ES2237830T3 - Metodo para distribuir paquetes de datos de un sistema abierto. - Google Patents

Abstract

EN UN SISTEMA PUNTO-A-MULTIPUNTO, ESPECIALMENTE UN SISTEMA DE LOS DENOMINADOS DE VIDEO BAJO DEMANDA, CON UN EQUIPO TRANSMISOR QUE ACTUA COMO SERVIDOR (SERVER) Y VARIOS DISPOSITIVOS RECEPTORES (DEC) QUE ACTUAN COMO DECODIFICADORES, SE TRATA DE SOBREESCRIBIR LA NUEVA VERSION DE UN SOFTWARE OPERATIVO PARA LOS DECODIFICADORES, PRECISAMENTE EN ESTOS. PARA ELLO SE REALIZAN LAS OPERACIONES SIGUIENTES: 1. EL SERVIDOR EMITE SIMULTANEAMENTE A TODOS LOS DECODIFICADORES UNA SEÑAL DE ANUNCIO QUE CONTIENE LA INFORMACION DE QUE A CONTINUACION SE VA A EMITIR POR LO MENOS UNA PARTE DEL NUEVO SOFTWARE OPERATIVO DE LOS DECODIFICADORES. 2. EL SERVIDOR ENVIA SIMULTANEAMENTE A TODOS LOS DECODIFICADORES POR LO MENOS UNA PARTE DEL SOFTWARE OPERATIVO DE LOS DECODIFICADORES, EN FORMA DE PAQUETES DE DATOS. MEDIANTE LA INFORMACION PREVIA EN FORMA DE SEÑAL DE ANUNCIO QUE SE ENVIA POR PROCEDIMIENTO BROADCAST A TODOS LOS DECODIFICADORES, SE LLAMA LA ATENCION DE LOS DECODIFICADORES DE QUE A CONTINUACION SE VA A TRANSMITIRLA VERSION ACTUAL DE UN SOFTWARE OPERATIVO, CON LO CUAL AQUELLOS SE PUEDEN PREPARAR PARA RECIBIR LA NUEVA VERSION. LA TRANSMISION DE LA NUEVA VERSION ACTUAL TAMBIEN SE REALIZA POR PROCEDIMIENTO BROADCAST, Y EN CASO IDEAL, UNA SOLA VEZ.

Description

Método para distribuir paquetes de datos de un sistema abierto.

El invento se refiere a un procedimiento para distribuir paquetes de datos de un soporte lógico operacional según el preámbulo de la reivindicación 1.

En un sistema de punto a múltiples puntos, en especial, en un sistema de servicio por llamada, en un llamado Service-on-demand System (sistema de servicio sobre demanda), se ha previsto un servidor como dispositivo emisor y decodificadores como dispositivos receptores. Los decodificadores se han configurado, en cada caso, como receptor Set-Top box. Los soportes lógicos operacionales de los receptores Set-Top box deben actualizarse, cuando exista una nueva versión del soporte lógico operacional.

A partir del artículo "Updating software and configuration data in a distributed communications network" (actualización del soporte lógico y datos de configuración en una red de comunicaciones distribuida), de Carl W. Symborski, de los Proceedings of the Computer Networkimg Symposium (actas del simposio de trabajos en redes informáticas), IEEE Comput. Soc. Press, 1988, páginas 331-338, se conoce un procedimiento para distribuir paquetes de datos de un soporte lógico operacional en un sistema de distribución de punto a múltiples puntos. En un dispositivo receptor, se llevan a cabo, para ello, las siguientes etapas:

1. Espera hasta que haya transcurrido un intervalo de tiempo prefijado o hasta que se reciba un aviso, que comunique la disponibilidad de una nueva versión del soporte lógico operacional.

2. Consulta al servidor si existe una nueva versión.

3. Comparación de la versión comunicada por el servidor con la disponible en el dispositivo receptor.

4. En caso de concordancia, retorno a la etapa 1.

5. En caso de no concordancia, consulta y solicitud de la nueva versión al servidor.

6. Sustitución de la antigua versión por la nueva.

7. Almacenamiento de la nueva versión.

8. Retorno a la etapa 1.

Por consiguiente, se requiere en este procedimiento una acción del dispositivo receptor unida a una consulta al servidor para recibir la nueva versión del soporte lógico operacional. En el caso de una multiplicidad de dispositivos receptores, cada dispositivo receptor debe solicitar por sí mismo la nueva versión. La nueva versión que, por lo general, es la misma para todos los dispositivos receptores, es transmitida varias veces por el dispositivo emisor a todos los dispositivos receptores debido a la estructura del sistema de distribución. En el caso de, por ejemplo, 500 dispositivos receptores, el dispositivo emisor debe transmitir 500 veces la nueva versión a los dispositivos receptores, a cada dispositivo receptor por separado. Esto requiere un determinado gasto de tiempo. Por consiguiente, la transmisión de informaciones adicionales queda innecesariamente bloqueada durante un determinado intervalo de tiempo, al menos, en una zona de frecuencias prefijada.

A partir del artículo "Set-top box control software in digital video" (soporte lógico de control por receptor Set-Top box en vídeo digital), de K. Rath y J.W. Wendorf, del Philips Journal of Research (1996), volumen 50, número 1-2, páginas 185-199, se conoce un procedimiento para distribuir paquetes de datos de un soporte lógico operacional en un sistema de punto a múltiples puntos, en el que un dispositivo receptor, configurado como receptor Set-Top box obtiene telemétricamente una nueva versión del soporte lógico operacional a través de una red, mientras que el receptor Set-Top box envía una consulta al servidor o recibe del servidor la nueva versión según una base periódica. Lo primero corresponde básicamente al procedimiento descrito más arriba. Lo último significa el establecimiento de una conexión individual entre el servidor y un receptor Set-Top box individual, por lo que, si bien se suprime la consulta activa del receptor Set-Top box por una nueva versión, no se evita, sin embargo, la transmisión múltiple de la misma información.

Es, por ello, problema del invento poner a disposición un procedimiento, que pueda llevar a cabo la actualización del soporte lógico operacional de un modo técnicamente más sencillo.

Según el invento, se resuelve este problema por medio de un procedimiento según la reivindicación 1. El procedimiento se caracteriza, en especial, porque se advierte a los dispositivos receptores de la inmediata transmisión de la versión actual de un soporte lógico operacional, por medio de una información previa en forma de una señal de aviso, que se envía a todos los dispositivos receptores con el procedimiento de radio, después de lo cual se pueden preparar para la recepción de la nueva versión. La transmisión de la nueva versión actual tiene lugar asimismo por el procedimiento de radio y, en el caso ideal, sólo una vez. Si dispositivos receptores individuales no hubiesen recibido la información previa, entonces se puede repetir automáticamente el procedimiento, por ejemplo, en un instante posterior, o los dispositivos receptores demorados pueden solicitar separadamente la nueva versión por medio de una consulta al servidor. El tiempo de transmisión se acorta, con ello, en el caso ideal en una factor con respecto al tiempo de transmisión habitual, factor que corresponde al número de los dispositivos receptores existentes; por tanto, con 500 dispositivos receptores en un factor 500. Si, por ejemplo, el 10% de los dispositivos receptores no hubiesen recibido la información previa, se presenta, no obstante, una reducción del tiempo en un factor 250 (en caso de repetición automática) o bien aproximadamente de 100 (en consultas separadas).

Se pueden deducir configuraciones ventajosas de la reivindicaciones subordinadas.

A continuación, se explica el invento a base de un ejemplo de realización con ayuda de una figura. La figura muestra una representación esquemática de un sistema de punto a múltiples puntos, según el invento, para la realización del procedimiento del invento para distribuir paquetes de datos de un soporte lógico operacional.

El sistema SYS de punto a múltiples puntos contiene un dispositivo SERVER emisor, una red NET y una multiplicidad de dispositivos DEC receptores.

El sistema de punto a múltiples puntos se ha configurado, por ejemplo, como un servicio por llamada, un llamado sistema de service-on-demand. El dispositivo SERVER emisor contiene, para ello, un servidor, que está conectado a través de la red NET con los dispositivos DEC receptores configurados como decodificadores. El sistema de punto a múltiples puntos proporciona un canal de ida y un canal de vuelta. A través del canal de vuelta, que se ha configurado, por ejemplo, como canal de banda estrecha, los clientes transmitir desde sus decodificadores informaciones al servidor a través de la red NET. Las informaciones son, por ejemplo, señales de llamada por medio de las cuales se encarga, por ejemplo, una película de vídeo, que se transmite luego a través del canal de ida, que se configurado, por ejemplo, de banda ancha, desde el servidor a todos los decodificadores o a un grupo de decodificadores por procedimiento de radio en una zona parcial dependiente de la topología de la red. Una autorización de acceso, por ejemplo, por adjudicación de una llave para cada transmisión, posibilita que sólo aquel decodificador, desde el que se solicitado la película de vídeo, tenga la autorización y la capacidad de recibir la película de vídeo transmitida.

Los decodificadores se han configurado, en cada caso, por ejemplo, como receptor Set-Top Box. Cada receptor Set-Top box tiene un soporte lógico operacional por medio del cual opera. El soporte lógico sirve, por ejemplo, para recibir y procesar el menú emitido por el servidor para elegir películas de vídeo y similares. De vez en cuando, se amplía y actualiza el soporte lógico operacional; se modifica para eliminar fallos sistemáticos. Cada receptor Set-Top box requiere entonces una "update" (puesta al día) de su soporte lógico operacional. Se ha de regrabar una nueva versión del soporte lógico operacional. Esto tiene lugar por medio de un "download" (descarga) de la nueva versión del servidor a los receptores Set-Top box. La nueva versión o, cuando sea posible, sólo las modificaciones de la nueva versión con respecto a la antigua, son transmitidas por el servidor a través de la red NET en forma de paquetes de datos a los receptores Set-Top box. El soporte lógico operacional es habitualmente el mismo para todas los receptores Set-Top box de modo que, en el caso ideal, baste con una "download" para transmitir a todos los receptores Set-Top box los necesarios paquetes de datos de la nueva versión.

El procedimiento para distribuir los paquetes de datos del soporte lógico operacional se lleva a cabo sucesivamente en las siguientes etapas:

1. Por el dispositivo SERVER emisor, que contiene el servidor, se envía simultáneamente una señal de aviso, que contiene la información, a todos los dispositivos DEC receptores, que incluyen los receptores Set-Top box, de modo que se envía seguidamente, al menos, una parte del soporte lógico operacional de los receptores Set-Top box.

2. Por el dispositivo SERVER emisor, que contiene el servidor, se envía simultáneamente, al menos, una parte del soporte lógico operacional de los receptores Set-Top box en forma de paquetes de datos a todos los dispositivos DEC receptores.

Por medio de la primera etapa, se informa, por consiguiente, a todas los receptores Set-Top box conectados con la red NET de que, en breve, se enviarán la nueva versión o las modificaciones de la nueva versión con respecto a la antigua por parte del servidor. Cada receptor Set-Top box tiene, por consiguiente, suficiente tiempo para prepararse para la recepción del nuevo soporte lógico, mientras que el receptor Set-Top box pasa, por ejemplo, por una fase de inicialización, en la que se realizan diversas comprobaciones y se libera una zona de memoria temporal para almacenar temporalmente el soporte lógico operacional, en parte intensivo en memoria, y cargarlo seguidamente. La señal de aviso es recibida por todos los receptores Set-Top box, puesto que, encontraste con un dato de dirección en el llamado header (encabezamiento) de un paquete de datos, que sirve para la selección apropiada de un determinado receptor Set-Top box, se utiliza un llamado domicilio por defecto, por ejemplo, XXXXXXXX, que puede ser recibido por todas los receptores Set-Top box.

En la segunda etapa, se transmiten los paquetes de datos del nuevo soporte lógico operacional por parte del servidor con procedimiento de radio a todos los receptores Set-Top box. Para ello, se utiliza asimismo un domicilio por defecto. Todos los receptores Set-Top box pueden recibir los paquetes de datos transmitidos. Basta una única transmisión de los paquetes de datos, por consiguiente, para regrabar la nueva versión del soporte lógico operacional en todos los receptores Set-Top box alertados por la señal de aviso. En el caso ideal, se actualizan, por consiguiente, mediante una regrabación única del nuevo soporte lógico operacional, los soportes lógicos operacionales de todos los receptores Set-Top box.

La señal de aviso puede contener la información de qué versión del soporte lógico operacional se ha enviado por servidor y qué capacidad de memoria se requiere. Con ello, se pasan prematuramente los receptores Set-Top box a la situación para examinar si se deben recibir o no los paquetes de datos a transmitir en breve. Por ejemplo, si un receptor Set-Top box tiene ya la nueva versión del soporte lógico operacional; por ejemplo, por medio de una consulta prematura, a través de una tarjeta PCMCIA o de otro modo. Entonces, sería innecesaria la recepción de la nueva versión y el procesado para ella. Por medio de la comunicación de la necesaria capacidad de memoria, se pone el receptor Set-Top box en disposición de examinar si se dispone de suficiente espacio de memoria para recibir la nueva versión y, en el caso de que así sea, mantener libre una zona de memoria convenientemente grande y reservarla para la nueva versión.

Los dispositivos DEC receptores configurados como receptore Set-Top box pueden almacenar temporalmente la versión de este soporte lógico operacional entre las etapas 1 y 2 del procedimiento para distribuir los paquetes de datos del nuevo soporte lógico operacional y compararlo con la versión disponible en el respectivo receptor Set-Top box, así como, en caso de coincidencia, impedir la recepción de los paquetes de datos enviados en la etapa 2.

Los dispositivos DEC receptores configurados como receptores Set-Top box sólo acusan recibo de la recepción del último paquete de datos enviado por el dispositivo SERVER de emisión y correspondiente a, al menos, una parte del soporte lógico operacional. Esto tiene la ventaja de que la transmisión de los paquetes de datos puede tener lugar sin ser perturbada por los acuses de recibo de los receptores Set-Top box. No se ha previsto una repetición de la transmisión de los distintos paquetes de datos para los diferentes receptores Set-Top box a causa de las demoras de tiempo que, de lo contrario, se presentarían. Si un receptor Set-Top box no recibiese por cualesquiera motivos los distintos paquetes de datos, entonces debe esperar a una nueva regrabación de una versión completa, siempre que se haya previsto esto, o solicitar al servidor la nueva versión, que entonces envía separadamente una versión completa al correspondiente receptor Set-Top box.

Las señales de acuse de recibo de los receptores Set-Top box contienen una información para la identificación de los receptores Set-Top box. La información puede realizarse, por ejemplo, proporcionando la dirección del receptor Set-Top box. El servidor tiene, con ello, la posibilidad de fijar qué receptores Set-Top box han recibido los paquetes de datos enviados y cuáles no. A estos efectos, el servidor almacena en una lista, por ejemplo, las direcciones de aquellos receptores Set-Top box, que han acusado recibo de la recepción del paquete de datos. El almacenamiento de las direcciones puede tener lugar, por ejemplo, almacenando directamente las direcciones en una zona de memoria separada o por medio de una advertencia a las respectivas direcciones de los receptores Set-Top box, cuando ya estén almacenado todos ellos en una lista. Comparando los acuses de recibo recibidos con el número de los receptores Set-Top box disponibles, el servidor puede determinar a cuántos receptores Set-Top box se transmitió con éxito la nueva versión. De ahí se puede determinar una cuota de éxito, por ejemplo, 80%. El servidor puede decidir a base de la cuota si repite o no la transmisión con la señal de aviso anterior en un instante más tardío. Por lo demás, se puede fijar, por medio del dato de la dirección, si existen fallos de transmisión en zonas localmente limitadas, por ejemplo, en el caso de ningún acuse de recibo de aquellos receptores Set-Top box, que se han conectado en una zona parcial dependiente de la topología de la red.

Claims (13)

1. Procedimiento para distribuir paquetes de datos de un soporte lógico operacional, en un sistema de puntos a múltiples puntos, por un dispositivo (SENDER) emisor a varios dispositivos (DEC) receptores, caracterizado porque se llevan a cabo las siguientes etapas consecutivas:

1.

Se envía simultáneamente por parte del dispositivo (SERVER) emisor una señal de aviso, conteniendo la información, a todos los dispositivos DEC receptores de modo que se envíe, a continuación, al menos, una parte de un soporte lógico operacio- nal;

2.

Se envía simultáneamente por parte del dispositivo (SERVER) emisor la, al menos, una parte del soporte lógico operacional en forma de paquetes de datos a todos los dispositivos (DEC) receptores.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque la señal de aviso contiene la información de qué versión del soporte lógico operacional se envía.

3. Procedimiento según la reivindicación 2, caracterizado porque los dispositivos (DEC) receptores almacenan temporalmente entre la etapa 1 y la etapa 2 la versión del soporte lógico operacional de la señal de aviso y la comparan con la versión disponible en el respectivo dispositivo (DEC) receptor, así como, en caso de coincidencia, impiden la recepción de los paquetes de datos enviados en la etapa 2.

4. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los dispositivos (DEC) receptores sólo acusan recibo de la recepción del último paquete de datos enviado por el dispositivo (SERVER) emisor y correspondiente a, al menos, una parte del soporte lógico operacional.

5. Procedimiento según la reivindicación 4, caracterizado porque las señales de acuse de recibo de los dispositivos (DEC) receptores contienen una información para la identificación de los dispositivos (DEC) receptores, y porque el dispositivo (SEVER) emisor almacena en una lista aquellos dispositivos (DEC) receptores, que hayan acusado recibo de la recepción de los paquetes de datos para determinar qué dispositivo (DEC) receptor ha recibido los paquetes de datos enviados y cuál no.

6. Procedimiento según una de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el sistema de punto a múltiples puntos es un sistema de servicio sobre llamada con un servidor como dispositivo (SERVER) emisor y decodificadores como dispositivos (DEC) receptores.

7. Procedimiento según la reivindicación 6, caracterizado porque los decodificadores se han configurado, en cada caso, como receptor Set-Top box y los paquetes de datos enviados se determinan para la actualización del soporte lógico operacional de los receptores Set-top box.

8. Dispositivo (SERVER) emisor para la distribución de paquetes de datos de un soporte lógico operacional, en un sistema de punto a múltiples puntos con un dispositivo (SERVER) emisor y varios dispositivos (DEC) receptores, caracterizado porque el dispositivo (SERVER) emisor se ha configurado de tal modo que:

1.

Se envía simultáneamente una señal de aviso a todos los dispositivos (DEC) receptores, que contiene la información, de modo que se envíe simultáneamente, a continuación, al menos una parte de un soporte lógico operacional; y

2.

Enviar simultáneamente la, al menos, una parte del soporte lógico operacional en forma de paquetes de datos a todos los dispositivos (DEC) receptores.

9. Dispositivo (DEC) receptor para recibir paquetes de datos de un soporte lógico operacional, enviado en un sistema de punto a múltiples puntos con un dispositivo (SERVER) emisor y varios dispositivos (DEC) receptores, caracterizado porque el dispositivo (DEC) receptor se ha configurado de tal modo que:

1.

Reciba una señal de aviso, que contiene la información, de modo que se envíe, a continuación, la menos, una parte de un soporte lógico operacional;

2.

Almacene temporalmente la versión de este soporte lógico operacional y la compare con la versión disponible en el dispositivo (DEC) receptor; y

3.

En el caso de una coincidencia, impida la recepción de la, al menos, una parte del soporte lógico operacional enviado en forma de paquete de datos.