ES2661257T3

ES2661257T3 - Dispensador

Info

Publication number: ES2661257T3
Application number: ES12791232.7T
Authority: ES
Inventors: Cathal DUIGNAN; Iain Grierson Mcderment
Original assignee: Euro Celtique SA
Current assignee: Euro Celtique SA
Priority date: 2011-11-01
Filing date: 2012-10-31
Publication date: 2018-03-28
Anticipated expiration: 2032-10-31
Also published as: NZ712999A; HUE052491T2; GB201118845D0; IL232066A; EA029153B1; HK1255863A1; SI2773408T1; CN105233381A; PL2773408T3; DK3335753T3; MY170764A; EA201490906A1; CN105233381B; LT2773408T; JP2014532497A; CN103987417B; HUE036630T2; AR112317A2; EP3335753B1; USRE47884E1

Abstract

Un dispensador para dispensar una dosis de una sustancia gaseosa, transportada por un gas o en gotitas desde una fuente de aporte de sustancia, de manera que el dispensador comprende: un cuerpo (1) para recibir una fuente de aporte de sustancia, de tal manera que el cuerpo (1) tiene una boquilla (2); un miembro de unión (41), dispuesto de forma deslizante dentro del cuerpo para su movimiento según un eje longitudinal (214) del cuerpo (1), a fin de liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia, de tal modo que el miembro de unión (41) comprende un receptáculo (43) para recibir un caño de una fuente de aporte de sustancia; un dispositivo de accionamiento de dispensador, destinado a mover el miembro de unión (41) según el eje longitudinal (214) del cuerpo (1) para liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia, de tal manera que el dispositivo de accionamiento de dispensador comprende un árbol de pivote y una leva dispuesta en el árbol, de forma que el dispositivo de accionamiento de dispensador se ha dispuesto dentro del cuerpo (1) de tal manera que la rotación del árbol de pivote hace que la leva rote y aplique una fuerza al miembro de unión (41) para, así, mover el miembro de unión (41) en el eje longitudinal (214); y un seguidor (16) de leva, dispuesto de forma deslizante dentro del cuerpo (1), de tal modo que el seguidor (16) de leva comprende una base (17) y un saliente sustancialmente rígido (18a), (18b) que se extiende desde la base (17), de manera que el saliente (18a), (18b) se ha dispuesto entre el dispositivo de accionamiento de dispensador y el miembro de unión (41) para que, así, una fuerza aplicada por la leva del dispositivo de accionamiento de dispensador al saliente (18a), (18b) haga que el seguidor (16) de leva se mueva de forma deslizante según el eje longitudinal (214) del cuerpo y aplique una fuerza al miembro de unión (41) con el fin de liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia.

Description

Dispensador

Campo de la invención

La presente invención se refiere a dispensadores, en particular a dispensadores para dispensar una dosis de sustancia gaseosa, transportada por un gas o en gotitas, desde una fuente de aporte de sustancia, y a dispensadores que comprender contadores de dosificación.

Antecedentes de la invención

En general, los inhaladores de dosis medida (MDIs –“metered-dose inhalers”–) son dispositivos para dispensar medicamentos, por ejemplo, en forma de aerosol, a los pulmones. Hablando en sentido amplio, los dispensadores tales como los MDIs constan de dos componentes: un recipiente y un dispositivo de aporte. El recipiente alberga la medicación, por ejemplo, disuelta o suspendida en un agente propulsor a una presión elevada, a fin de mantener una fase líquida. Adicionalmente, el recipiente comprende, a menudo, una válvula de medición interna, la cual se ha diseñado para liberar una dosis medida con precisión y reproducible de medicamento cuando se acciona la válvula. El dispositivo de aporte incluye, por lo común, un dispositivo de accionamiento y una boquilla. El dispositivo de accionamiento, que puede ser disparado por el usuario, por ejemplo, por inhalación o accionamiento manual, interacciona, por lo común, con la válvula de medición del recipiente para inducir la liberación de una dosis. La boquilla sirve para dirigir la medicación hacia el usuario.

Los presentes Solicitantes han descrito previamente un cierto número de dispensadores; véase, por ejemplo, el documento US 7.721.731. También han divulgado contadores de dosis para uso con tales dispensadores; véase, por ejemplo, el documento WO 2010/103315. Ejemplos adicionales de contadores de dosis y dispensadores pueden encontrarse en los documentos WO 2005/060535, GB 2.372.542 y US 2011/259324.

Se ha encontrado que, durante el uso del dispensador y del contador, las tolerancias de fabricación pueden, en algunos casos, afectar al rendimiento. De este modo, los presentes Solicitantes han apreciado la necesidad de un dispensador mejorado y de un contador mejorado.

Compendio de la invención

De acuerdo con la invención, se proporciona un dispensador para dispensar una dosis de una sustancia gaseosa, portada por un gas o en gotitas desde una fuente de aporte de la sustancia, de tal manera que el dispensador comprende: un cuerpo, destinado a recibir una fuente de aporte de sustancia, de tal modo que el cuerpo tiene una boquilla; un miembro de unión, dispuesto de forma deslizante dentro del cuerpo para su movimiento según un eje longitudinal del cuerpo con el fin de liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia, de tal manera que el miembro de unión comprende un receptáculo para recibir un caño de una fuente de aporte de sustancia; un dispositivo de accionamiento de dispensador, destinado a mover el miembro de unión según el eje longitudinal del cuerpo para liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia, de tal modo que el dispositivo de accionamiento de dispensador comprende un árbol de pivote y una leva dispuesta en el árbol, de tal manera que el dispositivo de accionamiento de dispensador se ha dispuesto dentro del cuerpo de forma que esa rotación del árbol de pivote hace que la leva rote y aplique una fuerza al miembro de unión para, de esta forma, mover el miembro de unión en el eje longitudinal; y un seguidor de leva, dispuesto de forma deslizante dentro del cuerpo, de tal manera que el seguidor de leva comprende una base y un saliente sustancialmente rígido que se extiende desde la base, de tal modo que el saliente está dispuesto entre el dispositivo de accionamiento de dispensador y el miembro de unión, de manera que una fuerza aplicada por la leva del dispositivo de accionamiento de dispensador al saliente provoca que el seguidor de leva se mueva de forma deslizante en el eje longitudinal del cuerpo y aplique una fuerza al miembro de unión de tal modo que libere una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia. Preferiblemente, el miembro de unión se asienta encima de la superficie superior del saliente. Más preferiblemente, el seguidor de leva comprende dos salientes sustancialmente rígidos que se extienden desde la base, y el miembro de unión se asienta encima de la superficie superior de los salientes.

La provisión de un seguidor de leva entre el miembro de unión y la leva proporciona un movimiento longitudinal más fiable del miembro de unión dentro del cuerpo, a fin de llevar a cabo la liberación de una dosis de un medicamento desde un recipiente de medicamento. Como los salientes son sustancialmente rígidos, todo el seguidor de leva se mueve longitudinalmente arriba y abajo conforme la disposición de leva imparte una fuerza hacia arriba sobre el saliente. En versiones anteriores (en las que se anclaban unas lengüetas por uno de sus extremos a la parte de cuerpo principal), las lengüetas se flexionaban por el extremo fijado, y las lengüetas presentaban la tendencia a doblarse y a combarse bajo la fuerza. En la realización preferida, los salientes permanecen rígidamente en su emplazamiento y, por el contrario, el seguidor de leva se mueve de forma deslizante dentro de la guía de la parte de cuerpo principal. Así, pues, esto hace posible una acción longitudinal más fiable del miembro de unión 41.

En ciertas realizaciones, el cuerpo comprende una guía para guiar el movimiento deslizante de la base del seguidor de leva en el eje longitudinal, de tal manera que la guía se ha configurado para recibir la base del seguidor de leva en un acoplamiento deslizante. Preferiblemente, la guía comprende uno o más raíles de guía dispuestos y

configurados para cooperar con uno o más raíles de guía dispuestos en la base del seguidor de leva, de tal manera que el seguidor de leva es susceptible de hacerse deslizar dentro del cuerpo.

En algunas realizaciones, el seguidor de leva comprende un sujetador elásticamente deformable dispuesto en un borde inferior de la base con el fin de acoplarse con un saliente conformado de forma correspondiente en el cuerpo, y, en él, cuando el sujetador se acopla con el saliente, el seguidor de leva es retenido en la posición longitudinal en el cuerpo, hasta que se ejerce una fuerza sobre el seguidor de leva por parte de la leva. Tal sujetador ayuda al ensamblaje durante la fabricación del dispensador, ya que el sujetador mantendrá el seguidor de leva en la posición correcta mientras otros componentes son ensamblados en torno al seguidor de leva.

En ciertas realizaciones, el dispensador comprende, de manera adicional, un elemento de cierre montado de forma pivotante con respecto a la boquilla, de tal modo que el elemento de cierre se acopla al dispositivo de accionamiento de dispensador de manera tal, que el movimiento pivotante de la cubierta provoca la rotación del árbol de pivote del dispositivo de accionamiento de dispensador.

En realizaciones adicionales, el dispensador comprende, de manera adicional: una válvula accionable por la respiración, incorporada con el miembro de unión, destinada a controlar la liberación de un gas y/o de un líquido que comprende una sustancia, de tal manera que la válvula comprende: un tubo flexible para recibir una dosis de una sustancia, de tal manera que el tubo se extiende desde un extremo de entrada, unido al receptáculo de miembro de unión, de forma que tiene un emplazamiento que es susceptible de la formación de una coca para el cierre de la válvula en una posición de apresto, y es movible hasta una posición de liberación en la que se deshace la coca del tubo para abrir la válvula, y tiene un extremo de salida, movible para formar una coca / deshacer la coca del tubo; y un miembro de salida, que porta el extremo de salida del tubo flexible y que está unido de forma pivotante al miembro de unión para el control del movimiento de formación de coca / retirada de la coca del tubo flexible; de tal manera que se forma una coca en el tubo hasta un grado de obturación cuando el miembro de salida pivotante se encuentra en una posición de apresto, y se deshace la coca cuando el miembro de salida, hecho pivotar, es movido hasta una posición de liberación. Preferiblemente, el dispensador comprende, de manera adicional: un fiador en el miembro de salida para sujetar el miembro de salida en la posición de apresto antes de la inhalación; una aleta accionable por la respiración, portada en el miembro de unión y dispuesta para la acción de la respiración de inhalación sobre ella, de tal manera que la aleta tiene: un enganche, complementario al fiador; y la aleta se ha dispuesto: para recibir de forma liberable el miembro de salida pivotante para el cierre, por la formación de una coca, del tubo flexible por cooperación del enganche y el fiador, y para liberar el miembro de salida pivotante para la supresión de la coca del tubo, y liberar una sustancia, con la inhalación, mediante la liberación del fiador con respecto al enganche y el movimiento hasta la posición de liberación del miembro de salida.

En estas realizaciones adicionales, el miembro de salida pivotante se ha dispuesto para moverse por la fuerza que surge de la presión en el emplazamiento en que se ha formado la coca y/o por causa de la elasticidad del propio emplazamiento en que se ha formado la coca. Por otra parte, el miembro de unión, el tubo de formación de coca y el miembro de salida pivotante pueden estar hechos por un moldeo de inyección de material plástico integral, de manera que el miembro de salida pivotante se hace pivotar hasta el miembro de unión por una o más articulaciones vivas, y tiene una tobera de salida soportada por el miembro de salida.

En ciertas realizaciones, la aleta tiene un resorte integral que actúa sobre el miembro de unión para cargarlo en dirección normal hasta una posición hacia arriba en la que la aleta descansa en una parte de corona superior del miembro de unión. Por otro lado, la aleta puede incluir un dedo dispuesto para actuar sobre el miembro de salida, que se ha hecho pivotar, a fin de forzarlo hacia su posición abierta, a medida que la aleta se mueve por la acción de la respiración de inhalación.

En ciertas realizaciones, el dispensador puede comprender, de manera adicional, un contador de dosis destinado a indicar un número de accionamientos del dispensador en correspondencia con el número de dosis dispensadas desde una fuente de aporte de sustancia, o el número de dosis que quedan en la fuente de aporte de sustancia.

Preferiblemente, el contador de dosis comprende: un contador que tiene indicaciones, de tal manera que el contador se hace rotar dentro del cuerpo en incrementos, en torno al eje longitudinal del cuerpo; un dispositivo de accionamiento de contador, destinado a accionar el contador, de tal modo que el dispositivo de accionamiento de contador es acoplable al miembro de unión y está dispuesto para ser movible en movimiento de vaivén dentro del cuerpo según el eje longitudinal con el miembro de unión; y un mecanismo de accionamiento, destinado a hacer rotar el contador, de tal manera que el mecanismo de accionamiento está acoplado al dispositivo de accionamiento de contador y configurado para hacer rotar el contador en respuesta al movimiento longitudinal del dispositivo de accionamiento de contador.

Preferiblemente, el cuerpo comprende una guía de dispositivo de accionamiento de contador, configurada para guiar el dispositivo de accionamiento de contador dentro del cuerpo de un modo tal, que impide la rotación del dispositivo de accionamiento de contador según el eje longitudinal. De preferencia, la guía del dispositivo de accionamiento de contador comprende un saliente que se extiende desde el cuerpo, de tal modo que el saliente se ha configurado y conformado para cooperar con una muesca conformada en correspondencia, en el dispositivo de accionamiento de contador.

La guía del dispositivo de accionamiento de contador impide que el dispositivo de accionamiento de contador rote alrededor del eje longitudinal. Puesto que la rotación del dispositivo de accionamiento de contador alrededor del eje longitudinal haría que el contador equivocara una cuenta (esto es, que actuase cuando no debe, o que no actuase cuando debe), la guía del dispositivo de accionamiento de contador hace posible una acción de conteo más fiable.

En ciertas realizaciones, el miembro de unión comprende una o más ranuras, y el dispositivo de accionamiento de contador comprende uno o más salientes para acoplarse con el miembro de unión, de tal manera que se acoplen el miembro de unión y el dispositivo de accionamiento de contador.

En realizaciones preferidas del dispensador que comprenden el contador, el contador comprende un primer miembro de anillo que tiene primeras indicaciones y un segundo miembro de anillo que tiene segundas indicaciones, de tal manera que cada uno de dichos primer y segundos miembros de anillo es susceptible de hacerse rotar en incrementos alrededor del eje longitudinal, de modo que una o ambas de dichas primeras y segundas indicaciones indican una cuenta, y el contador de dosificación comprende, de manera adicional: un mecanismo de acoplamiento para acoplar de forma liberable dicho primer miembro de anillo a dicho segundo miembro de anillo, a fin de permitir que dichos primer y segundo miembros de anillo roten de forma cooperativa cuando están acoplados, y permitir una rotación independiente de dicho primer miembro de anillo cuando no están acoplados. De preferencia, el dispensador comprende, de manera adicional, un tercer miembro de anillo que está dispuesto coaxialmente en torno a dicho eje longitudinal.

En realizaciones que tienen el tercer miembro de anillo, el tercer miembro de anillo comprende un mecanismo de limitación para limitar la libre rotación de dicho segundo miembro de anillo con respecto a dicho tercer miembro de anillo, alrededor de dicho eje común. Preferiblemente, el mecanismo de limitación comprende una parte deformable elásticamente para aplicar presión sobre dicho segundo miembro de anillo para dicha limitación.

En ciertas realizaciones, el segundo miembro de anillo comprende una pluralidad de salientes sustancialmente equidistantes entre sí, y es de tal manera que dicho mecanismo de limitación se acopla con dichos salientes para limitar dicha rotación libre de dicho segundo miembro de anillo.

En realizaciones que tienen el tercer miembro de anillo, el tercer miembro de anillo comprende uno o más rebajes de colocación dispuestos en una superficie circunferencial superior para acoplarse con unos salientes conformados de forma correspondiente en un alojamiento de contador, a fin de permitir la libre rotación de dicho tercer miembro de anillo.

En algunas realizaciones, las primeras y segundas indicaciones comprenden, cada una de ellas, uno o más de: números, colores, letras y símbolos. De preferencia, las primeras indicaciones comprenden una primera fila de números, y dichas segundas indicaciones comprenden unas segunda y tercera hileras de números. Preferiblemente, la primera fila de números representa dígitos de unidades, dicha segunda fila representa dígitos de decenas y dicha tercera fila represente dígitos de centenas. En algunas realizaciones, la primera fila de números comprende conjuntos repetidos de enteros. Por otra parte, en algunas realizaciones, la segunda fila de números comprende conjuntos repetidos de enteros y dicha tercera fila de números comprende un conjunto de enteros.

En ciertas realizaciones, el segundo miembro de anillo comprende un elemento de cubierta de dispositivo presentación visual para oscurecer la visión de dichas primeras indicaciones.

Por otra parte, en algunas realizaciones del dispensador que comprende el contador, al menos parte de dicho mecanismo de accionamiento es integral con dicho primer miembro de anillo.

De preferencia, el mecanismo de accionamiento del contador comprende un mecanismo de carraca. Y, preferiblemente, el mecanismo de carraca comprende: unos primer y segundo retenes de uña, susceptibles de acoplarse con una pluralidad de dientes, y de tal modo que cada uno de dichos primer y segundo retenes de uña comprende una cara de acoplamiento para accionamiento, destinada a acoplarse, en un acoplamiento de accionamiento, con uno de dicha pluralidad de dientes, y una cara de acoplamiento deslizante, destinada a deslizar sobre uno de dicha pluralidad de dientes.

En algunas realizaciones que tienen un mecanismo de carraca, cada uno de dichos primer y segundo retenes de uña se ha dispuesto de manera tal, que: dicho primer retén de uña se acopla en un acoplamiento de accionamiento con uno de dicha pluralidad de dientes durante una carrera de conteo de dichos dientes, y dicho segundo retén de uña se acopla en un acoplamiento de accionamiento con uno de dicha pluralidad de dientes durante una carrera de retorno de dichos dientes.

Por otra parte, cada uno de dichos primer y segundo retenes de uña puede haberse dispuesto de manera tal, que: dicho segundo retén de uña se monta sobre uno de dicha pluralidad de dientes durante dicha carrera de conteo, y dicho primer retén de uña se monta sobre uno de dicha pluralidad de dientes durante dicha carrera de retorno.

En realizaciones adicionales, dichos primer y segundo retenes de uña son integrales con dicho primer miembro de anillo, y dicha pluralidad de dientes están dispuestos sobre un miembro de soporte de dientes, dispuesto de manera que sea movible en movimiento alternativo, o de vaivén, dentro del ánima de dicho primer miembro de anillo, y de

modo que dicho mecanismo de carraca está configurado de manera que el movimiento de vaivén del miembro de soporte de dientes dentro del ánima del primer miembro de anillo provoca el movimiento rotativo del primer miembro de anillo.

En algunas realizaciones, el mecanismo de accionamiento comprende unos tercer y cuarto retenes de uña, acoplables con la pluralidad de dientes, de tal manera que los tercer y cuarto retenes de uña son integrales con el primer miembro de anillo en una superficie radialmente opuesta a los primer y segundo retenes de uña.

La presente invención también proporciona un dispensador según se ha descrito anteriormente en sus diversas realizaciones, el cual comprende además una fuente de aporte de sustancia. Preferiblemente, la fuente de aporte de sustancia es un inhalador de dosis medida presurizado (pMDI –“pressurised metered-dose inhaler”–).

La presente invención también proporciona un dispensador para dispensar una dosis de una sustancia gaseosa, portada por un gas o en gotitas desde una fuente de aporte de sustancia, de tal manera que el dispensador comprende: un cuerpo, destinado a recibir una fuente de aporte de sustancia, de tal manera que el cuerpo tiene una boquilla; un miembro de unión, dispuesto de forma deslizante dentro del cuerpo para su movimiento en un eje longitudinal del cuerpo, a fin de liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia, de tal modo que el miembro de unión comprende un receptáculo para recibir un caño de una fuente de aporte de sustancia; un dispositivo de accionamiento de dispensador, destinado a mover el miembro de unión en el eje longitudinal del cuerpo para liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia, de tal modo que el dispositivo de accionamiento de dispensador comprende un árbol de pivote y una leva dispuesta en el árbol, de tal manera que el dispositivo de accionamiento de dispensador se ha dispuesto dentro del cuerpo de manera que esa rotación del árbol de pivote hace que la leva rote y aplique una fuerza al miembro de unión para, de esta forma, mover el miembro de unión en el eje longitudinal; un seguidor de leva, dispuesto de forma deslizante dentro del cuerpo, de tal manera que el seguidor de leva comprende una base y un saliente sustancialmente rígido que se extiende desde la base, de tal modo que el saliente está dispuesto entre el dispositivo de accionamiento de dispensador y el miembro de unión, de manera que una fuerza aplicada por la leva del dispositivo de accionamiento de dispensador al saliente provoca que el seguidor de leva se mueva de forma deslizante en el eje longitudinal del cuerpo y aplique una fuerza al miembro de unión de tal modo que libere una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia; y un contador de dosis, destinado a indicar un número de accionamientos del dispensador en correspondencia con el número de dosis dispensadas desde una fuente de aporte de sustancia, o con el número de dosis que quedan en una fuente de aporte de sustancia, de tal modo que el contador de dosis comprende: un contador que tiene indicaciones, de tal manera que el contador es susceptible de hacerse rotar dentro del cuerpo en incrementos, alrededor del eje longitudinal del cuerpo; un dispositivo de accionamiento de contador, destinado a accionar el contador, de tal modo que el dispositivo de accionamiento de contador se ha configurado para ser movible en movimiento de vaivén dentro del cuerpo según el eje longitudinal, en respuesta a una actuación del dispensador; y un mecanismo de accionamiento para hacer rotar el contador, de tal modo que el mecanismo de accionamiento está acoplado al dispositivo de accionamiento de contador y se ha configurado para hacer rotar el contador en respuesta al movimiento longitudinal del dispositivo de accionamiento de contador, de forma que el cuerpo comprende una guía del dispositivo de accionamiento de contador, configurada para guiar el dispositivo de accionamiento de contador dentro del cuerpo de un modo tal, que se impide la rotación del dispositivo de accionamiento de contador según el eje longitudinal. Preferiblemente, el miembro de unión se asienta encima de la superficie superior del saliente. Más preferiblemente, el seguidor de leva comprende dos salientes sustancialmente rígidos que se extienden desde la base, y el miembro de unión se asienta encima de la superficie superior de los salientes.

Se describirán a continuación realizaciones de la presente invención, a modo de ejemplo únicamente y con referencia a los dibujos que se acompañan, en los cuales:

La Figura 1 es una vista en perspectiva de un dispensador de acuerdo con la invención, en posición cerrada;

La Figura 2 es una vista similar del dispensador, en posición abierta;

La Figura 3 es una vista en corte transversal central del dispensador, cerrado;

La Figura 4 es una vista en despiece de una versión anterior del dispensador;

La Figura 5a es una vista interior, desde delante, de una parte de cuerpo principal de una versión anterior del dispensador;

La Figura 5b es una vista interior, desde delante, de una parte de cuerpo principal de una realización preferida del dispensador;

La Figura 5c es una vista interior, desde delante, de una porción de la parte de cuerpo principal mostrada en la Figura 5b;

La Figura 5d es una vista en corte transversal tomado a lo largo de la línea X-X, de la parte de cuerpo principal de la Figura 5b;

La Figura 5e es un componente seguidor de leva de una realización preferida del dispensador; La Figura 5f es una vista trasera del seguidor de leva de la Figura 5e; La Figura 6 es una vista interior y trasera de una cubierta del dispensador; La Figura 7 es una vista oblicua, tomada desde delante y debajo, de una parte de cuerpo delantera del dispensador; La Figura 8 es una vista tomada desde la dirección opuesta, de la parte de cuerpo frontal; La Figura 9 es una vista oblicua, tomada desde delante y debajo, de un miembro de unión del dispensador

(mostrado con una forma posterior a su moldeo, pero previa a su inserción dentro de la parte de cuerpo principal); La Figura 10 es una vista trasera del miembro de unión; La Figura 11 es una vista lateral, en corte transversal, del miembro de unión sobre la línea A-A de la Figura 10; La Figura 12 es una vista lateral, en corte transversal, de la cubierta sobre la línea C-C de la Figura 6; La Figura 13 es una vista lateral, en corte transversal y central, de la cubierta sobre la línea B-B de la Figura 6; La Figura 14 es una vista en perspectiva desde detrás de una aleta del dispensador; La Figura 15 es una vista en planta de la aleta; La Figura 16 es una vista lateral de la aleta; La Figura 17 es una serie de vistas secuenciales de la aleta y la válvula de formación de coca dispuestas en el

miembro de unión, que ilustran el funcionamiento de la válvula; La Figura 18a es una vista en perspectiva de un dispensador que incluye un contador; La Figura 18b es una vista en perspectiva de un dispensador que incluye el contador; Las Figuras 19a y 19b muestran un mecanismo de accionamiento para el contador; Las Figuras 20a a 20d son diagramas esquemáticos que muestran una parte del principio de funcionamiento del

mecanismo de accionamiento del contador;

Las Figuras 21a a 21d son diagramas esquemáticos que muestran otra parte del principio de funcionamiento del mecanismo de accionamiento del contador; Las Figuras 22a y 22b muestran un mecanismo de accionamiento preferido para el contador; La Figura 22c muestra un yugo (también conocido como dispositivo de accionamiento de contador o miembro de

soporte de dientes) de una realización preferida del contador; La Figura 22d muestra un miembro de union de una realización preferida del dispensador: LA Figura 22e muestra una vista en perspectiva desde arriba de una parte de cuerpo principal para uso con el yugo

de la Figura 22c;

Las Figuras 23a a 23d son diagramas esquemáticos que muestran una parte del principio de funcionamiento del mecanismo de accionamiento preferido del contador; Las Figuras 24a a 24d son diagramas esquemáticos que muestran una parte del principio de funcionamiento del

mecanismo de accionamiento preferido del contador; La Figura 25 es una vista en perspectiva del contador; La Figura 26 es una vista en perspectiva de un primer miembro de anillo del contador de la Figura 25; La Figura 27 es una vista en planta superior del contador de la Figura 25; Las Figuras 28a a 28d muestran esquemáticamente, en una vista en perspectiva, el principio de funcionamiento del

contador;

Las Figuras 29a a 29d muestran esquemáticamente, desde una vista en planta superior, el principio de funcionamiento del contador; Las Figuras 30a a 30c son diagramas esquemáticos que muestran el principio de funcionamiento del contador;

La Figura 31 es una vista en perspectiva de un dispensador, que incluye el contador;

La Figura 32 es una vista en perspectiva de un dispensador, que incluye el contador;

Las Figuras 33a a 33c son vistas en perspectiva de porciones del contador;

Las Figuras 34a a 34b son vistas en perspectiva de un tercer miembro de anillo de la Figura 33.

Descripción detallada de las realizaciones preferidas

Dispensador

Haciendo referencia, en primer lugar, a las Figuras 1 a 4 de los dibujos, el dispensador tiene un cuerpo 1 con una boquilla 2 y una cubierta 3 de boquilla dispuesta de forma pivotante. La boquilla se ha formado como una abertura 4 en una parte de cuerpo independiente 5, unida mediante un sujetador a una parte de cuerpo principal 6 (si bien el lector experto apreciará que esta formación puede también realizarse utilizando una pieza obtenida de un único moldeo). La parte principal 6 tiene unas formaciones superior e inferior, 7, 8 (véase la Figura 5a), y la parte de boquilla tiene unas formaciones complementarias superior e inferior, 9, 10 (véase la Figura 8), que se acoplan cuando la parte de boquilla se hace deslizar desde debajo para acoplarse con la parte principal. La parte de cuerpo independiente 5 tiene un recorte 11 con respecto a la parte de cuerpo principal 6, a fin de definir una abertura de entrada de aire 12, que se deja al descubierto por la cubierta 3 cuando esta se abre. Un bote de medicamento C se ajusta a la parte de cuerpo 6. Inmediatamente dentro de la abertura de entada de aire 12, existe una protección 13 contra los dedos. Esta está respaldada por unas bridas de refuerzo 14, las cuales protegen, de manera adicional, el mecanismo de leva que se describirá en el siguiente párrafo.

Por encima de la protección 13, una serie de cuatro nervaduras 151, 152 (en la Figura 7) se extiende y proporciona rigidez a la estructura. Las de extremo, 151, son más largas para proporcionar topes finales para la aleta del mecanismo de accionamiento, que se describen más adelante para el caso de un funcionamiento defectuoso. Las interiores, 152, actúan como limitadores de flujo con el fin de provocar una caída de presión entre la abertura de entrada 12 y la abertura 4 una vez que el mecanismo ha sido accionado, fundamentalmente para controlar el caudal de flujo de aire a través del dispositivo.

La cubierta 3 –véanse las Figuras 6, 12 y 13– se hace pivotar alrededor de un eje A situado en posición baja en el cuerpo 6, en la unión las dos partes de cuerpo. Integralmente moldeado con la cubierta 3, a través de unos tabiques 22, existe un árbol de sección en C 21. El árbol porta una disposición de leva 23 (véase la Figura 4), que comprende dos lóbulos 231 y 232 de leva, conjuntamente con dos dedos, uno de ellos central, 24, y uno exterior, 25. Este último es integral con uno de un par de discos 26, entre los cuales se encuentran los lóbulos de leva, de tal manera que el árbol está soportado de forma articulada por un par de apoyos circulares 27 dispuestos en unas bridas 28, integralmente moldeadas dentro de la parte de cuerpo principal 6 (véase la Figura 5a). En la línea de unión entre las dos partes de cuerpo 5 y 6, se han proporcionado unos cercos coaxiales adicionales 29, en la parte de cuerpo principal 6, para el árbol 21.

Las partes de cuerpo 5, 6 y la cubierta 3 (con la disposición de árbol y leva) de las realizaciones descritas se moldean de un material de polipropileno, por lo que pueden ser encajadas entre sí con una módica flexión.

El bote C se sujeta dentro de una abertura 31 situada en el extremo superior de la parte de cuerpo principal 6, donde la parte de cuerpo se extiende completamente en torno a una parte de reborde CP [“crimp portion”] de válvula del bote C.

Moldeadas dentro de la parte de cuerpo principal, hacia el interior de la abertura, se encuentran unas acanaladuras integrales 32 (Figura 5a). Un miembro de unión 41 –véanse las Figuras 9, 10 y 11– está acomodado de forma deslizante dentro del cuerpo, con las acanaladuras 32 acopladas en unas nervaduras 42 situadas en su periferia. El miembro de unión es, también en esta realización, de polipropileno moldeado. En posición central, el miembro de unión tiene un receptáculo 43 destinado a acomodar un caño o un vástago de salida S del bote C. El receptáculo se continúa por un tubo flexible 44, que tiene un emplazamiento 45 de pared delgada, susceptible de la formación de una coca, y un extremo de tobera 46. Este se encuentra dentro de un miembro de salida movible 48 del miembro de unión. La parte principal 411 del miembro de unión 41 y el miembro de salida 48 están unidos a través de una articulación viva 49, en la forma de dos membranas 491, 492 situadas en los respectivos lados del miembro de unión, entre unas orejetas 561, 562 y unas pestañas 563, 564. Las pestañas están unidas entre sí a través de una barra 52 que tiene la abertura 53 de tobera. Entre las pestañas 561, 562, y a cada lado del emplazamiento 45 susceptible de la formación de una coca, se extienden dos seguidores 541, 542 que son integrales con las respectivas orejetas 561, 562 y sobre los que actúan los lóbulos 231, 232 de leva (véase la Figura 6), con la interposición de unas lengüetas 551, 552 que se extienden desde el interior de la parte de cuerpo principal 6 para reaccionar a la acción lateral sobre el miembro de unión por parte de la disposición de leva. Los seguidores 541, 542 tienen unas partes 56 con un cierto radio, centradas en el eje de articulación, con topes de desplazamiento de válvula superior e inferior, 571, 572.

Las orejetas 561, 562 portan en sus lados situados de cara a la misma dirección que las porciones 56 con un cierto

radio, unos pares de sujetadores de pivote 581, 582 para colocar de forma pivotante la aleta que se va a describir más adelante. En el mismo lado de moldeo, se han proporcionado un par de fiadores 591, 592, en las pestañas 563,

564.

Se ha encontrado que las lengüetas 551, 552 que se extienden desde el interior de la parte de cuerpo principal 6 no siempre proporcionaban una acción longitudinal fiable sobre el miembro de unión (es decir, un movimiento a lo largo del eje longitudinal de la parte de cuerpo principal 6, que se produjera a lo largo del eje mayor de la parte de cuerpo principal), ya que las lengüetas a menudo se doblaban o combaban bajo las fuerzas que se aplicaban por la leva. Así, pues, la fuerza procedente de la leva sobre las lengüetas no siempre se convertía en un movimiento longitudinal suficiente del miembro de unión, lo que afectaba a la dispensación del medicamento desde la fuente de aporte de medicamento, o la acción del contador (que se describe más adelante –el contador es accionado por el movimiento del miembro de unión).

A fin de superar este problema, los presentes Solicitantes proponen las características que se muestran en las Figuras 5b a 5f, las cuales muestran una realización preferida de la parte de cuerpo principal 6 que comprende una guía 15 a lo largo de una pared trasera de la parte de cuerpo principal. Se han proporcionado dos raíles de guía 20 en la guía, y se ha proporcionado un saliente 34 en una parte inferior de la base (que se extiende desde la pared trasera de la parte de cuerpo principal):

En el interior de la guía se asienta un seguidor 16 de leva, que tiene una base 17. Dos salientes sustancialmente rígidos 18a y 18b se extienden desde la base 17. Dos raíles de guía 19a, 19b se han dispuesto en la parte trasera de la base 17. El seguidor 16 de leva se desliza longitudinalmente dentro de la guía 15 de la parte de cuerpo principal 6, de manera que los raíles de guía 20 y 19a, 19b interaccionan entre sí para retener el seguidor 16 de leva dentro de la guía 15. Los lóbulos 231, 232 de leva contactan con la superficie de cara inferior de los salientes 18, 18b, y el miembro de unión se asienta encima de la superficie superior de los salientes 18a, 18b. Así, pues, los lóbulos de leva pueden aplicar indirectamente una fuerza al miembro de unión a través del seguidor de leva.

Como los salientes 18a, 18b son sustancialmente rígidos, todo el seguidor de leva se mueve longitudinalmente arriba y abajo conforme la disposición de leva imparte una fuerza hacia arriba sobre el saliente. En la versión anterior (en la que las lengüetas 551, 552 estaban ancladas por uno de sus extremos a la parte de cuerpo principal por el punto de anclaje 553), las lengüetas se flexionaban por el extremo fijo, y las lengüetas presentaban la tendencia a doblarse y combarse bajo la fuerza. En la realización preferida, los salientes 18a, 18b permanecen rígidamente en su lugar, y, por el contrario, el seguidor de leva se mueve de forma deslizante dentro de la guía de la parte de cuerpo principal. Así, pues, esto permite una acción longitudinal más fiable del miembro de unión 41.

A fin de ayudar al procedimiento de fabricación y ensamblaje, se han dispuesto unos sujetadores elásticamente deformables 35 a lo largo del borde inferior de la base del seguidor de leva. Los sujetadores se han dispuesto para cooperar con el saliente 34 de la parte de cuerpo principal 6. Durante el ensamblaje, el seguidor de leva se coloca dentro de la guía, y los sujetadores elásticamente deformables se acoplan con el saliente 34 con el fin de retener el seguidor de leva en su lugar (esto es, a lo largo del borde inferior de la parte de cuerpo principal). Los sujetadores y el saliente se han configurado de un modo tal, que la fuerza generada por la leva conforme la boquilla es abierta es mucho mayor que la fuerza que pueden resistir los sujetadores. Así, pues, los sujetadores no afectan al funcionamiento del seguidor de leva durante su uso.

La aleta 61 –véanse las Figuras 14, 15 y 16– tiene un eje de pivote B. En los extremos opuestos del eje, la aleta tiene unas pequeñas bridas de empuje 62, desde las que emergen, hacia dentro, unos pasadores de pivote 60. Hacia dentro con respecto a los pasadores, se han formado dos engrosamientos 63. Cada uno de ellos tiene un dedo 64, 65 que se extiende oblicuamente hacia debajo desde él. Uno de los engrosamientos tiene un bucle elástico 66 que se extiende hacia detrás, hacia dentro y, de nuevo, hacia delante, con su extremo distal, o más alejado, 67 adyacente al engrosamiento al que está asegurado su extremo proximal, o más cercano, 68. Dispuestas dentro de los engrosamientos 63 desde los pasadores, existen unas aberturas 69 formadas desde arriba, y unos enganches 70 que se extienden por debajo de las aberturas. Estos tienen superficies de enganche 71 formadas durante el moldeo por unos salientes, a través de las aberturas. Los enganches tienen superficies de leva 72. Estas están situadas de tal manera que contactan a tope con los fiadores 591, 592 al estar el dispositivo en la posición aprestada. Los fiadores pasan entonces por encima del extremo de las superficies de leva y vienen a acoplarse sobre las superficies de enganche. El rasgo final de la aleta es una lengüeta 73, la cual se extiende entre los seguidores 541, 542 para controlar las fugas de aire que, de otro modo, podrían producirse.

Se describirá a continuación el funcionamiento del dispositivo.

Inicialmente, el dispositivo está cerrado y los miembros flexibles se encuentran relajados. En otras palabras, la aleta está en suposición superior, de aguas arriba, tal como se muestra en las Figuras 3, 9 y 17 (1), y el miembro exterior 48 del miembro de unión se encuentra en su posición más baja. La aleta es mantenida en esta posición por su resorte 66, apoyándose por su extremo distal 67 en un elemento de tope 81 emplazado hacia dentro desde la orejeta 562, y de tal manera que la aleta 61 reposa sobre una corona 41a del miembro de unión. El miembro de salida 48 del miembro de unión se hace pivotar hacia debajo como consecuencia de la tendencia de la posición en la que se ha formado la coca a enderezarse hasta el estado en que se ha moldeado. Su posición es controlada por dos

dedos 82, que sobresalen lateralmente desde la barra 52 hasta contactar a tope con los lóbulos 231, 232 de leva.

Al abrir la cubierta, los lóbulos de leva actúan por medio de los salientes sustancialmente rígidos 18a, 18b del seguidor 16 de leva, situados en los seguidores 541, 542 del miembro de unión 41. El seguidor 16 de leva se desliza dentro de la guía 15 de la parte de cuerpo principal 6, la cual levanta el miembro de unión 41 en contra del resorte interno (no mostrado) de la válvula de medición existente en el bote, con el desplazamiento del vástago S hacia dentro del bote. A medida que se hace rotar la cubierta 3, el dedo central 24 existe entre los lóbulos de leva se acopla con un saliente entallado 83 existente entre los dedos 82, en el miembro de salida del miembro de unión. Esta acción levanta el miembro de salida y cierra el emplazamiento en que se ha formado la coca. Una elevación adicional del miembro de unión abre la válvula del bote, y una dosis medida por la válvula del bote es liberada al interior del extremo de entrada del tubo flexible. Esta es retenida allí por el emplazamiento en que se ha formado la coca, que actúa como una válvula de cierre.

Naturalmente, la dosis es retenida únicamente mientras el miembro de salida 48 del miembro de unión es retenido en la posición aprestada superior hasta la que ha sido desplazado. Esto se consigue por el hecho de que los fiadores 591, 592 se desplazan a lo largo de las superficies de leva 72 y se acoplan con las superficies de enganche

71. A medida que los fiadores se desplazan hasta su acoplamiento, los enganches 70 son movidos hacia atrás, haciendo rotar la aleta hacia debajo en contra de la acción del resorte 66. Una vez que los fiadores dejan libre el extremo de las superficies de leva, el resorte fuerza los enganches completamente bajo los fiadores. Hay espacio para que el miembro de salida 48 continúe pivotando adicionalmente, hasta que el dedo central 24 termina de pasar y abandona su acoplamiento con el saliente 83. El dispositivo está ahora listo para la inhalación.

El hecho de aspirar a través de la boquilla provoca un flujo de aire hacia debajo, a través de la abertura de entrada de aire 12, dejada al descubierto con la apertura de la cubierta, y que incide en la aleta 61. La aleta es forzada hacia debajo en contra de la acción del resorte, 66, con lo que se liberan los fiadores 591, 592. El tubo de formación de coca tiende a enderezarse bajo la acción de su propia elasticidad y de la presión de la dosis retenida; de esta forma, el miembro de salida se endereza a través de la flexión de las articulaciones 491, 492 y la dosis es liberada a través de la tobera, al interior de la boquilla para su inhalación, de tal manera que la tobera atraviesa la abertura de la boquilla 4 conforme la dosis es liberada.

La disposición geométrica de la aleta y del miembro de salida 48 puede observarse en la Figura 17. El eje de pivote B de la aleta está separado del eje de pivote D de la parte articulable, de tal manera que el punto de acoplamiento de los fiadores 591, 592 y los enganches 70 se encuentra entre unos planos paralelos B’ y D’ que pasan por los ejes B y D. Los puntos reales de acoplamiento se encuentran en el lado de la aleta de un plano común P que pasa por los ejes.

Tras su uso, la cubierta de boquilla se cierra. La rotación de la disposición de leva permite al miembro de unión 41 retornar hacia debajo, y el dedo 24 sobrepasa el saliente entallado 83 como resultado de que las superficies de leva se encuentran en sus caras inversas.

En caso de que el tubo en que se forma la coca haya perdido su elasticidad y sea lento a la hora de abrirse, el dedo 64, en el lado de resorte del pivote de aleta, actúa sobre una orejeta 85 moldeada integralmente con la orejeta 563 del miembro de salida y que se extiende hacia atrás más allá del eje de articulación H. De esta forma, la parte articulable es movida hasta su posición abierta.

Una eventualidad adicional es el cierre de la cubierta de la boquilla sin que haya inhalación. En este caso, el dedo 65 se pone en acoplamiento con el dedo 25 para desviar la aleta hasta su posición en la que el miembro de salida libera la dosis. El resorte 66 hace volver la aleta tras este movimiento de ella (lo que, por supuesto, tiene lugar con el cierre, incluso si la dosis ha sido liberada por inhalación). De esta forma, el dispositivo se hace retornar a su posición inicial en la que las características elásticas del material plástico se relajan.

Todos los componentes del dispositivo (excluyendo el bote) están moldeados de polipropileno, con la excepción de la aleta, cuyo resorte determina el uso de un copolímero de acetal.

Contador

Los contadores son útiles en una amplia variedad de aplicaciones, y son especialmente importantes en el campo de los dispensadores médicos, en el que, de otro modo, podría ser difícil obtener una determinación precisa del número de dosis de medicamento que quedan en un recipiente de medicamento. Un ejemplo de un tal dispensador médico es un inhalador de dosis medida.

Como los recipientes de medicamentos se hacen, por lo común, de un material opaco tal como el aluminio, y pueden ser alojados enteramente dentro de un dispositivo de aporte, no es, generalmente, posible para un usuario calibrar efectivamente cuántas dosis de medicamento quedan en él. Esto puede tener como resultado que un usuario deseche prematuramente un MDI que aún contiene dosis de medicamento, o peor aún, que se utilice el MDI más allá de su vida útil recomendada. Ninguna de estas situaciones es deseable –la primera es derrochadora, mientras que la última es potencialmente peligrosa. Los usuarios agitan en ocasiones los MDIs en un intento de obtener una medida de si está presente en su interior algo de medicamento, pero esto solo proporciona una medida cualitativa y

muy grosera del contenido del recipiente. No permitirá, por ejemplo, a un usuario distinguir entre un recipiente que contiene el suficiente medicamento y agente propulsor para formar una dosis, y otro que contiene una cantidad de medicamento y de agente propulsor que es menor que la necesaria para llenar la válvula de medición. En otras palabras, existe el riesgo de que los usuarios sobreestimen la cantidad de medicamento presente en un recipiente y concluyan erróneamente que queda el suficiente medicamento para otra dosis cuando, de hecho, no lo hay. Adicionalmente, puede no facilitarse al usuario una advertencia suficiente para que se haga con un recipiente de medicamento de sustitución antes de que el que está utilizando se acabe.

Es, por tanto, deseable proporcionar dispensadores, por ejemplo, inhaladores, con un mecanismo contador que permita a un usuario hacer un seguimiento del número de dosis que se han dispensado desde ellos y, de forma complementaria, del número de dosis que quedan. Ciertamente, cuerpos regulatorios tales como la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA –“Food and Drug Administration”–) de los Estados Unidos y la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA –“European Medicines Agency”–) han emitido directrices que impulsan la implementación de contadores de dosis (Administración de Alimentos y Medicamentos, “Guidance for industry: integration of dose counting mechanisms into MDI drug products” [Guía para la industria: integración de mecanismos de conteo de dosis en productos de medicación de MDI], 2003; Agencia Europea para la Evaluación de Productos Medicinales, “Final Guideline on the quality of inhalation and nasal products” [Directriz final sobre la calidad de productos de inhalación y nasales], 2005).

Los contadores de dosis pueden ser generalmente clasificados de acuerdo con el modo como se registra una ‘cuenta’, siendo estos contadores mecánicos compuestos de una serie de partes móviles que responden a un movimiento o una fuerza mecánica con el resultado de, por ejemplo, un desplazamiento del recipiente / alojamiento; contadores electrónicos que tienen circuitos eléctricos para detectar un suceso asociado a un accionamiento, tal como un sonido, un cambio de temperatura o de presión; y contadores electromecánicos que combinan partes eléctricas y mecánicas.

Algunos documentos precedentes de la técnica anterior relativos a contadores de dosis incluyen: EP 1169245: Aparato dispensador que comprende un dispositivo de conteo de dosis; PCT/GB 97/03480: Contador de dosis de inhalador; PCT/US 1996/008418: Dispositivo indicador sensible a una fuerza axial; PCT/FR 2004/001844: Indicador de dosis mejorado para dispositivo de dispensación de producto fluido; GB 2.372.542: Dispositivo de conteo de dosis; PCT/CA 04/001884: Dispositivo indicador con indicador de dosis de aviso; PCT/US 04/039926: Contador de dosis para dispensadores; y US 7.047.964: Dispensador para medicamento.

Otros desarrollos en el campo de los contadores de dosis incluyen el dispositivo ‘Insulair’ (Marca Comercial), de la Bang & Olufsen Medicom, así como las descripciones de los documentos: WO 98/056444: Dispensador con contador de dosis; WO 04/001664: Indicador de accionamiento para un dispositivo dispensador; WO 07/012854: Conjunto de lectura de cuenta en anillo rotativo soportado en cartucho para un inhalador de dosis medida; y DE 10061723: Contador para el cómputo de la emisión dosificada de productos líquidos o sólidos, así como dispositivo para la emisión dosificada de dichos productos (“Zählwerk zum Zählen dosierten Abgeben flüssiger oder fester Produkte sowie Einrichtung zum dosierten Abgeben solcher Produkte”).

Si bien tales dispositivos han aportado la ventaja de ser capaces de proporcionar una cierta medida del número de dosis de medicamento dispensadas desde un recipiente y/o del número de dosis que quedan en él, sigue habiendo margen para la mejora. En particular, se ha revelado difícil el hecho de proporcionar contadores de dosis que «cuenten» de forma fiable la liberación de dosis de medicamentos desde recipientes. La dificultad que se encuentra es que ha de detectarse y traducirse en una cuenta un movimiento relativamente pequeño, por lo común del vástago de la válvula de medición. Esta dificultad se ve exacerbada por el hecho de que las tolerancias de fabricación en la longitud de los recipientes de medicamentos conllevan que estos no tengan una longitud consistente. Al mismo tiempo, es altamente indeseable que haya cualquier movimiento que no sea contado, ya que esto conducirá a que el contador indique que queda un número de dosis más grande que el que realmente hay. Además, existe también una presión regulatoria para minimizar el número de conteos falsos.

Adicionalmente, es deseable que un contador, especialmente un contador de dosis de medicamento, presente visualmente la información de conteo de una forma fácil de leer, de manera que pueda ser utilizado por los niños y la tercera edad, así como por los adultos. Naturalmente, existe también la necesidad de que el contador pueda ser fabricado a bajo coste.

Mecanismo de accionamiento

La expresión “mecanismo de accionamiento” ha de interpretarse en sentido amplio, como cualesquiera medios en virtud de los cuales la dispensación de una dosis desde el recipiente de medicamento está vinculada con la realización de una cuenta por parte del contador. En las realizaciones descritas, la dispensación de una dosis implicará un movimiento vertical, por ejemplo, del miembro de unión 41, como se ha descrito anteriormente. En la realización preferida descrita, este movimiento vertical se traduce en una rotación incremental, que se cuenta. EN otras realizaciones, el movimiento vertical que se traduce en una rotación incremental de un contador puede ser el movimiento de un recipiente de medicamento.

Las Figuras 18a y 18b muestran esquemáticamente un dispensador 200 que tiene un contador 203 y un mecanismo de accionamiento 205. El contador comprende un primer miembro de anillo 201 y un segundo miembro de anillo

202. El mecanismo de accionamiento 205 es un mecanismo de carraca que tiene un miembro de soporte 204 de retenes de uña (no mostrado en la Figura 18b) y un miembro de soporte 206 de dientes (parcialmente oculto a la vista en la Figura 18b). En esta realización particular, el miembro de soporte 206 de dientes es un cilindro hueco integral, o de una pieza, con el primer miembro de anillo 201. El miembro de soporte 204 de retenes de uña se extiende completamente en torno al miembro de soporte 206 de dientes. Puede también utilizarse la configuración inversa, esto es, el miembro de soporte 206 de retenes de uña puede ser integral con el primer miembro de anillo

201. Esta disposición se muestra en la Figura 22.

Dos retenes de una 208 se han definido por una porción recortada del miembro de soporte 204 de retenes de uña. Los retenes de uña se acopan operativamente con un anillo de dientes 210 moldeado en un superficie situada de cara hacia fuera del miembro de soporte 206 de retenes de uña, por medio de unos salientes que se extienden hacia dentro, en las puntas de los retenes de uña, tal y como se describirá con mayor detalle más adelante. Un par de brazos 212a, 212b se extienden hacia debajo desde el miembro de soporte de retenes de uña, a cada lado del conjunto de válvula de medición. Los brazos pueden estar elásticamente cargados contra, o fijados a, una parte superior de un miembro de unión (oculto de la vista). El miembro de unión se mueve verticalmente cuando se dispensa una dosis. Alternativamente, los brazos pueden estar cargados elásticamente contra, o fijados a, un recipiente móvil, por ejemplo, un recipiente de medicamento móvil.

La acción de levantar el miembro de unión (que provoca la liberación de una dosis desde un recipiente de medicamento a presión 114) imparte una fuerza hacia arriba en miembro de soporte 204 de retenes de uña, en una dirección paralela al eje vertical 214 del dispensador 200. Esto tiene como resultado un acoplamiento de rozamiento entre el (los) retén (retenes) de uña y los dientes. A su vez, el miembro de soporte 206 de retenes de uña y el primer miembro de anillo 201 se hacen rotar (en el sentido horario, o de giro las agujas del reloj, en este caso particular) alrededor del eje vertical 214 en un incremento.

Una vez que se ha liberado una dosis y la cubierta de la boquilla se está cerrando o se ha cerrado, los miembros de unión y de soporte de retenes de uña son capaces de moverse hacia debajo hasta sus posiciones iniciales mediante, por ejemplo, un resorte interno (no mostrado) del recipiente de medicamento. Este movimiento hacia debajo también tiene como resultado un acoplamiento de rozamiento entre el cojinete de retenes de uña y los miembros de soporte de dientes, del que resulta una rotación adicional en sentido horario de los miembros 206, 201 alrededor del eje vertical 214 en un incremento.

Tomados conjuntamente, estos dos incrementos de rotación definen una rotación incremental «completa» del primer miembro en forma de anillo 201, de una primera a una segunda posiciones.

La Figura 19a ilustra un mecanismo de accionamiento 205 proporcionado a modo de ejemplo, en el cual el anillo de dientes 210 está dispuesto en una superficie situada de cara hacia dentro del miembro de soporte 206 de dientes, de tal manera que el miembro de soporte 204 de retenes de uña se dispone dentro de su ánima. Se constatará que los miembros de soporte de retenes de uña y de dientes se encuentran en una configuración inversa en comparación con la configuración mostrada en las Figuras 18a y 18b, si bien el principio de funcionamiento del mecanismo de accionamiento sigue siendo sustancialmente el mismo.

Dos retenes de uña 402a, 402b están integralmente definidos en el miembro de soporte 204 de retenes de uña por una porción recortada de su cuerpo. Visto desde este punto de vista, cada retén de uña se extiende hacia el anillo de dientes 210 en un plano anular del miembro de soporte 204 de retenes de uña, en aproximadamente el mismo ángulo (pero opuesto) α, β. El segundo retén de uña (el inferior) 402b está descentrado en una dirección circunferencial con respecto al primer retén de uña (el superior) 402a. Los retenes de uña tienen, cada uno de ellos, un extremo de raíz y un extremo libre. Un labio 408a, 408b sobresale radialmente hacia fuera desde cada uno de los extremos libres, a fin de acoplarse operativamente con los dientes.

El vástago de válvula del conjunto de válvula de medición se inserta hacia debajo, a través del hueco libre existente en la base del miembro de soporte 204 de retenes de uña, a fin de reposar sobre una ménsula 410 existente en un bloque de vástago 412.

En funcionamiento, y visto desde este punto de vista, el miembro de soporte 204 de retenes de uña se mueve arriba y abajo, y rota, con respecto al miembro de soporte 206 de dientes. Por conveniencia, se hará referencia a los movimientos arriba y abajo del miembro de soporte 204 de retenes de uña como la “carrera de cuenta” y la “carrera de retorno”, respectivamente. Estas expresiones se usan tan solo por conveniencia y no deben ser interpretados con el significado de que una cuenta únicamente se produce durante la carrera de cuenta. Resultará evidente para los expertos de la técnica (y a partir de la siguiente descripción) que una cuenta puede producirse durante la carrera de cuenta, durante la carrera de retorno o durante una combinación de ambas carreras.

Las Figuras 20a a 20d muestran una secuencia de vistas en corte transversal del mecanismo de accionamiento durante la carrera de cuenta. En la Figura 20a, el miembro de soporte de retenes de uña se encuentra en reposo sobre los dientes por medio de un bloque sobresaliente 510. Una fuerza dirigida hacia arriba sobre el miembro de

soporte de retenes de uña tiene, inicialmente, el resultado de un acoplamiento de rozamiento entre el labio 408a del primer retén de uña (el superior) 402a y una cara vertical 512 del diente 502. Esta acción guía el miembro de soporte de retenes de uña de forma sustancialmente vertical hacia arriba, hasta el instante en que el labio 408b del segundo retén de uña (el inferior) 402b se acopla con una cara inferior, en pendiente, 514 del diente 506 (Figura 20b). Esta realiza un movimiento en diagonal hacia arriba, que prosigue hasta que el labio 408b alcanza, y seguidamente sobrepasa, la cúspide 516 del diente 506 (Figuras 20c y 20d, respectivamente). Al mismo tiempo, el primer retén de uña (el superior) 402a se flexiona ligeramente hacia dentro para permitir que el labio 408a pase por encima del diente 502 (Figura 20c). Las flechas en línea de trazos indican la dirección del movimiento.

Las Figuras 21a a 21d muestran una secuencia de vistas en corte transversal del mecanismo de accionamiento durante la carrera de retorno. Los elementos similares a los de la Figura 20 se indican por los mismos números de referencia.

En la Figura 21a, que corresponde sustancialmente a la Figura 20d, el labio 408a del primer retén de uña (el superior) 402a se mueve verticalmente hacia debajo hasta que se acopla por rozamiento con una cara superior, en pendiente, 518 del diente 502, de lo que resulta un movimiento en diagonal hacia debajo. En la Figura 21b, el labio 408a ha proseguido adicionalmente hacia debajo de la cara 518, y el bloque 510 se acopla ahora a una cara en pendiente, superior, 520 del diente 504. En este momento, el segundo retén de uña (el inferior) 402b se flexiona ligeramente hacia dentro para permitir que el labio 408b pase por encima del diente 504. Este continúa hasta que el miembro de soporte de retenes de uña viene de nuevo a descansar sobre los dientes (Figuras 21c y 21d). La Figura 21d corresponde sustancialmente a la Figura 20a, pero habiendo rotado en un diente, esto es, del diente 506 al diente 504.

Haciendo referencia a la Figura 19b, esta muestra un perfil lateral de los retenes de uña 402a y 402b y de los labios 408a y 408b. Cada labio comprende una cara de acoplamiento de accionamiento 440, que contacta con un diente durante un acoplamiento de accionamiento de ese labio 408. Cada labio también comprende una cara de acoplamiento deslizante 430, que permite a un labio 408 contactar con un diente y elevarse sobre él sin acoplarse con el diente. Las flechas grandes denotan las caras de los labios de los retenes de uña que contactan con los dientes durante una de las carreras. Las caras opuestas (mostradas sin flechas) contactan con los dientes durante la otra carrera. El ángulo  (que es el ángulo de la pendiente de la cara de acoplamiento deslizante 430 del labio con respecto a un eje vertical en la figura) ha de ser suficientemente grande para permitir al labio 408b alejarse elevándose y montarse sobre los dientes cuando el labio 408a se pone en acoplamiento con un diente (es decir, la cara de acoplamiento de accionamiento 440a está en contacto con un diente y acoplada con él de forma impulsora). Se prefiere un ángulo mayor que 15º. Si el ángulo es menor que 15º, el retén de uña puede no elevarse por encima del diente.

La Figura 22a ilustra una realización preferida del mecanismo de accionamiento 205 en la que el anillo de dientes 210 está dispuesto en una superficie situada cara afuera de un miembro de soporte 206 de dientes, que está colocado dentro del ánima del miembro de soporte 204 de retenes de uña. En esta realización, el miembro de soporte de dientes es un yugo (también conocido como dispositivo de accionamiento de contador), y el miembro de soporte de retenes de uña es el primer anillo (o anillo de unidades) del contador.

Existen dos retenes de uña 402a, 402b integralmente definidos en el miembro de soporte 204 de retenes de uña por una porción recortada de su cuerpo. Visto desde esta perspectiva, cada retén de uña comprende dos brazos que se extienden hacia el anillo de dientes 210 en un plano anular del miembro de soporte 204 de retenes de uña. El segundo retén de uña 402b está descentrado en una dirección circunferencial con respecto al primer retén de uña 402a. Un labio 408a, 408b sobresale radialmente hacia fuera desde el punto en que se encuentran los dos brazos, a fin de acoplarse operativamente con los dientes.

La Figura 22b muestra un perfil lateral de los retenes de uña 402a, 402b. Los números de la Figura 19b se refieren a las mismas características de la Figura 22b. Por lo que respecta a la Figura 19b, el ángulo  (es decir, el ángulo de la cara de acoplamiento deslizante 430 con la vertical del dibujo) ha de ser suficientemente grande para permitir que la cara de acoplamiento deslizante 430 se levante y se monte por encima del diente (no mostrado). Por ejemplo, el ángulo es, preferiblemente, mayor que 15º. Más preferiblemente, el ángulo es aproximadamente 45º. Se apreciará también que la orientación del primer retén de uña 402a está invertida con respecto a la mostrada en la Figura 19b. Se apreciará que el retén de uña acoplado (esto es, el retén de uña en acoplamiento de accionamiento con el diente) experimenta una fuerza de compresión que fuerza el retén de uña hacia la superficie dentada durante el acoplamiento.

En funcionamiento, y visto desde esta perspectiva, el miembro de soporte 206 de dientes se mueve arriba y abajo (impulsado por el accionamiento del miembro de unión, como se ha descrito anteriormente), lo que hace que el miembro de soporte 204 de retén de uña rote con respecto al miembro de soporte 206 de dientes. Por conveniencia, se hará referencia a los movimientos hacia arriba y hacia debajo del miembro de apoyo 206 de dientes como “carrera de cuenta” y “carrera de retorno”, respectivamente.

En la realización preferida del contador, el miembro de soporte de retenes de uña (es decir, el primer miembro de anillo, o el anillo de unidades del contador) está provisto de dos conjuntos de retenes de uña, situados

sustancialmente separados 180º uno de otro en torno al miembro de soporte de retenes de uña. El segundo conjunto de retenes de uña no se ha mostrado en la Figura 22a.

La Figura 22c muestra un yugo 206 (o miembro de soporte de dientes, o dispositivo de accionamiento de contador) de acuerdo con realizaciones preferidas del contador. En esta realización preferida, el yugo comprende una parte entallada 220, que se ha dotado de una forma y dimensiones aptas para acoplarse de manera deslizante con unos salientes conformados de forma correspondiente (230), situados en el interior de la parte de cuerpo principal 6 (véase la Figura 22e). Tan solo se ha mostrado un saliente 230 en la figura. En realizaciones preferidas, un segundo saliente está situado en la superficie interna, opuesto al saliente o raíl 230, que se corresponde con una muesca apropiadamente situada en el yugo 206. Estas muescas y salientes permiten al yugo moverse longitudinalmente dentro del cuerpo principal e impiden al yugo rotar en el mismo eje de los anillos del contador. Así, pues, esto proporciona una cuenta más fiable, ya que no hay movimiento de rotación del yugo (lo que haría que el mecanismo contador contara de más o de menos). Si bien se describe la característica 230 como un saliente, esta característica puede también considerarse como un raíl. La Figura 22e también muestra un rebaje 240, en cuyo interior se han dispuesto de forma deslizante los brazos del yugo 206 para permitir el movimiento según el eje longitudinal de la parte de cuerpo principal 6.

El yugo preferido 206 está también provisto de unos salientes 222a y 222b, los cuales se han dotado de una forma adecuada para acoplarse con unos orificios conformados de forma correspondiente 450a y 450b en el miembro de unión 41 (véase la Figura 22d). En dicha realización, el yugo se acopla al miembro de unión mediante los salientes y orificios, de tal manera que el movimiento longitudinal del miembro de unión produce un movimiento longitudinal del yugo (que, a su vez, acciona el mecanismo contador).

Las Figuras 23a a 23d muestran una secuencia de vistas en corte transversal del mecanismo de accionamiento preferido durante la carrera de conteo. En la Figura 23a, los miembros de soporte de dientes y de retenes de uña se encuentran en reposo. Una barra antideslizante 450, que comprende un saliente que se extiende desde la superficie interna del miembro de soporte de retenes de uña, se encuentra en una posición acoplada que está suficientemente en línea con los dientes para impedir una rotación sin cuenta del miembro de soporte de retenes de uña (es decir, una rotación del miembro de soporte de retenes de uña en un sentido opuesto al del miembro de soporte de retenes de uña durante una cuenta). La barra antideslizante 450 se ha configurado para impedir la rotación relativa entre el miembro de soporte de dientes y el miembro de soporte de retenes de uña en un sentido en que no hay cuenta, al bloquear el movimiento del miembro de soporte de retenes de uña. La barra se extiende desde la superficie interna del soporte de retenes de uña lo suficiente para chocar con uno de los dientes, pero no con la superficie exterior del miembro de soporte de dientes.

Una fuerza dirigida hacia arriba sobre el miembro de soporte de dientes tiene inicialmente el resultado de que un borde del labio 408a entra en acoplamiento de rozamiento con una cara en pendiente 512 del diente 502 y mueve la barra antideslizante 450 fuera de la trayectoria del diente para permitir la rotación. Un movimiento adicional hacia arriba del miembro de soporte de dientes provoca el movimiento rotativo del miembro de soporte de retenes de uña (hacia la izquierda en la figura). Al mismo tiempo, la superficie interior no vertical del labio 408b (mostrada como la superficie señalada por una flecha en la Figura 22b) contacta con un borde que no es delantero, vertical, 522 del diente 520, lo que hace que el retén de uña 402b se monte por encima del diente, y permite que el retén de uña 402b circule sobre el diente sin acoplamiento.

El movimiento rotativo del miembro de soporte de retenes de uña continúa hasta que el labio 408a y la superficie 512 no están ya en contacto. Llegados a este punto, el labio 408b se ha separado del diente 520, y cae de nuevo al plano de los dientes gracias a que los brazos de retén de uña son elásticamente deformables. Un movimiento adicional hacia arriba del miembro de soporte de dientes no tiene ningún efecto adicional en la rotación del miembro de soporte de retenes de uña. Sin embargo, una segunda barra antideslizante 452 (configurada similarmente a la barra antideslizante 450) es llevada hasta la trayectoria de los dientes para impedir la rotación hacia atrás (es decir, sin que haya cuenta) del miembro de soporte de retenes de uña.

Las Figuras 24a a 24d muestran una secuencia de vistas en corte transversal del mecanismo de accionamiento durante la carrera de retorno. Los elementos análogos a los de la Figura 23 se han indicado por los mismos números de referencia.

La Figura 24a, que sustancialmente sigue la Figura 23d, el miembro de soporte de dientes es hecho descender hasta que el labio 408b del primer retén de uña 402b se acopla por rozamiento con una cara inferior, en pendiente, 518 del diente 502 (simultáneamente, la segunda barra antideslizante 452 es movida desde la trayectoria de los dientes). Un movimiento adicional hacia debajo del miembro de soporte de dientes provoca el movimiento rotativo del miembro de soporte de retenes de uña, gracias a que la cara 518 y el labio 408a están acoplados por rozamiento.

La cara 518 continúa adicionalmente hacia debajo por el labio 408b. Al mismo tiempo, la superficie interna no vertical del labio 408a contacta con un borde vertical no delantero de un diente, lo que provoca que el retén de uña 402a se levante y se aleje del plano de los dientes, y permite que el retén de uña 402a se monte por encima del diente sin acoplamiento.

El movimiento rotativo del miembro de soporte de retenes de uña continúa hasta que el labio 408b y la superficie 518 ya no están en contacto entre sí. Llegados a este punto, el labio 408a se ha separado del diente sobre el que se había montado, y cae de vuelta al plano de los dientes gracias a que los brazos de retén de uña son elásticamente deformables. Por otra parte, el movimiento hacia debajo del miembro de soporte de dientes no tiene ningún efecto adicional en la rotación del miembro de soporte de retenes de uña. Sin embargo, la primera barra antideslizante 450 es llevada de vuelta a la trayectoria de los dientes para impedir la rotación hacia detrás del miembro de soporte de retenes de uña.

Si bien la anterior exposición describe el caso en que el miembro de soporte de retenes de uña rota alrededor de un eje (es decir, rota con respecto al dispensador como un todo), es igualmente posible que el miembro de soporte de dientes rote. Naturalmente, es también posible que los dientes puedan apuntar en cualquier dirección en torno a la circunferencia del miembro de soporte de dientes.

Se apreciará que no es necesario llevar a cabo un desplazamiento rotativo por medio de dos acoplamientos (aunque esto puede ser beneficioso), ni tampoco es necesario que este comprenda un movimiento vertical y rotativo. Por ejemplo, puede también utilizarse un mecanismo de accionamiento que proporcione un movimiento puramente rotativo, o, en otras palabras, sin movimiento vertical.

Contador

Las Figuras 25 a 34 proporcionan diversas representaciones del contador con mayor detalle.

Haciendo referencia, en primer lugar, a la Figura 25, el contador 205 consta de un primer miembro de anillo 201 y un segundo miembro de anillo 202. Los miembros de anillo están dispuestos rotativa y coaxialmente en torno al eje central 214, circundando el recipiente del dispensador. El segundo miembro de anillo está dispuesto sustancialmente a nivel encima del primer miembro de anillo, de tal manera que sus superficies perimetrales exteriores están alineadas para, así, formar una superficie sustancialmente continua, interrumpida únicamente por una línea capilar 720 en la que se encuentran los dos miembros de anillo. Un miembro de soporte 205 de retenes de uña, perteneciente al mecanismo de accionamiento, es integral con el primer miembro de anillo 201.

En el primer miembro de anillo 201 se presenta visualmente una primera hilera de números 701 (‘8’, ‘9’, ‘0’, ‘1’), de tal modo que una segunda hilera de números 702 (‘0’, ‘1’, ‘2’, ‘3’, ‘4’) y una tercera hilera de números 703 ('1', '1', '1') se presentan visualmente en el segundo miembro de anillo 202. Por claridad, únicamente se han representado algunos de los números. Puede observarse también un mecanismo de acoplamiento 700 que comprende in brazo 704, una serie de salientes equidistantes entre sí 705 y un deflector 1002. El mecanismo de acoplamiento permite al primer miembro de anillo 201 ser acoplado al segundo miembro de anillo 202, de tal manera que estos pueden hacerse rotar en tándem por el mecanismo de accionamiento cuando se acoplan, tal y como se detalla más adelante. Los salientes separados entre sí 705 se han formado en una superficie interior del segundo miembro de anillo 202 y, en este caso particular, se extienden únicamente a medio camino en torno al eje.

Quedará claro en su momento que, dependiendo del esquema de conteo que se utilice, es posible proporcionar múltiples brazos y/o deflectores. Sin embargo, para propósitos de claridad únicamente, tan solo se ha representado en estas figuras un único brazo y/o deflector.

Haciendo referencia, a continuación, a la Figura 26, el brazo 704 se ha formado integralmente con una banda anular 802 que se asienta dentro de un rebaje de una superficie radial superior 804 existente en el primer miembro de anillo

201. Alternativamente, el brazo 704 puede ser montado directamente en, o hacerse integral con, la superficie radial superior 804. El brazo 704 tiene un cuerpo ranurado 712 que se extiende de forma arqueada con aproximadamente la misma curvatura que el primer miembro de anillo 201, y un extremo de contacto que se extiende hacia arriba 710.

Haciendo referencia a la Figura 27, que es una vista de la Figura 25 desde arriba, el segundo miembro de anillo 202 (mostrado como un anillo sombreado) se ha montado de forma deslizante en una porción exterior de la superficie radial superior 804 del primer miembro de anillo (mostrado como un anillo en blanco, parte del cual está oculto de la vista por debajo del anillo sombreado). Desde esta perspectiva, resulta evidente que el espesor del segundo miembro de anillo 202, designado por la referencia ‘t2’, es aproximadamente un tercio del espesor del primer miembro de anillo 201, designado por la referencia ‘t1’. El espesor del primer miembro de anillo 201 puede ser constante a lo largo de su altura, o bien puede haberse estrechado gradualmente de manera que es más grueso en su superficie radial superior 804. La línea discontinua representa una línea delimitadora imaginaria entre el brazo 704 y los salientes separados entre sí 705, formados en la superficie interior 902 del segundo miembro de anillo 202.

Las Figuras 28 y 29 muestran, en una serie de vistas en perspectiva y en planta superior correspondientes, respectivamente, el funcionamiento del mecanismo de acoplamiento.

Las Figuras 28a y 29a muestran el brazo 704 a una cierta distancia del deflector 1002. En las Figuras 28b y 29b, el primer miembro de anillo 201 y el brazo 704 se han hecho rotar en un sentido antihorario, o contrario al del giro de las agujas del reloj, de tal manera que el extremo de contacto que se extiende hacia arriba 710, perteneciente al brazo 704, se aproxima al deflector 1002. El deflector 1002 está fijado al recipiente o, alternativamente, a una porción superior de un alojamiento del dispensador y/o a un manguito que rodea el recipiente. El deflector se

extiende hacia debajo únicamente en una medida tal, que se permite al cuerpo 712 del brazo pasar por debajo sin impedimento.

Conforme el extremo de contacto 710 llega a una cara inclinada 1004 del deflector 1002, el brazo 704 es desviado hacia fuera (Figuras 28c y 29c). Llegados a este punto, un extremo trasero 718 de la ranura 714 atrapa uno de los dientes 1102, con lo que provoca que el segundo miembro de anillo 202 sea arrastrado con él. Cuando el extremo de contacto desciende por la cara 1006 del deflector, el diente 1102 es liberado por el extremo trasero de la ranura, y el brazo retorna a su posición no flexionada (Figuras 29b y 29d). Como se observa en la Figura 29b, el extremo de contacto 710 que se extiende hacia arriba, perteneciente al brazo 704, puede tener una cara 720 que complementa la cara inclinada 1004 del deflector 1002, a fin de permitir una deflexión suave. De preferencia, el extremo de contacto 710 está achaflanado de un modo tal, que, cuando llega a la cúspide del deflector 1002, el brazo puede comenzar de inmediato a retornar a su posición no flexionada.

Como se muestra en esta memoria, la ranura 714 forma una parte de acoplamiento del brazo 704, pero se constata que es posible utilizar cualesquiera medios de acoplamiento adecuados, tales como un gancho. De acuerdo con ello, pueden formarse unos rebajes en el segundo anillo, en lugar de salientes.

El brazo 704 es lo suficientemente flexible como para permitir una desviación radialmente hacia fuera (es decir, en dirección a los salientes) cuando es instado a hacerlo, pero también es lo suficientemente elástico como para retornar a su posición inicial, El contador puede, adicionalmente, comprender un segundo deflector que funciona moviendo o desviando los medios de acoplamiento (por ejemplo, el brazo 704) de vuelta a su posición no flexionada. Este segundo deflector puede, por ejemplo, estar fijado a una superficie interior del segundo miembro de anillo 202,

o estar hecho integralmente con esta. Si bien el segundo miembro de anillo está, de preferencia, montado deforma deslizante en el primer miembro de anillo, el segundo miembro de anillo se ha configurado para resistir la rotación cuando no hay acoplamiento entre el brazo y los dientes. Por ejemplo, el segundo miembro de anillo comprende unos rasgos de acoplamiento que se acoplan con unos rasgos correspondientes de una tapa dispensadora, o bien se emplea un tercer miembro de anillo (que se describe más adelante).

Se describirá, a continuación, un esquema de conteo proporcionado a modo de ejemplo para un contador configurado para 200 dosis, con referencia a las Figuras 30a a 30c, las cuales muestran los primer y segundo miembros de anillo en tres posiciones de presentación visual diferentes. Por conveniencia, los miembros de anillo 201, 202 se han mostrado como anillos planos. También se han mostrado de forma estilística los salientes 705, el deflector 1002, una ventana 1202 a través de la cual puede verse el contador, y un elemento de cubierta 1204 de dispositivo de presentación visual.

En este esquema particular, el primer miembro de anillo 201 tiene una primera hilera de números que comprende cuatro conjuntos repetidos de enteros consecutivos ‘0’ a ‘9’, esto es:

0123456789012345678901234567890123456789.

Cada conjunto de enteros cubre un cuarto de vuelta del primer miembro de anillo 201, y aquí representa los dígitos de las ‘unidades’ de una cuenta.

El segundo miembro de anillo 202 tiene unas segunda y tercera hileras de números. La segunda hilera comprende dos conjuntos repetidos de enteros consecutivos ‘1’ a ‘9’, separados por un ‘0’, en tanto que la tercera hilera comprende diez ‘1’, seguidos opcionalmente por un ‘2’, por ejemplo:

Similarmente, cada conjunto de enteros de las segunda y tercera hileras cubre un cuarto de vuelta del segundo miembro de anillo 202. Aquí, la segunda hilera representa los dígitos de las ‘decenas’, y la tercera hilera representa los dígitos de las ‘centenas’ de una cuenta. También se muestra en el segundo anillo un símbolo de aviso en forma de un signo de exclamación ‘!’.

En la práctica, puede ser más conveniente iniciar una cuenta en, póngase por caso, ‘199’, en lugar de ‘200’, a fin de evitar tener que hacer rotar el segundo miembro de anillo 202 en un principio. Pueden omitirse, por tanto, los enteros que forman el número ‘200’ que se observa a la derecha de la ventana 1202 en la Figura 30a. De esta forma, cuando los primer y segundo miembros de anillo son inicialmente alineados en un alojamiento del dispensador, las primera, segunda y tercera hileras presentan visualmente, de forma cooperativa, el número ‘199’ (cuando se lee de la parte superior a la inferior).

---------------------------------------: 1111111111

--------------------: 01234567890123456789

donde ‘-’ indica un espacio en blanco.

Para cada una de las nueve primeras dosis, el primer miembro de anillo se hace rotar en sentido antihorario en un incremento, esto es, contando hacia atrás de ‘9’ a ‘0’, hasta que se presenta visualmente el número ‘190’. A continuación, para la décima dosis dispensada, los primer y segundo medios de anillo son acoplados por medio del mecanismo de acoplamiento, de tal manera que los miembros de anillo se hacen rotar en tándem en un incremento. Esto tiene el resultado de que se presenta visualmente el número ‘189’ a través de la ventana 1202. Para las nueve siguientes dosis dispensadas, el primer miembro de anillo se hace rotar de nuevo en sentido antihorario en incrementos hasta que se presenta visualmente el número ‘180’. Para la vigésima dosis dispensada, se acopla de nuevo el mecanismo de acoplamiento, de tal manera que los primer y segundo miembros de anillo se hacen rotar en tándem en un incremento y se presenta visualmente el número ‘179’ a través de la ventana 1202.

La Figura 30b muestra una posición de conteo intermedia en la cual se presenta visualmente el número ‘72’. En esta posición, la tercera hilera se ha terminado y aparece un espacio en blanco en su lugar. Alternativamente, el espacio en blanco puede haberse llenado con indicaciones distintas de los números, tales como colores.

Conforme el recipiente se va agotando, por ejemplo, cuando quedan menos de diez dosis, la segunda hilera de números puede ser reemplazada por unos signos de exclamación ‘!’ u otros indicadores de aviso. Indicadores de aviso preferidos para este propósito son los colores (por ejemplo, el rojo). Una vez dispensada la dosis final (Figura 30c), un elemento de cubierta 1204 que está, preferiblemente, asegurado al segundo miembro de anillo y, por tanto, ha rotado a la misma velocidad, se alinea con la ventana 1202. Esto oculta de la vista cualquier indicación. La cubierta puede tener, por ejemplo, la palabra ‘VACIO’ escrita en ella.

Accionamientos adicionales del dispensador pueden también tener el resultado de que el primer miembro de anillo 201 se hace rotar. Sin embargo, puesto que los dientes están dispuestos únicamente a medio camino en torno al segundo miembro de anillo 202, el mecanismo de acoplamiento ya no puede ser acoplado, es decir, no hay ningún diente con el que acoplarse la ranura del brazo. De esta forma, no pueden llevarse a cabo rotaciones adicionales del segundo miembro de anillo 202, de tal modo que el elemento de cubierta 1204 del dispositivo de presentación visual permanece en su lugar incluso si el primer anillo sigue haciéndose rotar por accionamientos adicionales del dispensador.

Así, pues, vista desde aún otro aspecto adicional, la presente invención proporciona un miembro de anillo para uso en un contador que tiene indicaciones y que porta salientes que se han dispuesto tan solo parcialmente en torno a dicho miembro de anillo. Preferiblemente, los salientes están dispuestos en la superficie interior del miembro de anillo.

En realizaciones preferidas, los salientes (por ejemplo, dientes) están separados entre sí de forma equidistante. De forma particularmente preferida, los salientes tan solo se extienden en tres cuartos del recorrido (por ejemplo, en aproximadamente 270º) en torno al miembro de anillo, y aún más preferiblemente, los salientes tan solo se extienden en entre un cuarto y la mitad del recorrido (por ejemplo, en aproximadamente 90º, 108º o 180º, o en cualquier ángulo entre medias) en torno al miembro de anillo.

Resultará evidente que el número de deflectores y/o de brazos (no mostrados en la Figura 30) dependerá del esquema de conteo que se implemente. En la Figura 30, por ejemplo, en la que el primer miembro de anillo 201 tiene una primera hilera de números que comprende cuatro conjuntos repetidos de enteros consecutivos del ‘0’ al ‘9’, de manera que cada conjunto cubre un cuarto de vuelta del primer miembro de anillo 201, y de modo que se ha proporcionado un único deflector 1002, el contador tendrá cuatro brazos separados a intervalos de 90 grados. Por supuesto, serán también posibles otras configuraciones. Por ejemplo, en el caso de que el primer miembro de anillo 201 tenga una primera hilera de números que comprende dos conjuntos repetidos de enteros consecutivos del ‘0’ al ‘9’, de tal manera que cada conjunto cubre la mitad de una vuelta del primer miembro de anillo 201, y si se ha proporcionado un único deflector 1002, el contador tendrá dos brazos separados en intervalos de 180 grados. Alternativamente, puede ser posible tener un único brazo y múltiples deflectores 1002 separados a intervalos, o bien múltiples brazos y deflectores y múltiples conjuntos de dientes.

Las Figuras 31 y 32 son vistas en perspectiva de un dispensador que incluye el contador. En contraste con las Figuras 18a y 18b, el miembro de soporte de retenes de uña, en lugar del miembro de soporte de dientes, es integral con el primer miembro de anillo 201. Esto es únicamente para propósitos de ilustración. Como se ha explicado en lo anterior, la realización preferida del mecanismo de accionamiento se ha mostrado en la Figura 22. También visible en la Figura 31, hay una tira de color siguiendo a la tercera hilera de números 703. La Figura 32 muestra el modo como puede verse una cuenta (‘119’) a través de una ventana 1202 de un alojamiento 1402 del dispensador.

Las Figuras 33a a 33c muestran parte de una realización preferida del contador. En esta realización preferida, el segundo miembro de anillo 1510 está dispuesto rotativa y coaxialmente con un primer miembro de anillo 201 alrededor de un eje central 214, tal y como se ha descrito anteriormente (y como se muestra en las Figuras 25 y 26). En aras de la claridad, el primer miembro de anillo 201 no se ha mostrado en estos dibujos.

Al igual que las realizaciones anteriormente descritas, el segundo miembro de anillo está dispuesto sustancialmente a nivel en la parte superior del primer miembro de anillo, de tal manera que sus superficies circunferenciales

exteriores están alineadas para formar una superficie sustancialmente continua, únicamente interrumpida por una línea capilar en la que se encuentran los dos miembros de anillo. Un miembro de soporte 205 de retenes de uña de un mecanismo de accionamiento es integral con el primer miembro de anillo 201.

En esta realización preferida, el contador comprende, de manera adicional, un tercer miembro de anillo 1502 que está dispuesto coaxialmente con el segundo miembro de anillo 1510. En uso, el tercer miembro de anillo no rota. El tercer miembro de anillo comprende un deflector 1504 para desviar el brazo 704 situado en el primer miembro de anillo 201 para que se acople con unos salientes 1516 situados en la superficie interna del segundo miembro de anillo 1510, de la manera que se ha descrito anteriormente con referencia a las Figuras 28 y 29. Como puede observarse, el tercer miembro de anillo tiene un espacio de separación 1518 en su pared exterior para permitir que el brazo 704 se desvíe hacia fuera. Un borde en pendiente situado en el contorno trasero de la ventana 1518 se acopla con un borde del brazo 704 para empujar el brazo 704 en alejamiento de los dientes 1516 una vez que el brazo se ha acoplado con los dientes 1516. Esto garantiza que no se produzca un alejamiento adicional indeseado del anillo de las decenas (el segundo) (lo que traería consigo la presentación visual de un valor de dosificación incorrecto).

El tercer miembro de anillo 1502 comprende, de manera adicional, un mecanismo limitador 1506 que comprende una parte flexible y elásticamente deformable que aplica presión a una superficie circunferencial superior del segundo miembro de anillo 1510. El mecanismo limitador limita la cantidad de rotación del segundo miembro de anillo con respecto al tercer miembro de anillo. Más específicamente, el mecanismo limitador impide que el segundo miembro de anillo rote incorrectamente dos salientes (o cuentas) en el caso de que el brazo no consiga desacoplarse adecuadamente. En esta realización, el segundo miembro de anillo 1510 también comprende una pluralidad de salientes 1512 en una superficie circunferencial superior, destinados a acoplarse con el mecanismo limitador 1506 del tercer miembro de anillo 1502. De preferencia, los salientes 1512 están separados de forma equidistante entre sí. Más preferiblemente, los salientes 1512 tienen la misma separación que los salientes 1516 de la superficie interior del segundo miembro de anillo.

Como se ha descrito anteriormente con referencia a las Figuras 28 y 29, cuando los primer y segundo miembros de anillo se acoplan, el segundo miembro de anillo rota a la misma velocidad que el primer miembro de anillo (hasta que los primer y segundo miembros de anillo se desacoplan). Al disponer los salientes 1512 separados entre sí sustancialmente en la misma distancia que los salientes 1516 (que forman parte del mecanismo de acoplamiento entre los primer y segundo miembros de anillo), se impide que el segundo miembro de anillo rote más de lo que se desea, incluso si el brazo no se desacopla apropiadamente, lo que indicaría una cuenta incorrecta.

Por otra parte, el tercer miembro de anillo también comprende una pluralidad de rebajes de colocación 1508a, 1508b y 1508c en la superficie circunferencial superior. En realizaciones preferidas, existen unos salientes conformados de forma correspondiente y situados dentro de estos rebajes para sujetar el tercer miembro de anillo en su lugar y, con ello, evitar la rotación del tercer miembro de anillo. Los salientes pueden estar situados dentro de un recipiente de un dispensador (por ejemplo, en la tapa de un dispensador). Al impedir que el tercer miembro de anillo rote, ello garantiza que el deflector 1504 permanezca en una posición constante con respecto al primer y al segundo miembros de anillo.

Puede haberse diseñado una pluralidad de salientes conformados de forma correspondiente, situados en un recipiente o dispensador, con una configuración asimétrica al objeto de proporcionar una función de enchavetado. Es decir, el tercer miembro de anillo solo se colocará en una única posición rotacional con respecto al recipiente y al dispensador, y, por tanto, también a los primer y segundo miembros de anillo. Esto garantiza que el tercer miembro de anillo esté siempre situado correctamente con respecto a los primer y segundo miembros de anillo con el fin de permitir que se registre correctamente la cuenta.

El segundo miembro de anillo 1510 comprende, adicionalmente, un elemento de cubierta 1514 de presentación visual para ocultar de la vista las primeras indicaciones (como se ha descrito anteriormente con referencia a la Figura 30), a fin de indicar que el contador ha llegado a cero, lo que indica un dispensador vacío.

Las Figuras 34a y 34b muestran el tercer miembro de anillo sin el segundo miembro de anillo. Los números de referencia se corresponden con los de la Figura 33.

Resultará evidente que el tercer miembro de anillo no comprende indicaciones y no está destinado a portar indicaciones, ya que esta realización requiere que el tercer miembro de anillo permanezca en una posición rotacional fija con respecto a los primer y segundo miembros de anillo para que la cuenta indique la dosis restantes correctas.

En todas las realizaciones, los componentes están hechos, preferiblemente, de polipropileno, a excepción de la aleta y del seguidor de leva, que están hechos, preferiblemente, de copolímero de acetal.

Si bien el seguidor de leva, la guía del dispositivo de accionamiento del contador y el contador se han descrito en combinación con un dispensador individual, se apreciará por el lector experto que no es necesario que estén presentes todos y cada uno del seguidor de leva, la guía del dispositivo de accionamiento del contador y el contador en el mismo dispensador, y que estos pueden utilizarse en un dispensador sin que estén presentes las demás características. Por ejemplo, el seguidor de leva puede ser utilizado en un dispensador sin la guía del dispositivo de

accionamiento del contador ni el contador, y, de la misma manera, con la guía del dispositivo de accionamiento del contador y el contador.

Claims

REIVINDICACIONES

1.-Un dispensador para dispensar una dosis de una sustancia gaseosa, transportada por un gas o en gotitas desde una fuente de aporte de sustancia, de manera que el dispensador comprende:

un cuerpo (1) para recibir una fuente de aporte de sustancia, de tal manera que el cuerpo (1) tiene una boquilla (2);

un miembro de unión (41), dispuesto de forma deslizante dentro del cuerpo para su movimiento según un eje longitudinal (214) del cuerpo (1), a fin de liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia, de tal modo que el miembro de unión (41) comprende un receptáculo (43) para recibir un caño de una fuente de aporte de sustancia;

un dispositivo de accionamiento de dispensador, destinado a mover el miembro de unión (41) según el eje longitudinal (214) del cuerpo (1) para liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia, de tal manera que el dispositivo de accionamiento de dispensador comprende un árbol de pivote y una leva dispuesta en el árbol, de forma que el dispositivo de accionamiento de dispensador se ha dispuesto dentro del cuerpo (1) de tal manera que la rotación del árbol de pivote hace que la leva rote y aplique una fuerza al miembro de unión (41) para, así, mover el miembro de unión (41) en el eje longitudinal (214); y

un seguidor (16) de leva, dispuesto de forma deslizante dentro del cuerpo (1), de tal modo que el seguidor (16) de leva comprende una base (17) y un saliente sustancialmente rígido (18a), (18b) que se extiende desde la base (17), de manera que el saliente (18a), (18b) se ha dispuesto entre el dispositivo de accionamiento de dispensador y el miembro de unión (41) para que, así, una fuerza aplicada por la leva del dispositivo de accionamiento de dispensador al saliente (18a), (18b) haga que el seguidor (16) de leva se mueva de forma deslizante según el eje longitudinal (214) del cuerpo y aplique una fuerza al miembro de unión (41) con el fin de liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia.
2.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 1, en el cual el miembro de unión (41) se asienta encima de la superficie superior del saliente (18a), (18b).
3.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el cual el seguidor de leva comprende dos salientes sustancialmente rígidos (18a, 18b) que se extienden desde la base, y el miembro de unión se asienta encima de la superficie superior de los salientes.
4.-Un dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el cuerpo (1) comprende una guía (15) para guiar el movimiento deslizante de la base (17) del seguidor de leva en el eje longitudinal, de tal manera que la guía (15) se ha dotado de una forma adecuada para recibir la base (17) del seguidor (16) de leva en un acoplamiento deslizante.
5.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 4, en el cual la guía (15) comprende uno o más raíles de guía

(20) dispuestos y configurados para cooperar con uno o más raíles de guía (19a), (19b) existentes en la base (17) del seguidor de leva, de tal manera que el seguidor (16) de leva es susceptible de hacerse deslizar dentro del cuerpo (1).
6.-Un dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el seguidor (16) de leva comprende, adicionalmente, un sujetador deformable elásticamente (35), dispuesto en un borde inferior de la base (17) para acoplarse con un saliente (34) conformado de forma correspondiente en el cuerpo (1), y en el cual, cuando el sujetador (35) se acopla con el saliente (34), el seguidor (16) de leva es retenido en la posición longitudinal dentro del cuerpo (1) hasta que se ejerce una fuerza sobre el seguidor (16) de leva por parte de la leva.
7.-Un dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende adicionalmente un contador de dosis para indicar un número de accionamientos del dispensador en correspondencia con el número de dosis dispensadas desde una fuente de aporte de sustancia, o con el número de dosis que quedan en una fuente de aporte de sustancia.
8.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 7, en el cual el contador de dosis comprende:

un contador que tiene indicaciones, de tal modo que el contador (203) es susceptible de hacerse rotar dentro del cuerpo (1) en incrementos, en torno al eje longitudinal (214) del cuerpo (1);

un dispositivo de accionamiento (206) de contador, destinado a accionar el contador (203), de tal manera que el dispositivo de accionamiento (206) de contador es acoplable al miembro de unión (41) y se ha dispuesto para ser movible en movimiento de vaivén dentro del cuerpo (1) según el eje longitudinal (214), con el miembro de unión (41); y

un mecanismo de accionamiento (205) para hacer rotar el contador (203), de tal manera que el mecanismo de accionamiento (205) se pone en acoplamiento con el dispositivo de accionamiento (206) de contador y está configurado para hacer rotar el contador (203) en respuesta al movimiento longitudinal del dispositivo de accionamiento (206) de contador.
9.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 8, en el cual el cuerpo (1) comprende una guía de dispositivo de accionamiento de contador, configurada para guiar el dispositivo de accionamiento (206) de contador dentro del cuerpo (1), a fin de impedir la rotación del dispositivo de accionamiento (206) de contador en el eje longitudinal (214).
10.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 9, en el cual la guía del dispositivo de accionamiento de contador comprende un saliente (230) que se extiende desde el cuerpo (1), de tal manera que el saliente (230) se ha configurado y dotado de una forma adecuada para cooperar con una muesca (220) conformada de forma correspondiente en el dispositivo de accionamiento (206) de contador.
11.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 8, 9 o 10, en el cual el miembro de unión (41) comprende una

o más ranuras (450a), (450b), y el dispositivo de accionamiento (206) de contador comprende uno o más salientes (222a), (222b) para acoplarse con el miembro de unión (41), de tal manera que se acoplen el miembro de unión (41) y el dispositivo de accionamiento (206) de contador.
12.-Un dispensador de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 8 a 11, en el cual

el contador comprende un primer miembro de anillo (201) que tiene unas primeras indicaciones, y un segundo miembro de anillo (202), (1510) que tiene unas segundas indicaciones, de tal modo que cada uno de dichos primer y segundo miembros de anillo es susceptible de hacerse rotar en incrementos alrededor del eje longitudinal (214), de manera que una o ambas de dichas primeras y segundas indicaciones indican una cuenta, y

el contador de dosis comprende, adicionalmente:

un mecanismo de acoplamiento (700) para acoplar de forma liberable dicho primer miembro de anillo (201) a dicho segundo miembro de anillo (202), (1510), a fin de permitir que dichos primer y segundo miembros de anillo roten cooperativamente cuando se acoplan, y permitir la rotación independiente de dicho primer miembro de anillo (201) cuando no está acoplado.
13.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 12, que comprende un tercer miembro de anillo (1502) que está dispuesto coaxialmente alrededor de dicho eje longitudinal (214).
14.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 13, en el cual dicho tercer miembro de anillo (1502) comprende un mecanismo limitador (1506) para limitar la libre rotación de dicho segundo miembro de anillo (202), (1510) con respecto a dicho tercer miembro de anillo (1502) alrededor de dicho eje común (214).
15.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 14, en el cual dicho mecanismo limitador (1506) comprende una parte elásticamente deformable para aplicar presión sobre dicho segundo miembro de anillo (202), (1510).
16.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 14 o la reivindicación 15, en el que dicho segundo miembro de anillo (202), (1510) comprende una pluralidad de salientes (1512) separados de forma equidistante entre sí, y en el cual dicho mecanismo limitador (1506) se acopla con dichos salientes (1512) para limitar dicha rotación libre de dicho segundo miembro de anillo (202), (1510).
17.-Un dispensador de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 16, en el cual dicho tercer miembro de anillo (1502) comprende uno o más rebajes de colocación (1508a), (1508b), (1508c), dispuestos en una superficie circunferencial superior para acoplarse con unos salientes conformados de forma correspondiente en un alojamiento de contador, a fin de impedir la libre rotación de dicho tercer miembro de anillo (1502).
18.-Un dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende adicionalmente una fuente de aporte de sustancia.
19.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 18, en el cual la fuente de aporte de sustancia es un inhalador de dosis medida a presión (pMDI).
20.-Un dispensador para dispensar una dosis de una sustancia gaseosa, transportada por un gas o en gotitas desde una fuente de aporte de sustancia, de tal manera que el dispensador comprende:

un cuerpo (1) para recibir una fuente de aporte de sustancia, de tal manera que el cuerpo (1) tiene una boquilla (2);

un miembro de unión (41), dispuesto de forma deslizante dentro del cuerpo para su movimiento según un eje longitudinal (214) del cuerpo (1), a fin de liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia, de tal modo que el miembro de unión (41) comprende un receptáculo (43) para recibir un caño de una fuente de aporte de sustancia;

un dispositivo de accionamiento de dispensador, destinado a mover el miembro de unión (41) según el eje longitudinal (214) del cuerpo (1) para liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia, de tal manera que el dispositivo de accionamiento de dispensador comprende un árbol de pivote y una leva dispuesta en el árbol, de forma que el dispositivo de accionamiento de dispensador se ha dispuesto dentro del cuerpo (1) de tal

manera que la rotación del árbol de pivote hace que la leva rote y aplique una fuerza al miembro de unión (41) para, así, mover el miembro de unión (41) en el eje longitudinal (214); y

un seguidor (16) de leva, dispuesto de forma deslizante dentro del cuerpo (1), de tal modo que el seguidor (16) de leva comprende una base (17) y un saliente sustancialmente rígido (18a), (18b) que se extiende desde la base (17),

5 de manera que el saliente (18a), (18b) se ha dispuesto entre el dispositivo de accionamiento de dispensador y el miembro de unión (41) para que, así, una fuerza aplicada por la leva del dispositivo de accionamiento de dispensador al saliente (18a), (18b) haga que el seguidor (16) de leva se mueva de forma deslizante según el eje longitudinal (214) del cuerpo (1) y aplique una fuerza al miembro de unión (41) con el fin de liberar una dosis de una sustancia desde una fuente de aporte de sustancia; y

10 un contador de dosis, destinado a indicar un número de accionamientos del dispensador en correspondencia con el número de dosis dispensadas desde una fuente de aporte de sustancia, o con el número de dosis que quedan en una fuente de aporte de sustancia, de tal modo que el contador de dosis comprende:

un contador (203) que tiene unas indicaciones, de tal manera que el contador es susceptible de hacerse rotar dentro del cuerpo (1) en incrementos, alrededor del eje longitudinal (214) del cuerpo (1);

15 un dispositivo de accionamiento (206) de contador, destinado a accionar el contador (203), de tal manera que el dispositivo de accionamiento (206) de contador se ha dispuesto para ser movible en movimiento de vaivén dentro del cuerpo (1) según el eje longitudinal (214), en respuesta a un accionamiento del dispensador; y

un mecanismo de accionamiento (205) para hacer rotar el contador (203), de tal manera que el mecanismo de accionamiento (205) está acoplado al dispositivo de accionamiento (206) de contador y configurado para hacer rotar

20 el contador (203) en respuesta al movimiento longitudinal del dispositivo de accionamiento (206) de contador,

en el cual el cuerpo (1) comprende una guía de dispositivo de accionamiento de contador, configurada para guiar el dispositivo de accionamiento (206) de contador dentro del cuerpo (1) con el fin de impedir la rotación del dispositivo de accionamiento (206) de contador según el eje longitudinal (214).
21.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 20, en el cual el miembro de unión (41) se asienta encima de 25 la superficie superior del saliente (18a), (18b).
22.-Un dispensador de acuerdo con la reivindicación 20 o la reivindicación 21, en el cual el seguidor de leva comprende dos salientes sustancialmente rígidos (18a, 18b) que se extienden desde una base, y el miembro de unión se asienta encima de la superficie superior de los salientes.