ES2307030T3 - Equipo para la preparacion de una bebida caliente. - Google Patents

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ES2307030T3 ES04745216T ES04745216T ES2307030T3 ES 2307030 T3 ES2307030 T3 ES 2307030T3 ES 04745216 T ES04745216 T ES 04745216T ES 04745216 T ES04745216 T ES 04745216T ES 2307030 T3 ES2307030 T3 ES 2307030T3
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Abstract

Equipo (10) para la preparación de una bebida caliente, que comprende un hervidor (12) diseñado para contener un componente líquido de dicha bebida, un recipiente (14) de recogida y medios (22, 20, 28) para definir una trayectoria de suministro para componente líquido desde el hervidor hasta el recipiente de recogida, comprendiendo también dicho equipo medios (40) de válvula ubicados a lo largo de la trayectoria de suministro para dicho componente líquido que comprenden un tapón (44) que puede moverse a lo largo de un eje (X) entre una posición en la que la trayectoria de suministro está cerrada y una en la que está abierta y medios (70, 72; 74, 76; 78) para inmovilizar el tapón en la posición abierta, caracterizado porque dichos medios para inmovilizar el tapón están dispuestos de tal manera que pueden activarse o desactivarse por una fuerza ejercida a lo largo de la dirección de movimiento del tapón.

Description

Equipo para la preparación de una bebida caliente.
Esta invención se refiere a un equipo para la preparación de una bebida caliente.
Según aspectos adicionales, esta invención se refiere a métodos para la preparación de algunas tipos de bebidas calientes y a medios de válvula diseñados para su uso en tales métodos o a un equipo para la preparación de una bebida caliente.
Esta invención se refiere en particular al campo de los equipos para la producción de una infusión de café conocidos convencionalmente como cafeteras o cafeteras italianas.
Se conocen cafeteras que hacen posible proporcionar una infusión de café mediante medios convencionales. También se conocen cafeteras que hacen posible proporcionar una infusión de café espumoso.
Las cafeteras del tipo conocido no ofrecen gran versatilidad en el uso que haría que fuesen adecuadas para obtener fácilmente una amplia gama de bebidas calientes tales como capuchino, leche con un poco de café y otras.
Los intentos para lograr esto no han sido satisfactorios desde los puntos de vista industrial o comercial debido a dificultades en la fabricación y el uso, y la complejidad del equipo y por tanto su correspondiente coste. A partir del documento EP-A-1093746 se conoce una válvula de cafetera para la producción del café cortado espumoso que tiene una compuerta bloqueada por una palanca cuando se levanta en una posición abierta.
El objeto de esta invención es concebir y proporcionar un equipo y medios de válvula para preparar una bebida caliente que hace posible satisfacer el requisito anterior y al mismo tiempo hace posible superar las desventajas que se han mencionado anteriormente con respecto a la técnica conocida. Un objeto adicional de esta invención es concebir y proporcionar métodos para preparar diversos tipos de bebidas calientes usando un equipo del tipo de cafetera o cafetera italiana.
En particular el objeto de esta invención es proporcionar un equipo que es extremadamente versátil y sencillo de fabricar y usar.
Este objeto se logra mediante el equipo según la reivindicación 1. Las reivindicaciones dependientes se refieren a realizaciones ventajosas del equipo.
Otras ventajas y características del equipo, los medios de válvula y métodos según la invención resultarán evidentes a partir de la siguiente descripción detallada que se facilita con referencia a realizaciones proporcionadas en los dibujos adjuntos que se proporcionan meramente a modo de ejemplo no limitativo y en los que:
la figura 1 ilustra una vista en despiece ordenado en perspectiva en sección transversal parcial de medios de válvula adecuados para su uso en un equipo para la preparación de una bebida caliente según esta invención,
la figura 1a ilustra una posible variante de la realización de la figura 1,
las figuras 2, 3 y 3a ilustran una sección transversal longitudinal a través de un equipo para la producción de una bebida caliente en diferentes condiciones de funcionamiento,
la figura 2a ilustra un detalle ampliado de la figura 2,
la figura 4 ilustra una vista en perspectiva de un equipo para la producción de una bebida caliente según una posible realización,
la figura 5 ilustra una vista en despiece ordenado de una posible realización de medios de válvula adecuados para su uso en un equipo para la preparación de una bebida caliente,
la figura 6 ilustra una vista en sección transversal de algunos detalles de los medios de válvula de la figura 5,
las figuras 7 y 8 ilustran respectivamente una vista lateral y una vista en perspectiva de una posible realización de los medios de válvula de la figura 5,
la figura 9 ilustra una vista en perspectiva esquemática de una parte de un equipo según esta invención dotado de medios de válvula según las figuras 7 y 8,
las figuras 10 y 11 ilustran una vista en sección transversal de una posible realización de medios de válvula adecuados para su uso en un equipo para la preparación de una bebida caliente,
\newpage
las figuras 12 y 13 ilustran una vista en sección transversal de una posible realización de medios de válvula adecuados para su uso en un equipo para la preparación de una bebida caliente,
la figura 14 ilustra una vista lateral de una posible realización de medios de válvula adecuados para su uso en un equipo para la preparación de una bebida caliente,
la figura 15 ilustra una vista lateral de los medios de válvula de la figura 14 en una condición de funcionamiento diferente,
la figura 16 ilustra una vista en despiece ordenado en sección transversal parcial de los medios de válvula de la figura 14.
Con referencia a las figuras anteriores, 10 indica como un todo un equipo para la preparación de una bebida caliente. Según una posible realización la bebida caliente puede comprender al menos un primer componente líquido y un segundo componente preferiblemente líquido que es miscible con el primer componente.
El equipo al que se refiere esta invención pertenece al sector de las cafeteras, conocidas más comúnmente como cafeteras italianas, pero es más versátil y fiable que las cafeteras conocidas ya que hace posible obtener una amplia gama de bebidas entre las cuales pueden mencionarse, meramente a modo de ejemplo, capuchino, café con leche, café espumoso o no espumoso y leche caliente espumosa.
En la descripción que sigue se hará referencia particular al uso del equipo para preparar un capuchino o una bebida caliente que comprende leche e infusión de café y caracterizado por la presencia de espuma de leche que hace que sea particularmente agradable. En este caso el primer componente líquido comprende agua y el segundo componente comprende leche en forma líquida. Obviamente, el equipo según la invención puede preparar en cualquier caso una amplia gama de bebidas calientes, no exclusivamente capuchino, tal como se ilustrará a continuación a modo de ejemplo.
Con referencia a las diversas realizaciones ilustradas, los elementos funcionales comunes se indican por los mismos números de referencia.
El equipo 10 comprende un hervidor 12 adecuado para contener el primer componente líquido de la bebida. En el caso específico en el que se desee obtener capuchino, el primer componente líquido comprende por ejemplo agua. Un recipiente 14 de recogida está ubicado por encima del hervidor 12, preferiblemente enroscado al mismo. Según una posible realización el recipiente 14 de recogida puede contener el segundo componente de la bebida, si se especifica. En el caso específico en el que la bebida que está preparándose es capuchino, el segundo componente de la bebida comprende por ejemplo leche en forma líquida.
Según una posible realización, puede proporcionarse de manera ventajosa una marca 16 de referencia ubicada a una altura predeterminada por encima de la parte inferior del hervidor a lo largo de la superficie interna del hervidor 12. La marca 16 de referencia puede comprender por ejemplo una línea en relieve que indica el nivel de llenado para el primer componente líquido (por ejemplo agua) en el hervidor.
El hervidor 12 también comprende una válvula de seguridad, no ilustrada, encajada en una pared del hervidor.
18 indica un recipiente que puede insertarse en la boca abierta del hervidor 12. El recipiente está diseñado para contener un componente adicional de la bebida caliente que en el caso específico en el que se desea preparar un capuchino comprende por ejemplo café molido o en polvo.
El recipiente 18 comprende un bol 20 que se extiende bajo un tubo 22 que está conectado por ejemplo al bol mediante una parte acampanada. La base del bol comprende al menos un filtro 24 por ejemplo que comprende un disco con una pluralidad de pequeños orificios. Según una realización el recipiente 18 también comprende un borde 26 diseñado para reposar sobre el borde superior de la boca abierta del hervidor 12.
En la posición montada del equipo 10, el recipiente 18 está insertado dentro del hervidor de tal manera que el tubo 22 se extiende dentro del hervidor. Además de esto un recipiente 14 de recogida está enroscado al hervidor 12 por encima del recipiente 18 tal como se ilustra por ejemplo en la figura 2.
Dentro del recipiente 14 de recogida, preferiblemente de manera central con el mismo, surge una tubería 28 de suministro que está abierta en la parte superior y en la parte inferior. La tubería de suministro se extiende a lo largo de un eje X que en condiciones normales de uso del equipo se encuentra en una dirección sustancialmente vertical.
La abertura inferior de la tubería 28 de suministro está en comunicación con el hervidor 12, en particular con el recipiente 18, por ejemplo por medio de un filtro adicional, no ilustrado, que forma la base del recipiente de recogida. La abertura superior de la tubería 28 de suministro, que es la salida de la tubería 28 de suministro, se vacía en el recipiente 14 de recogida. Según una posible realización la salida de la tubería de suministro está dotada de una parte roscada.
Según una posible realización, puede proporcionarse de manera ventajosa una marca 30 de referencia ubicada a una altura predeterminada por encima de la base del recipiente de recogida a lo largo de la superficie interna del recipiente 14 de recogida. La marca 30 de referencia puede comprender por ejemplo una línea en relieve que indica el nivel de llenado para el segundo componente (por ejemplo leche, si se especifica) en el recipiente de recogida.
En los ejemplos ilustrados, el tubo 22, el recipiente 18 y la tubería 28 de suministro constituyen medios que definen una trayectoria de suministro para el tercer componente líquido, por ejemplo agua, desde el hervidor hasta el recipiente de recogida. Sin embargo, los medios que definen una trayectoria de suministro pueden proporcionarse de manera diferente.
32 indica una tapa para el equipo, montada en el recipiente de recogida. La tapa está articulada de manera ventajosa en un lado del recipiente de recogida, por ejemplo en el lado de un mango 34. Según una posible realización la tapa 32 tiene una abertura 36. Preferiblemente la abertura está realizada en la parte ubicada por encima de la tubería 28 de suministro, incluso más preferiblemente en una parte central de la tapa.
Según la posible realización la tapa 32 tiene un elemento 38 que puede agarrarse ubicado en una posición descentrada de la tapa. El elemento 38 que puede agarrarse está ubicado por ejemplo entre la abertura 36 y el mango 34, de manera ventajosa en una parte 33 sobresaliente de la tapa.
El equipo 10 comprende de manera ventajosa medios 40 de válvula ubicados a lo largo de la trayectoria de suministro para el primer componente líquido. Las figuras 1 y 1a ilustran una vista en perspectiva en despiece ordenado en sección transversal parcial de dos realizaciones de los medios 40 de válvula.
Según una posible realización los medios de válvula están ubicados en la salida de la tubería 28 de suministro, preferiblemente a lo largo del eje X.
Según una posible realización, los medios 40 de válvula comprenden un cuerpo 42 de válvula en el que hay alojado un tapón 44 que puede moverse entre una posición cerrada y una posición abierta a lo largo de la trayectoria de suministro según la presión dentro del hervidor. El tapón 44 puede moverse por ejemplo en una dirección que coincide con la dirección de la gravedad, y en particular con el eje X. De esta manera, el peso del tapón actúa sobre el tapón tendiendo a moverlo hacia, o sujetarlo en, una posición cerrada y la fuerza que deriva de la presión en el hervidor tiende a empujarlo hacia una posición abierta (hacia arriba con respecto al uso normal del equipo).
El cuerpo 42 de válvula define una cámara 45 en la que está alojado el tapón 44 y está dotada de una entrada 46 que puede colocarse en comunicación con la salida de la trayectoria de suministro y una salida 48 que puede colocarse en comunicación con el recipiente 14 de recogida.
Con referencia al ejemplo ilustrado en la figura 1, el cuerpo de válvula comprende un asiento 50 que puede encajarse en la tubería 28 de suministro. En particular el asiento 50 tiene una pared cilíndrica que delimita lateralmente la cámara 45 y un extremo 51 en el que se proporciona una entrada 46. A partir de la parte inferior del asiento 50 se extiende por debajo de una parte 52 roscada que puede acoplarse a la parte roscada de la tubería 28 de suministro. En la situación de la figura 1 la rosca para los medios de válvula es externa de manera que pueden enroscarse internamente a la tubería de suministro, mientras que en las figuras 2, 3 y 3a los medios de válvula se enroscan a la tubería de suministro externamente.
El cuerpo 42 de válvula también comprende un capuchón 54 montado en el asiento para cerrar la cámara 45. De manera ventajosa la tapa 42 se enrosca al asiento 50, preferiblemente a la pared cilíndrica.
Según una posible realización, la entrada 46 del cuerpo 44 de válvula está ubicada centralmente en la parte inferior del asiento 50. Dicho de otro modo la entrada 46 tiene el mismo acceso que la tubería 28 de suministro.
Según una posible realización, la salida 48 del cuerpo 44 de válvula está ubicada lateralmente en la entrada con respecto al eje X de la tubería 28 de suministro.
De manera ventajosa la tubería 28 de suministro tiene una extensión dentro del recipiente 14 de recogida de manera que se mantiene la entrada 46 del cuerpo de válvula por encima de la superficie de la bebida caliente presente en el recipiente de recogida (figura 3a).
Según una posible realización, la salida 48 del cuerpo 44 de válvula se encuentra en un nivel inferior que la entrada 46 a lo largo del eje X con referencia a la condición normal de uso del equipo. De manera ventajosa el cuerpo 44 de válvula comprende al menos un conducto 56 que tiene un extremo libre que define la salida 48 del cuerpo de válvula. Preferiblemente el extremo libre tiene una sección transversal menor que la parte restante del conducto, por ejemplo en forma de una boquilla.
Según una posible realización, el conducto 56 se extiende por debajo de la parte inferior del cuerpo 44 de válvula, en comunicación con la cámara 45 a través de una abertura 57. De manera ventajosa la longitud completa del conducto 56 está ubicada debajo de la entrada 46 del cuerpo 44 de válvula.
Según una posible realización, el conducto 56 es recto. La figura 1 ilustra una posible realización en la que el conducto se extiende en una única dirección, preferiblemente paralela al eje X. La figura 1a ilustra una realización diferente en la que de manera ventajosa el conducto 56 tiene una parte 58 terminal que está inclinada con respecto a una parte 60 del conducto acoplada al cuerpo de válvula. De manera ventajosa la parte 58 terminal está inclinada con respecto a la dirección del eje X de la tubería 28 de suministro. Incluso de manera más ventajosa la parte 58 terminal del conducto 56 está inclinada en una dirección tangencial a una circunferencia centrada en el eje X de la tubería de suministro.
Según una posible realización, el conducto 56 comprende al menos una parte paralela al eje X de la tubería de suministro, por ejemplo la parte 60 de acoplamiento.
De manera ventajosa el conducto 56 está montado en el cuerpo 44 de válvula de una manera móvil. Por ejemplo, puede encajarse a través de una conexión roscada o a presión o mediante otros medios.
Según una posible realización, el cuerpo 44 de válvula comprende medios para evitar que la bebida se arrastre hacia atrás a lo largo de la trayectoria de suministro hacia el hervidor. De manera ventajosa estos están construidos como medios de ventilación. Según una posible realización los medios de ventilación comprenden una abertura 62 capilar prevista en los medios de válvula. Preferiblemente la abertura 62 capilar está ubicada a un nivel que permanece por encima del nivel de la bebida caliente presente en el recipiente 14 de recogida. Incluso más preferiblemente la abertura capilar se encuentra en la pared del conducto 56 (figura 2a) cerca de la parte inferior del cuerpo de
válvula.
Según una posible realización, el tapón 44 tiene una forma de manera que se aloja dentro de la cámara 45, preferiblemente una forma cilíndrica. De manera ventajosa una junta 64 está ubicada sobre la cara del tapón que cierra la entrada 46 del cuerpo de válvula. Según una posible realización la junta 64 está fijada en un asiento del tapón o directamente sobre la cara del tapón que cierra la entrada 46 del cuerpo de válvula.
Según una posible realización el tapón comprende una parte 66 que se extiende hacia fuera del cuerpo de válvula a través de la abertura 68 y que, por ejemplo, puede tomar la forma de un pistón. La abertura 68 está ubicada opuesta a la tubería de suministro, por ejemplo en la tapa del cuerpo de válvula. En particular la parte 66 que se extiende hacia fuera del cuerpo de válvula comprende una parte que tiene dimensiones mayores que las dimensione de la abertura 68. Según una posible realización el peso del tapón se calibra de tal manera que la trayectoria de suministro se abre a una presión particular en el hervidor que es suficiente para subir el tapón. De manera ventajosa el tapón se calibra especificando los materiales y dimensiones de la parte 66.
De manera ventajosa la parte 66 que se extiende hacia fuera del cuerpo de válvula está montada en el tapón a través de la abertura 68 del cuerpo de válvula. Por ejemplo la parte 66 que se extiende hacia fuera del cuerpo de válvula está enroscada al tapón. Según otras realizaciones la parte 66 se inserta en el tapón mediante un ajuste a presión o mediante otros medios de acoplamiento.
Según una posible realización, en la configuración montada del equipo 10 y con la tapa 32 cerrada sobre el recipiente de recogida, la abertura 36 de la tapa 32 puede alojar al menos parcialmente la parte 66 del tapón que se extiende hacia fuera del cuerpo 44 de válvula. Dicho de otro modo, la parte 66 del tapón está accesible al menos parcialmente desde fuera del equipo a través de la abertura 36 en la tapa 32. De nuevo dicho de otro modo, las dimensione de la abertura 36 son tales que aloja al menos parcialmente la parte 66.
De manera ventajosa los medios de válvula comprenden medios para inmovilizar el tapón en la posición en la que la trayectoria de suministro está abierta. Estos medios se accionan por ejemplo mediante el movimiento del tapón entre la posición cerrada y la posición abierta. Dicho de otro modo, el tapón se inmoviliza en la posición abierta mediante el movimiento del propio tapón desde la posición cerrada (descendida) hacia la posición abierta (elevada) en la trayectoria de suministro.
Un primer medio mediante el cual pueden accionarse los medios para inmovilizar el tapón puede ocurrir durante el calentamiento del equipo, en particular cuando se alcanza una presión particular dentro del hervidor suficiente para subir el tapón. De hecho, el primer componente líquido sube a lo largo de la trayectoria de suministro y empuja el tapón desde su posición cerrada inicial hasta la posición abierta activando los medios para inmovilizar el tapón.
Un segundo medio mediante el cual pueden activarse los medios para inmovilizar el tapón puede estar disponible antes de calentar el equipo, durante la etapa de preparación del equipo según la bebida que se desee obtener, o durante la etapa de ajuste de los medios de funcionamiento del equipo. Este segundo medio proporciona que sea el usuario quien suba el tapón tirando de la parte 66 hacia arriba hasta que se activen los medios para inmovilizar el tapón.
Según la posible realización los medios para inmovilizar el tapón comprenden al menos un par de elementos 70, 72 diseñados para interaccionar magnéticamente entre sí, en particular para atraerse entre sí mediante la fuerza magnética, por ejemplo un par de imanes de polaridades opuestas o un imán y un elemento de material ferromagnético.
De manera ventajosa un primer elemento 70 de dicho par de elementos está montado en el tapón 44 y un segundo elemento 72 de dicho par de elementos está montado en una parte fija, por ejemplo, en el cuerpo de válvula que aloja el tapón, preferiblemente en la tapa del cuerpo de válvula. Según una realización diferente un primer elemento puede comprender el propio tapón o un segundo elemento puede comprender el cuerpo de válvula.
De manera ventajosa los medios para inmovilizar el tapón en la posición abierta están ubicados dentro del cuerpo de válvula.
En el ejemplo ilustrado en la figura 1, se proporcionan al menos tres pares de elementos que pueden atraerse entre sí mediante fuerza magnética. En este caso cada par está ubicado a aproximadamente 120º de los otros. Según una realización diferente pueden proporcionarse al menos dos pares de elementos que pueden atraerse entre sí mediante la fuerza magnética.
La realización ilustrada en las figuras proporciona de manera ventajosa que los medios para inmovilizar el tapón están conformados de tal manera que pueden activarse y desactivarse mediante una acción aplicada a lo largo de la dirección de movimiento del tapón, tal como se describirá a continuación.
En particular los medios de inmovilización están conformados de tal manera que pueden activarse mediante el movimiento del propio tapón desde la posición cerrada hasta la posición abierta. Tal como se describirá a continuación, este movimiento del tapón y por tanto esta activación puede producirse por la presión dentro del hervidor, es decir en el momento del suministro, o por el usuario ajustando el modo de funcionamiento del equipo.
Además de esto, los medios para inmovilizar el tapón están conformados de tal manera que pueden desactivarse ejerciendo una fuerza directamente sobre el tapón diseñada para devolverlo a la posición cerrada. De manera ventajosa, esta fuerza se ejerce directamente sobre la parte de pistón del tapón que se extiende hacia fuera del cuerpo de válvula.
A continuación se proporciona una descripción del funcionamiento de un artículo de equipo según esta invención con referencia a las figuras 2, 3 y 3a. Con referencia al ejemplo ilustrado, el equipo está diseñado para preparar una bebida caliente comúnmente conocida como capuchino. A continuación se describirán otros posibles usos.
Se coloca una cantidad de agua en el hervidor 12, por ejemplo hasta la marca 16 de referencia. Se coloca el recipiente 18 para café molido en la boca abierta del hervidor y se coloca una cantidad de café molido en el recipiente 18. Se enrosca el recipiente 14 de recogida sobre el hervidor 12 y se coloca una cantidad de leche en el recipiente 14 de recogida, por ejemplo hasta el nivel 30. La configuración descrita anteriormente se ilustra, por ejemplo, en la figura 2 en la que puede observarse la configuración de los medios de válvula, es decir el tapón en la posición cerrada (o descendida). Esta configuración inicial es particularmente ventajosa para preparar capuchino porque hace posible aumentar las condiciones de presión y temperatura en el hervidor en el momento de suministrar la infusión de café, logrando así una alta tasa de suministro para la infusión que resulta de ese valor de presión. El peso del tapón 44 y el diámetro 48 de salida contribuyen al funcionamiento del equipo.
Entonces se coloca el equipo en una fuente de calor de tal manera que se calienta el hervidor. El agua y el aire dentro del hervidor se calientan provocando un aumento de la presión dentro del hervidor. A medida que aumenta la presión, el primer componente líquido (que en el caso de la preparación de un capuchino es agua), comienza a subir por la trayectoria de suministro, es decir, a lo largo del tubo 22, la taza 20 y la tubería 28 de suministro. Al pasar a través del café molido el agua se expande e irriga todo el café en polvo produciendo una infusión de café.
Sin embargo, el tapón 44 permanece en la posición cerrada, es decir, en la posición descendida, hasta que se alcanza una presión particular dentro del hervidor, que es mayor que la presión atmosférica y que puede subir el tapón. Cuando se alcanza esta presión el tapón sube y alcanza la posición abierta. La infusión de café sale de la tubería 28 de suministro a través de la cámara 45 y se vierte en el recipiente 14 de recogida a través de la salida 48. Debido a la presencia de los medios de válvula, la tasa a la que la infusión de café sale es particularmente alta.
El empuje ejercido sobre el tapón 44 y el consecuente movimiento del tapón desde la posición cerrada hasta la posición abierta activa los medios para inmovilizar el tapón. En la situación ilustrada en la figura 3, los imanes ubicados en el tapón se ven atraídos por los proporcionados en el cuerpo de válvula que sujeta el tapón en la posición abierta o elevada. El movimiento del tapón puede observarse desde fuera como el resultado del movimiento del parte 66 de pistón que, si está presente, pasa al menos parcialmente a través de la abertura 36 en la tapa.
La infusión de café sale de la boquilla del conducto 56 y se vierte en la leche presente en el recipiente de recogida, mezclándose con la misma (figura 3). La leche se calienta tanto mediante el efecto del mezclado con la infusión de café como mediante la conductividad térmica del material del equipo.
Al inmovilizar el tapón, la tubería de suministro se sujeta abierta hasta que se haya liberado toda la infusión de café y el vapor producido por el agua residual presente en el hervidor (figura 3a), es decir, incluso cuando la presión dentro del hervidor cae por debajo del valor suficiente para subir el tapón.
Además de calentar la leche, el suministro de la infusión de café y en particular el posterior suministro de vapor genera turbulencia en la leche como resultado de lo cual el vapor entra en contacto íntimo con la leche y forma una espuma que hace posible preparar el denominado capuchino. Con este objeto, la salida 48 está ubicada de tal manera que se encuentra por debajo del nivel de líquido en el recipiente 14 de recogida.
Cuando el suministro de la infusión de café y el vapor es completo, es posible verter el capuchino y restaurar el equipo para un uso adicional. Si el uso adicional es el de obtener otro capuchino, es preferible restaurar los medios de válvula a la posición inicial (figura 2), es decir, es necesario devolver el tapón a la posición cerrada, es decir, la posición descendida.
En el caso del equipo de la figura 3a, es suficiente presionar sobre la parte 66 de pistón para superar la fuerza magnética que sujeta el tapón la posición elevada. La posición del tapón puede observarse claramente tanto con la tapa 32 elevada como con la tapa 32 descendida.
En la situación en la que el capuchino se deja en el equipo durante un tiempo suficiente para hacer que el hervidor se enfríe, la presión dentro del hervidor puede caer lo suficiente como para arrastrar la bebida contenida en el recipiente de recogida dentro de él hacia atrás a través del conducto 56. La presencia de medios para impedir el arrastre hacia atrás impide que la bebida vuelva a lo largo de la trayectoria de suministro hacia el hervidor. En el caso específico de los medios de ventilación y, en particular, la abertura 62, se impide el arrastre hacia atrás porque la presión negativa dentro del hervidor introduce aire a través de los medios de ventilación y, en particular, la abertura 62.
Por tanto, la presencia de medios de ventilación impide que el capuchino se arrastre hacia atrás desde el recipiente de recogida a lo largo del conducto 56, los medios 40 de válvula y la tubería 28 de suministro hasta alcanzar el hervidor si se produce presión negativa dentro del hervidor como resultado del enfriamiento del equipo.
En la situación en la que no se coloca café molido en el recipiente 18, este equipo puede usarse para calentar y/o espumar la leche presente en el recipiente de recogida a través de agua caliente y vapor del hervidor.
En la situación en la que los medios de válvula se ajustan inicialmente para inmovilizar el tapón en la posición abierta, el resultado final es una bebida caliente, por ejemplo, del tipo de café con leche, que es una bebida no espumosa.
Según una posible realización, esta invención se refiere a un método para preparar capuchino usando una cafetera o cafetera italiana que comprende un hervidor, un recipiente para café molido y un recipiente de recogida. Este método comprende las etapas de:
proporcionar a la cafetera una cantidad de agua en el hervidor, una cantidad de café molido en el recipiente para café molido y una cantidad de leche en el recipiente de recogida de la cafetera,
calentar el hervidor hasta una sobrepresión con respecto a la presión atmosférica en la que un tapón ubicado a lo largo de una trayectoria de suministro para la infusión de café desde el hervidor hasta el recipiente de recogida abre dicha trayectoria de suministro,
inmovilizar dicho tapón en la posición en la que la tubería de suministro está abierta hasta que se hayan suministrado toda la infusión de café y el vapor presentes en el hervidor;
en el que dicho tapón se inmoviliza en dicha posición en la que la tubería de suministro está abierta mediante interacción magnética o mediante un flujo magnético, preferiblemente mediante atracción magnética.
Según una posible realización, esta invención se refiere a un método para calentar y espumar leche usando una cafetera que comprende un hervidor y un recipiente de recogida. Este método comprende las etapas de:
proporcionar a la cafetera una cantidad de agua en el hervidor y una cantidad de leche en el recipiente de recogida de la cafetera,
calentar el hervidor hasta una sobrepresión con respecto a la presión atmosférica en la que un tapón ubicado a lo largo de la trayectoria de suministro para el agua desde el hervidor hasta el recipiente de recogida abre dicha trayectoria de suministro,
inmovilizar dicho tapón en la posición en la que la tubería de suministro está abierta hasta que se hayan suministrado todo el agua y vapor presentes en el hervidor;
en el que el tapón se inmoviliza en la posición en la que la tubería de suministro está abierta mediante interacción magnética o mediante un flujo magnético, preferiblemente mediante atracción magnética.
El equipo según esta invención también es adecuado para la preparación de otros tipos de bebidas. Para preparar una infusión de café u otros productos similares, el equipo puede utilizarse y se comporta como una cafetera del tipo conocido. En este caso, se coloca una cantidad de agua en el hervidor. Esta cantidad de agua puede ser diferente de la especificada para el capuchino. Además de esto se coloca una cantidad de café en polvo u otro producto similar en el recipiente 18. El recipiente 18 está situado en el hervidor y el recipiente de recogida está enroscado al hervidor. El equipo se coloca entonces en una fuente de calor de modo que las condiciones de temperatura y presión del agua y aire dentro del hervidor aumentan.
Si los medios de válvula se han ajustado inicialmente de modo que el tapón está ubicado en la posición cerrada, es decir, en la posición descendida con referencia a la condición de uso normal del equipo, la presión que se genera en el hervidor debe poder elevar el tapón antes de suministrar la infusión de café. El peso del tapón está calibrado de tal manera que la infusión de café sale rápidamente a la presión de suministro, de modo que sea particularmente cremosa y similar a la preparada utilizando máquinas industriales.
Como alternativa es posible ajustar los medios de válvula de tal manera que el tapón se inmovilice inmediatamente en la posición abierta. No teniendo que superar el peso del tapón, la infusión de café fluye hacia el recipiente de recogida de la manera de funcionamiento de una cafetera convencional.
El ajuste inicial elegido para los medios de válvula hace posible controlar las condiciones de presión, temperatura y tasa en el momento de suministro en todos los posibles modos de uso del equipo.
De hecho, con referencia a la manera de uso como una cafetera, esta invención se refiera a un método para obtener selectivamente una infusión de café con o sin espuma por medio de una cafetera que comprende un hervidor, un recipiente para café en polvo y un recipiente para la recogida de la infusión de café.
Este método comprende las etapas de:
proporcionar a la cafetera una cantidad de agua en el hervidor y una cantidad de café molido en el recipiente para café molido,
ajustar la posición de un tapón ubicado a lo largo de una trayectoria de suministro para el agua desde el hervidor hasta el recipiente de recogida entre una posición en la que la trayectoria de suministro está cerrada y una posición en la que está abierta, en la que el tapón puede inmovilizarse en la posición en la que la tubería de suministro está abierta a través de interacción magnética o a través de un flujo magnético, preferiblemente a través de atracción magnética,
calentar el hervidor hasta una sobrepresión con respecto a la presión atmosférica para suministrar una infusión de café con o sin espuma dependiendo de la posición en la que se ajuste el tapón.
Este método puede aplicarse a cualquier otro tipo de bebida caliente.
También son posibles usos adicionales con respecto a los componentes utilizados, por ejemplo leche en polvo, café de cebada u otros. De hecho, además de funcionar como una cafetera italiana convencional o como una cafetera italiana que puede preparar café espumoso, esta invención se refiere en términos generales a un equipo para la preparación de una bebida caliente que comprende al menos un primer componente líquido y preferiblemente un segundo componente líquido que es miscible con el primer componente, en el que el hervidor está diseñado para contener el primer componente líquido y el recipiente de recogida está diseñado para contener el segundo compo-
nente.
Está claro que pueden realizarse variantes y/o adicionales a lo que se ha descrito e ilustrado anteriormente.
Con referencia a la realización de los medios para inmovilizar el tapón en la posición abierta, el par de elementos que pueden atraerse entre sí mediante fuerza magnética puede construirse de una manera diferente a la descrita y/o ilustrada. En particular, la fuerza magnética que sujeta el tapón en la posición abierta puede activarse o desactivarse en cualquier dirección con respecto al movimiento del tapón.
Además de esto, puede preverse que un elemento del par de elementos esté montado en el tapón mientras que el otro elemento de dicho par de elementos esté asociado con una parte del recipiente de recogida, por ejemplo la tapa.
En este caso la tapa puede ser convencional, es decir, sin un orificio pasante. Posiblemente la tapa o una parte de la misma puede construirse de material ferromagnético o puede comprender un elemento ferromagnético o un elemento de un par de imanes que tienen polaridad opuesta.
El elemento de dicho par de elementos asociado con el tapón puede asociarse de manera ventajosa con una parte que se extiende hacia fuera del cuerpo de válvula que aloja el tapón.
También pueden preverse otras realizaciones que utilizan imanes o elementos que pueden atraerse entre sí magnéticamente y que sujetan el tapón en la posición abierta. En particular, la realización de medios de inmovilización en la se proporcionan elementos que pueden atraerse entre sí mediante fuerza magnética puede ser independiente de los medios de activación/desactivación de los mismos a lo largo de la dirección definida por el movimiento del tapón. Por ejemplo, los dos elementos del par de elementos que pueden atraerse entre sí mediante fuerza magnética pueden desactivarse en cualquier dirección.
Todo el tapón puede construirse en la forma de un imán, con la previsión de que el otro elemento sea un imán de polaridad opuesta o un elemento ferromagnético. Como alternativa, el tapón puede fabricarse a partir de material ferromagnético, dado que el otro elemento del par es un imán.
Según una posible realización, los medios para inmovilizar el tapón pueden funcionar genéricamente por medio de un flujo magnético, es decir, mediante una fuerza de atracción o por medio de una fuerza de repulsión, dependiendo de la forma y disposición de los elementos que forman el par.
Las figuras 5 a 9 ilustran una posible realización del equipo según esta invención y, en particular, los medios 40 de válvula.
Según una posible realización, el cuerpo 42 de válvula forma una cámara 45 en la que se aloja el tapón 44 y en la que se prevé una entrada 46 que puede colocarse en comunicación con la salida de la trayectoria de suministro y una salida 48 que puede colocarse en comunicación con el recipiente 14 de recogida. El tapón puede construirse, por ejemplo, como en la figura 1 o según las demás realizaciones descritas previamente. Según una posible realización, el tapón se construye de material no magnético (por ejemplo latón, plástico, etc.) y como en la figura 1 comprende uno o más elementos 70 de un par de elementos que pueden atraerse entre sí mediante fuerza magnética.
El asiento 50 diseñado para encajarse en la tubería 28 de suministro tiene una parte 51 inferior en la que se prevé una entrada 46. A diferencia del asiento en la figura 1, la pared cilíndrica del cuerpo de válvula está definida por la tapa 54. Una parte 52 roscada se extiende hacia abajo desde el cuerpo 51 y puede engancharse a la parte roscada de la tubería 28 de suministro, internamente de manera preferible. Según una posible realización, la junta 80 está montada en la parte 52.
El capuchón 54 forma una pared lateral o superior para la cámara 45. De manera ventajosa, el capuchón 42 está insertado sobre la junta 50, tal como se describirá posteriormente. Según una posible realización, una junta 82 se aloja entre el asiento 50 y el capuchón 54.
Según una posible realización el capuchón 54 se extiende por debajo de la parte inferior del asiento 50 con un parte 84 anular que puede encerrar externamente una parte de extremo de la tubería 28 de suministro. Según una posible realización, un anillo 86 de guía e inmovilización está insertado por debajo del asiento 50, entre el asiento y la tubería de suministro. El anillo 86 de guía e inmovilización comprende un diente 87 que puede insertarse en una ranura 87a en el cuerpo de válvula, más específicamente en la parte 84 anular, a través de un paso 87b.
En términos generales, el cuerpo 42 de válvula en el que está alojado el tapón 44 está montado de manera que puede moverse en la tubería 28 de suministro. En particular, el asiento 50 del cuerpo 42 de válvula está montado de manera que puede moverse en la tubería 28 de suministro y el capuchón 54 está montado de manera que puede moverse en el asiento 50. En la situación de la figura 1, el capuchón está enroscado sobre el asiento, en la situación de la figura 5 el capuchón está inmovilizado en la tubería 28 de suministro por el asiento 50. Dicho de otro modo, el capuchón 54 comprende una conexión de bayoneta con la tubería de suministro. Esta conexión de bayoneta se proporciona por medio del acoplamiento entre la ranura 87a y el diente 87.
De manera ventajosa la conexión de bayoneta se prevé entre la tubería 28 de suministro y la parte 84 anular de la tapa 54 que puede encerrar externamente una parte de extremo de la tubería de suministro.
Según una realización diferente, que no se ilustra, la conexión de bayoneta se prevé directamente entre la tubería de suministro y el capuchón, o el cuerpo de válvula, por ejemplo previendo un diente directamente en la tubería de suministro.
De manera ventajosa, el conducto 56 se fabrica de una pieza en el cuerpo de válvula, más específicamente en el capuchón 54. Con más detalle, el capuchón 54 se fabrica en dos partes que dividen el mismo por la mitad a lo largo de un plano longitudinal que también divide el conducto 56. Las dos mitades pueden acoplarse entre sí y alojar internamente los elementos que forman los medios 40 de válvula. Según una posible realización, la tapa 54 se fabrica de material plástico y las dos mitades se sueldan entre sí, por ejemplo por ultrasonidos. Según una posible realización, el conducto 56 está soldado al capuchón 54 previsto en dos mitades o como un único cuerpo cilíndrico. La figura 6 muestra de hecho el cuerpo de válvula al que todavía no se ha soldado el conducto 56.
Según una posible realización, el conducto 56 se extiende lateralmente desde el cuerpo de válvula, en comunicación con la cámara 45 a través de una abertura 57 prevista lateralmente en esa cámara, por ejemplo en la pared lateral del capuchón 54. Preferiblemente, la abertura 57 se prevé sustancialmente al mismo nivel que la entrada 46. De manera ventajosa, las paredes que forman el conducto 56 definen una protuberancia radial del cuerpo de válvula que se extiende preferiblemente sobre toda la altura del cuerpo de válvula. En el caso en el que el conducto 56 se extiende lateralmente desde el cuerpo de válvula, el conducto tiene una primera parte curvada y una segunda parte recta, por ejemplo paralela al eje X.
Según una posible realización, la salida 48 se construye en la forma de una boquilla 88 que puede insertarse en un asiento 90 ensanchado del conducto 56 y que preferiblemente sobresale por debajo del conducto. De manera ventajosa, una pared 92 inferior del conducto 56 está inclinada con respecto a la dirección X de tal manera que la boquilla 88 también está inclinada con respecto a la dirección X.
La boquilla 88 forma un paso que tiene una sección transversal que es menor que la formada por el conducto 56.
Según una posible realización, el cuerpo 44 de válvula comprende medios para impedir que la bebida se arrastre hacia atrás a lo largo de la trayectoria de suministro hacia el hervidor. Estos medios pueden proporcionarse mediante medios de ventilación, que no se muestran, y que se construyen sustancialmente tal como se describe en relación con la realización de la figura 1. Como alternativa, los medios para impedir el arrastre hacia atrás de la bebida pueden comprender una boquilla 88 que define una sección transversal de paso que es menor que la formada por el conducto 56 y posiblemente el conducto 56 puede construirse lateralmente al cuerpo de válvula como en la figura 5. Esta disposición de los medios para impedir el arrastre hacia atrás, y en particular la sección transversal de paso de la boquilla 88, provocan una pérdida de carga que impide que la bebida se arrastre hacia atrás a lo largo del conducto 56 antes de que la presión negativa dentro del hervidor devuelva el tapón a la posición cerrada de la trayectoria de suministro y la abertura 57.
Dicho de otro modo, los medios para inmovilizar el tapón están dispuestos de tal manera que pueden desactivarse mediante la presión negativa que puede generarse dentro del hervidor.
Según una posible realización, las paredes que forman el conducto 56 tienen un rebaje 91 para encajar en la tubería de suministro.
Según una posible realización, el tapón 44 tiene una forma cilíndrica que puede alojarse dentro de la cámara 45. De manera ventajosa, una junta 64 está ubicada en la cara del tapón que cierra la entrada 46 del cuerpo de válvula. Según una posible realización, una junta 94 adicional está encajada en una varilla del tapón 44 que forma la parte 66 que se extiende hacia fuera del cuerpo de válvula.
Según una posible realización, el par de elementos que pueden atraerse entre sí mediante fuerza magnética comprende un primer elemento que comprende el propio tapón o imanes (o elementos ferromagnéticos ubicados en el tapón) y un anillo 96 alojado dentro del cuerpo de válvula construido según el elemento seleccionado para el tapón.
De manera ventajosa, el anillo 96 y el tapón 44 están ubicados concéntricamente dentro del cuerpo de válvula.
El funcionamiento de los medios de válvula en las figuras 5 a 9 es similar al de la figura 1. En la situación en la que se prevé la boquilla 88, se impide el arrastre hacia atrás de la bebida por el hecho de que la presión negativa dentro del hervidor empuja el tapón hacia atrás hacia la posición cerrada antes de que la bebida pueda subir a lo largo del conducto 56 como resultado de la pérdida de carga provocada por la boquilla.
El montaje de los medios de carga descritos anteriormente proporciona que el asiento 50 se rosque sobre la tubería 28 de suministro con un junta 80 intermedia y un anillo 86 de guía e inmovilización. El capuchón 54 en el que está alojado el tapón se inserta en el asiento 50 de tal manera que el diente 87 del anillo 86 de guía e inmovilización se inserta en el paso 87b y alcanza la ranura 87a. Girando el capuchón 54 el paso 87b se desvía con respecto al diente 87 que se inserta en la ranura 87a inmovilizando el capuchón 54 con respecto al asiento 50 y la tubería 28 de suministro.
Para desmontar los medios de válvula es suficiente girar la tapa hasta que el paso 87b está en línea con el diente 87 y elevar la tapa desde el asiento 50. De esta manera pueden limpiarse a fondo los componentes que forman el equipo.
Según una realización adicional, los medios de inmovilización comprenden medios para formar una conexión de anidamiento entre el tapón y una parte fija del equipo, por ejemplo el cuerpo de válvula que aloja el tapón, en la posición abierta para dicho tapón. De manera ventajosa, los medios de inmovilización se encuentran dentro del cuerpo de válvula que aloja el tapón.
Una posible realización se ilustra, por ejemplo, en las figuras 10 y 11. Los elementos en común con las realizaciones anteriores se indican utilizando los mismos números de referencia. Los medios para efectuar una conexión anidada comprenden una primera superficie 74 inclinada del tapón y una segunda superficie 76 inclinada, por ejemplo, del cuerpo de válvula. La primera superficie inclinada tiene una inclinación que es diferente de la de la segunda superficie inclinada. El ángulo de inclinación de la primera superficie inclinada del tapón con respecto a una dirección de movimiento del tapón es mayor que el ángulo de inclinación de la segunda superficie inclinada del cuerpo de válvula.
El funcionamiento del equipo es similar al descrito anteriormente. El movimiento del tapón desde la posición cerrada hasta la posición abierta ocasiona el anidamiento móvil entre el tapón y el cuerpo de válvula. Este movimiento lo produce el usuario cuando ajusta el método de funcionamiento del equipo o se genera por la presión dentro del hervidor en el momento del suministro.
Según una realización diferente, el anidamiento móvil puede preverse entre una parte del tapón y una parte del recipiente de recogida. Por ejemplo, una primera parte de los medios para efectuar una conexión anidada puede encontrarse en una parte del tapón fuera del cuerpo de válvula y una segunda parte de los medios para efectuar una conexión anidada puede encontrarse dentro de la tapa del recipiente de recogida.
En particular, en este caso también los medios de inmovilización pueden disponerse de tal manera que se activen por el movimiento del tapón desde la posición cerrada hasta la posición abierta. Tal como se describirá posteriormente, esta activación puede producirse por la presión dentro del hervidor, es decir, en el momento del suministro, o por el usuario cuando ajusta el método de funcionamiento del equipo.
Además, los medios para inmovilizar el tapón pueden disponerse de tal manera que pueden desactivarse ejerciendo una fuerza directamente sobre el tapón suficiente para devolverlo a la posición cerrada. Esta fuerza se ejerce de manera ventajosa directamente sobre la parte de pistón del tapón que se extiende más allá del cuerpo de válvula.
La realización ilustrada en las figuras prevé de manera ventajosa que los medios para inmovilizar el tapón estén dispuestos de tal manera que puedan activarse y desactivarse por una fuerza ejercida a lo largo de la dirección de movimiento del tapón.
También, con esta realización es posible ajustar el método de funcionamiento del equipo ajustando el tapón inicialmente en la posición abierta o cerrada.
Según una posible realización adicional, los medios para inmovilizar el tapón en la posición abierta comprenden una banda 78 bimetálica que interactúa con el tapón y que puede adoptar al menos dos configuraciones correspondientes a las posiciones abierta y cerrada del tapón, respectivamente.
De manera ventajosa, la banda bimetálica tiene una estructura frustocónica.
Una posible realización se ilustra, por ejemplo, en las figuras 12 y 13. Los elementos en común con las realizaciones anteriores se indican mediante los mismos números de referencia. La banda bimetálica rodea de manera ventajosa una parte del tapón alrededor de la dirección de movimiento del tapón.
Según una posible realización, la banda bimetálica está ubicada entre el tapón y el cuerpo de válvula que aloja el tapón. De manera ventajosa, la banda bimetálica está insertada fuera del cuerpo de válvula entre el cuerpo de válvula y una parte del tapón que se extiende hacia fuera del cuerpo de válvula.
Según una realización diferente, que no se ilustra, la banda bimetálica está insertada dentro del cuerpo de válvula.
Las figuras 14 a 16 ilustran una realización adicional que comprende una banda 78 bimetálica. El cuerpo 42 de válvula comprende un saliente 79 en el que se soporta un borde de la banda bimetálica.
Cuando el equipo está en funcionamiento, el calor también calienta la banda bimetálica. Cuando el tapón pasa desde la posición cerrada hasta la posición abierta, la banda bimetálica se deforma inmovilizando el tapón en la posición abierta.
Cuando la banda se enfría vuelve automáticamente a la configuración no deformada permitiendo que el tapón descienda. La banda bimetálica puede construirse de tal manera que los medios para inmovilizar el tapón puedan desactivarse ejerciendo una fuerza directamente sobre el tapón para devolverlo a la posición cerrada. Esta fuerza puede ejercerse de manera ventajosa directamente sobre la parte de pistón del tapón que se extiende hacia fuera del cuerpo de válvula.
La banda bimetálica también puede construirse de tal manera que puede también estar condicionada por la acción del usuario sobre la parte 66 del tapón. De esta manera, el tapón puede inmovilizarse en la posición abierta independientemente del calor con el fin de seleccionar el modo de funcionamiento para el equipo.
A pesar de las realizaciones ilustradas, que constituyen posibles realizaciones, los medios para inmovilizar el tapón pueden disponerse de manera ventajosa de tal manera que pueden activarse y desactivarse por una acción ejercida en la dirección de movimiento del tapón. Dicho de otro modo, el tapón se inmoviliza en o se libera de la posición en la que la tubería de suministro está abierta a través de una fuerza que se ejerce a lo largo de la dirección de movimiento del tapón.
Además de esto, independientemente de la realización, los medios para inmovilizar el tapón pueden disponerse de tal manera que puedan desactivarse aplicando una fuerza directamente al tapón suficiente para devolverlo a la posición cerrada.
Según un aspecto general, independientemente de la dirección de activación o desactivación, los medios para inmovilizar el tapón en la posición abierta están ubicados de manera ventajosa sustancialmente dentro del cuerpo de válvula para impedir la contaminación con los componentes de la bebida, en particular leche. En particular, una primera parte de dichos medios de inmovilización está asociada con el tapón mientras que una segunda parte de dichos medios de inmovilización está asociada con una parte que está fija, por ejemplo al cuerpo de válvula o preferiblemente a un capuchón de dicho cuerpo de válvula o al propio equipo.
En términos generales, los medios para inmovilizar el tapón en la posición abierta pueden activarse y/o desactivarse a través de la tapa de la cafetera, es decir, incluso cuando la tapa está cerrada.
En términos generales, esta invención puede referirse a un método para preparar capuchino utilizando una cafetera o cafetera italiana que comprende un hervidor, un recipiente para café molido y un recipiente de recogida. Este método comprende las etapas de:
proporcionar a la cafetera una cantidad de agua en el hervidor, una cantidad de café molido en el recipiente para café molido y una cantidad de leche en el recipiente de recogida de la cafetera,
calentar el hervidor hasta una sobrepresión predeterminada con respecto a la presión atmosférica a la que un tapón ubicado a lo largo de una trayectoria de suministro para la infusión de café desde el hervidor hasta el recipiente de recogida abre dicha trayectoria de suministro,
inmovilizar dicho tapón en la posición en la que la tubería de suministro está abierta hasta que se haya suministrado toda la infusión de café y el vapor presentes en el hervidor;
en el que dicho tapón se inmoviliza en o se libera de dicha posición en la que la tubería de suministro está abierta a través de una fuerza que se ejerce en la dirección de movimiento del tapón.
En términos generales, esta invención también puede referirse a un método para espumar leche utilizando una cafetera que comprende un hervidor y un recipiente de recogida, comprendiendo dicho método las etapas de:
proporcionar a la cafetera una cantidad de agua predeterminada en el hervidor y una cantidad de leche en el recipiente de recogida de la cafetera,
calentar el hervidor hasta una sobrepresión predeterminada con respecto a la presión atmosférica a la que un tapón ubicado a lo largo de una trayectoria de suministro para agua desde el hervidor hasta el recipiente de recogida abre dicha trayectoria de suministro,
inmovilizar dicho tapón en la posición en la que la tubería de suministro está abierta hasta que se haya suministrado todo el agua y el vapor presentes en el hervidor;
en el que dicho tapón se inmoviliza en o se libera de dicha posición en la que la tubería de suministro está abierta a través de una acción ejercida a lo largo de la dirección de movimiento del tapón.
Según una posible realización esta invención también puede referirse a un método para obtener selectivamente una infusión de café con o sin espuma a través de una cafetera que comprende un hervidor, un recipiente para café en polvo y un recipiente de recogida para la infusión de café.
Este método comprende las etapas de:
proporcionar a la cafetera una cantidad de agua en el hervidor y una cantidad de café molido en el recipiente para café molido,
ajustar la posición de un tapón ubicado a lo largo de una trayectoria de suministro para el agua desde el hervidor hasta el recipiente de recogida entre una posición en la que la trayectoria de suministro está abierta y una en la que está cerrada, en el que el tapón puede inmovilizarse en o liberarse de la posición abierta de la tubería de suministro por medio de una fuerza ejercida en la dirección de movimiento del tapón,
calentar el hervidor hasta una sobrepresión predeterminada con respecto a la presión atmosférica para suministrar una infusión de café con o sin espuma dependiendo de la posición ajustada del tapón.
Son posibles variantes adicionales con referencia a cualquier realización descrita.
Por ejemplo los medios de válvula pueden acoplarse a la tubería de suministro de una manera diferente. Pueden preverse otros medios de inmovilización a presión o de interbloqueo u otra forma.
Además los medios de válvula pueden comprender el tapón sólo montado de manera flotante en la tubería de suministro tal como se prevé por ejemplo en la patente EP 932355 incorporada como referencia en el presente documento en conexión con el montaje del tapón en la tubería de suministro. En este caso el par de elementos que puede atraerse/repelerse entre sí a través de fuerza magnética puede preverse entre el tapón y la tapa del equipo o la tubería de suministro.
Según una posible realización la abertura 36 en la tapa 32 puede dotarse de un cierre que sea por ejemplo flexible y/o transparente a través del cual sea posible actuar sobre la parte 66 del tapón, pero que impide cualquier escape de líquido. Preferiblemente las dimensiones de la abertura 36 hacen posible abrir la tapa del equipo sin desmontar el tapón o la parte 66 del mismo.
La tapa puede ser posiblemente del tipo convencional, sin una abertura, proporcionándose espacio dentro del recipiente para el movimiento de los medios de válvula.
En todas las realizaciones en las que se prevé un conducto 56 para proporcionar la salida 48 de los medios de válvula, este conducto puede fabricarse de una pieza con el cuerpo de válvula o puede montarse en el mismo en diversas configuraciones. También en las realizaciones de las figuras 10 a 16 el conducto 56 puede construirse tal como se especifica en la figura 1a.
De manera ventajosa los medios para impedir el arrastre hacia atrás pueden tener realizaciones distintas a las ilustradas. Por ejemplo pueden preverse medios de ventilación dotados de una abertura capilar en el cuerpo de válvula o la tapa del cuerpo de válvula en lugar de en el conducto 56. Además de esto los medios de ventilación pueden utilizarse en cualquier tipo de medios de válvula, por ejemplo con el tapón montado de manera flotante en la tubería de suministro o con medios para inmovilizar el tapón que son diferentes de los descritos previamente.
El equipo utilizado puede ser adecuado para su ubicación en una fuente externa de calor o puede dotarse de resistencias eléctricas que pueden activarse por medio de un interruptor o placa base.
Según una realización esta invención se refiere a medios de válvula para el equipo para la preparación de una bebida caliente, que comprende por ejemplo al menos un primer componente líquido y un segundo componente preferiblemente líquido que es miscible con dicho primer componente.
En particular los medios de válvula pueden ubicarse a lo largo de la trayectoria de suministro del equipo y comprender un tapón que pueda moverse entre una posición en la que la trayectoria de suministro está cerrada y una en la que está abierta dependiendo de la presión dentro del hervidor, y medios para inmovilizar el tapón en la posición abierta. De manera ventajosa los medios para inmovilizar el tapón comprenden al menos un par de elementos que pueden atraerse/repelerse entre sí a través de fuerza magnética. Según una realización adicional los medios para inmovilizar el tapón están dispuestos de tal manera que pueden activarse y desactivarse por una fuerza ejercida a lo largo de la dirección de movimiento del tapón.
A partir de lo anterior se apreciará que proporcionar un equipo o medios de válvula según esta invención hace posible conseguir mayor versatilidad en el uso y bebidas particularmente satisfactorias.
La presencia de medios de válvula hace posible, si están activados, aumentar las condiciones de presión y temperatura en el momento del suministro y por tanto la tasa de suministro. Además, inmovilizando el tapón en la posición abierta mientras está en funcionamiento es posible hacer uso del suministro de todo el vapor en el hervidor para crear turbulencia suficiente para provocar que la bebida espume, en particular cuando tiene base de leche.
La facilidad de fabricación y funcionamiento hace posible proporcionar una cafetera muy versátil en la que los medios para inmovilizar el tapón en la posición abierta pueden activarse automáticamente por el movimiento del tapón durante el funcionamiento o directamente por el usuario para ajustar el modo de funcionamiento de la cafetera al principio.
Todos los componentes de los medios de válvula pueden desmontarse y limpiarse, considerando el uso con líquidos tales como leche que, tal como se conoce ampliamente, crea problemas con depósitos e incrustaciones.
El proporcionar de manera ventajosa un funcionamiento en una dirección de movimiento del tapón hace posible simplificar la estructura de manera apreciable y proporciona un funcionamiento intuitivo. El hecho de que la posición del tapón sea visible, y que haga posible ajustar las condiciones iniciales de los medios de válvula, y por lo tanto el tiempo de funcionamiento deseado, es particularmente ventajoso.
De las realizaciones descritas proporcionar elementos magnéticos (o elementos que pueden ejercer una fuerza magnética) es particularmente ventajoso porque es fiable, pueden activarse y desactivarse rápidamente, y no se ven comprometidos por la presencia de residuos.
Cuando se retarda el vaciado del recipiente de recogida, es posible impedir que la bebida se arrastre de manera no deseada hacia atrás hacia el hervidor. De hecho el enfriamiento del hervidor da como resultado una caída de presión dentro del mismo que puede provocar que la bebida se arrastre hacia atrás a lo largo de la trayectoria de suministro. Este arrastre hacia atrás es particularmente indeseable en el caso de bebidas a base de leche que podrían producir residuos e incrustaciones que son difíciles de eliminar a lo largo de la trayectoria de suministro y en el hervidor.
Naturalmente, permaneciendo el mismo el principio de la invención el mismo, las formas de realización y detalles de construcción pueden variarse ampliamente con respecto a los descritos e ilustrados, que se han dado simplemente a modo de ejemplo, sin apartarse de ese modo del alcance de la invención según se define en las reivindicaciones adjuntas.

Claims (78)

1. Equipo (10) para la preparación de una bebida caliente, que comprende un hervidor (12) diseñado para contener un componente líquido de dicha bebida, un recipiente (14) de recogida y medios (22, 20, 28) para definir una trayectoria de suministro para componente líquido desde el hervidor hasta el recipiente de recogida, comprendiendo también dicho equipo medios (40) de válvula ubicados a lo largo de la trayectoria de suministro para dicho componente líquido que comprenden un tapón (44) que puede moverse a lo largo de un eje (X) entre una posición en la que la trayectoria de suministro está cerrada y una en la que está abierta y medios (70, 72; 74, 76; 78) para inmovilizar el tapón en la posición abierta, caracterizado porque dichos medios para inmovilizar el tapón están dispuestos de tal manera que pueden activarse o desactivarse por una fuerza ejercida a lo largo de la dirección de movimiento del
tapón.
2. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 1, en el que dichos medios pueden activarse por el movimiento del tapón entre la posición cerrada y la posición abierta.
3. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 1 ó 2, en el que dicho tapón puede moverse en una dirección que coincide con la dirección de la fuerza de la gravedad.
4. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones anteriores, en el que dichos medios de inmovilización comprenden al menos un par de elementos (70, 72) que pueden atraerse o repelerse entre sí mediante fuerza magnética.
5. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 4, en el que un primer elemento (70) de dicho par de elementos está asociado con el tapón (44), o es el propio tapón, y un segundo elemento (72) de dicho par de elementos está asociado con una parte fija de dicho equipo.
6. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 5, en el que dicho segundo elemento (72) de dicho par de elementos está asociado con un cuerpo (42) de válvula que aloja dicho tapón (44).
7. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 6, en el que dicho segundo elemento (72) de dicho par está montado en una tapa (54) de dicho cuerpo (42) de válvula.
8. Equipo para la preparación de una bebida caliente según las reivindicaciones 6 ó 7, en el que dicho al menos un par de elementos (70, 72; 70, 96) está ubicado dentro del cuerpo (42) de válvula.
9. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 5, en el que un elemento (70) de dicho par de elementos está asociado con el tapón (44) y el otro elemento (72, 96) de dicho par de elementos está asociado con una parte del recipiente (14) de recogida.
10. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 9, en el que el otro elemento (72, 96) de dicho par de elementos está asociado con una tapa (32) de dicho recipiente (14) de recogida.
11. Equipo para la preparación de una bebida caliente según las reivindicaciones 9 ó 10, en el que el elemento (70) de dicho par de elementos asociado con el tapón (44) está asociado con una parte (66) que se extiende hacia fuera de un cuerpo (42) de válvula que aloja dicho tapón (44).
12. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 4 a 11, en el que dichos medios de inmovilización comprenden al menos dos pares de elementos (70, 72) que pueden interactuar entre sí a través de un flujo magnético.
13. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 4 a 12, en el que dichos medios de inmovilización comprenden al menos tres pares de elementos (70, 72) que pueden interactuar entre sí a través de un flujo magnético ubicados aproximadamente con 120º entre sí.
14. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 4 a 13, en el que dichos medios de inmovilización comprenden al menos un par de elementos (70, 72; 70, 96) que pueden interactuar entre sí a través de un flujo magnético que ejerce una fuerza magnética a lo largo de una dirección vertical en la posición en la que se utiliza el equipo.
15. Equipo (10) para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 4 a 14, en el que dichos medios para inmovilizar el tapón están dispuestos de tal manera que pueden activarse y desactivarse por una fuerza ejercida a lo largo de la dirección de movimiento del tapón.
16. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 1 a 3, en el que dichos medios de inmovilización comprenden medios (74, 76) que pueden formar una conexión de anidamiento entre dicho tapón (44) y una parte fija del equipo en la posición en la que dicho tapón (44) está abierto.
17. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 16, en el que dichos medios de inmovilización comprenden medios que pueden formar una conexión de anidamiento entre dicho tapón (44) y un cuerpo (42) de válvula que aloja dicho tapón (44).
18. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 17, en el que dichos medios para formar una conexión de anidamiento comprenden una primera superficie (74) inclinada de dicho tapón (44) y una segunda superficie (76) inclinada de dicho cuerpo (42) de válvula, teniendo dicha primera superficie inclinada una inclinación que es diferente que la de dicha segunda superficie inclinada.
19. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 18, en el que el ángulo de inclinación de la primera superficie (74) inclinada del tapón (44) en relación con una dirección de movimiento del tapón es mayor que el ángulo de inclinación de la segunda superficie (76) inclinada del cuerpo (42) de válvula.
20. Equipo para la preparación de una bebida caliente según las reivindicaciones 18 ó 19, en el que la primera superficie (74) inclinada y la segunda superficie (76) inclinada son superficies frustocónicas.
21. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 1 a 3, en el que dichos medios de inmovilización comprenden una banda (78) bimetálica que interactúa con dicho tapón (44) y que puede adoptar al menos dos configuraciones correspondientes a la posición abierta y cerrada del tapón respectivamente.
22. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 21, en el que dicha banda (78) bimetálica rodea una parte de dicho tapón (44) alrededor de la dirección de movimiento del tapón.
23. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 21 ó 22, en el que dicha banda (78) bimetálica está ubicada entre el tapón (44) y un cuerpo (42) de válvula que aloja dicho tapón (44).
24. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 23, en el que dicha banda (78) está insertada fuera del cuerpo (42) de válvula entre el cuerpo de válvula y una parte (66) del tapón (44) que se extiende hacia fuera del cuerpo (42) de válvula.
25. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 24, en el que dicho cuerpo (42) de válvula comprende un saliente (79) sobre el que se soporta un borde de la banda (78) bimetálica.
26. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 23, en el que la banda (78) bimetálica está insertada dentro del cuerpo (42) de válvula.
27. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha trayectoria de suministro está definida al menos parcialmente por una tubería (28) de suministro que se abre hacia dicho recipiente (14) de recogida y en el que dichos medios (40) de válvula están ubicados en la salida de dicha tubería (28) de suministro.
28. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 27, en el que dicha tubería (28) de suministro se extiende al menos parcialmente dentro del recipiente (14) de recogida a lo largo de un eje (X) y en el que dichos medios (40) de válvula están ubicados en la salida de dicha tubería (28) de suministro en la prolongación de dicho eje (X).
29. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 28, en el que dicho tapón (44) puede moverse a lo largo de dicho eje (X).
30. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 27 a 29, en el que dichos medios (40) de válvula comprenden un cuerpo (42) de válvula que aloja el tapón (40) dotado de una entrada (46) que puede colocarse en comunicación con la salida de la tubería (28) de suministro y una salida (48) que puede colocarse en comunicación con dicho recipiente (14) de recogida.
31. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 30, en el que dichos medios de inmovilización están dentro de dicho cuerpo (42) de válvula.
32. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 31, en el que una primera parte de dichos medios de inmovilización está asociada con dicho tapón (44).
33. Equipo, para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 32, en el que una segunda parte de dichos medios de inmovilización está asociada con una parte fija de dicho equipo.
34. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 33, en el que una segunda parte de dichos medios de inmovilización está asociada con dicho cuerpo (42) de válvula.
35. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 34, en el que una segunda parte de dichos medios de inmovilización está asociada con una tapa (54) de dicho cuerpo (42) de válvula.
36. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 30 a 35, en el que dicha entrada (46) del cuerpo (42) de válvula está a lo largo del mismo eje que dicha trayectoria (28) de suministro.
37. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 36, en el que dicha salida (48) del cuerpo (42) de válvula está ubicada lateralmente en la entrada (46) con respecto a dicho eje (X) de la válvula (28) de suministro.
38. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 30 a 37, en el que dicha tubería (28) de suministro tiene una extensión dentro del recipiente (14) de recogida tal como para mantener la entrada (46) del cuerpo (42) de válvula por encima de la superficie de la bebida caliente presente en el recipiente (14) de recogida.
39. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 38, en el que la salida (48) de dicho cuerpo (42) de válvula está ubicada en un nivel inferior que la entrada (46) de dicho cuerpo (42) de válvula.
40. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 39, en el que dicho cuerpo (42) de válvula comprende al menos un conducto (56) que tiene un extremo libre que define dicha salida (48) del cuerpo (42) de válvula.
41. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 40, en el que dicho conducto (56) se extiende hacia abajo desde una parte inferior de dicho cuerpo (42) de válvula.
42. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 41, en el que toda la extensión de dicho conducto (56) está ubicada por debajo de dicha entrada (46) del cuerpo (42) de válvula.
43. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 40, en el que dicho conducto (56) se extiende lateralmente con respecto a al cuerpo (42) de válvula.
44. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 40 a 43, en el que dicho conducto (56) está montado de una manera móvil en el cuerpo (42) de válvula.
45. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 40 a 43, en el que dicho conducto (56) es de una pieza con el cuerpo (42) de válvula.
46. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 40 a 45, en el que dicho conducto (56) es recto.
47. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 40 a 46, en el que dicho conducto (56) tiene una parte (58) terminal que está inclinada con respecto a un parte (60) de acoplamiento entre dicho conducto (56) y el cuerpo (42) de válvula.
48. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 40 a 47, en el que dicho al menos un conducto (56) comprende al menos una parte (58) paralela a dicho eje (X) de la tubería (28) de suminis-
tro.
49. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 48, en el que dicho conducto (56) comprende una parte (58) terminal que está inclinada con respecto a la dirección de dicho eje (X).
50. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 49, en el que dicha parte (58) terminal de dicho conducto (56) está inclinada en una dirección tangencial a una circunferencia centrada en dicho eje (X).
51. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 40 a 50, en el que dicho conducto comprende una boquilla (88) ubicada en la salida (48) y que define una sección transversal de paso que es menor que la sección transversal de paso del conducto (56).
52. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 30 a 51, en el que dicho cuerpo (42) de válvula comprende medios para impedir que la bebida se arrastre hacia atrás hacia el hervidor.
53. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 52, en el que dichos medios para impedir que la bebida se arrastre hacia atrás hacia el hervidor comprenden medios de ventilación.
54. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 53, en el que dichos medios de ventilación comprenden una abertura (62) capilar.
55. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 54, cuando depende de una de las reivindicaciones 40 a 51, en el que dicha abertura (62) capilar está hecha en el mismo conducto (56) en un nivel tal que permanecerá por encima del nivel de la bebida caliente presente en el recipiente (14) de recogida.
56. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 30 a 55, en el que dicho cuerpo (42) de válvula en el que está alojado el tapón (44) está montado de manera que puede moverse en la tubería (28) de suministro.
57. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 56, en el que un asiento (50) del cuerpo (42) de válvula está montado de manera extraíble en la tubería (28) de suministro y un capuchón (54) está montado de manera que puede moverse en dicho asiento (50).
58. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 56 ó 57, en el que dicho capuchón (54) comprende una conexión de bayoneta con dicha tubería de suministro.
59. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 58, en el que dicha conexión de bayoneta se prevé entre dicha tubería (28) de suministro y una parte (84) anular de dicho capuchón (54) que está diseñada para encerrar externamente una parte de extremo de la tubería (28) de suministro.
60. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 58 ó 59, en el que dicha conexión de bayoneta comprende una ranura (87a) en dicho capuchón (54) que puede alojar un diente (87) a través de un paso (87b), siendo dicho diente de una pieza con la tubería (28) de suministro.
61. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 60, en el que dicha conexión de bayoneta comprende un anillo (86) de guía e inmovilización insertado entre el asiento (50) y la tubería (28) de suministro, comprendiendo dicho anillo (86) de guía e inmovilización dicho diente (87).
62. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones anteriores, en el que dichos medios para inmovilizar el tapón están dispuestos de tal manera que pueden desactivarse ejerciendo una fuerza directamente sobre dicho tapón tal como para devolverlo a la posición cerrada.
63. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones anteriores, en el que dichos medios (40) de válvula comprenden un cuerpo (42) de válvula en el que está alojado el tapón (44) dotado de una entrada (46) que puede colocarse en comunicación con la salida de dicha trayectoria de suministro y una salida (48) que puede colocarse en comunicación con dicho recipiente (14) de recogida y en el que dicho tapón (44) comprende una parte (66) que se extiende hacia fuera del cuerpo (42) de válvula.
64. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 63, en el que dicha parte (66) que se extiende hacia fuera del cuerpo (42) de válvula es de la forma de un pistón.
65. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 63 ó 64, en el que dicha parte (66) que se extiende hacia fuera del cuerpo (42) de válvula tiene una parte que tiene dimensiones mayores que la dimensión de una abertura (68) de dicho cuerpo (42) de válvula a través de la que se extiende dicho tapón (44).
66. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 63 a 65, en el que dicha parte (66) que se extiende hacia fuera del cuerpo (42) de válvula está montada en dicho tapón (44) a través de una abertura (68) en dicho cuerpo (42) de válvula.
67. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 66, en el que dicha parte (66) que se extiende hacia fuera del cuerpo (42) de válvula está roscada sobre dicho tapón (44).
68. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones anteriores, que comprende una tapa (32) articulada al recipiente (14) de recogida y dotada de una abertura (36) que puede alojar una parte (66) de dicho tapón (44).
69. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 68 cuando depende de una de las reivindicaciones 63 a 67, en el que dicha abertura (36) puede alojar una parte (66) de dicho tapón (44) que se extiende hacia fuera del cuerpo (42) de válvula.
70. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 68 ó 69, en el que dicha abertura (36) es central a la tapa (32) y coaxial con una tubería (28) de suministro que define una parte de dicha trayectoria de suministro.
71. Equipo para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 68 a 70, en el que dicha tapa (32) comprende un elemento (38) que puede agarrarse ubicado en una posición descentrada en la tapa.
72. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 71, en el que dicho elemento (38) que puede agarrarse está ubicado entre dicha abertura (36) y un mango (34) de dicho equipo.
73. Equipo para la preparación de una bebida caliente según la reivindicación 72, en el que dicho elemento (38) que puede agarrarse está ubicado en una parte (33) sobresaliente de la tapa (32).
74. Medios (40) de válvula que pueden usarse en el equipo (10) para la preparación de una bebida caliente según una de las reivindicaciones 1 a 73, comprendiendo dichos medios de válvula un tapón (44) que puede moverse a lo largo de un eje (X) entre una posición en la que la trayectoria de suministro está cerrada y una en la que está abierta y medios para inmovilizar el tapón en la posición abierta en los que dichos medios para inmovilizar el tapón están dispuestos de tal manera que pueden activarse y desactivarse mediante una fuerza ejercida a lo largo de la dirección de movimiento del tapón.
75. Método para preparar una bebida caliente que comprende al menos un primer componente líquido utilizando una cafetera (10) que comprende un hervidor (12) y un recipiente (14) de recogida, comprendiendo dicho método las etapas de:
proporcionar a la cafetera una cantidad de dicho primer componente líquido en el hervidor (12),
calentar el hervidor (12) hasta una sobrepresión predeterminada con respecto a la presión atmosférica a la que un tapón (44) ubicado a lo largo de una trayectoria de suministro para el primer componente líquido desde el hervidor hasta el recipiente de recogida abre dicha trayectoria de suministro moviéndose a lo largo de un eje (x),
inmovilizar dicho tapón en la posición en la que la trayectoria de suministro está abierta hasta que todo el primer componente líquido y el vapor presente en el hervidor se han suministrado;
en el que dicho tapón (44) se inmoviliza en o se libera de dicha posición en la que la trayectoria de suministro está abierta a través de una fuerza que se ejerce en la dirección de movimiento del tapón.
76. Método según la reivindicación 75, para preparar capuchino utilizando una cafetera (10) que comprende un hervidor (12), un recipiente (18) para café molido y un recipiente (14) de recogida, comprendiendo dicho método las etapas de:
proporcionar a la cafetera una cantidad de agua en el hervidor (12), una cantidad de café molido en el recipiente (18) para café molido y una cantidad de leche en el recipiente (14) de recogida de la cafetera,
calentar el hervidor (10) hasta una sobrepresión predeterminada con respecto a la presión atmosférica a la que un tapón (44) ubicado a lo largo de una trayectoria de suministro para la infusión de café desde el hervidor hasta el recipiente (14) de recogida abre dicha trayectoria de suministro,
inmovilizar dicho tapón (44) en la posición en la que la trayectoria (28) de suministro está abierta hasta que se suministre toda la infusión de café y el vapor presente en el hervidor (10);
en el que dicho tapón (44) se inmoviliza en o se liberta de dicha posición en la que la trayectoria de suministro está abierta a través de una fuerza ejercida en la dirección de movimiento del tapón.
77. Método según la reivindicación 75, para espumar leche utilizando una cafetera (10) que comprende un hervidor (12) y un recipiente (14) de recogida, comprendiendo dicho método las etapas de:
proporcionar a la cafetera una cantidad de agua en el hervidor (12) y una cantidad de leche en el recipiente (14) de recogida de la cafetera,
calentar el hervidor hasta una sobrepresión predeterminada con respecto a la presión atmosférica a la que un tapón (44) ubicado a lo largo de una trayectoria de suministro para agua desde el hervidor hasta el recipiente de recogida abre dicha trayectoria de suministro,
inmovilizar dicho tapón (44) en una posición en la que la trayectoria de suministro está abierta hasta que se suministre todo el agua y el vapor presente en el hervidor;
en el que dicho tapón se inmoviliza en o se libera de dicha posición en la que la trayectoria de suministro está abierta a través de una fuerza ejercida a lo largo de la dirección de movimiento del tapón.
78. Método según la reivindicación 75, para obtener selectivamente una infusión de café con o sin espuma utilizando una cafetera (10) que comprende un hervidor (12), un recipiente (18) para el café en polvo, un recipiente (14) de recogida para la infusión de café, comprendiendo dicho método las etapas de:
proporcionar a la cafetera una cantidad de agua en el hervidor y una cantidad de café molido en el recipiente para café molido,
ajustar la posición de un tapón ubicado a lo largo de una trayectoria de suministro para agua desde el hervidor hasta el recipiente de recogida entre una posición en la que la trayectoria de suministro está cerrada y una en la que está abierta, en el que el tapón puede inmovilizarse en la posición en la que la tubería de suministro está abierta a través de una fuerza ejercida en la dirección de movimiento del tapón,
calentar el hervidor hasta una sobrepresión con respecto a la presión atmosférica para suministrar una infusión de café con o sin espuma dependiendo de la posición ajustada del tapón.
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