ES2270472T3 - Sistemas de medida para dispositivos de serevicios interactivos. - Google Patents
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Abstract
UN SISTEMA CONTADOR MIDE EL USO DE SERVICIOS ON - LINE Y OFF - LINE POR MEDIO DE DISPOSITIVOS DE SERVICIOS INTERACTIVOS. LOS DISPOSITIVOS DE SERVICIOS INTERACTIVOS PUEDEN INCLUIR ORDENADORES PERSONALES Y ORDENADORES NO PERSONALES. LOS ORDENADORES PERSONALES PUEDEN INCLUIR ORDENADORES DE RED, DISPOSITIVOS DE JUEGO, TELEVISION POR INTERNET, TELEFONOS INTERNET Y SIMILARES. EL USO DE LOS SERVICIOS ON - LINE PUEDE INCLUIR EL USO DEL INTERNET, POR EJEMPLO, LAS PAGINAS PROPIAS, LOS ANUNCIOS Y OTROS RECURSOS DEL INTERNET A LOS QUE ACCEDE UN USUARIO. EL USO DEL SERVICIO OFF - LINE PUEDE INCLUIR EL USO DE PROGRAMAS DE APLICACION, TALES COMO LOS PROGRAMAS DE APLICACION QUE SON EJECUTADOS POR UN USUARIO.
Description
Sistemas de medida para dispositivos de
servicios interactivos.
La presente invención está dirigida a sistemas
de medición para el uso de mediciones de servicios en línea, tales
como Internet, de servicios fuera de línea, tales como programas de
aplicación de software, y de otros servicios.
Internet y su componente multimedia, la Web, son
una parte integrante del modo en que se ofrece un contenido a los
usuarios finales. Por ejemplo, periódicos, revistas y redes de cable
y televisión tienen sitios web que cada vez se usan más para ofrecer
un contenido.
Los usuarios finales acceden al contenido que
ofrecen los proveedores de servicios en línea por medio de
dispositivos de acceso a servicios en línea. El dispositivo de
acceso a servicios en línea que actualmente se usa con más
frecuencia es el ordenador personal. El ordenador personal puede
compartir o no un monitor con una televisión. No obstante, se están
desarrollando dispositivos de acceso a servicios en línea, distintos
a los ordenadores personales, que permitirán a los usuarios finales
conectarse a Internet. Dichos dispositivos de acceso a servicios en
línea, que no son ordenadores personales, incluyen por ejemplo, (i)
un ordenador de red (que tiene una RAM básica, ninguna o poca
capacidad de disco duro, un módem, un monitor y un teclado; para un
almacenamiento más permanente, un ordenador de red puede alquilar
almacenamiento en una posición remota), (ii) un dispositivo de juego
(tal como los que se usan con o sin televisiones para jugar a
videojuegos), (iii) una televisión con Internet (por ejemplo, una
televisión equipada con una consola externa de Web o una televisión
habilitada para Internet, que es una televisión equipada
internamente con capacidad de acceso a Internet), (iv) un teléfono
con Internet (un teléfono que está habilitado para Internet), (v)
una calculadora de mano con Internet (una calculadora de mano que
está habilitada para Internet) y (vi) similares. En la presente
memoria descriptiva se hace referencia a todos los dispositivos de
acceso a servicios en línea de este tipo, como dispositivos de
servicios interactivos (ISDs).
Mucha gente desea determinar la cantidad y el
grado de interés del contenido que se proporciona a los usuarios
finales. Por ejemplo, los anunciantes que usan Internet para ofrecer
anuncios a los usuarios finales pueden encontrar útil saber la
cantidad de veces que los usuarios finales acceden a sus anuncios,
el tiempo que los usuarios finales pasan en sus anuncios y el perfil
demográfico relacionado con los usuarios finales que acceden a sus
anuncios. Dicha información puede indicar el público objetivo y la
popularidad de sus productos y/o servicios. Esta información también
puede ser útil para determinar el éxito de determinadas campañas
publicitarias. Asimismo, los proveedores de servicios en línea
pueden desear determinar la cantidad y el grado de interés del
contenido que proporcionan.
Actualmente, determinados sitios web miden el
acceso al contenido que proporcionan. No obstante, medir el uso de
Internet en un sitio web da poca oportunidad de determinar, de
manera no indiscreta, el perfil demográfico de los usuarios finales
que acceden al sitio web. Además, si bien el sitio web determina la
cantidad de veces que se accede a su contenido, el sitio web no
determina la cantidad de veces que se visitan otros sitios web. Por
consiguiente, el sitio web no puede extrapolar, de manera eficaz,
toda la población, ni siquiera el segmento de la población que
accede al contenido de sitios web de la competencia.
Asimismo, se conoce la medición del uso de
Internet a través del uso de trampas de software, que están
almacenadas en los discos duros de ordenadores personales situados
en instalaciones de usuarios finales seleccionadas estadísticamente
(por ejemplo, hogares, empresas y similares). Dichas trampas de
software registran cada acceso a Internet. No obstante, las trampas
de software tienen una serie de desventajas. Por ejemplo, las
trampas de software necesitan que todas las instrucciones fluyan a
través de las trampas de software. Este requisito retrasa el
procesamiento de dichas instrucciones. Por consiguiente, las trampas
de software ralentizan el procesamiento del ordenador y pueden ser,
por lo tanto, muy pesadas para los usuarios finales del ordenador.
Además, las trampas de software actuales almacenan los datos que
registran de uso de Internet, en disquetes que posteriormente se
deben enviar por correo o de modo no electrónico a una instalación
central, donde se descarga la información y se procesa junto con los
datos de uso de Internet de otros usuarios finales, a fin de generar
informes de uso de Internet. Esta forma de proporcionar datos de uso
de Internet, a partir de instalaciones de usuarios finales
seleccionadas estadísticamente, a una instalación central para la
generación de informes añade cargas adicionales a los usuarios
finales y es lenta. Además, las trampas de software actualmente no
son capaces de medir otros dispositivos de servicios interactivos,
tales como televisiones con Internet, dispositivos de juego,
ordenadores de red y similares.
El documento
EP-A-0744-695 está
dirigido a un sistema de localización de información que usa
aparatos de intervención de información que detectan información de
aparatos de procesamiento de información interactiva, a fin de
permitir, con el uso de historiales almacenados, recopilar/obtener
datos de usuario, especialmente para localizar la ruta que sigue
cada información.
El documento
EP-A-0703683 describe un medidor de
correlación para determinar el estado de sintonización de un
receptor sintonizable. El medidor de correlación recibe una salida
del receptor sintonizable, tal como una salida acústica de audio del
receptor sintonizable. Un convertidor de analógico a digital
convierte la salida del receptor sintonizable en una representación
lateral de muestra digital. Una antena u otro recopilador de señal
recibe representaciones laterales de referencia correspondientes a
canales a los que se puede sintonizar el receptor sintonizable. El
medidor de correlación correlaciona la representación lateral de
muestra digital y las representaciones laterales de referencia,
cuando el medidor de correlación recibe las representaciones
laterales de referencia, a fin de determinar el estado de la
sintonización del receptor sintonizable.
La presente invención pretende solucionar uno o
más de los problemas que se han indicado anteriormente.
Según un aspecto de la presente invención se
proporciona un sistema de medición que comprende una memoria; y un
procesador acoplado a la memoria y programado para: obtener una
señal asociada a un dispositivo de servicios interactivos;
determinar si la señal se transmite usando uno de al menos dos
protocolos de comunicación; y extraer los datos de uso de la señal
obtenida en función del uno de los al menos dos protocolos de
comunicación.
Según otro aspecto de la presente invención, se
proporciona un uso de un sistema de medición según una cualquiera de
las reivindicaciones precedentes, con un dispositivo de servicios
interactivos en el que el procesador está dispuesto como un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo acoplado a la
memoria y al dispositivo de servicios interactivos, estando
conFig.do el dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo para
identificar cuál de al menos dos protocolos de comunicación está
utilizando el dispositivo de servicios interactivos y extrae
información de uso de una señal asociada al dispositivo de servicios
interactivos en base de un protocolo identificado de los dos
protocolos de comunicación, y para almacenar en la memoria la
información de uso extraída.
Según otro aspecto más de la presente invención,
se proporciona un procedimiento de uso de datos de medición que
comprende: obtener una señal asociada a un dispositivo de servicios
interactivos; determinar si los datos de uso obtenidos se transmiten
usando uno de al menos dos protocolos de comunicación; y extraer los
datos de uso de la señal obtenida en función de un protocolo de los
al menos dos protocolos de comunicación.
Según otro aspecto más de la presente invención,
se proporciona un soporte legible por máquina que tiene
instrucciones almacenadas en el mismo que, cuando se ejecutan, hacen
que una máquina: obtenga una señal asociada a un dispositivo de
servicios interactivos; determine si la señal se transmite usando
uno de al menos dos protocolos de comunicación; y extraiga los datos
de uso de la señal obtenida en base de un protocolo de los al menos
dos protocolos de comunicación.
Además de los aspectos principales anteriores de
la invención, en lo que aparece a continuación se tratan aspectos
adicionales de la invención:
Según un aspecto de la presente invención, un
sistema de medición comprende medios de obtención de datos y medios
de comunicación de datos. Los medios de obtención de datos obtienen
datos de uso de uno de diversos dispositivos de servicios
interactivos. Los medios de comunicación de datos comunican los
datos de uso a una instalación remota.
Según otro aspecto de la presente invención, un
sistema de medición comprende medios de obtención de datos y medios
de almacenamiento de datos. Los medios de obtención de datos
obtienen datos de uso de uno de diversos dispositivos de servicios
interactivos. Los medios de almacenamiento de datos almacenan los
datos de uso.
Según otro aspecto más de la presente invención,
un sistema de medición comprende medios pasivos de obtención de
datos y medios de comunicación de datos. Los medios pasivos de
obtención de datos obtienen pasivamente datos de uso de un
dispositivo de servicios interactivos. Los medios de comunicación de
datos comunican los datos de uso a una instalación remota.
Según otro aspecto más de la presente invención,
un sistema de obtención de datos comprende medios de obtención de
datos y medios de identificación de usuario. Los medios de obtención
de datos obtienen datos de uso relativos al uso por parte de un
usuario de un dispositivo de servicios interactivos. Los medios de
identificación de usuario identifican al usuario independientemente
de una contraseña y/o una identificación de inicio de sesión.
Según un aspecto adicional de la presente
invención, un sistema de medición comprende medios de obtención de
datos y medios de transmisión de datos. Los medios de obtención de
datos obtienen datos de un dispositivo de servicios interactivos.
Los medios de transmisión de datos transmiten electrónicamente los
datos de uso a una instalación remota.
Según un aspecto adicional más de la presente
invención, un sistema de medición comprende medios de obtención de
datos y medios de almacenamiento de datos. Los medios de obtención
de datos obtienen datos de uso de un dispositivo de servicios
interactivos. Los medios de obtención de datos se descargan desde
una instalación remota. Los medios de almacenamiento de datos
almacenan los medios de obtención de datos y los datos de uso.
Según otro aspecto adicional de la presente
invención, un sistema de medición comprende medios de interceptación
de líneas de comunicación y medios pasivos de obtención de datos.
Los medios de interceptación de líneas de comunicación interceptan
una línea de comunicación acoplada a un dispositivo de servicios
interactivos. Los medios pasivos de obtención de datos están
acoplados a los medios de interceptación de líneas de comunicación y
obtienen pasivamente datos de uso de comunicaciones de la línea de
comunicación.
Según otro aspecto de la presente invención, un
sistema de medición comprende medios de obtención de datos y medios
de almacenamiento de datos. Los medios de obtención de datos
obtienen datos de uso de un dispositivo de servicios interactivos.
Los medios de obtención de datos incluyen medios de detección de
códigos para detectar un código de identificación en el contenido
que procesa el dispositivo de servicios interactivos. Los medios de
almacenamiento de datos almacenan los datos de uso y el código de
identificación.
Según otro aspecto más de la presente invención,
un sistema de medición comprende medios pasivos de obtención de
datos y medios de comunicación de datos. Los medios pasivos de
obtención de datos obtienen pasivamente, datos de uso de un
ordenador personal. Los medios de comunicación de datos comunican
electrónicamente los datos de uso a una instalación remota.
Según otro aspecto más de la presente invención,
un sistema de medición comprende medios de interceptación de líneas
de comunicación, medios pasivos de obtención de datos, medios de
almacenamiento de datos y medios de comunicación de datos. Los
medios de interceptación de líneas de comunicación interceptan una
línea de comunicación acoplada a un ordenador no personal. Los
medios pasivos de obtención de datos están acoplados a los medios de
interceptación de líneas de comunicación y obtienen pasivamente los
datos de uso del ordenador no personal. Los medios de almacenamiento
de datos almacenan los datos de uso que obtienen los medios pasivos
de obtención de datos. Los medios de comunicación de datos comunican
los datos de uso a una instalación remota.
Según un aspecto adicional de la presente
invención, un sistema de medición comprende medios pasivos de
obtención de datos, medios de almacenamiento de datos y medios de
comunicación de datos. Los medios pasivos de obtención de datos
obtienen pasivamente datos de uso de una televisión con Internet.
Los medios de almacenamiento de datos almacenan los datos de uso
que obtienen los medios pasivos de obtención de datos. Los medios de
comunicación de datos comunican los datos de uso a una instalación
remota.
Según un aspecto adicional más de la presente
invención, un sistema de medición comprende medios de obtención de
datos de uso, medios de obtención de datos de índices de audiencia
de televisión y medios de comunicación de datos. Los medios de
obtención de datos de uso obtienen pasivamente datos de uso de un
dispositivo de servicios interactivos. Los medios de obtención de
datos de índices de audiencia de televisión obtienen datos de
índices de audiencia relativos a la sintonización de señales de
televisión por medio de una televisión. Los medios de comunicación
de datos comunican los datos de uso y los datos de índices de
audiencia a una instalación remota.
Según otro aspecto de la presente invención, un
sistema de medición comprende medios de obtención de datos y medios
de almacenamiento de datos. Los medios de obtención de datos
obtienen datos de uso de una señal de vídeo que recibe un
dispositivo de servicios interactivos. Los medios de obtención de
datos utilizan emparejamiento de patrones para obtener datos de uso.
Los medios de almacenamiento de datos almacenan los datos de
uso.
Según otro aspecto más de la presente invención,
un procedimiento de recopilación e integración de datos de uso de
una pluralidad de instalaciones comprende las siguientes etapas: a)
recopilar primeros datos de uso de una pluralidad de usuarios
finales, b) recopilar segundos datos de uso de una pluralidad de
proveedores de contenido y d) integrar los primeros y segundos datos
de uso.
Según otro aspecto más de la presente invención,
un sistema de medición comprende medios pasivos de obtención de
datos y medios de almacenamiento de datos. Los medios pasivos de
obtención de datos obtienen pasivamente datos de uso de un
dispositivo de servicios interactivos. Los medios de almacenamiento
de datos almacenan los datos de uso.
Estas y otras características y ventajas de la
presente invención resultarán más evidentes gracias a un estudio
detallado de la invención cuando se tienen en cuenta los dibujos
adjuntos en los que:
la Fig. 1 es un diagrama de bloques de un
sistema de medición según la presente invención;
la Fig. 2 es un diagrama de bloques de un
sistema de medición según la presente invención y que ejecuta un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo (PCL) para obtener
pasivamente datos de uso relativos a un dispositivo de servicios
interactivos;
la Fig. 3 ilustra un dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo residente en programas descargables que puede
usar el dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo que se
muestra en la Fig. 2;
la Fig. 4 es un diagrama de flujo que representa
una forma de realización del dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo residente en programas descargables de la Fig.
3;
la Fig. 5 es un diagrama de flujo que representa
otra forma de realización del dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo residente en programas descargables de la Fig.
3;
la Fig. 6 es un diagrama de bloques de un
sistema de medición, según la presente invención, que tiene un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo para obtener
pasivamente datos de uso relativos a un ordenador personal;
la Fig. 7 es un diagrama de bloques de un
sistema de medición, según la presente invención, que tiene un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo para obtener
pasivamente datos de uso relativos a un ordenador personal que
comparte un monitor con una televisión;
la Fig. 8 es un diagrama de bloques de un
sistema de medición, según la presente invención, que tiene un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo para obtener
pasivamente datos de uso relativos a un dispositivo de servicios
interactivos de un ordenador no personal;
La Fig. 9 es un diagrama de flujo que representa
una forma de realización del dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo de la Fig. 8;
la Fig. 10 es una forma de realización de una
representación más detallada de uno de los bloques de la Fig. 9;
la Fig. 11 es otra forma de realización de una
representación más detallada de uno de los bloques de la Fig. 9;
la Fig. 12 es un diagrama de bloques de un
sistema de medición, según la presente invención, que tiene un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo para obtener
pasivamente datos de uso relativos a un dispositivo de servicios
interactivos de un ordenador no personal en forma de un ordenador de
red;
la Fig. 13 es un diagrama de bloques de un
sistema de medición, según la presente invención, que tiene un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo para obtener
pasivamente datos de uso relativos a una televisión con Internet en
forma de una televisión que tiene una consola externa de web;
la Fig. 14 es un diagrama de bloques de un
sistema de medición, según la presente invención, que tiene un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo para obtener
pasivamente datos de uso relativos a una televisión con Internet en
forma de una televisión habilitada para web;
la Fig. 15 es un diagrama de bloques de un
sistema de medición, según la presente invención, que tiene un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo para obtener
pasivamente datos de uso relativos a una televisión con Internet que
recibe comunicaciones en línea de una señal video de televisión;
la Fig. 16 es un diagrama de flujo que
representa un programa que se puede ejecutar por medio de un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo a fin de obtener
datos de uso del contenido transmitido en señales video de
televisión; y
la Fig. 17 es un diagrama de flujo que ilustra
un sistema de recopilación de datos de uso según la presente
invención.
Como se muestra en la Fig. 1, un sistema de
medición 10, que se puede colocar en una instalación de usuario
final seleccionada estadísticamente, incluye un módulo de obtención
de datos 12 para obtener datos de uso relativos a un dispositivo de
servicios interactivos 14. Como se ha analizado anteriormente, un
dispositivo de servicios interactivos puede ser un ordenador
personal, un ordenador personal que comparte un monitor con un
dispositivo de visualización de video, tal como una televisión, un
ordenador de red, un dispositivo de juego, una televisión con
Internet, un teléfono con Internet, una calculadora de mano con
Internet y similares. Una televisión con Internet es un monitor o
dispositivo de visualización de video que está habilitado para
comunicar a través de Internet. Por ejemplo, una televisión con
Internet puede ser una televisión que tiene una consola de web, una
televisión con Internet habilitada internamente o una televisión que
tiene un módem o convertidor de cable con capacidad de comunicación
a través de Internet. Internet incluye la Web Mundial y/o todas las
webs similares (tales como una web local de un entrono intranet) o
redes o extensiones de las mismas. Los datos de uso, según se usan
en la presente memoria descriptiva, se refieren a cualquier dato y a
todos los datos relativos al uso por parte de un usuario de recursos
en línea, tales como Internet, de recursos fuera de línea, tales
como programas de software (por ejemplo, programas de aplicación),
otros recursos tales como intranets, y/o similares.
Por lo tanto, el módulo de obtención de datos 12
puede obtener datos de uso en línea, tales como datos relativos al
uso por parte de un usuario final de servicios en línea. Dichos
servicios en línea pueden incluir, por ejemplo, Internet, una
intranet, la Web mundial, correo electrónico, diversos grupos de
proveedores y similares. El módulo de obtención de datos 12 puede
asimismo obtener datos de uso fuera de línea, tales como datos
relativos al uso por parte de un usuario final, de servicios fuera
de línea. Los servicios fuera de línea pueden incluir, por ejemplo,
programas de aplicación, tales como programas de procesamiento de
textos, programas de hojas de cálculo y similares, y están
normalmente almacenados en el dispositivo de servicios interactivos
14. Como se ha descrito anteriormente, el módulo de obtención de
datos 12 puede obtener además datos de índices de audiencia de
programas de televisión. Los datos de índices de audiencia de
programas de televisión se pueden obtener de televisiones
convencionales, de televisiones con Internet, de un ordenador
personal que tenga un sintonizador de televisión y similares.
El módulo de obtención de datos 12 obtiene datos
de uso respecto al dispositivo de servicios interactivos 14 y
transfiere dichos datos de uso a un módulo de recopilación de datos
16 que almacena los datos de uso que se han obtenido para una
comunicación inmediata (tiempo real) o posterior (tiempo no real), a
través de un soporte de comunicación 18, a un módulo de
procesamiento de datos 20. El soporte de comunicación 18 puede estar
constituido por líneas telefónicas básicas (POTS). El soporte de
comunicación 18 puede ser alternativamente (i) un cable, (ii) una
red digital de servicios integrados (ISDN), (iii) una xDSL, tal como
una línea de abonado digital (DSL), una línea de abonado digital
asimétrica (ADSL) o una línea de abonado digital de velocidad
adaptada (RADSL), o (iv) cualquier otro tipo de soporte (por
ejemplo, canales aéreos) que soportan comunicación entre el módulo
de recopilación de datos 16 y el módulo de procesamiento de datos
20. Cualquiera de dichos soportes de comunicación puede estar
dispuesto para permitir que el módulo de recopilación de datos 16
transmita sus datos e información al módulo de procesamiento de
datos 20 durante llamadas telefónicas normales, durante
comunicaciones de servicio en línea (por ejemplo, Internet) y
similares.
Un módulo de verificación e identificación de
usuario 22 identifica y verifica el usuario final que está usando el
dispositivo de servicios interactivos 14 y suministra la información
de verificación e identificación resultante al módulo de
recopilación de datos 16. El módulo de verificación e identificación
de usuario 22 puede identificar y verificar el usuario final tras
cada inicio de sesión del usuario final o el módulo de verificación
e identificación de usuario 22 puede identificar y verificar el
usuario final periódicamente. La ventaja de identificar y verificar
el usuario final periódicamente es que se verificará e identificará
la identidad de otros usuarios finales que pueden accionar el
dispositivo de servicios interactivos usando la contraseña e ID de
inicio de sesión del primer usuario final. Por ejemplo, uno o más
usuarios finales distintos pueden accionar el dispositivo de
servicios interactivos usando la contraseña e ID de inicio de sesión
del primer usuario final cuando el primer usuario final entra en un
dispositivo de servicios interactivo y abandona el dispositivo de
servicios interactivos sin salir del sistema. Durante la ausencia
del primer usuario final, uno o más usuarios finales distintos
pueden accionar el dispositivo de servicios interactivos, usando de
ese modo la contraseña e ID de inicio de sesión del primer usuario
final.
El módulo de verificación e identificación de
usuario 22 puede ejecutar, por ejemplo, un reconocimiento biométrico
o reconocimiento de características personales. Como un ejemplo de
reconocimiento biométrico, el módulo de verificación e
identificación de usuario 22 puede ser del tipo que se describe en
la patente U.S. No. 5.550.928. Un sistema de este tipo incluye una
cámara para obtener una imagen actual del usuario final del
dispositivo de servicios interactivos 14 e identifica el usuario
final comparando dicha imagen actual con imágenes de referencia
almacenadas en la memoria. No obstante, el sistema que se describe
en dicha patente es complejo por el hecho de que los individuos que
reconocerá un sistema de este tipo pueden estar en cualquier lugar
dentro del campo de visión de la cámara. Por otro lado, el usuario
final que se va a reconocer, según la presente invención,
normalmente está a una distancia fija, en una posición fija y en una
orientación sustancialmente uniforme respecto al dispositivo de
servicios interactivos 14. Por consiguiente, podría no necesitarse
ni la graduación, ni el seguimiento, ni la aplicación de distintas
técnicas de reconocimiento de caras diferentes, ni de técnicas
similares que se describen en la patente '928 que se ha mencionado
anteriormente. Otros ejemplos de reconocimiento biométrico incluyen
el reconocimiento de la forma del cuerpo que se puede ejecutar de
conformidad con lo descrito en la citada patente ‘928, el
reconocimiento de la temperatura corporal, que se puede realizar
mediante el uso de un detector de temperatura por infrarrojos, el
reconocimiento de las huellas dactilares, que se puede llevar a cabo
mediante el uso de un lector de huellas dactilares, y similares.
Como ejemplo de reconocimiento de
características personales, el módulo de verificación e
identificación de usuario 22 puede identificar y verificar un
usuario final mediante el uso de reconocimiento de pulsaciones, que
se puede ejecutar con un monitor de pulsaciones que supervisa un
tipo de pulsación del usuario final (por ejemplo, rápido, lento,
esporádico).
En lugar de ejecutar una identificación y
verificación periódica, o además de ello, el módulo de verificación
e identificación de usuario 22 puede determinar cuándo un usuario
final ha abandonado el dispositivo de servicios interactivos. Por
ejemplo, se puede usar un detector de temperatura por infrarrojos
para determinar cuándo un usuario final abandona el dispositivo de
servicios interactivos o cuándo un usuario final vuelve a aparecer
en el dispositivo de servicios interactivos. El módulo de
verificación e identificación de usuario 22 puede volver a
identificar y volver a verificar el usuario final o puede ser
necesario que el usuario final introduzca la información de
verificación e identificación pertinente. Alternativamente, los
períodos de inactividad que superan una cantidad predeterminada de
tiempo pueden hacer que el módulo de verificación e identificación
de usuario 22 vuelva a identificar y vuelva a verificar el usuario
final o puede ser necesario que el usuario final introduzca la
información de verificación e identificación pertinente.
El módulo de obtención de datos 12 puede adoptar
la forma de los dispositivos de escucha de comunicaciones pasivos
que se describen más adelante. El módulo de recopilación de datos 16
puede tener un dispositivo de almacenamiento y un módem. El
dispositivo de almacenamiento almacena la información de
verificación e identificación de usuario que suministra el módulo
de verificación e identificación de usuario 22 y los datos de uso
que ha obtenido el módulo de obtención de datos 12. El módem
transmite inmediata o periódicamente dicha información y datos al
módulo de procesamiento de datos 20.
El módulo de procesamiento de datos 20 puede ser
un ordenador situado en una instalación central. Otros sistemas de
medición, similares al sistema de medición 10, se pueden situar en
una pluralidad de otras instalaciones de usuario final seleccionadas
estadísticamente. El módulo de procesamiento de datos 20 acumula los
datos de uso y la información de verificación e identificación del
sistema de medición 10 y de dichos otros sistemas de medición a fin
de generar informes en función de los datos de uso y de la
información de verificación e identificación, según lo previsto,
respecto a toda una población o respecto a segmentos pertinentes de
toda la población. Dichos informes pueden indicar el nivel de uso de
diversos servicios en línea y fuera de línea que cubren los datos de
uso y pueden describir la naturaleza de los usuarios de dichos
servicios en línea y fuera de línea.
El sistema de medición 10 y los otros sistemas
de medición que comunican la información de verificación e
identificación y los datos de uso al módulo de procesamiento de
datos 20, no necesitan medir dispositivos de servicios interactivos
del mismo tipo. Los sistemas de medición para medir varios tipos
diferentes de dispositivos de servicios interactivos de conformidad
con la presente invención, se describen a modo de ejemplo más
adelante. A fin de que contenga la medición de diferentes tipos de
dispositivos de servicios interactivos, el módulo de obtención de
datos 12 está adaptado a cada tipo de dispositivo de servicios
interactivos que se encuentra en las instalaciones de usuario final
seleccionadas estadísticamente.
Por lo tanto, como resultará evidente gracias a
la descripción detallada que aparece más adelante, una de las
ventajas de la presente invención es que la presente invención se
puede usar para medir diversos dispositivos de servicios
interactivos diferentes. Por consiguiente, el módulo de obtención de
datos 12 puede adoptar una forma si el dispositivo de servicios
interactivos 14 es un ordenador personal, puede adoptar otra forma
si el dispositivo de servicios interactivos 14 es un ordenador de
red, puede adoptar otra forma más si el dispositivo de servicios
interactivos 14 es una televisión con Internet, etcétera.
El dispositivo de obtención de datos 12 puede
ser ventajosamente pasivo respecto al funcionamiento del dispositivo
de servicios interactivos que se está midiendo. Por consiguiente, a
diferencia de una trampa de software, el módulo de obtención de
datos 12 en su forma pasiva es transparente para el dispositivo de
servicios interactivos que se está midiendo y no ralentiza de manera
perceptible el funcionamiento del mismo. Por lo tanto, como se
muestra en la Fig. 2, un sistema de medición 24 incluye un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo (PCL) 26 como tipo
de módulo de obtención de datos. El dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 26 escucha las comunicaciones que llegan a un
dispositivo de servicios interactivos 28 y que salen del mismo, a
fin de obtener datos de uso respecto al uso por parte de un usuario
final del dispositivo de servicios interactivos 28. El dispositivo
de escucha de comunicaciones pasivo 26 también puede supervisar el
uso por parte del usuario de programas de aplicación, por medio del
dispositivo de servicios interactivos 28, a fin de obtener datos de
uso adicionales. El dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo
26 transfiere los datos de uso que obtiene a un módulo de
comunicación y almacenamiento de datos 30. El módulo de comunicación
y almacenamiento de datos 30 también recibe información de
verificación e identificación de usuario de un módulo de
verificación e identificación de usuario 32. El módulo de
comunicación y almacenamiento de datos 30 transmite inmediata o
periódicamente la información de verificación e identificación de
usuario y los datos de uso a un módulo de procesamiento de datos
34.
Como en el caso del módulo de obtención de datos
12 que se muestra en la Fig. 1, el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 26 obtiene datos de uso en línea y fuera de
línea y también puede obtener, si se desea, datos de índices de
audiencia de programas de televisión. Los datos de índices de
audiencia de programas de televisión se pueden obtener de
televisiones convencionales, de televisiones con Internet, de un
ordenador personal dotado de un sintonizador de televisión, y
similares. Una de las ventajas principales del dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo 26 es que el dispositivo de escucha
de comunicaciones pasivo 26 es transparente al uso por parte de un
usuario final de un dispositivo de servicios interactivos. Asimismo,
los dispositivos de escucha de comunicaciones pasivos de la
presente invención necesitan menos mejoras porque los mismos
supervisan principalmente protocolos de comunicación y porque los
protocolos de comunicación rara vez cambian. La comunicación
electrónica de los datos de uso, de la información de verificación e
identificación y de los datos de índices de audiencia de programas
de televisión al módulo de procesamiento de datos 34, ahorra gastos
de operación porque no hay que leer disquetes enviados por
correo.
El módulo de comunicación y almacenamiento de
datos 30 puede ser similar al módulo de recopilación de datos 16, el
módulo de verificación e identificación de usuario 32 puede ser
similar al módulo de verificación e identificación de usuario 22, el
soporte de comunicación 36 puede ser similar al soporte de
comunicación 18 y el módulo de procesamiento de datos 34 puede ser
similar al módulo de procesamiento de datos 20.
Como se ilustra en la Fig. 3, un dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo según la presente invención puede
adoptar la forma de un dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo residente en programas 40. Por ejemplo, el dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo residente en programas 40 puede ser
un agente (o añadido) de un navegador de web o puede ser una rutina
residente que se puede insertar en un sistema operativo de un
ordenador o en un navegador de web. Como se ilustra en la Fig. 3, el
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo residente en
programas 40 está dispuesto (i) para supervisar el uso de servicios
en línea, sin demoras perceptibles, supervisando la información que
fluye de un sistema operativo 42 a un controlador del dispositivo
de comunicación 44 y que puede indicar acceso a servicios en línea,
(ii) para supervisar el uso de servicios fuera de línea supervisando
información que fluye de un sistema operativo 42 a programas de
aplicación 46 y que indica acceso a los programas de aplicación,
(iii) para supervisar clics de teclado, clics de ratón, toques de la
pantalla táctil, señales de control remoto, señales de teclado
remoto, señales de ratón remoto y similares, procesados por un
sistema operativo 42 y que indican desplazamiento y similares. El
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo residente en
programas 40 supervisa además la comunicación entre el controlador
del dispositivo de comunicación 44 y el sistema operativo 42 a fin
de obtener datos de uso relativos al contenido en línea que ofrecen
los sitios web o proveedores de servicios en línea. El dispositivo
de escucha de comunicaciones pasivo residente en programas 40
almacena los datos de uso obtenidos en una memoria, tal como un
fichero de registro 48. Los datos de uso registrados en el fichero
de registro 48 se pueden transmitir periódica o inmediatamente a una
instalación central.
El dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo residente en programas 40 es una trampa de software que opera
de manera similar a los dispositivos de escucha de comunicaciones
pasivos de interceptación de cables que se describen más adelante.
El dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo residente en
programas 40 se puede instalar en un sistema operativo y crea varios
hilos de procesamiento posibles. Por ejemplo, cuando se está usando
una línea (tal como una línea de comunicaciones en serie o una línea
LAN directa), el dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo
residente en programas 40 copia los datos transmitidos, pero no los
procesa inmediatamente. Durante períodos en los que la CPU del
ordenador en que reside el dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo residente en programas 40 no se está usando mucho, el
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo residente en
programas 40 interroga las transmisiones copiadas y registra lo que
interesa (tal como URL's, etiquetas HTML y similares). Dicho
procedimiento es diferente a una trampa de software dado que una
trampa de software procesa las transmisiones en tiempo real,
mientras que el dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo
residente en programas 40 procesa las transmisiones casi en tiempo
real y, por lo tanto, no ralentiza las trasmisiones de un modo
perceptible por el usuario. Asimismo, el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo residente en programas 40 no altera las
corrientes de datos ni el flujo de procesamiento de las
transmisiones de nivel de conector.
El dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo residente en programas 40 es un programa controlado por
eventos. Como se muestra en la Fig. 4, el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo residente en programas 40 incluye un bloque 62
que detecta la inicialización de un módem y/o de una red de área
local (LAN) que puede indicar el comienzo de un acceso a un servicio
en línea o fuera de línea. Si el ordenador en que reside el
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo residente en
programas 40 no es un ordenador basado en LAN, el bloque 62 puede
adaptarse para detectar la inicialización del ordenador propiamente
dicho.
Tras dicha inicialización, un bloque 64
supervisa la actividad del módem y de la LAN (u otro ordenador
local) que indica eventos de servicio en línea y fuera de línea. Por
ejemplo, el bloque 64 puede supervisar el acceso a un navegador de
web o similar que indica el comienzo de un acceso a un sitio web o
proveedor de servicios en línea. Asimismo, el bloque 64 puede
supervisar el acceso a un programa de aplicación o similar que
indica el comienzo de un acceso a un servicio fuera de línea. Un
bloque 66 determina si la actividad que ha supervisado el bloque 64
es una actividad en línea o fuera de línea. Si la actividad es una
actividad en línea, un bloque 68 detecta el protocolo de
comunicación. Por ejemplo, el bloque 68 puede determinar si una
comunicación en línea tiene una cabecera HTTP que indica el comienzo
de una comunicación a través de Internet.
Un bloque 70 determina si el protocolo de
comunicación detectado es un protocolo de Internet. Si es así, un
bloque 72 usa la conexión entre el sistema operativo 42 y el
controlador del dispositivo de comunicación 44 a fin de leer la
información de cabecera de la comunicación a través de Internet. Por
ejemplo, el bloque 72 lee la información de cabecera correspondiente
a la denominación HTTP, lee la cabecera de HTML, el título,
etiquetas, cookies, direcciones, etcétera, que puede contener la
comunicación a través de Internet. El bloque 72 hace que estos datos
se almacenen en el fichero de registro 48.
Si el bloque 70 determina que el protocolo de
comunicación que ha detectado el bloque 68 no es un protocolo de
Internet (de tal manera que el protocolo se refiere a otro servicio
en línea), un bloque 74 lee la información de cabecera, así como
cualquier otra información pertinente que se desee, a partir de la
comunicación detectada y hace que dicha información se almacene en
el fichero de registro 48.
Si el bloque 66 determina que la actividad que
ha supervisado el bloque 64 no es una actividad en línea, un bloque
76 supervisa el uso de uno o más de los programas de aplicación 46.
Por ejemplo, el bloque 76 puede determinar a qué programas de
aplicación se ha accedido y puede supervisar clics de teclado, clics
de ratón, toques de la pantalla táctil, señales de control remoto,
señales de teclado remoto, señales de ratón remoto y similares, a
fin de determinar el grado de uso de los programas de aplicación a
los que se ha accedido. Un bloque 78 registra en el fichero de
registro 48 dichos datos de uso relativos al programa de aplicación.
Los datos de uso que registra el bloque 78 pueden incluir una
identificación del programa de aplicación al que ha accedido el
usuario final del ordenador en el que reside el dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo residente en programas 40, el
tiempo que el usuario final está usando activamente el programa de
aplicación al que ha accedido y cualquier otra información que se
desee. Asimismo, el bloque 76 se puede ejecutar como consecuencia de
un evento de temporizador para supervisar periódicamente eventos de
la aplicación.
Una vez que el bloque 72 lee la información de
cabecera correspondiente a la denominación HTTP, lee la cabecera de
HTML, el título, etiquetas, cookies, direcciones, etcétera, de una
comunicación a través de Internet, una vez que el bloque 74 lee la
información de cabecera, así como cualquier otra información
pertinente que se desee, a partir de la comunicación detectada de
otra comunicación en línea, o bien una vez que el bloque 78 registra
en el fichero de registros 48 los datos de uso relativos al programa
de aplicación, el flujo de programación vuelve al bloque 64.
Respecto a la medición del uso de servicios en
línea, el dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo residente
en programas 40, según se representa en la Fig. 4, es principalmente
útil para medir un acceso de un usuario final a servicios en línea
en lugar del uso por parte de un usuario final del contenido que se
ofrece como consecuencia del acceso. Si es aconsejable la medición
del uso por parte de un usuario del contenido que se ofrece, se
puede ejecutar un programa 90, que se muestra en la Fig. 5, como una
modificación del dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo
residente en programas 40 que se muestra en la Fig. 4.
El programa 90 sustituye al bloque 72 que se
muestra en la Fig. 4. Un bloque 92 del programa 90 desempeña las
mismas funciones que el bloque 72. Además, un bloque 94 detecta la
presencia de códigos de identificación que pueden estar insertados
en el contenido que se ofrece al dispositivo de servicios
interactivos correspondiente. Por ejemplo, dichos códigos de
identificación se pueden usar para identificar contenido específico
o partes de contenido que proporciona un servicio en línea. Los
códigos de identificación pueden estar insertados en los paquetes de
datos de Internet que el sitio web o proveedor de servicios en línea
a los que se ha accedido transmite al dispositivo de servicios
interactivos de acceso, en gráficos tales como gráficos
informáticos, en señales de video, en señales de audio y similares.
El bloque 94 registra en un fichero de registro los códigos de
identificación que detecta.
Un bloque 96 determina si se está desplazando
parte del contenido que se ofrece al dispositivo de servicios
interactivos correspondiente. El bloque 96 puede determinar esto
supervisando clics de teclado, clics de ratón, toques de la pantalla
táctil, señales de control remoto, señales de teclado remoto,
señales de ratón remoto y similares, relacionados. Si el contenido
que se ofrece al dispositivo de servicios interactivos
correspondiente se está desplazando, un bloque 98 supervisa el
desplazamiento a fin de determinar qué partes del contenido que se
ofrece está visualizando el usuario final en el monitor y cuánto
tiempo está cada parte en el visualizador activo del monitor. Así,
el proveedor del contenido puede sacar conclusiones respecto al
grado de interés del usuario en el contenido total, como también en
partes específicas del contenido. Un bloque 100 registra dichos
datos de desplazamiento en el fichero de registro.
Si el boque 94 no detecta desplazamiento, o
después que el bloque 100 registra los datos de desplazamiento, el
flujo de programación vuelve al bloque 64 de la Fig. 4.
El programa 90 también puede sustituir al bloque
74 que se muestra en la Fig. 4. En este caso, se modificaría el
bloque 92 para que leyera y almacenara los datos pertinentes de las
cabeceras de otros sitios web o proveedores de servicios en
línea.
El dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo residente en programas 40 se puede descargar, a través de uno
de los soportes de comunicación que se han descrito anteriormente,
al ordenador en el que reside el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo residente en programas 40. Por consiguiente,
el dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo residente en
programas 40 se puede cambiar cuando cambien los protocolos de
comunicación, cuando cambie la necesidad de datos de uso concretos
y/o cuando cambie el dispositivo de servicios interactivos concreto
que se está supervisando.
Como se ha indicado anteriormente, el
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo residente en
programas 40, se puede usar ventajosamente en un sistema de medición
que mide un ordenador personal. Un ejemplo de un sistema de medición
de este tipo se muestra en la Fig. 6 como un sistema de medición
110. El sistema de medición 110 incluye un dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 112 que puede ser en forma del dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo residente en programas 40 y que
obtiene datos de uso de un ordenador personal 114. El dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo 112 transfiere dichos datos de uso
a un módulo de comunicación y almacenamiento de datos 116. (El
módulo de comunicación y almacenamiento de datos 116 también puede
obtener datos de índices de audiencia de programas de televisión).
El módulo de comunicación y almacenamiento de datos 116 almacena los
datos de uso del dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 112
y también almacena la información de verificación e identificación
de un módulo de verificación e identificación de usuario 118.
Inmediata o periódicamente, el módulo de comunicación y
almacenamiento de datos 116 comunica la información de verificación
e identificación de usuario del módulo de verificación e
identificación de usuario 118 y los datos de uso del dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo 112, a través de un soporte de
comunicación 120, a un procesador de datos 122 que puede estar
situado en una instalación central.
El módulo de comunicación y almacenamiento de
datos 116 puede ser similar al módulo de comunicación y
almacenamiento de datos 30, el módulo de verificación e
identificación de usuario 118 puede ser similar al módulo de
verificación e identificación de usuario 32, el soporte de
comunicación 120 puede ser similar al soporte de comunicación 36 y
el módulo de procesamiento de datos 122 puede ser similar al módulo
de procesamiento de datos 34.
Como se muestra en la Fig. 7, un sistema de
medición 130 puede estar dispuesto para medir un ordenador personal
que comparte un monitor con una televisión. El sistema de medición
130 incluye un dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 132
que está dispuesto para acumular datos de uso de un ordenador
personal 134 que comparte un monitor con una televisión 136. Como en
el caso del dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 112, el
dispositivo de escucha de control pasivo 132 puede ser software
similar al programa que se muestra en las Figs. 4 y/o 5 y puede
residir en el ordenador personal 134. Por consiguiente, el
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 132 acumula datos de
uso y transfiere los datos de uso a un módulo de comunicación y
almacenamiento de datos 138. El módulo de comunicación y
almacenamiento de datos 138 almacena los datos de uso y también
almacena información de verificación e identificación de usuario que
suministra un módulo de verificación e identificación de usuario
140. El módulo de comunicación y almacenamiento de datos 138
comunica los datos de uso del dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 132 y la información de verificación e
identificación de usuario del módulo de verificación e
identificación de usuario 140 a un módulo de procesamiento de datos
144, a través de un soporte de comunicación 142.
Asimismo, el sistema de medición 130 que se
muestra en la Fig. 7 se puede usar para acumular datos de índices de
audiencia de programas de televisión. Por consiguiente, se pueden
situar detectores no intrusivos 146 adyacentes a una caja de la
televisión 136. Alternativamente a los detectores no intrusivos 146,
o además de éstos, se puede situar un detector no intrusivo 147
adyacente a una caja de la televisión 136. Los detectores no
intrusivos 146 pueden detectar las señales de audio y/o video del
interior de la caja en un punto en el que las señales de audio y/o
video son características de los programas a los que se sintoniza la
televisión 136. Las señales de audio y/o video detectadas se
suministran a una unidad local 148 que obtiene los datos de índices
de audiencia de programas de televisión a partir de las señales de
audio y/o video detectadas por los detectores 146. Los detectores no
intrusivos 146 y la unidad local 148 pueden ser similares al aparato
que está situado en el hogar seleccionado estadísticamente 12 que se
describe en la patente U.S. No. 5.481.294.
El detector no intrusivo 147 puede ser un
detector de infrarrojos y puede detectar las señales por infrarrojo
que transmite un mando a distancia a la televisión 136. Las señales
de control remoto detectadas se suministran al dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo 132 (o alternativamente a la unidad
local 148) que obtiene datos de índices de audiencia de programas de
televisión de las señales de control remoto que detecta el detector
no intrusivo 147. El detector no intrusivo 147 y la parte del
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 132 (o
alternativamente la unidad local 148) que responde al mismo, puede
ser similar al aparato que se describe en la patente U.S. No.
4.876.736 y/o en la patente U.S. No. 4.972.503.
Los datos de índices de audiencia de programas
de televisión que obtiene la unidad local 148 y/o el dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo 132, pueden incluir códigos de
identificación de programas insertados en las señales de audio y/o
video de televisión y/o pueden ser sintonías que caracterizan las
señales de audio y/o video de TV relativas a los programas que
sintoniza la televisión 136.
Los datos de índices de audiencia de programas
de televisión acumulados por la unidad local 148 se transfieren a
una unidad doméstica 150, que también puede recibir datos de índices
de audiencia de programas de televisión de otras unidades locales
148 correspondientes a otras televisiones situadas dentro de la
instalación de usuario final seleccionada estadísticamente en la que
está situado el sistema de medición 130. Periódicamente, la unidad
doméstica 150 suministra todos los datos de índices de audiencia de
programas de televisión acumulados al módulo de procesamiento de
datos 144.
El módulo de procesamiento de datos 144 genera
informes de uso en función de los datos de uso obtenidos por el
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 132 y por los otros
sistemas de medición de otras instalaciones de usuario final
seleccionadas estadísticamente. De modo similar, el módulo de
procesamiento de datos 144 acumula los datos de índices de audiencia
de programas de televisión obtenidos de la unidad doméstica 150 del
sistema de medición 130 y de las otras unidades domésticas de otros
sistemas de medición de otras instalaciones de usuario final
seleccionadas estadísticamente, y genera informes de índices de
audiencia de televisión a partir de los mismos.
Los dispositivos de escucha de comunicaciones
pasivos 112 y 132 son del tipo de los que residen en un ordenador
personal o de otro tipo. En cambio, un dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo según la presente invención, puede ser una
consola u otro aparato que esté introducido en cables o líneas de
comunicación, adecuados, que llevan comunicaciones en línea al
dispositivo de servicios interactivos o desde el mismo.
Alternativamente, un dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo, según la presente invención, puede ser una consola u otro
aparato que obtiene datos de uso a partir de señales que intercepta
una sonda acoplada de manera no intrusiva a un dispositivo de
servicios interactivos, tal como una televisión con Internet. Este
tipo de dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo es
especialmente ventajoso para los dispositivos de servicios
interactivos que no tienen suficiente memoria para almacenar
dispositivos de escucha de comunicaciones pasivos residentes en
programas.
Por ejemplo, un sistema de medición 160 según se
ilustra en la Fig. 8, incluye una unidad local 161 que tiene un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 162 que está
acoplado, por medio de un dispositivo de interceptación 164, a un
soporte de comunicación 166 que puede ser un cable o línea de
teléfono y que da servicio a un dispositivo de servicios
interactivos de ordenador no personal 168. El dispositivo de
interceptación 144 puede incluir un detector similar al detector que
se describe en la patente U.S. No. 4.972.504 y asimismo puede
incluir un módem para recibir y transmitir datos del soporte de
comunicación 166. El dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo
162 obtiene datos de uso en línea basados en las comunicaciones a
través del soporte de comunicación 166 entre el dispositivo de
servicios interactivos de ordenador no personal 168 y sitios web o
proveedores de servicios en línea y transfiere los datos de uso en
línea obtenidos a una memoria de datos 170. Como se describe más
adelante, el dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 162
también puede estar dispuesto para obtener datos de uso fuera de
línea y para transferir los datos de uso fuera de línea obtenidos a
la memoria de datos 170. La memoria de datos 170 almacena los datos
de uso del dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 162 y,
asimismo, almacena información de verificación e identificación de
usuario suministrada por un módulo de verificación e identificación
de usuario 172. Como en el caso de la Fig. 7, la memoria de datos
170 también puede almacenar datos de índices de audiencia de
programas de televisión de un módulo de operación de medición de
televisión 174 que recibe señales de audio y/o video de detectores
176. La memoria de datos 170 suministra sus datos de uso,
información de verificación e identificación de usuario y datos de
índices de audiencia de programas de televisión al módem del
dispositivo de interceptación 164 que transmite los datos de uso, la
información de verificación e identificación de usuario y los datos
de índices de audiencia de programas de televisión, a través del
soporte de comunicación 166, a una instalación central.
Se puede colocar un detector no intrusivo 178
adyacente a un dispositivo de servicios interactivos de ordenador no
personal 168 y puede ser un detector de infrarrojos que detecta las
señales por infrarrojos que transmite un control remoto al
dispositivo de servicios interactivos de ordenador no personal. Las
señales de control remoto detectadas se suministran al dispositivo
de escucha de comunicaciones pasivo 162 que obtiene datos de índices
de audiencia de programas de televisión de las mismas. El detector
no intrusivo 178 y la parte del dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 162, que responde al mismo, puede ser como se
ha descrito anteriormente.
El dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo 162 puede tener un procesador para ejecutar un programa 180,
que se muestra en la Fig. 9, que puede estar dispuesto para medir
tanto el uso en línea como fuera de línea y que es un programa
controlado por eventos. Asimismo, si bien el dispositivo de
servicios interactivos de ordenador no personal 168 puede no tener
un disco duro, el mismo puede tener memoria interna suficiente como
para que pueda ejecutar programas de aplicación. Por ejemplo, dichos
programas de aplicación se pueden cargar desde un disquete o se
pueden descargar en el dispositivo de servicios interactivos de un
ordenador no personal 168 desde un sitio web o un proveedor de
servicios en línea, a través del soporte de comunicación 166. Por
consiguiente, el programa 180 puede estar dispuesto para medir el
uso fuera de línea además del uso en línea.
No obstante, se debería tener en cuenta que el
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 162 depende del
dispositivo de interceptación 164 para introducirse en
comunicaciones de servicios en línea a fin de obtener datos de uso
en línea. Una disposición de este tipo está mal equipada para
obtener datos de uso fuera de línea. No obstante, se puede cargar
temporalmente un programa de obtención de uso fuera de línea en una
RAM o en otra memoria temporal del dispositivo de servicios
interactivos de ordenador no personal 168 por medio de la unidad
doméstica 161 o por medio de una instalación remota.
Alternativamente, el programa de obtención de uso fuera de línea se
puede cargar de manera más permanente en una EEPROM o en otra
memoria de sólo lectura del dispositivo de servicios interactivos
de ordenador no personal 168. Por consiguiente, no sólo se puede
medir el acceso a programas de aplicación, sino que también se puede
medir el desplazamiento y otras actividades relativas a la ejecución
de programas de aplicación.
El programa 180 incluye un bloque 182 que, tras
la incidencia de un evento de temporizador o de un evento de usuario
activador, detecta paquetes de datos que se están comunicando al
soporte de comunicación 166 entre el dispositivo de servicios
interactivos de ordenador no personal 168 y un sitio web o proveedor
de servicios en línea. Por ejemplo, el bloque 182 puede determinar
si cada paquete de datos tiene una cabecera que indica una
comunicación con un sitio web o proveedor de servicios en línea o
desde los mismos. Un bloque 184 determina si el paquete de datos
detectado incluye una cabecera que indica un Protocolo de Control de
Transmisión/Protocolo de Internet (TCP/IP). Si es así, un bloque 186
registra los datos pertinentes del paquete de datos de Internet
(tales como contenido y URLs pertinentes) en un fichero de registro
188. Dichos datos pueden ser similares a los datos que detecta el
bloque 72.
Si el paquete de datos detectado no incluye una
cabecera TCP/IP, un bloque 190 determina si el paquete de datos se
refiere a una actividad en línea distinta a una actividad de
Internet. Si es así, un bloque 192 registra datos pertinentes de la
actividad en línea, que no es de Internet, en el fichero de registro
188. Si el paquete de datos no se refiere a una actividad en línea,
un bloque 194 registra actividades fuera de línea en el fichero de
registro 188. Como se ha enseñado anteriormente, el bloque 194 puede
estar almacenado en una memoria temporal o permanente del
dispositivo de servicios interactivos medido. Un bloque 196
transfiere inmediata o periódicamente los datos de uso registrados
en el fichero de registro 188 al módem del dispositivo de
interceptación 144 para comunicación a través del soporte de
comunicación 166. Una vez que el bloque 186 registra los datos
pertinentes de la actividad en línea de Internet en el fichero de
registro 188, o una vez que el bloque 192 registra los datos
pertinentes de la actividad en línea que no es de Internet en el
fichero de registro 188, o bien una vez que el bloque 194 registra
actividades fuera de línea en el fichero de registro 188, el
programa 180 espera al evento siguiente.
En la Fig. 10 se muestra una primera forma de
realización del bloque 186. Dicha primera forma de realización es
una rutina 186’ que incluye un bloque 200 que lee información
relativa a actividades de Internet. Por ejemplo, el bloque 200 lee
la información de cabecera correspondiente a la denominación HTTP,
lee la cabecera de HTML, el título, etiquetas, cookies,
direcciones, etcétera que pueden estar contenidas en una
comunicación a través de Internet del soporte de comunicación 160.
Como se muestra en la Fig. 9, dicha actividad se registra en el
fichero de registro 188. Una vez que el bloque 200 lee y almacena
información relativa a actividades de Internet, el programa 180
espera al evento siguiente.
Una rutina similar a la rutina 186 también puede
ser usada para el bloque 192 que se muestra en la Fig. 9. No
obstante, en este caso el bloque 200 se modificaría para que leyera
y almacenara los datos pertinentes de las cabeceras de los paquetes
de datos transmitidos a otros sitios web o proveedores de servicios
en línea o recibidos de los mismos. El bloque 194 se puede
configurar de manera similar.
En la Fig. 11 se muestra una segunda forma de
realización del bloque 186 como una rutina 186''. La rutina 186''
incluye un bloque 210 que detecta los códigos de identificación que
pueden estar incorporados en las comunicaciones en línea entre el
dispositivo de servicios interactivos de ordenador no personal 168 y
un sitio web o proveedor de servicios en línea a través del soporte
de comunicación 160. Un bloque 212 registra los códigos de
identificación y otros datos de uso deseados en un fichero de
registro.
Un bloque 214 supervisa el desplazamiento del
contenido de servicios en línea a fin de determinar qué partes del
contenido que se ofrece está visualizando el usuario final y cuánto
tiempo está cada parte en el visualizador activo de un monitor. Por
lo tanto, el sitio web o proveedor de servicios en línea del
contenido puede sacar conclusiones respecto al grado de interés del
usuario final en todo el contenido, así como en partes específicas
de contenido. Un bloque 216 registra dichos datos de desplazamiento
en un fichero de registro.
Una vez que el bloque 212 registra los códigos
de identificación y otros datos de uso deseados en un fichero de
registro, o una vez que el bloque 216 registra los datos de
desplazamiento en un fichero de registro, el programa 180 espera al
evento siguiente.
La Fig. 12 ilustra un sistema de medición 230
que es adecuado en los casos en los que el dispositivo de servicios
interactivos de ordenador no personal es un ordenador de red 232. En
este caso, una unidad doméstica 234 puede contener un dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo similar al dispositivo de escucha
de comunicaciones pasivo 162, un dispositivo de interceptación
similar al dispositivo de interceptación 164, una memoria de datos
similar a la memoria de datos 170 y (opcionalmente) un módulo de
medición de televisión y detectores similares al módulo de
operaciones de medición de televisión 174 y a los detectores 176.
Por consiguiente, la unidad doméstica 234 obtiene y almacena
información de verificación e identificación de usuario que
suministra un módulo de verificación e identificación de usuario
236, datos de uso en función de actividades en línea o fuera de
línea que soporta el ordenador de red 232 y, si se desea, datos de
índices de audiencia de programas de televisión. La unidad doméstica
214 transmite periódica o inmediatamente dicha información de
verificación e identificación de usuario, dichos datos de uso y
dichos datos de índices de audiencia de programas de televisión a
través de un soporte de comunicación 238 a un módulo de
procesamiento de datos 240 para generar informes como se ha descrito
anteriormente.
Dado que el ordenador de red 232 no tiene disco
duro o tiene uno pequeño, el enfoque de interceptación que se
muestra en la Fig. 8 se puede usar para obtener datos de uso
relacionados con actividades en línea y fuera de línea. El
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo de la unidad
doméstica 234 puede ejecutar el programa 180 que se ha descrito en
relación con la Fig. 9. Es decir, el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo de la unidad doméstica 234 puede tener un
procesador programado de conformidad con las Figs. 9 a 11. Asimismo,
dado que el ordenador de red 232 no tiene disco duro o tiene uno
pequeño, el bloque 194 se puede almacenar en una memoria temporal
del ordenador de red medido 232. El dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo de la unidad doméstica 234 o un sitio web o
proveedor de servicios en línea pueden cargar en dicha memoria
temporal del ordenador de red medido 232 el código que ejecuta las
funciones del bloque 194. Alternativamente, dicho código se puede
cargar de manera más permanente en una EEPROM o en otra memoria de
sólo lectura del ordenador de red 232.
Las Figs. 13 a 15 ilustran sistemas de medición
que se pueden usar cuando el dispositivo de servicios interactivos
de ordenador no personal es una televisión con Internet. En la Fig.
13, un sistema de medición 250 es especialmente útil en el caso en
que la televisión con Internet incluye una televisión 252 y una
consola de web 254. La consola de web 254 transmite y recibe
comunicaciones en línea a través de un soporte de comunicación 256 y
está dispuesta para controlar la televisión 252 a fin de visualizar
las comunicaciones en línea a un usuario final. Una consola de cable
258 recibe señales de televisión y está dispuesta para controlar la
televisión 252 a fin de visualizar las señales de televisión a un
usuario final. Un conmutador A/B 260 conmuta la televisión 252
entre la consola de web 254 y la consola de cable 258.
Se muestra un dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 262 conectado tanto al soporte de comunicación
256 como a una salida del conmutador A/B 260. El dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo 262 puede incluir una CPU, una RAM,
una ROM y un módem. Asimismo, el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 262 puede incluir un dispositivo de
interceptación para su introducción en el soporte de comunicación
256. Alternativamente, como se muestra en la Fig. 13, el
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 262 puede incluir un
dispositivo de interceptación para su introducción en la salida del
conmutador A/B 260. El dispositivo de interceptación puede ser igual
o similar a los que se han descrito anteriormente. Alternativamente,
el dispositivo de interceptación 164 puede ser si no una sonda
montada en la caja de la televisión 252 en una posición para captar
el video que se suministra al CRT de la televisión 252. Una sonda de
este tipo no es intrusiva en el sentido de que no es necesario abrir
la caja de la televisión 252 para montar la sonda. Dicha sonda
puede ser del tipo que se describe en la patente U.S. No.
5.821.807.
Por consiguiente, el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 262 puede estar dispuesto para obtener datos
de uso adecuados y para transferir dichos datos de uso a una unidad
local 264. El dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 262
puede obtener datos de uso de un modo similar al que se ha descrito
anteriormente en relación con las Figs. 9 a 11 si el dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo 262 está introducido en el soporte
de comunicación 256. No obstante, el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 262 puede obtener datos de uso de un modo
similar al que se describe más adelante en relación con la Fig. 16
si el dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 262 está
introducido en la salida del conmutador A/B 260.
En lugar de introducirlo en el soporte de
comunicación 256 o en la salida del conmutador A/B 260, el
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 262 se puede
introducir tanto en el soporte de comunicación 256 como en la salida
del conmutador A/B 260.
Un módulo de verificación e identificación de
usuario 266 obtiene información de verificación e identificación de
usuario y transfiere dicha información a la unidad local 264. La
unidad local 264 también puede recibir señales de audio y/o video de
televisión de los detectores 268, a fin de extraer de ellas datos de
índices de audiencia de programas de televisión como se ha descrito
anteriormente. La unidad local 264 transfiere los datos de uso, la
información de verificación e identificación de usuario y/o los
datos de índices de audiencia de programas de televisión a una
unidad doméstica 270 que recopila datos de uso, información de
verificación e identificación de usuario y/o datos de índices de
audiencia de programas de televisión de otros sistemas de medición
que miden otros dispositivos de servicios interactivos de la
instalación de usuario final y que, posteriormente, transmite
periódicamente dicha información y dichos datos a un módulo de
procesamiento de datos 272. El módulo de procesamiento de datos 272,
a su vez, recopila datos de uso, información de verificación e
identificación de usuario y/o datos de índices de audiencia de
programas de televisión de otros sistemas de medición que miden los
otros dispositivos interactivos de las otras instalaciones de
usuario final seleccionadas estadísticamente a fin de generar
informes adecuados.
La comunicación entre la unidad doméstica 270 y
el módulo de procesamiento de datos 272 puede usar el mismo soporte
de comunicación 256 que soporta las comunicaciones en línea hacia la
consola de web 254 y desde la misma. Como en los otros sistemas de
medición que se han descrito anteriormente, la unidad doméstica 270
puede transferir su información al módulo de procesamiento de datos
272 durante comunicaciones a través de Internet, por medio de
llamadas telefónicas dedicadas, al módulo de procesamiento de datos
272 o similares.
Se puede colocar un detector no intrusivo 274
adyacente a la televisión 252 y puede ser un detector de infrarrojos
que detecta señales por infrarrojos que transmite a la televisión
252 un control remoto. Las señales de control remoto detectadas se
suministran a la unidad local 264 que obtiene datos de índices de
audiencia de programas de televisión de las mismas. El detector no
intrusivo 274 y la parte de la unidad local 264, que responde al
mismo, pueden ser como se ha descrito anteriormente.
La televisión con Internet que se ilustra en la
Fig. 13 incluye una televisión y una consola de web, de manera que
la televisión está, en realidad, habilitada externamente para
soportar comunicaciones en línea. Como se muestra en la Fig. 14, se
puede usar un sistema de medición 280 en el caso en el que la
televisión tiene componentes internos de soporte de web, de manera
que la televisión está habilitada internamente. En la presente
memoria descriptiva se hace referencia a este tipo de televisión con
Internet como una televisión habilitada para web y se muestra en la
Fig. 14 como una televisión habilitada para web 282.
El sistema de medición 280 incluye un
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 284 que obtiene
datos de uso en línea que soporta la televisión habilitada para web
282. El dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 284 puede
recibir entradas de un enchufe hembra de salida adecuado de la
televisión habilitada para web 282. Preferentemente, si bien no
necesariamente, dicho enchufe de salida es una salida de video de la
televisión habilitada para web 282. Si la televisión habilitada para
web 282 no tiene un enchufe de salida adecuado para el dispositivo
de escucha de comunicaciones pasivo 284, el dispositivo de escucha
de comunicaciones pasivo 284 se puede introducir en cambio, usando
el dispositivo de interceptación que se ha descrito anteriormente,
en una señal de televisión y entrada de comunicación en línea 286 de
la televisión habilitada para web 282 y/o en un soporte de
comunicación 288 (tal como un cable o línea de teléfono) que soporta
comunicaciones en línea hacia la televisión habilitada para web 282
y desde la misma.
El dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo 284 puede ser similar al dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 262 que se muestra en la Fig. 13. Por
consiguiente, el dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 284
puede obtener datos de uso de un modo similar al que se ha descrito
anteriormente en relación con la Fig. 9, o el dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo 284 puede obtener datos de uso
ejecutando un programa, tal como se describirá en relación con la
Fig. 16, especialmente cuando se transmite contenido de un sitio web
o proveedor de servicios en línea en los intervalos de supresión
vertical de señales de televisión. El dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 282 transfiere sus datos de uso a una unidad
local 290, que también recibe información de verificación e
identificación de usuario de un módulo de verificación e
identificación de usuario 292 y señales de audio y/o video de
detectores 294. Dicha unidad local 290 transfiere a una unidad
doméstica 296 los datos de uso del dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 284, la información de verificación e
identificación de usuario del módulo de verificación e
identificación de usuario 292 y los datos de índices de audiencia de
programas de televisión en función de señales de audio y/o video de
los detectores 294. La unidad doméstica 296 comunica periódicamente
dichos datos e información a un módulo de procesamiento de datos 298
a través del soporte de comunicación 288.
Se puede colocar un detector no intrusivo 300
adyacente a la televisión 282 y puede ser un detector de infrarrojos
que detecta las señales por infrarrojos que transmite a la
televisión 282 un control remoto. Las señales de control remoto
detectadas se suministran a la unidad local 290 que obtiene datos de
índices de audiencia de programas de televisión de las mismas. El
detector no intrusivo 300 y la parte de la unidad local 290, que
responde al mismo, pueden ser como se ha descrito anteriormente.
La Fig. 15 ilustra un sistema de medición 310
que se puede usar en relación con una televisión con Internet que
incluye una televisión 312 y un convertidor de satélite o cable 314.
El convertidor de satélite o cable 314 convierte las señales de
televisión recibidas para que las visualice la televisión 312. El
sistema de medición 310 incluye un dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 316 que se puede acoplar, por medio de un
dispositivo de interceptación, a una línea entre la televisión 312 y
el convertidor de satélite o cable 314 a fin de recibir las señales
de televisión que el convertidor de satélite o cable 314 acopla a la
televisión 312. En este caso, las comunicaciones en línea se pueden
transmitir en los intervalos de supresión vertical de dichas
señales de televisión y el dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo 316 puede obtener datos de uso ejecutando un programa, tal
como se describirá en relación con la Fig. 16.
Alternativamente, el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 316 se puede acoplar por medio de un
dispositivo de interceptación a un soporte de comunicación 318 que
se usa en esos casos, en los que un soporte, distinto de un soporte
de señal de televisión que recibe el convertidor de satélite o cable
314, soporta las comunicaciones en línea de un sitio web o proveedor
de servicios en línea. En este caso, el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 316 puede obtener datos de uso ejecutando el
programa que se muestra en las Figs. 9 a 11.
El dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo 312 obtiene los datos de uso adecuados, que posteriormente
transfiere a una unidad local 320. La unidad local 320 también
recibe información de verificación e identificación de usuario de un
módulo de verificación e identificación de usuario 322 y señales de
audio y/o video desde detectores 324. La unidad local 320
transfiere a una unidad doméstica 326 los datos de uso del
dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo 316, la información
de verificación e identificación de usuario del módulo de
verificación e identificación de usuario 322 y datos de índices de
audiencia de programas de televisión a partir de las señales de
audio y/o video de los detectores 324. La unidad doméstica 326
transfiere periódicamente dichos datos e información a un módulo de
procesamiento de datos 328 a través del soporte de comunicación
318.
Se puede colocar un detector no intrusivo 330
adyacente a la televisión 312 y puede ser un detector de infrarrojos
que detecta las señales por infrarrojos que transmite a la
televisión 312 un control remoto. Las señales de control remoto
detectadas se suministran a la unidad local 320, que obtiene datos
de índices de audiencia de programas de televisión de las mismas. El
detector no intrusivo 330 y la parte de la unidad local 320, que
responde al mismo, pueden ser como se ha descrito anteriormente.
La Fig. 16 ilustra un programa 340 que se puede
ejecutar por medio de un dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo, a fin de registrar datos de uso relativos a actividad en
línea transmitida en imágenes de video, tal como en intervalos de
supresión vertical de imágenes de video. El programa 340 puede
residir en un dispositivo interactivo, de cualquier manera de las
aquí descritas, a fin de obtener datos de uso en línea. El programa
340 incluye un bloque 342 que determina si se está recibiendo una
señal de video. Si no se está recibiendo una señal de video, el
bloque 342 sigue esperando la recepción de una señal de video. Si se
recibe una señal de video, un bloque 344, que puede ser en forma de
un dispositivo de captura de imágenes, captura cada imagen de video
de la señal de video recibida. Dichas imágenes de video pueden estar
en un formato NTSC. Un bloque 346 comprueba la imagen de video
capturada a fin de determinar si la imagen de video capturada
contiene un paquete de datos que tiene una cabecera de servicios en
línea (tal como una cabecera HTTP de Internet). Si no, el flujo de
programación vuelve al bloque 342.
Si la imagen de video capturada contiene un
paquete de datos que tiene una cabecera de servicios en línea, un
bloque 348 determina si hay un código de identificación insertado en
la imagen de video que ha capturado el bloque 344. Para determinar
esto, el bloque 348 puede usar emparejamiento de patrones. Si el
bloque 348 determina que hay un código de identificación insertado
en la imagen de video que ha capturado el bloque 344, un bloque 350
registra el código de identificación. Si el bloque 348 determina que
no hay insertado un código de identificación en la imagen de video
que ha capturado el bloque 344, un bloque 352 ejecuta un
reconocimiento de patrones a fin de obtener otros datos de uso
adecuados relativos al contenido de los paquetes de datos de
servicios en línea. Es decir, el bloque 352 hace que se realice un
muestreo de la imagen capturada de un modo predeterminado y empareja
el patrón de las muestras con un patrón de referencia previamente
extraído de las muestras de partes adecuadas de la imagen. Una parte
apropiada de una imagen de este tipo puede incluir un contenido
particularmente relevante.
Una vez que el bloque 350 registra un código de
identificación, o una vez que el bloque 352 ejecuta el
reconocimiento de patrones, un bloque 354 hace que los datos
registrados se transfieran a una unidad doméstica. Un bloque 356
determina entonces si el usuario final ha concluido las actividades
en línea. Si no, el flujo de programación vuelve al bloque 342. Si
es así, el programa 340 sale.
En la Fig. 17 se muestra un sistema de
recopilación e incluye una instalación central de recopilación de
datos 400, que puede ser un procesador de datos como los que se han
descrito anteriormente. La instalación central de recopilación de
datos 400 recopila datos de uso de una pluralidad de sistemas de
medición 402 situados en las instalaciones de usuarios finales.
Dichos usuarios finales pueden utilizar los dispositivos de servicio
interactivos medidos por medio de los sistemas de medición 402 en
residencias, establecimientos comerciales, tales como empresas,
instituciones gubernamentales o similares. Si el usuario final está
en una empresa, el dispositivo de servicios interactivos que se esté
midiendo puede ser un servidor proxy que da servicio a una red de
área local.
Las instalaciones en las que están situados los
sistemas de medición 402 se pueden seleccionar estadísticamente a
fin de que representen toda la población o un segmento de toda la
población relativo al uso de servicios en línea y fuera de línea,
dependiendo del alcance deseado de cobertura de los informes que se
generan a partir de los datos de uso recopilados.
Los datos de uso recopilados por la instalación
central de recopilación de datos 400 a partir de los sistemas de
medición 402, pueden incluir la identidad de los sitios web o
proveedores de servicios en línea a los que acceden los usuarios
finales, la cantidad de veces que los usuarios finales acceden a
cada sitio web o proveedor de servicios en línea, el tiempo que los
usuarios finales pasan en cada proveedor de servicios, los códigos
de identificación insertados en el contenido que ofrecen los sitios
web o proveedores de servicios en línea, la identidad de los
programas de aplicación que ejecutan los usuarios finales, la
cantidad de veces que los usuarios finales ejecutan cada programa de
aplicación, el tiempo que tardan en ejecutar cada programa de
aplicación, inventarios de programas de aplicación almacenados en un
dispositivo de servicios interactivos, cualesquiera códigos de
identificación insertados en los programas de aplicación que
ejecutan los dispositivos de servicios interactivos medidos, el
desplazamiento del contenido que ofrecen los sitios web o
proveedores de servicios en línea o de programas de aplicación
ejecutados por los dispositivos de servicios interactivos medidos,
la identidad y otra información demográfica de los usuarios finales
y similares.
Asimismo, la instalación central de recopilación
de datos 400, recopila datos de uso de una pluralidad de proveedores
de servicios en línea 404 situados en las instalaciones que están
apartadas de los usuarios finales 402. Los datos de uso que recopila
la instalación central de recopilación de datos 400 de los
proveedores de servicios en línea 404 pueden incluir la cantidad de
veces que los usuarios finales acceden a cada proveedor de servicios
en línea, el tiempo que los usuarios finales pasan en cada proveedor
de servicios, el contenido que proporcionan los proveedores de
servicios en línea, y similares. Los datos de los proveedores de
servicios en línea 404 pueden ser necesarios, suplementariamente, en
los casos en los que los que resulta difícil decodificar las
transmisiones a los usuarios finales, tal como cuando los datos
están cifrados. No obstante, se debería tener en cuenta que la
verificación e identificación de los usuarios finales es poco
práctica cuando los datos se recopilan de los proveedores de
servicios en línea 404.
Además, la instalación central de recopilación
de datos 400 recopila datos de uso de una pluralidad de sitios web
406 situados en las instalaciones que están apartadas de los
usuarios finales 402 y de los proveedores de servicios en línea 404.
Los datos de uso recopilados por la instalación central de
recopilación de datos 400 de los sitios web 406, se puede medir
fácilmente y puede incluir la cantidad de veces que un usuario final
o un proveedor de servicios en línea acceden a un sitio web, el
tiempo que los usuarios finales o proveedores de servicios en línea
pasan en cada proveedor de servicios, el contenido que proporciona
el sitio web al sitio web o a los proveedores de servicios en línea
y similares. Nuevamente, los datos de los sitios web 406 pueden ser
necesarios suplementariamente en los casos en que resulta difícil
descodificar las transmisiones a los usuarios finales o proveedores
de servicios en línea o desde los mismos, tales como cuando los
datos están cifrados. No obstante, se debería tener en cuenta que la
verificación e identificación de los usuarios finales es poco
práctica cuando los datos se recopilan de los sitios web 406.
Anteriormente se han analizado determinadas
modificaciones de la presente invención. A los expertos en la
materia de la presente invención se les ocurrirán otras
modificaciones. Por ejemplo, como se ha descrito anteriormente,
primero se almacenan los datos de uso y posteriormente se comunican
a una instalación remota, tal como una instalación central. No
obstante, en lugar de almacenar los datos de uso antes de
comunicarlos a una instalación remota, los datos de uso se pueden
comunicar en tiempo real, es decir, tan pronto como se obtienen. Por
ejemplo, los dispositivos de obtención de datos de la presente
invención pueden estar dispuestos para simplemente repetir lo
obtenido (peticiones que transmite un dispositivo de servicios
interactivos correspondientes a servicios en línea de un proveedor
de servicios en línea) y lo recibido (contenido de servicios en
línea que transmite un proveedor de servicios en línea en respuesta
a una petición (es decir, lo obtenido) de un dispositivo de
servicios interactivos) a una instalación remota sin almacenar los
datos de uso. Por lo tanto, dichos dispositivos de obtención de
datos de uso pueden estar dispuestos para transmitir copias de lo
obtenido y lo recibido a una instalación remota. Por ejemplo, los
dispositivos de obtención de datos pueden estar dispuestos para
eliminar la URL de lo obtenido que acaba de transmitir un
dispositivo de servicios interactivos a un proveedor de servicios en
línea, reemplazar la URL de la instalación remota por la URL
eliminada y transmitir el resultado como datos de uso. Dicho
dispositivo de obtención de datos también puede estar dispuesto para
copiar lo recibido que transmite un proveedor de servicios en línea
en respuesta a lo obtenido que previamente envía el dispositivo de
servicios interactivos medido, eliminar la URL de usuario final de
la copia, remplazar la URL de la instalación remota por la URL
eliminada y enviar el resultado como datos de uso.
Además, los sistemas de medición que se muestran
en las Figs. 13 a 15 se han descrito anteriormente como captadores
de datos de uso relativos a comunicaciones en línea. Si las
televisiones con Internet son capaces de ejecutar programas de
aplicación, los sistemas de medición que se muestran en las Figs. 13
a 15 también pueden estar dispuestos para obtener datos de uso
relativos a comunicaciones fuera de línea.
Además, el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo 40 se ha descrito anteriormente como un agente
de un navegador de red o como una rutina residente que se puede
insertar en un navegador o en un sistema operativo de un ordenador.
En lugar de eso, el dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo
40 puede residir en un disco duro o en una RAM y el dispositivo de
escucha de comunicaciones pasivo 40 se puede descargar desde una
instalación remota.
Además, dado que una instalación de usuario
final seleccionada estadísticamente puede contener diferentes
dispositivos de servicios interactivos, cada uno de dichos
dispositivos de servicios interactivos diferentes se puede medir por
medio de un correspondiente dispositivo de escucha de comunicaciones
pasivo, de los que se han descrito anteriormente.
Asimismo, según algunos aspectos de la presente
invención, los datos de uso se pueden recopilar manualmente en
diarios escritos o automáticamente en disquetes y los datos de uso
se pueden transmitir a la instalación central por correo, mensajero
u otro servicio manual de entrega. La manera específica en que se
recopilan y transmiten los datos de uso depende de los usuarios
finales específicos. Por ejemplo, los dispositivos de servicios
interactivos de algunos usuarios finales pueden no tener módems. Por
lo tanto, en lugar de transmitir los datos de uso electrónicamente,
los datos de uso se pueden transmitir manualmente.
Como se ha descrito anteriormente, los datos de
índices de audiencia de programas de televisión se pueden obtener
detectando códigos de identificación de señales de audio y/o video
y/o extrayendo firmas de las mismas. En lugar de eso, los datos de
índices de audiencia de programas de televisión se pueden obtener de
formas más tradicionales, tales como las utilizadas en sistemas de
medición de población, diarios, encuestas telefónicas y
similares.
Claims (24)
1. Un sistema de medición que comprende:
una memoria (30); y
un procesador (26, 40) acoplado a la memoria y
programado para:
- obtener una señal asociada a un dispositivo de servicios interactivos (28);
- determinar si la señal se transmite usando uno de al menos dos protocolos de comunicación; y
- extraer los datos de uso de la señal obtenida a partir de uno de al menos dos protocolos de comunicación.
2. Un sistema de medición según lo definido en
la reivindicación 1, en el que el procesador (26, 40) está
programado para supervisar comunicaciones entre un sistema operativo
(42) y un controlador del dispositivo de comunicación (44).
3. Un sistema de medición según lo definido en
una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el
dispositivo de servicios interactivos (28) es un ordenador personal,
un dispositivo con Internet, un ordenador no personal, una
televisión o una consola con convertidor y descodificador.
4. Un sistema de medición según lo definido en
una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que uno de
al menos dos protocolos de comunicación incluye un protocolo de
comunicación de Internet.
5. Un sistema de medición según lo definido en
la reivindicación 4, en el que el protocolo de comunicación de
Internet es un protocolo de transferencia de hipertexto.
6. Un sistema de medición según lo definido en
una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los
datos de uso incluyen información en línea o información fuera de
línea.
7. Un sistema de medición según lo definido en
una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que los
datos de uso incluyen información asociada a un programa de
aplicación (46).
8. Un sistema de medición según lo definido en
una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el
procesador (26, 40) está en comunicación con un sistema operativo
(42), un controlador del dispositivo de comunicación (44), una
aplicación (46) y/o un fichero de registro (48).
9. Un sistema de medición según lo definido en
una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el
procesador (26, 40) está configurado para detectar comunicaciones en
línea y para supervisar aplicaciones (46) en respuesta a la
detección de comunicaciones distintas a comunicaciones en línea.
10. Uso de un sistema de medición según una
cualquiera de las reivindicaciones precedentes, con un dispositivo
de servicios interactivos (28) en el que el procesador está
dispuesto como un dispositivo de escucha de comunicaciones pasivo
(26, 40) acoplado a la memoria (30) y al dispositivo de servicios
interactivos (28), estando configurado el dispositivo de escucha de
comunicaciones pasivo (26, 40) para identificar cuál de al menos dos
protocolos de comunicación utiliza el dispositivo de servicios
interactivos (28) y extraer datos de uso de una señal asociada al
dispositivo de servicios interactivos (28) a partir del protocolo
identificado de los dos protocolos de comunicación y para almacenar
en la memoria (30) la información de uso extraída.
11. Un procedimiento de medición de datos de uso
que comprende:
obtener una señal asociada a un dispositivo de
servicios interactivos (28);
determinar si los datos de uso obtenidos se
transmiten usando uno de al menos dos protocolos de comunicación;
y
extraer los datos de uso de la señal obtenida a
partir de uno de los al menos dos protocolos de comunicación.
12. Un procedimiento de medición de datos de uso
según lo definido en la reivindicación 11, que comprende además
supervisar comunicaciones entre un sistema operativo (42) y un
controlador del dispositivo de comunicación (44).
13. Un procedimiento según lo definido en una
cualquiera de las reivindicaciones 11 a 12, en el que el dispositivo
de servicios interactivos (28) es un ordenador personal, un
dispositivo con Internet, un ordenador no personal, una televisión o
una consola con convertidor y decodificador.
14. Un procedimiento según lo definido en una
cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13, en el que uno de los al
menos dos protocolos de comunicación incluye un protocolo de
comunicación de Inter-
net.
net.
15. Un procedimiento según lo definido en la
reivindicación 14, en el que el protocolo de comunicación de
Internet es un protocolo de transferencia de hipertexto.
16. Un procedimiento según lo definido en una
cualquiera de las reivindicaciones 11 a 15, en el que los datos de
uso incluyen información en línea o información fuera de línea.
17. Un procedimiento según lo definido en una
cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16, en el que los datos de
uso incluyen información asociada a un programa de aplicación
(46).
18. Un soporte legible por máquina provisto de
instrucciones almacenadas en el mismo que, cuando se ejecutan, hacen
que una máquina:
obtenga una señal asociada a un dispositivo de
servicios interactivos (28);
determine si la señal se transmite usando uno de
al menos dos protocolos de comunicación; y
extraiga los datos de uso de la señal obtenida a
partir de uno de los al menos dos protocolos de comunicación.
19. Un soporte legible por máquina según lo
definido en la reivindicación 18, provisto de instrucciones
almacenadas en el mismo que, cuando se ejecutan, hacen que la
máquina supervise comunicaciones entre un sistema operativo (42) y
un controlador del dispositivo de comunicación (44).
20. Un soporte legible por máquina según lo
definido en una cualquiera de las reivindicaciones 18 a 19, en el
que el dispositivo de servicios interactivos (28) es un ordenador
personal, un dispositivo con Internet, un ordenador no personal, una
televisión o una consola con convertidor y decodificador.
21. Un soporte legible por máquina según lo
definido en una cualquiera de las reivindicaciones 18 a 20, en el
que uno de los al menos dos protocolos de comunicación incluye un
protocolo de comunicación de Internet.
22. Un soporte legible por máquina según lo
definido en la reivindicación 21, en el que el protocolo de
comunicación de Internet es un protocolo de transferencia de
hipertexto.
23. Un soporte legible por máquina según lo
definido en una cualquiera de las reivindicaciones 18 a 22, en el
que los datos de uso incluyen información en línea o información
fuera de línea.
24. Un soporte legible por máquina según lo
definido en una cualquiera de las reivindicaciones 18 a 23, en el
que los datos de uso incluyen información asociada a un programa de
aplicación (46).
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