ES2668078B1 - Capsula para la preparacion de bebidas - Google Patents

Description

DESCRIPCIÓN

Cápsula para la preparación de bebidas

La presente invención hace referencia a una cápsula para la preparación de bebida.

Son conocidas diferentes cápsulas para la formación de bebidas a partir de un extracto, habitualmente pulverulento. Las cápsulas presentan habitualmente un cuerpo principal que contiene el citado extracto, definiendo el cuerpo una base de entrada de líquido o fondo y una base de salida de líquido o cara. Habitualmente, la base de salida presenta dimensiones superiores a las del fondo. La base de salida suele presentar un ala perimetral que sirve para agarre de la máquina de preparación de medida y para cierre del elemento inyector de líquido (normalmente agua). Tanto el fondo como la base de salida pueden quedar cerradas por un film o película. También es habitual que el fondo forme parte integral con las paredes laterales del cuerpo. Una de las bases, o las dos, pueden disponer de un filtro. El filtro puede ser una lámina de material de filtro adherida a la pared o al film o película que cierra la base. El filtro también puede consistir en una pared paralela a la base con orificios.

El Modelo de Utilidad español ES1075815U da a conocer una cápsula de material plástico, presentando el cuerpo forma general troncocónica y estando tanto el fondo como la base de salida cerrados mediante un film o película. La cápsula presenta, en posición retranqueada con respecto al film o película del fondo, una pared con orificios que funciona como filtro.

La Patente española ES2234445 da a conocer una cápsula de material plástico, presentando el cuerpo forma general troncocónica y estando tanto el fondo como la base de salida cerrados mediante un film o película. La cápsula presenta, en posición retranqueada con respecto al film o película del fondo, una pared con orificios que funciona como filtro. De la pared se proyectan hacia el film del fondo un cono puntiagudo rodeado de paredes en forma de almena que colaboran en romper el film. Sin embargo, los orificios están repartidos uniformemente por la pared y el líquido no es obligado a cambiar de dirección durante su recorrido dentro de la cápsula.

Un problema asociado con las cápsulas de tipo conocido es que no se produce un aprovechamiento de la totalidad del extracto contenido en el cuerpo de la cápsula. Esto es debido a que el flujo de líquido, cuando traspasa el fondo, no ocupa el área total del mismo, sino que entra por unas zonas concretas (normalmente la periferia) Como consecuencia, dentro del cuerpo se forman zonas de recirculación de fluido. Por ello suele formarse, tras el uso de la cápsula, un pequeño montón central de extracto que no ha sido totalmente usado y que permanece en el fondo.

Debido a esta ineficiencia, en la práctica no se utilizan extractos en forma de pasta o jarabe.

Es un objetivo de la presente invención dar a conocer una cápsula que proporciona una solución a los inconvenientes antes planteados, facilitando el pleno aprovechamiento de extractos pulverulentos y la utilización de extractos en forma de pasta o jarabe.

En particular, la presente invención da a conocer una cápsula para la preparación de bebidas, del tipo que comprende un cuerpo que alberga un extracto de bebida a preparar y dos bases: una base de entrada de líquido o fondo y una base de salida de líquido, siendo ambas bases perpendiculares a un eje principal del cuerpo y estando ambas bases cerradas por respectivos films, y presentando la cápsula en su interior, en la proximidad del fondo, una estructura entre el film y la zona interior de la cápsula con orificios que el líquido debe atravesar para alcanzar el interior del cuerpo desde el fondo, en el que la estructura presenta forma de paredes paralelas al citado eje principal.

Al ser las paredes paralelas al eje principal, y no perpendiculares al mismo, se obliga al líquido a cambiar la dirección de flujo (inicialmente paralela al citado eje), lo que evita la formación de zonas de recirculación de flujo. Además, en el caso de inyección por la zona periférica del fondo, se obliga al líquido a circular por la zona central próxima al film del fondo. Por último, el cambio de dirección promueve la formación de turbulencias, lo que lleva a un mejor aprovechamiento del extracto y, en algunos casos, a la formación de espuma.

Preferentemente, la estructura presenta forma de almenas con intersticios entre ellas.

En otra realización, asimismo preferente, la estructura presenta forma de pared cilíndrica con orificios pasantes.

La estructura podrá definir un pozo para el extracto de bebida. Esto favorece que el líquido, durante la elaboración de la bebida, barra la el extracto situado en el pozo, favoreciendo el barrido de la totalidad del mismo.

Preferentemente, el interior de la cápsula presenta una pared perimetral paralela al fondo y que soporta la citada estructura. Dicha pared perimetral puede ser ciega, impidiendo el paso del líquido hacia el interior por la periferia (zona cercana a la pared lateral del cuerpo), lo que obliga a todo el líquido a pasar por los orificios de la estructura. También se prevé que dicha pared pueda tener orificios con objeto de evitar sobrepresiones durante la infusión de líquido (preparación de la bebida)) y también para evitar que quede producto adosado a las paredes internas del cuerpo de la cápsula. No obstante, resulta preferente que el orificio u orificios a los que se accede a través de la estructura sean más grandes que los orificios de la pared perimetral. Preferentemente, el área de la abertura central (o alternativamente, de los orificios a los cuales se accede a través de estructura) es mayor que la suma de áreas de los orificios de la pared perimetral. De esta manera se asegura que el líquido pasará preferentemente por la estructura, cambiando de dirección, y no a través de la pared perimetral.

Para un mejor aprovechamiento del efecto inventivo dicha pared perimetral, preferentemente, no se extenderá hacia el centro de la cápsula más allá de las citadas paredes paralelas al citado eje principal, presentando una abertura central. Preferentemente, las citadas paredes rodean la citada abertura central.

Preferentemente, la estructura no se encuentra adherida al film del fondo.

Más preferentemente, la estructura remata de manera afinada en las proximidades del film para favorecer la rotura del film durante la operación de preparación de la bebida.

También preferentemente, la estructura forma un pozo de recepción del extracto de la cápsula.

Preferentemente, el cuerpo está realizado en al menos dos materiales termoplásticos, presentando la base de salida una aleta perimetral externa que presenta en la cara que mira al fondo un primer material termoplástico y presentando el cuerpo un segundo material termoplástico, presentando el primer material una dureza Shore A inferior a la del segundo material.

Más preferentemente, el cuerpo es una única pieza que comprende la citada ala perimetral realizada en el primer material y el segundo material biinyectados.

Para su mejor comprensión se adjuntan, a título de ejemplo explicativo pero no limitativo, unos dibujos de dos realizaciones del objeto de la presente invención.

La figura 1 muestra una vista en perspectiva de una primera realización de una cápsula según la presente invención.

La figura 2 muestra la vista en perspectiva de la figura anterior, en la que se ha retirado el film o película que cubre el fondo, dejando a la vista la estructura existente.

La figura 3 muestra una vista en sección por un plano medio paralelo al eje de revolución de la cápsula de las figuras anteriores, en la que los films han sido separados del cuerpo principal de la cápsula.

La figura 4 es una vista en planta superior en la que no se ha representado el film de la base de salida con objeto de poder observar los elementos internos de la cápsula.

La figura 5 corresponde con la vista de la figura anterior en la que se ha representado trayectorias de líquido en el interior de la cápsula.

La figura 6 muestra una vista en perspectiva de una segunda realización de una cápsula según la presente invención. El film cobertor del fondo no ha sido representado.

La figura 7 muestra una vista en sección por un plano medio paralelo al eje de revolución de la cápsula de la segunda realización, en la que los films ha sido separados del cuerpo principal de la cápsula.

La figura 8 muestra una vista en planta superior de la figura 6 en la que no se ha representado el film o película de la base de salida con objeto de poder observar los elementos internos de la cápsula y trayectorias de líquido en el interior de la cápsula.

Las figuras 1 a 5 muestran un primer ejemplo de realización de una cápsula objeto de la presente invención.

El ejemplo mostrado corresponde con una cápsula -1- realizable en material plástico y similar a las cápsulas de café de tipo conocido. La cápsula -1- presenta un cuerpo -2- con forma general troncocónica, abierta por sus extremos, que forman dos bases: una base de entrada de líquido o fondo -37- y una base mayor o de salida de líquido -47-. Ambas bases quedan cerradas por respectivos films o películas -3-, -4-. La base de salida presenta asimismo una aleta perimetral -41-. El cuerpo -2- define un espacio interior -21- destinado a albergar el extracto de la bebida a preparar, tal como por ejemplo café molido o un jarabe.

Los films de cierre serán preferentemente herméticos y podrán disponer, adheridos a ellos, láminas de material de filtro, lo que es especialmente ventajoso para el film -4- correspondiente a la base de salida. El material para los films puede ser polipropileno, o un material multicapa con una capa metálica, por ejemplo.

El film -3- del fondo tiene como finalidad, en la realización mostrada, evitar que el extracto del interior de la cápsula pueda caerse antes de la preparación de la bebida. Puede comprender materiales tales como filtropapel o aluminio.

Como se observa, la cápsula presenta un eje principal, perpendicular a ambas bases, que corresponde con la dirección dominante del flujo de fluido durante la preparación de la bebida y, en el caso mostrado, con el eje de revolución de la cápsula.

La cápsula presenta en su base de salida una aleta perimetral exterior -41- que sirve para sujeción de la cápsula. La cara de la aleta perimetral exterior -41- que mira hacia el fondo -37- podrá presentar un material plástico, preferentemente termoplástico, diferente al del resto del cuerpo -2-, de una dureza inferior, con objeto de asegurar la estanqueidad de la herramienta de inyección sin comprometer la estabilidad dimensional de la cápsula durante la preparación de la bebida. Dicho material puede incluirse durante la fabricación del cuerpo -2-mediante biinyección.

El acceso del líquido al espacio interior se realiza a través de una abertura -39- en una pared -38- paralela al fondo -37-. Dicha abertura -39- queda rodeada por una estructura en forma de almenas -31- separadas entre sí por orificios en forma de resquicios -32- que se proyectan entre la pared -38- y el film o película -3-, de tal manera que el agua ha de pasar por los resquicios -32- para atravesar la abertura -39-, recorrer el espacio interior -21- y salir rompiendo el film o película -4- o por orificios realizados en el film o película -4- durante el proceso de preparación de la bebida. La estructura queda fijada al cuerpo de manera solidaria al cuerpo.

Como se comprenderá, el extracto de bebida (no mostrado en las figuras) ocupa el espacio entre las citadas paredes -31-. En las cápsulas hasta ahora conocidas, el extracto no ocupa ninguna posición entre la pared perimetral -38- y el film -3- del fondo.

La estructura de paredes -31- mostrada queda abierta en la zona del film o película -3- del fondo -37-. De acuerdo con la presente invención y de manera alternativa también sería posible cerrarla con una pared paralela al film o película.

La pared -38- que soporta las paredes -31- en forma de almenas mostrada en el ejemplo es ciega para forzar al líquido a pasar íntegramente por el orificio -39-. Alternativamente, la pared podría presentar orificios pasantes. Dichos orificios evitarían la formación de sobrepresiones y evitarían que quede adosado el producto a las paredes del cuerpo. De acuerdo con la presente invención, se ha de fomentar que la dirección preferente del fluido atraviese la estructura. Eso puede conseguirse haciendo que el área total de los orificios de la pared perimetral sea menor que los intersticios/orificios de la estructura y que la abertura -39- u orificios que dan acceso al interior del cuerpo desde la estructura.

Las direcciones de flujo de fluido preferentes han sido mostradas en las figuras 3 y 5. Como se observa, el fluido inyectado (por ejemplo agua), debido a la disposición de la pared -31- debe variar su dirección para atravesar la cápsula. Además, como se muestra en la figura 5, el cambio de dirección puede provocar un movimiento turbulento que ayuda a un mejor aprovechamiento del extracto.

Las figuras 6 a 8 muestran una segunda realización de la cápsula objeto de la presente invención. Elementos iguales o similares a los de la anterior realización han sido identificados con idénticos numerales y por ello no serán descritos en detalle.

Esta segunda realización es similar a la primera, diferenciándose en que en este caso la estructura que fuerza el cambio de dirección de flujo presenta forma de pared cilíndrica, en este caso abierta por ambos extremos del cilindro (como se ha comentado, podría estar abierta únicamente por la abertura -39-) y con una serie de orificios pasantes -33- que permiten el paso del agua hacia la abertura -39-. El extracto ocupará en esta realización el interior del cilindro formado por la pared cilíndrica, en especial la zona entre la pared perimetral -38- y el film -3-del fondo que queda rodeada por la pared cilíndrica -31-.

En ambas realizaciones, la estructura define un pozo par el extracto de bebida. Cuando se inyecta el líquido a través del film -3- del fondo, éste pasa por los orificios -31-, -32- y barre el café hacia el centro para su salida.

Si bien la invención se ha descrito con respecto a ejemplos de realizaciones preferentes, éstos no se deben considerar limitativos de la invención, que se definirá por la interpretación más amplia de las siguientes reivindicaciones.

Claims (13)

REIVINDICACIONES

1. Cápsula para la preparación de bebidas, del tipo que comprende un cuerpo que alberga un extracto de bebida a preparar y dos bases: una base de entrada de líquido o fondo y una base de salida de líquido, siendo ambas bases perpendiculares a un eje principal del cuerpo y estando ambas bases cerradas por respectivos films, y presentando la cápsula en su interior, en la proximidad del fondo, una estructura entre el film y la zona interior de la cápsula con orificios que el líquido debe atravesar para alcanzar el interior del cuerpo desde el fondo, caracterizada porque la estructura presenta forma de paredes paralelas al citado eje principal.

2. Cápsula, según la reivindicación anterior, caracterizada porque la estructura presenta forma de almenas con intersticios entre ellas.

3. Cápsula, según la reivindicación 1, caracterizada porque la estructura presenta forma de pared cilíndrica con orificios pasantes.

4. Cápsula, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el interior de la cápsula presenta una pared perimetral paralela al fondo y que soporta la citada estructura.

5. Cápsula, según la reivindicación anterior, caracterizada porque dicha pared perimetral es ciega impidiendo el paso del líquido hacia el interior de la cápsula a su través.

6. Cápsula, según la reivindicación 4 o 5, caracterizada porque dicha pared perimetral no se extiende hacia el centro de la cápsula más allá de las citadas paredes paralelas al citado eje principal, presentando una abertura central.

7. Cápsula, según la reivindicación anterior, caracterizada porque las paredes rodean dicha abertura central.

8. Cápsula, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la estructura no se encuentra adherida al film del fondo.

9. Cápsula, según la reivindicación anterior, caracterizada porque la estructura remata de manera afinada en las proximidades del film para favorecer la rotura del film durante la operación de preparación de la bebida.

10. Cápsula, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la estructura forma un pozo de recepción del extracto de la cápsula.

11. Cápsula, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la estructura está fijada de manera solidaria al cuerpo.

12. Cápsula, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el cuerpo está realizado en al menos dos materiales termoplásticos, presentando la base de salida una aleta perimetral externa que presenta en la cara que mira al fondo un primer material termoplástico y presentando el cuerpo un segundo material termoplástico, presentando el primer material una dureza Shore A inferior a la del segundo material.

13. Cápsula, según la reivindicación anterior, caracterizada porque el cuerpo es una única pieza que comprende la citada ala perimetral realizada en el primer material y el segundo material biinyectados.