EP3573760A1 - Trägerplatte für laborgeräte - Google Patents

Abstract

Die Erfindung ist auf dem Gebiet der Laborgeräte und Laborvorrichtungen angesiedelt und bezieht sich insbesondere auf eine Trägerplatte, welche beispielsweise innerhalb eines Elektrophorese-Verfahrens zum Einsatz kommt, und auf eine auf die Trägerplatte abgestimmte Haltevorrichtung. Eine erfindungsgemässe Trägerplatte (1) ist für eine Verwendung in einem Laborgerät, eingerichtet. Die Trägerplatte (1) weist einen Bereich mit einer magnetischen Eigenschaft und eine Positionierungsvorrichtung auf und ist dadurch gekennzeichnet, dass die magnetische Eigenschaft ausgebildet ist, die Trägerplatte (1) im Laborgerät zu fixieren und dass die Positionierungsvorrichtung ausgebildet ist, eine Position der Trägerplatte (1) im Gerät zu garantieren.

Description

TRÄGERPLATTE FÜR LABORGERÄTE

Die Erfindung ist auf dem Gebiet der Laborgeräte und Laborvorrichtungen angesiedelt. Sie hat insbesondere eine Trägerplatte gemäss dem Oberbegriff des unabhängigen Anspruchs und eine auf die Trägerplatte abgestimmte Haltevorrichtung zum Gegenstand. Die Erfindung ist beispielsweise für einen Einsatz in Geräten und Vorrichtungen, welche innerhalb eines Elektrophorese- Verfahrens zum Einsatz kommen, eingerichtet.

Laborgeräte ermöglichen eine Vielzahl von labortechnischen Anwendungen, indem sie alleine oder im Verbund verschiedene Aufgaben erledigen. Elektrophorese, Kombinatorik, Synthese, Reaktionsanalyse, ELISA oder Zusammensetzungs- und Konzentrationsanalysen sind Beispiele solcher labortechnischen Anwendungen.

Auch wenn die labortechnischen Anwendungen und die verwendeten Laborgeräte sehr verschieden sind, so haben sie doch gemeinsam, dass eine Probe, eine Probenposition oder ein Ausgangsmaterial auf einem für das Laborgerät geeigneten Träger bereitgestellt werden muss. Dabei können die Anforderungen an den Träger, die Art und Weise, wie die Probe, die Probenposition oder das Ausgangsmaterial auf dem Träger vorliegt, und/oder das funktionale Zusammenwirken zwischen Träger und Gerät sehr spezifisch sein. Dies erschwert den Umgang mit dem Träger und erhöht die Fehlerwahrscheinlichkeit, beispielsweise auf Grund von Fehlmanipulationen eines Benutzers, insbesondere wenn mehrere Geräte mit spezifischen Anforderungen in einer Anwendung zum Einsatz kommen.

Ein anschauliches Beispiel einer labortechnischen Anwendung, in welcher erfindungsgemässe Vorrichtungen zum Einsatz kommen können, ist die Elektrophorese. Ein Elektrophorese- Verfahren lässt sich grob in drei Verfahrensschritte aufteilen: Die Probenvorbereitung, die Elektrophorese selbst, sowie die Auswertung. In diesen drei Verfahrensschritten kommen jeweils sehr spezifische Geräte zum Einsatz.

Bei der Proben Vorbereitung kann beispielsweise eine Pipettierhilfe zum Einsatz kommen, mit dessen Hilfe die Proben auf eine Trägerplatte aufgebracht werden. In vielen Elektrophorese- Verfahren liegen die Proben in Form sogenannter Gelspots vor, das heisst, eine zu untersuchende Substanz ist in ein Trägermedium, insbesondere ein Gel eingebettet. Das Trägermedium wirkt dabei als Molekularsieb, welches die Abhängigkeit der Driftgeschwindigkeit eines Moleküls der Substanz von dessen Grösse erhöht.

Die Elektrophorese selbst wird in einem Elektrophorese-Gerät durchgeführt. Ein solches kann beispielsweise eine mit Elektrophoresepuffer gefüllte Kammer sowie Elektroden zur Erzeugung eines elektrischen Feldes aufweisen. In diesem Fall werden die mit den Proben versehenen Trägerplatten in die Kammer eingebracht, worauf das elektrische Feld direkt (bei geladenen Molekülen) oder indirekt (beispielsweise über einen Ionenstrom) die Moleküle der Substanz in Bewegung versetzt. Es resultiert eine Auftrennung der Moleküle der Substanz entlang der an einem Gelspot vorherrschenden Richtung des elektrischen Feldes, wobei die Auftrennung einerseits von der Grösse und der Ladung der Moleküle und andererseits von dem an besagtem Gelspot angreifenden elektrischen Feldes, der Zusammensetzung des Elektrophoresepuffers, der Zusammensetzung des Trägermediums und der Temperatur abhängt.

Die Auswertung geschieht oftmals manuell, das heisst eine Person analysiert die entlang einer Achse auf der Trägerplatte auftretenden Zonen von identischen Molekülen (sogenannten„Banden"). Dies geschieht oftmals unter Verwendung eines Mikroskops. Dabei ist es sehr wichtig, dass die Platte während der Analyse nicht verrutscht.

Allerdings kommen bei der Auswertung je länger je mehr halbautomatisierte oder automatisierte mikroskopische Analysegeräte zum Einsatz, welche die entlang der Achse auf der Trägerplatte auftretenden Zonen von identischen Molekülen („Banden") aufzeichnet und/oder analysiert. Bei diesen Analysegeräten gilt es nicht nur das Verrutschen der Trägerplatte zu verhindern, sondern auch sicherzustellen, dass die genannte Achse bei jeder Analyse in dieselbe Richtung zeigt.

Die drei für viele Elektrophorese- Verfahren zentralen Verfahrensschritte umfassen einzeln oder in Kombination verschiedene Parameter, die sich negativ auf die Reproduzierbarkeit und Zuverlässigkeit - und somit auf die Aussagekraft - der durch das Verfahren gewonnenen Messresultate auswirken. Insbesondere ist die Positionierung und Ausrichtung der einzelnen sich auf der Trägerplatte befindenden Positionen für die Proben von entscheidender Bedeutung ist.

Beispielsweise ist es für die Reproduzierbarkeit und Zuverlässigkeit der Auswertung von entscheidender Bedeutung, dass die Achse, entlang welcher die Zonen aufgezeichnet und analysiert werden, mit der Richtung, entlang welcher die Moleküle der Substanz gewandert sind, übereinstimmt. Dies bedingt eine hohe Reproduzierbarkeit der Ausrichtung der Trägerplatte innerhalb eines Geräts und zwischen verschiedenen an dem Elektrophorese- Verfahren beteiligten Geräten. Des Weiteren verfälscht ein elektrisches Feld, das an verschiedenen Positionen auf der Trägerplatte unterschiedliche Feldstärken oder Feldrichtungen aufweist, die Messresultate, sofern diese Unterschiede bei der Auswertung nicht berücksichtigt werden. Eine solche Berücksichtigung ist aber nur möglich, falls sich die Positionen, an welchen die Proben auf der Trägerplatte aufgebracht werden, reproduzierbar an entsprechenden Positionen innerhalb der Kammer zu liegen kommen.

Nicht nur bei Elektrophorese- Verfahren berücksichtigen Geräte gemäss dem Stand der Technik den Aspekt der Reproduzierbarkeit der Positionierung und Ausrichtung innerhalb eines Gerätes und insbesondere zwischen verschiedenen an einer labortechnischen Anwendung beteiligten Geräten nicht oder nur ungenügend. Die kann zu Messresultaten führen, die von Labor zu Labor, von Run zu Run, oder sogar innerhalb eines Runs bei Verwendung derselben Probe auf verschiedenen Positionen auf der Trägerplatte, sehr stark variieren können.

Beispielsweise werden in WO 2016/141495 A2 werden verschiedene Ansätze gezeigt, wie ein Gelelektrophorese-System verbessert werden kann, um die Reproduzierbarkeit von Messergebnissen, die unter Verwendung von besagtem Gelelektrophorese-System erzeugt werden, zu verbessern. Dabei werden insbesondere die Positionierung der Trägerplatten in der Kammer, die Homogenität des erzeugten elektrischen Feldes im Gebiet der Proben (Gelspots) und der Fluss beziehungsweise die Temperatur des Elektrophoresepuffers optimiert.

Die (Gel-)Elektrophorese-Systeme gemäss EP 1887349 A2, EP 2484749 AI und DE 202004009791 Ul sind nicht gegen fehlerhafte Positionierung und Ausrichtung innerhalb eines Gerätes oder zwischen verschiedenen an einem Elektrophorese- Verfahrens beteiligten Geräten abgesichert.

WO 2015/079048 AI adressiert das Problem mangelnden Positionierungsgenauigkeit indirekt, indem die Anzahl am Verfahren beteiligter Geräte auf Kosten einer höheren Komplexität derselben reduziert wird. Es wird ein Elektrophorese-System gezeigt, das einen Elektrophorese-Behälter aufweist, in welchen eine auf den Elektrophorese- Behälter abgestimmte Elektrophorese-Kassette eingebracht werden kann. Der Elektrophorese-Behälter ist derart realisiert, dass die Elektrophorese sowie die optische Auswertung innerhalb eines einzigen geschlossenen Elektrophorese- Systems durchführbar sind. Dies führt dazu, dass bestehende Geräte nicht auf den Elektrophorese-Behälter beziehungsweise die darin verwendete Elektrophorese- Kassette umgerüstet werden können. Ferner handelt es sich beim Elektrophorese- Behälter und bei der Elektrophorese-Kassette gezwungenermassen um Vorrichtung, die komplex sind. Letztlich reduziert das Elektrophorese-System gemäss WO 2015/079048 AI den Probendurchsatz, indem die Elektrophorese jeweils nur an einer Elektrophorese-Kassette durchgeführt werden kann.

Es ist deshalb Aufgabe der Erfindung, eine Trägerplatte der eingangs genannten Art, sowie eine dazugehörige Haltevorrichtung zur Verfügung zu stellen, welche die oben genannten Nachteile in labortechnischen Anwendungen behebt.

Es ist insbesondere eine Aufgabe der Erfindung, eine Trägerplatte zur Verfügung zu stellen, die eine hohe Reproduzierbarkeit der Positionierung und/oder Ausrichtung von Proben, Probenpositionen und/oder Ausgangsmaterialien, welche sich auf der Trägerplatte befinden, auf oder in Geräten, welche in labortechnischen Anwendungen zum Einsatz kommen zur Verfügung zu stellen. Es ist ferner eine Aufgabe der Erfindung, eine auf die Trägerplatte abgestimmte, geräteseitige Haltevorrichtung zur Verfügung zu stellen.

Es ist ferner eine Aufgabe der Erfindung, eine Trägerplatte und eine Haltevorrichtung zur Verfügung zu stellen, die ein einfaches Umrüsten von Laborgeräten für den Einsatz der Trägerplatte ermöglichen.

Es ist ferner eine Aufgabe der Erfindung, eine Trägerplatte und eine Haltevorrichtung zur Verfügung zu stellen, die den Probendurchsatz im Vergleich zu Trägerplatten und Haltevorrichtungen gemäss dem Stand der Technik nicht reduziert.

Ferner ist es eine Aufgabe der Erfindung, auf die Trägerplatte abgestimmte Geräte und Gerätschaften zur Verfügung zu stellen.

Gemäss einem ersten Aspekt der Erfindung, ist die Trägerplatte und/oder die Haltevorrichtung für den Einsatz in einem oder mehreren an einem Elektrophorese Verfahren beteiligten Gerät eingerichtet. Beim Gerät handelt es sich insbesondere um ein Gerät zur Vorbereitung, Durchführung oder Auswertung des Elektrophorese Verfahrens.

Zumindest eine dieser Aufgaben wird durch die in den Ansprüchen beanspruchte Erfindung gelöst.

Eine erfindungsgemässe Trägerplatte ist für eine Verwendung in einem Laborgerät (nachfolgend als „Gerät" bezeichnet), beispielsweise in einem oder mehreren Geräten wie sie in einem Elektrophorese- Verfahren, insbesondere in einem Gel elektrophorese- Verfahren, zur Anwendung kommen, eingerichtet.

Dabei kann die Trägerplatte explizit für den Einsatz in verschiedenen Geräten eingerichtet sein. Beispielsweise kann die Trägerplatte neben dem Gerät, das im Verfahrensschritt der Elektrophorese zum Einsatz kommt, kann die Trägerplatte für einen Einsatz in Geräten, die Verfahrensschritten, welche der Elektrophorese vor- oder nachgelagert sind, eingerichtet sein.

Unabhängig davon, ob es sich bei der labortechnischen Anwendung um Elektrophorese handelt oder nicht, kann die Trägerplatte insbesondere für einen Einsatz in Geräten zur Probenvorbereitung, beispielsweise zum Positionieren von Proben und Probenabfolgen, und um Auswertegeräte, beispielsweise um Geräte im Bereich der optischen Spektroskopie.

Die Trägerplatte kann Merkmale aufweisen, die für eine labortechnische Anwendung und die dabei verwendeten Laborgeräte spezifisch sind.

Eine für einen Einsatz in Laborgeräten, insbesondere in Geräten, die innerhalb eines Elektrophorese- Verfahrens zum Einsatz kommen, eingerichtete Trägerplatte kann beispielsweise eine Fixierungsschicht für ein Trägermedium aufweisen. Diese Fixierungsschicht kann beispielsweise als eine Trägerfolie realisiert sein.

Die Fixierungsschicht kann insbesondere hydrophil sein und/oder UV durchlässig sein. Im Falle eines Einsatzes der Trägerplatte in einem Elektrophorese- Verfahren, können sich die mittels Elektrophorese zu trennenden Moleküle im Trägermedium befinden. Die Fixierungsschicht kann eine Bindungsoberfläche für eine Gel-Matrix, insbesondere für Agarose, aufweisen. Die Fixierungsschicht kann UV durchlässig sein, insbesondere um einen fluoreszierenden Farbstoff mittels UV-Belichtung anzuregen.

Je nach labortechnischer Anwendung, kann die Trägerplatte alternativ oder ergänzend Kavitäten aufweisen. Die Kavitäten können abgerundet (beispielsweise für enzyme-linked immunosorbent assay, ELISA) oder V-förmig (beispielsweise für Polymerase chain reaction, PCR) ausgebildet sein.

Die Trägerplatte kann aus Kunststoff, insbesondere aus einem Polymer, beispielsweise aus einem PMMA-Derivat, oder Glas gefertigt sein.

Ferner kann die für einen Einsatz in besagten Laborgeräten eingerichtete Trägerplatte eine Standardform und/oder eine Standardgrösse, insbesondere gemäss dem American National Standard Institute (ANSI) und insbesondere gemäss der Spezifikation ANSI SLAS 1-2004 (R2012) aufweisen. Insbesondere kann die Trägerplatte die unter Punkt 4 in ANSI SLAS 1-2004 (R2012) aufgelisteten Abmessungen und Toleranzen aufweisen.

Die Trägerplatte kann kleiner als 130 auf 86 mm sein. Die Trägerplatte kann insbesondere 127.76 ± 0.5 auf 85.48 ± 0.5 mm sein.

Die erfindungsgemässe Trägerplatte weist mindestens einen Bereich mit einer magnetischen Eigenschaft (nachfolgend in der Regel als„magnetischer Bereich" bezeichnet) und eine Positionierungsvorrichtung auf. Dabei ist der magnetische Bereich dazu ausgebildet, die Trägerplatte im Laborgerät zu fixieren und die Positionierungsvorrichtung ist dazu ausgebildet, eine Position der Trägerplatte im Gerät zu garantieren. Insbesondere kann die Positionierungsvorrichtung eine Position der Trägerplatte im Laborgerät festlegen.

Die Positionierungsvorrichtung kann so eingerichtet sein, dass sie eine Soll-Position der Trägerplatte relativ zum Laborgerät festlegt und/oder dass die Trägerplatte ausschliesslich eine Soll-Position im Laborgerät einnehmen kann.

Die Soll-Position entspricht insbesondere einer Position, die für eine Erfüllung der dem Laborgerät zugedachten Funktion bevorzugt und/oder optimal ist.

Der Bereich mit der magnetischen Eigenschaft kann ein Metall oder eine Legierung aufweisen. Beim Metall kann es sich insbesondere um Eisen, Nickel oder Cobalt handeln. Bei den Legierungen kann es sich insbesondere um Legierungen handeln, die Eisen, Nickel und/oder Cobalt aufweisen.

In einer Ausführungsform weist der Bereich mit der magnetischen Eigenschaft mindestens einen Magneten auf und die magnetische Eigenschaft des Bereichs entspricht der magnetischen Eigenschaft des mindestens einen Magneten.

Beim Magneten kann es sich insbesondere um einen Festmagneten und/oder Dauermagneten handeln. In einer Ausführungsform ist die Positionierungsvorrichtung ferner ausgebildet, eine Ausrichtung der Trägerplatte im Gerät zu garantieren. Das heisst, die Positionierungsvorrichtung sorgt dafür, dass die Trägerplatte nur in einer bestimmten Ausrichtung im Gerät fixierbar ist.

Insbesondere kann die Positionierungsvorrichtung die Ausrichtung der Trägerplatte im Laborgerät festlegen.

Die Positionierungsvorrichtung kann so eingerichtet sein, dass sie eine Soll- Ausrichtung der Trägerplatte festlegt und/oder dass die Trägerplatte ausschliesslich eine Soll-Ausrichtung im Laborgerät einnehmen kann.

Die Positionierungsvorrichtung kann insbesondere für jede durch sie festgelegte Position der Trägerplatte genau eine Ausrichtung der Trägerplatte festlegen.

Die Positionierungsvorrichtung kann insbesondere dazu eingerichtet sein, eine Orientierung der Trägerplatte im Gerät zu garantieren.

Die Positionierungsvorrichtung kann eine Verdrehsicherung umfassen.

Die Positionierungsvorrichtung kann ein Führungselement aufweisen, das dazu eingerichtet ist, mit einer geräteseitigen Führung so zusammenzuwirken, dass eine im Gerät fixierte Platte eine Soll-Position einnimmt. Das Führungselement kann insbesondere dazu eingerichtet sein, dass eine fertigungsbedingte Variation in der Lage des magnetischen Bereichs und/oder in der Lage eines geräteseitigen magnetischen Haltebereichs nicht zu einer Variation der Position der Trägerplatte im Gerät führt. Eine solche Variation in der Position der Trägerplatte wird insbesondere durch ein Zusammenspiel des Führungselements mit der geräteseitigen Führung bewirkt.

Die Position der Trägerplatte im Gerät ist insbesondere durch die Position der Trägerplatte relativ zum Gerät selbst gegeben. Insbesondere ist die Position der Trägerplatte durch eine oder mehrere Beabstandungen der Trägerplatte zu Bauteilen des Geräts und/oder durch eine Auflage der Trägerplatte auf einer oder mehrere Auflageflächen oder Auflagepunkte gegeben.

Die Ausrichtung der Trägerplatte im Gerät ist insbesondere durch die Ausrichtung der Trägerplatte relativ zum Gerät selbst gegeben. Die Ausrichtung ist insbesondere durch die Lage einer oder mehrerer bestimmter Flächen, Seiten und/oder Punkte der Trägerplatte zu einem oder mehreren bestimmter Bauteilen des Geräts und/oder durch eine Auflage einer oder mehrerer bestimmter Flächen, Seiten und/oder Punkte der Trägerplatte auf einer oder mehreren bestimmten Auflageflächen oder Aufl agepunkte gegeb en .

Insbesondere handelt es sich bei der Trägerplatte um ein Trägerplatte für ein Laborgerät, wobei die Trägerplatte eine Grundform, einen Bereich mit einer magnetischen Eigenschaft zur Fixierung der Trägerplatte im Laborgerät und eine Positionierungsvorrichtung zur Positionierung und Ausrichtung der Trägerplatte in einer Soll-Position und einer Soll-Ausrichtung im Laborgerät aufweist, dadurch gekennzeichnet, dass die Grundform zumindest eine Symmetrietransformation aufweist unter der die Grundform in sich selbst übergeführt wird und unter der die Positionierungsvorrichtung nicht in sich selbst übergeführt wird. In einer Ausführungsform wird die Positionierungsvorrichtung nicht in sich selbst übergeführt, weil sie den Bereich mit der magnetischen Eigenschaft umfasst und dieser durch die Symmetrietransformation nicht in sich selbst übergeführt wird.

Insbesondere kann ein durch den Bereich mit der magnetischen Eigenschaft erzeugtes Magnetfeld nicht symmetrisch unter der Symmetrietransformation der Grundform ist. Beispielsweise kann eine Richtung des erzeugten Magnetfeldes an einer Position der durch die Symmetrietransformation in sich übergeführten Grundform ändern.

In einer Ausführungsform, weist die Trägerplatte eine Flachseite auf, auf der Proben aufbringbar sind und der Bereich mit der magnetischen Eigenschaft ist entlang einer Richtung magnetisiert, die parallel zur Normalen der Flachseite verläuft.

Wird beispielsweise eine Trägerplatte betrachtet, die eine rechteckige Grundform mit zwei zueinander parallel stehende Flachseiten und eine Stärke (Dicke) aufweist, die wesentlich kleiner ist als die Seitenlängen des Rechtecks, das die Grundform bildet, so ist die Trägerplatte symmetrisch bezüglich drei Drehung um 180° (erste Drehachse mittig durch die Flachseiten und normal zu denselben, zweite Drehachse mittig durch die kurzen Seiten des Rechtecks, dritte Drehachse mittig durch die Langen Seiten des Rechtecks). In diesem Fall ist die Position der Trägerplatte im Gerät durch die Position des Rechtecks gegeben, während die Ausrichtung der Trägerplatte im Gerät die verschiedenen symmetrischen Zustände, welche durch die genannten Drehungen gegebenen sind, eindeutig unterscheidet.

Eine Trägerplatte die mittels der Positionierungsvorrichtung positioniert und ausgerichtet ist, kann sich insbesondere dadurch auszeichnen, dass sich jede einzelne Position einer Vielzahl bestimmter Positionen auf der Trägerplatte nach einer Fixierung der Trägerplatte im Gerät über eine Mehrzahl von Verfahrensdurchführungen reproduzierbar jeweils an derselben Position im Gerät befindet. Dies kann neben Beab standungen zu geräteseitigen Bauteilen insbesondere auch den Verlauf von einer oder mehreren Achsen der Trägerplatte sowie die Flachseite der Trägerplatte, welche einem bestimmten geräteseitigen Bauteil zugewendet ist, mit einschliessen.

Im Falle eines Einsatzes der Trägerplatte in einem Elektrophorese- Verfahren, kann dies miteinschliessen, dass:

· jede einzelne Position einer Vielzahl bestimmter Positionen auf der

Trägerplatte über eine Mehrzahl von Elektrophorese- Verfahren jeweils reproduzierbar demselben elektromagnetischen Feld, insbesondere derselben Feldstärke und derselben Feldrichtung, ausgesetzt.

• eine Richtung, entlang welcher sich die zu trennenden Moleküle während der Elektrophorese bewegt haben über eine Mehrzahl von Elektrophorese-

Verfahren eindeutig und reproduzierbar sowohl auf der Trägerplatte selbst als auch in Geräten, in welchen die Trägerplatte fixiert wird, festgelegt ist. Die besagte Richtung ist insbesondere durch die Orientierung des Schweifes und/oder eine Migrationsrichtung der zu trennenden Moleküle gegeben.

Bei besagter Vielzahl bestimmter Positionen handelt es sich insbesondere um Proben- bzw. Messpositionen. Die magnetische Eigenschaft des Bereichs auf der Trägerplatte kann derart sein, dass die Trägerplatte hängend, das heisst ohne direkt an der Trägerplatte selbst ansetzende mechanische Abstützung auf einer Bodenpartie des Geräts, im Gerät fixierbar ist. Falls der magnetische Bereich einen Magneten aufweist, kann der Manget, beziehungsweise die Magneten, eine Stärke aufweisen, die eine Fixierung der Trägerplatte auf der Unterseite eines Deckels des Geräts ermöglicht.

Die zur Fixierung benötigte Stärke des magnetischen Bereichs, beziehungsweise des Magneten, hängt von den magnetischen Eigenschaften eines entsprechenden magnetischen oder magnetisierbaren geräteseitigen Haltebereichs ab und kann auf diesen abgestimmt sein.

Bei Ausführungsformen mit mehr als einem magnetischen Bereich zur Fixierung der Trägerplatte, kann die durch die magnetische Eigenschaft erzeugte Stärke der einzelnen magnetischen Bereiche so eingerichtet sein, dass die Trägerplatte durch die kombinierte Fixierwirkung der einzelnen magnetischen Bereiche hängend, beispielsweise auf der Unterseite des Deckels des Geräts, im Gerät fixierbar ist.

Beim Gerät, an dessen Unterseite des Deckels die Trägerplatte durch Verwendung des/der Magneten fixierbar ist, handelt es sich insbesondere um ein Elektrophorese- Gerät, beispielsweise um ein Gelelektrophorese-Gerät wie in WO 2016/141495 A2 gezeigt.

Insbesondere, aber nicht nur, bei Anwendung der Trägerplatte in einem wie in WO 2016/141495 A2 gezeigten Elektrophorese-Gerät, ergeben sich verschiedene Vorteile. Beispielsweise kann eine erste Trägerplatte am Boden des Geräts und eine zweite Trägerplatte am Deckel des Geräts jeweils so befestigt sein, dass die Proben- bzw. Messpositionen der beiden Trägerplatten einander zugewandt sind. Dadurch können die Proben- bzw. Messpositionen auf den beiden Trägerplatten einem nahezu identischen Feld ausgesetzt sein, da beispielsweise durch die Trägerplatten verursachte Ab schirm effekte auf die Proben- bzw. Messpositionen der beiden Trägerplatten identisch sind.

Ferner kann sowohl die am Boden als auch die am Deckel befestigte Trägerplatte an einer erfindungsgemässen Haltevorrichtung fixiert sein. Die Haltevorrichtung kann so eingerichtet sein, dass die beiden Trägerplatten an einer definierten Position relativ zum elektrischen Feld zu liegen kommen. Insbesondere kann das Gerät derart eingerichtet sein, dass in einem Gebiet innerhalb des Gerätes ein nahezu homogenes Feld entsteht. In diesem Fall können die definierten Positionen derart sein, dass sich die Trägerplatten nach Fixierung in besagtem Gebiet mit nahezu homogenem Feld befinden.

Alternativ oder ergänzend kann die Haltevorrichtung justierbar sein, so dass sich die Position einer Trägerplatte verstellen lässt.

Der Einsatz eines magnetischen Bereichs insbesondere zu einer überhängenden Fixierung der Trägerplatte ist durchaus überraschend, da überhängende Fixierungen aufwendig sind und zumindest bei flüssigen oder fliessfähigen Proben nicht erwogen werden.

Besonders überraschend ist der Einsatz eines magnetischen Bereichs in einem Elektrophorese-Gerät. Zum einen beeinflusst jedes sich in der Kammer befindliche magnetische und/oder metallische Material die Elektrophorese. Berechnungen und Experimente haben nun gezeigt, dass es möglich ist, einen oder mehrere magnetische Bereiche zur Fixierung der Trägerplatte in der Kammer zu platzieren, ohne dass sich die Feldverteilung im Gebiet der auf der Trägerplatte aufgebrachten Proben relevant ändert. Insbesondere ändert sich die Feldverteilung nicht in einer Art und Weise, dass eine Berücksichtigung der Änderungen während der Auswertung nicht mehr möglich ist. Zum anderen sind Trägerplatten in der Regel in Elektrophorese-Geräten nicht überhängend montiert, sondern direkt auf dem Boden der Kammer, beispielsweise unter Verwendung eines Podests platziert. Deshalb war die Frage nach einer einfach zu montierenden Haltevorrichtung für hängende Trägerplatten bisher von untergeordneter Bedeutung. Im Experimente haben nun gezeigt, dass freihängende oder freistehende Trägerplatten die Zirkulation des Elektrophoresepuffers erhöhen. Zudem hat das Weglassen des Podests einen positiven Effekt auf die Homogenität des elektrischen Feldes. Beides führt zu einer Verbesserung der Reproduzierbarkeit der Ergebnisse des Elektrophorese-Verfahrens.

Nachfolgend werden in Zusammenhang mit magnetischen Bereichen und geräteseitigen Halteber eichen die Begriffe„entlang einer Richtung magnetisiert" und „Magnetisierungsrichtung" verwendet. Dabei ist jeweils die durch die Anordnung der Pole im magnetischen Bereich oder im geräteseitigen Haltebereich beziehungsweise durch die Form einer Spule und die Fliessrichtung des Spulenstroms verursachte Richtung der magnetischen Feldlinien an einer Oberfläche des magnetischen Bereichs oder des geräteseitigen Haltebereichs gemeint.

Falls beispielsweise der magnetische Bereich beziehungsweise der geräteseitige Haltebereich einen stab- und/oder zylinderförmigen Magneten umfasst, wobei der Südpol des Magneten parallel zu einer ersten Oberfläche des (Halte-)Bereichs verläuft oder diese erste Oberfläche bildet und wobei der Nordpol des Magneten parallel zu einer zweiten Oberfläche des (Halte-)Bereichs verläuft oder diese zweite Oberfläche bildet, so verläuft die Richtung entlang welcher der Bereich magnetisiert ist beziehungsweise die Magnetisierungsrichtung des Haltebereichs entlang einer Achse, die die beiden Pole des stab- und/oder zylinderförmigen Magneten verbindet. Im Falle der ersten Oberfläche (Südpol) ist die Richtung entlang welcher der Bereich magnetisiert ist, beziehungsweise die Magnetisierungsrichtung des Haltebereichs, zur ersten Oberfläche hin laufend. Im Falle der zweiten Oberfläche (Nordpol) ist die Richtung entlang welcher der Bereich magnetisiert ist, beziehungsweise die Magnetisierungsrichtung des Haltebereichs, von der zweiten Oberfläche weg laufend.

Die Verwendung der Begriffe „entlang einer Richtung magnetisiert" und „Magnetisierungsrichtung" gilt unabhängig davon, ob der besagte Bereich einen Dauermagneten aufweist oder ob der Bereich im Zuge der Fixierung der Trägerplatte magnetisiert wird. Ferner sind diese Begriffe entsprechend anzuwenden, falls die magnetischen Eigenschaften des magnetischen Bereichs beziehungsweise des geräteseitigen Bereichs durch eine Spule erzeugt werden.

Falls beispielsweise der magnetische Bereich beziehungsweise der geräteseitige Haltebereich eine Spule mit einer Längsachse umfasst, so verläuft die Richtung entlang welcher der Bereich magnetisiert ist, beziehungsweise die Magnetisierungsrichtung des Haltebereichs, entlang der Längsachse. Ob die Richtung zu einer parallel zu einem Spulenende verlaufenden Oberfläche hin oder weg zeigt, hängt dann von der Richtung, in welcher der Strom die Spule durchläuft, ab.

In einer Ausführungsform weist die Trägerplatte mindestens zwei magnetische Bereiche auf, wobei ein erster magnetischer Bereich entlang einer ersten Richtung magnetisiert ist und ein zweiter magnetischer Bereich entlang einer zweiten Richtung magnetisiert ist. Die zweite Richtung unterscheidet sich von der ersten Richtung. Die Positionierungsvorrichtung kann die mindestens zwei magnetischen Bereiche umfassen, wobei die erste Richtung auf eine Magnetisierungsrichtung eines ersten geräteseitigen Haltebereichs und die zweite Richtung auf eine Magnetisierungsrichtung eines zweiten geräteseitigen Haltebereichs abgestimmt ist.

Insbesondere kann die erste Richtung so auf die Magnetisierungsrichtung des ersten geräteseitigen Haltebereichs und die zweite Richtung so auf die Magnetisierungsrichtung des zweiten geräteseitigen Haltebereichs abgestimmt sein, dass sich der erster magnetische Bereich und der erste geräteseitige Haltebereich beziehungsweise der zweite magnetische Bereich und der zweite geräteseitige Haltebereich in der für den Verfahrens schritt gewollten Ausrichtung und Positionierung der Trägerplatte anziehen und der erster magnetische Bereich und der zweite geräteseitige Haltebereich beziehungsweise der zweite magnetische Bereich und der erste geräteseitige Haltebereich in jeder von der gewollten Ausrichtung und Positionierung der Trägerplatte abweichenden Ausrichtung und Positionierung abstossen. Dadurch findet eine Fixierung der Trägerplatte im Gerät nur dann statt, wenn der erste und der zweite magnetische Bereich auf den entsprechenden geräteseitigen Haltebereichen zu liegen kommt und eine bestimmte Ausrichtung der Trägerplatte, inklusive der Orientierung der Flachseiten der Trägerplatte, vorliegt, wodurch die den ersten und den zweiten magnetischen Bereich umfassende Positionierungsvorrichtung ausgebildet ist, die Fixierung der Trägerplatte unter einer bestimmten Positionierung und Ausrichtung derselben zu garantieren.

Insbesondere kann die erste Richtung und die zweite Richtung parallel zur Normalen der Flachseite verlaufen, auf der Proben aufbringbar sind.

Die magnetischen Eigenschaften der besagten geräteseitigen Haltebereiche können durch geräteseitig angeordnete Magneten oder Spulen begründet sein. Die besagten geräteseitigen Haltebereiche können Haltebereiche einer ebenfalls beanspruchten Haltevorrichtung sein.

In einer Ausführungsform weist die Trägerplatte mindestens zwei zweite magnetische Bereiche und eine Grundform auf, die zumindest eine Symmetrietransformation aufweist unter der die Grundform in sich selbst übergeführt wird und unter der die Positionierungsvorrichtung nicht in sich selbst übergeführt wird, wobei die Positionen der zweiten magnetischen Bereiche auf der Trägerplatte so angeordnet sind, dass diese Positionen unter der Symmetrietransformation nicht in sich übergeführt werden. Dadurch kann bewirkt werden, dass die Trägerplatte beim Anbringen eine Kraft erfährt, die die Trägerplatte wahrnehmbar rotiert und/oder translatorisch verschiebt.

Eine solche Anordnung zweier zweiter magnetischer Bereiche kann zusätzlich zu einer Änderung der Richtung des durch einen oder mehrere magnetische Bereiche erzeugten Magnetfelds unter der Symmetrietransformation erfolgen. Letzteres kann dazu führen, dass eine abstossende Kraft zwischen einem oder mehrere magnetische Bereiche und den damit korrespondierenden geräteseitigen Haltebereiche entsteht.

In einer Ausführungsform weist die Positionierungsvorrichtung ein Positionierungselement auf, das dazu ausgebildet ist, die Ausrichtung und Position der Trägerplatte im Gerät eindeutig festzulegen.

Beim Positionierungselement kann es sich insbesondere um einen Fortsatz, beispielsweise einen Pin, eine Ausnehmung, beispielsweise eine Einbuchtung, eine Abschrägung oder eine Variation in einer ansonsten vertrauten Form des Trägerelements, und/oder um eine Ausrichtungsmarkierung handeln. Das Positionierungselement kann dazu eingerichtet sein, die Ausrichtung und Position der Trägerplatte im Gerät über ein Zusammenwirken mit einem geräteseitigen Positionierungselement sicherzustellen. Das Zusammenwirken kann insbesondere auf der Erzeugung eines optischen Eindrucks und/oder auf einer mechanischen und/oder magnetischen Wechselwirkung beruhen.

Das geräteseitige Positionierungselement kann Teil der ebenfalls beanspruchten Haltevorrichtung sein.

Das Positionierungselement kann zusätzlich zu einem oder mehreren magnetischen Bereichen Teil der Positionierungsvorrichtung sein.

In einer Ausführungsform weist die Trägerplatte eine Innenfläche, einen Randbereich und Markierungen auf. Die Markierungen sind insbesondere dazu ausgebildet, eine Vielzahl von Probenpositionen auf der Trägerplatte, insbesondere in dessen Innenfläche, eindeutig zu identifizieren.

Bei den Probenpositionen handelt es sich insbesondere um Positionen, an denen Proben, beispielsweise die in ein Trägermedium eingebrachten, mittels Elektrophorese zu trennenden Moleküle, auf der Trägerplatte aufgebracht werden.

Insbesondere diese Probenpositionen können durch die Trägerplatte sowohl in ihrer Lage in einem oder mehreren am Elektrophorese-Verfahren beteiligten Geräten als auch in ihrer Ausrichtung zum jeweiligen Gerät und über mehrere Geräte hinweg reproduzierbar sein. Insbesondere können die Probepositionen in ihrer Lage und Ausrichtung über mehrere Geräte hinweg so reproduzierbar sein, dass die Verwendung einer Mehrzahl verschiedener Geräte zur Durchführung eines labortechnischen Verfahrens keinen Einfluss auf die Reproduzierbarkeit und Zuverlässigkeit der gewonnenen Messresultate hat.

Die Probenpositionen können auf geräteseitige Positionen abgestimmt sein. Insbesondere können die Probenpositionen mit diesen geräteseitigen Positionen zusammenfallen, falls sich die Trägerplatte in der durch die Positionierungsvorrichtung gegebenen Ausrichtung und Position im Gerät befindet. Es kann ferner vorgesehen sein, dass an den geräteseitigen Positionen Eigenschaften des Geräts bestimmt und/oder kalibriert werden.

Beispielsweise kann die Feldstärke und/oder die Feldrichtung eines durch ein Gerät erzeugten Feldes an den geräteseitigen Positionen bestimmt und an den Probenpositionen auftretenden Variationen in der Auswertung der Messdaten berücksichtigt werden. Dazu kann das Gerät Messelektroden und eine Messelektronik aufweisen.

Die Probenpositionen können als zweidimensionales Raster, insbesondere mit einer ersten Markierungsserie entlang einer ersten Achse und einer zweiten Markierungsserie entlang einer zweiten Achse, realisiert sein.

Erste und zweite Achse können senkrecht zueinander stehen. In einer Ausführungsform sind die Markierungen und der magnetische Bereich oder die Markierungen und die magnetischen Bereiche sowie - falls vorhanden - das Positionierungselement im Randbereich angeordnet.

In einer Ausführungsform umfasst die Trägerplatte einen Objektträger für spektroskopische Anwendungen.

Bei den spektroskopischen Anwendungen handelt es sich insbesondere um Anwendungen auf dem Gebiet der optischen Spektroskopie, insbesondere um Fluoreszenzspektroskopie.

Der Objektträger kann alternativ oder ergänzend für Anwendungen der optischen Mikroskopie geeignet sein.

Der Objektträger kann insbesondere für Spektroskopie- und/oder Mikroskopie- Verfahren eingerichtete sein, die eine Beleuchtung gemäss einem Auflichtverfahren aufweisen.

Der Objektträger kann insbesondere eine Standardform, beziehungsweise Standardgrösse, für den Gebrauch in besagten spektroskopischen und/oder mikroskopischen Anwendungen aufweisen. Beispielsweise kann der Objektträger eine Grösse gemäss DIN ISO 8037-1, das heisst 76 auf 26 mm aufweisen.

Der Objektträger kann aus Glas oder einem anderen Material als Glas gefertigt sein. Der Objektträger kann insbesondere aus einem Kunststoff, insbesondere Acrylglas, PMMA, Plexiglas oder Polykarbonat gefertigt sein. Der Objektträger kann eine eingangs erwähnte Fixierungsschicht aufweisen.

In einer Ausführungsform weist die Trägerplatte die bereits erwähnte Innenfläche und den bereits erwähnten Randbereich auf, wobei der Objektträger in einem Gebiet der Innenfläche angeordnet ist und über eine Sollbruchstelle mit dem Randbereich verbunden ist.

Dadurch ist der Objektträger auf einfache Weise aus der Trägerplatte herauslösbar, wodurch es möglich wird, dass ein für die spektroskopische und/oder optische Auswertung geeigneter Objektträger in einem Laborgerät zum Einsatz kommt, das nicht für den Einsatz solcher Objektträger eingerichtet ist. Beispielsweise kann der Objektträger in der Elektrophorese beziehungsweise in der Probenvorbereitung direkt zur Anwendung kommt.

Die Trägerplatte kann in ihrem Innenbereich einen oder mehrere, beispielsweise zwei, drei oder mehr Objektträger aufweisen. Diese können über Sollbruchstellen miteinander verbunden sein, wobei es denkbar ist, dass ein oder mehrere Objektträger nicht direkt über eine Sollbruchstelle mit dem Randbereich der Trägerplatte verbunden ist.

Insbesondere in der Ausführungsform mit einem Objektträger im Gebiet der Innenfläche, aber auch in anderen Ausführungsformen, kann der Randbereich eine Form aufweisen, die nicht in sich geschlossen ist. Das heisst, der Randbereich muss nicht durchgängig sein. Beispielsweise kann der Randbereich nur an eine oder zwei Seiten eines Objektträgers angrenzen. Bei den besagten Seiten, an welche der Randbereich angrenzt, handelt es sich bevorzugt nicht um die Flachseiten des Objektträgers.

Insbesondere in Ausführungsformen, in denen die Trägerplatte nur einen Objektträger aufweist, können magnetische Bereiche, die im Randbereich angeordnet sind, entlang derselben Richtung magnetisiert sein. Dies kann auch dann der Fall sein, wenn die Trägerplatte über keinen magnetischen Bereich verfügt, der nicht im Randbereich angeordnet ist. Durch eine solche Auslegung der magnetischen Bereiche kann eine erhöhte Positionierungsfreiheit innerhalb des Geräts für die Trägerplatte mit einem Objektträger, oder - allgemeiner - für Trägerplatten, die Abmessungen aufweisen, die kleiner sind als diejenigen einer Standart-Trägerplatte, erreicht werden. Über ein Positionierungselement kann weiterhin die korrekte Ausrichtung der Trägerplatte erreicht werden.

Ausführungsformen, bei welchen der oder die magnetischen Bereiche auf dem abtrennbaren Randbereich angeordnet sind, haben ferner den Vorteil, dass das die Proben tragende Medium nach Abtrennen des Randbereichs, das heisst in der Regel nach der Elektrophorese, keine magnetischen Bereiche mehr aufweist.

Ein Vorteil einer Trägerplatte der vorgängig beschriebenen Art, die einen Objektträger in einer Standartgrösse umfasst, ist, dass nicht nur auf ein Umrüsten von bestehenden, für optische und/oder spektroskopische Auswertungen verwendete Geräte verzichtete werden kann, sondern dass deren Einsatz zur Auswertung sogar erleichtert wird. Insbesondere können handelsübliche und in Labors standardmässig eingesetzte Mikroskope ohne Umrüstung zur Auswertung verwendet werden. Geräteseitige Halteber ei che, welche auf eine Trägerplatte abgestimmt sind, die einen Objektträger umfasst, können Teil einer Haltevorrichtung sein wie sie ebenfalls beansprucht wird.

Eine Trägerplatte gemäss einer der vorgängig beschriebenen Ausführungsformen kann ferner so eingerichtet sein, dass die Trägerplatten stapelbar sind. Insbesondere können die Richtungen, entlang welcher der oder die magnetischen Bereiche der Trägerplatte magnetisiert sind, gegebenenfalls in Kombination mit dem Positionierungselement, so gewählt sein, dass die Trägerplatten in genau einer relativen Position und Ausrichtung zueinander stapelbar sind. Diese relative Position und Ausrichtung zeichnet sich insbesondere dadurch aus, dass jeder magnetische Bereich einer gestapelten Trägerplatte durch einen magnetischen Bereich einer darüber- und/oder darunter befindlichen Trägerplatte angezogen wird. Ferner zeichnet sich diese relative Position und Ausrichtung dadurch aus, dass eine bestimmte Flachseite der Trägerplatte parallel zu einer bestimmten Flachseite der darüber und/oder darunter befindlichen Trägerplatte verläuft.

Eine Trägerplatte weist zwei zueinander im Wesentlichen parallele Flachseiten auf. Nachfolgend werden diese als Ober- beziehungsweise Unterseite bezeichnet, wobei es die Oberseite ist, auf welcher die Proben je nach Verfahrensschritt aufgebracht werden oder aufgebracht sind. In anderen Worten: Die Oberseite entspricht unabhängig von der Ausrichtung der Trägerplatte der Probenseite der Trägerplatte.

Die Trägerplatte kann ferner dazu eingerichtet sein, dass die Trägerplatte die Oberbeziehungsweise Probenseite einer an seiner Unterseite gestapelten Trägerplatte schützt. Die Trägerplatte kann insbesondere so stapelbar sein, dass eine Vielzahl von Trägerplatten ein kompaktes, stabiles und leicht transportierbares Gebilde ergibt. Alternativ kann die Trägerplatte dazu eingerichtet sein, dass mehrere Trägerplatten in gestapeltem Zustand in ein Laborgerät, beispielsweise in ein Elektrophorese-Gerät, einbringbar, und in diesem fixierbar sind.

Die Erfindung betrifft auch eine Haltevorrichtung. Eine erfindungsgemässe Haltevorrichtung ist für die Fixierung einer Trägerplatte gemäss einer der vorgängig beschriebenen Ausführungsformen in einem Laborgerät, beispielsweise in einem Laborgerät, das innerhalb einer der eingangs erwähnten labortechnischen Anwendungen eingesetzt wird, eingerichtet. Insbesondere ist die Haltevorrichtung für die Fixierung der Trägerplatte in einer Soll-Position und Soll-Ausrichtung eingerichtet.

Insbesondere ist die Halte Vorrichtung für die Fixierung der Trägerplatte in mindestens einem innerhalb eines Elektrophorese-Verfahrens verwendeten Geräts, beispielsweise in einem oder mehreren der zuvor genannten Geräte, eingerichtet.

Die Haltevorrichtung weist einen Haltebereich auf, in welchem die Haltevorrichtung magnetisch oder magnetisierbar ist, wobei der besagte Haltebereich eingerichtet ist, die Trägerplatte im Gerät zu fixieren.

Ferner ist die Haltevorrichtung dazu eingerichtet, im Laborgerät, insbesondere in mindestens einen innerhalb des Elektrophorese- Verfahrens verwendeten Geräts, montierbar zu sein.

Die Haltevorrichtung kann ferner dazu eingerichtet sein, im Zusammenspiel mit der Positionierungsvorrichtung der Trägerplatte die Positionierung und gegebenenfalls die Ausrichtung der Trägerplatte im Gerät zu garantieren. Die Haltevorrichtung kann ein Gegenstück zur Positionierungsvorrichtung der Trägerplatte aufweisen und/oder ein solches Gegenstück bilden.

Insbesondere können die Anzahl und Anordnung magnetischer oder magnetisierbarer Haltebereiche auf der Haltevorrichtung sowie deren Magnetisierungsrichtungen in einem magnetisierten Zustand auf die Anzahl und Anordnung von magnetischen Bereichen auf der Trägerplatte sowie den Richtungen, entlang welcher die magnetischen Bereiche der Trägerplatte magnetisiert sind, abgestimmt sein.

Beispielsweise kann die Haltevorrichtung einen erster Haltebereich mit einer ersten Magnetisierungsrichtung und ein zweiter Haltebereich mit einer zweiten Magnetisierungsrichtung aufweisen, wobei die Richtung der Magnetisierung des ersten magnetischen Bereichs der Trägerplatte („erste Richtung") auf die erste Magnetisierungsrichtung abgestimmt ist und die Richtung der Magnetisierung des zweiten magnetischen Bereichs der Trägerplatte („zweite Richtung") auf die zweite Magnetisierungsrichtung abgestimmt ist.

Die Haltevorrichtung kann zwei oder mehr Sätze an magnetischen oder magnetisierbaren Halteber eichen aufweisen, die für einen bestimmten Trägerplatten- Typ spezifisch sind, wobei sich ein Satz in mindestens einem magnetischen oder magnetisierbaren Haltebereich von einem anderen Satz unterscheidet. Ein Trägerplatten-Typ ist beispielsweise durch die Abmessungen der Trägerplatte, die Anzahl und Anordnung der magnetischen Bereiche sowie die Richtungen, entlang welcher die magnetischen Bereiche magnetisiert sind, gegeben.

Die Haltevorrichtung kann beispielsweise einen magnetischen oder magnetisierbaren Haltebereich, beziehungsweise einen Satz solcher Halteber ei che, aufweisen, der für die Fixierung, Positionierung und gegebenenfalls Ausrichtung einer Trägerplatte ohne Objektträger eingerichtet ist, und einen davon verschiedenen magnetischen oder magnetisi erbaren Haltebereich beziehungsweise einen davon verschiedenen Satz solcher Haltebereiche, der für die Fixierung, Positionierung und gegebenenfalls Ausrichtung einer Trägerplatte mit Objektträger eingerichtet ist.

Der magnetische oder magnetisierbare Haltebereich der Haltevorrichtung kann einen Haltevorrichtungs-Magneten oder eine Spule aufweisen, die die magnetischen Eigenschaften des besagten Haltebereichs erzeugt.

Ausführungsformen mit einer Spule können ferner ein Steuerungselement aufweisen, über welches ein Benutzer die Magnetisierung des besagten Haltebereichs steuern kann. Insbesondere kann der Benutzer die Magnetisierung reduzieren, um ein einfaches Lösen der Trägerplatte zu ermöglichen.

Alternativ oder ergänzend kann der Benutzer die Stärke der magnetischen Wechselwirkung mit Bereichen auf der Trägerplatte, insbesondere die Anzahl und die Eigenschaften der magnetischen Bereiche, abstimmen.

Alternativ oder ergänzend kann die Richtung der Magnetisierung des besagten Haltebereichs auf die Trägerplatte, insbesondere die Art der Trägerplatte, abstimmbar sein. Beispielsweise kann die zur Fixierung, Positionierung und Ausrichtung benötigte Richtung der Magnetisierung davon abhängen, ob die Trägerplatte ein Positionierungselement aufweist und wie das Positionierungselement beschaffen ist und/oder ob es sich um eine Trägerplatte handelt, die einen Objektträger aufweist. Bei einer Trägerplatte, die einen Objektträger aufweist, kann es nötig sein, dass der besagte Haltebereich eine bestimmte Richtung der Magnetisierung aufweist, um eine hohe Positionierungsfreiheit der Trägerplatte mit Objektträger zu gewährleisten.

Die Haltevorrichtung kann ferner zumindest eines der folgenden Merkmale aufweisen:

Eine Führung, die eine Soll-Position einer über die Haltevorrichtung im Laborgerät fixierten Trägerplatte definiert. Die Führung ist insbesondere dazu eingerichtet, die Auswirkungen von Fertigungseinflüssen auf die Soll- Position zu minimieren. Beispielsweise kann die Führung dazu eingerichtet sein, fertigungsbedingte Unterschieden in der Position der magnetischen Bereiche, fertigungsbedingte Unterschiede in der Position der magnetischen Halteber ei che, einen Verzug der magnetischen Bereiche und/oder einen Verzug der magnetischen Haltebereiche zu kompensieren.

Die Führung kann beispielsweise eine Aussparung sein, die mit dem Führungselement der Trägerplatte zusammenwirkt.

Die Führung kann so eingerichtet sein, dass sie an einer Berandung der

Trägerplatte angreift. Beispielsweise kann die Berandung ein von der Unterseite der Trägerplatte abgewandtes Ende aufweisen, wobei dieses Ende eine gegen aussen (das heisst von der Trägerplatte weg) liegende Kante und/oder eine gegen innen liegende Kante aufweist. Die Führung kann an der aussenliegenden Kante und/oder der innenliegenden Kante angreifen. Ferner kann die Soll-Position der Trägerplatte durch eine Position einer oder beider besagter Kanten definiert sein. • Einen Abstandshalter, der dazu eingerichtet ist, ein über die Haltevorrichtung an das Gerät fixierte Trägerplatte in eine bestimmte Position im Gerät zu bringen.

Falls es sich beim Laborgerät um ein Elektrophorese-Gerät handelt, kann die bestimmte Position insbesondere von der durch das Gerät erzeugten

Feldverteilung abhängen. Die bestimmte Position im Gerät ist dann als eine bestimmte Position im elektrischen Feld aufzufassen.

Ein Anbringen des Abstandshalters auf der Haltevorrichtung hat den Vorteil, dass die Trägerplatte selbst keine solchen Abstandshalter aufweisen können, wodurch diese einfacher in verschiedenen Laborgeräten zum Einsatz kommen können. Ferner sind die Trägerplatten dadurch einfacher und kompakter Stapel- und transportierbar sind.

Mittel zur Befestigung der Haltevorrichtung am Gerät, beispielsweise Montageöffnungen oder Montagebohrungen, Führungsschienen, Einrastvorrichtungen etc.

• Ein oder mehrere Positionierungselemente, wobei das oder die Positionierungselemente einer am Gerät montierten Haltevorrichtung dem oder den zuvor genannten gerätseitigen Positionierungselemente entsprechen können.

In einer Ausführungsform weist die Haltevorrichtung eine Mehrzahl von Halteber eichen auf, wobei mindestens ein Haltebereich relativ zu den anderen Halteber eichen derart angeordnet ist, dass eine exakte Überführung der Positionen der Haltebereiche unter einer Symmetrietransformation verunmöglicht wird.

Insbesondere kann die exakte Überführung der Positionen der Haltebereiche unter der Symmetrietransformation verunmöglicht werden, weil zwei Haltebereiche entlang einer diese Haltebereiche verbindenden Geraden aus ihren symmetrischen Positionen heraus verschoben sind.

Besagte Gerade kann entlang einer Achse sein, die selbst eine Symmetrieachse für eine Symmetrietransformation ist, die die Positionen der Haltebereiche ineinander überführt.

Die Erfindung betrifft ferner eine Vorrichtung, die eine Trägerplatte nach einer der zuvor beschriebenen Ausführungsformen und eine Haltevorrichtung gemäss einer der zuvor beschriebenen Ausführungsformen umfasst, wobei die magnetische Eigenschaft des Haltebereichs so auf die magnetische Eigenschaft des Bereichs mit der magnetischen Eigenschaft abgestimmt ist, dass die Trägerplatte nur in einer Soll- Position und Soll-Ausrichtung relativ zur Haltevorrichtung fixiert werden kann.

Insbesondere sind die die magnetische Eigenschaft des Haltebereichs und die magnetische Eigenschaft des Bereichs mit der magnetischen Eigenschaft so aufeinander abgestimmt, dass nur anziehende magnetische Kräfte zwischen der Trägerplatte und der Haltevorrichtung erzeugt werden, wenn sich die Trägerplatte in der Soll-Position und Soll-Ausrichtung befindet.

Die Erfindung betrifft ferner ein Laborgerät, das eine Haltevorrichtung in einer der zuvor beschriebenen Ausführungsform aufweist. Beim Laborgerät handelt es sich insbesondere um ein Gerät, das in einem Elektrophorese- Verfahren anwendbar ist.

In einer Ausführungsform ist das Gerät ein Elektrophorese-Gerät, insbesondere ein Gelelektrophorese-Gerät, wie es beispielsweise in WO 2016/141495 A2 gezeigt wird. Wie bereits ausgeführt, insbesondere wie bereits in Bezug auf das in WO 2016/141495 A2 gezeigte Elektrophorese-Gerät ausgeführt, ergeben sich aus einem Einsatz der Trägerplatte in einer der genannten Ausführungsformen und/oder der Haltevorrichtung in einer der genannten Ausführungsformen in einem Elektrophorese-Gerät diverse Vorteile.

Das Elektrophorese-Gerät kann in einer Ausführungsform eine Mehrzahl von Messelektroden und eine Messelektronik aufweisen, wobei die Messelektroden so im Elektrophorese-Gerät angeordnet sind, dass unter Verwendung der Messelektronik die Stärke und die Richtung eines durch das Elektrophorese-Gerät erzeugten elektrischen Feldes an verschiedenen Positionen im Gerät gemessen und/oder berechnet werden kann.

Bei den Positionen, an denen die Stärke und die Richtung des erzeugten elektrischen Feldes abgeschätzt werden, handelt es sich insbesondere um Positionen, die für eine Bestimmung, beispielsweise Berechnung, der Feldstärke und/oder der Feldrichtung an mehreren oder allen Probepositionen einer im Gerät fixierten Trägerplatte geeignet sind. Bei den besagten Positionen kann es sich um die zuvor beschriebenen geräteseitigen Positionen, auf die die Probenpositionen auf der Trägerplatte abgestimmt sein können, handeln. Die Messelektronik kann ferner dazu eingerichtete sein, die an den verschiedenen Positionen anliegende Feldstärke und/oder Feldrichtung so zu steuern, dass die Feldstärke und/oder Feldrichtung in einen definierten Bereich um einen Sollwert zu liegen kommen.

In einer Ausführungsform ist das Gerät ein Auswertegerät, insbesondere ein Auswertegerät der optischen Spektroskopie.

In einer Ausführungsform ist das Gerät ein Gerät zur Probenvorbereitung.

Insbesondere handelt es sich um ein Gerät zur Probenvorbereitung, das dazu eingerichtet ist, ein positionsgenaues Aufbringen der Proben auf der Trägerplatte zu ermöglichen.

In einer Ausführungsform des Geräts zur Probenvorbereitung weist dasselbe Pipettierpositionen auf, die in den Pipettierblock integriert sind. Dadurch kann das Gerät frei von einem Pipettierrahmen sein.

Bei den Pipettierpositionen handelt es sich insbesondere um die zuvor beschriebenen Probepositionen.

Die Pipettierpositionen können Vertiefungen in einer Flachseite des Pipettierblocks aufweisen. In einer Ausführungsform weist der Pipettierblock eine erste Flachseite, die einen ersten Satz an Pipettierpositionen umfasst, und eine zweite Flachseite, die einen zweiten Satz an Pipettierpositionen umfasst, auf. Der erste Satz an Pipettierpositionen ist für ein erstes Probenvolumen eingerichtet ist und der zweite Satz an Pipettierpositionen ist für ein zweites Probenvolumen eingerichtet.

Der erste und der zweite Satz an Pipettierpositionen können Vertiefungen aufweisen, die für unterschiedliche Probenvolumina eingerichtet sind. Die Anordnung der Pipettierpositionen des ersten Satzes und die Anordnung der Pipettierpositionen des zweiten Satzes können auf die unterschiedlichen Probevolumina abgestimmt sein. Insbesondere können sich die besagten Anordnungen in den Abständen zwischen benachbarten Pipettierpositionen eines Satzes an Pipettierpositionen unterscheiden.

Ergänzend zu irgendeiner der zuvor beschriebenen Ausführungsformen des Geräts zur Probenvorbereitung kann dasselbe zumindest eines der folgenden Merkmale aufweisen:

· Das Gerät zur Probenvorbereitung kann einen Pipettierblock aufweisen.

• Der Pipettierblock kann ein Block aus Aluminium sein.

• Der Pipettierblock kann eine aktive Kühlung aufweisen und/oder dazu eingerichtet sein, gekühlt zu werden.

• Der Pipettierblock kann Positionsmarkierungen und/oder Linien, die zu einem Positionierungsgitter angeordnet sind, aufweisen. Im Folgenden wird der Erfindungsgegenstand anhand von bevorzugten Ausführungsbeispielen, welche in den beiliegenden Zeichnungen dargestellt sind, näher erläutert. Es zeigen jeweils schematisch:

Figur 1 die Unterseite einer Trägerplatte;

Figur 2 die Oberseite der Trägerplatte gemäss Figur 1;

Figur 3 einen Schnitt entlang der Achse A-A gemäss Figur 2;

Figur 4 einen Schnitt entlang der Achse B-B gemäss Figur 2;

Figur 5 die Unterseite einer Trägerplatte, die einen Objektträger aufweist;

Figur 6 die Unterseite einer Trägerplatte, die eine Mehrzahl von Objektträgern aufweist;

Figur 7 ein Elektrophorese-Gerät mit fixierten Trägerplatten;

Figur 8 eine Querschnittansicht eines Elektrophorese-Geräts mit fixierten

Trägerplatten; und

Figuren 9-12 eine Haltevorrichtung, bei welcher Halteelemente relativ zu magnetischen Bereichen der Trägerplatte azentrisch angeordnet sind.

Grundsätzlich sind in den Figuren gleiche oder analoge Teile mit gleichen Bezugszeichen versehen.

Figur 1 zeigt die Unterseite 7 einer Trägerplatte 1. Die Unterseite 7 ist diejenige Flachseite der Trägerplatte, auf die keine Proben aufgebracht werden. In der Regel handelt es sich bei der Unterseite um diejenige Flachseite, die nach einer Fixierung der Trägerplatte 1 in einem Gerät dem Gerät zugewandt ist, das heisst keine oder nur eine kleine Beab standungen zu einer geräteseiteigen Flachseite und/oder einer geräteseitigen Haltevorrichtung 20 aufweist. Die gezeigte Trägerplatte 1 weist eine Innenfläche 2, einen Randbereich 4 und vier Magnete 3 auf, die vier Bereiche mit magnetischen Eigenschaften definieren. Die Magneten sind von der Unterseite 7 her in Aussparungen 10 im Randbereich 4 der Trägerplatte 1 eingelassen. Die Magneten sind in den Aussparungen 10 so orientiert, dass die Richtungen Ihrer Magnetisierungen parallel zu einer Achse verlaufen, die normal zu den Flachseiten der Trägerplatte 1 steht.

Die vier Magneten definieren oder sind Teil einer Positionierungsvorrichtung indem ein erster Magnet 3.1 entlang einer ersten Richtung magnetisiert ist, während die anderen drei Magneten 3.2 entlang einer zweiten Richtung magnetisiert sind, welche der ersten Richtung entgegengesetzt ist. Ein Führungselement, beispielsweise in Form einer Berandung 13, und/oder ein Positionierungselement, beispielsweise in Form eines Pins oder einer Ausnehmung, können weitere Teile der Positionierungsvorrichtung sein.

Ein auf diese Magnetisierung der vier Magneten abgestimmte geräteseitige Positionierungsvorrichtung, beispielsweise in Form einer Halte Vorrichtung 20, weist vier magnetische, beziehungsweise magnetisierbare, Haltebereiche auf, deren Magnetisierungsrichtungen so eingerichtet sind, dass sie normal zu der Ebene stehen, in welcher die Trägerplatte 1 im Gerät angebracht wird. Von den vier Halteber eichen weist ein erster Haltebereich eine erste Magnetisierungsrichtung und die anderen drei Haltebereiche eine zweite Magnetisierungsrichtung auf, die der ersten Magnetisierungsrichtung entgegengesetzt ist.

Die erste Magnetisierungsrichtung ist dabei so gewählt, dass nur dann eine anziehende Wirkung zwischen dem erstem Haltebereich und dem erstem Magneten 3.1 entsteht, wenn die Trägerplatte 1 mit der Unterseite 7 in Richtung des Geräts und/oder der geräteseitigen Haltevorrichtung 20 orientiert ist. Die magnetischen, beziehungsweise magnetisierbaren Haltebereiche sind dabei so angeordneten, insbesondere so voneinander beabstandet, dass sie mit den vier Magneten in Deckung gebracht werden können.

Durch diese Wahl von erster und zweiter Richtung, von erster und zweiter Magnetisierungsrichtung und von der Anordnung der Magnete und der magnetischen Haltebereiche gibt es genau eine Ausrichtung beziehungsweise Orientierung der Trägerplatte 1, in welcher gleichzeitig je einer der vier Haltebereiche eine anziehende Wirkung auf je einen der Magnete ausübt.

Figur 2 zeigt die Oberseite 8 der Trägerplatte 1. Die Oberseite 8 ist diejenige Flachseite der Trägerplatte, die der Probenseite entspricht, das heisst diejenige Flachseite, auf welcher die Proben angebracht werden.

In der gezeigten Ausführungsform sind die Aussparungen 10, in welchen die Magnete 3.1/3.2 eingelassen sind, nicht von einer Flachseite zur anderen durchgehend, weshalb die Magneten je nach Beschaffenheit des Randbereichs 4 von der Oberseite 8 der Trägerplatte 1 her nicht sichtbar sind.

Der Randbereich 4 weist Markierungen 5 auf. Diese können in der Verlängerung von Linien 9 oder zwischen solchen Linien 9 angeordnet sein, die sich über die Innenfläche 2 der Trägerplatte erstrecken.

Die Markierungen 5, gegebenenfalls in Kombination mit den Linien 9, sind so angeordnet, dass eine Vielzahl von Positionen in der Innenfläche 2 durch die Angabe von zwei Markierungen eindeutig bestimmt ist. Auf der Oberseite 8 kann die Innenfläche 2 eine Folie aufweisen, welche dazu eingerichtet ist, ein ungewolltes wegfliessen einer aufgebrachten Probe, insbesondere eines Trägermediums, in welchem sich mittels Elektrophorese zu trennende Moleküle befinden, zu verhindern.

Der Randbereich 4 oder Teile davon kann eine beschreibbare Oberfläche aufweisen.

Figur 3 zeigt einen Querschnitt entlang der in Figur 2 eingezeichneten Linie A-A, das heisst es wird ein Querschnitt durch den Randbereich 4 der Trägerplatte 1 gezeigt.

Die Trägerplatte 1 weist auf der Unterseite 7 Fortsätze 11, welche die Aussparung 10 für die Magneten 3.1/3.2 umfassen, sowie die Berandung 13 auf.

Die Fortsätze 11 und die Berandung 13 sind entlang einer Achse senkrecht zu den Flachseiten der Trägerplatte 1 so dimensioniert, dass sich die Berandung 13 weiter entlang dieser Achse erstreckt als die Fortsätze, so dass die Berandung 13 für einen bestimmten Abstand zu einem Gegenstück sorgt, falls die Trägerplatte 1 durch die Magneten 3.1/3.2 an besagtem Gegenstück fixiert wird.

Beim Gegenstück kann es sich insbesondere um das Gerät beziehungsweise um die Haltevorrichtung 20 handeln.

Beim Gegenstück kann es sich aber auch um eine weitere Trägerplatte handeln. In diesem Fall sorgen die beschriebenen Richtungen, entlang welcher die Magnete 3.1/3.2 magnetisiert sind, dafür, dass die Unterseite der weiteren Trägerplatte der Oberseite der Trägerplatte 1 (oder umgekehrt) zugewandt ist und dass die Trägerplatten aneinander fixiert werden. Die Fortsätze 11 sind so ausgebildet, dass die Unterseite 7 der weiteren Trägerplatte die Oberseite 8 und insbesondere darauf befindliche Proben der Trägerplatte 1 nicht berührt.

Die Trägerplatten 1 sind folglich sehr gut stapelbar, wobei die Proben bei gestapelten Trägerplatten 1 geschützt sind.

Figur 4 zeigt einen Querschnitt entlang der in Figur 2 eingezeichneten Linie B-B.

In der gezeigten Ausführungsform ist die Berandung 13 auf der Unterseite 7 der Trägerplatte 1 angeordnet. Die Berandung 13 weist eine aussenliegende Kante 13.1 und eine innenliegende Kante 13.2 auf. In der gezeigten Ausführungsform sind beide Kanten als Führungselement eingerichtet, das heisst, sie bilden ein Widerlager, beispielsweise zu einem Greifer, und/oder ein Gegenstück zu einer geräteseitigen Führung und/oder einen oder mehrere Auflagepunkte zu einer geräteseitigen Positi oni erungsvorri chtung

Die in den Figuren 1 und 2 gezeigte Berandung 13 ist eine durchgehende Berandung. Dies ist insbesondere dann vorteilhaft, wenn die Trägerplatte 1 dazu eingerichtet, ein Deckel für eine weitere Trägerplatte zu sein, wobei dieser Deckel die Oberseite 8 der weiteren Trägerplatte schützt, wenn die Trägerplätte mit Hilfe Magneten auf der weiteren Trägerplatte fixiert wird.

Allerdings ist eine durchgehende Berandung keine Voraussetzung, um eine oder mehrere der Hauptaufgaben der Berandung 13 zu erfüllen. Zu den Hauptaufgaben gehören insbesondere die Definition eines Abstands der Unterseite 7 zu einer Fläche, auf der die Trägerplatte 1 aufliegt, und die Funktion als Führungselement.

Die Oberseite 8 der Trägerplatte 1 weist in der gezeigten Ausführungsform eine Vertiefung 12 auf. Die Innenfläche 2 ist in dieser Vertiefung 12 angeordnet während der Randbereich 4 ausserhalb der Vertiefung 12 angeordnet ist und dieselbe umrandet.

Durch das Vorhandensein der Vertiefung 12 wird ein Wegfliessen von Proben, welche auf der Innenfläche 2 angebracht wurden, aus der Innenfläche 2 in den Randbereich 4 und darüber hinaus verhindert.

Figur 5 zeigt eine Trägerplatte 1, die einen Objektträger 15 aufweist. Gezeigt wird die Oberseite der besagten Trägerplatte 1.

In der gezeigten Ausführungsform weist die Trägerplatte 1 nur einen Objektträger 15 auf. Dieser ist mit dem Randbereich 4 der Trägerplatte 1 verbunden, wobei die Verbindung so ausgelegt ist, dass Sollbruchstellen 16 vorhanden sind.

Die Sollbruchstellen 16 sind so eingerichtet, dass der Objektträger 15 ausreichend starr mit dem Randbereich 4 verbunden ist, das heisst, der Objektträger 15 und der Randbereich 4 bilden eine Einheit, die insbesondere für das Aufbringen, Bearbeiten und Lagern der Proben, sowie für ihren Einsatz im Laborgerät selbst starr genug ist. Andererseits sind die Sollbruchstellen 16 so eingerichtete, dass ein einfaches Loslösen des Objektträgers 15 vom Randbereich 4 durch den Benutzer möglich ist, beispielsweise durch ein Abknicken des Objektträgers 15 relativ zum Randbereich. Eine andere Anzahl und Anordnung an Verbindungen zwischen dem Randbereich 4 und dem Objektträger 15 ist denkbar.

Es ist auch denkbar, dass der Objektträger 15 mit unterschiedlichen, beispielsweise rechtwinklig zueinanderstehenden oder gegenüberliegenden Teilen des Randbereichs 14 direkt oder indirekt verbunden ist.

In der Ausführungsform gemäss den Figur 5 ist die Aussparung 10, in welcher die Magnete eingelassen sind, von einer Seite des Randbereichs zur gegenüberliegenden Seite des Randbereichs durchgehend.

Je nach Wahl der Magnetisierungsrichtungen der geräteseitigen magnetischen Haltebereiche können die Magnete 3 in dieselbe oder entgegengesetzte Richtung magnetisiert sein.

Ferner weist der Objektträger 15 in der in Figur 5 gezeigten Ausführungsform eine Fixierungsschicht in Form einer Trägerfolie 18 und eine optionale Grifffläche 17 auf. Wie eingangs erwähnt, sind solche Fixierungsschichten insbesondere bei Trägerplatten 1 und Objektträger 15, die in der Elektrophorese eingesetzt werden, vorhanden.

Eine indirekte Verbindung zwischen dem Randbereich 4 und dem Objektträger 15 kann insbesondere über einen weiteren Objektträger, der sich ebenfalls in der Innenfläche 2 des Trägerelements 1 befindet, realisiert sein. Dies ist schematisch in Figur 6 gezeigt, wobei die Unterseite 7 des Trägerelements 1 gezeigt ist. Eine einen Objektträger 15 umfassende Trägerplatte 1 kann auch mehrere Objektträger 15 aufweisen. Dabei können zwei Objektträger trennbar miteinander verbunden sein. Bei der trennbaren Verbindung kann es sich insbesondere um eine zu der vorgängig beschriebenen Verbindung mit Sollbruchstellen 16 zwischen einem Objektträger 15 und dem Randbereich 4 analoge Verbindung handeln.

In der gezeigten Ausführungsform sind die Magneten 3/3.1/3.2 in den Randbereich 4 eingelassen.

In den Ausführungsformen gemäss den Figuren 5 und 6 weist die Unterseite 7 keine Fortsätze 11 auf. Stattdessen ist die Stärke (Dicke) der Trägerplatte 1 im Randbereich 4 so gewählt, dass die Magneten 3/3.1/3.2 vollständig zwischen den Flachseiten der Trägerplatte 1 einlassbar sind.

Es ist denkbar, dass auch die Randbereiche 4 der Trägerplatte mit einem oder mehreren Objektträgern 15 eine Berandung 13 und/oder einen Fortsatz 11 aufweist, so dass insbesondere die zuvor beschriebenen Funktionen eines Führungselements und/oder besagte Stapelbarkeit realisiert ist.

In Figur 7 ist ein an einem Elektrophorese- Verfahren beteiligtes Gerät 30 gezeigt, in welches drei Trägerplatten 1 fixiert sind. Beim gezeigten Gerät handelt es sich um ein Gelelektrophorese-Gerät 30 wie es in WO 2016/141495 A2 im Detail beschrieben ist.

Das Gelelektrophorese-Gerät 30 weist Elektroden 35, aufweisend eine erste Elektrode 35.1 und eine zweite Elektrode 35.2, eine Kammer 33 und einen Funktionsdeckel 34 auf. In der gezeigten Ausführungsform sind die Trägerplatten 1 am Funktionsdeckel 34 fixiert. Dazu weist der Funktionsdeckel eine Haltevorrichtung 20 auf.

Die gezeigte Haltevorrichtung 20 besteht pro zu fixierender Trägerplatte 1 aus vier Halteelementen 21. Die Halteelemente 21 sind am Funktionsdeckel 34 fixierbar, wobei die Positionen ihrer Fixierung auf die Positionen der Magneten 3.1/3.2 der Trägerplatte 1 abgestimmt sind.

Alternative Realisierungen der Haltevorrichtung 20 sind denkbar. Insbesondere kann die Haltevorrichtung 20 einstückig sein und eine auf die Anzahl Magneten 3.1/3.2 der Trägerplatte 1 oder der Trägerplatten 1 abgestimmte Anzahl Halteelemente 21 aufweisen.

Die in Figur 7 gezeigte Haltevorrichtung 20 ist für eine Trägerplatte 1 gemäss den Figuren 1-4 eingerichtet. Dazu weisen drei der vier Halteelemente 21 zweite geräteseitige Magneten 23.2 auf, deren Magnetisierungsrichtungen auf die Richtung der Magnetisierungen der drei zweiten Magneten 3.2 der Trägerplatte 1 abgestimmt sind, während das vierte Halteelement 21 einen ersten geräteseitigen Magneten 23.1 aufweist, dessen Magnetisierungsrichtung auf die Richtung der Magnetisierung des ersten Magneten 3.1 der Trägerplatte 1 abgestimmt ist. Die geräteseitigen Magneten 23.1/23.2 sind so auf die Magneten 3.1/3.2 der Trägerplatte 1 abgestimmt, dass die Trägerplatte nur in einer bestimmten Position und Ausrichtung am Funktionsdeckel 34 fixiert werden kann.

Besagte bestimmte Position und Ausrichtung zeichnet sich insbesondere dadurch aus, dass die Oberseite 8 gegen die Kammer 33 gerichtet ist. Ferner zeichnet sich die Position und Ausrichtung dadurch aus, dass eine durch die Markierungen 5 eindeutig identifizierbare Position auf der Oberseite 8 reproduzierbar an derselben Position in der Kammer 33 zu liegen kommt.

Die Haltevorrichtung 20, beziehungsweise die Halteelemente 21, ist so bemessen, dass die Oberseite 8 bei geschlossenem Funktionsdeckel 34 in einem Gebiet zu liegen kommt, in welchem das durch die Elektroden 35 erzeugte Feld für die Elektrophorese optimiert ist. In der gezeigten Ausführungsform weisen die Halteelemente 21 deshalb Abstandshalter 22 auf.

Figur 8 zeigt einen schematischen Querschnitt durch ein Gelelektrophorese-Gerät 30 wie es in WO 2016/141495 A2 im Detail beschrieben ist.

In der gezeigten Ausführungsform sind drei Trägerplatten 1 wie in Figur 7 gezeigt am Funktionsdeckel 34 fixiert. Dazu weist der Funktionsdeckel 34 die vorgängig beschriebenen Haltevorrichtung 20, umfassend Halteelemente 21, Abstandshalter 22 und geräteseitige Magneten 23.1/23.2 auf.

In der in Figur 8 gezeigten Ausführungsform sind ferner drei Trägerplatten 1 am Boden der Kammer 33 fixiert. Dazu weist das Gelelektrophorese-Gerät 30 ein Trägerelement 24 auf, welches beispielsweise über Trägergriffe aus der Kammer entfernbar ist, um die Trägerplatten 1 ein- und auszubauen. Das Trägerelement 24 ist in WO 2016/141495 A2 im Detail beschrieben.

Das Trägerelement 24 kann seinerseits eine Verdrehsicherung aufweisen, beispielsweise indem das Trägerelement 24 eine Aussparung oder Öffnung aufweist, die auf einen Fortsatz am Boden der Kammer 33 abgestimmt ist. Das Trägerelement 24 weist eine Haltevorrichtung 20 auf. In der gezeigten Ausführungsform weist die Halte Vorrichtung 20 des Trägerei ements 24 keine Abstandshalter 22 auf, da das Trägerelement 24 so eingerichtet ist, dass die Trägerplatten 1 im gewünschten Bereich der Kammer 33 zu liegen kommen, wenn die Trägerplatten 1 über die geräteseitigen Magneten 23.1/23.2 und den Magneten 3.1/3.2 der Trägerplatten 1 positions- und ausrichtungsrichtig fixiert werden.

Die Figuren 9-12 zeigen drei Haltevorrichtungen 20 an denen jeweils eine Trägerplatte 1 fixiert ist. Jede Haltevorrichtung 20 umfasst vier Halteelemente 21. Die gezeigten Haltevorrichtungen 20 sind in das Trägerelement 24 beziehungsweise den Funktionsdeckel 34 integriert. Dazu sind die Halteelemente 21 in der gezeigten Ausführungsform als in das Trägerelement 24 oder den Funktionsdeckel 34 eingelassene Magnete (erster geräteseitiger Magnet 23.1, zweite geräteseitige Magneten 23.2) realisiert.

In der Ausführungsform gemäss den Figuren 9-12 sind nicht alle Positionen der Halteelemente 21 einer Haltevorrichtung 20 in/auf dem Trägerelement 24 beziehungsweise Funktionsdeckel 34 exakt auf die Positionen der magnetischen Bereiche (3.1 und 3.2) auf der Trägerplatte 1 abgestimmt, wenn sich die Trägerplatte 1 in der gewünschten Soll-Position relativ zum Trägerelement/Funktionsdeckel befindet. Stattdessen ist die Position von zwei geräteseitigen Magneten 23.2 azentrisch gegenüber den korrespondierenden magnetischen Bereichen 3.2 auf der Trägerplatte 1 angeordnet, wenn sich die Trägerplatte 1 in der Soll-Position befindet. Dies bewirkt, dass die Trägerplatte 1 über den ersten geräteseitigen Magneten 23.1 und den zweiten geräteseitigen Magneten 23.2, deren Lage exakt auf die Lage des korrespondierenden ersten magnetischen Bereichs 3.1 und des korrespondierenden zweiten magnetischen Bereichs 3.2 auf der Trägerplatte 1 abgestimmt sind, ausreichend fixiert wird, wenn sich die Trägerplatte 1 auch in der Soll-Ausrichtung befindet. Befindet sich die Trägerplatte 1 allerdings nicht in der Soll-Ausrichtung, wird zwischen den geräteseitigen Magneten (23.1 und 23.2), deren Lage exakt auf die Lage der korrespondierenden magnetischen Bereiche (3.1 und 3.2) auf der Trägerplatte 1 abgestimmt sind, und besagten magnetischen Bereichen (3.1 und 3.2) eine abstossende Kraft erzeugt, wodurch diese nicht zur Fixierung der Trägerplatte 1 beitragen. In Kombination mit der anziehenden Kraft, die zwischen den geräteseitigen zweiten Magneten 23.2, die gegenüber den korrespondierenden zweiten magnetischen Bereichen 3.2 auf der Trägerplatte 1 azentrisch angeordnet sind, wird so ein Drehmoment auf die Trägerplatte 1 erzeugt. Dies führt dazu, dass sich die Trägerplatte 1 beim Fixieren merklich und visuell feststellbar aus der Soll- Position bewegt.

Das azentrische Verschieben von Positionen von geräteseitigen Magneten auf dem Trägerelement 24 beziehungsweise Funktionsdeckel 34 stellt folglich eine weitere Ausführungsform einer Positionierungsvorrichtung dar.

Allgemein ausgedrückt, können die Halteelemente 21 einer Haltevorrichtung 20 so relativ zueinander angeordnet sein, dass ihre Positionen durch eine Symmetrietransformation nur näherungsweise in sich überführbar sind. Eine Positionierungsvorrichtung zeichnet sich dann geräteseitig dadurch aus, dass sie mindestens ein Halteelement 21 umfasst, dessen relative Position azentrisch gegenüber derjenigen Position verschoben ist, die für eine exakte Überführung der Positionen der Halteelemente 21 unter der Symmetrietransformation nötig wäre.

In diesem Fall können die Positionen (nicht aber zwingend ihre magnetischen Eigenschaften) der magnetischen Bereiche (3.1 und 3.2) auf der Trägerplatte 1 unter jeder Symmetrietransfomation der Grundform der Trägerplatte 1 in sich übergeführt werden. In der in den Figuren 9-12 gezeigten Ausführungsform, sind die Halteelemente 21 einer Haltevorrichtung 20 im Wesentlichen in den Ecken eines gedachten Recktecks angeordnet. Eine Drehung um 180° um eine Achse, die normal zur Fläche des gedachten Rechtecks steht und durch den Mittelpunkt des gedachten Rechtecks geht, stellt eine Symmetrietransformation dar, die die Positionen der Halteelemente 21 (beziehungsweise der geräteseitigen Magneten) in sich überführt. In der gezeigten Ausführungsform sind zwei zweite geräteseitige Magneten 23.2, entlang der Diagonalen des gedachten Rechtecks relativ zueinander und relativ zu den Positionen, die zu einer exakten Überführung der Positionen der Halteelemente 21 unter der zuvor beschriebenen Drehung führen würde, verschoben.

Figur 9 zeigt die relative Anordnung der Trägerplatte 1, ihres ersten magnetischen Bereiches 3.1 und ihrer zweiten magnetischen Bereiche 3.2, des Trägerelements 24 beziehungsweise Funktionsdeckel 34, sowie des ersten geräteseitigen Magneten 23.1 und der zweiten geräteseitigen Magneten 23.2 im Allgemeinen.

Figur 10 zeigt einen Schnitt entlang der Achse A-A aus Figur 9.

Figur 11 ist eine Detailansicht des in Figur 10 mit E gekennzeichneten Bereichs und zeigt einen zweiten geräteseitigen Magneten 23.2 der relativ zur Position des korrespondierenden magnetischen Bereichs 3.2 auf der Trägerplatte 1 azentrisch verschoben ist. Eine azentrische Verschiebung gegenüber der Position des korrespondierenden magnetischen Bereichs 3.2 auf der Trägerplatte 1 ist in diesem Fall gleichbedeutend mit einer azentrischen Verschiebung gegenüber der Position, die zu einer exakten Überführung der Positionen der Magnete der Haltevorrichtung 20 in sich selbst unter der oben genannten Symmetrietransformation nötig wäre. Figur 12 zeigt je eine Detailansicht der in Figur 9 mit C und D gekennzeichneten Bereiche. Die relative Verschiebung der zweiten geräteseitigen Magnete 23.2 entlang der Diagonalen des gedachten Rechtecks ist gezeigt. In der gezeigten Ausführungsform ist es diese Verschiebung, die zu den erwähnten azentrischen Verschiebungen führt.

Anstatt die Position eines oder mehrerer geräteseitiger Magneten oder Spulen im Vergleich zu einer exakt symmetrischen Anordnung zu ändern, können auch magnetische Bereiche in ihrer relativen Position auf der Trägerplatte 1 entsprechend geändert werden. Eine solche Trägerplatte 1 kann insbesondere mindestens zwei zweite magnetische Bereiche 3.2 und eine Grundform aufweisen, die zumindest eine Symmetrietransformation aufweist unter der die Grundform in sich selbst übergeführt wird und unter der die Positionierungsvorrichtung nicht nur deshalb nicht in sich selbst übergeführt wird, weil ein erster magnetischer Bereich 3.1 nicht in einen ersten magnetischen Bereich 3.1 und/oder ein zweiter magnetischer Bereich 3.2 nicht in einen zweiten magnetischen Bereich 3.2 übergeführt wird, sondern auch weil zwei zweite magnetische Bereiche 3.2 auf einer Symmetrieachse der Grundform angeordnet sind und entlang der Symmetrieachse im Vergleich zu anderen magnetischen Bereichen, die auf einer äquivalenten Symmetrieachse der Grundform angeordnet sind, relative zu einander verschoben sind.

Die Grundform der in den Figuren 9-11 gezeigten Trägerplatte 1 ist die eines Rechtecks, womit eine Drehung um 180° um die Achse, die normal zur Oberseite 8 der Trägerplatte 1 steht und durch den Mittelpunkt des Rechtecks geht, aber auch Spiegelungen entlang der Diagonalen und der Seitenhalbierenden Symmetrietransformationen der Grundform sind. Um den Effekt der merklichen und/oder visuell feststellbaren Bewegung der Trägerplatte aus der Soll-Position zu bewirken, können beispielsweise zwei zweite magnetische Bereiche 3.2 entlang einer Diagonalen der rechteckigen Grundform gegeneinander hin verschoben sein.

Die beiden zweiten magnetischen Bereiche 3.2 können auch entlang der Diagonalen in dieselbe Richtung verschoben sein. In diesem Fall stellt sich bei fehlerhafter Ausrichtung der Trägerplatte eine translatorische statt rotatorische Bewegung ein, wenn die Trägerplatte 1 an der Halte Vorrichtung 20 fixiert wird.

Claims

PATENTANSPRÜCHE

Trägerplatte (1) für ein Laborgerät, wobei die Trägerplatte (1) einen Bereich (3, 3.1, 3.2) mit einer magnetischen Eigenschaft und eine Positionierungsvorrichtung aufweist, dadurch gekennzeichnet, dass die magnetische Eigenschaft ausgebildet ist, die Trägerplatte (1) im Laborgerät zu fixieren und dass die Positionierungsvorrichtung ausgebildet ist, eine Position der Trägerplatte (1) im Laborgerät zu garantieren.

Trägerplatte (1) nach Anspruch 1, wobei die Trägerplatte (1) eine Grundform aufweist und die Positionierungsvorrichtung zur Positionierung und Ausrichtung der Trägerplatte (1) in einer Soll-Position und Soll- Ausrichtung im Laborgerät eingerichtet ist, dadurch gekennzeichnet, dass die Grundform zumindest eine Symmetrietransformation aufweist unter der die Grundform in sich selbst übergeführt wird und unter der die Positionierungsvorrichtung nicht in sich selbst übergeführt wird.

Trägerplatte (1) nach Anspruch 2, wobei die Positionierungsvorrichtung den Bereich (3, 3.1, 3.2) mit der magnetischen Eigenschaft umfasst und die Positionierungsvorrichtung unter der Symmetrietransformation nicht in sich selbst übergeführt wird, weil der Bereich (3, 3.1, 3.2) mit der magnetischen Eigenschaft nicht in sich übergeführt wird.

Trägerplatte (1) nach Anspruch 3, wobei ein durch den Bereich (3, 3.1, 3.2) mit der magnetischen Eigenschaft erzeugtes Magnetfeld nicht symmetrisch unter der Symmetrietransformation der Grundform ist. Trägerplatte (1) nach Anspruch 4, wobei eine Richtung des erzeugten Magnetfeldes an einer Position der durch die Symmetrietransformation in sich selbst übergeführten Grundform geändert hat.

Trägerplatte (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, aufweisend eine Flachseite (8) auf der Proben aufbringbar sind, wobei der Bereich (3, 3.1, 3.2) mit der magnetischen Eigenschaft entlang einer Richtung magnetisiert ist, die parallel zur Normalen der Flachseite (8) verläuft.

Trägerplatte (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, wobei der Bereich mit der magnetischen Eigenschaft einen Magneten aufweist und die magnetische Eigenschaft des Bereichs der magnetischen Eigenschaft des Magneten entspricht.

Trägerplatte (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, wobei die Trägerplatte (1) mindestens zwei magnetische Bereiche aufweist, wobei ein erster magnetischer Bereich (3.1) entlang einer ersten Richtung magnetisiert ist und ein zweiter magnetischer Bereich (3.2) entlang einer zweiten Richtung magnetisiert ist, die sich von der ersten Richtung unterscheidet, wobei die Positionierungsvorrichtung die mindestens zwei magnetischen Bereiche umfasst.

Trägerplatte (1) nach Anspruch 8, aufweisend mindestens zwei zweite magnetische Bereiche (3.2) und eine Grundform, die zumindest eine Symmetrietransformation aufweist unter der die Grundform in sich selbst übergeführt wird und unter der die Positionierungsvorrichtung nicht in sich selbst übergeführt wird, wobei die Positionen der zweiten magnetischen Bereiche (3.2) auf der Trägerplatte (1) so angeordnet sind, dass diese Positionen unter der Symmetrietransformation nicht in sich übergeführt werden.

Trägerplatte (1) nach Anspruch 8 oder 9, aufweisend mindestens zwei zweite magnetische Bereiche (3.2) und eine Grundform, die zumindest eine Symmetrietransformation aufweist unter der die Grundform in sich selbst übergeführt wird und unter der die Positionierungsvorrichtung nicht in sich selbst übergeführt wird, wobei zwei zweite magnetische Bereiche (3.2) auf einer Symmetrieachse der Grundform angeordnet sind und entlang der Symmetrieachse im Vergleich zu anderen magnetischen Bereichen (3.1, 3.2), die auf einer äquivalenten Symmetrieachse der Grundform angeordnet sind, relative zu einander verschoben sind.

Trägerplatte (1) nach einem der Ansprüche 8-10, aufweisend eine Flachseite (8) auf der Proben aufbringbar sind, wobei die erste Richtung und die zweite Richtung parallel zur Normalen der Flachseite (8) verlaufen.

Trägerplatte (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, ferner aufweisend eine Innenfläche (2), einen Randbereich (4) und Markierungen (5), wobei die Markierungen (5) ausgebildet sind, eine Vielzahl von Probenpositionen auf der Trägerplatte eindeutig zu identifizieren.

13. Trägerplatte (1) nach Anspruch 12, wobei die Markierungen (5) und der mindestens eine Bereich (3, 3.1, 3.2) mit der magnetischen Eigenschaft im Randbereich (4) angeordnet sind.

14. Trägerplatte (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, wobei die Trägerplatte (1) einen Objektträger (15) für spektroskopische Anwendungen umfasst.

Trägerplatte (1) nach Anspruch 14, wobei die Trägerplatte (1) eine Innenfläche (2) und einen Randbereich (4) aufweist, wobei der Objektträger (15) in einem Gebiet der Innenfläche (2) angeordnet ist und über eine Sollbruchstelle (16) mit dem Randbereich (4) verbunden ist.

Haltevorrichtung (20) für eine Trägerplatte (1) nach einem der vorangehenden Ansprüche, wobei die Haltevorrichtung (20) zur Montage in einem Laborgerät eingerichtet ist und wobei die Haltevorrichtung (20) einen Haltebereich aufweist, in welchem die Haltevorrichtung (20) magnetisch oder magnetisierbar ist, wobei der Haltebereich eingerichtet ist, die Trägerplatte (1) im Laborgerät zu fixieren.

Haltevorrichtung (20) nach Anspruch 16, wobei der magnetische Haltebereich einen Haltevorrichtungs-Magneten (23, 23.1, 23.2) aufweist und/oder durch eine Spule erzeugt wird.

Haltevorrichtung (20) nach Anspruch 16 oder 17, aufweisend eine Mehrzahl von Halteber eichen, wobei mindestens ein Haltebereich relativ zu den anderen Halteber eichen derart angeordnet ist, dass eine exakte Überführung der Positionen der Haltebereiche unter einer Symmetrietransformation verunmöglicht wird. Haltevorrichtung (20) nach Anspruch 18, wobei die exakte Überführung der Positionen der Haltebereiche unter der Symmetrietransformation verunmöglicht wird, weil zwei Haltebereiche entlang einer diese Haltebereiche verbindenden Geraden aus ihren symmetrischen Positionen heraus verschoben sind.

Vorrichtung aufweisend eine Trägerplatte (1) nach einem der Ansprüche 1-15 und eine Halte Vorrichtung (20) nach einem der Ansprüche 16-19, wobei die magnetische Eigenschaft des Haltebereichs so auf die magnetische Eigenschaft des Bereichs (3, 3.1, 3.2) mit der magnetischen Eigenschaft abgestimmt ist, dass die Trägerplatte (1) nur in einer Soll-Position und Soll- Ausrichtung relativ zur Haltevorrichtung (20) fixiert werden kann.

Vorrichtung nach Anspruch 20, wobei die magnetische Eigenschaft des Haltebereichs und die magnetische Eigenschaft des Bereichs (3, 3.1, 3.2) mit der magnetischen Eigenschaft so aufeinander abgestimmt sind, dass nur anziehende magnetische Kräfte zwischen der Trägerplatte (1) und der Haltevorrichtung (20) erzeugt werden, wenn sich die Trägerplatte (1) in der Soll-Position und Soll-Ausrichtung befindet.

Laborgerät, aufweisend eine Haltevorrichtung nach einem der Ansprüche 19.

23. Laborgerät nach Anspruch 22, wobei das Laborgerät ein Elektrophorese-Gerät (30) ist.

24. Laborgerät nach Anspruch 23, aufweisend eine Mehrzahl von Messelektroden und eine Messelektronik, wobei die Messelektroden so im Elektrophorese- Gerät (30) angeordnet sind, dass unter Verwendung der Messelektronik die Stärke und die Richtung eines durch das Elektrophorese-Gerät (30) erzeugten elektrischen Feldes an verschiedenen Positionen im Elektrophorese-Gerät (30) gemessen und/oder berechnet werden kann.

25. Laborgerät nach Anspruch 22, wobei das Laborgerät ein Gerät zur Probenvorbereitung ist, das einen Pipettierblock aufweist.

26. Laborgerät nach Anspruch 25, wobei das Gerät in den Pipettierblock integrierte Pipettierpositionen aufweist und frei von einem Pipettierrahmen ist.

27. Laborgerät nach Anspruch 25 oder 26, wobei der Pipettierblock eine erste Flachseite, die einen ersten Satz an Pipettierpositionen umfasst, und eine zweite Flachseite, die einen zweiten Satz an Pipettierpositionen umfasst, aufweist und wobei der erste Satz an Pipettierpositionen für ein erstes Probenvolumen eingerichtet ist und der zweite Satz an Pipettierpositionen für ein zweites Probenvolumen eingerichtet ist.