ES2301479T3 - Instrumentacion para osteosintesis vertebral. - Google Patents

Abstract

Un dispositivo para osteosíntesis vertebral, que comprende: un primer elemento (1, 2, 7, 71...) que tiene un eje (L) longitudinal y que puede situarse adyacente a la columna vertebral; un segundo elemento (7, 8) que tiene una primera parte (9, 11) de extremo configurada para engancharse a un cuerpo vertebral y una segunda parte (16, 17) de extremo; un elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector que interconecta dicha segunda parte (16, 17) de extremo de dicho segundo elemento (7, 8) con dicho primer elemento (1, 2, 37, 71...) en una posición variable a lo largo de dicho eje (L) longitudinal, estando dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector retenido positivamente con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71...) en una dirección (P) sustancialmente perpendicular a dicho eje (L) longitudinal, incluyendo uno de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71...) y dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector al menos una acanaladura (24, 25, 60, 76) conformada que se extiende a lo largo de dicho eje (L) longitudinal e incluyendo otro de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71...) y dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector al menos un saliente (26, 27, 78) conformado configurado sustancialmente complementario a dicha acanaladura (24, 25, 42, 60, 76) conformada, estando dicho saliente (26, 27, 78) conformado enganchado de manera deslizable dentro de dicha acanaladura (24, 25, 42, 60, 76) conformada, caracterizado porque dicho saliente conformado y dicha acanaladura conformada permiten que dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector se deslice con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71...) en una dirección a lo largo de dicho eje (L) longitudinal y actúan conjuntamente para permitir que dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector se deslice a lo largo de una cara longitudinal de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71...) mientras queda atrapado sobre dicho primer elemento (1, 2, 37, 71...) en una dirección (P) sustancialmente perpendicular a dicho eje (L) longitudinal, y porque un elemento (21, 59) de bloqueo actúa conjuntamente con dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector y dicha segunda parte (16, 17) de extremo para bloquear dicha segunda parte (16, 17) de extremo en una posición particular a lo largo de dicho eje (L) longitudinal.

Description

Instrumentación para osteosíntesis vertebral.

La presente solicitud reivindica la prioridad de la solicitud de patente francesa número 99 03 234, presentada el 16 de marzo de 1999.

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a un instrumento para la osteosíntesis de un segmento vertebral, y más particularmente a instrumentos para la conexión de deformaciones y degradaciones vertebrales. Entre las partes de la columna vertebral a las que pueden adaptarse particularmente estos dispositivos se incluyen los segmentos vertebrales torácico, toracolumbar y lumbar.

Se conocen sistemas en la técnica que emplean placas o varillas alargadas para interconectar una serie de anclajes óseos, tales como, por ejemplo, tornillos pediculares, para corregir una degradación o deformidades vertebrales.

La patente europea número 0.383.992 y la patente estadounidense número 4.611.581 describen cada una instrumentos en los que se curvan placas vertebrales para ajustarse a la anatomía de un segmento vertebral particular, e incluyen tornillos pediculares que tienen cabezas que se extienden en el extremo opuesto a su parte de anclaje óseo mediante un extremo roscado adaptado para alojar una tuerca para sujetar de manera rígida la placa al tornillo. Una abertura alargada en las placas vertebrales permite la capacidad de ajuste de la posición del tornillo con respecto a la placa.

Hasta ahora, la mayoría de los instrumentos del tipo anterior han incluido conexiones angulares a 90º entre el tornillo y las placas, curvándose normalmente las placas para ajustarse a la lordosis o cifosis local. Las placas vertebrales tienen generalmente una longitud que abarca dos o tres niveles vertebrales. Normalmente se evita que abarquen distancias mayores debido a las dificultades que se encuentran para curvar las placas. Adicionalmente, las placas de aleación de titanio o las placas de titanio tienden a debilitarse si se curvan en un ángulo cerrado cuando están frías. Este debilitamiento produce la aparición de rajas y/o grietas, y reduce de manera acorde la resistencia a la fatiga de las placas.

Por tanto, la instrumentación anterior de tipo placa para la osteosíntesis vertebral no es muy adecuada para abarcar varios niveles de cuerpos vertebrales. Además, la instrumentación anterior no se adapta adecuadamente a variaciones en la alineación de los tornillos en el plano frontal. Adicionalmente, la instrumentación existente no puede ajustarse adecuadamente a la anatomía de la lordosis o cifosis local.

Esta dificultad sólo puede superarse curvando la placa en la configuración deseada. Finalmente, la instrumentación existente no puede adaptarse adecuadamente a cualquier variación angular en la convergencia de los tornillos pediculares.

El documento WO-A-95/35067 da a conocer un dispositivo de implante que tiene todas las características del preámbulo de la reivindicación 1. El documento EP-A-0739610 describe un aparato para mantener las vértebras en una relación espacial deseada. El documento WO-A-98/41160 describe un sistema de fijación cervical. Estos documentos muestran elementos conectores que pueden deslizarse sobre un primer elemento tal como una placa. Pero estos elementos conectores no quedan atrapados en una cara del primer elemento en una dirección sustancialmente perpendicular a un eje longitudinal del primer elemento.

Un objeto de la presente invención es proporcionar instrumentación vertebral que permite la articulación relativa entre un tornillo y una placa para reducir la necesidad de curvar la placa en diferentes configuraciones, minimizando en consecuencia las desventajas que surgen de tal curvado.

Otro objeto de la presente invención es proporcionar instrumentación vertebral que permite que el tornillo se oriente con respecto a la placa en un amplio intervalo de ángulos, y se bloquee en una orientación angular particular por medio de un dispositivo de bloqueo.

Sumario de la invención

Resultarán claros otros objetos, formas, realizaciones, aspectos, beneficios, características y ventajas de la invención a partir de la siguiente descripción con referencia a los dibujos adjuntos que ilustran varias realizaciones de la invención a modo de ejemplos no limitantes.

Según la presente invención, la instrumentación para la osteosíntesis vertebral comprende las características de la reivindicación 1.

Resultarán evidentes otras características y ventajas de la presente invención en el transcurso de la siguiente descripción, facilitada con referencia a los dibujos adjuntos que muestran diversas realizaciones de la invención a modo de ejemplos no limitantes.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 es una vista en perspectiva desde arriba de una realización de una instrumentación de tipo placa para osteosíntesis vertebral según un aspecto de la presente invención.

La figura 2 es una vista en perspectiva desde abajo de la instrumentación de la figura 1.

La figura 3 es una vista en perspectiva desde arriba, similar a la figura 1, de otra realización de instrumentación en la que las placas vertebrales están dotadas con una esfera y un casquillo dispuestos en los extremos opuestos de las mismas para constituir un módulo que puede articularse con respecto a otro módulo adyacente de construcción similar.

La figura 4 es una vista en perspectiva desde arriba parcial de otra realización de instrumentación según otro aspecto de la presente invención.

La figura 5 es una vista en perspectiva desde abajo parcial de otra realización de instrumentación según otro aspecto de la presente invención.

La figura 6 es una vista en perspectiva desde arriba de la instrumentación de la figura 5.

La figura 7 es una vista en perspectiva desde arriba parcial de otra realización de instrumentación según otro aspecto de la presente invención.

La figura 8 es una vista en perspectiva desde abajo parcial de la instrumentación de la figura 7.

La figura 9 es una vista en perspectiva desde arriba de otra realización de instrumentación según la presente invención.

La figura 10 es una vista en perspectiva lateral de otra realización de instrumentación según otro aspecto de la presente invención.

La figura 11 es una vista frontal y en sección transversal parcial de la instrumentación de la figura 10.

Descripción de realizaciones seleccionadas

Para los fines de fomentar la comprensión de los principios de la invención, ahora se hará referencia a las realizaciones ilustradas en los dibujos y se usará un lenguaje específico para describir las mismas. No obstante, ha de entenderse que mediante el presente documento no pretende limitarse el alcance de la invención, contemplándose tales alteraciones y otras modificaciones en el dispositivo ilustrado, y otras aplicaciones de este tipo de los principios de la invención según se ilustra en el presente documento, como se le ocurrirían a un experto en la técnica a la que se refiere la invención.

La instrumentación para osteosíntesis vertebral mostrada en las figuras 1 y 2 comprende un par de placas 1 y 2 vertebrales alargadas dispuestas extremo contra extremo a lo largo de un eje L longitudinal y que pueden situarse adyacentes a la columna vertebral. En la realización ilustrada, las placas 1 y 2 están formadas solidariamente para definir una única pieza unitaria. Sin embargo, debe entenderse que las placas 1, 2 podrían estar formadas por separado e interconectarse mediante cualquier procedimiento conocido por los expertos en la técnica, tal como, por ejemplo, mediante sujeción o soldadura. Cada una de las placas 1, 2 incluye una abertura 3, 4 longitudinal oblonga. Las aberturas 3, 4 están separadas por una zona 5 de unión intermedia en la que está formada una ranura 6 transversal que constituye una zona rebajada. La ranura 6 pretende facilitar el curvado de las placas 1, 2, por ejemplo, en el sentido de las flechas C. Cada placa 1, 2 está adaptada para alojar un anclaje 7, 8 óseo configurado para anclarse en un cuerpo vertebral (no mostrado) al que se ajusta la instrumentación.

Cada anclaje 7, 8 óseo, que en la realización ilustrada es un tornillo óseo, comprende un vástago 9, 11 roscado configurado para engancharse a un cuerpo vertebral, una cabeza 12, 13 que tiene una parte poligonal, preferiblemente contigua al vástago 9, 11 roscado y adaptada para conducir el tornillo óseo, una esfera que se extiende desde la cabeza 12, 13 y que tiene una superficie 14, 15 de apoyo esférica, y una parte 16, 17 de extremo roscado que se extiende desde la superficie 14, 15 de apoyo esférica. Cada una de las partes 16, 17 de extremo roscado incluye una parte 18, 19 de extremo liso para facilitar el guiado de un elemento de bloqueo, tal como una tuerca 21 de bloqueo, a lo largo de las partes 16, 17 de extremo. La tuerca 21 está adaptada para enroscarse en una parte 16, 17 de extremo roscado respectiva. Cada extremo 16, 17 roscado está adaptado para insertarse a través de una abertura 3, 4 oblonga correspondiente, y la tuerca 21 de bloqueo asociada está adaptada para bloquear el tornillo 7, 8 con respecto a la placa 1, 2 en una posición longitudinal y orientación angular específicas dentro de la abertura 3, 4.

La instrumentación comprende además, para cada placa 1, 2, un elemento de conexión respectivo o soporte 22, 23 montado para deslizarse sobre acanaladuras conformadas o guías 24, 26 de deslizamiento formadas a lo largo de al menos una parte de la longitud de las placas 1, 2 y configuradas para interconectar las placas 1, 2 y los tornillos 7, 8. En la realización ilustrada, los soportes 22, 23 están montados en el mismo lado de las placas 1, 2 sobre el que están dispuestas las tuercas 21 de bloqueo. Sin embargo, debe entenderse que los soportes 22, 23, como alternativa, pueden estar montados en el lado opuesto de las placas 1, 2. Cada par de guías 24, 25 de deslizamiento está formado adyacente a los lados longitudinales opuestos de la abertura 3, 4 oblonga respectiva y tiene un perfil adecuado para permitir que el soporte 22, 23 se deslice a lo largo de una dirección D longitudinal mientras que retiene positivamente el soporte 22, 23 sobre la placa 1, 2 en una dirección P transversal. Por tanto, el soporte 22, 23 se mantiene o atrapa sobre una cara de la placa 1, 2 en una dirección P transversal, de manera preferible sustancialmente perpendicular a la dirección D de deslizamiento, sin la ayuda de componentes adicionales, tales como tuercas u otros tipos de elementos de sujeción. En la realización ilustrada en las figuras 1 y 2, las guías 24, 25 de deslizamiento y los bordes conjugados o salientes 26, 27 conformados de los soportes 22, 23 tienen una configuración en cola de milano machihembrada. Los salientes 26, 27 conformados de los soportes 22, 23 están enganchados de manera deslizable dentro de las acanaladuras 24, 25 conformadas de las placas 1, 2 para permitir que los soportes 22, 23 se deslicen con respecto a las placas 1, 2 a lo largo del eje L longitudinal. Sin embargo, también están contemplados otros perfiles adecuados que se le ocurrirían a un experto en la técnica.

Un paso o perforación 28, 29 está definido a través de cada soporte 22, 23, a través del que se extiende la parte 16, 17 de extremo roscado del tornillo 7, 8, respectivamente. Preferiblemente, cada perforación 28, 29 tiene un diámetro de un tamaño mayor que el de la parte 16, 17 de extremo roscado del tornillo 7, 8 para permitir un cierto grado de movimiento angular del tornillo 7, 8 con respecto al soporte 22, 23. En la realización ilustrada, la perforación 28, 29 es cilíndrica; sin embargo, la perforación 28, 29 también puede adoptar otras formas, tales como, por ejemplo, una forma cónica o circular. Como alternativa, la perforación 28, 29 puede ser de forma oblonga, teniendo una longitud que se extiende en una dirección sustancialmente paralela a la dirección D longitudinal de las aberturas 3, 4 oblongas para permitir el movimiento angular de los tornillos 7, 8 en la dirección de deslizamiento. Cada soporte 22, 23 define alrededor de su perforación 28, 29 una superficie 31, 32 de apoyo esférica coaxial externa, configurada sustancialmente complementaria a una superficie de apoyo esférica interna correspondiente (no mostrada) definida en la cara interna de la tuerca 21. Por tanto, la tuerca 21 puede engancharse de manera apretada contra la superficie 31, 32 de apoyo esférica cuando se aprieta la tuerca 21 sobre las partes 16, 17 de extremo roscado para retener el tornillo 7, 8 en una orientación angular particular con respecto al soporte 22, 23. Los soportes 22, 23 están montados preferiblemente en la cara de la placa 1, 2 en el mismo lado que la tuerca 21, y tienen partes 22a, 23a planas laterales que se encuentran generalmente en el mismo plano que los bordes 1a, 2a laterales de las placas 1, 2.

Las acanaladuras conformadas sobre las guías 24, 25 de deslizamiento se extienden sustancialmente por toda la longitud de las placas 1, 2, permitiendo así que los soportes 22, 23, y en consecuencia los tornillos 7, 8 que pasan a través de los soportes 22, 23, se ajusten de forma variable en la dirección D de deslizamiento a lo largo de prácticamente toda la longitud de las aberturas 3, 4. Formados en una parte inferior de las paredes interiores que se extienden longitudinalmente de las aberturas 3, 4 oblongas hay alojamientos 80, 33 o rebajes esféricos cóncavos configurados sustancialmente complementarios a las superficies 14, 15 de apoyo esféricas convexas de los tornillos 7, 8. Las superficies 14, 15 de apoyo esféricas están configuradas para apoyarse contra los alojamientos 80, 33 esféricos para ayudar a mantener la posición longitudinal y la orientación angular de los tornillos 7, 8 con respecto a las placas 1, 2. Debe entenderse que los alojamientos 80, 33 esféricos podrían sustituirse, como alternativa, por alojamientos cónicos para impedir el deslizamiento axial de los tornillos 7, 8 cuando se engancha de manera apretada la tuerca 21 contra el soporte 22, 23. Se proporcionan topes en los extremos opuestos de las guías 24, 25 de deslizamiento a lo largo del eje L longitudinal para evitar que el soporte 22, 23 se deslice fuera de las guías 24, 25 de deslizamiento y se desenganche de las placas 1, 2. En la realización ilustrada, se proporcionan realces 10 estampados en los extremos de las placas 1, 2 para mantener los soportes 22, 23 en enganche deslizante con las placas 1, 2. En una realización, los realces 10 estampados están formados en las placas 1, 2 mediante punzonado o grabado en relieve.

El uso de la instrumentación vertebral descrita anteriormente es sustancialmente tal como sigue. Sin embargo, debe entenderse que la siguiente descripción de uso es a modo de ejemplo, y que también están contemplados otros procedimientos de uso de la instrumentación como dentro del alcance de la invención. En primer lugar, el cirujano conduce los tornillos 7, 8 pediculares hacia los cuerpos vertebrales por medio de las partes 12, 13 hexagonales, orientando los tornillos 7, 8 tan cerca como sea posible de la orientación angular apropiada. Entonces, el cirujano inserta las partes 16, 17 de extremo roscado de los tornillos 7, 8 en las perforaciones 28, 29 de los soportes 22, 23, orientando las placas 1, 2 según se requiera. Se obtiene la posición apropiada de los tornillos 7, 8 a lo largo del plano sagital del paciente (es decir, a lo largo de la dirección D de deslizamiento) en virtud de los soportes 22, 23. Los soportes 22, 23 pueden deslizarse a lo largo de la placa 1, 2 en la dirección D de deslizamiento para adaptarse a una gama de posiciones de los tornillos 7, 8 dentro de las aberturas 3, 4 oblongas, estando situadas las superficies 14, 15 de apoyo esféricas en alojamientos 80, 33 esféricos correspondientes. Si las perforaciones 28, 29 cilíndricas se sustituyen por perforaciones oblongas, el cirujano tiene un medio adicional para ajustar la posición y orientación de los tornillos 7, 8 a lo largo del plano sagital.

Cuando se han seleccionado las posiciones y orientaciones relativas de las placas 1, 2 y los tornillos 7, 8 pediculares, el cirujano engancha las tuercas 21 sobre las partes 16, 17 de extremo roscado. Las partes 18, 19 de extremo liso definen partes planas laterales que facilitan el guiado de las tuercas 21 sobre los tornillos 7, 8 y el roscado inicial de las tuercas 21 sobre las partes 16, 17 de extremo roscado. Sin partes 18, 19 planas laterales, sería más difícil para el cirujano roscar las tuercas 21 sobre los tornillos 7, 8. A medida que se roscan las tuercas 21 a lo largo de las partes 16, 17 de extremo, las superficies de apoyo esféricas internas (no mostradas) de las tuercas 21 se enganchan firmemente contra las superficies 31, 32 de apoyo esféricas externas de los soportes 22, 23. Preferiblemente, las superficies de apoyo internas y externas tienen el mismo radio de curvatura, teniendo así el efecto de centrar automáticamente los soportes 22, 23 con respecto a los tornillos 7, 8 cuando se aprietan las tuercas 21 debido a la coincidencia geométrica entre las superficies de apoyo macho y hembra complementarias. La conexión entre las placas 1, 2 y los tornillos 7, 8 en virtud de los soportes 22, 23 permite la colocación variable y el movimiento angular entre ellos, estando fijados los tornillos a las placas en una posición particular y en una orientación angular particular mediante la tuerca 21 de bloqueo. Más particularmente, el apriete de las tuercas 21 sobre las superficies 31, 32 superiores de los soportes 22, 23 engancha firmemente los soportes 22, 23 contra las placas 1, 2, y también engancha firmemente las superficies 14, 15 de apoyo esféricas de los tornillos 7, 8 contra los rebajes 80, 33 esféricos.

Dependiendo de la geometría específica de los tornillos 7, 8, puede haber un soporte 22, 23 asociado con cada placa 1, 2 y abertura 3, 4 oblonga, o como alternativa dos soportes 22, 23 si las aberturas 3, 4 tienen una longitud suficiente. Adicionalmente, pueden formarse asperezas o una rugosidad superficial a lo largo de al menos una parte de la longitud de las guías 24, 25 de deslizamiento y/o a lo largo de las superficies orientadas de los bordes 26, 27 de los soportes 22, 23 para crear resistencia al deslizamiento del soporte 22, 23 en la dirección D de deslizamiento. Las asperezas respectivas deben ser de forma concordante o complementaria y deben ser de profundidad limitada para permitir el libre deslizamiento de los soportes 22, 23 a lo largo de las placas 1, 2 cuando las tuercas 21 no están enganchadas firmemente contra los soportes 22, 23.

En las figuras 1 y 2, las placas 1, 2 se ilustran en una configuración no curvada, y por tanto tienen una configuración sustancialmente rectilínea. Sin embargo, la ranura 6 transversal entre las placas 1, 2 define una zona rebajada que facilita el curvado de la placa 1, 2 de una única pieza a lo largo de la dirección D de deslizamiento. La zona rebajada se restringe preferiblemente a la ubicación de la zona de unión o puente de material 5 entre las placas 1, 2 con el fin de mantener la resistencia en cualquier lugar a lo largo de la longitud de las placas 1, 2. El curvado de las placas 1, 2 a lo largo del plano sagital del paciente, si se requiere, es probable que esté limitado (por ejemplo, aproximadamente 5º) dada la posibilidad de angulación de los tornillos 7, 8 con respecto a las placas 1, 2. La zona de curvado está ubicada y se sitúa entremedias de las aberturas 3, 4 oblongas para evitar el daño a otras piezas funcionales de las placas 1, 2, tales como las guías 24, 25 de deslizamiento.

Dado que la instrumentación descrita anteriormente permite la colocación longitudinal y angular variable de los tornillos 7, 8 con respecto a las placas 1, 2 y la fijación selectiva de los mismos, son posibles todos los procedimientos y maniobras de corrección vertebral habituales; tales como, por ejemplo, compresión, tracción y ajuste a lo largo del plano sagital (lordosis).

En la figura 3 se ilustra otra realización de instrumentación según la invención. La realización ilustrada en la figura 3 difiere de la anterior ilustrada en las figuras 1 y 2 en que las placas 1, 2 están equipadas en sus extremos opuestos con medios 35, 36 de conexión que permiten la articulación con respecto a otras placas adyacentes dotadas con medios de conexión similares. Más particularmente, en la realización de la invención ilustrada en la figura 3, el extremo de la placa 1 está dotado con una esfera 35, y el extremo opuesto de la placa 2 está equipado con un casquillo 36. Preferiblemente, la esfera 35 y el casquillo 36 están formados solidariamente con las placas 1, 2; sin embargo, debe entenderse que la esfera 35 y el casquillo 36 pueden estar formados separados de las placas 1, 2 y unirse a las mismas mediante cualquier procedimiento conocido por los expertos en la técnica. La esfera 35 está configurada para adaptarse o alojarse en un casquillo 36 de una placa adyacente (no mostrada). De esta manera, pueden conectarse entre sí placas adyacentes para formar una serie de placas que pueden articularse unas con respecto a otras. Como alternativa, las placas 1, 2 podrían dotarse sólo con una esfera 35 o sólo un casquillo 36, en cuyo caso sólo podría articularse un extremo del módulo con respecto a otro módulo adyacente. En otra variante, la instrumentación puede estar constituida por una única placa 1 ó 2 configurada para aceptar al menos un tornillo 7, 8 pedicular. Una placa corta de este tipo podría dotarse sólo con una esfera 35, o sólo un casquillo 36, o tanto una esfera 35 como un casquillo 36 para permitir la articulación con respecto a un módulo adyacente.

Las placas 1, 2 vertebrales equipadas con una esfera 35 y/o un casquillo 36 constituyen un módulo que puede articularse de manera variable con respecto a otros módulos adyacentes en las tres dimensiones. Entonces pueden bloquearse o fijarse de manera rígida los módulos en una orientación seleccionada con respecto a los módulos adyacentes con medios apropiados, tales como, por ejemplo, mediante anillos de sujeción de aleación con memoria de forma (no mostrados) dispuestos alrededor de la parte exterior de los casquillos 36. Se describen anillos con memoria de forma de un tipo apropiado en la solicitud de patente francesa 97 10 722 presentada el 27 de agosto de 1997, cuyo contenido se incorpora por referencia al presente documento. La esfera 35 y el casquillo 36 garantizan una articulación retentiva entre módulos adyacentes, incluyendo cada módulo una placa 1, 2 equipada con al menos un tornillo 7, 8 pedicular y al menos un soporte 22, 23. Tal articulación permite la orientación variable de los módulos con respecto a módulos adyacentes en las tres dimensiones, garantizando así un ajuste apretado de la cadena articulada resultante de módulos con respecto a la anatomía de una sección escogida de la columna vertebral. La articulación variable de módulos adyacentes reduce la cantidad de curvado que podría requerirse de otro modo si se usara una placa de una única pieza para abarcar varios niveles vertebrales.

En otra realización de la invención mostrada en la figura 4, la instrumentación vertebral comprende una única placa 37 vertebral no curvada que se extiende a lo largo de un eje L longitudinal y que define una abertura 3 longitudinal, un tornillo 38 de anclaje óseo y dos soportes 39, 41 dispuestos en lados opuestos de la placa 37. Los soportes 39, 41 están configurados para deslizarse a lo largo de los lados superior e inferior de la placa 37 por medio de pares respectivos de guías 42, 43 de deslizamiento longitudinales superior e inferior. Cada soporte 39, 41 tiene una perforación 81 oblonga central (sólo puede observarse una de ellas en la figura 4) que está orientada de manera sustancialmente perpendicular al eje L longitudinal y la abertura 3 oblonga. La longitud de la perforación 81 oblonga se extiende sustancialmente a lo largo del plano sagital del paciente cuando se ajusta la instrumentación a un segmento vertebral particular (no mostrado). Cada soporte 39, 41 también define alrededor de su perforación 81 una superficie 44, 45 de apoyo esférica convexa externa, respectivamente, limitada lateralmente por un par de partes 46 planas opuestas que se extienden en el mismo plano que las caras 37a, 37b laterales opuestas de la placa 37.

La superficie 44 de apoyo esférica del soporte 39 superior actúa conjuntamente con una tuerca de bloqueo configurada de manera similar a la tuerca 21 (figuras 1 y 2). La parte 16 de extremo roscado del tornillo 38 incluye una pieza 47 de extremo liso para facilitar el guiado de la tuerca 21 sobre la parte 16 de extremo roscado. El vástago 9 roscado del tornillo 38 se extiende mediante una brida 48, que delimita una superficie 49 de apoyo anular esférica cóncava correspondiente a la superficie 45 de apoyo esférica convexa del soporte 41 inferior. La superficie 49 de apoyo esférica cóncava del tornillo 38 se extiende por la parte 16 de extremo roscado. La parte 16 de extremo roscado se inserta a través de las aberturas 81 en los soportes 39, 41 superior e inferior, y cuando se coloca el tornillo 38 en una posición deseada a lo largo de la abertura 3 oblonga y en una orientación angular deseada con respecto a la placa 37, se aprieta la tuerca 21 contra el soporte 39 superior. El apriete de la tuerca 21 sobre la parte 16 de extremo roscado hace que la superficie 45 de apoyo convexa se presione apretadamente contra la superficie 49 de apoyo cóncava del tornillo 38. Adicionalmente, la tuerca 21 se apoya sobre la superficie 44 de apoyo convexa y bloquea el tornillo 38 en una orientación angular particular con respecto a la placa 37. El apriete de la tuerca 21 sobre la parte 16 de extremo roscado también hace que los soportes 39, 41 se compriman apretadamente contra las guías 42, 43 de deslizamiento, bloqueando así los soportes 39, 41 y el tornillo 38 en una posición longitudinal particular a lo largo de la abertura 3 oblonga. Como en las realizaciones descritas previamente, el apriete de la tuerca 21 sobre el soporte 39 superior centra automáticamente los soportes 39, 41 con respecto al tornillo 38 y sitúa los soportes 39, 41 en la posición longitudinal correcta con respecto a la placa 37.

En otra realización de la invención mostrada en las figuras 5 y 6, el tornillo 51 incluye un par de rebordes 54 opuestos que sobresalen lateralmente hacia fuera desde una cabeza 53. Los rebordes 54 definen, cada uno, una superficie 52 de apoyo sustancialmente cilíndrica. Las superficies 52 de apoyo cilíndricas están adaptadas para actuar conjuntamente con superficies de forma cilíndrica sustancialmente complementarias o acanaladuras 55 mecanizadas sobre una cara que se extiende longitudinalmente de la placa 56. En una realización, las superficies 52 de apoyo cilíndricas son convexas y las superficies 55 de apoyo cilíndricas son cóncavas; sin embargo, también se contempla una realización inversa como dentro del alcance de la invención. Las superficies 52 de apoyo cilíndricas están configuradas para apoyarse contra las superficies 55 de apoyo cilíndricas para permitir la angulación del tornillo 51 con respecto a la placa 56 en una dirección sustancialmente paralela al eje L longitudinal y para ayudar en la retención del tornillo 51 en una posición longitudinal seleccionada a lo largo de la abertura 3 oblonga. Preferiblemente, las superficies 55 cilíndricas y las superficies 52 de apoyo correspondientes tienen ejes que se extienden sustancialmente perpendiculares al eje L longitudinal de la placa 56. De esta manera, la angulación del tornillo 51 con respecto a la placa 56 se limitará a un plano orientado sustancialmente paralelo al eje L longitudinal.

En la cara de la placa 56 opuesta a las superficies 55 de apoyo cilíndricas está dispuesto un soporte 57, montado para deslizarse sobre guías 60 de deslizamiento laterales dispuestas a lo largo de las paredes opuestas de la abertura 3. Como en las realizaciones descritas previamente de la invención, el soporte 57 tiene una superficie 58 de apoyo esférica adaptada para actuar conjuntamente con una superficie de apoyo esférica sustancialmente complementaria (no visible en las figuras 5 y 6) de una tuerca 59 de bloqueo que está configurada para engancharse a la parte 16 de extremo roscado del tornillo 51. Tal como se ilustra, la tuerca 59 puede ser de un tipo que tiene una zona 61 media que se rompe o fractura con la aplicación de un par de torsión de apriete predeterminado, creando así una primera parte 61a que permanece enganchada de manera apretada contra el soporte 57, y una segunda parte 61b que puede desecharse tras fracturarse la tuerca a lo largo de la zona 61 rebajada. Se describe una tuerca de "auto-rotura" del tipo anterior en la patente francesa 94 10 377 (documento 2 723 837), cuyo contenido se incorpora al presente documento por referencia en la presente solicitud.

En las figuras 7 y 8, se ilustra otra realización de instrumentación según la presente invención. Una placa 62 difiere de la placa 56 ilustrada en las figuras 5 y 6 en que está equipada en un extremo con una esfera 35 configurada para insertarse en un casquillo 36 de una segunda placa vertebral adyacente (no mostrada). La segunda placa puede ser idéntica a cualquiera de las placas de las realizaciones descritas anteriormente, incluyendo las placas 1, 2, estando equipado un extremo de la segunda placa con un casquillo 36 para una conexión de articulación con la esfera 35 sobre la placa 62 para formar así una serie de módulos de articulación.

La figura 9 ilustra aún otra realización de la presente invención, que comprende una placa 63 equipada en sus extremos opuestos con una esfera 35 y un casquillo 36. En una realización, la esfera 35 y el casquillo 36 están formados solidariamente con la placa 63. La abertura 3 alargada está rodeada en ambos lados por un soporte 64 que tiene una superficie 65 de apoyo esférica, sobre la que se apoya una tuerca 59 de auto-rotura. El soporte 64 está montado para deslizarse en las guías 66 de deslizamiento dispuestas en lados opuestos de la abertura 3 a lo largo del eje L longitudinal. Un tornillo 7 pedicular está enganchado en el soporte 64 de manera similar a la descrita anteriormente con respecto a otras realizaciones de la invención. La placa 63 puede estar articulada con respecto a otras placas configuradas de manera similar por medio de la actuación conjunta entre esferas 35 y casquillos 36 adyacentes de manera similar a la descrita anteriormente con respecto a otras realizaciones de la invención. Por tanto, una pluralidad de placas 63 pueden estar conectadas entre sí en orientaciones particulares y después hacerse rígidas, tal como se indicó anteriormente, usando, por ejemplo, anillos de aleación con memoria de forma. Naturalmente, también es posible proporcionar placas, tales como la placa 62, con casquillos 36 complementarios a las esferas 35 para permitir la construcción de una serie de módulos que tienen articulaciones retentivas, con cada módulo orientado en una orientación particular con respecto a módulos adyacentes en las tres dimensiones.

En todas las realizaciones de la invención ilustradas y tratadas anteriormente, el diámetro o la anchura de la aberturas (28, 29, ...) que se extienden a través de los soportes (22, 23, ...) es superior al diámetro de la parte 16 de extremo roscado de los tornillos (7, 8, ...). Esta característica, junto con la interacción entre las superficies de apoyo esféricas de los soportes y las tuercas (21, 59, ...), permiten variar la orientación angular de los tornillos (7, 8 ...) en las tres direcciones con respecto a la placa (1, 2, ...).

Debe entenderse que es posible producir en el contexto de la invención instrumentación constituida por las placas 1, 2, 37, 56, 62, dotadas con o sin las esferas 35 y/o casquillos 36. Además, cada placa (1, 2 ...) puede equiparse con uno o más tornillos pediculares, y con un número correspondiente de soportes configurados para deslizarse a lo largo de la abertura 3 longitudinal. Adicionalmente, cada tornillo puede estar asociado con un único soporte de deslizamiento dispuesto en un lado de la placa, o con dos soportes dispuestos en lados opuestos de la placa.

En las figuras 10 y 11, se ilustra otra realización de la presente invención que comprende una varilla 70 vertebral y un conector 71 que conecta transversalmente la varilla 70 a un tornillo 7 pedicular. El conector 71 define una perforación 73 dimensionada para alojar la varilla 70 a su través. La varilla 70 puede bloquearse en su sitio por medio de una clavija roscada o tornillo 74 de presión enganchado dentro de un orificio roscado que corta la perforación 73. El conector 71 también define un eje L longitudinal y una abertura 75 oblonga que se extiende a su través y que es alargada en la dirección del eje L longitudinal y transversal a la varilla 70. Las paredes internas de la abertura 75 están preferiblemente inclinadas de modo que definen una superficie cónica; sin embargo, también están contempladas otras configuraciones de abertura 75, tal como una configuración cilíndrica. A lo largo de cada lado de la abertura 75, están formadas guías 76 de deslizamiento. Un soporte 77 está montado de manera deslizable en las guías 76 de deslizamiento de modo que permite que el soporte 77 se deslice libremente en una dirección a lo largo del eje L longitudinal y transversal a la varilla 70. El soporte 77 está configurado de manera similar a los soportes 22, 23 ilustrados y tratados anteriormente. El soporte 77 puede configurarse, como alternativa, de manera similar a los soportes asociados con cualquiera de las realizaciones anteriores de la invención, estando adaptado el conector 71 de manera correlativa.

En la realización de las figuras 10 y 11, el soporte 77 tiene bordes con forma en cola de milano o salientes 78, alojados de manera deslizable dentro de muescas o acanaladuras complementarias que forman guías 76 de deslizamiento. Por tanto, el soporte 77 puede deslizarse a lo largo de una cierta longitud del conector 71 en una dirección transversal a la varilla 70, mientras que también permite la angulación del tornillo 7 con respecto al conector 71. La superficie 32 de apoyo esférica convexa del soporte 77 actúa conjuntamente con una superficie de apoyo cóncava correspondiente (no mostrada) formada sobre la tuerca 21. El tornillo 7 se bloquea a un ángulo particular con respecto al soporte 32, y el soporte 32 se bloquea en una posición longitudinal particular con respecto al conector 71, apretando la tuerca 21 sobre la superficie 32 de apoyo esférica. El propio conector 71 se fija a la varilla 70 apretando el tornillo 74 de presión contra una superficie externa de la varilla 70.

Los tornillos, placas, soportes y otros componentes de la presente invención se componen preferiblemente de un material biocompatible de resistencia adecuada, tal como, por ejemplo, acero inoxidable, titanio u otras composiciones que se le ocurrirían al experto en la técnica.

Todas las publicaciones, patentes y solicitudes de patente citadas en esta memoria descriptiva se incorporan al presente documento como referencia como si se indicara que cada publicación, patente o solicitud de patente individual se incorpora específica e individualmente como referencia y se expone en su totalidad en el presente documento. Cualquier teoría de funcionamiento o hallazgo descrito en el presente documento pretende meramente mejorar la comprensión de la presente invención y no debe considerarse que limite el alcance de la presente invención tal como se define mediante las reivindicaciones que siguen a cualquier teoría o hallazgo planteado.

Aunque se ha ilustrado la invención y se ha descrito en detalle en los dibujos y la descripción anterior, han de considerarse los mismos como de naturaleza ilustrativa y no restrictiva, entendiéndose que sólo se ha mostrado y descrito la realización preferida y que se desea proteger todos los cambios, modificaciones y equivalentes que estén dentro del alcance de la invención tal como se define mediante las siguientes reivindicaciones. Por ejemplo, las características descritas en referencia a las realizaciones de la invención ilustradas en las figuras 1-9 y tratadas en detalle anteriormente, y en particular la provisión de los dos soportes montados de manera deslizable sobre caras opuestas de la placa, pueden incorporarse en la realización de la invención ilustrada en las figuras 10-11.

Claims (43)

1. Un dispositivo para osteosíntesis vertebral, que comprende:

un primer elemento (1, 2, 7, 71 ...) que tiene un eje (L) longitudinal y que puede situarse adyacente a la columna vertebral;

un segundo elemento (7, 8) que tiene una primera parte (9, 11) de extremo configurada para engancharse a un cuerpo vertebral y una segunda parte (16, 17) de extremo;

un elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector que interconecta dicha segunda parte (16, 17) de extremo de dicho segundo elemento (7, 8) con dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) en una posición variable a lo largo de dicho eje (L) longitudinal, estando dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector retenido positivamente con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) en una dirección (P) sustancialmente perpendicular a dicho eje (L) longitudinal, incluyendo uno de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) y dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector al menos una acanaladura (24, 25, 60, 76) conformada que se extiende a lo largo de dicho eje (L) longitudinal e incluyendo otro de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) y dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector al menos un saliente (26, 27, 78) conformado configurado sustancialmente complementario a dicha acanaladura (24, 25, 42, 60, 76) conformada, estando dicho saliente (26, 27, 78) conformado enganchado de manera deslizable dentro de dicha acanaladura (24, 25, 42, 60, 76) conformada, caracterizado porque dicho saliente conformado y dicha acanaladura conformada permiten que dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector se deslice con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) en una dirección a lo largo de dicho eje (L) longitudinal y actúan conjuntamente para permitir que dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector se deslice a lo largo de una cara longitudinal de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) mientras queda atrapado sobre dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) en una dirección (P) sustancialmente perpendicular a dicho eje (L) longitudinal, y porque un elemento (21, 59) de bloqueo actúa conjuntamente con dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector y dicha segunda parte (16, 17) de extremo para bloquear dicha segunda parte (16, 17) de extremo en una posición particular a lo largo de dicho eje (L) longitudinal.

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque tiene un par de acanaladuras (24, 25, 42, 60, 76) conformadas y un par de salientes (26, 27, 78) conformados.

3. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que dichos elementos (22, 23, 39, 57, 77) conectores tienen un paso (28, 29) que se extiende a su través y que está configurado para alojar dicha segunda parte (16, 17) de extremo de dicho segundo elemento (7, 8) en él a un ángulo variable con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...), abriéndose dicho paso (28, 29) sobre una primera superficie de apoyo de forma sustancialmente esférica, definiendo dicho elemento (21, 59) de bloqueo una segunda superficie de apoyo de forma sustancialmente esférica, sustancialmente complementaria a dicha primera superficie de apoyo de forma esférica, actuando dicho elemento (21, 59) de bloqueo conjuntamente con dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector y dicha segunda parte (16, 17) de extremo para enganchar de manera apretada dichas primera y segunda superficies de apoyo esféricas y bloquear dicha segunda parte (16, 17) de extremo a un ángulo particular con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...).

4. Dispositivo según la reivindicación 3, en el que dicho paso (28, 29) es de forma cilíndrica.

5. Dispositivo según la reivindicación 3, en el que dicho paso (28, 29) es de forma cónica.

6. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que dicho primer elemento define un par de topes dispuestos a lo largo de dicho eje (L) longitudinal en lados opuestos de dicho elemento (22, 23, 39, 57) conector para mantener dicho elemento (22, 23, 39, 57) conector en enganche deslizante con dicho primer elemento (1, 2, 37).

7. Dispositivo según la reivindicación 6, en el que dichos topes (10) son realces (10) prensados.

8. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que dicha acanaladura (24, 24, 42, 60) conformada y dicho saliente (26, 27, 28) conformado definen asperezas para resistir el deslizamiento de dicho elemento (22, 23, 39, 57) conector con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...).

9. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que dicha al menos una acanaladura (24, 25, 42, 60, 76) conformada y dicho al menos un saliente (26, 27, 78) tienen una configuración en cola de milano.

10. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) define una abertura (3, 4, 75) oblonga que se extiende a su través y que tiene una longitud que se extiende a lo largo de dicho eje (L) longitudinal, definiendo dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector un paso (28, 29) que se extiende a su través, pasando dicha segunda parte (16, 17) de extremo de dicho segundo elemento (7, 8) a través de dicha abertura (3, 4, 75) oblonga y dicho paso (28, 29) y que puede situarse a lo largo de dicha longitud de dicha abertura (3, 4, 75) oblonga en un número infinito de posiciones, extendiéndose una parte de dicha segunda parte (16, 17) de extremo desde dicho conector (22, 23, 39, 57, 77), enganchando dicho elemento (21, 59) de bloqueo dicha parte de dicha segunda parte (16, 17) de extremo para bloquear dicha segunda parte (16, 17) de extremo en una posición particular a lo largo de dicha longitud de dicha abertura (3, 4, 75) oblonga.

11. Dispositivo según la reivindicación 10, en el que dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) define un par de guías (24, 25, 42, 60, 76) de deslizamiento que se extienden a lo largo de dicho eje longitudinal, estando dispuesta cada una de dichas guías (24, 25, 42, 60, 76) de deslizamiento en lados opuestos de dicha abertura (3, 4, 75), definiendo dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector un par de bordes (26, 27, 78) laterales, teniendo cada uno de dichos bordes (26, 27, 78) laterales un perfil sustancialmente complementario a una guía de deslizamiento correspondiente de dichas guías (24, 25, 42, 60, 76) de deslizamiento, enganchándose dicho par de bordes (26, 27, 78) laterales con dicho par de guías (24, 25, 42, 60, 76) de deslizamiento para permitir que dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector se deslice con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) en una dirección a lo largo de dicho eje (L) longitudinal.

12. Dispositivo según la reivindicación 11, en el que dicho par de bordes (26, 27, 78) laterales están enganchados con dicho par de guías (24, 25, 42, 60, 76) de deslizamiento en una configuración en cola de milano, permitiendo dicha configuración en cola de milano que dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector se deslice con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71, ...) en dicha dirección a lo largo de dicho eje (L) longitudinal mientras atrapa dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector en una cara que se extiende longitudinalmente de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...).

13. Dispositivo según la reivindicación 10, en el que dicho paso (28, 29) de dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector está configurado para alojar dicha segunda parte (16, 17) de extremo de dicho segundo elemento (7, 8) a un ángulo variable con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...), abriéndose dicho paso (28, 29) sobre una primera superficie de apoyo de forma sustancialmente esférica, definiendo dicho elemento (21, 59) de bloqueo una segunda superficie de apoyo de forma sustancialmente esférica, sustancialmente complementaria a dicha primera superficie de apoyo de forma sustancialmente esférica, enganchando dicho elemento (21, 59) de bloqueo dicha parte de dicha segunda parte (16, 17) de extremo y comprimiendo de manera apretada dichas primera y segunda superficies de apoyo sustancialmente esféricas para bloquear dicha segunda parte (16, 17) de extremo a un ángulo particular con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...).

14. Dispositivo según la reivindicación 10, en el que dicha parte de dicha segunda parte (16, 17) de extremo está roscada y dicho elemento (21, 59) de bloqueo es una tuerca de bloqueo.

15. Dispositivo según la reivindicación 14, en el que dicha tuerca (59) de bloqueo incluye una parte (61b) de rotura que se separa de la parte (61a) restante de dicha tuerca (59) de bloqueo con la aplicación de una cantidad predeterminada de un par de torsión a dicha parte (61b) de rotura.

16. Dispositivo según la reivindicación 10, en el que dicho segundo elemento (7, 8) tiene un reborde (12, 13, 54) dispuesto entre dichas primera (9, 11) y segunda (16, 17) partes de extremo, orientándose dicho reborde (12, 13) hacia un primer lado de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) cuando se hace pasar dicha segunda parte (16, 17) de extremo a través de dicha abertura (3, 4, 75) oblonga, estando dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector en un segundo lado opuesto de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...), estando configurado dicho reborde (12, 13, 54) para apoyarse contra dicho primer lado de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71, ...) para bloquear dicho segundo elemento (7, 8) en dicha posición particular a lo largo de dicha longitud de dicha abertura (3, 4, 75) oblonga.

17. Dispositivo según la reivindicación 10, que comprende además otro de dichos elementos (22, 23, 39, 57) conectores retenidos positivamente en un lado opuesto de dicho primer elemento (1, 2, 37, ...) en una dirección (P) sustancialmente perpendicular a dicho eje (L) longitudinal, pasando dicha segunda parte (16, 17) de extremo de dicho segundo elemento (7, 8) a través de dicha abertura (3, 4) oblonga y cada uno de dichos pasos (28, 29) en dicho par de elementos (22, 23, 39, 57) conectores y pudiéndose situar de manera variable a lo largo de dicha longitud de dicha abertura (3, 4) oblonga, enganchando dicho elemento (21, 59) de bloqueo dicha parte de dicha segunda parte (16, 17) de extremo para bloquear dicha segunda parte (16, 17) de extremo en dicha posición particular a lo largo de dicha longitud de dicha abertura (3, 4) oblonga.

18. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que dicho primer elemento es una placa (1, 2, 37, 56, 62, 63) alargada que tiene una longitud que se extiende a lo largo de dicho eje (L) longitudinal y que puede situarse a lo largo de la columna vertebral.

19. Dispositivo según la reivindicación 1, que comprende además un elemento (70) de varilla alargado que puede situarse a lo largo de la columna vertebral, definiendo dicho primer elemento (71) una abertura (73) que se extiende a su través en una dirección transversal a dicho eje (L) longitudinal y que está dimensionada para alojar dicho elemento (70) alargado en ella para conectar transversalmente dicho elemento (70) de varilla a dicho segundo elemento (7).

20. Dispositivo según la reivindicación 1, que comprende además una pluralidad de dichos primeros elementos (1, 2, 37), estando formada dicha pluralidad de primeros elementos (1, 2, 37) solidariamente para definir una pieza única que se extiende a lo largo de dicho eje (L) longitudinal, definiendo dicha pieza única una zona (6) rebajada intermedia a los elementos adyacentes de dicha pluralidad de dichos primeros elementos (1, 2, 37) para facilitar el curvado de dicha pieza única a lo largo de dicho eje longitudinal, estando asociado cada uno de dicha pluralidad de primeros elementos (1, 2, 37) con los correspondientes de dicho segundo elemento (7, 8), dicho elemento (22, 23, 39, 57) conector y dicho elemento (21) de bloqueo.

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21. Dispositivo según la reivindicación 20, en el que dicha zona rebajada comprende una ranura (6) que se extiende a través de dicha pieza única en una dirección sustancialmente perpendicular a dicho eje (L) longitudinal.

22. Dispositivo según la reivindicación 21, en el que dicha ranura (6) está dispuesta en el mismo lado de dicha pieza única que dicho elemento (21) de bloqueo.

23. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que dicho primer elemento (1, 2) define una superficie superior y una inferior y un par de caras (1a, 2a) orientadas lateralmente que se extienden entre ellas, estando dicho elemento (22, 23) conector dispuesto adyacente a dicha superficie superior e incluyendo un par de partes (22a, 23a) aplanadas orientadas lateralmente que se encuentran sustancialmente en el mismo plano que dicho par de caras (1a, 2a) orientadas lateralmente.

24. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que dicho primer elemento (1, 2, 37, 71...) puede situarse a lo largo de la columna vertebral, estando orientado dicho eje (L) longitudinal sustancialmente paralelo a un plano sagital.

25. Dispositivo según la reivindicación 1, que comprende además al menos dos de dichos primeros elementos (1, 2, 62, 63) dispuestos extremo contra extremo a lo largo de dicho eje (L) longitudinal, incluyendo uno (1, 62) de dichos primeros elementos una parte (35) de esfera e incluyendo otro elemento (2, 63) adyacente de dichos primeros elementos una parte (36) de casquillo configurada para alojar dicha parte (35) de esfera en la misma, insertándose dicha parte (35) de esfera dentro de dicha parte (36) de casquillo para proporcionar una articulación relativa entre dichos al menos dos de dichos primeros elementos (1, 2, 62, 63) en las tres dimensiones.

26. Dispositivo según la reivindicación 25, en el que cada uno de dichos al menos dos de dichos primeros elementos (63) incluye una de dichas partes (35) de esfera dispuesta adyacente a un extremo del mismo y una de dichas partes (36) de casquillo dispuesta adyacente a un segundo extremo opuesto del mismo.

27. Dispositivo según la reivindicación 25, que comprende además medios para retener dicha parte (35) de esfera en dicha parte (36) de casquillo y mantener dichos al menos dos de dichos primeros elementos (1, 2, 62, 63) en una orientación particular uno con respecto al otro.

28. Dispositivo según la reivindicación 27, en el que dichos medios de retención comprenden un anillo dimensionado para alojar dicha parte (36) de casquillo en él y que está formado al menos parcialmente por un material con memoria de forma.

29. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que dicho elemento (22, 23, 39, 77) conector puede situarse en un número infinito de posiciones a lo largo de dicho eje (L) longitudinal de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...).

30. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) tiene un primer lado y un segundo lado opuesto, extendiéndose cada uno a lo largo de dicho eje (L) longitudinal, definiendo dicho primer elemento (1, 2, 37, 71) una abertura (3, 4, 75) que se extiende entre dichos primer y segundo lados, definiendo dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector un paso (28, 29) que se extiende a su través y estando dimensionado para alojar dicha segunda parte (16, 17) de extremo de dicho segundo elemento (7, 8) en él, estando dispuesto dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector adyacente a dicho primer lado, pudiéndose alinear dicho primer lado con dicho paso (28, 29) con dicha abertura (3, 4, 75); y

en el que dicho segundo elemento (7, 8) tiene un reborde (12, 13, 54) dispuesto entre dicha primera parte (9, 11) y dicha segunda parte (16, 17) de extremo, estando configurado dicho reborde (12, 13, 54) para apoyarse contra dicho segundo lado de dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) cuando se hace pasar dicha segunda parte (16, 17) de extremo a través de dicha abertura (3, 4, 75) y dicho paso (28, 29) para ayudar a retener dicha segunda parte (16, 17) de extremo en dicha posición particular a lo largo de dicho eje (L) longitudinal.

31. Dispositivo según la reivindicación 30, en el que dicho reborde (54) define al menos una superficie (52) de apoyo de forma cilíndrica que sobresale lateralmente desde dicho segundo elemento (7, 8), definiendo dicho segundo lado de dicho primer elemento (56, 62) una pluralidad de superficies (55) de apoyo de forma cilíndrica sustancialmente complementarias a dicha al menos una superficie (52) de apoyo de forma cilíndrica, estando dispuesta dicha pluralidad de superficies (52) de apoyo de forma cilíndrica a lo largo de dicho eje (L) longitudinal adyacentes a dicha abertura (3, 4) y extendiéndose en una dirección (P) sustancialmente perpendicular a dicho eje (L) longitudinal; y

en el que dicha al menos una superficie (52) de apoyo de forma cilíndrica está configurada para apoyarse contra una superficie correspondiente de dicha pluralidad de superficies (55) de apoyo de forma cilíndrica para ayudar a retener dicha segunda parte (16, 17) de extremo en dicha posición particular a lo largo de dicho eje (L) longitudinal y para limitar la angulación de dicho segundo elemento (7, 8) con respecto a dicho primer elemento (56, 62) en un plano orientado sustancialmente paralelo a dicho eje (L) longitudinal.

32. Dispositivo según la reivindicación 31, en el que dicho reborde (54) define un par de dichas al menos una superficie (52) de apoyo de forma cilíndrica extendiéndose cada una desde dicho segundo elemento (7, 8) en direcciones opuestas, definiendo dicho primer elemento (56, 62) pares correspondientes de dicha pluralidad de superficies (55) de apoyo de forma cilíndrica dispuestos cada uno a lo largo de lados opuestos de dicha abertura (3, 4); y

en el que dicho par de dichas al menos una superficie (52) de apoyo de forma cilíndrica está configurado para apoyarse contra una superficie respectiva de dichos pares correspondientes de dicha pluralidad de superficies (55) de apoyo de forma cilíndrica para ayudar a retener dicha segunda parte (16, 17) de extremo en dicha posición particular a lo largo de dicho eje (L) longitudinal y para limitar la angulación de dicho segundo elemento (7, 8) con respecto a dicho primer elemento (56, 62) en un plano orientado sustancialmente paralelo a dicho eje (L) longitudinal.

33. Dispositivo según la reivindicación 31, en el que dicha al menos una superficie (52) de apoyo de forma cilíndrica es convexa y dicha pluralidad de superficies (55) de apoyo de forma cilíndrica son cóncavas.

34. Dispositivo según la reivindicación 30, en el que dicho reborde (12, 13) define una superficie (14, 15) de apoyo de forma esférica, definiendo dicho primer elemento (1, 2) una pluralidad de rebajes (80, 33) sustancialmente complementarios a dicha superficie (14, 15) de apoyo de forma esférica, estando dispuestos dichos rebajes (80, 33) a lo largo de dicha abertura (3, 4) adyacentes a dicho segundo lado de dicho primer elemento (1, 2), y

en el que dicha superficie (14, 15) de apoyo de forma esférica está configurada para apoyarse contra un rebaje correspondiente de dicha pluralidad de rebajes (80, 33) para ayudar a retener dicha segunda parte (16, 17) de extremo en dicha posición particular a lo largo de dicho eje (L) longitudinal.

35. Dispositivo según la reivindicación 1, que comprende además otro de dichos elementos (22, 23, 39) conectores, teniendo dicho primer elemento (1, 2, 37) lados opuestos y definiendo una abertura (3, 4) que se extiende entre ellos, estando dispuestos dichos elementos (22, 23, 39) conectores en dichos lados opuestos de dicho primer elemento (1, 2, 37), definiendo un primer elemento (22) de dichos elementos (22, 23) conectores un primer paso (28) que se extiende a su través y dimensionado para alojar dicha segunda parte (16) de extremo de dicho segundo elemento (7) en él a un ángulo variable con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37), abriéndose dicho paso (28) sobre una primera superficie de apoyo de forma sustancialmente esférica, definiendo un segundo elemento (23) de dichos elementos (22, 23) conectores un segundo paso (29) que se extiende a su través y dimensionado para alojar dicha segunda parte (17) de extremo de dicho segundo elemento (8) en él a un ángulo variable con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37), abriéndose dicho segundo paso (29) sobre una segunda superficie de apoyo de forma sustancialmente esférica; definiendo dicho elemento (21) de bloqueo una tercera superficie de apoyo de forma sustancialmente esférica sustancialmente complementaria a dicha primera superficie (31) de apoyo de forma esférica de dicho primer elemento (22) conector;

teniendo dicho segundo elemento (7) un reborde dispuesto entre dichas primera parte (9) y segunda parte (16) de extremo, definiendo dicho reborde una cuarta superficie (14) de apoyo de forma sustancialmente esférica, sustancialmente complementaria a dicha segunda superficie de apoyo de forma sustancialmente esférica de dicho segundo elemento conector; y

extendiéndose dicha segunda parte (16) de extremo de dicho segundo elemento (7) a través de dicha abertura (3) y dichos primer paso (28) y segundo paso (29) en dichos primer elemento (22) y segundo elemento (23) conectores, actuando conjuntamente dicho elemento (21) de bloqueo con dicho elemento (22, 23) conector y dicha segunda parte (16) de extremo para enganchar de manera apretada dichas primera superficie (31) y tercera superficies de apoyo sustancialmente esféricas y dichas segunda y cuarta superficies de apoyo sustancialmente esféricas para bloquear dicha segunda parte (16) de extremo en dicha posición particular a lo largo de dicho eje (L) longitudinal y a un ángulo particular con respecto a dicho eje (L) longitudinal.

36. Dispositivo según la reivindicación 35, en el que dichos primer elemento (22) y segundo elemento (23) conectores están retenidos positivamente sobre dicho primer elemento (1, 2, 37) en una dirección (P) sustancialmente perpendicular a dicho eje (L) longitudinal.

37. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que

dicho primer elemento (1, 2, 37 ...) es una placa

dicho segundo elemento (7, 8) es un anclaje óseo

dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector es deslizable a lo largo de una cara que se extiende longitudinalmente de dicha placa (1, 2, 37 ...) para situar dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector en un número infinito de posiciones a lo largo de dicho eje (L) longitudinal.

38. Dispositivo según la reivindicación 37, en el que dicho conector (22, 23; 39, 57, 77) define un par de salientes (26; 27, 78) opuestos que se extienden lateralmente dispuestos en lados opuestos de dicha cara que se extiende longitudinalmente de dicha placa (1, 2; 37 ...) para mantener dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector en enganche deslizante con dicha placa (1, 2, 37 ...).

39. Dispositivo según la reivindicación 38, en el que dichos salientes (26, 27) que se extienden lateralmente de dicho elemento (22, 23) conector actúan conjuntamente con acanaladuras (24, 25) que se extienden lateralmente de manera sustancialmente complementaria definidas en dicha placa (1, 2) para proporcionar una disposición de montaje en cola de milano entre dicho elemento (12, 23) conector y dicha placa (1, 2).

40. Dispositivo según la reivindicación 37, en el que dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector y dicha placa (1, 2, 37 ...) incluyen medios de superficie que actúan conjuntamente para situar dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector en dicho número infinito de posiciones a lo largo de dicho eje (L) longitudinal mientras que retienen positivamente dicho elemento (22, 23, 39, 57, 77) conector sobre dicha cara de dicha placa (1, 2, 37 ...).

41. Dispositivo según la reivindicación 37, en el que dicho anclaje (7, 8) óseo y dicha placa (1, 2, 37 ...) incluyen medios para hacer pivotar dicho anclaje (7, 8) óseo a través de un intervalo gama de ángulos con respecto a dicho eje (L) longitudinal de dicha placa (1, 2, 37 ...).

42. Dispositivo según la reivindicación 37, que comprende además medios para conectar de manera articulada una pluralidad de dichas placas (62, 63) extremo con extremo a lo largo de dicho eje (L) longitudinal.

43. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que

dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) define una abertura (3, 4, 75) oblonga que tiene una longitud que se extiende en una dirección (L) longitudinal,

dicho segundo elemento (7, 8) es un tornillo que tiene un vástago (9, 11) de anclaje óseo y una parte (16, 17) de extremo opuesto, estando configurado dicho vástago (9, 11) de anclaje óseo para engancharse a un cuerpo vertebral, estando dimensionada dicha parte (16, 17) de extremo opuesto para pasar a través de dicha abertura (3, 4, 75) oblonga, y

dicho elemento (21) de bloqueo bloquea dicho tornillo (7, 8) con respecto a dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) en dicha posición particular a lo largo de dicho eje (L) longitudinal y con una orientación angular particular con respecto a dicho eje (L) longitudinal, incluyendo dicho elemento (21) de bloqueo al menos un soporte (22, 23) configurado para deslizarse sobre guías (24, 25) de deslizamiento correspondientes previstas en dicho primer elemento (1, 2, 37, 71 ...) en dicha dirección (L) longitudinal, definiendo dicho al menos un soporte (22, 23) una perforación (28, 29) dimensionada para alojar dicha parte (16, 17) de extremo de dicho tornillo (7, 8) en ella, estando configurada dicha parte (16, 17) de extremo de dicho tornillo (7, 8) para actuar conjuntamente con dicho elemento (21) de bloqueo para bloquear dicho tornillo (7, 8) en dicha posición longitudinal particular y con dicha orientación angular particular.