ES2199515T3 - Neumaticos para ruedas de vehiculos. - Google Patents

Neumaticos para ruedas de vehiculos.

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ES2199515T3 ES99125270T ES99125270T ES2199515T3 ES 2199515 T3 ES2199515 T3 ES 2199515T3 ES 99125270 T ES99125270 T ES 99125270T ES 99125270 T ES99125270 T ES 99125270T ES 2199515 T3 ES2199515 T3 ES 2199515T3
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Abstract

Neumático para ruedas de vehículos, provisto de una banda de rodadura (1) que comprende: - una pluralidad de bloques elevados (2, 3), cada uno perimetralmente confinado entre por lo menos dos ranuras longitudinales (4) que se extienden substancialmente de manera circunferencial al neumático, y por lo menos dos ranuras transversales (5) que se encuentran con dichas ranuras longitudinales (4); - una primera serie de hendiduras (8) y una segunda serie de hendiduras (9) formadas en dichos bloques (2, 3), cada una según una orientación inclinada respecto a una dirección normal a una superficie de rodadura externa (S) de la banda de rodadura (1), para dividir cada bloque (2, 3) en una pluralidad de porciones flexibles (10) dispuestas circunferencialmente una al lado del otro, teniendo cada una un borde de agarre (10a) en forma de un ángulo agudo sobre dicha superficie de rodadura externa (S), caracterizado por el hecho de que cada hendidura (8, 9) se extiende transversalmente en el bloque (2, 3)según una extensión cóncava hacia el borde de agarre (10a) de la correspondiente porción flexible (10).

Description

Neumáticos para ruedas de vehículos.
La presente invención se refiere a un neumático para ruedas de vehículos del tipo provisto de una banda de rodadura que comprende: una pluralidad de bloques elevados, cada uno perimetralmente confinado entre por lo menos dos ranuras longitudinales que se extienden substancialmente de manera circunferencial al neumático, y por lo menos dos ranuras transversales que unen dichas ranuras longitudinales; una primera serie de hendiduras y una segundas hendiduras formadas en dichos bloques, cada una según una orientación inclinada respecto a una dirección normal a una superficie de rodadura externa de la banda de rodadura, para dividir cada bloque en una pluralidad de porciones flexibles dispuestas circunferencialmente una al lado de la otra, teniendo cada una un borde de agarre en forma de un ángulo agudo sobre dicha superficie de rodadura externa.
En mayor detalle, la invención se refiere a un neumático del tipo llamado de "invierno" y a un procedimiento para la fabricación de este neumático, cuya banda de rodadura tiene un diseño de la banda de rodadura particularmente adecuado para desplazarse sobre carreteras cubiertas de nieve y/o heladas.
Los neumáticos del tipo de invierno requieren tener, además de unas características de comportamiento excelentes en lo que respecta al desplazamiento sobre una carretera cubierta de nieve, también un buen nivel cualitativo en conexión con otras características operativas tal como suavidad en la rodadura, comportamiento de desplazamiento sobre una superficie mojada y rendimiento quilométrico.
Otras características, aunque son de menor importancia que las anteriores, también ayudan en proporcionar una evaluación cualitativa mejor o peor de un neumático de invierno son el comportamiento de desplazamiento sobre una superficie seca y el silencio al desplazarse.
Las características de comportamiento y operativas citadas anteriormente se determinan mediante la realización de apropiadas ranuras circunferenciales y transversales en la banda de rodadura, cuyas ranuras deben estar adecuadamente dimensionadas y orientadas, para provocar la formación de bloques normalmente alineados en filas dispuestas de manera consecutiva en una relación una al lado de la otra y que se extienden circunferencialmente en el neumático.
Además, la presencia de un diseño apropiado en forma de láminas en los bloques, es decir, una serie gruesa de cortes estrechos dispuestos de manera consecutiva uno al lado del otro en una dirección circunferencial y orientados de manera substancialmente transversal a la dirección de rodadura es significativo e indispensable en lo que respecta a la consecución de características de comportamiento en el desplazamiento particulares sobre una carretera cubierta de nieve.
La tarea de estos cortes estrechos, llamados de una manera más simple "hendiduras", es substancialmente la de recoger y retener de una manera eficiente la nieve, ya que la fricción creada por la nieve contra la nieve es, como es conocido, mayor que la fricción del caucho sobre la nieve.
En la patente US-4.298.046, aquí mencionada como un ejemplo del estado de la técnica anterior más pertinente, se describe un neumático de invierno cuya banda de rodadura tiene cuatro filas circunferenciales de bloques, confinados mediante ranuras circunferenciales rectas y ranuras transversales, también rectas, que tienen paredes substancialmente normales a una superficie de rodadura externa, sobre la que se produce el contacto entre la banda de rodadura y la superficie de la carretera.
Para el propósito de conseguir mejores en términos de potencia de tracción y rendimiento de agarre en la frenada, es prevé que los bloques que pertenecen a las filas axialmente externas, situadas cerca de los laterales del neumático, tengan hendiduras orientadas según una inclinación de unos 30º respecto a la superficie de rodadura y que se extienden sobre la propia superficie de rodadura según una extensión substancialmente recta paralela al eje de rotación del neumático. Los bloques que pertenecen a las filas circunferenciales situadas en la zona media del neumático tienen hendiduras similares a las formadas en los bloques que pertenecen a las filas laterales, pero inclinados en la dirección opuesta respecto a estas últimas.
En cada bloque, las hendiduras definen una pluralidad de porciones flexibles que, debido a la inclinación de las propias hendiduras, presentan un borde de esquina afilado que puede ejercer un agarre eficiente sobre la superficie de la carretera. Mediante la asignación de una dirección de rotación dada al neumático, los bordes en ángulo agudo de las porciones flexibles que pertenecen a los bloques de las filas laterales son eficientes durante la etapa de aceleración, mientras que los bordes de ángulo agudo de las porciones flexibles de los bloques que pertenecen a las filas centrales ejercen su eficiencia durante la etapa de frenado.
En la patente EP 498287 se describe un neumático en el que las ranuras transversales que delimitan los bloques de la banda de rodadura tienen una orientación inclinada respecto a una dirección normal a la superficie de rodadura, para mejorar la uniformidad en el desgaste de los propios bloques. Las ranuras transversales que pertenecen a los bloques de las filas laterales circunferenciales tienen una orientación opuesta respecto a la de los bloques que pertenecen a las filas centrales. Además, se asigna una dirección de rotación diferente al neumático, dependiendo de si está asociado con una rueda de tracción o una rueda accionada del vehículo a motor.
En la patente EP 384182 y en la solicitud de patente italiana MI94A000309 se describen neumáticos para vehículos de trabajo pesado, que están provistos de filas circunferenciales de bloques delimitados por cortes transversales de anchura reducida que tienen una orientación inclinada respecto a una dirección normal a la superficie de rodadura de la banda de rodadura.
Según la presente invención, se ha encontrado ventajoso que los bloques en la banda de rodadura estén provistos de hendiduras que tienen una orientación inclinada respecto a la superficie de rodadura y una extensión transversal curvilínea, o en cualquier caso, dispuestas para definir una concavidad doblada hacia el borde de agarre en ángulo agudo que presenta una de las dos porciones flexibles delimitadas por la propia hendidura. De esta manera, se mejora el efecto de agarre sobre la tracción y/o frenada, sobre todo sobre una carretera cubierta de nieve y/o helada, porque la consiguiente conformación de cada porción flexible hace que esta porción se comporte substancialmente como un pequeño corte de pala y que recoja la nieve y la acumule y la sujete en el interior de la hendidura.
En mayor detalle, es un objetivo de la presente invención proporcionar un neumático para ruedas de vehículos, caracterizado por el hecho de que cada hendidura se extiende transversalmente en el bloque según una extensión cóncava hacia el borde de agarre de la correspondiente porción flexible.
Preferiblemente, las hendiduras que pertenecen a la primera serie y a la segunda serie están distribuidas en respectivas filas circunferenciales dispuestas axialmente una al lado de la otra, y ventajosamente dispuestas en una secuencia alternada.
Más particularmente, cada fila circunferencial de hendiduras que pertenecen a la primera y segunda series respectivamente está asociada con una respectiva fila circunferencial de bloques.
Ventajosamente, cada hendidura se extiende transversalmente en el bloque substancialmente sobre toda la anchura del mismo.
Cada hendidura puede tener posiblemente por lo menos una porción de extremo de profundidad reducida cerca de la ranura longitudinal que delimita el respectivo bloque.
En una realización preferida, cada hendidura tiene una extensión substancialmente curvilínea simétrica respecto a la línea central longitudinal del respectivo bloque.
Además, puede estar previsto que cada una de dichas porciones flexibles tenga extremos opuestos inclinados respecto a la dirección de extensión de las correspondientes ranuras longitudinales, para definir dentados laterales que sobresalen en el interior de las ranuras longitudinales en dicho bloque.
Según otro aspecto de la invención, cuya aplicación también puede realizarse independientemente de la conformación de la extensión transversal de las hendiduras, se ha encontrado ventajoso para cada una de dichas ranuras transversales que estén confinadas entre un primer lado substancialmente normal a la superficie de rodadura externa de la banda de rodadura, y un segundo lado que diverge del primer lado hacia la propia superficie de rodadura.
Preferiblemente, dicho segundo lado, respecto a la superficie de rodadura, tiene una orientación concordante con la de las hendiduras del correspondiente bloque.
También puede estar previsto que cada bloque tenga, cerca de dicha superficie de rodadura, por lo menos un borde transversal que sobresale hacia la correspondiente ranura transversal para definir un recorte con el segundo lado de la propia ranura transversal.
Ventajosamente, cada una de dichas ranuras transversales se extiende en una dirección substancialmente paralela a la extensión de las hendiduras y las ranuras transversales que pertenecen a bloques dispuestos mutuamente uno al lado del otro en una dirección axial están dispuestos de manera consecutiva para definir ranuras transversales substancialmente continuas que se extienden según la trayectoria ondulada.
Puede preverse convenientemente cada una de dichas ranuras longitudinales esté confinada entre un primer lado substancialmente normal a la superficie de rodadura y un segundo lado que diverge del primer lado en la dirección de la propia superficie de
rodadura.
Cada bloque puede tener también, cerca de la superficie de rodadura, por lo menos un borde longitudinal que sobresale hacia la correspondiente ranura longitudinal, para definir un recorte con el segundo lado (15) de la propia ranura longitudinal.
Preferiblemente, en cada una de dichas ranuras longitudinales el posicionamiento mutuo del primer y segundo lados está invertido respecto al posicionamiento mutuo del primer y segundo lados de las ranuras longitudinales circunferencialmente contiguas.
Convenientemente, las ranuras longitudinales están dispuestas de manera consecutiva para definir ranuras circunferenciales substancialmente continuas.
Preferiblemente, cada una de dichas ranuras longitudinales tiene una extensión inclinada respecto a la dirección circunferencial del neumático, de manera que cada una de dichas ranuras circunferenciales se extiende en forma de una línea discontinua.
En una realización preferida del neumático según la invención, están previstas por lo menos dos filas circunferenciales de bloques laterales, que se extienden cerca de los bordes laterales opuestos de la banda de rodadura, así como una o más filas de bloques centrales dispuestas simétricamente respecto a un plano ecuatorial del neumático, teniendo los bloques dispuestos a cada lado del plano ecuatorial respectivamente orientaciones opuestas de manera correspondiente.
Según un aspecto diferente, la invención se refiere a un procedimiento para aumentar la capacidad de atrapar nieve en diseños de la banda de rodadura para neumáticos de ruedas de vehículos, que comprende las etapas de: hacer filas de bloques, cada uno confinado entre ranuras longitudinales y transversales respecto a una dirección de extensión circunferencial del neumático, dividir cada bloque en una pluralidad de porciones flexibles mediante una pluralidad de hendiduras que se extienden hacia el interior del neumático empezando desde una superficie de rodadura radialmente externa, conformar dichas hendiduras según una línea cóncava sobre dicha superficie de rodadura, e inclinar cada hendidura preferiblemente según un ángulo incluido entre 20º y 35º respecto a una línea recta normal a la superficie de rodadura.
Otras características y ventajas se harán más evidentes a partir de la descripción detallada de una realización preferida no exclusiva de un neumático para ruedas de vehículos según la presente invención. Esta descripción se tomará a partir de ahora con referencia a los dibujos adjuntos, dados a modo de ejemplo no limitativo, en los que:
- la figura 1 es una vista en planta parcial que muestra una banda de rodadura de un neumático hecho según la presente invención;
- la figura 2 es una vista inferior en perspectiva parcial destacando un bloque de la banda de rodadura, seccionada en un plano diametral respecto al eje de rotación del neumático;
- la figura 3 es una representación similar a la figura 2, destacando la deformación sufrida por las porciones flexibles del bloque por efecto de las fuerzas producidas en la huella;
- las figuras 4 y 5 muestran el perfil en sección transversal de las ranuras longitudinales de la banda de rodadura, seccionadas a lo largo de las líneas IV y V en la figura 1;
- las figuras 6 y 7 muestran el perfil en sección de las ranuras transversales que delimitan los bloques de las filas laterales y las filas centrales respectivamente en la banda de rodadura, seccionadas a lo largo de las líneas VI y VII en la figura 1;
- la figura 8 es una sección tomada a lo largo de la línea VIII en la figura 1, que destaca el perfil en sección longitudinal de una hendidura.
Con referencia particularmente a la figura 1, una banda de rodadura de un neumático hecho según la presente invención se ha identificado en general mediante la referencia numérica 1, no mostrándose las partes restantes del neumático, ya que se pueden obtener por parte de un técnico en la materia de cualquier manera conveniente.
Definidos sobre la banda de rodadura 1 hay una pluralidad de bloques elevados 2, 3, cada uno perimetralmente confinado entre por lo menos dos ranuras longitudinales 4 que se extienden substancialmente de manera circunferencial en el neumático, y por lo menos dos ranuras transversales 5 que se encuentran con las ranuras longitudinales 4. Preferiblemente, las ranuras longitudinales 4 están dispuestas de manera consecutiva a lo largo de la extensión circunferencial del neumático, para definir ranuras circunferenciales substancialmente continuas 6, 6a que delimitan respectivas filas de bloques circunferenciales 2, 3. En mayor detalle, en el ejemplo mostrado, por lo menos dos ranuras laterales circunferenciales 6 están definidas, que están simétricamente separadas de un plano ecuatorial medio X-X del neumático para delimitar por lo menos dos filas de bloques laterales 2, que se extienden a lo largo de bordes laterales opuestos de la banda de rodadura 1, y una o más filas de bloques centrales 3 dispuestas simétricamente respecto al plano ecuatorial X-X. En la realización mostrada, los bloques centrales 3 están divididos en dos filas circunferenciales separadas por una ranura circunferencial central 6a dispuesta en el plano ecuatorial X-X.
En una realización preferida, las ranuras longitudinales 4 tienen una orientación inclinada respecto a la dirección de extensión circunferencial, de manera que cada una de las ranuras circunferenciales 6 y centrales 6a se extiende substancialmente en forma de una línea discontinua.
A modo de ejemplo, cada ranura longitudinal 4 tiene una profundidad P_{1} incluida entre 8 y 11 mm, y una anchura L_{1} incluida entre 5 y 8 mm medida sobre una superficie de rodadura externa "S" de la banda de rodadura 1.
Las ranuras transversales 5 también tienen una profundidad P_{2} incluida, solamente como indicación, entre 8 y 11 mm, preferiblemente igual a la de las ranuras longitudinales 4, y una anchura L_{2} incluida entre 4,5 y 8,5 mm, que aumenta progresivamente al alejarse del plano ecuatorial X-X. En otras palabras, la anchura de las ranuras transversales 5 que pertenecen a los bloques laterales 2 es preferiblemente mayor que la anchura de las ranuras transversales 5 que pertenecen a los bloques centrales 3.
Tal como se aprecia a partir de la figura 1, las ranuras transversales 5 que pertenecen a las diferentes filas de bloques 2, 3 están dispuestas de manera consecutiva para definir ranuras transversales 7 substancialmente continuas, de una trayectoria ondulada, de tal manera que los bloques 2, 3 dispuestos a cada lado del plano ecuatorial X-X respectivamente están orientados en direcciones respectivamente opuestas. En otras palabras, se prevé preferiblemente para la banda de rodadura 1 del neumático según la invención que tenga un diseño de tipo simétrico bidireccional, cuyas características de comportamiento son están substancialmente afectadas por la dirección de rotación impuesta a la rueda.
También están previstas por lo menos una primera serie de hendiduras 8 y una segunda serie de hendiduras 9 formadas en bloques 2, 3 con una profundidad P_{3} cercana, solamente como indicación, a la profundidad P_{1} de las ranuras longitudinales 4 y transversales 5. Las hendiduras 8, 9 tienen una anchura que preferiblemente no mayor de 0,5 mm y están circunferencialmente separadas entre sí un valor D_{3} incluido, solamente como indicación, entre 3 y 6 mm, para dividir cada bloque 2, 3 en una pluralidad de porciones flexibles 10 dispuestas circunferencialmente una al lado de la otra. Las hendiduras de la primera y segunda series 8, 9 tienen, cada una, una orientación inclinada según un ángulo \alpha incluido entre 20º y 35º, y preferiblemente igual a 25º, respecto a una dirección "n" normal a la superficie de rodadura "S", de manera que cada porción flexible 10 tiene un borde de agarre en ángulo agudo 10a, sobre la propia superficie de rodadura. Las hendiduras 8, 9 que pertenecen a la primera y segunda series respectivamente se pueden distinguir entre sí debido al hecho de que tienen direcciones de inclinación respectivamente opuestas.
Preferiblemente, las hendiduras 8, 9 que pertenecen a la primera y segunda series están distribuidas en respectivas filas circunferenciales dispuestas axialmente una al lado de la otra, preferiblemente en una secuencia alternada. En mayor detalle, las hendiduras 8, 9 que pertenecen a cada una de la primera y segunda series se pueden asociar con cada una de las filas circunferenciales formadas por los bloques 2, 3 respectivamente, de tal manera que cada fila de bloques 2, 3 tiene hendiduras 8, 9 orientadas en la dirección opuesta respecto a las hendiduras de la fila o filas de bloques adyacentes.
Ventajosamente, tal como se aprecia en la figura 1, cada hendidura 8, 9 se extiende transversalmente en el respectivo bloque 2, 3 en una extensión curvilínea substancialmente simétrica respecto a la línea central transversal del propio bloque, o en cualquier caso de una manera tal que tiene una extensión generalmente cóncava hacia el correspondiente borde de agarre 10 exhibido por una de las dos porciones flexibles 10 delimitadas por la propia hendidura.
Preferiblemente, cada hendidura 8, 9 se extiende substancialmente sobre toda la anchura del bloque 2, 3 respectivo. En cualquier caso, no se ha de excluir la posibilidad de prever hendiduras 8, 9 que se extienden en el bloque 2, 3 solamente sobre parte de su anchura. Además, tal como se muestra en la figura 8, también se puede prever ventajosamente que cada hendidura 8, 9 tenga por lo menos su porción de extremo 9a de una profundidad reducida cerca de la ranura longitudinal 4 que delimita el respectivo bloque 3. La profundidad de la hendidura 8, 9 en las porciones de extremo 9a puede estar incluida, solamente como indicación, entre un valor cero y la mitad de la profundidad P_{3} del propio corte.
La conformación y posicionamiento de las hendiduras 8, 9 según la invención se adapta para mejorar en gran medida el efecto de agarre del neumático para los propósitos de mejora del rendimiento del mismo, en particular en aceleración y frenado.
De hecho, tal como puede apreciarse a partir de una comparación entre las figuras 2 y 3, cuando el bloque 2, 3 se deforma debido a la deflexión contra el suelo bajo la huella, las porciones flexibles se deforman haciendo que los respectivos bordes de agarre 10a sobresalgan de la superficie de rodadura "S" de la banda de rodadura 1. Bajo esta circunstancia se generan presiones específicas de alto valor sobre los bordes de agarre 10a, que promoverán el agarre del neumático sobre el suelo. Este fenómeno se enfatiza cuando, en las etapas de aceleración y frenado, el suelo transmite fuerzas tangenciales al bloque 2, 3, que están dirigidas en la dirección opuesta a la dirigida hacia donde están girados los ángulos agudos formados mediante los bordes de agarre 10a de las respectivas porciones deformables 10. Estando orientadas las hendiduras 8, 9 de la primera y segunda series de maneras opuestas, tanto en una condición de aceleración como en una condición de frenado, harán bloques 2 ó 3 en la huella cuyas porciones deformables son adecuadas para transmitir de manera eficiente las fuerzas tangenciales implicadas.
Además, la extensión cóncava de las hendiduras transversales 8, 9 es de tal naturaleza que, principalmente cuando empieza un deslizamiento longitudinal del bloque 2, 3 sobre una carretera cubierta de nieve o helada, los bordes de agarre 10a de las porciones flexibles 10 tienden a recoger y acumular nieve y hielo hacia la línea central longitudinal del propio bloque, atrapándolos en el interior de la hendidura 8, 9. De esta manera, se determina otra condición favorable para la transmisión de fuerzas tangenciales, siendo la fricción creada por la nieve contra la nieve mayor que la fricción del caucho sobre la nieve. La acumulación de nieve y/o hielo en las hendiduras transversales 8, 9 también enfatiza la deformación de las porciones flexibles 10 y, por lo tanto, la proyección de los bordes de agarre 10a.
Según otro aspecto de la invención, para mejorar el comportamiento del neumático puede preverse ventajosamente que cada ranura transversal 5, que preferiblemente se extiende en una dirección paralela a la extensión de las hendiduras 8, 9 esté confinada entre un primer lado 11 substancialmente normal a la superficie de rodadura "S" y un segundo lado 12 que diverge del primer lado 11 en la dirección de la propia superficie de rodadura. Preferiblemente, el segundo lado 12 de cada ranura transversal 5 tiene una orientación paralela, o en cualquier caso concordante, a la orientación de la propia ranura transversal 5. Solamente como indicación, el segundo lado 12 de cada hueco transversal puede definir un ángulo de un valor incluido entre 20º y 35º respecto a una dirección normal a la superficie de rodadura "S".
De esta manera, a cada ranura transversal 5 se le puede dar una anchura importante, que es ventajosa para un drenaje eficiente de agua cuando el neumático se desplaza sobre carreteras mojadas, y porciones flexibles 10 que sobresalen al interior de la propia ranura pueden tener substancialmente la misma forma que la de las porciones flexibles 10 restante o una similar. Este aspecto es particularmente ventajoso también para el desgaste uniforme de los bloques 2, 3.
También puede preverse ventajosamente que cada bloque 2, 3 tenga, en el segundo lado 12 del respectivo hueco transversal 5, un borde transversal 13 que sobresale hacia el interior de la propia ranura. Este borde transversal 13, situado cerca de la superficie de rodadura "S", ventajosamente forma un recorte 13a con el segundo lado 12 de la ranura transversal 5.
Bajo esta circunstancia, el borde saliente 13 está adaptado para suministrar un asiento de agarre adicional sobre el suelo, así como promover la acumulación de nieve y hielo en el interior de la ranura transversal 5, especialmente cuando el bloque 2, 3 tiene una tendencia a deslizarse sobre la superficie cubierta de nieve en una dirección opuesta respecto a la orientación de los respectivos bordes de agarre 10a.
En una realización preferida, cada una de las ranuras longitudinales 4 también está prevista que esté confinada entre un respectivo primer lado 14 substancialmente normal a la superficie de rodadura "S" y un segundo lado 15 que diverge del primer lado 14 preferiblemente con una inclinación incluida entre 20º y 35º, en la dirección de la propia superficie de rodadura.
Tal como puede apreciarse a partir de una comparación entre las figuras 4 y 5, teniendo en cuenta las correspondientes líneas IV y V reproducidas en la figura 1, también está preferiblemente previsto que el posicionamiento mutuo del primer y segundo lados 14 y 15 en cada ranura longitudinal 4 estén invertidos respecto a la configuración encontrada en las ranuras longitudinales circunferencialmente adyacentes 4.
Además, cada bloque 2, 3 puede tener por lo menos un borde longitudinal 16 que sobresale hacia la respectiva ranura longitudinal 4, para definir un recorte 16a con el segundo lado 15 de la propia ranura longitudinal.
Para mejorar también la potencia de tracción y el rendimiento de frenada del neumático, cada una de las porciones flexibles 10 también puede preverse que tengan uno o ambos extremos 10b de las mismas orientadas de manera oblicua respecto a la ranura o ranuras longitudinales 4 que delimitan el respectivo bloque 2, 3. De esta manera, los dentados laterales que sobresalen en el interior de las ranuras longitudinales 4 están definidos en el bloque 2, 3, mejorando la presencia de dichos dentados el efecto de agarre del neumático sobre carreteras cubiertas de nieve.
Por lo tanto, la presente invención consigue los propósitos deseados.
Los aspectos innovadores propuestos por la invención, de hecho, representan mejoras importantes en términos de potencia de tracción y rendimiento de frenada del neumático, particularmente debido a la conformación y disposición particular de las hendiduras.
El perfil particular en sección de las ranuras transversales y longitudinales, que también se omite de consideración la conformación de extensión curvilínea de las hendiduras, coopera de una manera sinérgica con dichas hendiduras en mejorar el comportamiento operativo del bloque con otras mejoras en términos de potencia de tracción y rendimiento de frenado. Además, la conformación de las ranuras longitudinales y transversales asegura una excelente uniformidad en el desgaste de los bloques individuales, eliminando, o en cualquier caso reduciendo en gran medida, el fenómeno de desgaste prematuro en los bordes perimetrales de los propios bloques. La conformación de las ranuras longitudinales y transversales además asegura una eficiente retirada del agua de la huella cuando el neumático se desplaza sobre una carretera mojada.
Los bordes salientes transversales 13 y longitudinales 16 que presentan los bloques 2, 3 cerca de la superficie de rodadura también ayudan a mejorar la potencia de tracción y el rendimiento de frenada.
Por otro lado, debe indicarse que dichos bordes salientes están situados en las zonas de los bloques donde, por efecto de la deformación de las porciones flexibles, las presiones específicas implicadas son de un valor relativamente moderado. De esta manera, las esquinas formadas por los bordes salientes no se ven afectados por el fenómeno de desgaste prematuro
localizado.

Claims (20)

1. Neumático para ruedas de vehículos, provisto de una banda de rodadura (1) que comprende:
- una pluralidad de bloques elevados (2, 3), cada uno perimetralmente confinado entre por lo menos dos ranuras longitudinales (4) que se extienden substancialmente de manera circunferencial al neumático, y por lo menos dos ranuras transversales (5) que se encuentran con dichas ranuras longitudinales (4);
- una primera serie de hendiduras (8) y una segunda serie de hendiduras (9) formadas en dichos bloques (2, 3), cada una según una orientación inclinada respecto a una dirección normal a una superficie de rodadura externa (S) de la banda de rodadura (1), para dividir cada bloque (2, 3) en una pluralidad de porciones flexibles (10) dispuestas circunferencialmente una al lado del otro, teniendo cada una un borde de agarre (10a) en forma de un ángulo agudo sobre dicha superficie de rodadura externa (S),
caracterizado por el hecho de que
cada hendidura (8, 9) se extiende transversalmente en el bloque (2, 3) según una extensión cóncava hacia el borde de agarre (10a) de la correspondiente porción flexible (10).
2. Neumático según la reivindicación 1, en el que las hendiduras (8, 9) que pertenecen a la primera serie y a la segunda serie están distribuidas en respectivas filas circunferenciales dispuestas axialmente una al lado de la otra.
3. Neumático según la reivindicación 2, en el que las filas circunferenciales de hendiduras (8, 9) que pertenecen a la primera y segunda series respectivamente están dispuestas mutuamente en una secuencia alternada.
4. Neumático según la reivindicación 2, en el que cada fila circunferencial de hendiduras (8, 9) que pertenecen a la primera y segunda series respectivamente está asociada con una respectiva fila circunferencial de bloques.
5. Neumático según la reivindicación 1, en el que cada hendidura (8, 9) se extiende transversalmente en el bloque substancialmente sobre toda la anchura del mismo.
6. Neumático según la reivindicación 5, en el que cada hendidura (8, 9) tiene por lo menos una porción de extremo (9a) de profundidad reducida cerca de la ranura longitudinal (4) que delimita el respectivo bloque (2, 3).
7. Neumático según la reivindicación 1, en el que cada hendidura (8, 9) tiene una extensión substancialmente curvilínea simétrica respecto a la línea central longitudinal del respectivo bloque.
8. Neumático según la reivindicación 1, en el que cada una de dichas porciones flexibles (10) tiene por lo menos un extremo (10b) inclinado respecto a la dirección de extensión de la correspondiente ranura longitudinal (4), para definir en dicho bloque (2, 3) dentados laterales que sobresalen en el interior de las ranuras longitudinales (4).
9. Neumático para ruedas de vehículos según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que cada una de dichas ranuras transversales (5) está confinada entre un primer lado (11) substancialmente normal a la superficie de rodadura externa (S) de la banda de rodadura (1), y un segundo lado (12) que diverge del primer lado hacia la propia superficie de rodadura.
10. Neumático según la reivindicación 9, en el que dicho segundo lado (12), respecto a la superficie de rodadura (S), tiene una orientación concordante con la de las hendiduras (8, 9) del correspondiente bloque (2, 3).
11. Neumático según la reivindicación 9, en el que cada bloque (2, 3), cerca de dicha superficie de rodadura (S), tiene por lo menos un borde transversal (13) que sobresale hacia la correspondiente ranura transversal (5) para definir un recorte (13a) con el segundo lado (12) de la propia ranura transversal.
12. Neumático según la reivindicación 9, en el que cada una de dichas ranuras transversales (5) se extiende en una dirección substancialmente paralela a la extensión de las hendiduras (8, 9).
13. Neumático según la reivindicación 9, en el que las ranuras transversales (5) que pertenecen a bloques (2, 3) dispuestos mutuamente uno al lado del otro en una dirección axial están dispuestos de manera consecutiva para definir ranuras transversales (7) substancialmente continuas que se extienden según la trayectoria ondulada.
14. Neumático según la reivindicación 9, en el que cada una de dichas ranuras longitudinales (4) está confinada entre un primer lado (14) substancialmente normal a la superficie de rodadura (S) y un segundo lado (15) que diverge del primer lado (14) en la dirección de la propia superficie de rodadura.
15. Neumático según la reivindicación 14, en el que cada uno de dichos bloques tiene, cerca de la superficie de rodadura (S), por lo menos un borde longitudinal (16) que sobresale hacia la correspondiente ranura longitudinal (4), para definir un recorte con el segundo lado (15) de la propia ranura longitudinal.
16. Neumático según la reivindicación 14, en el que en cada una de dichas ranuras longitudinales (4) el posicionamiento mutuo del primer y segundo lados (14, 15) está invertido respecto al posicionamiento mutuo del primer y segundo lados de las ranuras longitudinales (4) circunferencialmente contiguas.
17. Neumático según la reivindicación 1, en el que dichas ranuras longitudinales (4) están dispuestas de manera consecutiva para definir ranuras circunferenciales (6, 6a) substancialmente continuas.
18. Neumático según la reivindicación 17, en el que cada una de dichas ranuras longitudinales (4) tiene una extensión inclinada respecto a la dirección circunferencial del neumático, de manera que cada una de dichas ranuras circunferenciales (6, 6a) se extiende en forma de una línea discontinua.
19. Neumático según la reivindicación 1, en el que están previstas por lo menos dos filas circunferenciales de bloques laterales (2), que se extienden cerca de los bordes laterales opuestos de la banda de rodadura (1), así como una o más filas de bloques centrales (3) dispuestas simétricamente respecto a un plano ecuatorial (X-X) del neumático, teniendo los bloques dispuestos a cada lado del plano ecuatorial respectivamente orientaciones opuestas de manera correspondiente.
20. Procedimiento para aumentar la capacidad de atrapar nieve en diseños de la banda de rodadura para neumáticos de ruedas de vehículos, que comprende las etapas de:
- hacer filas de bloques (2, 3), cada uno confinado entre ranuras longitudinales (4) y transversales (5) respecto a una dirección de extensión circunferencial del neumático,
- dividir cada bloque (2, 3) en una pluralidad de porciones flexibles (10) mediante una pluralidad de hendiduras (8, 9) que se extienden hacia el interior del neumático empezando desde una superficie de rodadura radialmente externa (S),
- conformar dichas hendiduras (8, 9) según una línea cóncava sobre dicha superficie de rodadura
\hbox{(S),
e}
- inclinar cada hendidura (8, 9) preferiblemente según un ángulo incluido entre 20º y 35º respecto a una línea recta normal a la superficie de rodadura (S).
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