ES2294114T3 - Un deflector para reducir el ruido de un triturador de residuos alimetario y metodos asociados. - Google Patents

Abstract

Un deflector (300) para reducir ruido proveniente de un mecanismo de trituración de un triturador (210) de residuos alimentarios, comprendiendo el deflector (300): un diafragma (320) que se extiende hacia dentro desde una pared lateral (310), en donde el diafragma comprende una estructura plisada que incluye una pluralidad circunferencialmente alternante de primeras aletas (332) y segundas aletas (340), caracterizado porque las primeras aletas (332) se mantienen, en uso, sustancialmente elásticas frente al peso del agua introducida en el diafragma, y porque las primeras aletas comprenden puntas (334) en el centro (324) del deflector, incluyendo las puntas unos nódulos y estando colocadas las juntas con una disposición que cubre al menos parcialmente el centro (324) de tal manera que, en uso, se forme una presa con el agua.

Description

Un deflector para reducir el ruido de un triturador de residuos alimentario y métodos asociados.

Campo de la invención

La presente invención se refiere en general a trituradores de residuos alimentarios y, más particularmente, a un deflector para un triturador de residuos alimentarios a fin de reducir el ruido.

Antecedentes de la invención

Los trituradores convencionales de residuos alimentarios producen ruido durante su funcionamiento. Esto se debe en parte al funcionamiento del motor y también al impacto de los alimentos contra el cuerpo del triturador y los componentes de trituración. Para reducir el ruido, ha sido conocido el recurso de poner una cubierta aislante alrededor del alojamiento exterior del triturador. Sin embargo, una cubierta exterior no impide que se desplace ruido hacia arriba a través de una abertura de drenaje de un fregadero, en donde puede ser fácilmente oído por el usuario del triturador de residuos alimentarios.

Ha sido también conocido el recurso de usar una junta de montaje entre la entrada del triturador y la abertura de drenaje. Una función de la junta de montaje es impedir que el residuo alimentario sea "proyectado" hacia arriba a través de la abertura del drenaje cuando está funcionado el triturador. La figura 1 ilustra un triturador 10 de residuos alimentarios que tiene una junta de montaje convencional 10. El triturador 10 de residuos alimentarios tiene una porción de entrada 12 que se conecta a un fregadero 20 y a una abertura de drenaje 22. La porción de entrada 12 del triturador 10 está conectada al fregadero 20 y a la abertura de drenaje 22 a través de un aparato de conexión 40 y la junta de montaje 50. Aunque existen diferentes mecanismos, un tipo de aparato de conexión se describe en la patente U.S. No. 3,025,007, que es propiedad del cesionario de la presente solicitud.

El documento US-A-3432108 describe una cubierta flexible para la entrada de un triturador de residuos, el documento US-A-3071328 describe una máquina trituradora de basura y el documento US-A-2896806 describe un deflector y un tapón para una unidad de trituración de residuos. El documento US-A-3432108 describe una cubierta flexible para la entrada de un triturador de residuos, el documento US-A-3071328 describe una máquina trituradora de basura y el documento US-A-2896806 describe un deflector y un tapón para una unidad de trituración de residuos. El documento US 3524596 se refiere a un escudo antisalpicaduras para un triturador de residuos.

La junta de montaje 50 mostrada con más detalle en las figuras 2A-C tiene una porción de sellado exterior 52 y una porción plisada 54. La porción de sellado exterior 52 proporciona un sellado entre el aparato de conexión 40 y la porción de entrada 12 del triturador 10. La porción plisada 54 tiene superficies 55, 56 y 57. Las primeras superficies 55 son perpendiculares a la porción de sellado exterior 52. Las primeras superficies 55 tienen extremos truncados que forman un centro abierto 58. Las segundas superficies 56 se extienden desde los lados de la primeras superficies 55 bajo un ángulo \alpha_{1} de aproximadamente 90 grados. Las terceras superficies 57 están interconectadas con las segundas superficies 56 y forman un ángulo \alpha_{3} de aproximadamente 45 grados con respecto a las primeras superficies 55. Las superficies están también truncadas en el centro de la junta para obtener aproximadamente una forma de embudo que se proporciona formando un ángulo \alpha_{2} (figura 2C) de más de 90 grados entre las primeras superficies 55 y las segundas superficies 56. Las superficies 55, 56 y 57 forman alrededor del centro 58 unas aberturas 59 que son sustancialmente rectangulares. Las superficies 55, 56 y 57 permiten que la porción plisada 54 y el centro 58 se expanden para dejar que pasen residuos alimentarios de mayor tamaño al triturador 10. La junta de montaje 50 está hecha de un material flexible, tal como caucho, y, como se menciona anteriormente, sirve para retener residuos alimentarios en la cámara de trituración del triturador 10.

Aunque la porción plisada 54 de la junta de montaje 50 reduce algo del ruido proveniente del triturador 10, no reduce todo el ruido que emana del triturador 10 y que sube hasta el fregadero 20. Esto se debe en parte al hecho de que la junta de montaje 50 tiene un centro 58 que permite que pase ruido directamente a través de la abertura de drenaje 22, como ve de forma óptima en la figura 2B. El centro 58 se vuelve más pronunciado durante el funcionamiento del triturador de residuos alimentarios debido a que incluso una ligera presión sobre la porción plisada 54 de la junta 50 (por ejemplo, proveniente de la presión del agua del fregadero) hace que aumente el tamaño del centro 58 con respecto a su posición de reposo.

Se ha conocido en la técnica el recurso de insertar un dispositivo en la abertura de drenaje 22 y posicionar el dispositivo sobre la junta de montaje 50. Haciendo referencia a la figura 3, se ilustra una vista en perspectiva de un dispositivo insertable 60 de acuerdo con la técnica anterior. La posición del dispositivo insertable 60 sobre la junta de montaje 50 se ilustra con una línea de trazos en la figura 1. El dispositivo 60 incluye un cuerpo cilíndrico 62. Una pluralidad de aletas 70 está fijada de forma flexible a una pared interior del cuerpo 62. Cada una de las aletas 70 está separada de aletas adyacentes por unas ranuras 72. Un pequeño agujero 74 en el extremo de las ranuras 72 puede ayudar a impedir que se desgarre el material. Cada aleta 70 contiene una abertura 76 y cada aleta 70 incluye un extremo curvado que forma parte de una abertura central grande 78 a través del dispositivo 60. Las aberturas 76 de las aletas 70 circunscriben la abertura central grande 78 formada por los extremos curvados.

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Ni la junta de montaje convencional 50 ni el dispositivo insertable 60 de la técnica anterior son particularmente eficaces para impedir la transferencia de ruido del mecanismo triturador del triturador 10 al fregadero, aunque reducirán el ruido en cierto grado. Aunque las diversas estructuras de la junta 50 y del dispositivo insertable 60 sí que cubren y apantallan en cierto grado el mecanismo triturador, el agujero libre a través de los centros 58 y 78 de estos dos dispositivos 50 y 60 permite que se transfiera ruido directamente al fregadero 20 a través del aire. Además, el agua que entra en el triturador desde el grifo del usuario y que normalmente circula durante el funcionamiento del eliminador, no actúa llenando adecuadamente los espacios dejados por los centros 58 y 78. En cambio, el agua corre casi sin impedimento a través de estos centros 58 y 78 y baja hasta el triturador, y, por tanto, el agua no actúa apantallando adicionalmente el ruido que emana hacia el fregadero.

La solicitud de patente U.S. de número de serie 09/997,678, titulada "Triturador de residuos alimentarios que tiene un mecanismo y un método para crear un deflector de agua para reducir el ruido", presentada el 29 de Noviembre de 2001 por el inventor Joseph G. Farmerie, y que reivindica prioridad de la solicitud de patente provisional de número de serie 60/253,804, presentada el 29 de Noviembre de 2000, las cuales se han cedido ambas al cesionario de la presente solicitud, describe un método para crear un deflector de agua a fin de bloquear el ruido del mecanismo triturador. El método descrito en estas solicitudes implica inyectar agua a través de una lumbrera especial dispuesta en el costado del triturador para crear una presa de agua entre el mecanismo triturador y la abertura de drenaje. En una realización de esa patente se coloca un diafragma entre el mecanismo triturador y el fregadero para ayudar a embalsar agua sobre la superficie del diafragma. Sin embargo, el diafragma descrito en esa solicitud de patente tiene una abertura central grande (véase la figura 8) que permitiría que fluyera ruido directamente desde el mecanismo triturador hasta la abertura de drenaje si no fuera por la creación de la presa de agua. En otras palabras, el diafragma descrito en esa solicitud de patente requiere la introducción de agua y la formación de la presa de agua para ayudar a reducir el ruido proveniente del mecanismo triturador. Además, esa patente contempla la creación de una presa de agua en virtud de agua introducida a través de una entrada separada en el triturador, lo cual podría ser innecesariamente complicado o costoso para una aplicación dada. Sería beneficiosa una solución de reducción más completa del ruido que incluyera una solución que eliminara el ruido de trituración incluso en ausencia de agua o que se basara en el agua del grifo del fregadero para crear una presa de agua.

Sumario de la invención

La presente invención se expone en la reivindicación independiente. Algunas características opcionales se exponen en las reivindicaciones subordinadas a ella.

La presente invención proporciona un deflector para un triturador de residuos alimentarios a fin de reducir el ruido. El deflector tiene un diafragma que permite que pasen residuos sólidos y líquidos a su través y, por consiguiente, no afecta sustancialmente al funcionamiento normal del triturador. Sin embargo, debido a que el deflector cubre sustancialmente la abertura central de la junta de montaje convencional de la técnica anterior, se bloquea un camino directo desde el mecanismo de trituración del triturador hasta el fregadero, amortiguando así el ruido proveniente del mecanismo de trituración. Además, los deflectores están diseñados para crear una presa de agua sobre su superficie dificultando el flujo de agua desde el grifo del fregadero de una manera que cree una balsa de agua. Los deflectores descritos pueden instalarse en la abertura de drenaje de un fregadero por encima de la junta de montaje convencional, haciendo que sea fácil para un consumidor posicionar el deflector en su sitio y "mejorar" su triturador preexistente para un funcionamiento más silencioso. Además, el deflector puede instalarse por debajo de la junta de montaje o puede integrarse con la junta de montaje para formar una pieza unitaria. Por otra parte, el diseño de deflector descrito puede obviar enteramente la necesidad de una junta de montaje convencional.

Breve descripción de los dibujos

Otros objetos y ventajas de la invención resultarán evidentes por la lectura de la descripción detallada siguiente y por referencia a los dibujos, en los que

La figura 1 es una vista en sección transversal de la parte superior de un triturador convencional de residuos alimentarios conectado a un fregadero.

Las figuras 2A-C son, respectivamente, una vista en perspectiva, una vista desde arriba y una vista en sección transversal de una junta de montaje convencional para un triturador de residuos alimentarios.

La figura 3 es una vista en perspectiva de un dispositivo según la técnica anterior que se puede insertar en una abertura de drenaje.

La figura 4 es una vista en sección transversal de un triturador de residuos alimentarios conectado a un fregadero.

Las figuras 5A-D son, respectivamente, una vista en perspectiva, una vista lateral, una vista desde arriba y una vista en sección transversal del deflector mostrado en la figura 4.

La figura 6 es una vista en sección transversal de un triturador de residuos alimentarios conectado a un fregadero.

La figura 7 es una vista desde arriba del deflector mostrado en la figura 6.

Las figuras 8A-D son, respectivamente, una vista en perspectiva desde arriba, una vista en perspectiva desde abajo, una vista desde abajo y una vista en sección transversal de otra realización de un deflector según la presente invención.

La figura 9 es una vista en sección transversal de un triturador de residuos alimentarios conectado a un fregadero que tiene el deflector de las figuras 8A-D.

La figura 10 es una vista en sección transversal de un triturador de residuos alimentarios conectado a un fregadero que tiene otra realización de un deflector según la presente invención.

Descripción detallada de la invención

En la descripción que sigue, en interés de una mayor claridad, no se describen todas las características de implementaciones reales. Por supuesto, se apreciará que en el desarrollo de cualquiera de tales implementaciones reales, tal como en cualquiera de tales proyectos, se tienen que hacer numerosas decisiones de ingeniería y de diseño para alcanzar los objetivos y subobjetivos específicos del desarrollador (por ejemplo, cumplimiento con limitaciones mecánicas y limitaciones relacionadas con el negocio), los cuales variarán de una implementación a otra. Además, se prestará necesariamente atención a prácticas de ingeniería y de diseño apropiadas para el ambiente en cuestión. Se apreciará que tal esfuerzo de desarrollo podría ser complejo y consumir tiempo, pero, no obstante, sería una actuación de rutina para los expertos en la materia.

La figura 4 ilustra el triturador convencional 110 de residuos alimentarios descrito anteriormente con un deflector 160. Al igual que en la técnica anterior, el triturador 110 de residuos alimentarios tiene una porción de entrada 112 conectada a un fregadero 120 y a una abertura de drenaje 122. La porción de entrada 112 del triturador 110 está conectada al fregadero 120 y a la abertura de drenaje 122 a través de un aparato de conexión 140, una junta de montaje 150 y el deflector 160, los cuales se describirán aquí con más detalle.

La junta de montaje 150 tiene una porción de sellado exterior 152 y una porción plisada 154. La porción de sellado exterior 152 proporciona un sellado entre el aparato de conexión 140 y el deflector 160. La porción plisada 154 tiene superficies 156 y una salida 158. Las superficies 156 permiten que se expandan la porción plisada 154 y el centro 158 para dejar que pasen residuos alimentarios de mayor tamaño al triturador 110. Como se ha hecho anotar anteriormente, el centro 158 de la junta de montaje permite un camino directo para el ruido que emana del mecanismo de trituración del triturador (no mostrado) a través de la abertura del fregadero. Como se ha hecho notar anteriormente, la junta de montaje 150 está hecha de un material flexible tal como caucho.

En una realización, y haciendo referencia también a las figuras 5A-5D, el deflector 160 está montado por debajo de la junta de montaje 150 y tiene un anillo de acoplamiento 162 y un manguito de acoplamiento 164. El anillo de acoplamiento 162 tiene una porción de cuerpo cilíndrica 166 y una porción de reborde exterior 168. La porción de cuerpo 166 se fija al manguito de acoplamiento 164. La porción de reborde exterior 168 encaja dentro de un surco 159 de la porción de sellado exterior 152 de la junta de montaje 150. El triturador 110 puede vibrar durante el funcionamiento. Por consiguiente, el anillo de acoplamiento 162 está hecho preferiblemente de un material más duro, tal como plástico o acero inoxidable. Esto permite que la porción de reborde exterior 168 sea retenida dentro del surco 159. Un material plástico adecuado para el anillo de acoplamiento 162 es el polipropileno. El polipropileno es un material económico que ofrece buenas propiedades físicas, químicas y térmicas. El polipropileno es altamente resistente a disolventes orgánicos y agentes desengrasantes. El polietileno es también ligero y tiene una baja tasa de absorción de humedad. Se pueden utilizar acero inoxidable u otros tipos de metales resistentes a la corrosión. El beneficio del acero inoxidable y otros metales similares es que son típicamente más duraderos que el plástico y ofrecen una alta resistencia similar a disolventes orgánicos y agentes desengrasantes.

El manguito de acoplamiento 164 tiene una porción superior cilíndrica 170, una porción inferior cilíndrica 172 y una porción de diafragma 174. La porción superior 170 del manguito de acoplamiento 164 se fija al anillo de acoplamiento 162. La porción inferior 172 del manguito de acoplamiento 164 se fija a la porción de entrada 112 del triturador 110. Para la fijación, la porción de entrada 112 del triturador 110 tiene una porción de reborde exterior 114. La porción de reborde exterior 114 encaja dentro de un surco interior 176 del manguito de acoplamiento 164. Una abrazadera 178 puede deslizarse sobre la porción inferior 172 del manguito de acoplamiento 164 y apretarse en su sitio. La abrazadera 178 proporciona un soporte adicional para sujetar la porción inferior 172 del manguito de acoplamiento 164 al triturador.

El manguito de acoplamiento 164 puede estar hecho de un material más blando tal como caucho. Un beneficio de utilizar caucho para el manguito de acoplamiento es que sirve como aislador para reducir ruido transportado por la estructura que pueda ser causado por el funcionamiento del triturador. En una realización, el manguito de acoplamiento 164 está hecho de caucho de nitrilo y el anillo de acoplamiento 162 está hecho de acero inoxidable. El caucho de nitrilo es muy duradero y tiene una alta resistencia a los disolventes. En esta realización, el anillo de acoplamiento 162 puede fijarse al manguito de acoplamiento 164 por medio de un adhesivo duradero. En otra realización, el manguito de acoplamiento 164 está hecho de caucho termoplástico Santoprene^{R} y el anillo de acoplamiento 162 está hecho de plástico. El caucho termoplástico Santoprene^{R} es muy duradero y tiene buena resistencia a muchos ácidos, bases y soluciones acuosas. En esta realización, el anillo de acoplamiento 162 puede fijarse al manguito de acoplamiento 164 por medio de un proceso de sobremoldeo. Durante el proceso de sobremoldeo se coloca en posición el anillo de acoplamiento
162 de plástico y se dispara caucho alrededor del plástico para pegar o fijar el anillo al dispositivo de acoplamiento.

Las figuras 5A-D ilustran diferentes vistas del deflector 160 mostrado en la figura 4. La figura 5C muestra una vista desde arriba de una realización de la porción de diafragma 174. En esta realización, la porción de diafragma 174 tiene una pluralidad de ranuras 180. Para impedir el desgarre, cada extremo de las ranuras 180 tiene un pequeño agujero 182. Las ranuras 180 forman una pluralidad de aletas 184 que permiten que pasen residuos alimentarios y, finalmente, agua desde la abertura de drenaje 122 hasta el mecanismo de trituración del triturador 110, pero que, por lo demás, retienen sustancialmente su forma plana cuando no están sometidas a la entrada de residuos alimentarios. Cada una de las aletas 184 incluye una punta 186 en el centro de la porción de diafragma 174. Las puntas 186 impiden que el ruido de trituración tenga un camino central directo a través de la porción de diafragma 174 hasta el centro de la junta de montaje.

Sin embargo, se produce una reducción adicional del ruido debido a la capacidad del deflector 160 para crear una presa de agua sobre su superficie, tal como se muestra en la figura 5D. Como se ha hecho notar antes, un usuario deja típica y preferiblemente que corra agua desde el grifo del fregadero hasta el triturador durante su funcionamiento. Aunque la forma del deflector 160 permite que corra finalmente agua a través de las ranuras 180 y en cierto grado a través de los agujeros pequeños 182, el agua que fluye hacia la porción de diafragma 174 del deflector formará una balsa 175 sobre la superficie de la porción de diafragma 174. Además, cada una de las aletas 184 podría estar formada con un pequeño agujero para ayudar a regular el flujo de agua a través del deflector de modo que se cree un deflector de agua de tamaño adecuado, y para impedir que la presa de agua retroceda demasiado hacia dentro de la abertura de drenaje o del triturador. La creación de esta balsa o presa de agua 175 ayuda a crear otra barrera más a la transmisión del sonido desde el mecanismo de trituración, y contribuye así aún más a la reducción del ruido.

Un experto en la materia apreciará que la estructura exacta para la porción de diafragma 174 del deflector 160 puede necesitar una optimización para embalsar apropiadamente agua a una velocidad y volumen dados de flujo de agua proveniente del grifo del fregadero. Así, los diámetros de los agujeros pequeños 182 podrían necesitar hacerse más grandes si se embalsa demasiada agua para un flujo de agua dado o bien hacerse más pequeños (o inexistentes) si se embalsa una cantidad de agua insuficiente. Además, la porción de diafragma 174 puede necesitar hacerse más gruesa o de un material más duro en una aplicación dada para permitir que la porción de diafragma 174 embalse mejor el agua. Un experto ordinario en la materia apreciará que se pueden hacer fácilmente tales modificaciones de ingeniería para una aplicación dada. Cuando se desconectan el agua y/o el triturador de residuos alimentarios, el agua embalsada 175 se descargará finalmente en el triturador.

La figura 6 ilustra otra realización de un deflector 260 similar al deflector 160. Sin embargo, a diferencia del deflector 160, el deflector 260 está diseñado para encajar dentro de la abertura de drenaje 222. Preferiblemente, el deflector 260 está diseñado para deslizarse o encajar a presión dentro de la abertura de drenaje 222 y descansar sobre la superficie superior de una junta de montaje convencional 250 de un triturador convencional 210 de residuos alimentarios, cuya construcción se discutió más atrás con referencia a la técnica anterior. Opcionalmente, el deflector 260 puede estar hecho con un nervio anular en su superficie exterior destinado a casar con un surco anular (no mostrado) de la abertura de drenaje 222 de modo que dicho deflector pueda "engatillarse" en su sitio.

Se espera que la realización del deflector insertable 260 sea particularmente útil. Tales deflectores 260 pueden ser comprados por un consumidor para "mejorar" su triturador preexistente y hacer que éste funcione de manera más silenciosa simplemente insertando el deflector 260. La "mejora" puede materializarse sin necesidad de desmontar o reinstalar su triturador o de comprar un triturador tal como el mostrado en la figura 4 con el deflector ya instalado en su sitio.

Por lo demás, el deflector 260 trabaja en gran parte de la misma manera que el deflector 160 y contiene muchas de las mismas estructuras. El deflector 260 puede estar hecho de un material más blando, tal como caucho. Los materiales adecuados incluyen caucho de nitrilo y caucho termoplástico Santoprene^{R}. Estos materiales son muy duraderos y tienen buena resistencia a muchos ácidos, bases y soluciones acuosas. Como se muestra de forma óptima en la vista desde arriba de la figura 7, el deflector 260 contiene una pared de soporte exterior cilíndrica 270, una porción de diafragma 274, unas ranuras 280 y unos agujeros pequeños 282.

Sin embargo, el deflector 260 incluye agujeros de drenaje adicionales 286 diseñados específicamente para regular el flujo de agua y hacer que se embalse una cantidad apropiada de agua sobre la porción de diafragma 274 del deflector. Al igual que con la realización descrita anteriormente, el diseño del deflector 260 proporciona una sólida cubierta sobre la abertura central 258 de la junta de montaje convencional 250. Así, el deflector 260 ayuda a reducir el ruido proveniente del mecanismo de trituración incluso en ausencia de embalse de agua sobre la superficie de la porción de diafragma 274. No obstante, tal embalse es preferible por las propiedades adicionales de reducción de ruido que proporciona.

Un experto en la materia apreciará que las porciones de diafragma 174 y 274 de los deflectores descritos 160 y 260 pueden adoptar muchos diseños diferentes para contribuir a la reducción del ruido. Como se ha discutido anteriormente, es importante para tales diseños la capacidad de bloquear el camino directo del ruido desde el mecanismo de trituración hasta el fregadero y/o permitir la creación de una presa de agua para bloquear el ruido en mayor
medida.

Las figuras 8A-8D ilustran una realización de la presente invención para un deflector 300 con una porción de diafragma 320, que realiza estas dos operaciones beneficiosas en grados variables. En las figuras 8A-8D se muestra el deflector 300 con la porción de diafragma 320 en, respectivamente, una vista en perspectiva desde arriba, una vista en perspectiva desde abajo, una vista desde abajo y una vista en sección transversal.

La figura 9 muestra el deflector 300 posicionado en la configuración "en la abertura de drenaje". En este aspecto, el deflector 300 de la figura 9 es similar a la realización descrita con referencia a la figura 6 y a su texto acompañante, no remetido aquí, pero al cual se remite al lector para que entienda los beneficios y la construcción de esta configuración. La figura 10 muestra un deflector 360 que tiene el diseño de la porción de diafragma 320 de las figuras 8A-8D. El deflector 360 de la figura 10 está posicionado en la configuración "por debajo de la junta de montaje". En este aspecto, el deflector 300 de la figura 10 es similar a la realización descrita con referencia a la figura 4 y su texto acompañante, no repetido aquí, pero al cual se remite al lector para que entienda los beneficios y la construcción de esta configuración.

El deflector 300 de las figuras 8A-8D incluye un soporte o pared lateral anular 310 y la porción de diafragma 320. La pared lateral 310 puede incluir un surco anular 312 para facilitar la retención del deflector 300 en una abertura de drenaje 222 (véase la figura 2), que puede incluir un nervio anular complementario (no mostrado) en su superficie interior. Como alternativa, la pared lateral 310 puede estar dimensionada para encajar a presión dentro de la abertura de drenaje 222. Como se muestra de forma óptima en la figura 9, el deflector 300 descansa preferiblemente encima de la junta de montaje 250, aunque esto no es estrictamente necesario.

La porción de diafragma 320 se extiende a través de una región interior del deflector 300. El material de la porción de diafragma 320 puede tener un espesor aproximado de 0,89 mm (0,035 pulgadas) y puede estar compuesto, por ejemplo, de caucho de nitrilo o caucho termoplástico Santoprene^{R}. La porción de diafragma 320 incluye una pluralidad de superficies 330 que pueden formar un plano sustancialmente horizontal. La pluralidad de superficies 330 están separadas por una pluralidad de pliegues 340 que cuelgan o se extienden desde las superficies 330 y están conectadas a estos pliegues. En la realización ilustrada en las figuras 8A-8D, por ejemplo, la porción de diafragma 320 incluye cuatro superficies 330 y cuatro pliegues 340.

Cada una de las superficies 330 incluye una primera aleta o aleta horizontal 332 conectada de forma flexible a la pared lateral 310. Espaciadas a incrementos de 90 grados alrededor de la porción de diafragma 320, cada una de las primeras aletas 332 define un sector de aproximadamente 45 grados de la porción de diafragma 320. Cada una de las primeras aletas 332 incluye una punta o extremo 334 que se extiende hasta una región central 324 de la porción de diafragma 320. Las puntas 334 se encuentran una con otra en la región central 324 y cubren al menos parcialmente la región central 324. Las puntas 334 no están fijadas una a otra, permitiendo así que se abra la región central 324 con la introducción de residuos alimentarios. Las aletas 332 pueden doblarse sobre el soporte 310, pero son suficientemente elásticas o están lo bastante solicitadas como para permanecer horizontales cuando se haga correr agua durante el funcionamiento del triturador de residuos alimentarios.

Los pliegues colgantes 340 están conectados a las primeras aletas 332 y están dispuestos alternadamente entre las primeras aletas 332 alrededor de la región central 324. Cada uno de los pliegues colgantes 340 define también un sector de aproximadamente 45 grados de la porción de diafragma 320. Cada uno de los pliegues colgantes 340 incluye una segunda aleta 342 o aleta inclinada hacia abajo conectada de forma flexible al soporte 310. Como se muestra de forma óptima en la figura 8D, cada una de las segundas aletas 342 define preferiblemente un primer ángulo \theta_{1} de aproximadamente 38 grados con respecto al plano sustancialmente horizontal de las primeras aletas 332. Como se muestra de forma óptima en la figura 8D, las segundas aletas 342 tienen preferiblemente una longitud (L) de alrededor de 22,23 mm (0,875 pulgadas) y preferiblemente no se extienden hasta la región central 324 de la porción de diafragma 320. Las segundas aletas 342 tienen preferiblemente una anchura (W) en sus terminaciones de aproximadamente 7,94 mm (0,3125 pulgadas).

Un primer doblez lateral 344 interconecta la aleta 342 inclinada hacia abajo a una de las aletas horizontales adyacentes 332. Un segundo doblez lateral 346 interconecta la aleta 342 inclinada hacia abajo a otra de las aletas horizontales adyacentes 332. Los dobleces laterales primero y segundo 344 y 346 definen preferiblemente un segundo ángulo \theta_{2} de aproximadamente 100 grados con respecto a las primeras aletas sustancialmente horizontales 332. Los dobleces laterales 344 y 346 son de forma de cuña con un extremo más ancho junto a la región central 324 de la porción de diafragma 320. Por tanto, cada uno de los pliegues colgantes 340 forma una abertura 348 en la porción de diafragma 320 dispuesta alrededor de la región central 324. La abertura 348 tiene una forma sustancialmente triangular. Como se muestra de forma óptima en la figura 8C, cada una de las aberturas 348 define un tercer ángulo \theta_{3} de aproximadamente 50 grados con respecto a las primeras aletas sustancialmente horizontales 332.

Un nervio realzado 326 puede estar formado en la superficie superior de la porción de diafragma 320 circunscribiendo la conexión integral de las aletas 332 y 342 a la pared lateral 310. Cada una de las primeras aletas 332 puede incluir en su lado inferior un nervio o cartela 322 en su conexión a la pared lateral 310. Las cartelas 322 ayudan a proporcionar soporte para las aletas 332 a fin de contribuir a que éstas permanezcan horizontales y, no obstante, permitirles todavía que se doblen hacia abajo para dejar que pasen residuos alimentarios a través de la porción de diafragma 320. En sus puntas 334, las primeras aletas 332 incluyen también nódulos que impiden el deshilachado del material del diafragma. Además, los nódulos proporcionan una cobertura adicional de la región central 324 del diafragma. Los nódulos interactúan también uno con otro para mantener cerradas las puntas 334 de las aletas 332 sobre la región central 324.

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Al igual que con las realizaciones descritas anteriormente, la porción de diafragma 320 actúa como una barrera física para el ruido inducido por la trituración en virtud del hecho de que las primeras aletas 332 se extienden sustancialmente hasta el centro 324. Esto es cierto con independencia de que dicha porción de diafragma esté posicionada por encima de la junta de montaje como ocurre con el deflector 300 de la figura 9 o por debajo de la junta de montaje como ocurre con el deflector 360 de la figura 10. Por tanto, las primeras aletas 332 cubren al menos en cierta medida el centro abierto 158 y 258 de la junta de montaje convencional 150 y 250 (véanse las figuras 9 y 10).

Con respecto a la reducción del ruido cubriendo el centro abierto de la junta de montaje convencional, la realización particular de la porción de diafragma 320 de las figuras 8A-8D puede no ser tan eficaz como las realizaciones de las porciones de diafragma 174 y 274 de las figuras 5A-D y 7 debido a que las porciones de diafragma 174 y 274 cubren en grado más sustancial o más completo el centro de la junta de montaje y, por tanto, bloquean más completamente un camino directo entre el mecanismo de trituración y el fregadero. Sin embargo, se cree actualmente que la porción de diafragma 320 produce una mejor presa de agua que las porciones de diafragma de las figuras 5A-D y 7, y, por tanto, se ha visto que es particularmente útil para reducir el ruido de trituración debido a su capacidad de formar una presa de agua en condiciones normales de funcionamiento del grifo del fregadero.

Aunque no se entiende completamente el modo exacto en que se forma esta presa de agua, se cree que ocurre lo siguiente. Como se muestra de forma óptima en la figura 9, el agua proveniente del grifo corre típicamente hacia abajo por la pared interior de la abertura de drenaje 222. El agua hace contacto con las primeras aletas sustancialmente horizontales 332 de la porción de diafragma 320. Las primeras aletas 332 se mantienen sustancialmente elásticas frente al peso del agua. Típicamente, el agua que fluye por el drenaje abajo intenta formar un vórtice. Sin embargo, la porción de diafragma 320 crea turbulencia en el agua e impide la formación de un remolino uniforme. El agua se mueve a lo largo de las superficies de las primeras aletas 332 hasta las puntas 334 situadas en el centro 324, en donde se acumula el agua.

El agua proveniente de la pared de la abertura de drenaje 222 corre también a lo largo de las aletas 346 inclinadas hacia abajo. Esta agua se encuentra con agua turbulenta que cae en cascada desde las superficies horizontales 330 hacia los pliegues 340. Esta mezcla turbulenta de agua en los pliegues 340 se desplaza en rampa hacia las aberturas 348 dispuestas alrededor de la región central 324. El agua turbulenta que corre rápidamente por un pliegue 340 abajo se encuentra finalmente con agua que viene por un pliegue opuesto 340 abajo, y el efecto del agua que escapa conjuntamente de todos los pliegues 340 hace que se remanse el agua para formar una presa de agua en el fondo de la región central 324 de la porción de diafragma 320. Como se muestra en la figura 9, al menos parte de esta presa de agua aparece dentro de los pliegues 340, pero la mayor parte de la misma aparece en el fondo de la región central 324 de la porción de diafragma 320 en virtud del flujo continuo del agua. En cualquier caso, el efecto es la creación de una balsa de agua uniforme dentro de la región central 324 de la porción de diafragma 320 del deflector 300, en donde esta agua actúa en el sentido de bloquear el ruido del mecanismo de trituración e impedir que se propague hacia el fregadero, reduciendo así el ruido de funcionamiento.

Con la porción de diafragma 320 posicionada por debajo de la junta de montaje como en el deflector 360 de la figura 1, el agua proveniente del centro 158 de la junta de montaje 150 golpea las puntas 334 de las aletas 332. Las aletas 332 se mantienen sustancialmente elásticas frente a la presión del agua. El agua experimenta turbulencia cuando golpea las puntas 334, lo que hace que salpique y forme burbujas en cierto grado. El agua turbulenta corre finalmente hacia abajo desde las aletas 332 hasta los pliegues 340. La porción de diafragma 320 en el deflector 360 de la figura 10, posicionada por debajo de la junta de montaje, puede formar entonces una presa de agua de una manera sustancialmente similar a como se ha descrito anteriormente, aunque esta orientación particular no ha sido ensayada para comparar su eficacia con la configuración "en la abertura de drenaje". En cualquier caso, el efecto es la creación de una balsa de agua uniforme dentro de la región central 324 de la porción de diafragma 320 del deflector 300, en donde el agua actúa en el sentido de bloquear el ruido del mecanismo de trituración e impedir que se propague hacia el fregadero, reduciendo así el ruido de funcionamiento.

Por supuesto, un experto ordinario en la materia reconocerá que son posibles muchas otras estructuras de diafragma para crear presas o balsas de agua que actúen bloqueando la emanación directa de ruido desde el mecanismo de trituración del triturador. Por citar un ejemplo sencillo, se podría diseñar un deflector con una abertura expandible que esté descentrada, pero que, por lo demás, cubra la abertura central de la junta de montaje. Podría hacerse que tal abertura descentrada formara un remolino, cuya pared podría actuar como barrera frente al ruido de funcionamiento. Este sencillo ejemplo meramente ilustra que son posibles muchos diseños de deflector diferentes que conseguirán los beneficios de la invención que se describe en esta memoria. Además, para una aplicación dada, el espesor o la elasticidad de la porción de diafragma 320, el número de superficies 330 o de pliegues 340 o el tamaño o las orientaciones de las aberturas 348 pueden necesitar una modificación apropiada para mantener una presa de agua suficiente para flujos de agua específicos, lo que podría implicar cantidades normales de experimentación, pero que está bien dentro de la capacidad de un experto en la materia.

Deberá hacerse notarse también que, a primera vista, la porción de diafragma 320 de las figuras 8A-D parece similar a la porción plisada de la junta de montaje convencional 50 de las figuras 2A-C. Sin embargo, una inspección más atenta muestra significativas diferencias de estructura y de diseño entre las dos y, además, muestra que la junta de montaje convencional 50 no funciona formando una presa de agua. En primer lugar, como se ha hecho notar anteriormente con respecto a la figura 2B, la junta de montaje convencional 50 en su estado natural tiene un centro 58 que está naturalmente abierto. El centro 58 actúa para recibir y transmitir fácilmente agua del grifo del fregadero al mecanismo de trituración del triturador. La facilidad con la que el agua avanza sin impedimentos a través de la junta de montaje 50 es proporcionada por el hecho de que (1) los extremos distales de las primeras superficies 55 de la junta de montaje 50 no alcanzan el centro 58, (2) incluso pequeñas cantidades de presión sobre la porción plisada 54 (por ejemplo provenientes de la presión del agua dispersa en el fregadero) hacen que la abertura central 58 se abra aún más para proporcionar una abertura aún mayor para el flujo del agua, y (3) la abertura 59 está dispuesta en ángulo de tal manera que el flujo de agua se canaliza naturalmente a modo de embudo hacia el triturador (véase \alpha_{2} en la figura 2C). Como se ha discutido anteriormente y como muestra una cuidadosa revisión de las figuras, la porción de diafragma 320 no tiene estas características estructurales. Por consiguiente, la porción de diafragma 320 actúa creando una presa de agua en condiciones normales de caudal de agua, mientras que la junta de montaje convencional 50 no lo hace.

Además, aunque se han descrito aquí los deflectores como componentes separados dentro del triturador, un experto en la materia reconocerá que el deflector podría integrarse fácilmente con otros componentes del triturador. Por ejemplo, tanto para la configuración "en la abertura de drenaje" de las figuras 6 y 9 como para la configuración "por debajo de la junta de montaje" de las figuras 4 y 10, el deflector podría integrarse fácilmente con la junta de montaje y posiblemente con otros componentes de conexión del triturador. Sin embargo, se prefiere actualmente que se fabrique el deflector como una pieza separada y que después se le coloque en posición dentro del triturador. Esto es especialmente cierto para la configuración "en la abertura de drenaje", en la que se cree que los consumidores se beneficiarán de la posibilidad de insertar o retirar los deflectores a su conveniencia.

Además, los deflectores descritos de represado de agua podrían utilizarse en una aplicación particular en lugar de la junta de montaje convencional. En este aspecto, los deflectores descritos, quizá con algunas modificaciones obvias, podrían ser capaces fácilmente de realizar las funciones de una junta de montaje, incluida la habilitación de un lugar para montar el triturador, la habilitación de una estructura para absorber vibraciones provenientes del mecanismo de trituración y la evitación de la "proyección" de alimentos hacia el fregadero. Esta modificación es posible rediseñando la porción plisada de la junta de montaje convencional y sustituyéndola por uno de los diseños de diafragma de deflector descritos y/o alargando el soporte anular para proporcionar un material elástico adicional que absorba vibraciones. En pocas palabras, los deflectores descritos podrían ocupar esencialmente el puesto de la junta de montaje convencional en un triturador, proporcionando al propio tiempo la capacidad de represado de agua para impedir un camino directo de ruido desde el mecanismo de trituración del triturador hasta el fregadero.

Aunque se ha descrito la presente invención con respecto a realizaciones particulares, no se deberá entender que estas realizaciones limitan el alcance de los diversos aspectos de la invención, el cual, por el contrario, queda definido por las reivindicaciones siguientes.

Claims (15)

1. Un deflector (300) para reducir ruido proveniente de un mecanismo de trituración de un triturador (210) de residuos alimentarios, comprendiendo el deflector (300): un diafragma (320) que se extiende hacia dentro desde una pared lateral (310), en donde el diafragma comprende una estructura plisada que incluye una pluralidad circunferencialmente alternante de primeras aletas (332) y segundas aletas (340), caracterizado porque las primeras aletas (332) se mantienen, en uso, sustancialmente elásticas frente al peso del agua introducida en el diafragma, y porque las primeras aletas comprenden puntas (334) en el centro (324) del deflector, incluyendo las puntas unos nódulos y estando colocadas las juntas con una disposición que cubre al menos parcialmente el centro (324) de tal manera que, en uso, se forme una presa con el agua.

2. El deflector de la reivindicación 1, en el que, en uso, la presa de agua bloquea sustancialmente un camino de ruido desde el mecanismo de trituración hasta una abertura de drenaje.

3. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que una abertura del deflector comprende una pluralidad de ranuras inclinadas en ángulo hacia abajo.

4. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que las primeras aletas son sustancialmente horizontales.

5. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho deflector está hecho de caucho.

6. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la pared lateral está dimensionada para encajar en una abertura de drenaje.

7. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho deflector puede ser posicionado por encima de una junta de montaje dispuesta entre el triturador y una abertura de drenaje.

8. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho deflector puede ser posicionado sobre una junta de montaje dispuesta entre el triturador y una abertura de drenaje.

9. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho deflector puede ser posicionado por debajo de una junta de montaje dispuesta entre el triturador y una abertura de drenaje.

10. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la pared lateral comprende: una primera porción conectable a una abertura de drenaje; y una segunda porción conectable a una porción de entrada del triturador de residuos alimentarios.

11. El deflector de la reivindicación 10, en el que la primera porción está compuesta de metal y la segunda porción está formada de caucho.

12. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones 10 y 11, en el que la primera porción y la segunda porción están fijadas por medio de un adhesivo.

13. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el diafragma es capaz de dejar que pasen residuos desde un fregadero hasta el mecanismo de trituración.

14. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, diseñado para posicionarse sobre el mecanismo de trituración del triturador de residuos alimentarios.

15. El deflector de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, en el que, en uso, una junta de montaje está posicionada sobre el mecanismo de trituración y puede conectarse a una primera abertura de drenaje de un fregadero, conteniendo la junta de montaje una segunda abertura que es más pequeña que la primera abertura de drenaje; y en el que el deflector está posicionado por separado de la junta.