ES2262804T3 - Procedimiento y transportador para transportar recipientes suspendidos, instalacion y procedimiento para fabricar y transportar recipientes. - Google Patents

Procedimiento y transportador para transportar recipientes suspendidos, instalacion y procedimiento para fabricar y transportar recipientes.

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ES2262804T3 ES02726240T ES02726240T ES2262804T3 ES 2262804 T3 ES2262804 T3 ES 2262804T3 ES 02726240 T ES02726240 T ES 02726240T ES 02726240 T ES02726240 T ES 02726240T ES 2262804 T3 ES2262804 T3 ES 2262804T3
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Abstract

Un procedimiento para transportar recipientes (B) dotados de un anillo (8) de soporte de cuello o similar, en el que los recipientes (B) son suspendidos, por medio de su anillo (8) de soporte de cuello, en guías (305a; 305b) bajo cuello y son transportados a lo largo de dichas guías bajo cuello, caracterizado porque el lado inferior (8a) de cada anillo (8) de soporte de cuello es tratado con el fin de hacer dicho lado inferior (8a) más resbaladizo sobre las guías (305a; 305b) bajo cuello.

Description

Procedimiento y transportador para transportar recipientes suspendidos, instalación y procedimiento para fabricar y transportar recipientes.
La invención se refiere, principalmente, al transporte de recipientes suspendidos, y, preferiblemente, de botellas de plástico vacías o similares, que, en su parte superior, tengan una protuberancia denominada, en general, en lo que sigue "anillo de soporte de cuello". Más concretamente, la invención se refiere a una mejora para reducir el número de atascos de recipientes durante el transporte en un transportador, y, preferiblemente, pero no de manera exclusiva, en un transportador por aire. Además, la invención, ventajosamente, requiere menos energía para transportar los recipientes.
En el campo del envase, es práctica común hoy en día usar transportadores por aire para transportar recipientes ligeros, y, más concretamente, botellas de plástico vacías o similares, que comprendan en la zona de su cuello una protuberancia denominada, comúnmente, "anillo de soporte de cuello". En tales transportadores por aire, las botellas de plástico o similares son suspendidas, por medio de su anillo de soporte de cuello, en dos carriles de guía separados, denominados, comúnmente, "guías bajo cuello". Los transportadores por aire están dotados de medios de soplado que permiten la generación de una pluralidad de chorros de aire orientados hacia las botellas en su dirección de transporte. Las botellas de plástico o similares, mientras están suspendidas por medio de su anillo de soporte de cuello, son propulsadas individualmente, una tras otra, mediante los chorros de aire, a lo largo de las guías bajo cuello.
Diferentes tipos de transportador por aire se describen, por ejemplo, en la publicación GB-A-2 092 981 o en la patente norteamericana 5.161.919. Los medios de soplado de los transportadores por aire descritos en estas publicaciones comprenden un conducto de aire principal, denominado, comúnmente, "cámara de sobrepresión", que se extiende a lo largo de la trayectoria de las botellas o similares, y un canal de soplado que comunica con el conducto de aire principal a través de hendiduras de soplado o similares. El conducto principal es alimentado con aire, por ejemplo, por medio de varios ventiladores distribuidos adecuadamente en toda su longitud; este aire es descargado a través de las hendiduras de soplado en forma de una pluralidad de chorros de aire que permiten que las botellas o similares sean propulsadas a lo largo del canal de soplado. En particular, en el documento de la técnica anterior GB-A-2 092 981, el canal de soplado tiene una sección transversal rectangular, y las hendiduras de soplado están previstas por encima de las guías bajo cuello, lo que hace posible propulsar las botellas o similares merced al soplado de chorros de aire a un nivel por encima del anillo de soporte de cuello de las botellas. En la patente norteamericana 5.161.919, el canal de soplado tiene forma de V invertida, y las hendiduras de soplado están previstas por debajo de las guías bajo cuello, lo que permite que las botellas o similares sean propulsadas merced al soplado de chorros de aire a un nivel por debajo de su anillo de soporte de cuello.
Cuando se transportan, por ejemplo, botellas de plástico mediante los transportadores por aire antes mencionados, con las botellas suspendidas por medio de su anillo de soporte de cuello, éstas tienden, durante el transporte, a oscilar, longitudinalmente, hacia delante y hacia atrás en un plano vertical paralelo a su dirección de transporte. Es conocido que estos movimientos de oscilación hacia delante/hacia atrás dan lugar al atasco de las botellas hacia delante o hacia atrás en relación con las guías bajo cuello. El atasco hacia delante o atrás se produce, por ejemplo, cuando una botella oscila hacia delante o hacia atrás en medida excesiva y queda atascada en esta posición en relación con las guías bajo cuello, por ejemplo, por la botella que la sigue o precede inmediatamente. El atasco es frecuente, también, en caso de acumulación de botellas. Por ejemplo, cuando una botella se pone en contacto muy rápidamente con un tren de botellas acumuladas, éste puede hacer girar esta botella, que se inclina longitudinalmente hacia atrás. En este caso, cuando la siguiente botella se ponga en contacto con esta botella inclinada hacia atrás, ejerce sobre ella una presión que hace que la botella inclinada hacia atrás se eleve y se atasque entre las guías bajo cuello. Igualmente, cuando se acumulan, las botellas se aprietan unas contra otras y tienden a elevarse y atascarse entre las guías bajo cuello.
Generalmente, cuando una botella se atasca, resulta necesaria una intervención manual con el fin de liberar la botella inmovilizada, y, en consecuencia, las botellas que se hayan acumulado detrás de dicha botella. Tales intervenciones manuales llevan mucho tiempo y pueden ser perjudiciales en términos de productividad, particularmente cuando sea necesario parar la máquina aguas arriba y/o la máquina aguas abajo del transportador. Es más, con ciertos tipos de transportador, no es fácil acceder a las botellas que estén siendo transportadas, al ser transportadas, por ejemplo, a cierta altura o dentro de un transportador cerrado.
Existe, entonces, la imperiosa necesidad de encontrar una solución para reducir el número de atascos de botellas en transportadores por aire, y, ventajosamente, para evitar atascos de botellas y hay gran interés en encontrarla. En el pasado ya se han propuesto algunas soluciones mecánicas.
Una primera solución mecánica se describe, por ejemplo, en la solicitud PCT WO-A-99/101263. En esencia, esta solución consiste en el uso de un bloque longitudinal añadido montado por encima de las guías bajo cuello, y que limite el empuje hacia arriba de las botellas o similares entre las guías bajo cuello. Una segunda solución mecánica se describe, por ejemplo, en la solicitud PCT WO-A-01/60724. Esta segunda solución consiste en el uso de una guía longitudinal inferior que se extienda a lo largo de la trayectoria de las botellas o similares, de tal manera que las botellas o similares estén en contacto con dicha guía inferior por medio de su base, y se mantengan inclinadas en relación con la vertical y hacia atrás en relación con la dirección de transporte, evitando así la oscilación, mencionada en lo que antecede, de las botellas durante el transporte. Un inconveniente de estas soluciones mecánicas es que existe el riesgo de dañar las botellas o similares como consecuencia del contacto mecánico del cuello de las botellas con el bloque, en lo que se refiere a la primera solución, o de la base de las botellas con la guía longitudinal, en lo que se refiere a la segunda solución.
Se ha propuesto, también, en la solicitud PCT WO-A-00/05160 una solución para liberar, a distancia y rápidamente, una botella o similar inmovilizada, accidentalmente, en un transportador por aire, merced al uso de chorros de aire invertidos, dirigidos hacia dicha botella en dirección opuesta a la dirección de transporte. Esta solución lleva consigo la fabricación de un transportador por aire mejorado y más complejo, y, por tanto, es costosa.
El documento WO 98 09896 A resuelve el problema de atasco de recipientes en transportadores por aire al reducir la fricción de los carriles de cuellos.
El principal objeto de la invención consiste en proponer una solución alternativa, de bajo coste, al problema de atasco de recipientes en transportadores por aire o similares, es decir, una solución que permita reducir el número de atascos de recipientes.
Este objeto se logra merced al procedimiento de transporte de recipientes de la reivindicación 1 o merced al procedimiento de fabricación y transporte de recipientes de plástico de la reivindicación 8, en los que la mejora consiste, esencialmente, en tratar el lado inferior de cada anillo de soporte de cuello (es decir, la cara del anillo de soporte de cuello que se pone en contacto con las guías bajo cuello del transportador), con objeto de hacer dicho lado inferior más resbaladizo sobre las guías bajo cuello.
En particular, este tratamiento se realiza merced a la aplicación de un material lubricante, en particular, un lubricante líquido tal como aceite de silicio, en el lado inferior del anillo de soporte de cuello.
Cuando los recipientes se obtengan por estirado y soplado de una preforma en un molde, en una variante de la invención, el tratamiento antes mencionado del lado inferior del anillo de soporte de cuello puede realizarse, en una etapa temprana, en el anillo de soporte de cuello de las preformas. Pero, en una variante preferida de la invención, el tratamiento del lado inferior del anillo de soporte de cuello se realiza en una etapa posterior, directamente en el anillo de soporte de cuello de los recipientes, y, preferiblemente, inmediatamente antes de la introducción de los recipientes en el transportador (es decir, en la zona de acción de los chorros de aire de transporte cuando se esté usando un transportador por aire).
Otras características y ventajas de la invención se pondrán de manifiesto con más claridad a partir del estudio de la descripción detallada que se ofrecerá ahora de dos realizaciones preferidas de una instalación de fabricación y transporte de botellas de plástico de acuerdo con la invención, cuya descripción se ofrece a modo de ejemplo no limitativo y con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:
- la figura 1 es una representación esquemática de una instalación completa de fabricación y transporte de botellas de plástico de acuerdo con una primera realización preferida,
- la figura 2 es una representación detallada de los medios de transferencia y de la parte de aguas arriba de un transportador por aire para la instalación de la figura 1,
- la figura 3 es una representación, en primer plano, de una zona de rebajo de la cara superior de una guía, cuya zona de rebajo está destinada a ser alimentada con material lubricante en forma de líquido,
- la figura 4 es un diagrama esquemático de los medios de alimentación de lubricante y su circuito eléctrico,
- la figura 5 es una representación esquemática, en sección transversal, del transportador por aire de las figuras 1 o 2,
- la figura 6 es una representación esquemática de una instalación completa de fabricación y transporte de botellas de plástico de acuerdo con una segunda variante, y
- la figura 7 es una representación, en primer plano, de los medios de lubricación de la instalación de la figura 6, cuyos medios de lubricación comprenden una escobilla lubricada.
Con referencia a la figura 1, en una primera realización preferida, una instalación de fabricación y transporte de botellas B de plástico comprende:
- una unidad 1 de fabricación para fabricar botellas B de plástico a partir de preformas P,
- un transportador 3 por aire,
- medios 2 de transferencia para transferir, de modo automático, las botellas 10 provenientes de la unidad 1 de fabricación al transportador 3 por aire,
- medios 4 de lubricación.
Con referencia ahora a la figura 7, una preforma P consiste en una pieza tubular de plástico, por ejemplo, de PET o similar, con una parte principal 5 generalmente cilíndrica de pequeña altura, un extremo inferior 6a cerrado, una boca abierta 6b opuesta al extremo inferior 6a cerrado, una parte 7 de cuello, opcionalmente roscada para recibir una tapa o similar, y un anillo 8 de soporte de cuello, usado, comúnmente, para manipular la preforma, y, también, para posicionar y retener la preforma en un molde de soplado.
Unidad (1) de fabricación
La unidad 1 de fabricación es conocida de por sí en la técnica anterior, y, por tanto, se representa muy esquemáticamente en la figura 1. Esta unidad se describirá ahora, brevemente, en relación con la figura 1.
La unidad 1 de fabricación, esencialmente, comprende:
- un primer equipo 100 de calentamiento, que, en uso, es alimentado automáticamente, de manera conocida, con preformas P (figura 1/flecha F), almacenadas, en grandes cantidades, en una tolva (no mostrada);
- un segundo equipo 101 de calentamiento,
- una máquina 102 de soplado,
- medios 103 de transferencia, para transportar las preformas P desde la entrada de la primera unidad 100 de calentamiento, y a través de ella, hasta la salida de la segunda unidad 101 de calentamiento, cuya salida corresponde a la entrada de la máquina 102 de soplado.
La primera y la segunda unidades 100 y 101 consisten en hornos lineales equipados con lámparas de infrarrojos para calentar las preformas P.
Los medios 103 de transferencia comprenden husillos 104, siendo usado cada husillo 104 para montar y transportar una preforma P en posición vertical y con su parte inferior 6a orientada hacia arriba. En uso, cada husillo 104, también, es accionado a rotación en torno a su eje geométrico vertical 104a (figuras 1 o 7/flecha R).
La máquina de soplado es conocida de por sí, e incluye, principalmente, una rueda giratoria (no mostrada) que monta una pluralidad de moldes de soplado, primeros medios de manipulación, para agarrar, sucesivamente, cada preforma entregada a la salida del segundo equipo 101 de calentamiento, y para posicionar dicha preforma en el molde de soplado situado, en ese momento, en la zona de la salida del segundo equipo 101 de calentamiento, y segundos medios de manipulación, para coger cada botella de un molde situado en la zona de la salida de la máquina 102 de soplado y para posicionar y suspender dicha botella B, a la salida de la máquina 102 de soplado, sobre guías 200a, 200b separadas.
En el funcionamiento de la unidad 1 de fabricación, se alimentan las preformas P automáticamente en línea (es decir, una tras otra) a la entrada del primer equipo 100 de calentamiento, siendo posicionada cada preforma P que entra sobre un husillo 104, como se representa en la figura 7, estando el extremo inferior 6a cerrado de la preforma orientado hacia arriba. Las preformas son transportadas mediante los husillos 104, una tras otra, a lo largo de la primera y la segunda estaciones 100 y 101 de calentamiento, mientras que, simultáneamente, son hechas girar en torno a su eje geométrico vertical. Cada preforma P calentada proveniente del segundo equipo 101 de calentamiento es cogida merced a los primeros medios de manipulación de la máquina 102 de soplado y es posicionada dentro de un molde de soplado abierto situado en la zona de la entrada de la máquina 102 de soplado. Durante su transferencia hacia el molde de soplado de la máquina 102 de soplado, se da la vuelta a la preforma, de modo que el anillo 8 de soporte de cuello esté ahora orientado hacia arriba (y ya no hacia abajo). Durante la rotación de la rueda de la máquina 102 de soplado, las botellas se fabrican, usualmente, por estirado mecánico y soplado de las preformas dentro del molde de soplado. Cada molde de soplado es abierto, sucesivamente, cuando llega a la zona de la salida de la máquina 102 de soplado, y la botella B contenida en dicho molde es retirada, automáticamente, merced a los segundos medios de manipulación antes mencionados de la máquina de soplado, y es suspendida, en posición vertical, por medio de su anillo 8 de soporte de cuello, sobre la guías 200a y 200b separadas montadas a la salida de la máquina 102 de soplado.
Medios (2) de transferencia
En relación con las figuras 1 y 2, los medios 2 de transferencia comprenden, esencialmente, las guías 200a y 200b separadas antedichas, por ejemplo, de acero inoxidable o de plástico, y ruedas en estrella inferior 201 y superior 202, que son accionadas, conjuntamente, a rotación en torno al eje vertical 203. En funcionamiento, las ruedas en estrella giratorias 201 y 202 empujan, mecánicamente, las botellas B suspendidas en las guías 200a y 200b, desde la salida de la máquina 101 de soplado hasta la entrada (I) del transportador 3 por aire. En la figura 2, la flecha D simboliza la dirección de transferencia de las botellas B.
Transportador (3) por aire
En relación con la figura 5, el transportador 3 por aire comprende un conducto principal 301 de aire que define una cámara interna 302 y que se extiende a lo largo de la trayectoria de las botellas B. En el ejemplo particular de la figura 5, el conducto 301 tiene una sección transversal rectangular.
El transportador 3 comprende, también, varios ventiladores (no mostrados) distribuidos adecuadamente en toda la longitud del conducto 301, y destinados a alimentar la cámara interna 302 del conducto 301 con aire a presión.
En la cámara interna 301 está previsto, además, un canal 303 central de soplado de menor tamaño. Este canal 303 de soplado comunica con la cámara interna 302 a través de hendiduras 304 de soplado o similares distribuidas adecuadamente en toda la longitud del conducto principal 301.
Finalmente, el transportador 3 por aire comprende guías 305a, 305b bajo cuello, separadas, fijadas en la pared inferior 301a del conducto principal 301 y que se extienden continuamente en toda la longitud del conducto principal 301 de aire. Estas guías 305a, 305b bajo cuello están posicionadas, en un plano vertical, de tal modo que la cara 305c de soporte superior de las mismas esté al mismo nivel que la cara superior 204 de las guías 200a y 200b de los medios de transferencia, constituyendo las guías 200a y 200b, así, una prolongación de las guías 305a y 305b bajo
cuello.
En funcionamiento, las botellas B están suspendidas en posición vertical, una tras otra, en las dos guías 305a, 305b bajo cuello, separadas, por medio de su anillo 8 de soporte de cuello. Los ventiladores del transportador 3 por aire son hechos funcionar, alimentando, de ese modo, la cámara interna 302 con aire a presión. Dicho aire a presión penetra en el canal 303 de soplado, a través de las hendiduras 304, en forma de chorros de aire dirigidos en la dirección de transporte y hacia la parte 7 de cuello de las botellas B. Así, las botellas B son impulsadas a lo largo de las guías 305a, 305b bajo cuello merced a dichos chorros de aire, mientras que están suspendidas en dichas guías 305a, 305b bajo cuello por medio de su anillo 8 de soporte de cuello.
En la realización particular de la figura 5, el transportador 3 por aire está equipado, además, con dos paredes laterales que protegen las botellas B. Estas paredes laterales son opcionales.
Generalmente, la invención no se limita a la estructura particular del transportador por aire mostrado en la figura 5, sino que puede realizarse con cualesquiera otras estructuras conocidas de transportador por aire, siempre que el transportador por aire comprenda guías bajo cuello separadas en las que las botellas puedan ser suspendidas por medio de su anillo de soporte de cuello, y puedan ser propulsadas a lo largo de dichas guías bajo cuello, merced a la acción de chorros de aire. En particular, pero no de modo exclusivo, en otra variante, el transportador por aire podría diseñarse con el fin de soplar chorros de aire, para propulsar las botellas, en la zona del anillo 8 de soporte de cuello de las botellas y/o en dirección al cuerpo de la botella (es decir, a un nivel por debajo del anillo 8 de soporte de cuello de las botellas) y/o en dirección al cuello 7 de las botellas (como la variante de la figura 5).
Medios (4) de lubricación
En la realización particular de las figuras 1 y 2, los medios de lubricación están previstos, generalmente, de modo que apliquen un lubricante en forma de líquido en el lado inferior 8a del anillo 8 de soporte de cuello de cada botella B, durante la transferencia de las botellas entre la máquina 102 de soplado y el transportador 3 por aire.
Más concretamente, en la realización de las figuras 1 y 2, estos medios 4 de lubricación comprenden:
- una zona 401 de rebajo, pequeña, en la cara superior 204 de cada guía 200a y 200b,
- medios (402, 403,...) de alimentación de lubricante destinados a alimentar cada zona 401 de rebajo con lubricante en forma de líquido.
Cada zona 401 de rebajo es contigua con el borde interno 205 de la guía 200a, 200b, y, por tanto, permite el contacto con el lado inferior 8a del anillo 8 de soporte de cuello de cada botella B. Estas zonas de rebajo se obtienen, por ejemplo, por fresado de la cara superior 204 de las guías 200a, 200b.
De acuerdo con una característica preferida, cada zona 401 de rebajo está prevista inmediatamente aguas arriba de la entrada (I) del canal 303 de soplado del transportador por aire. En otra variante, cada rebajo podría estar situado a mayor distancia del transportador 3 por aire.
Con referencia ahora a la figura 3, cada zona 401 de rebajo tiene una profundidad (h) muy pequeña, con el fin de evitar cualquier tipo de perturbación en el transporte de las botellas, y tiene una configuración triangular de longitud (L); esta configuración particular no es esencial y puede ser modificada. En una realización particular, ofrecida a modo de ejemplo no limitativo, la profundidad (h) era de 2 mm, y la longitud (L) de, aproximadamente, 40 mm.
Los medios (402, 403,...) de alimentación de lubricante antedichos, esencialmente, comprenden:
- dos ánimas 402 perforadas en cada guía 200a, 200b, teniendo cada ánima, en un extremo, una abertura 402a de admisión en el borde externo 206 de la guía correspondiente 200a o 200b (véase la figura 2), y, en el extremo opuesto, una abertura 402b de salida en el borde 401b de la zona 401 de rebajo (véase la figura 3).
- una bomba peristáltica 403,
- un pequeño depósito 404 (figura 4) que contiene un lubricante 405 en forma de líquido,
- un tubo flexible 406, que conecta el depósito 404 con la entrada de la bomba 403,
- tubos flexibles 407, que conectan la salida de la bomba 403 con la abertura 402a de admisión de cada ánima 402.
Con referencia a la figura 4, el circuito eléctrico principal 408 para activar la bomba 403 comprende un interruptor principal 409, que tiene que ser cerrado manualmente por un operario para activar la bomba 403. Además, el circuito eléctrico de la bomba 403 comprende un interruptor auxiliar 410 accionado mediante una señal electrónica 411, y que permite que la bomba 403 funcione cuando esté cerrado (evidentemente, estando el interruptor principal 409, también, cerrado). La señal eléctrica 411 es una señal de alimentación de preforma, recibida de la unidad 1 de fabricación. Cuando se alimenten preformas P a la unidad 1 de fabricación, el interruptor 410 se cierra automáticamente; dicho interruptor 410 se abre, automáticamente, cuando no se alimente preforma alguna a la unidad 1 de fabricación, parándose así la bomba 403 de modo automático.
Cuando la bomba 403 esté operativa, se dispensa lubricante 405 muy lentamente a cada rebajo 401, y, de ese modo, la cara inferior 401a de cada rebajo 401 se mantiene lubricada, constituyendo así una superficie de soporte lubricada.
En un ejemplo particular, que no limita el alcance de la invención, el depósito 405 de lubricante era del tipo de alimentación por gravedad, y con una capacidad de 900 ml; la bomba 403 era una bomba peristáltica (0,06 rpm-2,00 rpm), comercializada por HY-PER-GRAPH con la referencia comercial "Watson Marlow, modelo nº 010-4002-00U"; la bomba se ajustó con objeto de alimentar una gota de lubricante cada 40 s. Los tubos 406, 407 tenían un tamaño interno de ánima de 0,78 mm. El diámetro de las ánimas 402 era, también, igual a 0,78 mm. En funcionamiento, como guía estimativa, se consumieron, aproximadamente, 62 ml de lubricante a lo largo de un periodo de 11 horas, para 300.000 botellas.
La elección del tipo de lubricante 405 no es crucial para la invención. Aunque no se introduce lubricante en las botellas B, éste tiene que ser, en la práctica, un lubricante autorizado para alimentación. Este lubricante puede ser aceite de silicio, como el aceite comercializado por la compañía RHODIA CHIMIE
con la referencia comercial SILBIONE® OIL 70047 V350, o como el aceite comercializado por la compañía AMBERSIL con la referencia AMBERSIL C111/350. El lubricante puede ser, también, un aceite vegetal que incorpore uno o varios o agentes emulsionantes, una mezcla de aceite vegetal y cera vegetal que incorpore uno o varios agentes emulsionantes y uno o varios agentes antioxidantes.
Funcionamiento de la instalación de la figura 1
En el funcionamiento de la instalación de la figura 1, en la unidad 1 de fabricación se fabrican botellas B de plástico vacías, sucesivamente, a partir de preformas P, a continuación, las botellas provenientes de la máquina 102 de soplado son transferidas, mecánicamente, merced a las ruedas 201, 202 en estrella, a la entrada (I) (figura 2) del canal 303 de soplado del transportador 3 por aire, mientras que están suspendidas en las guías 200a, 200b por medio de su anillo 8 de soporte de cuello.
Inmediatamente antes de que cada botella B penetre en el transportador 3 por aire, el lado inferior 8a del anillo 8 de soporte de cuello de cada botella se pone en contacto con la cara inferior 401a lubricada de cada rebajo 401 y se desplaza sobre ella, siendo lubricado así dicho lado inferior 8a del anillo 8 de soporte de cuello. De ese modo se reduce el coeficiente de fricción de dicho lado inferior 8a del anillo 8 de soporte de cuello de cada botella, siendo el lado inferior 8a, después, más resbaladizo en las guías 305a, 305b bajo cuello del transportador por aire.
Una vez que el cuello 7 de cada botella B penetre en el canal 303 de soplado del transportador por aire, es decir, esté situado en la zona de acción de los chorros de aire, dicha botella es propulsada automáticamente merced a dichos chorros de aire a través del transportador 3 por aire (figura 1/flecha T). A la salida (no mostrada) del transportador 3 por aire, las botellas son transferidas a una máquina de aguas abajo (no mostrada), por ejemplo, una máquina llenadora y cerradora.
Gracias a la lubricación antes mencionada del lado inferior 8a del anillo 8 de soporte de cuello de cada botella B, el número de atascos de botellas en el transportador por aire disminuye notablemente. Por otra parte, de acuerdo con otra ventaja de la invención, al ser las botellas más fáciles de transportar, requieren menos fuerzas de empuje neumático para ser propulsadas a lo largo del transportador 3 por aire, lo que lleva consigo, por tanto, menos consumo de energía para hacer funcionar los ventiladores del transportador por aire.
Variantes de las figuras 6 y 7
La figura 6 muestra otra variante de instalación para fabricar y transportar botellas de plástico, que difiere de la de la figura 1, solamente, por el uso de diferentes medios 9 de lubricación, que se describen en lo que sigue. Por razones de simplicidad y claridad, y con el fin de evitar repeticiones en la descripción, se han mantenido las mismas referencias en las figuras 6 y 7 para identificar todos los elementos de esta segunda variante que sean idénticos a los elementos de la primera variante de las figuras 1 a 5.
Generalmente, los medios 9 de lubricación de esta segunda variante están previstos de modo que apliquen un lubricante en forma de líquido en el lado inferior 8a del anillo 8 de soporte de cuello de cada preforma, en particular, aguas arriba del segundo equipo 101 de calentamiento, durante la transferencia de las preformas del primer equipo 100 de calentamiento al segundo equipo 101 de calentamiento.
Más concretamente, estos medios 9 de lubricación comprenden una escobilla 901 con filamentos metálicos 902 lubricados. Dicha escobilla 901 está montada aguas arriba del segundo equipo 101 de calentamiento, a lo largo de la trayectoria del husillo 104, de tal manera que los filamentos 902 de la escobilla estén en contacto con el lado inferior 8a del anillo 8 de soporte de cuello de cada preforma P que pase frente a la escobilla 901, como se muestra en la figura 7. Entonces, los medios 9 de lubricación comprenden, también, medios de alimentación de lubricante para lubricar los filamentos 902 de la escobilla 901. Dichos medios de alimentación de lubricante (véase la figura 6) comprenden, esencialmente, una bomba peristáltica 903, un tubo flexible 905 que conecta la bomba 903 con un depósito de lubricante (no mostrado), un tubo flexible 905 y conductos 906 para dispensar lubricante a los filamentos 902 de la escobilla 901.
En funcionamiento (figura 7), cada preforma P portada por un husillo 104 pasa frente a la escobilla 901, mientras que, simultáneamente, es hecha girar (flecha R) en torno al eje vertical 104a, permitiendo así que los filamentos 902 lubricados de la escobilla 901 apliquen un material lubricante en el lado inferior 8a del anillo 8 de soporte de cuello que se pone en contacto con estos filamentos 902.
La invención no se limita a las dos variantes descritas en lo que antecede y mostradas en las figuras. Otras realizaciones dentro del alcance de la invención reivindicada resultarán evidentes a los expertos en la técnica a partir de la consideración de la descripción y la práctica de la invención divulgadas en este documento. En particular, el alcance de la invención no se limita al uso de un transportador por aire, sino que, de modo más general, incluye todas las realizaciones que usen un transportador en el que los recipientes estén suspendidos, por medio de su anillo de soporte de cuello o similar, en guías bajo cuello o similares, y sean transportados a lo largo de dichas guías bajo cuello merced a cualquier tipo de medios de transporte. Estos medios de transporte son, preferiblemente, chorros de aire de transporte, pero, por ejemplo, en otra variante de la invención, los recipientes podrían ser transportados a lo largo de dichas guías bajo cuello, solamente, merced a la acción de la
gravedad.

Claims (28)

1. Un procedimiento para transportar recipientes (B) dotados de un anillo (8) de soporte de cuello o similar, en el que los recipientes (B) son suspendidos, por medio de su anillo (8) de soporte de cuello, en guías (305a; 305b) bajo cuello y son transportados a lo largo de dichas guías bajo cuello, caracterizado porque el lado inferior (8a) de cada anillo (8) de soporte de cuello es tratado con el fin de hacer dicho lado inferior (8a) más resbaladizo sobre las guías (305a; 305b) bajo cuello.
2. El procedimiento de la reivindicación 1, caracterizado porque los recipientes (B) son transportados a lo largo de dichas guías (305a; 305b) bajo cuello merced a la acción de chorros de aire.
3. El procedimiento de la reivindicación 2, caracterizado porque el tratamiento del lado inferior del anillo de soporte de cuello es realizado en cada recipiente (B) inmediatamente antes de introducir cada recipiente (B) en la zona de acción de los chorros de aire de transporte.
4. El procedimiento de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque dicho tratamiento del lado inferior del anillo de soporte de cuello se realiza por aplicación de un lubricante (405) en el lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello.
5. El procedimiento de la reivindicación 4, caracterizado porque el lubricante (405) se aplica en forma de líquido.
6. El procedimiento de la reivindicación 5, caracterizado porque el lubricante (405) se selecciona a partir del grupo siguiente: aceite de silicio, aceite vegetal que incorpore uno o varios agentes emulsionantes, una mezcla de aceite vegetal y cera vegetal que incorpore uno o varios agentes emulsionantes y uno o varios agentes antioxidantes.
7. El procedimiento de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque dicho tratamiento se consigue al desplazar el lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello sobre una superficie (401a) de soporte lubricada.
8. Un procedimiento de fabricación y transporte de recipientes (B) de plástico dotados de un anillo (8) de soporte de cuello, en el que, en un primer paso, cada recipiente (B) de plástico se fabrica por estirado y soplado de una preforma (P) en un molde, a continuación, en un segundo paso, cada recipiente (B) estirado y moldeado por soplado es transferido a un transportador (3) en el que cada recipiente (B) es suspendido, por medio de su anillo (8) de soporte de cuello, en guías (305a; 305b) bajo cuello del transportador (3), y, en un tercer paso, cada recipiente (B) es transportado a lo largo de dichas guías (305a; 305b) bajo cuello, caracterizado porque el lado inferior (8a) de cada anillo (8) de soporte de cuello es tratado con el fin de hacer dicho lado inferior (8a) más resbaladizo sobre las guías bajo cuello.
9. El procedimiento de la reivindicación 8, caracterizado porque dicho tratamiento del lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello se consigue por aplicación de un lubricante (405) en el lado inferior del anillo de soporte de cuello.
10. El procedimiento de la reivindicación 9, caracterizado porque el lubricante (405) se aplica en forma de líquido.
11. El procedimiento de la reivindicación 10, caracterizado porque el lubricante (405) se selecciona a partir del grupo siguiente: aceite de silicio, aceite vegetal que incorpore uno o varios agentes emulsionantes, una mezcla de aceite vegetal y cera vegetal que incorpore uno o varios agentes emulsionantes y uno o varios agentes antioxidantes.
12. El procedimiento de cualquiera de las reivindicaciones 8 a 11, caracterizado porque el tratamiento del lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello se realiza en cada recipiente (B) durante el segundo paso.
13. El procedimiento de la reivindicación 12, caracterizado porque en los recipientes que estén siendo transportados merced a la acción de chorros de aire, el tratamiento del lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello es realizado, en cada recipiente (B), inmediatamente antes de introducir cada recipiente (B) en la zona de acción de los chorros de aire de transporte.
14. El procedimiento de cualquiera de las reivindicaciones 8 a 11, caracterizado porque el tratamiento del lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello es realizado en la preforma (P) durante el primer paso.
15. El procedimiento de cualquiera de las reivindicaciones 8 a 14, caracterizado porque dicho tratamiento se consigue al desplazar el lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello de cada recipiente o preforma sobre una superficie (401a) de soporte lubricada.
16. El procedimiento de cualquiera de las reivindicaciones 8 a 14, caracterizado porque dicho tratamiento del lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello se realiza mediante una escobilla (901) lubricada, siendo desplazado el lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello de cada preforma o recipiente en contacto con dicha escobilla (901).
17. Un transportador (3) para transportar recipientes (B) dotados de un anillo (8) de soporte de cuello o similar, comprendiendo dicho recipiente guías (305a, 305b) bajo cuello, separadas, para suspender los recipientes por medio de su anillo (8) de soporte de cuello o similar, caracterizado porque dicho transportador está equipado, además, con medios (4) lubricantes para aplicar un material lubricante (105) en el lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello de los recipientes.
18. El transportador de la reivindicación 17, caracterizado porque comprende medios (303) de soplado para generar chorros de aire de transporte en dirección a los recipientes, y porque dichos medios lubricantes (4) están destinados a aplicar el material lubricante (405) aguas arriba de la entrada (I) del medio (303) de soplado, y preferiblemente, inmediatamente aguas arriba.
19. El transportador por aire de las reivindicaciones 17 ó 18, caracterizado porque los medios lubricantes (4) comprenden una superficie lubricada (401a).
20. El transportador por aire de la reivindicación 19, caracterizado porque la superficie lubricada está formada por la cara inferior (401a) de zonas de rebajo (401) de la cara superior (204) de las guías (200a, 200b), que constituyen una prolongación de las guías (305a, 305b) bajo cuello del transportador.
21. Una instalación para fabricar y transportar recipientes de plástico dotados de un anillo (8) de soporte de cuello, comprendiendo la instalación una unidad (1) de fabricación para fabricar recipientes (B) a partir de preformas (P), un transportador (3) para transportar los recipientes de plástico, y medios (2) de transferencia para transferir, de modo automático, los recipientes provenientes de la unidad (1) de fabricación al transportador (3), caracterizada porque comprende, además, medios (4; 9) de lubricación para aplicar un material lubricante (405) en el lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello de las preformas (P) o los recipientes (B).
22. La instalación de la reivindicación 21, caracterizada porque dichos medios lubricantes (4) están destinados a aplicar el material lubricante (405) en el lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello de los recipientes (B), en una ubicación aguas arriba de la entrada (I) del transportador (3), y, preferiblemente, inmediatamente aguas arriba.
23. La instalación de la reivindicación 22, caracterizada porque los medios lubricantes (4) comprenden una superficie lubricada (401a).
24. La instalación de la reivindicación 22, caracterizada porque los medios (2) de transferencia comprenden guías (200a, 200b) separadas y la superficie lubricada forma parte de la cara superior (204) de
dichas guías (200a, 200b).
25. La instalación de la reivindicación 24, caracterizada porque la superficie lubricada está formada por la cara inferior (401a) de zonas de rebajo (401) de la cara superior (204) de dichas guías (200a, 200b).
26. La instalación de la reivindicación 21, caracterizada porque dichos medios lubricantes (9) están destinados a aplicar el lubricante en el lado inferior (8a) del anillo (8) de soporte de cuello de las preformas (P).
27. La instalación de la reivindicación 26, caracterizada porque la unidad (1) de fabricación comprende un equipo (101) de calentamiento y una máquina (102) de soplado, y los medios lubricantes (9) están destinados a aplicar el material lubricante (405) en una ubicación aguas arriba del equipo (101) de calentamiento.
28. La instalación de la reivindicación 27, caracterizada porque la unidad (1) de fabricación comprende husillos giratorios (104) para portar y transferir las preformas (P), y los medios lubricantes (9) comprenden una escobilla (901) lubricada montada a lo largo de la trayectoria de los husillos (104).
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