ES2271005T3 - Proteinas ns neumovirus que antagonizan la respuesta a interferon (ifn). - Google Patents

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Abstract

El uso de una proteína NS2 o de una secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 para la preparación de una formulación farmacéutica para reducir la respuesta inmune mediada por IFN.

Description

Proteínas NS de neumovirus que antagonizan la respuesta a interferón (IFN).
Antecedentes de la invención Campo técnico de la invención
La presente invención se refiere al uso de una proteína NS2 de neumovirus o de una secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 para la preparación de una formulación farmacéutica para reducir la respuesta inmune mediada por interferón (IFN). La presente invención se refiere además al uso de una proteína NS1 y una proteína NS2 de neumovirus o de un ácido nucleico que codifica la proteína NS1 y la proteína NS2 de neumovirus para la preparación de una formulación farmacéutica para reducir la respuesta inmune mediada por interferón (IFN). La invención trata asimismo de neumovirus recombinantes, en especial de virus respiratorios sincitiales (RSV) con una resistencia incrementada, reducida o nula frente a la respuesta inmune del huésped mediada por interferón (IFN), de virus recombinantes con una resistencia incrementada frente a la respuesta inmune mediada por interferón (IFN) y del uso de estos virus en formulaciones farmacéuticas, por ejemplo como vacunas.
Descripción del estado de la técnica
El virus respiratorio sincitial bovino (BRSV) es el agente etiológico más importante de enfermedades del tracto respiratorio en terneros y la causa de considerables pérdidas económicas (40;45). La respuesta inmune y la patología en terneros es similar a los síntomas provocados por el virus respiratorio sincitial humano (HRSV), que sigue siendo la causa principal de graves bronquiolitis y neumonías en lactantes y niños pequeños en todo el mundo (9). La clonación molecular de HRSV y BRSV, así como de un virus relacionado, el neumovirus de ratón (Pneumonia Virus of Mice; PVM), no sólo ha confirmado el muy estrecho parentesco entre BRSV y HRSV sino que también ha puesto de manifiesto importantes diferencias comunes respecto a otros miembros de la familia Paramyxoviridae, lo que ha dado lugar al establecimiento de la subfamilia Pneumovirinae dentro de la familia Paramyxoviridae (26;37). Los virus RSV y el PVM forman el género Neumovirus dentro de la subfamilia, y el neumovirus aviar (APV), como único representante hasta la fecha, el género Metaneumovirus.
Como en todos los miembros del orden Mononegavirales, el ARN genómico, de aproximadamente 15 kb, de RSV y PVM está contenido en un complejo ribonucleoproteico (RNP) que sirve de molde para la transcripción secuencial de genes (25;49). Se expresan once proteínas, dispuestas en el orden 3'-NS1-NS2-N-P-M-SH-G-F-M2-L-5', mediante 10 unidades de transcripción (5;9;30;31). Las proteínas codificadas comprenden cinco proteínas asociadas a RNP: la nucleoproteína (N), la fosfoproteína (P), la subunidad catalítica grande de la ARN-polimerasa (L) y un factor de elongación de la transcripción (M2-1), que es codificado por el primero de dos marcos de lectura abiertos solapantes del gen M2 (8;17;27;38). El segundo marco de lectura abierto de la unidad de transcripción de M2 (M2-2) codifica, como se describió, una proteína no esencial (1) que, presumiblemente, participa en la regulación de la síntesis de ARN (4;28). Tres proteínas víricas están asociadas con la envuelta del virus: la proteína de fusión F, la proteína G asociada putativa y una pequeña proteína hidrófoba SH.
La presencia de dos genes de proteínas no estructurales en la posición 3'-terminal del genoma distingue los miembros del género Neumovirus de todos los demás representantes del orden Mononegavirales. Los genes NS se transcriben excesivamente debido a su posición cercana al extremo 3'. Las proteínas codificadas se detectaron en células infectadas (10;16). Los genes NS de BRSV codifican polipéptidos de 136 y 124 aminoácidos. La comparación con las proteínas NS de HRSV de los subgrupos A y B mostró unas homologías de aminoácidos del 69% y 68% para las proteínas NS1 y del 84% y 83% para las proteínas NS2 (5;34). Las proteínas NS1 y NS2 del PVM no muestran una homología significativa con los genes NS de RSV (aproximadamente 20% de identidad), pero poseen funciones análogas. Las secuencias deducidas, sin embargo, no proporcionaron ningún indicio obvio acerca de la función de las proteínas NS en el ciclo vital del virus. Según se informó, la proteína NS1 de HRSV está asociada con la proteína M, mientras que la proteína NS2 no muestra ninguna asociación detectable con las proteínas estructurales de RSV, lo que apunta a que NS1 y NS2 desempeñan funciones diferentes (16;47). Recientemente se sugirió una función inhibidora de NS1 en la transcripción del ARN del virus en experimentos en los que se cultivaron minigenomas artificiales de HRSV en presencia o ausencia de NS1. En el mismo estudio también se observó un efecto inhibidor, aunque mucho menos pronunciado, para NS2 (3).
Los procedimientos recientemente establecidos para la producción ("recovery", recuperación) de virus infecciosos de ARN de hebra negativa a partir de ADNc (11) permitieron generar RSV recombinantes humanos (8;29) y bovinos (5) y estudiar las funciones de las proteínas individuales en el contexto vírico. La producción con éxito de mutantes de deleción del gen de NS2 viables confirmó que NS2 no es esencial para la replicación del virus en cultivos celulares (5;43). El patrón y las cantidades relativas de ARNm y de ARN de longitud completa que se generaron en las células infectadas no estaban significativamente alterados. No obstante, los mutantes de deleción estaban atenuados en comparación con el virus inicial, mostraban unas tasas de crecimiento más bajas y presentaban menores títulos de virus infecciosos. Aunque NS2 no es esencial, constituye así un factor accesorio que es capaz de fomentar considerablemente el crecimiento del virus mediante un mecanismo hasta ahora desconocido. Sin embargo, la función de las proteínas NS sigue siendo desconocida.
El documento WO 99/64068 se refiere a virus de ARN de hebra negativa atenuados con una actividad antagonista de interferón alterada para su uso como vacunas y formulaciones farmacéuticas. El documento WO 98/02530 se refiere a la producción de vacunas de RSV atenuados que se obtienen a partir de secuencias nucleotídicas clonadas. Buchholz y col. (Buchholz y col., Journal of Virology, enero 1999, páginas 251-259) se refieren a la producción de BRSV a partir de ADNc.
Resumen de la invención
Esta invención se basa en el descubrimiento de que las proteínas NS1 y/o NS2 de RSV y de virus similares a RSV, especialmente del género Neumovirus (RSV y PVM), que en lo sucesivo se denominan todos "RSV", poseen un efecto antagonista sobre la respuesta inmune mediada por IFN.
La presente invención se refiere al uso de una proteína NS2 de neumovirus o de una secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 para la preparación de una formulación farmacéutica para reducir la respuesta inmune mediada por interferón (IFN).
La presente invención se refiere además al uso de una proteína NS1 y NS2 de RSV o de una secuencia de ácido nucleico que codifica NS1 de RSV y una secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 de RSV para la preparación de una formulación farmacéutica para reducir la respuesta inmune mediada por IFN, preferentemente por IFN alfa y/o beta.
En una forma de realización preferida de la presente invención, la proteína NS1 de RSV se usa en combinación con la proteína NS2 para la preparación de una formulación farmacéutica, o una secuencia de ácido nucleico que codifica la proteína NS1 de RSV se usa en combinación con una secuencia de ácido nucleico que codifica la proteína NS2 de RSV para la preparación de una formulación farmacéutica para reducir la respuesta inmune mediada por IFN. Según la presente invención, "en combinación" se refiere a una administración que se efectúa simultánea o sucesivamente.
En otro aspecto de la presente invención, la proteína NS2 de RSV o las proteínas NS1 y NS2 de RSV se usan para proteger un virus no relacionado contra la respuesta inmune mediada por IFN. En el caso de las proteínas NS1 y/o NS2 de RSV se trata preferentemente de las proteínas NS de BRSV. Las proteínas NS1 y NS2 protegen de forma cooperativa un virus no relacionado. Según la presente invención, "virus no relacionado" se refiere a virus que no expresan la proteína NS1 y/o NS2 de RSV. En una forma de realización preferida, el virus es el virus de la rabia. Las proteínas NS1 y/o NS2 de RSV se expresan preferentemente a partir del ácido nucleico vírico.
En otro aspecto más, las formulaciones farmacéuticas de la invención antes mencionadas comprenden asimismo una vacuna. Preferentemente, la administración de la vacuna junto con las formulaciones farmacéuticas da como resultado una eliminación más lenta de la vacuna del cuerpo al que se administra.
La invención también trata del uso de proteínas NS2 de RSV modificadas para la preparación de una formulación farmacéutica para modular la respuesta inmune mediada por IFN. En una forma de realización preferida, la modificación da como resultado una intensificación de la actividad moduladora de la proteína NS2 sobre IFN.
La presente invención también se refiere al uso de un RSV recombinante que lleva una secuencia de ácido nucleico modificada que codifica NS2 para la preparación de una vacuna, en la que la modificación reduce o destruye la capacidad del virus para eludir la respuesta inmune mediada por IFN. En una forma de realización preferida, la secuencia de ácido nucleico modificada que codifica NS2 es homóloga o heteróloga respecto a dicho RSV recombinante. Se prefieren especialmente los usos en los que el RSV recombinante deriva de RSV humano o bovino, o de PVM.
Descripción detallada de la invención
Para estudiar con más detalle la función de las proteínas de RSV, se generaron mutantes de deleción de BRSV en los que faltaban el gen NS1 o los genes NS1 y NS2 y se estudió su comportamiento en diferentes líneas celulares.
El primer indicio de una mayor sensibilidad de los mutantes de deleción de NS frente a factores de la célula huésped se observó tras la infección de células MDBK, que son totalmente competentes para una infección por BRSV natural y presentan un título de BRSV natural mayor que cualquiera de las otras líneas celulares ensayadas. Por el contrario, los virus que carecían de uno o ambos genes NS crecían peor en las células MDBK, mientras que en otras líneas celulares, tales como Vero o BSR, la ausencia de los genes NS únicamente redujo 10 veces los títulos infecciosos. Mediante experimentos de cocultivo se identificaron interferones de tipo I como los factores decisivos de las células huésped producidos por las células MDBK infectadas por BRSV. Obviamente se induce en los cultivos de MDBK infectados un estado antiviral por estimulación autocrina y paracrina de las células. Mientras que el BRSV natural es capaz de contrarrestar esta respuesta, ninguno de los mutantes de deleción de NS es capaz de ello. Por el contrario, las células Vero carecen de los genes de interferón de tipo I (15;46), de manera que la infección vírica no da como resultado la inducción de un estado antiviral y permite el crecimiento de los mutantes de deleción de NS. Aunque las células Vero no son capaces de producir interferón, pueden reaccionar a la estimulación por interferón exógeno mediante una transmisión de señales mediada por JAK/STAT a través del complejo receptor de interferón alfa (IFNAR). Los interferones bovinos secretados por las células MDBK infectadas indujeron en las células Vero "respondedoras" una respuesta antiviral que inhibía el crecimiento de los mutantes de deleción de NS pero no el del BRSV natural. El efecto antiviral causado por los sobrenadantes de MDBK se suprimió mediante la incubación de las células Vero con un anticuerpo que bloquea la unión de IFN al IFNAR. Por lo tanto, los únicos componentes activos de los sobrenadantes de las células MDBK en la inducción de la respuesta antiviral en las células Vero eran el IFN alfa y/o el IFN beta.
El efecto inhibidor sobre los mutantes de deleción de NS en las células Vero tratadas con sobrenadantes de células MDBK era débil, con una reducción máxima de 7 veces en el caso del doble mutante de deleción, y, por lo tanto, no era comparable a la fuerte inhibición de los mutantes de deleción de NS en las células MDBK. Esto se puede deber a diferentes factores. La estimulación de las células Vero, procedentes de primates, con el IFN heterólogo de origen bovino es, presumiblemente, menos eficaz que la estimulación de MDBK. Al igual que para el ser humano, se identificaron diferentes IFN alfa (tipos 2 a 8) e IFN beta (tipos 1 y 3) bovinos que muestran diferentes actividades biológicas (7). Además, los mecanismos antivirales de las células Vero parecen ser menos eficaces que los de MDBK. Los sobrenadantes de macrófagos activados e infectados, conocidos por secretar mayores cantidades de interferón de tipo I que otras células, provocaron una mayor reducción, de hasta 50 veces, de los mutantes de deleción de NS en las células Vero "respondedoras". Mediante la estimulación de las células Vero con IFN alfa A/D o IFN beta humano recombinante se pudo inhibir la replicación de los mutantes de deleción de NS de forma dependiente de la dosis, inhibiendo 500 unidades casi por completo la actividad de replicación.
Por lo tanto, mediante la presente invención se identifican las proteínas de RSV como antagonistas de la respuesta de la célula huésped mediada por IFN.
Mediante el uso de otro virus de ARN de hebra negativa, el virus de la rabia, como vector para la expresión de los genes NS derivados de BRSV se pudo demostrar asimismo que la actividad de las dos proteínas NS NS1 y NS2 puede aumentar la resistencia a IFN de un virus no relacionado. Se descubrió además que las proteínas NS1 y NS2 pueden proceder de diferentes RSV.
En conjunto, se pudo asignar a las proteínas NS de RSV una importante función biológica: proporcionan al virus protección contra los mecanismos antivirales celulares mediados por interferón (efecto antagonista de IFN). Inesperadamente se descubrió asimismo que el uso conjunto de ambas proteínas NS potencia el correspondiente efecto antagonista de IFN. Este es el primer ejemplo de una cooperación de dos proteínas víricas para la antagonización del interferón.
La adaptación de las proteínas víricas a contrarrestar las respuestas innatas de las células de su huésped natural es seguramente un factor importante en la determinación del espectro de huéspedes del virus y puede impedir que los virus superen las barreras entre especies (13;23;26). La proteína V del virus 5 de simios (SV5) es capaz, por ejemplo, de bloquear la activación de los genes que responden a interferón en células de primate pero no en células de ratón (14). Éste podría ser el mecanismo determinante que evita que se produzca una infección productiva por SV5 en ratones, incluso en ratones SCID (13). Recientemente se describió que el HRSV, el homólogo humano del BRSV, es resistente a la actividad antiviral inducida por IFN en células humanas (2), y los autores deducen de sus resultados que las proteínas NS de HRSV están optimizadas para antagonizar la respuesta a IFN en células humanas más que en células de otro origen.
De hecho, la contribución de las proteínas NS al estado competente de los huéspedes para una infección por RSV puede explicar por qué los virus estrechamente relacionados poseen un espectro de huéspedes muy limitado. BRSV y HRSV son capaces de penetrar en células humanas, bovinas y murinas; la diferente capacidad de las proteínas NS para antagonizar los mecanismos de defensa específicos del huésped podría decidir entonces si el virus se elimina o no. Resultados anteriores también lo corroboran. El crecimiento de HRSV en células embrionarias primarias de ratón (ME) estaba notablemente limitado; sin embargo, tras añadir al medio suero anti-IFN de ratón, la producción de virus aumentó y la infección se extendió por toda la capa de células (26). Además, los BRSV recombinantes en los que, para facilitar la entrada en células de primate, se sustituyeron las proteínas superficiales G y F por las del HRSV eran un poco más competentes en cuanto a la replicación en chimpancés que los BRSV. La infección, sin embargo, permaneció muy limitada y no fue suficiente para inducir una protección contra una infección adicional por HRSV homólogo (6). Los autores deducen de sus observaciones que la reducida eficacia de las proteínas NS de BRSV en la antagonización de los mecanismos de defensa de primates constituye el factor determinante principal del espectro de huéspedes.
Por esta razón, los descubrimientos de los autores tienen importantes implicaciones para el diseño de vacunas vivas atenuadas eficaces de RSV. La deleción de NS1 o NS2, o de ambos genes, da como resultado virus hiperatenuados que no son capaces de escapar a ninguna respuesta a interferón. Además, mediante la sustitución recíproca de las proteínas NS entre diferentes RSV, por ejemplo BRSV y HRSV para, en particular, producir vacunas de BRSV y HRSV, se pueden concebir vacunas que poseen una capacidad intermedia para eludir los mecanismos de defensa bovinos y humanos innatos. Adicionalmente se pueden efectuar mutaciones en las proteínas NS que sólo destruyen parcialmente la actividad antagonista de IFN.
La proteína NS2 o una secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 según esta invención es adecuada para preparar una formulación farmacéutica para atenuar la respuesta inmune mediada por interferón.
Además, las proteínas NS1 y NS2 de RSV o las secuencias de ácido nucleico que codifican NS1 y NS2 según la invención también son adecuadas para preparar formulaciones farmacéuticas para atenuar la respuesta inmune mediada por IFN. En una forma de realización preferida se usa NS1 de RSV en combinación con la proteína NS2 para preparar una formulación farmacéutica. La formulación farmacéutica contiene una cantidad eficaz de NS1 y NS2 para modificar la respuesta inmune mediada por IFN en un animal o ser humano y un vehículo o diluyente farmacéuticamente aceptable. La formulación farmacéutica se puede preparar con técnicas convencionales. Así, por ejemplo, la formulación farmacéutica de la presente invención se puede preparar mezclando la cantidad deseada de una proteína NS1 y/o NS2 de RSV o de una secuencia de ácido nucleico que codifica NS1 y/o de una secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 con una solución isotónica estéril que, mediante un tampón que actúa en el intervalo de pH apropiado, está adaptada a un pH de aproximadamente 6,0.
La formulación farmacéutica según la presente invención puede contener componentes convencionales, por ejemplo un vehículo o diluyente farmacéuticamente aceptable, tal como soluciones salinas, reguladores de pH, tampones, conservantes y similares. Este tipo de componentes son conocidos para el experto y pueden ser seleccionados por él.
La expresión "IFN" según la presente invención se refiere preferentemente al interferón de tipo I, concretamente al interferón \alpha y \beta.
La expresión "respuesta inmune mediada por IFN" se refiere en la presente memoria a los efectos inmunizantes y/o antivirales inducidos por la acción del interferón, en particular del interferón \alpha y \beta, como respuesta a, por ejemplo, una infección vírica, como, por ejemplo, una mayor expresión de las glicoproteínas del MHC, la activación de mecanismos antivirales tales como la destrucción de las células infectadas por virus, o la inhibición de la replicación del virus.
"Reducción de la respuesta inmune mediada por IFN" significa que se atenúan los efectos inmunizantes y/o antivirales inducidos por la acción del interferón, en particular del interferón \alpha y \beta, como respuesta a, por ejemplo, una infección vírica, como, por ejemplo, una mayor expresión de las glicoproteínas del MHC, la activación de mecanismos antivirales tales como la destrucción de las células infectadas por virus, o la inhibición de la replicación del virus.
"Actividad antagonista de IFN" según la presente invención significa que se atenúan o anulan los efectos inmunizantes y/o antivirales inducidos por la acción del interferón, en particular del interferón \alpha y \beta, como respuesta a, por ejemplo, una infección vírica, como, por ejemplo, una mayor expresión de las glicoproteínas del MHC, la activación de mecanismos antivirales tales como la destrucción de las células infectadas por virus, o la inhibición de la replicación del virus.
Las expresiones "modificado" o "alterado" según la presente invención se refieren al tipo natural, que sirve de patrón de referencia.
"Secuencia de ácido nucleico" tal y como se usa en la presente memoria significa cualquier secuencia continua de bases nucleotídicas y puede componerse de ácido ribonucleico y ácido desoxirribonucleico. La secuencia de ácido nucleico es preferentemente ADNc.
"Secuencia de ácido nucleico que codifica NS1 y/o NS2 homóloga o heteróloga respecto a un RSV" significa que la secuencia de ácido nucleico que codifica NS1 y/o NS2 deriva de una especie de RSV igual o diferente o de un virus diferente del género Neumovirus, por ejemplo PVM.
Las alteraciones en una secuencia proteica de NS1 de RSV o de NS2 de RSV incluyen sustituciones, deleciones e inserciones de aminoácidos aisladas o múltiples. Preferentemente, las modificaciones no influyen en la actividad biológica de las proteínas en cuanto a la reducción de la respuesta inmune mediada por IFN o a la antagonización de IFN. Las variantes de inserción de aminoácidos según la presente invención incluyen fusiones amino- y/o carboxiterminales e inserciones intrasecuenciales de aminoácidos aislados o múltiples. Las variantes de inserción de aminoácidos son aquellas en las que se introducen uno o varios aminoácidos en un punto determinado de la proteína; asimismo es posible efectuar una inserción aleatoria en combinación con un cribado adecuado del producto resultante. Las variantes de deleción se caracterizan por la eliminación de uno o varios aminoácidos de la secuencia. Las variantes de sustitución de aminoácidos son aquellas en las que se ha eliminado al menos un resto de la secuencia y se ha sustituido en su lugar por otro resto. Preferentemente, la secuencia de la proteína NS1 o NS2 alterada presenta una homología con el tipo natural de al menos 40%, preferentemente de al menos 50%, más preferentemente de al menos 80% o al menos 90%, en especial del 95%.
Las modificaciones preferidas se encuentran en las posiciones que no están conservadas entre las especies. En una modificación de este tipo se sustituye preferentemente un aminoácido por otro de tamaño y polaridad similares. Respecto al tipo de sustituciones realizables, se pueden efectuar en primer lugar análisis de la frecuencia con la que se dan sustituciones de aminoácidos entre proteínas homólogas de diferentes organismos. Basándose en estos análisis, las sustituciones conservadoras se definen como sustituciones dentro de los grupos expuestos a continuación:
1.
pequeños alifáticos apolares o débilmente polares: Ala, Ser, Thr (Pro, Gly)
2.
de carga negativa y sus amidas: Asn, Asp, Glu, Gln
3.
de carga positiva: His, Arg, Lys
4.
grandes alifáticos apolares: Met, Leu, Ile, Val (Cys)
5.
grandes aromáticos: Phe, Tyr, Trp.
Tres aminoácidos se han puesto entre paréntesis debido a su papel especial que desempeñan en la arquitectura de las proteínas. La Gly es el único aminoácido sin cadena lateral y, por lo tanto, confiere flexibilidad a la cadena peptídica. La Pro posee una geometría inusual, lo que limita considerablemente la flexibilidad de la cadena. La Cys puede participar en puentes disulfuro.
Asimismo se pueden introducir en la secuencia proteica de NS1 de RSV o de NS2 de RSV modificaciones, como las expuestas anteriormente, que tienen como resultado una intensificación o atenuación de la actividad biológica de las proteínas para atenuar la respuesta inmune mediada por IFN o antagonizar el IFN.
Breve descripción de los dibujos
Fig. 1. (A) Diagrama de los genomas de BRSV recombinante. Se muestra la posición de los transcritos (barras grises) y del marco que codifica la proteína (barras blancas) en relación con el genoma vírico (ARNv) (barras negras). En la ampliación se compara la organización del virus de longitud total con los mutantes de deleción de NS. El ARN líder está marcado con rayas horizontales; se indican las posiciones relativas de los nucleótidos correspondientes y de los sitios de restricción usados para la clonación. (B) Organización de los virus de la rabia (RV) recombinantes que poseen marcos de lectura abiertos para NS1 de BRSV o NS2 de BRSV marcados genéticamente entre los genes G y L de RV.
Fig. 2. Ausencia de transcritos de NS1 y NS2 en BRSV recombinantes. El ARN total de células BSR infectadas con los virus indicados se aisló entre 2 y 4 días después de la infección y se analizó por hibridación Northern con sondas que comprendían los genes NS1, NS2, NS1 a NS2 y N. Los ARNm de NS1, NS2 y N están marcados.
Fig. 3. Los mutantes de deleción de NS están más atenuados en las células MDBK que en las células BSR. Se infectaron capas casi confluentes de células BSR T7-5 (A) y MDBK (B) con BRSV (círculos negros), BRSV \DeltaNS1 (cuadrados blancos), BRSV \DeltaNS2 (triángulos negros) o BRSV \DeltaNS1/2 (círculos blancos) a una MOI de 0,01. Los títulos de virus infecciosos se determinaron cada dos días como se describe en la sección de ejemplos. A partir del sexto día, la replicación de todos los mutantes en las células BSR y la replicación del BRSV natural en las células MDBK produjo una destrucción celular masiva. Los valores provienen de dos experimentos independientes que en cada caso se realizaron por triplicado. Las barras indican la desviación típica.
Fig. 4. Los sobrenadantes de células MDBK infectadas por virus o de macrófagos infectados inhiben el crecimiento de los mutantes de deleción de NS de BRSV en células Vero cocultivadas. El diseño de los experimentos de cocultivo se muestra esquemáticamente en (A). Las células MDBK o los macrófagos bovinos estimulados con LPS se infectaron con BRSV a una MOI de 1, se sembraron en insertos para el cultivo celular "Anopore Membrane" de Nunc y se cultivaron con células Vero "respondedoras" infectadas con BRSV natural, BRSV \DeltaNS1, BRSV \DeltaNS2 o BRSV \DeltaNS1/2. Al cabo de tres días se retiraron los insertos y se determinaron los títulos de virus infecciosos de las células Vero. Los resultados en (B) se indican en % de inhibición, incluida la desviación típica, y como reducción de x veces (partiendo de la media) respecto a los controles, en los que se usaron células MDBK no infectadas o macrófagos no infectados ni estimulados. Los valores provienen de 6 (MDBK) y 4 (macrófagos) experimentos de
cocultivo.
Fig. 5. Un anticuerpo monoclonal (nº 2) contra el receptor de interferón alfa (IFNA-R2) neutraliza el efecto del factor inhibidor producido por MDBK o macrófagos. Las células Vero "respondedoras" infectadas con BRSVr \DeltaNS1, BRSVr \DeltaNS2, BRSVr \DeltaNS1/2 o BRSVr natural a una MOI de 0,1 se incubaron durante 3 horas con 5 \mug/ml de un anticuerpo monoclonal contra IFNAR2 (nº 2), MHC I (nº 3), TNF-R1 (nº 4) o en ausencia de anticuerpos (nº 1). El cocultivo con células MDBK infectadas (véase el diseño del experimento en la Fig. 4) se realizó en presencia de 1 \mug/ml del anticuerpo correspondiente. Los títulos se determinaron en seis (nº 1 y nº 2) o dos (nº 3 y nº 4) experimentos. Las barras indican la desviación típica.
Fig. 6. Todos los mutantes de deleción de NS de BRSV son sensibles al IFN de tipo I. Las células Vero infectadas con BRSV (círculos negros), BRSV \DeltaNS1 (cuadrados blancos), BRSV \DeltaNS2 (triángulos) o BRSV \DeltaNS1/2 (círculos blancos) a una MOI de 0,1 se incubaron con las cantidades indicadas de IFN alfa A/D (A) o IFN beta (B) recombinante. Los títulos de virus infecciosos se determinaron 4 días después de la infección.
Fig. 7. La resistencia de BRSV a IFN es más pronunciada en células bovinas que en células de primate. Se infectaron células MDBK (columnas negras) o Vero (columnas blancas) con BRSVr a una MOI de 1 y se trataron con las cantidades indicadas de IFN alfa A/D recombinante. Los títulos de virus infecciosos se determinaron 3 días después de la infección.
Fig. 8. Mayor resistencia de los virus de la rabia (rabies virus; RV) a IFN en células infectadas con RV que expresan NS1 y NS2. Se infectaron células Vero (A) o MDBK (B) con RV SAD VB, SAD VB-NS1 o SAD VB-NS2 o se coinfectaron con SAD VB-NS1 y SAD VB-NS2. Inmediatamente después de la infección, los cultivos se trataron con las cantidades indicadas de IFN alfa A/D. Los títulos de virus infecciosos se determinaron 2 días después de la infección. Los resultados representan los valores medios de al menos cuatro experimentos independientes y las barras de error indican la desviación típica.
Fig. 9. Se infectaron por duplicado 1 x 10^{5} células Hep2 con los diferentes aislados de HRSV durante 1 hora (MOI = 0,1) en 0,5 ml de DMEM sin SFB, después de lo cual se añadieron en cada caso 0,5 ml + 5% de SFB. A continuación se sembraron las células infectadas en placas de cultivo de tejido de 4 cm^{2}. Al cabo de 1, 2, 3 y 4 días se tomó un valor actual para cada aislado de virus, se liberó el virus por congelación/descongelación y se determinó por titulación el título de los diferentes aislados clínicos en función de la duración de la infección. Las ufp/ml se determinaron por recuento tras teñir las células infectadas con un anticuerpo contra RSV-F.
Fig. 10. Se infectaron por duplicado 1 x 10^{5} células Hep2 con los diferentes aislados de HRSV durante 1 hora (MOI = 0,1) en 0,5 ml de DMEM sin SFB y a continuación se sembraron en placas de cultivo de tejido de 4 cm^{2}. Se suspendieron 0, 150, 500, 10.000 U/ml de IFN A/D de tipo I recombinante en otros 0,5 ml de DMEM + 5% de SFB y se añadieron al cabo de 30 min. Después de un tiempo de incubación de 72 horas se liberó el virus por congelación/descongelación y se determinó por titulación el título de los diferentes aislados clínicos en función de la cantidad de IFN aplicada. Las ufp/ml se determinaron por recuento tras teñir las células infectadas con un anticuerpo contra RSV-F.
Fig. 11. Organización de los virus de la rabia (RV) recombinantes que poseen NS1 de HRSV o NS2 de HRSV o marcos de lectura abiertos de NS1 de BRSV, NS2 de BRSV, NS1 de PVM o NS2 de PVM marcados genéticamente entre los genes G y L de RV.
Fig. 12. Mayor resistencia de los virus de la rabia (rabies virus; RV) a IFN en células infectadas con RV que expresan NS1 y NS2. Se infectaron células MDBK con RV SAD VB, SAD VB-hNS1 o SAD VB-hNS2 o se coinfectaron con SAD VB-hNS1 y SAD VB-hNS2 o SAD VB-bNS1 y SAD VB-bNS2. Inmediatamente después de la infección, los cultivos se trataron con las cantidades indicadas de IFN alfa A/D. Los títulos de virus infecciosos se determinaron 2 días después de la infección. Los resultados representan los valores medios de cuatro experimentos independientes y las barras de error indican la desviación típica.
Fig. 13. Mayor resistencia de los virus de la rabia (rabies virus; RV) a IFN en células infectadas con RV que expresan NS1 y NS2. Se infectaron células MDBK con RV SAD VB, SAD VB-mNS1 o SAD VB-mNS2 o se coinfectaron con SAD VB-mNS1 y SAD VB-mNS2 o SAD VB-bNS1 y SAD VB-bNS2. Inmediatamente después de la infección, los cultivos se trataron con las cantidades indicadas de IFN alfa A/D. Los títulos de virus infecciosos se determinaron 2 días después de la infección. Los resultados representan los valores medios de cuatro experimentos independientes y las barras de error indican la desviación típica.
Fig. 14. Organización de los BRSV quiméricos con genes NS heterólogos.
Fig. 15. Las quimeras PVM/BRSV están ligeramente atenuadas en células Vero. Se infectaron células Vero con BRSV natural (círculos negros), BRSV hNS1bNS2 (cuadrados de color gris oscuro), BRSV hNS1hNS2 (cuadrados de color gris claro), BRSV mNS1bNS2 (triángulos de color gris oscuro) y BRSV mNS1mNS2 (triángulos de color gris claro) a una MOI de 0,1. Los títulos de virus infecciosos se determinaron en cuatro días consecutivos. Los valores provienen de al menos dos experimentos independientes.
Fig. 16. El crecimiento de BRSV hNS1hNS2 está atenuado en células MDBK. Se infectaron células MDBK con BRSV natural (círculos negros) y BRSV hNS1hNS2 (cuadrados de color gris claro) a una MOI de 0,1. Los títulos de virus infecciosos se determinaron en cuatro días consecutivos. Los valores son valores medios de al menos dos experimentos independientes.
Fig. 17. BRSV hNS1hNS2 es sensible a IFN de tipo I en células MDBK. Se infectaron células Vero (A) y MDBK (B) con BRSV natural (círculos negros) y BRSV hNS1hNS2 (cuadrados de color gris claro) a una MOI de 0,1 y a continuación se incubaron con las cantidades indicadas de IFN alfa A/D recombinante. Los títulos de virus infecciosos se determinaron 3 días después de la infección. Los valores provienen de al menos dos experimentos indepen-
dientes.
Fig. 18. Comparación de las secuencias de aminoácidos de las proteínas NS1 (Fig. 18A) y NS2 (Fig. 18B) de HRSV (hNS1; hNS2), BRSV (bNS1, bNS2) y PVM (mNS1, mNS2); nº de acceso GenBank: U35030 (cepa Long de HRSV), AF092942 (cepa ATue 51908 de BRSV) y D10331 (PVM).
Los siguientes ejemplos se exponen con el fin de ilustrar diferentes formas de realización de la invención y no pretenden limitar de manera alguna la presente invención.
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Ejemplos Ejemplo 1 Construcción y selección de mutantes de deleción de BRSV sin los genes NS
El BRSV recombinante (BRSVr) procede de la cepa A51908 de BRSV (American Type Culture Collection, Colección Americana de Cultivos Tipo (ATCC)) (33), variante Atue51908 (nº de acceso GenBank AF092942), y se cultivó en células MDBK como se describió previamente (5). La clonación del ADNc de longitud completa de la cepa Atue51908 de BRSV (nº de acceso GenBank AF092942) y la construcción de los plásmidos que permiten la transcripción mediada por la ARN-polimerasa de T7 del ARN antigenómico de longitud completa de BRSV o del ARN antigenómico sin el gen de NS2 (pBRSV \DeltaNS2) se han descrito previamente (5).
Los constructos que carecen del gen NS1 (pBRSV \DeltaNS1) o de ambos genes NS1 y NS2 (pBRSV \DeltaNS1/2) se generaron igualmente a partir de pBRSV. El gen NS1 se eliminó de pBRSV cortando con NotI y AseI, rellenando con la polimerasa Klenow y religándolo seguidamente. De este modo se obtuvo pBRSV \DeltaNS1. Para la producción del doble mutante de deleción pBRSV \DeltaNS1/2 se amplificó un fragmento de PCR de 0,6 kb que comprendía parte del gen N. Para ello se usó el cebador NNot(+) (5'-TAGGCGGCCGCAAAAATGGCTCTTAGCAAGGTG-3') que contenía un sitio de corte para NotI (subrayado) situado en dirección 5' del codón de iniciación de N, así como el cebador inverso Nstu(-) (5'-TCCTTTGTATCGTTTCATTTC-3') que correspondía a los nt 1735-1715 de BRSVr situados en dirección 3' del único sitio de corte para StuI (posición 1671 en BRSVr). Tras la deleción de los genes NS1 y NS2 y de una parte del gen N de pBRSV por digestión con NotI (posición 72 en BRSVr) y StuI (posición 1671 en BRSVr) se usó el fragmento de PCR digerido con StuI para sustituir las secuencias delecionadas (Fig. 1).
En comparación con la secuencia del virus natural recombinante BRSVr, los mutantes de deleción de NS1, NS2 y NS1/2 carecen de 496, 509 y 1060 nucleótidos, respectivamente. En todos los constructos se inicia la transcripción del gen 3'-terminal mediante la señal de iniciación de la transcripción original líder/NS1 (Fig. 1).
Los virus recombinantes BRSVr, BRSVr \DeltaNS1, BRSVr \DeltaNS2 y BRSVr \DeltaNS1/2 viables se pudieron obtener a partir de los constructos de ADNc correspondientes en células BSR T7/5 que expresan la ARN-polimerasa de T7 (5) tras la transfección (protocolo de CaPO_{4}; Mammalian Transfection Kit, Stratagene) de plásmidos controlados por el promotor de T7 con el ADNc vírico correspondiente (10 \mug). Los plásmidos que codificaban las proteínas de BRSV N y P (pTITB-N y pTITB-P, 4 \mug por plásmido) y L y M2 (pTITB-L y pTITB-M2, 2 \mug por plásmido) se cotransfectaron junto con el ADNc vírico correspondiente en aproximadamente 10^{6} células BSR T7/5 que expresaban de forma estable la ARN-polimerasa del fago T7 (5). Al cabo de 4 horas se retiró el medio de transfección y se añadió medio BHK-21 (Gibco) con 5% de SFB. Las células transfectadas con el ADNc de BRSV se pasaron cada 5 días en una relación 1:3 hasta observarse un efecto citopatógeno.
En todos los casos, incluido el doble mutante de deleción de NS1/2, la cotransfección de los plásmidos soporte que codificaban las proteínas N, P, L y M2 de BRSV dio lugar a la formación de sincitios. Los virus se recogieron tras pasar las células transfectadas en una relación 1:3 y aparecer un claro efecto citopatógeno.
Para la preparación de soluciones madre de virus se infectaron células MDBK y Vero a una confluencia de 80% con una multiplicidad de la infección (MOI) de 0,1 en medio mínimo esencial de Dulbecco (DMEM) sin suero. Después de una adsorción de una hora de duración, se retiró el inóculo y las células se incubaron a 37ºC y bajo una atmósfera de CO_{2} al 5% en DMEM suplementado con 2,5% de SFB hasta que se observó un claro efecto citopatógeno (CPE). Los virus se liberaron por congelación y descongelación siguiente. Los títulos de virus se determinaron en células Vero mediante diluciones seriadas en placas de microvaloración y recuento siguiente de los focos infectados. Para ello, los focos se tiñeron por tinción indirecta con un anticuerpo contra la proteína de fusión F (cedido amablemente por J.A. Melero, Madrid). La preparación de las soluciones madre de virus de los mutantes de deleción de NS se llevó a cabo con células Vero que se infectaron con una MOI de 0,01. Una vez infectadas las células Vero con una MOI de 0,1, transcurrieron 3 días en el caso del BRSVr y 5 días en el caso de los mutantes de deleción de NS hasta que se observó un claro CPE.
Ejemplo 2 Crecimiento de los mutantes de deleción de NS
Las características de crecimiento de los virus se analizaron primero en la línea celular BSR T7/5 derivada de las células BHK, que se usó para la selección de los virus. Los tres mutantes estaban atenuados en comparación con el virus parental de longitud completa, lo que indica que ambas proteínas NS contribuyen a la replicación del virus. Lo interesante es que no se pudieron detectar diferencias obvias en la extensión de los virus en las células infectadas ni en los títulos finales entre los dos mutantes de deleción simples y el doble mutante de deleción. Todos los mutantes alcanzaron unos títulos infecciosos de 2 x 10^{5} ufp tras la infección de células BSR T7/5 con una MOI de 0,1 y un tiempo de incubación posterior de 6 días. Por el contrario, el virus parental produjo hasta 1 x 10^{6} ufp (Fig. 3A). Se obtuvieron resultados similares, con unos títulos ligeramente mayores, en la infección de células Hep2 o Vero, constituyendo estas últimas la línea celular preferida para el cultivo de HRSV.
A continuación se usó una línea celular de origen bovino, MDBK, que fomenta de forma óptima el crecimiento de BRSV natural (5). De hecho, en MDBK se pudieron alcanzar títulos de BRSV natural ligeramente mayores, de 2 x 10^{6} ufp, 6 días después de la infección (Fig. 3B). Sorprendentemente, sin embargo, el crecimiento de los mutantes de deleción en esta línea celular estaba fuertemente reducido. Los mutantes de deleción simples \DeltaNS1 y \DeltaNS2 alcanzaron unos títulos de tan sólo 3 x 10^{3} ufp después de 6 días, es decir, 100 veces menores que en las células BSR. El doble mutante de deleción \DeltaNS1/2 no fue capaz de reproducirse de una forma notable en los primeros 6 días de la infección. Sólo después de pasar las células y de incubarlas de nuevo durante 8 días se pudieron obtener unos títulos de virus de 2 x 10^{2}. Aunque las células MDBK constituyen la célula huésped óptima para el BRSV natural, obviamente son poco permisivas para todos los mutantes de deleción de NS, mientras que, por el contrario, las células BSR y Vero, que constituyen células huésped subóptimas para el BRSV natural, fomentan relativamente el crecimiento de los mutantes de deleción de NS.
Ejemplo 3 Hibridación Northern con ARN de mutantes de deleción de BRSV sin genes NS
Para la hibridación Northern se aisló el ARN de células infectadas con BRSVr o con los mutantes de deleción de NS.
Se infectaron células Vero con los virus recombinantes BRSVr, BRSVr \DeltaNS1, BRSVr \DeltaNS2 y BRSVr \DeltaBS1/2 a una MOI de 0,1 y se aisló el ARN total tras observar un fuerte CPE (para BRSVr, después de 3 días, para los mutantes de deleción de NS, después de 5 días). El ARN se separó por electroforesis en gel desnaturalizante, se transfirió a una membrana de nilón (Duralon-UV, Stratagene) y se fijó en la membrana por radiación UV. Mediante traslado de la mella se marcaron muestras de ADN específicas de los genes NS1, NS2 y N, de una longitud aproximada de 500 nt, con (a-^{32}P)dCTP (3,000 Ci/mmol, Amersham) (Nick-translation kit, Amersham). Los filtros hibridados se expusieron usando películas intensificadoras Screens Kodak BioMax MS o se valoraron mediante la generación de imágenes con placa de fósforo (Storm, Molecular Dynamics).
Se detectaron patrones de transcripción similares para todos los virus, difiriendo los virus únicamente en la presencia o ausencia de los ARN específicos de NS1 y NS2 (Fig. 2). Como ya se observó para los mutantes de deleción de NS2 de BRSV y HRSV (5;43), todas las células infectadas presentaban cantidades similares de ARNm de N y ARN genómico, independientemente del recombinante usado. Por lo tanto, las proteínas NS actúan más bien sobre la síntesis de ARN en general en lugar de influir sobre determinados pasos de la replicación o transcripción de ARN.
Ejemplo 4 Factores solubles producidos por células MDBK y macrófagos bovinos afectan el crecimiento de los mutantes de deleción de NS
Para identificar los factores celulares responsables de la inhibición, obviamente selectiva, del crecimiento de los mutantes de deleción de NS en las células MDBK, se comprobó en primer lugar si las moléculas solubles producidas por las células MDBK son capaces de limitar el crecimiento de los mutantes de deleción de NS. Para ello se cocultivaron células MDBK y Vero en dispositivos que permiten separar los dos cultivos celulares mediante una membrana impermeable a virus pero permeable a factores solubles (Fig. 4A). En la placa superior se usaron las células MDBK como células efectoras, mientras que las células Vero sirvieron de células respondedoras en la placa inferior.
Las células Vero respondedoras se infectaron en suspensión con mock o con BRSVr \DeltaNS1, BRSVr \DeltaNS2 o BRSVr \DeltaNS1/2 a una MOI de 0,1 durante una hora en DMEM sin SFB. Después del lavado se sembraron 5 x 10^{5} células en DMEM con 2,5% de SFB en placas de 6 pocillos. Las células MDBK efectoras o los macrófagos bovinos estimulados durante la noche con 10 \mug/ml de LPS (Sigma) se infectaron en suspensión durante 1 h con BRSVr a una MOI de 1. Después del lavado se sembraron 1 x 10^{6} células en insertos de 25 mm para el cultivo celular dotados de una membrana Anopore (Nunc) de 200 nm y se colocaron sobre las placas con las células Vero "respondedoras". Tras cocultivarlas durante tres días, se retiraron los insertos de membrana y se determinaron los títulos de virus de las células Vero como se describió en el ejemplo 1.
Se realizaron al menos cinco ensayos de cocultivo independientes. Las células MDBK efectoras no infectadas o las células BSR usadas como control negativo no mostraron ningún efecto inhibidor sobre el crecimiento del BRSV natural o de los mutantes de deleción de NS en las células Vero "respondedoras". El cocultivo con células MDBK infectadas con BRSV (MOI = 1) dio como resultado una inhibición débil, pero reproducible, de los mutantes de deleción de NS, mientras que, por el contrario, el crecimiento de BRSV natural no se vio afectado (Fig. 4B). El efecto más claro se pudo observar con el doble mutante de deleción NS1/2. En este caso, los títulos eran aproximadamente 7 veces menores en presencia de células MDBK infectadas que con células MDBK no infectadas. Los títulos de los mutantes de deleción simples BRSVr \DeltaNS1 y BRSVr \DeltaNS2 disminuyeron en este caso 2 y 4 veces, respectivamente.
Puesto que los sobrenadantes de las células MDBK no infectadas no eran capaces de alterar el crecimiento de los mutantes de deleción en las células Vero respondedoras, se supuso que los factores eficaces de MDBK eran inducidos por la infección vírica. No sólo las infecciones con BRSV natural, sino también las infecciones con una serie de mutantes de deleción de BRSV, entre otros BRSVr \DeltaNS1/2 y un mutante con una deleción de los genes SH y G (BRSVr \DeltaSH/G; no publicado), provocaron la secreción de los factores eficaces. Adicionalmente se pudo demostrar que la infección con otro virus de ARN, el virus de la rabia (Rabies Virus), también conducía a la inducción de los factores que influyen en las células MDBK. Estos resultados apuntan claramente a una inducción del estado antiviral en las células Vero "respondedoras" mediada por citocinas, en particular por interferón.
Para estudiar con más detalle las citocinas implicadas se usaron macrófagos bovinos como células efectoras. Los macrófagos bovinos se aislaron de la sangre de una vaca y de un ternero por centrifugación en gradiente de Ficoll (Lymphoflot, Biotest, Dreieich) a 1.500 rpm y adsorción de la fracción de células mononucleares al fondo del frasco de cultivo celular. Tras incubarlas durante la noche, las células no adherentes se eliminaron lavando tres veces con RPMI (Gibco) sin SFB. Las células adherentes (90-95% positivas para CD14) se incubaron a 37ºC y 5% de CO_{2} en RPMI con 10% de SFB. Los macrófagos bovinos aislados se estimularon durante la noche con LPS, se infectaron con BRSVr y se cocultivaron con células Vero como se describió anteriormente.
Las cantidades obtenidas de BRSVr de longitud completa permanecieron inalteradas después de la incubación con macrófagos estimulados, infectados con virus o no estimulados. Sin embargo, para los mutantes de deleción de NS se pudo observar una reducción de 30 a 50 veces en comparación con el control de macrófagos no estimulados y no infectados (Fig. 4B). La sola estimulación de los macrófagos con LPS sin infección siguiente con virus también era suficiente para provocar una reducción de BRSVr \DeltaNS1/2 de aproximadamente 10 veces. Puesto que los macrófagos estimulados son conocidos por producir interferón de tipo I, estos experimentos apuntaban a una implicación de IFN alfa y/o beta en la inhibición del crecimiento de los mutantes de deleción de NS de BRSV.
Ejemplo 5 La deleción de los genes NS sensibiliza el BRSV frente al interferón de tipo I
Mediante el análisis FACS se pudo demostrar que las células Vero usadas como células "respondedoras" en los ensayos de cocultivo (véase el ejemplo 4) expresan la subunidad alfa del receptor de interferón de tipo I (IFNAR2) (44). Para averiguar si el IFN alfa y/o beta producido por las células MDBK o los macrófagos media el efecto inhibidor sobre los mutantes de deleción de NS, se infectaron células Vero respondedoras con BRSVr \DeltaNS1/2, BRSVr \DeltaNS2 o BRSVr \DeltaNS1/2 y a continuación se trataron con un anticuerpo monoclonal que bloquea el IFNAR2 (PBL-Laboratories). El tratamiento de las células respondedoras se realizó inmediatamente después de la infección incubando las células durante 1 h con 5 \mug/ml de un anticuerpo neutralizador de ratón contra la cadena 2 del receptor de interferón alfa/beta humano (CD118) (PBL Biomedical Laboratories) o con 5 \mug/ml de un anticuerpo control que reconocía el TNFRI o las moléculas del MHC de clase I. Tras pasar las células a placas de seis pocillos, las células se mantuvieron en 1 \mug/ml del anticuerpo correspondiente y se incubaron durante tres días en presencia de células MDBK efectoras.
Mientras que en los cultivos celulares con los anticuerpos control o sin anticuerpo se observó una inhibición de los mutantes de deleción de NS, el efecto inhibidor estaba anulado casi por completo en las células tratadas con el anticuerpo INFAR2 (Fig. 5). De este modo, la inducción de un estado antiviral en las células Vero respondedoras sólo se pudo atribuir a los interferones de tipo I producidos por las células MDBK o los macrófagos.
Después se usaron interferones de tipo I humanos recombinantes para analizar directamente el comportamiento del BRSV natural y de sus mutantes en células estimuladas por IFN. Con el fin de estudiar el efecto que ejerce el interferón de tipo I sobre la replicación de BRSV y de los mutantes de deleción de NS, se infectaron células Vero o MDBK con los diferentes virus a una MOI de 0,1, como se describió anteriormente, y se sembraron en DMEM con 2,5% de SFB en placas de seis pocillos. Inmediatamente después del sembrado se añadió interferón de tipo I universal (interferón alfa A/D humano) o interferón beta humano (PBL-Biomedical-Laboratories) hasta una concentración de 15.000 U/ml. Los títulos de virus se determinaron tras un periodo de incubación de tres días mediante diluciones seriadas y tinción indirecta de los focos celulares infectados con un anticuerpo contra la proteína de fusión F.
Los tres mutantes de deleción de NS mostraron una sensibilidad fuerte y muy similar dependiente de la dosis frente a la respuesta celular inducida por IFN, produciendo 1.500 U una reducción de más de 10.000 veces de los títulos infecciosos (Fig. 6). Por el contrario, el BRSV natural se mostró relativamente resistente frente al tratamiento con IFN. La protección, sin embargo, no fue completa, y 1.500 U de IFN alfa o de IFN beta provocaron una reducción de aproximadamente 13 veces.
Para estudiar la posibilidad de que la protección del BRSV natural pueda ser más pronunciada en células bovinas que en la línea celular Vero de primates, los autores infectaron, en experimentos paralelos, células MDBK y Vero con una MOI de 1 y añadieron cantidades iguales de IFN. En las células MDBK y Vero no tratadas, el BRSV creció hasta producir unos títulos de 1,7 x 10^{7} y 4 x 10^{6} ufp/ml, respectivamente (Fig. 7). Con el tratamiento con IFN, los títulos disminuyeron más rápidamente en células Vero que en células MDBK. Tras añadir 10.000 U de IFN, los títulos infecciosos eran 555 veces menores en las células Vero que en las células MDBK, aunque estas últimas ya presentaban considerables daños celulares. Como se demostró con la fuerte inhibición de los mutantes de deleción de NS, la respuesta antiviral de la células MDBK es por lo menos tan fuerte como la de las células Vero. Por lo tanto, la mayor protección del BRSV natural en las células MDBK indica que el BRSV vence la respuesta antiviral celular bovina más eficazmente que la de células de primates.
Ejemplo 6 NS1 y NS2 de BRSV intensificaron conjuntamente la resistencia del virus de la rabia frente a la respuesta antiviral mediada por IFN
La deleción de cada uno de los genes NS de BRSV dio lugar a aproximadamente el mismo grado de sensibilidad frente a las respuestas celulares mediadas por IFN. Esto sugiere que son necesarias ambas proteínas NS para contrarrestar los mecanismos antivirales. Para confirmar la función forzosamente cooperativa de NS1 y NS2 y para averiguar si ambas proteínas NS se pueden usar para proteger un virus no relacionado, los autores desarrollaron virus de la rabia recombinantes que expresan NS1 (SAD VB-NS1) o NS2 (SAD VB-NS2). Los RV recombinantes con el gen NS1 o NS2 añadido (Fig. 1) se construyeron a partir del ADNc de longitud completa de RV (SAD L16) que contenía una secuencia adicional de terminación de la transcripción y de reiniciación en la secuencia 3' no codificante del gen G (SAD VB) (32). El gen adicional se insertó entre los genes G y L del virus de la rabia atenuado SAD L16 (Fig. 1B), un procedimiento que ya se ha realizado con éxito para otros genes (12;39). Primero se construyeron ADNc que en el extremo C terminal contenían versiones de las proteínas NS1 o NS2 de BRSV provistas de una proteína tag. Justo antes del codón de terminación de NS1 se introdujeron por PCR y usando el cebador inverso NS1HAr-EcoRI (5'-GCAATAGAATTCCTAAGCGTAATCTGGTACATCATAAGGATAATTCAGACCAAGAAGAGT-3') (contiene un
sitio de corte para EcoRI; subrayado) 27 nucleótidos adicionales correspondientes a una región interna de la proteína hemaglutinina (HA) de influenza. En el caso de NS2 se introdujeron 24 nucleótidos con el cebador inverso NS2FLr-EcoRI (5'-GCAATAGAATTCCTATTTATCGTCATCATCTTTATAATCTGGATTTAAATCATACTTATA-3') (EcoRI subrayado) correspondientes al péptido sintético FLAG. Estos fragmentos de PCR se usaron para sustituir las secuencias correspondientes de un plásmido (pBSBRSVNS1NS2) que contenía los nt 1 a nt 957 del ADNc de longitud completa de BRSV (5). El gen NS1-HA se cortó con NotI y EcoRI. Tras una reacción de relleno con la polimerasa Klenow se introdujo el fragmento de 475 nt de longitud en el único sitio SmaI del pSAD VB situado directamente en dirección 3' de la señal adicional de iniciación de la transcripción. De ello resultó pSAD VB-NS1HA. De forma correspondiente se clonó un fragmento NS2-FL de 470 nt de longitud tras cortar con AseI y EcoRI y rellenar con la polimerasa Klenow, lo que dio lugar a pSAD VB-NS2FL.
El RV recombinante con el gen NS1 o NS2 se pudo obtener como se describió previamente (19) después de la transfección (protocolo CaPO_{4}; Mammalian Transfection Kit, Stratagene) de plásmidos controlados por el promotor de T7 con el ADNc vírico correspondiente (10 \mug). Los plásmidos que codificaban las proteínas N (pTIT-N, 5 \mug), P y L (pTIT-P y pTIT-L, 2,5 \mug por plásmido) de RV se cotransfectaron con el ADNc vírico correspondiente en aproximadamente 10^{6} células BSR T7/5 que expresan de forma estable la ARN-polimerasa del fago T7 (5). Al cabo de 4 horas se retiró el medio de transfección y se sustituyó por medio BHK-21 (Gibco) con 10% de SF. Seis días después de la transfección se recogieron los sobrenadantes del cultivo celular y se depositaron sobre células BSR nuevas. La detección de RV infecciosos se llevó a cabo por inmunotinción con un conjugado con FITC (Centocor) que reconoce la nucleoproteína N de RV.
Los recombinantes se pudieron obtener a partir del ADNc en células BSR T7/5 que expresaban las proteínas N, P y L de RV de los plásmidos transfectados. La expresión de las proteínas NS no ejercía ningún efecto negativo obvio sobre la replicación, las características de crecimiento y los títulos infecciosos de los recombinantes en células BSR (no mostrado).
Para estudiar la actividad de las proteínas de BRSV expresadas se infectaron células Vero con el RV parental (SAD VB) o con cada uno de los recombinantes, o se cotransfectaron con ambos recombinantes SAD VB-NS1 y SAD VB-NS2. Las infecciones con los recombinantes SAD VB, SAD VB-NS1 o SAD VB-NS2 de RV se realizó según se describió previamente (18) en suspensión, usando una MOI de 5. Para la coinfección con SAD VB-NS1 y SAD VB-NS2 se usó una MOI de 2,5 por recombinante. Inmediatamente después de pasar las células se añadió interferón A/D de tipo I universal recombinante hasta una concentración de 500 U/ml. Los títulos de virus se determinaron dos días después de la infección mediante diluciones seriadas e inmunotinción con un conjugado con FITC (Centocor) dirigido contra la proteína N de RV. Adicionalmente se comprobó la expresión de las proteínas de RV dos días después de la infección en al menos 4 experimentos independientes.
El crecimiento del RV SAD VB parental y de los virus que expresan las proteínas NS1 o NS2 de las infecciones individuales estaba igual de alterado (Fig. 8A). Al añadir 50 UI de IFN alfa, los títulos disminuyeron en aproximadamente 1 log y después siguieron bajando muy lentamente a medida que aumentaban las cantidades de IFN. Esto indica una débil respuesta de las células Vero a IFN o una elevada resistencia intrínseca del RV frente a la respuesta mediada por IFN en las células Vero. En las células coinfectadas con virus que expresaban NS1 y NS2, sin embargo, se pudo demostrar una protección de la replicación del virus. Los títulos de virus permanecieron significativamente más elevados que en las infecciones individuales y sólo disminuyeron lentamente de forma dependiente de la dosis.
Para comprobar de nuevo la observación anterior de que las proteínas NS de BRSV pueden contrarrestar la respuesta antiviral de células bovinas más eficazmente que la de las células Vero, se realizaron en paralelo ensayos en células MDBK (Fig. 8B). El RV SAD VB normal y los recombinantes que expresaban NS se replicaron en células MDBK no tratadas con títulos ligeramente menores que en las células Vero. Al contrario que en las células Vero, el tratamiento con IFN redujo considerablemente los títulos infecciosos de las infecciones individuales con RV natural y con los virus que expresaban NS. La disminución inmediata de los títulos infecciosos en 3 puntos log indicaba una respuesta celular mediada por IFN altamente eficaz. Sin embargo, a pesar de esta respuesta, la replicación del virus en las células coinfectadas con SAD VB-NS1 y SAD VB-NS2 estaba completamente protegida hasta las cantidades de IFN usadas, de 150 UI. Estos resultados se pudieron confirmar mediante el análisis de la síntesis de proteínas de RV. En las células no tratadas, todos los recombinantes produjeron cantidades comparables de proteínas de RV, mientras que, por el contrario, en las células tratadas con IFN sólo las coinfecciones eran capaces de producir una síntesis de proteínas significativa hasta que se añadieron más de 150-200 UI (no mostrado).
Los resultados anteriores demuestran que las dos proteínas NS de BRSV no sólo son capaces de conferir al BRSV resistencia frente a la respuesta antiviral mediada por IFN sino también a otro virus no relacionado. Además, los resultados confirman que son necesarias y suficientes ambas proteínas para ejercer la actividad antagonista de IFN.
Ejemplo 7 Resistencia a IFN de aislados clínicos del RSV humano (HRSV)
Para demostrar que también el HRSV posee mecanismos de defensa frente a interferón, se realizaron experimentos con aislados clínicos de pacientes hospitalizados. Los aislados provienen de un estudio multicéntrico coordinado por el profesor Werchau en la Ruhr-Universität Bochum. Cuatro aislados provienen de pacientes tratados en hospitales alemanes con el diagnóstico "bronquiolitis" (nº 61; nº 86; nº 109 y nº 110; grupo 1) y tres aislados de pacientes tratados con el diagnóstico "bronquitis obstructiva" (nº 104; nº 112 y nº 162; grupo 2).
Para evitar la adaptación de estos aislados clínicos a líneas celulares se multiplicaron en células Hep2 en tan solo dos pasos y se usaron en los experimentos siguientes. Las curvas de crecimiento de estos aislados se determinaron en células Hep2. Mientras que los aislados nº 61; nº 86 y nº 109 del grupo 1, así como el aislado nº 112 del grupo 2 crecieron rápidamente en células Hep2 y produjeron, al cabo de 3 días, títulos infecciosos aproximadamente igual de altos, entre 3 x 10^{6} y 4 x 10^{7} ufp/ml, los aislados nº 110 del grupo 1, así como nº 104 y nº 162 del grupo 2 presentaban un crecimiento claramente atenuado y sólo lograron unos títulos de 3 x 10^{4} ufp/ml al cabo de 3 días (Fig. 9). Estas diferencias en el crecimiento también se pudieron observar en células epiteliales respiratorias primarias: Mientras que nº 61, nº 86, nº 109 y nº 112 indujeron una notable formación de sincitios, en el caso de los aislados nº 110, nº 104 y nº 162 sólo se pudieron detectar infecciones aisladas después del mismo tiempo de infección (no mostrado).
Para determinar la resistencia de cada uno de los aislados a interferón se infectaron células Hep2 durante 1 hora con los diferentes aislados (MOI = 0,1) y después se aplicó interferón A/D de tipo I recombinante a concentraciones de 150 a 5.000 U/ml. Después de un periodo de incubación de 72 horas se determinaron por titulación hasta el punto final los títulos de virus de cada uno de los aislados clínicos. Se observó que todos los aislados clínicos de HRSV estaban protegidos contra el efecto antiviral del IFN de tipo I recombinante, independientemente de su tasa de crecimiento. Sólo a concentraciones muy elevadas de IFN, de 5.000 U/ml, se redujo la capacidad de replicación de los diferentes aislados clínicos de HRSV en tan sólo 10 veces (Fig. 10). Estos datos demuestran que todos los aislados clínicos de HRSV son capaces de contrarrestar el efecto antiviral que producen altas concentraciones de IFN de tipo I recombinante, y lo hacen, además, en al menos la misma medida que la cepa de laboratorio HRSV Long (véase la Fig. 7).
Se amplificaron por RT-PCR los genes NS1 y NS2 de los aislados y se determinó su secuencia. Se observó que ambos genes están altamente conservados, lo que confirma los resultados de los ensayos con IFN. Tanto en la proteína NS1 como en la NS2 sólo existen diferencias muy pequeñas en la secuencia de aminoácidos respecto a la cepa HRSV Long y entre los aislados. La proteína NS1 de HRSV Long y las proteínas NS1 de los aislados nº 104, 112, 61 y 110 son idénticas. Los aislados nº 162, 86 y 109 presentan una sustitución de aminoácido respecto a la secuencia de HRSV Long (nº 86: N(76)S, nº 162: V(82)M, nº 109 E(91)G). Las proteínas NS2 de todos los aislados clínicos presentan una secuencia de aminoácidos idéntica y difieren de HRSV Long en 2 sustituciones, DN(7,8)GT y T(21)I. Por este motivo se usaron las proteínas o genes NS de HRSV Long para los ensayos posteriores.
Ejemplo 8 Las proteínas NS1 y NS2 del RSV humano (HRSV) intensifican conjuntamente la resistencia del virus de la rabia frente a la respuesta antiviral mediada por IFN
Para demostrar que las dos proteínas NS de HRSV poseen un efecto antagonista de IFN de tipo I y que esta función se puede aplicar a otro virus no relacionado, se desarrollaron virus de la rabia recombinantes que expresaban NS1 (SAD VB-hNS1) o NS2 (SAD VB-hNS2) de HRSV (cepa Long). Los RV recombinantes con el gen NS1 o NS2 añadido (Fig. 11) se construyeron a partir del ADNc de longitud completa de RV (SAD L16) que contenía una secuencia adicional de terminación de la transcripción y de reiniciación en la secuencia 3' no codificante del gen G (SAD VB) (32). El gen adicional se insertó entre los genes G y L del virus de la rabia atenuado SAD L16, como se describió para los genes NS de BRSV (Fig. 1B). Los ADNc de los dos genes de HRSV se obtuvieron por RT-PCR. Para ello se aisló el ARN total de células Vero infectadas con HRSV (Long). Para el gen NS1 se usaron los siguientes cebadores: hNS1-NcoI5' (5'-ATT GAC CAT GGG CAG CAA TTC ATT-3'; síntesis de la primera hebra y PCR) y hNS1-EcoRI5' (5'-ATT GAG AAT TCT TAT GGA TTA AGA TCA AA-3'), para el gen NS2 los cebadores hNS2-NcoI5' (5'-ATT GAC CAT GGA CAC AAC CCA CA-3') y hNS2-EcoRI3' (5'-ATT GAG AAT TCT TAT GGA TTG AGA TCA TA-3'). Tras la digestión con las enzimas de restricción NotI y EcoRI, estos fragmentos de PCR se clonaron en un plásmido TIT cortado del mismo modo (pTIT-hNS1, pTIT-hNS2). El gen NS1 se amplificó después por PCR a partir de pTIT-hNS1 con los cebadores hNS1-Not5' (TAT GAA GCG GCC GCC CCC TCT CTT CTT TCT ACA GAA AAT GGG CAG CAA TTC ATT GAG-3') y hNS1-EcoRI3' y se digirió con las enzimas de restricción NotI y EcoRI. Tras una reacción de relleno con la polimerasa Klenow, el fragmento se insertó en el único sitio SmaI del pSAD VB situado directamente en dirección 3' de la señal adicional de iniciación de la transcripción. De ello resultó pSAD VB-hNS1. El gen NS2 se amplificó a partir del pTIT-hNS2 con los cebadores hNS2-AseI5' (5'-ATA CTT ATT AAT TGG GGC AAA TAA ATC AGT TCC CCA ACC AGC CAT GGA CAC AAC CCA CAA TG-3') y hNS2-Acc65I3' (5'-ATA AAT GGT ACC AAA AGA TAA CAC TGT GTG AAT TAA ATT TTG AAA AGT GCT TAT GGA TTG AGA TCA TAC TTG-3'), se cortó con AseI y Acc65I y, tras el relleno con la polimerasa Klenow, se clonó de forma correspondiente al gen hNS1. De ello resultó pSAD VB-hNS2 (Fig. 11).
El RV recombinante con el gen NS1 o NS2 de HRSV se pudo obtener como se describió previamente (19) después de la transfección (protocolo CaPO_{4}; Mammalian Transfection Kit, Stratagene) de plásmidos controlados por el promotor de T7 con el ADNc vírico correspondiente (10 \mug). Los plásmidos que codificaban las proteínas N (pTIT-N, 5 \mug), P y L (pTIT-P y pTIT-L, 2,5 \mug por plásmido) de RV se cotransfectaron con el ADNc vírico correspondiente en aproximadamente 10^{6} células BSR T7/5 que expresan de forma estable la ARN-polimerasa del fago T7 (5). Al cabo de 4 horas se retiró el medio de transfección y se sustituyó por medio BHK-21 (Gibco) con 10% de SF. Seis días después de la transfección se recogieron los sobrenadantes del cultivo celular y se depositaron sobre células BSR nuevas. La detección de RV infecciosos se llevó a cabo por inmunotinción con un conjugado con FITC (Centocor) que reconoce la nucleoproteína N de RV. La expresión de las proteínas NS de HRSV no ejercía ningún efecto negativo obvio sobre la replicación, las características de crecimiento y los títulos infecciosos de los RV recombinantes en células BSR (no mostrado).
Para estudiar la actividad de las proteínas de HRSV expresadas, se infectaron células MDBK con el RV parental (SAD VB) o con cada uno de los recombinantes, o se cotransfectaron con ambos recombinantes SAD VB-hNS1 y SAD VB-hNS2. Las infecciones con los recombinantes SAD VB, SAD VB-hNS1 o SAD VB-hNS2 de RV se realizó según se describió previamente (18) en suspensión, usando una MOI de 5. Para la coinfección con SAD VB-hNS1 y SAD VB-hNS2 se usó una MOI de 2,5 por recombinante. Inmediatamente después de pasar las células se añadió interferón A/D de tipo universal recombinante a una concentración de 50 a 500 U/ml. Los títulos de virus se determinaron dos días después de la infección mediante diluciones seriadas e inmunotinción con un conjugado con FITC (Centocor) dirigido contra la proteína N de RV. El tratamiento con IFN redujo claramente los títulos infecciosos de las infecciones individuales de RV natural y de los virus que expresan hNS. La adición de tan sólo 50 UI de IFN alfa provocó una disminución de 3 puntos log_{10} en el título infeccioso. En las células coinfectadas con SAD VB-hNS1 y SAD VB-hNS2, sin embargo, la replicación del virus estaba claramente protegida hasta unas cantidades de IFN usadas de 150 UI (Fig. 11).
Estos resultados demuestran que también las dos proteínas NS de HRSV son capaces de antagonizar la respuesta celular a IFN y de conferir a un virus no relacionado resistencia frente a la respuesta antiviral mediada por IFN. Los resultados confirman además que son necesarias y suficientes ambas proteínas NS para ejercer la actividad antagonista de IFN.
Ejemplo 9 Las proteínas NS1 y NS2 del neumovirus murino (Pneumonia Virus of Mice; PVM) intensificaron conjuntamente la resistencia del virus de la rabia frente a la respuesta antiviral mediada por IFN
Para demostrar que también las dos proteínas NS del PVM confieren resistencia al IFN de tipo I y que esta función se puede aplicar al virus de la rabia, se desarrollaron virus de la rabia recombinantes que expresaban NS1 (SAD VB-mNS1) o NS2 (SAD VB-mNS2) de PVM. Los ADNc de los dos genes de PVM fueron facilitados por Andrew Easton; University of Warwick, R.U. (nº de acceso GenBank D10331; Fig. 18). Los RV recombinantes con el gen NS1 o NS2 añadido (Fig. 11) se construyeron igualmente a partir de SAD VB (32; véanse los ejemplos 6 y 8). El gen adicional se insertó entre los genes G y L del virus del RV SAD L16, como se describió anteriormente para los genes NS de BRSV o HRSV (Fig. 1B). Los genes para ambas proteínas NS se amplificaron por PCR, insertando en el gen NS1, directamente delante del codón de terminación de la traducción, 27 nucleótidos adicionales que codifican una región interna de la proteína hemaglutinina (HA) de influenza (HA-tag). En el gen NS2 se insertaron, directamente delante del codón de terminación, 24 nucleótidos que codifican un péptido sintético FLAG (FLAG-tag). Para el gen NS1 de PVM se usaron los siguientes cebadores: mNS1-NotIEcoRV5' (5'-AAT GAT ATC GCG GCC GCC CCC TCT CTT CTT TCT ACA GAA ATG GGC TGT AAT GTG ATG ATG-3') y mNS1ha-EcoRI/V3' (5'-AAT GAT ATC GAA TTC TTA AGC GTA ATC GG TAC ATC ATA AGG ATA ACC ACT GAT CAG CTC TAC-3'), para el gen NS2 de PVM los cebadores mNS2-AseIEcoRV5' (5'-AAT GAT ATC ATT AAT TGG GGC AAA TAA ATC AGT TCC CCA ACC AGC CAT GTC CAC AGC TAT GAA CAA G-3') y mNS2fl-EcoRI/V3' (5'-AAT GAT ATC GAA TTC TCA TTT ATC GTC ATC ATC TTT ATA GTC ATC ATC ATC CTC ATC-3'). Tras la digestión con las enzimas de restricción EcoRV, estos fragmentos de PCR se insertaron en el único sitio SmaI del pSAD VB situado directamente en dirección 3' de la señal adicional de iniciación de la transcripción. De ello resultaron pSAD VB-mNS1 y pSAD VB-mNS2 (Fig. 11).
El RV recombinante con el gen NS1 o NS2 de PVM se pudo obtener en células BSR T7/5 que expresaban las proteínas N, P y L de RV a partir de plásmidos transfectados, como se describió en los ejemplos 6 y 8.
La expresión de las proteínas NS no presentaba ningún efecto negativo obvio sobre la replicación, las características de crecimiento y los títulos infecciosos de los recombinantes en las células MSR (no mostrado).
Para estudiar la actividad de las proteínas de PVM expresadas, se infectaron células MDBK con el RV parental (SAD VB) o con cada uno de los recombinantes, o se cotransfectaron con ambos recombinantes SAD VB-mNS1 y SAD VB-mNS2. Las infecciones con los recombinantes SAD VB, SAD VB-mNS1 o SAD VB-mNS2 de RV se realizó según se describió previamente (18) en suspensión, usando una MOI de 5. Para la coinfección con SAD VB-mNS1 y SAD VB-mNS2 se usó una MOI de 2,5 por recombinante. Inmediatamente después de pasar las células se añadió interferón A/D de tipo I universal recombinante a concentraciones de 50 a 500 U/ml. Los títulos de virus se determinaron dos días después de la infección mediante diluciones seriadas e inmunotinción con un conjugado con FITC (Centocor) dirigido contra la proteína N de RV. El tratamiento con IFN redujo claramente los títulos infecciosos de las infecciones individuales de RV natural y de los virus que expresaban mNS. La adición de tan sólo 50 UI de IFN alfa provocó una disminución de 3 puntos log en los títulos infecciosos. En las células coinfectadas con SAD VB-mNS1 y SAD VB-mNS2, sin embargo, la replicación del virus estaba notablemente protegida hasta unas cantidades de IFN usadas de 100 UI (Fig. 13).
Estos resultados demuestran que también las dos proteínas NS de PVM son capaces de antagonizar la respuesta celular a IFN y de conferir a un virus no relacionado resistencia frente a la respuesta antiviral mediada por IFN. Puesto que la homología entre las proteínas NS de PVM y las de HRSV asciende a tan sólo 17% (para NS1) y 20% (para NS2), no se pudo predecir la función antagonista de IFN. Al igual que se observó para las proteínas NS de BRSV y HRSV, también en el caso del PVM son necesarias y suficientes ambas proteínas NS para ejercer la actividad antagonista de IFN.
Ejemplo 10 Producción de BRSV recombinantes con genes NS heterólogos
Los autores construyeron asimismo BRSV quiméricos recombinantes en los que los genes NS propios se sustituyeron por los genes NS de otros neumovirus.
Para la producción de BRSV recombinantes que contenían el gen NS1 de HRSV o PVM en lugar del gen NS1 de BRSV, se usó un plásmido que contenía los nt 1 a 957 del ADNc de longitud completa de BRSV (5) y presentaba adicionalmente un sitio de corte para EcoRI en el nt 311 del gen NS1 (pbNS1EcoRIbNS2). De este modo se puede eliminar la región codificante completa del gen NS1por digestión con las enzimas de restricción NotI y EcoRI. Los genes NS1 de HRSV y de PVM se amplificaron por PCR usando los cebadores hNS1-NotI5' y hNS1-EcoRI3' para NS1 de HRSV y mNS1-NotIEcoRV5' y mNS1ha-EcoRI3' para NS1 de PVM y, tras la digestión con las enzimas de restricción NotI y EcoRI, se insertaron en el plásmido, generándose phNS1bNS2 y pmNS1bNS2, respectivamente. Ambos plásmidos se digirieron a continuación con NotI y Acc65I y los fragmentos generados, con una longitud de 1094 nt para hNS1bNS2 y de 1043 nt para mNS1bNS2, se introdujeron en el ADNc de longitud completa de BRSV. De ello resultaron BRSVr hNS1bNS2 y BRSVr mNS1bNS2 (Fig. 14).
Para la producción de BRSV con genes NS2 heterólogos (BRSVr bNS1hNS2 o BRSVr bNS1mNS2), el pNS1NS2 (5) se digirió primero con la enzima de restricción Acc65I y a continuación parcialmente con la enzima de restricción AseI, de modo que se corta un fragmento con un tamaño de 446 nt que contiene el gen bNS2. En este punto se introdujo un fragmento que contenía el gen hNS2 o mNS2. Estos fragmentos se generaron por PCR usando los cebadores hNS2-AseI5' y hNS2-Acc65I3' para el gen NS2 de HRSV o mNS2-AseIEcoRV5' y mNS2-Acc65I3' (5'-ATA AAT GGT ACC AAA AGA TAA CAC TGT GTG AAT TAA ATT TTG AAA AGT GCT CAT TTA TCG TCA TCT TTA TAG-3') para el gen NS2 de PVM. A continuación, los fragmentos se digirieron con las enzimas de restricción AseI y Acc6I y se introdujeron en pNS1NS2, de manera que se generó pbNS1hNS2 o pbNS1mNS2. Estos plásmidos se digirieron después con las enzimas de restricción NotI y Acc65I, y el fragmento correspondiente (949 nt para bNS1hNS2 y 1069 nt para bNS1mNS2) se introdujo en el ADNc de longitud completa de BRSV, de manera que se generaron BRSVr bNS1hNS2 y BRSVr bNS1mNS2 (Fig. 14).
Para la producción de BRSV recombinantes que contenían ambos genes NS de HRSV o PVM, los plásmidos phNS1bNS2 o pmNS1bNS2 se digirieron primero con la enzima de restricción Acc65I y a continuación parcialmente con la enzima de restricción AseI. A continuación, los fragmentos antes descritos para el gen NS2 de HRSV y el gen NS2 de PVM se introdujeron en el plásmido correspondiente, de manera que se generó phNS1hNS2 o pmNS1mNS2. Estos plásmidos también se digirieron con las enzimas de restricción NotI y Acc65I, y los fragmentos generados, con una longitud de 1094 nt para hNS1hNS2 y 1163 nt para mNS1mNS2, se introdujeron en el ADNc de longitud completa de BRSV. De ello resultaron BRSVr hNS1hNS2 y BRSVr mNS1mNS2 (Fig. 14).
Los virus recombinantes viables BRSVr hNS1bNS2, BRSVr bNS1hNS2 y BRSVr hNS1hNS2 o BRSVr
mNS1bNS2, BRSVr bNS1mNS2 y BRSVr mNS1mNS2 se pudieron obtener a partir de los constructos de ADNc correspondientes en células MSR T7/5 (5) después de la transfección (protocolo CaPO_{4}; Mammalian Transfection Kit, Stratagene) de plásmidos controlados por el promotor de T7 con el ADNc vírico correspondiente (10 \mug). Los plásmidos que codificaban las proteínas N y P (pTIT-N y pTIT-P, 4 \mug por plásmido) y L y M2 (pTIT-L y pTITB-M2, 2 \mug por plásmido) de BRSV se cotransfectaron con el ADNc vírico correspondiente en aproximadamente 10^{6} células BSR T7/5 que expresan de forma estable la ARN-polimerasa del fago T7 (5). Al cabo de 4 horas se retiró el medio de transfección y se añadió medio BHK-21 (Gibco) con 5% de SFB. Las células transfectadas con ADNc de BRSV se pasaron cada 5 días en una relación 1:3 hasta observar un efecto citopatógeno.
En todos los casos, la cotransfección de los plásmidos soporte que codificaban las proteínas N, P, L y M2 de BRSV dio como resultado la formación de sincitios. Los virus se recogieron tras pasar las células transfectadas en una relación 1:3 y aparecer un claro efecto citopatógeno.
Para la preparación de soluciones madre de virus se infectaron células Vero a una confluencia de 80% con una multiplicidad de la infección (MOI) de 0,1 en medio mínimo esencial de Dulbecco (DMEM) sin suero. Después de una adsorción de una hora de duración, se retiró el inóculo y las células se incubaron a 37ºC y bajo una atmósfera de CO_{2} al 5% en DMEM suplementado con 2,5% de SFB hasta que, después de aproximadamente 4 días, se observó un claro efecto citopatógeno (CPE). Los virus se liberaron por congelación y descongelación siguiente. Los títulos de virus se determinaron en células Vero mediante diluciones seriadas en placas de microvaloración y recuento siguiente de los focos infectados. Para ello, los focos se tiñeron por tinción indirecta con un anticuerpo contra la proteína de fusión F (SEROTEC U.K.).
Ejemplo 11 Crecimiento de las quimeras de BRSV: La resistencia a IFN depende del tipo celular
Las características de crecimiento de los virus se analizaron en primer lugar en células Vero. Mientras que BRSV hNS1hNS2 y BRSV hNS1bNS2 se comportaron igual que el BRSV natural, BRSV mNS1mNS2 y BRSV mNS1bNS2 estaban ligeramente atenuados en comparación con el virus parental de longitud completa. Esto indica que la(s) (función(es) de las proteínas NS de BRSV en la replicación del virus pueden ser asumidas en su totalidad por las proteínas NS de HRSV. Tanto el BRSV natural parental como las dos quimeras HSRV/BRSV alcanzaron unos títulos infecciosos de aproximadamente 5 x 10^{5} ufp después de la infección de células Vero con una MOI de 0,1 y un periodo de incubación siguiente de 3 días (Fig. 15). Por el contrario, las quimeras PVM/BRSV alcanzaron tan sólo aproximadamente 4 x 10^{5} ufp después de 3 días, lo que indica que los genes NS de PVM no pueden desempeñar de forma óptima la función de los genes de BRSV (y HRSV) en la replicación del virus.
A continuación se usó una línea celular de origen bovino, MDBK, que fomenta de forma óptima el crecimiento del BRSV natural y que, al contrario que las células Vero, dispone de un sistema de IFN de tipo I funcional (5). En este caso, el crecimiento de BRSVhNS1hNS2 estaba limitado en comparación con el BRSV natural. Al cabo de 3 días se alcanzaron tan sólo unos títulos de 4 x 10^{4} ufp, mientras que el BRSV natural, en cambio, crecía hasta 1 x 10^{6} ufp (Fig. 16). En la célula huésped óptima para BRSV, las células MDBK bovinas, el crecimiento de BRSV hNS1hNS2 está obviamente atenuado, mientras que, por el contrario, no se observa ninguna atenuación en las células Vero IFN-negativas.
Se usó interferón de tipo I humano recombinante para analizar el comportamiento del BRSV natural y BRSV hNS1hNS2 en células estimuladas con IFN. Para estudiar el efecto del interferón de tipo I sobre la replicación de los BRSV recombinantes, se infectaron células Vero o MDBK con los diferentes virus a una MOI de 0,1, como se describió anteriormente, y se sembraron en DMEM con 2,5% de SFB en placas de seis pocillos. Inmediatamente después del sembrado se añadió interferón de tipo I universal recombinante (interferón alfa A/D humano, PBL Biomedical Laboratories) a concentraciones de 500 a 10.000 U/ml. Los títulos de virus se determinaron después de un periodo de incubación de tres días mediante diluciones seriadas y tinción indirecta de los focos celulares infectados con un anticuerpo contra la proteína de fusión F.
En las células Vero no se pudo detectar ninguna diferencia entre BRSV natural y BRSV hNS1hNS2 en cuanto a su resistencia a IFN. En ambos virus sólo se pudo detectar una ligera reducción de los títulos infecciosos a partir de 5.000 U (Fig. 17A). En las células MDBK, en cambio, el BRSV hNS1hNS2 mostró una fuerte sensibilidad dependiente de la dosis frente a la respuesta celular inducida por IFN, en el que ya 1.500 U produjeron una reducción de 3 veces en los títulos infecciosos y 10.000 U, una reducción de aproximadamente 30 veces. Por el contrario, el BRSV natural se mostró muy resistente al tratamiento con IFN. Ni siquiera 10.000 U de IFN alfa pudieron influir en la replicación del BRSV natural (Fig. 17B). Aunque el BRSV hNS1hNS2 quimérico presenta en células Vero una resistencia a IFN similar a la del BRSV natural, no es capaz de suprimir por completo la respuesta antiviral inducida por IFN en células de origen bovino. Esto demuestra que las proteínas NS del BRSV pueden contrarrestar la respuesta antiviral celular bovina con más éxito que las proteínas NS del HRSV. Obviamente, el efecto antagonista de IFN de las proteínas NS es subóptimo en células del huésped heterólogo. Los virus RS quiméricos con proteínas NS heterólogas están atenuados in vivo y se pueden usar como vacunas vivas.
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Claims (25)

1. El uso de una proteína NS2 o de una secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 para la preparación de una formulación farmacéutica para reducir la respuesta inmune mediada por IFN.
2. El uso según la reivindicación 1, en el que se usan la proteína NS2 de RSV y adicionalmente una proteína NS1 o la secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 y adicionalmente una secuencia de ácido nucleico que codifica NS1.
3. El uso según la reivindicación 1 ó 2, en el que la respuesta inmune es una respuesta antiviral.
4. El uso según las reivindicaciones 1 a 3, en el que se inhibe la respuesta inmune mediada por IFN.
5. El uso según una de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la secuencia de ácido nucleico es ADN o ARN.
6. El uso según las reivindicaciones 2 a 5, en el que las proteínas NS1 y NS2 de RSV se usan conjuntamente o en el que la secuencia de ácido nucleico que codifica NS1 se usa junto con la secuencia de ácido nucleico que codifica NS2.
7. El uso según la reivindicación 6, en el que la proteína NS1 y la proteína NS2 de RSV derivan de diferentes virus RSV o en el que la secuencia de ácido nucleico que codifica NS1 de RSV y la secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 de RSV derivan de diferentes virus RSV.
8. El uso según la reivindicación 5, en el que la secuencia de ácido nucleico está contenida en un plásmido o en un vector o en un vector derivado de un virus o en un virus de ADN o ARN recombinante.
9. El uso según la reivindicación 8, en el que el vector es un vector de expresión de genes vírico que se usa para fines de inmunización, para la terapia génica o para la terapia citorreductora (muerte celular; cáncer).
10. El uso según la reivindicación 8, en el que el virus o el vector derivado de virus deriva de un virus de ADN, como, por ejemplo, adenovirus (AdV), virus adenoasociado (AAV), herpesvirus o poxvirus.
11. El uso según la reivindicación 8, en el que el virus o el vector derivado de virus deriva de un virus de hebra positiva, preferentemente de virus de las familias Alfa-, Flavi- y Picornaviridae.
12. El uso según la reivindicación 8, en el que el virus o el vector derivado de virus deriva de un virus de ARN de hebra negativa segmentado o no segmentado.
13. El uso según la reivindicación 8, en el que el virus de ARN deriva de las familias Paramyxoviridae, Filoviridae, Bornaviridae o Rhabdoviridae, en particular del virus de la rabia.
14. El uso según la reivindicación 13, en el que el virus de ARN deriva del RSV humano o animal.
15. El uso según la reivindicación 14, en el que la secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 es heteróloga respecto a dicho RSV humano o animal.
16. El uso según las reivindicaciones 1 a 15, en el que la formulación farmacéutica comprende además una vacuna.
17. El uso según las reivindicaciones 1 a 16, en el que la proteína NS2 está modificada.
18. El uso según la reivindicación 17, en el que la modificación se selecciona del grupo de las sustituciones, deleciones o inserciones de aminoácidos.
19. El uso según las reivindicaciones 17 ó 18, en el que la modificación da como resultado un aumento de la actividad antagonista de IFN de la proteína NS2.
20. El uso según las reivindicaciones 17 ó 18, en el que la modificación da como resultado una reducción de la actividad antagonista de IFN de la proteína NS2.
21. El uso según las reivindicaciones 1 a 20, en el que el IFN es interferón de tipo I (IFN alfa o IFN beta).
22. El uso según la reivindicación 1, en el que la proteína NS2 o la secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 procede de BRSV, HRSV o PVM.
23. El uso según la reivindicación 2, en el que la proteína NS1 y/o NS2 de RSV o la secuencia de ácido nucleico que codifica NS1 y/o la secuencia de ácido nucleico que codifica NS2 procede de BRSV, HRSV o PVM.
\newpage
24. El uso según la reivindicación 23, en el que la proteína NS2 de BRSV, HRSV o PVM posee la secuencia según la Fig. 18 o en el que el ácido nucleico que codifica NS2 de BRSV, HRSV o PVM codifica una secuencia según la Fig. 18.
25. El uso según la reivindicación 27, en el que la proteína NS1 de RSV y/o la proteína NS2 de BRSV, HRSV o PVM posee la secuencia según la Fig. 18 o en el que el ácido nucleico que codifica NS1 y/o el ácido nucleico que codifica NS2 de BRSV, HRSV o PVM codifica una secuencia según la Fig. 18.
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