ES2256344T3

ES2256344T3 - Metodo y aparato de moldeo por soplado de tipo lanzadera.

Info

Publication number: ES2256344T3
Application number: ES02002865T
Authority: ES
Inventors: Thomas J. Krall; Gregory A. Geisinger
Original assignee: Graham Packaging Plastic Products Inc
Current assignee: Graham Packaging Plastic Products Inc
Priority date: 2001-02-12
Filing date: 2002-02-08
Publication date: 2006-07-16
Anticipated expiration: 2022-02-08
Also published as: AU1550702A; EP1231044A1; EP1231044B1; DE60208936T2; AU782530B2; US20020109271A1; DK1231044T3; US20040178542A1; CA2371474C; CA2371474A1; PT1231044E; DE60208936T3; MXPA02001460A; DE60208936D1; ATE316857T1; US6730257B2; EP1231044B2; US6893602B2; US20060040013A1

Abstract

Aparato para moldear por soplado recipientes a partir de un material termoplástico, comprendiendo dicho aparato: un extrusor (12) para extrudir continuamente al menos un tubo (T1, T2) del material termoplástico hacia abajo a lo largo de un eje vertical, un primer conjunto (14) de molde, teniendo dicho primer conjunto de molde un primer conjunto de mitades (14a, 14b) de molde que se abren y cierren una en relación con la otra para definir, cuando están cerradas, una primera cavidad de molde; un segundo conjunto (16) de molde, teniendo dicho segundo conjunto de molde un segundo conjunto de mitades (16a, 16b) de molde que se abren y cierran una en relación con la otra para definir, cuando están cerradas, una segunda cavidad de molde; medios (18, 20) para mover dicho primer conjunto (14) de molde a lo largo de un primer trayecto cerrado para presentar dicho primer conjunto de molde en una primera posición para acoplarse, cuando está abierto, a una primera longitud finita del tubo (T1, T2) termoplástico; un medio (30) para soplar la primera longitud finita de tubo termoplástico en un recipiente a medida que el primer conjunto (14) de molde se mueve desde la primera posición hasta una segunda posición (P) del primer trayecto cerrado; medios (24, 26) para mover dicho segundo conjunto (16) de molde a lo largo de un segundo trayecto cerrado para presentar dicho segundo conjunto de molde en la primera posición para acoplarse, cuando está abierto, a una segunda longitud finita del tubo (T1, T2) termoplástico; y medios para soplar la segunda longitud finita de tubo termoplástico en un recipiente a medida que el segundo conjunto (16) de molde se mueve a lo largo del segundo trayecto cerrado hasta una segunda posición (P); siendo iguales la primera posición del primer trayecto cerrado y la primera posición del segundo trayecto cerrado, caracterizado porque la segunda posición (P) del primer conjunto (14) de molde en el primer trayecto cerrado y la segunda posición (P) del segundo conjunto(16) de molde en el segundo trayecto cerrado son iguales, y la segunda posición (P) está espaciada de la primera posición.

Description

Método y aparato de moldeo por soplado de tipo lanzadera.

Campo de la invención

Esta invención se refiere a un aparato para moldear recipientes por soplado a partir de un material termoplástico según el preámbulo de la reivindicación 1. La invención también se refiere a un método de moldeo por soplado de recipientes huecos de un material termoplástico.

Antecedentes de la invención

La producción de recipientes termoplásticos por moldeo por soplado de lanzaderas se describe en, por ejemplo, el documento US-A-3.614.807 (Lagoutte). En el moldeo por soplado de lanzaderas, dos o más conjuntos de molde de soplado, cada uno de los cuales está formado por un par de mitades de molde que se abren y cierran una en estrecha relación con la otra, se mueven, en secuencia, para acoplarse a un tubo extrudido de material termoplástico a una temperatura moldeable o a una pluralidad espaciada de tales tubos en equipos utilizados simultáneamente para fabricar una pluralidad de recipientes en cada conjunto de molde. Cada conjunto de molde se aleja luego hasta una estación en la que la parte del tubo en el conjunto de molde se sopla hasta su configuración deseada, tal como viene determinada por la configuración de una cavidad que está definida por las mitades de molde matriz, implicando el movimiento de cada conjunto de molde según el documento US-A-3.614.807 un primer movimiento coaxial con el tubo extrudido para estirar el tubo para dimensionarlo apropiadamente y/o para orientar axialmente el material dentro del mismo. Las mitades del conjunto de molde se abren entonces para permitir la extracción del artículo soplado, y el conjunto de molde se devuelve luego para agarrar otra sección del tubo o tubos extrudidos para repetir el proceso. Los conjuntos de molde de una cierta máquina de moldeo por soplado de lanzaderas se mueven en trayectos predeterminados unos en relación con los otros para que unas partes secuenciales del tubo extrudido sean agarradas por uno u otro de los conjuntos de molde sin necesidad de emplear una extrusión intermitente del tubo o tubos termoplásticos.

En la fabricación de recipientes por moldeo por soplado de lanzaderas, se ha vuelto popular aplicar etiquetas a los recipientes, introduciendo una etiqueta o un par opuesto de etiquetas en los moldes abiertos antes de que la(s) preforma(s) sea(n) acopladas así, mediante un equipo que aplica etiquetas a los interiores de las mitades de molde abiertas, y este equipo se describe generalmente como un equipo de etiquetado en molde. Los tipos conocidos de equipos de etiquetado en molde tienen la capacidad de suministrar etiquetas a los conjuntos de molde de una máquina de moldeo por soplado de lanzaderas a una velocidad igual al total de las velocidades de producción de todos los conjuntos de molde de la máquina de moldeo por soplado de lanzaderas. Desafortunadamente, sin embargo, algunos de los tipos conocidos de máquinas de moldeo por soplado de lanzaderas colocan los varios conjuntos de molde en posiciones diferentes entre sí mientras se soplan recipientes dentro de las mismas. Esto requiere entonces una máquina de etiquetado en molde para cada conjunto de molde, a pesar de que la capacidad total de las múltiples máquinas de etiquetado en molde para una cierta máquina de moldeo por soplado de lanzaderas supera con mucho la capacidad de moldeo de todos los conjuntos de molde de las máquinas. El uso de un dispositivo de etiquetado en molde en relación con una máquina de moldeo por soplado de lanzaderas se describe en, por ejemplo, la patente estadounidense 4.769.205 (Oles et al.) y en la patente estadounidense 5.919.498 (Weber). Además, en la patente estadounidense 4.808.366 (Kaminski et al.) cedida corrientemente se describe un dispositivo de etiquetado en molde en relación con una máquina de moldeo por soplado de lanzaderas.

Por el documento US-A-3.998.567 se conoce un aparato según el preámbulo de la reivindicación 1 que tiene dos grupos de unidades de cierre de molde de soplado. Cada unidad comprende unas mitades de molde y un cilindro de fijación para abrir y cerrar la unidad. Cada grupo de unidades de cierre de molde de soplado tiene su propia posición de extracción, posiciones que son distantes entre sí.

Por el documento EP-A-0 666 162 se conoce un aparato del moldeo por soplado que tiene un par de unidades de moldeo por soplado que incluyen cada una un par de mitades de molde y una unidad pistón-cilindro para abrir y cerrar las unidades de moldeo. Las unidades de moldeo por soplado se mueven en sentidos opuestos, no en trayectos cuadriláteros en relación con el extrusor. Una posición extrema de las unidades de moldeo es una posición de extracción.

En el documento WO-A-0 123 164 se describe una máquina de moldeo por soplado de lanzaderas que emplea cuatro (4) conjuntos de molde. Sin embargo, hay muchas operaciones de moldeo por soplado de lanzaderas que no requieren la capacidad productiva total de una máquina de cuatro moldes.

Es un objeto de la presente invención proporcionar un método y un aparato mejorados para la producción de artículos huecos de un material termoplástico en un par de conjuntos de molde que se mueven, en secuencia, en trayectos cuadriláteros cerrados en relación con un extrusor, teniendo cada trayecto cuadrilátero la misma posición de acoplamiento a tubo extrudido y la misma posición de extracción de artículos soplados, pero, por lo demás, teniendo posiciones diferentes.

Más particularmente, es un objeto de la presente invención proporcionar un método y un aparato de la naturaleza anterior en los que los artículos acabados puedan extraerse de cada uno de los conjuntos de molde únicamente en una sola posición. Es también un objeto de la presente invención proporcionar un método y un aparato de la naturaleza anterior en los que puedan aplicarse etiquetas a los interiores de los conjuntos de molde abiertos en una sola ubicación antes del soplado de longitudes cortadas de tubo extrudido en recipientes en los conjuntos de molde.

Sumario de la invención

En suma, el problema es usar un único dispositivo de saca de artículos. La invención se define en las reivindicaciones 1 y 9.

Un aparato de moldeo por soplado de lanzaderas según la presente invención está constituido por un extrusor que extruye continuamente un tubo de material termoplástico, de una temperatura adecuada para el moldeo por soplado, en un artículo útil, o una pluralidad de tubos espaciados de tal material, o sopladora que produce continuamente preformas de recipientes de tal material. Tal aparato es particularmente útil en la producción de recipientes para el uso en varias aplicaciones de envasado. En cualquier caso, el aparato de moldeo por soplado de lanzaderas de la presente invención también incluye un par de conjuntos de molde, o una pluralidad superpuesta de pares de conjuntos de molde, estando cada conjunto constituido por un par opuesto de mitades de molde que se cierran y abren una con respecto a la otra, y las superficies interiores de las mitades de molde están configuradas para que las mitades de molde, cuando estén cerradas, definan una cavidad, o una pluralidad de cavidades en el caso de un aparato que tenga un extrusor de múltiples tubos, en la que un artículo se sopla a partir de una longitud de tubo extrudido para ajustarse a la configuración de un cavidad.

El aparato de moldeo por soplado de lanzaderas de la presente invención también incluye un aparato para mover cada conjunto de molde, en secuencia, hasta una posición elevada en la que agarra una longitud de tubo extrudido y luego hacia fuera en una primera dirección transversal y hacia abajo para permitir que el otro conjunto de molde se acople a otra longitud de tubo extrudido. El otro conjunto de molde, con la(s) longitud(es) de tubo extrudido dentro del mismo, también se mueve entonces hacia fuera, en una segunda dirección de sentido opuesto, y también hacia abajo. La(s) longitud(es) de tubo extrudido en cada conjunto de molde se sopla(n) durante un movimiento del conjunto de molde a través de un trayecto cerrado de vuelta a su posición de agarre de tubos, que es la misma para cada conjunto de molde, para el comienzo de otro ciclo de producción.

Al moverse hacia atrás hasta sus posiciones comunes de agarre de tubos, los conjuntos de molde se mueven primero a lo largo de trayectos horizontales paralelos, espaciados, hasta posiciones espaciadas horizontalmente de sus posiciones de agarre de tubos, y las longitudes de tubos extrudidos en los conjuntos de molde se soplan en recipientes u otros artículos huecos durante este movimiento. Al final de estos movimientos horizontales, que se producen en instantes diferentes para cada conjunto de molde, cada conjunto de molde se mueve entonces hacia arriba y hacia dentro para colocarlo para el movimiento de retorno a su posición de agarre de tubos extrudidos. Al final de este movimiento hacia arriba y hacia dentro, que coloca secuencialmente cada conjunto de molde en una posición común, el conjunto de molde se abre y el (los) recipiente(s) dentro del mismo se extrae(n) antes de retornar el conjunto de molde a su posición de agarre de tubos. Por tanto, puede utilizarse un único dispositivo de saca de artículos para sacar recipientes soplados de ambos conjuntos de molde porque cada conjunto de molde se encuentra, en secuencia, en la misma posición para la extracción de recipientes. Cuando se desea practicar un etiquetado en molde con el aparato según la presente invención, sólo es necesario colocar un único dispositivo de etiquetado en molde en la posición de agarre de tubos de los conjuntos de molde para insertar secuencialmente una etiqueta, o un par opuesto de etiquetas, en los conjuntos de molde mientras las mitades del conjunto de molde están todavía abiertas y antes de que la(s) longitud(es) de tubo(s) extrudido(s) sean agarradas por el conjunto de molde.

Para una compresión adicional de la presente invención y de los objetos de la misma, se dirige la atención a los dibujos y a la siguiente breve descripción de los mismos y a la descripción detallada de la invención y de las reivindicaciones adjuntas.

Breve descripción de las distintas vistas de los dibujos

La figura 1 es una vista esquemática en planta de un aparato según la presente invención para practicar un método según la presente invención;

la figura 2 es una vista en perspectiva del aparato según la figura 1 en una etapa de la práctica del método de la presente invención;

la figura 3 es una vista en perspectiva del aparato de la figura 2 en una etapa posterior en la práctica del método de la presente invención;

la figura 4 es una vista en perspectiva del aparato de las figuras 2 y 3 en una etapa aún más posterior en la práctica del método de la presente invención; y

la figura 5 es una vista esquemática en alzado de un dispositivo que puede emplearse con utilidad en ciertas situaciones en conjunción con el aparato según las figuras 1 a 4.

Descripción detallada de la invención

En las figuras 1 a 4 se indica generalmente mediante el número de referencia 10 un aparato de moldeo por soplado de lanzaderas según la presente invención. El aparato 10 incluye un extrusor 12 que extruye hacia abajo de manera sustancialmente continua un par espaciado de tubos T1, T2 de material termoplástico a una temperatura lo suficientemente alta como para permitir que se soplen longitudes finitas de cada tubo en recipientes u otros artículos huecos útiles. El soplado de longitudes sucesivas de cada uno de los tubos T1, T2 es realizado secuencialmente por un par de conjuntos 14, 16 de molde que pueden ser de construcción convencional. Cada conjunto 14 molde está constituido por un par de mitades 14a, 14b de molde que se abren y cierran una con respecto a la otra para definir, cuando están cerradas, unas cavidades de molde en las que se soplan longitudes de los tubos T1, T2 en los artículos deseados. Asimismo, cada conjunto 16 de molde está constituido por un par de mitades 16a, 16b de molde que se abren y cierran una con respecto a la otra para definir, cuando están cerradas, unas cavidades de molde en las que se soplan longitudes de los tubos T1, T2 en los artículos deseados. Aunque se describa el moldeo simultáneo de artículos a partir de los tubos T1, T2, ha de entenderse que se contempla que el aparato 10 pueda usarse para producir sólo un artículo a la vez a partir de un único tubo extrudido, o múltiples artículos a partir de cada tubo, y para producir uno o más artículos a la vez a partir de cada uno de tres o más tubos extrudidos.

El conjunto 14 de molde está montado sobre un par de correderas 18 inclinadas, espaciadas, para un movimiento hacia fuera y hacia abajo desde una posición debajo del cabezal 12a de extrusión, y las correderas 18 están montadas sobre una lanzadera 20. La lanzadera 20 está montada para moverse en un plano horizontal sobre un par de correderas 22 espaciadas desde una posición alineada en un plano vertical con un cabezal 12a de extrusión hasta una posición alejada horizontalmente de la misma.

El conjunto 16 de molde está montado sobre un par de correderas 24 inclinadas, espaciadas, para moverse hacia fuera y hacia abajo desde una posición debajo del cabezal 12a de extrusión, que ocupa tras la partida del conjunto 14 de molde de tal posición, y las correderas 24 están montadas sobre una lanzadera 26. A ese respecto, el movimiento hacia fuera del conjunto 16 de molde de debajo del cabezal 12a de extrusión es de sentido opuesto al movimiento hacia fuera del conjunto 14 de molde desde una posición debajo del cabezal 12a de extrusión. En cualquier caso, la lanzadera 26 está montada para moverse en un plano horizontal sobre un par de correderas 28 espaciadas desde una posición alineada en un plano vertical con el cabezal 12a de extrusión hasta una posición alejada horizontalmente de la misma.

Después de que cada uno de los conjuntos 14, 16 de molde recibe y se cierra alrededor de longitudes de los tubos T1, T2 extrudidos, un cabezal de soplado, mostrado en la figura 3 como el cabezal 30 de soplado para el conjunto 14 de molde, se alinea con las longitudes de los tubos T1, T2 dentro del mismo. El cabezal 30 de soplado se desplaza con el conjunto 14 de molde mientras el conjunto 14 de molde se mueve hacia atrás con la lanzadera 20 e inyecta aire de soplado u otro fluido al interior de las longitudes de los tubos T1, T2 en el conjunto 14 de molde cerrado para soplar dichas longitudes en artículos terminados.

Cuando, o poco después de que, los conjuntos 14, 16 de molde alcanzan sus posiciones más posteriores sobre las correderas 22, 28, respectivamente, el cabezal de soplado asociado con los mismos se extrae de los mismos y, entonces, tales conjuntos 14, 16 de molde se mueven secuencialmente hacia arriba y hacia dentro sobre las correderas 18, 24, respectivamente, hasta una posición de saca, mostrada como la posición P en la figura 1. A continuación, los conjuntos 14, 16 de molde se abren, y un dispositivo 32 de saca se acopla a los recipientes u otros artículos soplados en los conjuntos 14, 16 de molde para extraer los artículos de los mismos. Tal como resulta evidente a partir de la figura 1, la posición P es la misma para cada uno de los conjuntos 14, 16 de molde, lo que permite el uso de un único dispositivo 32 de saca para ambos conjuntos 14, 16 de molde. Además, la posición P está lejos de una posición debajo del cabezal 12a de extrusión por un motivo que se describirá posteriormente en más detalle. En cualquier caso, la lanzadera 20 o la lanzadera 26, sobre la que el conjunto 14 de molde o el conjunto 16 de molde está montado, se mueve entonces hacia una posición debajo del cabezal 12a de extrusión para comenzar una repetición del ciclo en relación con longitudes finitas subsiguientes de los tubos T1, T2 extrudidos.

Cuando se desea etiquetar previamente recipientes que están siendo producidos por el aparato 10 de moldeo por soplado, se proporciona un dispositivo 34 de etiquetado en molde para introducir una etiqueta, o un par opuesto de etiquetas, en los conjuntos 14, 16 de molde mientras las mitades 14a, 14b o 16a, 16b de molde están en una posición debajo del cabezal 12a de extrusión, pero mientras tales conjuntos de molde todavía están abiertos. A ese respecto, en la patente estadounidense 4.769.205 (Oles et al.), por ejemplo, se describe una dispositivo de etiquetado en molde con una máquina de moldeo por soplado de lanzaderas. En cualquier caso, es importante que la posición en la que se introducen etiquetas en los conjuntos 14, 16 de molde, que es secuencialmente la misma para cada uno de los conjuntos 14, 16 de molde, sea distinta de la posición P en la que se extraen artículos de los conjuntos 14, 16 de molde para minimizar problemas al intentar colocar múltiples dispositivos en la misma posición en el aparato 10 de moldeo por soplado.

Si se desean cortar definitivamente longitudes de los tubos T1, T2 extrudidos desde posiciones sucesivas de tales tubos, se proporciona una cuchilla 36 retráctil de corte (figura 4) para cortar los tubos T1, T2 después de que longitudes de los mismos hayan sido agarradas definitivamente por el conjunto 14 de molde o el conjunto 16 de molde, según sea el caso. En cualquier caso, el movimiento hacia abajo de los conjuntos 14, 16 de molde durante el movimiento hacia fuera de sus conjuntos de molde ayuda a cortar las longitudes agarradas de los tubos T1, T2 de las partes por encima de dichas longitudes agarradas.

La figura 5 ilustra un dispositivo, identificado generalmente mediante el número de referencia 40, para capturar los tubos T1, T2 extrudidos antes de que sean agarrados por los conjuntos 14, 16 de molde y para acoplarse firmemente a los tubos T1, T2 extrudidos mientras los conjuntos 14, 16 de molde están cerrándose alrededor de ellos. Esto puede ser útil, por ejemplo, para estirar los tubos T1, T2 extrudidos para reducir el grosor de pared de los mismos de sus grosores extrudidos o para controlar las posiciones de los tubos T1, T2 extrudidos, que por lo demás son libres de balancearse en relación con los conjuntos 14, 16 de molde mientras están siendo acoplados por los conjuntos 14, 16 de molde. Este factor se vuelve más importante ya que las longitudes de los tubos acopladas por los conjuntos 14, 16 de molde aumentan. En cualquier caso, el dispositivo 40 incluye una mordaza 42 alternativa que agarra los tubos T1, T2 en unas ubicaciones justo debajo del cabezal 12a de extrusión. La mordaza 42 se mueve entonces hacia abajo sobre un bastidor 44 hasta una posición debajo de la posición en la que el conjunto 14 o 16 de molde, según sea el caso, agarra los tubos T1, T2. La mordaza 42 suelta entonces los tubos T1, T2 extrudidos, y el bastidor 44 se mueve hacia atrás sobre unas correderas 46 hasta una posición en la que la mordaza 42 está fuera de alineación con los tubos T1, T2. A continuación, la mordaza 42 se mueve hacia arriba hasta su posición de agarre de tubos extrudidos para agarrar longitudes subsiguientes de los tubos T1, T2, y el bastidor 44 se mueve entonces hacia dentro, tras abrirse la mordaza 42, para permitir que la mordaza 42 agarre tales longitudes después de que el conjunto 14 o 16 de molde se haya movido fuera de su posición de agarre de tubos.

Aunque en la presente memoria se haya mostrado y descrito el mejor modo contemplado por los inventores para llevar a cabo la presente invención a partir de la fecha de presentación de la misma, a los expertos en la técnica les resultará evidente que pueden realizarse modificaciones, variaciones y equivalentes sin apartarse del alcance de la invención, estando limitado tal alcance únicamente por los términos de las siguientes reivindicaciones y los equivalentes legales de las mismas.

Claims

1. Aparato para moldear por soplado recipientes a partir de un material termoplástico, comprendiendo dicho aparato:

un extrusor (12) para extrudir continuamente al menos un tubo (T1, T2) del material termoplástico hacia abajo a lo largo de un eje vertical,

un primer conjunto (14) de molde, teniendo dicho primer conjunto de molde un primer conjunto de mitades (14a, 14b) de molde que se abren y cierren una en relación con la otra para definir, cuando están cerradas, una primera cavidad de molde;

un segundo conjunto (16) de molde, teniendo dicho segundo conjunto de molde un segundo conjunto de mitades (16a, 16b) de molde que se abren y cierran una en relación con la otra para definir, cuando están cerradas, una segunda cavidad de molde;

medios (18, 20) para mover dicho primer conjunto (14) de molde a lo largo de un primer trayecto cerrado para presentar dicho primer conjunto de molde en una primera posición para acoplarse, cuando está abierto, a una primera longitud finita del tubo (T1, T2) termoplástico;

un medio (30) para soplar la primera longitud finita de tubo termoplástico en un recipiente a medida que el primer conjunto (14) de molde se mueve desde la primera posición hasta una segunda posición (P) del primer trayecto cerrado;

medios (24, 26) para mover dicho segundo conjunto (16) de molde a lo largo de un segundo trayecto cerrado para presentar dicho segundo conjunto de molde en la primera posición para acoplarse, cuando está abierto, a una segunda longitud finita del tubo (T1, T2) termoplástico; y

medios para soplar la segunda longitud finita de tubo termoplástico en un recipiente a medida que el segundo conjunto (16) de molde se mueve a lo largo del segundo trayecto cerrado hasta una segunda posición (P);

siendo iguales la primera posición del primer trayecto cerrado y la primera posición del segundo trayecto cerrado, caracterizado porque la segunda posición (P) del primer conjunto (14) de molde en el primer trayecto cerrado y la segunda posición (P) del segundo conjunto (16) de molde en el segundo trayecto cerrado son iguales, y la segunda posición (P) está espaciada de la primera posición.

2. Aparato para moldear por soplado recipientes a partir de un material termoplástico según la reivindicación 1, en el que un único dispositivo (34) de etiquetado en molde está colocado debajo del extrusor (12) para introducir etiquetas en los primer y segundo moldes (14, 16) a medida que los primer y segundo moldes avanzan a lo largo del primer trayecto cerrado y del segundo trayecto cerrado, respectivamente.

3. Aparato según la reivindicación 1 o 2, y que comprende además:

un único dispositivo (32) de saca de recipientes para extraer con éxito recipientes soplados del primer conjunto (14) de molde y del segundo conjunto (16) de molde en la segunda posición (P).

4. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 3, en el que la segunda posición (P) está espaciada horizontalmente de la primera posición.

5. Aparato según la reivindicación 4, en el que la segunda posición (P) y la primera posición están a la misma elevación.

6. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que el primer trayecto cerrado incluye un primer tramo que se extiende hacia fuera en un primer sentido y hacia abajo desde la primera posición; y el segundo trayecto cerrado incluye un primer tramo que se extiende hacia fuera en un sentido opuesto al sentido del primer tramo del primer trayecto cerrado y hacia abajo.

7. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que se proporciona un medio (40) separado del primer conjunto (14) de molde y del segundo conjunto (16) de molde para agarrar el tubo (T1, T2) extrudido y para moverse hacia abajo antes de que una longitud finita de tubo termoplástico extrudido sea agarrado por el primer conjunto (14) de molde o por el segundo conjunto (16) de molde, estando el medio (40) para agarrar construido para soltar el tubo termoplástico extrudido y retirarse del tubo termoplástico después de que la longitud finita del tubo termoplástico haya sido agarrada por el primer conjunto de molde o por el segundo conjunto de molde.

8. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que dicho aparato comprende no más de dos moldes (14, 16).

9. Método de moldeo por soplado de recipientes a partir de un material termoplástico, comprendiendo el método:

extrudir de manera sustancialmente continua un material termoplástico hacia abajo a lo largo de un eje vertical;

acoplar una primera longitud finita del material termoplástico en un primer conjunto (14) de molde en una primera posición del primer conjunto de molde;

mover dicho primer conjunto (14) de molde en un trayecto cerrado que tiene un primer tramo en el que el primer conjunto (14) de molde se mueve desde la primera posición hacia fuera en una primera dirección y hacia abajo;

acoplar una segunda longitud finita del material termoplástico extrudido en un segundo conjunto (16) de molde en la posición en la que la primera longitud del material termoplástico extrudido fue acoplada por el primer conjunto de molde después de que el primer conjunto de molde se haya movido a lo largo del primer tramo de su primer trayecto cerrado;

mover el segundo conjunto (16) de molde a lo largo de una segundo trayecto cerrado que tiene un primer tramo que se extiende hacia fuera en una segunda dirección desde la primera posición y hacia abajo, siendo opuesto el sentido de la segunda dirección al sentido de la primera dirección;

extraer los recipientes soplados del primer conjunto (14) de molde en una segunda posición (P) del primer trayecto cerrado; y tras ello

extraer los recipientes soplados del segundo conjunto (16) de molde en una segunda posición (P) del segundo trayecto cerrado,

caracterizado porque la segunda posición del segundo conjunto de molde es igual que la segunda posición del primer conjunto de molde, y la segunda posición (P) está espaciada lejos de la primera posición.

10. Método de moldeo por soplado de recipientes a partir de un material termoplástico según la reivindicación 9, comprendiendo el método:

aplicar etiquetas, en secuencia, a unos interiores del primer conjunto (14) de molde y del segundo conjunto (16) de molde, aplicándose las etiquetas a los interiores del primer conjunto de molde en la primera posición del primer conjunto de molde y aplicándose a los interiores del segundo conjunto de molde en la primera posición del segundo conjunto de molde.

11. Método de moldeo por soplado de recipientes a partir de un material termoplástico según la reivindicación 9 o 10, comprendiendo el método:

agarrar el tubo (T1, T2) termoplástico extrudido mediante un dispositivo (40) separado del primer conjunto (14) de molde y del segundo conjunto (16) de molde y antes de que la primera longitud finita del tubo termoplástico o las segundas longitudes finitas del tubo termoplástico sean agarradas por el primer conjunto de molde o por el segundo conjunto de molde;

mover el dispositivo (40) hacia abajo;

agarrar la primera longitud finita del tubo (T1, T2) termoplástico o las segundas longitudes finitas del tubo termoplástico mientras están acopladas por el dispositivo (40);

soltar el tubo termoplástico por parte del dispositivo; y

retirar el dispositivo (40) del tubo (T1, T2) termoplástico para permitir que la primera longitud finita del tubo termoplástico en el primer conjunto (14) de molde o la segunda longitud finita de tubo termoplástico en el segundo conjunto (16) de molde, según sea el caso, se mueva a lo largo del primer trayecto cerrado o del segundo trayecto cerrado.

12. Método según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 11, en el que no se utilizan más de dos conjuntos (14, 16) de molde.