para un primer ciclo de lubricación y se puede generar y almacenar un segundo conteo de ciclos de lubricación para el segundo ciclo de lubricación, donde cada conteo de ciclos de lubricación es un conteo de las carreras de bomba necesarias para completar solo ese ciclo de lubricación. El procesador 42 puede entonces ejecutar el software almacenado en la memoria 44 para proporcionar información de diagnóstico sobre el sistema de lubricación 10 mediante una comparación del primer conteo de ciclos de lubricación y el segundo conteo de ciclos de lubricación. Por ejemplo, cuando el segundo conteo de ciclos de lubricación difiere del primer conteo de ciclos de lubricación, tal diferencia puede indicar un fallo de un componente del conjunto de bomba 28, y el estimador de nivel de lubricante 40 puede generar y proporcionar una señal de alarma al dispositivo de notificación 22. El dispositivo de notificación 22 puede proporcionar una alerta al usuario basada en la señal de alarma, notificando así al usuario de la discrepancia.
A modo de ejemplo, a continuación, se analizan un ciclo de estimación inicial y un ciclo de estimación posterior, que sigue al ciclo de estimación inicial.
El ciclo de estimación inicial comienza con el nivel real de lubricante en el depósito de lubricante 26 al nivel de depósito lleno. El valor de referencia almacenado en la memoria 44 y utilizado por el estimador de nivel de lubricante 40 para el ciclo de estimación inicial es un valor de referencia teórico, que es el número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen total de depósito de lubricante suponiendo que la bomba 34 sea una bomba ideal 100 % eficiente, de modo que la bomba 34 suministre el volumen supuesto de lubricante por carrera de bomba. El valor de referencia teórico se almacena de antemano en la memoria 44 antes de que se haya ejecutado cualquier ciclo de estimación. El valor de referencia teórico depende del volumen de depósito de lubricante 26 y del desplazamiento ideal de la bomba 34 y, por tanto, el valor de referencia teórico variará dependiendo del depósito de lubricante específico y de la bomba utilizada en el sistema de lubricación 10.
El valor de conteo de carreras está inicialmente en un valor de referencia, preferiblemente a conteo cero, ya que el conjunto de bomba 28 no ha desplazado nada de lubricante del depósito de lubricante 26. Un primer ciclo de lubricación es iniciado por el sistema de control 16 al activarse el conjunto de bomba 28. Con el conjunto de bomba 28 activado, los sensores de desplazamiento 36a y 36b detectan la rotación del motor 32 y/o la posición de los componentes de desplazamiento dentro de la bomba 34. El sensor de desplazamiento 36a y/o 36b genera la señal de conteo y comunica la señal de conteo al estimador de nivel de lubricante 40. El estimador de nivel de lubricante 40 genera el valor de conteo de carreras basándose en la señal de conteo. Tal como se ha analizado anteriormente, el valor de conteo de carreras es un conteo del número de carreras de bomba completadas para el ciclo de estimación actual. Por tanto, el valor de conteo de carreras aumenta a lo largo del ciclo de estimación inicial a medida que es recibida la señal de conteo. El valor de conteo de carreras al final del primer ciclo de lubricación puede almacenarse en la memoria 44 como un primer conteo de ciclos de lubricación.
Una vez completado el primer ciclo de lubricación, el conjunto de bomba 28 queda en un estado APAGADO hasta que la maquinaria requiera lubricación adicional. Cada ciclo de lubricación comienza cuando el sistema de control 16 activa el conjunto de bomba 28, y los ciclos de lubricación se basan típicamente en un intervalo de tiempo entre cada ciclo de lubricación.
Cuando la maquinaria requiere lubricación adicional, comienza un segundo ciclo de lubricación. El estimador de nivel de lubricante 40 recibe las señales de conteo de los sensores de desplazamiento 36a y 36b y hace un seguimiento y actualiza el valor de conteo de carreras en respuesta a las señales de conteo. El ciclo de estimación inicial continúa hasta que el estimador de nivel de lubricante 40 proporciona un nivel de lubricante estimado al nivel de depósito vacío o hasta que se recibe la señal de depósito lleno del sensor de nivel alto 14, lo que hace que el estimador de nivel de lubricante 40 restablezca el nivel de lubricante estimado al nivel de depósito lleno.
El nivel de lubricante estimado se calcula para el ciclo de estimación inicial en función del valor de conteo de carreras y el valor de referencia teórico. Debido a que el valor de referencia teórico representa el límite superior previsto del valor de conteo de carreras, el nivel de lubricante estimado se calcula en función del valor de conteo de carreras y el valor de referencia teórico. Por ejemplo, el porcentaje de lubricante que queda en el depósito de lubricante 26 se puede calcular restando el valor de conteo de carreras del valor de referencia teórico, y la diferencia se puede dividir entre el valor de referencia teórico para generar el porcentaje de lubricante que queda en el depósito de lubricante 26. En otro ejemplo, el volumen de lubricante que queda en el depósito de lubricante 26 se puede calcular restando el valor de conteo de carreras del valor de referencia teórico y multiplicando la diferencia por el volumen de desplazamiento supuesto por carrera de bomba para la bomba ideal, cuyo volumen de desplazamiento supuesto se utilizó para generar el valor de referencia teórico. En otro ejemplo, el volumen de lubricante dispersado del depósito de lubricante se puede calcular multiplicando el valor de conteo de carreras por el volumen de desplazamiento supuesto por carrera de bomba para la bomba ideal, que se utilizó para generar el valor de referencia teórico. Sin embargo, se entiende que el estimador de nivel de lubricante 40 puede estimar el nivel de lubricante estimado de cualquier forma deseada, tal como un porcentaje de lubricante que queda en el depósito de lubricante 26, un porcentaje de lubricante dispersado del depósito de lubricante 26, un número de carreras de bomba restantes hasta que el depósito de lubricante 26 esté vacío, un número de ciclos de lubricación restantes hasta que el depósito de lubricante 26 esté vacío, un volumen de lubricante restante en el depósito de lubricante 26 y un volumen de lubricante dispersado del depósito de lubricante 26, entre otros.
El estimador de nivel de lubricante 40 actualiza continuamente el valor de conteo de carreras y la comparación entre el valor de conteo de carreras y el valor de referencia teórico a medida que se reciben las señales de conteo de los sensores de desplazamiento 36a y/o 36b. Por tanto, el nivel de lubricante estimado se actualiza continuamente a lo largo del ciclo de estimación inicial.
El estimador de nivel de lubricante 40 comunica el nivel de lubricante estimado al dispositivo de notificación 22 a través del enlace de comunicación 24c. El dispositivo de notificación 22 puede proporcionar el nivel de lubricante estimado al usuario de cualquier manera deseada, incluso de forma audible o visual. El estimador de nivel de lubricante 40 también puede comunicar diferente información de diagnóstico u otros criterios de medición avanzados basados en el nivel de lubricante estimado y estimaciones previas. El nivel de lubricante estimado puede presentarse de cualquier forma deseada, tal como un porcentaje de lubricante que queda en el depósito de lubricante 26, un porcentaje de lubricante dispersado del depósito de lubricante 26, un número de carreras de bomba restantes hasta que el depósito de lubricante 26 esté vacío, un número de ciclos de lubricación hasta que el depósito de lubricante 26 esté vacío, un volumen de lubricante que queda en el depósito de lubricante 26 y un volumen de lubricante dispersado del depósito de lubricante 26, entre otros.
El nivel de lubricante estimado que se aproxima al nivel de depósito vacío informa al usuario de que el depósito de lubricante 26 tiene que recargarse. Para recargar el depósito de lubricante 26, se conecta una fuente de lubricante de recarga al depósito de lubricante 26 a través de un conducto de recarga 46. El lubricante fluye hacia el depósito de lubricante 26 a través del conducto de recarga 46 hasta que el nivel de lubricante activa el sensor de nivel alto 14. El sensor de nivel alto 14 genera la señal de depósito lleno cuando el sensor de nivel alto 14 detecta que el nivel de lubricante ha alcanzado la capacidad máxima de depósito. La señal de depósito lleno se proporciona al estimador de nivel de lubricante 40 mediante el enlace de comunicación 24b. La señal de depósito lleno indica al estimador de nivel de lubricante 40 que el nivel de lubricante está en el nivel de depósito lleno. Y en respuesta a la señal de depósito lleno, el estimador de nivel de lubricante 40 restablece el valor de conteo de carreras a cero, restableciendo así el nivel de lubricante estimado al nivel de depósito lleno. Por tanto, el estimador de nivel de lubricante 40 está listo para estimar el nivel de lubricante a través de otro ciclo de estimación.
El sensor de nivel alto 14 es preferiblemente una válvula de detención de autollenado, pero el sensor de nivel alto 14 puede ser cualquier dispositivo adecuado para detectar cuándo el nivel de lubricante alcanza la capacidad máxima de depósito. Cuando el sensor de nivel alto 14 es una válvula de detención de autollenado, la señal de depósito lleno se genera cuando la válvula de detención de autollenado cambia a la posición cerrada.
Antes de que comience el siguiente ciclo de estimación, el estimador de nivel de lubricante 40 ajusta el valor de referencia basándose en el ciclo de estimación inicial para mejorar la precisión del nivel de lubricante estimado a lo largo del siguiente ciclo de lubricación. La memoria 44 está configurada además para almacenar software que, cuando es ejecutado por el procesador 42, ajusta el valor de referencia teórico a un valor de referencia ajustado que se asemeja más a los componentes reales del sistema de lubricación 10.
Durante cada ciclo de estimación, el sensor de nivel bajo 30 detecta cuándo el nivel de lubricante ha alcanzado un nivel bajo predeterminado, genera una señal de nivel bajo en respuesta a que el nivel de lubricante alcanza el nivel predeterminado y proporciona la señal de nivel bajo al estimador de nivel de lubricante 40 a través del enlace de comunicación 24d. El estimador de nivel de lubricante 40 almacena el valor de conteo de carreras en el momento en el que se recibe la señal de nivel bajo del sensor de nivel bajo 30 como un “conteo verdadero”. El conteo verdadero es el número de carreras de bomba necesarias para dispersar realmente el volumen de lubricante necesario a fin de reducir el nivel real de lubricante desde el nivel de depósito lleno detectado por el sensor de nivel alto 14 hasta el nivel predeterminado detectado por el sensor de nivel bajo 30, determinado a partir de un ciclo de estimación anterior. El volumen de desplazamiento real por carrera de bomba se calcula a partir del conteo verdadero dividiendo el volumen total de lubricante necesario para reducir el nivel real de lubricante en el depósito de lubricante 26 desde el nivel de depósito lleno hasta el nivel predeterminado, entre el conteo verdadero. El volumen de desplazamiento real por carrera de bomba representa, por tanto, cualquier pérdida de eficiencia entre la bomba 34 y una bomba ideal. La pérdida de eficiencia puede ocurrir debido a varias razones. Por ejemplo, pueden quedar burbujas de aire atrapadas en el lubricante y las burbujas de aire atrapadas son comprimibles y, por tanto, pueden hacer que una carrera de bomba suministre menos lubricante de lo que ocurriría si no hubiera burbujas de aire presentes en el lubricante. La eficiencia de la bomba también se ve afectada por la temperatura del lubricante y el área donde se almacena el depósito de lubricante 26, así como por la viscosidad del lubricante. Por tanto, la eficiencia de la bomba se ve afectada por el entorno en el que se almacenan el depósito de lubricante 26 y el conjunto de bomba 30, por impurezas tales como burbujas de aire dispuestas dentro del lubricante, por la naturaleza del mismo lubricante y por otros factores externos o internos.
El valor de referencia teórico se ajusta con el conteo verdadero para producir el valor de referencia ajustado. Tal como se analiza anteriormente, el valor de referencia teórico representa el límite superior previsto del valor de conteo de carreras para un único ciclo de estimación basado en que la bomba 34 es una bomba ideal que desplaza el volumen de desplazamiento supuesto por carrera de bomba. El valor de referencia ajustado se calcula reemplazando el volumen de desplazamiento supuesto por el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba, calculado a partir del conteo verdadero y dividiendo la capacidad máxima de depósito entre el volumen de desplazamiento real. La división de la capacidad máxima de depósito entre el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba proporciona el número de carreras de bomba que se requirieron para vaciar el depósito de lubricante 26 en un ciclo de estimación anterior. Así, el valor de referencia ajustado se basa en iteraciones anteriores de los ciclos de estimación.
El nivel bajo predeterminado es preferiblemente el nivel de depósito vacío de manera que la señal de nivel bajo se genera cuando el depósito de lubricante 26 está vacío. El conteo verdadero es entonces un conteo del número de carreras de bomba necesarias para vaciar completamente el depósito de lubricante 26. En tal caso, el valor de referencia teórico se puede ajustar al valor de referencia ajustado utilizando el conteo verdadero como el valor de referencia ajustado.
El valor de referencia ajustado se almacena en la memoria 44 y se utiliza para calcular el nivel de lubricante estimado para el siguiente ciclo de estimación. Debido a que el valor de referencia ajustado se basa en el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba de un ciclo de estimación anterior, el nivel de lubricante estimado calculado utilizando el valor de referencia ajustado hace un seguimiento más de cerca del nivel de lubricante real que el nivel de lubricante estimado calculado utilizando el valor de referencia teórico. El estimador de nivel de lubricante 40 proporciona así un nivel de lubricante estimado más exacto calculando y utilizando el valor de referencia ajustado.
El sistema de lubricación 10 pasa entonces al siguiente ciclo de estimación. El estimador de nivel de lubricante 40 calcula el nivel de lubricante estimado durante el siguiente ciclo de estimación basándose en el valor de conteo de carreras y el valor de referencia ajustado. El valor de referencia ajustado representa el límite superior previsto del valor de conteo de carreras, basado en la tasa de desplazamiento para un ciclo de estimación anterior. Por tanto, el nivel de lubricante estimado se calcula basándose en el valor de conteo de carreras y el valor de referencia. Por ejemplo, el porcentaje de lubricante que queda en el depósito de lubricante 26 se puede calcular restando el valor de conteo de carreras del valor de referencia ajustado, y la diferencia se puede dividir entre el valor de referencia ajustado para generar el porcentaje de lubricante que queda en el depósito de lubricante 26. En otro ejemplo, el volumen de lubricante que queda en el depósito de lubricante 26 se puede calcular restando el valor de conteo de carreras del valor de referencia ajustado y multiplicando la diferencia por el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba calculado a partir del conteo real. En otro ejemplo, el volumen de lubricante dispersado del depósito de lubricante se puede calcular multiplicando el valor de conteo de carreras por carrera de bomba calculado a partir del conteo real.
El estimador de nivel de lubricante 40 actualiza continuamente el valor de conteo de carreras y la comparación entre el valor de conteo de carreras y el valor de referencia ajustado a medida que las señales de conteo son recibidas de los sensores de desplazamiento 36a y/o 36b. Así, el nivel de lubricante estimado se actualiza continuamente a lo largo del ciclo de estimación inicial. Debido a que el valor de referencia ajustado se basa en el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba según se determina a partir de un ciclo de estimación anterior, el nivel de lubricante estimado para el siguiente ciclo de estimación hace un seguimiento con mayor precisión del nivel de lubricante real en el depósito de lubricante 26.
El estimador de nivel de lubricante 40 puede ajustar el valor de referencia después de cada ciclo de estimación basándose en cualquier ciclo de estimación previo deseado. Por ejemplo, el ajuste puede basarse en el ciclo de estimación inmediatamente anterior, un promedio de los conteos verdaderos durante múltiples ciclos de estimación o un promedio de tiempo de conteos verdaderos.
Además de calcular, hacer un seguimiento y proporcionar el nivel de lubricante estimado, el estimador de nivel de lubricante 40 es capaz de calcular, hacer un seguimiento y proporcionar otros criterios de medición referentes al sistema de lubricación 10. Por ejemplo, el estimador de nivel de lubricante 40 puede registrar un conteo final al final de cada ciclo de estimación. Se puede calcular una estimación del lubricante consumido durante el ciclo de estimación en función del conteo final. La estimación del lubricante consumido para cada ciclo de estimación se puede almacenar en la memoria 44 y se puede proporcionar, individualmente o en conjunto, al usuario a través del dispositivo de notificación 22. Por tanto, el estimador de nivel de lubricante 40 puede así medir y registrar el uso de lubricante con el paso del tiempo y puede informar de varios parámetros relacionados con el consumo de lubricante.
El estimador de nivel de lubricante 40 también puede proporcionar el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba cuando el sistema de lubricación 10 incluye un sensor de nivel bajo 30. Tal como se analiza anteriormente, el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba se calcula dividiendo el volumen total de lubricante requerido para bajar el nivel de lubricante real en el depósito de lubricante 26 desde el nivel de depósito lleno detectado por el sensor de nivel alto 14 hasta el nivel bajo predeterminado detectado por el sensor de nivel bajo 32, entre el conteo verdadero. El volumen de desplazamiento real por carrera de bomba puede proporcionar información de diagnóstico importante sobre el conjunto de bomba 28, tal como la eficacia de desplazamiento de la bomba 34, y variaciones en el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba durante diferentes ciclos de estimación pueden indicar que se requiere mantenimiento. Al hacer un seguimiento de los diferentes criterios de medición de uso avanzado, el estimador de nivel de lubricante 40 puede proporcionar información de diagnóstico al usuario.
El estimador de nivel de lubricante 40 proporciona ventajas significativas. El estimador de nivel de lubricante 40 proporciona de manera continua al usuario el nivel de lubricante estimado dentro del depósito de lubricante 26. El nivel de lubricante estimado permite al usuario programar de manera adecuada recargas para minimizar el tiempo de inactividad y realizar un seguimiento del uso de lubricante. El estimador de nivel de lubricante 40 puede hacer un seguimiento y proporcionar al usuario el nivel de lubricante estimado con un mínimo de partes móviles. Por ejemplo, estimador de nivel de lubricante 40 calcula y hace un seguimiento del nivel de lubricante estimado sin necesidad de una placa seguidora u otro dispositivo mecánico para hacer un seguimiento del nivel de lubricante. Además, al proporcionar el nivel de lubricante estimado al usuario, se evita que el depósito de lubricante 26 se recargue con más frecuencia de la necesaria. Limitar el número de recargas disminuye el tiempo de inactividad y disminuye la posibilidad de que entren contaminantes en el sistema de lubricación 10 durante una recarga. El estimador de nivel de lubricante 40 también se autoajusta en respuesta a la señal de nivel bajo, proporcionando así una precisión de estimación mejorada con cada iteración de los ciclos de estimación. Además, el estimador de nivel de lubricante 40 puede medir y registrar varios criterios de medición avanzados, tales como el uso de lubricante con el paso del tiempo, y es capaz de informar de varios parámetros relacionados con el consumo de lubricante. El nivel de lubricante estimado proporciona el lubricante que queda en el depósito, así como la tasa de uso, de modo que el mantenimiento se puede programar con anticipación para evitar que el depósito se seque. Así, el estimador de nivel de lubricante 40 que estima continuamente el nivel de lubricante y proporciona el nivel de lubricante estimado al usuario permite al usuario planificar de manera eficaz el mantenimiento relacionado con el sistema de lubricante.
La figura 2A es una vista en alzado frontal del conjunto de depósito 12 y el sensor de nivel alto 14. La figura 2B es una vista en sección transversal del sensor de nivel alto 14. Las figuras 2A y 2B se analizarán juntas. El conjunto de depósito 12 incluye un depósito de lubricante 26 y un conjunto de bomba 28. El sensor de nivel alto 14 incluye una válvula de detención de autollenado 48 y un interruptor de señal 50. El depósito de lubricante 26 incluye un alojamiento 52, un accionador 54, un tubo de llenado 56, una placa de alineación 58 y un perno de conexión 60. El alojamiento 52 incluye una superficie superior 62 y una pared lateral 64. El accionador 54 incluye una superficie superior 66, una superficie inferior 68 y un mecanismo de sobrecarrera 70. La válvula de detención de autollenado 48 incluye un cuerpo de válvula 72, un vástago de válvula 74, una trayectoria de flujo de lubricante 76, una entrada de lubricante 78, una primera salida de lubricante 80, una segunda salida de lubricante 82, un resorte de retorno 84 y una bombilla intermitente 86. El vástago de válvula 74 incluye un primer extremo 88, un segundo extremo 90 y una parte de sellado 92. El tubo de llenado 56 incluye un primer extremo 94, un reborde 96 y un clip de retención de placa 98. La placa de alineación 58 incluye una abertura 100. El perno de conexión 60 incluye una cabeza 102 y un vástago 104, y el vástago 104 incluye puertos de lubricante 106.
El depósito de lubricante 26 se acopla en el conjunto de bomba 28 y el depósito de lubricante 26 está configurado para almacenar lubricante antes de que el lubricante se aplique a la maquinaria. Se entiende que el depósito de lubricante 26 y el conjunto de bomba 28 pueden acoplarse de cualquier manera adecuada, tal como montar el conjunto de bomba 28 encima o debajo del depósito de lubricante 26, disponer el conjunto de bomba 28 en el depósito de lubricante 26, formar el conjunto de bomba 28 de manera solidaria con depósito de lubricante 26 o cualquier otra configuración deseada. La manguera de alimentación 18 se conecta al conjunto de bomba 28 y recibe lubricante del conjunto de bomba 28. El enlace de comunicación 24b se extiende entre el sensor de nivel alto 14 y el estimador de nivel de lubricante 40. El enlace de comunicación 24b permite que el sensor de nivel alto 14 y el estimador de nivel de lubricante 40 se comuniquen, y el enlace de comunicación 24b puede ser cableado o inalámbrico.
El accionador 54 está dispuesto dentro del alojamiento 52 y divide el alojamiento 52 en una parte superior 108 y una parte inferior 110. El mecanismo de sobrecarrera 70 está dispuesto en el accionador 54 y está configurado para encontrar el primer extremo 88 del vástago de válvula 74. La válvula de detención de autollenado 48 está dispuesta en la superficie superior 62 del alojamiento 52. La trayectoria del flujo de lubricante 76 se extiende a través del cuerpo de válvula 72. La entrada de lubricante 78 se extiende hasta el cuerpo 72 de la válvula y está configurada para recibir el conducto de recarga 46 y para proporcionar lubricante desde el conducto de recarga 46 a la trayectoria de flujo de lubricante 76. El tubo de llenado 56 se extiende a través del accionador 54 y el primer extremo 94 del tubo de llenado 56 se extiende a través de la placa de alineación 58 y se acopla al vástago 104 del perno de conexión 60. El clip de retención de placa 98 está dispuesto en el tubo de llenado 56 y limita el movimiento hacia abajo del accionador 54. El perno de conexión 60 se extiende a través de la válvula de detención de autollenado 48 y la cabeza 102 está dispuesta fuera del cuerpo de válvula 72 mientras que el vástago 104 se extiende a través del cuerpo de válvula 72 para acoplar el tubo de llenado 56 y asegurar la válvula de detención de autollenado 48 al alojamiento 52. El reborde 96 se apoya en la parte inferior de la placa de alineación 58 y mantiene la placa de alineación 58 en posición. Los puertos de lubricante 106 están dispuestos en la trayectoria de flujo de lubricante 76 y configurados para recibir lubricante de la trayectoria de flujo de lubricante 76. La primera salida de lubricante 80 se extiende hasta el cuerpo de válvula 72 cerca de la conexión del vástago 104 y el perno de conexión 60, y la primera salida de lubricante 80 proporciona lubricante directamente al depósito de lubricante 26 a través de una parte superior del alojamiento 52. La segunda salida de lubricante 82 se extiende hasta el cuerpo de válvula 72 y puede recibir tuberías externas para permitir que el lubricante fluya al depósito de lubricante a través de la válvula de detención de autollenado 48 y las tuberías externas.
El vástago de válvula 74 está dispuesto dentro del cuerpo de válvula 72 y se extiende a través de la válvula de detención de autollenado 48. El primer extremo 88 se extiende a través de la abertura 100 de la placa de alineación 58 y hasta la parte superior 108 del alojamiento 52. La parte de sellado 92 se extiende desde el vástago de válvula 74 y está dispuesta dentro de la trayectoria de flujo de lubricante 76 cerca de la entrada de lubricante 78. El segundo extremo 90 se extiende desde la parte de sellado 92 y cerca del interruptor de señal 50. El resorte de retorno 84 está dispuesto alrededor del segundo extremo 90 y empuja el vástago de válvula 74 a la posición abierta mostrada en la figura 2B.
El depósito de lubricante 26 almacena un volumen establecido de lubricante que puede distribuirse a la maquinaria aguas abajo durante un ciclo de lubricación. El conjunto de bomba 28 extrae el lubricante del depósito de lubricante 26 y mueve el lubricante aguas abajo. Cuando el depósito de lubricante 26 está listo para ser recargado, el lubricante de recarga se suministra al depósito de lubricante 26 a través del conducto de recarga 46. El lubricante de recarga fluye hacia la válvula de detención de autollenado 48, entra por la entrada de lubricante 78, fluye a través de la trayectoria de flujo de lubricante 76 y se proporciona a la parte inferior 110 del alojamiento 52 a través del tubo de llenado 56. El lubricante continúa fluyendo al depósito de lubricante 26 hasta que el nivel creciente de lubricante encuentra la superficie inferior 68 y empuja el accionador 54. El lubricante ascendente encuentra la superficie inferior 68 y empuja el accionador 54 hacia arriba. El accionador 54 continúa subiendo hasta que el mecanismo de sobrecarrera 70 encuentra el primer extremo 88 del vástago de válvula 74. El mecanismo de sobrecarrera 70 evita que el accionador 54 dañe el vástago de válvula 74 si el accionador 54 continúa subiendo después de que el vástago de válvula 74 cambe a la posición cerrada.
Cuando el accionador 54 encuentra el primer extremo 88, el accionador 54 continúa subiendo y hace que el vástago de válvula 74 cambie de la posición abierta a una posición cerrada en la que la parte de sellado 92 bloquea el flujo de lubricante a través de la trayectoria de flujo de lubricante 76. En la posición cerrada, la parte de sellado 92 evita que el lubricante de recarga adicional fluya a través de la válvula de detención de autollenado 48 y al depósito de lubricante 26. Con la conexión entre la entrada de lubricante 78 y la trayectoria de flujo de lubricante 76 sellada por la parte de sellado 92, comienza a formarse una presión en el conducto de llenado, y la presión creciente indica que la válvula de detención de autollenado 48 está cerrada y que el proceso de recarga se ha completado.
La señal de depósito lleno se genera en respuesta a que el vástago de válvula 74 cambia de la posición abierta a la posición cerrada. Con el vástago de válvula 74 en la posición cerrada, el segundo extremo 90 del vástago de válvula 74 se extiende hasta la bombilla intermitente 86 y encuentra el interruptor de señal 50, que puede ser un sensor de proximidad, un sensor de presión, un sensor de desplazamiento, un interruptor de límite o cualquier otro dispositivo adecuado para detectar cuándo el vástago de válvula 74 ha cambiado de la posición abierta a la posición cerrada. El segundo extremo 90 que encuentra el interruptor de señal 50 hace que el interruptor de señal 50 genere la señal de depósito lleno y comunique la señal de depósito lleno al estimador de nivel de lubricante 40 a través del enlace de comunicación 24b. Por ejemplo, cuando el interruptor de señal 50 es un interruptor de límite, el interruptor de señal 50 se activa cuando el vástago de válvula 74 cambia a la posición cerrada y el interruptor de señal 50 genera la señal de depósito lleno en respuesta a que el vástago de válvula 74 cambia a la posición cerrada. En otro ejemplo, el interruptor de señal 50 es un sensor de proximidad y el segundo extremo 90 está dimensionado para activar el sensor de proximidad cuando el vástago de válvula 74 está en la posición cerrada pero no cuando el vástago de válvula 74 está en la posición abierta.
La válvula de detención de autollenado 48 genera la señal de depósito lleno solo cuando el nivel de lubricante está en la capacidad máxima de depósito, asegurando así que la señal de depósito lleno se genere solo cuando el nivel de lubricante esté realmente en el nivel máximo. Así, se garantiza que el nivel de lubricante estimado coincida con el nivel de lubricante real al comienzo del siguiente ciclo de estimación, ya que tanto los niveles de lubricante estimados como los reales estarán en la capacidad máxima de depósito. De esta manera, la válvula de detención de autollenado 48 recalibra el estimador de nivel de lubricante 40 cada vez que se genera la señal de depósito lleno. Debido a que la válvula de detención de autollenado 48 solo genera la señal de depósito lleno cuando el nivel de lubricante es la capacidad máxima de depósito, la válvula de detención de autollenado 48 asegura que no haya ningún error entre el nivel de lubricante estimado y el nivel de lubricante real al comienzo del siguiente ciclo de estimación.
La válvula de detención de autollenado 48 que genera la señal de depósito lleno proporciona ventajas significativas. La válvula de detención de autollenado 48 evita que el usuario llene demasiado o de manera insuficiente el depósito de lubricante 26. Además, la válvula de detención de autollenado 48 se cierra solo cuando el nivel de lubricante está en la capacidad máxima de depósito, asegurando así que el nivel de lubricante estimado coincida con el nivel de lubricante real al comienzo del siguiente ciclo de estimación. La válvula de detención de autollenado 48 recalibra así el estimador de nivel de lubricante para un ciclo de estimación posterior eliminando cualquier error entre el nivel de lubricante estimado y el nivel de lubricante real.
La figura 3A es un organigrama que ilustra una rutina de estimación para estimar un nivel de lubricante en un depósito de lubricante. La figura 3B es un organigrama que ilustra una rutina de restablecimiento de conteo. La figura 3C es un organigrama que ilustra una rutina de ajuste. Las figuras 3A-3C se analizarán juntas. Cada una de la rutina de estimación, la rutina de restablecimiento de conteo y la rutina de ajuste comienza en el paso 112. En el paso 112, el estimador de nivel de lubricante 40 (que se ve mejor en la figura 1) supervisa un conjunto de depósito en busca de una señal. Para la rutina de estimación de la figura 3A, el estimador de nivel de lubricante 40 supervisa el conjunto de depósito en busca de una señal de conteo. Para la rutina de restablecimiento de conteo de la figura 3B, el estimador de nivel de lubricante 40 supervisa el conjunto de depósito en busca de una señal de depósito lleno. Para la rutina de ajuste de la figura 3C, el estimador de nivel de lubricante 40 supervisa el conjunto de depósito en busca de una señal de nivel bajo.
En el paso 112 de la figura 3A, el estimador de nivel de lubricante 40 está supervisando el conjunto de depósito en busca de una señal. Si la señal recibida es una señal de conteo, entonces el supervisor de nivel de lubricante 40 pasa por la rutina de estimación. La señal de conteo la genera un sensor de desplazamiento (tal como los sensores de desplazamiento 36a y 36b (mostrados en la figura 1)) en respuesta a una carrera de bomba. Los sensores de desplazamiento detectan una de varias carreras de bomba y una cantidad de revoluciones de engranaje, que se correlaciona directamente con la cantidad de carreras de bomba. En el paso 114, el estimador de nivel de lubricante 40 pregunta si se ha recibido la señal de conteo. Si la respuesta al paso 114 es NO, entonces el estimador de nivel de lubricante 40 continúa supervisando el conjunto de depósito en busca de una señal de conteo. Si la respuesta al paso 114 es SÍ, entonces el estimador de nivel de lubricante 40 avanza al paso 116.
En el paso 116, se genera un valor de conteo de carreras. El valor de conteo de carreras es una suma de las carreras de bomba hasta ese punto en el ciclo de estimación actual. La señal de conteo proporciona al estimador de nivel de lubricante una de varias carreras de bomba y de varias revoluciones de engranaje. Cuando la señal de conteo es el número de revoluciones de engranaje, el estimador de nivel de lubricante puede determinar el número de carreras de bomba basándose en la desmultiplicación conocida entre el motor y la bomba.
En el paso 118, se recupera un valor de referencia de un dispositivo de almacenamiento, tal como la memoria 44 (mostrada en la figura 1). El valor de referencia se basa en un volumen del depósito de lubricante, tal como el depósito de lubricante 26 (mostrado en las figuras 1 y 2A), y el valor de referencia es una predicción del número de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen total del depósito de lubricante 26. Para un ciclo de estimación inicial, el valor de referencia es un valor de referencia teórico, que es una predicción del número de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen total del depósito de lubricante 26 basado en la hipótesis de que la bomba es una bomba ideal 100 % eficiente que desplaza el volumen de desplazamiento supuesto con cada carrera de bomba. El valor de referencia puede representar un límite superior previsto del valor de conteo de carreras. Por ejemplo, cuando el depósito de lubricante tiene una capacidad de 5 L, una carrera de bomba ideal desplaza 1 ml / carrera y hay 5 revoluciones de engranaje / carrera, el valor de referencia podría ser 5000 carreras de bomba o 25000 revoluciones de engranaje. El valor de referencia depende de la capacidad máxima de depósito y del volumen de desplazamiento por carrera de la bomba.
En el paso 120, se calcula el nivel de lubricante estimado utilizando el valor de conteo de carreras y el valor de referencia. Como se analiza anteriormente con respecto al paso 118, el valor de referencia es el límite superior previsto del valor de conteo de carreras. El estimador de nivel de lubricante 40 calcula el nivel de lubricante estimado basándose en el valor de conteo de carreras y el valor de referencia. El estimador de nivel de lubricante 40 puede proporcionar el nivel de lubricante estimado en cualquier forma deseada, tal como un porcentaje de lubricante restante en el depósito de lubricante 26, un porcentaje de lubricante dispersado del depósito de lubricante 26, varias carreras de bomba restantes hasta que el depósito de lubricante 26 esté vacío, varios ciclos de lubricación hasta que el depósito de lubricante 26 esté vacío, un volumen de lubricante restante en el depósito de lubricante 26 y un volumen de lubricante dispersado del depósito de lubricante 26, entre otros.
En el paso 122, el estimador de nivel de lubricante 40 proporciona una señal de visualización a un dispositivo de notificación, tal como el dispositivo de notificación 22 (mostrado en la figura 1), comunicando la señal de visualización el nivel de lubricante estimado al dispositivo de notificación 22. El dispositivo de notificación 22 muestra entonces o alerta de otro modo al usuario del nivel de lubricante estimado. El estimador de nivel de lubricante 40 está configurado para proporcionar de manera continua el nivel de lubricación estimado.
En el paso 112 de la figura 3B, el estimador de nivel de lubricante 40 supervisa el conjunto de depósito en busca de una señal. Si la señal recibida es una señal de depósito lleno, entonces el estimador de nivel de lubricante 40 avanza a través de la rutina de restablecimiento de conteo. En el paso 124, el estimador de nivel de lubricante 40 pregunta si se ha recibido una señal de depósito lleno. Si la respuesta es NO, entonces el estimador de nivel de lubricante 40 vuelve al paso 112 y continúa supervisando el conjunto de depósito en busca de una señal. Debido a que el estimador de nivel de lubricante 40 no ha recibido una señal de depósito lleno, el depósito de lubricante 26 no se ha recargado y el estimador de nivel de lubricante 40 continúa estimando el nivel de lubricante para el ciclo de estimación actual.
Si la respuesta en el paso 124 es SÍ, entonces el estimador de nivel de lubricante 40 es informado por la señal de depósito lleno de que el depósito de lubricante 26 se ha recargado con lubricante. La señal de depósito lleno indica que el nivel real de lubricante en el depósito de lubricante 26 está en la capacidad máxima de depósito. El sensor de nivel alto 14 (mostrado en las figuras 1-2B) genera la señal de depósito lleno. El sensor de nivel alto 14 detecta cuándo el nivel real de lubricante en el depósito de lubricante 26 alcanza el nivel de depósito lleno a medida que el depósito de lubricante 26 se está recargando. El sensor de nivel alto 14 genera la señal de depósito lleno y proporciona la señal de depósito lleno al estimador de nivel de lubricante 40 para informar al estimador de nivel de lubricante 40 que el nivel real de lubricante está en el nivel de depósito lleno.
En el paso 126, el estimador de nivel de lubricante 40 restablece el valor de conteo de carreras a cero en respuesta a la señal de depósito lleno. El restablecimiento del valor de conteo de carreras a cero también restablece el nivel de lubricante estimado a la capacidad máxima de depósito. De esta manera, el nivel de lubricante estimado coincide con el nivel de lubricante real al comienzo de un ciclo de estimación dado ya que el conteo actual es cero, lo que indica que aún no se han realizado carreras de bomba y, por tanto, no se ha desplazado lubricante del depósito. El estimador de nivel de lubricante 40 se restablece así para estimar el nivel de lubricante para un nuevo ciclo de estimación. El estimador de nivel de lubricante 40 vuelve entonces al paso 112 y continúa supervisando el conjunto de depósito para una señal de conteo, a fin de proporcionar un nivel de lubricante estimado durante el siguiente ciclo de estimación.
En el paso 112 de la figura 3C, el estimador de nivel de lubricante supervisa el conjunto de depósito en busca de una señal. Si la señal recibida es una señal de nivel bajo, entonces el supervisor de nivel de lubricante 40 continúa con la rutina de ajuste. Los pasos 128 - 130 son un proceso de ajuste mediante el cual el estimador de nivel de lubricante 40 se ajusta para proporcionar un nivel de lubricante estimado más preciso basado en el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba para la bomba utilizada en el sistema de lubricación. En el paso 128, el estimador de nivel de lubricante pregunta si se ha recibido una señal de nivel bajo. Si la respuesta en el paso 128 es NO, entonces el estimador de nivel de lubricante 40 vuelve al paso 112 y continúa supervisando el conjunto de depósito en busca de una señal. Debido a que el estimador de nivel de lubricante 40 no ha recibido ninguna señal de nivel bajo, el estimador de nivel de lubricante puede continuar estimando el nivel de lubricante estimado con el valor de referencia ajustado.
Si la respuesta en el paso 128 es SÍ, entonces el estimador de nivel de lubricante 40 es informado por la señal de nivel bajo de que el nivel real de lubricante en el depósito de lubricante 26 ha descendido desde el nivel de depósito lleno hasta un nivel bajo predeterminado. La señal de nivel bajo la genera preferiblemente un sensor de nivel bajo, tal como el sensor de nivel bajo 30 (mostrado en la figura 1), y la señal de nivel bajo se proporciona al estimador de nivel de lubricante 40. El sensor de nivel bajo está configurado para detectar cuándo un nivel real de lubricante en un depósito ha alcanzado el nivel bajo predeterminado. Cuando el nivel real de lubricante alcanza el nivel bajo predeterminado, el sensor de nivel bajo 30 genera la señal de nivel bajo y la señal de nivel bajo se comunica al estimador de nivel de lubricante 40.
En el paso 130, se genera un conteo verdadero. El estimador de nivel de lubricante 40 guarda el valor de conteo de carreras en el momento en el que se recibe la señal de nivel bajo como conteo verdadero. El conteo verdadero representa el número de carreras de bomba necesarias para hacer descender el nivel real de lubricante en el depósito de lubricante 26 desde el nivel de depósito lleno hasta el nivel bajo predeterminado, determinado a partir de un ciclo de estimación anterior. Debido a que se conocen tanto el volumen de depósito de lubricante como el nivel predeterminado, se sabe que el volumen de lubricante debe desplazarse para que el nivel real de lubricante alcance el nivel predeterminado. El volumen de desplazamiento real por carrera de bomba se calcula a partir del conteo verdadero dividiendo el volumen total de lubricante necesario para hacer descender el nivel real de lubricante en el depósito de lubricante 26 desde el nivel de depósito lleno hasta el nivel predeterminado, entre el conteo verdadero. Así, se puede calcular un volumen de desplazamiento real para cada carrera de bomba en función del volumen de lubricante dispensado para alcanzar el nivel predeterminado y el conteo verdadero.
En el paso 132, el valor de referencia se ajusta basándose en el conteo verdadero para generar un valor de referencia ajustado. El valor de referencia ajustado se calcula reemplazando el volumen de desplazamiento supuesto por carrera de bomba por el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba, calculado a partir del conteo verdadero, y dividiendo la capacidad máxima de depósito entre el volumen de desplazamiento real. Al dividir la capacidad máxima de depósito entre el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba, se obtiene el número previsto de carreras de bomba necesarias para vaciar el depósito de lubricante 26, donde cada carrera de bomba desplaza el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba calculado a partir del conteo verdadero. El valor de referencia ajustado se almacena en la memoria 44 donde el valor de referencia ajustado se puede utilizar en ciclos de estimación posteriores. Por ejemplo, el valor de referencia ajustado se recupera de la memoria en el paso 118 de la figura 3A, y el valor de referencia ajustado se utiliza en la rutina de estimación. De esta manera, el valor de referencia ajustado representa un límite superior modificado del valor de conteo de carreras, donde el límite superior modificado se basa en cada carrera de bomba que desplaza el volumen de desplazamiento real calculado a partir del conteo verdadero.
El estimador de nivel de lubricante 40 vuelve entonces al paso 112 y el estimador de nivel de lubricante está listo para estimar el nivel de lubricante estimado a través de otro ciclo de estimación. Debido a que el valor de referencia ajustado se basa en el volumen de desplazamiento real calculado a partir del conteo verdadero para un ciclo de estimación anterior, el nivel de lubricante estimado calculado utilizando el valor de referencia ajustado hace un seguimiento más de cerca del nivel de lubricante real. El estimador de nivel de lubricante 40 proporciona así un nivel de lubricante estimado más preciso ya que el valor de referencia ajustado se basa en ciclos de estimación anteriores del sistema de lubricación 10.

Claims (15)

REIVINDICACIONES
1. Sistema de detección de nivel de lubricante, que comprende:
un conjunto de depósito (12) que comprende:
un depósito (26) que tiene un volumen de depósito y está configurado para almacenar un volumen de depósito de lubricante;
un conjunto de bomba (28) configurado para desplazar lubricante del depósito (26) con una pluralidad de carreras de bomba; y
un sensor de desplazamiento (36a, 36b) dispuesto en el conjunto de bomba (28), en el que el sensor de desplazamiento (36a, 36b) está configurado para detectar el desplazamiento de un componente dentro del conjunto de bomba (28) y para producir una señal de conteo basada en el desplazamiento del componente;
un sensor de nivel alto (14) dispuesto en el depósito (26), en el que el sensor de nivel alto (14) produce una señal de depósito lleno basada en un nivel de lubricante real que está en un nivel de depósito lleno; y un estimador de nivel de lubricante (40) configurado para estimar un nivel de lubricante estimado en el depósito (26), comprendiendo el estimador de nivel de lubricante (40):
un procesador (42); y
una memoria (44) codificada con instrucciones que, cuando son ejecutadas por el procesador (42), hacen que el procesador (42) genere un valor de conteo de carreras basado en la señal de conteo recibida del sensor de desplazamiento (36a, 36b), siendo el valor de conteo de carreras un conteo del número de carreras de bomba para un ciclo de estimación, para recuperar un valor de referencia de la memoria (44), siendo el valor de referencia un número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen de depósito de lubricante basado en un volumen esperado de lubricante suministrado con cada carrera de bomba, y para estimar el nivel de lubricante estimado basado en una comparación del valor de conteo de carreras y el valor de referencia.
2. Sistema de detección de nivel de lubricante según la reivindicación 1, en el que el volumen esperado de lubricante suministrado con cada carrera de bomba es un volumen de desplazamiento supuesto por carrera de bomba, de modo que el valor de referencia comprende un valor de referencia teórico, siendo el valor de referencia teórico un número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen de depósito de lubricante con cada carrera de bomba que proporciona el volumen de desplazamiento supuesto por carrera de bomba.
3. Sistema de detección de nivel de lubricante según cualquiera de las reivindicaciones 1 o 2, que comprende, además: un sensor de nivel bajo (30) dispuesto en el depósito (26), en el que el sensor de nivel bajo (30) detecta el nivel real de lubricante que alcanza un nivel bajo predeterminado, produce una señal de nivel bajo en respuesta a que el nivel real de lubricante alcanza el nivel bajo predeterminado y proporciona la señal de nivel bajo al estimador de nivel de lubricante (40).
4. Sistema de detección de nivel de lubricante según la reivindicación 3:
en el que el estimador de nivel de lubricante (40) determina un conteo verdadero, siendo el conteo verdadero un número de carreras de bomba necesarias para dispersar un volumen de lubricante necesario para hacer descender el nivel de lubricante real desde el nivel de depósito lleno detectado por el sensor de nivel alto (14) al nivel bajo predeterminado detectado por el sensor de nivel bajo (30);
en el que el estimador de nivel de lubricante (40) determina un volumen de desplazamiento real por carrera de bomba basado en el conteo verdadero; y
en el que el volumen esperado de lubricante suministrado con cada carrera de bomba es el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba, de manera que el valor de referencia es un valor de referencia ajustado, siendo el valor de referencia ajustado un número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen de depósito de lubricante con cada carrera de bomba que proporciona el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba.
5. Sistema de detección de nivel de lubricante según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el nivel de lubricante estimado es al menos uno de un volumen de lubricante en el depósito (26), un número de carreras de bomba restantes hasta que el depósito (26) necesita recarga y un porcentaje del volumen de depósito lleno de lubricante.
6. Sistema de detección de nivel de lubricante según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el conjunto de bomba (28) comprende:
una bomba (34) conectada de manera fluida al depósito (26) y configurada para desplazar el lubricante del depósito (26); y
un motor (32) unido a la bomba (34) a través de un engranaje impulsor.
7. Sistema de detección de nivel de lubricante según la reivindicación 6, en el que el componente es el engranaje impulsor y el sensor de desplazamiento (36a, 36b) está configurado para detectar una revolución del engranaje impulsor y generar la señal de conteo en respuesta a la revolución del engranaje impulsor.
8. Sistema de detección de nivel de lubricante según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el sensor de nivel alto (14) comprende: una válvula de detención de autollenado (48) dispuesta en el depósito (26), en el que la válvula de detención de autollenado (48) se puede mover entre una posición abierta y una posición cerrada, y en el que la señal de depósito lleno es generada por la válvula de detención de autollenado (48) que está en el posición cerrada.
9. Sistema de detección del nivel de lubricante según la reivindicación 8, en el que la válvula de detención de autollenado (48) comprende:
un cuerpo de válvula (72) montado en el depósito (26);
una trayectoria de flujo de recarga (76) que se extiende a través del cuerpo de válvula (72) entre una entrada de lubricante (78) y una salida de lubricante (80);
un elemento de válvula dispuesto al menos parcialmente dentro cuerpo de válvula (72) y que se puede mover entre la posición abierta y la posición cerrada, en el que el elemento de válvula incluye un primer extremo que se extiende hacia el depósito (26), un elemento de sellado dispuesto en la trayectoria de flujo de recarga (76), y un segundo extremo dispuesto opuesto al primer extremo, en el que el elemento de sellado evita que fluya lubricante por la trayectoria de flujo de recarga (76) cuando el elemento de válvula está en la posición cerrada; y
un interruptor de señal (50) dispuesto cerca del elemento de válvula, estando el interruptor de señal (50) configurado para producir la señal de depósito lleno en respuesta al desplazamiento del elemento de válvula a la posición cerrada.
10. Sistema de detección de nivel de lubricante según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, y que comprende, además:
un dispositivo de notificación (22) que se comunica con el estimador de nivel de lubricante (40), estando el dispositivo de notificación (22) configurado para recibir una señal de visualización del estimador de nivel de lubricante (40) y para generar una notificación referente al nivel de lubricante estimado.
11. Método de estimación de un nivel de lubricante en un depósito (26) a lo largo de un ciclo de estimación, comprendiendo el método:
supervisar un conjunto de depósito (12) para una señal de conteo;
generar un valor de conteo de carreras basado en la señal de conteo, en el que el valor de conteo de carreras es un conteo de un número de carreras de bomba detectadas durante el ciclo de estimación; recuperar un valor de referencia de una memoria informática, en el que el valor de referencia es un número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar un volumen de depósito de lubricante, basándose el valor de referencia en un volumen esperado de lubricante suministrado con cada carrera de bomba; calcular un nivel de lubricante estimado basado en una comparación del valor de conteo de carreras y el valor de referencia; y
restablecer el valor de conteo de carreras a cero basado en una señal de depósito lleno recibida de un sensor de nivel alto (14).
12. Método según la reivindicación 11, en el que el sensor de nivel alto (14) comprende una válvula de detención de autollenado (48), y en el que la válvula de detención de autollenado (48) produce la señal de depósito lleno cuando la válvula de detención de autollenado (48) está en una posición cerrada.
13. Método según cualquiera de las reivindicaciones 11 o 12, que comprende, además:
proporcionar el nivel de lubricante estimado a un dispositivo de notificación (22); y
mostrar visualmente el nivel de lubricante estimado con el dispositivo de notificación (22).
14. Método según cualquiera de las reivindicaciones 11, 12 o 13, que comprende, además:
detectar cuándo un nivel real de lubricante alcanza un nivel bajo predeterminado con un sensor de nivel bajo (30), generando el sensor de nivel bajo (30) una señal de nivel bajo basada en el nivel de lubricante real que está en el nivel bajo predeterminado;
generar un conteo verdadero en respuesta a la señal de nivel bajo, siendo el conteo verdadero un número de carreras de bomba necesarias para dispersar un volumen de lubricante necesario para hacer descender el nivel de lubricante real desde el nivel de depósito lleno detectado por el sensor de nivel alto (14) al nivel bajo predeterminado detectado por el sensor de nivel bajo (30);
calcular un volumen de desplazamiento real por carrera de bomba dividiendo el volumen de lubricante necesario para hacer descender el nivel real de lubricante del nivel de depósito lleno detectado por el sensor de nivel alto (14) al nivel bajo predeterminado detectado por el sensor de nivel bajo (30), entre el conteo verdadero; y
ajustar el valor de referencia a un valor de referencia ajustado, siendo el valor de referencia ajustado un número previsto de carreras de bomba necesarias para desplazar el volumen de depósito de lubricante basado en cada carrera de bomba que suministra el volumen de desplazamiento real por carrera de bomba.
15. Método según cualquiera de las reivindicaciones 11, 12, 13 o 14, en el que el paso de generar un valor de conteo de carreras basado en la señal de conteo comprende:
supervisar un engranaje impulsor de un motor (32);
detectar la rotación del engranaje impulsor; y
generar la señal de conteo en respuesta a la rotación del engranaje impulsor.
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