ES2255128T3

ES2255128T3 - Implante de fusion.

Info

Publication number: ES2255128T3
Application number: ES98300173T
Authority: ES
Inventors: Marc Richelsoph
Original assignee: Spinal Innovations LLC
Current assignee: Spinal Innovations LLC
Priority date: 1997-01-21
Filing date: 1998-01-12
Publication date: 2006-06-16
Anticipated expiration: 2018-01-12
Also published as: EP0853932A2; CA2223655A1; DE69832542T2; CA2223655C; DE69832542D1; US5749916A; EP0853932B1; EP0853932A3; US5976187A; JPH10248861A

Abstract

UN IMPLANTE DE FUSION PARA SU INSERCION ENTRE VERTEBRAS OPUESTAS INCLUYE UN CUERPO QUE TIENE UNA SUPERFICIE INTERNA QUE DEFINE UNA CAMARA INTERIOR HUECA PARA CONTENER AHI UN MATERIAL DE INJERTO. EL CUERPO INCLUYE UN MECANISMO DE TRANSFERENCIA DE ESTRES PARA TRANSFERIR EL ESTRES DESDE LAS VERTEBRAS QUE RODEAN EL IMPLANTE AL MATERIAL DEL INJERTO CONTENIDO EN EL INTERIOR DEL IMPLANTE. SE APORTA UN METODO PARA LA IMPLANTACION DEL IMPLANTE DE FUSION ENTRE VERTEBRAS OPUESTAS MEDIANTE LOS PASOS DE INSERTAR UN IMPLANTE DENTRO DE UN ESPACIO DISCAL COLAPSADO ENTRE VERTEBRAS ADYACENTES, INCLUYENDO EL IMPLANTE UN CUERPO COLAPSADO, Y EXPANDIR EL CUERPO PARA SEPARAR LAS VERTEBRAS ADYACENTES.

Description

Implante de fusión.

Campo técnico

La presente invención se refiere a implantes para su inserción entre vértebras opuestas con el objeto de estabilizar la columna vertebral. Más particularmente, la presente invención da a conocer una jaula o cuerpo de fusión que se implanta quirúrgicamente para estabilizar vértebras adyacentes de la columna vertebral, a la vez que induce el crecimiento óseo entre las mismas.

Antecedentes de la invención

Las jaulas de fusión o los dispositivos de fusión intercorporal proporcionan un medio para abrir el espacio discal colapsado entre vértebras opuestas, para liberar presión en los nervios y/o la médula espinal, colocando un separador o separadores en el espacio discal.

Las jaulas de fusión utilizadas actualmente son dispositivos cilíndricos o rectangulares que tienen una parte externa roscada o dentada para acoplarse con las placas vertebrales extremas y, de este modo, impedir el deslizamiento de la jaula. Generalmente, este tipo de jaulas son huecas. Se pueden llenar con injerto para inducir la fusión de las dos vértebras. Este tipo de dispositivos proporcionan un elevado potencial para eliminar las extensas incisiones que se requieren para la instrumentación posterior, y abren la puerta a una cirugía mínimamente invasiva.

La técnica de implante vertebral, tal como las jaulas de fusión, se ha desarrollado en gran medida. Los recientes desarrollos se han dirigido a diversos aspectos del diseño de la jaula. Por ejemplo, la patente USA 5.055.104, de Ray, publicada el 9 de octubre de 1991, da a conocer un procedimiento para implantar quirúrgicamente jaulas de fusión roscadas entre vértebras lumbares adyacentes por aproximación anterior. El dispositivo que se da a conocer en dicha patente consiste en una hélice sólida de alambre con retención de forma, que es hueca dentro de la hélice y presenta aberturas entre las espiras adyacentes de la jaula.

La patente USA 4.011.602, de Rybicki y otros, da a conocer un dispositivo expansible para su fijación al tejido óseo. El dispositivo incluye un mecanismo ajustable para expandir el elemento de cuerpo contra el tejido en el que se implanta, hasta tal punto que proporcione un esfuerzo compresivo capaz de mantener un ajuste ajustado y estable. Sin embargo, una vez ajustado, el dispositivo es sólido y fijo, tal como el dispositivo dado a conocer en la patente de Ray mencionada anteriormente.

La patente USA 5.489.308, de Kuslich y otros, publicada el 6 de febrero de 1996, también da a conocer un implante espinal para su utilización en la estabilización de la columna vertebral. El implante incluye orificios a través del mismo, colocados de tal modo que se desprenda hueso hacia el interior del implante a medida que se hace rotar el implante.

Todas las patentes anteriormente mencionadas, así como muchas otras patentes de la técnica, abordan aspectos tales como la aproximación anterior, la expansión y posterior fijación, y medios para colocar automáticamente astillas de hueso dentro del espacio hueco interior para promover la fusión. Sin embargo, quedan diversos aspectos de máxima importancia que no han sido abordados por la técnica anterior.

Por ejemplo, los dispositivos de fusión utilizados actualmente son dispositivos cilíndricos o rectangulares que son anchos y voluminosos. El tamaño es un factor extremadamente importante en cirugía mínimamente invasiva, en la que el dispositivo se coloca dentro del cuerpo utilizando una cánula para minimizar el tamaño de la incisión y, en consecuencia, el periodo de recuperación en el hospital. En este procedimiento, es deseable practicar una incisión lo más pequeña posible. Se utiliza una cánula para dirigir el implante al destino deseado, debiendo ser el implante menor que el núcleo interior de la cánula para permitir la inserción del mismo a través de ella. Los implantes espinales actuales requieren una incisión mayor debido a su forma ancha y voluminosa, requerida por su estructura, que no se dirige a minimizar la incisión.

Otro problema de las jaulas de implante utilizadas en la actualidad consiste en una falta absoluta de comprensión de la repartición de carga, la ley de Wolf y la calidad de la fusión. Las patentes citadas anteriormente, así como otras, dan a conocer un dispositivo fijo que se inserta entre las placas vertebrales extremas y se rellenan con injerto. Anteriormente se ha asumido que si el injerto se coloca adecuadamente, tendrá lugar la fusión. Sin embargo, la calidad del hueso está relacionada con el esfuerzo. La ley de Wolf afirma que el hueso crece a lo largo de las líneas de esfuerzo. Las jaulas según la técnica anterior, anteriormente mencionadas, mantienen los cuerpos vertebrales separados y actúan únicamente como separadores sólidos. En consecuencia, el material de injerto del interior de la jaula resorbe y nunca se ve tensionado. Sin esfuerzo, el material de injerto del interior de la jaula no proporciona eficazmente calidad de fusión. Si tiene lugar alguna fusión, lo que resulta difícil de determinar, en el mejor de los casos, en jaulas metálicas utilizando rayos X o la mayoría de las otras técnicas de diagnóstico, la calidad de fusión será, en el mejor de los casos, pobre.

En segundo lugar, tal como se ha mencionado anteriormente, el tamaño de la jaula es un aspecto importante. El futuro de la cirugía espinal se basará en las técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas, tal como se ha mencionado anteriormente. El cirujano implanta la jaula o jaulas en el disco utilizando una cánula. Esto permite realizar una incisión pequeña en la piel, minimizándose el trauma del tejido blando y reduciéndose el periodo de recuperación y permanencia en el hospital. Para liberar adecuadamente la presión sobre los nervios y la médula espinal, el disco colapsado se debe abrir hasta un estadio tan cercano al precolapsado como sea posible. Con los diseños de jaula actuales descritos anteriormente, la jaula se diseña para abrir el espacio discal hasta 16 mm, requiriendo dicha jaula una cánula de entre 18 y 20 mm. Una cánula de este tipo requiere una incisión grande. Sería deseable proporcionar un medio que permita a una jaula de 16 mm descender a lo largo de una cánula menor, tal como una cánula de 12 mm o de 14 mm.

Además, es deseable permitir que la jaula comparta el esfuerzo con el hueso circundante. Una dinámica de este tipo no sólo permitiría que la jaula actuara como un separador necesario, sino que también permitiría que el hueso se viera tensionado, mejorando de este modo el éxito de la fusión y la calidad de la misma.

Además, sería deseable proporcionar al cirujano un medio para abrir fácilmente el espacio discal. Los dispositivos actuales requieren instrumentación para abrir el espacio discal, lo que a menudo resulta ineficaz o difícil de realizar.

Características de la invención

Según la presente invención, se da a conocer un implante de fusión para su inserción entre vértebras opuestas. El implante incluye un cuerpo que tiene una superficie interior que define una cámara interior hueca para alojar un material de injerto. Además, el cuerpo incluye medios de transferencia de esfuerzo para transferir esfuerzo desde las vértebras que rodean el implante al material de injerto alojado dentro del implante.

La presente invención también da a conocer el hecho de que el implante de fusión incluye una parte del cuerpo que consiste en una estructura hueca que tiene un eje longitudinal central. La estructura incluye, por lo menos, una parte del cuerpo flexible para permitir la contracción y la expansión alrededor del eje.

El implante de fusión se puede implantar entre vértebras opuestas insertando el implante en un espacio discal colapsado entre vértebras adyacentes, incluyendo el implante un cuerpo colapsado. A continuación, el cuerpo se expande para separar las vértebras adyacentes.

Breve descripción de los dibujos

Otras ventajas de la presente invención se comprenderán fácilmente a medida que la misma se entienda mejor haciendo referencia a la siguiente descripción detallada, considerada en relación con los dibujos adjuntos, en los que:

la figura 1 es una vista en perspectiva de una jaula de implante de fusión conformada según la presente invención;

la figura 2 es una vista en perspectiva de una segunda realización de la presente invención;

la figura 3 es una vista en perspectiva de una tercera realización de la presente invención;

la figura 4 es una vista en perspectiva de una cuarta realización de la presente invención; y

la figura 5 es una vista en perspectiva de una quinta realización de la presente invención.

Descripción detallada de los dibujos

En los dibujos se muestra de forma general en (10) un implante de fusión para su inserción entre vértebras opuestas. Las diversas realizaciones de la presente invención se muestran mediante números con signo prima, que indican las partes similares entre las distintas realizaciones.

Generalmente, el implante (10) incluye una parte de cuerpo, indicada de forma general con (12). La parte de cuerpo (12) se puede fabricar en distintos materiales, tal como materiales compuestos de dos o más metales, plásticos u otros materiales bien conocidos en la técnica. Este tipo de dispositivos pueden ser mecanizados o moldeados, dependiendo del material en el que se realice el implante (10). Por ejemplo, el implante (10) puede estar realizado en un material metálico que tenga cualidades tipo muelle, tal como se describe más adelante. Se puede conformar el metal y, a continuación, mecanizarse para obtener las formas y tolerancias descritas más adelante. Alternativamente, el cuerpo (12) se puede realizar en un material o compuesto plástico que se puede moldear hasta obtener la forma deseada.

El cuerpo (12) incluye una superficie exterior (14) y una superficie interior (16). La superficie interior (16) define una cámara interior hueca (18) para contener un material de injerto (no mostrado) en su interior. Este tipo de formas generales de jaulas son bien conocidas en la técnica. Este tipo de formas se ejemplifican en las patentes USA 5055104, 4011602 y 5489308, mencionadas anteriormente. La superficie exterior puede incluir un revestimiento poroso, tal como se conoce en la técnica, para permitir el crecimiento del hueso. Alternativamente, la superficie exterior también puede ser estructurada para mejorar la fijación del hueso.

Con el objeto de maximizar las probabilidades de que tenga lugar la fusión, se han utilizado diversos materiales para rellenar los interiores de las jaulas. Cada material se selecciona en base a su disponibilidad y para que proporcione la mayor probabilidad de una buena fusión. Estos materiales incluyen el autoinjerto (o material extraído del paciente durante la operación quirúrgica), aloinjerto, que es hueso extraído de otro paciente, así como aloinjerto procesado, que se puede presentar en pequeñas porciones y tratar de diversas maneras. En lugar de ello, con el deseo de reducir el tiempo de fusión, se pueden utilizar materiales biológicamente activos. Estos materiales incluyen hueso tratado con proteínas morfogénicas, sulfato de calcio y otros sustitutos artificiales de hueso.

Una característica de la presente invención consiste en que el cuerpo (12) incluye medios de transferencia de esfuerzo para transferir esfuerzo desde las vértebras que rodean el implante (10) al material de implante alojado dentro del implante (10). Es decir que, a diferencia de las jaulas rígidas de la técnica anterior, que actúan únicamente como separadores, la presente invención da a conocer una construcción de cuerpo de jaula que comparte la carga con las vértebras circundantes. Esto se consigue mediante una flexión de, por lo menos, una parte del cuerpo (12) como respuesta al esfuerzo aplicado por las vértebras circundantes. De este modo, los medios de transferencia de esfuerzo según la presente invención incluyen, por lo menos, una parte flexible del cuerpo (12), que puede desviar o transferir de otro modo el esfuerzo aplicado por las vértebras circundantes al material de injerto contenido dentro de la cámara interior hueca (18).

En la figura 1 se muestra una primera realización de los medios de transferencia de esfuerzo según la presente invención. El cuerpo (12) incluye una parte superior (20) y una parte inferior (22) para contactar con las placas vertebrales extremas superior e inferior, adyacentes a las mismas, tras la colocación del dispositivo. Las partes superior e inferior (20), (22) son desviables y, en consecuencia, transfieren esfuerzo desde los cuerpos vertebrales adyacentes al material de injerto contenido en la cámara hueca (18). Las partes superior e inferior (20), (22) actúan como partes tipo muelle en una dirección axial respecto a un eje longitudinal (24), definido por la cámara interior hueca (18), para proporcionar un medio para la flexión hacia afuera de la jaula.

El cuerpo (12) puede presentar un grosor uniforme en toda su extensión o puede presentar un grosor variable en, por lo menos, un lugar. El cuerpo (12) puede presentar unas partes laterales (26), (28) relativamente más delgadas, que pueden ser flexibles respecto al resto del cuerpo (12). Las partes laterales (26), (28) del cuerpo se muestran como partes opuestas del cuerpo en la figura 1. Estas partes laterales (26), (28) del cuerpo también pueden deflectar como respuesta al esfuerzo aplicado al cuerpo (12) por las vértebras circundantes y, de este modo, transferir dicho esfuerzo a la cámara interior hueca (18) y al material de injerto contenido en ella. De este modo, el grosor de pared puede variar a lo largo de toda la jaula tal como se desee.

El implante (10) según la presente invención se puede conformar de tal modo que proporcione al médico una serie de implantes con un grosor de pared variable que proporciona de este modo a dichos implantes diversos tamaños y flexibilidades. Las partes superior e inferior (20), (22) o las partes laterales (26), (28) o una combinación de las mismas se pueden calibrar según el peso de un paciente variando el grosor de pared seleccionado para dicho paciente. A los pacientes de mayor tamaño, que ejercerán un esfuerzo mayor sobre un implante, se les puede insertar implantes (10) con partes de pared más gruesas, que sigan siendo flexibles pero que puedan soportar las cargas aplicadas. Similarmente, a los pacientes con un cuerpo menor y que cargan un peso menor se les puede insertar implantes (10) con grosores de pared del cuerpo menores para permitir la flexibilidad en condiciones de menor esfuerzo.

Las figuras 2 a 5 muestran diversas subespecies de la presente invención, en las que el cuerpo (12') a (12'''') incluye una parte de cuerpo contraible. Más específicamente, tal como se muestra en la realización de la figura 2, el cuerpo (12') incluye un primer y un segundo extremos abiertos (30), (32) que definen el eje longitudinal (24') entre ellos. Una longitud del cuerpo (12') se extiende alrededor del eje longitudinal (24') y entre los extremos abiertos (30), (32). En esta realización, los medios de transferencia de esfuerzo proporcionan la contracción y la expansión del cuerpo (12) alrededor del eje longitudinal (24) y a lo largo de la longitud del mismo. Esta contracción del cuerpo (12) también proporciona un implante (10) que se puede contraer hasta obtener un tamaño menor para su suministro a un lugar quirúrgico a través de una cánula de dimensiones minimizadas, tal como se describe más adelante en mayor detalle.

Haciendo particularmente referencia a la estructura mostrada en la figura 2, el cuerpo (12') consiste, en su totalidad, en un material flexible que permite una contracción y una expansión tipo muelle del cuerpo (12') alrededor del eje longitudinal (24'). Alternativamente, una parte del cuerpo (12') puede ser de un material flexible respecto al resto de la parte de cuerpo (12'), tal como se ha descrito anteriormente con referencia a la primera realización. El aspecto crítico consiste en que por lo menos una parte del cuerpo (12') sea flexible, para permitir la contracción y expansión del cuerpo (12') alrededor del eje longitudinal (24'), tal como se describe más adelante.

Tal como se ha mencionado anteriormente, este tipo de materiales flexibles son bien conocidos en la técnica, y pueden ser materiales tipo muelle, tales como metales y compuestos metálicos, así como plástico y compuestos plásticos.

El cuerpo (12') incluye unos bordes separados (34), (36) opuestos que se extienden a lo largo de la longitud del cuerpo (12'). La combinación del cuerpo flexible (12') y la sección transversal sustancialmente en forma de C del cuerpo (12'), incluyendo los bordes separados (34), (36), permite que el cuerpo (12') se enrolle sobre sí mismo de un modo similar a un trozo de papel enrollado. El diámetro efectivo de la sección transversal del dispositivo se puede contraer fácilmente desde 16 mm a un diámetro tan pequeño como 8 ó 10 mm. El implante se puede insertar a través de una cánula tan pequeña como de 12 ó 14 mm. Esta reducción del diámetro de la sección transversal tiene una importancia significativa para reducir la herida quirúrgica desde un tamaño que requeriría cicatrización o cirugía plástica, hasta un tamaño que no daría lugar a ninguna cicatriz.

La ranura definida por el espacio entre los bordes (34), (36') en combinación con la forma del cuerpo (12') se puede variar según las necesidades. Por ejemplo, en la realización mostrada en la figura 2, el cuerpo (12') tiene una forma cilíndrica, presentando los bordes (34), (36) la misma distancia entre sí a lo largo de toda su longitud, dando lugar, de este modo, a una ranura recta. La ranura recta da lugar a una contracción de igual distancia del cuerpo (12') cilíndrico, manteniéndose de este modo la forma cilíndrica de la parte del cuerpo durante la contracción del cuerpo (12') alrededor del eje longitudinal (24').

En la figura 3 se muestra una construcción alternativa, en la que la parte de cuerpo (12'') tiene una forma cónica. Para restablecer la anatomía natural de la columna vertebral, son preferentes las formas cónicas. Es decir, la anatomía natural de la columna vertebral, habitualmente, presenta cierto ángulo en el espacio entre las vértebras, particularmente en la zona lumbar. La zona lumbar de la columna presenta una curvatura natural, por lo que resultan unos espacios discales en los que las superficies de las vértebras no son paralelas entre sí. Una jaula cónica puede restablecer la anatomía natural de la columna vertebral, creando un ángulo entre las superficies exteriores (14') opuestas del cuerpo (12''), que están en contacto con las placas vertebrales extremas. Los bordes (34'), (36') se separan entre sí a lo largo de la longitud del cuerpo (12''). Colapsando el cuerpo (12'') hasta que los bordes (34'), (36') se tocan, la jaula cónica se vuelve prácticamente un cilindro, pudiéndose insertar, en consecuencia, a través de una pequeña cánula, de un modo similar a la jaula cilíndrica mostrada en las figuras 1 y 2.

En la figura 4 se muestra otra realización de la presente invención, en la que se muestra una parte de cuerpo (12''') cilíndrica en combinación con una ranura (30) en ángulo, definida por los bordes (34''), (36''). Esta realización ejemplifica la variabilidad de la presente invención para su utilización en diversas situaciones.

Similarmente, la figura 5 muestra una parte de cuerpo (14'''') de forma sustancialmente cilíndrica, que incluye bordes paralelos (34'''), (36'''). Sin embargo, la parte de cuerpo (14'''') incluye unas partes laterales (38), (40) opuestas sustancialmente planas. Esto proporciona a la parte de cuerpo (14'''') una forma sustancialmente rectangular. Estas formas se prefieren para impedir el rodamiento o rotación del dispositivo dentro del espacio discal. El dispositivo (10'''') también puede estar construido con una forma más oblonga, llenando de este modo eficazmente el espacio que, antes, habría requerido dos dispositivos según la técnica anterior. Por ejemplo, la patente USA 5.192.327, concedida a Brantigan, da a conocer implantes oblongos para vértebras que requieren diversos implantes para producir eficazmente un resultado deseado. La presente invención puede utilizar un único implante de diversas formas que permite la implantación de un único implante en lugar de múltiples implantes.

Tal como se muestra en la figura 2, el cuerpo (12') puede incluir un mecanismo limitador de la contracción para limitar la contracción del cuerpo (12') alrededor del eje longitudinal (24'). El mecanismo limitador de la contracción puede incluir una parte de reborde (44) que se extiende desde uno o desde los dos bordes (34), (36') (mostrándose en la figura 2 el reborde extendiéndose a partir del borde (36'). Tal como se muestra en la figura 2, el borde (34) contacta y hace tope contra dicha parte de reborde (44) durante la contracción del cuerpo (12') alrededor del eje longitudinal (24') mencionado, limitando de este modo la contracción del cuerpo (12') alrededor del eje longitudinal (24').

La parte de reborde (44) actúa también como mecanismo limitador para la cantidad de carga que soportará el cuerpo (12') y será transferida al material de injerto contenido en su interior. La cantidad de contracción del cuerpo (12') alrededor del eje longitudinal (24'), en respuesta al esfuerzo transferido por las placas vertebrales extremas circundantes, está controlada por la parte de reborde (44), ya que la parte de reborde (44) únicamente permite a la jaula compartir carga hasta un cierto punto y, a continuación, actuar como un separador si el injerto no se fusiona completamente o es de baja calidad. Dicho de otro modo, el esfuerzo será transferido por el cuerpo (12') a medida que el cuerpo se contrae entre el espacio expandido entre los bordes (34), (36') y el estado contraído, en el que los bordes (34), (36') están en contacto o el borde (34) está en contacto con el reborde (44). El reborde (44) proporciona una superficie más amplia para el contacto entre los bordes (34), (36'). Una vez se aplica un esfuerzo suficiente al cuerpo (12') como para que los bordes (34), (36') estén en contacto, no se transfiere más esfuerzo a no ser que el cuerpo (12') incluya partes flexibles adicionales, tal como se detalla con referencia a la realización mostrada en la figura 1. En este estado contraído al máximo el cuerpo (12') actúa únicamente como un separador, sin transferir ya más esfuerzo. Sin embargo, por lo menos, el separador mantiene la separación suficiente para permitir la protección de las partes de nervio y médula espinal adyacentes.

Todos los cuerpos (12) a (12'''') incluyen medios para fijar el implante (10) a (10'''') entre las vértebras opuestas. Todas las realizaciones incluyen modelos dentados en forma de roscas (46), o dientes, o similares. Dichas roscas se pueden conformar de acuerdo con diversas formas o diseños, tal como se muestra en la técnica anterior. Dichas roscas pueden presentar formas helicoidales, rectas, en ángulo o acuñadas, o diversas otras formas o diseños bien conocidos en la técnica.

Todas las realizaciones contraibles de la presente invención se muestran con orificios separados (48), estando dispuesto cada par de orificios alrededor de la ranura mostrada en las figuras 2 a 5. Los orificios están conformados para ser engranados por parte de un instrumento (no mostrado), incluyendo pinzas y similares, que se puede utilizar para forzar el cuerpo (12') a (12'''') hacia su estado contraído, para su inserción dentro de la cánula. Similarmente, se puede utilizar una placa de retención (no mostrada) si se requieren una contracción y una expansión para la implantación, y no se desean para la utilización a largo plazo. La fijación se puede fijar mediante ranuras, roscas o dientes tras la inserción de la jaula y su expansión,
proporcionando un soporte al implante.

La presente invención puede estar realizada en un metal con memoria, tal como el nitinol. Este tipo de metales se pueden curvar hasta la forma que se desee, tal como curvar el cuerpo (12') a (12'''') hasta su forma contraída, y mantener la forma contraída. Una vez implantado, se puede utilizar un instrumento para proporcionar corriente eléctrica, calor o frío al cuerpo, induciéndose de este modo al metal a retornar a su forma expandida original. En consecuencia, el implante se puede insertar en un espacio discal colapsado, o sustancialmente colapsado, entre dos vértebras. El estímulo, tal como calor, corriente eléctrica o frío, se puede aplicar al implante, con lo que el implante retornará a su forma expandida, expandiendo de este modo el espacio discal para aliviar los nervios pinzados, o similar. A continuación, el implante mantendrá la separación, aliviando de este modo al
paciente.

Durante la operación, si se debe utilizar el implante colocándolo directamente a través de una incisión y sin ninguna cánula, se puede utilizar el implante que no requiere ninguna ranura. El implante se coloca mediante incisión y retractación al lugar en el que se debe disponer el implante. Habiendo realizado la incisión apropiada y habiendo extraído el material discal suficiente como para crear un espacio para la jaula o jaulas, si se desean dos jaulas más pequeñas en lugar de una única jaula, se insertan los implantes en el espacio, de tal modo que los dientes (46) a (46'''') de la superficie exterior por encima del implante retienen el implante (10) a (10'''') en la posición
adecuada.

Para utilizar una cánula más pequeña y/o para utilizar la capacidad del implante de abrir un espacio discal, se utiliza un implante que presenta una ranura en su interior, tal como se muestra en las figuras 2 a 5. El implante se contrae y se dispone en la cánula para su colocación en el espacio discal, tal como se ha descrito anteriormente. Una vez el implante abandona la cánula y se introduce en el espacio discal, el implante se abre de forma natural hasta recuperar su forma original o se induce a recuperar su forma original por estímulo, en caso de que el implante esté realizado en un material con memoria, tal como se ha descrito anteriormente.

Como con los dispositivos según la técnica anterior, el implante contiene un material de injerto para inducir la fusión. Gracias a la capacidad del implante de contraerse y expandirse, el esfuerzo aplicado por las placas vertebrales extremas sobre el cuerpo (12) a (12'''') de los implantes (10) a (10'''') se transfiere al material de injerto, transfiriéndose de este modo la carga de las placas vertebrales extremas al material de injerto contenido, con lo que el dispositivo aprovecha y aplica la ley de Wolf, proporcionando una excelente calidad de fusión.

Teniendo en cuenta lo anterior, la presente invención da a conocer un implante que se puede utilizar únicamente como separador, transfiriendo las tensiones desde las placas vertebrales extremas adyacentes al injerto contenido dentro de los implantes, o también como un implante contraible y expansible.

La invención se ha descrito a título ilustrativo, y se debe entender que la terminología empleada se ha utilizado a título descriptivo más que limitativo.

Evidentemente, es posible llevar a cabo muchas modificaciones y variaciones de la presente invención a la luz de las descripciones anteriores. Por lo tanto, se debe entender que la invención se puede utilizar, dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas, de forma distinta a la específicamente descrita.

Claims

1. Implante de fusión (10) para su inserción entre vértebras opuestas, comprendiendo dicho implante (10):

un cuerpo (12), que incluye una superficie interior (16) que define una cámara interior hueca (18) para alojar un material de injerto, caracterizado porque dicho cuerpo (12) incluye medios de transferencia de esfuerzo para transferir esfuerzo desde las vértebras que rodean dicho implante (10) al material de injerto alojado dentro de dicho implante (10), incluyendo dicho cuerpo (12), opcionalmente, medios de fijación (46) para fijar dicho implante (10) a las vértebras opuestas;

siendo capaz el implante de mantener la separación entre dos vértebras.

2. Implante (10), según la reivindicación 1, que incluye unas partes superior e inferior (20, 22) para contactar con los cuerpos superior e inferior de las vértebras, siendo dichas partes superior e inferior (20, 22) desviables y definiendo dichos medios de transferencia de esfuerzo.

3. Implante (10), según las reivindicaciones 1 ó 2, en el que el cuerpo (12) mencionado incluye un primer y un segundo extremos abiertos (30, 32), que definen un eje longitudinal (24) entre los mismos, y extendiéndose una longitud de dicho cuerpo (12) alrededor de dicho eje longitudinal (24) y entre los mencionados extremos abiertos (30, 32), proporcionando los mencionados medios de transferencia de esfuerzo una contracción y una expansión del cuerpo (12) mencionado alrededor de dicho eje longitudinal (24) a lo largo de su mencionada longitud.

4. Implante (10), según la reivindicación 3, en el que el cuerpo (12) mencionado consiste en un material flexible que permite una contracción y una expansión tipo muelle de dicho cuerpo (12) alrededor del eje longitudinal (24) mencionado.

5. Implante (10), según la reivindicación 3 ó la reivindicación 4, en el que el cuerpo (12) mencionado incluye unos bordes separados (34, 36) opuestos, que se extienden a lo largo de la longitud mencionada de dicho cuerpo (12), estando separados típicamente dichos bordes separados (34, 36) por una distancia constante a lo largo de la longitud mencionada de dicho cuerpo (12), o divergiendo el uno del otro a lo largo de la longitud mencionada de dicho cuerpo (12).

6. Implante (10), según la reivindicación 5, que incluye además medios limitadores de la contracción para limitar la contracción de dicho cuerpo (12) alrededor del eje longitudinal (24) mencionado.

7. Implante (10), según las reivindicaciones 5 ó 6, en el que, por lo menos, uno de los bordes (34, 36) mencionados incluye una parte de reborde (44) que se extiende a partir del mismo, siendo capaz el otro de dichos bordes (34, 36) de contactar y hacer tope contra dicha parte de reborde (44) durante la contracción del cuerpo (12) mencionado alrededor del eje longitudinal (24) mencionado, siendo por ello capaz de limitar la contracción de dicho cuerpo (12) alrededor de dicho eje longitudinal (24).

8. Implante (10), según una de las reivindicaciones 3 a 7, en el que el cuerpo (12) mencionado consiste en un metal con memoria, que se puede doblar desde un estado original hasta un estado contraído, y que es capaz de retornar a dicho estado original tras la aplicación de un estímulo.

9. Implante (10), según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, o según la reivindicación 8 en lo que depende de las reivindicaciones 3 ó 4, en el que el cuerpo incluye medios de fijación para fijar el implante mencionado a las vértebras opuestas, y en el que dichos medios de fijación incluyen partes roscadas (46) en las superficies exteriores opuestas de dicho cuerpo (12), incluyendo dicho cuerpo (12) unas paredes laterales flexibles (26, 28) opuestas entre dichas partes roscadas (46) que definen los medios de transferencia de esfuerzo mencionados.

10. Implante (10), según la reivindicación 1, en el que el cuerpo (12) consiste en una estructura hueca que tiene un eje longitudinal (24) central, incluyendo dicha estructura, como mínimo, una parte del cuerpo flexible para permitir la contracción y expansión alrededor de dicho eje (24).

11. Implante (10), según la reivindicación 10, en el que el cuerpo (12) mencionado consiste en un material flexible que permite la contracción y expansión tipo muelle de dicho cuerpo (12) alrededor del eje longitudinal (24) mencionado.

12. Implante (10), según la reivindicación 11, en el que una zona del cuerpo (12) mencionado incluye aberturas a través de la misma para permitir que un material de injerto, presente en el interior de dicho cuerpo (12), contacte con el hueso, presente en el exterior de dicho cuerpo (12), tras la inserción de dicho implante (10).

13. Implante (10), según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, en el que el cuerpo (12) mencionado es colapsable y expansible, siendo dicho cuerpo (12) automáticamente capaz de expandirse tras su liberación de un instrumento de inserción, de modo que se ensancha un espacio discal entre placas vertebrales extremas opuestas.

14. Implante (10), según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, incluyendo una superficie exterior (14) del cuerpo (12) mencionado, incluyendo dicha superficie exterior (14) un revestimiento poroso para permitir el crecimiento hacia adentro del hueso y/o una superficie exterior estructurada para mejorar la fijación del hueso.