ES2293488T3 - Dispensador de vapor para preparar bebidas calientes y/o espumadas. - Google Patents

Dispensador de vapor para preparar bebidas calientes y/o espumadas. Download PDF

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ES2293488T3 ES05110480T ES05110480T ES2293488T3 ES 2293488 T3 ES2293488 T3 ES 2293488T3 ES 05110480 T ES05110480 T ES 05110480T ES 05110480 T ES05110480 T ES 05110480T ES 2293488 T3 ES2293488 T3 ES 2293488T3
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Carlo Carbonini
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    • A47J31/00Apparatus for making beverages
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Abstract

Dispensador de vapor (10) que comprende: - un conducto de vapor (CV) adecuado para poner una fuente de vapor y una ubicación y/o dispositivo de consumo de vapor en comunicación de fluido entre sí; - un deslizador (13) adecuado para abrir y cerrar el conducto de vapor (CV), al menos con un movimiento de traslación, de tal modo que permita y evite respectivamente el paso del vapor a través del conducto de vapor (CV); y un dispositivo de leva (180, 190) adecuado para accionar el deslizador (13) de tal modo que provoque la abertura y el cierre del conducto de vapor (CV); caracterizado porque el dispositivo de leva (180, 190) comprende al menos una pista de leva (190) que se extiende alrededor de un eje de rotación predeterminado y al menos un seguidor de leva (180) adecuado para deslizarse en la pista de leva (190) rotando alrededor del eje de rotación predeterminado.

Description

Dispensador de vapor para preparar bebidas calientes y/o espumadas.
Campo de la invención
La presente invención se refiere a un dispensador de vapor para preparar bebidas calientes y/o espumadas; como ejemplo pero no necesariamente tal dispensador se puede montar en máquinas de café expreso o de bar, para suministrar leche espumada caliente que se use por ejemplo para preparar capuchino.
La presente invención además se refiere a una máquina para preparar bebidas calientes y/o espumadas en la que se instala uno o más dispensadores definidos previamente.
Técnica anterior
Las máquinas anteriormente mencionadas se caracterizan generalmente por ser capaces de suministrar café, agua caliente y vapor a través de dispositivos adecuados diseñados y controlados de modos diversos, estando montado un número variable de dichos dispositivos en una máquina en función de los funcionamientos requeridos en el lugar particular donde se instalan.
La Figura 1 muestra esquemáticamente un ejemplo de un dispensador de vapor usado en ciertas máquinas de café según la técnica anterior, siendo tales máquinas generalmente de tipos menos completos y más económicos.
Tal dispensador, denominado con la referencia general 1, comprende un alojamiento exterior 2 que define dentro de sí mismo un conducto de vapor (no mostrado) en el que puede fluir el vapor que proviene de una fuente de vapor (no mostrada).
El conducto de vapor se puede cerrar o abrir desplazando un deslizador 3 longitudinalmente a sí mismo, de tal modo que cierre o abra una boquilla o agujero, hecho dentro del alojamiento exterior 2 y desde el que el vapor se puede descargar tras fluir a través del conducto de vapor. Un sello de cierre 4 se monta en un extremo del deslizador 3.
En el alojamiento exterior 2 se fija un cuerpo macho roscado 7.
En un extremo del deslizador 3 se fija un casquillo roscado 8 a través de un resorte de bloqueo 9 que evita el deslizamiento axial del casquillo 8 relativo al deslizador.
Al atornillar y desatornillar el casquillo roscado 8 en el cuerpo roscado macho 7, se hace al deslizador 3 que se deslice longitudinalmente a sí mismo y el dispensador 1 se puede cerrar o abrir, como un grifo.
Un ejemplo adicional de dispensador de vapor se describe en la publicación de patente FR-A-2559663. Tal dispensador conocido comprende un conducto de vapor que tiene en un extremo una leva apta para mover un deslizador rotando el propio conducto de vapor.
En los últimos años, la bebida comúnmente conocida como "capuchino" estaba sujeta a un verdadero "efecto de la moda", extendiendo su popularidad y pasando a ser una verdadera necesidad en los hábitos de la gente.
Los mercados que se han visto más afectados que otros por este efecto son los de Estados Unidos y China, que de alguna manera reinterpretaron la bebida para que ésta última sea ahora diferente en algunos aspectos de la típica a la que los consumidores italianos estaban acostumbrados; la diferencia más relevante se puede encontrar en el modo de beber la bebida "capuchino": reservada como desayuno en las horas de la mañana para un consumidor italiano, para un consumidor norteamericano pasa a ser una bebida a cualquier hora.
Por tanto los gustos y los sabores cambiaron (hoy en día hay disponible una selección de un número de aromas y aderezos), los envases (que abarcan desde la taza convencional hasta los vasos desechables con diversos grados de aislamiento), pero el aspecto más visible es sobre todo la cantidad de leche usada, que creció enormemente.
Para hacer una comparación, un "capuchino" italiano está hecho con 60 - 70 cc de leche aproximadamente, mientras que para la versión norteamericana se usan 300-400 cc de leche, o incluso 500 cc en algunos casos.
De este hecho se pueden entender fácilmente las necesidades que se deben satisfacer por los dispositivos para calentar y espumar la leche: los tiempos de funcionamiento se deben reducir necesariamente, los movimientos del operador deben ser rápidos, precisos y lo más limitados posible.
Un dispensador conocido como el mostrado en la Fig. 1 para preparar capuchino no permite particularmente las operaciones rápidas, especialmente si las tasas de flujo de vapor se deben alcanzar rápidamente.
Por tanto se han desarrollado diversos dispositivos capaces de simplificar las operaciones requeridas, intentando hacer su uso posible también por personal no cualificado.
Sólo algunos de estos dispositivos satisfacen realmente tales requisitos, y realmente tienen el rendimiento que se exige, pero generalmente todos ellos se ven afectados por una complejidad obvia que hace el ensamblaje bastante elaborado y por tanto caro, así como apenas fiable y sin embargo requiriendo importantes operaciones de mantenimiento para un correcto funcionamiento.
Un punto débil adicional de la mayoría de tales dispositivos se encuentra en el hecho de que el control es casi por completo electrónico y por tanto la instalación se deja normalmente para máquinas de nivel superior, estando también provistas de un control electrónico, para optimizar los componentes colocados en la máquina y para un mejor impacto del sistema en el coste de todo el producto.
De eso sigue por tanto que las gamas de productos con el equipamiento más deficiente e intervalos de nivel bajo no pueden absorber tal impacto de coste.
Un objeto de la presente invención es proporcionar un dispositivo para suministrar vapor que permita producir máquinas, para preparar bebidas templadas, que tengan una construcción simple y que puedan ser usadas por un operador con operaciones más rápidas.
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Resumen de la invención
Según un primer aspecto de la presente invención, este objeto se consigue con un dispositivo que tenga las características según la reivindicación 1.
Según un segundo aspecto de la presente invención, este objeto se consigue con una máquina para preparar bebidas calientes y/o espumadas que tenga las características según la reivindicación 8.
El dispositivo de leva permite el recorrido para abrir y cerrar completamente el dispensador con un ángulo de rotación -o sin embargo con un desplazamiento- del seguidor de leva relativo a la pista de leva más pequeña que en los dispensadores de vapor conocidos accionados manualmente descritos anteriormente, permitiendo a un operador trabajar más rápido.
Ventajas adicionales de la presente invención parecerán más evidentes a partir de la siguiente descripción detallada de una forma de realización preferida pero no excluyente, mostrada en las siguientes Figuras.
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Lista de figuras
la Fig. 1 muestra esquemáticamente una vista en despiece ordenado de un dispensador de vapor según la técnica anterior;
la Fig. 2 muestra esquemáticamente una vista en despiece ordenado de un dispensador de vapor según una forma de realización preferida de la presente invención;
la Fig. 3 muestra esquemáticamente una vista lateral, parcialmente en sección transversal, del dispensador de la Fig. 2;
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Descripción detallada
Las Figuras 2, 3 muestran un dispensador según la presente invención: tal dispensador, denominado con la referencia general 10, comprende un primer elemento del alojamiento exterior 12 que define dentro de sí mismo un conducto de vapor CV (Figura 3) adecuado para permitir al flujo que proviene de una fuente de vapor (no mostrada) fluir a través del propio conducto.
El conducto de vapor CV se puede cerrar o abrir haciendo que un deslizador 13 se traslade longitudinalmente a sí mismo, de tal modo que cierre o abra una boquilla o agujero 14 (Figura 3), hecho dentro del alojamiento exterior 12 y desde el que el vapor se puede descargar tras haber fluido a lo largo del conducto de vapor.
El deslizador 3 comprende un árbol 130 en un extremo del cual se monta un sello de cierre 4.
En el alojamiento exterior 12 se fija un casquillo del árbol hueco 17.
Un casquillo de control 18 se adapta en un extremo del árbol 130 a través de un resorte de bloqueo 9 que evita el deslizamiento axial del casquillo de control 18 relativo al árbol 130.
El casquillo de control 18 se adapta en el extremo tubular 170 del casquillo del árbol hueco 17, de tal modo que sea rotativo alrededor del eje del árbol 130.
Según la presente invención, en el casquillo del árbol hueco se adapta un segundo elemento del alojamiento exterior 19, en cuyo elemento en la presente forma de realización se proporcionan dos pistas de leva 190 que se extienden alrededor del eje del árbol 130; además en el casquillo de control 18 se fijan dos clavijas 180 (Figura 2), que sobresalen radialmente del casquillo 18 y en una posición de tal modo que sea deslizable cada una a lo largo de una pista de leva 190 y que lleva a cabo un dispositivo de leva.
Rotando, por ejemplo por medio de un botón (no mostrado), el casquillo de control 18 alrededor del eje longitudinal del árbol 130 el dispositivo de leva hace que el árbol 130 se traslade axialmente de tal modo que cierre o que abra la boquilla 14, evitando o controlando de ese modo el flujo de vapor en el conducto de vapor CV desde una fuente de vapor, no mostrada y que suministra al dispensador 10, hacia una ubicación y/o dispositivo de consumo de vapor que como ejemplo puede ser un pitorro externo para suministrar vapor en una máquina de café.
En la presente forma de realización preferida, el sello 4 y los bordes de la boquilla interna 14 están configurados de tal modo que permitan la abertura de la sección transversal del paso y que el grado de estrangulación del conducto de vapor CV se ajuste continuamente, o sin embargo de tal modo que lleve a cabo diversos grados de estrangulación.
Un resorte de retorno 20 -u otro elemento de recuperación elástico adecuado 20- empuja constantemente el árbol 130 hacia la derecha -con referencia a la Figura 2- de tal modo que mantenga las clavijas 180 constantemente adherentes a las pistas de leva 190 y el sello de cierre 4 presionado contra la boquilla interna 14 cuando se deba cerrar ésta última.
Las referencias 21, 22 indican respectivamente un sello y dos juntas tóricas que proporcionan una estanqueidad adecuada.
Las pistas de leva 190, configuradas de forma adecuada, pueden permitir diversos grados de sensibilidad del sistema: unas pistas más empinadas y más acentuadas permiten que el conducto de vapor se abra rápidamente y ampliamente con rotaciones mínimas del casquillo de control 18; por el contrario las pistas de leva menos acentuadas pueden permitir aberturas más atenuadas y hacer por tanto al dispensador más adecuado para accionamientos más precisos.
En cualquier caso, con la presente invención se puede obtener con poco esfuerzo un deslizamiento longitudinal muy rápido del deslizador 30, tras lo cual puede seguir un cierre automático del conducto de vapor CV, que es accionado liberando solamente el resorte de retorno 20, que se cargó durante el movimiento de abertura previo. Para ese propósito las pistas de leva 190 pueden definir como un ejemplo adecuado recesos o zonas de enganche 191 (Figura 2) adecuados para bloquear de forma reversible la clavija 180 en posiciones angulares predeterminadas adecuadas.
Además la presente invención permite proporcionar suministros que tengan una amplia variedad de operación y funcionamientos, eligiendo simplemente la configuración más adecuada de las pistas de leva 190; algunas formas de realización preferidas pueden ser las siguientes:
- leva de perfil doble simétrico: en este caso el dispensador se puede abrir girando el botón en el sentido de las agujas del reloj o bien en el sentido contrario a las agujas del reloj;
- leva de perfil doble asimétrico: permite una abertura diferenciada del dispensador (por ejemplo: abertura con bloqueo en el sentido de las agujas del reloj y abertura con retorno automático en sentido contrario a las agujas del reloj)
- leva de perfil simple: abertura en una dirección solamente y retorno automático;
- leva de perfil simple con múltiples posiciones: abertura en una dirección solamente y retorno automático hasta una posición angular predeterminada + un recorrido adicional con bloqueo en una posición abierta (para suministrar vapor con grandes cantidades de leche y correspondientes tiempos de calentamiento prolongados).
El sistema accionador de la leva según la presente invención permite a un operador suministrar vapor girando el botón tradicional a algunos grados (15º - 90º) en lugar de los corrientes 300º-750º, que representa una facilidad para los operadores.
Además el presente sistema, puesto que puede estar hecho con una construcción bastante simple, se puede aplicar en una completa gama de productos, desde los modelos más completos y caros hasta los más baratos, con un impacto muy pequeño en los costes de producción.
Otra ventaja se encuentra en que un dispensador según la presente invención puede estar hecho de tal modo que difiera por ejemplo de la versión tradicional de la Figura 1 debido a la sustitución de unos pocos componentes; esto permite que el dispensador se use también en máquinas ya instaladas y que son manejadas por clientes a las que, por lo tanto, se puede ofrecer una mejora del rendimiento de sus equipos sin modificaciones caras y con tiempos de ejecución muy rápidos.
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Referencias citadas en la descripción
Esta lista de referencias citadas por el solicitante es sólo para la comodidad del lector. No forma parte del documento de patente europea. Aunque se ha tomado especial cuidado en la compilación de las referencias, no se pueden excluir errores u omisiones y la OEP rechaza toda responsabilidad a este respecto.
Documentos de patentes citados en la descripción
FR-2559663 [0010]

Claims (9)

1. Dispensador de vapor (10) que comprende:
- un conducto de vapor (CV) adecuado para poner una fuente de vapor y una ubicación y/o dispositivo de consumo de vapor en comunicación de fluido entre sí;
- un deslizador (13) adecuado para abrir y cerrar el conducto de vapor (CV), al menos con un movimiento de traslación, de tal modo que permita y evite respectivamente el paso del vapor a través del conducto de vapor (CV);
y un dispositivo de leva (180, 190) adecuado para accionar el deslizador (13) de tal modo que provoque la abertura y el cierre del conducto de vapor (CV);
caracterizado porque el dispositivo de leva (180, 190) comprende al menos una pista de leva (190) que se extiende alrededor de un eje de rotación predeterminado y al menos un seguidor de leva (180) adecuado para deslizarse en la pista de leva (190) rotando alrededor del eje de rotación predeterminado.
2. Dispensador según la reivindicación 1, caracterizado por comprender al menos un elemento de retorno elástico (20) adecuado, al menos en una condición del dispositivo de leva, para accionar el deslizador de tal modo que provoque que éste último abra o cierre el conducto de vapor, al menos trasladándose.
3. Dispensador según una o más reivindicaciones precedentes, caracterizado porque para pasar desde el cierre completo hasta la abertura completa del conducto de vapor (CV) el al menos un seguidor de leva (180) debe ser rotado en un ángulo no mayor de 180º.
4. Dispensador según la reivindicación 3, caracterizado porque para pasar desde el cierre completo hasta la abertura completa del conducto de vapor (CV) el al menos un seguidor de leva (180) debe ser rotado en un ángulo no mayor de 90º.
5. Dispensador según una o más de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque la pista de leva (190) comprende una o más zonas de recesos (191) adecuadas para enganchar el al menos un seguidor de leva (180) y para bloquear el dispositivo de leva (180, 190) en una posición predeterminada.
6. Dispensador según una o más reivindicaciones precedentes, caracterizado por comprender:
- un alojamiento exterior (12) que define dentro de sí mismo al menos una parte del conducto de vapor (CV);
- una boquilla interna (14), incluida dentro del alojamiento exterior (12), dispuesta de forma fluídica a lo largo del conducto de vapor (CV) y adecuada para permitir que fluya el vapor procedente de la fuente de vapor;
y porque el deslizador (13) es adecuado para abrir y cerrar la boquilla interna (14) siendo presionado contra ésta última.
7. Máquina para preparar bebidas calientes y/o espumosas, caracterizada por comprender al menos un dispensador de vapor (10) según una o más reivindicaciones precedentes.
8. Máquina según la reivindicación 7, caracterizada por comprender al menos un generador de vapor adecuado para suministrar vapor al al menos un dispensador de vapor (10).
9. Máquina según la reivindicación 7 u 8, caracterizada por comprender al menos un botón y/o un deslizador y/o un nivelador que se puede accionar manualmente y que puede accionar el al menos un dispensador de vapor.
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