ES2882776T3

ES2882776T3 - Unidades dispensadoras de jabón con válvula antigoteo

Info

Publication number: ES2882776T3
Application number: ES12713421T
Authority: ES
Inventors: Frank Yang; David Wolbert; Joseph Sandor; Orlando Cardenas
Original assignee: Simplehuman LLC
Current assignee: Simplehuman LLC
Priority date: 2011-03-04
Filing date: 2012-03-02
Publication date: 2021-12-02
Anticipated expiration: 2032-03-02
Also published as: CA2828006C; EP2680730A1; EP2680730B1; US20120248150A1; WO2012122056A1; DK2680730T3; CN103619226B; CN103619226A; CA2828006A1; US8678244B2

Abstract

Un dispensador de jabón portátil (10B), que comprende: jabón líquido (L); una carcasa (12B) que incluye un depósito (16B) que almacena un volumen de jabón líquido (L); un paso de fluido (26B) que comprende una entrada y una salida; un motor (34B) dispuesto en la carcasa (12B); un cuerpo de la bomba (272) que tiene una abertura del cuerpo de la bomba (263); una bomba (18B) en comunicación de fluidos con el depósito (16B), la bomba (18B) se configura para accionarse por el motor (34B) y para impulsar un flujo del jabón líquido en la entrada y salida del paso de fluido (26B), dicha bomba (18B) incluye un mecanismo de bomba dispuesto en el cuerpo de la bomba (272) y se configura para accionarse por el motor (34B); una cámara de preparación (273) en comunicación de fluidos con el mecanismo de bomba, la abertura del cuerpo de la bomba (263) está en comunicación de fluidos con el depósito (16B) y la cámara de preparación (273); en donde la cámara de preparación (273) se configura para recibir un volumen cebado del jabón líquido (L), para retener el volumen cebado del jabón líquido (L) durante un período de tiempo y para dispensar al menos una parte del volumen cebado del jabón líquido (L) al mecanismo de bomba durante el funcionamiento del dispensador (10B); y una boquilla (28B) en comunicación de fluidos con la salida del paso de fluido, la boquilla (28B) está soportada por la carcasa (12B) y sobresale hacia fuera de la carcasa (12B) para ser al menos parcialmente visible para un observador exterior del dispensador (10B); en donde la boquilla (28B) comprende una brida (350) que se configura para acoplarse con una superficie anular (390) de la carcasa, formando de esta manera un sello generalmente hermético a los líquidos entre estos, caracterizado porque la boquilla comprende una válvula de pico de pato (300) que incluye un primer miembro plegable (318) y un segundo miembro plegable (320) con una hendidura (375) entre estos, el primer miembro plegable (318) y el segundo miembro plegable (320) se inclinan uno hacia el otro, impidiendo de esta manera que el jabón (L) se dispense desde el dispensador (10B) hasta que se supere la inclinación y porque la abertura del cuerpo de la bomba (263) incluye una superficie inclinada o en ángulo dispuesta de manera que la abertura del cuerpo de la bomba (263) es más ancha en sección transversal cerca del exterior del cuerpo de la bomba (272) que cerca del interior del cuerpo de la bomba (272) y la abertura del cuerpo de la bomba (263) se configura para facilitar el flujo de jabón líquido (L) hacia la cámara de preparación (273) y se configura para permitir que una burbuja formada por el aire presente en el cuerpo de la bomba (272) pase fácilmente a través de la abertura (263) durante el cebado de la bomba.

Description

DESCRIPCIÓN

Unidades dispensadoras de jabón con válvula antigoteo

Antecedentes

Campo

La presente descripción se refiere a dispensadores de jabón y, más particularmente, algunas modalidades se refieren a dispensadores de jabón con válvulas antigoteo, de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1.

Descripción de la Técnica Relacionada

Los usuarios de los baños públicos modernos desean cada vez más que cada uno de los accesorios del baño funcione automáticamente sin tocarse por la mano del usuario. Esto es importante en vista de una mayor conciencia del usuario sobre el grado en que los gérmenes y bacterias pueden transmitirse de una persona a otra en un entorno de baño público. Hoy en día, no es raro encontrar aseos públicos con inodoros y urinarios automáticos que funcionan con manos libres, grifos para lavarse las manos, dispensadores de jabón, secadores de manos y mecanismos de abertura de puertas. Esta automatización permite al usuario evitar tocar cualquiera de los accesorios en la instalación y, por lo tanto, reduce la oportunidad de transmisión de gérmenes o bacterias portadores de enfermedades que resultan del contacto manual con los accesorios en el baño.

Se describen ejemplos de dispensadores de jabón conocidos en los documentos US2007/138208 y US2008/185399. El documento US2007/138208 describe un dispensador de jabón portátil, que comprende: líquidos de limpieza, desinfección o esterilización tales como jabón antiséptico; un recipiente que tiene un depósito que se configura para almacenar un volumen del jabón líquido; un canal de distribución que comprende una entrada y una salida; un motor dispuesto en el recipiente; un cuerpo de bomba que tiene un orificio de llenado del cuerpo de bomba; una bomba en comunicación de fluidos con el depósito, la bomba se configura para accionarse por el motor y para impulsar un flujo de jabón líquido hacia la entrada y salida del canal de dispensación, que incluye dicha bomba un mecanismo de bomba que tiene un pistón dispuesto en el cuerpo de la bomba y que se configura para accionarse por el motor. El cuerpo de la bomba tiene una cámara de la bomba en comunicación de fluidos con el mecanismo de la bomba, el orificio de llenado del cuerpo de la bomba en comunicación de fluidos con el depósito y la cámara de la bomba, en donde la cámara de la bomba se configura para recibir un volumen cebado del jabón líquido, para retener el volumen cebado del jabón líquido durante un período de tiempo, y para dispensar al menos parte del volumen cebado del jabón líquido al mecanismo de bomba durante el funcionamiento del dispensador. El dispensador también incluye una boquilla en comunicación de fluidos con la salida del canal de dispensación, la boquilla está soportada por el recipiente y sobresale hacia fuera del recipiente para ser al menos parcialmente visible para un observador fuera del dispensador. El documento US2008/0185399 describe un dispensador de jabón eléctrico, que se configura para dispensar una cantidad de jabón líquido. El dispensador de US2008/0185399 incluye una carcasa que tiene un depósito que se configura para almacenar un volumen de jabón líquido; un conducto que comprende una entrada y una salida; un motor dispuesto en la carcasa; un cuerpo de la bomba que tiene una entrada; y una bomba en comunicación de fluidos con el depósito, dicha bomba comprende una bomba de engranajes que incluye dos engranajes. La bomba es accionada por el motor para impulsar un flujo de jabón líquido en la entrada y fuera de la salida del conducto dispensador. El cuerpo de la bomba tiene una cavidad que aloja los engranajes. La cavidad está en comunicación de fluidos con el depósito a través de la entrada del cuerpo de la bomba y recibe jabón líquido del depósito a través de la entrada del cuerpo de la bomba. El dispensador de jabón también incluye una boquilla en comunicación de fluidos con la salida del conducto dispensador, la boquilla está soportada por el recipiente y sobresale hacia fuera del recipiente para ser al menos parcialmente visible para un observador fuera del dispensador. La boquilla comprende una pestaña que se configura para acoplarse con una superficie anular de la carcasa para proporcionar un sello hermético a los líquidos.

Resumen

Un aspecto de algunas de las modalidades descritas en la presente descripción incluye la comprensión de que en la técnica de las boquillas de descarga para fluidos viscosos, ciertas válvulas proporcionan ventajas de primabilidad y antigoteo mejoradas sobre otras válvulas. Por ejemplo, algunas válvulas de tipo aleta (por ejemplo, válvulas de lengüeta, válvulas de pico de pato u otras válvulas que incluyen una aleta plegable) tienden a funcionar mejor para prevenir el goteo involuntario de la boquilla de descarga de una fuente de fluido viscoso, como un dispensador de jabón líquido. Además, algunas válvulas pueden permitir que la bomba de un sistema dispensador de jabón para cebarse más fácilmente y sin embargo dispense la misma cantidad o más jabón con la misma cantidad de energía en comparación con las bombas de jabón que tienen diferentes tipos de válvulas antigoteo.

Por ejemplo, se descubrió que las válvulas antigoteo en los dispensadores de jabón eléctrico que están formadas por un asiento de válvula y un cuerpo de válvula con resorte, a menudo se configuran para requerir de 2,5 a 3 psi de presión de jabón líquido antes del cuerpo de válvula con resorte se alejará del asiento de la válvula para permitir que salga el jabón líquido. En esta configuración, el resorte proporciona suficiente fuerza para presionar el cuerpo de la válvula contra el asiento de la válvula para evitar goteos cuando la bomba no está funcionando. Sin embargo, se requiere una cantidad significativa de energía eléctrica para generar presiones de hasta 17,2 a 20,7 kN/m2 en el jabón líquido viscoso. Por el contrario, las válvulas tipo aleta, como las válvulas tipo pico de pato, se pueden configurar para abrirse a presiones más bajas, como alrededor de 1,4 a alrededor de 2,1 N/m2 de presión, de esta manera requieren menos energía eléctrica antes de que se produzca jabón descargado.

Otro aspecto de ciertas modalidades descritas en la presente descripción incluye la comprensión de que ciertos tipos de válvulas, tales como las válvulas de tipo aleta discutidas anteriormente, pueden permitir configurar un sistema dispensador de jabón líquido para un cebado de bomba más fácil. Por ejemplo, en sistemas que utilizan válvulas de tipo aleta, el lado de alta presión de la bomba de jabón líquido puede incluir un paso de derivación que conecta directamente el lado de descarga al depósito de líquido asociado. En tal configuración, cuando la bomba está en reposo, el jabón líquido del depósito puede fluir directamente hacia el lado de alta presión de la bomba y fluir hacia el lado de descarga del sistema de descarga de jabón líquido. En algunas modalidades, la bomba de jabón puede permanecer cebada en todo momento después de la carga inicial de jabón o al menos entre los procedimientos de distribución de jabón consecutivos. Este paso también permite una cierta pérdida de eficiencia cuando la bomba de jabón está en funcionamiento; el jabón presurizado es forzado a volver al depósito. Sin embargo, incluso con tal pérdida de eficiencia, la energía eléctrica total requerida para dispensar jabón puede ser menor que la requerida para sistemas que utilizan otros tipos de válvulas que requieren una mayor presión de jabón para abrir la válvula.

De acuerdo con la invención, se proporciona un dispensador de jabón portátil de acuerdo con la reivindicación 1. El dispensador incluye una carcasa que incluye un depósito que se configura para almacenar un volumen de jabón líquido. El dispensador también incluye un paso de fluido dispuesto en la carcasa. El paso de fluido tiene una entrada y una salida. Además, el dispensador puede incluir una ventilación en comunicación de fluidos con el volumen de jabón líquido en el depósito. La ventilación se puede configurar para permitir que el aire pase a través de ella. Un motor se dispone en la carcasa y se configura para accionar una bomba en comunicación de fluidos con el depósito. La bomba se configura para impulsar un flujo de jabón líquido en la entrada y fuera de la salida del paso de fluido. El dispensador incluye una boquilla en comunicación de fluidos con la salida del paso de fluido. La boquilla está soportada por la carcasa y se proyecta hacia fuera de la carcasa para ser al menos parcialmente visible para un observador fuera del dispensador. Ciertas modalidades del dispensador incluyen jabón líquido.

La boquilla comprende una brida y una válvula de pico de pato. La brida se configura para acoplarse con una superficie anular de la carcasa, formando de esta manera un sello generalmente hermético a los líquidos entre ellas. La válvula de pico de pato incluye un primer miembro plegable y un segundo miembro plegable con una hendidura entre ellos. El primer miembro plegable y el segundo miembro plegable se inclinan uno hacia el otro, impidiendo de esta manera que el jabón se dispense desde el dispensador hasta que se supere la inclinación.

En ciertas variantes, el primer y segundo miembros plegables, cuando se ven a lo largo de la hendidura, forman una forma generalmente de reloj de arena. el primer y segundo miembros plegables se pueden configurar de manera que la forma generalmente de reloj de arena aumente la inclinación entre el primer y segundo miembros plegables. En algunas modalidades, al menos uno del primer y segundo miembros plegables comprende además una muesca alineada generalmente con la hendidura. La muesca se puede configurar para facilitar la superación de la desviación del primer y segundo miembros plegables.

De acuerdo con algunas modalidades, la boquilla tiene una muesca y el paso de fluido tiene un saliente que se configura para recibir al menos una porción del saliente, de esta manera se orienta la boquilla con respecto al pasaje de fluido. En ciertas variantes, el paso de fluido tiene un miembro en ángulo y la carcasa tiene un rebaje que se configura para recibir al menos una porción del miembro en ángulo, de esta manera se orienta el paso de fluido y la boquilla con respecto a la carcasa.

En ciertas modalidades, el dispensador comprende una parte frontal y una posterior con un eje de delante hacia atrás entre ellos. La boquilla se puede colocar en o cerca de la parte frontal del dispensador y la hendidura se puede orientar sustancialmente perpendicular al eje de delante hacia atrás.

En algunas modalidades, el dispensador se configura para invertir el flujo de jabón después de que se dispense una cantidad de jabón, arrastrando de esta manera una cantidad de jabón en la boquilla hacia la salida del paso de fluido. En ciertas variantes, el dispensador se configura para invertir el flujo de jabón después de que se dispense una cantidad de jabón, facilitando de esta manera el cierre de la válvula (por ejemplo, válvula de pico de pato). Por ejemplo, en algunas modalidades, el dispensador invierte el flujo de jabón durante un período de tiempo que es menor o igual a aproximadamente: 0,1 segundos, 0,2 segundos, 0,3 segundos, 0,4 segundos, 0,5 segundos, 0,6 segundos, 0,7 segundos, 0,8 segundos, 0,9 segundos, 1,0 segundos, 1,5 segundos, 2,0 segundos, valores intermedios o cualquier otro. En ciertas implementaciones, la carcasa incluye una porción de cuerpo y una porción superior en voladizo desde la porción de cuerpo. La porción del cuerpo puede incluir el depósito. La porción superior puede incluir la boquilla. La boquilla puede proyectarse hacia abajo desde un extremo de la porción superior.

El dispensador de jabón incluye además una cámara de preparación en comunicación de fluidos con el mecanismo de bomba.

La abertura del cuerpo de la bomba está en comunicación de fluidos con el depósito y la cámara de preparación. La abertura del cuerpo de la bomba se configura para facilitar el flujo del jabón líquido al interior de la cámara de preparación. La abertura del cuerpo de la bomba se configura para inhibir el atrapamiento de una burbuja de aire dentro de la cámara de preparación que impide que el jabón líquido fluya a través de la abertura del cuerpo de la bomba y dentro de la cámara de preparación. En algunas modalidades, la abertura del cuerpo de la bomba está conectada directamente con el depósito.

La cámara de preparación se configura para recibir un volumen cebado de jabón líquido. La cámara de preparación se configura para retener el volumen cebado de jabón líquido durante un período de tiempo y para dispensar al menos parte del volumen cebado de jabón líquido al mecanismo de bomba durante el funcionamiento del dispensador. En ciertas modalidades, el mecanismo de bomba incluye una salida de bomba que tiene una línea central. La abertura del cuerpo de la bomba puede tener una primera dimensión y una segunda dimensión. La primera dimensión puede ser generalmente paralela a la línea central y la segunda dimensión puede ser sustancialmente perpendicular a la línea central. En algunas modalidades, la primera dimensión es mayor que la segunda dimensión. En algunas modalidades, la segunda dimensión es mayor que la primera dimensión.

Algunas modalidades tienen un cojín flexible. El cojín flexible se puede configurar, por ejemplo, para evitar que el ruido emitido por el mecanismo de la bomba se transmita al entorno ambiental. Algunas variantes del cojín flexible tienen un hueco que se configura para corresponder con la abertura del cuerpo de la bomba. En ciertas modalidades, parte o la totalidad del depósito se coloca a una altura mayor que la abertura del cuerpo de la bomba.

El cuerpo de la bomba se puede colocar en la carcasa y puede incluir una salida de bomba. La abertura del cuerpo de la bomba puede comprender una entrada de la bomba. El mecanismo de la bomba tiene un conjunto de bomba de engranajes, cuyo conjunto de bomba de engranajes se puede colocar en el cuerpo de la bomba. El conjunto de bomba de engranajes incluye un primer engranaje y un segundo engranaje. En algunas modalidades, el primer y segundo engranaje son sustancialmente idénticos. En ciertas modalidades, algunos o todos del primer y segundo engranajes incluyen una pluralidad de dientes. Algunos o todos los dientes pueden tener una punta con un pico sustancialmente puntiagudo.

El motor se puede configurar para girar la primera marcha. El primer engranaje se puede configurar para acoplar el segundo engranaje de manera que la rotación del primer engranaje de como resultado la rotación del segundo engranaje. De esta manera, el primer y segundo engranaje pueden cooperar para impulsar un flujo del jabón líquido al cuerpo de la bomba a través de la entrada de la bomba y fuera del cuerpo de la bomba a través de la salida de la bomba.

En algunas modalidades, el pico sustancialmente puntiagudo comprende un radio de punta. En algunas modalidades, el radio de la punta puede ser menor o igual a aproximadamente 0,5 mm.

En ciertas variantes, algunos o todos del primer y segundo engranajes comprenden una raíz entre pares adyacentes de dientes. En algunas implementaciones, el radio de la punta es menor que el radio de la raíz. Por ejemplo, en ciertas modalidades, el radio de la punta es menor o igual a aproximadamente 1/20 del radio de la raíz.

En algunas modalidades, algunos o todos los dientes comprenden un ancho de diente y un ancho de punta. Al menos uno de los dientes puede tener un ancho de punta menor o igual a aproximadamente 1/10 del ancho del diente. En ciertas implementaciones, la válvula de pico de pato está en comunicación de fluidos con la salida de la bomba. Breve descripción de los dibujos

En los dibujos adjuntos se representan varias modalidades con fines ilustrativos, y de ninguna manera deben interpretarse como limitantes del alcance de las modalidades. Además, se pueden combinar varias características de diferentes modalidades descritas para formar modalidades adicionales, que son parte de esta descripción.

La Figura 1 ilustra esquemáticamente una disposición de dispensador automático de jabón líquido para ayudar a comprender la invención.

La Figura 2 ilustra una vista en perspectiva frontal, superior, lateral izquierda de una disposición de dispensador automático de jabón líquido para ayudar a comprender la invención.

La Figura 3 ilustra una vista en alzado del lado izquierdo del dispensador de jabón líquido de la Figura 2.

La Figura 4 ilustra una vista en planta superior del dispensador de jabón líquido de la Figura 2.

La Figura 5 ilustra una vista en alzado trasera del dispensador de jabón líquido de la Figura 2.

La Figura 6 ilustra una vista en perspectiva despiezada frontal, inferior y lateral derecho del dispensador de jabón líquido de la Figura 2, que muestra una bomba y un miembro de tapa de la cavidad del motor, un miembro de tapa del compartimento de la batería y una junta separada de la carcasa principal del mismo.

La Figura 7 ilustra una vista en sección parcial de un depósito de jabón líquido del dispensador de jabón líquido de la Figura 2, que incluye una porción del depósito, la bomba, la tapa de la bomba y la polea de impulsión.

La Figura 8 ilustra otra vista en sección de la bomba, la tapa de la bomba y la polea de impulsión ilustradas en la Figura 7.

La Figura 9 ilustra una vista en perspectiva parcial frontal, izquierda e inferior del dispensador de jabón líquido de la Figura 2 con la bomba explotada y separada de la parte inferior del dispensador.

La Figura 9A ilustra una vista inferior de la bomba de la Figura 9, con una porción inferior de la bomba retirada para exponer la interfaz de engranajes en la bomba.

La Figura 10 ilustra una vista en perspectiva frontal, superior y lateral izquierda de un dispensador de jabón líquido que incluye una boquilla de descarga de acuerdo con una modalidad de la invención.

La Figura 11 ilustra una vista en alzado del lado derecho del dispensador de la Figura 10.

La Figura 12 ilustra una vista en alzado frontal del dispensador de la Figura 10.

La Figura 12A ilustra una vista en sección transversal del dispensador de la Figura 10 a lo largo de la línea 12A-12A de la Figura 12.

La Figura 13 ilustra una vista en perspectiva de la boquilla de descarga de la Figura 10.

La Figura 13A ilustra una vista en perspectiva de la boquilla de descarga de la Figura 13 en un estado comprimido apretado entre dos dedos, mostrando la boquilla de descarga en una configuración abierta.

La Figura 14 ilustra una vista en sección transversal de la boquilla de descarga de la Figura 13.

La Figura 15 ilustra una vista en sección transversal de la boquilla de descarga unida a una tubería.

La Figura 16 ilustra una vista en perspectiva de la boquilla de descarga acoplada con una brida y un miembro en ángulo.

La Figura 17 ilustra una vista en planta inferior de la bomba de jabón de la Figura 10 con otra modalidad de una boquilla de descarga.

La Figura 18 ilustra una vista en perspectiva de la boquilla de descarga de la Figura 17.

La Figura 19 ilustra otra vista en perspectiva de la boquilla de descarga de la Figura 18.

La Figura 20 ilustra una vista despiezada del lado izquierdo de la boquilla de descarga de las Figuras 17-19 acoplada con un miembro en ángulo y una fuente de suministro de fluido.

La Figura 21 ilustra una vista en perspectiva inferior izquierda de la boquilla de descarga, el miembro en ángulo y la fuente de suministro de fluido de la Figura 20 en un estado ensamblado.

La Figura 22 ilustra una vista en perspectiva trasera, superior izquierda de la bomba de jabón de la Figura 10, con una porción superior de una carcasa retirada para exponer ciertos componentes.

La Figura 22A ilustra una vista en perspectiva trasera, izquierda y superior enfocada de una porción de la carcasa de la Figura 22.

La Figura 23 ilustra una vista despiezada en perspectiva desde arriba, derecha y trasera enfocada de la carcasa de la Figura 22 y la boquilla de descarga, el miembro en ángulo y una fuente de suministro de fluido de las Figuras 20 y 21. La Figura 23A ilustra una vista en perspectiva ensamblada superior, derecha y trasera enfocada de la carcasa de la Figura 22 y la boquilla de descarga, el miembro en ángulo y una fuente de suministro de fluido de las Figuras 20 y 21. La Figura 24 ilustra una vista en perspectiva frontal, superior, izquierda de otra modalidad de una boquilla de descarga, que incluye cortes cóncavos.

Las Figuras 25A-C ilustran vistas frontales de salidas de tres modalidades de boquillas de descarga para una bomba de jabón.

La Figura 26 ilustra una vista superior, izquierda, en perspectiva frontal y en sección transversal parcial del dispensador de la Figura 10, que incluye una bomba y un depósito con una salida.

La Figura 27 ilustra una vista frontal en perspectiva inferior de la bomba de la Figura 26.

La Figura 28 ilustra una vista frontal en perspectiva superior de la bomba de la Figura 26.

La Figura 29 ilustra una vista superior trasera en perspectiva de la bomba de la Figura 26, la bomba tiene un miembro superior, un miembro inferior y engranajes.

La Figura 29A ilustra una vista superior trasera en perspectiva del miembro superior de la Figura 29.

La Figura 30 ilustra una vista en perspectiva de uno de los engranajes de la Figura 29.

La Figura 31 ilustra una vista en planta superior del engranaje de la Figura 30, que incluye dientes.

La Figura 31A ilustra una vista enfocada de una configuración alternativa de los dientes del engranaje de la Figura 31. La Figura 32 ilustra una vista superior en sección transversal de la bomba de la Figura 27, a lo largo de la línea 32-32. Descripción detallada

A continuación, se describe una variedad de dispensadores de jabón para ilustrar varios ejemplos que pueden emplearse para lograr una o más mejoras deseadas.

Con referencia a la Figura 1, un dispensador de jabón líquido 10 incluye una carcasa 12, que puede tomar cualquier forma. El dispensador 10 también incluye un sistema 14 de manipulación de líquidos. El sistema de manipulación de líquidos 14 incluye un depósito 16, una bomba 18 y un conjunto de descarga 20.

El depósito 16 puede ser cualquier tipo de recipiente. En la disposición ilustrada, el depósito 16 se configura para contener un volumen de jabón líquido L, como para lavarse las manos. En algunas disposiciones, el depósito 16 puede incluir una tapa 22 configurada para formar un sello en la parte superior del depósito 16 para mantener el jabón líquido L dentro del depósito 16. Además, en algunas disposiciones, la tapa 22 puede incluir un respiradero de aire (no mostrado), que puede permitir que entre aire en el depósito 16 cuando el nivel de jabón líquido L cae dentro del depósito 16.

El depósito 16 incluye una abertura 24 dispuesta en un extremo inferior del depósito 16. El depósito 16 se conecta a la bomba 18 a través de la abertura 24.

En algunas disposiciones, la bomba 18 se puede colocar debajo (por ejemplo, directamente debajo) de la salida 24 del depósito 16. En ciertas disposiciones, la bomba 18 se puede cebar automáticamente debido a la fuerza de la gravedad que arrastra jabón líquido L hacia la bomba 18 a través de la abertura 24. La bomba 18 se puede conectar al sistema de descarga 20 con un conducto 26. Se puede utilizar cualquier tipo o diámetro de conducto.

El conjunto de descarga 20 incluye una boquilla de descarga de tipo aleta 28, como se describe con más detalle a continuación. La boquilla de descarga 28 se puede configurar para proporcionar el régimen de flujo apropiado y/o resistencia contra el flujo de jabón líquido L desde la bomba 18.

En algunas disposiciones, la boquilla 28 se puede colocar en una ubicación separada de la porción inferior de la carcasa 12 para que sea más conveniente para un usuario colocar su mano u otra parte del cuerpo debajo de la boquilla 28.

El dispensador 10 también puede incluir un suministro de energía 60. En algunas disposiciones, el suministro de energía 60 es una batería. En determinadas disposiciones, el suministro de energía 60 incluye componentes electrónicos para aceptar energía de CA o CC. En algunas implementaciones, el suministro de energía 60 se configura para interactuar con un suministro eléctrico doméstico estándar (por ejemplo, corriente alterna de 120 voltios).

En determinadas disposiciones, el dispensador 10 tiene un sistema de actuación de bomba 30, que a su vez incluye un dispositivo sensor 32 y una porción receptora de luz 42. En algunas disposiciones, un haz de luz 44 puede emitirse desde la porción emisora de luz 40 y recibirse por la porción receptora de luz 42.

El sensor 32 se puede configurar para emitir una señal de activación cuando el haz de luz 44 está bloqueado. Por ejemplo, si el sensor 32 se activa y la porción emisora de luz 40 se activa, pero la porción receptora de luz 42 no recibe la luz emitida por la porción emisora de luz 40, entonces el sensor 32 puede emitir una señal de activación. Esta señal de disparo se puede utilizar para controlar el funcionamiento del motor o un actuador 34, que se describe con mayor detalle a continuación. Este tipo de sensor puede ofrecer más ventajas.

Por ejemplo, debido a que en algunas disposiciones el sensor 32 es un sensor del tipo de interrupción, puede activarse cuando un cuerpo se coloca en la trayectoria del haz de luz 44. El sensor 32 no es o no necesita activarse por el movimiento de un cuerpo en las proximidades del rayo 44. Más bien, en algunas disposiciones, el sensor 32 puede activarse sólo si se interrumpe el haz de luz 44. Para proporcionar una prevención adicional o alternativa de la activación involuntaria del sensor 32, el sensor 32, que incluye la porción emisora de luz 40 y la porción receptora de luz 42, puede empotrarse en la carcasa 12.

Además de estas ventajas, también se pueden proporcionar otras ventajas. Por ejemplo, el sensor 32 solo requiere energía suficiente para generar el haz de luz de baja potencia 44, que puede ser o no visible para el ojo humano, y para alimentar la porción receptora de luz 42. Estos tipos de sensores requieren mucha menos energía que los sensores infrarrojos o de movimiento. Además, el sensor 32 se puede operar en un modo pulsante. Por ejemplo, la porción emisora de luz 40 puede encenderse y apagarse en un ciclo como, por ejemplo, para ráfagas cortas que duran cualquier período de tiempo deseado (por ejemplo, menor o igual a aproximadamente 0,01 segundos, menor o igual a aproximadamente 0,1 segundo, o menor o igual a aproximadamente 1 segundo) a cualquier frecuencia deseada (por ejemplo, una vez por medio segundo, una vez por segundo, una vez cada diez segundos). Estas diferentes características de tiempo pueden denominarse período o frecuencia de activación, que corresponde a la activación periódica del sensor 32. Por lo tanto, una frecuencia de activación de cuatro veces por segundo sería equivalente a un período de activación de una vez por cuarto de segundo.

El otro aspecto de esta característica puede denominarse duración de activación. Por lo tanto, si el sensor 32 se activa durante 50 microsegundos, 50 microsegundos es el período de tiempo de duración de la activación. El ciclismo puede reducir en gran medida la demanda de energía para alimentar el sensor 32. En funcionamiento, el ciclismo no degrada el rendimiento en algunas disposiciones porque el usuario generalmente mantiene las partes de su cuerpo u otro apéndice o dispositivo en la trayectoria del haz de luz 44 el tiempo suficiente para que se genere una señal de detección y active el sensor 32.

El sensor 32 se puede conectar a una placa de circuito, un circuito integrado u otro dispositivo para activar el actuador 34. En la disposición ilustrada, el sensor 32 se conecta a una unidad de control electrónica ("ECU") 46. Sin embargo, también se pueden utilizar otras disposiciones.

La ECU 46 puede incluir una o una pluralidad de placas de circuito, que pueden proporcionar circuitos de control de retroalimentación cableados, un procesador y dispositivos de memoria para almacenar y realizar rutinas de control, o cualquier otro tipo de controlador. En algunas configuraciones, la ECU 46 puede incluir una configuración de hardware MOSFET/transistor de puente H que permite el impulso bidireccional de un motor eléctrico y un microcontrolador como el modelo núm. PIC16F685 disponible comercialmente de Microchip Technology Inc., y/u otros dispositivos.

El actuador 34 puede ser cualquier tipo de actuador. Por ejemplo, el actuador 34 puede ser un motor eléctrico de CA o CC, motor paso a paso, motor de servidor, solenoide, solenoide paso a paso o cualquier otro tipo de actuador. En algunas disposiciones, el actuador 34 se puede conectar a la bomba 18 con un dispositivo transmisor 50. Por ejemplo, el dispositivo transmisor 50 puede incluir cualquier tipo de tren de engranajes o cualquier tipo de conjunto transmisor flexible.

El dispensador 10 también puede incluir un dispositivo de entrada 52 de usuario. El dispositivo de entrada 52 de usuario puede ser cualquier tipo de dispositivo que permita a un usuario introducir un comando en la ECU 46. En algunas disposiciones, el dispositivo de entrada 52 tiene forma de un botón que se configura para permitir que un usuario presione el botón para transmitir un comando a la ECU 46. Por ejemplo, la ECU 46 se puede configurar para accionar el actuador 34 para accionar la bomba 18 en cualquier momento en que un usuario accione el dispositivo de entrada 52. La ECU 46 también se puede configurar para proporcionar otras funciones tras la activación del dispositivo de entrada 52, que se describe con mayor detalle a continuación.

El dispensador 10 también puede incluir un dispositivo selector 54. El dispositivo selector 54 puede tener cualquier tipo de configuración que permita al usuario introducir un comando proporcional a la ECU 46. Por ejemplo, el selector puede tener al menos dos posiciones, como una primera posición y una segunda posición. La posición del dispositivo selector 54 se puede utilizar para controlar un aspecto del funcionamiento del dispensador 10.

Por ejemplo, el dispositivo selector 54 se puede utilizar como selector para permitir que un usuario seleccione diferentes cantidades de jabón líquido L para dispensar desde la boquilla 28 durante cada ciclo de dispensación. Cuando el dispositivo selector 54 está en una primera posición, la ECU 46 puede operar el actuador 34 para accionar la bomba 18 para dispensar una cantidad predeterminada de jabón líquido L desde la boquilla 28, cada vez que se activa el sensor 32. Cuando el dispositivo selector 54 está en la segunda posición, la ECU 46 puede accionar el actuador 34 para dispensar una mayor cantidad de jabón líquido L desde la boquilla 28.

En algunas disposiciones, el dispositivo selector 54 puede proporcionar un intervalo virtualmente continuo de valores de salida a la ECU 46, o un mayor número de etapas, correspondientes a diferentes volúmenes de jabón líquido L que se dispensarán en cada ciclo de dispensación realizado por la ECU 46. Aunque las posiciones del dispositivo selector 54 pueden corresponder a diferentes volúmenes de jabón líquido L, la ECU 46 puede correlacionar las diferentes posiciones del dispositivo selector 54 con diferentes características del ciclo de trabajo o duraciones de funcionamiento del actuador 34, descargando de esta manera a tiempos diferentes o volúmenes ligeramente diferentes de jabón líquido L de la boquilla 28.

El dispensador 10 también puede incluir un dispositivo indicador 56 que se configura para emitir una indicación visual, auditiva o de cualquier otra manera a un usuario del dispensador 10. Por ejemplo, en algunas disposiciones, el indicador 56 puede incluir una luz y/o un tono audible perceptible para el operador del dispensador 10. En algunas disposiciones, la ECU 46 se puede configurar para accionar el indicador 56 para que emita una luz y/o un tono después de que transcurra un período de tiempo predeterminado después de que el actuador 34 se impulse para dispensar una cantidad predeterminada de jabón líquido L desde la boquilla 28. El indicador 56 puede proporcionar un recordatorio a un usuario del dispensador 10 para que continúe lavándose las manos hasta que se active el indicador 56. Este período de tiempo predeterminado puede ser de al menos aproximadamente 20 segundos, aunque también se pueden utilizar otras cantidades de tiempo. El indicador 56 también se puede utilizar para otros fines.

Pueden lograrse ventajas adicionales cuando el indicador 56 se activa durante un tiempo predeterminado después de que la bomba completa un ciclo de bombeo (descrito con mayor detalle a continuación con referencia a la Figura 4). Por ejemplo, la ECU 46 se puede configurar para activar el indicador 56 durante 20 segundos después de que la bomba 18 se acciona para descargar una cantidad de jabón de la boquilla 28. El indicador 56 se puede activar en el momento apropiado para advertir a los usuarios sobre cuánto tiempo deben lavarse las manos.

En algunas disposiciones, el indicador 56 puede ser una luz de tipo diodo emisor de luz (LED) y se puede alimentar por la ECU 46 para que parpadee durante el período de tiempo predeterminado. Por lo tanto, un usuario puede utilizar el período de tiempo durante el cual el indicador 56 parpadea como una indicación de cuánto tiempo el usuario debe continuar lavándose las manos con el jabón desechado por la boquilla 28. También se pueden utilizar otros tipos de indicadores y períodos de tiempo predeterminados.

En funcionamiento, la ECU 46 puede activar el sensor 32, continua o periódicamente, para detectar la presencia de un objeto entre la porción emisora de luz 40 y la porción receptora de luz 42 de la misma. Cuando un objeto bloquea el haz de luz 44, la ECU 46 determina que debe comenzar un ciclo de dispensación. La ECU 46 puede entonces accionar el actuador 34 para accionar la bomba 18 y de esta manera dispensar jabón líquido L desde la boquilla 28.

Como se indicó anteriormente, en algunas disposiciones, la ECU 46 puede variar la cantidad de jabón líquido L dispensada desde la boquilla 28 para cada ciclo de dispensación, en dependencia de la posición del selector 54. Por lo tanto, por ejemplo, el dispensador 10 se puede configurar para descargar un primer volumen de jabón líquido L desde la boquilla 28 cuando el selector está en una primera posición, y para descargar una segunda cantidad diferente de jabón líquido L cuando el dispositivo selector 54 está en una segunda posición.

Como se indicó anteriormente, el indicador 56 se puede activar, por la ECU 46, después de que transcurra una cantidad de tiempo predeterminada después de cada ciclo de dispensación. Además, la ECU 46 se puede configurar para cancelar o evitar que el indicador 56 se active si el botón 52 se acciona de acuerdo con un patrón predeterminado. Por ejemplo, la ECU 46 se puede configurar para cancelar la activación del indicador 56 si el botón 52 se presiona dos veces rápidamente. Sin embargo, cualquier patrón de operación del botón 52 también puede utilizarse como comando para cancelar el indicador 56. El dispensador 10 puede incluir otros dispositivos de entrada para permitir que un usuario cancele el indicador 56.

En algunas disposiciones, la ECU 46 se configura para operar continuamente el actuador 34 o para activar el actuador 34 durante un tiempo máximo predeterminado cuando se presiona el botón 52. Esto puede permitir que un operador del dispensador 10 accione manualmente el dispensador para descargar continuamente o descargar cantidades mayores de jabón líquido L cuando se desee. Por ejemplo, si un usuario del dispensador 10 desea llenar un fregadero con agua jabonosa para lavar los platos, el usuario puede simplemente presionar el botón 52 y dispensar una cantidad mayor de jabón de la que normalmente se utilizaría para lavarse las manos, tal como al menos aproximadamente 3 mililitros o al menos aproximadamente 4 mililitros. Sin embargo, también se pueden utilizar otras configuraciones.

Las Figuras 2 y 3 ilustran una modificación del dispensador 10, identificado generalmente por el número de referencia 10A. Algunos de los componentes del dispensador 10A pueden ser iguales, similares o idénticos a los componentes correspondientes del dispensador 10 ilustrado en la Figura 1. Estos componentes correspondientes se identifican con el mismo número de referencia, excepto a los que se les añadió una "A".

Como se muestra en las Figuras 2 y 3, la porción inferior 100 del dispensador 10A está diseñada para soportar la carcasa 12A sobre una superficie generalmente plana, como las que se encuentran normalmente en una encimera de un baño o una cocina. Además, algunas disposiciones del dispensador 10A son móviles. Por ejemplo, el dispensador 10A se puede reubicar fácilmente de una posición a otra en una encimera. En algunas implementaciones, el dispensador 10A no se encuentra adherido, incrustado o unido de cualquier otra manera con una superficie que soporta el dispensador 10A. Por ejemplo, ciertas implementaciones del dispensador 10A no están montadas o empotradas en una encimera o pared.

La boquilla 28 se dispone de manera que la boquilla 28A se extienda hacia fuera desde la periferia definida por la porción inferior 100. Si un usuario pierde el jabón dispensado por la boquilla 28A y el jabón L cae, no golpeará ninguna porción de la carcasa 12A. Esto ayuda a evitar que el dispensador 10A se ensucie por el goteo de jabón L. La configuración y funcionalidad de la boquilla 28A se describen con mayor detalle a continuación con referencia a las Figuras 10-16.

En algunas disposiciones, el indicador 56, que puede ser un indicador visual tal como una luz LED, se puede colocar en la carcasa exterior 12A, por encima de la boquilla 28A. Como tal, el indicador 56A puede ser visto fácilmente por un operador parado sobre la bomba. Además, en algunas disposiciones, el indicador de tipo visual 56A puede disponerse en una porción inferior de la carcasa (ilustrada en línea discontinua). Sin embargo, el indicador 56A también se puede colocar en otras ubicaciones.

Como se muestra en la Figura 3, el depósito 16A puede disponerse dentro de la carcasa 12A. La bomba 18A puede disponerse debajo del depósito 16A de manera que la salida 24A del depósito 16A se alimente a la bomba 18A. Como se indicó anteriormente, esto puede ayudar a la bomba 18A a lograr un estado de autocebado debido a la fuerza de la gravedad que extrae jabón líquido L a través de la salida 24A hacia la bomba 18A.

En algunas disposiciones, el depósito 16A puede incluir un rebajo 102. El actuador 34A puede disponerse algo encajado con el depósito 16A. Esto puede proporcionar una disposición más compacta y permitir que el depósito 16A sea más grande.

En algunas disposiciones, la carcasa 12A incluye una primera cámara 104 y una segunda cámara 106. La bomba 18A y el actuador 34A pueden disponerse dentro de la primera cámara 104 y el suministro de energía 60A puede disponerse en la segunda cámara 106. En algunas disposiciones, las cámaras 104, 106 pueden estar definidas por paredes interiores de la carcasa 12Ay/o paredes adicionales (no mostradas).

Con referencia a las Figuras 4 y 5, el botón 52A puede disponerse en cualquier lugar de la carcasa 12A. En algunas disposiciones, como se muestra en las Figuras 4 y 5, el botón 52A se puede disponer en una porción superior 110 de la carcasa 12A. El botón 52A puede colocarse convenientemente para que lo accione un usuario del dispensador 10A.

Además, en algunas disposiciones, el botón 52Ase puede disponer próximo a una periferia exterior de la carcasa 12A, en la porción superior 110, y aproximadamente centrado a lo largo de una superficie trasera de la carcasa 12A. Esto puede proporcionar una ubicación en la que un usuario pueda agarrar fácilmente la superficie exterior de la carcasa 12A con tres dedos y su pulgar, y accionar el botón 52A con su dedo índice.

Ciertas disposiciones de la carcasa 12A incluyen texturas superficiales 112 configuradas para permitir que un usuario obtenga un mejor agarre de la carcasa 12A cuando intenta levantar el dispensador 10A y presionar el botón 52A. Dichas texturas de superficie 112 pueden tener cualquier configuración, como rebordes, protuberancias, estrías, surcos, hendiduras, agujeros o de cualquier otra manera. En algunas disposiciones, las texturas de la superficie 112 tienen la forma de rebajes en forma de dedo.

Con referencia a la Figura 6, como se indicó anteriormente, los dispensadores 10, 10A pueden incluir una disposición de miembro de soporte 120 que puede lograr las funciones duales de proporcionar una pata o pie de soporte para el dispensador asociado y proporcionar una función de sellado para las cavidades internas dispuestas dentro del dispensador asociado.

Como se indicó anteriormente, el dispensador 10A puede incluir cámaras primera y segunda 104, 106 para contener el suministro de energía 60Ay la bomba 18Ay el actuador 34A, respectivamente. Algunas implementaciones incluyen un compartimento interior. Como se muestra en la Figura 6, se puede disponer una pared interior 122 entre las cámaras 104, 106.

La disposición de sellado 120 puede incluir un miembro de junta 124 y miembros de tapa 126, 128. La junta 124 se puede configurar para extenderse alrededor de una abertura 130 del compartimento 106 y una abertura 132 del compartimento 104. Por lo tanto, en algunas disposiciones, el miembro de junta 124 puede incluir una porción del compartimento de la batería 134 y una porción del compartimento de la bomba y del motor 136.

La porción del compartimento de la batería 134 se puede configurar para extenderse alrededor de una periferia interior de la abertura 130. Sin embargo, esta es solo una configuración que se puede utilizar. La porción 134 se puede configurar para montar a horcajadas sobre un borde más inferior de la abertura 130, o para extenderse alrededor de una periferia exterior de la abertura 130.

De manera similar, la porción 136 puede configurarse para extenderse a lo largo de una periferia interior de la abertura 132. En algunas disposiciones, las porciones 134, 136 se configuran para descansar contra un estante definido a lo largo de las periferias internas de las aberturas 130, 132. Sin embargo, también se pueden utilizar otras configuraciones.

Una porción de división central 138 de la junta 124 se puede configurar para formar un sello a lo largo del borde más inferior de la pared 122.

El miembro de junta 124 se puede configurar para extenderse alrededor de una abertura 130 de la cámara 106 y una abertura 132 de la cámara 104. Los miembros de tapa 126, 128 se pueden configurar para descansar contra las paredes internas 140, 142 definidas por las porciones 134, 136, respectivamente. Los miembros de tapa 126, 128 se pueden configurar para formar sellos con las paredes periféricas internas 140, 142, respectivamente. En ciertos casos de este tipo, los sellos ayudan a proteger los componentes dispuestos dentro de las cámaras 104, 106.

Como se muestra, en algunas disposiciones, el miembro de junta 124 puede incluir una porción 134 del compartimento de la batería y una porción 136 del compartimento de la bomba y del motor. La porción del compartimento de la batería 134 se puede configurar para extenderse alrededor de una periferia interior de la abertura 130. La porción 134 se puede configurar para montar a horcajadas sobre un borde más inferior de la abertura 130, o para extenderse alrededor de una periferia exterior de la abertura 130. De manera similar, la porción 136 del compartimento del motor se puede configurar para extenderse a lo largo de una periferia interior de la abertura 132. En algunas disposiciones, las porciones 134, 136 se configuran para descansar contra un estante definido a lo largo de las periferias internas de las aberturas 130, 132.

En algunas disposiciones, se pueden utilizar sujetadores 140 para asegurar los miembros de tapa 126, 128 a la carcasa 12A. Por ejemplo, los miembros de tapa 126, 128 pueden incluir aberturas 142 a través de las cuales pueden extenderse los sujetadores 140. Los sujetadores 140 pueden acoplarse a porciones de montaje dispuestas dentro de la carcasa 12A. Como tal, los miembros de tapa 126, 128 pueden fijarse a la carcasa 12A y formar un sello con el miembro de junta 124.

En ciertas implementaciones, al menos uno de los miembros de tapa 126, 128 incluye una abertura adicional 144 que se configura para permitir el acceso a un dispositivo dispuesto en una de las cámaras 104, 106. En la disposición ilustrada, la abertura 144 tiene la forma de una ranura. Sin embargo, se puede utilizar cualquier tipo de abertura.

La ranura 144 se puede configurar para permitir que una porción del selector 54 se extienda a través de ella. Por ejemplo, el selector 54A tiene la configuración de un miembro deslizante 150 dispuesto de forma deslizante en una carcasa 152. Por ejemplo, el selector 54 puede estar en la configuración de un reóstato u otro tipo de dispositivo de entrada que permita una señal proporcional.

Por ejemplo, como se indicó anteriormente, la carcasa 152 se puede configurar para permitir que el miembro deslizante 150 se deslice entre al menos dos posiciones. Por ejemplo, las dos posiciones pueden ser una primera posición correspondiente a una primera cantidad de jabón líquido L a descargar por la boquilla 28A y una segunda posición correspondiente a un segundo volumen mayor de jabón líquido L a descargar por la boquilla 28A. La carcasa 152 se puede configurar para permitir que el miembro deslizante 150 se deslice entre una pluralidad de etapas o continuamente a lo largo de una trayectoria definida para proporcionar señales continuamente proporcionales o una pluralidad de etapas.

En algunas disposiciones, con el miembro de junta 124 y el miembro de tapa 128 en su lugar, el miembro de deslizamiento 150 se puede configurar para extenderse a través de la ranura 144 de manera que un usuario pueda mover convenientemente el miembro deslizante 150 con la tapa 128 en su lugar. En algunas disposiciones, el miembro deslizante 150 puede ser más pequeño de manera que se pueda insertar un objeto delgado, como un bolígrafo, en la ranura 144 para mover el miembro deslizante 150. También se pueden utilizar otras configuraciones.

Continuando con la referencia a la Figura 6, cuando los miembros de tapa 126, 128 y el miembro de junta 124 están en su lugar, las cámaras 104, 106 están sustancialmente selladas y, por lo tanto, protegidas de la entrada de agua y/u otras sustancias. Además, como se indicó anteriormente, el miembro de junta 124 se puede configurar para extenderse hacia abajo desde la carcasa 12A de manera que el miembro de junta 124 define la porción más inferior del dispositivo 10A. El miembro de junta puede proporcionar un pie o una pata para soportar el dispositivo 10A.

Además, en una configuración en la que el borde más inferior del miembro de junta 124 es sustancialmente continuo y liso, el miembro de junta 124 puede proporcionar un efecto similar a una ventosa cuando se coloca y se presiona sobre una superficie lisa. Por ejemplo, cuando el miembro de junta 124 está hecho de un material blando o elástico, presionando el dispositivo 10A hacia abajo cuando está descansando sobre una superficie lisa, se puede expulsar aire del espacio entre los miembros de tapa 126, 128 y la superficie sobre que el dispositivo 10A está descansando. Cuando se suelta el dispositivo 10A, el ligero movimiento del dispositivo 10A hacia arriba puede resultar en una succión dentro de ese espacio, creando de esta manera un efecto similar a una ventosa. Este efecto proporciona una ventaja adicional al ayudar a asegurar o anclar de cualquier otra manera el dispositivo 10A en su lugar sobre un mostrador, que puede mojarse y/o resbalar durante este período.

Con referencia a las Figuras 7-9, la bomba 18A se puede configurar para ser una bomba reversible. Por ejemplo, en la disposición ilustrada, la bomba 18A es una bomba de engranajes. Este tipo de bomba se puede operar en modo de avance o retroceso. En algunas disposiciones, una bomba puede proporcionar una disposición compacta y puede proporcionar un giro de 90 grados, lo que proporciona una disposición particularmente compacta en el dispositivo 10A. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 7, la salida 24A del depósito 16A alimenta directamente a una entrada de la bomba 18A. En la disposición ilustrada, una superficie más inferior del depósito 16A define una pared superior de la bomba 18A. Por lo tanto, la salida 24A también forma la entrada a la bomba 18A. Una junta 160 puede extenderse alrededor de la salida 24Ay se configura para formar un sello con un cuerpo de la bomba 18A.

Continuando con la referencia a la Figura 7, una salida 162 de la bomba 18A se conecta a una cámara de salida de la bomba 18A. Aunque no se ilustra en la Figura 7, la salida 162 se conecta al conducto 26A para conectar la salida 162 a la boquilla 28A.

Volviendo a la Figura 3, la cámara de la bomba 18A puede incluir una cámara de salida 25A. La cámara de salida 25A es un área dentro de la bomba en la que se generan presiones más altas del fluido viscoso durante el funcionamiento de la bomba, es decir, presiones que son más altas que la presión en la entrada 24A. Por lo tanto, esta área de alta presión dentro de la bomba impulsa el fluido viscoso fuera de la bomba, a través del conducto 26A y a través de la boquilla 28A.

En algunas disposiciones, el dispensador 10A puede incluir un paso de derivación 27A que conecta el interior del depósito 16A con la cámara de salida 25A. Cuando la bomba 18A no está funcionando, el jabón líquido L del depósito 16A puede fluir a través del paso de derivación 27A, hacia la cámara de salida 25A y luego hacia el conducto 26A. Cuando el dispensador 10A está en reposo, el jabón líquido L fluye hacia el interior del conducto 26A hasta que alcanza la misma altura que el nivel de jabón líquido L en el depósito 16A. Por lo tanto, la bomba 18A puede permanecer cebada y generalmente llena de jabón líquido, incluso cuando la bomba 18A está apagada, o al menos entre las dispensaciones de jabón y/o justo antes de que se encienda la bomba 18A.

En algunas disposiciones, el paso de derivación 27A puede ser un orificio con un diámetro de aproximadamente 0,4 mm a aproximadamente 2,1 mm. En algunas disposiciones, el diámetro del orificio del paso de derivación 27A puede estar en el intervalo de aproximadamente 0,5 mm a aproximadamente 2,0 mm. Además, en algunas disposiciones, el diámetro del paso de derivación 27A puede ser de aproximadamente 0,7 mm a aproximadamente 0,8 mm.

En algunas disposiciones, el dispensador 10A puede cebarse inmediata o rápidamente sin requerir procedimientos adicionales simplemente llenando el depósito 16A con jabón líquido L y esperando un breve período de tiempo para que el jabón líquido L fluya a través del paso de derivación 27A, a través de la cámara de salida 25A y en el conducto de descarga 26a , así como a través de la entrada 24A hacia abajo en la bomba 18A. En algunas disposiciones, una vez que el jabón líquido L entra en estas partes del sistema, la bomba 18A está completamente cebada y lista para comenzar a bombear jabón líquido L en cualquier momento, sin necesidad de volver a cebar antes de la siguiente utilización.

Además, durante el funcionamiento de la bomba 18A, algo de jabón líquido presurizado L de la cámara de descarga 25A se descarga fuera de la cámara de salida 25A y de vuelta al depósito 16A. Esta descarga de la cámara de salida 25A al depósito 16A da como resultado una cierta pérdida de eficiencia del funcionamiento de la bomba. Sin embargo, cuando este diseño de bomba se utiliza junto con una válvula antigoteo que tiene una presión de abertura baja, como una presión de abertura menor o igual a aproximadamente 1 psi (jabón líquido L en la boquilla de descarga 28A con una presión de 1 psi más alta que la atmosférica en el exterior de la boquilla 28A), la pérdida de eficiencia causada por el paso de derivación 27A es generalmente igual o superada por los requisitos de energía más bajos para bombear el jabón líquido L a una presión mucho más baja que la requerida para abrir el resorte válvulas de tipo polarizado. Se ha encontrado que cuando la válvula 28A se configura para abrirse con una presión de aproximadamente 0,3 psi o menos, y el diámetro del paso de derivación 27A está dentro del intervalo de aproximadamente 0,5 mm a aproximadamente 2 mm, una pérdida de fluido del 40 % a través del paso de derivación 27A todavía requiere aproximadamente la misma cantidad de energía o da como resultado una reducción general de la energía requerida para bombear jabón líquido L a través de la bomba 18A hasta la presión de abertura más baja requerida para abrir la válvula 28A, en comparación con las válvulas que están formadas por un asiento de válvula y un cuerpo de válvula empujan hacia la posición cerrada con un resorte.

La Figura 9 ilustra una vista despiezada de la bomba 18A. Como se muestra, la bomba de engranajes 18A puede incluir un par de engranajes 170 y un cuerpo de la bomba de engranajes 172, desde el cual se extiende la salida 162. Cada uno de los engranajes 170 puede incluir una pluralidad de dientes 169 (Figura 9A), que a su vez pueden tener flancos 171 y una punta 177. Cada uno de los dientes 169 también puede tener un ancho de diente W1 y un ancho de punta W2, como se discutirá con más detalle a continuación.

El cuerpo de la bomba 172 puede comprender un bucle generalmente continuo (por ejemplo, una cámara ovalada y/o parcialmente en forma de ocho) en el que giran los engranajes 170. Esta configuración es bien conocida en la técnica y, en particular, con respecto a los dispositivos conocidos como bombas de engranajes. Por lo tanto, no se incluye en la presente descripción una descripción adicional del funcionamiento de la bomba de engranajes 18A.

En algunas disposiciones, el cuerpo 172 puede incluir una abertura 174 del eje de impulsión. Se puede configurar una junta 176 para formar un sello contra la abertura 174 y un eje de impulsión 178. Un extremo del eje de impulsión 178 se puede conectar a una polea accionada 180. El otro extremo del eje de impulsión 178 puede extenderse a través de la junta 176, la abertura 174 y acoplarse con uno de los engranajes 170. En algunas disposiciones, el otro de los engranajes 170 puede acoplarse a un saliente 179.

En algunas disposiciones, también se puede utilizar un miembro 182 para retener el cuerpo de la bomba 172 contra la cara inferior del depósito 16A. Por ejemplo, en la disposición ilustrada, cuatro sujetadores 184 se extienden a través de aberturas correspondientes en el miembro 182 y en porciones de acoplamiento 186 unidas a la cara inferior del depósito 16A.

Como se muestra en la Figura 9A, en algunas disposiciones, los engranajes 170 se engranan dentro de la cámara. Por lo tanto, cuando se hace girar un eje 178 para hacer girar uno de los engranajes 170, también se gira el otro engranaje 170. Como tal, la bomba 18A puede desplazar el fluido que entra en el cuerpo de la bomba 172 (por ejemplo, a través de la salida 24A del depósito) y descargar el fluido a través de la salida 162. La Figura 9A también muestra que el cuerpo de la bomba 172 incluye una abertura 163. La abertura 163 está en comunicación de fluidos con la salida 24A del depósito 16A, permitiendo de esta manera que el jabón líquido L fluya hacia el cuerpo de la bomba 172 a través de la abertura 163. Como se muestra, en ciertas implementaciones, la abertura 163 se coloca en la parte superior del cuerpo 172. En algunas disposiciones, una línea central de la abertura 163 es sustancialmente paralela a un eje de rotación de al menos uno de los engranajes 170. En algunas disposiciones, la abertura 163 se acopla directamente con la salida 24A del depósito 16A.

Con referencia nuevamente a la Figura 6, la polea 180 define una parte del transmisor 50A. El actuador 34A también puede incluir una polea de impulsión 190 que se configura para impulsar la polea accionada 180 a través de un transmisor flexible 192. El transmisor flexible 192 puede ser cualquier tipo de transmisor flexible, como los bien conocidos en esta técnica. Por ejemplo, el transmisor flexible 192 puede ser una correa dentada, una correa de goma, una cadena, etc. Sin embargo, también se pueden utilizar otras configuraciones.

Con referencia a la Figura 10, una modalidad de un dispensador de jabón, de acuerdo con la invención, se identifica generalmente con el número de referencia 10B. Algunos de los componentes del dispensador 10B pueden ser iguales, similares o idénticos a los componentes correspondientes de los dispensadores 10 y/o 10A descritos anteriormente. Algunos de estos componentes correspondientes se identifican con el mismo número de referencia, excepto a los que se le añadió una "B" y/o o se sustituya a la "A" que se le añadió.

El dispensador 10B incluye una carcasa 12B, que a su vez puede incluir una porción inferior 100B, un depósito 16B, una bomba 18B y una boquilla 28B. En ciertas implementaciones, la bomba 18B y la boquilla 28B están en comunicación de fluidos a través de un conducto 26B (ver Figura 12A). En algunas modalidades, la boquilla 28B se extiende hacia fuera desde una periferia que comprende la porción inferior 100B. Por ejemplo, como se muestra, la carcasa 12B puede incluir una porción en voladizo que incluye la boquilla 28B. En ciertas configuraciones, la boquilla 28B se coloca de manera que cualquier jabón que gotee de la boquilla 28B evitaría el contacto con la carcasa 12B.

Como se muestra en las Figuras 10-12A, la boquilla 28B sobresale de la carcasa 12B. Por ejemplo, la boquilla 28B se puede montar en el exterior de la carcasa 12B del dispensador 10B. En algunas modalidades, la boquilla 28B puede montarse parcialmente dentro o completamente dentro de la carcasa del dispensador 10B. Además, en la implementación representada, la boquilla 28B se coloca sustancialmente verticalmente (por ejemplo, un eje longitudinal de la boquilla forma un ángulo sustancialmente recto con un plano sobre el que descansa el dispensador). Una configuración de este tipo puede, por ejemplo, facilitar (por ejemplo, mediante la fuerza de la gravedad) la salida del jabón desde la boquilla 28B. En algunas implementaciones, la boquilla 28B se coloca en otro ángulo. Por ejemplo, la boquilla 28B puede colocarse para dispensar jabón horizontalmente (por ejemplo, sustancialmente paralela a un plano sobre el que descansa el dispensador 10B).

Con referencia a las Figuras 13-16, la boquilla 28B generalmente incluye una válvula 200 unidireccional, que tiene la forma de una válvula de tipo aleta. Una configuración de este tipo puede, por ejemplo, reducir la probabilidad de que entren aire o contaminantes en la válvula 200, lo que podría conducir a un flujo de jabón inadecuado desde la boquilla 28B y/o al secado del jabón dispuesto en la boquilla 28B.

En algunas modalidades, la boquilla 28B puede incluir un collar de entrada 210 con un paso interior 212 que tiene un extremo de entrada 214 y un extremo de salida 216. La válvula 200 se puede formar con al menos un miembro plegable 218, como una aleta. En algunas modalidades, el miembro plegable 218 se configura para moverse hacia una posición abierta (ilustrada en líneas discontinuas) cuando se satisface una condición de presión. La diferencia de presión (en comparación con la presión ambiental que actúa sobre una superficie exterior de la boquilla 28B) en la que el miembro plegable 218 comienza a moverse hacia la posición abierta y, por lo tanto, la boquilla 28B comienza a abrirse, se puede denominar "presión de ruptura". En algunas modalidades, la presión de ruptura es al menos aproximadamente 0,2 psi y/o igual o menor que aproximadamente 0,3 psi. En algunas modalidades, la presión de ruptura es menor o igual a aproximadamente 0,4 psi.

La válvula 200 incluye dos miembros plegables 218, 220 inclinados que forman un ángulo agudo entre sí. En ocasiones, esta configuración se denomina "válvula de pico de pato".

La válvula 200 puede estar formada por cualquier material flexible, Por ejemplo, la válvula 200 puede estar hecha de nitrilo, caucho de nitrilo, fluorosilicona, caucho de fluorosilicona, etileno propileno, caucho de etileno propileno dieno, silicona, caucho de silicona, caucho de nitrilo hidrogenado, caucho de nitrilo butadieno hidrogenado, caucho de butilo caucho de isobutileno isopreno, caucho de fluorocarbono, poliisopreno, caucho industrial, caucho natural, epiclorhidrina, cloropreno, poliuretano, poliéter uretano, estireno-butadieno, caucho de estireno-butadieno, poliacrilato acrílico, caucho de poliacrilato, caucho etileno acrílico, combinaciones de los mismos, u otros materiales. Algunas de estas válvulas de pico de pato están disponibles comercialmente en Vernay Laboratories, Inc., de Yellow Springs, Ohio. En algunas modalidades, uno o ambos miembros plegables 218, 220 tienen un grosor de al menos 0,4 mm y/o igual o inferior a 0,8 mm. En ciertos casos, uno o ambos miembros plegables 218, 220 tienen un grosor de al menos aproximadamente 0,6 mm.

La válvula 200 puede incluir un sello formado entre los miembros plegables 218, 220. Por ejemplo, en ciertas modalidades, los miembros plegables 218, 220 forman un sello sustancialmente hermético entre ellos. Algunas modalidades de los miembros plegables 218, 220 forman sustancialmente un sello hermético a los líquidos entre ellos. Algunas modalidades tienen miembros plegables 218, 220 que forman un sello que es suficiente para inhibir el paso de jabón viscoso entre ellos. En ciertas modalidades, la válvula 200 se configura para inhibir el paso de jabón viscoso y permitir que una cantidad de aire ambiental pase a través de la válvula 200 (por ejemplo, y al interior del dispensador 10B). Una configuración de este tipo puede, por ejemplo, reducir la incidencia de una diferencia de presión entre el entorno ambiental y los componentes del dispensador 10B. Por ejemplo, ciertas configuraciones permiten que entre una cantidad de aire ambiental en el depósito 16B, evitando de esta manera el mantenimiento de un diferencial de presión entre el entorno ambiental y el depósito 16B, que podría inhibir la abertura del depósito 16B, por ejemplo, para depositar líquido jabón en el depósito.

La válvula de pico de pato ayuda en la dispensación de jabón, reduce el desgaste y/o facilita el cebado del dispensador 10B. Por ejemplo, algunas otras válvulas antigoteo tienen un asiento de válvula y un cuerpo de válvula que se presiona contra el asiento de la válvula para evitar que gotee cuando la bomba no está funcionando. Sin embargo, tales válvulas pueden requerir una presión significativa (por ejemplo, de 2,5 a 3 psi) en el jabón líquido antes de que el cuerpo de la válvula con resorte se aleje del asiento de la válvula para permitir que el jabón líquido fluya hacia afuera. Generar tal presión de jabón líquido puede requerir una cantidad significativa de energía eléctrica. Por el contrario, algunas modalidades tipo pico de pato de la válvula 200 se configuran para abrirse (por ejemplo, desviar uno o ambos miembros plegables 218, 220) a presiones mucho más bajas, tales como menores o iguales a 0,2 psi y/o mayores que o igual a 0,3 psi. Como tal, ciertas modalidades de la válvula 200 requieren menos uso de energía eléctrica por dispensación, lo que a su vez puede prolongar la vida operativa de las baterías (u otros dispositivos electroquímicos u otros dispositivos de almacenamiento de energía eléctrica) en modalidades del dispensador 10B así energizado. Además, a medida que se reduce la presión de accionamiento, algunas modalidades de la válvula 200 reducen el desgaste del motor 34, la bomba 18B y/u otros componentes del dispensador 10B.

La presión de accionamiento reducida de la válvula 200 puede facilitar el cebado del dispensador 10B. En ciertos otros tipos de válvulas, durante el cebado de la bomba, el aire presente en una tubería que conecta la bomba y la válvula queda atrapado entre la válvula y el borde delantero del flujo de jabón que se empuja a través de la tubería. En algunos de estos casos, el aire se comprime hasta la presión de accionamiento de la válvula (que, como se indicó anteriormente, puede ser relativamente alta) y se expulsa fuera de la válvula de forma precipitada, lo que puede hacer que el aire o el jabón situado en la válvula se expulse de forma incontrolada o de otra manera no deseada (por ejemplo, en una salpicadura). Por el contrario, la presión de accionamiento reducida de la válvula 200 puede reducir la cantidad de aire en el conducto 26B antes de que se abra la válvula 200 y, por lo tanto, puede reducir o evitar tal dispensación incontrolada o indeseable durante el cebado.

Ciertas implementaciones de la válvula 200 pueden reducir o evitar los problemas de adherencia encontrados en ciertas otras configuraciones de válvula. Por ejemplo, en válvulas que incluyen un cuerpo de válvula que se presiona contra un asiento de válvula, una película delgada de jabón entre el cuerpo y el asiento puede hacer que el cuerpo y el asiento se peguen entre sí (por ejemplo, la película delgada de jabón puede actuar como un adhesivo), que puede inhibir o evitar que la válvula se abra. Tal problema puede prevalecer especialmente en diseños en los que el cuerpo de la válvula debe moverse generalmente contra el flujo de jabón para que la válvula se abra. Por el contrario, ciertas modalidades de la válvula 200 se abren desviando los miembros plegables 218, 220 en un ángulo agudo con respecto a la dirección del flujo de jabón a través de la válvula 200. Además, como ciertas modalidades de la válvula 200 no incluyen un resorte que presiona un cuerpo de válvula contra un asiento de válvula con una película delgada de jabón entre ellos, la aparición, o al menos el grado, de adherencia puede reducirse o evitarse.

La Figura 13 ilustra la válvula 200 en una posición cerrada, por ejemplo, los miembros plegables 218, 220 están en contacto entre sí, cerrando de esta manera sustancialmente el extremo de salida 216 para resistir la salida de jabón en la mayoría de las circunstancias de utilización normal hasta que la válvula 200 está abierta. Por el contrario, la Figura 13A ilustra la válvula 200 en una posición abierta, por ejemplo, los miembros plegables 218, 220 se separan entre sí, abriendo de esta manera un canal entre los miembros plegables 218, 220 a través del cual puede fluir el flujo. Por ejemplo, en el estado abierto, el jabón puede pasar desde la entrada 214 y a través de la salida 216, de modo que se distribuya en las manos de un usuario. Como se muestra, la válvula 200 se puede abrir aplicando fuerza sobre la válvula 200 a lo largo de un eje generalmente paralelo a una línea formada por la interfaz de los miembros plegables 218, 220. Aunque la Figura 13a ilustra la válvula 200 que se aprieta y, de esta manera, se abre con los dedos de una mano humana en el dispensador 10B, la válvula 200 se abre típicamente de otras formas, como por ejemplo mediante jabón líquido presurizado que actúa contra los miembros plegables 218, 220.

En un primer estado, como cuando la bomba 18B no está funcionando, la presión ambiental actúa contra las superficies exteriores de los miembros plegables 218, 220, de esta manera presionándolos entre sí y cerrando la salida 216 de la válvula 200. Tal cierre de la salida puede, por ejemplo, inhibir o evitar que el jabón líquido L dentro de la boquilla 28B se filtre más allá de los miembros plegables 218, 220, por ejemplo, bajo la influencia de la gravedad. En un segundo estado, como cuando funciona la bomba 18B, el jabón líquido L se impulsa hacia la entrada 214, que a su vez genera presión dentro del jabón líquido L en la boquilla 28B. Cuando la presión del jabón en la boquilla 28B es mayor o igual que la presión de ruptura de la válvula 200, el jabón líquido L puede desviar el miembro plegable 218, 220 y de esta manera se descarga fuera de la boquilla 28B. En algunas modalidades, la presión de ruptura de la válvula 200 es de aproximadamente 0,2 psi a aproximadamente 0,3 psi mayor que la presión atmosférica del entorno en el que se encuentra el dispensador 10B.

Las Figuras 15 y 16 ilustran algunas configuraciones en las que la válvula 200 se puede aplicar al dispensador 10B. La Figura 15 ilustra una configuración de conexión recta. En algunas de estas modalidades, el cuello 210 de la válvula 200 se ajusta a la superficie exterior de una tubería de jabón líquido 230, que puede estar en comunicación de fluidos con el depósito 16B y/o la bomba 18B. En algunas configuraciones, el cuello 210 y la tubería 230 se acoplan en un acoplamiento sustancialmente hermético a los líquidos para resistir las fugas de jabón. Por lo tanto, en ciertas modalidades, el jabón líquido L puede pasar desde el depósito 16B y/o la bomba 18B, a través de la tubería 230, y descargarse fuera de la válvula 200 en una dirección paralela al eje longitudinal del conducto 230.

La Figura 16 ilustra una conexión curva o en ángulo entre la válvula 200 y el sistema dispensador de jabón líquido (por ejemplo, una configuración sustancialmente de 90°). En algunas modalidades, un miembro en ángulo 240 (por ejemplo, un codo, curva, ángulo o de cualquier otra manera) incluye un extremo de entrada 242 y un extremo de salida 244. El extremo de entrada 242 del miembro en ángulo 240 se conecta a una fuente de suministro de fluido 246, que está en comunicación de fluidos con el depósito 16B y/o la bomba 18B. En algunas modalidades, el eje longitudinal del extremo de entrada 242 está en ángulo (por ejemplo, al menos: aproximadamente 15°, aproximadamente 30°, aproximadamente 60°, aproximadamente 90°, valores entre ellos y de cualquier otra manera) con relación al extremo de salida 244 del miembro en ángulo 240. Por lo tanto, cuando la boquilla 28B está unida a la salida 244 del miembro en ángulo 240, el jabón se descarga a través de la válvula 200 en un ángulo (por ejemplo, aproximadamente 90°) con relación a la entrada 242.

En algunas modalidades, el miembro en ángulo 240 puede incluir un miembro de montaje, tal como una brida 250. En la modalidad ilustrada, la pestaña 250 incluye una abertura 252. En algunas implementaciones, se puede utilizar un sujetador 254 (tal como un sujetador roscado, remache, saliente, gancho o de cualquier otra manera) para unir el miembro en ángulo 240 y la carcasa 12B del dispensador de jabón 10B.

La Figura 17 ilustra otra modalidad de una boquilla 28C, que se puede instalar en la carcasa 12B. La boquilla 28C sobresale de la carcasa 12B. Por ejemplo, en ciertas modalidades, la boquilla 28C es al menos parcialmente visible para un observador fuera del dispensador. En algunas modalidades, la boquilla 28C se orienta de manera que la salida 375 de la boquilla es generalmente perpendicular a un eje de delante hacia atrás 114 (también ilustrado en la Figura 4) de la carcasa 12B. En ciertas modalidades, la salida 375 de la boquilla se puede orientar de manera que no sea perpendicular al eje 114.

Con referencia a las Figuras 18 y 19, la boquilla 28C tiene la forma de una válvula 300. Como se indicó anteriormente, esta configuración a veces se denomina "válvula de pico de pato". En algunas modalidades, la válvula 300 puede incluir un collar de entrada 310, miembros plegables 318, 320 y una brida de válvula 350. En algunas modalidades, la brida 350 de la válvula puede tener uno o más primeros posicionadores, como una muesca 335. Por ejemplo, como se ilustra en las Figuras 18 y 19, la muesca 335 puede ser una sola muesca. En otras modalidades, la muesca 335 comprende una pluralidad de muescas. Como se muestra, algunas modalidades del collar de entrada 310 tienen forma cilíndrica. Otras modalidades del collar de entrada 310 tienen varias otras formas, tales como prismáticos rectangulares o triangulares.

Las Figuras 17-19 ilustran los miembros plegables 318, 320 en una posición generalmente cerrada. En algunas variantes, cuando la bomba 18 no está funcionando, los miembros plegables 318, 320 se presionan juntos, cerrando de esta manera la válvula 300 e impidiendo o evitando que el jabón líquido L en la boquilla 28C se filtre más allá de los miembros plegables 318, 320 (por ejemplo, por la influencia de la gravedad). En ciertas implementaciones, uno o ambos miembros plegables 318, 320 se presionan hacia el otro, presionando de esta manera los miembros plegables 318, 320 juntos cuando la bomba 18 no está funcionando. En algunas modalidades, la presión atmosférica de los miembros plegables 318, 320 actúa contra las superficies exteriores de los miembros plegables 318, 320 para presionar los miembros plegables 318, 320 entre sí.

Cuando la bomba 18 funciona y genera suficiente presión dentro del jabón líquido L en la boquilla 28C, el jabón líquido L puede abrir la boquilla 28C desviando los miembros plegables 318, 320, descargando de esta manera el jabón líquido de la boquilla 28C. Como se señaló anteriormente, la diferencia de presión (en comparación con la presión atmosférica ambiental) a la que la boquilla 28C comienza a abrirse puede denominarse "presión de ruptura". En algunas modalidades, la presión de ruptura requerida para descargar el jabón líquido L de la boquilla 28C es al menos 0,2 psi y/o igual o inferior a 0,3 psi por encima de la presión atmosférica. En otras modalidades, la presión de ruptura requerida para descargar el jabón líquido L desde la boquilla 28C es al menos 0,3 y/o igual o menor que 0,5 psi.

Las Figuras 20 y 21 ilustran una configuración en la que la válvula 300 se aplica a un sistema dispensador de jabón líquido. La Figura 20 ilustra la válvula 300 y un miembro en ángulo 340, tal como un codo de aproximadamente 90°, en un estado desconectado. Como se muestra, el miembro en ángulo 340 puede incluir un extremo de entrada 342 y un extremo de salida 344. El extremo de entrada 342 puede conectarse a una fuente de suministro de fluido 346, que puede estar en comunicación de fluido con el depósito 16B y/o la bomba 18B. El extremo de salida 344 del miembro en ángulo 340 puede acoplarse con la válvula 300. En algunas modalidades, el miembro en ángulo 340 puede incluir una pestaña 360. La pestaña 360 puede incluir uno o más segundos posicionadores, tales como salientes 370.

Como se ilustra en la modalidad mostrada en la Figura 21, la válvula 300 se puede orientar de manera que la muesca 335 en la brida 350 de la boquilla se alinee generalmente con el saliente 370 en la brida 360. En esta modalidad, el saliente 370 se puede encajar y/o recibir por la muesca 335. Tal configuración puede, por ejemplo, inhibir o prevenir la rotación de la válvula 300 con respecto al extremo de salida 344 del miembro en ángulo 340. Además, en algunas modalidades, la muesca 335 puede facilitar la fabricación del dispensador 10B, ya que la muesca 335 puede facilitar la orientación de la boquilla 28B con respecto al resto del dispensador 10B, facilitando de esta manera el ensamble. Por ejemplo, algunas configuraciones de la muesca 335 orientan la boquilla 28C de manera que la línea de contacto entre los miembros plegables 318, 320 es sustancialmente transversal al eje 114, lo que puede facilitar la distribución de jabón en las manos de un usuario en un patrón deseado.

En algunas implementaciones, la bomba 18 y/o el actuador 34 se configuran para invertir temporalmente (por ejemplo, durante menos de o igual a aproximadamente un segundo) el flujo de jabón. Por ejemplo, en las modalidades que tienen una bomba de engranajes, la rotación de los engranajes se puede invertir temporalmente, extrayendo de esta manera el jabón desde la boquilla hacia el depósito. Una configuración de este tipo puede, por ejemplo, facilitar el cierre de la boquilla 28C. Por ejemplo, en modalidades que tienen la válvula 300 con el primer y segundo miembros plegables 318, 320, tal inversión del flujo puede propiciar el cierre de la válvula 300. De hecho, en las implementaciones, la inversión del flujo puede reducir el retraso entre el cese previsto de la dispensación de jabón y el cese real de la dispensación de jabón desde la boquilla 28C. En algunas modalidades, invertir el flujo de jabón fomenta un sellado hermético entre el primer y segundo miembros plegables 318, 320.

Como se muestra en la Figura 22, en algunas modalidades, la carcasa 12B puede tener una abertura 332 en la que la boquilla 28C se puede recibir al menos parcialmente. En algunas modalidades, la abertura 332 de la carcasa 12B puede incluir una estructura inhibidora de fugas, tal como un saliente anular 390. En algunas modalidades, la brida 350 de la boquilla 28C se presiona contra el saliente anular 390, creando de esta manera un sello sustancialmente hermético a los líquidos. La abertura 332 de la carcasa 12B también puede comprender una estructura de posicionamiento, tal como un reborde 393. En la modalidad mostrada en la Figura 22, el reborde 393 puede incluir una estructura de orientación, tal como un rebaje 387. En ciertas disposiciones, la carcasa 12B incluye una o más de otras aberturas 333, como un dispositivo sensor, como se discutió con más detalle anteriormente.

La Figura 23 muestra la carcasa 12B de la Figura 22 así como la boquilla 28C ensamblada y el miembro en ángulo 340 de la Figura 21. El rebaje 387 en el reborde 393 puede dimensionarse para aceptar el extremo de entrada 342 del miembro en ángulo 340 cuando al menos una porción del miembro en ángulo 340 y la boquilla 28C se insertan en la abertura 332 de la carcasa 12B. El rebaje 387 puede, por ejemplo, inhibir o evitar que el miembro en ángulo 340 gire con respecto a la carcasa 12B. En algunas modalidades, una combinación del rebaje 387 del reborde 393 y la muesca 335 y el saliente 370 de la boquilla ensamblada 28C y el miembro en ángulo 340 pueden inhibir o evitar que la boquilla 28C gire con respecto a la carcasa 12B. La Figura 23A muestra la boquilla 28C ensamblada y el miembro en ángulo 340 en una posición instalada en la carcasa 12B.

En algunas modalidades de la boquilla 28C, la geometría de los miembros plegables de la aleta 318, 320 puede diseñarse para aumentar la presión de ruptura necesaria para abrir la salida 375 de la boquilla 28C. Configuraciones como estas pueden, por ejemplo, permitir que la válvula 300 resista presiones internas más altas antes de permitir un flujo de fluido a su través. Tal presión de ruptura aumentada es deseable en ciertas aplicaciones (por ejemplo, cuando parte o la totalidad del depósito 16 se coloca más alto que la boquilla 28C). En algunos casos, una mayor presión de ruptura facilita un desembolso más rápido y/o mayor de jabón.

Con referencia a las Figuras 24 y 25A, en algunas modalidades, los miembros plegables 318, 320 tienen características de desviación, tales como rebajes 329, 331. Por lo tanto, en ciertas modalidades, los miembros plegables 318, 320 tienen generalmente una forma de reloj de arena en una vista posterior. En algunas modalidades, los miembros plegables 318, 320 con los rebajes 329, 331 exhiben un aumento en la desviación entre los miembros plegables 318, 320 en comparación con los miembros plegables sin tales rebajes. En algunas modalidades, los miembros plegables 318, 320 se pueden configurar de manera que la concavidad de los rebajes 329, 331 produzca o aumente la desviación de los miembros plegables 318, 320 entre sí.

En algunas modalidades de la boquilla 28C, la geometría de los miembros plegables 318, 320 se puede configurar para disminuir la presión de ruptura necesaria para abrir la salida 375 de la boquilla 28C. Por ejemplo, los rebajes 329, 331 se pueden configurar de manera que reduzcan el grosor de los miembros plegables 318, 320 aproximadamente en el punto medio de la salida 375 en comparación con otras regiones de la salida 375 sin aumentar mucho el radio de concavidad. Como resultado, en ciertas implementaciones de este tipo, la presión de ruptura necesaria para abrir la salida 375 de la boquilla 28C puede reducirse.

Como se muestra en la Figura 25B, algunas modalidades de la boquilla 28C incluyen uno o más miembros que facilitan la deformación, tales como muescas 337, 339, en los lados de la salida 375 de la boquilla. Las muescas 337, 339 pueden reducir la fuerza de compresión en el material en las proximidades de las muescas 337, 339. Por lo tanto, las muescas 337, 339 pueden permitir que los lados de la salida 375 de la boquilla se deformen más fácilmente, facilitando de esta manera la abertura de la salida 375. En algunas disposiciones, las muescas 337, 339 se deforman elásticamente durante el período en que la salida 375 está abierta, por ejemplo, los lados opuestos de las muescas pueden moverse entre sí. En ciertos casos de este tipo, las muescas 337, 339 deformadas elásticamente pueden proporcionar o aumentar un efecto de desviación, que puede facilitar que la salida 375 de la boquilla vuelva a su forma original cuando la presión sobre el jabón (por ejemplo, de la bomba) disminuye. Una configuración de este tipo puede, por ejemplo, permitir que la salida 375 de la boquilla se cierre más rápidamente cuando la bomba 18B deja de funcionar. La Figura 25B ilustra un ejemplo de este concepto en el que la abertura de la salida 375 de la boquilla hace que las muescas 337, 339 se reduzcan de tamaño a medida que se comprime el material que rodea las muescas 337, 339.

La Figura 25C ilustra una configuración en donde se utilizan tanto las muescas 337, 339 como los rebajes cóncavos 329, 331 para la salida 375 de la boquilla. En algunas modalidades, los rebajes cóncavos 329, 331 en los miembros plegables 318, 320 producen o aumentan la desviación de los miembros plegables 318, 320 a una posición cerrada. De hecho, en ciertos casos de este tipo, los rebajes cóncavos 329, 331 aumentan la presión de rotura de la boquilla 28C. Sin embargo, cuando se alcanza la presión de ruptura y la salida 375 comienza a abrirse, las muescas 337, 339 pueden facilitar dicha abertura reduciendo las fuerzas de compresión y/o la interferencia del material en el lado de la boquilla 28C. Además, la deflexión elástica de las muescas 337, 339 se puede desviar para volver a su posición original sin desviar, promoviendo de esta manera el cierre de la abertura. En ciertas de tales modalidades, el cierre de la abertura 375 de la boquilla se promueve además por la desviación descrita anteriormente de los miembros plegables 318, 320.

Con respecto a la Figura 26, se ilustra una vista en perspectiva frontal superior y en sección transversal parcial del dispensador 10B. Como se discutió anteriormente, el dispensador 10B incluye el depósito 16B y la bomba 18B. Como se muestra, el depósito 16B incluye una salida 24B, que está en comunicación de fluidos con la bomba 18B. Por lo tanto, el jabón puede fluir entre el depósito 16B y la salida 24B (por ejemplo, por la fuerza de la gravedad). Como se discutió con más detalle anteriormente, la bomba 18B puede impulsar el jabón a la boquilla 28B a través del conducto 26B, con el fin de dispensarlo como se desee.

Como se muestra en las Figuras 27-29A, la bomba 18B incluye un cuerpo de la bomba 272 que tiene una salida 262 y una entrada 263. En ciertas modalidades, el cuerpo de la bomba 272 incluye un miembro superior 264 y un miembro inferior 265. Normalmente, los miembros 264, 265 se configuran para acoplarse entre sí (por ejemplo, con adhesivo, sujetadores, una conexión de ajuste a presión o de cualquier otra manera). El cuerpo de la bomba 272 puede tener uno o más brazos 266 o similares que se configuran para, por ejemplo, facilitar el montaje del cuerpo de bomba 272 en la carcasa 12B. Se pueden utilizar varios materiales para formar el cuerpo de la bomba 272, tales como metal, plástico u otros. En algunas modalidades, el cuerpo de la bomba 272 comprende un polímero, tal como polipropileno, polioximetileno, Delrin® o de cualquier otra manera.

En algunas modalidades, el cuerpo de la bomba 272 aloja un engranaje impulsado 270 y un engranaje esclavo 270'. En determinadas variantes, los engranajes 270, 270' son sustancialmente idénticos. En algunas modalidades, los engranajes 270, 270' no son idénticos. En ciertas implementaciones, los engranajes 270, 270' se configuran para girar en un espacio ovalado y/o parcialmente en forma de ocho. Como se muestra, ciertas modalidades del cuerpo de la bomba 272 incluyen una cámara 273 en comunicación con la entrada 263. La cámara 273 puede, por ejemplo, proporcionar una ubicación de preparación para el jabón líquido L entre el depósito 16B y los engranajes 270, 270'.

En ciertas implementaciones, se coloca un sello (por ejemplo, de caucho, silicona o de cualquier otra manera) entre los miembros superior e inferior 264, 265. Tal configuración puede, por ejemplo, inhibir la fuga de jabón del cuerpo de la bomba 272 y/o reducir la probabilidad de que el aire se infiltre en el cuerpo de la bomba 272 (lo que a su vez podría conducir al secado del jabón e impedir el funcionamiento de la bomba 18B). En algunas modalidades, el sello generalmente se coloca a lo largo de la periferia del cuerpo de la bomba 272.

De manera similar a la discusión anterior en relación con la Figura 9, en algunas modalidades, el cuerpo de la bomba 272 incluye una abertura de eje de impulsión 274 (no mostrada). Se puede configurar una junta 276 (no mostrada) para formar un sello contra la abertura 274 y un eje de impulsión 278. Un extremo del eje de impulsión 278 se puede conectar a una polea impulsada 280. El otro extremo del eje de impulsión 278 puede extenderse a través de la junta 276, la abertura 274 y acoplarse con uno de los engranajes impulsados 270. En algunas modalidades, el engranaje esclavo 270' puede acoplarse a un saliente 279.

La abertura del cuerpo de la bomba o abertura 263 del cuerpo de la bomba 272 está en comunicación de fluidos con el depósito 16, permitiendo de esta manera que el jabón líquido L fluya hacia el cuerpo de la bomba 272 a través de la abertura 263. Sin embargo, en determinadas disposiciones, puede haber aire en el cuerpo de la bomba 272. Por ejemplo, generalmente hay aire en el cuerpo de la bomba 272 durante o al menos antes del cebado de la bomba. En algunos casos, el aire puede formar una burbuja que se retiene en el cuerpo de la bomba 272 y puede interferir con la capacidad del jabón líquido L para fluir hacia el cuerpo de la bomba 272. Tal interferencia puede exacerbarse si la abertura 263 es demasiado pequeña para permitir que la burbuja escape (por ejemplo, debido a la tensión superficial y las fuerzas de fricción). Por lo tanto, la abertura 263 se configura para permitir que escape el aire del cuerpo de la bomba 272. La abertura 263 se configura (por ejemplo, puede tener un tamaño y forma suficientes) para permitir que una burbuja formada por el aire presente en el cuerpo de la bomba 272 pase fácilmente a través de la abertura 263 , como durante el cebado de la bomba. Por ejemplo, en algunas modalidades, el área de sección transversal de la abertura 263 (por ejemplo, tomada generalmente en el plano de las dimensiones 293, 294 (ver Figura 29A)) es generalmente aproximadamente del mismo tamaño que, o es mayor que, o es sustancialmente mayor que el área de sección transversal de la región superior del engranaje 270, o de un diente 269 del engranaje 270, y/o de un orificio 267 del engranaje 270 para recibir el eje de impulsión 278. En algunas implementaciones, el cuerpo de la bomba 272 se configura para facilitar el flujo del jabón líquido L a través de la abertura 263. La abertura 263 se configura para no retener una burbuja de aire en el cuerpo de la bomba 272.

La abertura 263 se configura para facilitar que el jabón líquido L fluya hacia la cámara de preparación, por ejemplo, por la fuerza de la gravedad. Como el jabón líquido L generalmente puede ser bastante viscoso (por ejemplo, entre aproximadamente 100 y 2500 mPa s (l00 y aproximadamente 2500 centipoise)), la tensión superficial del jabón líquido L puede permitir que el jabón resista la fuerza de la gravedad en ciertas disposiciones. Por ejemplo, cuando ciertos tipos de jabón líquido se colocan directamente sobre un orificio, la tensión superficial del jabón puede ser suficiente para contrarrestar el efecto de la gravedad que impulsa el jabón a través del orificio. En un dispensador de jabón, tal configuración puede dar como resultado que se impida que el jabón llegue a la bomba, lo que puede dar como resultado, por ejemplo, dificultad para cebar la bomba, volumen de dispensación de jabón reducido y/o mayor desgaste de la bomba.

Ciertas modalidades del dispensador de bomba 10B se configuran para reducir la probabilidad de, o evitar, tales problemas de tensión superficial. Por ejemplo, en algunas implementaciones, la abertura 263 tiene el tamaño y la forma suficientes para facilitar que la gravedad supere la tensión superficial del jabón. En ciertas variantes, una primera dimensión 293 (por ejemplo, una distancia paralela con una línea central de la salida 262) de la abertura 263 es mayor o igual a aproximadamente: 5 mm, 6 mm, 7 mm, 8 mm, 9 mm, 10 mm, 11 mm, 12 mm, 13 mm, 14 mm, 15 mm, 16 mm, 17 mm, 18 mm, 19 mm, 20 mm, valores intermedios o cualquier otro. En algunas implementaciones, una segunda dimensión 294 (por ejemplo, una distancia perpendicular a la línea central de la salida 262) de la abertura 263 es mayor o igual a aproximadamente: 5 mm, 6 mm, 7 mm, 8 mm, 9 mm, 10 mm, 11 mm, 12 mm, 13 mm, 14 mm, 15 mm, 16 mm, 17 mm, 18 mm, 19 mm, 20 mm, valores intermedios o cualquier otro. En ciertas modalidades, la primera dimensión 293 de la abertura 263 es mayor que la segunda dimensión 294 de la abertura 263. Por ejemplo, la relación entre la primera dimensión 293 y la segunda dimensión 294 puede ser de al menos aproximadamente tres a aproximadamente dos. En algunas modalidades, la relación entre la primera dimensión 293 y la segunda dimensión 294 puede ser de aproximadamente dos a aproximadamente uno. En ciertas variantes de la abertura 263, la relación entre la primera dimensión 293 y la segunda dimensión 294 puede ser de al menos aproximadamente cinco a aproximadamente cuatro. En algunas variantes, la suma de la primera y segunda dimensiones 293 y 294 es mayor o igual a aproximadamente: 10 mm, 12 mm, 14 mm, 16 mm, 18 mm, 20 mm, 25 mm, 30 mm, 35 mm, 40 mm, 45 mm, 50 mm, 55 mm, 60 mm, valores intermedios o cualquier otro. En algunas implementaciones, la abertura 263 se configura para recibir un cilindro con un diámetro mayor o igual a aproximadamente: 4 mm, 6 mm, 8 mm, 10 mm, 12 mm, 14 mm, 16 mm, 18 mm, 20 mm, valores intermedios o cualquier otro.

La abertura 263 se abre directamente a la cámara 273. En algunas modalidades, la abertura 263 se abre directamente a una segunda cámara 273' (ver Figura 32) que aloja los engranajes 270, 270'. Una configuración de este tipo puede, por ejemplo, facilitar que el jabón líquido L fluya al contacto con los engranajes 270, 270', lo que a su vez puede facilitar el cebado del dispensador 10B. En algunas variantes, cuando el cuerpo de la bomba 272 se ve desde una vista en planta superior, una porción de al menos uno de los engranajes 270, 270' es visible a través de la abertura 263.

Cebar el dispensador 10B incluye proporcionar el jabón líquido L en comunicación de fluidos con el cuerpo de la bomba 272 y permitir que el aire (por ejemplo, parte o todo) del cuerpo de la bomba 272 escape del cuerpo de la bomba 272 a través de la abertura 263. Como se señaló anteriormente, la abertura 263 se configura para inhibir o evitar la formación y/o atrapamiento de una burbuja de aire que obstruiría (por ejemplo, parcial o totalmente) la abertura 263. Ciertas implementaciones se configuran para permitir que algo del aire escape del cuerpo de la bomba 272 a través de otras aberturas (por ejemplo, aberturas en los lados de la parte superior, inferior y/o lados del cuerpo de la bomba 272). Algunas modalidades se configuran de manera que parte del aire pueda escapar del cuerpo de la bomba 272 a través de la salida 262. El método de cebado incluye permitir que el jabón líquido L entre en el cuerpo de la bomba 272. En ciertas modalidades, el jabón líquido L está a una altura mayor que parte o todo el cuerpo de la bomba 272, lo que puede facilitar que el jabón líquido L sea aspirado al cuerpo de la bomba 272 por la fuerza de la gravedad.

La abertura 263 facilita el paso de aire (por ejemplo, una burbuja) a través de la abertura 263, facilitando de esta manera el equilibrio entre la bomba 18 y el depósito 16B y/o ayudando a cebar la bomba 18. En algunas modalidades, la abertura 263 tiene una forma generalmente triangular. En otras modalidades, la abertura 263 tiene una forma generalmente cuadrada, elíptica, circular, rectangular u otra forma poligonal regular o irregular como se ilustra en la Figura 29A, la abertura 263 incluye una superficie inclinada o en ángulo (por ejemplo, aproximadamente 45°) que es más ancha en sección transversal cerca del exterior que cerca del interior del cuerpo de la bomba 272. Por ejemplo, en algunas variantes, una periferia interior de la abertura 263 no es coplanar con una periferia exterior de la abertura 263.

Como se ilustra en las Figuras 28 y 29, algunas modalidades incluyen un cojín flexible 227 (por ejemplo, hecho de caucho, silicona, espuma o de cualquier otra manera), que se puede colocar sobre, sobre o a lo largo de parte o de todo el miembro superior 264 del cuerpo de la bomba 272. Una configuración de este tipo puede, por ejemplo, reducir la cantidad de ruido de la bomba 18B que se emite al entorno ambiental. En algunas modalidades, el cojín 227 se configura para reducir, inhibir o prevenir la transmisión de vibración desde el cuerpo de la bomba 272 a otras porciones del dispensador (por ejemplo, el depósito 16B o de cualquier otra manera) o la superficie sobre la que descansa el dispensador (por ejemplo, una encimera). En ciertas modalidades, el cojín 227 se configura para adaptarse sustancialmente a la forma del cuerpo de la bomba 272. Como se muestra, el cojín puede incluir un hueco que se configura para corresponder con la abertura 163. En ciertas modalidades, el cojín 227 incluye proyecciones con muescas 227' configuradas para corresponder con los brazos 266, que pueden, por ejemplo, proporcionar espacio para un sujetador.

Como se discutió anteriormente, el cuerpo de la bomba 272 puede incluir engranajes 270, 270', que se pueden configurar para acoplarse de forma acoplada. Como se discutirá con más detalle a continuación, ciertas modalidades se configuran para mejorar el acoplamiento de los engranajes 270, 270', que a su vez pueden proporcionar una mayor energía de bombeo (por ejemplo, la presión generada por el acoplamiento de los engranajes 270, 270') y/o aumentar la eficiencia (por ejemplo, reduciendo la cantidad de jabón que pasa entre los engranajes y vuelve a la cámara 273).

Con respecto a las Figuras 30 y 31, se ilustra una modalidad del engranaje impulsado 270. Normalmente, el engranaje esclavo 270' es sustancialmente similar o idéntico al engranaje impulsado 270. Como se muestra, el engranaje impulsado 270 incluye un orificio 267 (por ejemplo, para recibir el eje de impulsión 278) y una porción central 268 con una pluralidad de dientes 269 alrededor de la periferia. En ciertas implementaciones, los dientes 269 adyacentes se separan por una raíz 281. En algunas modalidades, la raíz 281 tiene un radio de raíz R1, que puede reducir las concentraciones de tensión, facilitar el acoplamiento de los engranajes 270 o de cualquier otra manera. En algunas modalidades, cada uno de los dientes 269 incluye una base 259, flancos 271 y una punta 277.

En ciertas modalidades, uno o más de los dientes 269 incluyen una anchura de diente W1. La anchura del diente W1 se determina generalmente en la parte más ancha del diente. En algunas modalidades, como se ilustra en la Figura 31, el ancho de diente W1 se determina en una ubicación intermedia entre la base 259 y la punta 277. En otras modalidades, como en el diente de forma troncocónica que se muestra en la Figura 31A, el primer ancho W1 se determina en o cerca de la base 259.

Cada uno de los dientes 269 puede incluir además un ancho de punta W2. El ancho de la punta W2 es generalmente la distancia entre el extremo radialmente hacia fuera de los flancos 271. En algunas modalidades, la punta 277 comprende una sección relativamente plana (véanse las Figuras 9 y 31A) y el ancho de la punta W2 es aproximadamente la distancia de esta sección plana. Normalmente, W2 es menor que W1. Por ejemplo, en algunas modalidades, W2 es menor o igual a: aproximadamente 1/4 de W1. En algunas modalidades, la relación entre W2 y W1 es de aproximadamente 1:5, de aproximadamente 1:7,5, de aproximadamente 1:10, de aproximadamente 1:12,5, de aproximadamente 1:15, de aproximadamente 1:20, de aproximadamente 1:25, de aproximadamente 1:30, de aproximadamente 1:35, de aproximadamente 1:40, valores intermedios o cualquier otro.

En otras modalidades, como se muestra en la Figura 31, la punta 277 es una sección puntiaguda (por ejemplo, redondeada, achaflanada o similar). En algunas de estas modalidades, la anchura de la punta W2 es la distancia entre las ubicaciones respectivas en las que termina el extremo radialmente exterior del flanco 271 y comienza el radio, el chaflán o algo similar. Por ejemplo, en modalidades que tienen una punta 277 con un radio de punta R2, el ancho de punta W2 es típicamente aproximadamente el doble del radio de punta R2.

En algunas modalidades, el radio R2 de la punta de la punta 277 es menor que el radio R1 de la raíz. Una configuración de este tipo puede, por ejemplo, proporcionar una punta 277 puntiaguda y facilitar el acoplamiento de los dientes 269 durante el funcionamiento de la bomba 18B. En algunas modalidades, el radio de la punta R2 es inferior o igual a: aproximadamente 1/2 del radio de la raíz R1, aproximadamente 1/3 del radio de la raíz R1, aproximadamente 1/4 del radio de la raíz R1, aproximadamente 1/8 del radio de la raíz R1, aproximadamente 1/10 del radio de la raíz R1, aproximadamente 1/16 del radio de la raíz R1, aproximadamente 1/20 del radio de la raíz R1, aproximadamente 1/30 del radio de la raíz R1, aproximadamente 1/40 del radio de la raíz R1, aproximadamente 1/50 del radio de la raíz R1, valores intermedios, o de cualquier otra manera.

En ciertas modalidades, la punta 277 forma un pico sustancialmente afilado o puntiagudo. Por ejemplo, en algunas modalidades, un lado izquierdo inclinado de un diente y un lado derecho generalmente opuesto inclinado del diente pueden converger cada uno en aproximadamente el mismo punto en el extremo del diente. En algunas modalidades, el radio de la punta R2 puede ser menor o igual a: aproximadamente 0,5 mm, aproximadamente 0,4 mm, aproximadamente 0,3 mm, aproximadamente 0,2 mm, aproximadamente 0,1 mm, aproximadamente 0,05 mm, aproximadamente cero, valores intermedios o cualquier otro. Cierta sabiduría convencional desaconseja la utilización de engranajes que tienen puntas sustancialmente afiladas y/o puntiagudas porque, por ejemplo, tales puntas podrían ser propensas a romperse. Además, se podría pensar que las puntas sustancialmente afiladas y/o puntiagudas se desgastan más rápidamente que las puntas aplanadas.

Sin embargo, emplear engranajes con puntas sustancialmente afiladas y/o puntiagudas en un dispensador de jabón puede proporcionar beneficios sustanciales. Por ejemplo, la punta 277 puntiaguda puede, por ejemplo, aumentar la capacidad de bombeo (por ejemplo, la presión generada por el acoplamiento de los engranajes 270, 270') de la bomba 18B. Como se muestra en la Figura 32, los engranajes 270, 270' de la bomba 18B se pueden configurar para girar en contacto o muy cerca uno del otro. Normalmente, cuando los engranajes se acoplan, el volumen entre la punta 277 de un engranaje y la raíz 281 del otro engranaje disminuye. Tal disminución en el volumen puede resultar en un área de presión aumentada 257, que a su vez puede alentar el fluido (por ejemplo, jabón) a fluir hacia la salida 262. En general, cuanto más encajen entre sí los dientes 269 de los engranajes 270, 270', mayor será el aumento de presión en el área 257. En ciertas modalidades, los engranajes con dientes 269 que tienen puntas 277 puntiagudas se acoplan más completamente (por ejemplo, tienen un mayor porcentaje de contacto con) los dientes coincidentes en comparación con, por ejemplo, engranajes con dientes 269 que tienen puntas planas 277. Por ejemplo, ciertas modalidades de las puntas 277 puntiagudas se proyectan más hacia la raíz 281 que las puntas 277 planas. Al menos debido a tal acoplamiento aumentado, ciertas modalidades de los engranajes 270, 270' que tienen dientes 269 con punta 277 puntiaguda pueden facilitar el aumento de la presión en el área 257 de presión aumentada.

En algunos casos, una punta 277 puntiaguda puede aumentar la eficiencia de la bomba 18B. En las modalidades que tienen una punta plana 277, el jabón puede quedar atrapado o dispuesto de cualquier otra manera entre la punta plana 277 de un engranaje y la raíz 281 del engranaje acoplado, lo que puede resultar en que el jabón pase a través de la porción acoplada de los engranajes 270, 270' y de regreso a la cámara 273, en lugar de que el jabón sea expulsado por la salida 262 de la bomba. Por el contrario, una punta 277 puntiaguda puede permitir que los engranajes 270, 270' se acoplen más completamente. Por ejemplo, la punta puntiaguda 277 puede reducir el volumen disponible para que haya jabón presente entre la punta 277 de un engranaje y la raíz 281 de la punta 277 del engranaje acoplado. Por lo tanto, la probabilidad y/o el volumen de jabón transportado a través de la porción de acoplamiento de los engranajes 270, 270' y de regreso a la cámara 273 pueden reducirse, aumentando de esta manera la eficiencia de la bomba 18b .

Como se señaló anteriormente, el cuerpo de la bomba 272 incluye la cámara 273, que puede estar en comunicación con la entrada 263. Además, en algunas modalidades, el cuerpo de la bomba 272 también incluye la segunda cámara 273'. La segunda cámara 273' puede alojar los engranajes 270, 270' y puede estar en comunicación con la entrada 262, la salida 262 y/o la cámara 273. Como se muestra en la Figura 32, en ciertas modalidades, las cámaras 273, 273' juntas forman una forma general de ocho. Una configuración de este tipo puede, por ejemplo, proporcionar espacio para colocar el jabón en el cuerpo de la bomba 272 y espacio para la carcasa y el funcionamiento de los engranajes. En algunas modalidades, la cámara 273 es más pequeña que la segunda cámara 273'. En ciertas implementaciones, la cámara 273 contiene menos jabón que la segunda cámara 273'. En otras modalidades, la cámara 273 contiene aproximadamente tanto jabón como la segunda cámara 273'.

En algunas modalidades, el paso entre la cámara 273 y la segunda cámara 273' se configura de manera que el jabón líquido L pueda pasar fácilmente a través de él. Por ejemplo, en algunas variantes, el paso entre la cámara 273 y la segunda cámara 273' se configura de manera que el peso del jabón líquido L en la cámara 273 supera la tensión superficial del jabón líquido L y, por lo tanto, mueve el jabón a una porción de la segunda cámara 273'. En consecuencia, el paso se puede configurar para reducir o evitar la posibilidad de que la tensión superficial del jabón impida que el jabón alcance los engranajes 270, 270'. En ciertas modalidades, el ancho del paso (indicado por la línea discontinua en la Figura 32) es mayor o igual que la primera dimensión 293 y/o la segunda dimensión 294 de la abertura 263.

Aunque el dispensador de jabón se ha descrito en el contexto de ciertas modalidades y ejemplos, los expertos en la técnica entenderán que el dispensador de jabón se extiende más allá de las modalidades descritas específicamente a otras modalidades alternativas. Debe entenderse que diversas características y aspectos de las modalidades descritas pueden combinarse o sustituirse entre sí para formar modos variables del dispensador de jabón. En consecuencia, se pretende que el alcance del dispensador de jabón en la presente descripción no se vea limitado por las modalidades particulares descritas anteriormente, sino que se determine únicamente mediante una lectura justa de las reivindicaciones que siguen.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un dispensador de jabón portátil (10B), que comprende:

jabón líquido (L);

una carcasa (12B) que incluye un depósito (16B) que almacena un volumen de jabón líquido (L);

un paso de fluido (26B) que comprende una entrada y una salida;

un motor (34B) dispuesto en la carcasa (12B);

un cuerpo de la bomba (272) que tiene una abertura del cuerpo de la bomba (263);

una bomba (18B) en comunicación de fluidos con el depósito (16B), la bomba (18B) se configura para accionarse por el motor (34B) y para impulsar un flujo del jabón líquido en la entrada y salida del paso de fluido (26B), dicha bomba (18B) incluye un mecanismo de bomba dispuesto en el cuerpo de la bomba (272) y se configura para accionarse por el motor (34B);

una cámara de preparación (273) en comunicación de fluidos con el mecanismo de bomba, la abertura del cuerpo de la bomba (263) está en comunicación de fluidos con el depósito (16B) y la cámara de preparación (273);

en donde la cámara de preparación (273) se configura para recibir un volumen cebado del jabón líquido (L), para retener el volumen cebado del jabón líquido (L) durante un período de tiempo y para dispensar al menos una parte del volumen cebado del jabón líquido (L) al mecanismo de bomba durante el funcionamiento del dispensador (10B); y

una boquilla (28B) en comunicación de fluidos con la salida del paso de fluido, la boquilla (28B) está soportada por la carcasa (12B) y sobresale hacia fuera de la carcasa (12B) para ser al menos parcialmente visible para un observador exterior del dispensador (10B);

en donde la boquilla (28B) comprende una brida (350) que se configura para acoplarse con una superficie anular (390) de la carcasa, formando de esta manera un sello generalmente hermético a los líquidos entre estos,

caracterizado porque

la boquilla comprende una

válvula de pico de pato (300) que incluye un primer miembro plegable (318) y un segundo miembro plegable (320) con una hendidura (375) entre estos, el primer miembro plegable (318) y el segundo miembro plegable (320) se inclinan uno hacia el otro, impidiendo de esta manera que el jabón (L) se dispense desde el dispensador (10B) hasta que se supere la inclinación

y porque la abertura del cuerpo de la bomba (263) incluye una superficie inclinada o en ángulo dispuesta de manera que la abertura del cuerpo de la bomba (263) es más ancha en sección transversal cerca del exterior del cuerpo de la bomba (272) que cerca del interior del cuerpo de la bomba (272) y la abertura del cuerpo de la bomba (263) se configura para facilitar el flujo de jabón líquido (L) hacia la cámara de preparación (273) y se configura para permitir que una burbuja formada por el aire presente en el cuerpo de la bomba (272) pase fácilmente a través de la abertura (263) durante el cebado de la bomba.

2. El dispensador de jabón portátil de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el primer y segundo miembros plegables (318, 320), cuando se ven a lo largo de la hendidura (375), forman una forma generalmente de reloj de arena.

3. El dispensador de jabón portátil de acuerdo con la reivindicación 2, en donde el primer y segundo miembros plegables (318, 320) se configuran de manera que la forma generalmente de reloj de arena aumenta la inclinación entre el primer y segundo miembros plegables (318, 320).

4. El dispensador de jabón portátil de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde al menos uno del primer y segundo miembros plegables comprende además una muesca (337, 379) alineada generalmente con la hendidura (375), la muesca (337, 379) se configura para facilitar la superación de la inclinación del primer y segundo miembros plegables (318, 320).

5. El dispensador de jabón portátil de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la boquilla (28B) comprende además una muesca (335) y el paso de fluido comprende además un saliente (370), la muesca (335) está configurada para recibir al menos una porción del saliente (370), orientando de esta manera la boquilla (28B) con respecto al paso de fluido (26B).

6. El dispensador de jabón portátil de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde: la abertura del cuerpo de la bomba (263) se configura de manera que la tensión superficial del jabón líquido (L) que tiene una viscosidad de entre 100 y 2500 mPa s (100 y 2500 centipoise) se supere por la fuerza de gravedad, facilitando de esta manera el flujo del jabón líquido (L) hacia la cámara de preparación (273).

7. El dispensador de jabón portátil de acuerdo con la reivindicación 6, en donde:

el mecanismo de bomba comprende además una salida de bomba (262) que tiene una línea central; y la abertura del cuerpo de la bomba (263) comprende además una primera dimensión (293) y una segunda dimensión (294), la primera dimensión (293) es generalmente paralela a la línea central y la segunda dimensión (294) sustancialmente perpendicular a la línea central, la segunda dimensión es mayor que la primera dimensión (293).

8. El dispensador de jabón portátil de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la abertura del cuerpo de la bomba (263) tiene una forma triangular.

9. El dispensador de jabón portátil de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el mecanismo de bomba comprende un conjunto de bomba de engranajes que incluye el primer y segundo engranajes (270, 270').

10. El dispensador de jabón portátil de acuerdo con la reivindicación 9, en donde la abertura del cuerpo de la bomba (263) tiene una primera área de sección transversal, el primer engranaje (270) tiene una primera región superior con una segunda área de sección transversal y el segundo engranaje (270') tiene una segunda región superior con una tercera área de sección transversal, y la primera área de sección transversal de la abertura del cuerpo de la bomba (263) es generalmente del mismo tamaño o mayor que la segunda y tercera área de sección transversal de la primera y segunda regiones superiores del primer y segundo engranaje (270, 270').

11. El dispensador de jabón portátil de acuerdo con la reivindicación 9 o 10, en donde después de que se dispensa una cantidad de jabón (L), la bomba (18B) se configura para invertir temporalmente el flujo de jabón (L) invirtiendo la rotación de los engranajes (270), arrastrando de esta manera una cantidad de jabón (L) en la boquilla (28B) hacia la salida del paso de fluido (26B) y facilitando el cierre de la válvula de pico de pato (300).