EP3812288A1 - Verfahren und schrumpfvorrichtung zum aufschrumpfen eines thermoplastischen verpackungsmaterials auf artikel - Google Patents

Verfahren und schrumpfvorrichtung zum aufschrumpfen eines thermoplastischen verpackungsmaterials auf artikel Download PDF

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EP3812288A1
EP3812288A1 EP20201689.5A EP20201689A EP3812288A1 EP 3812288 A1 EP3812288 A1 EP 3812288A1 EP 20201689 A EP20201689 A EP 20201689A EP 3812288 A1 EP3812288 A1 EP 3812288A1
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EP
European Patent Office
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shrinking
temperature
medium
article
packaging material
Prior art date
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Application number
EP20201689.5A
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English (en)
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EP3812288B1 (de
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Peter Haidacher
Marcus Renz
Marcus KREIS
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Krones AG
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Krones AG
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Application filed by Krones AG filed Critical Krones AG
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B53/00—Shrinking wrappers, containers, or container covers during or after packaging
    • B65B53/02—Shrinking wrappers, containers, or container covers during or after packaging by heat
    • B65B53/06—Shrinking wrappers, containers, or container covers during or after packaging by heat supplied by gases, e.g. hot-air jets
    • B65B53/063—Tunnels
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B21/00—Packaging or unpacking of bottles
    • B65B21/24—Enclosing bottles in wrappers
    • B65B21/245—Enclosing bottles in wrappers in flexible wrappers, e.g. foils
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B57/00—Automatic control, checking, warning, or safety devices
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B65/00—Details peculiar to packaging machines and not otherwise provided for; Arrangements of such details
    • B65B65/003—Packaging lines, e.g. general layout
    • B65B65/006—Multiple parallel packaging lines

Definitions

  • the present invention relates to a method and a shrink tunnel for shrinking thermoplastic packaging material onto articles according to the features of the independent claims.
  • thermoplastic sheet or the respective shrink film is provided as an endless material on rolls before shrinking, then arranged around a compilation or group of several articles, subsequently guided together with the respective articles through a shrink tunnel and there subjected to shrinkage with temperature. If the articles wrapped in the sheet or shrink film exit the shrink tunnel, a so-called packaging unit is formed from the sheet and the group of articles, in which the individual articles are held together by means of the shrunk-on thermoplastic sheet or shrink film.
  • shrinking devices known from the prior art for shrinking materials
  • the articles such as PET bottles, wrapped with a thermoplastic packaging material or shrink material, in particular a shrink film
  • a shrinking medium in particular with hot air or the like
  • shrink tunnels include, for example, electrical heaters for heating the thermoplastic packaging material to be shrunk.
  • a shrink tunnel in which an electrical heating device is used is, for example, from the laid-open specification DE 199 20 057 A1 known.
  • the air heated by the heating devices is fed into the interior of the shrink tunnel via hot air outlets.
  • shrinking devices are known from the prior art, in which the thermoplastic packaging material already applied to the article passes through different temperature zones within the shrink tunnel in the transport direction, which is for example in the laid-open specification US 2010/0059036 A1 is described.
  • one object of the invention can be seen as providing a possibility with which the shrinkage quality in the production of packaging units, in particular shrinkable packs, can be further improved.
  • the invention relates to a method for shrinking a thermoplastic packaging material onto an article or onto an assembly of articles.
  • the articles for example beverage containers such as bottles or cans or the like
  • a grouping device for example beverage containers
  • a thermoplastic packaging material for example with a flat packaging blank made of a shrink material, which is also referred to as shrink film.
  • the shrink film is wrapped around the article assembly in the wrapping device.
  • thermoplastic packaging material shrinks onto the items of the compilation when a shrinking medium, for example hot air, is supplied, so that the articles are held together within the compilation.
  • a shrinking medium for example hot air
  • the packaging unit produced in this way is also referred to as a shrink pack.
  • the shrinking device comprises an interior space with at least one transport path.
  • the shrinking device comprises a shrinking tunnel and a housing surrounding the interior of the shrinking tunnel with an entry area and an entry opening as well as an exit area and an exit opening for the articles wrapped with the thermoplastic packaging material or compilations of articles. Between the inlet opening and the outlet opening there extends at least one transport path for the articles wrapped with shrink material, on which the articles are transported in the transport direction through the shrink tunnel.
  • the transport route is formed in particular by a transport device or a partial area of a transport device which is delimited on both sides by shaft walls.
  • Each of the shaft walls has at least one outflow surface or nozzle surface for shrinking medium directed towards the transport path, which is applied to the articles wrapped with the thermoplastic packaging material via the nozzles of the nozzle surface or the like.
  • the shrinking medium is preferably formed by warm air.
  • the shrinking device comprises a lower spraying device and an upper spraying device, which are assigned in particular to the transport path of the shrink tunnel.
  • the number of shaft walls defines the number of transport routes formed.
  • so-called outer shaft walls are provided on both sides of the transport path on or above the transport device, each having an outflow surface or nozzle surface facing the interior of the shrinking device and a closed side surface facing the housing of the shrinking device.
  • the two transport routes in the vicinity of the housing of the shrinking device are each delimited by outer shaft walls.
  • an inner shaft wall Arranged centrally or approximately in the middle between the two outer shaft walls is an inner shaft wall, the two essentially vertical side surfaces of which are each designed as outflow surfaces or nozzle surfaces parallel to the transport direction.
  • the middle or inner shaft wall thus in particular feeds shrinking medium to the two parallel transport routes, wherein the application of shrinking medium to the two parallel transport routes is or can have approximately the same order of magnitude.
  • the article wrapped with thermoplastic packaging material or the wrapped combination of articles is at least partially exposed to shrinking medium from above and / or from below, which has a first temperature.
  • the article wrapped with thermoplastic packaging material or the wrapped assembly of articles is acted upon at least in regions from the side and / or from below with shrinking medium which has a second temperature. It is provided that there is a temperature difference of at least three degrees Celsius between the first temperature and the second temperature. There is preferably a temperature difference of at least five degrees Celsius, particularly preferably there is a temperature difference of at least ten degrees Celsius.
  • a preferred embodiment provides that the first temperature is higher than the second temperature, in particular that the first temperature is at least three degrees Celsius higher than the second temperature.
  • the difference between the first temperature and the second temperature is at least five degrees Celsius, in particular that the value of the first temperature is at least five degrees Celsius above the value of the second temperature.
  • the temperature difference is particularly preferably at least ten degrees Celsius.
  • the value of the second temperature is approximately 180 degrees Celsius and the value of the first temperature is at least 190 degrees Celsius or higher.
  • the value of the second temperature is approximately 180 degrees Celsius and the value of the first temperature is approximately 230 degrees Celsius.
  • warm air is sucked out of an interior of the shrinking device, in particular from the interior of the shrink tunnel, and is divided into at least one first partial flow and at least one second partial flow.
  • the first partial flow is then heated by a heating device.
  • the article wrapped with the thermoplastic packaging material or the compilation is at least partially exposed to the heated first partial flow from above.
  • the second partial flow is fed directly to the shaft walls and to the at least one lower spray device of the shrinking device.
  • the article wrapped with the thermoplastic packaging material or the compilation is thus at least partially exposed to the side and from below with a second partial flow of warm air, which has a lower second temperature than that from above onto the article or the Compilation directed first substream.
  • the method can in particular be carried out in a shrinking device which comprises at least one first device for supplying a shrinking medium subjected to a first temperature to an upper spraying device and / or a device for supplying a shrinking medium subjected to a first temperature to a lower spraying device.
  • the upper spraying device is formed, for example, by what is known as an upper hood, which is arranged above the transport path and has spraying openings on its underside through which the shrinking medium is sprayed downwards into the interior of the shrink tunnel and thus onto the top of the article or article combination wrapped in thermoplastic packaging material can.
  • the lower spraying device is formed, for example, by a so-called floor chamber which is arranged below the transport path.
  • the bottom chamber is arranged below the transport device, which is formed, for example, by an endless conveyor belt.
  • the bottom chamber has nozzle openings on its upper side, via which the shrinking medium, directed upward, through openings in the transport device, can be sprayed onto the lower side of the article wrapped with thermoplastic packaging material.
  • the shrinking device comprises at least one second device for feeding a shrinking medium subjected to a second temperature to lateral spraying devices and / or a device for feeding a shrinking medium subjected to the second temperature to the lower spraying device, in particular to the shaft walls and / or the bottom chamber of the shrinking device or to areas of the chess walls and / or the bottom chamber of the shrinking device.
  • the shrinking device preferably comprises at least one suction device for sucking in or sucking off air from the interior of the shrinking device.
  • the suction device is preferably formed by a fan.
  • a distribution device can be assigned to the fan, which divides the sucked-in air into at least two partial flows, wherein in particular a first partial flow is assigned to the first device and a second partial flow is assigned to the second device.
  • each device is assigned its own fan for supplying air from the interior of the shrink tunnel.
  • the at least one first device is a first heating device or comprises a first heating device.
  • the first heating device can be a first heating register. A part of the air sucked in from the interior of the shrink tunnel is heated to the desired first temperature via the first heating register and fed to the upper spraying device and / or the lower spraying device. The air heated to the first temperature is introduced as a shrinking medium into the interior of the shrink tunnel, the shrinking medium at the first temperature being directed, in particular, to the top and / or the bottom of the article or article combination wrapped with thermoplastic packaging material.
  • At least one second device is a second heating device or comprises a second heating device.
  • the second heating device can be a second heating register. Via the second heating register, part of the air sucked in from the interior of the shrink tunnel is heated to the desired second temperature and fed to the shaft walls and / or the lower spraying device and fed back into the interior of the shrink tunnel as a shrinking medium, the shrinking medium in particular affecting the Manhole walls directed towards side surfaces and / or the bottom surface of the article wrapped with thermoplastic packaging material is guided.
  • the provision of shrinking medium at a first temperature and shrinking medium at a second temperature takes place independently of one another.
  • the air sucked out of the shrink tunnel can be used directly as a shrinking medium for application from the side and / or from below via the shaft walls without further heating.
  • the second device is formed by the line system between the fan and the shaft walls and the second partial flow is sucked out of the interior via the fan. Air is introduced directly into the shaft walls and / or the floor chamber.
  • the shrinking device comprises a first heating device which is assigned to the first device and the second device and wherein the Shrink device comprises a second heating device which is assigned to the first device.
  • the air sucked out by the fan is first brought to the second temperature by a heating device.
  • a second partial flow of the air heated in this way is introduced directly into the shaft walls and / or the lower spray device.
  • Another part of the air heated in this way is further heated to the higher first temperature in a further heating device and then fed to the upper spraying device and / or the lower spraying device.
  • the provision of shrinking medium at a first temperature and shrinking medium at a second temperature takes place via a step-by-step heating of the air sucked out of the interior.
  • the application of shrinking medium of a first temperature from above and / or below and the application of shrinkage medium of a second, in particular lower, temperature from the sides and / or from below take place at the same time.
  • An alternative embodiment provides that the articles or article combinations wrapped with thermoplastic packaging material are first acted upon from above and / or from below with shrink medium of the first temperature and then from the side and / or from below with shrink medium of the second, in particular lower, temperature .
  • Another embodiment can provide that the articles or article combinations wrapped with thermoplastic packaging material are first acted upon laterally and / or from below with shrinking medium of the second, in particular lower, temperature and then are acted upon from above and / or from below with shrinking medium of the higher first temperature .
  • first temperature zone it is provided, for example, that the articles or article assemblies wrapped with thermoplastic packaging material are simultaneously exposed to shrinking medium at the first temperature and shrinking medium at the second temperature, while the wrapped articles or article assemblies within a second temperature zone from above, in particular via the upper spraying device, and / or from below, in particular via the lower spray device, as well as laterally, in particular via the shaft walls, or all around, with shrinking medium of a third temperature.
  • Another embodiment can provide that the articles or article combinations wrapped with thermoplastic packaging material are acted upon in a first temperature zone from above and / or from below with shrinking medium of the first temperature.
  • shrink medium of the second, in particular lower, temperature is introduced into the interior of the shrink tunnel from the side and / or from below, while in a third temperature zone shrink medium with a third temperature is introduced from above and / or from below and from the side.
  • the first temperature zone and the second temperature zone can also be interchanged.
  • the third temperature is preferably above the second temperature.
  • the third temperature can be higher than the first temperature or else lower than the second temperature.
  • the third temperature is preferably between the first temperature and the second temperature.
  • each of the temperature zones has a first device for providing a shrinking medium to which a first temperature is applied and / or a second device for providing a shrinking medium to which a second temperature is applied and / or a third device for Providing a shrinking medium etc. to which a third temperature is applied.
  • a device for providing a shrinking medium to which a third temperature is applied is preferably provided, which device is in particular assigned to the corresponding temperature zone.
  • the different temperatures in the different temperature zones are each generated and / or controlled independently of one another.
  • the air sucked in from the interior is divided into a first partial flow and a second partial flow, the first volume of the first partial flow being greater than the second volume of the second partial flow.
  • the amount of shrinking medium that is applied over the shaft walls and from below onto the article or the article assembly that is at least partially encased with thermoplastic packaging material is thus significantly reduced compared to known shrinking devices.
  • the first partial flow is inflated from above over a large area, so that the shrinking medium of the first partial flow also has a the lowest possible flow velocity flows into the interior of the shrinking device.
  • first partial flow and the second partial flow are designed to be approximately the same in terms of volume.
  • first partial flow provides a smaller volume than the second partial flow.
  • the air is sucked out of areas behind the outer shaft walls, which areas are assigned to the side surfaces of the shaft walls that are not facing the transport path.
  • the suction device of the shrink device has at least one suction opening arranged above the transport path and above the at least two outer shaft walls.
  • the suction panel Associated with the suction opening is at least one suction panel above the transport path, which extends across a width transverse to the transport direction, which is greater than a width of the suction opening and which extends in particular over a width between the outflow surfaces of the two outer shaft walls.
  • the suction panel preferably extends transversely to the transport direction over the total width of all transport routes subdivided by inner shaft walls and beyond.
  • the air is thus sucked in from an area between a housing delimiting the interior of the shrinking device and the, in particular closed, side surface of the outer shaft walls facing away from the transport path.
  • the air can thus be sucked out of an area in which no articles wrapped with packaging material are arranged. There is thus also no risk of the packaging material being blown and not shrinking onto the articles or article combinations in the desired manner.
  • the shrinking device comprises a control device and at least one sensor assigned to the upper spraying device and / or at least one sensor assigned to the lower spraying device and / or at least one sensor assigned to the shaft walls.
  • the sensors are in each case temperature sensors that determine the temperature of the shrinking medium which is applied to the thermoplastic via the respective spraying device or shaft wall Packaging material wrapped articles or article assemblies is applied.
  • an actual value of the supplied shrinking medium is determined in an upper and / or a lower area and / or in a lateral area of the shrinking device.
  • the data determined by sensors are transmitted to the control device and the first device and / or the second device are regulated and / or controlled on the basis of the data determined by sensors.
  • the control device compares in particular the at least one measured actual value with a defined setpoint value.
  • the heating of the sucked in air via the first heating device and / or the second heating device can be adapted accordingly.
  • One embodiment provides, for example, that the heating device through which the first partial flow is passed is regulated and / or controlled on the basis of the data determined by sensors in order to adapt the temperature of the air of the first partial flow accordingly.
  • the shrinking process takes place in the reverse order than with conventionally known shrinking processes.
  • the shrinkage takes place from the center of the film outwards in the direction of the edge of the film.
  • the side spraying and / or the spraying from below takes place with shrinking medium, the temperature of which is lower than the mean process temperature in the interior of the shrink tunnel, while the spraying takes place from above and / or below with shrinking medium, the temperature of which is above the mean process temperature or interior temperature.
  • the mean process temperature or interior temperature represents a mixed temperature between the first and the second temperature Shrink material applies wrinkle-free around the article or since the formation of wrinkles when shrinking the shrink material is significantly reduced compared to known processes. A clean design of the foil eye is also guaranteed here.
  • the packaging units produced in this way are then sent for further processing. It can be provided that the packaging units After leaving the shrink tunnel, a coolant, for example cooling air, can still be applied in order to cool the packaging units more quickly, which further increases the stability of the shrunk-on thermoplastic packaging material.
  • a coolant for example cooling air
  • a plurality of packaging units are put together, for example in a layer formation module, to form a palletizable layer.
  • the layers are preferably formed by means of at least one suitable manipulator, for example by means of a gantry robot, a tripod or the like.
  • the layers prepared in this way can be stacked on top of one another in a palletizing module for subsequent storage and / or transport.
  • An alternative embodiment which also serves to optimize the shrinking process, can provide that the different areas of the articles or article assemblies wrapped with packaging material are each acted upon with different volume flows of shrinking agent in order to achieve a different energy input.
  • the different energy input can also be achieved, for example, if, for example, IR radiation or the like is used as the shrinkage means. It can be provided here that the different areas of the articles or article combinations wrapped with packaging material are each irradiated with different IR radiation.
  • FIG. 1 shows a cross section of a shrinking device 1 and schematically demonstrates a shrinking process according to the known prior art.
  • Article 2 in particular beverage containers, bottles 3, cans or the like are put together in article groups in a dividing module (not shown) and wrapped in a wrap-around module (not shown) with a flat thermoplastic packaging material, in particular a cut of shrink film 4.
  • shrink film 4 is mostly used in the following, it is intended to encompass any suitable thermoplastic packaging material.
  • the arrangements of articles 2 and shrink film 4 are also referred to as wrapped article groups 5.
  • the wrapped article groups 5 are transported in a transport direction on a transport path TS, which is formed in particular by a conveyor belt 6, through the shrink tunnel of the shrinking device 1.
  • At least one heating means (not shown) is arranged in the shrink tunnel that generates hot air HL as the shrinking medium.
  • the shaft walls 7 are, for example, lateral spraying devices in the form of perforated hollow bodies.
  • the shrinking device 1 shown shows a single-lane shrink tunnel with two lateral shaft walls 7, the side surfaces of the shaft walls 7 facing the interior 8 of the shrink tunnel being designed as outflow surfaces 9.
  • the two shaft walls 7 are also referred to as so-called outer shaft walls 7a.
  • part of the shrinking medium generated by the heating means is blown onto the wrapped article groups 5 from below in the form of hot air HL.
  • the conveyor belt 6 is designed to be correspondingly permeable, for example in the form of a mat chain conveyor or the like.
  • the shrinking medium, in particular the hot air HL causes the shrink film 4 to shrink around the article 2.
  • the shrinking process starts in particular from the edge of the film and runs in the direction of the center of the film.
  • the starting areas are marked in the drawing by the reference symbol "S", while the center of the film is marked by the reference symbol "M".
  • FIGs 2A to 2D represent the shrinking of the shrink film 4 around the bottles 3 of the wrapped article group 5 in different areas along the transport route TS within the shrink tunnel of the shrinking device 1 according to Fig. 1 represent.
  • Figure 2A shows the situation in the starting area of the shrink tunnel 1.
  • the shrink film 4 was wrapped around the bottles 3 by means of a film wrapping device or a wrapping module (not shown), for example.
  • the schematic view of the Fig. 3 Fig. 10 shows a shrinking device 10 and a shrinking process according to the present invention. It is provided here that shrinking medium, in particular hot air HL, at a first temperature T1 is applied from above to the wrapped article group 5 and that further, in particular simultaneously, via the shaft walls 7, shrinking medium, in particular hot air HL, of a second temperature T2 from the sides forth is applied to the wrapped article group 5.
  • shrinking medium in particular hot air HL
  • the first temperature T1 is at least three degrees Celsius higher than the second temperature T2.
  • the shrinking medium from the shaft walls 7 has a second temperature T2 of approximately 160 to 180 degrees Celsius, while the shrinking medium supplied from above has a first temperature T1 that is at least five degrees Celsius above the second temperature T2.
  • the first temperature T1 is preferably at least ten degrees Celsius above the second temperature T2.
  • the shrinking medium of the first temperature T1 is inflated from above onto at least in a middle area between the two shaft walls 7 delimiting the transport path TS for the wrapped article group 5, so that the shrinking process does not begin at the film protrusions FÜ, but in central areas in which the shrink film 4 rests above the article 2 of the wrapped article group 5.
  • This ensures that the shrinking process takes place from the inside out, i.e. the shrink film 4 first shrinks in the middle area and attaches itself firmly to the article 2 from above before the shrink film 4 shrinks in the lateral area, especially in the area of the film protrusions FÜ.
  • the formation of wrinkles is reduced or completely prevented, and particularly uniform film eyes are formed.
  • shrinking medium in particular hot air HL
  • shrinking medium at a first temperature T1 is applied to the wrapped article group 5 from below.
  • shrinking medium, in particular hot air HL, at a second temperature T2 is applied to the wrapped article group 5 from below.
  • the shrink film 4 below the article 2 is also shrunk from the inside out.
  • the shrinking medium fed in from below can also be a third one Have temperature T3.
  • the third temperature T3 is preferably also above the second temperature T2.
  • the third temperature T3 can be higher than the first temperature T1.
  • the third temperature T3 is preferably between the first temperature T1 and the second temperature T2.
  • an average process temperature or interior temperature is obtained in the interior 8 of the shrink tunnel of the shrinking device 10, which is between the first temperature T1 and the second temperature T2.
  • At least two temperature zones are formed within the shrink tunnel.
  • the wrapped article groups 5 are acted upon from above and / or below with shrinking medium of a first temperature T1 and laterally and / or from below with shrinking medium of a second, in particular lower, temperature T2.
  • the wrapped article groups 5 are exposed to shrinking medium of the same temperature on all sides before they exit the shrink tunnel, i.e. there is no temperature difference between the shrinking medium supplied from above and / or below and the laterally supplied shrinking medium.
  • FIGS. 4A to 4C each show a partial area of a shrinking device 10 according to the present invention.
  • Figure 4A in particular an upper portion of a shrink device 10 according to the present invention, which Figure 4B shows a lower portion and Figure 4C shows an upper portion of a further embodiment of a shrink device 10 according to the present invention.
  • FIG. 4A the upper hood 11 of the shrinking device 10 is shown.
  • Three shaft walls 7 are arranged on this so that wrapped article groups (not shown) can be processed in two lanes within the shrinking device 10 shown.
  • two outer shaft walls 7 a and a central inner shaft wall 7 i are arranged on the upper hood 11.
  • the inner shaft wall 7i has outflow surfaces with shrink medium outlet openings on both side wall surfaces arranged parallel to the transport direction TR, so that shrink medium flows into the interior of the shrink tunnel on both sides and thus for the lateral application of the Item with hot air or similar.
  • the known shaft walls 7 are walls with an inner cavity into which the shrinking medium is blown.
  • the shaft walls 7 each have at least one air inlet opening, preferably arranged in the upper area, through which the shrink medium is blown into the shaft wall 7 from above and then flows through the shrink medium outlet openings of the at least one outflow surface into the interior of the shrink tunnel.
  • the shrinking device 10 comprises a fan 12 as a suction device, which draws in air from the interior of the shrink tunnel laterally via a suction panel 13. A first part of the air sucked in by the fan 12 is fed to a heating register 14 and heated in this to a first temperature T1.
  • the hot air HL heated to a first temperature T1 is applied via the upper hood 11 from above into the interior of the shrink tunnel and from above onto the wrapped article groups, in particular inflated. Furthermore, some of the hot air HL heated to the first temperature T1 can be inflated from below onto the underside of the wrapped article groups via the bottom chamber of the shrinking device 10.
  • a second part of the air sucked in by the blower 12 is fed directly back into the shaft walls 7 and thus subsequently serves to act on the enveloped article groups conveyed through the shrink tunnel from the side with warm or hot air HL at a second temperature T2, which is in particular lower than that first temperature T1 (compare Fig. 3 ).
  • the transport path TS for the wrapped article groups can be seen, which is preferably formed by a conveyor belt 6 which is motor-driven by a suitable drive 20.
  • first temperature zone TZ1 which is for example according to Figure 4A over approximately 70 percent of the transport route TS or which extends according to Figure 4B extends over approximately 50 percent of the transport path TS
  • first temperature zone TZ1 which is for example according to Figure 4A over approximately 70 percent of the transport route TS or which extends according to Figure 4B extends over approximately 50 percent of the transport path TS
  • the wrapped article groups are acted upon from above and / or below with shrinking medium of a first temperature T1 and from the side with shrinking medium of a second, in particular lower, temperature T2 (cf. Fig. 3 ).
  • the wrapped article groups are exposed to shrinking medium at a first temperature or a second temperature or with shrinking medium at a third temperature on all sides.
  • the third temperature T3 can either be below the second temperature or above the first temperature or between the first and the second temperature.
  • each of the three temperature zones extends over approximately one third of the entire transport route.
  • the fan 12 is assigned a distribution device 21 which divides the sucked air into a first partial flow HL1 and a second partial flow HL2.
  • the first partial flow HL1 of the air sucked in by the fan 12 is fed to a heating register 14 and heated in this to a first temperature T1.
  • the first partial flow HL 1 heated to a first temperature T1 is applied, in particular inflated, via the upper hood 11 from above into the interior of the shrink tunnel and from above onto the wrapped article groups.
  • the second partial flow HL2 of the air sucked in by the blower 12 is introduced directly into the shaft walls 7 and into a floor chamber (not shown) and is therefore subsequently used to apply hot or cold water to the wrapped article groups conveyed through the shrink tunnel from the side and from below.
  • the suction panel 13 is preferably designed in such a way that the air is sucked out of areas behind the outer shaft walls 7a, which are each assigned to the side surfaces of the outer shaft walls 7a that are not facing the transport path.
  • the suction panel extends across a width transverse to the transport direction TR, which is greater than a width of the suction opening of the fan 12 and which extends in particular over a width between the outflow surfaces of the two outer shaft walls 7a.
  • the suction panel 13 extends transversely to the transport direction TR over the total width of all transport routes subdivided by inner shaft walls 7i and beyond.
  • the air from an area between the housing delimiting the interior of the shrinking device 10 and the, in particular closed, side surface facing away from the transport path is the outer Manhole walls 7a sucked in.
  • the air can thus be sucked out of an area in which no articles wrapped with packaging material are arranged. There is thus also no risk of the packaging material being blown and not shrinking onto the articles or article combinations in the desired manner.
  • the Fig. 5 shows in a schematic manner a first embodiment of a shrinking device 10 with differently tempered shrinking medium, in particular analogous to FIG Figure 4A .
  • the different temperatures are generated in that part of the air sucked in is blown directly back into the shaft walls 7 of the shrink tunnel of the shrinking device 10 as a shrinking medium with the second temperature T2 without being heated again.
  • the other part of the sucked in air is heated by a heating register 14 to an increased first temperature T1 and blown into the interior of the shrink tunnel from above via the upper hood 11.
  • part of the hot air HL with the increased first temperature T1 is fed to a floor chamber 15 of the shrink tunnel.
  • the bottom chamber 15 is arranged in particular below the transport path TS for the wrapped groups of articles and has an outflow surface on its upper side so that hot air HL of the first temperature T1 can be sprayed onto the wrapped groups of articles from below via the bottom chamber 15.
  • the Fig. 6 shows in a schematic way a second embodiment of a shrinking device 10 with differently tempered shrinking medium.
  • the upper hood 11 is supplied with further heated hot air HL at the higher first temperature T1
  • both the shaft walls 7 and the bottom chamber 15 are supplied with hot air HL at the second, in particular lower, temperature T2.
  • some of the air sucked in from the interior of the shrink tunnel by the blower 12 is introduced again directly into the shaft walls 7 and into the floor chamber 15.
  • the Fig. 7 shows a further embodiment of the shrinking device 10 according to FIG Figure 4C with shrinking medium at different temperatures.
  • the hot air HL drawn in is divided into a first partial flow HL1 and a second partial flow via the distribution device 21.
  • the different temperatures are generated by the fact that the second substream HL2 as a shrinking medium with the second temperature T2 directly back in without re-heating the shaft walls 7 and the bottom chamber 15 of the shrink tunnel of the shrink device 10 is blown.
  • the bottom chamber 15 is arranged in particular below the transport path TS for the wrapped groups of articles and has an outflow surface on its upper side so that hot air at the second temperature T2 can be sprayed onto the wrapped groups of articles from below via the bottom chamber 15.
  • the first partial flow HL1 is heated to an increased first temperature T1 by a heating register 14 and blown into the interior of the shrink tunnel from above via the upper hood 11.
  • a first volume of the first partial flow HL1 is greater than a second volume of the second partial flow HL2.
  • the amount of shrinking medium that is applied laterally via the shaft walls 7 and from below via the bottom chamber 15 to the article or the article assembly that is at least partially wrapped with thermoplastic packaging material is significantly reduced compared to known shrinking devices.
  • the first partial flow HL1 is inflated from above over a large area of the upper hood 11, so that the shrinking medium of the first partial flow HL1 also flows into the interior of the shrinking device 10 at the lowest possible flow rate.
  • the Fig. 8 shows in a schematic manner a fourth embodiment of a shrinking device 10 with differently tempered shrinking medium
  • the Fig. 9 shows schematically a fifth embodiment of a shrinking device 10 with shrinking medium at different temperatures.
  • two heating registers 14, 16 are used to control the temperature of the shrinking medium.
  • the heating registers 14, 16 are connected in parallel. A first part of the air sucked in by the fan 12 from the interior of the shrinking device 10 is heated by a first heating register 14 to a first temperature T1 and sprayed onto the wrapped groups of items via the top hood 11 and from below via the bottom chamber 15.
  • a second part of the air sucked in by the fan 12 from the interior of the shrinking device 10 is heated to a second temperature T2 by a second heating register 16, the second temperature T2 preferably being lower than the first temperature T1.
  • the hot air to which the second temperature T2 is applied HL is introduced into the shaft walls 7 of the shrinking device 10 and laterally sprayed onto the wrapped groups of articles.
  • the embodiment shown here are two heating registers 14, 16 connected in series.
  • the air sucked in by the fan 12 from the interior of the shrinking device 10 is heated to a temperature T2 by a first heating register 14.
  • a part of the hot air HL heated to temperature T2 is introduced into the shaft walls 7 of the shrinking device 10 and is sprayed laterally onto the wrapped groups of articles.
  • the remaining part of the hot air HL heated to the temperature T2 is heated to an increased temperature T1 by a second heating register 16.
  • the hot air HL to which the increased temperature T1 is applied is sprayed onto the enveloped groups of articles via the upper hood 11 from above and via the bottom chamber 15 from below.
  • the Fig. 10 shows a shrinking device 10 analogous to FIG Fig. 3 .
  • the Fig. 11 shows a further embodiment of a shrinking device 10 analogous to FIG Fig. 3 without a wrapped article group, whereby the wrapped article group has not been shown for reasons of clarity.
  • a fan 12 By means of a fan 12, air is sucked in from the interior space 8 of the shrink tunnel of the shrinking device 10, preferably via a suction panel (not shown).
  • a distribution device 21 is assigned to the fan 12, which divides the sucked air into at least two partial flows.
  • a first partial flow is assigned to a first device for feeding a shrinking medium HL subjected to a first temperature T1 to an upper spraying device, in particular to the upper hood 11, and / or for feeding to a lower spraying device, in particular the bottom chamber 15.
  • a second partial flow is assigned to a second device for supplying a shrinking medium HL to which a second temperature T2 is applied to the shaft walls 7.
  • a second temperature T2 is applied to the shaft walls 7.
  • part of the air is fed directly back into the shaft walls 7 in order to be injected laterally into the interior space 8 via the shaft walls 7 and in particular in the direction of the wrapped group of articles.
  • a first temperature sensor 18 is assigned to the bottom chamber 15. This determines the temperature of the hot air HL supplied from the heating register 14. The determined value is transmitted to a control device 17, which compares the determined value with the desired target value, in particular a temperature T1. If the comparison results in a deviation of the determined actual value from the setpoint value T1, then the control device 17 regulates the heating register 14.
  • a temperature sensor (not shown) assigned to the upper hood 11 can be provided.
  • At least one second temperature sensor 19 can be assigned to the shaft walls 7, which sensor determines the temperature of the hot air HL fed into the shaft walls 7. If the determined value is below the desired target temperature value T2, a second heating register 16 is activated, which heats the air sucked in by the fan 12 to the desired temperature T2 before it is fed into the shaft walls 7.
  • a first partial flow HL1 is assigned to a first device for supplying a shrinking medium to which a first temperature T1 is applied to an upper spray device, in particular to the upper hood 11.
  • a second partial flow HL2 is assigned to a second device for supplying a shrinking medium HL to which a second temperature T2 is applied to the shaft walls 7 and for supplying the lower spraying device, in particular the bottom chamber 15.
  • the second partial flow HL2 of the air is fed directly back into the shaft walls 7 and the bottom chamber 15, to be injected laterally and from below into the interior 8 and in particular in the direction of the wrapped group of articles.
  • the first partial flow HL1 of the sucked in air is heated to a temperature T1 via a heating register 14 and injected into the interior 8 from above.
  • a first temperature sensor 18 is assigned to the bottom chamber 15. This determines the temperature of the second partial flow HL2 in hot air. The determined value is transmitted to a control device 17, which compares the determined value with the desired target value, in particular a temperature T2. If the comparison results in a deviation of the determined actual value from the setpoint value T2, then the control device 17 regulates the heating register 14 in order to increase the temperature of the first partial flow HL1, which enters the interior 8 of the shrinking device 10 from above via the upper hood (not shown) is introduced and thus to increase the temperature of the process air in the interior 8 of the shrinking device 10.
  • a temperature sensor 25 assigned to the upper hood (not shown) can be provided.
  • At least one second temperature sensor 19 can be assigned to the shaft walls 7, which sensor determines the temperature of the second partial flow HL2 fed into the shaft walls 7. If the determined value is below the desired target temperature value T2, a second heating register 16 can be activated, if necessary, which heats the air sucked in by the fan 12 to the desired temperature T2 before it is fed into the shaft walls 7. Alternatively, the heating register 14 can again be regulated and the first partial flow HL1 can be heated further.
  • the Fig. 12 shows a further embodiment of a shrinking device 10 with differently tempered shrinking medium in a schematic manner.
  • air is sucked in from the interior of the shrinking device 10 via a first fan 12-1, heated to a first temperature T1 by means of a heating register 14 and fed to the top hood 11 and the bottom chamber 15 and to act on the wrapped groups of items from above or below used.
  • FIGS 13A through 13D show the shrinkage process at different points in time, in particular the shrinkage behavior of the shrink film 4 around the articles 2 of the article group 5 is shown.
  • Figure 13A shows a first state when the article group 5 wrapped with shrink film 4 enters the shrink device 10
  • Figure 13B shows a subsequent second state in which the shrinking process has already started.
  • Figure 13C shows another later point in time at which the shrinking process has already progressed and
  • Figure 13D shows a point in time shortly before or when leaving the shrinking device 10, at which the shrinking process is complete.
  • the shrink film 4 protrudes laterally over the article 2 beyond ( Figure 13A ).
  • the Shrink film 4 With increasing energy supply in the form of shrink agent, the Shrink film 4 together, the shrinkage taking place in particular from the center of the film outwards in the direction of the edge of the film.
  • the shrink film 4 attaches itself more and more to the article 2 ( Figures 13B and 13C ) until it finally rests firmly against the outer circumferential surfaces of the article 2 at least in some areas and thus securely holds the article 2 together.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Mechanical Engineering (AREA)
  • Auxiliary Devices For And Details Of Packaging Control (AREA)
  • Shaping By String And By Release Of Stress In Plastics And The Like (AREA)

Abstract

Die Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren zum Aufschrumpfen eines thermoplastischen Verpackungsmaterials (4) auf einen Artikel (2) oder auf eine Zusammenstellung von Artikeln (2) und eine Schrumpfvorrichtung zur Durchführung eines solchen Verfahrens. Hierbei wird der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Zusammenstellung von Artikeln (2) über eine Transportstrecke (TS) in einer Transportrichtung (TR) durch eine Schrumpfvorrichtung (10) gefördert. Dabei wird der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Zusammenstellung von Artikeln (2) von oben mit Schrumpfmedium (HL) beaufschlagt wird, das eine erste Temperatur (T1) aufweist. Weiterhin wird der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Zusammenstellung von Artikeln (2) seitlich mit Schrumpfmedium (HL) beaufschlagt wird, das eine zweite Temperatur (T2) aufweist. Hierbei ist vorgesehen, zwischen der ersten Temperatur (T1) und der zweiten Temperatur (T2) eine Temperaturdifferenz von mindestens drei Grad Celsius besteht.

Description

  • Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren und einen Schrumpftunnel zum Aufschrumpfen thermoplastischen Verpackungsmaterials auf Artikel gemäß den Merkmalen der unabhängigen Ansprüche.
  • Flächige Materialbahnen aus thermoplastischem Kunststoff finden beispielsweise als Folie für Schrumpfprozesse in der Packtechnik Verwendung. Die jeweilige thermoplastische Flächenbahn oder die jeweilige Schrumpffolie wird vor dem Aufschrumpfen als Endlosmaterial auf Rollen bereitgestellt, anschließend um eine Zusammenstellung oder Gruppe von mehreren Artikeln angeordnet, nachfolgend zusammen mit den jeweiligen Artikeln durch einen Schrumpftunnel geführt und dort zur Schrumpfung mit Temperatur beaufschlagt. Treten die mit der Flächenbahn oder Schrumpffolie umhüllten Artikel aus dem Schrumpftunnel aus, so ist aus der Flächenbahn und der Artikelgruppe eine sogenannte Verpackungseinheit ausgebildet, bei welcher vermittels der aufgeschrumpften thermoplastischen Flächenbahn oder Schrumpffolie die einzelnen Artikel zusammengehalten werden.
  • Bei aus dem Stand der Technik bekannten Schrumpfvorrichtungen zum Schrumpfen von Materialien werden die mit einem thermoplastischen Verpackungsmaterial oder Schrumpfmaterial, insbesondere einer Schrumpffolie, umhüllten Artikel, wie beispielsweise PET-Flaschen, entlang einer Transportstrecke durch den sogenannten Schrumpftunnel transportiert. Während ihres Transportes durch den Schrumpftunnel wird das Schrumpfmaterial von den Seiten und/oder von unten her durch Beaufschlagung mit einem Schrumpfmedium, insbesondere mit Heißluft o.ä., erwärmt und hierdurch auf die jeweiligen Artikel aufgeschrumpft. Bekannte Schrumpftunnel umfassen beispielsweise elektrische Heizungen zur Erwärmung des zu schrumpfenden thermoplastischen Verpackungsmaterials.
  • Ein Schrumpftunnel, bei welchem eine elektrische Heizeinrichtung Verwendung findet, ist beispielsweise aus der Offenlegungsschrift DE 199 20 057 A1 bekannt. Dabei wird die durch die Heizeinrichtungen erwärmte Luft über Heißluftaustritte in das Innere des Schrumpftunnels geführt.
  • Um die Schrumpfqualität zu verbessern, sind aus dem Stand der Technik Schrumpfvorrichtungen bekannt, bei denen das bereits auf Artikel aufgebrachte thermoplastische Verpackungsmaterial innerhalb des Schrumpftunnels in Transportrichtung unterschiedliche Temperaturzonen durchläuft, was beispielsweise in der Offenlegungsschrift US 2010/0059036 A1 beschrieben wird.
  • Eine Aufgabe der Erfindung kann aus diesem Grund darin gesehen werden, eine Möglichkeit bereitzustellen, mit welcher die Schrumpfqualität bei der Herstellung von Verpackungseinheiten, insbesondere Schrumpfgebinden, weiter verbessert werden kann.
  • Die obige Aufgabe wird durch ein Verfahren zum Aufschrumpfen eines thermoplastischen Verpackungsmaterials und eine Schrumpfvorrichtung gelöst, welche die Merkmale in den unabhängigen Ansprüchen umfassen. Weitere vorteilhafte Ausgestaltungen werden durch die Unteransprüche beschrieben.
  • Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Aufschrumpfen eines thermoplastischen Verpackungsmaterials auf einen Artikel oder auf eine Zusammenstellung von Artikeln. Hierzu ist vorgesehen, dass in einer Gruppiervorrichtung die Artikel, beispielsweise Getränkebehältnisse wie Flaschen oder Dosen o.ä., zu Artikelgruppen oder Artikelzusammenstellungen zusammengestellt werden. Diese Artikelgruppen oder Artikelzusammenstellungen werden anschließend in einer Einschlagvorrichtung mit einem thermoplastischen Verpackungsmaterial umhüllt, beispielsweise mit einem flächigen Verpackungszuschnitt aus einem Schrumpfmaterial, welcher auch als Schrumpffolie bezeichnet wird. Insbesondere wird die Schrumpffolie in der Einschlagvorrichtung um die Artikelzusammenstellung herumgeschlagen.
  • Die solchermaßen mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllte Zusammenstellung von Artikeln wird nunmehr einer Schrumpfvorrichtung zugeführt, wo das thermoplastische Verpackungsmaterial bei Zuführung von Schrumpfmedium, beispielsweise Heißluft, auf die Artikel der Zusammenstellung aufschrumpft, so dass die Artikel innerhalb der Zusammenstellung zusammengehalten werden. Die derart hergestellte Verpackungseinheit bezeichnet man auch als Schrumpfgebinde.
  • Die Schrumpfvorrichtung umfasst einen Innenraum mit mindestens einer Transportstrecke. Insbesondere umfasst die Schrumpfvorrichtung einen Schrumpftunnel und ein den Innenraum des Schrumpftunnels umgebendes Gehäuse mit einem Eingangsbereich und einer Eintrittsöffnung sowie einem Ausgangsbereich und einer Austrittsöffnung für die mit dem thermoplastischen Verpackungsmaterial umhüllten Artikel oder Zusammenstellungen von Artikeln. Zwischen der Eintrittsöffnung und der Austrittsöffnung erstreckt sich mindestens eine Transportstrecke für die mit Schrumpfmaterial umhüllten Artikel, auf der diese in Transportrichtung durch den Schrumpftunnel befördert werden. Die Transportstrecke wird insbesondere durch eine Transporteinrichtung oder einen Teilbereich einer Transporteinrichtung gebildet, die/der beidseitig durch Schachtwände begrenzt wird. Jede der Schachtwände weist mindestens eine zur Transportstrecke gerichtete Ausströmfläche oder Düsenfläche für Schrumpfmedium auf, welches über die Düsen der Düsenfläche o.ä. auf die mit dem thermoplastischen Verpackungsmaterial umhüllten Artikel aufgebracht wird. Vorzugsweise wird das Schrumpfmedium durch warme Luft gebildet.
  • Weiterhin umfasst die Schrumpfvorrichtung eine untere Bedüsungsvorrichtung und eine obere Bedüsungsvorrichtung, welche insbesondere der Transportstrecke des Schrumpftunnels zugeordnet sind. Die Anzahl der Schachtwände definiert die Anzahl der ausgebildeten Transportstrecken. Bei einem einbahnigen Transport über eine Transportstrecke sind zu beiden Seiten der Transportstrecke auf oder oberhalb der Transporteinrichtung jeweils sogenannte äußere Schachtwände vorgesehen, die jeweils eine dem Innenraum der Schrumpfvorrichtung zugewandten Ausströmfläche oder Düsenfläche und eine dem Gehäuse der Schrumpfvorrichtung zugewandte geschlossene Seitenfläche aufweisen.
  • Bei einem zweibahnigen Transport über zwei parallele Transportstrecken sind auf oder oberhalb der Transporteinrichtung drei Schachtwände angeordnet. Insbesondere werden die beiden Transportstrecken in Nachbarschaft zum Gehäuse der Schrumpfvorrichtung jeweils durch äußere Schachtwände begrenzt. Mittig oder ungefähr mittig zwischen den beiden äußeren Schachtwänden ist eine innere Schachtwand angeordnet, deren beide im Wesentlichen vertikale Seitenflächen parallel zur Transportrichtung jeweils als Ausströmflächen oder Düsenflächen ausgebildet sind. Die mittlere oder innere Schachtwand führt somit insbesondere den beiden parallelen Transportstrecken jeweils Schrumpfmedium zu, wobei die Beaufschlagung der beiden parallelen Transportstrecken mit Schrumpfmedium in etwa die gleiche Größenordnung hat oder haben kann.
  • Bei dem Verfahren ist vorgesehen, dass der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllte Artikel oder die umhüllte Zusammenstellung von Artikeln zumindest bereichsweise von oben und/oder von unten mit Schrumpfmedium beaufschlagt wird, das eine erste Temperatur aufweist.
  • Weiterhin wird der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllte Artikel oder die umhüllte Zusammenstellung von Artikeln zumindest bereichsweise seitlich und/oder von unten mit Schrumpfmedium beaufschlagt, das eine zweite Temperatur aufweist. Dabei ist vorgesehen, dass zwischen der ersten Temperatur und der zweiten Temperatur eine Temperaturdifferenz von mindestens drei Grad Celsius besteht. Vorzugsweise besteht eine Temperaturdifferenz von mindestens fünf Grad Celsius, besonders bevorzugt besteht eine Temperaturdifferenz von mindestens zehn Grad Celsius.
  • Eine bevorzugte Ausführungsform sieht vor, dass die erste Temperatur höher ist als die zweite Temperatur, insbesondere dass die erste Temperatur mindestens drei Grad Celsius höher ist als die zweite Temperatur.
  • Vorzugsweise ist vorgesehen, dass der Unterschied zwischen der ersten Temperatur und der zweiten Temperatur mindestens fünf Grad Celsius beträgt, insbesondere dass der Wert der ersten Temperatur mindestens fünf Grad Celsius über dem Wert der zweiten Temperatur liegt. Besonders bevorzugt beträgt die Temperaturdifferenz mindestens zehn Grad Celsius. Beispielsweise liegt der Wert der zweiten Temperatur etwa bei 180 Grad Celsius und der Wert der ersten Temperatur liegt bei mindestens 190 Grad Celsius oder höher. Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform liegt der Wert der zweiten Temperatur etwa bei 180 Grad Celsius und der Wert der ersten Temperatur liegt bei etwa 230 Grad Celsius.
  • Bei einer Ausführungsform des Verfahrens wird warme Luft aus einem Innenraum der Schrumpfvorrichtung, insbesondere aus dem Innenraum des Schrumpftunnels, abgesaugt und in mindestens einen ersten Teilstrom und mindestens einen zweiten Teilstrom aufgeteilt wird. Anschließend wird der erste Teilstrom durch eine Erwärmungseinrichtung erwärmt. Der mit dem thermoplastischen Verpackungsmaterial umhüllte Artikel oder die Zusammenstellung wird zumindest bereichsweise von oben mit dem erwärmten ersten Teilstrom beaufschlagt.
  • Dagegen wird der zweite Teilstrom direkt den Schachtwänden und der mindestens einen unteren Bedüsungseinrichtung der Schrumpfvorrichtung zugeführt. Insbesondere wird bei dem hier beschriebenen Verfahren somit der mit dem thermoplastischen Verpackungsmaterial umhüllte Artikel oder die Zusammenstellung somit zumindest bereichsweise seitlich und von unten mit einem zweiten Teilstrom an warmer Luft beaufschlagt, die eine geringere zweite Temperatur aufweist, als der von oben auf den Artikel oder die Zusammenstellung gerichtete erste Teilstrom.
  • Das Verfahren ist insbesondere in einer Schrumpfvorrichtung durchführbar, welche mindestens eine erste Einrichtung zur Zuführung eines mit einer ersten Temperatur beaufschlagten Schrumpfmediums zu einer oberen Bedüsungseinrichtung und/oder eine Einrichtung zur Zuführung eines mit einer ersten Temperatur beaufschlagten Schrumpfmediums zu einer unteren Bedüsungseinrichtung umfasst. Die obere Bedüsungseinrichtung wird beispielsweise durch eine sogenannte Oberhaube gebildet, die oberhalb der Transportstrecke angeordnet ist und auf ihrer Unterseite Bedüsungsöffnungen aufweist, über die Schrumpfmedium nach unten gerichtet in den Innenraum des Schrumpftunnels und somit auf die Oberseite der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllten Artikel oder Artikelzusammenstellung eingedüst werden kann.
  • Die untere Bedüsungseinrichtung wird beispielsweise durch eine sogenannte Bodenkammer gebildet, die unterhalb der Transportstrecke angeordnet ist. Insbesondere ist die Bodenkammer unterhalb der Transporteinrichtung, welche beispielsweise durch ein Endlos- Förderband gebildet wird, angeordnet. Die Bodenkammer weist an ihrer Oberseite Bedüsungsöffnungen auf, über die Schrumpfmedium nach oben gerichtet durch Öffnungen der Transporteinrichtung hindurch auf die Unterseite der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllten Artikel eingedüst werden kann.
  • Weiterhin umfasst die Schrumpfvorrichtung mindestens eine zweite Einrichtung zur Zuführung eines mit einer zweiten Temperatur beaufschlagten Schrumpfmediums zu seitlichen Bedüsungseinrichtungen und/oder eine Einrichtung zur Zuführung eines mit der zweiten Temperatur beaufschlagten Schrumpfmediums zu der unteren Bedüsungseinrichtung, insbesondere zu den Schachtwänden und/oder der Bodenkammer der Schrumpfvorrichtung oder zu Bereichen der Schachwände und/oder der Bodenkammer der Schrumpfvorrichtung.
  • Für die Bereitstellung von Schrumpfmedium umfasst die Schrumpfvorrichtung vorzugsweise mindestens eine Ansaugeinrichtung zum Ansaugen oder Absaugen von Luft aus dem Innenraum der Schrumpfvorrichtung. Die Ansaugeinrichtung wird vorzugsweise durch ein Gebläse gebildet. Dem Gebläse kann eine Verteileinrichtung zugeordnet sein, welche die angesaugte Luft in mindestens zwei Teilströme aufteilt, wobei insbesondere ein erster Teilstrom der ersten Einrichtung zugeordnet wird und wobei ein zweiter Teilstrom der zweiten Einrichtung zugeordnet wird. Alternativ kann vorgesehen sein, dass jeder Einrichtung ein eigenes Gebläse zur Versorgung mit Luft aus dem Innenraum des Schrumpftunnels zugeordnet ist.
  • Um Schrumpfmedium mit den mindestens zwei unterschiedlichen Temperaturen zu erzeugen, kann gemäß einer Ausführungsform vorgesehen sein, dass die mindestens eine erste Einrichtung eine erste Erwärmungseinrichtung ist oder eine erste Erwärmungseinrichtung umfasst. Beispielsweise kann es sich bei der ersten Erwärmungseinrichtung um ein erstes Heizregister handeln. Über das erste Heizregister wird ein Teil der aus dem Innenraum des Schrumpftunnels angesaugten Luft auf die gewünschte erste Temperatur erwärmt und der oberen Bedüsungseinrichtung und/oder der unteren Bedüsungseinrichtung zugeführt. Die auf die erste Temperatur erwärmte Luft wird als Schrumpfmedium in den Innenraum des Schrumpftunnels eingeleitet, wobei das Schrumpfmedium mit der ersten Temperatur insbesondere auf die Oberseite und/oder die Unterseite der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllten Artikel oder Artikelzusammenstellung geleitet wird.
  • Weiterhin kann vorgesehen sein, dass mindestens eine zweite Einrichtung eine zweite Erwärmungseinrichtung ist oder eine zweite Erwärmungseinrichtung umfasst. Beispielsweise kann es sich bei der zweiten Erwärmungseinrichtung um ein zweites Heizregister handeln. Über das zweite Heizregister wird ein Teil der aus dem Innenraum des Schrumpftunnels angesaugten Luft auf die gewünschte zweite Temperatur erwärmt und den Schachtwänden und/oder der unteren Bedüsungseinrichtung zugeführt und als Schrumpfmedium wieder in den Innenraum des Schrumpftunnels eingeleitet, wobei das Schrumpfmedium insbesondere auf die zu den Schachtwänden hin gerichteten Seitenflächen und/oder der Bodenfläche der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllten Artikel geleitet wird. Bei dieser vorbeschriebenen Ausführungsform erfolgt die Bereitstellung von Schrumpfmedium einer ersten Temperatur und Schrumpfmedium einer zweiten Temperatur unabhängig voneinander.
  • Gemäß einer weiteren Ausführungsform kann vorgesehen sein, dass die aus dem Schrumpftunnel abgesaugte Luft ohne weitere Erwärmung direkt als Schrumpfmedium für die Beaufschlagung von der Seite und/oder von unten her über die Schachtwände verwendet werden kann. In diesem Fall wird die zweite Einrichtung durch das Leitungssystem zwischen dem Gebläse und den Schachtwänden gebildet und der zweite Teilstrom der über das Gebläse aus dem Innenraum abgesaugt. Luft wird direkt in die Schachtwände und/oder die Bodenkammer eingeleitet.
  • Um Schrumpfmedium mit den mindestens zwei unterschiedlichen Temperaturen zu erzeugen, kann gemäß einer alternativen Ausführungsform vorgesehen sein, dass die Schrumpfvorrichtung eine erste Erwärmungseinrichtung umfasst, die der ersten Einrichtung und der zweiten Einrichtung zugeordnet ist und wobei die Schrumpfvorrichtung eine zweite Erwärmungseinrichtung umfasst, die der ersten Einrichtung zugeordnet ist. Hierbei wird die durch das Gebläse abgesaugte Luft zuerst durch eine Erwärmungseinrichtung auf die zweite Temperatur gebracht. Ein zweiter Teilstrom der derart erwärmten Luft wird direkt in die Schachtwände und/oder die untere Bedüsungseinrichtung eingeleitet.
  • Ein anderer Teil der derart erwärmten Luft wird in einer weiteren Erwärmungseinrichtung weiter auf die höhere erste Temperatur erwärmt und anschließend der oberen Bedüsungseinrichtung und/oder der unteren Bedüsungseinrichtung zugeführt. Bei dieser Ausführungsform erfolgt die Bereitstellung von Schrumpfmedium einer ersten Temperatur und Schrumpfmedium einer zweiten Temperatur über eine stufenweise Erwärmung der aus dem Innenraum abgesaugten Luft.
  • Gemäß einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Beaufschlagung mit Schrumpfmedium einer ersten Temperatur von oben und/oder von unten her sowie die Beaufschlagung mit Schrumpfmedium einer zweiten, insbesondere geringeren, Temperatur von den Seiten und/oder von unten her zeitgleich erfolgt. Eine alternative Ausführungsform sieht dagegen vor, dass die mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllten Artikel oder Artikelzusammenstellungen zuerst von oben und/oder von unten mit Schrumpfmedium der ersten Temperatur beaufschlagt werden und nachfolgend seitlich und/oder von unten mit Schrumpfmedium der zweiten, insbesondere geringeren, Temperatur beaufschlagt werden. Eine weitere Ausführungsform kann vorsehen, dass die mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllten Artikel oder Artikelzusammenstellungen zuerst seitlich und/oder von unten mit Schrumpfmedium der zweiten, insbesondere geringeren, Temperatur beaufschlagt werden und nachfolgend von oben und/oder von unten mit Schrumpfmedium der höheren ersten Temperatur beaufschlagt werden.
  • Weiterhin kann innerhalb der Schrumpfvorrichtung die Ausbildung von mindestens zwei unterschiedlichen Temperaturzonen vorgesehen sein. In einer ersten Temperaturzone ist beispielsweise vorgesehen, dass die mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllten Artikel oder Artikelzusammenstellungen zeitgleich mit Schrumpfmedium der ersten Temperatur und Schrumpfmedium der zweiten Temperatur beaufschlagt werden, während die umhüllten Artikel oder Artikelzusammenstellungen innerhalb einer zweiten Temperaturzone von oben, insbesondere über die obere Bedüsungseinrichtung, und/oder von unten, insbesondere über die untere Bedüsungseinrichtung, sowie seitlich, insbesondere über die Schachtwände, oder allumfänglich mit Schrumpfmedium einer dritten Temperatur beaufschlagt werden.
  • Eine andere Ausführungsform kann vorsehen, dass die mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllten Artikel oder Artikelzusammenstellungen in einer ersten Temperaturzone von oben und/oder von unten mit Schrumpfmedium der ersten Temperatur beaufschlagt werden. In einer nachfolgenden zweiten Temperaturzone wird Schrumpfmedium der zweiten, insbesondere geringeren, Temperatur seitlich und/oder von unten in den Innenraum des Schrumpftunnels eingebracht, während in einer dritten Temperaturzone Schrumpfmedium mit einer dritten Temperatur von oben und/oder von unten sowie seitlich eingebracht wird. Bei dieser Anordnung können auch die erste Temperaturzone und die zweite Temperaturzone vertauscht werden. Die dritte Temperatur liegt vorzugsweise über der zweiten Temperatur. Gemäß einer Ausführungsform der Erfindung kann die dritte Temperatur höher sein als die erste Temperatur oder aber niedriger als die zweite Temperatur. Bevorzugt liegt die dritte Temperatur jedoch zwischen der ersten Temperatur und der zweiten Temperatur.
  • Bei einer mindestens zwei Temperaturzonen umfassenden Schrumpfvorrichtung kann insbesondere vorgesehen sein, dass jeder der Temperaturzonen eine erste Einrichtung zur Bereitstellung eines mit einer ersten Temperatur beaufschlagten Schrumpfmediums und/oder eine zweite Einrichtung zur Bereitstellung eines mit einer zweiten Temperatur beaufschlagten Schrumpfmediums und/oder eine dritte Einrichtung zur Bereitstellung eines mit einer dritten Temperatur beaufschlagten Schrumpfmediums etc. umfasst. Bei einer Schrumpfvorrichtung, die in einer Temperaturzone Schrumpfmedium einer dritten Temperatur bereitstellt, ist vorzugsweise eine Einrichtung zur Bereitstellung eines mit einer dritten Temperatur beaufschlagten Schrumpfmediums vorgesehen, die insbesondere der entsprechenden Temperaturzone zugeordnet ist.
  • Vorzugsweise ist vorgesehen, dass die unterschiedlichen Temperaturen in den verschiedenen Temperaturzonen jeweils unabhängig voneinander generiert und/oder gesteuert werden.
  • Gemäß einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass die aus dem Innenraum angesaugte Luft in einen ersten Teilstrom und einen zweiten Teilstrom aufgeteilt wird, wobei das erste Volumen des ersten Teilstroms größer ist als das zweite Volumen des zweiten Teilstroms. Somit ist die Menge an Schrumpfmedium, das über die Schachtwände und von unten her auf den mit thermoplastischem Verpackungsmaterial zumindest teilweise umhüllten Artikel oder die Artikelzusammenstellung aufgebracht wird im Vergleich zu bekannten Schrumpfvorrichtungen deutlich reduziert. Insbesondere erfolgt das Aufblasen des ersten Teilstroms von oben her über einen großflächigen Bereich, so dass das Schrumpfmedium des ersten Teilstroms ebenfalls mit einer möglichst geringen Strömungsgeschwindigkeit in den Innenraum der Schrumpfvorrichtung einströmt.
  • Eine alternative Ausführungsform kann vorsehen, dass der erste Teilstrom und der zweite Teilstrom volumenmäßig in etwa gleich ausgebildet werden. Für weitere Anwendungen kann es jedoch auch vorteilhaft sein, wenn der erste Teilstrom ein geringeres Volumen vorsieht als der zweite Teilstrom.
  • Gemäß einer Ausführungsform der Erfindung ist vorgesehen, dass die Luft aus Bereichen hinter den äußeren Schachtwänden abgesaugt wird, welche Bereiche jeweils den nicht der Transportstrecke zugewandten Seitenflächen der Schachtwände zugeordnet sind. Beispielsweise weist die Ansaugeinrichtung der Schrumpfvorrichtung mindestens eine oberhalb der Transportstrecke und oberhalb der mindestens zwei äußeren Schachtwände angeordnete Ansaugöffnung auf.
  • Zugeordnet zu der Ansaugöffnung ist oberhalb der Transportstrecke mindestens eine Ansaugblende angeordnet, die sich im über eine Breite quer zur Transportrichtung erstreckt, die größer ist als eine Breite der Ansaugöffnung und die sich insbesondere über eine Breite zwischen den Ausströmflächen der beiden äußeren Schachtwände hinausgehend erstreckt. Im Falle eines mehrbahnigen Transports erstreckt sich die Ansaugblende vorzugsweise quer zur Transportrichtung über die Gesamtbreite aller durch innere Schachtwände unterteilter Transportstrecken und darüber hinausgehend.
  • Somit wird die Luft aus einem Bereich zwischen einem den Innenraum der Schrumpfvorrichtung begrenzenden Gehäuse und der von der Transportstrecke abgewandten, insbesondere geschlossenen, Seitenfläche der äußeren Schachtwände angesaugt. Insbesondere kann somit die Luft aus einem Bereich abgesaugt werden, indem keine mit Verpackungsmaterial umhüllten Artikel angeordnet sind. Somit besteht auch nicht die Gefahr, dass das Verpackungsmaterial verblasen wird und nicht in der gewünschten Weise auf die Artikel oder Artikelzusammenstellungen aufschrumpft.
  • Gemäß einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Schrumpfvorrichtung eine Steuerungseinrichtung und mindestens einen der oberen Bedüsungseinrichtung zugeordneten Sensor und/oder mindestens einen der unteren Bedüsungseinrichtung zugeordneten Sensor und/oder mindestens einen den Schachtwänden zugeordneten Sensor umfasst. Insbesondere handelt es sich bei den Sensoren jeweils um Temperatursensoren, die die Temperatur des Schrumpfmediums ermitteln, welches über die jeweilige Bedüsungseinrichtung oder Schachtwand auf die mit dem thermoplastischen Verpackungsmaterial umhüllten Artikel oder Artikelzusammenstellungen aufgebracht wird. Insbesondere wird also in einem oberen und/oder einem unteren Bereich und/oder in einem seitlichen Bereich der Schrumpfvorrichtung ein Ist-Wert des zugeführten Schrumpfmediums ermittelt.
  • Die sensorisch ermittelten Daten werden an die Steuerungseinrichtung übermittelt und die erste Einrichtung und/oder die zweite Einrichtung werden aufgrund der sensorisch ermittelten Daten reguliert und/oder angesteuert. Die Steuerungseinrichtung vergleicht insbesondere den mindestens einen gemessenen Ist-Wert mit einem definierten Soll-Wert. Bei Ermittlung einer Abweichung zwischen dem Ist-Wert und dem Soll-Wert kann die Erwärmung der angesaugten Luft über die erste Erwärmungseinrichtung und/oder die zweite Erwärmungseinrichtung entsprechend angepasst werden. Eine Ausführungsform sieht beispielsweise vor, dass die Erwärmungsvorrichtung, durch die der erste Teilstrom geleitet wird, aufgrund der sensorisch ermittelten Daten reguliert und/oder angesteuert wird, um die Temperatur der Luft des ersten Teilstroms entsprechend anzupassen.
  • Durch den Einsatz von Schrumpfmittel mit verschiedenen Temperaturniveaus erfolgt der Schrumpfvorgang in umgekehrter Reihenfolge als bei herkömmlich bekannten Schrumpfvorgängen. Insbesondere findet die Schrumpfung von der Folienmitte nach außen in Richtung des Folienrands hin statt. Insbesondere findet die seitliche Bedüsung und/oder die Bedüsung von unten her mit Schrumpfmedium statt, dessen Temperatur geringer ist als die mittlere Prozesstemperatur im Innenraum des Schrumpftunnels, während die Bedüsung von oben und/oder unten her mit Schrumpfmedium stattfindet, dessen Temperatur über der mittleren Prozesstemperatur oder Innenraumtemperatur liegt.
  • Die mittlere Prozesstemperatur bzw. Innenraumtemperatur stellt dabei eine Mischtemperatur zwischen der ersten und der zweiten Temperatur dar. Die unterschiedlichen Temperaturniveaus, die insbesondere gezielt auf bestimmte Bereiche der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial umhüllten Artikel oder Artikelzusammenstellungen aufgebracht werden, bewirken eine vorteilhafte Ausbildung der Verpackungseinheiten, da sich das Schrumpfmaterial faltenfrei um die Artikel anlegt bzw. da die Faltenbildung beim Schrumpfen des Schrumpfmaterials gegenüber bekannten Prozessen deutlich reduziert ist. Auch wird hierbei eine saubere Ausbildung des Folienauges gewährleistet.
  • Die derart hergestellten Verpackungseinheiten werden nachfolgend der weiteren Verarbeitung zugeführt. Dabei kann vorgesehen sein, dass die Verpackungseinheiten nach Verlassen des Schrumpftunnels noch mit einem Kühlmittel, beispielsweise Kühlluft beaufschlagt werden, um die Verpackungseinheiten schneller abzukühlen, wodurch sich die Stabilität des aufgeschrumpften thermoplastischen Verpackungsmaterials weiter erhöht. Eine Mehrzahl von Verpackungseinheiten werden beispielsweise in einem Lagenbildungsmodul zu einer palettierfähigen Lage zusammengestellt. Die Lagenbildung erfolgt dabei vorzugsweise vermittels mindestens eines geeigneten Manipulators, beispielsweise vermittels eines Portalroboters, eines Tripoden o.ä. Die derart vorbereiteten Lagen können in einem Palettiermodul für die nachfolgende Lagerung und/oder Transport übereinandergestapelt werden.
  • Eine alternative Ausführungsform, die ebenfalls der Optimierung des Schrumpfungsprozesses dient, kann vorsehen, dass die unterschiedlichen Bereiche der mit Verpackungsmaterial umhüllten Artikel oder Artikelzusammenstellungen jeweils mit unterschiedlichen Volumenströmen an Schrumpfmittel beaufschlagt werden, um jeweils einen unterschiedlichen Energieeintrag zu erreichen. Der unterschiedliche Energieeintrag kann beispielsweise auch erzielt werden, wenn als Schrumpfmittel beispielsweise IR-Strahlung o.ä. verwendet wird. Hierbei kann vorgesehen sein, dass die unterschiedlichen Bereiche der mit Verpackungsmaterial umhüllten Artikel oder Artikelzusammenstellungen jeweils mit unterschiedlicher IR- Strahlung bestrahlt werden.
  • Es sei an dieser Stelle ausdrücklich erwähnt, dass alle Aspekte und Ausführungsvarianten, die im Zusammenhang mit der erfindungsgemäßen Vorrichtung erläutert wurden, gleichermaßen Teilaspekte des erfindungsgemäßen Verfahrens betreffen oder sein können. Wenn daher an einer Stelle bei der Beschreibung oder auch bei den Anspruchsdefinitionen zur erfindungsgemäßen Vorrichtung von bestimmten Aspekten und/oder Zusammenhängen und/oder Wirkungen die Rede ist, so gilt dies gleichermaßen für das erfindungsgemäße Verfahren. In umgekehrter Weise gilt dasselbe, so dass auch alle Aspekte und Ausführungsvarianten, die im Zusammenhang mit dem erfindungsgemäßen Verfahren erläutert wurden, gleichermaßen Teilaspekte der erfindungsgemäßen Vorrichtung betreffen oder sein können. Wenn daher an einer Stelle bei der Beschreibung oder auch bei den Anspruchsdefinitionen zum erfindungsgemäßen Verfahren von bestimmten Aspekten und/oder Zusammenhängen und/oder Wirkungen die Rede ist, so gilt dies gleichermaßen für die erfindungsgemäße Vorrichtung.
  • Im Folgenden sollen Ausführungsbeispiele die Erfindung und ihre Vorteile anhand der beigefügten Figuren näher erläutern. Die Größenverhältnisse der einzelnen Elemente zueinander in den Figuren entsprechen nicht immer den realen Größenverhältnissen, da einige Formen vereinfacht und andere Formen zur besseren Veranschaulichung vergrößert im Verhältnis zu anderen Elementen dargestellt sind.
    • Fig. 1 zeigt eine Schrumpfvorrichtung und einen Schrumpfungsprozess nach dem bekannten Stand der Technik.
    • Figuren 2A bis 2D stellen das Schrumpfen eines thermoplastischen Verpackungsmaterials um die Artikel in verschiedenen Bereichen entlang der Transportstrecke innerhalb des Schrumpftunnels der Schrumpfvorrichtung gemäß Fig. 1 dar.
    • Fig. 3 zeigt eine Schrumpfvorrichtung und einen Schrumpfungsprozess gemäß vorliegender Erfindung.
    • Figuren 4A bis 4C zeigen jeweils einen Teilbereich einer Schrumpfvorrichtung gemäß vorliegender Erfindung, wobei Figuren 4A und 4C unterschiedliche Ausführungsformen gemäß vorliegender Erfindung zeigen.
    • Fig. 5 zeigt in schematischer Weise eine erste Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung mit unterschiedlich temperiertem Schrumpfmedium.
    • Fig. 6 zeigt in schematischer Weise eine zweite Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung mit unterschiedlich temperiertem Schrumpfmedium.
    • Fig. 7 zeigt in schematischer Weise eine weitere Ausführungsform der Schrumpfvorrichtung gemäß Fig. 4C.
    • Fig. 8 zeigt in schematischer Weise eine vierte Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung mit unterschiedlich temperiertem Schrumpfmedium.
    • Fig. 9 zeigt in schematischer Weise eine fünfte Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung mit unterschiedlich temperiertem Schrumpfmedium.
    • Fig. 10 zeigt eine Schrumpfvorrichtung analog zu Fig. 3 ohne umhüllte Artikelgruppe.
    • Fig. 11 zeigt eine weitere Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung analog zu Fig. 3 ohne umhüllte Artikelgruppe.
    • Fig. 12 zeigt in schematischer Weise eine weitere Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung mit unterschiedlich temperiertem Schrumpfmedium.
    • Figuren 13A bis 13D zeigen den Schrumpfungsprozess zu unterschiedlichen Zeitpunkten.
  • Für gleiche oder gleich wirkende Elemente der Erfindung werden identische Bezugszeichen verwendet. Ferner werden der Übersicht halber nur Bezugszeichen in den einzelnen Figuren dargestellt, die für die Beschreibung der jeweiligen Figur erforderlich sind. Die dargestellten Ausführungsformen stellen lediglich Beispiele dar, wie die erfindungsgemäße Vorrichtung oder das erfindungsgemäße Verfahren ausgestaltet sein können und stellen keine abschließende Begrenzung dar.
  • Die Darstellung der Fig. 1 zeigt einen Querschnitt einer Schrumpfvorrichtung 1 und demonstriert schematisch einen Schrumpfungsprozess nach dem bekannten Stand der Technik. Artikel 2, insbesondere Getränkebehälter, Flaschen 3, Dosen o.ä. werden beispielsweise in einem Einteilmodul (nicht dargestellt) in Artikelgruppen zusammengestellt und in einem Einschlagmodul (nicht dargestellt) mit einem flächigen thermoplastischen Verpackungsmaterial, insbesondere einem Zuschnitt einer Schrumpffolie 4, umhüllt.
  • Wenn nachfolgend meist der Begriff Schrumpffolie 4 verwendet wird, so soll damit jedes geeignete thermoplastische Verpackungsmaterial umfasst sein. Die Anordnungen aus Artikeln 2 und Schrumpffolie 4 bezeichnet man auch als umhüllte Artikelgruppen 5. Die umhüllten Artikelgruppen 5 werden in einer Transportrichtung auf einer Transportstrecke TS, welche insbesondere durch ein Förderband 6 gebildet wird, durch den Schrumpftunnel der Schrumpfvorrichtung 1 transportiert.
  • In dem Schrumpftunnel ist mindestens ein Heizmittel (nicht dargestellt) angeordnet, dass heiße Luft HL als Schrumpfmedium erzeugt. Die heiße Luft HL mit einer Temperatur T, beispielsweise mit einer Temperatur T = 180 Grad Celsius, wird über die Schachtwände 7 seitlich in Richtung der umhüllten Artikelgruppen 5 in den Innenraum 8 des Schrumpftunnels eingeblasen.
  • Bei den Schachtwänden 7 handelt es sich beispielsweise um seitliche Bedüsungsvorrichtungen in Form von gelochten Hohlkörpern. Die dargestellte Schrumpfvorrichtung 1 zeigt einen einbahnigen Schrumpftunnel mit zwei seitlichen Schachtwänden 7, wobei jeweils die dem Innenraum 8 des Schrumpftunnels zugewandte Seitenflächen der Schachtwände 7 als Ausströmflächen 9 ausgebildet sind. Die beiden Schachtwände 7 werden auch als sogenannte äußere Schachtwände 7a bezeichnet.
  • Zusätzlich kann vorgesehen sein, dass ein Teil des durch das Heizmittel erzeugte Schrumpfmediums in Form von heißer Luft HL von unten her auf die umhüllten Artikelgruppen 5 geblasen wird. Insbesondere ist das Förderband 6 entsprechend durchlässig ausgestaltet, beispielsweise in Form eines Mattenkettenförderers o.ä. Das Schrumpfmedium, insbesondere die heiße Luft HL, bewirkt, dass die Schrumpffolie 4 um die Artikel 2 herum aufschrumpft. Dabei startet der Schrumpfprozess insbesondere vom Folienrand her und verläuft in Richtung Folienmitte. Die Startbereiche sind in der Zeichnung durch das Bezugszeichen "S" markiert, während die Folienmitte durch das Bezugszeichen "M" gekennzeichnet ist.
  • Die Figuren 2A bis 2D stellen das Schrumpfen der Schrumpffolie 4 um die Flaschen 3 der umhüllten Artikelgruppe 5 in verschiedenen Bereichen entlang der Transportstrecke TS innerhalb des Schrumpftunnels der Schrumpfvorrichtung 1 gemäß Fig. 1 dar. Fig. 2A zeigt die Situation im Anfangsbereich des Schrumpftunnels 1. Die Schrumpffolie 4 wurde beispielsweise mittels einer Folieneinschlagvorrichtung oder eines Einschlagmoduls (nicht dargestellt) um die Flaschen 3 herumgeschlagen.
  • Im Schrumpftunnel wird über die Ausströmflächen 9 der Schachtwände 7 Heißluft HL der Temperatur T oder ein anderes geeignetes Schrumpfmedium seitlich auf die umhüllten Artikelgruppen 5 aufgedüst. Je weiter die umhüllten Artikelgruppe 5 in Transportrichtung durch den Schrumpftunnel transportiert wird, desto mehr schrumpft die Schrumpffolie 4 entsprechend ihrer Eigenschaften um die Flaschen 3 herum. An den Seitenflächen mit den anfangs seitlich frei überlappenden Folienüberstanden FÜ bilden sich die so genannten Folienaugen. Insbesondere beginnt der Schrumpfprozess an den anfangs seitlich frei überlappenden Folienüberstanden FÜ, was durch "S" gekennzeichnet wird, und setzt sich in Richtung der Folienmitte "M" fort, was insbesondere in Fig. 2D deutlich zu erkennen ist.
  • Anfänglich besteht ein geringer Abstand zwischen den Ausströmflächen 9 und der Schrumpffolie 4 (vgl. Fig. 2A). Der Abstand zwischen den Ausströmflächen 9 und der Schrumpffolie 4 ist bereits im mittleren Bereich des Schrumpftunnels durch das Schrumpfen der Schrumpffolie 4 auf einen mittleren Abstand vergrößert (vgl. Figuren 2B und 2C). Bevor die umhüllte Artikelgruppe 5 den Schrumpftunnel der Schrumpfvorrichtung 1 verlässt (vgl. Fig. 1), liegt die Schrumpffolie 4 weitgehend vollständig eng an den Mantelflächen der Flaschen 3 an, wodurch ein maximaler Abstand zwischen den Ausströmflächen 9 der Schachtwände und den Flaschen 3 der umhüllten Artikelgruppen 5 besteht (vergleiche Fig. 2D).
  • Die schematische Ansicht der Fig. 3 zeigt eine Schrumpfvorrichtung 10 und einen Schrumpfungsprozess gemäß vorliegender Erfindung. Hierbei ist vorgesehen, dass Schrumpfmedium, insbesondere heiße Luft HL, einer ersten Temperatur T1 von oben auf die umhüllte Artikelgruppe 5 aufgebracht wird und das weiterhin, insbesondere gleichzeitig, über die Schachtwände 7 Schrumpfmedium, insbesondere heiße Luft HL, einer zweiten Temperatur T2 von den Seiten her auf die umhüllte Artikelgruppe 5 aufgebracht wird.
  • Insbesondere ist dabei vorgesehen, dass zwischen der ersten Temperatur T1 und der zweiten Temperatur T2 eine Temperaturdifferenz von mindestens drei Grad Celsius besteht. Beispielsweise ist dabei vorgesehen, dass die erste Temperatur T1 um mindestens drei Grad Celsius höher ist als die zweite Temperatur T2.
  • Beispielsweise weist das Schrumpfmedium aus den Schachtwänden 7 eine zweite Temperatur T2 von circa 160 bis 180 Grad Celsius auf, während das von oben zugeführte Schrumpfmedium eine erste Temperatur T1 aufweist, die mindestens fünf Grad Celsius über der zweiten Temperatur T2 liegt. Vorzugsweise liegt die erste Temperatur T1 mindestens zehn Grad Celsius über der zweiten Temperatur T2.
  • Vorzugsweise ist vorgesehen, dass das Schrumpfmedium der ersten Temperatur T1 zumindest in einem mittleren Bereich zwischen den beiden die Transportstrecke TS für die umhüllte Artikelgruppe 5 begrenzenden Schachtwänden 7 von oben auf diese aufgeblasen wird, so dass der Schrumpfprozess nicht an den Folienüberständen FÜ beginnt, sondern in mittigen Bereichen, in denen die Schrumpffolie 4 oberhalb der Artikel 2 der umhüllten Artikelgruppe 5 aufliegt. Dadurch wird erreicht, dass der Schrumpfprozess von innen nach außen erfolgt, d.h. die Schrumpffolie 4 schrumpft zuerst im mittleren Bereich und legt sich von oben fest an die Artikel 2 an bevor die Schrumpffolie 4 im seitlichen Bereich schrumpft, insbesondere im Bereich der Folienüberstände FÜ. Dadurch wird ein besonders schönes Schrumpfergebnis erzielt. Insbesondere ist die Faltenbildung reduziert bzw. komplett verhindert, zudem werden besonders gleichmäßige Folienaugen ausgebildet.
  • Weiterhin kann vorgesehen sein, dass Schrumpfmedium, insbesondere heiße Luft HL, einer ersten Temperatur T1 von unten auf die umhüllte Artikelgruppe 5 aufgebracht wird. Alternativ kann vorgesehen sein, dass Schrumpfmedium, insbesondere heiße Luft HL, einer zweiten Temperatur T2 von unten auf die umhüllte Artikelgruppe 5 aufgebracht wird. Somit wird auch die Schrumpffolie 4 unterhalb der Artikel 2 von innen nach außen geschrumpft. Alternativ kann das von unten zugeführte Schrumpfmedium auch eine dritte Temperatur T3 aufweisen. Die dritte Temperatur T3 liegt vorzugsweise ebenfalls über der zweiten Temperatur T2. Gemäß einer Ausführungsform der Erfindung kann die dritte Temperatur T3 höher sein als die erste Temperatur T1. Bevorzugt liegt die dritte Temperatur T3 jedoch zwischen der ersten Temperatur T1 und der zweiten Temperatur T2.
  • Aufgrund der Zuführung von Schrumpfmedium unterschiedlicher Temperaturen ergibt sich im Innenraum 8 des Schrumpftunnels der Schrumpfvorrichtung 10 eine mittlere Prozesstemperatur oder Innenraumtemperatur, die zwischen der ersten Temperatur T1 und der zweiten Temperatur T2 liegt.
  • Gemäß einer Ausführungsform kann vorgesehen sein, dass innerhalb des Schrumpftunnels mindestens zwei Temperaturzonen ausgebildet sind. In einer ersten Temperaturzone werden die umhüllten Artikelgruppen 5 von oben und/oder unten mit Schrumpfmedium einer ersten Temperatur T1 und seitlich und/oder von unten mit Schrumpfmedium einer zweiten, insbesondere geringeren, Temperatur T2 beaufschlagt. In einer zweiten Temperaturzone werden die umhüllten Artikelgruppen 5 vor dem Austritt aus dem Schrumpftunnel allseitig mit Schrumpfmedium derselben Temperatur beaufschlagt, d.h. zwischen dem von oben und/oder von unten und dem seitlich zugeführten Schrumpfmedium besteht kein Temperaturunterschied.
  • Die Figuren 4A bis 4C zeigen jeweils einen Teilbereich einer Schrumpfvorrichtung 10 gemäß vorliegender Erfindung. Hierbei zeigt die Fig. 4A insbesondere einen oberen Teilbereich einer Schrumpfvorrichtung 10 gemäß vorliegender Erfindung, die Fig. 4B zeigt einen unteren Teilbereich und Fig. 4C zeigt einen oberen Teilbereich einer weiteren Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung 10 gemäß vorliegender Erfindung.
  • Insbesondere ist in Fig. 4A die Oberhaube 11 der Schrumpfvorrichtung 10 dargestellt. An dieser sind drei Schachtwände 7 angeordnet, so dass innerhalb der dargestellten Schrumpfvorrichtung 10 eine zweibahnige Verarbeitung von umhüllten Artikelgruppen (nicht dargestellt) erfolgen kann. Insbesondere sind zwei äußere Schachtwände 7a und eine mittlere innere Schachtwand 7i an der Oberhaube 11 angeordnet.
  • Die innere Schachtwand 7i weist Ausströmflächen mit Schrumpfmediumaustrittsöffnungen an beiden parallel zur Transportrichtung TR angeordneten Seitenwandflächen auf, so dass Schrumpfmedium nach beiden Seiten in das Innere des Schrumpftunnels einströmt und somit für die seitliche Beaufschlagung der Artikel mit heißer Luft o.ä. sorgt. Die bekannten Schachtwände 7 sind Wände mit einem inneren Hohlraum, in den das Schrumpfmedium eingeblasen wird. Hierzu weisen die Schachtwände 7 jeweils mindestens eine, vorzugsweise im oberen Bereich angeordnete Lufteintrittsöffnung auf, durch die das Schrumpfmedium von oben her in die Schachtwand 7 eingeblasen wird und dann durch die Schrumpfmediumaustrittsöffnungen der mindestens einen Ausströmfläche in das Innere des Schrumpftunnels strömt.
  • Die Schrumpfvorrichtung 10 umfasst ein Gebläse 12 als Ansaugeinrichtung, das Luft aus dem Innenraum des Schrumpftunnels seitlich über eine Ansaugblende 13 ansaugt. Ein erster Teil der von dem Gebläse 12 angesaugten Luft wird einem Heizregister 14 zugeführt und in diesem auf eine erste Temperatur T1 erwärmt. Die auf eine erste Temperatur T1 erwärmte heiße Luft HL wird über die Oberhaube 11 von oben in den Innenraum des Schrumpftunnels und dabei von oben auf die umhüllten Artikelgruppen aufgebracht, insbesondere aufgeblasen. Weiterhin kann ein Teil der auf die erste Temperatur T1 erwärmten heißen Luft HL über die Bodenkammer der Schrumpfvorrichtung 10 von unten her auf die Unterseite der umhüllten Artikelgruppen aufgeblasen werden.
  • Ein zweiter Teil der von dem Gebläse 12 angesaugten Luft wird direkt wieder in die Schachtwände 7 eingeleitet und dient somit nachfolgend der seitlichen Beaufschlagung der durch den Schrumpftunnel geförderten umhüllten Artikelgruppen mit warmer bzw. heißer Luft HL einer zweiten Temperatur T2, welche insbesondere geringer ist als die erste Temperatur T1 (vergleiche Fig. 3).
  • In Fig. 4B ist insbesondere die Transportstrecke TS für die umhüllten Artikelgruppen zu erkennen, welche vorzugsweise durch ein Förderband 6 gebildet wird, welches motorisch durch einen geeigneten Antrieb 20 angetrieben wird.
  • Weiterhin sind in den Figuren 4A und 4B zwei unterschiedliche Temperaturzonen TZ1 und TZ2 dargestellt. In der ersten Temperaturzone TZ1, die sich beispielsweise gemäß Fig. 4A über circa 70 Prozent der Transportstrecke TS erstreckt bzw. welche sich gemäß Fig. 4B über circa 50 Prozent der Transportstrecke TS erstreckt, ist insbesondere vorgesehen, dass die umhüllten Artikelgruppen von oben und/oder unten mit Schrumpfmedium einer ersten Temperatur T1 und seitlich mit Schrumpfmedium einer zweiten, insbesondere geringeren, Temperatur T2 beaufschlagt werden (vergleiche Fig. 3).
  • Dagegen kann in der zweiten Temperaturzone TZ2, die sich beispielsweise gemäß Fig. 4A über die letzten 30 Prozent oder gemäß Fig. 4B über 50 Prozent der Transportstrecke TS erstreckt, vorgesehen sein, dass die umhüllten Artikelgruppen allseitig mit Schrumpfmedium einer ersten Temperatur oder einer zweiten Temperatur oder aber mit Schrumpfmedium einer dritten Temperatur beaufschlagt wird. Die dritte Temperatur T3 kann dabei entweder unterhalb der zweiten Temperatur oder oberhalb der ersten Temperatur oder zwischen der ersten und der zweiten Temperatur liegen. Insbesondere kann bei dieser Ausführungsform vorgesehen sein, dass sich jede der drei Temperaturzonen über jeweils circa ein Drittel der gesamten Transportstrecke erstreckt.
  • Weiterhin ist in der Ausführungsform gemäß Fig. 4C dargestellt, dass dem Gebläse 12 eine Verteileinrichtung 21 zugeordnet ist, die die angesaugte Luft in einen ersten Teilstrom HL1 und einen zweiten Teilstrom HL2 aufteilt. Der erste Teilstrom HL1 der von dem Gebläse 12 angesaugten Luft wird einem Heizregister 14 zugeführt und in diesem auf eine erste Temperatur T1 erwärmt. Der auf eine erste Temperatur T1 erwärmte erste Teilstrom HL 1 wird über die Oberhaube 11 von oben in den Innenraum des Schrumpftunnels und dabei von oben auf die umhüllten Artikelgruppen aufgebracht, insbesondere aufgeblasen.
  • Der zweite Teilstrom HL2 der von dem Gebläse 12 angesaugten Luft wird direkt in die Schachtwände 7 und in eine Bodenkammer (nicht dargestellt) eingeleitet und dient somit nachfolgend der Beaufschlagung der durch den Schrumpftunnel geförderten umhüllten Artikelgruppen von der Seite und von unten her mit warmer bzw. heißer Luft einer zweiten Temperatur T2, welche insbesondere geringer ist als die erste Temperatur T1 (vergleiche Fig. 3).
  • Vorzugsweise ist die Ansaugblende 13 derart ausgebildet, dass die Luft aus Bereichen hinter den äußeren Schachtwänden 7a abgesaugt wird, die jeweils den nicht der Transportstrecke zugewandten Seitenflächen der äußeren Schachtwände 7a zugeordnet sind. Insbesondere erstreckt sich die Ansaugblende über eine Breite quer zur Transportrichtung TR, die größer ist als eine Breite der Ansaugöffnung des Gebläses 12 und die sich insbesondere über eine Breite zwischen den Ausströmflächen der beiden äußeren Schachtwände 7a hinausgehend erstreckt. Im Falle eines mehrbahnigen Transports erstreckt sich die Ansaugblende 13 quer zur Transportrichtung TR über die Gesamtbreite aller durch innere Schachtwände 7i unterteilter Transportstrecken und darüber hinausgehend. Somit wird die Luft aus einem Bereich zwischen dem den Innenraum der Schrumpfvorrichtung 10 begrenzenden Gehäuse und der von der Transportstrecke abgewandten, insbesondere geschlossenen, Seitenfläche der äußeren Schachtwände 7a angesaugt. Insbesondere kann somit die Luft aus einem Bereich abgesaugt werden, indem keine mit Verpackungsmaterial umhüllten Artikel angeordnet sind. Somit besteht auch nicht die Gefahr, dass das Verpackungsmaterial verblasen wird und nicht in der gewünschten Weise auf die Artikel oder Artikelzusammenstellungen aufschrumpft.
  • Die Fig. 5 zeigt in schematischer Weise eine erste Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung 10 mit unterschiedlich temperiertem Schrumpfmedium, insbesondere analog zu Fig. 4A. Die unterschiedlichen Temperaturen werden dadurch generiert, dass ein Teil der angesaugten Luft als Schrumpfmedium mit der zweiten Temperatur T2 ohne erneutes Erhitzen direkt wieder in die Schachtwände 7 des Schrumpftunnels der Schrumpfvorrichtung 10 geblasen wird. Der andere Teil der angesaugten Luft wird durch ein Heizregister 14 auf eine erhöhte erste Temperatur T1 erwärmt und über die Oberhaube 11 von oben in den Innenraum des Schrumpftunnels eingeblasen.
  • Zusätzlich wird ein Teil der heißen Luft HL mit der erhöhten ersten Temperatur T1 einer Bodenkammer 15 des Schrumpftunnels zugeführt. Die Bodenkammer 15 ist insbesondere unterhalb der Transportstrecke TS für die umhüllten Artikelgruppen angeordnet und weist an ihrer Oberseite eine Ausströmfläche auf, so dass über die Bodenkammer 15 heiße Luft HL der ersten Temperatur T1 von unten auf die umhüllten Artikelgruppen aufgedüst werden kann.
  • Die Fig. 6 zeigt in schematischer Weise eine zweite Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung 10 mit unterschiedlich temperiertem Schrumpfmedium. Hierbei wird nur der Oberhaube 11 weiter erwärmte heiße Luft HL mit der höheren ersten Temperatur T1 zugeführt, während sowohl die Schachtwände 7 als auch die Bodenkammer 15 mit heißer Luft HL der zweiten, insbesondere geringeren, Temperatur T2 versorgt werden. Insbesondere wird ein Teil der aus dem Innenraum des Schrumpftunnels durch das Gebläse 12 angesaugten Luft direkt wieder in die Schachtwände 7 und in die Bodenkammer 15 eingeleitet.
  • Die Fig. 7 zeigt in schematischer Weise eine weitere Ausführungsform der Schrumpfvorrichtung 10 gemäß Fig. 4C mit unterschiedlich temperiertem Schrumpfmedium. Die angesaugte heiße Luft HL wird über die Verteileinrichtung 21 in einen ersten Teilstrom HL1 und einen zweiten Teilstrom aufgeteilt. Die unterschiedlichen Temperaturen werden dadurch generiert, dass der zweite Teilstrom HL2 als Schrumpfmedium mit der zweiten Temperatur T2 ohne erneutes Erhitzen direkt wieder in die Schachtwände 7 und die Bodenkammer 15 des Schrumpftunnels der Schrumpfvorrichtung 10 geblasen wird.
  • Die Bodenkammer 15 ist insbesondere unterhalb der Transportstrecke TS für die umhüllten Artikelgruppen angeordnet und weist an ihrer Oberseite eine Ausströmfläche auf, so dass über die Bodenkammer 15 heiße Luft der zweiten Temperatur T2 von unten auf die umhüllten Artikelgruppen aufgedüst werden kann. Der erste Teilstrom HL1 wird durch ein Heizregister 14 auf eine erhöhte erste Temperatur T1 erwärmt und über die Oberhaube 11 von oben in den Innenraum des Schrumpftunnels eingeblasen.
  • Gemäß einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass ein erstes Volumen des ersten Teilstroms HL1 größer ist als ein zweites Volumen des zweiten Teilstroms HL2. Somit ist die Menge an Schrumpfmedium, das seitlich über die Schachtwände 7 und von unten her über die Bodenkammer 15 auf den mit thermoplastischem Verpackungsmaterial zumindest teilweise umhüllten Artikel oder die Artikelzusammenstellung aufgebracht wird im Vergleich zu bekannten Schrumpfvorrichtungen deutlich reduziert. Insbesondere erfolgt das Aufblasen des ersten Teilstroms HL1 von oben her über einen großflächigen Bereich der Oberhaube 11, so dass das Schrumpfmedium des ersten Teilstroms HL1 ebenfalls mit einer möglichst geringen Strömungsgeschwindigkeit in den Innenraum der Schrumpfvorrichtung 10 einströmt.
  • Die Fig. 8 zeigt in schematischer Weise eine vierte Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung 10 mit unterschiedlich temperiertem Schrumpfmedium, während die Fig. 9 in schematischer Weise eine fünfte Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung 10 mit unterschiedlich temperiertem Schrumpfmedium zeigt. Hierbei werden jeweils zwei Heizregister 14, 16 zur Temperierung des Schrumpfmediums verwendet.
  • Gemäß der in Fig. 8 dargestellten Ausführungsform sind die Heizregister 14, 16 parallelgeschaltet. Ein erster Teil der durch das Gebläse 12 aus dem Innenraum der Schrumpfvorrichtung 10 angesaugten Luft wird durch ein erstes Heizregister 14 auf eine erste Temperatur T1 erhitzt und über die Oberhaube 11 von oben sowie über die Bodenkammer 15 von unten her auf die umhüllten Artikelgruppen aufgedüst.
  • Ein zweiter Teil der durch das Gebläse 12 aus dem Innenraum der Schrumpfvorrichtung 10 angesaugten Luft wird durch ein zweites Heizregister 16 auf eine zweite Temperatur T2 erhitzt, wobei die zweite Temperatur T2 vorzugsweise geringer ist als die erste Temperatur T1. Die mit der zweiten Temperatur T2 beaufschlagte heiße Luft HL wird in die Schachtwände 7 der Schrumpfvorrichtung 10 eingeleitet und seitlich auf die umhüllten Artikelgruppen aufgedüst.
  • Gemäß der in Fig. 9 dargestellten Ausführungsform sind hierbei zwei Heizregister 14, 16 in Serie geschaltet. Die durch das Gebläse 12 aus dem Innenraum der Schrumpfvorrichtung 10 angesaugten Luft wird durch ein erstes Heizregister 14 auf eine Temperatur T2 erhitzt.
  • Ein Teil der auf die Temperatur T2 erhitzen heißen Luft HL wird in die Schachtwände 7 der Schrumpfvorrichtung 10 eingeleitet und seitlich auf die umhüllten Artikelgruppen aufgedüst. Der restliche Teil der auf die Temperatur T2 erhitzen heißen Luft HL wird durch ein zweites Heizregister 16 auf eine erhöhte Temperatur T1 erhitzt. Die mit der erhöhten Temperatur T1 beaufschlagte heiße Luft HL wird über die Oberhaube 11 von oben sowie über die Bodenkammer 15 von unten her auf die umhüllten Artikelgruppen aufgedüst.
  • Die Fig. 10 zeigt eine Schrumpfvorrichtung 10 analog zu Fig. 3. Die Fig. 11 zeigt eine weitere Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung 10 analog zu Fig. 3 ohne umhüllte Artikelgruppe, wobei aus Gründen der Übersichtlichkeit auf die Darstellung der umhüllten Artikelgruppe verzichtet wurde. Vermittels eines Gebläses 12 wird Luft aus dem Innenraum 8 des Schrumpftunnels der Schrumpfvorrichtung 10 vorzugsweise über eine Ansaugblende (nicht dargestellt) angesaugt. Dem Gebläse 12 ist eine Verteileinrichtung 21 zugeordnet, welche die angesaugte Luft in mindestens zwei Teilströme aufteilt.
  • Bei der in Fig. 10 dargestellten Ausführungsform wird ein erster Teilstrom einer ersten Einrichtung zur Zuführung eines mit einer ersten Temperatur T1 beaufschlagten Schrumpfmediums HL zu einer oberen Bedüsungseinrichtung, insbesondere zur Oberhaube 11, und/oder zur Zuführung zu einer unteren Bedüsungseinrichtung, insbesondere der Bodenkammer 15, zugeordnet.
  • Ein zweiter Teilstrom wird einer zweiten Einrichtung zur Zuführung eines mit einer zweiten Temperatur T2 beaufschlagten Schrumpfmediums HL zu den Schachtwänden 7 zugeordnet. Beispielsweise ist vorgesehen, dass ein Teil der Luft direkt wieder in die Schachtwände 7 eingespeist wird, um über die Schachtwände 7 seitlich in den Innenraum 8 und insbesondere in Richtung der umhüllten Artikelgruppe eingedüst zu werden.
  • Ein anderer Teil der angesaugten Luft wird über ein Heizregister 14 auf eine Temperatur T1 erwärmt und von oben und von unten in den Innenraum 8 eingedüst. Beispielsweise ist der Bodenkammer 15 ein erster Temperatursensor 18 zugeordnet. Dieser ermittelt die Temperatur der aus dem Heizregister 14 zugeführten heißen Luft HL. Der ermittelte Wert wird an eine Steuerungseinrichtung 17 übermittelt, die den ermittelten Wert mit dem gewünschten Soll-Wert, insbesondere einer Temperatur T1, vergleicht. Ergibt der Vergleich eine Abweichung des ermittelten Ist-Wertes vom Soll-Wert T1, dann regelt die Steuerungseinrichtung 17 das Heizregister 14. Zusätzlich kann ein der Oberhaube 11 zugeordneter Temperatursensor (nicht dargestellt) vorgesehen sein.
  • Weiterhin kann den Schachtwänden 7 mindestens ein zweiter Temperatursensor 19 zugeordnet sein, der die Temperatur der in die Schachtwände 7 eingespeisten heißen Luft HL ermittelt. Liegt der ermittelte Wert unter dem gewünschten Soll- Temperaturwert T2, dann wird ein zweites Heizregister 16 angesteuert, welches die durch das Gebläse 12 angesaugte Luft auf die gewünschte Temperatur T2 erwärmt, bevor diese in die Schachtwände 7 eingespeist wird.
  • Bei der in Fig. 11 dargestellten Ausführungsform wird ein erster Teilstrom HL1 wird einer ersten Einrichtung zur Zuführung eines mit einer ersten Temperatur T1 beaufschlagten Schrumpfmediums zu einer oberen Bedüsungseinrichtung, insbesondere zur Oberhaube 11zugeordnet. Ein zweiter Teilstrom HL2 wird einer zweiten Einrichtung zur Zuführung eines mit einer zweiten Temperatur T2 beaufschlagten Schrumpfmediums HL zu den Schachtwänden 7 und zur Zuführung unteren Bedüsungseinrichtung, insbesondere der Bodenkammer 15, zugeordnet. Insbesondere ist vorgesehen, dass der zweite Teilstrom HL2 der Luft direkt wieder in die Schachtwände 7 und die Bodenkammer 15 eingespeist wird, seitlich und von unten her in den Innenraum 8 und insbesondere in Richtung der umhüllten Artikelgruppe eingedüst zu werden. Der erste Teilstrom HL1 der angesaugten Luft wird über ein Heizregister 14 auf eine Temperatur T1 erwärmt und von oben in den Innenraum 8 eingedüst.
  • Beispielsweise ist der Bodenkammer 15 ein erster Temperatursensor 18 zugeordnet. Dieser ermittelt die Temperatur des zweiten Teilstroms HL2 an heißer Luft. Der ermittelte Wert wird an eine Steuerungseinrichtung 17 übermittelt, die den ermittelten Wert mit dem gewünschten Soll-Wert, insbesondere einer Temperatur T2, vergleicht. Ergibt der Vergleich eine Abweichung des ermittelten Ist-Wertes vom Soll-Wert T2, dann regelt die Steuerungseinrichtung 17 das Heizregister 14, um die Temperatur des ersten Teilstroms HL1, der über die Oberhaube (nicht dargestellt) von oben in den Innenraum 8 der Schrumpfvorrichtung 10 eingebracht wird und somit die Temperatur der Prozessluft im Innenraum 8 der Schrumpfvorrichtung 10 zu erhöhen. Zusätzlich kann ein der Oberhaube (nicht dargestellt) zugeordneter Temperatursensor 25 vorgesehen sein.
  • Weiterhin kann den Schachtwänden 7 mindestens ein zweiter Temperatursensor 19 zugeordnet sein, der die Temperatur des in die Schachtwände 7 eingespeisten des zweiten Teilstroms HL2 ermittelt. Liegt der ermittelte Wert unter dem gewünschten Soll-Temperaturwert T2, kann gegebenenfalls ein zweites Heizregister 16 angesteuert werden, welches die durch das Gebläse 12 angesaugte Luft auf die gewünschte Temperatur T2 erwärmt, bevor diese in die Schachtwände 7 eingespeist wird. Alternativ kann wiederum eine Regulierung des Heizregisters 14 und eine weitere Erwärmung des ersten Teilstroms HL1 erfolgen.
  • Die Fig. 12 zeigt in schematischer Weise eine weitere Ausführungsform einer Schrumpfvorrichtung 10 mit unterschiedlich temperiertem Schrumpfmedium. Hierbei wird Luft über ein erstes Gebläse 12-1 aus dem Innenraum der Schrumpfvorrichtung 10 angesaugt, vermittels eines Heizregisters 14 auf eine erste Temperatur T1 erwärmt und der Oberhaube 11 sowie der Bodenkammer 15 zugeführt und zur Beaufschlagung der umhüllten Artikelgruppen von oben bzw. von unten her genutzt.
  • Weiterhin wird Luft über ein zweites Gebläse 12-2 aus dem Innenraum der Schrumpfvorrichtung 10 angesaugt und den Schachtwänden 7 zugeführt, wo es zur seitlichen Beaufschlagung der umhüllten Artikelgruppen genutzt wird. Gegebenenfalls wird die Luft aus dem zweiten Gebläse 12-2 durch ein zweites Heizregister 16 geführt und dabei auf eine zweite Temperatur T2 erwärmt, welche insbesondere geringer ist als die erste Temperatur T1, bevor die vom zweiten Gebläse 12-2 angesaugte Luft den Schachtwänden 7 zugeführt wird. Dies kann insbesondere analog zu den Ausführungsformen der Figuren 10 und 11 sensorisch reguliert werden.
  • Die Figuren 13A bis 13D zeigen den Schrumpfungsprozess zu unterschiedlichen Zeitpunkten, insbesondere wird das Schrumpfverhalten der Schrumpffolie 4 um die Artikel 2 der Artikelgruppe 5 dargestellt. Fig. 13A zeigt einen ersten Zustand beim Einlaufen der mit Schrumpffolie 4 umhüllten Artikelgruppe 5 in die Schrumpfvorrichtung 10, Fig. 13B zeigt einen nachfolgenden zweiten Zustand, bei dem der Schrumpfprozess bereits begonnen hat. Fig. 13C zeigt einen weiteren späteren Zeitpunkt, bei dem der Schrumpfprozess bereits fortgeschritten ist und Fig. 13D zeigt einen Zeitpunkt kurz vor oder beim Verlassen der Schrumpfvorrichtung 10, bei dem der Schrumpfprozess abgeschlossen ist.
  • Beim Einlaufen der mit Schrumpffolie 4 umhüllten Artikelgruppe 5 in die Schrumpfvorrichtung 10 steht die Schrumpffolie 4 seitlich über die Artikel 2 hinaus über (Fig. 13A). Mit zunehmender Energiezufuhr in Form von Schrumpfmittel zieht sich die Schrumpffolie 4 zusammen, wobei die Schrumpfung insbesondere von der Folienmitte nach außen in Richtung des Folienrands hin stattfindet. Die Schrumpffolie 4 legt sich immer mehr an die Artikel 2 an (Figuren 13B und 13C), bis sie schließlich zumindest bereichsweise fest an Außenmantelflächen der Artikel 2 anliegt und die Artikel 2 somit sicher zusammenhält.
  • Die Ausführungsformen, Beispiele und Varianten der vorhergehenden Absätze, die Ansprüche oder die folgende Beschreibung und die Figuren, einschließlich ihrer verschiedenen Ansichten oder jeweiligen individuellen Merkmale, können unabhängig voneinander oder in beliebiger Kombination verwendet werden. Merkmale, die in Verbindung mit einer Ausführungsform beschrieben werden, sind für alle Ausführungsformen anwendbar, sofern die Merkmale nicht unvereinbar sind.
  • Wenn auch im Zusammenhang der Figuren generell von "schematischen" Darstellungen und Ansichten die Rede ist, so ist damit keineswegs gemeint, dass die Figurendarstellungen und deren Beschreibung hinsichtlich der Offenbarung der Erfindung von untergeordneter Bedeutung sein sollen. Der Fachmann ist durchaus in der Lage, aus den schematisch und abstrakt gezeichneten Darstellungen genug an Informationen zu entnehmen, die ihm das Verständnis der Erfindung erleichtern, ohne dass er etwa aus den gezeichneten und möglicherweise nicht exakt maßstabsgerechten Größenverhältnissen der Artikel und/oder Teilen der Vorrichtung oder anderer gezeichneter Elemente in irgendeiner Weise in seinem Verständnis beeinträchtigt wäre. Die Figuren ermöglichen es dem Fachmann als Leser somit, anhand der konkreter erläuterten Umsetzungen des erfindungsgemäßen Verfahrens und der konkreter erläuterten Funktionsweise der erfindungsgemäßen Vorrichtung ein besseres Verständnis für den in den Ansprüchen sowie im allgemeinen Teil der Beschreibung allgemeiner und/oder abstrakter formulierten Erfindungsgedanken abzuleiten.
  • Die Erfindung wurde unter Bezugnahme auf eine bevorzugte Ausführungsform beschrieben. Es ist jedoch für einen Fachmann vorstellbar, dass Abwandlungen oder Änderungen der Erfindung gemacht werden können, ohne dabei den Schutzbereich der nachstehenden Ansprüche zu verlassen.
    • Bezugszeichenliste
    • 1
    Schrumpfvorrichtung
    2
    Artikel
    3
    Flasche
    4
    Schrumpffolie
    5
    umhüllte Artikelgruppe
    6
    Förderband
    7
    Schachtwand
    7a
    äußere Schachtwand
    7i
    innere Schachtwand
    8
    Innenraum
    9
    Ausströmfläche
    10
    Schrumpfvorrichtung
    11
    Oberhaube
    12
    Gebläse
    13
    Ansaugblende
    14
    (erstes) Heizregister
    15
    Bodenkammer
    16
    zweites Heizregister
    17
    Steuerungseinrichtung
    18
    erster Temperatursensor
    19
    zweiter Temperatursensor
    20
    Antrieb
    21
    Verteileinrichtung
    25
    Temperatursensor
    FÜ
    Folienüberstand
    HL
    heiße Luft
    HL1
    erster Teilstrom
    HL2
    zweiter Teilstrom
    M
    Folienmitte
    S
    Start Schrumpfprozess
    T
    Temperatur
    T1
    erste Temperatur
    T2
    zweite (geringere) Temperatur
    TS
    Transportstrecke
    TR
    Transportrichtung
    TZ1
    erste Temperaturzone
    TZ2
    zweite Temperaturzone

Claims (14)

  1. Verfahren zum Aufschrumpfen eines thermoplastischen Verpackungsmaterials (4) auf einen Artikel (2) oder auf eine Zusammenstellung von Artikeln (2), wobei der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Zusammenstellung von Artikeln (2) über eine Transportstrecke (TS) in einer Transportrichtung (TR) durch eine Schrumpfvorrichtung (10) gefördert wird,
    - wobei der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die Zusammenstellung zumindest bereichsweise von oben mit Schrumpfmedium (HL) beaufschlagt wird, das eine erste Temperatur (T1) aufweist, und
    - wobei der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die Zusammenstellung zumindest bereichsweise seitlich mit Schrumpfmedium (HL) beaufschlagt wird, das eine zweite Temperatur (T2) aufweist,
    wobei zwischen der ersten Temperatur (T1) und der zweiten Temperatur (T2) eine Temperaturdifferenz von mindestens drei Grad Celsius besteht.
  2. Verfahren nach Anspruch 1, wobei die erste Temperatur (T1) höher ist als die zweite Temperatur (T2), insbesondere wobei der Wert der ersten Temperatur (T1) mindestens fünf Grad Celsius über dem Wert der zweiten Temperatur (T2) liegt, insbesondere wobei der Wert der ersten Temperatur (T1) mindestens zehn Grad Celsius über dem Wert der zweiten Temperatur (T2) liegt, vorzugsweise wobei der Wert der ersten Temperatur (T1) bei mehr als 190 Grad Celsius und wobei der Wert der der zweiten Temperatur (T2) bei circa 180 Grad Celsius liegt.
  3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, wobei der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die Zusammenstellung zeitgleich von oben mit Schrumpfmedium (HL) der ersten Temperatur (T1) und seitlich mit Schrumpfmedium (HL) der zweiten Temperatur (T2) beaufschlagt wird, oder wobei der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die Zusammenstellung zuerst von oben mit Schrumpfmedium (HL) der ersten Temperatur (T1) beaufschlagt wird und nachfolgend seitlich mit Schrumpfmedium (HL) der zweiten Temperatur (T2) beaufschlagt wird, oder
    wobei der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die Zusammenstellung zuerst seitlich mit Schrumpfmedium (HL) der zweiten Temperatur (T2) beaufschlagt wird und nachfolgend von oben mit Schrumpfmedium (HL) der ersten Temperatur (T1) beaufschlagt wird
  4. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, wobei das Verfahren in einer Schrumpfvorrichtung (10) mit mindestens zwei in Transportrichtung (TR) nacheinander ausgebildeten Temperaturzonen durchgeführt wird,
    - wobei in einer ersten Temperaturzone (TZ1) der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die Zusammenstellung zeitgleich von oben und/oder von unten mit Schrumpfmedium (HL) der ersten Temperatur (T1) und seitlich und/oder von unten mit Schrumpfmedium (HL) der zweiten Temperatur (T2) beaufschlagt wird und wobei in einer zweiten Temperaturzone (TZ2) der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die Zusammenstellung von oben und/oder von unten sowie seitlich mit Schrumpfmedium (HL) einer dritten Temperatur beaufschlagt wird, oder
    - wobei in einer ersten Temperaturzone (TZ1) der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die Zusammenstellung von oben und/oder von unten mit Schrumpfmedium (HL) der ersten Temperatur (T1) beaufschlagt wird, wobei der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die Zusammenstellung in einer zweiten Temperaturzone seitlich und/oder von unten mit Schrumpfmedium (HL) der zweiten Temperatur (T2) beaufschlagt wird und wobei in einer dritten Temperaturzone der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die Zusammenstellung von oben und/oder von unten sowie seitlich mit Schrumpfmedium (HL) einer dritten Temperatur beaufschlagt wird.
  5. Verfahren nach einem der voranstehenden Ansprüche, wobei warme oder heiße Luft (HL) aus einem Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) angesaugt und in mindestens einen ersten Teilstrom (HL1) und mindestens einen zweiten Teilstrom (HL2) aufgeteilt wird, wobei Schrumpfvorrichtung (10) mindestens zwei Schachtwände (7) eine untere Bedüsungseinrichtung (15) und eine obere Bedüsungseinrichtung (11) umfasst,
    wobei der erster Teilstrom (HL1) vermittels einer Erwärmungseinrichtung (14) auf die erhöhte erste Temperatur (T1) gebracht und von oben und/oder unten in den Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) eingebracht wird, und
    wobei der zweite Teilstrom (HL2) in Schachtwände (7) und/oder die untere Bedüsungseinrichtung (15) der Schrumpfvorrichtung eingebracht wird, wobei der in die Schachtwände eingebrachte zweite Teilstrom (HL2) seitlich und/oder von unten auf den mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllten Artikel (2) oder die Zusammenstellung aufgedüst wird, oder
    wobei der erste Teilstrom (HL1) vermittels einer ersten Erwärmungseinrichtung (14) auf die erhöhte erste Temperatur (T1) gebracht und von oben und/oder unten in den Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) eingebracht wird, und wobei der zweite Teilstrom (HL2) vermittels einer zweiten Erwärmungseinrichtung (16) auf die zweite Temperatur (T2) gebracht und in Schachtwände (7) und/oder die untere Bedüsungseinrichtung (15) der Schrumpfvorrichtung eingebracht wird, wobei der Wert der zweiten Temperatur (T2) sich um mindestens drei Grad Celsius von dem Wert der ersten Temperatur (T1) unterscheidet,
    und wobei der in die Schachtwände eingebrachte zweite Teilstrom (HL2) seitlich und/oder von unten auf den mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllten Artikel (2) oder die mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Zusammenstellung von Artikeln (2) aufgedüst wird, oder
    wobei der erste Teilstrom (HL1) durch eine Erwärmungseinrichtung (14) erwärmt wird, und
    wobei der mit thermoplastischem Verpackungsmaterial (4) umhüllte Artikel (2) oder die Zusammenstellung zumindest bereichsweise von oben mit dem erwärmten ersten Teilstrom (HL1) beaufschlagt wird,
    wobei der zweite Teilstrom (HL2) direkt den Schachtwänden (7) und der mindestens einen unteren Bedüsungseinrichtung (15) der Schrumpfvorrichtung (10) zugeführt wird.
  6. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei warme oder heiße Luft (HL) aus einem Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) angesaugt wird,
    wobei die angesaugten Luft vermittels einer Erwärmungseinrichtung auf die zweite Temperatur (T2) gebracht und ein Teil der auf die zweite Temperatur erwärmten Luft als Schrumpfmedium (HL) in Schachtwände (7) der Schrumpfvorrichtung eingebracht wird
    wobei ein anderer Teil der auf die zweite Temperatur erwärmten Luft als Schrumpfmedium (HL) vermittels einer weiteren Erwärmungseinrichtung auf die erste Temperatur (T1) gebracht und von oben und/oder unten in den Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) eingebracht wird.
  7. Verfahren nach einem der voranstehenden Ansprüche, wobei in einem oberen und/oder einem unteren Bereich und/oder in einem seitlichen Bereich ein Ist-Wert des zugeführten Schrumpfmediums (HL) gemessen wird und
    wobei der mindestens eine gemessene Ist-Wert mit einem Soll-Wert verglichen wird,
    wobei bei Ermittlung einer Abweichung zwischen dem Ist-Wert und dem Soll-Wert die erste Einrichtung und/oder die zweite Einrichtung angesteuert wird, insbesondere wobei mindestens eine Erwärmungseinrichtung für Schrumpfmedium (HL) angesteuert wird.
  8. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei ein erstes Volumen des ersten Teilstroms (HL1) größer ist als ein zweites Volumen des zweiten Teilstroms (HL2).
  9. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 8, wobei die Luft aus Bereichen hinter den äußeren Schachtwänden (7a) abgesaugt wird, welche Bereiche jeweils den nicht der Transportstrecke (TS) zugewandten Seitenflächen der äußeren Schachtwände (7a) zugeordnet sind, und/oder
    wobei die Luft des ersten Teilstroms (HL1) über einen großflächigen Bereich von oben in den Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) eingeleitet wird, insbesondere wobei die Luft des ersten Teilstroms (HL1) mit einer geringen Strömungsgeschwindigkeit von oben in den Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) einströmt.
  10. Schrumpfvorrichtung (10) zum Aufschrumpfen eines thermoplastischen Verpackungsmaterials (4) auf einen Artikel (2) oder auf eine Zusammenstellung von Artikeln (2),
    wobei die Schrumpfvorrichtung (10) einen Innenraum (8) mit mindestens einer Transportstrecke (TS) mit einem Eingangsbereich und einem Ausgangsbereich für den Artikel (2) oder die Zusammenstellung von Artikeln (2) umfasst, wobei der Artikel (2) oder Zusammenstellung von Artikeln (2) in einer Transportrichtung (TR) gefördert werden,
    wobei die Transportstrecke (TS) beidseitig durch Schachtwände (7) begrenzt wird, wobei die Schachtwände (7) jeweils eine zur Transportstrecke (TS) gerichtete Ausströmfläche (9) mit einer Mehrzahl von auf den Artikel (2) oder die Zusammenstellung von Artikeln (2) gerichteten Ausströmöffnungen für ein durch warme Luft gebildetes Schrumpfmedium (HL) aufweist, wobei das Schrumpfmedium (HL) durch die Ausströmöffnungen in einen Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) in Richtung der Transportstrecke (TS) einströmt,
    wobei die Schrumpfvorrichtung (10) mindestens eine erste Einrichtung zur Zuführung eines mit einer ersten Temperatur (T1) beaufschlagten Schrumpfmediums (HL) zu einer oberen Bedüsungseinrichtung (11) umfasst, und
    wobei die Schrumpfvorrichtung (10) mindestens eine zweite Einrichtung zur Zuführung eines mit einer zweiten Temperatur (T2) beaufschlagten Schrumpfmediums (HL) zu Schachtwänden (7) oder zu Bereichen der Schachtwände (7) der Schrumpfvorrichtung (10) umfasst,
    insbesondere Schrumpfvorrichtung (10) zur Durchführung eines Verfahrens nach einem der Ansprüche 1 bis 9.
  11. Schrumpfvorrichtung (10) nach Anspruch 10, wobei die Schrumpfvorrichtung (10) mindestens ein Ansaugeinrichtung (12) zum Ansaugen von Luft aus dem Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) umfasst, wobei dem mindestens einen Gebläse (12) eine Verteileinrichtung (21) zugeordnet ist, welche die angesaugte Luft in mindestens zwei Teilströme aufteilt, wobei ein erster Teilstrom (HL1) der ersten Einrichtung zuordenbar ist und wobei ein zweiter Teilstrom (HL2) der zweiten Einrichtung zuordenbar ist.
  12. Schrumpfvorrichtung (10) nach Anspruch 10 oder 11, wobei die mindestens eine erste Einrichtung eine erste Erwärmungseinrichtung (14) ist oder eine erste Erwärmungseinrichtung (14) umfasst und/oder wobei die mindestens eine zweite Einrichtung eine zweite Erwärmungseinrichtung (14) ist oder eine zweite Erwärmungseinrichtung (14) umfasst, oder
    wobei die Schrumpfvorrichtung (10) eine erste Erwärmungseinrichtung umfasst, die der ersten Einrichtung und der zweiten Einrichtung zugeordnet ist und wobei die Schrumpfvorrichtung (10) eine zweite Erwärmungseinrichtung umfasst, die der ersten Einrichtung zugeordnet ist.
  13. Schrumpfvorrichtung (10) nach einem der Ansprüche 10 bis 12, wobei die Schrumpfvorrichtung (10) eine Steuerungseinrichtung (17) und mindestens einen der oberen Bedüsungseinrichtung (11) zugeordneten Sensor und/oder mindestens einen der unteren Bedüsungseinrichtung (15) zugeordneten Sensor (18) und/oder mindestens einen den Schachtwänden (7) zugeordneten Sensor (19) umfasst, und wobei die erste Einrichtung und/oder die zweite Einrichtung aufgrund sensorisch ermittelter Daten regulierbar und/oder steuerbar ist/sind.
  14. Schrumpfvorrichtung (10) nach einem der Ansprüche 10 bis 13, wobei die Schrumpfvorrichtung (10) mindestens zwei in Transportrichtung (TR) nacheinander ausgebildeten Bereiche mit unterschiedlichen Temperaturzonen umfasst,
    wobei innerhalb einer ersten Temperaturzone (TZ1) Schrumpfmedium (HL) der ersten Temperatur (T1) über die obere Bedüsungseinrichtung (11) und/oder über die untere Bedüsungseinrichtung (15) in den Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) eingebracht wird und wobei innerhalb der ersten Temperaturzone (TZ1) Schrumpfmedium (HL) der zweiten Temperatur (T2) über die Schachtwände (7) und/oder über die untere Bedüsungseinrichtung (15) in den Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) eingebracht wird und wobei innerhalb einer zweiten Temperaturzone Schrumpfmedium (HL) einer dritten Temperatur über eine obere Bedüsungseinrichtung (11) und/oder über eine untere Bedüsungseinrichtung (15) und über Schachtwände (7) in den Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) eingebracht wird, oder
    wobei innerhalb einer ersten Temperaturzone (TZ1) Schrumpfmedium (HL) der ersten Temperatur (T1) über die obere Bedüsungseinrichtung (11) und/oder über die untere Bedüsungseinrichtung (15) in den Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) eingebracht wird und wobei innerhalb einer zweiten Temperaturzone Schrumpfmedium (HL) der zweiten Temperatur (T2) über die Schachtwände (7) und/oder über die untere Bedüsungseinrichtung (15) in den Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) eingebracht wird und wobei innerhalb einer dritten Temperaturzone Schrumpfmedium (HL) einer dritten Temperatur über eine obere Bedüsungseinrichtung (11) und/oder über eine untere Bedüsungseinrichtung (15) und über Schachtwände (7) in den Innenraum (8) der Schrumpfvorrichtung (10) eingebracht wird.
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