ES2621803T3 - Distribuidor de fluido antigoteo - Google Patents

Abstract

Distribuidor (10) para distribuir un fluido (22), comprendiendo dicho distribuidor (10): un depósito (12) para contener un fluido (22); una bomba (14) en comunicación con el depósito (12), comprendiendo la bomba (14) una entrada (141), una salida (142) y unos medios de recuperación (143), en que la bomba (14) tiene una etapa inactiva, una etapa de descarga en la que una dosis del fluido (22) es expulsado desde la bomba (14) a través de la salida (142); una etapa de carga en la que una dosis del fluido (22) es llevada desde el depósito (12) a través de la entrada (141) hacia la bomba (14) y los medios de recuperación (143) devuelven la bomba (14) a la etapa inactiva desde la etapa de descarga y a través de la etapa de carga; un mecanismo de aspiración hacia el interior (16) que está separado de la bomba (14), comprendiendo dicho mecanismo de aspiración hacia el interior (16) un elemento elástico (161), una primera abertura (162) y una segunda abertura (163) en el que la primera abertura (162) del mecanismo de aspiración hacia el interior (16) está conectada a la salida (142) de la bomba (14) en la que el mecanismo de aspiración hacia el interior (16) comprende, además, un cuerpo (165) que comprende la primera abertura (162), la segunda abertura (163), un conducto primario de fluido (175) entre la primera y la segunda aberturas (162, 163), conectando el conducto primario (175) la primera y la segunda aberturas (162, 163) entre sí; y un extremo de distribución (18) para distribuir el fluido (22) desde el distribuidor (10), estando conectado el extremo de distribución (18) a la segunda abertura (163) del mecanismo de aspiración hacia el interior (16), caracterizado por que dicho elemento elástico (161) puede almacenar fluidos; y por que, al final de la etapa de descarga de la bomba (14), el fluido sin distribuir permanece entre el extremo de distribución (18) y la segunda abertura (163) del mecanismo de aspiración hacia el interior (16) y durante la etapa de carga una parte del fluido sin distribuir es llevada al elemento elástico (161); y por que el cuerpo (165) del mecanismo de aspiración hacia el interior (16) comprende, además, al menos un segundo conducto (174) que tiene un primer extremo y un segundo extremo, estando situado el elemento elástico (161) en el segundo extremo del segundo conducto (174) y estando situado el primer extremo del conducto secundario a lo largo del primer conducto de fluido (175).

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DESCRIPCION

Distribuidor de fluido antigoteo SECTOR DE LA INVENCION

La presente invencion hace referencia, en general, a un distribuidor de fluido que tiene una configuracion antigoteo. ANTECEDENTES DE LA INVENCION

Los distribuidores de fluido son conocidos en la tecnica para distribuir diversos compuestos de espuma y liquidos viscosos. Los compuestos de espuma y liquido viscoso son habitualmente jabones, champus, cremas o lociones y, a menudo, se encuentran en lavabos publicos, lavabos de edificios de oficinas, y similares. Un problema que presentan estos distribuidores de fluido es que, al final de un ciclo de distribucion, una pequena porcion de fluido que se esta distribuyendo desde el distribuidor puede permanecer en la abertura de salida de la tobera de distribucion. Esta pequena porcion de fluido que esta siendo distribuido puede dar lugar a una situacion denominada “formacion de hilos”, en la que la pequena porcion de fluido permanece unida al fluido distribuido al usuario. Por ejemplo, cuando el fluido es distribuido a las manos del usuario, la pequena porcion de fluido permanece unida tanto al fluido distribuido a las manos del usuario como a la abertura de salida de la tobera. Cuando el usuario retira su mano de la abertura de salida, la pequena porcion de fluido permanece unida tanto a la mano del usuario como a la abertura de salida de la tobera, creando una formacion alargada en forma de hilo del fluido. La formacion del hilo es especialmente un problema en compuestos de espuma. La formacion del hilo puede confundir al usuario, haciendo que el usuario se centre en acabar con el hilo, en lugar de la tarea que debe hacer, por ejemplo, lavarse las manos.

De modo alternativo, la pequena porcion de fluido puede permanecer unicamente en la abertura de salida de la tobera. A medida que la gravedad u otras fuerzas actuan sobre esta pequena porcion de fluido, dicha pequena porcion de fluido puede gotear desde la abertura de salida de la tobera hasta la estructura situada debajo de la abertura de salida, tal como el suelo, la encimera o el lavabo. De modo alternativo, la pequena porcion de fluido puede formar un “hilo” de fluido desde la abertura de salida hasta la estructura de debajo de la abertura de salida de la tobera. En cada una de estas situaciones, el distribuidor de liquido viscoso da la apariencia de malgastar el fluido y/o que sea de poca calidad. Ademas, tener fluido en la superficie de debajo de la tobera del distribuidor y/o colgando de la abertura de salida del distribuidor es, a menudo, antiestetico, creando la impresion de unos aseos sucios y/o que presentan riesgo de resbalar a los usuarios de los aseos, cuando el fluido cae al suelo de los aseos.

En respuesta a los problemas de goteo y de formacion de hilos, se han desarrollado bombas que tienen un mecanismo de aspiracion hacia el interior. Este mecanismo de aspiracion hacia el interior crea una aspiracion que lleva la pequena porcion de fluido sin distribuir fuera de la abertura de salida. El mecanismo de aspiracion hacia el interior de la tecnica anterior estaba formado directamente en la bomba que saca el fluido de un deposito. Estos mecanismos utilizaban el ciclo de recuperacion o recarga de la bomba para sacar la pequena porcion de fluido sin distribuir volviendola hacia la bomba. Un problema de esta configuracion es que fuerzas opuestas estan siendo aplicadas a la bomba al mismo tiempo, lo que puede dar lugar a que la bomba con el mecanismo de aspiracion hacia el interior incorporado en la bomba actue de una manera no deseada. Es decir, se hace que la bomba saque fluido del deposito al mismo tiempo que la bomba saca la porcion de fluido no distribuido de la abertura de salida de la tobera de distribucion. Estas fuerzas opuestas pueden hacer que la bomba sea susceptible de atascarse o de sacar fluido del deposito de modo inefectivo. Como resultado, para asegurar un funcionamiento adecuado de la bomba, los mecanismos de aspiracion hacia el interior anteriores tienen una estructura compleja.

Existe la necesidad en la tecnica de un distribuidor de fluido con un mecanismo de aspiracion hacia el interior que actue independientemente del mecanismo de la bomba y que tenga una estructura relativamente simple.

La Patente FR2808783 da a conocer un distribuidor para distribuir un fluido segun el preambulo de la reivindicacion 1.

CARACTERl'STICAS DE LA INVENCION

La presente invencion da a conocer un distribuidor para distribuir un fluido tal como se expone en la reivindicacion 1. El distribuidor tiene un deposito, una bomba, un mecanismo de aspiracion hacia el interior y un extremo de distribucion. El deposito puede contener un fluido que debe ser distribuido desde los distribuidores. La bomba esta en comunicacion con el deposito. La bomba tiene una entrada, una salida y medios de recuperacion. Ademas, la bomba tiene una etapa de inactividad o de reposo, una etapa de descarga, en la que una dosis del fluido es expulsada desde la bomba a traves de la salida, y una etapa de carga, en la que una dosis del fluido es sacada del deposito a traves de la entrada hasta la bomba. Los medios de recuperacion devuelven la bomba a la etapa de inactividad desde la etapa de descarga y a traves de la etapa de carga. El mecanismo de aspiracion hacia el interior esta separado de la bomba. El mecanismo de aspiracion hacia el interior tiene, al menos, un elemento elastico capaz de almacenar fluido, una primera abertura y una segunda abertura. La primera abertura del mecanismo de aspiracion hacia el interior esta conectada a la salida de la bomba y el elemento elastico esta situado entre la

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primera abertura y la segunda abertura del mecanismo de aspiracion hacia el interior. El extremo de distribucion del distribuidor tiene una abertura de salida que permite que el fluido sea distribuido desde el distribuidor y el extremo de distribucion este conectado, directa o indirectamente, con la segunda abertura del mecanismo de aspiracion hacia el interior. En el extremo de la etapa de descarga de la bomba, el fluido sin distribuir permanece entre el extremo de distribucion y la segunda abertura del mecanismo de aspiracion hacia el interior, y una porcion de fluido sin distribuir es sacada hacia el elemento elastico, independiente de los medios de recuperacion de la bomba.

En una realizacion de la presente invencion, la presente invencion da a conocer un distribuidor en el que el elemento elastico esta preparado a partir de un material elastomerico. El elemento elastico es un elemento hueco que tiene una porcion hueca y la porcion hueca puede almacenar fluido. Los elementos elasticos de la presente invencion pueden estar conformados para almacenar, admitir y liberar de manera efectiva los fluidos. En una realizacion concreta de la presente invencion, los elementos elasticos pueden tener forma ondulada o forma de cono truncado.

En otra realizacion de la presente invencion, el mecanismo de aspiracion hacia el interior puede ser un unico elemento elastico o una pluralidad de elementos elasticos. En una realizacion concreta, existen dos elementos elasticos presentes en el mecanismo de aspiracion hacia el interior.

En otra realizacion de la presente invencion, los medios de recuperacion de la bomba pueden ser un elemento comprimible. Un ejemplo de un elemento comprimible que puede actuar como los medios de recuperacion de la bomba es un resorte.

El mecanismo de aspiracion hacia el interior es un cuerpo que tiene una primera abertura, una segunda abertura y un primer recorrido del fluido entre la primera y la segunda aberturas. Este recorrido primario conecta la primera y segunda aberturas entre si. Asimismo, presenta, al menos, un recorrido secundario que tiene un primer extremo y un segundo extremo, en el que el elemento elastico esta situado en el segundo extremo del recorrido secundario y el primer extremo del recorrido secundario esta situado a lo largo del primer recorrido de fluido.

En una realizacion adicional de la presente invencion, la bomba, ademas, tiene un cuerpo envolvente que tiene una camara de fluido que comprende una pared interior, un piston situado en el interior de la camara de fluido y un piston que se desplaza de modo telescopico en el interior de la camara de fluido. El piston crea un cierre estanco con la pared interior de la camara de fluido. La bomba, ademas, tiene una valvula de entrada situada en la entrada de la bomba, o cerca de la misma, y una valvula de salida situada en la salida de la bomba, o cerca de la misma. En otra realizacion mas de la presente invencion, el cuerpo envolvente forma una segunda camara que tiene una pared interior. El piston se desplaza de modo telescopico en el interior de la segunda camara y crea un cierre estanco con la pared interior de la segunda camara. Esta segunda camara tiene una segunda entrada y una segunda salida, en la que la segunda salida esta situada en la salida de la bomba o cerca de la misma, y la segunda entrada esta situada en el interior de la bomba, de tal manera que esta en un lado de la bomba que no entra en contacto con el fluido del interior del deposito. En una realizacion concreta de la presente invencion, la segunda entrada es una entrada de aire, que esta adaptada para permitir que el aire de la atmosfera entre en la segunda camara de la bomba, pero no permite que el aire de la atmosfera de la segunda camara escape a traves de la segunda entrada.

Con el distribuidor de la presente invencion, se minimizan o se eliminan los inconvenientes de los distribuidores con los mecanismos de aspiracion hacia el interior descritos anteriormente.

BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS

La figura 1 muestra una vista, en perspectiva, de un distribuidor para distribuir un fluido que tiene un mecanismo de aspiracion hacia el interior.

La figura 2 es una vista, en corte, de una bomba y un mecanismo de aspiracion hacia el interior utilizables en un distribuidor.

La figura 3 muestra una vista, en perspectiva, de la parte superior del distribuidor con la cubierta desmontada.

La figura 4 muestra una vista, en perspectiva, de la parte superior del distribuidor con la cubierta y el dispositivo de accionamiento de la bomba desmontados.

Las figuras 5 y 5A muestran cada una, una vista con las piezas desmontadas de un mecanismo de aspiracion hacia el interior que puede ser utilizado en la presente invencion.

La figura 6 muestra una vista, en perspectiva, de la parte superior del distribuidor con la cubierta desmontada y que tiene un unico elemento elastico.

La figura 7 muestra una vista, en planta, de un elemento elastico de forma ondulada.

La figura 8 muestra una vista, en planta, de un elemento elastico en forma de cono truncado.

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La figura 9 muestra el distribuidor de la presente invencion en una configuracion de sobremesa.

La figura 10 muestra el distribuidor de la presente invencion con un motor y una fuente de alimentacion.

La figura 11A muestra una vista frontal de un sistema de transmision de potencia del motor que puede ser utilizado en la presente invencion.

La figura 11B muestra una vista lateral de la rueda motriz del dispositivo de accionamiento y un elemento de guia del dispositivo de accionamiento de una realizacion de la presente invencion.

La figura 11C muestra una vista lateral posterior de un elemento de guia del dispositivo de accionamiento de una realizacion de la presente invencion.

La figura 11D muestra una vista superior de una realizacion del sistema de transmision de potencia del motor que puede ser utilizado en la presente invencion.

DEFINICIONES

Se debe observar que, cuando se utilizan en la presente invencion los terminos “comprende”, “que comprende” y otros derivados del termino raiz “comprender”, pretenden ser terminos abiertos que especifican la presencia de cualesquiera caracteristicas, elementos, numeros enteros, etapas o componentes indicados, y no pretenden excluir la presencia o adicion de una o mas caracteristicas, elementos, numeros enteros, etapas, componentes o grupos de los mismos.

Tal como se utiliza en este documento, el termino “fluido” pretende referirse a un conjunto de material que puede fluir a aproximadamente a la temperatura y presion ambientes. El termino pretende significar gases, liquidos y mezclas de los mismos asi como a estos materiales que contengan solidos o particulas. El termino “precursor del fluido” pretende hacer referencia a un material que forma un fluido cuando es expulsado del distribuidor. Por ejemplo, un liquido puede ser un precursor de una espuma distribuida desde el distribuidor.

Tal como se utiliza en este documento, el termino “etapa de carga” pretende hacer referencia a una fase de la bomba en la que el fluido esta siendo extraido del deposito y, cuando la bomba es una bomba para espuma, se lleva aire a la camara de aire de la bomba.

Tal como se utiliza en este documento, el termino “etapa de descarga” pretende hacer referencia a una fase de la bomba, en la que el fluido esta siendo expulsado de la bomba a traves de la salida de la bomba y, cuando la bomba es una bomba para espuma, se fuerza el aire desde la camara de aire de la bomba.

Tal como se utiliza en este documento, los terminos “etapa inactiva” o “etapa de reposo” pretenden hacer referencia a una fase de la bomba en la que la bomba ni esta cargando ni descargando el fluido.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION

En la siguiente descripcion detallada de la presente invencion, se hace referencia a los dibujos adjuntos que forman parte de la misma, y que muestran a modo de ilustracion, las realizaciones especificas en las que se puede poner en practica la invencion. Estas realizaciones estan descritas con suficiente detalle para permitir que los expertos en la tecnica pongan en practica la invencion, y se debe comprender que se pueden utilizar otras realizaciones y que se pueden realizar cambios mecanicos, de procedimiento u otros sin desviarse del alcance de la presente invencion. Por tanto, la siguiente descripcion detallada no debe ser tomada en sentido limitativo, y el alcance de la presente invencion esta definido unicamente por las reivindicaciones adjuntas, junto con el alcance completo de los equivalentes a las que se pueden aplicar dichas reivindicaciones.

Haciendo referencia a las figuras 1, 2 y 3, la presente invencion da a conocer un distribuidor -10- para distribuir un fluido. En general, el distribuidor -10- tiene un deposito -12-, una bomba -14- (mostrada en la figura 2), un mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- y un extremo de distribucion -18-. El deposito -12- puede contener un fluido -22- (mostrado en la figura 2) que va a ser distribuido desde el distribuidor -10-. La bomba -14- esta en comunicacion con el deposito -12-, de manera que la bomba -14- puede sacar el fluido desde el deposito -12- hacia la bomba.

En una realizacion, haciendo referencia a las figuras 1 y 3, el deposito -12- incluye un recipiente principal -121- y una parte superior -122-. La figura 1 muestra la parte superior -122- en el recipiente principal -121- y la figura 3 muestra la parte superior desmontada del recipiente principal -121-, de manera que se puede observar el funcionamiento interno del deposito. El recipiente principal -121- sirve para alojar y contener el fluido o el precursor del fluido que se va a distribuir desde el distribuidor -10- y, en general, tendra una abertura, que no se muestra en las figuras 1 y 3. El recipiente principal puede tener, asimismo, un cuello -124- cerca de la abertura, en el que el cuello -124- del

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recipiente principal forma la abertura en el recipiente principal -121 -. En general, la parte superior -122- puede unirse al recipiente principal -121- en el cuello -124- del recipiente principal -121-. La parte superior -122- puede fijarse al recipiente principal -121- de manera que la parte superior -122- esta fijada de modo desmontable al recipiente principal -121- o de manera que dicha parte superior -122- esta fijada de modo permanente al recipiente principal -122-. Por ejemplo, la parte superior -122- puede ser sellada con el recipiente principal -121- utilizando soldadura ultrasonica, adhesivo u otros medios adecuados para efectuar una union permanente de la parte superior -122- al recipiente principal -121-. Si es deseable que la parte superior -122- puede ser desmontada del recipiente principal -121-, la parte superior -122- podria acoplarse al recipiente principal -121- utilizando procedimientos conocidos, tales como disponiendo roscas (no mostradas) en la parte superior -122- y roscas complementarias -128- en el recipiente principal -121-, tal como se muestra en la figura 3. Se podrian utilizar otros procedimiento similares para fijar de modo desmontable la parte superior -122- al recipiente principal -121-.

En el interior del recipiente principal -121- esta situada una bomba -14-, mostrada en la figura 2. Tal como se muestra en la figura 2, la bomba esta situada en la abertura -123- del recipiente principal -121-, en general, en el cuello -124- del recipiente principal. Asimismo, es posible que la bomba -14- pueda ser situada en la parte superior -122- del deposito -12-, o situada en la parte inferior del recipiente principal -121-. A fin de describir la presente invencion, la bomba se describira como estando situada, en general, en el cuello -124- del recipiente principal -121-. En general, la bomba -14- tiene una entrada -141-, una salida -142- y unos medios de recuperacion -143-. Como con la mayoria de bombas, la bomba -14- tiene una etapa inactiva, una etapa de descarga y una etapa de carga. En la etapa inactiva, que se muestra en la figura 2, el mecanismo de la bomba -14- esta en reposo y no esta cargando o descargando activamente el fluido. La etapa de descarga de la bomba es una etapa en la que una dosis del fluido es expulsada desde la bomba -14- a traves de la salida -142- de la bomba. En la etapa de carga de la bomba -14-, una dosis del fluido -22- es extraida del deposito -12- a traves de la entrada -141- hasta la bomba -14-. Los medios de recuperacion -143- permiten que la bomba -14- vuelva a la etapa inactiva cuando acaba la etapa de descarga. Cuando la bomba -14- vuelve a la etapa inactiva desde el final de la etapa de descarga, la bomba -14- esta en la etapa de carga. A continuacion se describiran detalles adicionales de una bomba -14- que puede ser utilizada en la presente invencion.

El mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- es un elemento independiente y distinto de la bomba -14-. Descrito en general, en las figuras 5 y 5A se muestra en una vista con las piezas desmontadas de un mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- que puede ser utilizado en la presente invencion. El mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- tiene, al menos, un elemento elastico -161- capaz de almacenar fluido, una primera abertura -162- y una segunda abertura -163- (mostrada en las figuras 3, 4, 5 y 5A). El elemento elastico -161- esta situado entre la primera abertura -162- y la segunda abertura -163- del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16-. El extremo de distribucion -18- del distribuidor -10- permite que el fluido sea distribuido desde el distribuidor -10- y el extremo de distribucion -18- esta conectado a la segunda abertura -163- del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16-. Al final de la etapa de descarga de la bomba -14-, el fluido sin distribuir permanece entre el extremo de distribucion -18- y la segunda abertura -163- del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- y una porcion de fluido sin distribuir es arrastrado hacia el elemento elastico -161-, lo que evita que la porcion sin distribuir gotee desde el extremo de distribucion -18- y ayuda a evitar la formacion del hilo de fluido distribuido al usuario con el fluido sin distribuir.

El mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- puede actuar independientemente de la bomba -14- o puede actuar en combinacion con la bomba -14-. Cuando actua por separado de la bomba, el mecanismo de aspiracion hacia el interior no se basa en los medios de recuperacion -143- de la bomba. Cuando actua en combinacion con la bomba, los medios de recuperacion -143- de la bomba ayudan a la recuperacion de los elementos elasticos durante la etapa de carga de la bomba. La primera abertura -162- del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- esta conectada a la salida -142- de la bomba -14-.

Tal como se muestra en la figura 2, el distribuidor -10- puede estar dotado de un elemento -20- de soporte de la bomba, que tambien se muestra en las figuras 3 y 4. El elemento -20- de soporte de la bomba puede ser utilizado para sostener y/o fijar la bomba -14- y el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- dentro del distribuidor. El elemento -20- de soporte de la bomba encaja en la abertura -123- del recipiente principal -121-, que se muestra en las figuras 2, 3 y 4 y puede estar montado permanentemente en la abertura o estar montado de modo desmontable en la abertura. De modo alternativo, el elemento -20- de soporte de la bomba puede estar asociado con la parte superior -122- del distribuidor. Es decir, el elemento -20- de soporte de la bomba puede estar conectado de modo desmontable a la parte superior -122- del deposito. En otra configuracion alternativa, el elemento -20- de soporte de la bomba puede estar conectado de modo permanente con la parte superior -122- del distribuidor de manera que el elemento -20- de soporte de la bomba forma la superficie inferior de la parte superior -122-. De modo alternativo, el dispositivo -12- de la bomba puede estar alojado en el interior del recipiente principal -121-.

Tal como se muestra en la figura 2, el dispositivo de la bomba -14- esta situado en el interior del cuello -124- del deposito -12-, tal como se ha descrito anteriormente, y sirve para sacar el fluido o el precursor del fluido -22- desde el recipiente principal -121 - del deposito -12- y forzar el fluido a salir del extremo de distribucion -18- del distribuidor -10-. El dispositivo -16- de la bomba puede estar construido de modo ventajoso a partir de componentes “corrientes” ampliamente disponibles para mejorar la eficiencia de la fabricacion. Concretamente, el dispositivo -16- de la bomba es preferentemente una bomba comun para lociones del tipo ampliamente utilizado con lociones envasadas,

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champus, jabones y similares. Bombas adecuadas pueden adquirirse en una amplia variedad de fabricantes de bombas incluyendo, por ejemplo, la firma Rexam Airspray Inc., que tiene sus oficinas en el 3768 Park Central Blvd, Norte, Pompano Beach, Florida, E.E.U.U. y la firma Rieke Corporation de 500 W. 7th Street, Auburn, Indiana, E.E.U.U. Una bomba adecuada disponible comercialmente es la bomba de espuma F2 disponible en la firma Rexam Airspray, Inc. Muchos otros modelos de bombas de espuma, bombas para lociones tambien se encuentran disponibles en el mercado y pueden ser utilizadas dependiendo de variables tales como el tamano de la dosis y similares. Tal como se explicara mas adelante, un dispositivo de bomba comercialmente disponible puede ser modificado de varias maneras para ser utilizado en el distribuidor -10-, dependiendo de la aplicacion o del fluido a distribuir por el distribuidor -10-.

Para obtener una mejor comprension de una bomba a modo de ejemplo que puede ser utilizada en la presente invencion, se dirige la atencion de nuevo a la figura 2. Tal como se muestra, el dispositivo -16- de bombeo es una bomba de espuma e incluye un piston tubular exterior -62- y un piston tubular interior -64- situados en el interior del cilindro -66- de la bomba. Tal como se muestra, el cilindro -66- de la bomba tiene una porcion ancha -66W- y una porcion estrecha -66N-. El piston tubular exterior -62-, la porcion ancha -66W- del cilindro -66- de la bomba y la superficie exterior del piston interior -64- forman una primera camara -68-. que es una camara de aire. El piston interior -64- y la porcion estrecha -66N- del cilindro -66- de la bomba forman una segunda camara -69-, que es la camara del fluido. El dispositivo de la bomba -16- incluye, ademas, un elemento de tapon -70-, que es mantenido en una relacion axialmente fija con respeto al cilindro -66- de la bomba. El elemento de tapon -70- se utiliza ventajosamente para montar el dispositivo de la bomba -16- en el interior del deposito -12- y, tal como se muestra, mas concretamente en el elemento de soporte -20- de la bomba, que bien esta contenido en el interior del recipiente principal -121- o en la parte superior -122- del deposito. En la realizacion mostrada, por ejemplo, el elemento -20- de soporte de la bomba esta configurado como un elemento en forma de disco que tiene una parte roscada -76-. Las roscas exteriores de la parte roscada -76- estan acopladas a las roscas interiores del elemento de tapon -70-, tal como se muestra en la figura 2. Se pueden utilizar otros medios adecuados para sostener el conjunto de la bomba -16- en el deposito -12-.

Un elemento de acoplamiento -24- esta en comunicacion con el conjunto de piston -61 - de la bomba. Habitualmente, el elemento de acoplamiento estara conectado fisicamente al piston -61-. En la realizacion mostrada, el elemento de acoplamiento -24- esta configurado teniendo una parte cilindrica -79- y una pestana en forma de disco -80-. Es, en general, la parte cilindrica -79- la que esta conectada al piston -61- de la bomba -14-. Habitualmente, el elemento de acoplamiento -24- esta situado, en general, cerca del eje central del deposito, lo que proporciona las ventajas expuestas mas adelante. El movimiento alternativo del elemento de acoplamiento -24- hara que el conjunto del piston -61- se desplace dentro del cilindro -66- de la bomba. El conjunto del piston -61- es empujado normalmente a una posicion vertical (posicion de reposo), mostrada en la figura 2, debido a la fuerza de los medios de recuperacion de la bomba -143-. Los medios de recuperacion de la bomba pueden ser un elemento comprimible o, en una configuracion electronica, se puede utilizar el motor para recuperar la bomba. Los medios de recuperacion de la bomba adecuados incluyen un resorte helicoidal, tal como se muestra en la figura 2.

Tal como se ha indicado anteriormente, el conjunto de la bomba -14- mostrado en la figura 2 es una bomba de espuma. La bomba de espuma mostrada mezcla el liquido -22- del recipiente principal -121 - con aire en el interior de la estructura de la bomba. El piston exterior -62- contiene aberturas -72- de entrada de aire, que permiten que el aire pase a traves del piston exterior -62- para que entre en la camara de aire -68-. Ademas, el piston exterior -62- esta dotado de un conducto de escape de aire -73-, que permite que el aire presente en la camara de aire -68- escape de la camara de aire -68-. Para evitar que el aire de la camara de aire salga por la abertura de entrada de aire -72-, se situa una valvula de retencion -74- cerca de la abertura de entrada de aire -72- que se abre durante la etapa de carga y se cierra durante la etapa de descarga de la bomba -14-. Esta valvula de retencion -74- tambien evita que el aire y/o el fluido entren en la camara de aire -68- durante la etapa de carga desde el conducto de escape de aire -73- durante la etapa de carga de la bomba. El funcionamiento de esta valvula de retencion esta descrito en mas detalle en la Patente USA 5.443.569 de Uehira y otros.

El dispositivo de bombeo -16- esta dotado, ademas, de valvulas de retencion -84-, -85- y -86- adicionales para asegurar un flujo adecuado de liquido a traves de la bomba. La valvula de retencion -86-, situada en la base del cilindro -66- de la bomba, permite que el liquido -22- sea extraido hasta una camara inferior -69- de liquido, a traves de la entrada -141- de la bomba cuando el piston interior -64- se desplaza en direccion vertical (etapa de carga). Cuando el piston interior -64- se desplaza en direccion descendente (etapa de descarga), la valvula de retencion -85- permite que el liquido -22- pase a la camara superior -90- de liquido desde la camara inferior -69- de liquido. Ademas, la valvula de retencion -84- permite que el fluido salda de la camara superior -90- de la bomba hacia la camara de mezclado -92-. Ambas valvulas de retencion -84- y -85- se abren al mismo tiempo y se cierran al mismo tiempo. En la camara de mezclado -92-, el aire de la camara de aire -68- se mezcla con el liquido -22- de la camara superior -90- de liquido. La mezcla de aire y liquido crea un fluido espumoso que es forzado a pasar a traves de un elemento poroso -93-. El elemento poroso -93- tiene la forma de una red porosa o una estructura de tipo pantalla para crear uniformidad en las burbujas de espuma del fluido. A continuacion, el fluido es forzado a traves de la salida -142- de la bomba -14-.

Aunque se contempla una diversidad de configuraciones de valvulas de retencion diferentes, la realizacion mostrada

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utiliza valvulas de bola y asiento comunes. Se pueden utilizar otras configuraciones de estos elementos sin desviarse del alcance de la presente invencion. Se pueden utilizar otras estructuras y elementos funcionales, tales como cierres y juntas en el dispositivo de la bomba para evitar fugas en la bomba o mejorar la funcion de la bomba. Ademas, se debe observar que el conjunto de la bomba -14- descrito anteriormente es una bomba de espuma y que tambien se pueden utilizar bombas que no sean de espuma en la presente invencion. Las bombas que no sean de espuma funcionan de forma muy similar a la bomba de espuma descrita anteriormente, pero carecen de piston exterior, camara de aire, entrada de aire y camara de mezclado descritos anteriormente. El liquido pasa a traves de la bomba del mismo modo que en la bomba de espuma pero no se mezcla con aire antes de abandonar la salida -142- de la bomba.

Haciendo referencia a las figuras 2, 3 y 4, el fluido que abandona la salida -142- de la bomba -14- es transportado al mecanismo de aspiracion hacia el interior -16-. En general, la salida -142- de la bomba -14- habitualmente desplaza el conjunto del piston -61-. Para contrarrestar este movimiento, la salida -142- de la bomba -14- esta unida a la primera abertura -162- del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- con un tubo flexible -96-. El tubo flexible -96- tiene un primer extremo -97- fijado a la salida -142- de la bomba y un segundo extremo -98- fijado a la primera abertura -162- del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16-. Mediante la conexion de la salida -142- de la bomba -14- con el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- con el tubo flexible, el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- puede estar montado en el elemento de soporte -20- de la bomba de una manera estacionaria; que mejorara el funcionamiento del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- durante su uso. Tal como se muestra en la figura 2, el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- esta montado sobre un soporte -179-.

Se dirige la atencion a las figuras 5 y 5A, que muestran cada una, una configuracion que puede ser utilizada para el mecanismo de aspiracion hacia el interior. Tal como se ha indicado anteriormente, el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- esta dotado de una primera abertura -162-, que actua como una entrada para el fluido que es bombeado de la bomba -14- hacia el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16-. El mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- tiene asimismo una segunda abertura -163-, que actua como una salida desde el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- cuando la bomba -14- esta en la etapa de descarga. La segunda abertura -163- tambien actua como una entrada para una porcion de cualquier fluido sin distribuir entre el mecanismo de aspiracion -16- y el extremo de distribucion -18- del distribuidor, cuando la bomba -14- esta en la etapa de carga. El mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- tiene, asimismo, al menos un elemento elastico -161- que puede sacar una porcion de cualquier fluido sin distribuir entre la segunda abertura -162- del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- y el extremo de distribucion -18- al elemento elastico -161-. La actuacion del elemento elastico puede ser independiente de los medios de recuperacion -143- de la bomba -14- o puede ser ayudada por los medios de recuperacion -143- de la bomba -14-.

En general, existen uno o mas elementos elasticos -161- en el mecanismo de aspiracion hacia el interior. El elemento o elementos elasticos -161- estan formados y estan preparados a partir de un material que permite que el elemento o elementos elasticos se compriman y recuperen esencialmente su mismo tamano y forma. Las formas a modo de ejemplo para el elemento elastico -161 - se muestran en las figuras 7 y 8. La figura 7 muestra una forma de fuelle ondulada y la figura 8 muestra un elemento elastico que tiene una forma de cono truncado. El elemento elastico esta preparado a partir de un material elastomerico, que incluye, por ejemplo, caucho natural, caucho de silicona o cualquier otro material de naturaleza elastomerica. De modo alternativo, se pueden utilizar otros materiales elasticos, siempre que el material sea capaz de recuperarse desde un estado de compresion. El tamano real de los elementos elasticos puede ser seleccionado por los expertos en la tecnica para crear la fuerza de aspiracion hacia el interior teorica necesaria para permitir que los elementos elasticos aspiren el fluido eficazmente y/o creen un nivel deseado de vacio para sacar de modo eficaz el fluido hacia el mecanismo de aspiracion hacia el interior. En general, los fluidos de mayor viscosidad requeriran un mayor volumen en las partes huecas de los elementos elasticos.

En una realizacion mostrada en la figura 5, se utilizan una pluralidad de elementos elasticos -161- en el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16-. En concreto, se muestran dos elementos elasticos -161 -. Tal como se muestra, el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- tiene un elemento inferior -164- y un elemento superior -165-, que esta unido al elemento inferior -164-. El elemento superior -165- y el elemento inferior -164- deben formar un cierre estanco al aire cuando estan unidos entre si. Se pueden utilizar cierres estancos o materiales de sellado adicionales para asegurar que la combinacion de los elementos superior e inferior -165- y -164- sea estanco. Dichos cierres y elementos de sellado estancos seran facilmente evidentes para los expertos en la tecnica. El elemento superior -164- tiene un asiento -168- que esta adaptado para crear un cierre estanco con los elementos elasticos -161-. Los elementos elasticos -161- pueden mantenerse en su lugar en el asiento -168- con un retenedor -166- o cualquier otro medio adecuado para mantener un cierre estanco en el mecanismo de aspiracion hacia el interior. Habitualmente, el retenedor -166- encajara en su lugar sobre el elemento superior -165- para sostener de manera segura los elementos elasticos en su lugar durante su utilizacion. De nuevo, los elementos elasticos -161- deben crear un cierre estanco al aire con el elemento superior -165-. Si el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- no tiene un cierre estanco al aire, el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- puede no actuar de manera adecuada.

Ademas de formar un cierre estanco al aire, en una realizacion de la presente invencion, el elemento superior -164- y el elemento inferior -165-, cuando estan unidos entre si, deben crear un canal o paso -174-. Este canal o paso

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-174- conecta el conducto primario del fluido -175- a traves del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- hasta los elementos elasticos -161- y la parte hueca -173- del elemento elastico -161-, permitiendo de este modo que el mecanismo de aspiracion hacia el interior lleve una porcion de fluido sin distribuir hasta la parte hueca -173- de los elementos elasticos -161-. Este canal o paso -174- permite asimismo que la porcion de fluido sin distribuir sea llevada hacia la parte hueca -173- salga de la parte hueca -173- del elemento elastico -161- para ser situada de nuevo en el conducto primario del fluido -175-.

En una configuracion alternativa, se puede utilizar un unico elemento elastico -161- en el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16-. Cuando se utiliza un elemento elastico -161-, dicho elemento se puede formar utilizando la estructura mostrada en la figura 5, en la que uno de los elementos elasticos es retirado y el retenedor -166- sostiene un tapon (no mostrado) o crea un cierre estanco con el asiento -168-. De modo alternativo, se puede utilizar una estructura similar a la mostrada en la figura 5A para el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16-, cuando se utiliza un unico elemento elastico -161-. Tal como se muestra en la figura 5A, el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- tiene una entrada -162- y una salida -163-. Se crea un conducto -171- entre la entrada -162- y la salida -163- y el conducto como respiradero -170-, que permite que el fluido pase desde el conducto al elemento elastico -161-. El elemento elastico -161- debe crear un cierre estanco con el conducto -171- para asegurar que el mecanismo de aspiracion hacia el interior actuara adecuadamente. La figura 5 es similar a la figura 3 descrita en este documento, excepto porque la figura 6 muestra un mecanismo de aspiracion hacia el interior de la figura 5A en utilizado en el deposito -12-.

En general, el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- puede ser mantenido en el elemento de soporte de la bomba -20- con unos medios de soporte adecuados. Por ejemplo, el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- podria estar dotado de una estructura de soporte -167- en el elemento superior -165- del mecanismo de aspiracion hacia el interior. La estructura de soporte podria ser un orificio o un saliente que permitiria que el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- se montara en un soporte -179-, que esta presente en la estructura de soporte de la bomba -20-. El mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- podria estar adherido al soporte -179- utilizando un adhesivo, o el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- podria estar fijado mecanicamente al soporte -179- utilizando medios de soporte mecanicos, tales como un tornillo. Se puede utilizar cualesquiera otros medios de soporte mecanicos siempre que el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- sea estacionario en el interior del elemento de soporte de la bomba -161 -.

Tal como se muestra en la figura 2, el elemento elastico -161- es, en general, estructuras huecas que tienen una abertura -172- situada cerca de la parte del elemento elastico -161- que esta situada en el asiento -168- o cerca del mismo. La parte hueca -173- de la estructura hueca permite que el elemento elastico -161- almacene el fluido. Ademas, se permite que la estructura hueca del elemento elastico se aplaste, forzando de este modo al fluido del interior del deposito a salir de dicho deposito. Cuando el elemento elastico -161- vuelve a su forma y tamano originales, se crea un vacio mediante la parte hueca -173- que hace que el fluido vuelva a llenar el elemento elastico.

El fluido sale del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- por la segunda abertura -163- y el fluido sale del distribuidor -10- a traves del extremo de distribucion -18- del distribuidor. El extremo de distribucion -18- puede estar situado en el extremo distal -19D- de un tubo -19- que esta conectado a la segunda abertura -163- del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- en un extremo proximo -19P- del tubo -19-. Esto se muestra en las figuras 1 y 2. En una realizacion alternativa, el extremo de distribucion -18- puede tener la forma de una tobera (no mostrada en los dibujos). En general, cuando el tubo -19- esta presente, dicho tubo -19- se prepara a partir de un material flexible.

Los elementos adicionales que pueden estar presentes en el distribuidor -10- de la presente invencion incluyen un dispositivo de accionamiento -26- y un vastago de accionamiento -30-. El dispositivo de accionamiento -26- puede operar conectado al piston exterior -62- de la bomba -14-, tal como se muestra en la figura 2. El dispositivo de accionamiento sirve para activar la bomba -14-, haciendo que la bomba cambie de una etapa de reposo, mostrada en la figura 2, a una etapa de descarga, desplazando el liquido desde el deposito -12- a traves de la bomba -14-, el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- y al exterior del extremo de distribucion -18- del distribuidor -10-. Tal como se muestra en la figura 2, el dispositivo de accionamiento -26- tiene una estructura superior -27- y una estructura inferior -28-. La estructura superior -27- esta unida a la estructura inferior -28- con una estructura lateral de conexion -29-. En general, hay mas de una estructura lateral -29- presente en un unico dispositivo de accionamiento -26-, de manera que la estructura superior -27- del dispositivo de accionamiento y la estructura inferior -28- trabajan a la vez como una sola unidad. La estructura del dispositivo de accionamiento que puede ser utilizado en la presente invencion puede observarse adicionalmente en las figuras 3 y 6. Un elemento adicional que puede estar presente es una abertura de llenado -23-, que permite que el deposito -12- sea llenado con el fluido.

Tal como puede observarse en las figuras 2, 3 y 6, la superficie inferior -31- de la estructura del dispositivo de accionamiento superior -27- puede entrar en contacto con los elementos elasticos -161-. Entrando en contacto el dispositivo de accionamiento -26- con el elemento elastico -161-, cuando el dispositivo de accionamiento es desplazado desde su posicion de reposo, tal como se muestra en las figuras 2, 3 y 6 a su posicion deprimida, mostrada en la figura 2, la superficie inferior -31 - de la estructura superior del dispositivo de accionamiento comprime los elementos elasticos -161-, forzando de este modo que el fluido presente en la parte hueca del elemento elastico

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-161- hacia el canal -175- y, posteriormente, al exterior del extremo de distribucion -18- del distribuidor. La superficie inferior -31- de la estructura superior -27- del dispositivo de accionamiento puede meramente entrar en contacto con el elemento elastico -161- o puede estar unida fisicamente a los elementos elasticos. El procedimiento adecuado para unir la superficie inferior -31- al elemento elastico -161- incluye, por ejemplo, medios adhesivos, medios mecanicos o una combinacion de medios adhesivos y mecanicos. El haber unido el elemento elastico -161- a la superficie inferior -31- tiene la ventaja de que los medios de recuperacion -143- de la bomba pueden ser utilizados para ayudar al elemento elastico -161- a recuperar su forma y tamano iniciales, creando un vacio para llevar el fluido desde el extremo de distribucion -18- volviendo hacia el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16-. No obstante, no es necesario tener conectado el elemento elastico -131- a la superficie inferior -31- de la estructura superior -27- del dispositivo de accionamiento.

Para activar el dispositivo de accionamiento -26- para distribuir el fluido del distribuidor -10-, un vastago de accionamiento -30- entra en contacto con la superficie superior -32- del dispositivo de accionamiento, tal como se muestra en la figura 2. De modo alternativo, el vastago de accionamiento puede estar conectado a la superficie superior -32- del dispositivo de accionamiento -26-. El vastago de accionamiento -30- puede entrar en contacto con la superficie superior -32- del dispositivo de accionamiento -26- pasando a traves de una abertura -130- del dispositivo de accionamiento, mostrada en las figuras 1 y 3, situada en la parte superior -122- del conjunto del deposito -12-. La abertura -130- del dispositivo de accionamiento, esta situada, en general, alrededor de la linea central de la parte superior -122-. En una realizacion de la presente invencion, el tubo -19-, que conecta el extremo de distribucion -18- con la segunda abertura -163- del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16-, estara situado centrado en la abertura -130- del dispositivo de accionamiento, tal como se muestra en la figura 1. La abertura -130- del dispositivo de accionamiento puede ser una unica abertura de manera que el vastago de accionamiento -30- puede entrar en contacto con la superficie superior -32- del dispositivo de accionamiento -26-.

Cuando el vastago de accionamiento -30- deprime el dispositivo de accionamiento -26-, el dispositivo de accionamiento -26- deprime los elementos elasticos -161- y deprime el piston tubular exterior -62- y un piston tubular interior -64- de la bomba, haciendo pasar la bomba -14- de la etapa de reposo a la etapa de descarga. La depresion de los elementos elasticos -161 - hace que cualquier fluido en el interior de la parte hueca -173- sea expulsado de los elementos elasticos -161- hacia el primer conducto de fluido -175- y hacia el extremo de distribucion -18- del distribuidor. Ademas el fluido es expulsado desde la bomba -14- a traves de la salida -142- de la bomba hacia el tubo flexible -96-, que transporta el fluido al mecanismo de aspiracion hacia el interior -16-. El fluido entra en el conducto primario -175- del mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- y se une al fluido expulsado desde el elemento elastico -161-. El fluido es expulsado asimismo del extremo de distribucion -18- del distribuidor -10-. Al final de la depresion del dispositivo de accionamiento del elemento elastico -161- y de los pistones de la bomba, los medios de recuperacion -143- de la bomba hacen que la bomba pase de la etapa de descarga a la etapa de carga. Durante la etapa de carga de la bomba -14-, el dispositivo de accionamiento -26- vuelve a su posicion de reposo, mostrada en la figura 2, que a su vez permite que el elemento elastico -161- vuelva a su forma original desde un estado de compresion. Cuando el elemento elastico -161 - vuelve a su forma original, se crea un vacio, haciendo que una parte de cualquier fluido sin distribuir entre el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- y el extremo de distribucion -18- sea llevado hacia el elemento elastico -161-. Es este vacio creado y la extraccion de la porcion de fluido sin distribuir en el elemento elastico -161 - lo que evita los problemas de formacion del hilo y el goteo desde el extremo de distribucion -18- del distribuidor.

El distribuidor -10- de la presente invencion puede ser utilizado como un distribuidor bajo una encimera, tal como el mostrado en la figura 9. Cuando es utilizado como un distribuidor bajo encimera, el vastago de accionamiento -30- puede ser activado manualmente por un usuario, teniendo el extremo de el vastago de accionamiento -30- opuesto al dispositivo de accionamiento conectado operativamente o en contacto con un pulsador de accionamiento -222-. Cuando el pulsador de accionamiento -222- es pulsado por el usuario, el vastago de accionamiento deprime el dispositivo de accionamiento -26-, que a su vez activa la bomba -14- y el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- tal como se ha indicado anteriormente. Habitualmente, el pulsador de accionamiento -222- esta situado sobre un cabezal distribuidor -220-. El cabezal distribuidor -220- tiene, asimismo, un vertedor de suministro -221-. Para mantener el cabezal distribuidor -220- en la encimera (no mostrada) hay un mecanismo de anclaje -228-, que esta asociado con una porcion de tubo alargado -226- generalmente hueco que se prolonga por debajo de la encimera. En la porcion hueca del tubo alargado -226- esta el vastago de accionamiento -30-. En el extremo del tubo alargado -226- opuesto al cabezal distribuidor -220- esta dispuesto un elemento de conexion -230-. El distribuidor tiene elementos de conexion -40- complementarios situados sobre el distribuidor -10-, que sirven para conectar el distribuidor al cabezal de distribucion -220- y/o al tubo alargado. En esta configuracion, el tubo -19- esta introducido a traves del elemento de conexion -230-, a traves del tubo alargado -228- y hasta el vertedor de suministro -221- de manera que el extremo de distribucion esta en el extremo -221 ’- del vertedor de suministro o cerca del mismo. En la configuracion mostrada en la figura 9, el distribuidor es accionado manualmente por el usuario.

En una realizacion alternativa de la presente invencion, la bomba -14- y el mecanismo de aspiracion hacia el interior -16- son accionados electronicamente. Un ejemplo de un sistema electronico de distribucion de un liquido viscoso se muestra en la figura 10. Una bomba accionada electronicamente puede actuar de muchas maneras diferentes. Un modo es hacer que un usuario oprima un pulsador de accionamiento -222- situado en el cabezal distribuidor o cerca del mismo o disponer un sensor -223- que detectaria las manos del usuario bajo el vertedor -20-. Cuando se utiliza

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como dispositivo de accionamiento electronico de la bomba, el pulsador de accionamiento puede ser un pulsador, un sensor u otros medios conocidos de los expertos en la tecnica para accionar electronicamente la bomba.

Tal como puede observarse en la figura 10, el sistema electronico de distribucion de liquido viscoso tiene un cabezal distribuidor -220- y un tubo alargado -226-, un cuerpo envolvente del motor -202-, un cuerpo envolvente de las baterias -204-, un elemento de conexion -230- y un conjunto de un deposito -12-. Esencialmente los componentes son similares o los mismos que los descritos anteriormente con la excepcion de que el cuerpo envolvente del motor -202- esta situado entre el tubo alargado -226- y el elemento de conexion -230-. Ademas, el cuerpo envolvente de las baterias -204- contiene una fuente de alimentacion que esta conectada electricamente a un motor. El cabezal distribuidor -220- tiene un pulsador de accionamiento -222-, y/o un sensor -223- que es utilizado para activar un motor que se acopla a la bomba -14- mediante el vastago de accionamiento -30- y el dispositivo de accionamiento. El pulsador de accionamiento -222- y/o el sensor -223- estan conectados electricamente al motor. En general, el pulsador de accionamiento -222- y/o el sensor -223- estan conectados electricamente a un panel de control (no mostrado) que tiene circuiteria de control que es utilizada para detectar la mano del usuario proxima por debajo del vertedor -224-, o el accionamiento por el usuario del pulsador de accionamiento -222-. Ademas, la circuiteria de control es utilizada para accionar el motor durante un periodo de tiempo determinado de manera que el usuario recibe una dosis del liquido viscoso. La circuiteria de control de los sensores y pulsadores es conocida de los expertos en la tecnica y se muestra, por ejemplo, en la Patente USA 6.929.150 de Muderiak y otros.

En el sistema electronico de distribucion de liquido viscoso, el elemento de conexion -230- puede estar conectado al cuerpo envolvente del motor -202- y al cuerpo envolvente de la fuente de alimentacion -204-. De modo alternativo, el cuerpo envolvente del motor -202- puede estar integrado con el elemento de conexion -230-, lo que significa que el cuerpo envolvente del motor -202- y el elemento de conexion -230- son una unica unidad. Habitualmente, la fuente de alimentacion -204- puede estar separada del cuerpo envolvente del motor de manera que la fuente de alimentacion puede ser sustituida cuando sea necesario. Es decir, la fuente de alimentacion puede ser desconectada y volverla a conectar al cuerpo envolvente del motor. Para asegurarse de que la energia es transferible desde la fuente de alimentacion -204- al cuerpo envolvente del motor, se pueden utilizar puntos de contacto electrico tanto en el cuerpo envolvente del motor como en la fuente de alimentacion, de manera que los puntos de contacto electricos estan en posiciones complementarias, lo que significa que cuando la fuente de alimentacion esta unida al cuerpo envolvente del motor se realiza una conexion electrica.

Para obtener una mejor comprension de una posible configuracion del cuerpo envolvente del motor -202-, a continuacion se dirige la atencion a las figuras 11a, B, C y D. El cuerpo envolvente del motor -202- aloja un motor -210-, engranajes -211-, -212- que estan acoplados con el motor -210- y un engranaje adicional -213- que acciona un vastago de accionamiento -30-. El vastago de accionamiento -30- accionado por el motor esta alojado en el cuerpo envolvente del motor -202- y se prolonga desde el cuerpo envolvente del motor -202- a traves de una abertura presente en la superficie inferior del elemento de conexion -230-. Se puede utilizar cualquier procedimiento para accionar el vastago de accionamiento -30- accionado por el motor. En un funcionamiento habitual del sistema electronico de distribucion de liquido viscoso, el vastago de accionamiento -30- accionado por el motor entra en contacto con el dispositivo de accionamiento -26- y empuja el dispositivo de accionamiento hacia abajo para activar la bomba -14- una o mas veces para expulsar una dosis de liquido viscoso desde el vertedor -224- del cabezal distribuidor -220-.

Se pueden utilizar numerosos modos para transferir energia desde un motor activado al vastago de accionamiento -30- accionado por el motor. Por ejemplo, el motor puede accionar una serie de ruedas, engranajes u otros medios de transmision de energia al vastago de accionamiento -30- que se prolonga y entra en contacto con el dispositivo de accionamiento -26-. En una realizacion de la presente invencion, que pretende ser un medio a modo de ejemplo que puede ser utilizado para accionar el vastago de accionamiento -30-, la rueda motriz -213- tiene un puntal o eje -214- que se prolonga desde una zona del cuerpo del engranaje cerca de la periferia -215-, tal como se muestran en la figura 11A y 11B. A medida que el motor -210- hace girar la rueda motriz del motor -211-, la rueda motriz del motor -211 - hace girar, a su vez, una de varias ruedas -212-. En la figura 11A, se muestra una unica rueda -212-; no obstante, puede ser deseable tener mas ruedas para reducir la velocidad de rotacion de la rueda motriz -213- del dispositivo de accionamiento, de manera que la bomba se active de manera controlada. Esta dentro de la competencia de los expertos en la tecnica seleccionar la relacion de la rueda motriz de manera que se consiga la velocidad adecuada de la rueda motriz -213- del dispositivo de accionamiento. Se debe observar que el termino “rueda”, tal como se utiliza en este documento, pretende abarcar cualquier mecanismo similar a la rueda, que incluye las propias ruedas y otros mecanismos de tipo rueda tales como engranajes. En general, son deseables los engranajes, dado que es menos probable que los engranajes resbalen durante su uso.

Tal como se muestra en la figura 11B, la rueda motriz -213- del dispositivo de accionamiento tiene un eje -214- que se prolonga desde una zona no central de la rueda motriz -213- del dispositivo de accionamiento, lo que hace que el eje suba y baje en la direccion -325- cuando gira la rueda motriz -213- del dispositivo de accionamiento. Este eje -214- encaja en un canal horizontal -322- presente en el elemento de guia -320- del dispositivo de accionamiento. El canal horizontal -322- esta, en general, en el eje horizontal -2-. El canal horizontal -322- esta creado por dos salientes horizontales -321- y -321’- que se prolongan desde uno de los lados del elemento de guia -320- del dispositivo de accionamiento. A medida que gira la rueda motriz del dispositivo de accionamiento, el eje -214- se

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desplaza en un recorrido circular y tiene un movimiento vertical -325- en el eje vertical -1 -, mostrado en la figura 11B y un movimiento horizontal -226- en el eje horizontal -2-, mostrado en la figura 11C. El movimiento vertical -325- del eje -214- hace que el elemento de guia -220- del dispositivo de accionamiento se desplace hacia arriba y hacia abajo en el eje vertical -1-, que a su vez hace que se desplace, asimismo, el vastago de accionamiento -30- accionado por el motor hacia arriba y hacia abajo en el eje vertical. Por debajo del canal -322- presente en el elemento de guia -220- del dispositivo de accionamiento esta el vastago de accionamiento -30-. El elemento de guia -320- del dispositivo de accionamiento se mantiene en su sitio de manera que el movimiento del elemento de guia del dispositivo de accionamiento se desplaza de modo ascendente y descendente en el eje vertical y no de lado a lado o de delante a atras. El elemento de guia -320- del dispositivo de accionamiento puede mantenerse en su sitio, por ejemplo, disponiendo ranuras de guia verticales -323- de manera que los lados laterales del elemento de guia -320- del dispositivo de accionamiento se mantienen en su sitio en el eje horizontal. Estas ranuras de guia verticales -323- pueden estar dispuestas en el cuerpo envolvente del motor -202-, tal como se muestra en la figura 11B, 11C y 11D.

Tal como se ha mencionado anteriormente, el eje -214- tiene asimismo un movimiento horizontal -326- en el eje horizontal -2-. Este movimiento horizontal es esencialmente no deseado. Para tener en cuenta el movimiento horizontal, se permite que el eje se desplace horizontalmente en el eje horizontal -2- a lo largo del canal -322- en el elemento de guia del dispositivo de accionamiento. Por tanto, el canal -322- controla el movimiento horizontal -326- esencialmente no deseado del eje -214-.

Los sistemas distribuidores de liquido viscoso accionados electricamente tienen asimismo caracteristicas adicionales. Por ejemplo, el cabezal distribuidor -220- puede tener luces indicadoras para senalizar varios sucesos, tales como el reconocimiento de un usuario, bateria baja, deposito de jabon vacio u otras situaciones tales como un fallo del motor. Los ejemplos de dichas luces incluyen luces de bajo consumo, tales como LED (diodos emisores de luz).

La fuente de alimentacion para el sistema electronico de distribucion de liquido viscoso de la presente invencion puede incluir baterias de corriente continua desechables (no mostradas). De modo alternativo, la fuente de alimentacion puede ser un sistema cerrado que requiere que toda la fuente de alimentacion sea sustituida como una unica unidad. Aunque no se muestra en las figuras, se puede utilizar un adaptador de corriente alterna a corriente continua para proporcionar una fuente de energia alternativa al distribuidor de liquido viscoso. Esta realizacion puede ser particularmente util cuando el distribuidor de liquido viscoso este montado cerca de una toma de corriente alterna o cuando sea deseable alimentar a multiples distribuidores desde un transformador situado centralmente, de una configuracion y potencia adecuados. El numero de baterias utilizadas para alimentar el motor dependera del motor seleccionado para el distribuidor. Las baterias desechables que pueden ser utilizadas en la presente invencion incluyen pilas de 9 voltios, pilas de 1,5 voltios, tales como pilas D o pilas C, u otras pilas similares. El tipo exacto de pila seleccionada para ser utilizada no es critica para la presente invencion siempre que la energia suministrada al motor sea compatible con el motor. Para aplicaciones en las que el distribuidor de liquido viscoso sea utilizado en situaciones de baja utilizacion, se podrian utilizar pilas recargables. Si se va a utilizar el distribuidor en una situacion bajo luz intensa, las pilas podrian ser pilas solares recargables.

Aunque la presente invencion ha sido descrito con referencia a varias realizaciones, los expertos en la tecnica reconoceran que se pueden realizar cambios en forma y detalle sin desviarse del alcance de la invencion. Por lo tanto, se pretende que la descripcion detallada anterior sea considerada como ilustrativa en vez de limitativa y que las reivindicaciones adjuntas son las que pretenden definir el alcance de la invencion.

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   REIVINDICACIONES

   1. Distribuidor (10) para distribuir un fluido (22), comprendiendo dicho distribuidor (10): un deposito (12) para contener un fluido (22);

   una bomba (14) en comunicacion con el deposito (12), comprendiendo la bomba (14) una entrada (141), una salida (142) y unos medios de recuperacion (143), en que la bomba (14) tiene una etapa inactiva, una etapa de descarga en la que una dosis del fluido (22) es expulsado desde la bomba (14) a traves de la salida (142); una etapa de carga en la que una dosis del fluido (22) es llevada desde el deposito (12) a traves de la entrada (141) hacia la bomba (14) y los medios de recuperacion (143) devuelven la bomba (14) a la etapa inactiva desde la etapa de descarga y a traves de la etapa de carga;

   un mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) que esta separado de la bomba (14), comprendiendo dicho mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) un elemento elastico (161), una primera abertura (162) y una segunda abertura (163) en el que la primera abertura (162) del mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) esta conectada a la salida (142) de la bomba (14) en la que el mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) comprende, ademas, un cuerpo (165) que comprende la primera abertura (162), la segunda abertura (163), un conducto primario de fluido (175) entre la primera y la segunda aberturas (162, 163), conectando el conducto primario (175) la primera y la segunda aberturas (162, 163) entre si; y

   un extremo de distribucion (18) para distribuir el fluido (22) desde el distribuidor (10), estando conectado el extremo de distribucion (18) a la segunda abertura (163) del mecanismo de aspiracion hacia el interior (16),

   caracterizado por que dicho elemento elastico (161) puede almacenar fluidos; y por que,

   al final de la etapa de descarga de la bomba (14), el fluido sin distribuir permanece entre el extremo de distribucion (18) y la segunda abertura (163) del mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) y durante la etapa de carga una parte del fluido sin distribuir es llevada al elemento elastico (161); y por que

   el cuerpo (165) del mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) comprende, ademas, al menos un segundo conducto (174) que tiene un primer extremo y un segundo extremo, estando situado el elemento elastico (161) en el segundo extremo del segundo conducto (174) y estando situado el primer extremo del conducto secundario a lo largo del primer conducto de fluido (175).
2. 2. Distribuidor, segun la reivindicacion 1, en el que los medios de recuperacion (143) de la bomba (14) son un elemento comprimible y, preferentemente, en el que el elemento comprimible comprende un resorte.
3. 3. Distribuidor, segun la reivindicacion 1, en el que durante la etapa de descarga de la bomba, se aplica una fuerza externa al elemento elastico (161), la fuerza externa comprime el elemento elastico (161) haciendo que la porcion de fluido presente en el elemento elastico (161) sea descargada desde el elemento elastico (161) volviendo a llenar, de este modo, el distribuidor (10) entre la segunda abertura (163) del mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) y el extremo de distribucion (18) mientras que la dosis del fluido presente en la bomba (14) es expulsada a traves de la salida (142) de la bomba (14).
4. 4. Distribuidor, segun la reivindicacion 1, en el que la conduccion de la porcion de fluido situada entre el extremo de distribucion (18) y la segunda abertura (163) del mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) en el elemento elastico (161) tiene lugar de modo simultaneo a la etapa de carga de la bomba (14).
5. 5. Distribuidor, segun la reivindicacion 1, que comprende, ademas, un tubo (96) de salida de la bomba, conectando el tubo (96) de salida de la bomba la salida de la bomba (162) a la primera abertura del mecanismo de aspiracion hacia el interior (16).
6. 6. Distribuidor, segun la reivindicacion 1, en el que el elemento elastico (161) esta fabricado a partir de un material elastomerico.
7. 7. Distribuidor, segun la reivindicacion 1, en el que el mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) comprende una pluralidad de elementos elasticos (161) y, preferentemente, comprende dos elementos elasticos (161).
8. 8. Distribuidor, segun la reivindicacion 1, en el que el mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) comprende un unico elemento elastico (161).
9. 9. Distribuidor, segun la reivindicacion 1, en el que la bomba (14) comprende, ademas, un cuerpo envolvente que tiene una camara de fluido (9) que comprende una pared interior, un piston (61) situado en el interior de la camara de fluido (69) y siendo desplazable el piston (61) de modo telescopico en el interior de la camara de fluido (69), creando dicho piston (61) un cierre estanco con la pared interior de la camara del fluido (69), la valvula de entrada

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   (86) situada en la entrada (141) de la bomba (14) o cerca de la misma, y la valvula de salida (84) situada en la salida (142) de la bomba (14) o cerca de la misma.
10. 10. Distribuidor, segun la reivindicacion 9, en el que el cuerpo envolvente forma, ademas, una segunda camara (68) que tiene una pared interior, desplazandose el piston (61) de forma telescopica en el interior de la segunda camara (68) y crea un cierre estanco con la pared interior de la segunda camara (68), teniendo dicha segunda camara (68) una segunda entrada (72) y una segunda salida (73), en el que la segunda salida (73) esta situada en la salida (142) de la bomba (14) o cerca de la misma y la segunda entrada (172) esta situada en el interior de la bomba (14) de tal manera que esta en un lado de la bomba (14) que no entra en contacto con el fluido (22) del interior del deposito (12).
11. 11. Distribuidor, segun la reivindicacion 10, en el que la segunda entrada (72) de la bomba es una entrada de aire, que esta adaptada para permitir que el aire de la atmosfera entre en la segunda camara (68) de la bomba, pero no permite que el aire de la atmosfera de la segunda camara (68) escape a traves de la segunda entrada (72).
12. 12. Distribuidor, segun la reivindicacion 1, en el que los medios de recuperacion (143) comprenden un resorte:

    durante la etapa de descarga de la bomba, se aplica una fuerza externa al elemento elastico (161), la fuerza externa comprime el elemento elastico (161) haciendo que la porcion de fluido presente en el elemento elastico (161) se descargue desde el elemento elastico (161) volviendo a llenar, de este modo, el distribuidor (10) entre la segunda abertura (163) del mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) y el extremo de distribucion (18) mientras que la dosis del fluido presente en la bomba (14) es expulsada a traves de la salida (142) de la bomba (14);

    la conduccion de la porcion de fluido situada entre el extremo de distribucion (18) y la segunda abertura (163) del mecanismo de aspiracion hacia el interior (16) tiene lugar de modo simultaneo con la etapa de carga de la bomba (14); y

    la bomba (14) comprende, ademas, un cuerpo envolvente que tiene una camara de fluido (69) que comprende una pared interior, un piston (61) situado en el interior de la camara de fluido (69) y pudiendo desplazarse el piston (61) de modo telescopico en el interior de la camara de fluido (69), creando dicho piston (61) un cierre estanco con la pared interior de la camara de fluido (69), la valvula de entrada (85) situada en la entrada (141) de la bomba (14) o cerca de la misma, y la valvula de salida (84) situada en la salida (142) de la bomba (14) o cerca de la misma.
13. 13. Distribuidor, segun la reivindicacion 8 o 12, en el que existen dos conductos secundarios (174) y un elemento elastico (161) esta situado en el segundo extremo de cada uno de los conductos secundarios (174).
14. 14. Distribuidor, segun la reivindicacion 6 o 13, en el que el elemento elastico (161) tiene una forma ondulada o una forma de cono truncado.