EP3684620A1 - Direktdruckmaschine und -verfahren zur bedruckung von behältern mit einem mehrfarbigen direktdruck - Google Patents

Direktdruckmaschine und -verfahren zur bedruckung von behältern mit einem mehrfarbigen direktdruck

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EP3684620A1
EP3684620A1 EP18737611.6A EP18737611A EP3684620A1 EP 3684620 A1 EP3684620 A1 EP 3684620A1 EP 18737611 A EP18737611 A EP 18737611A EP 3684620 A1 EP3684620 A1 EP 3684620A1
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EP
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ink
printing
direct printing
direct
tanks
Prior art date
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EP18737611.6A
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Martin Wagner
Robert AUMER
Günter Meier
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Krones AG
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Krones AG
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Publication date
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    • B41J2/16517—Cleaning of print head nozzles
    • B41J2/16552—Cleaning of print head nozzles using cleaning fluids

Definitions

  • the invention relates to a direct printing machine and a direct printing method for printing on containers with a multicolor direct printing according to the preamble of claim 1 or 13.
  • containers such as beverage containers
  • a label in a labeling machine to mark and / or advertise the container contents.
  • the containers are provided instead of or in addition to the labels with a direct print on the ink jet principle. This makes it possible to individually print the containers in a container stream.
  • Such direct printing machines typically include a conveyor for transporting the containers and a plurality of stationary direct printing stations having direct print heads attached thereto for printing the containers with multicolor direct printing.
  • the containers are, for example, taken up in container receptacles and transported to the stationary direct printing stations.
  • the containers are each rotated by means of the container receptacles and thereby printed with one or more direct print heads from a plurality of printing nozzles with a printing ink.
  • the print nozzles are controlled so that the ink drops delivered to the container produce the desired print image.
  • the containers are transported past the direct printing stations where they are printed sequentially with different printing inks, for example white, cyan, magenta, yellow and black. Also conceivable is the printing with special colors, such as silver or gold.
  • such direct printing machines include an ink supply system for supplying the direct printing stations with the printing inks, which comprises a storage tank for each printing ink at the stationary direct printing station.
  • a disadvantage of the known ink supply systems that the refilling of the ink in the storage tanks by an operator often perform and is time consuming. Furthermore, in the known ink supply systems, there is no control of operating errors by the operator, whereby, for example, contamination of the machine or refilling of unsuitable or expired ink is prevented. can come. In addition, the printing inks must be refilled in the storage tanks at a high container throughput correspondingly often from plastic containers, creating a correspondingly high waste volume of plastics.
  • the object of the present invention is therefore to provide a direct printing machine and a direct printing method for printing on containers with a direct printing, in which the ink supply system is improved with respect to the abovementioned disadvantages.
  • the invention provides a direct printing machine with the features of claim 1 ready.
  • Advantageous embodiments of the invention are mentioned in the subclaims.
  • the direct printing machine includes the refill station with multiple locations for replaceable refill tanks
  • the operator can bring the replaceable refill tanks centrally in the receiving stations of the refill. Consequently, the operator no longer has to fill the storage tanks at the individual direct printing stations, which saves corresponding travel paths. Due to the automatic pumping of the ink from the replaceable refill tanks in the storage tanks also refilling the printing inks can be done without intervention of the operator, resulting in a further time savings.
  • By accommodating the replaceable refill tanks in the receiving locations it is possible to machine control the correct allocation of the replaceable refill tanks and / or the quality of the ink filled therein. As a result, incorrect operation by the operator can be prevented.
  • the direct printing machine can be arranged in a beverage processing plant.
  • the direct printing machine can be arranged downstream of a filling plant for filling a product into the containers and / or a capper for closing the containers with closures.
  • the direct printing machine can also be connected upstream of the filling process and / or be connected directly downstream of a container production process. Detached from this, it can also be a direct printing press, which is not assigned to any system, but operates in the so-called stand-alone mode.
  • the containers may be intended to contain drinks, toiletries, pastes, chemical, biological and / or pharmaceutical products.
  • the containers may be provided for any flowable or fillable media.
  • the containers may be made of plastic, glass and / or metal, but also hybrid containers with material mixtures are conceivable.
  • the containers may be bottles, cans, beverage containers and / or tubes.
  • the feed dog may comprise a carousel and / or container receptacles arranged in a revolving manner with it.
  • the containers can be transported in a predetermined pattern and rotated relative to the direct printing station during printing.
  • the carousel may be rotatable about a vertical axis by means of a drive.
  • vertical it may be meant the direction that points to the center of gravity or the direction of gravity.
  • the transporter may be designed to transport the containers intermittently or continuously.In the case of an intermittent transport, the containers are opposite each other during printing The at least one stationary direct printing station is briefly stopped and then transported further, however, it is also conceivable for the continuous transport in which the containers are transported on through the conveyor during the printing process.
  • the stationary direct printing stations may each include one or more direct print heads to print one of the inks.
  • the stationary direct printing stations each comprise one of the storage tanks of the ink supply system for the respective printing ink.
  • the direct print heads can use a digital or inkjet printing process in which the ink is delivered to the containers by means of a plurality of printing nozzles.
  • "Ink-jet printing process” here may mean that in chambers of a printing nozzle, a sudden increase in pressure via piezoelectric elements or thermocouples is generated such that a small amount of pressure fluid is forced through the pressure nozzle and discharged as a pressure drop to the container.
  • the direct printing heads may each have a number of printing nozzles in a range of 100 to 10,000, in particular in a range of 500 to 5000 nozzles.
  • the pressure nozzles can be arranged in one or more rows of nozzles (for example 1 to 4), which are arranged in particular parallel to the container axis.
  • stationary direct printing stations it may be meant here that the direct printing stations are arranged stationary or stationary relative to a machine base or a standing surface for the direct printing machine.
  • the ink supply system may include at least one header tank for each direct print head to adjust a direct print head meniscus pressure. This ensures a particularly high print quality.
  • meniscus pressure it may be meant a pressure difference between a flow and a return at the direct print head, as well as an operating pressure of the ink in the direct print head
  • the direct print heads from the same storage tank can be supplied with the same printing ink which increases the pressure area on the containers.
  • the ink supply system per storage tank may include a supply and / or a return to circulate the ink from the corresponding storage tank through at least one of the direct print heads or to promote at least one of the direct print heads. This avoids sedimentation in the ink supply system.
  • the flow and / or the return can be divided over the distribution unit to a plurality of direct print heads. Consequently, the ink can be circulated from a storage tank through multiple direct print heads.
  • the ink supply system may comprise at least one ink pump for each storage tank in order to extract the printing ink therefrom and to convey it to one or more of the direct print heads. It is conceivable that in each case an ink pump is arranged in the flow and / or in the return.
  • the storage tanks may be the same or larger in volume than the replaceable refill tanks for pumping all the ink content of a replaceable refill tank into one of the storage tanks at one time.
  • the storage tanks can each be provided to receive a supply of printing ink for the respective direct printing station.
  • the exchangeable refill tanks can be designed to be coupled to an operator with the refill station, preferably with a connection for removing the printing ink.
  • "Interchangeable” can mean here that the replaceable refilling tanks are removably formed during a printing operation of the direct printing press, for example by placing them in the receiving spaces Likewise, “interchangeable” may mean that the refill tanks are directly accessible to the operator from outside during the printing operation in order to replace them.
  • the direct printing machine may include or be associated with a control unit for controlling the direct printing stations, the direct printing heads and / or the transporter, preferably the container receptacles and / or the ink supply system disposed thereon.
  • the control unit may comprise a CPU, a screen and / or an input unit.
  • All recording locations can be arranged together as a unit in the refill station.
  • the refill station may be arranged separately from the direct printing stations.
  • the receiving sites may each be adapted to receive or hold one of the replaceable refill tanks.
  • the receiving locations may each include a receptacle for holding one of the replaceable refill tanks.
  • the recording sites can be arranged adjacent in a shelf-like receiving front, preferably one above the other, next to each other or as a matrix. In order for the receiving stations can be arranged very compact in the refill, so that the operator can easily and quickly reach for replacing the refill tanks.
  • the fact that the "receiving places are arranged adjacently in a shelf-like receiving front" may mean here that they are arranged in cascade fashion in the receiving front.
  • the refilling station can be designed as a separate cabinet unit from the stationary direct printing stations and the storage tanks and thus connected via connecting lines for the printing ink. This allows the operator to replace the replaceable refill tanks at a central location very quickly.
  • the connecting lines can each connect at least one of the replaceable refill tanks to a storage tank.
  • the receiving front may be a front or top of the separate cabinet unit.
  • the refill station comprises at least one further receiving space for a supply tank with a cleaning fluid and / or for a refuse tank for the printing ink.
  • the refilling station can also be used for a cleaning procedure of the direct printing stations.
  • the cleaning fluid can be refilled centrally or the waste tank can be emptied centrally.
  • cleaning fluid may here be meant a fluid which can be used to clean the direct print heads.
  • Drain tank may here mean a receptacle into which spent ink is disposed of, for example after rinsing the ink supply system or purge at least one of the direct print heads can.
  • the replaceable refill tanks may each comprise a bag for receiving the ink and a support structure at least partially surrounding the bag, the bag having the port for removing the ink, preferably wherein the bag is at least partially made of plastic and / or the support structure is formed as a support box , As a result, less disposable plastic waste accumulates after the removal of the ink for the replaceable refill tanks.
  • bag it may be meant herein a self-contained bladder to receive the ink, and the port may include a coupling member for connecting the replaceable refill tank to a connection coupling of one of the receiving locations
  • Support structure may be a frame structure or a box-like structure to provide mechanical stability to the bag
  • the support structure formed as a support box may be made of cardboard and / or a paper-like material, thus producing cardboard waste that is easier to recycle instead of plastic waste.
  • As the support box may have an opening through which the connection of the bag for removing the ink protrudes outward.
  • the support structure, in particular the support box may be foldable designed to fold them together after use particularly space-saving.
  • the receiving locations may each include a receptacle for one of the replaceable refill tanks, a connection coupling for releasable connection to the received replaceable refill tank, and / or an ink pump for pumping the ink from the retrieved replaceable refill tank to one of the storage tanks.
  • the replaceable refill tanks can be stored particularly easily at the receiving locations and connected to automatically circulate the printing ink.
  • recording here can be meant a shelf, a rail and / or a tool-free attachment for one of the replaceable refill tanks.
  • connection coupling can here be meant a connection element which can be coupled to the connection of the replaceable refill tank. This may preferably be the connection for removing the printing ink of the bag described above.
  • connection coupling can be designed to connect and remove the printing ink from the accommodated, exchangeable refill tank, for example as couplable pipe elements.
  • the ink pump may be connected on the one hand via a first hose member with the recorded replaceable refill tank and on the other hand with a second hose member to the storage tank.
  • the receiving locations may each include a valve block upstream of the ink pump to selectively pump ink from the received, replaceable refill tank or ambient air to the storage tank.
  • the connecting lines to the storage tank can be filled both with printing ink and with the ambient air. Consequently, the remaining in the connecting lines after the automatic pumping ink in the storage tank can be emptied to avoid sedimentation in the connecting lines.
  • the recording sites can each comprise at least one display element for displaying an operating state. This allows the operator to detect very easily and reliably whether the inks in the replaceable refill tanks are in a proper condition. You can also see if you need to replace one of the replaceable refill tanks.
  • the recording sites can each have a data transmitter, preferably an RFID-writing read head and the replaceable refill tanks each have a data mark, preferably a RFID tag to preferably exchange encrypted data on the existing in the respective replaceable refill ink and / or store.
  • a data transmitter preferably an RFID-writing read head
  • the replaceable refill tanks each have a data mark, preferably a RFID tag to preferably exchange encrypted data on the existing in the respective replaceable refill ink and / or store.
  • all accumulating data on the replaceable refill tanks or the ink contained therein in the data marks are stored, so that a central database is unnecessary.
  • the expiration date of the ink contained in the associated replaceable refill tank may be stored in the data mark. It is also conceivable that a date is stored in the data mark, at which the replaceable refill tank was shaken last or must be shaken in the future. This avoids sedimentation of the ink in the replaceable refill tank.
  • the data marks it is possible to prevent the feeding of printing ink of a foreign manufacturer into the storage tanks. If the data in the data tag is encrypted, it is particularly well protected against manipulation. It is also conceivable that ink consumptions of the printing inks are stored in the data marks in order to give the operator in good time an indication for the reordering of new replaceable refilling tanks.
  • the data mark and the data transmitter can preferably be designed for wireless data transmission. If the replaceable refill tanks each contain an RFID tag, you do not need your own power supply and can still be read out or written wirelessly.
  • the receiving sites can each be designed as an exchangeable module and be connected via at least one fastener to the refill. This allows you to be replaced very quickly by the operator during maintenance and / or failure.
  • the receiving sites can be arranged on a support wall of the separate cabinet unit and thus connected in each case via the at least one fastening element.
  • the receiving locations may each comprise a support for the ink pump and / or the valve block and a housing at least partially surrounding the housing with the receptacle for the replaceable refill tank, wherein the receptacle is preferably arranged on an outer side of the housing as a storage surface.
  • the control unit may be designed to control the refilling station with the receiving stations, in particular the ink pump, the valve block, the display element and / or the data transmitter.
  • the control unit may be configured to encrypt the data transmitted between the data transmitter and the data tag.
  • the invention provides a replaceable refill tank with the features of claim 12 to solve the problem. As a result, less disposable plastic waste accumulates after the removal of the ink for the replaceable refill tank.
  • the replaceable refill tank may include the features described above in this regard, individually or in any combination.
  • the invention provides a direct printing method for printing on containers with a multicolor direct printing according to the features of claim 13 to solve the task.
  • Advantageous embodiments of the direct printing method are called the subclaims.
  • the direct printing method can be carried out with the direct printing machine described above, preferably according to one of claims 1-11.
  • the direct printing method may include the features described above with respect to the direct printing machine individually or in any combination mutatis mutandis.
  • the replaceable refill tanks can each be replaced by an operator to refill the ink as a whole. As a result, the replaceable refill tanks are not filled but replaced, whereby the operator a corresponding time savings is possible.
  • the storage tanks may have the same or a larger volume, as the replaceable refill tanks.
  • One of the refill tanks may be shaken by an operator to avoid sedimentation and a time of shaking may be deposited in a data tag of the refill tank, preferably in an RFI D mark. This can prevent the quality of the ink contained in the refilling tank from being reduced by sedimentation. Alternatively, a future time for shaking again in the data mark can be stored.
  • Figure 1 shows an embodiment of a direct printing machine according to the invention for
  • FIG. 2 shows the refilling station of the direct printing machine shown in FIG. 1 in a perspective view
  • Figure 3A - 3B one of the receiving positions of the refill station shown in Figure 2 in two perspective views, with or without replaceable refill tank.
  • FIG. 4 shows the receiving location of FIGS. 3A-3B in a disassembled perspective view
  • Figure 5 shows an embodiment of an inventive replaceable refill tank in a plan view.
  • FIG. 1 shows an embodiment of a direct printing machine 1 according to the invention for printing containers 2 is shown with a multi-color direct printing in a plan view.
  • the containers 2 for example, coming from a filler and a capper, passed with the feed star 8 to the feed dog 3 and there are included in the container receptacles 4.
  • they are transported by the transporter 3 past the stationary direct printing stations 5w, 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K attached thereto and each printed with different inks by means of the direct printing heads 52, here for example white, cyan, magenta, yellow, a special film work (eg silver) and black.
  • the direct printing heads 52 here for example white, cyan, magenta, yellow, a special film work (eg silver) and black.
  • the conveyor 3 is exemplified as a carousel, which rotates in the transport direction T about the vertical axis A, but also conceivable is a linear transporter.
  • the arranged on the conveyor 3 container receptacles 4 each comprise a turntable and a centering, so that the container 2 can be rotated in the printing operation relative to the respective stationary direct printing station 5w, 5c, 5M, 5 ⁇ , 5s, 5K about their longitudinal axes. As a result, a flat direct pressure can be generated.
  • the direct printing stations 5w, 5c, 5M, 5 ⁇ , 5s, 5K each comprise a storage tank 51 of the ink supply system and several associated direct print heads 52, in this embodiment, for example, three direct print heads 52.
  • the direct printing heads 52 are located in the other storage tanks 51 5w, 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K a supply of the inks cyan, magenta, yellow, the special color and black to supply the direct print heads 52nd
  • the direct print heads 52 each comprise at least one row of nozzles with printing nozzles, which operate on the ink jet principle. This makes it possible to deliver to the container 2 in a grid pressure drops and so together with the rotational movement of the container 2 to generate about their longitudinal axes a flat direct pressure. In addition, each of the printed inks superimposed on the containers 2 to a multicolor direct printing.
  • the ink supply system comprises in the direct printing stations 5w, 5c, 5M, 5 ⁇ , 5s, 5 ⁇ arranged in each case a distribution unit to divide the ink from the storage tank 51 in a flow and optionally a return to the direct print heads 52.
  • the ink supply system comprises each between the storage tank 51 and the associated Direct print head 52 at least one header tank, not shown here, to ensure an operating pressure of the associated direct print head.
  • the refill station 6 can be seen, with which the storage tanks 51 in turn can be supplied with the respective printing ink.
  • the refilling station comprises a plurality of receiving locations 630 w, 630c, 630M, 630 ⁇ , 630s, 630K for the exchangeable refilling tanks 631w, 631c, 631M, 631Y, 631s, 631K, each for automatically circulating ink from the refilling tanks into the respective storage tanks 51 are formed.
  • the refilling station 6 is designed as a separate cabinet unit from the stationary direct printing station 5w, 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K and the storage tanks 51 and is thus connected via connecting lines for the printing inks.
  • the receiving locations 630w, 630c, 630M, 630 ⁇ , 630s, 630K are arranged adjacent in the shelf-like receiving front 610, which will be explained in more detail below with reference to FIG. This makes it possible for the operator to manage the ink supply centrally at the refilling station 6 by means of an exchange of the refilling tanks 631 w, 631c, 631M, 631y, 631s, 631K. This makes a safe and fast refilling of the ink supply possible.
  • the refill station 6 comprises two further receiving spaces 650, 660 for a supply tank with cleaning fluid or for a waste tank for the printing ink.
  • the measures necessary for cleaning the direct printing machine 1 can also be carried out centrally at the refilling station 6.
  • the refilling station 6 will be explained in more detail below with reference to FIGS. 2-4.
  • FIG. 2 shows an exemplary embodiment of the refilling station 6 from FIG. 1 in a perspective view.
  • the refilling station 6 comprises a plurality of adjacent receiving places 630 w , 630c, 630M, 630Y, 630 s , 630 k for the replaceable refilling tanks 631 w , 631c, 631M, 631Y, 631S, 631K, the shelf-like ones in the receiving front 610 are arranged as a matrix.
  • the three inks for the six printing inks white, cyan, magenta, yellow, the spot color and black each have three recording locations which are arranged in the 6 ⁇ 3 matrix.
  • the refilling station 6 is designed as a separate cabinet unit from the stationary direct printing station 5w, 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K shown in FIG. 1 and the storage tanks 51.
  • the receiving places 630w, 630c, 630M, 630Y, 630S, 630K and the replaceable refilling tanks 631w, 631c, 631M, 631Y, 631S, 631K, respectively, have the same structure and will continue to be below with reference to Figures 3A, 3B and 4 and 5 explained in more detail.
  • the refill tanks 631w, 631c, 631M, 631Y, 631S, 631K do not differ as such but only through the ink filled therein.
  • the refilling station 6 comprises two further receiving spaces 650, 660 for a supply tank with a cleaning fluid and for a waste tank for the printing ink.
  • the direct printing machine 1 can be supplied with the cleaning liquid during cleaning and the rejects of printing ink can be discharged into the waste tank. Consequently, the operator can also replace the supply tank and the waste tank centrally at the refilling station 6.
  • FIGS. 3A-3B one of the receiving locations 630 of the refilling station 6 shown in FIG. 2 is shown in two perspective views, with or without an exchangeable refill tank 631.
  • the replaceable refill tank 631 is deposited in the receptacle 632 of the receiving space 630.
  • the replaceable refill tank 631 includes a port 631a which is connected to the take-up place 630 for taking out the ink via the connection coupling 633.
  • the connection coupling 633 is in turn connected via the ink line 634 to the valve block 639 shown below in FIG. 4 and the ink pump 638 to pump the ink to the reservoir 51 shown in FIG.
  • the receiving location 630 includes the display element 635 to indicate the operating state to the operator. If the display element 635 is illuminated green, the receiving space 630 is in a proper condition and a sufficient ink supply is available in the accommodated replaceable refill tank 631.
  • catch element 636 can be seen, to which the connection coupling 633 can be coupled, if there is no replaceable refill tank 631 on the receptacle 632. As a result, an inadvertent flow out of ink is avoided.
  • a data transmitter 637 is arranged on the rear side of the receiving location 630, which is embodied here, for example, as an RFID read-write head.
  • data mark 631 d shown only in FIG. 5
  • RFI D mark encrypted data on the existing in the replaceable refill tank 631 ink read and / or stored therein.
  • the data transmitter 637 and the data tag it is possible to store an expiration date of the ink and, if exceeded, to indicate a corresponding operating condition with the display element 635.
  • a coding is stored in the data mark, so that only authorized by the manufacturer of the direct printing machine 1 ink is used.
  • the receiving location 630 is designed as an exchangeable module and is connected via the fastening elements B to the refilling station 6 (screws in this case). These can be easily solved, so that the receiving space 630 can be easily removed from the refill station 6 in case of failure or maintenance.
  • FIG. 3A-3B shows a perspective view of the disassembled receiving space 630 from FIGS. 3A-3B.
  • the receiving space 630 comprises the carrier 642 and the housing 643, which can be pushed together and connected to each other via screws. As a result, the receiving space 630 can be easily opened for maintenance or repair.
  • the valve block 639 is shown in detail, which is connected via the port 639 a and the ink line 634 to the connection coupling 633 for removing ink from the replaceable refill tank 631.
  • the valve block 639 has an intake opening 639b for ambient air.
  • the intermediate pipe 640 is in turn connected to the ink pump 638, through which the printing ink or the ambient air is conveyed into the connecting line 641.
  • the ink pump 638 is first connected to the replaceable refill tank 631 via the valve block 639 and the connection coupling 633.
  • the printing ink can be pumped automatically from the exchangeable refill tank 631 into the storage tank 51 shown in FIG.
  • the valve block 639 is switched over to the suction opening 639b, above that the ambient air is sucked in and pumped into the connecting line 641 as far as the storage tank 51.
  • the printing ink is largely removed from the connecting line 641, so that sedimentation is prevented.
  • the ink pump 638 and the valve block 639 are mounted on the carrier 642, which can be inserted and screwed into the housing 643.
  • the housing 643 has at the top the receptacle 632 for the replaceable refill tank 631.
  • the opening 644 for the rearward arrangement of the data transmitter 634 shown in FIG. 3B can be seen. As a result, the wireless transmission of the data and the inductive power supply through the data transmitter 637 are disturbed as little as possible.
  • FIG. 5 illustrates an exemplary embodiment of a replaceable refill tank 631 according to the invention in a plan view.
  • the replaceable refill tank 631 comprises the ink receiving bag 631b and a support structure 631c surrounding the bag 631b.
  • the bag 631b here consists of plastic film and the support structure 631c is designed as a support box made of cardboard.
  • the supporting structure 631c will give the bag 631b the necessary stability.
  • the port 631a can be seen, via which the printing ink D can be removed from the bag 631b.
  • the connection 631a is guided through the opening 631e of the support structure 631c to the outside.
  • the hybrid construction of the replaceable refill tank 631 of bag 631b and the support structure 631c avoids high plastic waste so that it is easier to recycle. Since the support structure 631c as a support box made of cardboard, this can be recycled environmentally friendly.
  • the direct printing machine 1 with the feed dog 3, the attached stationary direct printing station 5w, 5c, 5M, 5 ⁇ , 5s, 5 ", the ink supply system, the refilling station 6 and the replaceable refill tank 631 of FIGS. 1-5 is used as follows:
  • the containers 2 are transported with the conveyor 3 to the attached stationary direct printing stations 5W, 5C, 5M, 5Y, 5S, 5K.
  • the containers 2 are rotated by means of the container receptacles 4 about their longitudinal axes and thereby printed by the direct printing heads 52 arranged in the stationary direct printing station 5W, 5C, 5M, 5Y, 5S, 5K with a multicolored direct printing.
  • the direct printing stations 5W, 5C, 5M, 5Y, 5S, 5K are supplied by the ink supply system with a plurality of printing inks from a respective storage tank 51.
  • an operator inserts the replaceable refill tanks 631W, 631C, 631M, 631Y, 631S, 631K with appropriate inks into the receiving locations 630w, 630c, 630M, 630Y, 630S, 630K of the refilling station 6, where necessary automatic pumping of the printing inks from the replaceable refill tanks 631W, 631C, 631M, 631Y, 631S, 631K into the respectively associated storage tanks 51 is started.
  • a replaceable refilling tank 631 W, 631C, 631M, 631 Y, 631S, 631 K is pumped into the associated storage tank 51, so that the least possible sedimentation occurs.
  • replaceable refill tanks 631 W, 631 C, 631 M, 631 Y, 631 S, 631 K are shaken by an operator at regular intervals to avoid sedimentation and the time of shaking is stored in the respective data mark 631d. This ensures a consistent quality of the ink.
  • replaceable refill tanks 631w, 631c, 631M, 631Y, 631S, 631K are each replaced as a whole by the operator.

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Abstract

Direktdruckmaschine (1) zur Bedruckung von Behältern mit einem mehrfarbigen Direktdruck, mit einem Transporteur (3) zum Transport der Behälter (2), mehreren daran angegliederten, stationären Direktdruckstationen (5W, 5C, 5M, 5Y, 5S, 5K) mit Direktdruckköpfen (52) zur Bedruckung der Behälter (2) mit dem mehrfarbigen Direktdruck, und mit einem Tintenversorgungssystem zur Versorgung der Direktdruckstationen (5W, 5C, 5M, 5Y, 5S, 5K) mit mehreren Druckfarben, wobei das Tintenversorgungssystem je Druckfarbe einen Vorratstank (51) umfasst, dadurch gekennzeichnet, dass die Direktdruckmaschine (1) eine Nachfüllstation (6) mit mehreren Aufnahmeplätzen (630) für austauschbare Nachfülltanks (631) umfasst, wobei die Aufnahmeplätze (630) jeweils zum automatischen Umpumpen von Druckfarbe aus einem der Nachfülltanks (631) in einen der Vorratstanks (51) ausgebildet sind.

Description

Direktdruckmaschine und -verfahren zur Bedruckung von Behältern mit einem
mehrfarbigen Direktdruck
Die Erfindung betrifft eine Direktdruckmaschine und ein Direktdruckverfahren zur Bedruckung von Behältern mit einem mehrfarbigen Direktdruck nach dem Oberbegriff von Anspruch 1 bzw. 13.
Üblicherweise werden Behälter, wie beispielsweise Getränkebehälter, in einer Etikettiermaschine mit einem Etikett versehen, um den Behälterinhalt zu kennzeichnen und/oder zu bewerben.
In jüngster Zeit werden dazu jedoch zunehmend Direktdruckmaschinen und -verfahren eingesetzt, wobei die Behälter anstatt oder zusätzlich zu den Etiketten mit einem Direktdruck nach dem Tintenstrahl prinzip versehen werden. Dadurch ist es möglich, die Behälter in einem Behälterstrom jeweils individuell zu bedrucken.
Derartige Direktdruckmaschinen umfassen üblicherweise einen Transporteur zum Transport der Behälter und mehreren daran angegliederten, stationären Direktdruckstationen mit Direktdruckköpfen, um die Behälter mit dem mehrfarbigen Direktdruck zu bedrucken. Mit dem Transporteur werden die Behälter beispielsweise in Behälteraufnahmen aufgenommen und zu den stationären Direktdruckstationen transportiert. An den stationären Direktdruckstationen werden die Behälter jeweils mittels der Behälteraufnahmen gedreht und dabei mit einem oder mehreren Direktdruckköpfen aus einer Vielzahl von Druckdüsen mit einer Druckfarbe bedruckt. Die Druckdüsen werden so gesteuert, dass die auf den Behälter abgegebenen Tintentropfen das gewünschte Druckbild erzeugen. Für den mehrfarbigen Direktdruck werden die Behälter an den Direktdruckstationen vorbeitransportiert und dort sequenziell mit unterschiedlichen Druckfarben, beispielsweise Weiß, Cyan, Magenta, Gelb und Schwarz bedruckt. Denkbar ist auch der Druck mit Sonderfarben, wie beispielsweise Silber oder Gold. Zudem umfassen derartige Direktdruckmaschinen ein Tintenversorgungssystem zur Versorgung der Direktdruckstationen mit den Druckfarben, das je Druckfarbe an der stationären Direktdruckstation einen Vorratstank umfasst.
Nachteilig bei den bekannten Tintenversorgungssystemen ist, dass das Nachfüllen der Druckfarbe in die Vorratstanks von einer Bedienperson häufig durchzuführen und dabei zeitaufwändig ist. Ferner gibt es bei den bekannten Tintenversorgungssystemen keine Kontrolle von Fehlbe- dienungen durch die Bedienperson, wodurch es beispielsweise zu einer Verschmutzung der Maschine oder zu einem Nachfüllen von unpassender oder abgelaufener Druckfarbe in die Vor- ratsbehälter kommen kann. Darüber hinaus müssen die Druckfarben in den Vorratstanks bei einem hohen Behälterdurchsatz entsprechend oft aus Kunststoffbehältern nachgefüllt werden, wodurch ein entsprechend hohes Abfallaufkommen an Kunststoffen entsteht.
Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es daher, eine Direktdruckmaschine und ein Direktdruckverfahren zur Bedruckung von Behältern mit einem Direktdruck bereitzustellen, bei dem das Tintenversorgungssystem bezüglich der oben genannten Nachteile verbessert ist.
Zur Lösung dieser Aufgabenstellung stellt die Erfindung eine Direktdruckmaschine mit den Merkmalen des Anspruchs 1 bereit. Vorteilhafte Ausführungsformen der Erfindung sind in den Unteransprüchen genannt.
Dadurch, dass die Direktdruckmaschine die Nachfüllstation mit mehreren Aufnahmeplätzen für austauschbare Nachfülltanks umfasst, kann die Bedienperson die austauschbaren Nachfülltanks zentral in die Aufnahmeplätze der Nachfüllstation einbringen. Folglich muss die Bedienperson nicht mehr die Vorratstanks an den einzelnen Direktdruckstationen befüllen, wodurch entsprechende Laufwege eingespart werden. Durch das automatische Umpumpen der Druckfarbe aus den austauschbaren Nachfülltanks in die Vorratstanks kann zudem das Nachfüllen der Druckfarben ohne Eingriff der Bedienperson erfolgen, woraus eine weitere Zeitersparnis resultiert. Dadurch, dass die austauschbaren Nachfülltanks in den Aufnahmeplätzen aufgenommen werden, ist es möglich, die korrekte Zuordnung der austauschbaren Nachfülltanks und/oder die Qualität der darin abgefüllten Druckfarbe maschinell zu kontrollieren. Dadurch kann eine Fehlbedienung durch die Bedienperson verhindert werden.
Die Direktdruckmaschine kann in einer Getränkeverarbeitungsanlage angeordnet sein. Die Direktdruckmaschine kann einer Abfüllanlage zum Abfüllen eines Produkts in die Behälter und/oder einem Verschließer zum Verschließen der Behälter mit Verschlüssen nachgeordnet sein. Die Direktdruckmaschine kann dem Füllprozess aber auch vorgeschaltet sein und/oder einem Behälterherstellungsprozess direkt nachgeschaltet sein. Losgelöst davon, kann es sich auch um eine Direktdruckmaschine handeln, die keiner Anlage zugeordnet ist, sondern im sogenannten Stand-Alone-Betrieb arbeitet.
Die Behälter können dazu vorgesehen sein, Getränke, Hygieneartikel, Pasten, chemische, biologische und/oder pharmazeutische Produkte aufzunehmen. Im Allgemeinen können die Behälter für jegliche fließfähige bzw. abfüllbare Medien vorgesehen sein. Die Behälter können aus Kunststoff, Glas und/oder Metall bestehen, aber auch hybride Behälter mit Materialmischungen sind denkbar. Die Behälter können Flaschen, Dosen, Getränkebehälter und/oder Tuben sein. Der Transporteur kann ein Karussell und/oder daran mitlaufend angeordnete Behälteraufnahmen umfassen. Dadurch können die Behälter in einem vorbestimmten Raster transportiert und gegenüber der Direktdruckstation beim Bedrucken gedreht werden. Vorzugsweise kann das Karussell um eine vertikale Achse mittels eines Antriebs drehbar sein. Mit„vertikal" kann hier die Richtung gemeint sein, die auf den Erdmittelpunkt zeigt bzw. in Richtung der Schwerkraft verläuft. Der Transporteur kann dazu ausgebildet sein, die Behälter intermittierend oder kontinuierlich zu transportieren. Bei einem intermittierenden Transport werden die Behälter jeweils beim Bedrucken gegenüber der wenigstens einen stationären Direktdruckstation kurz angehalten und anschließend weitertransportiert. Denkbar ist jedoch auch der kontinuierliche Transport, bei dem die Behälter während des Druckvorgangs durch den Transporteur weitertransportiert werden.
Die stationären Direktdruckstationen können jeweils einen oder mehrere Direktdruckköpfe umfassen, um damit eine der Druckfarben zu drucken. Vorzugsweise können die stationären Direktdruckstationen jeweils einen der Vorratstanks des Tintenversorgungssystems für die jeweilige Druckfarbe umfassen. Die Direktdruckköpfe können mit einem Digital- bzw. Tintenstrahl- druckverfahren arbeiten, bei dem die Tinte mittels einer Vielzahl von Druckdüsen an die Behälter abgegeben wird. "Tintenstrahldruckverfahren" kann hier bedeuten, dass in Kammern einer Druckdüse ein plötzlicher Druckanstieg über Piezo- oder Thermoelemente derart erzeugt wird, dass eine kleine Menge an Druckflüssigkeit durch die Druckdüse gedrückt und als Drucktropfen an den Behälter abgegeben wird. Die Direktdruckköpfe können jeweils eine Anzahl von Druckdüsen in einem Bereich von 100 bis 10000, insbesondere in einem Bereich von 500 bis 5000 Düsen aufweisen. Die Druckdüsen können in einer oder mehreren Düsenreihen angeordnet sein (beispielsweise 1 - 4), die insbesondere parallel zur Behälterachse angeordnet sind.
Mit .stationären" Direktdruckstationen kann hier gemeint sein, dass die Direktdruckstationen gegenüber einer Maschinenbasis oder einer Standfläche für die Direktdruckmaschine stationär bzw. feststehend angeordnet sind.
Das Tinten Versorgungssystem kann je Direktdruckkopf wenigstens einen Headertank umfassen, um einen Meniskusdruck des Direktdruckkopfs einzustellen. Dadurch kann eine besonders hohe Druckqualität gewährleistet werden. Mit„Meniskusdruck" kann hier eine Druckdifferenz zwischen einem Vorlauf und einem Rücklauf an dem Direktdruckkopf gemeint sein. Ebenso kann damit ein Betriebsdruck der Druckfarbe im Direktdruckkopf gemeint sein. Vorzugsweise kann nach dem jeweiligen Vorratstank eine Verteilereinheit angeordnet sein, um die Druckfarbe auf mehrere Direktdruckköpfe zu verteilen, vorzugsweise über den wenigstens einen Headertank. Dadurch können die Direktdruckköpfe aus demselben Vorratstank mit derselben Druckfarbe versorgt werden, wodurch der Druckbereich an den Behältern vergrößert wird. Vorzugsweise kann das Tintenversorgungssystem je Vorratstank einen Vorlauf und/oder einen Rücklauf umfassen, um die Druckfarbe aus dem entsprechenden Vorratstank durch wenigstens einen der Direktdruckköpfe hindurch zu zirkulieren bzw. zu wenigstens einem der Direktdruckköpfe zu fördern. Dadurch wird eine Sedimentation im Tintenversorgungssystem vermieden. Vorzugsweise kann der Vorlauf und/oder der Rücklauf über die Verteilereinheit zu mehreren Direktdruckköpfen hin aufgeteilt werden. Folglich kann die Druckfarbe aus einem Vorratstank durch mehrere Direktdruckköpfe hindurch zirkuliert werden. Das Tintenversorgungssystem kann je Vorratstank wenigstens eine Tintenpumpe umfassen, um daraus die Druckfarbe zu entnehmen und zu einem oder mehreren der Direktdruckköpfe hin- bzw. zurück zu fördern. Denkbar ist, dass jeweils im Vorlauf und/oder im Rücklauf eine Tintenpumpe angeordnet ist.
Die Vorratstanks können das gleiche oder ein größeres Volumen aufweisen, als die austauschbaren Nachfülltanks, um den gesamten Inhalt an Druckfarbe eines austauschbaren Nachfülltanks in einen der Vorratstanks auf einmal umzupumpen. Die Vorratstanks können jeweils dazu vorgesehen sein, einen Vorrat an Druckfarbe für die jeweilige Direktdruckstation aufzunehmen.
Die austauschbaren Nachfülltanks können für eine Bedienperson mit der Nachfüllstation koppelbar ausgebildet sein, vorzugsweise mit einem Anschluss zur Entnahme der Druckfarbe.„Austauschbar" kann hier bedeuten, dass die austauschbaren Nachfülltanks während eines Druckbetriebs der Direktdruckmaschine entnehmbar ausgebildet sind, beispielsweise in dem sie in die Aufnahmeplätze eingelegt und/oder mittels eines Schnellverschlusses gesichert werden. Ebenso kann .austauschbar" bedeuten, dass die Nachfülltanks während des Druckbetriebs für die Bedienperson von außen direkt zugänglich sind, um sie auszutauschen.
Die Direktdruckmaschine kann eine Steuerungseinheit zur Steuerung der Direktdruckstationen, der Direktdruckköpfe und/oder des Transporteurs, vorzugsweise der daran angeordneten Behälteraufnahmen und/oder des Tintenversorgungssystems umfassen oder mit dieser zusammenarbeiten bzw. damit verbunden sein. Die Steuerungseinheit kann eine CPU, einen Bildschirm und/oder eine Eingabeeinheit umfassen.
Alle Aufnahmeplätze können zusammen als Einheit in der Nachfüllstation angeordnet sein. Vorzugsweise kann die Nachfüllstation separat von den Direktdruckstationen angeordnet sein. Die Aufnahmeplätze können jeweils dazu ausgebildet sein, einen der austauschbaren Nachfülltanks aufzunehmen bzw. zu haltem. Beispielsweise können die Aufnahmeplätze jeweils mit einer Aufnahme zum Halten eines der austauschbaren Nachfülltanks umfassen. Die Aufnahmeplätze können benachbart in einer regalartigen Aufnahmefront angeordnet sein, vorzugsweise übereinander, nebeneinander oder als Matrix. Damit können die Aufnahmeplätze besonders kompakt in der Nachfüllstation angeordnet werden, so dass die Bedienperson sie leicht und schnell zum austauschen der Nachfülltanks erreichen kann. Dass die„Aufnahmeplät- ze benachbart in einer regalartigen Aufnahmefront angeordnet sind" kann hier bedeuten, dass sie kaskadenartig in der Aufnahmefront angeordnet sind.
Die Nachfüllstation kann als von den stationären Direktdruckstationen und den Vorratstanks separate Schrankeinheit ausgebildet und damit über Verbindungsleitungen für die Druckfarbe verbunden sein. Dadurch kann die Bedienperson die austauschbaren Nachfülltanks an einer zentralen Stelle besonders schnell austauschen. Die Verbindungsleitungen können jeweils wenigstens einen der austauschbaren Nachfülltanks mit einem Vorratstank verbinden. Die Aufnahmefront kann eine Vorderseite oder Oberseite der separaten Schrankeinheit sein.
Denkbar ist, dass die Nachfüllstation wenigstens einen weiteren Aufnahmeplatz für einen Versorgungstank mit einem Reinigungsfluid und/oder für einen Abf alltank für die Druckfarbe um- fasst. Dadurch kann die Nachfüllstation auch für eine Reinigungsprozedur der Direktdruckstationen genutzt werden. Zudem kann das Reinigungsfluid zentral nachgefüllt bzw. der Abf alltank zentral entleert werden. Mit„Reinigungsfluid" kann hier eine Flüssigkeit gemeint sein, mit der die Direktdruckköpfe reinigbar sind. Mit„Abf alltank" kann hier ein Behältnis gemeint sein, in das verbrauchte Druckfarbe, beispielsweise nach dem Spülen des Tintenversorgungssystems oder dem Purgen wenigstens eines der Direktdruckköpfe entsorgt werden kann.
Die austauschbaren Nachfülltanks können jeweils einen Beutel zur Aufnahme der Druckfarbe und ein den Beutel wenigstens teilweise umgebendes Stützgebilde umfassen, wobei der Beutel den Anschluss zur Entnahme der Druckfarbe aufweist, vorzugsweise wobei der Beutel wenigstens teilweise aus Kunststoff besteht und/oder das Stützgebilde als Stützschachtel ausgebildet ist. Dadurch fällt für die austauschbaren Nachfülltanks nach der Entnahme der Druckfarbe weniger zu entsorgender Kunststoffabfall an. Mit .Beutel" kann hier eine in sich geschlossene Blase gemeint sein, um die Druckfarbe aufzunehmen. Der Anschluss kann ein Kupplungselement umfassen, um den austauschbaren Nachfülltank mit einer Verbindungskupplung einer der Aufnahmeplätze zu verbinden. Vorzugsweise kann der Beutel aus einer flüssigkeitsdichten Kunststofffolie bestehen. Das Stützgebilde kann eine Rahmenstruktur oder eine schachtelartige Struktur sein, um den Beutel mechanische Stabilität zu verleihen. Das als Stützschachtel ausgebildete Stützgebilde kann aus Karton und/oder einem papierartigen Material bestehen. Dadurch entsteht statt dem Kunststoffabfall leichter zu recycelnder Kartonabfall. Das Stützgebilde, Vorzugs- weise die Stützschachtel kann eine Öffnung aufweisen, durch die hindurch der Anschluss des Beutels zur Entnahme der Druckfarbe nach außen hin ragt. Das Stützgebilde, insbesondere die Stützschachtel kann faltbar ausgebildet sein, um sie nach Gebrauch besonders raumsparend zusammen zu falten.
Die Aufnahmeplätze können jeweils eine Aufnahme für einen der austauschbaren Nachfülltanks, eine Verbindungskupplung zur lösbaren Verbindung mit dem aufgenommenen, austauschbaren Nachfülltank und/oder eine Tintenpumpe zum Pumpen der Druckfarbe aus dem aufgenommenen, austauschbaren Nachfülltank zu einem der Vorratstanks hin umfassen. Dadurch können die austauschbaren Nachfülltanks an den Aufnahmeplätzen besonders einfach abgelegt und zum automatischen Umpumpen der Druckfarbe verbunden werden. Mit Aufnahme kann hier eine Ablagefläche, eine Schiene und/oder eine werkzeuglose Befestigung für einen der austauschbaren Nachfülltanks gemeint sein. Mit Verbindungskupplung kann hier ein Anschlusselement gemeint sein, das mit dem Anschluss des austauschbaren Nachfülltanks koppelbar ist. Vorzugsweise kann dies der Anschluss zur Entnahme der Druckfarbe des zuvor beschriebenen Beutels sein. Die Verbindungskupplung kann zum Anschluss und zur Entnahme der Druckfarbe aus dem aufgenommenen, austauschbaren Nachfülltank ausgebildet sein, beispielsweise als koppelbares Rohrelemente. Die Tintenpumpe kann einerseits über ein erstes Schlauchelement mit dem aufgenommenen austauschbaren Nachfülltank und andererseits mit einem zweiten Schlauchelement mit dem Vorratstank verbunden sein.
Die Aufnahmeplätze können jeweils einen der Tintenpumpe vorgeordneten Ventilblock umfassen, um wahlweise Druckfarbe aus dem aufgenommenen, austauschbaren Nachfülltank oder Umgebungsluft zum Vorratstank hin zu pumpen. Dadurch können die Verbindungsleitungen zum Vorratstank sowohl mit Druckfarbe als auch mit der Umgebungsluft gefüllt werden. Folglich kann auch die in den Verbindungsleitungen nach dem automatischen Umpumpen verbleibende Druckfarbe in den Vorratstank entleert werden, um eine Sedimentation in den Verbindungsleitungen zu vermeiden.
Die Aufnahmeplätze können jeweils wenigstens ein Anzeigeelement zur Anzeige eines Betriebszustands umfassen. Dadurch kann die Bedien person besonders einfach und zuverlässig erfassen, ob sich die Druckfarben in den austauschbaren Nachfülltanks in einem ordnungsgemäßen Zustand befinden. Ebenso kann angezeigt werden, ob einer der austauschbaren Nachfülltanks ersetzt werden muss.
Die Aufnahmeplätze können jeweils einen Datentransmitter, vorzugsweise einen RFID-schreib- Lesekopf und die austauschbaren Nachfülltanks jeweils eine Datenmarke, vorzugsweise eine RFID-Marke umfassen, um vorzugsweise verschlüsselte Daten über die in dem jeweiligen austauschbaren Nachfülltank vorhandene Druckfarbe auszutauschen und/oder zu speichern. Dadurch können alle anfallenden Daten über die austauschbaren Nachfülltanks bzw. die darin enthaltenen Druckfarben in den Datenmarken gespeichert werden, so dass eine zentrale Datenbank unnötig ist. Zudem kann in der Datenmarke das Ablaufdatum der in dem zugehörigen austauschbaren Nachfülltank enthaltenen Druckfarbe gespeichert werden. Ebenso ist denkbar, dass in der Datenmarke ein Zeitpunkt gespeichert wird, an dem der austauschbaren Nachfülltank zuletzt geschüttelt wurde oder zukünftig geschüttelt werden muss. Dadurch wird eine Sedimentation der Druckfarbe in dem austauschbaren Nachfülltank vermieden. Femer ist es mit den Datenmarken möglich, das Zuführen von Druckfarbe eines Fremdherstellers in die Vorratstanks zu verhindern. Sind die Daten in der Datenmarke verschlüsselt, so werden sie vor einer Manipulation besonders gut geschützt. Denkbar ist auch, dass Tintenverbräuche der Druckfarben in den Datenmarken gespeichert werden, um der Bedienperson rechtzeitig einen Hinweis zum Nachbestellen von neuen austauschbaren Nachfülltanks zu geben. Die Datenmarke und der Daten- transmitter können vorzugsweise zur drahtlosen Datenübertragung ausgebildet sein. Umfassen die austauschbaren Nachfülltanks jeweils eine RFID-Marke, so benötigen Sie keine eigene Stromversorgung und können dennoch drahtlos ausgelesen bzw. beschrieben werden.
Die Aufnahmeplätze können jeweils als austauschbares Modul ausgebildet sein und über wenigstens ein Befestigungselement mit der Nachfüllstation verbunden sein. Dadurch können Sie bei einer Wartung und/oder bei Versagen besonders schnell durch die Bedienperson ausgetauscht werden. Beispielsweise können die Aufnahmeplätze an einer Trägerwand der separaten Schrankeinheit angeordnet und damit jeweils über das wenigstens eine Befestigungselement verbunden sein.
Die Aufnahmeplätze können jeweils einen Träger für die Tintenpumpe und/oder den Ventilblock und ein den Träger wenigstens teilweise umgebendes Gehäuse mit der Aufnahme für den austauschbaren Nachfülltank umfassen, wobei die Aufnahme vorzugsweise an einer Außenseite des Gehäuses als Ablagefläche angeordnet ist. Dadurch sind die Aufnahmeplätze besonders einfach aufgebaut und sind zur Wartung schneller zugänglich.
Die Steuerungseinheit kann dazu ausgebildet sein, die Nachfüllstation mit den Aufnahmeplätzen anzusteuern, insbesondere die Tinten pumpe, den Ventilblock, dass Anzeigeelement und/oder den Datentransmitter. Vorzugsweise kann die Steuerungseinheit dazu ausgebildet sein, die zwischen dem Datentransmitter und der Datenmarke übertragenen Daten zu verschlüsseln. Darüber hinaus stellt die Erfindung zur Lösung der Aufgabenstellung einen austauschbaren Nachfülltank mit den Merkmalen des Anspruchs 12 bereit. Dadurch fällt für die austauschbaren Nachfülltank nach der Entnahme der Druckfarbe weniger zu entsorgender Kunststoffabfall an. Der austauschbare Nachfülltank kann die weiter oben diesbezüglich beschriebenen Merkmale einzelnen oder in beliebigen Kombinationen umfassen.
Ferner stellt die Erfindung zur Lösung der Aufgabenstellung ein Direktdruckverfahren zur Bedruckung von Behältern mit einem mehrfarbigen Direktdruck nach den Merkmalen des Anspruchs 13 bereit. Vorteilhafte Ausführungsformen des Direktdruckverfahrens sind den Unteransprüchen genannt.
Dadurch, dass die austauschbaren Nachfülltanks mit den Druckfarben in mehreren Aufnahmeplätzen einer Nachfüllstation aufgenommen und die Druckfarben jeweils aus einem der austauschbaren Nachfülltanks in einen der Vorratstanks automatisch umgepumpt werden, kann die Bedienperson die austauschbaren Nachfülltanks zunächst zentral in die Nachfüllstation an den Aufnahmeplätzen einbringen. Folglich muss die Bedienperson nicht mehr die Vorratstanks an den Direktdruckstationen einzelnen befüllen, wodurch entsprechende Laufwege eingespart werden. Durch das automatische Umpumpen der Druckfarbe aus den austauschbaren Nachfülltanks in die Vorratstanks kann das Nachfüllen mehrerer Druckfarben ohne Eingriff der Bedienperson erfolgen, woraus eine weitere Zeitersparnis für die Bedien person resultiert. Dadurch, dass die austauschbaren Nachfülltanks in den Aufnahmeplätzen aufgenommen werden, ist es möglich, die korrekte Zuordnung der austauschbaren Nachfülltanks und/oder die Qualität der darin abgefüllten Druckfarbe unabhängig von der Bedien person zu kontrollieren. Dadurch kann eine Fehlbedienung durch die Bedien person verhindert werden.
Das Direktdruckverfahren kann mit der zuvor beschriebenen Direktdruckmaschine, vorzugsweise nach einem der Ansprüche 1-11 durchgeführt werden. Das Direktdruckverfahren kann die zuvor in Bezug auf die Direktdruckmaschine beschriebenen Merkmale einzelnen oder in beliebigen Kombinationen sinngemäß umfassen.
Die austauschbaren Nachfülltanks können zum Nachfüllen der Druckfarbe jeweils als Ganzes von einer Bedienperson ausgetauscht werden. Dadurch werden die austauschbaren Nachfülltanks nicht aufgefüllt sondern ersetzt, wodurch für die Bedienperson eine entsprechende Zeitersparnis möglich ist.
Denkbar ist, dass jeweils bei Bedarf der gesamte Inhalt an Druckfarbe eines austauschbaren Nachfülltanks in einen der Vorratstanks umgepumpt wird. Dadurch entsteht in dem Tintenver- sorgungssystem besonders wenig Sedimentation. Dazu können die Vorratstanks das gleiche oder ein größeres Volumen aufweisen, als die austauschbaren Nachfülltanks.
Einer der Nachfülltanks kann von einer Bedienperson zur Vermeidung von Sedimentation geschüttelt werden und ein Zeitpunkt des Schütteins kann in einer Datenmarke des Nachfülltanks abgelegt werden, vorzugsweise in einer RFI D-Marke. Dadurch kann verhindert werden, dass die Qualität der in dem Nachfülltank enthaltenen Druckfarbe durch Sedimentation vermindert wird. Alternativ kann auch ein zukünftiger Zeitpunkt zum erneuten Schütteln in der Datenmarke abgelegt werden.
Weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung werden nachfolgend anhand der in den Figuren dargestellten Ausführungsbeispiele näher erläutert. Dabei zeigt:
Figur 1 eine Ausführungsbeispiel einer erfindungsgemäßen Direktdruckmaschine zur
Bedruckung von Behältern mit einem mehrfarbigen Direktdruck in einer Draufsicht;
Figur 2 die Nachfüllstation der in der Figur 1 dargestellten Direktdruckmaschine in einer perspektivischen Darstellung;
Figur 3A - 3B einer der Aufnahmeplätze der in der Figur 2 dargestellten Nachfüllstation in zwei perspektivischen Darstellungen, mit bzw. ohne austauschbaren Nachfülltank;
Figur 4 der Aufnahmeplatz der Figur 3A - 3B in einer zerlegten, perspektivischen Darstellung; und
Figur 5 ein Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen, austauschbaren Nachfülltanks in einer Draufsicht.
In der Figur 1 ist ein Ausführungsbeispiel einer erfindungsgemäßen Direktdruckmaschine 1 zur Bedruckung von Behältern 2 mit einem mehrfarbigen Direktdruck in einer Draufsicht dargestellt. Zu sehen ist, dass die Behälter 2, beispielsweise von einem Füller und einem Verschließer kommend, mit dem Zulaufstern 8 an den Transporteur 3 übergeben und dort in die Behälteraufnahmen 4 aufgenommen werden. Derart aufgenommen werden sie vom Transporteur 3 an den daran angegliederten, stationären Direktdruckstationen 5w, 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K vorbeitransportiert und jeweils mit unterschiedlichen Druckfarben mittels der Direktdruckköpfe 52 bedruckt, hier beispielsweise mit Weiß, Cyan, Magenta, Gelb, einer Spezialf arbe (z.B. Silber) und Schwarz. Diese ergeben zusammen einen mehrfarbigen Direktdruck auf den Behältern 2. Nachfolgend wird der auf den Behältern aufgebrachte mehrfarbigen Direktdruck mit der Aushärtestation 7 ausgehärtet und dadurch dauerhaft stabilisiert, beispielsweise mittels UV-Licht. Die fertig bedruckten Behälter 2 werden dann an den Ablaufstern 9 übergeben und zu nachfolgenden Behandlungsstationen weitergeleitet, beispielsweise zu einer Verpackungsmaschine. Ferner ist eine Steuerungseinheit 10 zu sehen, mit der die Direktdruckmaschine 1 über hier nicht dargestellte Steuerleitungen gesteuert wird.
Der Transporteur 3 ist beispielhaft als Karussell ausgebildet, das sich in der Transportrichtung T um die vertikale Achse A dreht, denkbar ist jedoch auch ein Lineartransporteur. Die an dem Transporteur 3 angeordneten Behälteraufnahmen 4 umfassen jeweils einen Drehteller und eine Zentrierglocke, so dass die Behälter 2 beim Druckvorgang gegenüber der jeweiligen stationären Direktdruckstation 5w, 5c, 5M, 5γ, 5s, 5K um ihre Längsachsen gedreht werden können. Dadurch kann ein flächiger Direktdruck erzeugt werden.
Zu sehen ist auch, dass die Direktdruckstationen 5w, 5c, 5M, 5γ, 5s, 5K jeweils einen Vorratstank 51 des Tintenversorgungssystems und mehrere zugeordnete Direktdruckköpfe 52 umfassen, in diesem Ausführungsbeispiel beispielsweise drei Direktdruckköpfe 52. Denkbar sind jedoch auch nur ein, zwei oder noch mehr Direktdruckköpfe 52 pro Direktdruckstation 5w, 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K. Durch den Einsatz mehrerer Direktdruckköpfe 52 kann der Druckbereich an den Behältern, der gleichzeitig bedruckt werden kann, vergrößert werden. In dem jeweiligen Vorratstank 51 befindet sich ein Vorrat an Druckfarbe zur Versorgung des damit über Tintenleitungen verbunden Direktdruckkopfs 52. Beispielsweise befindet sich im Vorratstank 51 der Direktdruckstation 5w ein Tintenvorrat mit weißer Druckfarbe für die Direktdruckköpfe 52. Entsprechend befindet sich in den anderen Vorratstanks 51 der Direktdruckstationen 5w, 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K ein Vorrat der Druckfarben Cyan, Magenta, Gelb, der Sonderfarbe und Schwarz zur Versorgung der Direktdruckköpfe 52.
Die Direktdruckköpfe 52 umfassen jeweils wenigstens eine Düsenreihe mit Druckdüsen, die nach dem Tintenstrahl prinzip arbeiten. Dadurch ist es möglich, auf die Behälter 2 in einem Raster Drucktropfen abzugeben und so zusammen mit der Drehbewegung der Behälter 2 um ihre Längsachsen einen flächigen Direktdruck zu erzeugen. Darüber hinaus überlagern sich auf den Behältern 2 jeweils die aufgedruckten Druckfarben zu einem mehrfarbigen Direktdruck.
Das Tintenversorgungssystem umfasst in den Direktdruckstationen 5w, 5c, 5M, 5γ, 5s, 5κ angeordnet jeweils eine Verteilereinheit, um die Druckfarbe aus dem Vorratstank 51 in einem Vorlauf und optional einem Rücklauf auf die Direktdruckköpfe 52 aufzuteilen. Darüber hinaus umfasst das Tinten Versorgungssystem jeweils zwischen dem Vorratstank 51 und dem zugeordneten Direktdruckkopf 52 wenigstens einen hier nicht dargestellten Headertank, um einen Betriebsdruck des zugeordneten Direktdruckkopfs zu gewährleisten.
Ferner ist die Nachfüllstation 6 zu sehen, mit der die Vorratstanks 51 ihrerseits mit der jeweiligen Druckfarbe versorgt werden können. Dazu umfasst die Nachfüllstation mehrere Aufnahmeplätze 630 w, 630c, 630M, 630γ, 630s, 630K für die austauschbaren Nachfülltanks 631w, 631c, 631 M, 631 Y, 631s, 631K, die jeweils zum automatischen Umpumpen von Druckfarbe aus den Nachfülltanks in die jeweiligen Vorratstanks 51 ausgebildet sind.
Zu sehen ist auch, dass die Nachfüllstation 6 als von den stationären Direktdruckstation 5w, 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K und den Vorratstanks 51 separate Schrankeinheit ausgebildet ist und damit über Verbindungsleitungen für die Druckfarben verbunden ist. Zudem sind die Aufnahmeplätze 630w, 630c, 630M, 630γ, 630s, 630K benachbart in der regalartigen Aufnahmefront 610 angeordnet, die nachfolgend in Bezug auf die Figur 2 näher erläutert wird. Dadurch ist es für die Bedienperson möglich, den Tinten Vorrat zentral an der Nachfüllstation 6 mittels eines Austausches der Nachfülltanks 631 w, 631c, 631M, 631 y, 631s, 631K zu bewerkstelligen. Dadurch ist ein sicheres und schnelles Nachfüllen des Tinten Vorrats möglich.
Darüber hinaus ist zu sehen, dass die Nachfüllstation 6 zwei weitere Aufnahmeplätze 650, 660 für einen Versorgungstank mit Reinigungsfluid bzw. für einen Abfalltank für die Druckfarbe umfasst. Dadurch können auch die zur Reinigung der Direktdruckmaschine 1 notwendigen Maßnahmen zentral an der Nachfüllstation 6 durchgeführt werden.
Nachfolgend wird die Nachfüllstation 6 anhand der Figuren 2-4 näher erläutert.
In der Figur 2 ist ein Ausführungsbeispiel der Nachfüllstation 6 aus der Figur 1 in einer perspektivischen Ansicht dargestellt. Zu sehen ist, dass die Nachfüllstation 6 mehrere benachbarte Aufnahmeplätze 630w, 630c, 630M, 630Y, 630s, 630k für die auswechselbaren Nachfülltanks 631w, 631c, 631M, 631 Y, 631S, 631K umfasst, die regalartige in der Aufnahmefront 610 als Matrix angeordnet sind. In diesem Ausführungsbeispiel sind für die sechs Druckfarben Weiß, Cyan, Magen- ta, Gelb, die Sonderfarbe und Schwarz je drei Aufnahmeplätze vorhanden, die in der 6 x 3 Matrix angeordnet sind. Darüber hinaus ist in der Figur 2 zu sehen, dass die Nachfüllstation 6 als von den in der Figur 1 gezeigten stationären Direktdruckstation 5w, 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K und den Vorratstanks 51 separate Schrankeinheit ausgebildet ist.
Die Aufnahmeplätze 630w, 630c, 630M, 630Y, 630S, 630K bzw. die auswechselbaren Nachfülltanks 631 w, 631c, 631M, 631 Y, 631S, 631K weisen den gleichen Aufbau auf und werden weiter unten anhand der Figuren 3A, 3B und 4 bzw. 5 genauer erläutert. Die Nachfülltanks 631w, 631c, 631 M, 631Y, 631S, 631K unterscheiden sich nicht als solches sondern lediglich durch die darin abgefüllte Druckfarbe.
Femer ist in der Figur 2 zu sehen, dass die Nachfüllstation 6 zwei weitere Aufnahmeplätze 650, 660 für einen Versorgungstank mit einem Reinigungsfluid und für einen Abfalltank für die Druckfarbe umfasst. Dadurch kann die Direktdruckmaschine 1 beim Reinigen mit der Reinigungsflüssigkeit versorgt werden und der Ausschuss an Druckfarbe in den Abfalltank ausgeschieden werden. Folglich kann die Bedienperson auch den Versorgungstank und den Abfalltank zentral an der Nachfüllstation 6 auswechseln.
In den Figuren 3A - 3B ist einer der Aufnahmeplätze 630 der in der Figur 2 dargestellten Nachfüllstation 6 in zwei perspektivischen Darstellungen, mit bzw. ohne austauschbaren Nachfülltank 631 dargestellt.
Zu sehen ist, dass der austauschbare Nachfülltank 631 in der Aufnahme 632 des Aufnahme- platzes 630 abgelegt ist. Der austauschbare Nachfülltank 631 umfasst einen Anschluss 631a, der über die Verbindungskupplung 633 mit dem Aufnahmeplatz 630 zur Entnahme der Druckfarbe verbunden ist. Die Verbindungskupplung 633 ist ihrerseits über die Tintenleitung 634 mit dem nachfolgend in der Figur 4 gezeigten Ventilblock 639 und der Tintenpumpe 638 verbunden, um die Druckfarbe zum in der Fig. 1 dargestellten Vorratsbehälter 51 hin zu pumpen. Zudem ist zu sehen, dass der Aufnahmeplatz 630 das Anzeigeelement 635 umfasst, um den Betriebszustand an den Bediener anzuzeigen. Leuchtet die Anzeigeelement 635 grün, so befindet sich der Aufnahmeplatz 630 in einem ordnungsgemäßen Zustand und im aufgenommenen, austauschbaren Nachfülltank 631 ein ausreichender Tinten vorrat. Leuchtet das Anzeigeelement 635 dagegen rot, ist ein Eingriff der Bedienperson notwendig. Folglich kann die Bedienperson an der Nachfüllstation 6 auf einen Blick erkennen, ob sich alle Aufnahmeplätze 630 in einem ordnungsgemäßen Zustand befinden oder ob ein Austauschen oder Schütteln des entsprechenden Nachfülltanks 631 notwendig ist.
Darüber hinaus ist das Rastelement 636 zu sehen, an das die Verbindungskupplung 633 angekoppelt werden kann, falls sich auf der Aufnahme 632 kein austauschbarer Nachfülltank 631 befindet. Dadurch wird ein unbeabsichtigtes herausfließen von Druckfarbe vermieden.
Des Weiteren ist zu sehen, dass an der rückwärtigen Seite des Aufnahmeplatz 630 ein Daten- transmitter 637 angeordnet ist, der hier beispielsweise als RFID-Schreib-Lesekopf ausgebildet ist. Damit können von einer an der rückwärtigen Seite des austauschbaren Nachfülltanks 631 angeordneten Datenmarke 631 d (lediglich in der Fig. 5 dargestellt), hier beispielsweise eine RFI D-Marke, verschlüsselte Daten über die in dem austauschbaren Nachfülltank 631 vorhandene Druckfarbe ausgelesen und/oder darin gespeichert werden.
Beispielsweise ist es mit dem Datentransmitter 637 und der Datenmarke möglich, ein Ablaufdatum der Druckfarbe zu speichern und falls dieses überschritten wird, einen entsprechenden Betriebszustand mit dem Anzeigeelement 635 anzuzeigen. Ebenso ist es möglich, die aus dem austauschbaren Nachfülltanks 631 bereits entnommene Menge an Druckfarbe in der Datenmarke zu speichern, um die Bedienperson rechtzeitig vor einem Leerlauf zu warnen bzw. ein Nachbestellen von Druckfarbe zu veranlassen. Darüber hinaus ist es möglich, in der Daten marke ein Schütteldatum zu speichern, an dem zuletzt der austauschbare Nachfülltank 631 geschüttelt wurde. Dadurch kann der Bedienperson zukünftig angezeigt werden, wann der austauschbare Nachfülltank 631 zu schütteln ist, um eine Sedimentation zu vermeiden. Ebenso ist denkbar, dass in der Datenmarke eine Codierung gespeichert wird, sodass ausschließlich vom Hersteller der Direktdruckmaschine 1 autorisierte Druckfarbe verwendet wird.
Femer ist in den Figuren 3A - 3B zu sehen, dass der Aufnahmeplatz 630 als austauschbares Modul ausgebildet ist und über die Befestigungselemente B mit der Nachfüllstation 6 verbunden ist (in diesem Fall Schrauben). Diese können einfach gelöst werden, sodass der Aufnahmeplatz 630 bei einem Fehler oder einer Wartung einfach aus der Nachfüllstation 6 ausgebaut werden kann.
Der innere Aufbau des Aufnahmeplatzes 630 wird anhand der Figur 4 genauer erläutert. Darin ist eine perspektivische Darstellung des zerlegten Aufnahmeplatzes 630 aus der Figur 3A - 3B gezeigt.
Zu sehen ist, dass der Aufnahmeplatz 630 den Träger 642 und das Gehäuse 643 umfasst, die ineinandergeschoben und über Schrauben miteinander verbunden werden können. Dadurch kann der Aufnahmeplatz 630 zur Wartung oder zur Reparatur einfach geöffnet werden. Des Weiteren ist im Detail der Ventilblock 639 zu sehen, der über den Anschluss 639a und die Tintenleitung 634 mit der Verbindungskupplung 633 zur Entnahme von Druckfarbe aus dem austauschbaren Nachfülltank 631 verbunden ist. Andererseits ist zu sehen, dass der Ventilblock 639 eine Einsaugöffnung 639b für Umgebungsluft aufweist. Folglich ist es mit dem Ventilblock 639 möglich, die Zwischenleitung 640 wahlweise mit dem austauschbaren Nachfülltanks 631 oder mit der Einsaugöffnung 639b für die Umgebungsluft zu verbinden. Die Zwischenleitung 640 ist ihrerseits mit der Tintenpumpe 638 verbunden, durch die die Druckfarbe bzw. die Umgebungsluft in die Verbindungsleitung 641 gefördert wird.
Bei einem Nachfüllbetrieb wird die Tintenpumpe 638 zunächst über den Ventilblock 639 und die Verbindungskupplung 633 mit dem austauschbaren Nachfülltank 631 verbunden. Dadurch kann die Druckfarbe automatisch aus dem austauschbaren Nachfülltank 631 in den in der Fig. 1 dargestellten Vorratstank 51 umgepumpt werden. Anschließend wird in einem Entleerungsbetrieb der Ventilblock 639 auf die Einsaugöffnung 639b umgeschaltet, darüber die Umgebungsluft angesaugt und in die Verbindungsleitung 641 bis hin zum Vorratstank 51 gepumpt. Dadurch wird die Druckfarbe weitestgehend aus der Verbindungsleitung 641 entfernt, so dass eine Sedimentation verhindert wird.
Zu sehen ist auch, dass die Tintenpumpe 638 und der Ventilblock 639 auf dem Träger 642 befestigt sind, der in das Gehäuse 643 eingeschoben und damit verschraubt werden kann. Das Gehäuse 643 weist an der Oberseite die Aufnahme 632 für den austauschbaren Nachfülltank 631 auf. Zudem ist die Öffnung 644 für die rückwärtige Anordnung des in der Figur 3B gezeigten Datentransmitters 634 zu sehen. Dadurch wird die drahtlose Übertragung der Daten sowie die induktive Stromversorgung durch den Datentransmitter 637 möglichst wenig gestört.
In der Figur 5 ist ein Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen, austauschbaren Nachfülltanks 631 in einer Draufsicht dargestellt. Zu sehen ist, dass der austauschbare Nachfülltank 631 den Beutel 631b zur Aufnahme der Druckfarbe und ein den Beutel 631b umgebendes Stützgebilde 631 c umfasst. Der Beutel 631b besteht hier aus Kunststofffolie und das Stützgebilde 631c ist als Stützschachtel aus Karton ausgeführt. Mit dem Stützgebilde 631c wird dem Beutel 631b die notwendige Stabilität geben. Darüber hinaus ist der Anschluss 631a zu sehen, über den die Druckfarbe D aus dem Beutel 631 b entnommen werden kann. Dazu ist der Anschluss 631a durch die Öffnung 631 e des Stützgebildes 631c hindurch nach außen geführt.
Durch den hybriden Aufbau des austauschbaren Nachfülltanks 631 aus Beutel 631 b und das Stützgebilde 631c wird ein hohes Abfallaufkommen in Form von Kunststoff vermieden, so dass er einfacher recycelt werden kann. Da das Stützgebilde 631c als Stützschachtel aus Karton besteht, kann dies besonders umweltschonend recycelt werden.
Die Direktdruckmaschine 1 mit dem Transporteur 3, den daran angegliederten stationären Direktdruckstation 5w, 5c, 5M, 5γ, 5s, 5«, dem Tinten Versorgungssystem, der Nachfüllstation 6 und mit dem austauschbaren Nachfülltank 631 aus den Figuren 1-5 wird wie folgt eingesetzt: Die Behälter 2 werden mit dem Transporteur 3 zu den daran angegliederten stationären Direktdruckstationen 5W, 5C, 5M, 5Y, 5S, 5K transportiert. Hier werden die Behälter 2 mittels der Behälteraufnahmen 4 um ihre Längsachsen gedreht und dabei von den in den stationären Direktdruckstation 5W, 5C, 5M, 5Y, 5S, 5K angeordneten Direktdruckköpfen 52 mit einem mehrfarbigen Direktdruck bedruckt. Dazu werden die Direktdruckstationen 5W, 5C, 5M, 5Y, 5S, 5K von dem Tintenversorgungssystem mit mehreren Druckfarben aus je einem Vorratstank 51 versorgt. Zum Nachfüllen setzt eine Bedienperson die austauschbaren Nachfülltanks 631 W, 631C, 631 M, 631 Y, 631S, 631 K mit entsprechenden Druckfarben in die Aufnahmeplätze 630w, 630c, 630M, 630Y, 630S, 630K der Nachfüllstation 6 ein, worauf hin bei Bedarf das automatische Umpumpen der Druckfarben aus den austauschbaren Nachfülltanks 631W, 631C, 631M, 631Y, 631S, 631K in die jeweils zugehörigen Vorratstanks 51 gestartet wird. Dabei wird vorzugsweise der gesamte Inhalt an Druckfarbe eines austauschbaren Nachfülltanks 631 W, 631C, 631M, 631 Y, 631S, 631 K in den zugehörigen Vorratstank 51 umgepumpt, so dass möglichst wenig Sedimentation entsteht.
Denkbar ist auch, dass die austauschbaren Nachfülltanks 631 W, 631C, 631 M, 631 Y, 631S, 631K von einer Bedienperson zur Vermeidung von Sedimentation in regelmäßigen Abständen geschüttelt werden und der Zeitpunkt des Schütteins in der jeweiligen Datenmarke 631d abgelegt wird. Dadurch wird eine gleichbleibende Qualität der Druckfarbe gewährleistet.
Zum Nachfüllen der Druckfarbe werden die austauschbaren Nachfülltanks 631 w, 631c, 631M, 631 Y, 631S, 631K jeweils als Ganzes von der Bedienperson ausgetauscht.
Insgesamt ist es mit der erfindungsgemäßen Direktdruckmaschine 1 bzw. dem Direktdruckverfahren möglich, die Druckfarbe besonders einfach und schnell nachzufüllen, wobei eine gleichbleibend hohe Qualität des Direktdrucks gewährleistet wird. Zudem entsteht durch den erfindungsgemäßen, austauschbaren Nachfülltank weniger schwer zur recycelnder Kunststoffabfall.
Es versteht sich, dass in den zuvor beschriebenen Ausführungsbeispielen genannte Merkmale nicht auf diese Kombination beschränkt sind sondern auch einzelnen oder in beliebigen anderen Kombinationen möglich sind.

Claims

Ansprüche
1. Direktdruckmaschine (1) zur Bedruckung von Behältern mit einem mehrfarbigen Direktdruck, mit einem Transporteur (3) zum Transport der Behälter (2), mehreren daran angegliederten, stationären Direktdruckstationen (5w, 5c, 5M, 5γ, 5s, 5κ) mit Direktdruckköpfen (52) zur Bedruckung der Behälter (2) mit dem mehrfarbigen Direktdruck, und mit einem Tintenversorgungssystem zur Versorgung der Direktdruckstationen (5w, 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K) mit mehreren Druckfarben, wobei das Tintenversorgungssystem je Druckfarbe einen Vorratstank (51 ) umfasst, dadurch gekennzeichnet, dass die Direktdruckmaschine (1 ) eine Nachfüllstation (6) mit mehreren Aufnahmeplätzen
(630) für austauschbare Nachfülltanks (631) umfasst, wobei die Aufnahmeplätze (630) jeweils zum automatischen Umpumpen von Druckfarbe aus einem der Nachfülltanks
(631 ) in einen der Vorratstanks (51 ) ausgebildet sind.
2. Direktdruckmaschine nach Anspruch 1 , wobei die Aufnahmeplätze (630) benachbart in einer regalartigen Aufnahmefront (610) angeordnet sind, vorzugsweise übereinander, nebeneinander oder als Matrix.
3. Direktdruckmaschine nach Anspruch 2, wobei die Nachfüllstation (6) als von den stationären Direktdruckstationen (5w, 5c, 5M, 5γ, 5s, 5κ) und den Vorratstanks (51 ) separate Schrankeinheit ausgebildet und damit über Verbindungsleitungen für die Druckfarben verbunden ist.
4. Direktdruckmaschine nach einem der vorangegangenen Ansprüche, wobei die Nachfüllstation (6) wenigstens einen weiteren Aufnahmeplatz (650, 660) für einen Versorgungstank mit einem Reinigungsfluid und/oder für einen Abfall tank für die Druckfarbe umfasst.
5. Direktdruckmaschine nach einem der vorangegangenen Ansprüche, wobei die austauschbaren Nachfülltanks (631) jeweils einen Beutel (631 b) zur Aufnahme der Druckfarbe und ein den Beutel (631b) wenigstens teilweise umgebendes Stützgebilde (631c) um- fasst, wobei der Beutel (631b) einen Anschluss (631a) zur Entnahme der Druckfarbe aufweist, vorzugsweise wobei der Beutel (631b) wenigstens teilweise aus Kunststoff besteht und/oder das Stützgebilde (631c) als Stützschachtel ausgebildet ist.
6. Direktdruckmaschine nach einem der vorangegangenen Ansprüche, wobei die Auf nahmeplätze (630) jeweils eine Aufnahme (632) für einen der austauschbaren Nachfülltanks (631 ), eine Verbindungskupplung (633) zur lösbaren Verbindung mit dem aufgenommenen, austauschbaren Nachfülltank (631 ) und/oder eine Tintenpumpe (638) zum Pumpen der Druckfarbe aus dem aufgenommenen, austauschbaren Nachfülltanks (631 ) zu einem der Vorratstanks (51) hin umfassen.
7. Direktdruckmaschine nach Anspruch 6, wobei die Aufnahmeplätze (630) jeweils einen der Tintenpumpe (638) vorgeordneten Ventilblock (639) umfassen, um wahlweise Druckfarbe aus dem aufgenommenen, austauschbaren Nachfülltank (631 ) oder Umgebungsluft zum Vorratstank (51 ) hin zu pumpen.
8. Direktdruckmaschine nach einem der Ansprüche 6 oder 7, wobei die Auf nahmeplätze (630) jeweils wenigstens ein Anzeigeelement (635) zur Anzeige eines Betriebszustands umfassen.
9. Direktdruckmaschine nach einem der Ansprüche 6 - 8, wobei die Auf nahmeplätze (630) jeweils einen Datentransmitter (637), vorzugsweise einen RFID-Schreib-Lesekopf und die austauschbaren Nachfülltanks (631 ) jeweils eine Datenmarke (631 d), vorzugsweise eine RFID-Marke umfassen, um vorzugsweise verschlüsselte Daten über die in dem jeweiligen austauschbaren Nachfülltank (631 ) vorhandene Druckfarbe auszutauschen und/oder zu speichern.
10. Direktdruckmaschine nach einem der Ansprüche 5 - 8, wobei die Auf nahmeplätze (630) jeweils als austauschbares Modul ausgebildet sind und über wenigstens ein Befestigungselement (B) mit der Nachfüllstation (6) verbunden sind.
11. Direktdruckmaschine nach einem der Ansprüche 5 - 9, wobei die Auf nahmeplätze (630) jeweils einen Träger (642) für die Tintenpumpe (638) und/oder den Ventilblock (639) und ein den Träger (642) wenigstens teilweise umgebendes Gehäuse (643) mit der Aufnahme (632) für den austauschbaren Nachfülltank (631 ) umfasst, wobei die Aufnahme (632) vorzugsweise an einer Außenseite des Gehäuses (643) als Ablagefläche angeordnet ist. 12. Austauschbarer Nachfülltank (631 ) für eine Direktdruckmaschine (1 ) nach einem der Ansprüche 1 - 11 , wobei der austauschbare Nachfülltank (631 ) einen Beutel (631b) zur Aufnahme der Druckfarbe und ein den Beutel (631b) wenigstens teilweise umgebendes Stützgebilde (631c) umfasst, wobei der Beutel (631b) einen Anschluss (631a) zur Entnahme der Druckfarbe aufweist, vorzugsweise wobei der Beutel (631b) wenigstens teilweise aus Kunststoff besteht und/oder das Stützgebilde (631c) als Stützschachtel ausgebildet ist.
13. Direktdruckverfahren zur Bedruckung von Behälter (2) mit einem mehrfarbigen Direktdruck, wobei die Behälter (2) mit einem Transporteur (3) transportiert werden, wobei die Behälter (2) von am Transporteur (3) angegliederten, stationären Direktdruckstationen (5w, 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K) mittels Direktdruckköpfen (52) mit einem mehrfarbigen Direktdruck bedruckt werden, und wobei die Direktdruckstationen (5 , 5c, 5M, 5Y, 5S, 5K) von einem Tintenversorgungssystem mit mehreren Druckfarben aus je einem Vorratstank (51 ) versorgt werden, dadurch gekennzeichnet, dass austauschbare Nachfülltanks (631) mit den Druckfarben in mehreren Aufnahmeplätzen (630) einer Nachfüllstation (6) aufgenommen und die Druckfarben jeweils aus einem der austauschbaren Nachfülltanks (631 ) in einen der Vorratstanks (51) automatisch umgepumpt werden.
14. Direktdruckverfahren nach Anspruch 13, wobei die austauschbaren Nachfülltanks (631 ) zum Nachfüllen der Druckfarbe jeweils als Ganzes von einer Bedienperson ausgetauscht werden.
15. Direktdruckverfahren nach Anspruch 13 oder 14, wobei jeweils bei Bedarf der gesamte Inhalt an Druckfarbe eines austauschbaren Nachfülltanks (631 ) in einen der Vorratstanks (51 ) umgepumpt wird.
16. Direktdruckverfahren nach einem der Ansprüche 13 - 15, wobei einer der austauschbaren Nachfülltanks (631 ) von einer Bedienperson zur Vermeidung von Sedimentation geschüttelt wird und ein Zeitpunkt des Schütteins in einer Datenmarke (631 d) des Nachfülltanks (631 ), vorzugsweise in einer RFID-Marke, abgelegt wird.
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