ES2322556T3 - Conexion de fibras opticas. - Google Patents

Abstract

Conjunto que sirve para conectar fibras ópticas, comprendiendo dicho conjunto un alojamiento (12) para conexiones de fibras ópticas y un dispositivo de encaminamiento de fibras (70) asociado a dicho alojamiento, teniendo dicho alojamiento una parte de cuerpo fija (30) y una bandeja (32) conectada de manera pivotante a la parte de cuerpo fija, teniendo la parte de cuerpo fija una primera entrada (41) destinada a recibir fibras ópticas (18) desde un lado principal de una red de fibras ópticas y una segunda entrada (13) destinada a recibir fibras ópticas (20) desde un lado de cliente de una red de fibras ópticas, definiendo el alojamiento (12) unos caminos de acceso (46, 47, 49, 50, 51) que conectan dichas entradas primera y segunda a una región interior (40) de dicha bandeja (32) que comprende unas partes de posicionamiento (54) para posicionar conexiones de fibras ópticas, que se caracteriza por el hecho de que dicho dispositivo de encaminamiento de fibras está asociado a dicha parte de cuerpo fija y tiene una parte de inserción (87), que puede ser insertada axialmente en dicha segunda entrada para posicionar y mantener el dispositivo de encaminamiento con respecto al alojamiento, y al menos dos entradas (72, 74) destinadas a recibir fibras ópticas desde dicho lado de cliente de la red de fibras ópticas, estando definida una salida (78) en dicha parte de inserción para conectar a dichas al menos dos entradas de modo que las fibras desde dicho lado de cliente de una red de fibras ópticas recibidas en las entradas de dicho dispositivo de encaminamiento son dirigidas a dicha segunda entrada del alojamiento mediante dicha salida del dispositivo de encaminamiento, en el que dichas entradas (72, 74) del dispositivo de encaminamiento de fibras comprenden unos conductos respectivos cada uno adaptado para recibir un extremo de un tubo (162) para alojar fibras ópticas y adaptados para conectarse con dicho tubo de modo que se proporciona una fuerza de resistencia al desacoplamiento del tubo, y por el hecho de que el conjunto también comprende un colector (100), definiendo dicho colector una pluralidad de partes de acoplamiento (114), cada una adaptada para acoplarse con un extremo opuesto de dicho tubo (162) y un extremo de salida (104) adaptado para acoplarse a una parte (160) que envuelve a una fibra.

Description

Conexión de fibras ópticas.

La invención se refiere a la conexión de fibras ópticas y en especial a la gestión y al encaminamiento de fibras ópticas en lugares donde se conectan.

Típicamente en telecomunicaciones, estas conexiones se disponen donde se desea distribuir fibras ópticas a los clientes. En la conexión, las fibras ópticas que van desde una red principal o primaria se pueden conectar a fibras de una segunda red que llevan a puntos de cliente individuales. De aquí en adelante las fibras de la red principal se describirán como suministradas a lo largo de un cable primario y como fibras primarias, y las fibras que legan hasta los puntos de cliente como fibras secundarias. Estas conexiones se suelen proporcionar bajo tierra y se puede acceder a ellas a través de un registro de inspección para permitir a un ingeniero llevar a cabo tareas de conexión y encaminamiento.

Las fibras ópticas secundarias se pueden suministrar en unidades de fibras de prestaciones ampliadas (EPFU) que pueden comprender una o más fibras que se extienden a lo largo de un tubo. El tubo se puede instalar sin fibras ópticas y cuando sea necesario, se introducen las fibras ópticas a través del tubo empleando técnicas conocidas. Típicamente, los tubos están hechos de polietileno y tienen una superficie interna cargada de carbón radialmente para aumentar la conductividad. Esto contribuye a disipar las cargas estáticas que se generan durante la introducción, las cuales pueden afectar a la instalación de las fibras a lo largo del tubo.

Los cables primarios comprenden típicamente una pluralidad de haces de fibras ópticas, o unidades, comprendiendo cada haz típicamente ocho o doce fibras. En un lugar de unión, los haces de fibras ópticas se separan y las fibras ópticas individuales son gestionadas y encaminadas a los alojamientos, o bandejas de empalme, donde se pueden conectar a las fibras ópticas secundarias que llevan a los puntos de cliente individuales. Un ejemplo de estos alojamientos o bandejas de empalme se describe en una solicitud anterior del solicitante, EP-A-0981775. Cada alojamiento comprende un puerto en el cual se pueden encaminar fibras desde un cable primario y un segundo puerto en el cual se pueden encaminar fibras secundarias desde puntos de cliente. Como alternativa, se pueden emplear los alojamientos para conectar fibras desde dos cables primarios.

Las figuras 1 y 2 ilustran esquemáticamente una disposición de unión 10 en la cual se utiliza una pluralidad de alojamientos 12, tal como se describe en EP-A-0981775, para unir fibras primarias y secundarias. La disposición comprende una pila de alojamientos, o bandejas de empalme 12 cada una de las cuales tiene un primer puerto de entrada (no representado) y un segundo puerto de entrada 13. Fijados a las bandejas de empalme hay dos dispositivos de guiado 14, cada uno de los cuales está asociado a cuatro bandejas de empalme.

Los dispositivos de guía 14 tienen cada uno una entrada adaptada para recibir un haz de fibras ópticas por un lado primario 16 que contienen un número de fibras ópticas y cuatro salidas a través de las cuales las fibras son dirigidas al interior de unos puertos de entrada respectivos de los cuatro alojamientos asociados al dispositivo de guía. Se proporcionan unas pistas (no representadas) para guiar las fibras ópticas entre las entradas y las salidas.

Tal como se muestra en la figura 2, una fibra primaria, o fibras 18, del haz de fibras 16 es/son guiadas al interior de una bandeja de empalme 12 para ser empalmadas con una guía secundaria 20 para proporcionar una parte de un circuito de telecomunicaciones.

En general, un cable primario contiene más de un haz de fibras ópticas 16, por ejemplo, doce haces, que pueden contener cada uno ocho fibras ópticas lo cual hace noventa y seis fibras ópticas en total. Previamente, se necesitaban dos fibras para permitir la comunicación en un punto cliente - una primera fibra óptica para transmitir luz y una segunda fibra óptica para recibir luz. Por lo tanto, el ejemplo de cable primario provisto de doce haces de fibras ópticas con ocho fibras en cada se puede conectar a una disposición de unión para la distribución de un máximo de cuarenta y ocho puntos de cliente. Cada cliente tiene asignado al menos una bandeja de empalme desde la cual dos fibras secundarias conducen al punto de cliente a través del puerto de entrada 13.

Recientemente, se han introducido los circuitos de fibra única en los cuales una única fibra transmite y recibe. En este caso, solo es necesario guiar una única guía primaria y secundaria a cada una de las bandejas de empalme. La disposición mostrada en las figuras 1 y 2 no permite obtener fácilmente las ventajas de los circuitos de fibra única puesto que las bandejas de empalme tienen solamente un puerto de salida, que no proporciona la flexibilidad de encaminamiento de fibras o la posibilidad de usar capacidad libre en las bandejas de empalme para encaminar nuevas fibras al interior de una instalación existente convertida de un uso de dos fibras a uno de fibra única.

En GB 2 283 373 se describen ejemplos de dispositivos de encaminamiento de fibras para su utilización en conjuntos de empalme adecuados para encaminar una pluralidad de fibras al interior de un orificio de entrada de un conjunto de empalme.

Es un objeto de la invención proporcionar sistemas y conjuntos que sirvan para conectar fibras ópticas que puedan proporcionar una mayor flexibilidad y elección en el encaminamiento de fibras.

Según un aspecto, la invención proporciona un conjunto que sirve para conectar fibras ópticas como el definido en la reivindicación 1.

Según otro aspecto, la invención proporciona un procedimiento de encaminamiento de fibras ópticas a una conexión de fibras ópticas tal como se define en la reivindicación 16.

Para que la invención se entienda bien se describirá a continuación una realización de la misma, ofrecida únicamente como ejemplo, con referencia a los dibujos, en los cuales:

La figura 1 es una vista en perspectiva esquemática de un conjunto que sirve para conectar fibras ópticas;

La figura 2 es una ilustración esquemática de una conexión de fibras ópticas realizada en el interior del conjunto de la figura 1;

La figura 3 es una vista en planta de un dispositivo de encaminamiento de fibras ópticas para su utilización con el conjunto de las figuras 1 y 2;

La figura 4 muestra un alzado del extremo del dispositivo de la figura 3;

La figura 5 muestra un alzado del extremo opuesto al de la figura 4, que ilustra entradas alternativas para las fibras para el dispositivo de encaminamiento;

La figura 6 muestra un alzado del extremo de un colector para su utilización con el conjunto de las figuras 1 y 2;

La figura 7 es una sección según las líneas VII-VII de la figura 6;

La figura 8 es una vista en planta esquemática del conjunto que muestra un dispositivo de encaminamiento de fibras acoplado a una bandeja de empalme y la bandeja de empalme cuando está abierta;

La figura 9 es una vista en planta de una disposición de guía de fibras para el conjunto;

La figura 10 es una ilustración esquemática de etapas del encaminamiento de fibras ópticas secundarias utilizando el dispositivo de encaminamiento de fibras y colector de las figuras 3 a 7; y

La figura 11 es una ilustración esquemática de una instalación de unión que emplea el dispositivo de encaminamiento de fibras y el colector.

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Haciendo referencia a las figuras 1 y 8, el conjunto 10 para conectar fibras ópticas comprende una pluralidad de alojamientos, o bandejas de empalme 12, que están apiladas unas sobre otras e interconectadas. Tal como se muestra en la figura 8, cada bandeja de empalme comprende tres tramos. El primer tramo está en forma de una parte de cuerpo fija 30 a través de la cual se conectan las bandejas de empalme, preferentemente mediante medios de encaje a presión (no representados). El segundo tramo está en la forma de una bandeja 32 conectada de manera pivotante con la parte de cuerpo fija 30 de modo que puede pivotar entre una posición cerrada en la cual la bandeja está posicionada alineada con las bandejas de los otros alojamientos (indicados en la figura 8 mediante líneas a trazos 31) y una posición abierta en la que sobresale de la pila. La bandeja 32 define una ranura 34 a través del cual se extiende el punto de pivotamiento. La disposición de la ranura permite a la bandeja desplazarse fácilmente de la pila cuando se desplaza a la posición abierta. El tercer tramo es una tapa de bandeja 36 articulada sobre un eje 38. La tapa de bandeja se muestra en su posición abierta en la figura 8 y se apreciará que en esta posición hay un acceso completo al interior de la bandeja en la cual se realizan las conexiones de fibras. En la posición cerrada la tapa cubre la bandeja y la bandeja y la tapa están en una disposición adecuada para proporcionar un encaje a presión amovible entre ambas, cuando están en la posición cerrada.

La parte de cuerpo fija 30 tiene una primera entrada 41 pata recibir fibras ópticas primarias desde un lado primario o principal de una red de fibras ópticas y una segunda entrada 13 para recibir a las fibras ópticas secundarias desde un segundo lado o lado de cliente de una red de fibras ópticas. Las entradas 13 y 41 llevan al interior de unos conductos respectivos en la forma de surcos 42 definidos por la parte de cuerpo fija. Unos tubos flexible 43 están encajados en los surcos 42 y se extienden desde los extremos 42E de los surcos adyacentes a las entradas 13, 41 hasta los puertos de entrada respectivos, en forma de huecos 44, definidos por la bandeja 32 y en los cuales los tubos 43 se encajan entre sí.

La función de la bandeja 12 es posicionar las conexiones de fibras ópticas y almacenar las longitudes de fibra sobrantes y las longitudes libres de fibras. Con esta finalidad, la bandeja define unos medios de guiado de fibras ópticas para guiar fibras desde los tubos 43 en la bandeja hasta una región o zona interior 45, donde están localizadas las conexiones entre las fibras. Los medios de guía de fibras comprenden una pista periférica externa 46 que se extiende a lo largo del lado izquierdo de la bandeja alrededor del fondo de la bandeja y que parte hacia arriba por el lado derecho de la bandeja; una pista periférica externa 47 se extiende a lo largo de la parte superior de la bandeja adyacente a los puertos de entrada 44; unas pistas periféricas internas 49 y 50 adyacentes a la parte superior y al fondo de la bandeja; y un mandril 50 dispuesto sustancialmente centralmente en la bandeja y que tiene una pista 51 que se extiende a través de esta.

Como se entenderá, las fibras ópticas son guiadas a lo largo de estas pistas y por el mandril 50 de modo que en este las curvas no son mayores que el radio de curvatura mínimo para la fibra. Empleando las pistas antes mencionadas se pueden guiar dos fibras para que entren en la bandeja a través de las entradas 44 de modo que entren en la zona 45 desde diferentes direcciones para su conexión extremo con extremo, por ejemplo por empalme y de modo que las conexiones pueden ser localizadas en la zona. Respecto a esto último, se entenderá que una fibra que tiene un tramo por la pista 46 puede continuar en el mismo sentido (anti-horario en la figura 8) pasando por la pista 47 o se le puede hacer cambiar de sentido entrándola por la pista 51 y por la pista 50 y luego por la pista 49. Hay que notar que la pista 47 lleva a la zona 45 desde una dirección y la pista 49 lleva a la pista 45 desde la otra dirección.

Antes de que la fibra desde la pista 46 sea llevada a la pista 47 se debe encaminar alrededor del mandril 50 para almacenar el exceso de fibra. Asimismo, antes de que la fibra sea llevada desde la pista 50 a la pista 49 se puede encaminar alrededor del mandril. Aún hay más almacenamiento en la parte superior del mandril 50 para la fibra que sobra (es decir la fibra que en ese momento no se conecta a otra fibra). Esta fibra que sobra es encaminada a la parte superior del mandril a través de una pista de rampa 52 tras su paso a lo largo de la pista 46.

Asimismo se suministran unas guías de retención separadas 53 sobre las diversas pistas y espacios de retención para retener las fibras en estas pistas y espacios.

La zona 45 comprende una pluralidad de paredes paralelas que definen cuatro ubicaciones paralelas 54 en las que se pueden ubicar las conexiones de fibra óptica. Cada conexión de fibra está posicionada y sostenida entre un par de estas paredes adyacentes.

La configuración de bandeja mostrada en la figura 8 se muestra y describe con más detalle en la solicitud de patente europea EP-A-0981775 del mismo solicitante. Sin embargo, no es esencial emplear esta configuración y puede haber varias diferencias en la forma de disponer los caminos de acceso. Por ejemplo, las bandejas pueden extraerse de la pila con movimientos diferentes que el de pivotamiento ilustrado en la figura 8. Como ejemplo, las bandejas se podrían deslizar hacia fuera y hacia dentro de la pila con un movimiento lineal, igual que un cajón.

Se proporciona una disposición de guía que comprende dos dispositivos de guiado 14 para guiar fibras ópticas en las primeras entradas 42 de las bandejas de empalme. Tal como se muestra en las figuras 1 y 9, los dispositivos de guía 14 son esencialmente unos bloques rectangulares. Cada dispositivo de guía está dispuesto para servir a cuatro bandejas de empalme 12 y es preferentemente encajable a presión en una o más de las bandejas a las que sirve, aunque se podrían emplear otras formas de unión.

Haciendo referencia en especial a la figura 9, los dispositivos de guía 14 de la realización tienen un orificio de entrada 55 para recibir una funda tubular 17 de un haz de fibras ópticas 16 que ha sido separado desde un cable primario del lado principal de una red de fibras ópticas. El orificio de entrada 55 está en forma de abertura circular por la cual la funda tubular 17 puede ser encajada a presión, o enchufada. La entrada comprende un reborde anular contra el cual hace tope el extremo de la funda tubular 17 para limitar la introducción en la entrada. Extendiéndose desde el orificio de entrada 55, hay un conducto 56, por el cual pasan fibras del haz de fibras ópticas 16 al interior del dispositivo de guía para encaminarlas a las bandejas de empalme.

Cada uno de los dispositivos de guía tiene cuatro puertos de salida 57; uno para cada bandeja de empalme con la cual está asociado el dispositivo. Los puertos de salida 57 están definidos en tramos sobresalientes del dispositivo, que se extienden al interior de las entradas respectivas 41.

Asimismo, los dispositivos de guía 14 comprenden puertos de salida 60 adicionales dispuestos para guiar fibras al interior de un dispositivo de guía similar adyacente y otros puertos de entrada 62 adaptados para recibir fibras de un dispositivo de guía similar adyacente. En el ejemplo ilustrado, hay tres puertos de salida 60 y puertos de entrada 62, aunque se podría prever un mayor o menor número de estos.

Se prevé una pluralidad de canales de guiado fijados 64 en cada dispositivo de guía para guiar fibras tanto desde el conducto 56 y los otros puertos de entrada 62 a los puertos de salida 57 y a los puertos de salida 60 adicionales. La red de canales de guiado 64 proporciona una multiplicidad de caminos a las fibras lo cual proporciona una flexibilidad considerable para dirigir fibras a la bandeja de empalme requerida. Por ejemplo, tal como se muestra en la figura 9, empleando los puertos de entrada y de salida 60, 62 adicionales para dirigir fibras lateralmente desde un dispositivo de guía a otro, las fibras individuales de un haz de fibras ópticas 16 que contiene ocho fibras o doce pueden ser dirigidas a los puertos de salida 57 respectivos de modo que las fibras son recibidas en bandejas separadas 12, sin dividir el haz de fibras ópticas aguas arriba del dispositivo de guía.

Los dispositivos de guía 14 se describen con más detalle en la solicitud de patente europea en tramitación del mismo solicitante llamada "Conjunto que sirve para conectar Fibras ópticas" (Solicitud EP 1 267 190). Sin embargo, aunque es preferible que se empleen los dispositivos de guía ahí descritos, se sobreentiende que no es esencial y que se pueden emplear otros dispositivos para dirigir fibras a las entradas 42. Por ejemplo, se podrían emplear como alternativa los dispositivos de guía del estado de la técnica mostrados y descritos en EP-A-0981775.

Tal como se muestra en la figura 8, se proporciona un dispositivo de encaminamiento de fibras 70 para encaminar fibras desde un lado de cliente de una red de fibras ópticas al interior de una bandeja de empalme 12 a través de la segunda entrada 13. Los detalles del dispositivo de encaminamiento de fibras 70 se muestran más claramente en las figuras 3 a 5.

El dispositivo de encaminamiento de fibras 70 es una pieza moldeada unitaria de plástico, preferentemente hecha de policarbonato transparente. Con referencia a la figura 3, el dispositivo 70 tiene dos entradas 72, 74 que llevan a un conducto común 76 que conecta las entradas con una salida 78. Las entradas 72, 74 tienen preferentemente la forma de orificios de sección circular (en la figura 5 se muestra que se puede emplear un orificio 72 de forma de sección distinta). Los orificios de entrada se extienden por el interior del cuerpo del dispositivo a los rebordes anulares respectivos 80, que como ya ese ha explicado más arriba, hacen de topes. Las entradas tienen preferentemente un borde achaflanado 82.

Cada uno de los orificios de entrada 72, 74 definen uno o más salientes, o pestañas, 84 (mostradas de forma exagerada en la figura 3). Como se explica con más detalle más abajo, estas pestañas están adaptadas para acoplarse a un tubo insertado en las entradas con la finalidad de proporcionar una fuerza que resista, pero que no impida, la extracción del tubo de la entrada. Para facilitar aún más el encaje de los tubos, las entradas tienen unas nervaduras alargadas 85 (también mostradas de forma exagerada en la figura 3) dispuestas generalmente en la parte opuesta a las pestañas y que se extienden longitudinalmente en la dirección de la entrada. Las nervaduras 85 tienen preferentemente una sección triangular y un extremo inclinado para facilitar la introducción de un tubo en el interior del orificio de entrada respectivo.

Tal como se muestra en la figura 5, las entradas se pueden suministrar con paredes laterales planas 86. Estas paredes planas están dispuestas para crear una interferencia con un tubo de sección circular introducido en la entrada y puede aumentar la fuerza de resistencia suministrada por las pestañas. Como alternativa, las paredes laterales aplanadas pueden estar provistas de nervaduras y/o pestañas.

El extremo 87 del dispositivo de encaminamiento de fibras 70 adyacente a la entrada 78 está configurado para servir de parte de inserción para la inserción axial en la segunda entrada 13 de la bandeja de empalme. La parte de inserción 87 es de sección transversal sustancialmente circular con paredes de extensión planas opuestas (Figura 4). Las paredes 88 se ahúsan en sus direcciones longitudinales, aumentando de espesor en la dirección entrante axialmente del conducto 76. Se prevén unos entrantes o muescas opuestas 90 en los extremos entrantes opuestos de las paredes 88. El lado inferior de la parte de inserción 87 está provisto de una nervadura alargada 92 que se extiende paralelamente al conducto 76. La nervadura tiene un borde de entrada ahusado, para continuar con una altura constante.

Las paredes 88, las muescas 90 y la nervadura 92 están dispuestas para encajarse mutuamente con las pestañas y concavidades complementarias (no representadas) previstas en la entrada 13 de modo que el dispositivo de encaminamiento puede encajarse a presión en la entrada con un simple movimiento de empuje axial. La disposición está configurada de modo que una vez que la parte de inserción es introducida en la segunda entrada 13, el dispositivo de encaminamiento 70 está posicionado y soportado con respecto al alojamiento. Preferentemente, una vez insertado el dispositivo de encaminamiento, solo se puede extraer ejerciendo una fuerza considerable. Es importante que la disposición sea tal que el dispositivo no pueda ser extraído accidentalmente de la entrada.

Opcionalmente, y tal como se explicará con mayor detalle más abajo, el dispositivo de encaminamiento 70 se puede emplear en combinación con un colector 100, que se describirá a continuación con referencia a las figuras 6 y 7.

El colector 100 es una pieza moldeada unitaria de plástico, hecha preferentemente de policarbonato transparente. El moldeado tiene una sección transversal sustancialmente circular y tiene un primer extremo de diámetro mayor 102 conectado a un segundo extremo de diámetro menor 104 mediante un tramo central ahusado 106. Un conducto que se extiende axialmente 108 pasa a través del colector y define una salida 110 en el segundo extremo 104. Tal como se muestra en la figura 7, el diámetro del conducto aumenta en la unión del segundo extremo 104 y del tramo ahusado 106 de modo que se define un reborde anular o tope 112.

Hay cuatro canales o conductos alargados 114 dispuestos a intervalos regulares a lo largo de la circunferencia del conducto atravesante 108. Los canales son de sección transversal circular y se extienden desde un extremo 115 del colector opuesto a la salida 110 hasta la zona del reborde anular 112. El diámetro del círculo extremo en el que están centrados los canales 114 se selecciona de modo que todos los canales tienen un lado que desemboca en el conducto 108 de modo que los canales no son conductos cerrados, sino que tienen un lado que se abre al conducto 108. Tal como se muestra en la figura 7, los conductos 114 se ahúsan entre los rebordes 112, 116.

Cada canal 114 tiene un tramo de mayor diámetro que se extiende axialmente y hacia dentro del colector desde el extremo 115 hasta un reborde 116. Se prevé una nervadura alargada 118 en este tramo de mayor diámetro (tal como se ilustra de forma exagerada en las figuras 6 y 7). Las nervaduras 118 se extienden sensiblemente paralelas al conducto atravesante 108 y tienen unos tramos de entrada ahusados 120.

Aunque no se haya representado en las figuras 6 y 7, la salida 110 y cada uno de los canales 114 tienen preferentemente un borde de entrada ahusado.

A continuación se describirá el encaminamiento de un EPFU de cuatro fibras por el lado de cliente de una red de fibras ópticas de tres bandejas de empalme 12 (1), 12(2), 12(3) haciendo referencia en particular a la figura 10, que ilustra etapas del proceso de encaminamiento.

Típicamente, una unión comprenderá una disposición de montaje para las bandejas de empalme. Esta disposición de montaje comprende preferentemente una placa base 152 en la cual está fijado un número de tubos 154. Estos tubos pueden llevar unos EPFUs preinstalados, o se pueden instalar los EPFUs mediante técnicas de introducción por aire de fibras conocidas del estado de la técnica. En cualquier caso, una longitud de haz de fibras o EPFU adecuada 156 sobresaldrá del tubo para permitir la conexión a las bandejas de empalme. Preferentemente, un conector de bloque estanco 158 se desliza sobre el haz de fibras y sobre el tubo 154 para impedir el paso de agua al interior del tubo. El conector de bloque estanco está preferentemente hecho de caucho o de un material similar y está dimensionado para sellar el extremo del tubo 154.

La funda tubular del haz de fibras 156 es pelada hasta un punto, por ejemplo 10 mm, por encima del conector de bloque estanco para exponer las fibras secundarias 20. Entonces se desliza un tubo corto 160 sobre las fibras expuestas y se aloja sobre el conector de bloque estanco 158. La salida 110 de un colector 100 (ilustrada en las figuras 6 y 7) es encajada a presión sobre el tubo 160 hasta que el extremo del tubo distante del conector de bloque estanco se apoya sobre el reborde anular 112. Entonces, las cuatro fibras secundarias expuestas 20 se separan en los canales 114 respectivos 114 en el colector, asegurando que no se cruzan con el reborde 112. Entonces una longitud de tubo de transporte 162 es llevado a cada fibra y el extremo principal 164 de cada tubo es presionado en el tubo respectivo hasta que hace tope con el reborde 116, que hace de tope de profundidad. Preferentemente, el tubo de transporte tiene un diámetro externo de 3 mm, hecho de un material con un bajo coeficiente de fricción, por ejemplo polietileno.

Los dispositivos de encaminamiento de fibras 70 se fijan a la entrada 13 de cada una de las tres bandejas de empalme. Se seleccionan las entradas 72, 74 de los dispositivos de encaminamiento a los cuales se debe encaminar cada fibra. Las fibras son llevadas a las entradas seleccionadas y al interior de las bandejas de empalme respectivas. A continuación, los extremos opuestos 166 de los tubos de transporte son introducidos en las entradas respectivas 72, 74 hasta que hacen tope contra el reborde 80 en el extremo del orificio de entrada. Los extremos de las fibras secundarias así insertados en las bandejas de empalme pueden ser empalmados a una fibra primaria también alojada en la bandeja de empalme, o enrollada y almacenada para su uso posterior. Tal como se muestra en la figura 10, una única guía secundaria es encaminada a las bandejas de empalme 12(1) y 12(2) y dos fibras son dirigidas a la bandeja de empalme 12(3). En esta disposición, solamente está en uso la entrada 72, 74 de cada uno de los dispositivos de encaminamiento encajados en las bandejas de empalme 12(1) 12(2), mientras que se usan las dos entradas del dispositivo de encaminamiento asociadas a la bandeja de empalme 12(3). Típicamente, las fibras secundarias encaminadas al interior de las bandejas de empalme 12(1), 12(2) se empalmarían a una fibra primaria, como lo sería una de las fibras secundarias llevada a la bandeja de empalme 12(3). La otra guía secundaria llevada al interior de la bandeja de empalme 12(3) se almacenaría ahí como sobrante. Es preferible en el caso en que se usan ambas entradas del dispositivo de encaminamiento de fibras, emplear la entrada 74 para encaminar la fibra "almacenada" y la entrada 72 para encaminar la fibra "viva" y cuando se emplea solamente una entrada, dejar reservada la entrada 74. Como se puede ver en la figura 8, la entrada 72 es adyacente a los dispositivos de guía 14 mientras que la entrada 74 está de algún modo más lejos. Se apreciará que si se requiere trabajo adicional es más fácil para el instalador trabajar en el lado del dispositivo de encaminamiento más alejado de los dispositivos de guía y que ello hace menos probable que alguna otra fibra del dispositivo de encaminamiento se vea afectada.

A continuación se describirán ejemplos ilustrativos de encaminamiento utilizando el dispositivo de encaminamiento de fibras 70 y el colector 100 haciendo especial referencia a la figura 1 y a las figuras 9 a 11.

En una disposición tal como la que se muestra en la figura 1, donde hay ocho bandejas de empalme, fibras de uno o más haces de fibras ópticas 16 que han sido divididas desde un cable primario en un lado principal de una red de fibras ópticas pueden ser encaminadas al interior de las bandejas de empalme de varias maneras. Por ejemplo, tal como se muestra en la figura 9, las fibras 18 de un haz de fibras de ocho fibras ópticas 16 pueden ser encaminadas de modo que sean llevadas a las bandejas con una fibra por bandeja. Como alternativa, y haciendo de nuevo referencia a la figura 9, se podría llevar un segundo haz de fibras de ocho fibras ópticas (no representado) a la entrada 52 al superior de dos dispositivos de guía. En este caso, se podrían encaminar las fibras de modo que se lleven dos fibras 18 a cada bandeja. Como alternativa, se podrían añadir cuatro bandejas 12 adicionales a la pila junto con un dispositivo de guía 14 adicional. En este caso, las dieciséis fibras de los dos haces de fibras ópticas 16 se podrían encaminar a las bandejas de modo que algunas bandejas reciban una fibra y otras dos. Como alternativa adicional, dos haces de doce fibras ópticas se podrían enchufar a tres dispositivos de guía y las veinticuatro cuatro fibras encaminadas a las doce bandejas en una relación de dos fibras por bandeja. En vista de lo anterior, se apreciará que, como se trata con mayor detalle en la otra solicitud pendiente del solicitante, hay una flexibilidad considerable en el encaminamiento de fibras a la bandeja desde el lado principal de la red.

Utilizando el dispositivo de encaminamiento de fibras 70 y el colector 100, se puede obtener una flexibilidad de encaminamiento similar en el lado secundario de la red. Como se ha descrito antes, típicamente, las fibras secundarias que llevan a los puntos de cliente son introducidas por aire a lo largo de los tubos y llegan a la instalación de conexión en cuatro haces de, o EPFUs 156.

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Considerando el caso ilustrado en las figuras 9 y 11, en el lado principal de la red, un haz de fibras de ocho fibras ópticas 16 es llevado a una pila de ocho bandejas de empalme 12 con una relación de una fibra por bandeja. En el lado secundario, dos EPFUs 156 de cuatro fibras son llevados a las bandejas de empalme a través de un colector 100 y ocho dispositivos de encaminamiento de fibras 70 (uno para cada bandeja) de modo que cada bandeja recibe una fibra primaria y una guía secundaria de la manera indicada en la figura 11 para las cuatro bandejas inferiores. En cada caso las fibras primarias y secundarias se podrían empalmar en las bandejas de empalme respectivas suministrando ocho circuitos que llevan a los puntos de cliente respectivos. En este caso, solamente se emplearía una entrada de cada dispositivo de encaminamiento 70.

Sin embargo, en el momento de la instalación, se puede prever un EPFU 156(F) de cuatro fibras (representado con líneas a trazos) en el lado secundario de la red como capacidad de uso. Las fibras de esta EPFU pueden ser llevadas a las bandejas de empalme a través de un tercer colector 100(F) (indicado con las fibras sobrantes en la figura 11 mediante líneas a trazos). Las fibras secundarias sobrantes pueden ser alojadas en tubos de transporte 162(F) y llevadas desde el tercer colector 100(F) a las bandejas de empalme 12 respectivas a través de las segundas entradas 74 provistas en los dispositivos de encaminamiento de fibras 70. En el interior de la bandeja las fibras sobrantes pueden ser encaminadas a una ubicación de almacenaje en el interior de la bandeja de empalme, lista para un uso posterior.

Cuando se desee emplear una fibra secundaria sobrante, se puede retirar de la bandeja retirando su tubo de transporte 162(F) desde la entrada 74 en el dispositivo de encaminamiento de fibras y redirigiéndolo al dispositivo de encaminamiento de fibras de una bandeja de empalme 12(F) adicional añadida a la pila (también indicada a trazo discontinuo). Esta bandeja de empalme adicional puede ser alimentada con fibra primaria mediante un haz adicional de fibras de ocho o doce fibras ópticas 16(F) que llevan a la entrada no usada de los dispositivos de guía existentes y llevándolo luego a un dispositivo de guía 14(F) adicional (indicado de nuevo con líneas a trazos) a través de los puertos de entrada y salida 60, 62 adicionales. Como alternativa, se puede enchufar un haz de fibras ópticas 16(FF) adicional a la entrada del dispositivo de guía 14(F) adicional. La fibra primaria de la bandeja de empalme 12(F) adicional puede ser a continuación empalmada a la previamente reservada guía secundaria reencaminada desde una de las bandejas de empalme 12, para proporcionar un nuevo circuito a una ubicación de cliente. De este modo, se pueden encaminar las fibras de modo que se mantenga una disposición de un cliente por bandeja, lo cual se puede considerar como deseable. Además, como cada guía secundaria sobrante entra en la bandeja de empalme en la cual está almacenada mediante su propia entrada al dispositivo de encaminamiento de fibras 70, puede ser extraída desde esta bandeja y encaminada a la nueva bandeja sin perturbar la conexión existente en la bandeja en la cual está almacenada.

Si en cualquier momento se debe emplear alguna fibra sobrante y el espacio disponible en la instalación de unión no permite añadir bandejas de empalme 12(F) y dispositivos de guía 14(F) adicionales f, las fibras de un haz de fibras ópticas 16(F) adicional se podrían enchufar en la entrada no usada de los dispositivos de guía 14 existentes, con cuatro fibras encaminadas a las bandejas de empalme asociadas a sus dispositivos de guía respectivos a través de sus puertos de salida 57. Entonces, se podrían empalmar estas fibras a las fibras secundarias previamente almacenadas en esas bandejas de empalme, proporcionando de este modo dos conexiones de circuito en esas bandejas. Como se ha descrito en este ejemplo, se desperdiciarían cuatro fibras del haz de fibras ópticas 16(F). Sin embargo, se apreciará que en la práctica habrá típicamente muchas más bandejas de empalme y dispositivos de guía asociados que proporcionarán considerablemente muchas más opciones para enchufar haces de fibras ópticas 16 adicionales del lado principal de la red, sin desperdicio de fibras.

También se apreciará que empleando el dispositivo de encaminamiento 70 y, cuando sea apropiado, el colector 100, se proporcionará una flexibilidad considerable en el encaminamiento de fibras secundarias adicionales a, o reencaminar fibras secundarias desde, las bandejas de empalme, permitiendo la posibilidad de un uso máximo de la capacidad de las bandejas de empalme en una instalación de unión.

Se entenderá que dando una forma adecuada al extremo de salida del dispositivo de encaminamiento de fibras 70 para adaptarse a una entrada por el lado secundario de una bandeja de empalme previamente instalada, el dispositivo de encaminamiento de fibras puede ser readaptado a instalaciones existentes proporcionando de este modo una opción para aumentar la capacidad de estas instalaciones.

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Referencias citadas en la descripción

Esta lista de referencias citadas por el solicitante está prevista únicamente para ayudar al lector y no forma parte del documento de patente europea. Aunque se ha puesto el máximo cuidado en su realización, no se pueden excluir errores u omisiones y la OEP declina cualquier responsabilidad en este respecto.

Documentos de patente citados en la descripción

\bullet EP 0981775 A [0004] [0005] [0022] [0028]

\bullet GB 2283373 A [0010]

\bullet EP 1267190 A [0028]

Claims (17)

1. Conjunto que sirve para conectar fibras ópticas, comprendiendo dicho conjunto un alojamiento (12) para conexiones de fibras ópticas y un dispositivo de encaminamiento de fibras (70) asociado a dicho alojamiento, teniendo dicho alojamiento una parte de cuerpo fija (30) y una bandeja (32) conectada de manera pivotante a la parte de cuerpo fija, teniendo la parte de cuerpo fija una primera entrada (41) destinada a recibir fibras ópticas (18) desde un lado principal de una red de fibras ópticas y una segunda entrada (13) destinada a recibir fibras ópticas (20) desde un lado de cliente de una red de fibras ópticas, definiendo el alojamiento (12) unos caminos de acceso (46, 47, 49, 50, 51) que conectan dichas entradas primera y segunda a una región interior (40) de dicha bandeja (32) que comprende unas partes de posicionamiento (54) para posicionar conexiones de fibras ópticas, que se caracteriza por el hecho de que dicho dispositivo de encaminamiento de fibras está asociado a dicha parte de cuerpo fija y tiene una parte de inserción (87), que puede ser insertada axialmente en dicha segunda entrada para posicionar y mantener el dispositivo de encaminamiento con respecto al alojamiento, y al menos dos entradas (72, 74) destinadas a recibir fibras ópticas desde dicho lado de cliente de la red de fibras ópticas, estando definida una salida (78) en dicha parte de inserción para conectar a dichas al menos dos entradas de modo que las fibras desde dicho lado de cliente de una red de fibras ópticas recibidas en las entradas de dicho dispositivo de encaminamiento son dirigidas a dicha segunda entrada del alojamiento mediante dicha salida del dispositivo de encaminamiento, en el que dichas entradas (72, 74) del dispositivo de encaminamiento de fibras comprenden unos conductos respectivos cada uno adaptado para recibir un extremo de un tubo (162) para alojar fibras ópticas y adaptados para conectarse con dicho tubo de modo que se proporciona una fuerza de resistencia al desacoplamiento del tubo, y por el hecho de que el conjunto también comprende un colector (100), definiendo dicho colector una pluralidad de partes de acoplamiento (114), cada una adaptada para acoplarse con un extremo opuesto de dicho tubo (162) y un extremo de salida (104) adaptado para acoplarse a una parte (160) que envuelve a una fibra.

2. Conjunto según la reivindicación 1, en el que dicha parte de inserción es acoplable por presión a dicha segunda entrada (13).

3. Conjunto según la reivindicación 1 o la 2, en el que dicho dispositivo de encaminamiento de fibras (70) es una pieza moldeada unitaria de plástico.

4. Conjunto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que se prevé una pestaña (84) en cada uno de dichos conductos para proporcionar dicha fuerza de resistencia.

5. Conjunto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que cada uno de dichos conductos está provisto de una nervadura alargada (85) que se extiende en la dirección de la longitud del conducto para proporcionar dicha fuerza de resistencia.

6. Conjunto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que cada uno de dichos conductos comprende un tope (80) adaptado para limitar la inserción de dicho tubo (162) en el conducto.

7. Conjunto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho extremo de salida (110) comprende un conducto adaptado para recibir dicha una parte (160) que envuelve a una fibra.

8. Conjunto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho colector comprende una pieza moldeada unitaria de plástico.

9. Conjunto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dichas partes de acoplamiento comprenden unos conductos respectivos (114) cada uno provisto de una protuberancia (118) dispuesta en el interior para proporcionar una resistencia al desacoplamiento de dicho extremo de tubo (162) ahí acoplado.

10. Conjunto según la reivindicación 9, en el que dicha protuberancia comprende una nervadura alargada (118) que se extiende según una dirección longitudinal del conducto (114).

11. Conjunto según la reivindicación 9 o la 10, en el que dicho colector (100) define un conducto atravesante dispuesto globalmente axialmente y que se extiende en la dirección longitudinal (108), uno de cuyos extremos define a dicho extremo de salida (110), y extendiéndose dichos conductos que definen a dichas partes de acoplamiento (114) en dicha dirección longitudinal y comprendiendo cada uno una abertura lateral que se extiende en el sentido de la longitud que desemboca en dicho conducto atravesante (108), extendiéndose dichas aberturas sobre al menos una parte de la extensión longitudinal de dichos conductos.

12. Conjunto según la reivindicación 9, 10 o la 11, en el que dichos conductos (114) que definen a dichas partes de acoplamiento comprenden cada uno un tope (116) adaptado para limitar la inserción de dicho tubo en el mismo.

13. Conjunto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende una pluralidad de dichos alojamientos (12) y una disposición de guía para guiar fibras ópticas desde dicho lado principal de una red de fibras ópticas en dichos alojamientos, comprendiendo dicha disposición de guía al menos dos dispositivos de guiado (14) montados contiguos, teniendo cada uno de dichos dispositivos de guía al menos un orificio de entrada (55) para el paso de fibras ópticas en la disposición de guía, al menos un orificio de salida (57) asociado a uno de dichos alojamientos para guiar fibras ópticas al interior del alojamiento asociado, al menos un orificio de entrada adicional (62) destinado a recibir fibras ópticas de otro de dichos dispositivos de guía cuando está posicionado en un primer lado de este y al menos un orificio de salida adicional (60) para guiar fibras ópticas a otro de dichos dispositivos de guía cuando está posicionado en un segundo lado de este.

14. Instalación de fibra óptica que comprende un conjunto según la reivindicación 13, en el que al menos uno de dichos alojamientos (12) recibe dos fibras ópticas desde dicho primer lado de una red de fibras ópticas por dicho orificio de salida del dispositivo de guía asociado a este y dos fibras ópticas desde dicho lado de cliente de una red de fibras ópticas por dicho dispositivo de encaminamiento de fibras (70) que conducen a dicha segunda entrada (13) del alojamiento, entrando dichas dos fibras ópticas desde dicho lado de cliente a dicho dispositivo de encaminamiento de fibras por dicho orificio de entrada respectivo (72, 74) de dicho dispositivo de encaminamiento.

15. Instalación de fibra óptica que comprende un conjunto como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13.

16. Procedimiento de encaminamiento de fibras ópticas a una conexión de fibras ópticas, comprendiendo dicho procedimiento la introducción de al menos una fibra óptica desde un lado principal de una red de fibras ópticas en una primera (41) de dos entradas (13, 41) de una parte de cuerpo fija (30) de un alojamiento (12) para conexiones de fibras ópticas, comprendiendo dicho alojamiento (12) dicha parte de cuerpo fija (30) y una bandeja (32) conectada de manera pivotante con la parte de cuerpo fija (30), comprendiendo el procedimiento además insertar axialmente un extremo de salida de un dispositivo de encaminamiento de fibras (70) en una segunda de dichas dos entradas (13, 42) de modo que una salida (110) de dicho dispositivo de encaminamiento de fibras llega a dicha segunda entrada y dicho dispositivo de encaminamiento de fibras está posicionado y mantenido respecto a dicho alojamiento por acoplamiento entre dicho extremo de salida y dicha segunda entrada, teniendo dicho dispositivo de encaminamiento de fibras una pluralidad de puntos de entrada para fibras ópticas, conduciendo dichos puntos de entrada (72, 74) a dicha salida, e introducir una fibra óptica desde un lado de cliente de una red de fibras ópticas en dicho alojamiento encaminando dicha fibra óptica por un primero de dichos puntos de entrada, dicha salida y dicha segunda entrada del alojamiento, que comprende además dividir una pluralidad de dichas fibras ópticas desde dicho lado de cliente de una red de fibras ópticas desde un haz que contiene a dichas fibras, encaminando a dichas fibras a través de un colector (100) que tiene una pluralidad de canales de guiado de fibras (114) hacia unos puntos de entrada respectivos de una pluralidad de dichos dispositivos de encaminamiento (70) conectados cada uno a una de dichas segundas entradas respectivas (13).

17. Procedimiento según la reivindicación 16, que comprende además introducir otra fibra óptica desde dicho lado de cliente en dicho alojamiento a través de un segundo de dichos puntos de entrada.