ES2241901T3 - Letrero de visualizacion. - Google Patents

Abstract

Letrero de visualización en forma de altavoz (34) de panel plano con información gráfica aplicada al mismo, que incluye indicaciones (5a a 5h) sobre dónde puede presionarse dicho panel para efectuar una operación, unos medios (35a, 35b) de transducción de audio; y un medio (913) de tratamiento configurado para recibir señales de entrada en respuesta a que dicho panel (32) esté presionándose y para producir unas primeras señales de salida a dichos medios (35a, 35b) de salida de audio para producir una salida de audio; caracterizado porque: unos interruptores (911a a 911d) de proximidad están situados detrás de dichas indicaciones (5a a 5h) de entrada para detectar que está aplicándose una presión a una respectiva indicación de entrada; y dicho medio (913) de tratamiento suministra unas segundas señales de salida a un dispositivo (914) de almacenamiento para registrar detalles de las operaciones de usuario.

Description

Letrero de visualización.

Esta invención se refiere a un letrero de visualización del tipo que consiste en un altavoz de panel plano con información gráfica aplicada al mismo, incluyendo indicaciones respecto a dónde puede presionarse dicho panel para efectuar una operación; medios de salida audio; y un medio de tratamiento configurado para recibir señales de entrada en respuesta a que dicho panel se presione y para producir primeras señales audio a dichos medios de salida de audio para producir una salida de audio.

Un aparato electrónico que incorpora un altavoz se da a conocer en la publicación internacional de patente WO 00/54548. Se da a conocer un aparato en el que un altavoz tiene un elemento de panel de onda de flexión que tiene una superficie accesible por el usuario, un excitador de vibración electro-acústico sobre el elemento de panel para introducir energía de onda de flexión en el elemento de panel en respuesta a una señal eléctrica aplicada al mismo y al menos un área sensible al tacto sobre o asociada con la superficie accesible por el usuario y que responde al contacto del usuario.

Según la presente invención, se proporciona un letrero de visualización del tipo anteriormente mencionado, caracterizado porque se sitúan interruptores de proximidad tras dichas indicaciones de entrada para detectar una presión que esté aplicándose a una indicación respectiva de entrada; y dichos medios de tratamiento suministran segundas señales de salida a un dispositivo de almacenamiento para registrar detalles de las operaciones del usuario.

Preferiblemente, los interruptores de proximidad son interruptores capacitivos. En una realización preferida, el aparato incluye un transmisor / receptor de control remoto, preferiblemente en forma de un transmisor / receptor de infrarrojos. En una primera realización, el transmisor / receptor de infrarrojos se utiliza para transmitir los datos almacenados en dicho dispositivo de almacenamiento. En una segunda realización, el transmisor / receptor está configurado para recibir órdenes de reprogramación.

Preferiblemente, el aparato incluye un reloj de tiempo real para grabar la hora de las operaciones registradas del usuario.

En la publicación de patente alemana DE 26 12 450, se da a conocer una disposición para el inicio de señales acústicas, en particular en servicios de publicidad y en vitrinas o ventanas de tiendas. La disposición comprende un panel en el que están sujetos en uno de sus lados un interruptor de proximidad y un transductor de sonido. El interruptor de proximidad está conectado a un amplificador de conmutación que amplifica la salida de un magnetófono y alimenta la salida amplificada al transductor de sonido. De este modo, las señales acústicas se emiten desde el panel cuando una persona hace funcionar el interruptor.

En la publicación de patente francesa 2 613 863, se da a conocer un dispositivo que consiste en acústica electrónica y eléctrica. La electrónica suministra una señal que se hace audible por la electro-acústica, y entonces el conjunto completo se coloca en un soporte plano que está hecho de plástico y cubierto con un formador o visualizador de imágenes. La electro-acústica consiste en celdas piezoeléctricas fijadas sobre o dentro de un diafragma.

La publicación de patente internacional WO 00/02417 da a conocer un equipo de accionamiento de altavoz que tiene una pantalla visual de visualización, un elemento resonante con forma de panel situado delante de la pantalla del visualizador y medios excitadores de vibración para hacer que el elemento en forma de panel resuene para que actúe como un elemento radiante acústico. Se forman almohadillas táctiles en el elemento con forma de panel por lo que el usuario puede controlar el funcionamiento del dispositivo simplemente tocando la almohadilla
adecuada.

En la publicación de patente internacional WO 97/09698 se da a conocer una máquina expendedora. La máquina expendedora tiene medios accionados por el usuario para seleccionar el artículo que debe expenderse y un elemento radiante acústico de modo distribuido y un transductor montado en su totalidad y exclusivamente en el elemento radiante para hacer vibrar el elemento radiante y provocar que éste resuene.

En la patente de los Estados Unidos 5.408.417 se da a conocer un sistema automatizado de venta de entradas y dispensador. El sistema incluye un terminal que tiene un monitor con una pantalla interactiva de visualización sensible al tacto y que es capaz de proporcionar mensajes verbales a través de un sistema de altavoz junto con mensajes visuales en el monitor. Las transacciones registradas se descargan en una base central de datos, y se cargan la información de eventos y la disponibilidad de entradas.

En la solicitud de Patente Europea 0 265 083 se describe un aparato de venta. El aparato incluye un ordenador digital programado que tiene un dispositivo de interfaz con el usuario en forma de una pantalla táctil sujeta a un monitor de vídeo. Las imágenes registradas de los artículos que van a presentarse se visualizan en el monitor. La secuencia de las presentaciones se controla por el ordenador digital programado que es interactivo con el usuario a través de la pantalla táctil del monitor de vídeo.

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La invención se describirá ahora, sólo a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 muestra cómo puede utilizarse una primera realización de la presente invención;

la figura 2 muestra con más detalle y a mayor escala el visualizador gráfico que porta la superficie delantera expuesta del panel de visualización mostrado en la figura 1;

la figura 3 es una vista a tres cuartos en despiece ordenado que muestra la construcción física del panel de visualización de la figura 1;

la figura 4 es una vista en corte transversal tomada por la línea A-A del marco del letrero de visualización;

la figura 5 es una representación en diagrama de bloques del sistema de alimentación y control del panel de visualización de las figuras 1 a 4;

la figura 6 es un diagrama de bloques que muestra la disposición del interruptor capacitivo / de proximidad de la realización de las figuras 1 a 5;

la figura 7 es una vista en perspectiva en despiece ordenado de los componentes principales de una segunda realización de la invención;

la figura 8 es una vista en corte fragmentaria ampliada tomada por la línea B-B de la figura 7;

la figura 9 es un diagrama de bloques del sistema electrónico incorporado en la realización de las figuras 7 y 8; y

la figura 10 es un diagrama de bloques que muestra la disposición de la memoria flash de la realización de las figuras 1 a 5.

Figuras 1 y 2

Un letrero 1 de visualización está montado en una pared 2, en este caso en un hospital.

El propósito del letrero de visualización es ayudar a un visitante 3 del hospital a encontrar esa parte del hospital que necesita y a guiarlo hacia ella.

El letrero 1 de visualización tiene un visualizador 2 gráfico que consiste esencialmente en los diferentes emplazamientos 5 dentro del hospital, tal como se muestra en detalle en la figura 2, tales como "Recepción", "Citas", "Análisis de sangre" etcétera, y también visualiza los nueve idiomas diferentes en los que el letrero de visualización es capaz de funcionar.

El propósito del letrero 1 de visualización es permitir que el visitante 3 del hospital determine la situación de la actividad o servicio concreto del hospital que el visitante desea visitar.

Para ello, el visitante 3 selecciona primero el idioma que necesita tocando con su dedo 4 una representación gráfica de uno de los nueve botones 6a, 6b, 6c, 6d, 6e, 6f, 6g, 6h o 6i en el visualizador asociado con la bandera nacional del idioma pertinente, tal como se muestra en la figura 2.

Habiendo realizado esto, el letrero de visualización se ajustará ahora para dar información auditiva en el idioma seleccionado.

Habiendo seleccionado el idioma adecuado, el visitante selecciona entonces el emplazamiento que desea visitar. En esta realización, existen doce emplazamientos, tal como se muestra en la figura 2, que comprenden "Recepción", "Citas", "Análisis de sangre", "Dispensario", etcétera.

Cada uno de estos emplazamientos tiene un "botón" virtual 5a, 5b, 5c, etcétera asociado con él. Cuando el visitante toca este "botón" virtual, entonces comienza a funcionar la disposición mostrada en forma de diagrama de la figura 5.

Por ejemplo, si un visitante desea visitar el departamento de farmacia, tocará el "botón" virtual 5h. Esto hará entonces que el letrero 1 de visualización dé instrucciones auditivas de cómo el visitante puede encontrar el departamento de farmacia, partiendo de la posición del letrero de visualización.

De este modo, el letrero de visualización, tal como se muestra en las figuras 1 y 2, proporciona a un visitante del hospital instrucciones sonoras / auditivas de cómo encontrar los diferentes emplazamientos dentro del hospital, en lugar de, o adicionalmente a proporcionar un mapa puramente visual de la distribución del hospital, a partir del cual el visitante debe elaborar su propia ruta.

El letrero de visualización está dotado también de un "botón" 7 virtual por el que un visitante puede obtener "Intérpretes y Abogados".

También se proporcionan un "botón" 8 para visitantes que necesiten ayuda adicional y un "botón" 9 para proporcionar instrucciones auditivas que conduzcan hacia los aseos más próximos.

Figuras 3 y 4

La construcción física del letrero de visualización se describirá ahora con referencia a las figuras 3 y 4.

Existe un marco 31 rectangular hecho de aluminio y que tiene la sección transversal mostrada en la figura 4.

Este marco 31 contiene, en primer lugar, una lamina 32 gráfico en la cara delantera del que se soportan los gráficos mostrados en la figura 2. Esta lámina se hará normalmente de una lámina de plástico.

Detrás la lámina 32 gráfico existe un conjunto 33 de interruptores que se describirá más tarde en relación con las figuras 5 y 6.

Detrás del conjunto 33 de interruptores existe un panel 34 altavoz que comprende una lámina de Formica (RTM, Resin Transfer Moulding - Moldeo por Transferencia de Resina) que lleva uno o más (en este caso dos) excitadores o transductores 35. Puede utilizarse otro material distinto a la Formica.

Finalmente, detrás del panel 34 altavoz existe un panel 32 de soporte que normalmente está hecho de cartón o madera prensada.

El sistema de alimentación y control para los excitadores / transductores 35 se soporta en el marco 31 y está indicado generalmente en 36 en la figura 3, estando esta disposición mostrada con más detalle, pero en forma de diagrama, en las figuras 5 y 6.

Los excitadores / transductores 35 se alimentan por una batería / baterías que forman parte del sistema de alimentación y control y están montadas dentro del letrero de visualización.

A pesar de que los diversos componentes que forman el letrero de visualización se muestran en un formato de despiece ordenado en la figura 3 cuando están montados en sus posiciones de funcionamiento, el letrero de visualización es muy compacto y, en esta realización, tiene un espesor total justo por debajo de cinco centímetros.

La disposición 33 de interruptores es el mecanismo por el que el tacto del visitante del "botón" virtual pertinente en el visualizador gráfico mostrado en la figura 3 se traduce en una señal o señales que controlan los excitadores /
transductores 35 para hacer que el panel 34 altavoz se alimente y de este modo emita las instrucciones auditivas adecuadas.

Tal como se ha indicado anteriormente en esta memoria de patente, se conoce proporcionar letreros de visualización con servicios auditivos, con los que se proporcionará a una persona, que esté "preguntando" al letrero, información en forma de sonido en contraposición a la forma visual. Sin embargo, tales "letreros parlantes" conocidos utilizan altavoces convencionales que están o bien completamente separados del propio letrero o bien montados en el letrero o soportados por el letrero, emanando el sonido normalmente a través de orificios o aberturas formadas en la cara delantera del letrero, tras estos orificios o aberturas está montado el altavoz convencional.

Tales disposiciones son relativamente voluminosas, costosas de fabricar y no tienen una buena calidad de sonido, en particular cuando el letrero está situado en una zona pública donde existe normalmente un nivel elevado de ruido ambiente aleatorio.

Esta realización de la presente invención utiliza altavoces denominados de panel plano, que funcionan de forma diferente a los altavoces convencionales que emplean elementos radiadores de sonido convencionales, sustancialmente cónicos.

Un ejemplo de tipo de altavoz de panel plano se describe en la solicitud de patente internacional WO 97/09845.

En un altavoz de este tipo, normalmente uno o más transductores 35a, 35b en la figura 3 se conectan físicamente al panel 34 del altavoz.

Las posiciones de los transductores 35a, 35b se calculan de manera que el desplazamiento resultante del panel 34 produce vibraciones aleatorias dentro del panel 34 debidas a las reflexiones desde el borde del panel 34 que interaccionan entre sí de una manera aparentemente aleatoria. A una frecuencia fija, pueden verse modos específicos de vibración con nodos y antinodos que se producen en puntos fijos del panel 34 pero, debido al gran intervalo de frecuencias utilizadas en la práctica, estos nodos y antinodos se mueven constantemente en la superficie del panel 34. Debido a la importancia de las reflexiones del borde en el funcionamiento de este tipo de altavoz, es importante garantizar que el borde del panel 34 esté libre para moverse tanto como sea posible. Para conseguirlo, el panel 34 está montado alrededor de su periferia exterior en una cinta de espuma que se amolda (no
mostrada).

Para proporcionar el nivel y calidad deseados de la reproducción del sonido, a través del panel 34 altavoz, los excitadores / transductores 35 deben estar situados en las posiciones correctas con respecto a este panel.

Estas posiciones se eligen de manera que el movimiento virtualmente aleatorio del panel 34 se alcance sin que exista cancelación de algunas frecuencias debidas a las reflexiones procedentes de los bordes del panel vibrador.

Figuras 5 y 6

El sistema electrónico de estado sólido para la alimentación de los elementos del excitador / transductor se describirán ahora con referencia a la figura 5.

Cada uno de los excitadores / transductores, indicados en 35 en la figura 3 e indicados en 501 en la figura 5, se alimenta mediante el circuito de alimentación y control mostrado en la figura 5.

Los excitadores / transductores 501 se alimentan por un conversor 502 digital-analógico que se suministra con datos procedentes de un procesador 503 digital de señal. Este DSP es preferiblemente un descodificador MPEG (Motion Pictures Expert Group) Audio Nivel 3 (conocido como MP3). Pueden utilizarse otras tecnologías digitales de compresión de audio tales como MPEG Audio Nivel 4 (conocido como AAC -Advanced Audio Coding, Codificación de Audio Avanzada-).

El MP3 503 proporciona compresión de datos audio que permite el volumen de datos necesario para proporcionar la variedad de signos auditivos que deben proporcionarse económicamente en términos de cantidad de memoria que necesita el sistema.

La entrada al DSP 503 proviene de un microcontrolador 504 cuya función es reformatear los datos de manera que coincidan con los requeridos por el DSP y permita que el sistema funcione en tiempo real.

El microcontrolador 504 tiene una serie de entradas que comprenden una interfaz 505 de control y programación, un receptor 506 de infrarrojos de control remoto, una memoria 507 flash Smart Media SSFDC, una memoria 508 estática de acceso aleatorio (SRAM), una memoria 509 de sólo lectura programable E2 en serie (E2PROM), una interfaz 510 de teclas multipunto bidireccional y una interfaz 511 de disparador remoto, PIR. Las funciones de estas diferentes entradas al microcontrolador 504 se describirán ahora.

Los datos de música almacenados en el SSFDC 507 alimentan los transductores 501 a través del microcontrolador 504, el DSP 504 y el DAC 502 (Digital to Analog Converter -Convertidor Analógico a Digital).

El SSFDC 507 podría ser cualquier medio adecuado de almacenamiento no volátil de estado sólido que no requiera energía permanente.

La SRAM 508 está prevista para actuar como una memoria tampón si el SSFDC 507 se programa in situ.

Los datos procedentes del microcontrolador 504 se registran en la E2PROM 509 en serie.

Los datos procedentes del microcontrolador 504 también se registran en la interfaz 505 de control y programación. Estos datos pueden consistir en las pistas reproducidas cuando se ha solicitado una pista, e información de error.

Los datos audio de programación se introducen en el microcontrolador 504 desde la interfaz 505 de control y programación y sale desde el microcontrolador 504 hacia el SSFTC 507.

Pueden introducirse datos de control en el microcontrolador 504 a partir de la interfaz 505 de control y programación, desde el receptor 506 de infrarrojos de control remoto, desde la interfaz 510 de teclas multipunto bidireccional y desde la interfaz 511 de disparador remoto, PIR.

Ahora se describirá cómo funciona el sistema mostrado en la figura 5.

El microcontrolador 504 detecta una presión de tecla procedente de la interfaz 510 de tecla y a partir de este número de tecla determina qué número de pista de audio se requiere. El microcontrolador 504 utiliza entonces la tabla de búsqueda compatible con PC contenida dentro de la memoria 507 Smart Media, para encontrar la dirección de memoria del inicio de la pista de audio dentro de la memoria 507 Smart Media. Entonces, el microcontrolador convierte estos bytes de información ancha de ocho bits en información serie que se transmite en serie al descodificador DSP 503 de MP3.

También se utiliza un bus separado de control para configurar el DSP desde el microcontrolador de manera que el DSP descodifica la información MP3 en un flujo serie de audio digital I2S estándar. El DSP extrae un reloj e información I2S hacia el convertidor 502 analógico a digital DAC, que convierte estos datos en una tensión que se amplifica por los amplificadores 501 estéreo.

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Un canal de esta señal analógica se amplifica finalmente a través de un amplificador 515 de potencia, y se utiliza para hacer funcionar los transductores 35a, 35b de panel. El segundo canal puede utilizarse con un amplificador adicional parra hacer funcionar un segundo altavoz de panel plano o convencional.

Tal como se ha mencionado anteriormente, el mecanismo por el que el letrero de visualización se hace sensible a la entrada del visitante comprende una serie de interruptores capacitivos / de proximidad que están distribuidos alrededor del letrero de visualización tras el propio panel altavoz en posiciones correspondientes a los "botones" virtuales descritos en relación con la figura 2.

En otras palabras, las posiciones de los numerosos interruptores de proximidad se amoldan al requisito particular del letrero de visualización.

Este enfoque contrasta con una alternativa que implicaría tener un interruptor muy grande de membrana, montado entre el panel altavoz y el gráfico laminado, normalmente con "celdas" 800 x 600 que cubren la totalidad del área del visualizador y no sólo aquellas partes del mismo que resultan corresponder con los "botones" virtuales de la realización mostrada en la figura 2.

La ventaja de un interruptor muy grande de membrana de este tipo es que tendría una aplicación universal independientemente del visualizador gráfico empleado y de la posición real de los "botones" virtuales. La desventaja es que su coste es relativamente alto.

Por tanto, el enfoque preferido es el que ahora se describirá con más detalle en relación con la figura 6, a saber, uno que emplea relativamente pocos interruptores de proximidad "objetivo" que están situados en las posiciones específicas requeridas con respecto a un letrero de visualización particular.

Más específicamente, cada uno de los "botones" virtuales mostrados en la figura 2 tendría asociado un interruptor individual de proximidad.

La figura 6 muestra el funcionamiento de un interruptor individual de proximidad para su uso en el sistema de la figura 5 e incorporación en el letrero de visualización mostrado en las figuras 2 a 4.

La figura 6 muestra en forma de diagrama una disposición inteligente de interruptores de proximidad tolerante a fallos.

Aquellos elementos de la disposición mostrados en la figura 6, que corresponden a elementos en el sistema mostrado en la figura 5, están indicados con los mismos números de referencia.

El interruptor de proximidad comprende esencialmente un detector 601 sensor capacitivo de proximidad que está conectado a un disparador 602 astable.

La salida del disparador 602 está conectada a un circuito que comprende una E2PROM 604 y un drenador 603 abierto / colector abierto.

La microinterfaz 510 bidireccional multipunto ya descrita está conectada a la E2PROM 509 y al drenador 603 abierto / colector abierto.

Ahora se describirá la manera en que funciona la disposición mostrada en la figura 6.

Cuando el visitante del hospital coloca su dedo sobre o cerca del "botón" virtual en el letrero de visualización, esto hace que el sensor 601 de proximidad se active.

Esta activación acciona el disparador 602 astable para producir un impulso de entre cinco y diez milisegundos. Este impulso activa la E2PROM 509 y acciona el drenador 603 abierto / colector abierto.

En una condición de funcionamiento normal, el controlador 504 del sistema (figura 5) recibirá una interrupción desde la tecla 510 mediante el descenso de la línea del drenador 603 abierto / colector abierto multipunto. Adicionalmente, el descenso de la línea multipunto también produce la inhibición de todos los demás interruptores de
proximidad.

Entonces, la microinterfaz 510 bidireccional multipunto envía una orden de lectura de datos a la E2PROM 604, que será el único dispositivo habilitado, y relee el número de interruptor de proximidad en cuestión.

Esta disposición permite que se utilicen múltiples interruptores de proximidad con un sistema de cableado que comprende sólo tres cables más una interfaz de potencia y está conectado al microcontrolador 504. No existen apenas operaciones auxiliares de temporización de software asociadas con el barrido y la eliminación de rebotes de un gran número de interruptores porque sólo se requiere que el microcontrolador actúe sobre una interrupción individual cuando el interruptor se acciona, en lugar de barrer continuamente un gran número de interruptores.

Si se desarrolla un fallo en el sistema de la figura 5, tal como cuando un interruptor de proximidad particular se alimenta permanentemente debido a algo adherido en la parte delantera del panel de visualizador, después del periodo inicial de disparador de cinco a diez milisegundos el disparador 602 astable no se reactivará, permitiendo por tanto que otros interruptores funcionen después de este periodo inicial de disparador. Esta función de inhibición también permite evitar que múltiples interruptores de proximidad se activen al mismo tiempo.

El microcontrolador 504 incorpora un reloj de tiempo real que permite:

i. marcar la hora de todas las pulsaciones del interruptor para permitir tanto la determinación del tiempo en que el letrero se está utilizando como determinar si un usuario sólo está jugando o si está escuchando la información (mirando el tiempo entre las presiones de interruptor); esta información se registra y puede representarse al patrocinador o dueño del letrero;

ii. suministrar anuncios en tiempo real, por ejemplo, tales como un horario parlante en una parada de autobús, con una estimación del tiempo para el próximo autobús en una ruta específica; y

iii. suministrar anuncios temporizados para atraer usuarios hacia el letrero, por ejemplo, "Este es un letrero parlante, por favor presione un botón para recibir información".

El sistema puede incluir uno o más interruptores activos donde el microcontrolador puede dirigir directamente interruptores activos individuales para permitir funciones dentro del interruptor, por ejemplo, encender una luz. Estos interruptores activos están en el mismo bus que el interruptor estándar y también pueden utilizarse como interruptores comunes aunque pueden configurarse como sólo luces desde el microcontrolador. Estas luces pueden utilizarse para destacar áreas del letrero.

El sistema de interruptores descrito con referencia a los dibujos tiene una ventaja adicional. Dado que todos los interruptores comunes son idénticos, el microcontrolador principal puede estar colocado en un modo de programación de interruptores (utilizando la interfaz 505 de control y programación) y entonces los interruptores comunes pueden programarse in situ. Esto hace muy eficaz la fabricación de letreros adaptados individualmente o personalizados dado que todas las piezas son estándar y sólo están configuradas una vez que están en el letrero.

En lugar de utilizar compresión digital de audio, por ejemplo, la disposición de MP3 descrita anteriormente, la invención puede utilizar audio muestreado.

La primera realización recién descrita con referencia a las figuras 1 a 6, pone énfasis en la generación por parte del letrero de visualización de una salida auditiva en respuesta a la interacción de un usuario con el letrero, normalmente "tocando" un botón virtual. Sin embargo, tal como se indicó anteriormente, el letrero de visualización de la presente invención también puede registrar información producida como resultado de la interacción del usuario con el letrero de visualización.

En cambio, la segunda realización de la presente invención, que se describirá ahora con referencias a las figuras 7 a 10, pone énfasis en la capacidad de registro de información del letrero de visualización en lugar de en su capacidad auditiva.

De hecho, esta segunda realización es adecuada para realizar sondeos de usuarios de un servicio, tal como un restaurante o cadena de restaurantes. Por tanto, tiene una capacidad incrementada de registro de información y una capacidad reducida de audición / audio cuando se compara con la realización de las figuras 1 a 6.

Figuras 7 y 8

La estructura mecánica del letrero de visualización comprende en esencia una base similar a una caja o unidad 701 posterior, y un elemento 702 de marco delantero, que es un ajuste instantáneo en la unidad 701 base, una ventana 703 transparente y una lámina 704 de gráficos. La ventana 703 y la lámina 704 de gráficos están encajonadas entre la unidad 701 base y el marco 702 delantero. Además de la configuración instantánea, pueden utilizarse otros medios adicionales para bloquear de manera segura las unidades 701 y 702 conjuntamente.

Un sello 705 flexible está soportado por el marco 702 y la totalidad de la periferia 702a interior del último. El sello 705 hace un contacto resistente al agua con la periferia de la ventana 703.

El sistema electrónico de control está indicado en 706 y la fuente de alimentación de batería en 707.

En esta realización, la unidad 701 base está fabricada a partir de extrusiones de aluminio que tienen las secciones transversales mostradas en la figura 8. El marco 702 delantero también está fabricado a partir de una extrusión de aluminio. La ventana 703 está fabricada a partir de un material transparente policarbonato o acrílico.

Tal como se ha indicado anteriormente, el marco 702 es un ajuste instantáneo en la unidad 701 base, estando la última fijada de forma segura a una pared con medios apropiados tales como tornillos (no mostrados). Puede obtenerse fácilmente acceso al visualizador gráfico, sistema electrónico de control y baterías simplemente separando el marco 702, y la ventana 703, de la unidad 701 base, manteniéndose la última fijada a la pared o a otro montaje.

Aunque no se muestra en las figuras 7 y 8, el letrero de visualización también comprende el equivalente a los excitadores o transductores 35 de la figura 3 para hacer que el conjunto funcione como un altavoz de la forma anteriormente descrita.

Figuras 9 y 10

Éstas muestran los elementos esenciales del sistema electrónico de control mostrado en 706 en la figura 7.

Existen tres maneras en que pueden realizarse entradas al sistema electrónico del cartel, mostrándose éstas en 910, 911a, b, c y d, y 912, respectivamente.

Las entradas se introducen en un microprocesador 913 que controla a) una salida hacia una E2PROM 814 (memoria de sólo lectura programable borrable); b) una salida a una memoria 915 flash; c) y una salida a un convertidor 916 digital a analógico (DAC).

La salida procedente del DAC 915 se introduce en un amplificador 917 de potencia y, desde allí, en un controlador 918 de audio/excitador/transductor que es equivalente al 35 de la figura 3.

La entrada 910 es un denominado botón en serie que es capaz de introducir una variedad de órdenes en el microprocesador 913 dependiendo, por ejemplo, del número de veces que se presiona.

Las entradas 911a a 911d son botones cableados, cada uno de los cuales sólo es capaz entonces de realizar un tipo individual de entrada predeterminada al microprocesador 913.

El tercer tipo de entrada 912 comprende un transceptor de Asociación de Datos por Infrarrojos (IRDA) que puede funcionar mediante un controlador 919 remoto portátil. Sin embargo, el propósito principal del IRDA en muchas aplicaciones es permitir que la información registrada se descargue desde el letrero de visualización.

El transceptor 912 IRDA está conectado a una unidad 920 I/F en serie, que a su vez está conectada al microprocesador 913.

Al recibirse una entrada desde, bien las entradas 911 de interruptor cableadas, bien las entradas 910 de interruptor en serie, bien el enlace 912 IRDA, el microcontrolador 913 enciende el amplificador 917 y los periféricos, registra la pulsación de tecla en la E2PROM 914 y, dependiendo del contenido del índice de la memoria 915 flash, reproduce el audio direccionando consecutivamente la memoria 915 flash y retiene la información resultante en el convertidor 916 digital a analógico, que convierte la información de nivel de 8 bits en una salida analógica a introducir en el amplificador 917 de potencia, y desde éste, en el controlador 918 de audio como una señal analógica de audio.

El sistema de la figura 9 puede simplificarse omitiendo la memoria 915 flash, y entonces el audio se reproduce directamente desde la memoria 913 del microcontrolador. Este sistema más sencillo es adecuado para un pitido corto u otro mensaje de audio muestreado simple.

El microcontrolador 913 incluye un reloj de tiempo real de manera que todo el registro pueda vincularse al tiempo real.

El IRDA 912 ha de utilizarse para descargar información de registro a un ordenador portátil remoto, tal como un sistema 919 de tipo ordenador portátil o Palm Pilot. También se utilizará parra subir nuevos datos de audio, o bien a la memoria 915 flash, o bien al microcontrolador 913, conjuntamente con la información de control y de configuración en tiempo real según sea necesario.

La información interna de registro se almacena en la E2PROM 914 con interfaz I^{2}C. Esta técnica permite el uso de tamaños variables de E2PROM, dependiendo del requisito de la aplicación.

Esta disposición es más eficaz que un sistema de registro que registra la hora y fecha de cada presión de interruptor junto con el número de interruptor. Esto es muy despilfarrador por su parte, con cada entrada consistiendo en varios bytes de información.

El sistema de la presente invención es un sistema flexible que utiliza toda la memoria E2PROM, configurable para adaptarse a la aplicación. La memoria se divide en secciones por el tiempo; consistiendo cada ranura temporal en 2 bytes para cada interruptor, es decir, tres interruptores requieren 6 bytes. Con una ranura de 2 bytes, se pueden registrar hasta 65.536 presiones individuales de interruptor en una ranura temporal. Cuando el interruptor se acciona, el microcontrolador 913 utiliza su reloj de tiempo real para determinar qué ranura utilizar e incrementa el contador del interruptor correcto en la ranura temporal correcta.

Para una aplicación de alto rendimiento en la que se requiere una interpretación precisa de la temporización de las presiones, el sistema puede configurarse con ranuras temporales muy pequeñas, por ejemplo, de cinco minutos. En el otro extremo, cuando se requiere una interpretación de tendencias lentas, el sistema puede tener una ranura temporal de dos horas con datos recogidos durante días o semanas.

Por ejemplo, un sistema con una configuración E2PROM 4K para una ranura temporal de una hora podría registrar información en tres botones durante veintiocho días. Al final de los veintiocho días, el sistema permite varias opciones en la configuración:

\bullet Los datos pueden sobrescribirse con nuevas presiones de interruptor;

\bullet los datos pueden ser acumulativos, es decir, el tiempo "da la vuelta" y se incrementan nuevas presiones de interruptor además de las de los veintiocho días anteriores;

\bullet El registro puede detenerse.

Para evitar perder la configuración durante el apagado del sistema, la configuración se almacena en la E2PROM con el registro y para evitar confusión cuando se descarga la configuración, los datos se incluyen en la descarga.

En la configuración del sistema, se incluye la siguiente información:

\bullet Número de serie - un número de serie de letrero único se programa en fábrica para garantizar que nunca se confundan múltiples letreros que utilizan el mismo software de descarga.

\bullet Granularidad temporal - tamaño de la ranura temporal.

\bullet Número máximo de ranuras temporales: incluido de manera que el punto de vuelta pueda predecirse.

\bullet Factor de tecla: mínimo tiempo entre teclas registradas.

\bullet Indicadores: sobreescritura de datos, acumulación de datos, detención tras un número máximo de ranuras temporales...

Es posible añadir dispositivos E2PROM adicionales para ampliar el tiempo de registro.

Figura 10

La memoria 915 flash contiene la información de audio. El formato de los datos es tal que unas direcciones consecutivas leídas de la memoria a la velocidad correcta de muestreo formarán la señal original de audio.

En esta realización, se utiliza un dispositivo IMB que consiste en ocho bloques de 128 KB. Esto ha determinado que el número máximo de fragmentos de audio sea ocho, aunque el formato permite que prácticamente la totalidad de la memoria se configure como un fragmento. Al final del bloque ocho se incluye un índice, que define el punto de inicio de cada fragmento, la frecuencia de muestreo de cada fragmento y la longitud en bytes de cada fragmento. Esto permite que el microcontrolador 913 determine los parámetros de cada fragmento de audio que va a reproducirse cuando se active un interruptor, y mantiene un formato flexible que puede ampliarse si se requiere más memoria y audio.

Con un dispositivo IMB, la cantidad máxima de audio utilizando una frecuencia de muestreo de 8KHz es de dieciséis segundos, y utilizando una frecuencia de muestreo de 4KHz, la máxima es de treinta y dos segundos.

Modo de empleo

La realización de las figuras 8 a 10 está diseñada para sondear a los usuarios de un servicio, tal como un restaurante, sobre su punto de vista sobre varios temas relacionados con ese servicio. Esto se consigue con las entradas que realiza el cliente en el letrero de visualización a través de las entradas 910 y 911.

Al usuario se le presenta una afirmación sencilla y un gráfico grande que muestra una serie de zonas de interrupción. El usuario puede seleccionar una de estas zonas de interrupción presionando la propia zona. Si se selecciona más de una, entonces se registra la primera, y cualquier presión adicional hará funcionar el audio, pero no se registrará hasta que exista un intervalo de tiempo predeterminado.

La información registrada de los clientes puede ser descargada, por ejemplo, por el gerente del servicio mediante el dispositivo 919 portátil.

Se accederá a la unidad 912 a través de la ventana 703 utilizando el dispositivo 919 portátil, tal como una Palm Pilot o un ordenador portátil basado en PC.

Tras una orden procedente del dispositivo 919 portátil, la interfaz IRDA comenzará las comunicaciones y esperará el tiempo límite del IRDA (10s por defecto) a una orden procedente del dispositivo 919 portátil.

Cada letrero tendrá una identidad única (programada durante la fabricación), y ésta se transmitirá al dispositivo 919 portátil al comienzo de las comunicaciones. Esta identidad puede tener un "nombre real" asociado a élla en la pantalla de ajuste inicial. Esto permitirá utilizar un dispositivo 919 portátil con varios letreros de visualización y almacenar la información de cada letrero de visualización de manera única, evitando de este modo que el gerente sobrescriba accidentalmente la información de registro.

El gerente también puede utilizar el dispositivo 919 portátil para introducir nuevos datos en el sistema de la figura 9.

En esta realización, las órdenes válidas son:

L	\begin{minipage}[t]{45mm} Descargar datos de registro \end{minipage}	\begin{minipage}[t]{90mm} Datos de registro delimitados por comas entre teclas, línea nueva delimitada por granularidad. Byte final es un byte de estado de sistema que consiste en una indicación de vida de batería. \end{minipage}
E	Borrar	Borrar datos de registro
S	\begin{minipage}[t]{45mm} Subir datos de configuración \end{minipage}	\begin{minipage}[t]{90mm} Granularidad de registro, factor de tecla, tiempo límite de IRDA, hora actual \end{minipage}
A	Subir datos de audio	Audio muestreado con formato personalizado
P	Reproducir datos de audio	Debe ir seguido del número de tecla (1, 2, 3)

La orden E, borrar, es una función separada de la orden L, registrar, para permitir que el registro de datos acumule o se reinicie según se requiera, permitiendo al gerente que verifique los datos sin borrar entre períodos oficiales de recogida.

El software de puerto IRDA consistirá en dos pantallas.

Pantalla de órdenes	\begin{minipage}[t]{110mm} Emisión de órdenes tal como se ha mostrado anteriormente con una ventana para información de realimentación y estando completada una confirmación de la operación. Esta pantalla también mostrará una lista de configuraciones de letrero con un "nombre real" de cada letrero de manera que pueda verificarse el letrero que se está comunicando. \end{minipage}
Pantalla de configuración	\begin{minipage}[t]{110mm} Puede configurarse la granularidad, el factor de tecla, los tiempos límite, etc., para cada letrero en el sistema.\end{minipage}

La fuente de alimentación está diseñada para maximizar la vida de la batería. El sistema principal trabaja a 3,3 V, funcionando el amplificador directamente a partir de la batería 707, que está compensada para evitar un cambio de volumen del audio durante la vida de la batería.

Durante el funcionamiento, el sistema se activa con la recepción de una pulsación de tecla, registra la pulsación según el reloj de tiempo real simulado por el microcontrolador, reproduce la pista requerida y vuelve a desactivarse. El uso principal de la batería es hacer funcionar el amplificador durante la reproducción, con el reloj de tiempo real y la circuitería de las teclas utilizando continuamente una energía insignificante.

En comparación con la primera realización de las figuras 1 a 7, la segunda realización de las figuras 8 a 10 tiene una capacidad de audio reducida, que está limitada esencialmente a confirmarle al usuario/cliente el hecho de que el usuario/cliente ha introducido información.

Claims (14)

1. Letrero de visualización en forma de altavoz (34) de panel plano con información gráfica aplicada al mismo, que incluye indicaciones (5a a 5h) sobre dónde puede presionarse dicho panel para efectuar una operación,

unos medios (35a, 35b) de transducción de audio; y

un medio (913) de tratamiento configurado para recibir señales de entrada en respuesta a que dicho panel (32) esté presionándose y para producir unas primeras señales de salida a dichos medios (35a, 35b) de salida de audio para producir una salida de audio; caracterizado porque:

unos interruptores (911a a 911d) de proximidad están situados detrás de dichas indicaciones (5a a 5h) de entrada para detectar que está aplicándose una presión a una respectiva indicación de entrada; y

dicho medio (913) de tratamiento suministra unas segundas señales de salida a un dispositivo (914) de almacenamiento para registrar detalles de las operaciones de usuario.

2. Letrero de visualización según la reivindicación 1, en el que dichos interruptores de proximidad son interruptores (911a a 911b) capacitivos.

3. Letrero de visualización según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 2, en el que dichas primeras señales de salida se producen en respuesta a la lectura de datos MP3 almacenados.

4. Letrero de visualización según la reivindicación 3, en el que dichos datos MP3 están almacenados en tarjetas (915) de memoria borrables del tipo configurado para funcionar en conjunto con equipos informáticos.

5. Letrero de visualización según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que dicho medio de tratamiento incluye un modo de programación para permitir la reprogramación in situ.

6. Letrero de visualización según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, que incluye un transmisor/receptor (912) de control remoto.

7. Letrero de visualización según la reivindicación 6, en el que dicho transmisor/receptor remoto es un transmisor/receptor (912) de infrarrojos.

8. Letrero de visualización según la reivindicación 6 ó la reivindicación 7, cuando dependen de la reivindicación 1, en el que dicho transmisor (912) se utiliza para transmitir datos desde dicho dispositivo de almacenamiento.

9. Letrero de visualización según la reivindicación 6 o la reivindicación 7, cuando dependen de la reivindicación 6, en el que dicho receptor (912) recibe órdenes de reprogramación.

10. Letrero de visualización según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, que incluye un reloj de tiempo real para grabar la hora de las operaciones de usuario registradas.

11. Letrero de visualización según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en el que dicho dispositivo de almacenamiento está dividido en secciones por el tiempo, consistiendo cada ranura temporal en una pluralidad de bytes para cada uno de dichos interruptores (911a a 911b) de proximidad.

12. Letrero de visualización según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, que comprende un elemento base similar a una caja que tiene conectado desmontablemente al mismo un elemento de marco, estando encajados un lámina de ventana y una lámina de gráficos entre dicho elemento de marco y dicho elemento similar a una caja.

13. Letrero de visualización según la reivindicación 12, en el que el elemento base similar a una caja y dicho elemento de marco están fabricados a partir de secciones metálicas extrudidas.

14. Letrero de visualización según la reivindicación 12 o la reivindicación 13, en el que la lámina de ventana comprende un material plástico transparente.