ES2210374T3 - Compuestos y peptidos que se unen al receptor de eritropoyetina. - Google Patents

Compuestos y peptidos que se unen al receptor de eritropoyetina.

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ES2210374T3 ES96919296T ES96919296T ES2210374T3 ES 2210374 T3 ES2210374 T3 ES 2210374T3 ES 96919296 T ES96919296 T ES 96919296T ES 96919296 T ES96919296 T ES 96919296T ES 2210374 T3 ES2210374 T3 ES 2210374T3
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Ray S. Chang
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Abstract

LA INVENCION SE REFIERE A PEPTIDOS DE 10 A 40 O MAS AMINOACIDOS DE LONGITUD, Y DE SECUENCIA X 3 X 4 X 5 GPX 6 TWX 7 X 8 (SEQ IC NO:) DONDE CADA AMINOACIDO ESTA INDICADO MEDIANTE UNA ABREVIATURA ESTANDAR DE UNA LETRA: X3 ES C; X 4 ES R, H, L O W; X 5 ES M, F O I; X 6 SE SELECCIONA INDEPENDIENTEMENTE A PARTIR DE CUALQUIERA DE LOS 20 LAMINOACIDOS CODIFICADOS GENETICAMENTE; X 7 ES D, E, I, L O V; Y X 8 ES C. DICHOS PEPTIDOS SE UNEN AL RECEPTOR DE ERITROPOYETINA (EPO-R) Y LO ACTIVAN O, ALTERNATIVAMENTE, ACTUAN COMO UN AGONISTA DE EPO. SE DESCRIBEN ASIMISMO METODOS DE UTILIZACION DE LOS CITADOS PEPTIDOS.

Description

Compuestos y péptidos que se unen al receptor de eritropoyetina.
Esta solicitud es una continuación en parte de las solicitudes de patente 08/484.635 y 08/484.631, presentadas el 7 de junio de 1995, que son continuación en parte de la solicitud nº de serie 08/155.940, presentada el 19 de noviembre de 1993, todas las cuales se incorporan a la presente memoria como referencia.
Campo de la invención
La presente invención proporciona, entre otros, péptidos y compuestos que se unen y activan el receptor de eritropoyetina (EPO-R) o, de otro modo, actúan como agonistas de EPO. La invención tiene aplicación en los campos de la bioquímica y de la química medicinal y particularmente proporciona agonistas de EPO para su utilización en el tratamiento de enfermedades humanas.
Antecedentes de la invención
Eritropoyetina (EPO) es una hormona de glucoproteína con 165 aminoácidos, 4 zonas de glucosilación en las posiciones de los aminoácidos 24, 38, 83 y 126 y con un peso molecular de aproximadamente 34.000. Se produce inicialmente como una proteína precursora como un péptido con señal de 23 aminoácidos. EPO puede tener lugar en tres formas: \alpha, \beta y asialo. Las formas \alpha y \beta se diferencian ligeramente en los componentes carbohidrato, pero tienen la misma potencia, actividad biológica y peso molecular. La forma asialo es una forma \alpha o \beta con el carbohidrato terminal (ácido siálico) eliminado. Se han descrito las secuencias de ADN que codifican EPO. Véase, Lin (1987) patente U.S. nº 4.703.008, que se incorpora a la presente memoria como referencia.
EPO estimula la división mitótica y la diferenciación de las células precursoras de eritrocitos y asegura de este modo la producción de eritrocitos. Se produce en el riñón cuando prevalecen las condiciones hipóxicas. Durante la diferenciación de las células precursoras de eritrocitos provocada por EPO, existe producción de síntesis de globina y aumenta la síntesis de complejo hemo y en el número de receptores de ferritina. Esto hace posible que la célula acepte más hierro y sintetice hemoglogina funcional. La hemoglobina se une al oxígeno en los eritrocitos maduros. De este modo, los eritrocitos y la hemoglobina contenida en ellos representa una pieza clave en el aporte de oxígeno al cuerpo. Los procesos complejos que se han descrito se inician por interacción de EPO con un receptor apropiado en la superficie de la célula de las células precursoras de eritrocitos. Véase, p. ej.: Graber y Krantz (1978) Ann. Rev. Med. 29:51-66.
EPO está presente en muy bajas concentraciones en el plasma cuando el cuerpo está en estado sano en el que los tejidos reciben suficiente oxigenación procedente del número existente de eritrocitos. Esta baja concentración normal basta para estimular el reemplazamiento de los glóbulos rojos que se pierden normalmente por envejecimiento.
La cantidad de EPO en circulación aumenta en condiciones de hipoxia cuando se reduce el transporte de oxígeno por los glóbulos rojos en la circulación. La hipoxia se puede producir por pérdida de grandes cantidades de sangre por hemorragia, destrucción de glóbulos rojos por sobreexposición a la radiación, reducción del aporte de oxígeno debido a grandes altitudes o periodos de inconsciencia prolongados, o a varias formas de anemia. En respuesta a la sobrecarga hipóxica que experimentan los tejidos, EPO aumentará la producción de glóbulos rojos mediante estimulación de la proliferación de células progenitoras eritroides. Cuando el número de glóbulos rojos en circulación es mayor que el necesario para los requisitos en oxígeno del tejido normal, la EPO en circulación disminuye.
Debido a que la EPO es esencial en el proceso de formación de glóbulos rojos, la hormona tiene aplicaciones potencialmente útiles tanto en el diagnóstico como en el tratamiento de trastornos sanguíneos caracterizados por la producción baja o insuficiente de glóbulos rojos. Estudios recientes han proporcionado una base para la proyección de la eficacia de la terapia de EPO en diversos estados patológicos y estados de irregularidad hematológica, incluyendo: beta-talasemia (véase, Vedovato et al. (1984) Acta. Haematol. 71:211-213); fibrosis quística (véase, Vichinsky et al. (1984) J. Pediatric 105: 15-21); trastornos del embarazo y de la menstruación (véase, Cotes et al. (1993) Brit. J. Ostet. Gyneacol. 90:304-311; anemia precoz de la premadurez (véase, Haga et al. (1983) Acta Pediatr. Scand. 72:827-831); lesión de la médula espinal (véase, Claus-Walker et al. (1984) Arch. Phys. Med. Rehabil. 65:370-374); miedo al espacio (véase, Dunn et al. (1984) Eur. J. Appl. Physiol. 52:178-182); hemorragias agudas (véase, Miller et al. (1982) Brit. J. Haematol. 52: 545-590); envejecimento (véase Udupa et al. (1984) J. Lab. Clin. Med. 103:574-580 y 581-588 y Lipschitz et al. (1983) Blood 63:502-509; varios estados patológicos neoplásicos acompañados de eritropoyesis anormal (véase, Dainiak et al. (1983) Cancer 5:1101-1106 y Schwartz et al. (1983) Otolaryngol. 109:269-272); e insuficiencia renal (véase, Eschbach et al. (1987) N. Eng. J. Med. 316:73-78).
Se ha caracterizado EPO purificada, homogénea. Véase, Hewick patente U.S. nº 4.677.195. Se purificó una secuencia de ADN que codifica a EPO, se clonó y se expresó para producir polipéptidos sintéticos con las mismas propiedades bioquímicas e inmunológicas. También se ha producido una molécula de EPO recombinante con oligosacáridos idénticos a los del material natural. Véase, Sasaki et al. (1987) J. Biol. Chem. 262:12059-12076.
A pesar de la disponibilidad de EPO recombinante purificada, se conoce poco referente al mecanismo de proliferación e identificación de eritroblastos provocado por EPO. La interacción específica de EPO con los progenitores de glóbulos rojos inmaduros, plaquetas y megacariocitos queda por caracterizar. Esto se debe, al menos en parte, a un pequeño número de moléculas del receptor EPO de superficie en eritroblastos normales y en la línea celular de la eritroleucemia. Véase, Krantz y Goldwasser (1984) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 81:7574-7578; Branch et al. (1987) Blood 69:1782-1785; Mayeux et al. (1987) FEBS Letters 211:229-233; Mufson and Gesner (1987) Blood 69:1485-1490; Sakaguchi et al. (1987) Biochem. Biophys. Commun. 146:7-12; Sawyer et al. (1987) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 84:3690-3694; Sawyer et al. (1987) J. Biol. Chem. 262:5554-5562, y Todokoro et al. (1988) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 84:4126-4130.
Los complejos reticulados entre EPO radioyodada y proteínas de la superficie celular sugieren que las proteínas de la superficie celular comprenden dos polipéptidos con pesos moleculares aproximados de 85.000 daltons y 100.000 daltons, respectivamente. Más recientemente, los dos complejos reticulados han sido sometidos a la digestión de la V8 proteasa y se ha observado que tienen fragmentos de péptido idénticos, lo que sugiere que los dos polipéptidos que se unen a EPO pueden ser productos del mismo o de genes muy similares. Véase, Sawyer et al. (1988) supra. La mayoría de los estudios de unión a la superficie celular, sin embargo, han puesto de manifiesto una sola clase de zonas de unión, promediando 300 a 600 por superficie celular, con una Kd de aproximadamente 800 pM (picomolar). Véase, Sawyer et al. (1987) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 84:3690-3694. Sin embargo, eritrotroblastos esplénicos que responden a EPO, preparados a partir de ratones inyectados con la cepa anémica (FVA) del virus de leucemia de Friend, demuestra una gran y baja afinidad por la zona de unión con constantes de disociación de 100 pM y 800 pM, respectivamente. Véase, Sawyer et al. (1987) J. Biol. Chem. USA 262:5554-5562 y Landschulz (1989) Blood 73:1476-1478. Se han descrito las secuencias de ADN y las secuencias codificadas de péptido para las proteínas del receptor de la EPO murina y humana. Véase, D'Andrea et al. publicación de patente PCT nº WO 90/08822 (publicado en 1990).
La disponibilidad de los genes clonados para el EPO-R facilita la búsqueda de agonistas y antagonistas de este importante receptor. La disponibilidad de la proteína del receptor recombinante permite el estudio de la interacción ligando-receptor en una variedad de sistemas de generación de diversidad de péptidos aleatorios y semialeatorios. Estos sistemas incluyen el sistema "péptidos en plásmidos" descrito en la solicitud de patente U.S. nº de serie 778.233, presentada el 16 de octubre de 1991, el sistema "péptidos en fago" descrito en la solicitud de patente U.S. nº de serie 718.577, presentada el 20 de junio de 1991 y en Cwirla et al., Agosto de 1990, Proc. Natl. Acad. Sci. USA 87:6378-6382, el sistema de "biblioteca codificada de síntesis" (ESL) descrito en la solicitud de patente U.S. nº de serie 946.239, presentada el 16 de septiembre de 1992, que es una continuación en parte de la solicitud de nº de serie 762.522, presentada el 18 de septiembre de 1991, y el sistema de "síntesis de polímero inmovilizado a muy gran escala" descrito en la solicitud de patente U.S. nº de serie 492.462, presentada el 7 de marzo de 1990; publicación de patente PCT nº 90/15070, publicada el 13 de diciembre de 1990; la solicitud de patente U.S. nº 624.120, presentada el 6 de diciembre de 1990; Fodor et al., 15 Feb. 1991, Science 251: 767-773; Dower y Fodor, 1991, Ann. Rep. Med. Chem. 26:271-180; y la solicitud de patente U.S. nº de serie 805.727, presentada el 6 de Diciembre de 1991; cada una de las solicitudes y publicaciones de patente anteriores se incorporan a la presente memoria como referencia.
Subsiste una necesidad, sin embargo, de compuestos que se unan o, de otro modo, interactúen con el EPO-R, tanto para los estudios de actividades biológicas importantes mediadas por este receptor como para el tratamiento de enfermedades. La presente invención proporciona dichos compuestos.
Sumario de la invención
En una forma de realización preferida, la invención proporciona péptidos que se unen y activan el EPO-R o por otra parte se comportan como agonistas de EPO. Estos péptidos son de 10 a 40 restos de aminoácidos de longitud, preferentemente de 14 a 20 restos de aminoácidos de longitud y comprenden una secuencia central de aminoácidos X_{3}X_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}X_{8} (SEC ID nº:), en la que cada aminoácido está indicado por una abreviatura típica de una letra; X_{3} puede ser C, A, \alpha-amino-\gamma-bromobutírico u Hoc, en el que Hoc es homocisteína; X_{4} puede ser R, H, L o W; X_{5} puede ser M, F o I; X_{6} se selecciona independientemente de entre uno cualquiera de los 20 L-aminoácidos codificados genéticamente o de entre los D-aminoácidos estereoisoméricos; X_{7} puede ser D, E, I, L o V; y X_{8} puede ser C, A, ácido \alpha-amino-\gamma-bromobutírico, u Hoc, en donde Hoc es homocisteína, con la condición de que X_{3} o X_{8} sea C u Hoc. Preferentemente, el péptido comprenderá una secuencia central YX_{2}X_{3}X_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}X_{8} (SEC ID nº:), en la que cada aminoácido está indicado por una abreviatura típica de una letra; cada X_{2} y X_{6} se selecciona independientemente de entre uno cualquiera de los 20 L-aminoácidos codificados genéticamente; X_{3} puede ser C, A, ácido \alpha-amino-\gamma-bromobutírico, u Hoc, en donde Hoc es homocisteína; X_{4} puede ser R, H, L o W; X_{5} puede ser M, F o I; X_{7} puede ser D, E, I, L o V; y X_{8} puede ser C, A, ácido \alpha-amino-\gamma-bromobutírico, u Hoc, en donde Hoc es homocisteína, con la condición de que X_{3} o X_{8} sea C u Hoc.
Más preferentemente, el péptido comprenderá una secuencia central de aminoácidos X_{1}YX_{2}X_{3}X_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}X_{8}
X_{9}C_{10}X_{11} (SEC ID nº:), en la que cada aminoácido está indicado por una abreviatura típica de una letra; cada X_{1}, X_{2}, X_{6}, X_{9}, X_{10} y X_{11} se selecciona independientemente de entre uno cualquiera de los 20 L-aminoácidos codificados genéticamente; X_{3} puede ser C, A, ácido \alpha-amino-\gamma-bromobutírico, u Hoc, en donde Hoc es homocisteína; X_{4} puede ser R, H, L o W; X_{5} puede ser M, F o I; X_{7} puede ser D, E, I, L o V; y X_{B} puede ser C, A, ácido \alpha-amino-\gamma-bromobutírico, u Hoc, en donde Hoc es homocisteína, con la condición de que X_{3} o X_{8} sea C u Hoc.
En una forma de realización más preferida, tanto X_{3} como X_{8} serán C y, de este modo, el péptido comprenderá una secuencia central de aminoácidos X_{1}YX_{2}CX_{4}GPX_{5}GPX_{6}TWX_{7}CX_{9}X_{10}X_{11} (SEC ID nº:). Más preferentemente, el péptido comprenderá una secuencia central de aminoácidos X_{1}YX_{2}CX_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}CX_{9}C_{10}X_{11} (SEC ID nº:), en la que X_{4} puede ser R o H; X_{5} puede ser F o M; X_{6} puede ser I, L, T, M o V; X_{7} es D o V; X_{9} puede ser G, K, L, Q, R, S o T; y X_{10} puede ser A, G, P, R o Y. En una forma de realización más preferida, el péptido comprenderá una secuencia central de aminoácidos X_{1}YX_{2}CX_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}CX_{9}C_{10}X_{11} (SEC ID nº:), en la que X_{1} puede ser D, E, L, N, S, T o V; X_{2} puede ser A, H, K, L, M, S o T; X_{4} es R o H; X_{9} puede ser K, R, S o T; y X_{10} es P. Los péptidos particularmente preferidos comprenden, pero no están limitados a, los siguientes:
1
En otra forma de realización preferida, los péptidos de la presente invención están ciclados o dimerizados. Ejemplos de péptidos que se pueden ciclar como amidas C-terminales incluyen, pero no se limitan a, los siguientes:
2
\vskip1.000000\baselineskip
Un ejemplo de un dímero según la presente invención es el siguiente:
3
Según algunas formas de realización de la presente invención, dos o más, y preferentemente entre dos a seis restos de aminoácidos, seleccionados independientemente de entre uno cualquiera de los 20 aminoácidos codificados genéticamente o de entre los D-aminoácidos estereoisoméricos, estarán acoplados a cualquiera de los dos o a ambos extremos de las secuencias centrales descritas anteriormente. Por ejemplo, la secuencia GG estará adjunta con frecuencia a cualquiera de los dos o a ambos terminales de las secuencias centrales para facilitar la síntesis de los péptidos. La presente invención proporciona asimismo conjugados de estos péptidos y derivados y peptidomiméticos de los péptidos que conservan la propiedad de la unión al EPO-R.
La presente invención proporciona asimismo procedimientos para tratar enfermedades que impliquen una insuficiencia de EPO utilizando los nuevos compuestos de la invención. La presente invención proporciona además composiciones farmacéuticas que comprenden uno o más compuestos de la invención y un excipiente farmacéuticamente aceptable.
Breve descripción de los dibujos
La Figura 1 proporciona las secuencias de los oligómeros de la mutagénesis empleados en los procedimientos descritos en la presente memoria.
La Figura 2 proporciona las secuencias de los péptidos representativos de la presente invención.
La Figura 3 ilustra una nueva biblioteca de la mutagénesis del fagómido construida utilizando el sistema de presentación pVIII. En esta biblioteca, están fijados los restos de tirosina, glicina-prolina y treonina-triptófano (subrayados), así como las dos cisteínas. Otras posiciones entre los residuos de cisteína (mostradas en letras cursivas subrayadas presentes en el péptido con éxito AF11154 original) fueron mutadas por la oligoconstrucción de modo que cada resto de construcción se podría cambiar por cualquier otro con una frecuencia del 50%. "X" significa una posición aleatoria del aminoácido.
Las Figuras 4A-C ilustran las bibliotecas pIII y pVIII de la mutagénesis del fagómido actualmente en fase de construcción y de cribado. Los restos de aminoácidos están en letra negrita, los restantes (indicados por NNK) están al azar. 4A (ON3007) y 4C (ON 3017) se designan para investigar la contribución de las zonas extraflanqueantes N-terminal y C-terminal, respectivamente, en la secuencia central (tirosina hasta la segunda cisteína). 4B (ON3016) está basado en el péptido Y-CHFGPLTWVC, donde el resto de tirosina se coloca directamente junto a la primera cisteína. Esta biblioteca añade restos adicionales al azar a ambos lados de la secuencia central.
La Figura 5 ilustra una biblioteca de mutagénesis basada en GGTYSCHFGPTWVCKPQGG, construida y cribada utilizando un nuevo vector de exposición a Lac-I ("Dímero de cabeza"). Los residuos de aminoácidos denominados X son aleatorios (NNK), los subrayados están mutados ligeramente (91:3:3:3/91:3:3:3/K), mientras que los que tienen contorno están muy mutados (70:10:10/70:10/10/K).
La Figura 6 ilustra una biblioteca de mutagénesis basada en TIAQYICYMGPETWECRPSPKA, construida y cribada utilizando un nuevo vector de exposición a Lac-I ("Dímero de cabeza"). Los residuos de aminoácidos denominados X son aleatorios (NNK), los subrayados fueron fijados y los dos restos de ácido glutámico estaban ligeramente mutados(91:3:3:3/91:3:3:3/K).
La Figura 7 es una representación gráfica de los resultados del bioensayo FDCP-1/hEPO-R para los péptidos de la invención con:
\bullet que designa los resultados para GGCRIGPITWVDGG;
\bigcirc que designa los resultados para GGLYLCRFGPVTWDCGYKGG;
\sqbullet que designa los resultados para GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG;
\blacktriangle que designa los resultados para GGDYHCRMGPLTWVCKPLGG;
\blacktriangledown que designa los resultados para VGNYMCHFGPITWVCRPGGG
\rect
que designa los resultados para GGVYACRMGPITWVCSPLGG;
+ que designa los resultados para VGNYMAHMGPITWVCRPGG; y
* que designa los resultados para EPO.
La Figura 8 es una representación de los resultados del bioensayo de TF-1 para EPO (\blacktriangle y \blacklozenge designan los resultados del ensayo utilizando EPO y 10.000 y 20.000 células por pocillo, respectivamente); y para el péptido VGNYMCHFG
PITWVCRPGGG (SEC ID nº:) (\sqbullet y \bullet designan los resultados del ensayo utilizando EPO y 10.000 y 20.000 células por pocillo, respectivamente).
Las Figuras 9A (referencia), 9B (tratada con EPO 500 pM) y 9C (tratada con 25 mm GGDYHCRMGPLTWVCK
PLGG) son fotografías que representan los resultados de un ensayo de proliferación de MTT en poblaciones representativas de células de bazo de ratones tratados con fenilhidrazina con una ampliación de 200 \times.
La Figura 10 es una representación de los resultados del bioensayo de FDCP-1/hEPOR que presenta el aumento de potencia del péptido biotinilado (es decir, GGTYSCHFGPLTWVCKPQGGSSK (Ahx-biotina)), por oligomerización con estreptavidina. Los péptidos GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG y GGTYSCHFGPLTWVCK-PQGGSSK (Ahx-biotina) presentan aproximadamente la misma actividad, pero cuando el último está acomplejado previamente con estreptavidina (es decir, GGTYSCHFGPLTWVCKPQGGSSK (Ahx-biotina)-complejo de estreptavidina), es mucho más potente. En este ensayo, se observa poca reducción de actividad a la concentración más baja (5 nM con respecto al péptido en el complejo). La estreptavidina, sola, presenta actividad incierta a altas concentraciones.
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La Figura 11 es una representación de los resultados del bioensayo de FDCP-1/hEPOR que presenta el aumento de potencia del péptido AF11505 mediado por anti-biotina policlonal de cabra. El acomplejamiento previo de GGTYSCHFGPLTWVCKPQ-GGSSK (Ahx-biotina) con anticuerpos anti-biotina CGGTYSCHFGPLTWVCKPQGGSSK de cabra + G anti-B) aumenta la potencia del péptido uno log sobre el péptido libre. Los anticuerpos purificados (G anti-B) no presentan solos efecto estimulante.
La Figura 12 ilustra el esquema de la síntesis para la preparación del péptido dimérico análogo de GGTYSCHFG
PLTWVCKPQGG.
La Figura 13 ilustra la representación IC_{50} del péptido dimérico análogo de GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG. Se determinó la afinidad utilizando un ensayo de unión por competición con el radioligando frente al EPOR con terminal PIG inmovilizado en mAB179.
La Figura 14 ilustra la actividad biológica in vitro del péptido dimérico análogo de GGTYSCHFGPLTWVCKPQ
GG utilizando el ensayo de proliferación celular FDCP-1/hEPOR. El péptido dimérico presenta un EC_{50} de aproximadamente 20 nM, un aumento en la potencia de 20 veces sobre el péptido progenitor.
La Figura 15 ilustra la progresión del ciclo celular de FDC-P1/ER.
La Figura 16 ilustra el análisis de la unión en equilibrio de la asociación específica de [^{125}I]EPO con EBP inmovilizada en lechos de agarosa e indica una Kd de 5 nM \pm 2 basada en una transformación lineal (Scatchard) de la isoterma de unión.
Las Figuras 17A, 17B y 17C ilustran los resultados del bioensayo del ratón exhipóxico policitémico utilizando los péptidos GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG, GGTYSCHFGPLTWVCKPQ y LGRKYSCHFGPLTWVCQPAKKD, respectivamente.
Las Figuras 18A y 18B ilustran los resultados del bioensayo del ratón exhipóxico policitémico utilizando los péptidos TIAQYICIMGPETWECRPSPKA y un péptido oligomérico de GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG que contiene dos enlaces disulfuro (AF12080), respectivamente.
Las Figuras 19A y 19B ilustran los resultados del ensayo de reticulocitos utilizando EPO y GGTYSCHFG
PLTWVCKPQGG, respectivamente. Para ambas grupos de dosis, n = 10 animales, EPO: 0,4, 4,0, 40,0 unidades/ratón, dosis total del vehículo de referencia; GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG: 2,0, 20,0, 200,0 \mug/ratón, dosis total del vehículo de referencia + DMSO (1 a 2%) 200,0 \mug/ratón = 10 mg/kg. Base teórica: los datos del ensayo de proliferación in vitro sugieren: 2 \mug de GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG = 0,4 unidades de EPO.
Las Figuras 20A y 20B ilustran los resultados del ensayo de reticulocitos utilizando EPO y GGTYSCHFG
PLTWVCKPQGG, respectivamente. Para ambas grupos de dosis, n = 10 animales. EPO: 0,4, 4,0, 40,0 unidades/ratón, dosis total; GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG: aumenta la dosis a 1 mg/ratón, dosis total = 50 mg/kg y a 2 mg/ratón, dosis total = mg/kg.
Descripción detallada de la invención y de la forma de realización preferida
Se propone que los siguientes términos tengan los siguientes significados generales:
Los restos de aminoácidos en los péptidos se abrevian de la forma siguiente: Fenilalanina es Phe o F; Leucina es Leu o L; Isoleucina es Ile o I; Metionina es Met o M; Valina es Val o V; Serina es Ser o S; Prolina es Pro o P; Treonina es Thr o T; Alanina es Ala o A; Tirosina es Tyr o Y; Histidina es His o H; Glutamina es Gln o Q; Asparagina es Asn o N; Lisina es Lys o K; Ácido aspártico es Asp o D; Ácido glutámico es Glu o E; Cisteína es Cys o C; Triptófano es Trp o W; Arg es Arg o R; y Glicina es Gly o G.
Los estereoisómeros (p. ej.: D-aminoácidos) de los veinte aminoácidos convencionales, de los aminoácidos no naturales tales como los aminoácidos a-disustituidos, N-alquil aminoácidos, ácido láctico, y otros aminoácidos no convencionales pueden ser asimismo componentes adecuados para los compuestos de la presente invención. Ejemplos de aminoácidos no convencionales comprenden:
4-hidroxiprolina, O-fosfoserina, N-acetilserina, N-formilmetionina, 3-metilhistidina, 5-hidroxilisina y otros aminoácidos e iminoácidos similares (p. ej.: 4-hidroxiprolina).
"Agonista" se refiere a un ligando biológicamente activo que se une a su receptor complementario biológicamente activo y activa este último, ya sea para producir una respuesta biológica en el receptor o para aumentar la actividad biológica preexistente del receptor.
"Célula huésped" se refiere a una célula eucariótica o procariótica o a un grupo de células que pueden ser o han sido transformadas por un vector de ADN recombinante. Para los fines de la presente invención, se prefieren las células huésped procarióticas.
"Péptido" o "polipéptido" se refiere a un polímero en el que los monómeros son alfa aminoácidos unidos mediante enlaces amida. Los péptidos son dos o a menudo más monómeros largos de aminoácido.
"Sales farmacéuticamente aceptables" se refieren a las sales de metal alcalino, de metal alcalinotérreo y de amonio no tóxicos utilizadas generalmente en la industria farmacéutica incluyendo las sales de sodio, potasio, litio, calcio, magnesio, bario, amonio y protamina cinc, que se preparan por procedimientos bien conocidos en la técnica. El término sal incluye las sales de adición ácido no tóxicas que se preparan generalmente haciendo reaccionar los compuestos de esta invención con un ácido orgánico u inorgánico. Las sales representativas incluyen cloruro, bromuro, sulfato, bisulfato, acetato, oxalato, valerato, oleato, laurato, borato, benzoato, lactato, fosfato, toxilato, citrato, maleato, fumarato, succinato, tartrato, napsilato y similares.
"Dosis o cantidad farmacéutica o terapéuticamente eficaz" se refiere a una cantidad de dosis suficiente para producir un resultado biológico deseado. Este resultado puede ser el alivio de las señales, síntomas o causas de una enfermedad o de cualquier otra alteración deseada de un sistema biológico. Preferentemente, la dosis o cantidad será suficiente para estimular a EPO-R y aliviar, de este modo, los síntomas asociados a una insuficiencia de EPO o a una población de glóbulos rojos insuficiente o baja in vivo.
"Vector de clonación o de expresión del ADN recombinante" se refiere a una molécula de ADN o ARN que codifica una función útil y se puede utilizar para transformar una célula huésped. Para los fines de la presente invención, un vector de clonación sirve en general principalmente como producto intermedio en la construcción de un vector de expresión; este último vector se utiliza para transformar o transfectar una célula huésped de modo que la célula huésped transfectada produzca una proteína u otro producto codificado por el vector. Dichos vectores son típicamente los "plásmidos", que para los fines de la presente invención, son vectores que se pueden mantener fuera de los cromosomas en una célula huésped, pero pueden ser también vectores que se integren en el genoma de una célula huésped. Los expertos en la técnica pueden referirse a los "vectores de clonación", definidos anteriormente, como "vectores" y a los "vectores de expresión", definidos en la presente memoria, como "plásmidos".
La presente invención proporciona compuestos que se unen y activan el EPO-R o de otra forma se comportan como un agonista de EPO. Estos compuestos incluyen los compuestos del péptido "principal", descubiertos en sistemas que generan diversidad de péptidos al azar y compuestos "derivados" construidos con el fin de tener la misma o similar estructura molecular o tamaño que los compuestos principales, pero que se diferencian de los compuestos principales ya sea con respecto a la susceptibilidad a la hidrólisis o a la proteolisis y/o con respecto a otras propiedades biológicas, tales como el aumento de afinidad para el receptor, el aumento de la actividad in vitro o de la actividad in vivo.
La diversidad de péptidos aleatorios que generan los sistemas empleados inicialmente incluía el sistema "péptidos en el fago" expuestos anteriormente. Los péptidos aleatorios se diseñaron para ser 8 restos de aminoácido de longitud, flanqueados por restos de Cys en ambos extremos (así pues, 10 restos de aminoácido de longitud total). En estos sistemas iniciales, los péptidos aleatorios se presentaron como parte de una proteína de fusión que comprende la proteína de la capa pVIII de un derivado de fago fd (péptidos en el fago). Las proteínas de fusión, junto con el ADN que codifica las proteínas de fusión, se "desnaturalizaron" en EPO-R inmovilizado. El proceso de desnaturalización implicó múltiples rondas de incubación de las proteínas de fusión con el receptor inmovilizado, recogiendo las proteínas de fusión que se unen al receptor (junto con el ADN adjunto) y produciendo más proteínas de fusión recogidas.
Típicamente, después de tres rondas de desnaturalización, las proteínas de fusión y el ADN adjunto se aislaron y se cultivaron para producir preparaciones de proteína de fusión por ELISA para determinar si la proteína de fusión se unía específicamente al receptor. Este ensayo se realizó de forma similar al de la desnaturalización, excepto que después de eliminar las proteínas no unidas, se trataron los pocillos con anticuerpo anti-fago de conejo (o con anticuerpo-lac para los péptidos en el sistema de plásmidos), a continuación con anticuerpo anti-conejo de cabra conjugado con fosfatasa alcalina y a continuación se determinó la cantidad de fosfatasa alcalina en cada pocillo por procedimientos estándar. Por comparación de los pocillos de la prueba con los pocillos de referencia (sin receptor), se puede determinar si las proteínas de fusión se unen al receptor específicamente.
El receptor inmovilizado utilizado en la desnaturalización y los procedimientos de ELISA comprendían el dominio extracelular del receptor de EPO y se produjeron en células huésped recombinantes. Esta molécula receptora se puede producir de varias formas y en células huésped diferentes. Una forma útil se construye con un péptido con señal para la secrección de proteínas y para la unión del anclaje de la membrana (esta forma de unión del anclaje se denomina "terminación en PIG"; véase Caras y Weddell, 3 de marzo de 1989, Science 243:1196-1198; y Lin et al., 10 de agosto de 1990, Science, 249:677-679, cada una de las cuales se incorpora a la presente memoria como referencia). Este sistema permite con mucha facilidad la escisión del receptor de la superficie de las células que expresan el receptor y la recogida del receptor escindido. Se inserta preferentemente, una zona de escisión de la proteasa, como por ejemplo una zona de escisión de trombina, entre el epítopo HPAP del receptor con terminal PIG y del propio receptor.
La proteína del receptor recombinante se inmovilizó utilizando la metodología siguiente. Se recubrieron las placas del microfiltro con un anticuerpo del receptor and y los pocillos que contenían el receptor inmovilizado se trataron con albúmina de suero bovino (BSA) para bloquear las uniones no específicas. El receptor con terminal PIG con una zona de escisión de trombina se añadió a los pocillos recubiertos de la placa microfiltro, que se lavaron a continuación para eliminar el receptor no unido.
Al utilizar los sistemas aleatorios de generación de péptidos que permiten la interación polivalente ligando-receptor, se debe reconocer que la densidad del receptor inmovilizado es un factor importante para determinar la afinidad de los ligandos que se unirán al receptor inmovilizado. A densidades de receptor mayores (es decir, cada anticuerpo del anti-receptor bien recubierto tratado con 0,25 a 0,5 mg de receptor), es más probable que tenga lugar la unión polivalente (si es en todos) que a densidades menores del receptor (es decir, cada anticuerpo del anti-receptor bien recubierto tratado con 0,5 a 1 ng de receptor). Si está teniendo lugar la unión polivalente, entonces se aislarán más probablemente los ligandos con afinidad relativamente baja. Normalmente, los compuestos principales se pueden identificar utilizando una densidad alta de receptor inmovilizado y a continuación se prueban los derivados del compuesto principal a las densidades menores del receptor para aislar los compuestos con mayor afinidad al receptor que el compuesto principal.
Con frecuencia, el receptor se añadió únicamente en filas alternas de la placa de microvaloración; los pocillos bloqueados con BSA en las filas de "blanco" sirvieron como referencias negativas útiles para determinar si una reacción específica para el receptor estaba produciendo los resultados observados. Se añadieron a continuación a los pocillos preparaciones de proteína de fusión y se incubaron para permitir que tuviera lugar la unión al receptor; se lavaron los pocillos para eliminar las proteínas de fusión no unidas.
Con los sistemas anteriores, se descubrió un péptido que se une al EPO-R. Se determinó la secuencia del ADN que codifica la proteína de fusión que se une al receptor. Este péptido tenía la secuencia: GGCRIGPITWVCGG (SEC ID nº:) (permitiendo el resto GG N-terminal la escisión en el fago). Este péptido presentó consecuentemente bajas afinidades para BSA y para el anticuerpo del anti-receptor y altas afinidades para EPO-R por ELISA. Además, el clon del fagómido presentó competencia por el EPO libre y por el péptido libre afín. Además, se observó que el péptido libre hacía competencia con el fagómido de EPO, con la fusión LacI-EPO y con el radioligando. Por último, el péptido libre no hacía competencia en los ensayos de unión a IL-2R\alpha\beta.
Se llevó a cabo a continuación un estudio de mutagénesis en este péptido preferido. Para generar la recogida de oligonucleótidos que codifican a péptidos aleatorios, se prepararon los oligómeros de mutagénesis presentados en la Fig. 1, en los que N era el nucleótido A, C, G o T (equimolar; dependiendo de la metodología empleada, se pueden emplear otros nucleótidos) y K era G o T (equimolar) en el motivo del codón (NNK). Los expertos en la técnica podrán reconocer que el motivo de NNK codifica todos los aminoácidos, codifica únicamente un codón de terminación y reduce el sesgo del codón. Existen 32 posibles codones que proceden del motivo NNK: 1 por cada 12 aminoácidos, 2 por cada 5 aminoácidos, 3 por cada 3 aminoácidos y solamente uno de los tres codones de terminación.
Las proteínas de fusión de la mutagénesis, junto con el ADN que las codifica, se "desnaturalizaron" otra vez en EPO-R inmovilizado. Se aislaron y se cultivaron a continuación las proteínas de fusión y el ADN adjunto para producir las preparaciones de la proteína de fusión por ELISA para determinar si la proteína de fusión se unía específicamente al receptor. En la Figura 2 se presentan los péptidos preferidos resultantes de este estudio. Estos péptidos están caracterizados por el motivo "X_{3}X_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}X_{8}" (SEC ID nº:), en el que cada aminoácido está indicado por una abreviatura típica de una letra; X_{6} se selecciona independientemente de entre uno cualquiera de los 20 L-aminoácidos codificados genéticamente o de los D-aminoácidos estereoisómericos; X_{3} puede ser C, A, ácido \alpha-amino-\gamma-bromobutírico, u Hoc, en el que Hoc es homocisteína; X_{4} puede ser R, H, L o W; X_{5} puede ser M, F o I; X_{7} puede ser D, E, I, L o V; y X_{8} puede ser C, A, ácido \alpha-amino-\gamma-bromobutírico, u Hoc, en donde Hoc es homocisteína, con la condición de que X_{3} o X_{8} sea C u Hoc.
Para determinar una indicación aproximada de la afinidad de los péptidos, se cribaron también las bibliotecas de fagos utilizando el protocolo de selección por afinidad en al que los péptidos están en competencia con EPO (100 nM). Este procedimiento se repite típicamente durante dos rondas de desnaturalización. En sucesivas rondas de desnaturalización, la temperatura de competencia (de 4ºC hasta temperatura ambiente) y el tiempo (de 15 a 30 minutos) así como la temperatura (de 4ºC hasta temperatura ambiente) de las soluciones de lavado se pueden alterar para seleccionar además péptidos con gran afinidad. Utilizando este procedimiento de selección de afinidad, los péptidos que comparten el péptido común X_{1}YX_{2}CX_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}CX_{9}X_{10}X_{11} (SEC ID nº:), en el que cada aminoácido está indicado por una abreviatura típica de una letra; cada X_{1}, X_{2}, X_{6}, X_{9}, X_{10} y X_{11} se selecciona independientemente de entre uno cualquiera de los 20 L-aminoácidos codificados genéticamente o de entre los D-aminoácidos estereoisoméricos; X_{4} puede ser R, H, L o W; X_{5} puede ser M, F o I, y se aislaron. En una forma de realización más preferida, el péptido comprenderá una secuencia de aminoácidos X_{1}YX_{2}CX_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}CX_{9}C_{10}X_{11} (SEC ID nº:), en la que X_{4} puede ser R o H, X_{5} puede ser F o M, X_{6} puede ser I, L, T, M o V, X_{7} es D o V, X_{9} puede ser G, K, L, R, S o T y X_{10} puede ser A, G, P, R o Y. En la forma de realización más preferida, el péptido central comprenderá una secuencia de aminoácidos X_{1}YX_{2}CX_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}CX_{9}X_{10}X_{11} (SEC ID nº:), en la que X_{1} puede ser D, E, L, N, S, T o V; X_{2} puede ser A, H, K, L, M, S o T; X_{4} es R o H, X_{9} puede ser K, R, S o T y X_{10} es P.
Ejemplos de péptidos representativos comprendidos dentro de este motivo y aislados durante el proceso de selección de afinidad se presentan a continuación en las tablas.
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TABLA 1 Péptidos del protocolo de selección por afinidad
Competencia con EPO 100 nM, 15 min, 4ºC
4
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TABLA 2 Péptidos del protocolo de selección por afinidad
Segunda competencia con EPO 100 nM, 15 min, 4ºC
5
6
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TABLA 3 Péptidos del protocolo de selección por afinidad
Competencia con EPO 100 nM, 15 min, temperatura ambiente
7
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TABLA 4 Péptidos del protocolo de selección por afinidad
Competencia con EPO 100 nM, 30 min, temperatura ambiente
34
Otra biblioteca de mutagénesis con seis restos aleatorios de aminoácidos adyacentes a un octámero aleatorio mediante dos restos de cisteína se cribó también mediante EPO-R inmovilizado. Las proteínas de fusión de la mutagénesis, junto con el ADN que las codifica, se "desnaturalizaron" otra vez en EPO-R inmovilizado. Las proteínas de fusión y el ADN adjunto se aislaron y se cultivaron a continuación para producir las preparaciones de la proteína de fusión para determinar por ELISA si la proteína de fusión se unía específicamente al receptor. El péptido preferido resultante de este estudio presentó la secuencia GGPHHVYACRMGPLTWIC (SEC ID nº:) y, de este modo, está abarcada por la secuencia central "YX_{2}X_{3}X_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}X_{8}" (SEC ID nº:), en la que cada aminoácido está indicado por una abreviatura típica de una letra; cada X_{2} y X_{6} se selecciona independientemente de entre cualquiera de entre cualquiera de los 20 L-aminoácidos codificados genéticamente o de los D-aminoácidos estereoisoméricos; X_{3} puede ser C, A, ácido \alpha-amino-\gamma-bromobutírico, u Hoc, en donde Hoc es homocisteína; X_{4} puede ser R, H, L o W; X_{5} puede ser M, F o I; X_{7} puede ser D, E, I, L o V; y X_{8} puede ser C, A, ácido \alpha-amino-\gamma-bromobutírico, u Hoc, en donde Hoc es homocisteína, con la condición de que X_{3} o X_{8} sea C u Hoc, en la que la secuencia central está acoplada en su terminal amino a una unidad de seis aminoácidos en la que cada aminoácido se selecciona independientemente de entre cualquiera de los 20 L-aminoácidos codificados genéticamente o de los D-aminoácidos
estereoisoméricos.
Se calcularon los IC_{50} para varios de los péptidos comprendidos dentro de los motivos generales descritos anteriormente. Se determinaron estos valores utilizando el péptido libre y se presentan a continuación en la Tabla 5. (Cada uno de estos péptidos se sintetizaron independientemente y están amidados en el terminal C, pero se podrían preparar fácilmente en forma de carboxiácido libre o en forma de éster o de otra carboxiamida).
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TABLA 5
8
Además del anterior, se realizaron otros estudios de mutagénesis en esta familia de péptidos del agonista EPO de gran afinidad en condiciones diseñadas para enriquecer en péptidos de mayor afinidad. Como se describió anteriormente, para enriquecerse en péptidos de gran afinidad, se cribaron las bibliotecas utilizando un protocolo de selección por afinidad en el que los péptidos están en competencia con EPO (100 nM). Este proceso se repite típicamente durante dos rondas de desnaturalización. En las posteriores rondas de desnaturalización, se pueden alterar la temperatura de competencia (de 4ºC a temperatura ambiente) y el tiempo (de 15 a 30 minutos) así como la temperatura (de 4ºC hasta temperatura ambiente) de las soluciones de lavado para seleccionar además péptidos con gran afinidad. Utilizando estas técnicas, se cribó asimismo una biblioteca de mutagénesis con tres restos de aminoácidos aleatorios a ambos lados de la secuencia flanqueante YXCRIGPITWVC frente al EPO-R inmovilizado (véase la Figura 3). Las proteínas de fusión por mutagénesis, junto con el ADN que las codifica, se "desnaturalizaron" de nuevo en EPO-R inmovilizado. Las proteínas de fusión y el ADN adjunto se aislaron y se cultivaron para producir preparaciones de proteína de fusión para determinar por ELISA si la proteína de fusión se unía específicamente al receptor. Los péptidos preferidos resultantes de este estudio se indican en la Tabla 6, infra.
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TABLA 6
9
En otro estudio de mutagénesis, se fijó una biblioteca de mutagénesis con residuos muy conservados (es decir, Y, C, G, P, T y W), los demás residuos se colocaron al azar y 10 restos adicionales en el terminal N antes de la tirosina se cribaron también frente a EPO-R inmovilizado (véase la Figura 4A). Las proteínas de fusión por mutagénesis, junto con el ADN que las codifica, se "desnaturalizaron" de nuevo en EPO-R inmovilizado. Las proteínas de fusión y el ADN adjunto se aislaron y se cultivaron para producir preparaciones de proteína de fusión para determinar por ELISA si la proteína de fusión se unía específicamente al receptor. Los péptidos preferidos resultantes de este estudio se indican en la Tabla 7, infra.
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TABLA 7
10
Todavía en otro estudio de mutagénesis, se fijó una biblioteca de mutagénesis con residuos muy conservados (p. ej.: Y, C, G, P, T y W), los demás residuos se colocaron al azar y se cribaron también 10 restos adicionales entre la segunda cisteína y el conectador (Gly)4-Ser frente a EPO-R inmovilizado (véase la Figura 4B). En esta biblioteca, el resto de tirosina conservado estaba precedido por dos restos de glicina para permitir la escisión eficaz del péptido con señal. Las proteínas de fusión por mutagénesis, junto con el ADN que las codifica, se "desnaturalizaron" de nuevo en EPO-R inmovilizado. Las proteínas de fusión y el ADN adjunto se aislaron y se cultivaron a continuación para producir preparaciones de proteína de fusión para determinar por ELISA si la proteína de fusión se unía específicamente al receptor. Los péptidos preferidos resultantes de este estudio se indican en la Tabla 8, infra.
TABLA 8
11
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Todavía en otro estudio de mutagénesis, se fijó una biblioteca de mutagénesis con residuos muy conservados (p. ej.: Y, C, G, P, T y W), con la tirosina situada directamente después de la primera cisteína y de los demás aminoácidos al azar, incluyendo 4 restos N-terminales para la tirosina y 5 entre la segunda cisteína y el conectador, se cribaron también frente a EPO-R inmovilizado (véase la Figura 4C). Los aminoácidos aleatorios N-terminales estaban precedidos de nuevo por dos restos de glicina para permitir un tratamiento eficaz. Las proteínas de fusión por mutagénesis, junto con el ADN que las codifica, se "desnaturalizaron" de nuevo en EPO-R inmovilizado. Las proteínas de fusión y el ADN adjunto se aislaron y se cultivaron a continuación para producir preparaciones de proteína de fusión para determinar por ELISA si la proteína de fusión se unía específicamente al receptor. Los péptidos preferidos resultantes de este estudio se indican en la Tabla 9, infra.
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(Tabla pasa a página siguiente)
TABLA 9
12
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Además de los estudios de mutagénesis anteriores, se realizó la mutagénesis del péptido GGTYSCHFGPLTWVCK
PQGG utilizando un sistema de presentación Lac-I C-terminal modificado en el que la valencia de presentación se redujo con objeto de identificar los mayores éxitos de afinidad ("Dímero de cabeza"). El sistema de presentación del dímero de cabeza (HPD) Lac-I se describe con mayor detalle en la patente U.S. nº 5.338.665, que se incorpora de este modo con referencia para todos los fines. Esencialmente, los restos que se conservaron en gran medida en los estudios anteriores de mutagénesis (es decir, Y, C, G, P, T y W) se mutaron ligeramente, mientras que los restos menos conservados (es decir, H, F, L y V) se sometieron a un nivel mayor de mutación. Cuatro restos aleatorios continuaron el resto de tirosina, estando esta última seguida también por un residuo al azar. El terminal-C del esquema de la mutagénesis acababa en 6 aminoácidos aleatorios, después de la cisteína. Los detalles de la construcción de la biblioteca se indican en la Figura 5.
La biblioteca se cribó mediante cuatro rondas en EPO-R acabado en PIG inmovilizado en mAb179, empleando elución con EPO de la ronda dos en adelante para enriquecer los clones con mayor afinidad. Las inserciones del ADN resultantes se clonaron a continuación como un grupo en un vector de la proteína de unión a la maltosa (MBP) permitiendo su expresión como proteína de fusión C- terminal. Se ensayó a continuación en formato ELISA la unión de EPO-R en los lisados celulares en bruto procedentes de clones de fusión de MBP individuales seleccionados al azar. Los péptidos preferidos resultantes de este estudio se indican en la Tabla 10, infra.
TABLA 10
13
Una de las propiedades más impresionantes de los péptidos obtenidos utilizando el sistema de presentación del dímero de cabeza Lac-I es la acumulación de cargas positivas múltiples en las zonas que flanquean las cisteínas conservadas, particularmente así en RGQLYACHFGPVTWVCKRRKRV, que presenta un segmento C-terminal de dichos 5 restos. Los aminoácidos que se sometieron ligeramente a mutagénesis (es decir, Y, C, G, P, T y W) se conservaron absolutamente, mientras que en aquellas posiciones en las que se mutaron en mayor medida se generaron nuevos motivos. De particular interés es la presencia de un resto de tirosina adicional en numerosos péptidos (véase, p. ej.: (LLRGYECYMGPLTWVCRSSKPR) y la presencia de dos restos de ácido glutámico entre las cisteínas en TIAQYICYMGPETWECRPSPKA.
Además de los estudios de mutagénesis anteriores, se realizó la mutagénesis del péptido TIAQYICYMGPETWE
CRPSPKA utilizando un sistema de presentación Lac-I C-terminal modificado similar al sistema descrito anteriormente. Esencialmente, se fijaron ligeramente los restos que se conservaron en gran medida en los estudios anteriores de mutagénesis (es decir, Y, C, G, P, T y W), mientras que los restos menos conservados (es decir, H, F, L y V) se colocaron al azar. Además, los dos restos de ácido glutámico se mutaron ligeramente. Cuatro restos aleatorios continuaron el resto de tirosina, estando esta última seguida también por un residuo aleatorio. El terminal-C del esquema de la mutagénesis acababa en 6 aminoácidos al azar, después de la cisteína. Los detalles de la construcción de la biblioteca se indican en la Figura 6.
La biblioteca se cribó mediante tres rondas en EPO-R acabado en PIG inmovilizado en mAb179, empleando elución con EPO de la ronda dos en adelante para enriquecer los clones con mayor afinidad. Los aumentos de la colonia se llevaron a cabo probando con el reactivo Fc\gamma-EBP humana, seguido de Fc\gamma anti-humano de cabra conjugado con fosfatasa alcalina, que está disponible en Sigma Chemical Co., St. Louis, Missouri. Después de esto, se determinó la secuencia de los plásmidos identificados de HPD. Los péptidos preferidos resultantes de este estudio se indican en la Tabla 11, infra.
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TABLA 11
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El anterior grupo de secuencias de péptidos se clonaron a continuación en un vector de la proteína de unión a la maltosa (MBP) que permite su expresión como proteína de fusión C-terminal. Se ensayó a continuación en formato ELISA la unión de EPO-R en los lisados celulares en bruto procedentes de clones de fusión de MBP individuales seleccionados al azar. Los péptidos preferidos resultantes de este estudio se indican en la Tabla 12, infra.
TABLA 12
15
Se probaron asimismo los péptidos representativos que se observó que se unen específicamente al receptor de EPO en análisis funcional basado en células. Un análisis utilizó FDCP-1, un factor de crecimiento que depende de la línea celular del progenitor hematopoyético primitivo multipotencial murino (véase p. ej.: Dexter et al. (1980) J. Exp. Med. 152:1036-1047), como línea celular del progenitor. Esta línea celular puede proliferar, pero no se diferencia, cuando se complementa con medio acondicionado con WEHI3 (un medio que contiene IL-3, ATCC número T1B68). La línea celular del progenitor está transfectada con el EPO-R humano o murino descrito anteriormente para producir la línea celular FDCP-1-hEPO-R o FDCP-1-mEPO-R, respectivamente. Estas líneas celulares transfectadas pueden proliferar, pero no se diferencian, en presencia de EPO humano o murino.
En resumen, las células se cultivan a una densidad estacionaria media en presencia de los factores de crecimiento necesarios. Se lavan a continuación las células en PBS y se dejan en inhanición durante 16 a 24 horas en medio completo sin factores de crecimiento. Después de determinar la viabilidad de las células, se preparan soluciones madre (en medio completo sin factores de crecimiento) para dar aproximadamente 10^{5} células por 50 microlitros. Se hicieron diluciones en serie de los compuestos (típicamente el péptido libre en fase de solución en oposición a un enlace de fago, a otro enlace o a un péptido inmovilizado) que se habían de analizar en placas de cultivo de tejido para un volumen final de 50 mililitros por pocillo. Se añadieron las células (50 mililitros) a cada pocillo y se incubaron las células 24 a 48 horas, en cuyo momento los controles negativos deberían morir o quedar en estado latente. La proliferación celular se midió a continuación por las técnicas conocidas en la materia, tal como un ensayo con MTT que se correlaciona con incorporación de ^{3}H-timidina como indicación de proliferación celular (véase, Mossmann (1983) J. Immunol. Methods 65:55). La Figura 7 ilustra los resultados de este análisis para EPO y para los péptidos relacionados en la Tabla 5 anterior. Los péptidos que se unen al receptor de EPO y presentan actividad en el bioensayo basado en las células FDCP-1/hEPO-R se prefieren como compuestos de la
invención.
Un segundo ensayo basado en células utilizó la línea celular TF-1. Véase, Kitamura et al. (1989) Blood 73:375-380, que está incorporada a la presente memoria como referencia. En la Figura 8 se presentan los resultados representativos. La Figura 8 representa los efectos de EPO y del péptido libre VGNYMCHFGPITWVCRPGGG (SEC ID nº:) en la proliferación celular de la línea celular TF-1.
Otro ensayo basado en células que ilustra además la capacidad de los compuestos de la presente invención para actuar como agonistas de EPO está basado en la incorporación de ^{3}H-timidina en las células del bazo de ratones tratados con fenilhidrazina. Los resultados de este ensayo se presentan en la Figuras 9A a 9C.
Otros ensayos biológicos que se pueden utilizar para demostrar la actividad de los compuestos de la presente invención se dan a conocer en Greenberger et al. (1983) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 80:2931-2935 (línea celular del progenitor hematopoyético dependiente de EPO); Quelle y Wojchowski (19991) J. Biol. Chem. 266:609-614 (fosforilación de tirosina en proteínas en células B6SUt.EP); Dusanter-Fourt et al. (1992) J. Biol. Chem. 287:10670-10678 (fosforilación de tirosina del receptor EPO en células EPO humanas de respuesta); Quelle et al. (1992) J. Biol. Chem. 267:17055-17060 (fosforilación de tirosina) de una proteína citoplásmica (pp100) en células FDC-ER); Worthington et al. (1987) Exp. Hematol. 15:85-92 (análisis colorimétrico de hemoglobina); Kaiho y Miuno (1985) Anal. Biochem. 149:117-120 (detección de hemoglobina con 2,7-diaminofluoreno); Patel et al. (1992) J. Biol. Chem. 267:21300-21302 (expresión de o-myb; Witthuhn et al. (1993) Cell 74:227-236 (asociación y fosforilación de tirosina de JAK2); Leonard et al. (1993) Blood 82:1071-1079 (expresión de los factores de transcripción de GATA); Ando et al. (1993) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 90:9571-9575 (regulación de la transición G_{1}/3 por ciclación D2 y D3); y flujo de calcio, cada una de las cuales está incorporada en la presente memoria como referencia.
Se ha descrito un instrumento diseñado por Molecular Devices Corp., conocido como microfisiómetro, utilizado con éxito para la medida del efecto de agonistas y antagonistas en varios receptores. Este aparato se basa en la medida de las alteraciones en la cantidad de acidificación del medio extracelular en respuesta a la activación del receptor.
Según una forma de realización preferida, los péptidos de la presente invención están dimerizados u oligomerizados, aumentando de este modo la afinidad y/o la actividad de los compuestos principales descritos en la presente memoria. Para investigar el efecto que la dimerización/oligomerización del péptido presenta sobre la potencia mimética de EPO en los ensayos de proliferación celular, se sintetizó un análogo biotinilado en el terminal-C de GGTYSCHFG
PLTWVCKPQGG (es decir, GGTYSCHFGPLTWVCKPQGGSSK (Ahx-biotina)).
Este péptido se incubó con estreptavidina en PBS en una relación molar 4:1 a temperatura ambiente durante 1 hora. Después de esto, se introdujo el complejo en el ensayo de unión de EPO-R acabado en PIG para la determinación del IC_{50}. El péptido que no se había acomplejado con estreptavidina se introdujo también en el mismo experimento. Se observó que el péptido acomplejado previamente presenta un IC_{50} de 20 nM comparado con el IC_{50} de 350 nM del péptido que no había sido incubado con estreptavidina. Este aumento mayor de 10 veces en la afinidad aparente es supuestamente debido al estado polivalente del complejo péptido-estreptavidina. Ya que esta comparación se hizo utilizando las concentraciones de péptido libre y no la concentración eficaz del complejo (teóricamente 4 veces menor), el efecto será aún mayor.
Además, se incubó este péptido con estreptavidina en RPMI tamponado con HEPES exento de suero a una relación molar de 4:1, como anteriormente. Se probó la estimulación de la proliferación en el complejo mediante un bioensayo con FDCP-1/hEPO-R junto a GGTYSCHFGPLTWVCKPQGGSSK libre (Ahx-biotina) y el péptido del progenitor no biotinilado, es decir GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG. La Figura 10 ilustra los resultados de este ensayo en el que EPO-ED_{50} de los péptidos libres fueron similares (aproximadamente 1 \muM), pero el del complejo de estreptavidina formado previamente fue menor de 10 nM, una reducción dos log en EPO-ED_{50}. Estreptavidina, sola, presenta algún efecto estimulante pequeño a concentraciones mayores, debido supuestamente a la contaminación por la endoxina bacteriana.
Además, se observó un aumento de potencia biológica cuando el péptido presentaba dimerización con IgG con anti-biotina de cabra. La Figura 11 ilustra que se puede conseguir una reducción uno log en EPO-ED_{50} mediante incubación previa de GGTYSCHFGPLTWVCKPQGGSSK (Ahx-biotina) con IgG con anti- biotina de cabra purificada en una relación molar 2:1. Este aumento en la potencia biológica se debe supuestamente a la dimerización del péptido por los anticuerpos. Los anticuerpos anti-biotina no ejercen efectos sobre las células. Además, se observó una reducción de 100 veces en la EPO-ED_{50} con el complejo GGTYSCHFGPLTWVCKPQGGSSK (Ahx-biotina)-estreptavidina. Igualmente, se puede aumentar la afinidad y/o la actividad de dichos péptidos dimerizando u oligomerizando los péptidos principales de la presente invención.
En otra forma de realización, se preparó un péptido dimérico análogo de GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG que contiene dos enlaces disulfuro utilizando el esquema general indicado en la Figura 12. En resumen, se montó la primera cadena de péptido en una resina Tentagel. Se acopló el Fmoc-Lys (Alloc) al conectador Knorr, siendo utilizado el grupo Alloc como grupo protector ortogonal. Para la primera cadena de péptido, se utilizó Cys(Acm). Después de la terminación de la primera cadena de péptido se eliminó el grupo Alloc y se construyó la segunda cadena de péptido en las aminas con cadena lateral del resto de lisina. En esta cadena de péptido se utilizó Cys(trt). Después de terminar la síntesis, se escindió el péptido de la resina y se purificó. Se cicló a continuación el péptido en un segundo compuesto que contenía un solo enlace disulfuro. A continuación, se formó el segundo enlace disulfuro por oxidación con yodo, dando el dímero bicíclico.
Las Figuras 13 y 14 presentan la unión de EPOR in vitro y las actividades biológicas del dímero. Se probó la afinidad del dímero frente a EPO con terminal PIG inmovilizado en mAb179 en pocillos con tiras. Los resultados del ensayo de unión por competencia en equilibrio indicaron una afinidad de aproximadamente 2 nM, un aumento de 200 veces sobre el valor del péptido del progenitor, GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG, (200 nM), y 5 veces sobre el complejo GGTYSCHFGPLTWVCKPQGGSSK (Ahx-biotina)-estreptavidina. En la bioactividad in vitro, medida por la proliferación de las células FDCP-1/hEPOR, aumentó aproximadamente 20 veces desde una EC_{50} de 400 nM (para el péptido del progenitor) a 20 nM. Igualmente, se puede aumentar significativamente la afinidad y/o la actividad de dichos péptidos dimerizando u oligomerizando los péptidos principales de la presente invención.
Los péptidos de la presente invención o sus derivados se pueden conjugar con compuestos que se unen al EPO-R para construir compuestos con una afinidad para el receptor mayor de la de ambos compuestos de los que se compone el conjugado. El descubrimiento de estos péptidos facilita además la identificación de los péptidos que se unen en el mismo punto del EPO-R, porque se puede sesgar la biblioteca o desnaturalizar el procedimiento para eliminar los péptidos con motivo complementario "no bloqueante".
La secuencia con motivo preferido proporciona también un medio para determinar el tamaño mínimo de un agonista de EPO de la invención. Utilizando el sistema de biblioteca sintética codificada (ESL) descrito en la solicitud de patente U.S. nº de serie 946.239 presentada el 16 de septiembre de 1992 que es una continuación en parte de la solicitud nº de serie 762.522, presentada el 18 de septiembre de 1991, o el sistema de "síntesis del polímero inmovilizado a muy gran escala" descrito en la solicitud de patente U.S. nº de serie 492.462, presentada el 7 de marzo de 1990; nº 624.120, presentada el 6 de diciembre de 1990; y nº 805.727, presentada el 6 de diciembre de 1991; se puede determinar no solamente el tamaño mínimo del péptido con dicha actividad, se pueden asimismo preparar todos los péptidos que forman el grupo de péptidos que se diferencian en el motivo preferido (o en el tamaño mínimo de este motivo) en uno, dos o más restos. Esta recogida de péptidos se puede cribar a continuación por su capacidad para unirse al receptor de EPO. Este sistema de síntesis del polímero inmovilizado u otros procedimientos de síntesis de péptidos se pueden también utilizar para sintetizar cada análogo de truncamiento y cada análogo de delección y cada combinación de análogo de truncamiento y de delección de todos los compuestos de los péptidos de la invención.
Los péptidos de la invención se pueden preparar también por procedimientos clásicos conocidos en la técnica, por ejemplo, utilizando técnicas estándar en fase sólida. Los procedimientos estándar incluyen la síntesis exclusiva en fase sólida, procedimientos de síntesis en fase sólida parcial, la condensación de fragmentos, síntesis clásica en solución y aún mediante tecnología de ADN recombinante. Véase, p. ej.: Merrifield, 1963, J. Am. Chem. Soc. 85:2149, incorporado en la presente memoria como referencia. En fase sólida, la síntesis comienza típicamente en el extremo C-terminal del péptido utilizando una resina protegida por \alpha-amino. Se puede preparar un material de partida adecuado, por ejemplo, uniendo el \alpha-aminoácido requerido a una resina clorometilada, a una resina de hidroximetilo o a una resina de bencidrilamina. Dicha resina clorometilada es comercializada bajo la marca registrada BIO-BEADS SX-1 por Bio Rad Laboratories, Richmond, CA y la preparación de la resina de hidroximetilo está descrita por Bodonszky et al., 1966, Chem. Ind. (Londres) 38:1597. La resina de bencilhidrilamina (BHA) ha sido descrita por Pietta y Marshall, 1970, Chem. Commn. 650 y está disponible en el comercio en Beckman Instruments, Inc., Palo Alto, CA, en forma de hidrocloruro.
Por lo tanto, los compuestos de la invención se pueden preparar acoplando a la resina clorometilada un \alpha-aminoácido protegido con la ayuda, por ejemplo, de un catalizador de bicarbonato de cesio, según el procedimiento descrito por Gisin, 1973, Helv. Chim. Acta 56:1467. Después del acoplamiento inicial, se elimina el grupo protector \alpha-amino mediante una selección de reactivos incluyendo soluciones de ácido trifluoroacético (TFA) o de ácido clorhídrico (HCl) en disolventes orgánicos a temperatura ambiente.
Los grupos protectores \alpha-amino son aquellos conocidos por ser útiles en la técnica de la síntesis paso a paso de los péptidos. Están incluidos los grupos protectores de tipo acilo (p. ej.: formilo, trifluoroacetilo, acetilo), grupos protectores de tipo uretano aromático (p. ej.: benciloxicarboilo (Cbz), y Cbz sustituido), grupos protectores de uretano alifático (p. ej., t-butiloxicarbonilo (Boc), isopropiloxicarbonilo, ciclohexiloxicarbonilo), y los grupos protectores de tipo alquilo (p. ej.: bencilo, trifenilmetilo). Fmoc es un grupo protector preferido. El grupo protector con cadena lateral (típicamente éteres, ésteres, tritilo, PMC y similares) permanece intacto durante el acomplamiento y no se desdobla durante la desprotección del grupo protector con terminal amino o durante el acoplamiento. El grupo protector con cadena lateral debe ser eliminable en el momento de la terminación de la síntesis del péptido final y en condiciones de reacción que no alteren el péptido objetivo.
Los grupos protectores con cadena lateral de Tyr incluyen tetrahidropiranilo, terc-butilo, tritilo, bencilo, Cbz, Z-Br-Cbz y 2,5-diclorobencilo. Los grupos protectores con cadena lateral de Asp incluyen bencilo, 2,6-diclorobencilo, metilo, etilo y ciclohexilo. Los grupos protectores con cadena lateral de Thr y Ser incluyen acetilo, benzoilo, titrilo, tetrahidropiranilo, bencilo, 2,6-diclorobencilo y Cbz. Los grupos protectores con cadena lateral de Thr y Ser son bencilo. Los grupos protectores con cadena lateral de Arg incluyen nitro, tosilo (Tos), Cbz, adamantiloxicarbonil mesitoilsulfonilo (Mts) o Boc. Los grupos protectores con cadena lateral de Lys incluyen Cbz, 2-clorobenciloxicarbonilo (2-Cl-Cbz), 2-bromobenciloxicarbonilo (2-Br-Cbz), Tos o Boc.
Después de la eliminación de los grupos protectores \alpha-amino, los aminoácidos protegidos que quedan se acoplan paso a paso en el orden deseado. Cada aminoácido protegido ha reaccionado generalmente aproximadamente 3 veces en exceso utilizando un activador apropiado del grupo carboxilo como por ejemplo hexafluorofosfato de 2-(1H-benzotriazol-1-il)-1,1,3,3-tetrametiluronio (HBTU) o diciclohexilcarbociclimida (DCC) en solución, por ejemplo, en mezclas de cloruro de metileno (CH_{2}Cl_{2}), dimetilformamida (DMF).
Después de terminar la secuencia de aminoácidos deseada, se desacopla el péptido deseado del soporte de resina mediante tratamiento con un reactivo tal como ácido trifluoroacético (TEA) o fluoruro de hidrógeno (HF), que no sólo escinde el péptido de la resina, sino que también escinde todos los grupos protectores con cadena lateral restantes. Cuando se utiliza resina clorometilada, el tratamiento con cloruro de hidrógeno produce la formación de los péptidos ácidos libres. Por otra parte, cuando se emplea resina clometilada, los péptidos protegidos con cadena lateral se pueden desacoplar por tratamiento de la resina con péptidos con amoniaco para dar la amida protegida por cadena lateral o con una alqilamina una alquilamida o dialquilamida protegida por cadena lateral. La protección de la cadena lateral se elimina a continuación de la forma habitual por tratamiento con fluoruro de hidrógeno para dar amidas, alquilamidas o dialquilamidas libres.
En la preparación de los ésteres de la invención, se emplean las resinas utilizadas para preparar los péptido-ácidos y el péptido protegido por la cadena lateral se escinde con la base y el alcohol apropiado, es decir, metanol. Los grupos protectores con cadena lateral se eliminan a continuación de la forma habitual por tratamiento con fluoruro de hidrógeno para obtener el éster deseado. Estos procedimientos de síntesis de péptidos en fase sólida son bien conocidos en la técnica y se describen además en Stewart, Solid Phase Peptide Syntheses (Freeman y Co., San Francisco, 1969).
Estos procedimientos se pueden utilizar también para sintetizar péptidos en los que otros aminoácidos aparte de los 20 aminoácidos naturales codificados genéticamente están sustituidos en una, dos o más posiciones de cualquiera de los compuestos de la invención. Por ejemplo, naftilanilina puede ser sustituida por triptófano, facilitando la síntesis. Otros aminoácidos sintéticos que pueden ser sustituidos en los péptidos de la presente invención comprenden L-hidroxipropilo, L-3,4-dihidroxifenilalanilo, y \delta-aminoácidos tales como L-\delta-hidroxilisilo D-\delta-metilalanilo, L-\alpha-metilalanilo, \beta-aminoácidos y \alpha-isoquinolina. Los D-aminoácidos y los aminoácidos no naturales se pueden incorporar asimismo en los péptidos de la presente invención.
Se pueden sustituir las cadenas laterales de los 20 aminoácidos codificados genéticamente (o D aminoácidos) por otras cadenas laterales, por ejemplo con grupos tales como alquilo, alquilo inferior, alquilo cíclico de 4-, 5-, 6 a 7 elementos, amida, amida alquilo inferior, amida di(alquil inferior), alcoxi inferior, hidroxi, carboxi y sus derivados del éster inferior y con 4-, 5-, 6- a 7 elementos heterocíclicos. En particular, se pueden emplear los análogos de prolina en los que el tamaño el tamaño del anillo del resto de prolina cambia de 5 elementos a 4, 6 ó 7 elementos.
Los grupos cíclicos pueden ser saturados o insaturados, y si son insaturados, pueden ser aromáticos o no aromáticos. Los grupos heterocíclicos contienen preferentemente uno o más heteroátomos de nitrógeno, oxígeno y/o azufre. Ejemplos de tales grupos incluyen el furazanilo, furilo, imidazolidinilo, isotiazolilo, isoxazolilo, morfolinilo (p. ej.: morfolino), ozazolilo, piperazinilo (p. ej.: 1-piperidilo, piperidino), piranilo, pirazinilo, pirazolidinilo, pirazolinilo, pirazolilo, piridazinilo, pirimidinilo, pirrolidinilo (p. ej.: 1-pirrolidinilo), pirrolinilo, pirrolilo, tiadiazolilo, tiazolilo, tienilo, tiomorfolinilo (p. ej.: tiomorfolino) y triazolilo. Estos grupos heterocíclicos pueden estar sustituidos o insustituidos. Cuando se sustituye un grupo, el sustituyente puede ser alquilo, alcoxi, halógeno, oxígeno o fenilo sustituido o insustituido.
Se pueden asimismo modificar fácilmente los péptidos de la presente invención por fosforilación y en Hruby et al.^{42} se describen otros procedimientos para preparar derivados de péptidos de los compuestos de la presente invención. Por lo tanto, los compuestos del péptido de la invención también sirven como base para preparar péptidomiméticos con actividad biológica similar.
Los compuestos de los péptidos de la invención, incluyendo los péptidomiméticos, se pueden modificar covalentemente en una o más de una variedad de polímeros no proteínicos, p. ej.: polietilenglicol, polipropilenglicol o polioxialquenos, de la forma indicada en la patente U.S. nº 4.640.835, nº 4.496.689, patente U.S. nº 4.301.144, patente U.S. nº 4.670.417, patente U.S. nº 4.791.192; o patente U.S. nº 4.179.337, todas las cuales se incorporan como referencias a la presente memoria en su totalidad.
Los expertos en la materia reconocen que están disponibles una variedad de técnicas para construir péptidomiméticos con la misma o similar actividad biológica deseada que el correspondiente compuesto de péptido pero con actividad más favorable que la del péptido con respecto a la solubilidad, estabilidad y susceptibilidad a la hidrólisis y a la proteolisis. Véase, por ejemplo, Morgan y Gainor Ann. Rep. Med. Chem. 24:243-252 (1989). Lo que sigue describe procedimientos para preparar péptidomiméticos modificados en el grupo amino N-terminal, el grupo carboxilo C-terminal y/o cambiando uno o más de los enlaces amido en el péptido a un enlace no-amida. Se comprende que dos o más de dichas modificaciones se pueden acoplar en una estructura péptidomimética (p. ej.: modificación en el grupo carboxilo C-terminal e inclusión de un enlace -CH_{2} carbamato entre dos aminoácidos y el péptido).
Los péptidos se sintetizan típicamente en forma de ácido débil pero, como se indicó anteriormente, se pueden preparar fácilmente en forma amido o éster. Se puede modificar asimismo el término amino y/o carboxi de los compuestos de péptidos de la invención para producir otros compuestos de la invención. Las modificaciones con terminal amino comprenden la metilación (es decir, -NHCH_{3} o -NH(CH_{3})_{2}), acetilación, añadiendo un grupo carbobenzoilo o bloqueando el terminal amino con un grupo bloqueante que contiene un carboxilato definido funcionalmente por RCOO-, en el que R se selecciona de entre el grupo constituido por naftilo, acridinilo, esteroilo y grupos similares. Las modificacones del términal carboxi incluyen la sustitución del ácido libre por un grupo carboxamido o formador de una lactama cíclica en el terminal carboxi para introducir limitaciones estructurales.
Las modificaciones del terminal amino son las citadas anteriormente e incluyen la alquilación, acetilación, añadiendo un grupo carbobenzoilo, formando un grupo succinimida, etc. Específicamente, el grupo amino N-terminal puede entonces reaccionar de la forma siguiente:
(a)
para formar un grupo amida de fórmula R(CO)NH- en el que R es tal como se definió anteriormente por reacción con un haluro ácido [p. ej.: RC(O)Cl] o anhídrido ácido. Típicamente, la reacción se puede llevar a cabo poniendo en contacto cantidades aproximadamente equimolares o en exceso (p. ej.: aproximadamente 5 equivalentes) de un haluro ácido con el péptido en un diluyente inerte (p. ej.: diclorometano) preferentemente que contiene un exceso (p. ej.: aproximadamente 10 equivalentes) de una amina terciaria tal como diisopropiletilamina, para secuestrar el ácido generado durante la reacción. Las condiciones de reacción son, por otra parte, convencionales (p. ej.: temperatura ambiente durante 30 minutos). La alquilación del amino terminal para proporcionar una N-sustitución del alquilo inferior seguida de reacción con un haluro ácido tal como se describió anteriormente proporcionará el grupo N-alquil amido de fórmula RC(O)NR-;
(b)
para formar un grupo succinimida por reacción con el anhídrido succínico. Como anteriormente, se puede emplear una cantidad aproximadamente equimolar o un exceso de anhídrido succínico (p. ej.: aproximadamente 5 equivalentes) y el grupo amino se transforma en la succinimida por procedimientos bien conocidos en la técnica incluyendo la utilización de un exceso (p. ej.: diez equivalentes) de una amina terciaria como por ejemplo diisopropiletilamina en un disolvente inerte adecuado (p. ej.: diclorometano). Véase, por ejemplo, Wollenberg, et al., patente U.S. nº 4.612.132 que está incorporada en la presente memoria en su totalidad. Se comprende que el grupo succínico pueda estar sustituido, por ejemplo, por los sustituyentes alquilo C_{2}-C_{6} o -SR que se preparan de manera convencional para proporcionar la succinimida sustituida en el terminal-N del péptido. Dichos sustituyentes alquilo se preparan por reacción de una olefina inferior (C_{2}-C_{6}) con anhídrido maleico en la forma descrita por Wollenberg, et al., supra. y los sustituyentes -SR se preparan por reacción de RSH con anhídrido maleico, en el que R es tal como se definió anteriormente;
(c)
para formar un grupo benciloxicarbonil-NH- o benciloxicarbonil-NH- sustituido por reacción con aproximadamente una cantidad equivalente o un exceso de CBZ-Cl (es decir, cloruro de benciloxicarbonilo) o un CBZ-Cl sustituido en un diluyente inerte adecuado (p. ej.: diclorometano) conteniendo preferentemente una amina terciaria para secuestrar el ácido generado durante la reacción;
(d)
para formar un grupo sulfonamida por reacción con una cantidad equivalente o un exceso (p. ej.: 5 equivalentes) de R-S(O)_{2}Cl en un diluyente inerte adecuado (diclorometano) para transformar el terminal amina en sulfonamida, en la que R es tal como se definió anteriormente. Preferentemente, el diluyente inerte contiene una amina terciaria en exceso (p. ej.: diez equivalentes) tal como diisopropiletilamina, para secuestrar el ácido generado durante la reacción. Las condiciones de reacción son por otra parte, convencionales (p. ej.: temperatura ambiente durante 30 minutos);
(e)
para formar un grupo carbamato por reacción con una cantidad equivalente o un exceso (p. ej.: 5 equivalentes) de R-OC(O)Cl o R-OC(O)OC_{6}H_{4}p-NO_{2} en un diluyente inerte adecuado (p. ej.: diclorometano) para convertir la amina terminal en un carbamato en la que R es tal como se definió anteriormente. Preferentemente, el diluyente contiene un exceso (p. ej.: aproximadamente 10 equivalentes) de una amina terciaria, tal como diisopropiletilamina, para secuestrar el ácido generado durante la reacción. Las condiciones de reacción son por otra parte, convencionales (p. ej.: temperatura ambiente durante 30 minutos); y
(f)
para formar un grupo urea por reacción con una cantidad equivalente o un exceso (p. ej.: 5 equivalentes) de R-N=C=O en un diluyente inerte adecuado (p. ej.: diclorometano) para convertir la amina terminal en el grupo urea es decir, RNHC(O)NH- en la que R es tal como se definió anteriormente. Preferentemente, el diluyente contiene un exceso (p. ej.: aproximadamente 10 equivalentes) de una amina terciaria, tal como diisopropiletilamina. Las condiciones de reacción son por otra parte, convencionales (p. ej.: temperatura ambiente durante 30 minutos).
Además, o alternativamente, se puede modificar el C-terminal. En la preparación de péptidos miméticos en los que el grupo carboxilo C-terminal se sustituye por un éster (es decir, -C(O)OR en el que R es tal como se definió anteriormente), se emplean resinas utilizadas para preparar los péptidos ácidos y el péptido protegido con cadena laeral se escinde con la base y el alcohol apropiado, p. ej.: metanol. Los grupos protectores con cadena lateral se eliminan a continuación del modo habitual por tratamiento con fluoruro de hidrógeno para obtener el éster deseado.
En la preparación de los péptidomiméticos en los que el grupo carboxilo C-terminal se sustituye por la amida -C(O)NR^{3}R^{4}, se utiliza una resina de bencilhidrilamina como soporte sólido para la síntesis del péptido. En el momento de la terminación de la síntesis, el tratamiento con fluoruro de hidrógeno para liberar el péptido del soporte produce directamente la péptido amida libre (es decir, el terminal-C es -C(O)NH_{2}). Alternativamente, la utilización de la resina clorometilada durante la síntesis del péptido acoplada con la reacción con amoniaco para escindir el péptido protegido con la cadena lateral del soporte produce el péptido amida libre y la reacción con una alquilamina o dialquilamina produce una alquilamida o dialquilamida protegida con la cadena lateral (es decir, el terminal-C es -C(O)NRR^{1} en la que R y R^{1} son tal como se definieron anteriormente). La protección con la cadena lateral se elimina a continuación de la forma habitual por tratamiento con fluoruro de hidrógeno para dar las amidas, alquilamidas o dialquilamidas libres.
En otra forma de realización alternativa, se puede producir el grupo carboxilo C-terminal o un éster C-terminal al ciclarse por desplazamiento interno del -OH del éster (-OR) del grupo carboxilo o del éster respectivamente con el grupo amino N-terminal para formar un péptido cíclico. Por ejemplo, después de la síntesis y de la escisión para dar un péptido ácido, el ácido libre se transforma en un éster activado mediante un activador del grupo carboxilo apropiado como por ejemplo diciclohexilcarbodiimida (DCC) en solución en mezclas, por ejemplo, de cloruro de metileno (CH_{2}Cl_{2}), dimetilformamida (DMF). El péptido cíclico se forma a continuación por desplazamiento interno del éster activado con la amina N-terminal. La ciclación interna opuesta a la polimerización se puede mejorar utilizando soluciones muy diluidas. Dichos procedimientos son bien conocidos en la técnica.
Se pueden también ciclar los péptidos de la invención, o incorporar un resto desamino o descarboxi en el terminal del péptido, de modo que no exista terminal amino o grupo carboxilo, para disminuir la susceptibilidad a las proteasas o restringir la conformación del péptido. Los grupos funcionales C-terminales de los compuestos de la presente invención incluyen amida, amida alquil inferior, amida di(alquil inferior), alcoxi inferior, hidroxi y carboxi y sus derivados del éster inferior y las sales farmacéuticamente aceptables de los mismos.
Otros procedimientos para producir péptido-derivados de los compuestos de la presente invención se describen en Hruby et al., Biochem. J. 268(2): 249-262 (1990), incorporado en la presente memoria como referencia. De este modo, los compuestos de los péptidos de la invención sirven también como modelos estructurales para los compuestos no peptídicos con actividad biológica similar. Los expertos en la materia reconocen que están disponibles diversas técnicas para construir compuestos con la misma o similar actividad biológica deseada que el compuesto del péptido principal pero con una actividad más favorable que la del principal con respecto a la solubilidad, estabilidad y susceptibilidad a la hidrólisis y a la proteolisis. Véase, por ejemplo, Morgan y Gainor Ann. Rep. Med. Chem. 24:243-252 (1989), incorporada a la presente memoria como referencia. Estas técnicas incluyen la sustitución del eje central del péptido por un eje central compuesto de fosfonatos, amidatos, carbamatos, sulfonamidas, aminas secundarias y N-metilaminoácidos.
Los péptido-miméticos en los que uno o más de los enlaces peptidilo [-C(O)NH-] ha sido sustituido por dichos enlaces como un enlace -CH_{2}-carbamato, un enlace fosfonato, un enlace -CH_{2}-sulfonamida, un enlace urea, un enlace amina secundaria (-CH_{2}NH-) y un enlace peptidil alquilado [-C(O)NR^{6}- en el que R^{6} es alquilo inferior] se preparan durante la síntesis convencional del péptido sustituyendo meramente un aminoácido análogo protegido adecuado por el reactivo aminoácido en el punto apropiado durante la síntesis.
Los reactivos adecuados incluyen, por ejemplo, aminoácidos análogos en los que el grupo carbonilo del aminoácido ha sido sustituido por un grupo adecuado para formar uno de los enlaces anteriores. Por ejemplo, si se desea sustituir un enlace -C(O)NR- en el péptido por un enlace -CH_{2}-carbamato (-CH_{2}OC(O)NR-), entonces el grupo carboxilo
(-COOH) de un aminoácido protegido adecuadamente se reduce en primer lugar a grupo -CH_{2}OH que se transforma a continuación por procedimientos convencionales en un grupo funcional -OC(O)Cl o en un grupo funcional para-nitrocarbonato -OC(O)O-C_{6}H_{4}-p-NO_{2}. La reacción de ambos grupos funcionales con la amina libre o con una amina alquilada en el terminal-N del péptido parcialmente preparado observada en el soporte sólido conduce a la formación de un enlace -CH_{2}OC(O)NR-. Para una descripción más detallada de la formación de dichos enlaces-CH_{2}-carbamato, véase, Cho, et al. Science, b (1993).
Igualmente, la sustitución de un enlace amido en el péptido por un enlace fosfonato se puede conseguir de la forma indicada en la solicitud de patente U.S nº de serie 07/943.805, nº 08/081.577 y nº 08/119.700, cuyas descripciones están incorporadas en la presente memoria como referencia en su totalidad.
La sustitución de un enlace amido en el péptido por un enlace -CH_{2}- sulfonamida se puede conseguir por reducción del grupo carboxilo (-COOH) de un aminoácido protegido adecuadamente a grupo -CH_{2}OH y el grupo hidroxilo se transforma a continuación en un grupo saliente adecuado, como por ejemplo el grupo tosilo, por procedimientos convencionales. La reacción del derivado tosilado con, por ejemplo, ácido tioacético seguida de hidrólisis y cloración oxidativa proporcionará el grupo funcional -CH_{2}-S(O_{2})-Cl que sustituye, por otra parte, al grupo carboxilo del aminoácido protegido adecuadamente. La utilización de este aminoácido análogo protegido adecuadamente en la síntesis del péptido proporciona la inclusión de un enlace -CH_{2}-S(O_{2})-NR- que sustituye al enlace amido en el péptido proporcionando de este modo un péptido-mimético. Para una descripción más completa de la transformación del grupo carboxilo del aminoácido en un grupo -CH_{2}S(O_{2})Cl, véase, por ejemplo, Weinstein, Boris, Chemistry & Biochemistry of Amino Acids, Peptides and Proteins, vol. 7, págs. 267-357, Marcel Dekker, Inc., Nueva York (1983) que está incorporada en la presente memoria como referencia.
La sustitución de un enlace amido en el péptido por un enlace urea se puede conseguir de la forma indicada en la solicitud de patente US nº de serie 08/147.805 cuya solicitud se incorpora en la presente memoria como referencia en su totalidad.
Los enlaces de amina secundaria en los que el enlace -CH_{2}NH- sustituye al enlace amido en el péptido se pueden preparar empleando, por ejemplo, un dipéptido análogo protegido adecuadamente en el que el enlace carbonilo del enlace amido se ha reducido a grupo CH_{2} por procedimientos convencionales. Por ejemplo, en el caso de la diglicina, la reducción de la amida a la amina producirá después de la desprotección H_{2}NCH_{2}CH_{2}NHCH_{2}COOH que se utiliza a continuación en forma N-protegida en la siguiente reacción de acoplamiento. La preparación de dichos análogos por reducción del grupo carbonilo del enlace amido en el dipéptido es bien conocida en la técnica.
El aminoácido análogo protegido adecuadamente se emplea en la síntesis del péptido convencional de la misma manera que el aminoácido correspondiente. Por ejemplo, en esta reacción se emplean típicamente aproximadamente 3 equivalentes del análogo de aminoácido. Se emplea un diluyente orgánico inerte tal como el cloruro de metileno o DMF y cuando se genera un ácido como subproducto de la reacción el disolvente de la reacción contendrá típicamente una cantidad en exceso de amina terciaria para secuestrar el ácido generado durante la reacción. Una amina terciaria particularmente preferida es la diisopropiletilamina que se emplea típicamente en un exceso de aproximadamente 10 veces. La reacción da como resultado la incorporación en el péptido mimético de un análogo de aminoácido con un enlace no peptidílico. Dicha sustitución se puede repetir como se desee, de modo que desde cero a todos los enlaces amido en el péptido se hayan sustituido por enlaces no amido.
Los péptidos de la invención también se pueden ciclar o incorporar un resto desamino o descarboxi en el terminal del péptido, de modo que no exista ningún grupo amino terminal o carboxilo, para disminuir la susceptibilidad a las proteasas o para restringir la conformación del péptido. Los grupos funcionales C-terminales de los compuestos de la presente invención incluyen amida, amida alquil inferior, amida di(alquil inferior), alcoxi inferior, hidroxi y carboxi y sus derivados del éster inferior y las sales farmacéuticamente aceptables de los mismos.
Según otra forma de realización preferida, los restos X_{3} y X_{8} se seleccionarán independientemente de entre el grupo de C y Hoc. Por lo tanto, los compuestos de la presente invención pueden existir en forma cíclica con un enlace disulfuro intramolecular. Por otra parte, se puede producir un enlace disulfuro intramolecular para dar un compuesto dimérico. Estos derivados de disulfuro intramoleculares o intermoleculares se pueden representar esquemáticamente como se muestra a continuación:
16
en el que m y n son independientemente 1 ó 2.
Otras formas de realización de la presente invención proporcionan análogos de estos derivados de disulfuro en los que uno de los sulfuros se ha sustituido por un grupo CH_{2} u otro isóstero por azufre. Estos análogos se pueden preparar a partir de los compuestos de la presente invención en los que X_{3} o X_{8} es C u Hoc y el otro es el ácido \alpha-amino-\gamma-butírico, mediante un desplazamiento intramolecular o intermolecular, que utilizan procedimientos conocidos en la técnica como se muestra a continuación:
17
en los que p es 1 ó 2. Un experto en la materia reconocerá rápidamente que este desplazamiento puede tener lugar asimismo utilizando otros homólogos del ácido \alpha-amino-\gamma-butírico y homocisteína.
Además de las estrategias de ciclación anteriores, se pueden emplear otras estrategias de ciclación de péptidos sin disulfuro. Dichas estrategias alternativas de ciclación incluyen, por ejemplo, estrategias de ciclación de amidas, así como estrategias de ciclación que implican la formación de enlaces tio-éter. Así pues, los compuestos de la presente invención pueden existir en forma ciclada con un enlace amida intramolecular o un enlace tio-éter intramolecular. Para ilustrar la viabilidad de la estrategia de ciclación de amidas, se sintetizó un péptido basado en ggTYSCHFG
PLTWVCKPQgg en el que la primera cisteína se sustituyó por lisina, la segunda cisteína se sustituyó por ácido glutámico y se formó un monómero cíclico mediante un enlace amida entre las cadenas laterales de estos dos restos. Además, para ilustrar la viabilidad de la estrategia de ciclación del tio-éter, se sintetizó un péptido basado en ggTYS
CHFGPLTWVCKPQgg en el que la primera cisteína se sustituyó por lisina y se formó un monómero cíclico mediante un enlace tio-éter entre las cadenas laterales del resto de lisina y la cisteína C-terminal. Igualmente, además de las estrategias de la ciclación de disulfuro, se pueden utilizar ambas estrategias de ciclación de amida y estrategias de ciclación de tio-éter fácilmente para ciclar los compuestos de la presente invención.
Por otra parte, el terminal amino del péptido se puede proteger con un ácido acético alfa-sustituido, en el que el sustituyente en alfa es un grupo saliente, tal como un ácido \alpha-haloacético, por ejemplo, ácido \alpha-cloroacético, ácido \alpha-bromoacético o ácido \alpha-yodoacético. Los compuestos de la presente invención en los X_{3} es C u Hoc se pueden ciclar por desplazamiento del grupo saliente por el sulfuro del resto X_{3}. Véase, p. ej.: Barker et al. (1992) J. Med. Chem. 35:2040-2048 y Or et al. (1991) J. Org. Chem. 56:3146-3149, cada una de las cuales está incorporada a la presente memoria como referencia.
Los compuestos de la invención son útiles in vitro como herramientas únicas para comprender el papel biológico de EPO, que incluye la evaluación de muchos factores pensados para influir, y ser influidos por, la producción de EPO y la unión de EPO al EPO-R (p. ej.: el mecanismo de transducción de la señal de EPO/activación del receptor). Los presentes compuestos sirven además para el desarrollo de otros compuestos que se unen al EPO-R, debido a que los presentes compuestos proporcionan una información importante de la estructura-actividad (SAR) que facilita este desarrollo.
Además, basándose en su capacidad para unirse al receptor de EPO los péptidos de la presente invención se pueden utilizar como reactivos para detectar los receptores de EPO en las células vivas, en las células fijadas, en los fluidos biológicos, en los homogeneizados de tejido, en los materiales biológicos naturales, purificados, etc. Por ejemplo, marcando dichos péptidos, se puede identificar las células con EPO-R en sus superficies. Además, basándose en su capacidad para unirse al receptor de EPO, los péptidos de la presente invención se pueden utilizar en la coloración in situ, FACS (clasificación celular activada por fluorescencia), transferencia de Western, ELISA (ensayo inmunosorbente con enzima ligado), etc. Además, basándose en su capacidad para unirse al receptor de EPO, los péptidos de la presente invención se pueden utilizar en la purificación del receptor o en la purificación de las células que expresan los receptores de EPO en la superficie de las células (o en el interior de las células permeabilizadas).
Los compuestos de la invención se pueden utilizar también como reactivos comerciales para investigación en varias utilizaciones medicas de investigación y de diagnóstico. Dichas utilizaciones pueden incluir, pero no están limitadas a: (1) utilización como patrón de calibración para cuantificar las actividades de los agonistas experimentales de EPO en varios análisis funcionales; (2) utilización como reactivos de bloqueo en el cribado aleatorio del por ejemplo, es decir, buscando nuevas familias de ligandos de péptidos receptores de EPO, los péptidos se pueden utilizar para bloquear la recuperación de los péptidos de EPO reivindicados actualmente; (3) utilización en la cristalización conjunta con el receptor de EPO, es decir, los péptidos de la presente invención permitirán la formación de cristales unidos al receptor de EPO, permitiendo la determinación de la estructura receptor/péptido por cristalografía de rayos X; (4) utilización para medir la capacidad de las células precursoras de eritrocitos para diferenciar y, de este modo, estimular la producción de la síntesis de globina y el aumento de la síntesis del complejo hemo y del número de receptores de ferritina; (5) utilización para mantener la proliferación y el crecimiento de las líneas celulares dependientes de EPO, tales como las líneas celulares FDCP1-mEPO-R y TF-1; y (6) otras aplicaciones de investigación y de diagnóstico en las que el receptor de EPO está preferentemente activado o dicha activación está convenientemente calibrada frente a una cantidad conocida de un agonista EPO y similares.
Los compuestos de la invención se pueden administrar a animales de sangre caliente, incluido el hombre, para simular la unión de EPO al EPO-R in vivo. Por lo tanto, la presente invención abarca procedimientos para el tratamiento terapéutico de los trastornos asociados a una insuficiencia de EPO que comprenda la administración de un compuesto de la invención en cantidades suficientes para estimular a EPO-R y de este modo, aliviar los síntomas asociados a la insuficiencia de EPO in vivo. Por ejemplo, los compuestos de la presente invención hallarán utilización en el tratamiento de la insuficiencia renal/diálisis en la etapa final; anemia asociada al SIDA, anemia asociada a enfermedades inflamatorias crónicas (por ejemplo, artritis reumatoide e inflamación del intestino crónica), enfermedad autoinmunitaria y tumores malignos; y para reforzar el número de glóbulos rojos de un paciente antes de la intervención
quirúrgica.
Otras formas de realización de la presente invención proporcionan la administración de los compuestos de invención para el tratamiento de los trastornos que no están caracterizados por glóbulos rojos bajos o insuficientes, por ejemplo como el pretratamiento antes de las transfusiones. Además, la administración de los compuestos de la presente invención hallará utilización en la activación de megacariocitos.
Ya que se ha demostrado que EPO presenta un efecto mitógeno y quimiotáctico sobre las células endoteliales vasculares así como un efecto sobre las neuronas colinérgicas centrales (véase, p. ej.: Amagnostou et al. (1990) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 87:5978-5982 y Konishi et al. (1993) Brain Res. 609:29-35), los compuestos de la presente invención hallarán utilización asimismo en el tratamiento de varios trastornos vasculares, tales como los que favorecen la cicatrización de la herida, el desarrollo de los vasos sanguíneos coronarios colaterales (tales como los que pueden aparecer después del infarto de miocardio), el traumatismo y el tratamiento post-vascular del trasplante y una variedad de trastornos neurológicos, caracterizados en general por concentraciones absolutas bajas de acetilcolina o concentraciones relativas bajas de acetilcolina en comparación con otras sustancias neuroactivas, p. ej.: neurotransmisores.
Por consiguiente, la presente invención incluye composiciones farmacéuticas que comprenden, como principio activo, al menos uno de los péptidos o de otros compuestos de la invención juntamente con un excipiente o diluyente farmacéutico. Los compuestos de la presente invención se pueden administrar por las vías de administración oral, parenteral (intramuscular, intraperitoneal, intravenosa (IV) mediante inyección subcutánea), transdérmica (bien de forma pasiva o utilizando iontoforesis o electroporación), a través de la mucosa (nasal, vaginal, rectal o sublingual) o utilizando inserciones bioerosionables y se pueden formular en formas de dosificación apropiadas para cada vía de administración.
Las formas de dosificación sólidas para administración oral incluyen cápsulas, comprimidos, píldoras, polvos y gránulos. En dichas formas de dosificación sólidas, los principios activos se administran con al menos un excipiente inerte farmacéuticamente aceptable tal como sacarosa, lactosa o almidón. Dichas formas de dosificación pueden comprender además, como es práctica normal, otras sustancias adicionales aparte de diluyentes inertes, p. ej.: agentes lubricantes, tal como estearato de magnesio. En el caso de las cápsulas, comprimidos y píldoras, las formas de dosificación pueden comprender además agentes tamponantes. Los comprimidos y las píldoras se pueden preparar además con recubrimientos entéricos.
Las formas de dosificación líquidas para administración oral incluyen emulsiones, soluciones, suspensiones, jarabes, con los elixires que contienen diluyentes inertes utilizados generalmente en la técnica, tal como agua. Además de dichos diluyentes inertes, las composiciones pueden incluir también adyuvantes, tales como agentes humectantes, agentes emulsionantes y de suspensión y agentes edulcorantes, potenciadores de sabor y perfumantes.
Las preparaciones según la presente invención para administración parenteral soluciones, suspensiones o emulsiones estériles acuosas o no acuosas. Ejemplos de disolventes o vehículos no acuosos son el propilenglicol, polietilenglicol, aceites vegetales, tales como aceite de oliva y aceite de maíz, gelatina y ésteres orgánicos inyectables tal como el oleato de etilo. Dichas formas de dosificación pueden también contener adyuvantes, tales como agentes conservantes, humectantes, emulsionantes y dispersantes. Se pueden esterilizar, por ejemplo, por filtración mediante un filtro que retiene bacterias; incorporando agentes esterilizantes en las composiciones, irradiando las composiciones o calentando las composiciones. Se pueden preparar también utilizando agua esterilizada o algún otro medio inyectable estéril, inmediatamente antes de su uso.
Las composiciones para administración rectal o vaginal son preferentemente supositorios que pueden contener, además del principio activo, excipientes tales como manteca de cacao o cera para supositorios. Las composiciones para administración nasal o sublingual se preparan también con excipientes estándar bien conocidos en la técnica.
La dosificación del ingrediente activo en las composiciones de la presente invención puede ser variada; sin embargo, es necesario que la cantidad de ingrediente activo sea tal que se obtenga la forma de dosificación adecuada. La dosis seleccionada depende del efecto terapéutico deseado, de la vía de administración y de la duración del tratamiento deseado. Generalmente se administran a mamíferos concentraciones de dosificación entre 0,001 y 10 mg/kg de peso corporal al día.
Como se puede apreciar de la exposición anterior, la presente invención posee una amplia variedad de aplicaciones. Por consiguiente, los ejemplos siguientes se ofrecen a título ilustrativo, no a título de limitación.
Ejemplo 1 Síntesis de péptidos en fase sólida
Se sintetizaron varios péptidos de la invención utilizando las técnicas de síntesis en fase sólida de Merrifield (véase Stewart, J.M. y Young, J.D., Solid Phase Peptide Synthesis, 2ª edición (Pierce Chemical, Rockford, IL, 1984)) en un instrumento automático Milligen/Biosearch 9600. La resina utilizada fue PAL (Milligen/Biosearch), que es poliestireno reticulado con ácido 5-(4'-Fmoc-aminometil-3,5'-dimetoxifenoxi) valérico como aglutinante. La utilización de la resina PAL produce una funcion amida con terminal carboxilo en el momento de la escisión del péptido de la resina. La protección con la amina primaria en los aminoácidos se consiguió con F-moc y los grupos de protección con cadena lateral fueron t-butilo para serina e hidroxilos de tirosina, tritilo para amidas de glutamina y Pmc (sulfonato de 2,2,5,7,8-pentametilcroman) para el grupo arginina guanidino. Cada acoplamiento se realizó durante una o dos horas con BOP (hexafluorofosfato de benzotriazolil N-oxtrisdimetilamoniofosfonio) y HOBt (1-hidroxi-benzotriazol).
En la síntesis de péptidos con terminal carboxi amidado, se escindió el péptido totalmente montado con una mezcla de 90% de ácido trifluoroacético, 5% de etanoditiol y 5% de agua, inicialmente a 4ºC y aumentando gradualmente hasta la temperatura ambiente durante 1,5 horas. Se filtró el producto desprotegido en la resina y se precipitó con éter dietílico. Después de secar a fondo el producto se purificó por cromatografía líquida de alto rendimiento en fase inversa C18 con un gradiente de acetonitrilo/agua en ácido trifluoroacético al 0,1%.
Ejemplo 2 Bioensayos A. FDCP-1/mEPO-R
Se cultivaron células FDCP-1/mEPO-R (10^{5}) hasta densidad media estacionaria en presencia de factores de crecimiento (2,5 mm de EPO). Se lavaron las células dos veces en PBS y a continuación se dejaron en inhanición durante 24 horas en medio completo menos los factores de crecimiento.
Se determinó la viabilidad de las células por coloración con tripano azul. Se preparó solución madre en medio completo menos los factores de crecimiento para dar el número deseado de células por 50 \mul. Los compuestos que se han de probar se diluyeron 2 veces en placas de cultivo de tejido de 96 pocillos (50 \mul por pocillo final).
Se añadieron células (50 \mul por pocillo) a cada pocillo y se incubaron de 24 a 48 horas (cuando las referencias sean negativas deberían morir). Se determinó la proliferación celular por el ensayo MTT.
B. TF-1
Se llevó a cabo asimismo el procedimiento indicado en Kitamura et al. (Blood 73:375-380 (1989), que se incorpora a la presente memoria como referencia) en relación con la línea celular TF-1 con dependencia de crecimiento en EPO para demostrar las actividades de los compuestos de la presente invención como agonistas de EPO. Los resultados representativos se muestran en la Figura 8. La Figura 8 representa los efectos de EPO y del péptido VGNYMCHFG
PITWVCRPGGG en la proliferación celular de la línea celular TF-1.
C. Proliferación celular en el bazo
El procedimiento indicado en Kristal (Exp. Hematol. 11:649-660 (1983), que se incorpora en la presente memoria como referencia) para un microanálisis basado en la incorporación de ^{3}H-timidina en las células del bazo se empleó además para determinar la capacidad de los compuestos de la presente invención para servir como agonistas de EPO. En resumen, se inyectó a ratones B6C3F_{1} a diario durante dos días con fenilhidrazina (60 mg/kg). Al tercer día se eliminaron las células de bazo y se determinó su capacidad para multiplicarse durante 24 horas utilizando un ensayo con MTT. Las fotografías que demuestran la multiplicación de las poblaciones representativas de células de bazo se muestran en las Figuras 9A (referencia), 9B (tratada con 500 pM de EPO) y 9C (tratada con 25 \mum de GGDYHCRMGPLTWVCKPLGG) con una ampliación de 200 \times.
D. Proliferación celular: Crecimiento dependiente del péptido de la línea celular FDC-P1/ER que responde a EPO. 1. Materiales y procedimiento
a. Preparación de la muestra: Se volvieron a poner en suspensión los péptidos en DMSO como solución madre 1 \times 10^{-2} M y se diluyeron en serie en incrementos de 10 veces para generar las siguientes soluciones 100\times:
1 \times 10^{-3}
\;
\;
1 \times 10^{-4}
\;
\;
1 \times 10^{-5}
\;
\;
1 \times 10^{-6}
\;
\;
1 \times 10^{-7}
\;
\;
1 \times 10^{-8}
Se añadieron dos \mul de cada solución madre a un pocillo de células según se describe a continuación en un volumen total de 200 \mul para generar la concentración final siguiente:
1 \times 10^{-5}
\;
\;
1 \times 10^{-6}
\;
\;
1 \times 10^{-7}
\;
\;
1 \times 10^{-8}
\;
\;
1 \times 10^{-9}
\;
\;
1 \times 10^{-10}
b. Ensayo de multiplicación celular:
i.
Origen de las células: FDC-P1/ER, (Dexter, et al., J. Exp. Med. (1980) 152:1036-1047, que se incorpora en la presente memoria como referencia), es una línea celular derivada de la médula ósea murina no transformada, bien caracterizada en la que el receptor de eritropoyetina ha sido transfectado de forma estable. Las células presentan multiplicación dependiente de EPO.
c. Protocolo experimental: Se cultivan en fase estacionaria células mantenidas en RPMI 1640/10% de suero bovino fetal/antibióticos y 10 U/ml de eritropoyetina . Se recogen las células y se vuelven a poner en suspensión en medio reciente sin factor de crecimiento (eritropoyetina) durante 24 hr. Se hace el recuento de células y se vuelven a poner en suspensión a una concentración de 800.000 células/ml. Se añaden aproximadamente cuarenta mil células (50 \mu) a cada pocillo de una placa de microvaloración de 96 pocillos. Se añade por tripicado el péptido a cada pocillo. Se realiza una determinación estándar de la respuesta a la dosis en cada serie de péptidos. Después de cuarenta y dos h de incubación (\approx 2 duplicados), se pulsa cada pocillo con 1 \muCi/pocillo de timidina. Se incuban las células unas seis h más en cuyo tiempo se recogen y se cuentan las células para evaluar la incorporación de timidina como indicador de proliferación celular.
d. Resultados: Se evalúan los péptidos en ambas líneas celulares de receptor de eritropoyetina y en la línea celular que no lleva receptor del progenitor. En la mayoría de los casos, se ha evaluado el péptido en una línea celular del receptor de eritropoyetina humana truncada. Los resultados se expresan como cantidad de péptido necesario para producir la mitad de la actividad máxima obtenida con eritropoyetina recombinante. Los resultados representativos se publican en forma tabular con los datos relativos de unión (Véase Tablas 17 a 22, infra).
E. Fosforilación de tirosina: Fosforilación con tirosina producida por el péptido del receptor de eritropoyetina y proteínas intracelulares 1. Materiales y procedimiento
a. Preparación de la muestra: Se volvió a poner en suspensión el péptido en DMSO para dar un concentrado 1 \times 10^{-2} M.
b. Protocolo experimental: Células FDC-P1/muER mantenidas en RPMI 1640/10% de suero bovino fetal/antibióti-cos y 10 U/ml de eritropoyetina se cultivan en fase estacionaria. Se recogen las células y se vuelven a poner en suspensión en medio reciente sin factor de crecimiento (eritropoyetina) durante 24 h. Se hace el recuento de las células y se vuelven a poner en suspensión a una concentración de 500.000 células/ml. Se coloca un mililitro de células (500.000) en un tubo eppendorf. Se añade un microlitro de una solución de péptidos 1 \times 10^{-3} a las células (concentración final 1 \times 10^{-5} M) y se deja incubar durante 10 minutos a 37ºC. Se realiza un control con eritropoyetina (concentración final 10 U/ml) en cada ensayo. Se recogen las células por centrifugación a 14.000 rpm y 4ºC. Se vuelven a poner en suspensión en 100 \mul de tampón de lisis SDS y se someten a electroforesis en gel de poliacrilamida SDS. Se transfiere el gel a la nitrocelulosa y se prueba con un anticuerpo anti-fosfotirosina (Upstate Biotechnology Incorporated) diluido 1:1000 durante 1 h. Se lava la membrana con solución salina tamponada Tris y se volvió a probar con un anticuerpo marcado con peroxidasa anti-ratón. Se visualizan las proteínas reactivas utilizando reactivos ECL de la transferencia de Western (Amersham).
c. Resultados: La unión de eritropoyetina a su receptor en una línea celular que responde a la eritropoyetina produce la fosforilación de la tirosina tanto del receptor como de las numerosas proteínas intracelulares, incluyendo Shc, vav y JAK2 cinasa. Se han analizado numerosos péptidos, incluyendo GGTYSCHFGPLTFWCKPQGG, para evaluar su capacidad para simular la respuesta observada con eritropoyetina. Los péptidos activos, tal como los considerados por criterios de unión y de multiplicación, producen un modelo de fosforilación idéntico al de la eritropoyetina en las células que responden a la eritropoyetina. Estos resultados suponen que los péptidos activos producen su respuesta mediante un paso de transducción de la señal producida por la eritropoyetina. Los resultados se describen en forma tabular con los datos de unión y de multiplicación (Véase, Tablas 17 a 22, infra).
F. Cinética de la respuesta celular: Inicio del ciclo celular provocado por el péptido medido por el contenido en ADN
1. Protocolo experimental: Se cultivaron células FDCP-1/muER en fase estacionaria 3,0 \times 10^{6} células/ml. Se recogieron las células y se volvieron a poner en suspensión en medio reciente en ausencia de factor de crecimiento y se dejaron cultivar durante 18 h adicionales en cuyo momento las células se dividieron en tres frascos de igual densidad circular: -factor, +EPO y +péptido. Se estimularon a continuación las células con 10 U/ml de EPO o 10 \muM de péptido. Se recogieron tres millones de células en los siguientes puntos de tiempo: 0, 6, 8, 10 y 12 h. (véase, Figura 15). Se lavaron las células dos veces en PBS frío y se fijaron volviendo a poner en suspensión el sedimento de células en 100 \mul de PBS frío seguido de 900 \mul de etanol al 70% frío. Se tiñeron las células con 50 \mug/ml y se midió la fluorescencia en el citómetro Scan Flow de FACS. Se midió el porcentaje de células en cada fase utilizando el modelo SOBR del programa informático CellFIT, de Becton Dickinson.
Eritropoyetina (10 U/ml) y GGTYSCHFGPLTFWCKPQGG (1 \times 10^{-5} M) son igualmente eficaces para la evolución de las células a través del ciclo celular. Cada diez horas después de la producción por eritropoyetina o por el péptido, aproximadamente el 45% de las células están en fase S en comparación con el 15% del medio de referencia. Este resultado sugiere que el péptido es capaz de producir su respuesta con la misma cinética que la eritropoyetina recombinante.
G. Ensayo en la colonia: Ensayo en la colonia con médula ósea murina y sangre periférica humana 1. Materiales y procedimientos
Se extrajo una muestra de diez mililitros de sangre periférica de un individuo sano en un tubo al vacío con heparina esterilizada estándar. Se extrajo médula ósea murina de los fémures de aproximadamente 10 ratones por experimento. Todos los reactivos se adquirieron en Stem Cell Technologies Inc. (Vancouver, Canadá).
a. Protocolo experimental: En resumen, se realizó un recuento de las células nucleadas para establecer el número y concentración de células nucleadas en la muestra original. En el caso de la sangre periférica, se sometió la muestra a centrifugación a través de un gradiente de Ficoll-Hypaque (1,077 g por ml) en 400 g durante 30 minutos a temperatura ambiente. Se separaron con cuidado las células mononucleares de la interfase de la solución Ficoll-Hypaque y se diluyeron hasta un volumen total de aproximadamente 10 ml. Se recogieron por centrifugación las células obtenidas de la médula de hueso murina y de la sangre periférica humana y se decantó el sobrenadante. Las células decantadas se volvieron a poner en suspensión en medio reciente y se sometieron a recogida tal como se describió anteriormente. Se diluyeron las células lavadas en medio de Iscove/2% de suero bovino fetal a la siguiente concentración para su colocación en placas:
Médula normal 1 \times 10^{5} células con poca densidad
Sangre normal 4 \times 10^{5} células con poca densidad
Se añadieron las células a metilcelulosa según las instrucciones del fabricante. Se analizaron los péptidos en las siguientes concentraciones finales: 1 \times 10^{-6} y 1 \times 10^{-5}M en medio de metilcelulosa "menos EPO". Se colocaron en placas números de células equivalentes en medio de metilcelulosa "Completo" para evaluar la formación máxima de colonias. Se montó una placa de referencia en cada ensayo sin EPO ni péptido para determinar la formación de colonias de fondo. Se puntuaron las colonias tras 10 días y 18 días de incubación.
b. Resultados: Como se muestra en las Tablas 13 a 15, GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG fue capaz de estimular la formación de colonias, aunque a concentraciones significativamente menores en comparación con las obtenidas en medio de metilcelulosa "Completo" (Eritropoyetina 3 U/ml), en médula ósea murina y sangre periférica humana.
TABLA 13
18
TABLA 14
19
TABLA 15
20
H. Multiplicación producida por péptidos: Crecimiento dependiente de péptidos en líneas celulares que no responden a eritropoyetina
a. Protocolo experimental: Se analizaron los péptidos tal como se describe en el apartado D, supra. Se realizó una curva de crecimiento en cada línea celular utilizando el mitógeno/factor de crecimiento apropiado para cada línea celular para evaluar el potencial de crecimiento.
b. Resultados: Según se muestra en la Tabla 16, GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG fue capaz de estimular una respuesta de crecimiento a las líneas celulares que responden al tratamiento en ausencia de eritropoyetina incluyendo tanto las líneas celulares hematopoyéticas como las no hematopoyéticas.
TABLA 16
21
I. Ensayo de unión en competencia de [^{125}I]EPO basado en EBP inmovilizada
El dominio extracelular del receptor de eritropoyetina humano (proteína de unión a EPO, EBP) se ha expresado y sobreproducido en E. coli. Tal como en muchas otras proteínas eucarióticas recombinantes utilizadas en E. coli, la proteína apareció como un producto insoluble en las fermentaciones a escala de laboratorio y se replegó y purificó para obtener la proteína activa. La EBP tal como se produjo por este procedimiento contiene un grupo sulfhidrilo libre que se puede modificar sin efectuar la unión en fase de solución del ligando. Esta observación se extendió al enlace covalente de EBP en lechos de agarosa para inmovilizar la EBP para el análisis de la unión en equilibrio y como base para un ensayo de unión en competencia. La química de activación con yodoacetilo de los lechos Sufolink (Pierce Chemical Co., Rockford, IL) es específica de los tioles libres y asegura que el enlace no es fácilmente reversible. Se prepararon los lechos EBP-Sulfolink de la forma siguiente: Una suspensión de gel SulfoLink (10 ml) se mezcló con tampón de acoplamiento (40 ml; Tris 50 mM, pH 8,3, EDTA 5 mM) y se dejó sedimentar el gel. Se eliminó el sobrenadante y la EBP (0,3 a 1 mg/ml en tampón de acoplamiento) que se ha de unir se añadió directamente a los lechos lavados. Se agitó la mezcla suavemente durante 30 minutos a temperatura ambiente, y se dejaron sedimentar los lechos durante 1 hora a temperatura ambiente. Se separó el sobrenadante, se conservó y se lavaron los lechos dos veces con 20 ml de tampón de acoplamiento. También se recogieron los lavados. Se trataron a continuación los lechos con 20 ml de cisteína 0,05 M durante 30 minutos a temperatura ambiente para bloquear las zonas no unidas. Por último, se lavaron los lechos con 50 ml de NaCl 1 M, a continuación con 30 ml de PBS y se volvieron a poner en suspensión en 20 ml de PBS y se almacenaron a 4ºC para su utilización posterior. Se determinó la cantidad de EPB que se unió covalentemente a los lechos por comparación de la OD_{280} de la solución de EBP original con la OD_{280} total recuperada en el sobrenadante de la reacción y en los dos lavados de 20 ml. Típicamente, del 40 al 60% de la EBP aplicada queda asociada a los lechos.
Los ensayos de unión se iniciaron con la adición de bolitas de EBP (50 ml) a tubos de reacción individuales. Se midió la unión total en los tubos que contenían 0,3 a 30 nM de ^{125}I-EPO (NEN Research Products, Boston MA, 100 \muCi/\mug). Para la determinación del enlace no específico, se añadió EPO sin marcar a una concentración de 1000 veces en exceso de la concentración correspondiente de [^{125}I]EPO. Se llevó cada volumen de reacción a 500 \mul con tampón de unión (PBS/0,2% de BSA). Se incubaron los tubos durante cinco horas (periodo de tiempo determinado experimentalmente como adecuada para el establecimiento del equilibrio) a temperatura ambiente con agitación suave. Después de cinco horas, cada mezcla de reacción se pasó a través de una boquilla de pipeta de 1 ml con un tapón de lana de vidrio. Se lavaron los tubos con 1 ml de tampón de lavado (PBS/5% de BSA) y este volumen, así como 2 lavados adicionales de 1 ml, se pasaron a través de la boquilla de la pipeta y se recogieron para la determinación de la concentración de EPO libre. El análisis de unión en equilibrio de la asociación específica de [^{125}I]EPO con EPB inmovilizada en estos lechos de agarosa indica una Kd de 5 nM\pm 2 basada en una transformación lineal (Scatchard) de la isoterma de unión (véase la Figura 16).
Los ensayos de análisis de unión competitiva de los péptidos experimentales se realizaron como se bosqueja más adelante. Se disolvieron los péptidos uno a uno en DMSO para preparar una solución madre 1 mM. Todos los tubos de reacción (por duplicado) contenían 50 \mul de bolitas de EBP, [^{125}I] EPO 0,5 nM y péptido 0 a 500 \muM en un total de 500 \muL de tampón de unión. Se añadió la concentración final de DMSO al 2,5% en todos los tubos de ensayo, valor sin efecto detectable ya que un examen de la sensibilidad del ensayo a DMSO demostró que las concentraciones mayores de DMSO al 25% (V/V) no ejercían efecto perjudicial sobre el enlace. Se midió la unión no específica en cada uno de los ensayos mediante la inclusión de tubos que contenían un gran exceso de EPO sin marcar (1000 nM). Los puntos iniciales del ensayo sin péptido añadido se incluyeron en cada ensayo para determinar el enlace total. Las mezclas de unión se incubaron toda la noche a temperatura ambiente con agitación suave. Se recogieron a continuación las bolitas utilizando Micro-columnas (Isolab, Inc., Akron, Ohio) y se lavaron con 3 ml de tampón de lavado. Las columnas que contenían las bolitas lavadas se colocaron en tubos de vidrio de 12 \times 75 mm y se determinaron los niveles de radioactividad ligada utilizando un contador gamma. La cantidad de [^{125}I] EPO unida se expresó como porcentaje de la unión de la referencia (total = 100%) y se representó frente a la concentración de péptido después de la corrección para la unión no específica. Se definió IC_{50} como la concentración de péptido que redujo la unión de [^{125}I] EPO al 50% en las bolitas de EBP. Todos los datos se presentaron en comparación con GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG (RWJ611233) que demostró un IC_{50} de 5 \muM (véase las Tablas 17 a 22, infra).
TABLA 17 Serie de sustitución de GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG
22
TABLA 18 Serie de truncamiento de GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG
23
TABLA 19 Secuencia de péptidos análogos
24
25
TABLA 21 Series de sustitución en la posición nº 17
35
TABLA 22 Series de actividad diferencial basadas en GGTYSCHFGPLTWVCKPQGG
26
J. Bioensayo en ratón exhipóxico policitémico
Ratones hembra BDF1 (18 a 20 g) se sometieron a un ciclo de acondicionamiento (en cámaras hipobáricas) de 18 h a 0,40 \pm 0,02 atmósfera y 6 h a la presión ambiente durante un periodo de 14 días.
Se mantuvieron los ratones a la presión ambiente durante 72 h antes de la administración de r-HuEPO o de muestras de la prueba. Las muestras de prueba o r-HuEPO estándar se diluyeron por inyección dentro del ratón acondicionado. El vehículo está compuesto por: PBS conteniendo 0,1% de BSA (p/v). Para cada dilución, se administra 0,5 ml por vía subcutánea en cada uno de los 10 ratones. Se administra ^{59}Fe 48 h después. Se extraen muestras de sangre 48 h después de la administración de ^{59}Fe. Se determinan los hematocritos y las medidas de radioactividad en cada muestra. El intervalo de dosis y los resultados (dos ensayos diferentes) se indican en la Tabla 23 y en las Figuras 17A a 17C, infra.
TABLA 23
27
Además, utilizando el siguiente bioensayo en ratón exhipóxico policitémico, se probaron TIAQYICYMGPETWE
CRPSPKA y un péptido dimérico análogo de GGTYSCHFGPLTFWCKPQGG que contiene dos enlaces disulfuro (AF12080). Los resultados del bioensayo en ratón exhipóxico policitémico se indican en las Figuras 18A y 18B. Además, la Tabla 24, a continuación, indica la equivalencia aproximada de EPO y de varios péptidos miméticos.
\vskip1.000000\baselineskip
TABLA 24
28
K. Ensayo con reticulocitos
Se administran dosis (0,5 ml, S.Q.) a ratones normales BDF1 hembra sin tratar en tres días consecutivos con EPO o el compuesto experimental. Vehículo: PBS, 10% de PEG 8000, 0,25% de BSA, añadiéndose DMSO. Al tercer día, también se administran dosis a los ratones (0,1 ml, I.P.) con hierro dextrano (100 mg/ml). Al quinto día, se anestesian los ratones con CO_{2} y se extrae sangre mediante punción cardíaca. Se determina el % de reticulocitos por coloración con naranja de tiazol y análisis con el citómetro de flujo (programa retic-count). Se determinan manualmente los hematocritos. El porcentaje de reticulocitos corregido se determina utilizando la siguiente fórmula:
% RETIC_{(CORREGIDO)} = % RETIC._{(OBSERVADO)} \times Hct._{(INDIVIDUAL)} /Hct._{(NORMAL)}
Los resultados obtenidos utilizando el ensayo de reticulocitos anterior se indican en las Figuras 18A y 18B y en las Figuras 19A y 19B.
L. Ensayos en colonias: Formación de colonias eritroides 1. Materiales y procedimientos
Células nucleadas de médula ósea humana extraidas de donantes normales se colocaron en placas en metilcelulosa semisólida (0,9% de metilcelulosa, 30% de suero bovino fetal, 1% de albúmina de suero bovino, 2-mercaptoetanol 10^{-4}, L-glutamina 2 mM). En resumen, se recogieron las células y se lisaron los glóbulos rojos por adición de cloruro de amonio tamponado. Se volvieron a poner en suspensión las células en un medio conteniendo 2% de suero de ternero fetal y se colocaron en placas a una densidad de 2 \times 10^{5} células por placa por duplicado. Las colonias eritroides y de granulocito-macrófago (G-M) formadas después de 12 días de cultivo se puntuaron por el color y la morfología. Se incluyó en el estudio una placa de referencia conteniendo factores de crecimiento humanos recombinantes IL-3, GM-CSF y SCF (3/GMS) para acceder a la formación de la colonia GM de la muestra.
29
2. Resultados
A partir de los datos indicados anteriormente, es evidente que GGTYSCHFGPLTFWCKPQGG (RWJ 61233/AFF
Y11157) es capaz de favorecer la formación de colonias eritroides en ausencia de citocinas adicionales. Además, el péptido presenta especificidad estricta para el linaje eritroide por su capacidad para estimular la formación de la colonia del linaje GM.
Debe entenderse que la descripción anterior pretende ser ilustrativa y no restrictiva. Muchas formas de realización se pondrán de manifiesto para los expertos en la materia en el momento de examinar la descripción anterior. Sin embargo, el alcance de la invención debería estar determinado no con respecto a la descripción anterior, sino en su lugar estar determinado con respecto a las reivindicaciones adjuntas, junto con el alcance completo de los equivalentes derivados de dichas reivindicaciones. Las descripciones de todos los artículos y referencias, incluyendo las publicaciones de patentes, se incorporan en la presente memoria como referencia.

Claims (10)

1. Péptido de 10 a 40 restos de aminoácidos de longitud que se une al receptor de eritropoyetina y comprende una secuencia de aminoácidos X_{3}X_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}X_{8}, opcionalmente ciclada o dierizada, en la que cada aminoácido está indicado por una abreviatura típica de una letra; X_{6} se selecciona independientemente de entre uno cualquiera de los 20 L-aminoácidos codificados genéticamente; X_{3} es C; X_{4} es R, H, L o W; X_{5} es M, F ó I; X_{7} es D, E, I, L o V; y X_{8} es C.
2. Péptido según la reivindicación 1, que comprende bien
(a) una secuencia de aminoácidos YX_{2}X_{3}X_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}X_{8}, en la que cada aminoácido está indicado por una abreviatura típica de una letra; cada X_{2} y X_{6} se selecciona independientemente de entre uno cualquiera de los 20 L-amino-ácidos codificados genéticamente; X_{3} es C; X_{4} es R, H, L o W; X_{5} es M, F o I; X_{7} es D, E, I, L o V; y X_{8} es C; o
(b) una secuencia de aminoácidos X_{1}YX_{2}X_{3}X_{4}X_{5}GPX_{6}TWX_{7}X_{8}X_{9}C_{10}X_{ 11}, en la que cada aminoácido está indicado por una abreviatura típica de una letra; cada X_{1}, X_{2}, X_{6}, X_{9}, X_{10} y X_{11} se selecciona independientemente de entre uno cualquiera de los 20 L-aminoácidos codificados genéticamente; X_{3} es C; X_{4} es R, H, L o W; X_{5} es M, F o I; X_{7} es D, E, I, L o V; y X_{8} es C.
3. Péptido según la reivindicación 2 (b) en el que X_{4} es R o H; X_{5} es F o M; X_{6} es I, L, T, M, E o V; X_{7} es D o V; X_{9} es G, K, L, Q, R, S o T; y X_{10} es A, G, P, R ó Y, preferentemente en el que X_{1} es D, E, L, N, S, T O V; X_{2} es A, H, K, L, M, S o T; X_{4} es R o H; X_{9} es K, R, S o T; y X_{10} es P.
4. Péptido según la reivindicación 1, que se selecciona de entre el grupo constituido por:
30
31
5. Péptido según la reivindicación 1, en el que dicha secuencia de aminoácidos está ciclada, y se selecciona de entre el grupo constituido por:
32
6. Péptido según la reivindicación 1, en el que dicha secuencia de aminoácidos está dimerizada, cuyo péptido comprende la siguiente secuencia de aminoácidos:
33
7. Composición farmacéutica que comprende un compuesto según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en combinación con un excipiente farmacéuticamente aceptable.
8. Compuesto según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, para su utilización como producto farmacéutico.
9. Utilización de un compuesto según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, para la preparación de un medicamento para el tratamiento de un paciente que padece un trastorno caracterizado por una insuficiencia de eritropoyetina o por una población de glóbulos rojos insuficiente.
10. Utilización según la reivindicación 9, en la que el medicamento está destinado al tratamiento de un paciente con un trastorno que consiste en insuficiencia renal o diálisis en la etapa final; anemia asociada al SIDA, enfermedad autoinmunitaria o tumores malignos; beta-talasemia; fibrosis quística; anemia precoz de la premadurez; anemia asociada a enfermedades inflamatorias crónicas; lesión de la médula espinal; hemorragias agudas; envejecimento y estados patológicos neoplásicos acompañados de eritropoyesis anormal.
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