ES2315539T3 - Higienizacion a baja temperatura de patogenos humanos procedentes de las superficies de alimentos y envases de alimentos. - Google Patents
Higienizacion a baja temperatura de patogenos humanos procedentes de las superficies de alimentos y envases de alimentos. Download PDFInfo
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Abstract
Un procedimiento de higienización de patógenos humanos de las superficies de frutos secos, comprendiendo el procedimiento: mover los frutos secos en continuo sobre una cinta porosa (22, 54); mientras los frutos secos se mueven sobre la cinta, tratar los frutos secos con un agente oxidante gaseoso próximo a la presión atmosférica para matar los patógenos humanos; antes de tratar los frutos secos con el agente oxidante gaseoso, eliminar las cáscaras de los frutos secos; tras la exposición de los frutos secos al agente oxidante gaseoso, separar las pieles de los frutos secos de sus partes comestibles; y aislar los frutos secos y las partes comestibles, antes y después del pelado, de la recontaminación por patógenos que se transmiten por vía aérea y del contacto de los frutos secos que llevan patógenos.
Description
Higienización a baja temperatura de patógenos
humanos procedentes de las superficies de alimentos y envases de
alimentos.
La presente invención se refiere a la muerte de
microorganismos en artículos alimentarios, sin degradar los
artículos alimentarios. La invención encuentra aplicación concreta
en conjunción con almendras y se describirá con referencia concreta
a las mismas. Sin embargo, ha de apreciarse que la invención
encontrará también aplicación en conjunción con otros tipos de
frutos secos, semillas, frutos deshidratados y otros productos
agrícolas.
Para estimular el crecimiento de productos
agrícolas, se añade normalmente fertilizante al suelo. El abono, un
fertilizante comúnmente usado, puede llevar patógenos humanos, tales
como Salmonella, E. coli, y Listeria. Cuando
los artículos alimentarios entran en contacto con el suelo durante
el cosechado, o con el equipo que ha estado en contacto con el
suelo, los artículos alimentarios pueden recoger los patógenos
humanos sobre su superficie. Cuando se reúnen los artículos
alimentarios cosechados, los patógenos pueden pasar de superficie a
superficie por contacto directo.
Cuando se cosechan almendras, por ejemplo, es
normal agitar los árboles para que las almendras caigan (con sus
cáscaras y pieles) al suelo. A continuación las almendras se recogen
del suelo. En una primera operación, se eliminan las cáscaras de
las almendras, dejando las almendras con su piel. Algunas almendras
se comercializan con piel, y las demás se pelan antes del envasado.
Se esperaría que las cáscaras eliminadas sean vehículos de
cualquier patógeno humano captado del suelo. Incluso tras el
descascarillado, la piel proporciona a la parte comestible del
fruto seco un envase impermeable a patógenos. Los procedimientos
convencionales de pelado mecánico levantan una cantidad
significativa de polvo, lanzando al aire porciones de la piel del
tamaño de polvo y cualquier patógeno que pueda estar sobre la
misma.
Posteriormente, las partes comestibles peladas
se someten a diversas operaciones de clasificación. Algunas
almendras se cuecen, por lo que se esperaría que muriese cualquier
patógeno superficial. Otras partes comestibles se envasan y se
comercializan crudas. Aunque las posibilidades de que aparezcan
patógenos humanos en las partes comestibles envasadas pueden
parecer relativamente remotas, se han llevado a cabo retiradas
recientes de almendras por contaminación con Salmonella.
Una solución al problema de la contaminación se
encuentra en la solicitud de patente PCT WO 94/04036 de los
presentes titulares. Esta solicitud desvela un procedimiento
discontinuo en el que las almendras y otros artículos alimentarios
se exponen a vapor de peróxido de hidrógeno en una cámara de vacío
durante períodos de aproximadamente media hora a una hora. Esta
solicitud desvela también tasas limitadas de muerte en períodos de
exposición algo más cortos a presión atmosférica.
Aunque efectivo, dichas técnicas de procesado
discontinuo no son fácilmente compatibles con las modernas plantas
de procesamiento, en las que cada línea de proceso procesa
aproximadamente 10.000 kilogramos de producto alimenticio por hora
o más.
La presente invención supera los problemas
anteriormente comentados y otros.
Según un aspecto de la presente invención, se
proporciona un procedimiento de higienización de patógenos humanos
de las superficies de frutos secos. El procedimiento incluye mover
en continuo los frutos secos sobre una cinta porosa. Mientras que
los frutos secos se mueven sobre la cinta, los frutos secos se
tratan con un agente oxidante gaseoso próximo a la presión
atmosférica para matar los patógenos humanos. Antes de tratar los
frutos secos con el agente oxidante gaseoso, se eliminan las
cáscaras de los frutos secos. Tras exponer los frutos secos al
agente oxidante gaseoso, se separan las pieles de los frutos secos
de sus partes comestibles. Los frutos secos y las partes
comestibles, antes y después del pelado, se aíslan de la
recontaminación por patógenos transportados por vía aérea y del
contacto con frutos secos que transportan patógenos.
Según otro aspecto de la presente invención, se
proporciona un equipo para la higienización de patógenos humanos de
las superficies de los frutos secos. El equipo incluye una cinta
porosa sobre la que se mueven los frutos secos en continuo. Se
proporciona una cámara a través de la cual se mueve en continuo la
cinta transportadora porosa. Un medio suministra un agente oxidante
gaseoso a la cámara para matar los patógenos humanos sobre los
frutos secos. Una máquina descascarilladora elimina las cáscaras de
los frutos secos, antes del tratamiento de los frutos secos con el
agente oxidante gaseoso. Una máquina de pelado pela los frutos secos
tras la exposición de los frutos secos al agente oxidante gaseoso.
Una barrera de patógenos aísla las regiones aguas arriba de la
cámara de las regiones aguas abajo de la cámara.
Una ventaja de la presente invención reside en
su velocidad.
Otra ventaja de la presente invención es que
ésta proporciona un sistema de higienización flujo pistón que puede
procesar productos alimenticios a la misma velocidad que se mueven a
lo largo de las líneas convencionales del conjunto del
procesamiento.
Otra ventaja es que la presente invención mata
patógenos humanos en 30 segundos o menos.
Otra ventaja de la presente invención es que no
altera el sabor de los productos alimenticios.
Otra ventaja de la presente invención es que no
altera el valor de las almendras cambiando la apariencia de la piel
o película marrón.
Otras ventajas y beneficios de la invención
serán evidentes para aquellas personas normalmente expertas en la
técnica tras leer y comprender la siguiente descripción detallada de
las formas de realización preferidas.
La invención puede tomar forma en diversos
componentes y disposiciones de componentes, y en diversas etapas y
disposiciones de etapas. Los dibujos son únicamente con el objetivo
de ilustrar las formas de realización preferidas y no se deben
interpretar como limitantes de la invención.
La fig. 1 es una ilustración en diagrama de una
línea de descascarillado y pelado según la presente invención;
la fig. 2 es una ilustración en diagrama de una
línea de procesamiento para el pelado de frutos secos u otros
productos alimenticios según la presente invención;
la fig. 3 es una ilustración detallada de una
cámara de tratamiento preferida de las Figuras 1 y 2;
la fig. 4 ilustra la reducción en la
concentración bacteriana en intervalos de 15 segundos;
la fig. 5 ilustra la reducción en la
concentración bacteriana en relación con un control de 10^{5}.
En el momento de la cosecha, las almendras u
otros productos alimenticios con piel se reciben a granel en una
instalación de descascarillado y pelado (10). Las almendras a granel
se vacían en una gran tolva u otro depósito (12) desde el que las
almendras u otros productos alimenticios se suministran a una
máquina que elimina las cáscaras (14). La máquina eliminadora de
cáscaras descarga almendras con piel por una salida (16) y las
cáscaras salen a través de una segunda salida (18). Las cáscaras se
retiran de la instalación y se comercializan para otros usos
agrícolas, tales como aditivos para alimento de ganado. Las
almendras con piel se transportan desde la salida (16) a una
primera cámara de higienización (20) sobre una cinta transportadora
de malla (22).
La cámara de higienización (20) expone las
almendras con piel a un agente oxidante gaseoso tal como ozono,
oxidantes líquidos vaporizados, oxidantes condensados, plasma, o
similares y combinaciones de los mismos. En la forma de realización
preferida, el agente oxidante gaseoso está en forma de vapor de
peróxido de hidrógeno en una concentración de aproximadamente 1,8
miligramos por litro de aire o superior. Más específicamente en la
forma de realización preferida, el peróxido de hidrógeno líquido
procedente de una fuente de peróxido de hidrógeno líquido (24) se
alimenta a un vaporizador (26) a una velocidad controlada. En
algunos casos, esto es ventajoso si el aire se seca mediante una
secadora (28) y se sopla mediante una soplante (30) al interior de
la cámara de higienización (20).
Un ventilador de extracción (32) aspira vapor de
peróxido y vapor de agua desde la cámara de higienización y los
descarga a la atmósfera. El ventilador de extracción (32), se opera,
preferiblemente, a una velocidad relativa a la de la soplante de
alimentación (30) de tal manera que la cámara de tratamiento se
mantiene a una presión negativa respecto de la atmósfera de tal
manera que el vapor de peróxido de hidrógeno no escapa a la
atmósfera de trabajo. Debido a que las almendras siguen con piel y
protegidas, la cámara de tratamiento (20) puede voltear o agitar
las almendras, usar una concentración más fuerte de agente oxidante
gaseoso, y puede incluso usar agentes oxidantes que podrían dejar
un residuo o afectar adversamente al sabor. Preferiblemente, se
mantiene una pared con barrera impermeable a microbios (34) a lo
largo de la instalación de descascarillado y pelado (10), estando
un lado de la pared en la entrada de la cámara de tratamiento 20 y
el otro lado en la salida. La cámara (20) tiene una longitud
relacionada con la velocidad de la cinta transportadora de tal
manera que las almendras tardan 15-30 segundos en
atravesar la cámara.
Desde la cámara de higienización (20), las
almendras se transportan a una máquina peladora (40) que elimina las
pieles de las almendras. Las partes comestibles se descargan desde
una primera salida (42) y los fragmentos de piel se descargan a
través de una segunda salida (44). Opcional o alternativamente, una
segunda cámara de higienización (20') de la estructura descrita
anteriormente se dispone después de la salida de las partes
comestibles (42). Una máquina de envasado (46) envasa las almendras
peladas en contenedores relativamente grandes, tales como bolsas de
50 lb (22,68 kg), tambores, contenedores con dimensiones de palet, y
similares. Preferiblemente los contenedores a granel se mantienen
herméticos contra los patógenos que se transmiten por vía aérea.
Higienizando la parte de la instalación de descascarillado y pelado
(10) que está aguas abajo de la pared de la barrera antes de la
recepción de las almendras e higienizando todas las almendras que
entran en la zona de la peladora, todas las almendras envasadas
deberían estar libres de patógenos humanos. Debido a que las
operaciones de descascarillado y pelado se llevan a cabo comúnmente
únicamente en torno al momento de la cosecha y el envasado y las
líneas de producción funcionan de año en año, los contenedores de
almendras peladas se almacenan normalmente en cualquier parte en
unas pocas horas hasta la siguiente estación de cosechado.
Con referencia a la Figura 2, en una instalación
de envasado (50), se reciben las partes comestibles con piel se
alojan en una tolva (52) u otro depósito y se alimentan a velocidad
controlada sobre una transportadora de malla (54) preferiblemente,
con un espesor de frutos secos de una capa. Una pared barrera (56)
rodea la tolva (52) y aísla la zona de la tolva del resto de la
instalación de producción.
Una cámara de higienización o tratamiento (60)
penetra la pared barrera (56) de tal manera que su entrada recibe
los frutos secos sin tratar sobre la transportadora (54) y su salida
descarga los frutos secos u otros productos alimenticios
higienizados sobre la transportadora (54) que continúa aguas abajo.
El uso de la pared barrera y la cámara de tratamiento (60) a la
entrada de la instalación de procesamiento asegura que únicamente
los frutos secos o los productos alimenticios tratados entran en la
instalación. Esto evita la contaminación cruzada aguas abajo. Por
ejemplo, los frutos secos que se tuestan pasan por un procedimiento
de calentamiento que normalmente mataría los patógenos humanos. Sin
embargo, si las nueces tostadas llegan a entrar en contacto con un
fruto seco contaminado, no tostado aún, o incluso un trabajador que
haya estado en contacto con un fruto secos aún sin tostar, los
patógenos humanos pueden transmitirse a los frutos secos tostados
anteriormente higienizados. Cuando se higienizan todos los frutos
secos de la instalación, se minimizan los riesgos de contaminación
cruzada.
La cámara de tratamiento (60), similar a la
cámara de tratamiento (20), incluye una fuente (62) de un agente
oxidante gaseoso, tal como una fuente de ozono, otra fuente de
vapor esterilizante, o una fuente de plasma. De nuevo, se prefiere
una fuente de peróxido de hidrógeno líquido con una concentración
aproximada del 35% y un vaporizador. Una soplante (64) suministra
el agente oxidante gaseoso al interior de la cámara de tratamiento
(60). El agente oxidante gaseoso, tras moverse entre el producto
alimenticio pasa a una salida en la que un ventilador (66) hace
salir el gas a la atmósfera. De nuevo, la velocidad relativa de la
soplante (64) y el ventilador (66) es preferiblemente tal que se
mantiene una presión ligeramente negativa en la cámara de
tratamiento. Más preferiblemente, se proporcionan cortinas de aire
(68) a la entrada y la salida. Las cortinas de aire evitan que el
agente higienizante gaseoso escape de la cámara a las instalaciones
de procesamiento circundantes y evita que los contaminantes de las
instalaciones circundantes que alterarían el procedimiento de
higienización entren en la cámara. Por ejemplo, si el exceso de
humedad de la instalación de producción entra en la cámara de
tratamiento, el vapor de agua diluiría el gas de tratamiento o
alteraría la presión del vapor en la cámara, permitiendo que se
produzca la condensación.
La cámara de tratamiento (60) tiene una longitud
que se calcula de tal manera que a la velocidad normal de movimiento
de la cinta transportadora (54), los productos alimenticios se
mantienen en la cámara durante un tiempo de tratamiento prescrito,
preferiblemente 15-30 segundos. El flujo de vapor
oxidante gaseoso a través de la cámara es suficientemente vigoroso
para que los productos alimenticios vibren sobre la cinta
transportadora de malla, cambiando sus puntos de contacto y
permitiendo que todas las porciones de la superficie se traten con
el vapor oxidante. Además, el flujo del agente oxidante gaseoso no
es preferiblemente tan vigoroso que los productos alimenticios se
agiten hasta el punto que puedan quedar rayados o perder de otra
manera atractivo cosmético, y por tanto valor.
Las almendras u otros productos alimenticios
higienizados se pasan a un equipo de procesamiento aguas abajo (70).
Este equipo incluye estaciones de clasificación para clasificar los
productos alimenticios según la calidad, por ejemplo, frutos secos
estropeados frente a no estropeados, frutos secos con velos sin
rayar completos frente a frutos secos sin, y similares. Los frutos
secos clasificados se transportan a diversas líneas de
procesamiento. Por ejemplo, algunos pasan a estaciones de tostado en
las que se tuestan, estaciones de salado en las que se añaden sal u
otras especias, y similares según es convencional en las técnicas de
procesamiento de alimentos. Finalmente, una máquina envasadora (72)
envasa cantidades medidas del producto alimenticio procesado en
envases apropiados para el consumidor.
Con referencia a la Figura 3, los sistemas de
higienización (20) y (60) incluyen preferiblemente un conducto de
entrada (80) que suministra aire a la carcasa (82) que aloja un
secador apropiado para el aire de entrada, suministro de peróxido
líquido, vaporizador, y soplante. Los tubos de salida del vapor (84)
suministran el vapor generado a las porciones distribuidas de un
colector de escape inferior (86). El vapor se mueve hacia arriba a
través de la cinta transportadora de malla (54) hasta un colector
de escape superior (88). El vapor se empuja desde el colector de
escape superior (88) mediante una soplante a través de un destructor
catalítico que convierte el vapor de peróxido de hidrógeno en vapor
de agua y descarga el vapor de agua a través de un conducto de
descarga (92).
Con referencia a la Figura 4, se inocularon las
almendras muestra con 3,7 x 10^{8} de un inóculo de la bacteria
salmonella para conseguir una concentración bacteriana inicial de
aproximadamente 10^{6}. Estas almendras se trataron con una
concentración de 1,8 miligramos/litro de vapor de peróxido de
hidrógeno a 33-34ºC. La Figura 4 ilustra la
reducción en unidades logarítmicas a intervalos de 15 segundos. Se
observará que 15 segundos producen una reducción de 3 unidades
logarítmicas. Similarmente, la Figura 5 muestra la reducción
relativa de una muestra de ensayo (100) a intervalos de 5 segundos
a partir de una concentración bacteriana inicial de 10^{5},
relativa a un control (102), que no se sometió al vapor de peróxido
de hidrógeno. De nuevo, se consiguió una reducción de 3 unidades
logarítmicas en 15 segundos. Aunque los ensayos se llevaron a cabo
en 5 unidades logarítmicas, las almendras infectadas naturalmente
tienen más tendencia a tener un recuento bacteriano inicial del
orden de 10^{2}-10^{3} Salmonella.
El tratamiento con agente oxidante se llevó a
cabo preferiblemente a temperaturas por debajo de 40ºC. Temperaturas
más elevadas tienden a producir la cocción del aceite de los frutos
secos y otros productos alimenticios, alterando el aroma. Se
prefiere también vapor de peróxido de hidrógeno. La exposición a
concentraciones de 1,8 mg/litro durante períodos de muchos minutos
no ha demostrado tener efecto organoléptico adverso sobre el
producto tratado. Además, el vapor de peróxido de hidrógeno no
requiere una zona de aireación. Aunque 15 segundos proporcionan la
higienización de los patógenos humanos, se pueden usar también
tiempos de exposición más largos para matar las esporas y conseguir
un nivel más elevado de mortalidad. Dichos niveles más elevados de
mortalidad mejorarían no sólo la seguridad, sino también el tiempo
de almacenamiento seguro de los productos.
Aunque descrita con referencia concreta a las
almendras en la forma de realización preferida, ha de apreciarse
que son también efectivos preocupaciones y parámetros de tratamiento
similares para una amplia variedad de frutos secos y granos,
semillas, y especias. Los procedimientos son también flexibles para
vegetales y frutas deshidratados y secos.
Claims (24)
1. Un procedimiento de higienización de
patógenos humanos de las superficies de frutos secos, comprendiendo
el procedimiento:
mover los frutos secos en continuo sobre una
cinta porosa (22, 54);
mientras los frutos secos se mueven sobre la
cinta, tratar los frutos secos con un agente oxidante gaseoso
próximo a la presión atmosférica para matar los patógenos
humanos;
antes de tratar los frutos secos con el agente
oxidante gaseoso, eliminar las cáscaras de los frutos secos;
tras la exposición de los frutos secos al agente
oxidante gaseoso, separar las pieles de los frutos secos de sus
partes comestibles; y
aislar los frutos secos y las partes
comestibles, antes y después del pelado, de la recontaminación por
patógenos que se transmiten por vía aérea y del contacto de los
frutos secos que llevan patógenos.
\vskip1.000000\baselineskip
2. El procedimiento según se define en la
reivindicación 1, en el que los frutos secos se exponen al agente
oxidante gaseoso durante una duración de menos de 30 segundos.
3. El procedimiento según se define en la
reivindicación 2, en el que los frutos secos se exponen al agente
oxidante gaseoso durante al menos 15 segundos.
4. El procedimiento según se define en una
cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en el que
los frutos secos se exponen al agente oxidante gaseoso a una
temperatura por debajo de 40ºC.
5. El procedimiento según se define en una
cualquiera de las reivindicaciones 1-4, en el que
los frutos secos se exponen al agente oxidante gaseoso a
temperaturas de refrigeración.
6. El procedimiento según se define en una
cualquiera de las reivindicaciones 1-5, en el que
los frutos secos se exponen a concentraciones del agente oxidante
gaseoso en el aire entre 0,1 y 10 mg/l.
7. El procedimiento según se define en la
reivindicación 6, en el que el agente oxidante gaseoso incluye
peróxido de hidrógeno.
8. El procedimiento según se define en la
reivindicación 1 que incluye adicionalmente:
tratar las partes comestibles con agente
oxidante gaseoso sobre todas las partes comestibles que entran en
una región de producción para evitar la contaminación cruzada aguas
abajo.
\vskip1.000000\baselineskip
9. El procedimiento según se define en la
reivindicación 1, en el que tras ser tratadas con el agente oxidante
gaseoso, se higienizan las partes comestibles sometiendo las partes
comestibles a una etapa de procesamiento térmico.
10. El procedimiento según se define en una
cualquiera de las reivindicaciones 1-9, en el que la
etapa de tratamiento del producto alimenticio con el agente
oxidante gaseoso incluye:
hacer fluir el vapor gaseoso esterilizante a
través de la cinta de malla con fuerza suficiente para hacer vibrar
el producto alimenticio pero con un caudal que es insuficiente para
agitar los frutos secos hasta el punto de rayado físico.
\vskip1.000000\baselineskip
11. El procedimiento según se define en una
cualquiera de las reivindicaciones 1-10 que incluye
adicionalmente:
vaporizar un líquido para generar el agente
oxidante gaseoso;
suministrar el agente oxidante gaseoso a una
cámara de tratamiento (20, 60) que tiene una entrada a través de la
cual la cinta (22, 54) que transporta el producto alimenticio entra
en la cámara y una salida a través de la cual sale de la cámara la
cinta transporta que el producto alimenticio; y,
un ventilador (32, 66) para aspirar el vapor
oxidante gaseoso de la cámara.
\vskip1.000000\baselineskip
12. El procedimiento según se define en la
reivindicación 11, en el que el vapor del agente oxidante gaseoso y
el aire se aspiran de la cámara a un caudal relativo a un caudal al
cual se suministra el agente oxidante gaseoso a la cámara de tal
manera que se mantiene una presión negativa en la cámara.
13. El procedimiento según se define en la
reivindicación 11 que incluye adicionalmente:
proporcionar una cortina de aire a través de la
entrada y la salida de la cámara para (a) evitar que los agentes
oxidantes gaseosos escapen a las zonas circundantes y (b) evitar que
la humedad y el aire ambiente entren a la cámara a través de la
entrada y la salida.
\vskip1.000000\baselineskip
14. El procedimiento según se define en la
reivindicación 11, en el que el agente oxidante es peróxido de
hidrógeno.
15. El procedimiento según se define en la
reivindicación 14, en el que el peróxido de hidrógeno gaseoso se
mantiene en la cámara a una concentración de 1,8 mg/litro.
16. El procedimiento según se define en la
reivindicación 14, en el que los frutos secos se mueven sobre la
cinta (22, 54) y se tratan con el agente oxidante gaseoso durante
15-30 segundos.
17. El procedimiento según se define en la
reivindicación 14, en el que durante la etapa de vaporización, el
peróxido de hidrógeno gaseoso se arrastra en el aire e incluye
adicionalmente:
deshumidificar el aire en el que se arrastra el
peróxido de hidrógeno gaseoso antes de suministrar el aire al
vaporizador.
\vskip1.000000\baselineskip
18. El procedimiento según se define en una
cualquiera de las reivindicaciones 1-17 que incluye
adicionalmente:
tratar los materiales de envasado con un agente
antimicrobiano gaseoso;
envasar las nueces en el envase tratado.
\vskip1.000000\baselineskip
19. Un equipo para higienizar patógenos humanos
de las superficies de frutos secos agrícolas, comprendiendo el
equipo:
una cinta porosa (22, 54) sobre la que los
frutos secos se mueven en continuo;
una cámara (20, 60) a través de la cual la cinta
transportadora porosa se mueve en continuo;
unos medios (26, 28, 30; 62, 64) para
suministrar un agente oxidante gaseoso a la cámara para matar
patógenos humanos sobre los frutos secos a medida que los frutos
secos se transportan a través de la cámara sobre la cinta;
una máquina de descascarillado (14) para
eliminar las cáscaras de los frutos secos, antes del tratamiento de
los frutos secos con el agente oxidante gaseoso;
una máquina de pelado (40) para pelar los frutos
secos tras la exposición de los frutos secos al agente oxidante
gaseoso; y
una barrera de patógenos (34) que aísla las
regiones aguas arriba de la cámara (20, 60) de las regiones aguas
abajo de la cámara.
\vskip1.000000\baselineskip
20. El equipo según se define en la
reivindicación 19, en el que los medios para suministrar el agente
oxidante gaseoso incluyen:
un secador (28) para secar el aire de
entrada;
un vaporizador (26) para vaporizar el peróxido
de hidrógeno líquido; y
una soplante (30) para impulsar el peróxido de
hidrógeno vaporizado al interior de la cámara.
\vskip1.000000\baselineskip
21. El equipo según se define en una cualquiera
de las reivindicaciones 19 y 20, que incluye adicionalmente:
conductos para transportar el peróxido de
hidrógeno vaporizado hasta una porción inferior de la cinta
transportadora (22, 54) aguas abajo de la cinta de tal manera que
el peróxido de hidrógeno vaporizado se dirija hacia arriba a través
de la cinta.
\vskip1.000000\baselineskip
22. El equipo según se define en una cualquiera
de las reivindicaciones 19-21, en el que los frutos
secos son almendras y en el que la máquina de descascarillado (14)
elimina las cáscaras de las almendras, estando la máquina de
descascarillado dispuesta aguas arriba de la cámara (20, 60) y en el
que la máquina de pelado (40) se dispone aguas abajo de la cámara
de tal manera que la máquina peladora pela las almendras que han
pasado a través de la cámara.
23. El equipo según se define en una cualquiera
de las reivindicaciones 19-22, que incluye
adicionalmente:
un suministro (12, 52) que suministra una capa
única de frutos secos a la cinta de malla aguas arriba de la
cámara.
\vskip1.000000\baselineskip
24. El equipo según se define en la
reivindicación 23 que incluye adicionalmente:
máquinas de envasado (72) dispuestas aguas abajo
de la cámara (20, 60) para envasar los frutos secos descargados de
la cámara en envases para el consumidor.
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