ES2700451T3 - Sistema del juego de ruleta - Google Patents

Abstract

Un lanzador de bola para lanzar una bola (4) en un área de juego (10), que incluye un generador de corriente de aire (5), al menos un tubo de lanzamiento (6, 7) y una compuerta (8) para bloquear la bola (4) en el tubo de lanzamiento (6, 7) y la corriente de aire que fluye a través del mismo, en donde el generador de flujo de aire (5) se puede conectar a un par de tubos de lanzamiento (6, 7) que definen diferentes direcciones de lanzamiento, en donde la compuerta para la bola (8) incluye un transportador de bola (9) adaptado para moverse de una estación de recepción de la bola (11) entre los tubos de lanzamiento (6, 7) a cada uno de los de tubos de lanzamiento (6, 7) para transportar la bola (4) desde la estación de recepción de la bola (11) hasta uno de los tubos de lanzamiento (6, 7). El transportador de la bola (9) incluye un rotor de transportador (12) que tiene un espacio receptor de la bola (13) y que está sujetado de forma giratoria alrededor de un eje del rotor del transportador (14), en donde el espacio receptor de la bola (13) y las aberturas de los tubos de lanzamiento (6, 7) están colocados en una trayectoria circular alrededor del eje del rotor del transportador (14).

Description

DESCRIPCIÓN

Sistema del juego de ruleta

Campo de la ivención

La presente invención se refiere en general a un sistema de juego de bola tal como un aparato de rueda de ruleta, y en particular, a un lanzador de bola para ser utilizado en un sistema de juego, como un aparato de rueda ruleta; y a un sistema de juego tal como un aparato de rueda de ruleta que incluye un lazador de bola.

Antecedentes de la invención

Anteriormente se propuso proporcionar un montaje de rueda de ruleta automática que incluye una rueda de ruleta con varios compartimentos/ranuras dispuestos en forma de circunferencia. La rueda gira por medio de un motor y cuenta con un mecanismo lanzador de bola para lanzar/arrojar una bola de ruleta hacia la rueda giratoria de modo que la bola, después de pasar por una zona que tiene obstáculos para desviarla, caiga en uno de los compartimentos/ranuras, cuyo proceso se considera como sacar un número al azar.

El montaje de la rueda de ruleta automática puede incluir un mecanismo de retorno para enviar la bola de la ranura en la que caiga de vuelta al mecanismo de lanzamiento. Este montaje de rueda de ruleta automática se puede utilizar para ofrecer un juego de ruleta operado por un croupier que toma las apuestas y paga las ganancias en un casino.

Anteriormente se propuso proporcionar un montaje de rueda de ruleta completamente automática al proporcionar dicho montaje junto con medios para identificar el compartimiento/ranura en la que cae la bola y medios para que los usuarios hagan apuestas y reciban ganancias. Este montaje de rueda de ruleta completamente automática se puede usar para ofrecer un juego de ruleta sin necesidad de ningún operador humano, ya sea en un casino o de forma remota. Por ejemplo, la posibilidad de que jugadores vean el juego, apuesten y reciban las ganancias a través de una interfaz electrónica y por Internet.

El documento US 2010/0124966 describe un sistema de juego de ruleta en el que se puede lanzar la bola mediante la aplicación de una fuerza de aceleración por medio de aire descargado de las aberturas de descarga provistas en una parte del borde del área de juego. El inicio y la interrupción de la descarga de aire comprimido son controlados por un temporizador, en el que el tiempo de finalización de la apuesta se establece mediante una operación externa por parte del personal en una sala de juegos o un controlador para garantizar que la predicción del lugar en el que caerá la bola sea imposible, o al menos para añadir dificultad a dicha predicción. De forma específica, el aire comprimido inyectado en los compartimentos o casillas de la rueda de la ruleta a través de inyectores asociados con dichas casillas, fuerza la bola desde la casilla correspondiente radialmente hacia fuera al borde exterior de la rueda de la ruleta, donde inyectores de aire adicionales dispuestos de forma tangencial al borde exterior del área de juego de la ruleta, descargan aire comprimido para forzar a la bola a rodar a lo largo del carril circular en el borde superior del área de juego de la ruleta. Por lo tanto, la bola no sale del área de juego y se puede prescindir de un dispositivo de lanzamiento habitual para lanzar la bola desde afuera hacia el área de juego. Para evitar que la bola salga del borde exterior hacia afuera del área de juego de la ruleta, la parte superior del área de juego está cerrada por una cubierta transparente de forma hemisférica.

El documento US 4,906,005 describe un dispositivo de juego de ruleta donde la bola es lanzada al área de juego desde afuera mediante un dispositivo de lanzamiento de bola que utiliza aire comprimido para transportar la bola a través de un tubo de lanzamiento. Para permitir una operación completamente automática del juego, una bola que ha caído en una de las casillas de la rueda de la ruleta, puede descargarse en un embudo de recolección debajo de la rueda de la ruleta bajando la rueda para permitir que la bola ruede de la casilla a dicho embudo de recolección desde el cual puede rodar a un dispositivo de salida, desde donde la bola es trasportada por medio de aire comprimido a un dispositivo giratorio que lanza la bola de vuelta al área de juego. El dispositivo giratorio incluye un par de rodillos impulsores cuya distancia entre sí es menor que el diámetro de la bola, de modo que la bola enviada al dispositivo giratorio por medio de aire comprimido queda atrapada en la abertura entre los dos rodillos que después se accionan a diferentes velocidades de rotación, haciendo girar la bola cuando se inyecta en el área de juego.

Los documentos US 4,391,442, US 4,869,505 o WO 2015/114302 A1 describen un dispositivo similar para hacer girar la bola que presenta un lanzador de bola con un par de ruedas impulsoras separadas entre sí a una distancia menor que el diámetro de la bola. La dirección de impulsión de dichas ruedas se puede cambiar, lo que permite lanzar la bola en cualquiera de las dos direcciones opuestas.

Además, el documento US 6,047,965 describe un dispositivo de juego de ruleta que utiliza aire comprimido para aleatorizar aún más los resultados del juego. De forma específica, los llamados deflectores/canoas que forman los obstáculos entre el carril circular y la rueda giratoria de la ruleta están provistas de inyectores de aire para inyectar aire comprimido en el área de juego en direcciones diagonales.

Objeto y resumen de la invención

El objetivo general subyacente a la presente invención es proporcionar un sistema de juego de ruleta mejorado que evite las desventajas de la técnica anterior y logre una funcionalidad mejorada.

Otro objetivo específico que subyace a la presente invención es proporcionar un sistema de juego de bola mejorado que ofrezca una mayor seguridad contra la manipulación y que proporcione un lanzamiento fiable de la bola en el área de juego.

Otro objetivo particular de la invención es proporcionar un sistema de juego mejorado que añada dificultad para predecir el lugar donde caerá la bola.

Otro objetivo de la invención es permitir una recuperación rápida de la bola descargada del área de juego después de un juego y volver a lanzar rápidamente la bola al área de juego para evitar largos períodos de inactividad.

Un objetivo adicional de la invención es ofrecer un lanzador de bola simple pero confiable para lanzar la bola en diferentes direcciones con giro hacia el área de juego del sistema de juego.

Finalmente, también se busca aumentar el nivel de interés, emoción y variabilidad asociados con el juego.

De acuerdo con la presente invención, dicho objetivo se logra por medio de un lanzador de bola como se define en la reivindicación 1 y un sistema de juego de acuerdo con la reivindicación 13. Las realizaciones preferidas de la invención se estipulan en las reivindicaciones dependientes.

Específicamente, para lograr al menos uno de los objetivos mencionados anteriormente, la presente invención proporciona un lanzador de bola que lanza la bola desde afuera hacia el área de juego en diferentes direcciones de lanzamiento por medio de aire comprimido que puede dirigirse hacia diferentes direcciones. De acuerdo con un primer aspecto, el lanzador de la bola incluye un par de tubos de lanzamiento adaptados para conectarse al generador de flujo de aire, los cuales definen diferentes direcciones de lanzamiento, en donde la compuerta para dejar salir (es decir, para canalizar) la bola hacia uno de los tubos de lanzamiento, incluye un transportador de bola adaptado para moverse desde una estación de recepción de la bola a cada uno de los tubos de lanzamiento para transportar la bola desde la estación de recepción de la bola hasta uno de estos tubos de lanzamiento. En lugar de que la bola ruede y busque su camino hacia el tubo de lanzamiento por sí misma, el transportador de la bola permite trasladar la bola de forma activa al tubo de lanzamiento correspondiente, lo cual brinda una sincronización precisa del lanzamiento. La estación de recepción de la bola puede colocarse entre los tubos de lanzamiento para proporcionar una trayectoria corta de transporte a ambos tubos de lanzamiento, logrando así un funcionamiento rápido y eficiente del transportador.

El lanzador de la bola puede incluir más de dos tubos de lanzamiento que pueden definir más de dos direcciones de lanzamiento diferentes, en donde tres, cuatro, cinco o incluso más tubos de lanzamiento pueden ser atendidos por un transportador de bola común que puede detenerse en cada uno de los tubos de lanzamiento para entregar la bola y lanzarla a través del tubo de lanzamiento correspondiente desde afuera hacia el área de juego.

De acuerdo con la invención, el transportador de la bola incluye un rotor de transportador que puede accionarse para girar alrededor de un eje de rotor de transportador, de modo que el espacio receptor de la bola de este rotor se mueva en una trayectoria circular alrededor de dicho eje. Los tubos de lanzamiento pueden tener aberturas separadas entre sí a lo largo del trayecto circular del espacio receptor de la bola. Por lo tanto, el rotor del transportador se puede girar para alinear el espacio receptor de la bola con uno de los tubos de lanzamiento.

Este rotor del transportador puede ser accionado de forma giratoria por un motor paso a paso que gira el rotor del transportador con precisión para que se detenga en las posiciones deseadas, en particular en la estación de recepción de la bola y en cada una de las estaciones de transferencia donde la bola se transfiere del transportador al tubo de lanzamiento correspondiente. Básicamente, en lugar del motor paso a paso, podrían proporcionarse otros medios de accionamiento, por ejemplo en combinación con medios de parada mecánicos contra los que se puede accionar el transportador para que se detenga en la posición deseada. Sin embargo, el motor paso a paso mencionado anteriormente presenta ventajas con respecto al desgaste.

El espacio receptor de la bola del transportador de la bola puede tener varias formas; puede estar abierto por un lado para recibir la bola de una dirección de recepción preestablecida y puede incluir un par de contornos de acoplamiento que se extienden transversalmente a la trayectoria de movimiento del transportador para forzar la bola de la estación de recepción al tubo de lanzamiento correspondiente. Además, el espacio receptor puede tener al menos un lado abierto para permitir que la bola entre en el tubo de lanzamiento. Preferiblemente, el espacio receptor de la bola antes mencionado puede estar formado por un agujero pasante que puede alinearse con el tubo de lanzamiento correspondiente, de modo que se pueda inyectar aire comprimido en el agujero pasante desde un lado para forzar a la bola a salir del tubo de lanzamiento por el otro lado. Además, o como alternativa, el agujero pasante puede tener un lado radial abierto y/o una abertura radial y/o estar formado como un orificio longitudinal con forma de ranura abierto a un extremo longitudinal para permitir recibir la bola en una dirección transversal al eje longitudinal del orificio.

De acuerdo con otro aspecto, el transportador de la bola no solo puede transportar la bola desde la estación de recepción hasta el tubo de lanzamiento, sino que también puede influir en el flujo de aire del generador de flujo de aire y el tubo de lanzamiento, cumpliendo así una doble función. En particular, el transportador puede formar una válvula que puede cerrar al menos de forma parcial uno de los tubos de lanzamiento al lanzar una bola a través de otro tubo de lanzamiento, para evitar pérdidas de presión a través del tubo de lanzamiento no utilizado. En concreto, el transportador de la bola puede incluir, además del espacio receptor de la bola, una válvula que se mueve al tubo de lanzamiento no utilizado para cerrarlo al menos parcialmente cuando el espacio se mueve al otro tubo de lanzamiento.

Para combinar la función de la válvula con la función de transporte de la bola de forma que se ahorre espacio y que proporcione una cinemática fácil, el transportador de la bola puede estar formado como una placa de válvula móvil preferiblemente giratoria, que incluye un agujero pasante que forma el espacio para recibir la bola, en el que los tubos de lanzamiento pueden tener extremos orientados hacia la placa de la válvula en una trayectoria a lo largo de la cual se puede mover el agujero pasante. Por lo tanto, la placa de la válvula, cuando se mueve transversalmente a la dirección longitudinal de los tubos de lanzamiento, puede cerrar los tubos de lanzamiento, excepto cuando el agujero pasante se alinea con uno de los tubos de lanzamiento.

Para permitir el funcionamiento continuo del generador de flujo de aire, se puede proporcionar una válvula de descarga para descargar aire comprimido durante las fases en las que ninguno de los tubos de lanzamiento está abierto o en uso, en donde esta válvula de descarga también puede incorporarse al transportador de la bola y en particular a la placa de la válvula formada por el transportador de la bola. La placa de la válvula puede incluir una abertura de descarga que puede conectar el generador de flujo de aire a una abertura de descarga cuando la placa de la válvula está en posiciones donde el agujero pasante receptor de la bola no está alineado con ninguno de los tubos de lanzamiento. Preferiblemente, esta abertura de descarga se puede desconectar del generador de aire cuando la placa de la válvula se mueve a una posición en la que el agujero pasante receptor de la bola se alinea con uno de los tubos de lanzamiento, evitando así pérdidas de presión a través de la abertura de descarga y aumentando la eficiencia del flujo de aire a través del tubo de lanzamiento por el cual se lanzará la bola.

Los tubos de lanzamiento mencionados anteriormente pueden extenderse desde lados opuestos del transportador de la bola para definir direcciones de lanzamiento opuestas entre sí.

Según otro aspecto, el lanzador de la bola puede incluir al menos un tubo de lanzamiento con una sección transversal no circular que hace girar a la bola cuando la bola se mueve a través del tubo de lanzamiento. Esta sección transversal no circular puede proporcionar un acoplamiento asimétrico entre la bola y la pared circunferencial del tubo de lanzamiento, haciendo que la bola gire alrededor de un eje de rotación que atraviesa la bola.

La sección transversal del tubo de lanzamiento puede tener un contorno diferente. Por ejemplo, puede tener una sección transversal poligonal tal como una sección transversal de forma romboide. De forma específica, el tubo de lanzamiento puede tener una sección transversal ovalada o elíptica, de modo que la bola entre en contacto con los lados opuestos de este contorno en los puntos superficiales de la bola que se encuentran en la misma mitad de la misma, causando así que la bola gire. La bola puede entrar en contacto con el contorno oval o elíptico en una parte de la misma donde el radio de curvatura se dirige hacia un mínimo, en donde el diámetro de la bola puede ser mayor que el ancho de dicha parte oval o elíptica, de modo que la bola esté en contacto por debajo de su plano medio horizontal.

Dependiendo de la orientación deseada de giro de la bola, el contorno no circular puede tener diferentes orientaciones. Por ejemplo, el contorno de sección transversal no circular del tubo de lanzamiento puede tener un eje transversal principal que se extiende en una dirección vertical para hacer que la bola gire hacia adelante, en donde este eje principal puede ser el más largo de los dos ejes principales de un contorno oval o elíptico. Cuando la bola sale del tubo de lanzamiento girando hacia adelante, causa menos fricción que girando al contrario.

Por lo tanto, se puede reducir el desgaste y la abrasión del material de la bola y/o la superficie del área de juego. Además de controlar el giro de la bola de manera más confiable, la sección transversal no circular del tubo de lanzamiento puede lograr una velocidad más constante, ya que se puede evitar la oscilación de la bola transversal al eje longitudinal del tubo de lanzamiento. La oscilación de la bola que ocurre en un tubo de lanzamiento convencional de sección transversal de forma circular puede dar como resultado una velocidad de salida de la bola drásticamente más baja y, por lo tanto, un tiro de bola no válido.

La forma no circular de la sección transversal del tubo de lanzamiento puede producirse por deformación de un tubo que inicialmente tiene una sección transversal circular. Por ejemplo, se pueden unir varios clips o perfiles en forma de u al exterior del tubo de lanzamiento para producir tal forma ovalada o elíptica de una manera muy simple. El ancho de los clips en forma de u puede definir la forma de sección transversal no circular del tubo de lanzamiento restringido.

Debido a esta forma no circular del tubo de lanzamiento, no se necesitan dispositivos giratorios (para hacer que la bola gire) separados, como ruedas de impulsión giratorias separadas entre sí y que definen un espacio a través del cual la bola es forzada por la rotación de dichas ruedas. Sin embargo, se puede usar un dispositivo giratorio separado adicionalmente.

A fin de lograr un diseño y construcción simples, el lanzador de la bola puede prescindir de estos dispositivos giratorios separados y el tubo de lanzamiento puede proporcionar una trayectoria continua, directa y libre de obstáculos para la bola, desde la compuerta y el transportador de la bola, respectivamente, hasta el área de juego del sistema de juego y la entrada del mismo.

Para lograr la recuperación rápida de una bola que sale del área de juego después de que ha finalizado una ronda de juego según otro aspecto, el lanzador de la bola puede tener un tubo de alimentación para enviar la bola del área de juego a la compuerta de la bola, teniendo este tubo de alimentación una entrada que se asocia con una abertura de descarga del área de juego, en donde el tubo de alimentación puede definir una trayectoria vertical de la bola desde la abertura de descarga del área de juego hasta la compuerta de la bola del lanzador para permitir que ésta caiga directamente del área de juego a la compuerta de la bola del lanzador de la misma.

En otras palabras, la bola puede lanzarse directamente del área de juego a la posición de lanzamiento en una trayectoria casi vertical. Con esta medida, la bola se mueve de forma relativamente rápida desde un punto/posición en la que es visible para el jugador hasta el punto/posición en la que la bola está lista para lanzarse sin ningún mecanismo adicional o impulsión de la bola. Este enfoque permite que el juego de una sola bola, en particular el sistema de ruleta (donde solo hay una bola en el sistema), mantenga la bola en el área de juego hasta momentos antes del tiro, lo que mejora aún más la confianza en el sistema de juego de ruleta.

Descargar la bola del campo de juego después de que una ronda de juego haya finalizado, se puede lograr de diferentes maneras. Por ejemplo, cuando el sistema de juego es un sistema de juego de ruleta que incluye una rueda giratoria de ruleta que tiene una serie de casillas para recibir la bola situadas en el cuenco de la rueda, es posible que estas casillas de la rueda de la ruleta no tengan fondo y se puede proporcionar una superficie de soporte para la bola debajo de la rueda de la ruleta. Cuando la bola cae en una de las casillas, la rueda de la ruleta se puede girar a una posición predeterminada y/o la superficie de soporte debajo de la rueda de la ruleta se puede mover y/o configurar para proporcionar una abertura en la posición predeterminada a la cual se ha girado la casilla con la bola. En general, la superficie de soporte para la bola debajo de la rueda de la ruleta puede incluir un coplanar de elemento móvil con la superficie de soporte circundante y dispuesto para un movimiento selectivo entre una primera posición en la que el elemento móvil sostiene la bola situada en la casilla y una segunda posición en la que elemento móvil no sostiene la bola que se encuentra en la casilla.

Otra opción para descargar la bola del campo de juego es el ajuste de una pieza central de la rueda de la ruleta, elevándola. Específicamente, una parte interna de la rueda de la ruleta adyacente al anillo de las casillas y que forma una barrera interna que evita que la bola que se encuentra en una de las casillas se salga de la misma, puede elevarse de modo que las casillas se deshagan de la barrera interna mencionada anteriormente, y la bola recibida en una de las casillas pueda rodar hacia abajo y caer en la entrada del tubo de alimentación para caer hacia la posición de lanzamiento. Antes de elevar dicha parte interna de la rueda de la ruleta, la rueda de la ruleta se gira a la posición predeterminada donde la casilla correspondiente en la que ha caído la bola se coloca por encima de la entrada del tubo de alimentación del lanzador de la bola, como se describió anteriormente.

Alternativamente, las casillas pueden estar provistas de un fondo que puede abrirse, por ejemplo, en forma de compuerta o trampilla para descargar la bola desde la rueda giratoria al lanzador de la bola, que puede colocarse inmediatamente debajo de la rueda giratoria.

El sistema de juego puede incluir un dispositivo sensor para determinar la casilla en la que ha caído la bola, de manera que un controlador de la rueda de la ruleta pueda girar la rueda para alinear la casilla determinada con la estación de descarga y la entrada del tubo de alimentación del lanzador de la bola.

De acuerdo con una realización preferida, se puede proporcionar un codificador de alta resolución para determinar la posición de la rueda de la ruleta incluyendo los compartimentos (numerados). El codificador de alta resolución puede proporcionar más señales por revolución de la rueda que el número de casillas, y permite una mayor precisión que ayuda a lograr un giro más fluido a velocidades más bajas, una regulación de PID más fluida, deteniendo la rueda en la posición exacta.

En una realización preferida, el(los) codificador(es) tiene una resolución de más de 38 posiciones teniendo en cuenta el número usual de casillas de una rueda de ruleta. Con estas medidas, es posible detener y colocar la rueda de forma precisa para una caída directa, y proporciona menos tensión para los componentes mecánicos y un funcionamiento más confiable de la rueda de la ruleta.

Según otro aspecto, el generador de flujo de aire puede adaptarse para proporcionar una masa y/o velocidad y/o presión de flujo de aire variable, en el que dicho generador de flujo de aire puede ser controlado por un controlador de flujo de aire en respuesta a la velocidad de la bola detectada por al menos un dispositivo de detección de la velocidad de la bola en al menos un tubo de lanzamiento o en el área de juego. Este control variable del flujo de aire puede usarse para variar la velocidad de la bola para aleatorizar aún más los resultados del juego. También se puede utilizar para compensar el desgaste o la contaminación del generador de flujo de aire y sus accesorios, como un filtro de aire obstruido.

El dispositivo de detección de la velocidad de la bola arriba mencionado puede incluir sensores de velocidad que miden la velocidad de la bola directamente, por ejemplo, dispositivos de detección de radar. Alternativa o adicionalmente, el dispositivo de detección de la velocidad de la bola puede incluir al menos dos sensores de bolas separados entre sí a lo largo de la trayectoria de la bola en el tubo de lanzamiento y/o en el área de juego; estos sensores de bolas dan señales de detección de la bola en diferentes puntos de tiempo correspondientes a la distancia de los sensores de bolas y la velocidad de la misma. A medida que se conoce la distancia de los sensores de bolas, una calculadora de velocidad puede calcular la velocidad de la bola a partir de la diferencia de tiempo entre las señales de estos sensores.

Al menos dos sensores u otros elementos del dispositivo de detección de velocidad, como el sensor de radar mencionado anteriormente, pueden colocarse a la salida del tubo de lanzamiento y/o a la entrada de la bola en el área de juego y/o en las proximidades del mismo para detectar o determinar la velocidad de la bola entrando en el área de juego. Además, o como alternativa, el dispositivo de detección de velocidad puede colocarse o puede incluir sensores colocados en otras secciones del tubo de lanzamiento y/o en otras secciones del área de juego, tal como el borde exterior que define el carril circular de un dispositivo de juego de ruleta.

En respuesta a la velocidad determinada de la bola lanzada, se pueden ajustar una variedad de parámetros, por ejemplo, flujo de aire, presión de aire, dirección del flujo de aire, sincronización de la inyección de aire, velocidad de rotación de un soplador que crea el flujo de aire y/o la posición o estado operativo de un dispositivo de válvula que puede influir en el flujo de aire. Por ejemplo, el flujo de aire y/o la presión del aire durante el proceso de lanzamiento, es decir, cuando la bola pasa por el tubo de lanzamiento, se puede ajustar a la velocidad deseada de la bola. Alternativa o adicionalmente, el flujo de aire y/o la presión del aire y/o el tiempo del mismo pueden ajustarse después de que la bola haya ingresado al área de juego. Por ejemplo, los tubos de lanzamiento se pueden usar para inyectar aire en la parte exterior del área de juego de un juego de ruleta, de modo que el aire inyectado puede influir en el giro y/o la velocidad de la bola que rueda a lo largo de la trayectoria del carril circular del cuenco de la ruleta. Por ejemplo, cuando la inyección de aire continúa por el tubo de lanzamiento a través del cual se lanzó la bola, la velocidad de la bola puede aumentar o al menos mantenerse a medida que el aire inyectado recorre la trayectoria del carril circular en la misma dirección que la bola y, por lo tanto, el aire inyectado puede impulsar la bola desde detrás. Por otro lado, si se utiliza un tubo de lanzamiento que va en la dirección opuesta (en comparación con el tubo de lanzamiento a través del cual se lanzó la bola) para inyectar aire, la bola que rueda por la trayectoria del carricl circular puede desacelerarse y/o girar al contrario.

Para influir en la velocidad de la bola y/o su rotación después de que la bola haya sido lanzada hacia el área de juego, el aire no solo puede inyectarse a través de los tubos de lanzamiento mencionados anteriormente, sino a través de tubos de inyección de aire adicionales que no se pueden utilizar para lanzar la bola. Por ejemplo, los tubos de inyección de aire adicionales pueden terminar cerca del carril circular y/o por medio de los deflectores/canoas que forman obstáculos en la parte superior de la rueda de la ruleta.

Por lo tanto, después del lanzamiento exitoso de la bola, se puede inyectar aire adicional a través de orificios existentes y/o los tubos de lanzamiento. Durante el juego, cualquiera de los tubos se puede usar con independencia de la dirección de lanzamiento para influir en el flujo de aire en el área de juego.

Si la velocidad de la bola cuando ingresa al área de juego está por debajo de la velocidad mínima requerida, el sistema puede usar el flujo de aire en la dirección de la bola para salvar el juego, reduciendo así el número de tiros no válidos. Se puede utilizar la misma técnica para imponer un número mínimo de círculos.

El flujo de aire en la dirección del giro de la bola se puede lograr inyectando aire a través del tubo que lanzó la bola. El flujo de aire en la dirección opuesta al giro de la bola se puede lograr inyectando aire a través del tubo que no lanzó la bola.

Se pueden lograr efectos similares con la aspiración de aire. Sin embargo, la aspiración de aire no es tan eficiente como la inyección de aire.

Por lo tanto, la velocidad de la bola se puede controlar ajustando la fuerza y/o la dirección del flujo de aire. En particular, para disminuir la velocidad de la bola, se puede invertir el flujo de aire y/o se puede inyectar el flujo de aire en la dirección opuesta a la dirección de movimiento de la bola. Por otro lado, para aumentar la velocidad de la bola, el flujo de aire que va en la misma dirección que la dirección de movimiento de la bola se puede aumentar o inyectar adicionalmente.

También se pueden lograr cambios en el flujo de aire girando/moviendo el transportador de la bola desde una posición de escape a cualquiera de las posiciones de los tubos de lanzamiento o desde cualquiera de las posiciones de los tubos de lanzamiento a la posición de escape o partes intermedias.

Los ajustes del caudal de aire únicamente abriendo los orificios deseados parcialmente (es decir, los tubos de lanzamiento o escape) son posibles mediante el control adecuado de la posición del transportador de la bola o la placa de la válvula del mismo, en particular el control de la posición angular del rotor del transportador. En otras palabras, las posiciones del rotor del transportador permiten un flujo de aire con todo el flujo de aire hacia el primer o segundo tubo de lanzamiento o todo el flujo hacia el escape o puede haber varios grados de escape y uno de los tubos de lanzamiento (primero o segundo) intermedios parcialmente abierto.

El soplador del flujo de aire generado, por ejemplo, puede ser un componente mecánico que tiene cierto impulso y necesita un poco de tiempo para desarrollar toda la potencia. En una realización preferida, un escape separado permite el prearranque del soplador mientras la bola espera (la señal de salida) o ingresa al lanzador de la bola y, por lo tanto, se reduce el tiempo de preparación hasta el próximo juego.

Con estas medidas, se puede lograr un lanzamiento más rápido de la bola, ajustes más rápidos del flujo de aire, flujo de aire inverso, costos reducidos, mayor disponibilidad y ciclos de juego más cortos.

Se puede usar más de un sensor para detectar la bola en la salida del tubo de lanzamiento. Se proporcionan varios sensores a la salida de un tubo de lanzamiento para medir la velocidad de la bola justo antes de dejar el tubo de lanzamiento. Esto permite la detección de tiros incorrectos antes de que la bola sea visible en la rueda de la ruleta. El sistema puede determinar si el tiro es nulo y en tal caso, declarar inmediatamente el juego como no válido.

La velocidad de la bola a la salida del tubo de lanzamiento también se puede utilizar para calcular las propiedades del sistema.

La medición de la velocidad de la bola a la salida del tubo de lanzamiento es una mejora significativa en la medición del tiempo necesario para el lanzamiento de la bola (el tiempo desde el principio hasta el final de la trayectoria de lanzamiento), ya que la oscilación de la bola u otro problema de lanzamiento puede ocurrir en cualquier lugar de la trayectoria de lanzamiento (por ejemplo, si sucede al final, el tiempo sigue siendo aceptable, mientras que la velocidad está muy por debajo del objetivo). La velocidad medida de la bola describe con mayor precisión el estado de la bola. Por lo tanto, se pueden colocar dos sensores cerca uno del otro en la proximidad o en la salida del tubo de lanzamiento.

El uso de dos o más sensores también le da al sistema la capacidad de volver a la operación básica en caso de mal funcionamiento de un sensor.

La velocidad de la bola se puede medir en función de los tiempos de los sensores correspondientes que detectan el paso de la bola. Se pueden proporcionar foto sensores para detectar la bola y proporcionar los tiempos. Los sensores pueden disponerse a una distancia apropiada entre sí a lo largo de la trayectoria de la bola.

Una vez que la bola se lanza al cilindro de la ruleta, se usa al menos un sensor, preferiblemente más de un sensor, para detectar la bola en el borde del cilindro. Varios sensores en el borde permiten varias mediciones por giro (es decir, donde la bola viaja en el borde en un círculo) y después se utilizan para evaluar mejor la aceleración/desaceleración de la bola. El uso de dos o más sensores también le da al sistema la capacidad de volver a la operación básica en caso de mal funcionamiento de un sensor.

De acuerdo con una realización preferida adicional, se pueden realizar mediciones de tiempo durante el lanzamiento de la bola y/ o durante el giro de la bola en el cilindro y se pueden proporcionar resultados para ajustar la potencia del soplador de ser necesario. Las mediciones de tiempo se pueden utilizar para regular la potencia del soplador en función de los tiempos reales y esperados. De este modo, también se pueden descubrir fallas mecánicas (como un carril dañado y tiros de la bola incorrectos/no válidos).

Las mediciones de tiempo pueden hacerse durante el juego o con tiros de calibración especialmente accionados. Dado que las mediciones pueden realizarse durante el juego real sin influir en el resultado, no hay tiempo de inactividad y eso aumenta la disponibilidad de la máquina. Los ajustes de la potencia del soplador se pueden utilizar para el siguiente tiro sin ningún tiempo de inactividad ni intervención del personal de servicio. Es posible emitir advertencias previas a los fallos cuando la potencia ajustada del soplador se acerca a la potencia máxima (por ejemplo, filtro de aire sucio o desgaste mecánico).

En otras palabras, la medición del tiempo causado por la bola se puede usar para recomendar (por ejemplo, en el modo de mantenimiento/administración) o ajustar automáticamente la configuración del soplador. Las recomendaciones y los ajustes automáticos simplifican significativamente el mantenimiento de la máquina. Esto permite un uso más fácil, menos mantenimiento, mayor disponibilidad, mayor funcionamiento en el rango de rendimiento óptimo, advertencias previas a fallos, menor costo de propiedad y mayor vida útil del producto.

En una realización preferida, la calibración automática completa se puede realizar a pedido, en el arranque inicial o en caso de que la calibración automática rápida falle. El ciclo completo de calibración puede incluir una serie de tiros individuales de la bola. La calibración/verificación automática rápida se puede realizar en cada arranque del servidor que controla el sistema de la ruleta. La calibración rápida puede incluir solo unos cuantos tiros individuales de la bola para verificar si los últimos valores siguen siendo válidos. Si la verificación falla, se puede iniciar una calibración completa.

De acuerdo con una realización preferida, el cilindro está cubierto de manera que cierra el aire dentro del cilindro y crea una especie de cámara de aire que evita que el aire se escape de formas impredecibles. Esta cubierta puede tener la forma de una tapa, minimizando preferiblemente el flujo de aire en la dirección normal al plano de la rueda de la ruleta. La cámara de aire no necesita ser hermética. La cámara de aire en combinación con la inyección de aire hace que el aire comience a fluir de forma circular, aumentando y prolongando el efecto del control del flujo de aire. Breve descripción de los dibujos

A continuación, se describe la presente invención con más detalle tomando como base las realizaciones preferidas en relación con los dibujos correspondientes. En los dibujos se muestra:

Fig. 1: una vista esquemática de un sistema de juego de ruleta que incluye una bola en el que se proporciona una rueda giratoria de ruleta, en la que aparecen dos tubos de lanzamiento de bola para lanzar la bola hacia el cuenco en direcciones opuestas,

Fig. 2: una vista en perspectiva, parcialmente transversal, del sistema de juego de ruleta de la Fig. 1, donde se muestra el lanzador de bola colocado debajo de la rueda de la ruleta,

Fig. 3: una vista desde arriba del sistema de juego de ruleta de las figuras anteriores,

Fig. 4: una vista en perspectiva del sistema de juego de ruleta similar a la Fig. 1, en donde el centro de la rueda de la ruleta es transparente para permitir una vista del lanzador de la bola debajo de la rueda de la ruleta y su posición, Fig. 5: una vista lateral esquemática del lanzador de la bola del sistema de juego, en donde se muestran el soplador y la compuerta de la bola y el transportador de válvula combinados con los tubos de lanzamiento conectados al mismo,

Fig. 6: una vista esquemática en perspectiva del lanzador de la bola de la Fig. 5, en donde una mitad de la compuerta de la bola a modo de alojamiento de la válvula se corta para mostrar la placa del rotor de la válvula que aparece en una posición donde el espacio receptor de la bola está alineado con uno de los tubos de lanzamiento, Fig. 7: una vista en perspectiva del lanzador de la bola similar a la Fig. 6, donde la placa del rotor de la válvula aparece en otra posición giratoria donde el espacio receptor de la bola está alineado con el otro tubo de lanzamiento, y

Fig. 8: una vista esquemática en perspectiva del lanzador de la bola de las figuras anteriores, en la que la placa del rotor de la válvula aparece en una posición giratoria adicional donde el espacio receptor de la bola está entre los dos tubos de lanzamiento.

Descripción de las realizaciones

Como puede verse en las Fig. 1-4, el dispositivo de juego de bola 1 puede adaptarse para jugar el juego de ruleta. El área de juego 10 del dispositivo de juego de bola 1 puede incluir una rueda giratoria 30 que está provista de un anillo de casillas 31 o compartimentos en los que una bola lanzada al área de juego 10 puede detenerse. Como es bien sabido en los juegos de ruleta, estas casillas 31 o compartimentos pueden estar asociados con números, de modo que el número de la casilla 31 donde se detiene la bola es el número ganador.

La rueda giratoria 30 es recibida en un cuenco 32 que tiene un área de rodadura 33 (cilindro) en la que una bola 4 rueda en una fase de determinación de un número al azar y un bastidor de soporte (no ilustrado) que sostiene el cuenco 32 del dispositivo de juego de ruleta. La rueda giratoria 30 y el área de rodadura 33 circundante juntas forman la rueda de la ruleta 38 que es el área de juego 10. Preferiblemente, la rueda de la ruleta 38 se coloca horizontalmente, donde el eje de la rueda de la ruleta es vertical.

La rueda de la ruleta 38 incluye un armazón que está fijo en el bastidor de soporte, en el que dicha rueda giratoria 30 se sostiene y sujeta de forma giratoria, por uno o más rodamientos, dentro del armazón. Es posible hacer que la rueda giratoria 30 gire en una dirección predeterminada con respecto al armazón (por ejemplo, en el sentido de las agujas del reloj) y a una velocidad predeterminada por medio de un motor de accionamiento (no ilustrado) provisto dentro de la ruleta. El motor de accionamiento, y cuando esté presente, un mecanismo de transmisión, opera bajo el control de un sistema de control 35 para hacer girar la rueda giratoria 30 en una dirección seleccionada a una velocidad seleccionada.

El área de rodadura 33 donde la bola 4 rueda realmente en la rueda de la ruleta puede incluir una sola cara inclinada con un ángulo predeterminado (por ejemplo, 15 grados) formado por una primera cara inclinada que se forma en un lado del borde circunferencial exterior del armazón. La cara está inclinada hacia arriba en la dirección del centro a la circunferencia de la rueda de la ruleta 38.

Se proporciona un carril circular 36 en una parte del borde circunferencial exterior del cuenco 32. Un primer tubo de lanzamiento 6 está dispuesto para permitir que la bola 4 sea lanzada hacia el carril circular 36 en una primera dirección de lanzamiento. Un segundo tubo de lanzamiento 7 está dispuesto para permitir que la bola 4 sea lanzada hacia el carril circular 36 en una segunda dirección de lanzamiento, opuesta a la primera dirección de lanzamiento. El carril circular 36 guía la bola 4 contra la fuerza centrífuga de la bola 4 que rueda en la rueda de la ruleta 38 y es una trayectoria que hace que la bola 4 ruede para seguir una pista circular. Además, el carril circular 36 está formado de manera infinita con respecto a la rueda de la ruleta 38 por medio de una pared de guía 37 instalada en una dirección vertical. Una parte superior de la pared puede formarse para ser continua con el carril circular en un borde superior, que es una parte circunferencial exterior del mismo. La parte superior de la pared es un elemento que desvía hacia adentro la bola que gira en el carril circular para no saltar al exterior de la rueda de la ruleta.

A medida que la velocidad de revolución de la bola 4 que se ha inyectado en el carril circular 36 disminuye gradualmente y pierde fuerza centrífuga, la bola 4 rueda y cae por la inclinación de la cara inclinada hacia el interior de la rueda de la ruleta 38 y llega a la rueda giratoria 30, que está girando. Luego, la bola 4 cae en cualquiera de las casillas 31 que se forman en la rueda. Por lo tanto, el dispositivo de ruleta determina un número ganador. Pueden proporcionarse varios obstáculos o deflectores/canoas 39 (por ejemplo, con una base en forma de rombo) y disponerse en la cara inclinada para formar barreras en las que la bola 4 se desvía en direcciones aleatorias por colisión, mejorando aún más la aleatoriedad.

El período entre el lanzamiento de la bola de la ruleta hacia el carril circular 36 (la bola se desplaza alrededor del borde exterior superior del área de rodadura inclinada hacia el interior) y el inicio del descenso de la bola hacia la rueda se conoce comúnmente como el ciclo de giro. El punto en el que la bola de la ruleta comienza su descenso hacia la rueda se conoce comúnmente como la caída.

El dispositivo de juego de bola puede estar provisto de un mecanismo de lanzamiento o lanzador de bola 3 para lanzar la bola semiautomáticamente desde afuera hacia el área de juego.

Se puede proporcionar un sensor de posición de la bola para determinar la posición de la bola 4 en una casilla de la rueda giratoria 30, y para proporcionar señales que identifiquen esta posición para el sistema de control 35. El sistema de control 35 utiliza estas señales de posición para determinar cuándo se detiene la bola 4 e identificar en cuál de las casillas 31 ha caído la bola 4. Como es bien sabido, en el juego de ruleta, los jugadores hacen varias apuestas basadas en cuál de los compartimentos/ranuras cae finalmente la bola de la ruleta, es decir, qué número al azar es determinado por el proceso aleatorio de giro y caída de la bola.

A continuación, después de que se ha determinado la casilla 31 en la que cae la bola 4, un mecanismo de recuperación de la bola opera bajo el control de un sistema de control para retirar la bola 4 de la casilla y devolverla al mecanismo de lanzamiento de la bola para que pueda ser lanzada de nuevo en un juego posterior.

Como se puede ver, en particular en las figuras 2 y 4, el lanzador de la bola 3 puede colocarse directamente debajo de la rueda giratoria 30 para recibir la bola 4 descargada de la casilla correspondiente 31. La casilla 31 en la que ha caído la bola 4 puede identificarse por medio de un dispositivo de detección que puede incluir sensores de bolas asociados con las casillas 31. En respuesta a la identificación de las casillas 31, la rueda giratoria 30 puede girar bajo el control del sistema de control para alinear la casilla 31 en la que ha caído la bola 4 con el lanzador de la bola, específicamente en una posición directamente por encima del lanzador de la bola 3. En particular, el lanzador de la bola 3 puede incluir un tubo de alimentación 21 que se extiende verticalmente (paralelo al eje de la rueda de la ruleta 38) y tiene una entrada 22 formada por el extremo superior de dicho tubo de alimentación 21 colocado directamente debajo de la rueda giratoria 30. Esta entrada del tubo de alimentación 22 puede tener un diámetro aumentado y/o una especie de collar agrandado para permitir cierta imprecisión de la posición de la casilla desde la cual se debe descargar la bola 4, en relación con el tubo de alimentación 21. Para descargar la bola 4 desde la casilla 31 hacia el tubo de alimentación 21, se puede elevar una parte interna 40 de la rueda de la ruleta 38 de manera que la bola 4 pueda salir de la casilla 31. El ajuste de esta parte interna 40 de la rueda de la ruleta 38 elevada puede abrir el lado interno de las casillas 31 y, por lo tanto, una abertura de descarga de la bola 23 del área de juego 10.

Como se puede ver en las figuras 5 a 7, el extremo inferior de dicho tubo de alimentación 21 vertical puede conducir hacia y/o puede ser controlado por una compuerta para la bola 8. De forma específica, el extremo inferior del tubo de alimentación 21 vertical está asociado con el lanzador de la bola 9 que tiene un espacio receptor de la bola 13 para recibir la bola que cae verticalmente procedente de la rueda de la ruleta 38 a través del tubo de alimentación 21. La figura 5 muestra el transportador de la bola 9 con su espacio receptor de la bola 13 posicionado en la estación de recepción de la bola 11 donde la bola procedente del tubo de alimentación 21 puede caer en este espacio receptor de la bola 13.

El espacio receptor de la bola 13 puede estar formado por una cavidad en el cuerpo del transportador de la bola 9, en donde esta cavidad puede estar formada como un agujero pasante 15 con un lado adicional abierto a la periferia exterior del cuerpo del transportador de la bola 9.

Específicamente, el transportador de la bola 9 puede estar formado por un rotor de transportador 12 que puede ser accionado por un motor de transportador 41, el cual puede ser un motor paso a paso. En particular, el rotor del transportador 12 puede estar formado por una placa de transportador 16 que puede recibirse dentro del alojamiento del lanzador de la bola y/o sujetarse de forma giratoria en una parte estructural del lanzador de la bola 3 alrededor de un eje horizontal. Sin embargo, debe mencionarse que el eje del rotor del transportador 14, alrededor del cual gira el rotor del transportador, también puede extenderse verticalmente o en inclinaciones entre la vertical y la horizontal. Sin embargo, el eje horizontal del rotor del transportador 14 mostrado ofrece ventajas para lanzar la bola en direcciones opuestas al rotor del transportador 12.

El espacio receptor de la bola 13 mencionado anteriormente puede estar formado por un hueco en forma de ranura abierto hacia el lado circunferencial de la placa del transportador 16 y también formando un agujero pasante, es decir, abierto a las superficies principales opuestas de la placa del transportador 16. La abertura hacia el lado circunferencial permite recibir la bola 4 desde arriba a través del tubo de alimentación 21 cuando el rotor del transportador 12 está en la posición de recepción de la bola donde el hueco mencionado anteriormente se coloca a aproximadamente las 12 en punto debajo del tubo de alimentación 21. Las aberturas del agujero pasante hacia las superficies principales de la placa del rotor del transportador 16 permiten lanzar la bola hacia cualquiera de los tubos de lanzamiento 6, 7 alejándola de los lados opuestos del rotor del transportador 12.

Como se puede ver en las figuras 5 a 7, estos tubos de lanzamiento 6, 7 incluyen extremos que están colocados en un círculo alrededor del eje del rotor del transportador 14, en donde este círculo corresponde a la trayectoria circular del espacio receptor de la bola 13 cuando el rotor del transportador 12 gira respectivamente colocado en cierta posición. Ventajosamente, los tubos de lanzamiento 6, 7 están colocados/dispuestos en lados opuestos del rotor del transportador 12 en diferentes sectores del mismo, con el tubo de alimentación 21 o la estación de recepción de la bola 11 colocados entre ellos. Por ejemplo, la estación de recepción de la bola 11 se puede colocar aproximadamente a las 12 en punto, mientras que el primer tubo de lanzamiento 6 (es decir, el extremo del tubo de lanzamiento en el que se sopla la bola) se puede colocar entre la posición de las nueve (9) y las once (11) en punto y el segundo tubo de lanzamiento 7 se puede colocar entre la posición de la una (1) y las tres (3) en punto. Por lo tanto, la distancia de rotación desde la estación de recepción de la bola 11 hasta el tubo de lanzamiento elegido 6 o 7 es muy corta, por ejemplo, menos de un cuarto de giro del rotor del transportador 12, y se puede lograr un proceso de lanzamiento rápido.

Como se muestra más adelante en las figuras 5 a 8, el lanzador de la bola 3 incluye además un generador de flujo de aire 5 que puede incluir un soplador que puede ser accionado por un motor de soplador (no mostrado) que puede operar bajo el control del sistema de control 35.

El generador de flujo de aire 5 puede producir un flujo de aire dirigido preferiblemente a través de un canal de flujo de aire bifurcado 24, un canal correspondiente 24a, 24b que conduce a uno de los tubos de lanzamiento 6 y 7. Sin embargo, también sería posible proporcionar dos generadores de flujo de aire separados 5 o sopladores separados para producir flujos de aire separados para los tubos de lanzamiento 6 y 7 respectivamente.

Como se puede ver en las figuras 6 y 7, los canales de flujo de aire 24 mencionados anteriormente que conectan el generador de flujo de aire 5 a los tubos de lanzamiento 6, 7 se extienden en un lado opuesto del transportador de la bola 9 y terminan en el lado opuesto de dicho transportador de la bola 9, por lo que ese flujo de aire que sale de los canales de flujo de aire 24 correspondientes atraviesa el transportador de la bola 9 antes de entrar en los tubos de lanzamiento 6 y 7. En otras palabras, el transportador de la bola 9 se coloca entre los extremos de los canales de flujo de aire 24a, 24b y los extremos de los tubos de lanzamiento 6, 7. El extremo de los tubos de lanzamiento 6 y 7 se coloca preferiblemente coaxialmente con el extremo del canal de flujo de aire 24a, 24b, de modo que el flujo de aire proveniente del canal de flujo de aire correspondiente 24a, 24b pueda ir directamente hacia el tubo de lanzamiento 6 o 7 correspondiente.

El rotor del transportador 12 mencionado anteriormente puede formar una placa de válvula o dispositivo de control para controlar el flujo de aire a través de los tubos de lanzamiento 6 y 7. De forma específica, el rotor del transportador 12 puede controlar la conexión de flujo entre los canales de flujo de aire 24 y los tubos de lanzamiento 6 y 7, donde en particular, la conexión de flujo depende de la posición de rotación del agujero pasante 15 que forma el espacio receptor de la bola 13. Cuando el rotor del transportador 12 está en su posición de recepción de la bola (figura 5), ambos tubos de lanzamiento 6 y 7 pueden desconectarse del flujo de aire, ya que la parte no perforada de la placa del transportador 16 puede bloquear el flujo de aire que proviene del generador de flujo de aire a través de los canales de flujo de aire 24a, 24b para que no entre en los tubos de lanzamiento 6 y 7. Sin embargo, a fin de permitir el funcionamiento continuo del generador de flujo de aire 5, el rotor del transportador 12 puede estar provisto de una abertura de descarga 25 que puede estar conectada a los canales de flujo de aire 24 cuando el rotor del transportador 12 está en una posición de no lanzamiento, como la posición de recepción que se muestra en la figura 5, y que está conectada a un escape 25a a través del cual el aire puede descargarse al ambiente.

Para lanzar la bola a través de uno de los tubos de lanzamiento 6 o 7, el rotor del transportador 12 se gira hacia la derecha o hacia la izquierda para que el espacio receptor de la bola 13 se alinee con uno de los tubos de lanzamiento 6 o 7, como se muestra en las figuras 6 y 7. En particular, la Fig. 6 muestra la posición donde el espacio receptor de la bola 13 se ha alineado con el segundo tubo de lanzamiento 7 y el canal de flujo de aire 24b, cuyo canal de flujo de aire 24b no es visible por completo ya que el alojamiento de la válvula está cortado para mostrar la placa del rotor de la válvula.

La figura 7 muestra la posición en la que el espacio receptor de la bola 13 se ha alineado con el primer tubo de lanzamiento 6 y el canal de flujo de aire 24a.

Alinear el espacio receptor de la bola 13 con uno de los tubos de lanzamiento 6 o 7 puede, al mismo tiempo, abrir la conexión de flujo entre los canales de flujo de aire 24 a los tubos de lanzamiento 6 o 7 correspondientes, ya que el flujo de aire puede pasar a través del orificio 15.

Al llegar a tal posición de lanzamiento, es decir, al alinear el espacio receptor de la bola 13 con uno de los tubos de lanzamiento 6, 7, la abertura de descarga 25 mencionada anteriormente puede preferiblemente desconectarse de los canales de flujo de aire 24 para que todo el flujo de aire entre en el tubo de lanzamiento 6, 7 correspondiente y por lo tanto, el lanzamiento sea muy efectivo.

Cuando se lanza una bola 4 a través de uno de los tubos de lanzamiento 6, 7, que puede tener una sección transversal ovalada o elíptica como se ha descrito con más detalle anteriormente, un dispositivo de detección de la velocidad 18 puede detectar la velocidad de la bola, preferiblemente en la parte final y/o salida de los tubos de lanzamiento 6 y 7 y/o a lo largo del carril circular 36 del cuenco de la ruleta. El dispositivo de detección de velocidad de la bola 18 puede incluir una serie de sensores de bolas 19 colocados preferiblemente cerca de las salidas correspondientes de los tubos de lanzamiento 6, 7 y/o en los tubos de lanzamiento y/o a lo largo del carril circular 36 mencionado anteriormente, en donde los sensores de velocidad pueden estar separados entre sí a distancias preestablecidas de modo que una calculadora de velocidad 20 pueda calcular la velocidad de la bola a partir de la diferencia de tiempo de las señales del sensor. La calculadora de velocidad 20 puede ser parte del sistema de control 35 al que los sensores de bolas 19 están conectados de manera comunicativa.

En respuesta a la velocidad determinada de la bola, el sistema de control 35 puede ajustar el flujo de aire, por ejemplo, mediante el ajuste de la alimentación de corriente y/o voltaje al motor del soplador y/o el ajuste de la posición del transportador de la bola 9, ajustando así la conexión del flujo de aire entre los canales de flujo de aire 24 y los tubos de lanzamiento 6 y 7. En una realización preferida, el transportador de la bola 9 está colocado de tal manera que el agujero pasante 15 del espacio receptor de la bola 13 está parcialmente alineado con el tubo de lanzamiento correspondiente. De este modo, el área transversal para el flujo de aire se puede cambiar/adaptar continuamente de cero al máximo (es decir, donde el espacio receptor de la bola 13 está alineado con el tubo de lanzamiento correspondiente).

Para ajustar los parámetros relevantes del flujo de aire, el sistema de control 35 puede incluir un controlador de flujo de aire 17 que responde a la velocidad de la bola.

De acuerdo con una realización, el sistema de control 35 puede incluir un componente de calibración y/o autoadaptación, que puede calibrar y/o autoadaptar la configuración del generador de flujo de aire 5 y/o del transportador de la bola 9 y/o de componentes de flujo de aire tales como válvulas, para lograr una velocidad de bola deseada y/o una trayectoria de rodadura deseada de la bola 4 en el área de juego 10. Dicha calibración puede efectuarse antes de usar el sistema de juego y/o la autocalibración se puede realizar durante la operación de juego teniendo en cuenta los parámetros detectados, tales como la velocidad de la bola de una serie de rondas de juego o procesos de lanzamiento.

En una realización, el sistema de control puede enviar señales al aparato de apuestas indicando, o basándose, en el tiempo de lanzamiento de la bola 4 en la rueda de la ruleta 38. El aparato de apuestas puede usar estas señales para determinar cuándo dejar de aceptar nuevas apuestas de los usuarios en un juego de ruleta. Dejar de aceptar nuevas apuestas en un juego de ruleta generalmente se conoce como cerrar del juego. El juego de ruleta puede cerrarse después de que la bola de la ruleta haya sido lanzada a la rueda de la ruleta, durante el ciclo de giro.

Cada terminal de juego puede estar provisto de un dispositivo de visualización que puede incluir un monitor, preferiblemente una pantalla táctil, para mostrar información relativa al juego y/o apuestas y/o predicciones dependiendo de si el sistema de juego se puede jugar con dinero o sin dinero.

En una realización, se puede proporcionar y adaptar un dispositivo de visualización para mostrar un paño de apuestas, a veces llamado tablero de apuestas. Dicho paño de apuestas puede incluir una plantilla que especifica una cuadrícula de números y opciones de apuestas, en donde los números en la cuadrícula corresponden a los números en las casillas de la rueda giratoria. Cada tablero gráfico de apuestas le permite al jugador seleccionar los números deseados y las combinaciones de apuestas para apostar. Por ejemplo, una pantalla táctil permite identificar una cantidad de crédito deseada tocando el símbolo de moneda correspondiente y, por ejemplo, en un segundo paso, colocar dicha cantidad de dinero en un número específico, tocando el número correspondiente en la cuadrícula.

Además, el dispositivo de visualización también se puede utilizar para mostrar información adicional como, por ejemplo, el margen de tiempo para realizar apuestas que, por ejemplo, puede incluir la invitación "Fin de la partida, haga su apuesta".

Además de estos medios de entrada, el dispositivo de entrada que puede implementarse mediante la pantalla táctil mencionada anteriormente, puede incluir medios de entrada de señal de inicio que se pueden implementar mediante un símbolo en la pantalla táctil. Estos medios de entrada de señal de inicio permiten ingresar una señal de inicio en la pantalla táctil del terminal de juego.

Aunque se ha ilustrado un sistema de juego de ruleta, el lanzador de la bola se puede utilizar en otros sistemas de juego, como el futbolín.

Claims (16)

REIVINDICACIONES

1. Un lanzador de bola para lanzar una bola (4) en un área de juego (10), que incluye un generador de corriente de aire (5), al menos un tubo de lanzamiento (6, 7) y una compuerta (8) para bloquear la bola (4) en el tubo de lanzamiento (6, 7) y la corriente de aire que fluye a través del mismo, en donde el generador de flujo de aire (5) se puede conectar a un par de tubos de lanzamiento (6, 7) que definen diferentes direcciones de lanzamiento, en donde la compuerta para la bola (8) incluye un transportador de bola (9) adaptado para moverse de una estación de recepción de la bola (11) entre los tubos de lanzamiento (6, 7) a cada uno de los de tubos de lanzamiento (6, 7) para transportar la bola (4) desde la estación de recepción de la bola (11) hasta uno de los tubos de lanzamiento (6, 7). El transportador de la bola (9) incluye un rotor de transportador (12) que tiene un espacio receptor de la bola (13) y que está sujetado de forma giratoria alrededor de un eje del rotor del transportador (14), en donde el espacio receptor de la bola (13) y las aberturas de los tubos de lanzamiento (6, 7) están colocados en una trayectoria circular alrededor del eje del rotor del transportador (14).

2. Un lanzador de bola según la reivindicación anterior, en el que el rotor del transportador (12) está sujetado de manera giratoria alrededor de un eje de rotor del transportador (14) horizontal, en el que el rotor del transportador (12) está adaptado para detenerse con el espacio receptor de la bola (13) en una estación de recepción de la bola (11) ubicada aproximadamente a las 12 en punto cuando se considera al rotor del transportador (12) como un reloj, y para detenerse con el espacio receptor de la bola (13) aproximadamente de las 8 a las 11 en punto para alinear el espacio receptor de la bola (13) con uno de los tubos de lanzamiento (6), y detenerse aproximadamente entre la 1 y las 4 en punto para alinear el espacio receptor de la bola (13) con otro de los tubos de lanzamiento (6, 7).

3. Un lanzador de bola según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el transportador de la bola (9) forma una válvula adaptada para abrir y cerrar los tubos de lanzamiento (6, 7) de manera que cuando uno de los tubos de lanzamiento (6, 7) esté abierto, el otro tubo de lanzamiento (6, 7) esté cerrado, en donde de forma más específica, dicho transportador de la bola (9) forma una placa de válvula móvil, preferiblemente giratoria que incluye un agujero pasante para recibir la bola (4), en donde los tubos de lanzamiento ( 6, 7) tienen extremos orientados hacia esta placa de válvula en una trayectoria a lo largo de la cual se puede mover el agujero pasante (15).

4. Un lanzador de bola según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los tubos de lanzamiento (6, 7) se extienden desde lados opuestos del transportador de la bola (9) para definir direcciones de lanzamiento opuestas entre sí.

5. Un lanzador de bola de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que al menos un tubo de lanzamiento (6, 7) tiene un contorno de sección transversal no circular para hacer girar a la bola (4) a lo largo de su trayectoria a través del tubo de lanzamiento (6, 7); este tubo de lanzamiento proporciona un paso directo y sin obstáculos para la bola (4) desde la compuerta de la bola (8) hasta el área de juego.

6. Un lanzador de bola de acuerdo con la reivindicación anterior, en el que el contorno de sección transversal del tubo de lanzamiento es oval o elíptico con un eje transversal principal que se extiende verticalmente para hacer girar a la bola (4) alrededor de un eje horizontal.

7. Un lanzador de bola según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el generador de flujo de aire (5) está adaptado para proporcionar una masa y/o velocidad y/o presión de flujo de aire variable, en el que este generador de flujo de aire (5) está controlado por un controlador de flujo de aire (17) en respuesta a la velocidad de la bola detectada por al menos un dispositivo de detección de la velocidad de la bola (18) en al menos un tubo de lanzamiento (6, 7) o en el área de juego (10).

8. Un lanzador de bola de acuerdo con la reivindicación anterior, en el que el dispositivo de detección de la velocidad de la bola (18) incluye al menos dos sensores de bolas (19) separados entre sí a lo largo de la trayectoria de la bola a través del tubo de lanzamiento y/o en el área de juego (10), y además una calculadora de velocidad (20) para calcular la velocidad de la bola a partir de la diferencia de tiempo entre las señales de dichos sensores (19).

9. Un lanzador de bola según una de las dos reivindicaciones anteriores, en el que el controlador de flujo de aire (17) está adaptado para invertir la dirección del flujo de aire y/o para provocar un flujo de aire en una dirección opuesta a la dirección de movimiento de la bola cuando la velocidad de la bola detectada es mayor que la velocidad deseada de la bola y/o cuando la velocidad de la bola debe disminuirse.

10. Un lanzador de bola según una de las reivindicaciones 7-9 anteriores, en el que el controlador de flujo de aire (17) está adaptado para controlar la posición del transportador de la bola (9) y/o la potencia del generador de flujo de aire (5) en respuesta a la velocidad determinada de la bola.

11. Un lanzador de bola de acuerdo con una de las reivindicaciones 7-10 anteriores, en el que el controlador de flujo de aire (17) incluye un componente de calibración y/o autoadaptación que efectúa la calibración y/o autoadaptación del flujo de aire en respuesta a una serie de valores de velocidad de la bola determinada repetidamente en diferentes procesos de lanzamiento.

12. Un lanzador de bola de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que incluye además un tubo de alimentación para enviar la bola (4) desde el área de juego hasta la compuerta de la bola (8), teniendo dicho tubo de alimentación (21) una entrada (22) para colocarse directamente debajo del área de juego (10), en donde este tubo de alimentación (21) proporciona una trayectoria de bola vertical desde la entrada del tubo de alimentación (22) a la compuerta de la bola (8) para permitir que la bola (4) caiga directamente desde el área de juego (10) hasta la compuerta de la bola (8).

13. Un sistema de juego, en particular un sistema de juego de ruleta (1), que incluye un lanzador de bola (3) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, y un área de juego (10) que tiene una abertura de descarga de la bola (23) para descargar la bola (4) al lanzador de la bola (3).

14. Un sistema de juego de acuerdo con la reivindicación anterior, en el que la abertura de descarga de la bola (23) está verticalmente por encima de la compuerta de la bola (8), en donde la abertura de descarga de la bola (23) está conectada con la compuerta de la bola (8) a través de un tubo de alimentación (21) que proporciona una trayectoria vertical desde la abertura de descarga de la bola (23) hasta la compuerta de la bola (8) para permitir que la bola (4) caiga directa y verticalmente desde la abertura de descarga de la bola (23) hasta la compuerta de la bola (8).

15. Un sistema de juego de acuerdo con una de las dos reivindicaciones anteriores, en el que los tubos de lanzamiento (6, 7) del lanzador de la bola (3) están dispuestos para tener salidas que se extienden en direcciones opuestas tangenciales al carril circular (36) del cuenco de la ruleta (32).

16. Un sistema de juego de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 13-15, en el que se proporciona un dispositivo de detección para detectar la casilla (31) en la que ha caído la bola (4), donde se proporciona un controlador de posición para mover el área de juego (10) en relación con el lanzador de la bola (3) en respuesta a la casilla identificada (31) en la que ha caído la bola (4) de manera tal que la casilla identificada (4) se alinee con y/o en una posición directamente por encima el lanzador de la bola (3).