ES2234135T3 - Procedimiento de produccion de cal viva altamente reactiva. - Google Patents

Procedimiento de produccion de cal viva altamente reactiva.

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ES2234135T3 ES98935984T ES98935984T ES2234135T3 ES 2234135 T3 ES2234135 T3 ES 2234135T3 ES 98935984 T ES98935984 T ES 98935984T ES 98935984 T ES98935984 T ES 98935984T ES 2234135 T3 ES2234135 T3 ES 2234135T3
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Abstract

Un proceso para eliminar dióxido de azufre del gas de combustión (10) de un horno (1), siendo el horno de un tipo en el que el gas de combustión que incluye dióxido de azufre se produce a partir de la combustión de combustibles que contienen azufre (5), dicho proceso comprende las etapas de (a) inyectar partículas divididas finamente de piedra caliza (33) en el mencionado horno en una ubicación (36) en la que la temperatura del mencionado gas de combustión que pasa a través de ella excede la temperatura mínima de calcinación y está por debajo de la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva, de manera que una parte de la mencionada piedra caliza se convierte en cal viva en el mencionado horno mientras que se limita la sulfatación de la mencionada cal viva en el mencionado horno, y (b) conducir el mencionado gas de combustión con la mencionada cal viva contenida en él fuera del mencionado horno hacia un sistema de desulfuración del gas de combustión aguas abajodonde la mencionada cal viva se utiliza para la eliminación del dióxido de azufre del mencionado gas de combustión.

Description

Procedimiento de producción de cal viva altamente reactiva en un horno.
Antecedentes de la invención
La presente invención se refiere a un proceso para inyectar piedra caliza en un horno para producir una cal viva altamente reactiva que esté disponible para procesos de desulfuración de gases de combustión aguas abajo.
La preocupación creciente en cuanto al impacto medioambiental adverso de las emisiones de dióxido de azufre y las legislaciones más estrictas han incrementado la necesidad de procesos más eficaces para eliminar el dióxido de azufre de las corrientes de los gases de combustión de los hornos que utilizan combustibles que contienen azufre tales como carbón o aceite. La utilización de cal viva o de cal viva hidratada para eliminar el dióxido de azufre de las corrientes de los gases de combustión de los hornos es muy conocida.
La Patente de EEUU No. 4.609.536 de Yoon et al. describe un proceso en el que la cal viva, utilizada como un sorbente, se produce por la calcinación de piedra caliza en un reactor diferente. La cal viva resultante se inyecta en la corriente del gas de combustión aguas abajo del horno donde reacciona con dióxido de azufre para formar sulfato de calcio y sulfito de calcio sólidos que se separa de la corriente del gas de combustión. El sólido separado es inocuo y puede utilizarse como un material de construcción o enterrarse en un vertedero sin efectos medioambientales adversos. Como se recoge en los antecedentes de la Patente de EEUU No. 5.002.743 de Kokkonen et al., también resulta conocido el inyectar cal viva directamente en un horno de lecho fluidizado para reducir el contenido en dióxido de azufre del gas de combustión en el horno.
La patente de Kokkonen '743, la Patente de EEUU No. 5.246.364 de Landreth et al., y la Patente de EEUU No. 4.788.047 de Hämälä et al., describen procesos de dos etapas en los que se inyecta piedra caliza molida muy fina en un horno bajo condiciones que resultan en la calcinación de la piedra caliza que da lugar a cal viva y en la reacción de la cal viva resultante con el dióxido de azufre en la corriente del gas de combustión. Debido a muchos factores que incluyen el tiempo de retención relativamente corto de la cal viva en el horno y la utilización ineficaz de la cal viva en estos procesos, solamente una parte de la cal viva reacciona con el dióxido de azufre en éstos.
Puede producirse una eliminación adicional del dióxido de azufre de la corriente del gas de combustión en varios procesos de desulfuración del gas de combustión húmedos, semi secos o secos aguas abajo. Por ejemplo, en algunos procesos, la cal viva que no ha reaccionado se hidrata en una suspensión de sólidos en un reactor aguas abajo bajo condiciones que favorecen las reacciones entre la cal viva hidratada y el dióxido de azufre para formar sulfito de calcio. Generalmente, la cal viva hidratada es más eficaz en la eliminación de dióxido de azufre que la cal viva no hidratada. De manera alternativa, en los procesos semi secos las partículas sólidas de cal viva hidratada se humedecen para formar una película líquida en la superficie de la partícula que comprende hidróxido de calcio en disolución que reacciona entonces con dióxido de azufre gaseoso disuelto para formar sulfito de calcio.
Aunque la química básica del proceso en dos etapas en un horno, calcinación de la piedra caliza inyectada y eliminación de azufre, parece relativamente sencilla, la química y física del proceso global son bastante complejas. La Figura 2 (obtenida de "Furnace Dry Sorbent Injection for SO_{2} Control Pilot and Bench Scale Studies" preparado para ERPI, Informe No. 2533-09, Nov. 1992 por Southern Research Institute, Fossil Energy Research Corp. et al.) proporciona una referencia visual de algunos aspectos de la química y física del proceso.
A temperaturas elevadas, la piedra caliza se descompone para formar cal viva (óxido de calcio) y dióxido de carbono como se representa mediante la fórmula siguiente:
CaCO_{3} \rightarrow CaO + CO_{2}.
La temperatura mínima a la que se produce la descomposición o la calcinación de la piedra caliza en un horno depende de varios factores que incluyen la presión en el horno y las concentraciones de dióxido de carbono y de vapor de agua de los gases de combustión. Como se utiliza en la presente memoria, la temperatura mínima de calcinación o la temperatura de descomposición de la piedra caliza, se refiere generalmente a la temperatura a la que la velocidad de la calcinación de la piedra caliza está en equilibrio con la velocidad de recarbonatación de la cal viva a carbonato cálcico. En las aplicaciones convencionales de hornos, la temperatura mínima de calcinación está típicamente en el intervalo de aproximadamente 741ºC a 777ºC, pero puede ser tan baja como 649ºC si el horno opera bajo presión negativa y la concentración de dióxido de carbono en el gas de combustión es baja.
La velocidad de calcinación en el horno depende de la temperatura, presión, concentraciones de dióxido de carbono y de vapor de agua en el gas del horno y del tamaño y la calidad de las partículas de piedra caliza inyectadas en el horno. Las partículas más pequeñas se calientan en su parte central más rápidamente, lo que incrementa la velocidad global de calcinación de las partículas. Es más, el dióxido de carbono se libera más fácilmente de las partículas más pequeñas reduciendo, de esta manera, las presiones internas de vapor de dióxido de carbono que reducirían la velocidad de la reacción. En la segunda etapa del proceso, que se produce casi simultáneamente con la calcinación, la cal viva resultante reacciona con el dióxido de azufre y el oxígeno en la corriente del gas de combustión para formar sulfato de calcio como se representa mediante la fórmula siguiente:
CaO + SO_{2} + ½ O_{2} \rightarrow CaSO_{4}.
Esta reacción puede denominarse sulfatación de la cal viva. La velocidad a la que el dióxido de azufre reacciona con la cal viva en el horno es una función de la temperatura y de la presión en el horno y de la concentración de dióxido de azufre en el gas de combustión. Como se utiliza en la presente memoria, la ventana de temperatura eficaz para la utilización /sulfatación de la cal viva se refiere al intervalo de temperatura en el que se produce la sulfatación de la cal viva a una velocidad suficiente como para resultar en una cantidad apreciable de sulfatación de la cal viva en el horno. El extremo más bajo de la ventana de temperatura eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva, al que también se puede referir como la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva, se refiere a la temperatura por debajo de la cual la velocidad de la sulfatación de la cal viva es lo suficientemente baja como para resultar en una cantidad despreciable de formación de sulfato de calcio en las partículas en el horno teniendo en cuenta el tiempo de retención del gas de combustión en el horno. El tiempo de retención relativamente pequeño del gas de combustión en una caldera de combustión de tipo carbón pulverizado o en una caldera de combustión similar y la velocidad relativamente alta de desactivación aumentan la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva que normalmente está en el intervalo de aproximadamente 871ºC a 982ºC. La conversión de la cal viva resultante disminuye significativamente por debajo de aproximadamente 982ºC. La temperatura del extremo superior de la ventana de temperatura eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva corresponde a la temperatura de descomposición del sulfato de calcio que en una caldera de combustión de tipo carbón pulverizado o en una caldera de combustión similar está en el intervalo de aproximadamente 1.204ºC a 1.260ºC.
En los procesos existentes para inyectar piedra caliza en un horno para la calcinación y la sulfatación de la cal viva, la piedra caliza se inyecta en el horno a unas temperaturas que están en la ventana de temperatura eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva y generalmente a temperaturas que superan la temperatura mínima de calcinación.
La inyección de piedra caliza en el horno para la calcinación y sulfatación de la cal viva proporciona una fuente relativamente barata de cal viva para desulfuración, en comparación con la compra e inyección de la cal viva disponible comercialmente o con la construcción de un reactor de calcinación diferente para proporcionar cal viva in situ. Sin embargo, las condiciones en las que las partículas de piedra caliza se calcinan en los procesos conocidos de inyección y calcinación de piedra caliza en hornos dan lugar a partículas de cal viva con una reactividad reducida debido a sinterización, obturación, y a la formación de compuestos de calcio complejos a partir de impurezas, que resultan en una utilización ineficaz de la cal viva y, por lo tanto, en unos costes incrementados de reactivos y en unos requerimientos energéticos auxiliares aguas abajo.
La eficacia de la utilización de la cal viva depende generalmente del porcentaje molar de la cal viva resultante (o iones calcio) que se expone al dióxido de azufre (es decir, moles de cal viva expuestos divididos por los moles de dióxido de azufre). Si se disminuye el tamaño de las partículas de piedra caliza inyectadas y, por lo tanto, el tamaño de las partículas de cal viva resultantes, se incrementa el área superficial total y, por lo tanto, se incrementa el porcentaje de cal viva expuesta. Como consecuencia de la liberación de dióxido de carbono de las partículas de piedra caliza durante la calcinación, se forman poros en las partículas que incrementan de manera exponencial el área superficial de cada partícula y el porcentaje de cal viva expuesta en la partícula. La fragmentación de las partículas durante la calcinación también incrementa el área superficial de la cal viva resultante.
La sinterización, la obturación de los poros y la formación de compuestos de calcio complejos a partir de impurezas, reducen el área superficial de las partículas de cal viva y el porcentaje de cal viva expuesta en la partícula. La sinterización implica la pérdida de área superficial y de porosidad debido a cambios físicos en la estructura de las partículas a temperaturas por debajo del punto de fusión. La sinterización del dióxido de carbono empieza casi instantáneamente con la calcinación. La sinterización térmica empieza generalmente a temperaturas cercanas al extremo más bajo de la ventana de temperatura eficaz para la utilización sulfatación de la cal viva y la velocidad de la sinterización se incrementa al incrementarse la temperatura.
La obturación de los poros se produce cuando las moléculas de sulfato de calcio formadas en la superficie de las partículas de cal viva boquean u ocluyen los poros reduciendo de esta manera significativamente el área superficial y el porcentaje de cal viva disponible para la sulfatación de la cal viva. Las reacciones similares entre moléculas de cal viva e impurezas en las partículas de la piedra caliza, como sílice, resultan en la formación de varios compuestos de calcio complejos, como monosilicatos y disilicatos de calcio, aluminatos de calcio y ferrita de calcio. El calcio atrapado en estos compuestos no está disponible para la eliminación de azufre y la formación de estos compuestos puede producir o contribuir a la obturación de los poros. Generalmente la velocidad de estas reacciones es despreciable a temperaturas por debajo de las temperaturas a las que se produce la sulfatación de la cal viva, pero aumenta al aumentar la temperatura.
Además de las reacciones que degradan la calidad de la cal viva resultante a temperaturas por encima de la temperatura mínima de calcinación y, en particular, a temperaturas que están dentro de la ventana de temperatura eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva, se producen reacciones adicionales a temperaturas por debajo de la temperatura de calcinación que degradan la reactividad de la cal viva resultante. La extracción de calor del gas de combustión enfría rápidamente la corriente del gas de combustión hasta una temperatura de salida de aproximadamente 138ºC a 177ºC. Al descender la temperatura de la corriente del gas de combustión por debajo de la temperatura mínima de calcinación (741ºC-777ºC) la cal viva empezará a reaccionar con el dióxido de carbono en la corriente del gas de combustión para formar carbonato cálcico (recarbonatación), reduciendo, de esta manera, la cal viva disponible.
A y por debajo de aproximadamente 482ºC, la cal viva reaccionará con el vapor de agua del gas de combustión para formar hidróxido de calcio sólido, Ca(OH)_{2}. El hidróxido de calcio sólido reacciona entonces con dióxido de azufre gaseoso para formar sulfito de calcio como se representa mediante la ecuación siguiente:
Ca(OH)_{2} + SO_{2} \rightarrow CaSO_{3} + H_{2}O.
Esta reacción puede referirse en la presente memoria como sulfatación de cal viva hidratada. Las reacciones entre el hidróxido de calcio sólido y el dióxido de azufre gaseoso se producirán en el horno a temperaturas tan bajas como 399ºC. Por debajo de 399ºC la velocidad de la sulfatación de la cal viva hidratada entre el hidróxido de calcio sólido y el dióxido de azufre gaseoso es lo suficientemente baja como para evitar cualquier formación significativa de sulfito de calcio. El sulfito de calcio formado en las partículas de cal viva en la corriente del gas de combustión, al enfriarse de aproximadamente 482ºC a 399ºC, reduce la reactividad de las partículas de cal viva en los procesos aguas abajo mediante, por ejemplo, la obturación de poros. Además, la sinterización del agua de la partícula de cal viva se producirá a temperaturas tan bajas como aproximadamente 482ºC.
La Figura 3 (obtenida de "Dry Hydroxide Injection at Economizer Temperatures for Improved SO_{2} Control" por Bortz, S.J., Roman, V.P., Yang, P.J., y Offen, G.R., Paper #31 contenido en EPRI "Proceedings: 1986 Joint Symposium on Dry SO_{2} and Simultaneous SO_{2}/NO_{x} Control Technologies", vol. 2), proporciona una representación gráfica de la temperatura de descomposición de compuestos de calcio relevantes en un horno con las concentraciones especificadas de dióxido de azufre, dióxido de carbono y vapor de agua. La concentración molar de dióxido de carbono y de vapor de agua en el gas de combustión de los hornos típicos varía entre el cinco por ciento y el quince por ciento para cada componente. Las concentraciones típicas de dióxido de azufre varían entre 1.200 y 2.300 partes por millón por volumen. La temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva relativamente baja mostrada en la Figura 3, aproximadamente 871ºC, se debe a la concentración relativamente alta de dióxido de azufre de 3.000 partes por millón por volumen en el gas de combustión.
La eficacia de la utilización de piedra caliza en la eliminación de dióxido de azufre puede expresarse mediante la relación siguiente:
U(%) = \DeltaSO_{2}(%) / (Ca/S).
U(%) representa el porcentaje de utilización del contenido de calcio de la piedra caliza inyectada. \DeltaSO_{2} representa el cambio en el contenido molar de dióxido de azufre en el gas de combustión. El valor Ca/S representa la proporción molar del contenido de calcio de la piedra caliza inyectada respecto al nivel inicial de dióxido de azufre en los productos de combustión o en el gas de combustión. A una proporción Ca/S de 1,0, el valor estequiométrico, el contenido de calcio de la piedra caliza inyectada es teóricamente suficiente como para reaccionar con todo el dióxido de azufre presente en el gas de combustión. Sin embargo, debido a las ineficacias del proceso, como se ha descrito más arriba, la utilización de calcio no es completa a una proporción Ca/S de 1. La eliminación de dióxido de azufre continúa aumentando con proporciones Ca/S mayores y una proporción Ca/S de 2,0 se considera, de manera general, como el punto de inflexión económico de los procesos de inyección de sorbente en hornos, más allá de la cual la ganancia en cuanto a la eliminación de dióxido de azufre no está justificada por el incremento de los costes de los reactivos. En los procesos existentes de inyección de sorbentes en hornos, la utilización de calcio en el horno generalmente varía entre aproximadamente el diez y el treinta y cinco por ciento.
Generalmente, la utilización de calcio se incrementa en procesos de desulfuración semi secos y húmedos aguas abajo, en los que las partículas de cal viva utilizadas parcialmente se humedecen para formar hidróxido de calcio en una fase líquida (en una capa líquida en la partícula en los procesos semi secos y en una suspensión de sólidos en los procesos húmedos) que reacciona con el dióxido de azufre remanente, generalmente, a temperaturas de aproximadamente -1ºC por encima de la temperatura de saturación del agua y de la temperatura de saturación del agua, respectivamente. Como se ha descrito más arriba, las reacciones en fase líquida del hidróxido de calcio y del dióxido de azufre en los procesos aguas abajo son, generalmente, más eficaces en la eliminación de dióxido de azufre que la sulfatación de la cal viva. Sin embargo, la calidad degradada de la cal viva que se proporciona a los mencionados procesos aguas abajo mediante la inyección de piedra caliza en hornos y mediante los procesos de calcinación conocidos, resulta en una utilización ineficaz del contenido de calcio de la cal viva o de la piedra caliza.
En resumen, en los procesos utilizados en la actualidad, la piedra caliza se inyecta en hornos bajo condiciones que resultan en la calcinación de la piedra caliza en éstos y en reacciones entre la cal viva resultante y el dióxido de azufre del gas de combustión para formar sulfato de calcio en el horno. Dichos procesos proporcionan una fuente de cal viva relativamente barata para la desulfuración, si se compara con la compra e inyección de la cal viva disponible comercialmente o con la construcción de un reactor de calcinación diferente para proporcionar cal viva in situ. El objetivo de dichos procesos es utilizar el calor del horno para calcinar piedra caliza a cal viva mientras se consigue, de manera simultánea, la eliminación de dióxido de azufre en el horno. Sin embargo, las condiciones bajo las cuales las partículas de piedra caliza se calcinan en el horno en estos procesos (generalmente a temperaturas dentro de la ventana de temperatura eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva) dan lugar a partículas de cal viva con una reactividad reducida debido a sinterización, obturación y a la formación de compuestos de calcio complejos a partir de impurezas. Estas reacciones no deseadas reducen el porcentaje de la cal viva resultante disponible para la eliminación de dióxido de azufre disminuyendo, por lo tanto, la eficacia de la utilización de la cal viva e incrementando los costes de reactivos y los requerimientos auxiliares de energía aguas abajo.
Existe una necesidad de procesos que proporcionen cal viva relativamente barata y altamente reactiva que pueda ser utilizada de manera eficaz en los procesos de desulfuración de los gases de combustión aguas abajo.
De acuerdo con la invención, se proporciona un proceso para eliminar dióxido de azufre del gas de combustión de un horno, siendo el horno de un tipo en el que el gas de combustión que incluye dióxido de azufre se produce a partir de la combustión de combustibles que contienen azufre; el proceso incluye las etapas de (a) inyectar partículas de piedra caliza divididas finamente en el horno en una ubicación en la que la temperatura del gas de combustión que pasa a través de ella excede la temperatura mínima de calcinación y está por debajo de la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva, de manera que una parte de la piedra caliza se convierte en cal viva en el horno mientras que se limita la sulfatación de la cal viva en el horno; y (b) conducir el gas de combustión con la cal viva en él fuera del horno hacia un sistema de desulfuración del gas de combustión aguas abajo donde la cal viva se utiliza para la eliminación del dióxido de azufre del gas de combustión.
De acuerdo con la invención, también se proporciona un proceso para la eliminación del dióxido de azufre del gas de combustión de un horno, siendo el horno de un tipo en el que el gas de combustión que incluye dióxido de azufre se produce a partir de la combustión de combustibles que contienen azufre; el proceso incluye las etapas de (a) identificar un primer conjunto de condiciones operativas del horno que incluye la concentración de dióxido de azufre, de dióxido de carbono y de vapor de agua del gas de combustión; (b) identificar una primera temperatura mínima de calcinación y una primera temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva para la piedra caliza disponible bajo el primer conjunto de condiciones operativas del horno; (c) identificar una primera ubicación en el horno donde la temperatura del gas de combustión que pasa a través de ella es aproximadamente igual a la primera temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva; (d) identificar una segunda ubicación en el horno donde la temperatura del gas de combustión que pasa a través de ella es aproximadamente igual a la primera temperatura mínima de calcinación; y (e) proporcionar al menos una primera tobera a través de la cual pueden inyectarse en el horno partículas divididas finamente de la piedra caliza disponible; (f) situar la primera tobera próxima a la primera ubicación de manera que cuando el horno opera bajo el primer conjunto de condiciones la inyección de la piedra caliza a través de la primera tobera resulta en la calcinación de una parte sustancial de la piedra caliza a cal viva mientras que se limita la sulfatación de la cal viva en el horno; y (g) conducir el gas de combustión con la cal viva en él fuera del horno hacia un sistema de desulfuración del gas de combustión aguas abajo donde la cal viva se utiliza para la eliminación del dióxido de azufre del gas de combustión.
Compendio de la invención
La presente invención comprende un proceso de inyección y calcinación de piedra caliza en el que se inyectan partículas de piedra caliza en un horno para la calcinación en éste bajo condiciones que resultan en la calcinación de una parte sustancial de las partículas de piedra caliza a cal viva mientras que se minimizan las reacciones no deseadas de la cal viva en el horno que incluyen la sulfatación de la cal viva resultante, la sinterización de la cal viva o las reacciones entre la cal viva y las impurezas de la piedra caliza inyectada tales como sílice. La cal viva resultante altamente reactiva contenida en la corriente del gas de combustión se encuentra entonces disponible para los procesos de desulfuración de gases de combustión aguas abajo. El proceso implica inyectar partículas de piedra caliza divididas finamente en una zona del horno en la que la temperatura de la corriente del gas de combustión, cuando pasa a través de la zona, está por encima de la temperatura mínima de calcinación y por debajo de la ventana de temperatura eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva. Preferiblemente, la zona se selecciona de manera que las partículas de piedra caliza inyectadas en ella permanezcan a una temperatura por encima de la temperatura mínima de calcinación, mientras las partículas son transportadas aguas abajo, durante un periodo suficiente como para conseguir la calcinación completa de las partículas de piedra caliza mientras que se minimizan las reacciones de sulfatación de la cal viva. La corriente del gas de combustión se enfría entonces rápidamente por debajo de las temperaturas a las que se producen reacciones adicionales que afectan la calidad de la cal viva, que incluyen recarbonatación, hidratación, sulfatación de la cal viva hidratada en fase sólida y sinterización del agua. Las partículas de cal viva resultantes pueden ser entonces utilizadas en procesos convencionales de desulfuración de gases de combustión aguas abajo que incluyen procesos húmedos y semi secos.
Objetivos y ventajas de la invención
Por lo tanto, los objetivos de esta invención incluyen proporcionar un proceso que produce partículas de cal viva altamente reactivas a través de la calcinación de piedra caliza en un horno; proporcionar un proceso en el que las partículas de cal viva resultantes pueden utilizarse para la desulfuración eficaz de gases de combustión aguas abajo; proporcionar un proceso que pretende optimizar la cantidad de cal viva reactiva que sale del horno y que está disponible para la desulfuración de gases de combustión aguas abajo; proporcionar un proceso que resulta en la calcinación completa, de manera sustancial, de las partículas de piedra caliza inyectadas en el horno; proporcionar un proceso en el que las condiciones bajo las que se produce la calcinación minimizan la sinterización, la sulfatación de la cal viva y las reacciones entre la cal viva resultante y las impurezas de la piedra caliza; proporcionar un proceso que minimiza las reacciones que reducen la cantidad de cal viva resultante a temperaturas por debajo de la temperatura mínima de calcinación que incluyen la sulfatación de cal viva hidratada; proporcionar un proceso que reduce los costes de reactivos mediante una utilización más eficaz de la cal viva; proporcionar un proceso que requiere unos gastos de capital relativamente pequeños para llevarlo a cabo; proporcionar un proceso que puede utilizarse con distintos procesos de desulfuración de gases de combustión aguas abajo existentes que utilizan cal viva para la eliminación de azufre.
Otros objetivos y ventajas de esta invención resultarán aparentes a partir de la descripción siguiente y de los dibujos adjuntos donde se muestran, como ilustración y ejemplo, determinadas realizaciones de esta invención.
Los dibujos constituyen una parte de esta especificación e incluyen realizaciones ejemplares de la presente invención e ilustran varios objetivos y características de ésta.
Descripción breve de los dibujos
La Fig. 1 es un diagrama de flujo esquemático parcial de un horno y de un sistema semi seco de desulfuración de gases de combustión aguas abajo con el que se puede llevar a cabo el proceso de la presente invención.
La Fig. 2 es una representación visual de las reacciones físicas y químicas que afectan a las partículas de piedra caliza inyectadas en un horno bajo condiciones que favorecen la calcinación de la piedra caliza y las reacciones entre la cal viva resultante y el dióxido de azufre del gas de combustión.
La Fig. 3 muestra las temperaturas de descomposición de compuestos de calcio relevantes en condiciones especificadas y muestra las temperaturas a las que se produce la sulfatación de la cal viva y la sulfatación de la cal viva hidratada en un horno bajo las condiciones especificadas.
La Fig. 4 comprende un diagrama de flujo de las etapas básicas del proceso global en el que se pretende utilizar la presente invención.
La Fig. 5 comprende un diagrama de flujo de las etapas que se utilizan para llevar a la práctica el proceso de la presente invención.
Descripción detallada de la invención
En referencia a la Figura 1, el numero de referencia 1 indica, de manera general, un horno o una caldera de combustión para utilizarse en la combustión de combustible para calentar agua para generar vapor y con el que se puede llevar a la práctica el proceso de la presente invención. Un combustible que contiene azufre 5, como carbón pulverizado, y un gas que contiene oxígeno 6 precalentado, típicamente aire, se introducen en una cámara de combustión 8 del horno 1 para que se produzca la combustión en éste. El gas 6 incluye oxígeno en exceso respecto al requerido para combustionar el combustible 5. El gas de combustión resultante o gas de combustión 10 incluye dióxido de carbono, vapor de agua, oxígeno, nitrógeno y dióxido de azufre. Las temperaturas típicas justo por encima de una zona de llama 12 de la cámara de combustión 8 de un horno de tipo carbón pulverizado o caldera de combustión 1 son de aproximadamente 1.371 a 1.649ºC.
Cuando el gas de combustión caliente 10 se dirige aguas abajo a través del horno 1, el gas de combustión fluye por varias superficies de intercambio de calor 15 que están adaptadas para extraer calor del gas de combustión 10 para producir vapor recalentado. Las superficies de intercambio de calor 15 incluyen típicamente partes de las paredes del horno e intercambiadores de calor que se extienden hasta la cámara del horno como recalentadores colgados de calor radiante 18, recalentadores colgados de convección 19, recalentadores horizontales de convección 21, economizadores 22 y precalentadores de aire 23. La salida de los precalentadores de aire 23 se considera generalmente el final o salida 24 del horno 1. El precalentador 23 se utiliza para precalentar el aire 6 alimentado en la cámara de combustión 8.
El gas de combustión se enfría hasta aproximadamente 377^{0} a 399ºC mediante el economizador 22. El gas de combustión 10 que sale del precalentador de aire 23, se ha enfriado típicamente hasta aproximadamente 121ºC a 177ºC. Como se utilizan en la presente memoria, las referencias a la temperatura del gas de combustión 10 o a la temperatura a lo largo de la vía de flujo del gas de combustión 10 se refieren, de manera general, a la temperatura media del gas de combustión 10 a través de un plano que se extiende de manera perpendicular respecto a la vía de flujo. El tiempo de residencia del gas de combustión 10 en un horno 1 del tipo mostrado, es típicamente de aproximadamente cuatro segundos.
Después de dejar el horno 1, el gas de combustión 10 pasa a través del equipo de control de la contaminación 25 para la eliminación de partículas y de contaminantes que incluyen dióxido de azufre. El gas de combustión 10, que ha sido limpiado, se elimina entonces a través de una chimenea 26. El equipo de control de la contaminación 25 que se muestra como un diagrama en la Figura 1, comprende un sistema de desulfuración semi seco 27 del gas de combustión y un colector de partículas 28. El sistema de desulfuración 27 del gas de combustión que se muestra en la Fig. 1 representa un secador por pulverización pero también se podrían utilizar otros sistemas que incluyen un lavador seco circulante o una suspensión de gas absorbente. El colector de partículas 28, que se muestra en la Figura 1, representa un precipitador electrostático, pero se prevé que se pueden utilizar otros colectores de partículas 28.
También se prevé que el equipo de control de la contaminación 25 pueda utilizar, de manera alternativa, un proceso húmedo, tal como lavado húmedo de cal viva, en cuyo caso el colector de partículas 28 se sitúa aguas arriba del sistema de desulfuración 27 del gas de combustión. El equipo de control de la contaminación 25 también incluye, típicamente, equipamiento para la eliminación de NO_{x} y puede incluir también equipamiento para la eliminación de sustancias tóxicas del aire, ninguno de los cuales se muestra.
El proceso de la presente invención implica la inyección de partículas de piedra caliza divididas finamente 33, contenidas en una corriente de aire y que se conducen, neumáticamente, desde el silo 34, a través de una fila o conjunto de toberas 35 a una cavidad de calcinación 36 en el horno 1. La piedra caliza 33 se inyecta en la cavidad de calcinación 36 bajo condiciones que resultan en la calcinación rápida de una parte significativa de la piedra caliza 33 a cal viva mientras que se limitan o minimizan de manera sustancial las reacciones de sulfatación de la cal viva resultante, se limita o minimiza de manera sustancial la sinterización de la cal viva resultante y se limita o minimiza de manera sustancial la formación de compuestos de calcio complejos entre la cal viva resultante y las impurezas presentes en ésta. La piedra caliza 33 se inyecta en la cavidad de calcinación 36 generalmente de manera perpendicular a la vía de flujo del gas de combustión 10 y las partículas de piedra caliza están contenidas en el gas de combustión 10.
En general, la piedra caliza 33 se inyecta en el horno en una ubicación en la que la temperatura está por debajo de la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva y que excede la temperatura mínima de calcinación. La piedra caliza 33 se inyecta en el horno, preferiblemente, en una ubicación en la que la temperatura del gas de combustión 10 que pasa aguas abajo respecto a ésta permanece por encima de la temperatura mínima de calcinación durante un periodo suficiente como para dar lugar a una calcinación completa de la piedra caliza 33 contenida en él. La cavidad o zona de calcinación 36, como se describe más arriba, abarca generalmente desde el punto de inyección de la piedra caliza 33 en el horno hasta el punto o ubicación aguas abajo del horno 1 en el que la temperatura desciende por debajo de la temperatura mínima de calcinación.
Dependiendo de las condiciones operativas del horno 1, la temperatura mínima de calcinación de una caldera de combustión de tipo carbón pulverizado o de una caldera de combustión similar 1, se encontrará generalmente en el intervalo de 741ºC a 777ºC pero puede tener un valor tan bajo como 649ºC o tan alto como 777ºC. La temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva en una caldera de combustión de tipo carbón pulverizado o en una caldera de combustión similar 1 se encontrará típicamente, en el intervalo de 871ºC a 982ºC pero puede tener un valor más alto o más bajo dependiendo de las condiciones operativas.
La piedra caliza 33 inyectada tiene, preferiblemente, un tamaño de partícula máximo entre tres y diez micrómetros de diámetro, aunque se prevé que partículas de tamaños superiores tales como de diez a cien micrómetros puedan utilizarse y proporcionarán un material de alimentación más económico. Además, pueden utilizarse tamaños de partícula menores pero resultan más costosos de producir. Para la piedra caliza 33 con un tamaño de partícula máximo de aproximadamente 10 micrómetros debería ser suficiente un tiempo de residencia en el horno de aproximadamente 500 milisegundos a temperaturas por encima de la temperatura mínima de calcinación para conseguir la calcinación completa de la piedra caliza 33 inyectada a cal viva con una sulfatación de la cal viva, una sinterización y una formación de compuestos de calcio complejos mínimas o despreciables. Se prevé que unos tiempos de residencia de entre 35 y 600 milisegundos o mayores pueden ser también suficientes para proporcionar una calcinación completa de la piedra caliza 33 inyectada a cal viva a la vez que se minimiza o limita la sulfatación de la cal viva, la sinterización y la formación de compuestos de calcio complejos. La cantidad de piedra caliza inyectada se encontrará, típicamente, en el intervalo de entre una y tres veces la cantidad estequiométrica del calcio requerido para la reacción completa con el azufre del gas de combustión.
La cal viva resultante de alta calidad y calcinada suavemente, contenida en el gas de combustión 10, se conduce en el gas de combustión 10 aguas abajo hacia el equipo de control de la contaminación 25. En el equipo de control de la contaminación 25, la cal viva contenida en el gas de combustión 10, se conduce hacia el secador por pulverización 27. El agua 40 se inyecta o pulveriza en el secador por pulverización 27 de manera que se humedece la superficie de las partículas de cal viva y se forma una capa acuosa de cal viva hidratada en las partículas. Alternativamente, la cal viva puede hidratarse en una fase sólida como en un Sistema Lavador Seco Circulante. La temperatura en el secador por pulverización se mantiene típicamente a aproximadamente -1ºC por encima de la temperatura de saturación del agua en el gas de combustión. La cal viva hidratada reacciona con los óxidos de azufre, que incluyen fundamentalmente dióxido de azufre con algo de trióxido de azufre, del gas de combustión 10 para formar sulfito de calcio o sulfato de calcio, eliminando, por lo tanto, los óxidos de azufre del gas de combustión 10. El gas de combustión 10 pasa entonces a través del colector de partículas 28 donde las partículas que comprenden sulfito de calcio o sulfato de calcio y cal viva que no ha reaccionado se eliminan o se separan del gas de combustión 10. Una primera parte 41 de las partículas, que incluye cal viva que no ha reaccionado, se recicla de nuevo hacia el secador por pulverización 27 y una segunda parte 42 de las partículas se recoge para desecharse. La cal viva hidratada 43 obtenida, también puede inyectarse en el secador por pulverización 27, si se considera necesario, para incrementar la eliminación de dióxido de azufre. La Figura 4 comprende un diagrama de flujo de las etapas básicas del proceso global en el que se pretende utilizar la presente invención. También se prevé que la cal viva resultante que pasa a través del secador por pulverización 27, o de un equipo similar, sin haberse convertido en la forma hidratada, pueda ser hidratada fuera de la línea o fuera del proceso principal en un hidratador o semejante antes de inyectarse de nuevo en el proceso principal.
El proceso de la presente invención puede llevarse a la práctica en el diseño de nuevos hornos o mediante la reconversión de hornos existentes. En el diseño de una cavidad de calcinación 36 de un horno, una etapa inicial implica determinar la calidad de la piedra caliza disponible. Se prefieren piedras calizas relativamente porosas con una cantidad mínima de impurezas. Una vez que se ha identificado una piedra caliza disponible para utilizarse en el proceso, se determina la temperatura mínima de calcinación de esa piedra caliza bajo las condiciones operativas típicas de un horno. Las condiciones operativas principales de un horno que deben tenerse en cuenta para determinar la temperatura mínima de calcinación incluyen la presión en el horno y la concentración de dióxido de carbono y de vapor de agua en el gas de combustión 10. Como se ha mencionado previamente, las concentraciones molares típicas de dióxido de carbono y de vapor de agua en el gas de combustión 10 se encuentran en el intervalo de entre el cinco y el quince por ciento cada una.
De manera similar, se determina la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva en el horno bajo las condiciones operativas típicas de un horno. Las condiciones operativas principales de un horno que deben tenerse en cuenta para determinar la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva incluyen las propiedades de la piedra caliza, la presión en el horno y la concentración de dióxido de azufre en el gas de combustión 10. Como se ha mencionado más arriba, las concentraciones no controladas típicas después de la combustión del dióxido de azufre del gas de combustión 10 se encuentran en el intervalo de 200 a 3.000 o más partes por millón por volumen. Los hornos operan típicamente a una presión ligeramente positiva o negativa en la entrada o salida del gas respectivamente.
Se analiza entonces (o se estima como para una caldera de combustión nueva) el perfil de temperatura del gas de combustión 10 que fluye a través del horno 1 para determinar, de manera general, la ubicación del horno 1 en la que la temperatura del gas de combustión 10 es igual a la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva y la ubicación en la que la temperatura del gas de combustión es igual a la temperatura mínima de calcinación. Estas ubicaciones se determinan de manera que ayuden a situar la cavidad de calcinación 36.
En una realización preferida, la cavidad de calcinación 36 se diseña en el horno de manera que proporcione una zona relativamente isotérmica en la que la temperatura del gas de combustión 10 que pasa a través de la zona se mantenga entre la temperatura mínima de calcinación y la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva (preferiblemente más cercana a la temperatura eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva) durante un periodo suficiente como para que se produzca la calcinación de toda la piedra caliza inyectada en ella. Por ejemplo, para partículas de piedra caliza con un tamaño máximo de diámetro entre tres y diez micrómetros, dicha zona que tiene un tamaño para proporcionar un tiempo de residencia en ella de aproximadamente 300 a 500 milisegundos, debería ser suficiente para conseguir una calcinación completa de la piedra caliza.
En la realización preferida, dicha zona se forma o se sitúa entre intercambiadores de calor consecutivos distanciados una distancia suficiente como para proporcionar el tiempo de residencia deseado (es decir, 500 milisegundos) y sin extracción de calor a través de superficies intercambiadoras de calor tipo pared en la zona. Se prevé que en algunas realizaciones pueda producirse algo de extracción de calor a través de superficies intercambiadoras de calor tipo pared. La temperatura del gas de combustión 10 se enfría justo por debajo de la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva mientras pasa a través del intercambiador de calor 19 en el extremo aguas arriba de la zona. Al tener los intercambiadores de calor 21 y 22 aguas abajo una velocidad de desactivación alta, el gas de combustión 10 al pasar a través del intercambiador de calor en el extremo aguas abajo de la zona, se enfría rápidamente por debajo de la temperatura mínima de calcinación y hasta una temperatura en la salida 24 del horno 1 que está en el intervalo de aproximadamente 121ºC a 177ºC. El enfriamiento rápido del gas de combustión 10 hasta 121ºC a 177ºC minimiza las reacciones negativas de recarbonatación, de sinterización del agua y de sulfatación de la cal viva hidratada en las partículas de cal viva resultantes.
Las ubicaciones posibles de la cavidad de calcinación 36 están generalmente en la zona superior del horno 1 y pueden incluir entre el último recalentador colgado de convección 19 y el primer recalentador horizontal de convección 21 o entre los recalentadores colgados de convección 19 adyacentes. Las toberas 35 se sitúan entonces justo después del intercambiador de calor 19 aguas arriba de manera que las partículas de piedra caliza inyectadas en la cavidad de calcinación 36 no afecten al intercambiador de calor 19 y no produzcan erosión en éste. Las toberas 35 ilustradas se instalan a través de una pared lateral del horno 1, pero se prevé que las toberas 35 puedan instalarse en otras configuraciones como hacia abajo a través de la parte superior del horno 1.
En muchas aplicaciones no será posible o práctico proporcionar una cavidad de calcinación 36 prácticamente isotérmica. Es más, en muchos casos y, en particular, en los casos en los que el proceso de la presente invención se va a llevar a la práctica en un horno 1 existente, puede no ser posible o práctico proporcionar una cavidad de calcinación 36 en la que la temperatura del gas de combustión 10 que fluye a través de ella se mantenga entre la temperatura mínima de calcinación y la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva durante un periodo suficiente como para obtener la calcinación prácticamente completa de la piedra caliza inyectada en él o incluso la calcinación de una parte sustancial de la piedra caliza. En estas circunstancias, el porcentaje de cal viva de alta calidad disponible para la desulfuración del gas de combustión aguas abajo puede incrementarse inyectando la piedra caliza en el horno 1 en una ubicación en la que la temperatura del gas de combustión 10 que fluye a través de ella exceda la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva pero que se enfríe rápidamente por debajo de la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva antes de que se pueda producir sinterización, reacciones de sulfatación o la formación de compuestos de calcio complejos. La inyección de la piedra caliza a una temperatura ligeramente superior a la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva puede proporcionar el tiempo adicional necesario para conseguir la calcinación de una parte sustancial de la piedra caliza a la vez que se intenta minimizar o limitar la sinterización, las reacciones de sulfatación y la formación de compuestos de calcio complejos. En condiciones ideales, se puede concebir que el porcentaje de la piedra caliza calcinado a cal viva puede aproximarse al 100% y que la utilización de calcio en el horno se aproximará al 0%. Sin embargo, debe reconocerse que cualquier diseño nuevo de la configuración del intercambio de calor de una caldera de combustión para proporcionar una cavidad de calcinación 36 impactará en la eficacia global de la caldera de combustión. Por lo tanto, cuando se diseña la cavidad de calcinación 36, el beneficio potencial que se obtiene gracias a una utilización incrementada de la piedra caliza debe sopesarse frente a los cambios potenciales de la eficacia global del proceso. Por lo tanto, en la mayoría de los casos, no resulta probable que se consiga una cavidad de calcinación 36 que proporcione condiciones ideales. La calcinación será menor que la calcinación completa y se producirá algo de sulfatación. En algunos casos, pueden ser aceptables las proporciones de la utilización de calcio del 5 por ciento y posiblemente tan altas como el 15 por ciento y la calcinación de al menos la mitad de la piedra caliza inyectada.
De acuerdo con el proceso de la presente invención, puede instalarse más de un conjunto de toberas 35 en el horno 1 con el fin de permitir la inyección de piedra caliza en más de un sitio de éste. El hecho de proporcionar toberas 35 en muchas ubicaciones permite cambiar el punto de inyección de la piedra caliza para adaptar los cambios en las condiciones operativas del horno. Por ejemplo, las condiciones operativas sin carga del horno 1 pueden resultar en un perfil de temperatura diferente a través del horno 1, lo que cambia la ubicación en la que la temperatura del gas de combustión 10 se aproxima a la temperatura mínima de calcinación y a la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva. En dicha situación, se puede situar un segundo conjunto de toberas 45 para la inyección de piedra caliza en el horno en una ubicación relativa a la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva bajo las condiciones cambiadas con el fin de maximizar la calcinación mientras que se minimiza la sulfatación de la cal viva. Se prevé que se pueden utilizar incluso más conjuntos de toberas.
Se prevé que el proceso pueda implicar la determinación intermitente o continua de las condiciones operativas del horno en las diferentes ubicaciones de las toberas, determinando la ubicación donde las condiciones se aproximan más a las condiciones preferidas para maximizar la calcinación y minimizar la sulfatación de la cal viva, e inyectar la piedra caliza de manera selectiva a través del conjunto de toberas que introducirán la piedra caliza en la parte del horno en la que existan las condiciones preferidas. Se podría utilizar una válvula 47 con un controlador (no mostrado) como medio para inyectar la piedra caliza 33 de manera selectiva a través del primer y segundo conjunto de toberas 35 y 45, respectivamente. El controlador podría integrarse con un sistema de control que determine las condiciones operativas del horno y que ajuste automáticamente el punto de inyección dependiendo de las condiciones operativas en ese momento. Las condiciones que se determinarán pueden incluir temperatura, presión, y la concentración de dióxido de azufre, dióxido de carbono y vapor de agua en el gas de combustión 10. La Figura 5 comprende un diagrama de flujo de las etapas que se han llevado a cabo en la puesta en práctica del proceso de la presente invención.
Ejemplo
El ejemplo siguiente se proporciona para ayudar a entender la invención y está basado en un horno con las condiciones operativas que se describen más abajo bajo una carga operativa prevista normal.
Presión en el horno: aproximadamente atmosférica;
Concentración de dióxido de carbono en el gas de combustión: 5 a 15% en moles;
Concentración no controlada de dióxido de azufre en el gas de combustión después de la combustión: 800 a 3.000 ppm;
Concentración de vapor de agua en el gas de combustión: 5 a 15% en moles.
La piedra caliza seleccionada es una piedra caliza porosa, de grano fino tipo tiza. La temperatura mínima de calcinación de esta piedra caliza bajo las condiciones especificadas es aproximadamente 760ºC. La temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación bajo las condiciones especificadas es aproximadamente 982ºC.
La cavidad de calcinación está diseñada para utilizarse con la piedra caliza pulverizada especificada con un tamaño de partícula máximo de aproximadamente 10 micrómetros. La cavidad de calcinación 36 está diseñada en el horno para extenderse desde el último recalentador colgado de convección 19 hasta el primer recalentador horizontal de convección 21. El gas de combustión 10 se enfría hasta aproximadamente 927ºC al pasar justo después del último recalentador colgado de convección 19. La extracción de calor a través de las paredes del horno entre el último recalentador colgado de convección 19 y el primer recalentador horizontal de convección 21 se minimiza para proporcionar una zona relativamente isotérmica entre el último recalentador colgado 19 y el primer recalentador horizontal 21. La temperatura del gas de combustión 10 no desciende por debajo de la temperatura mínima de calcinación hasta que pasa a través del primer recalentador horizontal 21. El último recalentador colgado 19 y el primer recalentador horizontal 21 están distanciados una distancia para proporcionar un tiempo de residencia del gas de combustión 10 que fluye entre ellos de aproximadamente 300 a 500 milisegundos. Se sitúa un conjunto de toberas 35 de inyección de piedra caliza alineadas verticalmente a lo largo de una pared lateral del horno justo aguas abajo del último recalentador colgado 19 para utilizarse en la inyección de la piedra caliza en el horno de manera perpendicular a la vía del gas de combustión 10. La piedra caliza se inyecta en el horno a través de las toberas en una proporción molar de aproximadamente 1,5 moles de piedra caliza respecto a los moles de dióxido de azufre producidos por la combustión del combustible 5.
Se prevé que casi el 100% de la piedra caliza inyectada se calcinará a cal viva y que la utilización del contenido de calcio de la piedra caliza en el horno se aproximará al 0% en dicho sistema.
Se debe entender que aunque se han ilustrado y descrito en la presente memoria determinadas formas de la presente invención, ésta no está limitada a las formas específicas, ordenación de partes o combinaciones de ingredientes descritos y mostrados.

Claims (11)

1. Un proceso para eliminar dióxido de azufre del gas de combustión (10) de un horno (1), siendo el horno de un tipo en el que el gas de combustión que incluye dióxido de azufre se produce a partir de la combustión de combustibles que contienen azufre (5), dicho proceso comprende las etapas de (a) inyectar partículas divididas finamente de piedra caliza (33) en el mencionado horno en una ubicación (36) en la que la temperatura del mencionado gas de combustión que pasa a través de ella excede la temperatura mínima de calcinación y está por debajo de la temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva, de manera que una parte de la mencionada piedra caliza se convierte en cal viva en el mencionado horno mientras que se limita la sulfatación de la mencionada cal viva en el mencionado horno, y (b) conducir el mencionado gas de combustión con la mencionada cal viva contenida en él fuera del mencionado horno hacia un sistema de desulfuración del gas de combustión aguas abajo donde la mencionada cal viva se utiliza para la eliminación del dióxido de azufre del mencionado gas de combustión.
2. El proceso de la reivindicación 1, donde la etapa de inyección comprende además (a) inyectar partículas de piedra caliza con un tamaño de partícula de aproximadamente 10 \mum de diámetro en el mencionado horno.
3. El proceso de la reivindicación 1, donde la etapa de inyección comprende además (a) inyectar partículas de piedra caliza con un tamaño de partícula de aproximadamente 3 a 6 \mum de diámetro en el mencionado horno.
4. El proceso de la reivindicación 1, donde después de la etapa de inyección y antes de la mencionada etapa de conducción, el proceso comprende además (a) enfriar rápidamente el mencionado gas de combustión por debajo de una temperatura mínima de sulfatación de la cal viva hidratada.
5. El proceso de la reivindicación 1, que incluye las etapas de (a) hidratar la mencionada cal viva en el mencionado sistema de desulfuración del gas de combustión aguas abajo para producir cal viva hidratada en una fase líquida, (b) permitir a la mencionada cal viva hidratada en la mencionada fase líquida reaccionar con el mencionado dióxido de azufre del mencionado gas de combustión para formar sulfito de calcio, y (c) separar el sulfito de calcio del mencionado gas de combustión.
6. Un proceso para eliminar dióxido de azufre del gas de combustión (10) en un horno (1), siendo el horno de un tipo en el que el gas de combustión que incluye dióxido de azufre se produce a partir de la combustión de combustibles que contienen azufre (5), dicho proceso comprende las etapas de (a) identificar un primer conjunto de condiciones operativas del mencionado horno que incluye la concentración de dióxido de azufre, de dióxido de carbono y de vapor de agua en el gas de combustión, (b) identificar una primera temperatura mínima de calcinación y una primera temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva para la piedra caliza disponible (33) bajo el mencionado primer conjunto de condiciones operativas del mencionado horno, (c) identificar una primera ubicación en el mencionado horno donde la temperatura del mencionado gas de combustión que pasa a través de ella es aproximadamente igual a la mencionada primera temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva, (d) identificar una segunda ubicación en el mencionado horno donde la temperatura del mencionado gas de combustión que pasa a través de ella es aproximadamente igual a la mencionada primera temperatura mínima de calcinación, (e) proporcionar al menos una primera tobera (35) a través de la cual pueden inyectarse en el mencionado horno partículas divididas finamente de la mencionada piedra caliza disponible, (f) situar la mencionada primera tobera cerca de la mencionada primera ubicación de manera que cuando el mencionado horno se opera bajo el mencionado primer conjunto de condiciones la inyección de la piedra caliza a través de la mencionada primera tobera resulta en la calcinación de una parte sustancial de la mencionada piedra caliza a cal viva mientras que se limita la sulfatación de la mencionada cal viva en el mencionado horno, y (g) conducir el mencionado gas de combustión con la mencionada cal viva en él fuera del mencionado horno hacia un sistema de desulfuración del gas de combustión aguas abajo donde la mencionada cal viva se utiliza para la eliminación de dióxido de azufre del mencionado gas de combustión.
7. El proceso de la reivindicación 6, donde la etapa de situar la mencionada primera tobera comprende además (a) situar la mencionada primera tobera de manera que la piedra caliza inyectada a través de ella no afecta a ningún intercambiador de calor (15) que se extiende hasta el mencionado horno.
8. El proceso de la reivindicación 6, donde la etapa de situar la mencionada primera tobera comprende además (a) situar la mencionada primera tobera de manera que después de que el mencionado gas de combustión pasa la mencionada segunda ubicación, el mencionado gas de combustión se enfría rápidamente hasta una temperatura por debajo de una temperatura mínima de sulfatación de la cal viva hidratada.
9. El proceso de la reivindicación 6, donde la etapa de situar la mencionada primera tobera comprende además (a) situar la mencionada primera tobera de manera que la temperatura del mencionado gas de combustión se mantiene por encima de la temperatura mínima de calcinación al menos durante aproximadamente 100 milisegundos después de que las mencionadas partículas de piedra caliza se inyecten a través de la mencionada primera tobera.
10. El proceso de la reivindicación 6, donde la etapa de situar la mencionada primera tobera comprende además (a) situar la mencionada primera tobera de manera que la temperatura del mencionado gas de combustión se mantiene por encima de la temperatura mínima de calcinación durante aproximadamente 100 a 600 milisegundos después de que las mencionadas partículas de piedra caliza se inyecten a través de la mencionada primera tobera.
11. El proceso de la reivindicación 6, que incluye además las etapas de (a) identificar un segundo conjunto de condiciones operativas del mencionado horno que incluye la concentración de dióxido de azufre, de dióxido de carbono y de vapor de agua en el gas de combustión, (b) identificar una segunda temperatura mínima de calcinación y una segunda temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva para la piedra caliza disponible bajo el mencionado segundo conjunto de condiciones operativas del mencionado horno, (c) identificar una tercera ubicación en el mencionado horno donde la temperatura del mencionado gas de combustión que pasa a través de ella es aproximadamente igual a la mencionada segunda temperatura mínima eficaz para la utilización/sulfatación de la cal viva, (d) identificar una cuarta ubicación en el mencionado horno donde la temperatura del mencionado gas de combustión que pasa a través de ella es aproximadamente igual a la mencionada segunda temperatura mínima de calcinación, (e) proporcionar al menos una segunda tobera (45) a través de la cual pueden inyectarse en el mencionado horno partículas divididas finamente de la mencionada piedra caliza disponible, (f) situar la mencionada segunda tobera cerca de la mencionada tercera ubicación de manera que cuando el mencionado horno se opera bajo el mencionado segundo conjunto de condiciones, la inyección de la piedra caliza a través de la mencionada segunda tobera resulta en la calcinación de una parte sustancial de la mencionada piedra caliza a cal viva mientras que se limita la sulfatación de la mencionada cal viva en el mencionado horno, y (g) proporcionar medios para inyectar de manera selectiva la mencionada piedra caliza a través de la mencionada primera tobera cuando las mencionadas condiciones operativas del horno se aproximan al mencionado primer conjunto de condiciones y a través de la mencionada segunda tobera cuando las mencionadas condiciones operativas del horno se aproximan al mencionado segundo conjunto de condiciones.
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