EP4282394B1 - Dosiervorrichtung für mikrotabletten - Google Patents

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EP4282394B1
EP4282394B1 EP22174943.5A EP22174943A EP4282394B1 EP 4282394 B1 EP4282394 B1 EP 4282394B1 EP 22174943 A EP22174943 A EP 22174943A EP 4282394 B1 EP4282394 B1 EP 4282394B1
Authority
EP
European Patent Office
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metering
dosing
container
metering device
slide
Prior art date
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Active
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EP22174943.5A
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English (en)
French (fr)
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EP4282394A1 (de
Inventor
Marco Weigel
Marlon Weigle
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Harro Hofliger Verpackungsmaschinen GmbH
Original Assignee
Harro Hofliger Verpackungsmaschinen GmbH
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Publication date
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Priority to US18/322,400 priority patent/US12285390B2/en
Priority to CA3200277A priority patent/CA3200277A1/en
Priority to CN202310583938.XA priority patent/CN117101539A/zh
Publication of EP4282394A1 publication Critical patent/EP4282394A1/de
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01F—MIXING, e.g. DISSOLVING, EMULSIFYING OR DISPERSING
    • B01F35/00—Accessories for mixers; Auxiliary operations or auxiliary devices; Parts or details of general application
    • B01F35/80—Forming a predetermined ratio of the substances to be mixed
    • B01F35/88—Forming a predetermined ratio of the substances to be mixed by feeding the materials batchwise
    • B01F35/882—Forming a predetermined ratio of the substances to be mixed by feeding the materials batchwise using measuring chambers, e.g. volumetric pumps, for feeding the substances
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61J—CONTAINERS SPECIALLY ADAPTED FOR MEDICAL OR PHARMACEUTICAL PURPOSES; DEVICES OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR BRINGING PHARMACEUTICAL PRODUCTS INTO PARTICULAR PHYSICAL OR ADMINISTERING FORMS; DEVICES FOR ADMINISTERING FOOD OR MEDICINES ORALLY; BABY COMFORTERS; DEVICES FOR RECEIVING SPITTLE
    • A61J3/00—Devices or methods specially adapted for bringing pharmaceutical products into particular physical or administering forms
    • A61J3/07—Devices or methods specially adapted for bringing pharmaceutical products into particular physical or administering forms into the form of capsules or similar small containers for oral use
    • A61J3/071—Devices or methods specially adapted for bringing pharmaceutical products into particular physical or administering forms into the form of capsules or similar small containers for oral use into the form of telescopically engaged two-piece capsules
    • A61J3/074—Filling capsules; Related operations
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61J—CONTAINERS SPECIALLY ADAPTED FOR MEDICAL OR PHARMACEUTICAL PURPOSES; DEVICES OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR BRINGING PHARMACEUTICAL PRODUCTS INTO PARTICULAR PHYSICAL OR ADMINISTERING FORMS; DEVICES FOR ADMINISTERING FOOD OR MEDICINES ORALLY; BABY COMFORTERS; DEVICES FOR RECEIVING SPITTLE
    • A61J7/00—Devices for administering medicines orally, e.g. spoons; Pill counting devices; Arrangements for time indication or reminder for taking medicine
    • A61J7/02—Pill counting devices
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01F—MIXING, e.g. DISSOLVING, EMULSIFYING OR DISPERSING
    • B01F2101/00—Mixing characterised by the nature of the mixed materials or by the application field
    • B01F2101/22—Mixing of ingredients for pharmaceutical or medical compositions

Definitions

  • the invention relates to a dosing device with the features according to the preamble of claim 1.
  • volumetric dosing can be carried out using roller dosers, slide dosers or the like, in which volumetrically determined dosing chambers are formed.
  • a feed or intermediate container in which a certain product supply is made available.
  • transfer openings through which the product enters the dosing chambers. The volume of such a dosing chamber specifies the volume of the partial amount of the product to be measured, which is then transferred from the dosing chamber to the target container.
  • the dosing process summarized above takes advantage of the fact that the powders, granules or pellets mentioned above exhibit a certain flowability as bulk materials, so that they virtually flow through the individual components of the dosing device in a similar way to a liquid.
  • volumetric dosing which is in principle much simpler, has not been applicable to micro tablets until now, since the micro tablets as bulk material do not have the required flowability like powder, granules or pellets.
  • An example of a well-known system shows DE 202 016 000 442 U .
  • the invention is based on the object of developing a generic volumetric dosing device in such a way that it is also suitable for dosing microtablets.
  • the invention is based first of all on the finding that microtablets, due to the pressing process used to produce them, have peripheral edges which, when used as bulk material, promote mutual wedging which reduces flowability.
  • the individual particles of powders, granules or pellets have, at least in rough approximation, a spherical shape which promotes flowability.
  • a further finding according to the invention is that the tendency to wedging cannot be overcome by increasing the flow pressure, but that, on the contrary, a high flow pressure promotes the formation of product bridges which in turn interrupt the flow process.
  • the invention provides that at least one retaining base is arranged in the feed container between the filling opening and the container base, the retaining base covering the transfer openings in the container base, and at least one passage gap for the microtablets is formed to the side of the retaining base.
  • retaining bases can be provided, between which Passage gaps are formed.
  • a retaining base is provided which is arranged centrally in the feed container, wherein two opposite edges of the retaining base are positioned at a distance from adjacent container walls, each forming a passage gap.
  • this is a dosing device for the volumetric dosing of micro tablets or the like does not mean that the dosing device is intended exclusively for micro tablets, but that it can also be used for this purpose, among others. It is therefore possible to use the same dosing device to volumetrically dose and fill powder, granules, pellets or even micro tablets as bulk material, as required.
  • the retaining base according to the invention ensures that the product refilled from above first hits the retaining base and from there passes through the passage gap to the bottom of the feed container.
  • the amount of product distributed on the bottom of the feed container is limited by the retaining base.
  • the height-limited product level reduces the pressure generated by the product weight, which reduces the tendency for wedging, particularly in the case of micro-tablets.
  • the product, particularly (but not only) in the form of micro-tablets has increased flowability as a result of the reduced weight pressure, which enables trouble-free volumetric dosing.
  • the retaining base can have any suitable shape and can be, for example, a flat, horizontal plate.
  • the retaining base is preferably provided with at least one inclined surface inclined towards the passage gap.
  • the inclined surface promotes the flow of the product through the passage gap to the extent that product quantities are removed from below the retaining base by the ongoing dosing operation.
  • the precise maintenance of a desired and predetermined product level is favored.
  • the retaining floor is provided with a vertical surface adjacent to the passage gap. The vertical surface determines the height of the product level on the container floor with its lower edge, similar to the principle of a birdbath. Independently of this, the actual floor surface can be positioned in height and angle of inclination, so that the flow behavior and the achieved product level can be adjusted freely and without mutual influence.
  • the dosing device advantageously has a first vibration drive which acts at least on the retaining base and in particular on the assembly consisting of the feed container and retaining base.
  • a suitable vibration form and vibration intensity By selecting a suitable vibration form and vibration intensity, the product can be fluidized in such a way that it flows in the desired amount onto the underside of the retaining base and that it is distributed with sufficient uniformity on the container base in order to pass from there through the transfer openings into the dosing chambers.
  • the dosing unit can be designed in any suitable form of a volumetric dosing device.
  • the dosing unit is preferably designed as a slide dosing device with a dosing slide and a sliding drive acting on the dosing slide, whereby the sliding drive is also designed as a vibrating drive for the dosing slide.
  • the sliding drive therefore performs a dual function. On the one hand, it carries out the dosing process by moving the dosing slide back and forth. On the other hand, it causes the incoming product to be fluidized by means of an oscillating vibrating movement of the dosing slide, thus ensuring that the dosing chambers are completely filled with the product and that the amount is reproducible.
  • the dosing unit advantageously comprises a second vibrating drive acting on the transfer element, which is activated by the fluidization of the liquid from the dosing chambers
  • the discharged product ensures that it reaches the target container without interruption.
  • the second vibration drive is formed by a pneumatic vibration exciter attached to the transfer element, whereby the transfer element is suspended elastically in the direction of action of the pneumatic vibration exciter. With little mechanical effort, an effective vibration excitation with easily adjustable parameters is achieved.
  • Fig.1 shows a schematic cross-sectional view of a dosing device 3 designed according to the invention for the volumetric dosing of bulk material, in particular from the field of pharmacy or food supplements.
  • bulk material is powder, granulate, pellets, microtablets 1 or the like.
  • the dosing device is designed equally for the dosing of pellets and microtablets 1, which are less flowable as bulk material, although for the sake of simplicity, only the microtablets 1 are referred to below.
  • the dosing device 3 also transfers these dosed partial quantities into target containers 2.
  • the target container 2 shown here is, by way of example, the open lower part of a plug-in capsule, which is located in a capsule segment of a capsule filling machine. However, it can also be other target containers such as sachets, stick packs or the like.
  • the dosing device 3 comprises a dosing unit 4 and a feed container 6 arranged above the dosing unit 4 in the direction of the weight force.
  • the dosing unit 4 is designed as a slide dosing device with a dosing slide 16 and with a transfer element 18 positioned directly below it. Pairs of dosing chambers 5 with a fixed volume are formed in the dosing slide 16. In the middle below there is a transfer channel 22 in each case in the transfer element 18.
  • the dosing unit 4 also comprises a sliding drive 17, only indicated schematically, which acts on the dosing slide 16 to generate a cyclical back and forth movement in the horizontal direction according to a double arrow 24 relative to the spatially essentially fixed transfer element 18.
  • a servo drive is used here as the sliding drive.
  • the direction of the back and forth movement corresponds to the direction of the distance between the two dosing chambers 5 forming a pair.
  • the amplitude of the back and forth movement is equal to the said distance, wherein the movement is adapted in such a way that one of the two dosing chambers 5 is alternately brought into overlap with the transfer channel 22 of the fixed transfer element 18.
  • the feed container 6 has a lower container base 9 which is enclosed by side container walls 8.
  • the top of the feed container 6 is closed by an optional lid in which a filling opening 7 is formed.
  • the filling opening 7 is formed by the upper open side of the feed container 6.
  • the filling material or the bulk material, in this case the bulk of micro tablets 1 enters the feed container 6 through the upper filling opening and comes to rest on its container base 9.
  • a pair of transfer openings 10 is formed in the container base 9 for each pair of dosing chambers 5.
  • the distance within a pair of transfer openings 10 is adapted to the movement stroke of the dosing slide 16 in such a way that one dosing chamber 5 of the dosing slide 16 alternately overlaps with one transfer opening 10 in the container base 9. In this way, a portion of the micro tablets 1 from the feed container 6 through the transfer opening 10 into the respective dosing chamber 5 and fills it.
  • the volume of the dosing chamber 5 specifies the partial quantity of the microtablets 1 to be measured or dosed.
  • the dosing chamber 5 completely filled with microtablets 1 now comes into overlap with the transfer channel 22 in the transfer element 18.
  • the partial quantity of the microtablets 1 located in the dosing chamber 5 and thus volumetrically measured now falls downwards out of the dosing chamber 5 and passes through the transfer channel 22 into the target container 2.
  • the other dosing chamber 5 With the same movement stroke of the dosing slide 16, the other dosing chamber 5 is brought into overlap with the other transfer opening 10, so that this other dosing chamber 5 is filled with microtablets 1 in the manner described above, while the first dosing chamber 5 is emptied through the transfer channel 22.
  • the second dosing chamber 5 is emptied through the transfer channel 22 into an associated target container 2, while the first dosing chamber 5 is refilled.
  • the cyclical back and forth movement of the dosing slide 16 alternately fills one of the two dosing chambers 5 with micro tablets 1, while the other dosing chamber 5 of a pair is emptied into the associated target container 2.
  • a volumetric dosing of micro tablets 1 or the like takes place and the dosed partial quantities thereof are transferred into the associated target containers 2.
  • the method and function of the device as described above require that the bulk material to be filled has a sufficient degree of flowability, which is not always the case with some bulk materials and in particular with micro tablets.
  • at least one, here precisely one, retaining base 11 is arranged in the feed container 6 between the filling opening 7 and the container base 9. In the vertical or weight direction, the retaining base 11 covers the transfer openings 10 in the container base 9. At least one passage gap 12 for the microtablets 1.
  • the retaining base 11 is arranged centrally in relation to the lateral direction, i.e. in the middle of the feed container 6, so that two opposite edges of the retaining base 11 are positioned at a distance from the respective adjacent container walls 8. As a result of these distances, there is a passage gap 12 on both sides of the retaining base.
  • the retaining floor 11 is provided with at least one inclined surface 13 inclined towards the passage gap 12 and with a vertical surface 14 adjacent to the passage gap 12. Due to the presence of two passage gaps 12, the retaining floor 11 is designed mirror-symmetrically with a total of two inclined surfaces 13 and a total of two vertical surfaces 14, with one inclined surface 13 inclined towards the respective passage gap 12 and one vertical surface 14 adjacent to the respective passage gap 12.
  • the vertical surfaces 14 adjoin the outer side edges of the inclined surfaces 13 and end downwards in the direction of the weight force in lower edges 20.
  • the vibrating fluidization causes the microtablets 1 present as bulk material to find their way through the passage gap 12, the transfer openings 10 and the dosing chambers 5 into the respective target container 2 due to their weight.
  • the transfer element 18 is also provided with its own second vibrating drive 19, as shown in Fig. 2 is recognizable.
  • Fig. 2 shows this transfer element 18 from Fig.1 as a single part in a lateral, opposite Fig.1 view rotated by 90° and partially cut away.
  • the transfer element 18 has several transfer channels 22 arranged in a row, here for example twelve.
  • the metering slide 16 ( Fig.1 ) a corresponding number of pairs of dosing chambers 5 (not shown).
  • the transfer element 18 is attached to a spatially fixed base 27 by means of several, here four spring elements 28 in such a way that a lateral spring travel in the direction of a double arrow 25 is possible, while the transfer element 18 in all other spatial degrees of freedom.
  • the second vibrating drive 19 is designed as a pneumatic vibration exciter and is firmly connected to the transfer element 18.
  • the pneumatic vibration exciter contains an oscillating mass (not shown). Compressed air is fed in via a pneumatic connection 26, which sets the oscillating mass in a lateral oscillating movement according to the double arrow 25.
  • the oscillating movement of the oscillating mass induces an oscillating movement of the transfer element 18 in its elastically spring-loaded mounting in the direction of the double arrow 25, which fluidizes the liquid from the dosing chambers 5 ( Fig.1 ) emerging microtablets 5 as they pass through the transfer channels 22.

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Description

  • Die Erfindung betrifft eine Dosiervorrichtung mit den Merkmalen nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1.
  • Bei der Dosierung von insbesondere pharmazeutischen Präparaten werden Produkte in Form von Pulvern, Granulaten, Pellets oder dergleichen im Regelfall volumetrisch abgemessen und als abgemessene Einheit einem Zielbehälter beispielsweise in Form einer Steckkapsel zugeführt. Die volumetrische Dosierung kann über Walzendosierer, Schieberdosierer oder dergleichen vorgenommen werden, in welchen volumetrisch bestimmte Dosierkammern ausgebildet sind. Oberhalb solcher Dosiereinheiten befindet sich ein Zufuhr- oder Zwischenbehälter, in dem ein bestimmter Produktvorrat bereitgestellt wird. Im Boden des Zufuhrbehälters befinden sich Transferöffnungen, durch die hindurch das Produkt in die Dosierkammern gelangt. Das Volumen einer solchen Dosierkammer gibt das Volumen der abzumessenden Teilmenge des Produkts vor, welche dann aus der Dosierkammer in den Zielbehälter überführt wird.
  • Bei dem vorstehend zusammengefassten Dosiervorgang wird der Umstand genutzt, dass die genannten Pulver, Granulate oder Pellets als Schüttgut eine gewisse Fließfähigkeit an den Tag legen, sodass sie vergleichbar zu einer Flüssigkeit durch die einzelnen Komponenten der Dosiervorrichtung quasi hindurchfließen.
  • In Unterscheidung hierzu werden andere Produkte wie Mikrotabletten üblicherweise nicht nach Volumen, sondern nach Stückzahl abgemessen. Über Dosiertrommeln oder Dosierräder wird eine vorbestimmte Stückzahl von Mikrotabletten bereitgestellt und dann in die Steckkapsel oder in einen anderen Zielbehälter eingefüllt. Die stückgenaue Dosierung ist mechanisch sehr anspruchsvoll. Bei einem mehrspurigen Dosier- und Füllbetrieb steigt die mechanische Komplexität mit der Anzahl der Spuren und ist beispielsweise für einen 12-spurigen Betrieb nur mit großen Schwierigkeiten umsetzbar.
  • Die im Prinzip viel einfachere volumetrische Dosierung war jedoch bislang auf Mikrotabletten nicht anwendbar, da die Mikrotabletten als Schüttgut nicht die erforderliche Fließfähigkeit wie Pulver, Granulate oder Pellets aufweisen. Ein Beispiel einer bekannten Anlage zeigt DE 202 016 000 442 U .
  • Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine gattungsgemäße volumetrische Dosiervorrichtung derart weiterzubilden, dass sie auch für die Dosierung von Mikrotabletten geeignet ist.
  • Diese Aufgabe wird durch eine Dosiervorrichtung mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst.
  • Die Erfindung basiert zunächst auf der Erkenntnis, dass Mikrotabletten, aufgrund des für ihre Herstellung eingesetzten Pressvorganges, umlaufende Kanten haben, die bei einer Verwendung als Schüttgut ein die Fließfähigkeit herabsetzendes, gegenseitiges Verkeilen begünstigen. In Unterscheidung dazu haben die einzelnen Partikel von Pulvern, Granulaten oder Pellets zumindest in grober Näherung eine sphärische Form, welche die Fließfähigkeit begünstigt. Eine weitere erfindungsgemäße Erkenntnis besteht darin, dass die Neigung zum Verkeilen nicht durch eine Erhöhung des Fließdruckes überwunden werden kann, sondern dass im Gegenteil ein hoher Fließdruck die Bildung von Produktbrücken begünstigt, welche ihrerseits den Fließvorgang unterbrechen. Darauf aufbauend ist nach der Erfindung vorgesehen, dass im Zufuhrbehälter zwischen der Einfüllöffnung und dem Behälterboden mindestens ein Rückhalteboden angeordnet ist, wobei der Rückhalteboden die Transferöffnungen im Behälterboden abdeckt, und wobei seitlich des Rückhaltebodens mindestens ein Durchgangsspalt für die Mikrotabletten gebildet ist. Es können mehrere solcher Rückhalteböden vorgesehen sein, zwischen denen Durchgangsspalte ausgebildet sind. Bevorzugt ist ein zentral im Zufuhrbehälter angeordneter Rückhalteboden vorgesehen, wobei zwei sich gegenüberliegende Ränder des Rückhaltebodens mit Abstand zu benachbarten Behälterwänden unter Bildung je eines Durchgangsspaltes positioniert sind.
  • Die hier verwendete Bezeichnung, dass es sich um eine Dosiervorrichtung für die volumetrische Dosierung von Mikrotabletten oder dergleichen handelt, bedeutet nicht, dass die Dosiervorrichtung ausschließlich für Mikrotabletten vorgesehen ist, sondern dass sie unter anderem auch für diesen Zweck eingesetzt werden kann. So ist es möglich, mit der gleichen Dosiervorrichtung je nach Bedarf Pulver, Granulate, Pellets oder eben auch Mikrotabletten als Schüttgut volumetrisch zu dosieren und abzufüllen.
  • Der erfindungsgemäße Rückhalteboden bewirkt, dass das von oben nachgefüllte Produkt zunächst auf den Rückhalteboden trifft und von dort durch den Durchgangsspalt auf den Boden des Zufuhrbehälters gelangt. Die auf dem Boden des Zufuhrbehälters sich verteilende Produktmenge ist jedoch durch den Rückhalteboden begrenzt. Es entsteht ein in der Höhe limitiertes Produktniveau, welches nach oben durch den Rückhalteboden gegen nachrückendes Material abgeschirmt wird. Das in der Höhe limitierte Produktniveau reduziert den durch das Produktgewicht erzeugten Pressdruck, was die Verkeilungsneigung insbesondere bei Mikrotabletten reduziert. Das Produkt insbesondere (aber nicht nur) in Form von Mikrotabletten erhält infolge des reduzierten Gewichtsdruckes eine erhöhte Fließfähigkeit, die eine störungsfreie volumetrische Dosierung ermöglicht.
  • Der Rückhalteboden kann jede geeignete Form haben und beispielsweise eine ebene, horizontale Platte sein. Bevorzugt ist der Rückhalteboden mit mindestens einer zum Durchgangsspalt hin geneigten Schrägfläche versehen. Die Schrägfläche begünstigt das Nachfließen des Produktes durch den Durchgangsspalt in dem Maße, wie unterhalb des Rückhaltebodens durch den laufenden Dosierbetrieb Produktmengen entnommen werden. Die präzise Aufrechterhaltung eines gewünschten und vorbestimmten Produktniveaus ist begünstigt. In einer weiteren bevorzugten Weiterbildung ist der Rückhalteboden angrenzend an den Durchgangsspalt mit einer Vertikalfläche versehen. Die Vertikalfläche gibt mit ihrem unteren Rand vergleichbar zum Prinzip der Vogeltränke die Höhe des Produktniveaus auf dem Behälterboden vor. Unabhängig davon kann die eigentliche Bodenfläche in Höhe und Neigungswinkel positioniert werden, sodass das Nachfließverhalten und das erzielte Produktniveau frei und unter Vermeidung gegenseitiger Beeinflussung eingestellt werden können.
  • Vorteilhaft weist die Dosiervorrichtung einen ersten Rüttelantrieb auf, welcher zumindest auf den Rückhalteboden und insbesondere auf die Baueinheit aus Zufuhrbehälter und Rückhalteboden einwirkt. Durch Wahl einer geeigneten Schwingungsform und Schwingungsintensität kann eine Fluidisierung des Produktes derart herbeigeführt werden, dass es in gewünschter Menge auf die Unterseite des Rückhaltebodens nachfließt, und dass es sich mit ausreichender Gleichmäßigkeit auf dem Behälterboden verteilt, um von dort durch die Transferöffnungen in die Dosierkammern zu gelangen.
  • Die Dosiereinheit kann in jeder geeigneten Form eines volumetrischen Dosierers ausgebildet sein. Bevorzugt ist die Dosiereinheit als Schieberdosierer mit einem Dosierschieber und mit einem auf den Dosierschieber einwirkenden Schiebeantrieb ausgebildet, wobei der Schiebeantrieb auch als Rüttelantrieb für den Dosierschieber ausgelegt ist. Der Schiebeantrieb übt also eine Doppelfunktion aus. Zum einen führt er den Dosiervorgang durch Hin- und Herbewegen des Dosierschiebers aus. Zum anderen bewirkt er durch eine schwingende Rüttelbewegung des Dosierschiebers eine Fluidisierung des eintretenden Produkts, sodass sichergestellt ist, dass sich die Dosierkammern vollständig und in der Menge reproduzierbar mit dem Produkt füllen.
  • Sinngemäß das Gleiche gilt auch für ein Übergabeelement der Dosiereinheit zur Übergabe der dosierten Teilmengen der Mikrotabletten aus den Dosierkammern in die Zielbehälter: Die Dosiereinheit umfasst vorteilhaft einen auf das Übergabeelement einwirkenden zweiten Rüttelantrieb, welcher durch die Fluidisierung des aus den Dosierkammern austretenden Produktes sicherstellt, dass dieses unterbrechungsfrei in die Zielbehälter gelangt. Hierfür hat es sich als zweckmäßig herausgestellt, dass der zweite Rüttelantrieb durch einen am Übergabeelement angebrachten pneumatischen Schwingungserreger gebildet ist, wobei das Übergabeelement in Wirkrichtung des pneumatischen Schwingungserregers elastisch federnd aufgehängt ist. Mit geringem mechanischem Aufwand ist eine wirksame und in ihren Parametern leicht anpassbare Schwingungsanregung erzielt.
  • Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung ist nachfolgend anhand der Zeichnung näher erläutert. Es zeigen
    • Fig. 1
    in schematischer Querschnittsdarstellung eine erfindungsgemäß ausgeführte volumetrische Dosiervorrichtung mit einem Zufuhrbehälter und mit einem im Zufuhrbehälter angeordneten Rückhalteboden, und
    Fig. 2
    in schematischer Längsschnittdarstellung das Übergabeelement nach Fig. 1 mit Einzelheiten eines eigenen pneumatischen Schwingungserregers.
  • Fig. 1 zeigt in einer schematischen Querschnittsdarstellung eine erfindungsgemäß ausgeführte Dosiervorrichtung 3 für die volumetrische Dosierung von Schüttgut insbesondere aus dem Bereich der Pharmazie oder der Nahrungsergänzungsmittel. Bei einem solchen Schüttgut handelt es sich um Pulver, Granulat, Pellets, Mikrotabletten 1 oder dergleichen. Im gezeigten Ausführungsbeispiel ist die Dosiervorrichtung gleichermaßen für die Dosierung von Pellets und von als Schüttgut weniger fließfähigen Mikrotabletten 1 ausgelegt, wobei hier der Einfachheit halber nachfolgend nur auf die Mikrotabletten 1 Bezug genommen wird. Neben der eigentlichen Dosierung der Mikrotabletten 1, also der volumetrischen Abmessung von Teilmengen davon, führt die Dosiervorrichtung 3 auch eine Übergabe dieser dosierten Teilmengen in Zielbehälter 2 aus. Als Zielbehälter 2 ist hier beispielhaft das geöffnete Unterteil einer Steckkapsel gezeigt, welches sich in einem Kapselsegment einer Kapselfüllmaschine befindet. Es kann sich aber auch um andere Zielbehälter wie Sachets, Stickpacks oder dergleichen handeln.
  • Die Dosiervorrichtung 3 umfasst eine Dosiereinheit 4 und einen in Gewichtskraftrichtung oberhalb der Dosiereinheit 4 angeordneten Zufuhrbehälter 6. Die Dosiereinheit 4 ist als Schieberdosierer mit einem Dosierschieber 16 und mit einem unmittelbar darunter positionierten Übergabeelement 18 ausgebildet. Im Dosierschieber 16 sind Paare von Dosierkammern 5 mit festgelegtem Volumen ausgebildet. Mittig darunter befindet sich im Übergabeelement 18 je ein Übergabekanal 22. Die Dosiereinheit 4 umfasst ferner einen nur schematisch angedeuteten Schiebeantrieb 17, welcher auf den Dosierschieber 16 zur Erzeugung einer zyklischen Hin- und Her-Bewegung in horizontaler Richtung entsprechend einem Doppelpfeil 24 relativ zum räumlich im Wesentlichen feststehenden Übergabeelement 18 einwirkt. Als Schiebeantrieb kommt hier ein Servoantrieb zum Einsatz. Die Richtung der Hin- und Her-Bewegung entspricht der Abstandsrichtung der beiden ein Paar bildenden Dosierkammern 5. Die Amplitude der Hin- und Her-Bewegung ist gleich dem genannten Abstand, wobei die Bewegung derart angepasst ist, dass abwechselnd eine der beiden Dosierkammern 5 in Überdeckung mit dem Übergabekanal 22 des feststehenden Übergabeelementes 18 gebracht wird.
  • Der Zufuhrbehälter 6 weist einen unteren Behälterboden 9 auf, der durch seitliche Behälterwände 8 eingefasst ist. Nach oben hin ist der Zufuhrbehälter 6 durch einen optionalen Deckel verschlossen, in welchem eine Einfüllöffnung 7 ausgebildet ist. Es kann aber auch zweckmäßig sein, auf den Deckel zu verzichten, wobei dann die Einfüllöffnung 7 durch die obere offene Seite des Zufuhrbehälters 6 gebildet ist. Das Füllgut bzw. das Schüttgut, hier also die Schüttung von Mikrotabletten 1 gelangt durch die obere Einfüllöffnung in den Zufuhrbehälter 6 und kommt auf dessen Behälterboden 9 zu liegen.
  • Im Behälterboden 9 ist für jedes Paar von Dosierkammern 5 je ein Paar von Transferöffnungen 10 ausgebildet. Der Abstand innerhalb eines Paares von Transferöffnungen 10 ist auf den Bewegungshub des Dosierschiebers 16 derart abgestimmt, dass abwechselnd je eine Dosierkammer 5 des Dosierschiebers 16 mit je einer Transferöffnung 10 im Behälterboden 9 in Überdeckung kommt. Hierbei gelangt eine Teilmenge der Mikrotabletten 1 aus dem Zufuhrbehälter 6 durch die Transferöffnung 10 in die jeweilige Dosierkammer 5 und füllt diese aus. Das Volumen der Dosierkammer 5 gibt die abzumessende bzw. die zu dosierende Teilmenge der Mikrotabletten 1 vor. Infolge eines Bewegungshubes des Dosierschiebers 16 entsprechend dem Doppelpfeil 24 gelangt nun die mit Mikrotabletten 1 vollständig gefüllte Dosierkammer 5 in Überdeckung mit dem Übergabekanal 22 im Übergabeelement 18. Die in der Dosierkammer 5 befindliche und dadurch volumetrisch abgemessene Teilmenge der Mikrotabletten 1 fällt nun nach unten aus der Dosierkammer 5 heraus und gelangt durch den Übergabekanal 22 in den Zielbehälter 2. Mit dem gleichen Bewegungshub des Dosierschiebers 16 wird die jeweils andere Dosierkammer 5 mit der jeweils anderen Transferöffnung 10 in Überdeckung gebracht, sodass sich diese andere Dosierkammer 5 in vorstehend beschriebener Weise mit Mikrotabletten 1 füllt, während die erste Dosierkammer 5 durch den Übergabekanal 22 entleert wird. Als Folge einer nachfolgenden, gegenläufigen Hubbewegung wird die zweite Dosierkammer 5 durch den Übergabekanal 22 in einen zugeordneten Zielbehälter 2 hinein entleert, während die erste Dosierkammer 5 erneut befüllt wird. Durch die zyklische Hin- und Her-Bewegung des Dosierschiebers 16 wird also abwechselnd je einer der beiden Dosierkammern 5 mit Mikrotabletten 1 befüllt, während die jeweils andere Dosierkammer 5 eines Paares davon in den zugehörigen Zielbehälter 2 entleert wird. In kurzer Zusammenfassung erfolgt eine volumetrische Dosierung von Mikrotabletten 1 oder dergleichen und eine Übergabe der dosierten Teilmengen davon in jeweils zugeordnete Zielbehälter 2.
  • Verfahren und Funktion der Vorrichtung wie vorstehend beschrieben setzen voraus, dass das abzufüllende Schüttgut ein ausreichendes Maß an Fließfähigkeit aufweist, was bei einigen Schüttgütern und insbesondere bei Mikrotabletten nicht ohne weiteres gegeben ist. Zur Unterstützung der gewünschten Fließfähigkeit ist gemäß der Erfindung im Zufuhrbehälter 6 zwischen der Einfüllöffnung 7 und dem Behälterboden 9 mindestens ein, hier genau ein Rückhalteboden 11 angeordnet. In Vertikal- bzw. Gewichtskraftrichtung deckt der Rückhalteboden 11 die Transferöffnungen 10 im Behälterboden 9 ab. Seitlich des Rückhaltebodens 11 befindet sich mindestens ein Durchgangsspalt 12 für die Mikrotabletten 1. Im gezeigten bevorzugten Ausführungsbeispiel ist der Rückhalteboden 11 bezogen auf die Seitenrichtung zentral, also mittig im Zufuhrbehälter 6 angeordnet, sodass zwei sich gegenüberliegende Ränder des Rückhaltebodens 11 mit Abstand zu den jeweils benachbarten Behälterwänden 8 positioniert sind. Infolge dieser Abstände befindet sich beidseitig des Rückhaltebodens je ein Durchgangsspalt 12.
  • In der gezeigten bevorzugten Ausführungsform ist der Rückhalteboden 11 mit mindestens einer zum Durchgangsspalt 12 hin geneigten Schrägfläche 13 und angrenzend an den Durchgangsspalt 12 mit einer Vertikalfläche 14 versehen. Aufgrund des Vorhandenseins von zwei Durchgangsspalten 12 ist der Rückhalteboden 11 hier spiegelsymmetrisch ausgestaltet mit insgesamt zwei Schrägflächen 13 und mit insgesamt zwei Vertikalflächen 14, wobei je eine Schrägfläche 13 zum jeweiligen Durchgangsspalt 12 hin geneigten ist, und wobei je eine Vertikalfläche 14 an den jeweiligen Durchgangsspalt 12 angrenzt. Die Vertikalflächen 14 schließen sich an äußere Seitenkanten der Schrägflächen 13 an und enden in Gewichtskraftrichtung nach unten in unteren Kanten 20.
  • Von oben durch die Einfüllöffnung 7 nachgeführtes Schüttgut in Form von Mikrotabletten 1 fällt nicht unmittelbar auf den Behälterboden 9, sondern trifft zunächst auf den Rückhalteboden 11. Unterstützt durch die Schrägflächen 13 "fließen" die Mikrotabletten 1 seitlich zum jeweiligen Durchgangsspalt 12, und gelangen dort hindurch auf den Behälterboden 9. Auf dem Behälterboden 9 verteilen sich die Mikrotabletten 1 unter Bildung eines Produktniveaus 21. Die Höhe des Produktniveaus 21 wird durch die Höhe bzw. vertikale Position der unteren Kanten 20 vorgegeben, ohne dass von oben nachgefüllte Mikrotabletten 1 darauf lasten. Die Höhe des Rückhaltebodens 11 bzw. seiner unteren Kanten 20 ist derart eingestellt, dass sich im Vergleich zum Fehlen eines Rückhaltebodens 11 ein in der Höhe verringertes und nicht variierendes Produktniveau 21 einstellt. In der Folge herrscht innerhalb der auf dem Behälterboden 9 verteilten Produktschüttung ein konstant gehaltener und im Betrag verringerter Gewichtskraftdruck, der eine gewünschte Fließfähigkeit der Mikrotabletten zulässt.
  • In Ergänzung dazu umfasst die Dosiervorrichtung 3 einen ersten Rüttelantrieb 15, welcher zumindest auf den Rückhalteboden 11 einwirkt. Im gezeigten bevorzugten Ausführungsbeispiel wirkt der erste Rüttelantrieb 15 auf die gesamte Baueinheit aus Zufuhrbehälter 6 und Rückhalteboden 11 ein, und versetzt diese entsprechend einem Doppelpfeil 23 in Schwingung. Darüber hinaus ist der Schiebeantrieb 17 zusätzlich auch als Rüttelantrieb für den Dosierschieber 16 ausgelegt und versetzt den Dosierschieber 16 bei Bedarf in Schwingung. Die Schwingung von Zufuhrbehälter 6, Rückhalteboden 11 und Dosierschieber 16 überträgt sich auf die in Kontakt damit stehende Menge von Mikrotabletten und führt dadurch eine Fluidisierung bzw. Steigerung der Fließfähigkeit unter Vermeidung von Verkeilung und Brückenbildung herbei. In Verbindung mit der oben beschriebenen Wirkung des Rückhaltebodens 11 führt die vibrierende Fluidisierung dazu, dass die als Schüttgut vorhandenen Mikrotabletten 1 aufgrund ihrer Gewichtskraft ihren Weg durch den Durchgangsspalt 12, die Transferöffnungen 10 und die Dosierkammern 5 in den jeweiligen Zielbehälter 2 finden.
  • Analog dazu ist auch das Übergabeelement 18 mit einem eigenen, zweiten Rüttelantrieb 19 versehen, wie es in Fig. 2 erkennbar ist. Fig. 2 zeigt dieses Übergabeelement 18 aus Fig. 1 als Einzelteil in einer seitlichen, gegenüber Fig. 1 um 90° gedrehten und teilweise geschnittenen Ansicht. Zunächst ist erkennbar, dass im Übergabeelement 18 mehrere, hier beispielhaft zwölf in einer Reihe angeordnete Übergabekanäle 22 ausgebildet sind. Analog dazu hat der Dosierschieber 16 (Fig. 1) eine entsprechende Anzahl von Paaren von Dosierkammern 5 (nicht dargestellt). Auch im Behälterboden 9 des Zufuhrbehälters 6 ist eine entsprechende Anzahl von Paaren von Transferöffnungen 10 ausgebildet, ebenso wie das oben erwähnte Kapselsegment eine entsprechende Anzahl von Aufnahmen für Kapselunterteile bzw. Zielbehälter 2 hat, sodass ein mehrspuriger, hier zwölfspuriger Parallelbetrieb möglich ist.
  • Das Übergabeelement 18 ist mittels mehrerer, hier mittels vier Federelementen 28 an einer räumlich fest fixierten Basis 27 derart befestigt, dass ein seitlicher Federweg in Richtung eines Doppelpfeiles 25 möglich ist, während das Übergabeelement 18 in allen anderen räumlichen Freiheitsgraden festgelegt ist. Der zweite Rüttelantrieb 19 ist als pneumatischer Schwingungserreger ausgebildet und fest mit Übergabeelement 18 verbunden. Im pneumatischen Schwingungserreger befindet sich eine nicht dargestellte Schwingmasse. Über einen Pneumatikanschluss 26 wird Druckluft eingespeist, welche die Schwingmasse in seitlich schwingende Bewegung entsprechend dem Doppelpfeil 25 versetzt. Die Schwingbewegung der Schwingmasse induziert in Richtung des Doppelpfeiles 25 eine Schwingbewegung des Übergabeelementes 18 in seiner elastisch federnden Lagerung, welche die Fluidisierung der aus den Dosierkammern 5 (Fig. 1) austretenden Mikrotabletten 5 beim Durchtritt durch die Übergabekanäle 22 aufrechterhält.
  • Insgesamt ist damit eine für den gezeigten volumetrischen Dosiervorgang ausreichende und durchgängige Fluidisierung des abzumessenden Schüttgutes auch dann sichergestellt, wenn als Schüttgut schwierig zu handhabende Produkte wie Mikrotabletten 1 abzufüllen sind.

Claims (8)

  1. Dosiervorrichtung (3) für die volumetrische Dosierung von Mikrotabletten (1) oder dergleichen und zur Übergabe von dosierten Teilmengen davon in Zielbehälter (2), umfassend eine Dosiereinheit (4) mit volumetrisch bestimmten Dosierkammern (5) sowie einen in Gewichtskraftrichtung oberhalb der Dosiereinheit (4) angeordneten Zufuhrbehälter (6), wobei der Zufuhrbehälter (6) eine obere Einfüllöffnung (7), seitliche Behälterwände (8) und einen unteren Behälterboden (9) mit Transferöffnungen (10) zur Übergabe der Mikrotabletten (1) in die Dosierkammern (5) aufweist,
    dadurch gekennzeichnet, dass im Zufuhrbehälter (6) zwischen der Einfüllöffnung (7) und dem Behälterboden (9) mindestens ein Rückhalteboden (11) angeordnet ist, wobei der Rückhalteboden (11) die Transferöffnungen (10) im Behälterboden (9) abdeckt, und wobei seitlich des Rückhaltebodens (11) mindestens ein Durchgangsspalt (12) für die Mikrotabletten (1) gebildet ist.
  2. Dosiervorrichtung nach Anspruch 1,
    dadurch gekennzeichnet, dass ein zentral im Zufuhrbehälter (6) angeordneter Rückhalteboden (11) vorgesehen ist, wobei zwei sich gegenüberliegende Ränder des Rückhaltebodens (11) mit Abstand zu benachbarten Behälterwänden (8) unter Bildung je eines Durchgangsspaltes (12) positioniert sind.
  3. Dosiervorrichtung nach Anspruch 1 oder 2,
    dadurch gekennzeichnet, dass der Rückhalteboden (11) mit mindestens einer zum Durchgangsspalt (12) hin geneigten Schrägfläche (13) versehen ist.
  4. Dosiervorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 3,
    dadurch gekennzeichnet, dass der Rückhalteboden (11) angrenzend an den Durchgangsspalt (12) mit einer Vertikalfläche (14) versehen ist.
  5. Dosiervorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 4,
    dadurch gekennzeichnet, dass die Dosiervorrichtung (3) einen ersten Rüttelantrieb (15) aufweist, welcher zumindest auf den Rückhalteboden (11) und insbesondere auf die Baueinheit aus Zufuhrbehälter (6) und Rückhalteboden (11) einwirkt.
  6. Dosiervorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 5,
    dadurch gekennzeichnet, dass die Dosiereinheit (4) als Schieberdosierer mit einem Dosierschieber (16) und mit einem auf den Dosierschieber (16) einwirkenden Schiebeantrieb (17) ausgebildet ist, wobei der Schiebeantrieb (17) auch als Rüttelantrieb für den Dosierschieber (16) ausgelegt ist.
  7. Dosiervorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 6,
    dadurch gekennzeichnet, dass die Dosiereinheit (4) ein Übergabeelement (18) zur Übergabe der dosierten Teilmengen der Mikrotabletten (1) aus den Dosierkammern (5) in die Zielbehälter (2) sowie einen auf das Übergabeelement (18) einwirkenden zweiten Rüttelantrieb (19) umfasst.
  8. Dosiervorrichtung nach Anspruch 7,
    dadurch gekennzeichnet, dass der zweite Rüttelantrieb (19) durch einen am Übergabeelement (18) angebrachten pneumatischen Schwingungserreger gebildet ist, wobei das Übergabeelement (18) in Wirkrichtung des pneumatischen Schwingungserregers elastisch federnd aufgehängt ist.
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