ES2304019T3 - Aparato de cocinado con medio de almacenamiento de materia grasa y medio de almacenamiento de materia grasa para un aparato de este tipo. - Google Patents

Abstract

Aparato (1) doméstico de cocinado de alimentos en presencia de materia grasa, que comprende por una parte un cuerpo (2) principal en el interior del cual está montado un medio (5) de recepción diseñado para alojar en su interior los alimentos que van a cocinarse y por otra parte un medio (24) de calentamiento principal diseñado para cocinar dichos alimentos, caracterizado porque comprende, montado de manera solidaria a dicho cuerpo (2) principal, un medio (34) de almacenamiento de materia (35) grasa, distinto del medio (5) de recepción y funcionalmente unido a este último para poder transferir en el medio (5) de recepción una cantidad predeterminada de materia grasa para recubrir los alimentos con materia grasa con vistas a realizar un cocinado seco de dichos alimentos, estando el medio (5) de recepción diseñado y dispuesto para contener a la vez los alimentos y sensiblemente el conjunto de la materia (35) grasa susceptible de proceder del medio (34) de almacenamiento.

Description

Aparato de cocinado con medio de almacenamiento de materia grasa y medio de almacenamiento de materia grasa para un aparato de este tipo.

Campo técnico

La presente invención se refiere al campo técnico general de los aparatos de calentamiento o de cocinado de alimentos, especialmente de uso doméstico, y en particular de los aparatos de cocinado de alimentos en presencia de materia grasa, del tipo freidora.

La presente invención se refiere a un aparato doméstico de cocinado de alimentos en presencia de materia grasa, que comprende por una parte un cuerpo principal dentro del cual está montado un medio de recepción diseñado para alojar en su interior los alimentos que van a cocinarse y por otra parte un medio de calentamiento principal diseñado para cocinar dichos alimentos.

La presente invención se refiere igualmente a un medio de almacenamiento de materia grasa para un aparato de cocinado.

Técnica anterior

El cocinado de alimentos en presencia de materia grasa se conoce bien. Permite crear condiciones favorables a la aparición de la reacción de Maillard, reacción que conduce a la producción de sustancias aromáticas y coloradas que contribuyen a conferir a los alimentos propiedades organolépticas mejoradas.

Existen en el mercado numerosos aparatos que permiten un modo de cocinado favorable a la formación de reacciones de Maillard, pudiendo estos utensilios ser muy sencillos (sartenes, cacerolas) o más elaborados (freidoras eléctricas tales como la descrita en el documento FR-2.829.010).

Sin embargo, el conjunto de estos aparatos presenta el inconveniente de no permitir al usuario controlar de manera precisa las cantidades de materia grasa usada para el cocinado, lo que conduce generalmente, tras el proceso de cocinado, a la obtención de alimentos muy ricos en materia grasa. Así, se considera que alimentos cocidos en las condiciones citadas anteriormente presentan generalmente un sabor agradable, pero que no son recomendables desde el punto de vista de la salud, ya que están demasiado impregnados de grasa.

Además, el diseño de estos aparatos conocidos genera riesgos de quemaduras o de suciedades.

En efecto, el funcionamiento de estos aparatos de la técnica anterior conduce al usuario a encontrarse en la cercanía directa de la materia grasa ardiente, por ejemplo cuando coloca los alimentos en el aparato después de haber calentado la materia grasa, o cuando vuelve a alimentarse materia grasa en el aparato, si las condiciones de cocinado lo necesitan.

Exposición de la invención

En consecuencia, el objeto asignado a la invención tiene como objetivo remediar los diferentes inconvenientes enumerados anteriormente y proponer un nuevo aparato de cocinado que permite al usuario controlar de manera precisa la cantidad y la calidad de la materia grasa usada para el cocinado, siendo al mismo tiempo particularmente seguro y fácil de mantener.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado de diseño sencillo y compacto.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado que permite un cocinado homogéneo de los alimentos.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado de diseño particularmente robusto y fiable.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado que respeta la integridad de los alimentos.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado que permite un cocinado particularmente rápido así como la obtención de un sabor y de una coloración de los alimentos cocidos particularmente atractivos.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado que proporciona un resultado de cocinado óptimo de los alimentos incluso cuando estos últimos presentan dimensiones muy diferentes entre sí.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado muy sencillo de usar.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado que sea económico en cuanto al consumo de energía permitiendo al mismo tiempo obtener productos cocidos que presentan textura y aspectos excelentes.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado cuya alimentación con materia grasa se realiza de manera particularmente sencilla y fiable.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado cuyo uso y realización sólo necesita un mínimo de intervenciones por parte del usuario.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado cuya alimentación con materia grasa puede realizarse de manera particularmente precisa.

Otro objeto de la invención tiene como objetivo proponer un nuevo aparato de cocinado de uso particularmente cómodo y práctico.

Los objetos asignados a la invención se alcanzan con ayuda de un aparato doméstico de cocinado de alimentos en presencia de materia grasa, que comprende por una parte un cuerpo principal dentro del cual está montado un medio de recepción diseñado para alojar en su interior los alimentos que van a cocinarse y por otra parte un medio de calentamiento principal diseñado para cocinar dichos alimentos, caracterizado porque comprende, montado de manera solidaria a dicho cuerpo principal, un medio de almacenamiento de materia grasa, distinto del medio de recepción y funcionalmente unido al mismo para poder transferir al medio de recepción una cantidad predeterminada de materia grasa para recubrir los alimentos con materia grasa con vistas a realizar un cocinado seco de dichos alimentos, estando diseñado y dispuesto el medio de recepción para contener a la vez los alimentos y sensiblemente el conjunto de la materia grasa susceptible de proceder del medio de almacenamiento.

Los objetos asignados a la invención se alcanzan igualmente con ayuda de un medio de almacenamiento de materia grasa para un aparato de cocinado según la invención.

Breve descripción de los dibujos

Otros objetos y ventajas de la invención aparecerán más en detalles con ayuda de la descripción que sigue, con referencia a los dibujos adjuntos facilitados a título de ejemplos ilustrativos y no limitativos en los que:

- La figura 1 ilustra, según una vista general en perspectiva, un aparato de cocinado según la invención, formado en este caso por una freidora.

- La figura 2 ilustra, según una vista lateral en corte mediano, el aparato de cocinado representado en la figura 1.

- La figura 3 ilustra, según una vista lateral, un medio de almacenamiento de materia grasa para el aparato de las figuras 1 y 2.

Mejor manera de realizar la invención

En los ejemplos de realización ilustrados en las figuras, el aparato de cocinado según la invención está constituido por una freidora destinada a, y diseñada para, la realización de frituras de alimentos de todo tipo con materia grasa tal como aceite. No obstante, en el sentido de la invención, convendrá entender que el término "aparato de cocinado de alimentos" cubre el conjunto de los aparatos de cocinado de alimentos susceptibles de garantizar el cocinado de alimentos con materia grasa, la aplicación a aparatos de fritura siendo sólo una aplicación preferida. En efecto, la invención puede por supuesto aplicarse igualmente a otros aparatos tales como calderas polivalentes, cuando estos aparatos ponen en práctica un cocinado en presencia de materia grasa (dorado, asado, etc.).

La freidora 1 ilustrada en las figuras 1 a 3 es una freidora eléctrica diseñada y dimensionada para un uso doméstico. Por tanto, el aparato 1 según la invención es preferiblemente un aparato 1 doméstico de cocinado. Sin embargo, la invención no se limita al marco familiar, y podrá referirse igualmente a las freidoras semiprofesionales o profesionales.

La freidora 1 doméstica ilustrada en las figuras está preferiblemente diseñada y dimensionada para freír alimentos troceados, tales como trozos de patatas, con el fin de obtener patatas fritas. Estos trozos de patata podrán haberse cortado manualmente por el usuario, o haberse comprado ya preparados en el comercio, en el estado fresco o congelado. Sin embargo, la freidora 1 según la invención no está limitada a la elaboración de patatas fritas, y puede usarse para freír otros tipo de alimentos (carnes, pescados, verduras...) sin que por ello se salga del marco de la invención.

La freidora según la invención es preferiblemente una freidora de cocinado seco. Por "cocinado seco" se designa aquí un modo de cocinar alimentos sin inmersión de estos últimos en un baño de aceite o de materia grasa, ya sea esta inmersión parcial y/o temporal durante el ciclo de cocinado. La expresión "cocinado seco" designa por el contrario un cocinado en el que los alimentos sí se "mojan" por un medio de cocinado (aceite por ejemplo), pero sin por ello sumergirse o bañarse en dicho medio. En esto, el principio de funcionamiento de una freidora de este tipo difiere del de una freidora clásica con baño de aceite.

La freidora 1 según la invención comprende, de manera clásica, un cuerpo 2 principal en el interior del cual está montado un medio 5 de recepción diseñado para alojar en su interior alimentos que van a cocinarse.

Tal como se representa en las figuras 1 y 2, el cuerpo 2 principal comprende un asiento 2A, destinado a formar el apoyo de la freidora 1, y conformado para descansar de manera estable sobre un plano o un soporte.

A partir del asiento 2A y en la periferia de este último se eleva una falda 2B lateral, realizada por ejemplo con un material metálico o un material plástico, y que forma la envoltura externa de la freidora 1. La falda 2B lateral puede presentar todas formas geométricas apropiadas y estéticas. Por ejemplo, en el caso de la freidora representada en la figura 1, la falda 2B presenta, en vista desde arriba, una forma globalmente en "8", definiendo el vértice del "8" la parte 10 trasera de la freidora, mientras que la base del "8" define la parte 11 delantera de dicha freidora 1.

Ventajosamente, el cuerpo 2 principal está dotado de una tapa 2C montada de manera móvil entre por una parte una posición de cierre (representada en la figura 1), en la que la tapa 2C forma con el cuerpo 2 principal un recinto sensiblemente cerrado, y por otra parte una posición de abertura (no representada) que autoriza la introducción de los alimentos que van a cocinarse (en este caso: para freír) en el interior del cuerpo 2 principal. En otras palabras, la tapa 2C forma, en cooperación con la falda 2B y el asiento 2A, una caja cerrada, es decir de manera preferida sensiblemente hermética, que autoriza un cocinado en atmósfera cerrada. El cierre sensiblemente estanco del cuerpo 2 principal por la tapa 2C puede realizarse por ejemplo mediante juntas de estanquidad (no representadas en las figuras).

Ventajosamente y tal como se representa en la figura 1, la tapa 2C puede estar dotada de una zona 4 transparente de visión que permite vigilar la evolución de la freidura en el interior del aparato durante el ciclo de cocinado, cuando la tapa 2C está cerrada sobre el cuerpo 2 principal.

Según la invención, la freidora 1 comprende igualmente un medio 24 de calentamiento principal diseñado para cocinar los alimentos presentes en el medio 5 de recepción en el interior del cuerpo 2 principal.

Por "medio de calentamiento principal", se designa un medio de calentamiento que garantiza por sí mismo al menos la parte esencial del aporte térmico que permite el cocinado. De manera preferible, el medio 24 de calentamiento principal está diseñado y dispuesto para garantizar la totalidad de dicho aporte térmico.

El medio 24 de calentamiento principal puede ser todo tipo conocido por el experto en la técnica, y en particular estar diseñado para generar un flujo calentador orientado de modo que golpea de manera sensiblemente directa al menos una parte de los alimentos presentes en el medio 5 de recepción, tal como se describirá en detalle posteriormente.

De manera ventajosa, el medio 24 de calentamiento principal está integrado en la freidora 1, es decir que está montado en el interior del cuerpo 2 principal. Sin embargo, es totalmente concebible, sin por ello salir del marco de la invención, que el medio de calentamiento principal sea externo, es decir independiente de la freidora 1 y exterior a esta última.

Según una característica importante de la invención, la freidora 1 comprende, montado de manera solidaria al cuerpo 2 principal, un medio 34 de almacenamiento de materia 35 grasa.

En lo que sigue, se hará referencia a materia 35 grasa que se presenta sensiblemente en forma de líquido cuando se almacena en el interior del medio 34 de almacenamiento. Sin embargo, es totalmente concebible que la materia 35 grasa se presente en forma de un sólido más o menos blando. El medio 34 de almacenamiento estará por tanto preferiblemente adaptado a la naturaleza fisicoquímica de la materia 35 grasa que está destinado a contener, y podrá con respecto a eso estar dotado de medios de modificación de la viscosidad de la materia 35 grasa, constituidos por ejemplo, por medios calentadores secundarios, que permiten fluidificar la materia 35 grasa. Dichos medios calentadores secundarios pueden ser distintos del medio 24 de calentamiento principal o estar constituidos por este último. En este último caso, una parte de la energía térmica producida por el medio 24 de calentamiento se usará por tanto para fluidificar, si es necesario, la materia 35 grasa contenida en el medio 34 de almacenamiento.

Según la invención, el medio 34 de almacenamiento de materia 35 grasa es distinto del medio 5 de recepción. En otras palabras, el medio 34 de almacenamiento permite contener materia 35 grasa en el interior del cuerpo 2 principal pero de manera separada y aislada de la zona en la que se efectúa el cocinado, es decir el medio 5 de recepción. El medio 5 de recepción y el medio 34 de almacenamiento definen por tanto preferiblemente volúmenes de alojamiento distintos y separados. La invención permite por tanto alojar materia grasa, en el interior del aparato 1, fuera de la zona de cocinado propiamente dicha.

Según la invención, el medio 34 de almacenamiento está funcionalmente unido al medio 5 de recepción para poder alimentar dicho medio 5 de recepción con materia 35 grasa. Según esta disposición técnica, la materia grasa destinada a estar en contacto con los alimentos que van a cocinarse, con vistas especialmente a favorecer la aparición de la reacción de Maillard, sigue un trayecto, preferiblemente en sentido único, en dos tiempos. Así esta materia 35 grasa se almacena en primer lugar en el medio 34 de almacenamiento, y luego, de manera automática o por lo menos tras el control del usuario, se transfiere al medio 5 de recepción, con los alimentos que van a cocinarse, de modo que estos últimos se cocinarán en presencia de materia grasa.

El medio 34 de almacenamiento de materia 35 grasa está funcionalmente unido al medio 5 de recepción para poder transferir al medio 5 de recepción una cantidad predeterminada de materia grasa para recubrir los alimentos de materia grasa con vistas a realizar un cocinado seco de los alimentos.

En otras palabras, el medio 34 de almacenamiento está diseñado para introducir, en el interior del medio 5 de recepción, una dosis de materia 35 grasa cuya cantidad corresponde sensiblemente a la necesaria para recubrir los alimentos.

El medio 34 de almacenamiento de materia 35 grasa está por tanto preferiblemente diseñado para transferir una cantidad de materia 35 grasa sensiblemente suficiente para recubrir con una película de materia grasa los alimentos.

Esta cantidad predeterminada depende evidentemente de la naturaleza de la cantidad de los alimentos, así como de la naturaleza de la materia 35 grasa utilizada, y particularmente de su viscosidad.

De manera ventajosa, el medio 34 de almacenamiento está funcionalmente unido al medio 5 de recepción para poder alimentar dicho medio 5 de recepción con materia 35 grasa mediante la puesta en movimiento de la materia 35 grasa del medio 34 de almacenamiento hacia y en el medio 5 de recepción.

De manera preferible, la unión funcional entre el medio 34 de almacenamiento y el medio 5 de recepción es de sentido único desde el medio de almacenamiento hacia el medio de recepción. En otras palabras, no puede reciclarse la materia grasa desde el medio 5 de recepción hacia el medio 34 de almacenamiento.

Por tanto, el medio 34 de almacenamiento, en un momento dado, posicionar en el interior del medio 5 de recepción una cantidad predeterminada de materia grasa, cantidad que corresponde preferiblemente a la necesaria y suficiente para un cocinado seco, y eso sin intervención manual directa del usuario, que no tiene que alimentar él mismo directamente el medio 5 de recepción con materia grasa.

Según la invención, el medio 5 de recepción está diseñado y dispuesto para contener a la vez los alimentos y sensiblemente el conjunto de la materia 35 grasa susceptible de proceder del medio 34 de almacenamiento.

Por tanto, el medio 5 de recepción presenta una doble función, ya que:

- puede conservar en su interior materia 35 grasa, y en particular materia grasa que se encuentra en estado fluido, tal como aceite, por ejemplo; el medio 5 de recepción es por tanto de manera ventajosa sensiblemente estanco a las materias líquidas o semilíquidas (aceite o grasa fundida por ejemplo);

- forma un receptáculo para el conjunto de la materia grasa trasferida a partir del medio 34 de almacenamiento, es decir que esta materia grasa, originalmente almacenada en el medio 34 de almacenamiento, se encontrará de manera sensiblemente íntegra en el interior del medio 5 de recepción, excluyéndose la transferencia de materia 35 grasa fuera del medio 34 de almacenamiento hacia una zona situada fuera del medio 5 de recepción; el medio 5 de recepción es por tanto el receptáculo exclusivo de la materia 35 grasa procedente del medio 34 de almacenamiento.

Ventajosamente, el medio 5 de recepción comprende un recipiente 8 que comprende un fondo 8A de recipiente, a partir del cual se elevan paredes 8B, 8C laterales de recipiente, de manera que delimitan sensiblemente un volumen 9 interno destinado a alojar los alimentos que van a cocinarse y la materia grasa de cocinado. Con este fin, dichos fondos 8A y paredes 8B, 8C laterales son sensiblemente macizos, es decir sin agujerear, al menos en la zona de superficie de contacto con los alimentos y la materia grasa, con el fin de evitar cualquier escape de esta última fuera del recipiente 8.

De manera preferible, el fondo 8A del recipiente es sensiblemente plano y liso, y presenta una forma general de corona llana, a partir de la periferia interna y externa de la que se elevan una enfrente de otra respectivamente una pared 8B lateral externa y una pared 8C lateral interna, de tal manera que el recipiente 8 presenta sensiblemente una forma de canal anular, de simetría de revolución de eje vertical X-X'. En otras palabras, el recipiente 8 presenta así globalmente una forma de toro generada por la rotación alrededor del eje de simetría X-X' de un perfil abierto sensiblemente en forma de "U".

Ventajosamente, el medio 34 de almacenamiento comprende un depósito 34A dotado de un orificio 36 de descarga, estando dicho orificio a su vez dotado de un medio 37 de obturación. El medio 34 de almacenamiento es susceptible de encontrarse por una parte en una configuración de retroceso y de cierre (representada en las figuras 2 y 3), en la que la materia 35 grasa se mantiene por el medio 37 de obturación en el interior del depósito 34A, y por otra parte en una configuración de abertura, en la que el medio 37 de obturación autoriza la transferencia de la materia 35 grasa por el orificio 36 de descarga fuera del depósito 34A hacia el medio 5 de recepción, formado en este caso por el reci-
piente 8.

\newpage

Más particularmente, la alimentación del medio 5 de recepción se efectúa aquí con materia grasa en estado fluido, fluyendo dicha materia grasa bajo el efecto de la gravedad por el orificio 36 de descarga cuando este último está liberado de la acción de cierre del medio 37 de obturación.

Sin embrago, es totalmente concebible, sin por ello salir del marco de la invención, que la transferencia de materia grasa se efectúe no por simple flujo a través de un orificio, sino por proyección a presión, o vaporización (aerosol).

Ventajosamente, el medio 37 de obturación está montado de manera fija en posición con respecto al cuerpo 2 principal mientras que el depósito 34A está montado de manera móvil con respecto al medio 37 de obturación, entre una primera posición, denominada posición alta, que corresponde a la configuración de retroceso y de cierre del medio 34 de almacenamiento, y una segunda posición, denominada posición baja, correspondiendo a la configuración de abertura del medio 34 de almacenamiento.

De manera preferible, el depósito 34A comprende un vaso 34B dotado en su base de una boca 36A, formada por ejemplo por una cavidad cilíndrica que atraviesa dispuesta en la parte inferior del vaso, y que se extiende según la dirección axial X-X' entre un extremo 40 inferior y un extremo 41 superior. Dicha boca 36A forma así el orificio 36 de descarga.

En cuanto al medio 37 de obturación, comprende preferiblemente una punta 37A, que se presenta en forma de una varilla dispuesta para insertarse con deslizamiento en la boca 36A, estando dotada dicha varilla en uno de sus extremos de un cabezal 37B divergente, de forma generalmente troncocónica, destinado a cooperar con el extremo 41 superior de la boca 36A.

De manera preferible, la punta 37A con cabezal 37B divergente está montada de manera solidaria al medio 5 de recepción, formado en este caso por el recipiente 8. Más particularmente, la punta 37A presenta en su base una forma ensanchada, que una vez colocada sobre el fondo 8A de recipiente forma por sí misma la pared 8C lateral interna del recipiente 8.

El vaso 34B está montado en deslizamiento elástico, por ejemplo, en contra de un resorte 42 de compresión, con respecto a la punta 37A, entre:

- por una parte una posición alta que corresponde a la configuración de retroceso y de cierre, en la que el cabezal 37B divergente está en contacto con la boca 36A, y más particularmente con el extremo 41 superior de esta boca para cerrar dicha boca;

- y por otra parte una posición baja, en la que el cabezal 37B divergente, está a distancia de la boca 36A y más particularmente del extremo 41, autorizando así el paso de la materia 35 grasa por la boca 36A fuera del vaso 34B.

Las dimensiones respectivas, en sección transversal, de la punta 37A y de la boca 36A se elegirán para permitir un juego entre estas piezas, de modo que se crea un orificio anular, en forma de corona, delimitado por la punta 37A y la boca 36A. Esta abertura en forma de corona alrededor de una punta favorece un flujo multidireccional de la materia 35 grasa sobre, o a nivel de, la pared 8C lateral interna del recipiente 8.

Ventajosamente, la tapa 2C está funcionalmente unida al medio 34 de almacenamiento para que la posición de cierre de la tapa 2C corresponda sensiblemente a la configuración de abertura del medio 34 de almacenamiento.

Así, en el ejemplo de realización representado en la figura 2, la tapa 2C está dispuesta para ejercer, cuando se encuentra en posición de cierre, un empuje hacia abajo según la dirección X-X' en el depósito 34A, de modo que se hace pasar éste último de su posición alta a su posición baja provocando así un movimiento relativo de la punta 37A y del vaso 34B, generando el flujo de la materia 35 grasa.

Gracias a esta disposición técnica, la alimentación del recipiente 8 se hace automáticamente en el interior de un recinto cerrado, protegiendo así el entorno exterior y por tanto al usuario especialmente de eventuales proyecciones.

Ventajosamente, el medio 34 de almacenamiento comprende un medio de dosificación de materia 35 grasa. Este medio de dosificación puede estar constituido por la propia capacidad volumétrica del medio 34 de almacenamiento, que puede predeterminarse y corresponder estrictamente a cierta cantidad y/o naturaleza de alimentos.

Este medio de dosificación puede estar igualmente constituido por un sistema de marcación sensorial, que comprende por ejemplo graduaciones táctiles o visuales dispuestas sobre el cuerpo del medio 34 de almacenamiento, y que permite al usuario conocer el volumen de materia 35 grasa contenido en el medio 34 de almacenamiento, y controlar el volumen de materia grasa trasferido hacia el medio 5 de recepción.

Así, el medio de dosificación permite al usuario controlar con precisión la cantidad de aceite que introduce en la zona de cocinado de la freidora, lo que permite un ahorro de materia grasa favoreciendo al mismo tiempo un cocinado más sano.

\newpage

Ventajosamente, el medio 34 de almacenamiento está montado sobre el medio de recepción, el cual puede estar montado de manera amovible con respecto al cuerpo 2 principal.

Ventajosamente, el propio medio 34 de almacenamiento está montado de manera amovible con respecto al cuerpo 2 principal.

En el caso en que el medio 34 de almacenamiento está montado de manera solidaria al medio 5 de recepción, el carácter amovible del medio 34 de almacenamiento puede proceder del carácter amovible del medio 5 de recepción. En efecto, la extracción del medio 5 de recepción fuera del cuerpo 2 principal conllevará simultáneamente la extracción del medio 34 de almacenamiento, ya que este último está montado sobre el medio 5 de recepción.

Sin embargo, es igualmente concebible que el medio 34 de almacenamiento forme una unidad independiente que esté montada de manera amovible con respecto al resto del aparato y especialmente con respecto al recipiente 8 o a cualquier otro elemento, tal como el cuerpo 2 principal.

Esta medida técnica permite un uso particularmente práctico de la freidora para el usuario, que puede así manejar fácilmente el medio 34 de almacenamiento con vistas a su llenado con aceite por ejemplo.

Esta medida técnica permite igualmente una capacidad de intercambio del medio de almacenamiento. Por tanto es concebible que el usuario disponga de diferentes medios 34 de almacenamiento, que se distinguen por ejemplo por sus capacidades volumétricas. El usuario puede así elegir, según la cantidad y/o la calidad de los alimentos que desea cocinar, un medio 34 de almacenamiento adaptado.

Ventajosamente, el medio 34 de almacenamiento está diseñado para un uso único exclusivamente y puede presentar eventualmente un carácter desechable. En este caso, el usuario puede obtener un medio de almacenamiento en el comercio y conectarlo luego sobre su aparato. El usuario puede así beneficiarse de aceites o de mezclas de aceites particulares, eventualmente aromatizados y/o particularmente adaptados a cada alimento.

Ventajosamente, la freidora 1 según la invención comprende un medio 6 de removido de los alimentos contenidos en el medio 5 de recepción.

Ventajosamente, la freidora 1 comprende, montado en el interior del cuerpo 2 principal, un medio para recubrir automáticamente los alimentos que van a freírse con una película de materia grasa.

En otras palabras, al contrario de las freidoras clásicas de la técnica anterior, en las que los alimentos se sumergen en un baño de aceite, la invención se basa en el principio de una fritura realizada recubriendo sencillamente la superficie de los alimentos con una fina capa de aceite o de cualquier otra materia grasa alimenticia apropiada. Por tanto, el cocinado no se hace en un baño de aceite, lo que implica la presencia de una cantidad importante de materia grasa que rodea los alimentos, sino mediante una baja cantidad de aceite que forma un fino revestimiento sensiblemente homogéneo en la superficie de cada uno de los alimentos colocados en el interior del medio 5 de recepción.

Tal como se precisó anteriormente, el recubrimiento de materia grasa se realiza de manera automática, es decir sin necesidad de una contribución esencial y directa del usuario para el establecimiento de la película de grasa en la superficie de los alimentos. En otras palabras, gracias a la presencia, en el interior del cuerpo 2 principal, de un medio para recubrir automáticamente los alimentos con una película de materia grasa, el usuario sólo tiene que introducir los alimentos en la freidora 1, en el interior del cuerpo 2 principal, luego activar la puesta en marcha del medio de recubrimiento automático (en la medida en que esta activación no es sí misma automática) para que la propia freidora se encargue directamente, en el interior del cuerpo 2 principal, de recubrir individualmente los alimentos con una fina capa de materia grasa, sin que el usuario esté obligado a realizar él mismo esta operación de manera manual.

Ventajosamente, el medio para recubrir automáticamente los alimentos con una película de materia grasa comprende por una parte el medio 5 de recepción, y por otra parte el medio 6 de removido.

Ventajosamente, el medio 5 de recepción y el medio 6 de removido están diseñados para ponerse en movimiento uno respecto al otro, de modo que se mezclen y que se remuevan los alimentos y la materia grasa, con el fin de recubrir sensiblemente cada alimento con una película sensiblemente uniforme, homogénea y continua de materia grasa.

Ventajosamente, el medio 6 de removido se monta de manera inmóvil en posición con respecto al cuerpo 2 principal, mientras que el medio 5 de recepción está por una parte montado de manera rotativa con respecto al cuerpo 2 principal y al medio 6 de removido, y por otra parte funcionalmente unido a un medio 7 motor para arrastrarse en rotación por este último.

Un principio de montaje de este tipo corresponde al que se pone en práctica en la freidora 1 ilustrada en las figuras, y que será objeto de la descripción que sigue. No obstante, es totalmente concebible, sin por ello salir del marco de la invención, que la freidora 1 ponga en práctica un medio de removido montado de manera móvil con respecto al cuerpo principal y al medio de recepción, pudiendo estar montado el medio de recepción de manera móvil o inmóvil en posición en el interior del cuerpo principal. En particular, el aparato 1 según la invención podrá comprender un medio 6 de removido que por una parte está montado de manera móvil en rotación con respecto al medio 5 de recepción, y por otra parte está funcionalmente unido a un medio 7 motor para arrastrarse en rotación por este último.

El arrastre en rotación del recipiente 8 de la freidora 1 ilustrada en las figuras se efectúa con ayuda de un primer motor 7A eléctrico que forma medio 7 motor, estando dicho primer motor 7A eléctrico dotado de un árbol 7B de salida que se extiende de manera sensiblemente coaxial al eje X-X', y solidario a la pared 8C lateral interna. Más precisamente, el árbol 7B de salida está encastrado, preferiblemente de manera amovible, en el manguito 50 formado por la pared 8C lateral interna.

De manera preferible, el medio 6 de removido comprende una pala 16 dispuesta en el interior del volumen 9 interno delimitado por el recipiente 8, de modo que se forma un obstáculo sensiblemente inmóvil en contra de los alimentos puestos en movimiento por la rotación del recipiente 8. Por tanto, una vez dispuestos (manual y/o automáticamente) los alimentos y la materia grasa en el recipiente 8, este último se pone en rotación con ayuda del primer motor 7A eléctrico, lo que conlleva un desplazamiento globalmente circular de los alimentos y de la materia grasa alrededor del eje X-X', hasta que los alimentos encentran el obstáculo formado en este caso por la pala 16, obstáculo que contribuye a voltear y mezclar los alimentos y la materia grasa, realizando así el recubrimiento de manera rápida y sensiblemente uniforme de dichos alimentos.

Ventajosamente, la pala 16 está igualmente montada de manera amovible sobre el cuerpo 2 principal.

Con ese fin, en el marco no limitativo de la variante de realización representada en las figuras, la pala 16 es solidaria (de manera amovible o no) a una empuñadura 17 de modo que la pala 16 y la empuñadura 17 forman un subconjunto unitario e independiente que puede montarse de manera amovible sobre el cuerpo 2 principal.

Ventajosamente, la freidora 1 comprende, montada sobre el cuerpo 2 principal, un medio 24 de calentamiento principal diseñado para generar un flujo 25 calentador, el cual se orienta de modo que golpea de manera sensiblemente directa al menos una parte de los alimentos en el interior del cuerpo 2 principal.

Por flujo calentador, se designa aquí un haz térmico direccional que presenta un carácter dinámico controlado de manera positiva, al contrario por ejemplo que un simple efecto de convección natural que puede obtenerse mediante calentamiento puramente estático.

Ya que el flujo 25 calentador se dirige para ejercer directamente, sin medio intermediario, sobre los alimentos presentes en el recipiente 8, eso contribuye en un excelente intercambio térmico, y proporciona, en cooperación con la película de aceite presente sobre los alimentos, un cocinado sensiblemente equivalente al obtenido en baño de aceite pero sin los inconvenientes de este último.

Ventajosamente, el flujo 25 calentador es un flujo de aire caliente. Sin embargo, la invención no se limita a un flujo de aire caliente, y podrá concebirse que el flujo calentador proceda de un calentamiento con infrarrojos por ejemplo. No obstante, se prefiere un calentamiento con aire caliente, por lo menos en el modo específico de realización representado en las figuras, porque da mejores resultados que un calentamiento con infrarrojos, especialmente en el caso de alimentos cortados manualmente y que presentan trozos de tamaño y espesor diversos.

Ventajosamente, el flujo 25 de aire calentador se dirige sensiblemente hacia la pala 16. En efecto, por su función de obstáculo, la pala 16 va a contribuir a mantener aglutinados en su cercanía la mayor parte, incluso la totalidad de los alimentos presentes en la fuente 8. Después, basta con orientar el flujo 25 de aire calentador hacia la pala 16 para calentar de manera óptima los alimentos, sin que sea necesario ejercer un calentamiento uniforme sobre el conjunto del recipiente 8. La combinación de una pala 16 y de un flujo 25 de aire caliente localizado resulta por tanto particularmente ventajosa en cuanto a la eficacia de cocinado, de ahorro de energía y de simplicidad de diseño.

Ventajosamente, el flujo 25 de aire caliente es un flujo reciclado, es decir que la freidora 1 funciona en ambiente sensiblemente cerrado, extrayéndose aire presente en el interior del cuerpo 2 principal para calentarse y luego propulsándose sobre los alimentos. Este aire caliente propulsado vuelve a enfriarse al contacto con los alimentos, luego se extrae de nuevo para recalentarse y así sucesivamente.

De manera ventajosa, el medio 24 de calentamiento principal comprende un ventilador 26 centrífugo que genera un flujo aeráulico aspirando aire en el interior del cuerpo 2 principal por al menos un puerto 27 de entrada, dispuesto de manera preferiblemente lateral con respecto al recipiente 8, y rechazando este aire por al menos un puerto 28 de salida en un dispositivo 29 de canalización, que desemboca en dirección hacia, y por encima de, los alimentos presentes en el cuerpo 2 principal.

Ventajosamente, el medio 24 de calentamiento principal comprende un elemento 30 calorífico, por ejemplo de naturaleza resistiva colocado en el interior del flujo aeráulico, preferiblemente aguas arriba del puerto 28 de salida en el sentido del flujo, de modo que se transforma el flujo aeráulico en flujo 25 calentador.

Ventajosamente, el dispositivo 29 de canalización comprende dos conductos 29A, 29B que se extienden en forma de Y en la periferia de la freidora 1 y que nacen, de manera común, sensiblemente al nivel del elemento 30 calorífico o aguas arriba del mismo, en el sentido del flujo.

De manera preferible, los conductos 29A, 29B están montados en la tapa 2C y se terminan cada uno, en el sentido del flujo 25, por una tobera 32 orientada de manera oblicua con respecto al eje X-X', hacia la parte 11 delantera y la parte inferior de la freidora 1. En esta configuración, el flujo 25 de aire calentador comprende por tanto dos venas distintas que convergen, de manera sensiblemente simétrica, hacia la pala 16. Estas dos venas que convergen de manera opuesta contribuyen en un excelente intercambio térmico con los alimentos, ya que generan, en su punto de encuentro, turbulencias que favorecen la transmisión de calor. Sin embrago, se entiende perfectamente que la invención no se limita a un número particular de venas de fluido, y que es totalmente concebible que el flujo 25 de aire calentador comprenda una sola vena o más de dos venas.

Con el fin de mejorar aún más las calidades de cocinado de la freidora 1 según la invención, es interesante dotar la cara interna del recipiente 8, destinada a estar enfrente de los alimentos, de un revestimiento a base de un material constituido principalmente por silicona. En particular es interesante recubrir el fondo 8A del recipiente 8 con un revestimiento de silicona, ya que la silicona, gracias a sus propiedades de microporosidad, presenta calidades específicas de reacción con la materia grasa (emulsión) que permiten obtener una mejor repartición del aceite sobre los alimentos conservando un excelente coeficiente de fricción, lo que resulta útil para la conservación de la integridad de los alimentos durante el recubrimiento por mezclado.

Además, una fuente de silicona de este tipo tiene la facultad de calentar los fritos que están en contacto con la misma, sin quemarlos ni supercolorearlos tal como lo haría una fuente metálica por ejemplo. El solicitante constató así que las propiedades de transferencia por conducción entre fritos y una fuente de silicona son sensiblemente comparables a las propiedades de transferencia por convección forzada del aire caliente sobre los fritos. Gracias a un recubrimiento de este tipo de silicona, se garantiza la uniformidad de cocinado evitando en particular cualquier tostado de las puntas de fritos.

Igualmente es concebible que toda o parte de la cara interna del recipiente 8 esté revestida con un material constituido principalmente por politetrafluoroetileno (PTFE), material que presenta excelentes propiedades térmicas y tribológicas.

Ventajosamente, la freidora 1 según la invención forma, en funcionamiento (es decir cuando la tapa 2C está cerrada), un recinto de cocinado sensiblemente cerrado, es decir preferiblemente cerrado de manera estanca, estando preferiblemente dicho recinto dotado de un medio de escape calibrado de vapor hacia el exterior (no representado).

Esta medida técnica permite controlar la higrometría que reina en el interior del recinto. Con ese fin, el medio de escape calibrado de vapor está dimensionado de modo que:

- se evita un cocinado a modo estofado, que tendría lugar si el recinto fuera completamente estanco y que podría provocar una rotura de los fritos.

- Se favorece un consumo ahorrador en energía, porque si el escapamiento de vapor es demasiado importante, eso conduce a una disipación de energía ella también importante, que necesita sobredimensionar el elemento 30 calorífico.

\vskip1.000000\baselineskip

De manera preferible, el medio de escape calibrado de vapor comprende un orificio de escape (no representado), dispuesto preferiblemente en las cercanías del puerto 27 de entrada del ventilador 26, lo que permite una evacuación controlada de manera continua del vapor a lo largo de todo el ciclo de cocinado, así como una renovación controlado del aire en el interior del recinto.

Ventajosamente, el aparato según la invención puede comprender un orificio que permite el llenado del medio 34 de almacenamiento cuando la tapa 2C cierra el cuerpo 2 principal. Este orificio complementario, que puede prolongarse con un conducto, está por ejemplo dispuesto en la tapa 2C, o más generalmente en el cuerpo 2 principal. Esta disposición técnica permite añadir materia grasa mientras que ha empezado el cocinado, por ejemplo tras un olvido, o para obtener fritos un poco más dorados.

Ahora va a describirse un ejemplo de uso de la freidora 1 según la invención. En este ejemplo, el usuario se propone freír 1 kg de trozos de patatas frescas cortados manualmente.

Para ello, el usuario introduce dichos trozos de patatas en la fuente 8. El usuario introduce igualmente una baja cantidad de aceite (por ejemplo 30 gramos o menos) en el vaso 34B.

En el caso en que el medio 34 de almacenamiento es amovible, el usuario puede efectuar este llenado por separado, sin manipular el conjunto del aparato.

En el caso en que el medio 34 de almacenamiento es amovible y de uso único, el usuario sólo tendrá que conectar el medio 34 de almacenamiento, previamente comprado en el comercio por ejemplo, a la freidora. En esta configuración, la freidora dispone de medios de enganche que le permiten recibir el medio 34 de almacenamiento y establecer una comunicación fluida entre el contenido del medio 34 de almacenamiento y el medio 5 de recepción.

\newpage

Debido a la baja cantidad de aceite puesta en práctica, el usuario puede usar un aceite de excelente calidad. Además, el medio 34 de almacenamiento está preferiblemente dimensionado para poder contener como máximo una cantidad de materia grasa sensiblemente necesaria y suficiente para recubrir los alimentos contenidos por el medio 5 de recepción.

El usuario cierra después la tapa 2C, lo que tiene como efecto apretar el vaso 34B hacia abajo paralelamente al eje X-X', provocando así el vaciado del aceite 35 contenido en el vaso hacia y en el recipiente 8. Este vaciado se efectúa idealmente en todas las direcciones, a lo largo, o a nivel, de la pared 8C lateral interna, lo que contribuye a favorecer un recubrimiento rápido de los alimentos.

El medio 34 de almacenamiento permite así, previamente al cocinado propiamente dicho, una descarga de aceite nuevo "frío", es decir no calentado o por lo menos no a una temperatura suficiente para asimilar este aceite con un medio de calentamiento.

Este aceite se descarga preferiblemente a presión atmosférica, sin puesta a presión ni vaporización con el fin de evitar especialmente las salpicaduras en el interior del aparato.

Después empieza el ciclo de cocinado, lo que genera la rotación del recipiente 8 alrededor del eje X-X' y por tanto el mezclado con ayuda de la pala 16 fija de los trozos de patatas y del aceite derramados en la fuente. Este mezclado conduce al establecimiento de una película de aceite en la superficie de cada trozo de patata. Simultáneamente, o eventualmente después de un tiempo de latencia, se ponen en marcha el ventilador 26 y el elemento 30 calorífico, lo que conduce al establecimiento de un flujo 25 de aire caliente que calienta directamente los trozos de patatas recubiertos de aceite. El recipiente 8 hace por tanto también de recipiente de cocinado.

En una primera fase del ciclo de cocinado, el aire pulsado calienta los trozos de patatas de la capa superior, que producen rápidamente vapor de agua. Este vapor de agua, al condensarse sobre los trozos, más fríos, de las capas inferiores, hace así de intercambiador de temperatura con dichos trozos de las capas inferiores. Este mecanismo de cocinado en un ambiente saturado en vapor permite así un calentamiento rápido y homogéneo del conjunto de los trozos de patatas presentes en el recipiente 8. Este calentamiento homogéneo está facilitado por el mezclado permanente de los trozos realizado por el recipiente 8 rotativo y la pala 16. Se crea así, en esta primera fase del ciclo, un equilibrio entre evaporación y recondensación, hasta que el vapor de agua se haya evacuado progresivamente fuera de la freidora por el medio escape calibrado.

Después empieza una segunda fase de cocinado, cuando la tasa de vapor se ha reducido sensiblemente. Durante esta segunda fase, la temperatura media en el recinto alcanza sensiblemente 160ºC (mientras que era de aproximadamente 100-120ºC durante la primera fase) y tiene lugar la reacción de Maillard (coloración de las patatas fritas). Durante esta segunda fase, el mezclado de los trozos continúa de manera sensiblemente continua con ayuda de la pala 16 y de la rotación de la fuente 8, con el fin de homogeneizar el cocinado.

Habiéndose terminado el ciclo de cocinado, el usuario puede entonces abrir la tapa 2C y extraer simultáneamente el recipiente 8 y la pala 16 con ayuda de la empuñadura amovible 17. El recipiente 8, sobre el que está montado el medio 34 de almacenamiento, hace entones de fuente de servicio, y contiene ahora patatas fritas listas para servir cuyo sabor y aspecto son similares a las patatas fritas frescas cocinadas en un baño de aceite.

Posibilidad de aplicación industrial

La invención encuentra su aplicación industrial en el diseño, la fabricación y el uso de un aparato de cocinado de alimentos.

Claims (22)

1. Aparato (1) doméstico de cocinado de alimentos en presencia de materia grasa, que comprende por una parte un cuerpo (2) principal en el interior del cual está montado un medio (5) de recepción diseñado para alojar en su interior los alimentos que van a cocinarse y por otra parte un medio (24) de calentamiento principal diseñado para cocinar dichos alimentos, caracterizado porque comprende, montado de manera solidaria a dicho cuerpo (2) principal, un medio (34) de almacenamiento de materia (35) grasa, distinto del medio (5) de recepción y funcionalmente unido a este último para poder transferir en el medio (5) de recepción una cantidad predeterminada de materia grasa para recubrir los alimentos con materia grasa con vistas a realizar un cocinado seco de dichos alimentos, estando el medio (5) de recepción diseñado y dispuesto para contener a la vez los alimentos y sensiblemente el conjunto de la materia (35) grasa susceptible de proceder del medio (34) de almacenamiento.

2. Aparato (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque el medio (5) de recepción comprende un recipiente (8) que comprende un fondo de recipiente, a partir del cual se elevan paredes (8B, 8C) laterales de recipiente, de manera que delimitan un volumen (9) interno destinado a alojar los alimentos que van a cocinarse y la materia (35) grasa, siendo dichos fondo (8A) y paredes (8B, 8C) sensiblemente macizos.

3. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado porque comprende un medio (6) de removido de los alimentos contenidos en el medio (5) de recepción.

4. Aparato (1) según la reivindicación 3, caracterizado porque el medio (5) de recepción y el medio (6) de removido están diseñados para ponerse en movimiento uno respecto al otro, de modo que se remueven los alimentos.

5. Aparato (1) según la reivindicación 4, caracterizado porque el medio (6) de removido está por una parte montado de manera móvil en rotación con respecto al medio (5) de recepción, y por otra parte funcionalmente unido a un medio (7) motor para arrastrarse en rotación por este último.

6. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque el medio (24) de calentamiento principal está diseñado para generar un flujo (25) calentador orientado de modo que golpea de manera sensiblemente directa al menos una parte de los alimentos.

7. Aparato (1) según la reivindicación 6, caracterizado porque el flujo (25) calentador es un flujo de aire caliente.

8. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque el medio (24) de calentamiento principal está montado en el interior del cuerpo (2) principal.

9. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque forma, en funcionamiento, un recinto de cocinado sensiblemente cerrado dotado de un medio de escape calibrado de vapor hacia el exterior.

10. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque el medio (34) de almacenamiento comprende un depósito (34A) dotado de un orificio (36) de descarga, el cual está a su vez dotado de un medio (37) de obturación, siendo dicho medio (34) de almacenamiento susceptible de encontrarse por una parte en una configuración de retroceso y de cierre, en la que la materia (35) grasa se mantiene por el medio (37) de obturación en el interior del depósito (34A), y por otra parte en una configuración de abertura, en la que el medio (37) de obturación autoriza la transferencia de la materia (35) grasa, por el orificio (36) de descarga, fuera del depósito (34A) hacia el medio (5) de recepción.

11. Aparato (1) según la reivindicación 10, caracterizado porque el medio (37) de obturación está montado de manera fija en posición con respecto al cuerpo (2) principal, mientras que el depósito (34A) está montado de manera móvil con respecto al medio (37) de obturación.

12. Aparato (1) según la reivindicación 11, caracterizado porque el depósito (34A) comprende un vaso (34B) dotado en su base de una boca que forma un orificio (36) de descarga, comprendiendo el medio (37) de obturación una punta (37A) de cabezal (37B) divergente solidaria al medio (5) de recepción e insertada en dicha boca (36A), estando el vaso (34B) montado con deslizamiento elástico con respecto a dicha punta (37A) entre por una parte una poción alta, que corresponde a la configuración de retroceso y de cierre, en la que el cabezal (37B) divergente está en contacto con la boca (36A) para cerrar dicha boca (36A), y por otra parte una posición baja, en la que el cabezal (37B) divergente está a distancia de la boca (36A), autorizando así el paso de la materia (35) grasa por la boca (36A) fuera del vaso (34B).

13. Aparato según una de las reivindicaciones 10 a 12, caracterizado porque el cuerpo (2) principal está dotado de una tapa (2C) montada de manera móvil entre por una parte una posición de cierre, en la que la tapa (2C) forma con el cuerpo (2) principal un recinto sensiblemente cerrado y por otra parte una posición de abertura, que autoriza la introducción de los alimentos que van a freírse en el medio (5) de recepción, estando la tapa (2C) funcionalmente unida al medio (34) de almacenamiento para que la posición de cierre de la tapa (2C) corresponda sensiblemente a la configuración de abertura del medio (34) de almacenamiento.

14. Aparato (1) según las reivindicaciones 12 y 13, caracterizado porque la tapa (2C) está dispuesta para ejercer, cuando se encuentra en posición de cierre, un empuje sobre el depósito (34A), de modo que se hace pasar este último de su posición alta a su posición baja.

15. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado porque el medio (34) de almacenamiento comprende un medio de dosificación de materia grasa.

16. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado porque el medio (34) de almacenamiento está montado sobre el medio (5) de recepción.

17. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 a 16, caracterizado porque el medio (34) de almacenamiento está montado de manera amovible con respecto al cuerpo (2) principal.

18. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 a 17, caracterizado porque el medio (34) de almacenamiento está diseñado para un uso único exclusivamente.

19. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 a 18, caracterizado porque el medio (34) de almacenamiento está dimensionado para poder contener como máximo una cantidad de materia (35) grasa sensiblemente necesaria y suficiente para recubrir los alimentos contenidos en el medio (5) de recepción.

20. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 a 19, caracterizado porque está diseñado y dimensionado para cocinar alimentos troceaos, tales como trozos de patatas.

21. Aparato (1) según una de las reivindicaciones 1 a 20, caracterizado porque está constituido por una freidora.

22. Medio (34) de almacenamiento de materia (35) grasa para el aparato (1) de cocinado según una de las reivindicaciones 1 a 21.