EP2648970A1 - Système de mise à l'eau et de récupération d'engins sous-marins, notamment d'engins sous-marins tractés - Google Patents

Système de mise à l'eau et de récupération d'engins sous-marins, notamment d'engins sous-marins tractés

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EP2648970A1
EP2648970A1 EP11793422.4A EP11793422A EP2648970A1 EP 2648970 A1 EP2648970 A1 EP 2648970A1 EP 11793422 A EP11793422 A EP 11793422A EP 2648970 A1 EP2648970 A1 EP 2648970A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
ramp
machine
launching
water
free end
Prior art date
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Application number
EP11793422.4A
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German (de)
English (en)
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EP2648970B1 (fr
Inventor
Didier Soreau
Olivier Jezequel
Michaël JOURDAN
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Thales SA
Original Assignee
Thales SA
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Filing date
Publication date
Application filed by Thales SA filed Critical Thales SA
Publication of EP2648970A1 publication Critical patent/EP2648970A1/fr
Application granted granted Critical
Publication of EP2648970B1 publication Critical patent/EP2648970B1/fr
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B63—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; RELATED EQUIPMENT
    • B63B—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; EQUIPMENT FOR SHIPPING 
    • B63B27/00—Arrangement of ship-based loading or unloading equipment for cargo or passengers
    • B63B27/14—Arrangement of ship-based loading or unloading equipment for cargo or passengers of ramps, gangways or outboard ladders ; Pilot lifts
    • B63B27/143—Ramps
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B63—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; RELATED EQUIPMENT
    • B63B—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; EQUIPMENT FOR SHIPPING 
    • B63B23/00—Equipment for handling lifeboats or the like
    • B63B23/30—Devices for guiding boats to water surface
    • B63B23/32—Rigid guides, e.g. having arms pivoted near waterline
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B63—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; RELATED EQUIPMENT
    • B63B—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; EQUIPMENT FOR SHIPPING 
    • B63B27/00—Arrangement of ship-based loading or unloading equipment for cargo or passengers
    • B63B27/36—Arrangement of ship-based loading or unloading equipment for floating cargo
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B63—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; RELATED EQUIPMENT
    • B63B—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; EQUIPMENT FOR SHIPPING 
    • B63B27/00—Arrangement of ship-based loading or unloading equipment for cargo or passengers
    • B63B27/16—Arrangement of ship-based loading or unloading equipment for cargo or passengers of lifts or hoists
    • B63B2027/165—Deployment or recovery of underwater vehicles using lifts or hoists
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B63—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; RELATED EQUIPMENT
    • B63C—LAUNCHING, HAULING-OUT, OR DRY-DOCKING OF VESSELS; LIFE-SAVING IN WATER; EQUIPMENT FOR DWELLING OR WORKING UNDER WATER; MEANS FOR SALVAGING OR SEARCHING FOR UNDERWATER OBJECTS
    • B63C3/00—Launching or hauling-out by landborne slipways; Slipways
    • B63C3/02—Launching or hauling-out by landborne slipways; Slipways by longitudinal movement of vessel

Definitions

  • the invention is in the naval field and relates more specifically to handling systems and lifting mounted on ships, allowing the launching and recovery of marine gear or submarine from these vessels, the gear considered being both towed gear and autonomous gear, the latter then being provided with a temporary link during the launching and recovery phases.
  • solutions generally implementing means that involve the intervention of human operators.
  • a known solution consists in providing means of securing on the the hull of the machine, for example fixing rings, these fixing means being arranged in such a way that the machine can be lifted while keeping a horizontal position.
  • the launching and the recovery can then, for example, be carried out by means of a winch mounted on a movable gantry placed at the rear of the ship, or a crane, the crane or the crane allowing to position the hoist winch above the recovery area.
  • the launch and the lift are carried out vertically which limits the possibilities of collision with the ship during the descent or ascent.
  • the lifting of the machine can be achieved by placing it in a nacelle-type device itself having appropriate fixing points.
  • This type of solution is applicable, notably independently, to gear towed by the medium but is however not easily applicable to the case of gear towed from the front, insofar as, for obvious reasons of efficiency, it is desired to perform the towing and handling of the machine from a single cable.
  • Handling by means such as those described above using a single cable proves tricky because it is accompanied for the machine a passage from the vertical position to the horizontal position when setting the water and vice versa during recovery.
  • This handling also requires additional operations whose object is, after lifting the machine and positioning above the deck of the ship, to rest the craft flat on the deck of the ship or more generally on a storage area. These operations themselves usually require the intervention of human operators, intervention which is made more delicate and more dangerous by strong sea.
  • the generally preferred solution is to use a handling cable temporarily hung above the center of gravity of the machine.
  • a solution also used provides a handling based on the establishment of means having an inclined ramp on which the machine slides to reach the surface of the water or to get out and return to the ship.
  • the ramp is generally configured so as to guide the machine in a rectilinear path, which prevents the machine can follow a lateral movement.
  • a ramp is not generally not suitable for use by high seas, lateral movements of the machine may then cause damage to it.
  • the implementation of such means comprises a critical phase which is between the moment when the vehicle comes into contact with the ramp and that where it is completely placed on it.
  • the passage of the machine from the surface of the water to the ramp involves contacting the nose of the machine with the ramp, the entry into contact may occur, in particular agitated sea, with a certain hardness that can cause damage to the machine but also prevent the recovery of it.
  • An object of the invention to provide means for launching and recovering a marine or underwater vehicle in the safest possible manner, these means can be implemented fully automatically, without intervention or human supervision.
  • An object of the invention is more particularly to propose means adapted to the handling underwater vehicles towed from the bow or underwater gear not having means for vertical lifting, but being temporarily connected to traction means, a cable moved by a winch for example, during launching phases and recovery.
  • the invention relates to a launching system and recovery of a marine or underwater vehicle, said system being intended to be installed on a ship carrying out the storage and transport on the vehicle area submarine.
  • It relates to a system for performing, including in rough seas, the launching and automatic recovery of marine or submarine craft from a moving carrier ship, of the type comprising:
  • an articulated inclinable ramp including itself a bottom and edges
  • first motor means for lowering and raising the ramp and traction means making it possible to control the sliding of the machine along the ramp during launching and to hoist the machine along the ramp during recovery, the ramp having an emerging end occupying a fixed position, this end being movable only in rotation at least about a horizontal axis perpendicular to the axis of the vessel and a free end whose position varies, under the action first motor means, between a submerged position where it is immersed in water and an emergent position for which the ramp is in a horizontal position.
  • the system according to the invention also comprises buoyancy means configured and arranged on the ramp so that the free end of the ramp floats on the surface or near the surface of the water when the ramp is lowered.
  • the bottom of the articulated ramp has an outer face configured to form a fairing whose sectional profiles are defined to minimize the drag and lift forces imposed on the ramp by the movement of the vessel and the vertical dynamic movements caused by waves when its free end is in contact with water.
  • the edges of the ramp are configured to ensure, together with the fairing of the lower part of the ramp, the buoyancy of the free end of the ramp.
  • the buoyancy means are constituted by floats fixed on the ramp at its free end.
  • the edges of the ramp are configured to maintain the machine on the ramp and limit roll movements printed on the machine.
  • the system according to the invention further comprises reception and guidance means comprising a reception device configured to receive the end of the machine and remain in contact with the machine during the launching operations and recovery, the docking device being driven with the vehicle by the traction means.
  • the traction means comprising a traction cable driven by a winch
  • the receiving device is constituted by a fairlead configured to slide along the ramp and through which the cable passes. traction.
  • the reception device furthermore comprises vertical protection elements on which the wings of the machine rest when its end is engaged in the reception device, the frontal support thus produced making it possible to contribute to the keeping the machine in the axis of the ramp.
  • the receiving and guiding means further comprise motor means configured so as to keep the receiving device in contact with the end of the machine as it progresses on the ramp.
  • the system according to the invention further comprises complementary support means for holding the machine in a fixed storage position when the ramp is returned to its raised position; the machine is then stored on the ramp.
  • the device according to the invention thus consists of a recovery system that advantageously makes it possible to limit the relative vertical movements between this system and the underwater vehicle, or marine, while the latter floats on the surface, in particular at the critical moment of the contact between these two entities during the recovery. It allows to put the vehicle into the water automatically from its storage position and then retrieve the machine after use and put it back in its storage position.
  • the limitation of the vertical relative movements is obtained by means of a tilting ramp articulated in its upstream part and which has means of buoyancy in its rear mean that allow its free end to float to the surface. Furthermore, the streamlined underside of the ramp advantageously limits the impact of the speed of advance of the ship and the striking effects due to waves on the relative positioning of the rear end of the ramp relative to the surface of the beam. water for different sea conditions and speed with respect to water.
  • FIG. 1 a general schematic view of a particular embodiment of the device according to the invention showing the ramp in the lowered position;
  • FIG. 3 a general schematic view of an example of particular embodiment of the device according to the invention representing the ramp in the raised position.
  • the device is mounted on a catamaran-type ship 10, between the two hulls of the latter.
  • the device according to the invention mainly comprises the following elements:
  • the fixed end 1 1 1 of the ramp is connected to the carrier leaving at least a degree of rotation about a horizontal axis perpendicular to the main axis of the ramp so that the free end can be raised or lowered in the manner of a drawbridge.
  • the ramp 1 1 has a general shape of slide or gutter with a bottom 1 13 and edges 1 14 and 1 15 whose height is determined in particular according to the size and geometry of the machine manipulated 15.
  • Means 12 mounted on the ramp and intended to promote the progression of the machine along the ramp, under the action of the traction exerted by the cable (recovery) or by gravity (launching). These means are for example rollers or rollers arranged laterally on the bottom 1 13 of the ramp and on which the machine 15 rolls.
  • - Reception and guidance means whose function is to ensure alignment of the machine on the axis of the ramp so as to allow a sliding or correct rolling of the machine all along its path on the ramp (uphill or downhill).
  • These means are for example constituted, as shown in Figure 1, by a device 13 as a fairlead, inside which passes the traction cable 14 of the machine.
  • This element is configured to move along the ramp 1 1, for example on a rail disposed along the longitudinal axis thereof (not shown in the figure).
  • - buoyancy means whose main role is to ensure that the free end 1 12 of the ramp can naturally stay on the surface of the water in the absence of waves or for waves of great length. wave compared to the dimensions of the recovery system.
  • these means are constituted by lateral floats forming the edges 1 14 and 1 15 of the ramp, and by the bottom of the ramp forming the fairing portion.
  • these means may consist simply of floats fixed on the ramp at the free end 1 12 or by any other combination of appropriate means.
  • the end 151 of the craft integral with the traction cable, is inserted inside the element 13 and remains in contact narrowly with it, which has the advantageous effect of maintaining the axis of the vehicle in the axis of the ramp 1 1 during its progression along the latter.
  • the reception and guiding means may also comprise motor means (not present in the example of FIG. 1) configured in such a way that the reception element 13 is kept in contact with the end of the machine 15 as the latter progresses on the ramp 1 1.
  • motor means act for example by exerting some resistance to the progression of the fairlead towards the fixed end of the ramp.
  • these motor means may for example consist of an auxiliary winch which pulls the receiving device 13 (the fairlead) towards the free end 1 12 of the ramp 1 1 (downwards), by intermediate of a cable returned by a pulley located at the free end of the ramp.
  • Adjusting the tension of the auxiliary winch with respect to the tension generated by the towing winch 16 then makes it possible to maintain active maintenance of the contact between the machine 15 and the fairlead 13 during the ascent of the machine 15 along of the ramp 1 1, without however upsetting the ascent.
  • the machine can be secured to the host element when its end is inserted therein. In this case, the action of motor means becomes less necessary.
  • Figures 2-a, 2-b and 2-c of Figure 2 illustrate an essential feature of the invention.
  • Figure 2-a shows a schematic side view of the ramp 1 1, in a lowered configuration for which the free end January 12 is immersed in water. This configuration corresponds to the implementation of the ramp during launching operations and recovery of the machine 15.
  • Figure 2-b presents for the same configuration (ramp down), a view of the ramp according to a horizontal section plane passing through the axis ⁇ 2 presented on the side view 2-a.
  • illustration 2-c it shows a view of the ramp in a vertical sectional plane passing through the axis ⁇ presented on the side view 2-a and perpendicular to the axis of the ramp 1 January.
  • the bottom 1 13 of the articulated ramp 1 1 has an outer face 21, intended to come into contact with the surface of the water, which forms a fairing whose sectional profile is defined, as illustrated by the views 2-b and 2-c, so as to minimize, when the free end of the ramp is in contact with the water (lowered ramp) in accordance with the schematic view 2-a, the drag and lift forces caused by the speed of advance of the ship on the one hand and to minimize the knocking effect caused by the waves on the other hand.
  • the profile of the outer face 21 of the bottom 1 13 of the ramp 1 1 is defined to act in the manner of a breakwater to break the wave front likely to collide with the ramp 1 1 , in particular because of the movement of the ship 10, before they reach the free end 1 12 of the ramp, and cause, at the rhythm of the passage of the waves under the ramp 1 1, a sudden change in the vertical position of the free end 1 12 of the Ramp 1 1 1 in relation to the surrounding water surface.
  • This sudden variation would result in particular, in the absence of any compensation, by an uncontrolled variation of the vertical position of the end 1 12 of the ramp 1 1 relative to that of the end 151 of the machine 15, which may cause damage to the boat if it occurs as it approaches the ramp.
  • the outer face 21 of the bottom 1 13 of the ramp 1 1 forms a fairing with a sectional section in the form of "V".
  • this face 21 forms a fairing with a sectional profile in the shape of "W”.
  • the implementation of a ramp 1 1 equipped with buoyancy means which act mainly on the free end 1 12 of the ramp so as to maintain it at a given position relative to the surface of the water , surface or slightly immersed, for example, and whose lower face 21 has the sectional profile defined above, can minimize two important effects:
  • the device according to the invention makes it possible to safely recover an underwater vehicle, or marine, while the ship in charge of the recovery is advancing with a non-zero speed. by formed sea.
  • the device is designed to be implemented from a moving ship, advantageously allows this vessel to be more maneuvering and limits the amplitude of its movements under the action of the movements of the sea. following, the use of a favorable course facing or back to the swell can greatly limit the roll movements.
  • the speed of advance of the carrier vessel 10 further allows, as has been said above, to more easily stabilize the positioning of the machine 15 in the axis of the ramp 1 January.
  • the device according to the invention also has the advantage of being able to be installed on a wide variety of vessels with different tonnages and shapes. It may also, depending on the application considered, include in addition to the essential characteristics described previously, complementary elements allowing for example to facilitate its implementation in the operational context considered.
  • the device according to the invention is for example placed between the two hulls of a catamaran-type ship, preferably towards the rear of the ship.
  • the machine 15 considered here is a towed underwater vehicle with wings 151 providing a depressant function.
  • the size and constitution of these fins also makes them relatively fragile.
  • the machine 15 is here towed by means of a towing cable 14, a cable electrotractor for example; wound on a towing winch 16.
  • the device presented comprises the essential components described above and in particular a narrow ramp 1 1 whose width substantially corresponds to the section of the body of the machine, associated with buoyancy means of which the action is essentially applied to the free end of the ramp and to receiving and guiding means constituted by the device 13.
  • the outer face of the bottom of the ramp has a narrow form careened, shaped " V ".
  • the ramp 1 1 is mounted on the vessel by means of fixing means 17 allowing it to pivot about an axis perpendicular to the axis of the ship.
  • the fastening means are mounted on the end 1 1 1 of the ramp directed towards the front of the ship 10, which allows the end 1 12 of the ramp directed towards the rear to be free with respect to pitching movements of the carrier ship.
  • the device (the fairlead) 13 comprises, in this example, vertical protection elements 131 on which the wings 151 of the machine rest when its end is engaged in the guide element 13, the support thus made to contribute to the maintenance of the machine 15 in the axis of the ramp 1 1.
  • the device according to the invention also comprises lifting means making it possible to raise the mobile end 1 12 of the ramp 1 1 if the device is not in use, outside the periods of launching and recovery of the machine in particular, and to bring the ramp 1 1 and where appropriate the machine 15 in a horizontal storage position, illustrated in Figure 3, above the surface of the water.
  • These additional lifting means may consist, as illustrated in FIG. 1, in a winch 18 which synchronously winds and unrolls two cables 181 and 182.
  • the cables 181 and 182 are returned by pulleys placed on a gantry 19 and come to be fixed on each side of the ramp 1 1, preferably close to the free end 1 12.
  • the upper position of the ramp is for example determined by a system of stops positioned on the gantry. The low position is not identified by a locking stop because the ramp is desired floating.
  • edges 1 14 and 1 15 of the ramp 1 in addition to being configured to ensure the buoyancy of the free end 1 12 of the ramp 1 1, are also configured to form semi-rigid longitudinal support elements.
  • the thickness of the edges is then adapted to the dimensions of the machine 15 considered, so that when this machine is installed on the ramp 1 1, its body rests on the means 12 while its wings 151 rest on the edges 1 14 and 1 15 on which they slide.
  • the device according to the invention advantageously makes it possible to carry out the launching and recovery of marine gear, or submarines, towed gear particularly, without human intervention for docking or handling is required.
  • the ramp 1 1 thus lowered advantageously ensures, thanks to the means ensuring the buoyancy of its free end 1 12 and to its fairing, the holding in position of the reception and guiding means, and in particular of the inlet of the device 13 ( fairlead), at the sea surface regardless of the height of the waves.
  • the fairlead 13 thus follows the surface of the water as well as the towed craft 15 which floats on the surface.
  • the machine 15 can be towed to a position where it comes into contact with the fairlead 13 while these two elements are positioned substantially at the same height. In this way, the end of the machine 15 can fit into the fairlead 13 with a minimal risk of violent frontal and vertical shock.
  • the movement of the vessel 10 has the effect of driving the machine to position, by inertia, along the longitudinal axis of the ramp 1 1.
  • the device 13 is equipped with vertical protection elements 131, bringing the wings 151 of the machine 15 into contact with these vertical elements 151 favors the refocusing of the device.
  • the assembly thus rises along the ramp, by sliding or rolling on it, towards the fixed end 1 1 1, the reception element 131 being maintained in contact with the end of the machine by the motor means 132 described above.
  • the device according to the invention may comprise a complementary means, a rigid arm for example, allowing immobilize the machine relative to the docking device 13 and therefore with respect to the ramp.
  • the craft can from this stable position be detached from the towing cable 14 and placed on a dedicated storage area.
  • the action of the lifting means during Transit phases are limited to maintaining the boom in the raised position.
  • the maneuver of launching the craft is a reverse maneuver from that of recovery.
  • the lifting means ensuring a controlled descent of the free end 1 12 of the ramp 1 1 to the surface of the water.
  • the free portion of the ramp 1 1, still equipped with the towed vehicle 15, floats by sinking slightly below the surface of the water at its rear end 12.
  • the towing winch 16 is actuated so as to release the craft 15 which slides along the ramp 1 1 under the action of its own weight, or in the alternative form of embodiment described above, under the action of the motor means which act on the receiving device 13, until completely leaving the ramp 1 1, the end of the machine 15 and the fairlead 13 then being separated.
  • the lifting means are preferably maintained in tension so as to prevent the lifting cables 181 and 182 being relaxed from having a "slack", that is to say a loosening , detrimental to the proper execution of the operation.

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Abstract

L'invention est un système pour effectuer la mise à l'eau et de récupération automatique, sans intervention humaine, d'engins (15) marins ou sous-marins depuis un navire porteur (10) qui reste en mouvement pour limiter l'amplitude des mouvements de tangage et de roulis auquel il est soumis. Le système comporte une rampe articulée inclinable (11) comportant un fond (113) et des bords (114, 115), et des moyens de traction (13, 14, 16) permettant de contrôler le glissement de l'engin le long de la rampe lors de la mise à l'eau et de hisser l'engin le long de la rampe lors de la récupération. La rampe présente une extrémité libre (112) dont la position en hauteur varie entre une position immergée où elle est plongée dans l'eau et une position émergée pour laquelle la rampe se trouve en position horizontale. Le système comporte également des moyens de flottabilité (131) permettant que l'extrémité libre de la rampe flotte en surface ou a proximité de la surface de l'eau lorsque la rampe est abaissée. Le fond (113) de la rampe articulée présente en outre une face externe configurée pour former un carénage assurant la fluidité de l'extrémité de la rampe en contact avec l'eau et limitant les mouvements dynamiques verticaux provoqués par les vagues.

Description

Système de mise à l'eau et de récupération d'engins sous-marins, notamment d'engins sous-marins tractés
L'invention se situe dans le domaine naval et concerne plus précisément les systèmes de manutention et de levage montés sur des navires, permettant la mise à l'eau et la récupération d'engins marins ou sous-marins depuis ces navires, les engins considérés étant aussi bien des engins remorqués que des engins autonomes, ces derniers étant alors munis d'un lien temporaire pendant les phase de mise à l'eau et de récupération.
Les opérations de mise à la mer et de récupération d'un engin marin ou sous-marin depuis un navire chargé par ailleurs du transport de cet engin, comporte généralement une phase critique, surtout par mer agitée, qui concerne le passage de l'état totalement émergé où l'engin est solidaire des moyens de manutention utilisés, à l'état totalement immergé où l'engin n'a plus de lien avec ceux-ci; et inversement. En effet, c'est durant ces phases critiques que les mouvements de houle sont les plus dangereux pour l'intégrité de l'engin, celui-ci étant balloté par la houle alors qu'il se trouve dans une zone de la surface où il est susceptible de venir heurter durement soit la structure du navire, soit celle des moyens de levage et de manutention.
C'est en particulier le cas pour un engin autonome dans la phase de mise à l'eau ou de récupération, lorsque, l'engin étant déjà dans l'eau ou encore dans l'eau, ses mouvements ne sont pas encore (ou ne sont plus) complètement maîtrisés par les moyens de levage et de manutention. C'est également le cas pour un engin tracté dans les phases où le câble de remorquage le maintient à proximité de la coque du navire alors que ses mouvements ne sont pas encore (ou ne sont plus) complètement maîtrisés par les moyens de levage et de manutention.
Pour limiter ces risques de collision, il existe des solutions connues, solutions mettant généralement en œuvre des moyens qui impliquent l'intervention d'opérateurs humains.
Ainsi, en ce qui concerne les engins autonomes, non tractés par le navire, une solution connue consiste à prévoir des moyens d'arrimage sur la coque de l'engin, par exemple des anneaux de fixation, ces moyens de fixation étant agencés de telle façon que l'engin puisse être levé en gardant une position horizontale. La mise à l'eau et la récupération peut alors, par exemple, être réalisée au moyen d'un treuil monté sur un portique mobile placé à l'arrière du navire, ou encore une grue, le portique ou la grue permettant de positionner le treuil de levage au dessus de la zone de récupération. Par suite la mise à l'eau et la remontée s'effectuent à la verticale ce qui limite les possibilités de collision avec le navire pendant la descente ou la remontée. Alternativement le levage de l'engin peut être réalisé en plaçant celui-ci dans un dispositif de type nacelle comportant lui- même des points de fixation appropriés.
Ce type de solution est applicable, notamment de manière autonome, à des engins remorqués par le milieu mais n'est cependant pas facilement applicable au cas des engins remorqués par l'avant, dans la mesure où, pour des raisons évidentes d'efficacité, on souhaite réaliser le tractage et la manutention de l'engin à partir d'un câble unique. Une manutention par des moyens tels que ceux décrits précédemment en utilisant un câble unique s'avère délicate du fait qu'elle s'accompagne pour l'engin d'un passage de la position verticale à la position horizontale lors de la mise à l'eau et inversement lors de la récupération. Cette manutention nécessite en outre des opérations complémentaires qui ont pour objet, après levage de l'engin et positionnement au dessus du pont du navire, de reposer l'engin à plat sur le pont du navire ou plus généralement sur une aire de stockage. Ces opérations nécessitent elles-mêmes généralement l'intervention d'opérateurs humains, intervention qui est rendu plus délicate et plus dangereuse par mer forte.
Par suite, en ce qui concerne les engins remorqués par l'avant, la solution généralement préférée consiste à utiliser un câble de manutention accroché temporairement au-dessus du centre de gravité de l'engin.
Une solution également utilisée prévoit une manutention basée sur la mise en place de moyens comportant une rampe inclinée sur laquelle glisse l'engin pour rejoindre la surface de l'eau ou pour en sortir et retourner sur le navire. La rampe est généralement configurée de façon à assurer le guidage de l'engin selon une trajectoire rectiligne, ce qui évite que l'engin puisse suivre un déplacement latéral. Cependant, une telle rampe n'est généralement pas adaptée à un usage par forte mer, des déplacements latéraux de l'engin pouvant alors occasionner des dommages à celui-ci.
L'utilisation de tels moyens permet avantageusement de réaliser la mise à la mer et le déploiement de l'engin derrière le navire simplement en laissant filer le câble de remorquage et, inversement, de récupérer l'engin à bord du navire simplement en enroulant le câble, sur le tambour d'un treuil par exemple. La mise à l'eau et la récupération de l'engin peuvent alors par ailleurs être réalisées alors que le navire est en mouvement, de sorte que l'engin, traîné par le navire se positionne naturellement dans l'axe de progression de celui-ci.
Néanmoins, la mise en œuvre de tels moyens comporte une phase critique qui se situe entre le moment où l'engin entre en contact avec la rampe et celui où il est complètement posé sur celle-ci. En effet, le passage de l'engin de la surface de l'eau à la rampe implique l'entrée en contact du nez de l'engin avec la rampe, l'entrée en contact pouvant se produire, par mer agitée notamment, avec une certaine dureté qui peut occasionner des dommages à l'engin mais également empêcher la remontée de celui-ci.
Pour pallier ces difficultés d'entrée en contact, diverses solutions ont été développées, solutions généralement adaptées à un type d'engin donné. Ces solutions connues consistent généralement à renforcer la structure de l'engin, le nez principalement de façon à ce que celui-ci résiste aux chocs consécutifs à l'entrée en contact avec l'extrémité de la rampe. Elle consiste également à mettre en œuvre des moyens permettant de minimiser ces chocs, en particulier en configurant la rampe de façon à ce que son extrémité se trouve située sous la surface de l'eau de telle sorte que l'engin flottant en surface entre en contact avec la surface inclinée de la rampe et non avec son extrémité. De telles solutions s'avèrent néanmoins insuffisantes par mer forte, l'effet de tossage (ou de "slamming" selon la dénomination anglo- saxonne) des vagues étant alors renforcé par le mouvement du navire.
Un but de l'invention consiste à proposer des moyens permettant de mettre à l'eau et de récupérer un engin marin ou sous-marin de la manière la plus sûre possible, ces moyens pouvant être mis en œuvre de manière entièrement automatique, sans intervention ou surveillance humaine. Un but de l'invention est plus particulièrement de proposer des moyens adaptés à la manutention d'engins sous-marins tractés par l'avant ou d'engins sous- marins ne comportant pas de moyens permettant un levage vertical, mais étant temporairement reliés à des moyens de traction, un câble mu par un treuil par exemple, lors des phases de mise à l'eau et récupération.
A cet effet l'invention a pour objet un système de mise à l'eau et de récupération d'un véhicule marin ou sous-marin, ledit système étant destiné à être installé sur un navire effectuant le stockage et le transport sur zone du véhicule sous-marin.
Elle a pour objet un système pour effectuer, y compris par mer agitée, la mise à l'eau et la récupération automatique d'engin marin ou sous-marin depuis un navire porteur en mouvement, du type comportant:
- une rampe articulée inclinable comportant elle-même un fond et des bords,
- des premiers moyens moteurs pour abaisser et relever la rampe et des moyens de traction permettant de contrôler le glissement de l'engin le long de la rampe lors de la mise à l'eau et de hisser l'engin le long de la rampe lors de la récupération, la rampe présentant une extrémité émergée occupant une position fixe, cette extrémité étant mobile seulement en rotation au moins autour d'un axe horizontal perpendiculaire à l'axe du navire et une extrémité libre dont la position varie, sous l'action des premiers moyens moteurs, entre une position immergée où elle est plongée dans l'eau et une position émergée pour laquelle la rampe se trouve en position horizontale.
Le système selon l'invention comporte également des moyens de flottabilité configurés et agencés sur la rampe de telle sorte que l'extrémité libre de la rampe flotte en surface ou à proximité de la surface de l'eau lorsque la rampe est abaissée. Selon l'invention, le fond de la rampe articulée présente une face externe configurée pour former un carénage dont les profils en coupe sont définis pour minimiser les efforts de traînée et de portance imposés à la rampe par le mouvement du navire et les mouvements dynamiques verticaux provoqués par les vagues lorsque son extrémité libre est en contact avec l'eau. Selon un mode de réalisation particulier, les bords de la rampe sont configurés pour assurer, conjointement avec le carénage de la partie inférieure de la rampe, la flottabilité de l'extrémité libre de la rampe. Selon un autre mode de réalisation particulier, les moyens de flottabilités sont constitués par des flotteurs fixés sur la rampe au niveau de son extrémité libre.
Selon une forme de réalisation, les bords de la rampe sont configurés pour assurer le maintien de l'engin sur la rampe et limiter les mouvements de roulis imprimés à l'engin.
Selon une autre forme de réalisation, le système selon l'invention comporte en outre des moyens d'accueil et de guidage comportant un dispositif d'accueil configuré pour accueillir l'extrémité de l'engin et rester en contact avec l'engin pendant les opérations de mise à l'eau et de récupération, le dispositif d'accueil étant entraîné avec l'engin par les moyens de traction. Selon une variante de la forme de réalisation précédente, les moyens de tractions comportant un câble de traction entraîné par un treuil, le dispositif d'accueil est constitué par un chaumard configuré pour glisser le long de la rampe et à travers lequel passe le câble de traction. Selon une autre variante le dispositif d'accueil comporte en outre des éléments de protection verticaux sur lesquels s'appuient les ailes de l'engin lorsque son extrémité est engagée dans le dispositif d'accueil, l'appui frontal ainsi réalisé permettant de contribuer au maintien de l'engin dans l'axe de la rampe.
Selon une autre variante, les moyens d'accueil et de guidage comportent en outre des moyens moteurs configurés de façon à maintenir le dispositif d'accueil en contact avec l'extrémité de l'engin tant que ce dernier progresse sur la rampe. Selon une autre forme de réalisation, le système selon l'invention comporte en outre des moyens d'appui complémentaires pour maintenir l'engin dans une position fixe de stockage lorsque la rampe est ramenée dans sa position relevée; l'engin étant alors stocké sur la rampe.
Le dispositif selon l'invention consiste ainsi en un système de récupération permettant avantageusement de limiter les mouvements relatifs verticaux entre ce système et l'engin sous-marin, ou marin, alors que celui-ci flotte en surface, en particulier au moment critique du contact entre ces deux entités lors de la récupération. Il permet de mettre l'engin à l'eau automatiquement depuis sa position de stockage puis de récupérer cet engin après usage et de le replacer dans sa position de stockage.
La limitation des mouvements relatifs verticaux est obtenue par l'intermédiaire d'une rampe inclinable articulée dans sa partie amont et qui comporte des moyens de flottabilité dans sa partie arrière moyens qui permettent à son extrémité libre de flotter à la surface. Par ailleurs, la face inférieure carénée de la rampe limite avantageusement l'impact de la vitesse d'avance du navire et des effets de tossage dus aux vagues sur le positionnement relatif de l'extrémité arrière de la rampe par rapport à la surface de l'eau, et ce, pour différentes conditions de mer et de vitesse par rapport à l'eau.
Les caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux appréciés au travers de la description qui suit, description qui présente un exemple de réalisation particulier, exemple non limitatif de la portée de l'invention. Cette description s'appuie sur les figures annexées qui représentent:
- la figurel , une vue schématique générale d'un exemple de réalisation particulier du dispositif selon l'invention représentant la rampe en position abaissée;
- la figure 2, des vues schématiques partielles, selon différents plans, relatives aux caractéristiques hydrodynamiques de la rampe constituant le dispositif selon l'invention;
- la figure3, une vue schématique générale d'un exemple de réalisation particulier du dispositif selon l'invention représentant la rampe en position relevée.
Comme cela a été dit précédemment, la description qui suit présente un exemple de réalisation du dispositif selon l'invention, exemple non limitatif de la portée de l'invention. Cet exemple de réalisation présente à la fois les caractéristiques essentielles de l'invention ainsi que des caractéristiques additionnelles liées à ce mode de réalisation. La figure 1 présente une vue général de cet exemple de réalisation.
Dans cet exemple, le dispositif est monté sur un navire 10 de type catamaran, entre les deux coques de ce dernier. Comme l'illustre cette figure, le dispositif selon l'invention comporte principalement les éléments suivants:
- une rampe articulée 1 1 carénée située de préférence à l'arrière du navire et présentant une extrémité 1 1 1 fixée au navire et une extrémité libre 1 12.
L'extrémité fixe 1 1 1 de la rampe est liée au porteur en laissant au moins libre un degré de rotation autour d'un axe horizontal perpendiculaire à l'axe principal de la rampe de sorte que l'extrémité libre peut être levée ou abaissée à la manière d'un pont levis.
Selon l'invention, la rampe 1 1 présente une forme générale de toboggan ou de gouttière avec un fond 1 13 et des bords 1 14 et 1 15 dont la hauteur est notamment déterminée en fonction de la taille et de la géométrie de l'engin manipulé 15.
- des moyens 12 montés sur la rampe et destinés à favoriser la progression de l'engin le long de la rampe, sous l'action de la traction exercée par le câble (récupération) ou par gravité (mise à l'eau). Ces moyens sont par exemple des rouleaux ou des galets roulants disposés latéralement sur le fond 1 13 de la rampe et sur lesquels roule l'engin 15.
- des moyens d'accueil et de guidage dont la fonction est d'assurer un alignement de l'engin sur l'axe de la rampe de façon à permettre un glissement ou un roulement correct de l'engin tout au long de son cheminement sur la rampe (en montée ou en descente). Ces moyens sont par exemple constitués, comme illustré sur la figure 1 , par un dispositif 13 faisant office de chaumard, à l'intérieur duquel passe le câble de traction 14 de l'engin. Cet élément est configuré pour se mouvoir le long de la rampe 1 1 , par exemple sur un rail disposé le long de l'axe longitudinal de celle-ci (non représenté sur la figure).
- des moyens de flottabilité dont le rôle principal est de faire en sorte que l'extrémité libre 1 12 de la rampe puisse se maintenir naturellement à la surface de l'eau en l'absence de vagues ou pour des vagues de grande longueur d'onde par rapport aux dimensions du système de récupération. Dans l'exemple de réalisation de la figure 1 ces moyens sont constitués par des flotteurs latéraux formant les bords 1 14 et 1 15 de la rampe, ainsi que par le fond de la rampe formant la partie carénage. Cependant dans une forme de réalisation alternative ces moyens peuvent consister simplement en des flotteurs fixés sur la rampe au niveau de l'extrémité libre 1 12 ou par toute autre combinaison de moyens appropriés.
En phase de mise à l'eau ou de remontée de l'engin à bord du navire, l'extrémité 151 de l'engin, solidaire du câble de traction, est insérée à l'intérieur de l'élément 13 et reste en contact étroit avec celui-ci, ce qui a pour effet avantageux de maintenir l'axe du véhicule dans l'axe de la rampe 1 1 pendant sa progression le long de cette dernière.
Ce maintien en contact est naturellement obtenu dans la mesure où l'élément d'accueil 13 est un élément massif que son poids tend à faire descendre le long de la rampe s'opposant ainsi à la progression du poisson lors de sa remontée et facilitant sa descente.
Cependant dans une mode de réalisation particulier les moyens d'accueil et de guidage peuvent également comporter des moyens moteurs (non présents dans l'exemple de la figure 1 ) configurés de telle sorte que l'élément d'accueil 13 est maintenu en contact avec l'extrémité de l'engin 15 tant que ce dernier progresse sur la rampe 1 1 . Ces moyens agissent par exemple en exerçant une certaine résistance à la progression du chaumard vers l'extrémité fixe de la rampe. Selon le mode de réalisation considéré, ces moyens moteurs peuvent par exemple consister en un treuil auxiliaire qui tire le dispositif d'accueil 13 (le chaumard) vers l'extrémité libre 1 12 de la rampe 1 1 (vers le bas), par l'intermédiaire d'un câble renvoyé par une poulie située au niveau de l'extrémité libre de la rampe. L'ajustement de la tension du treuil auxiliaire par rapport à la tension générée par le treuil de remorquage 16 permet alors de conserver un maintien actif du contact entre l'engin 15 et le chaumard 13 lors de la remontée de l'engin 15 le long de la rampe 1 1 , sans cependant contrarier la remontée.
Alternativement, selon un autre mode de réalisation, l'engin peut être rendu solidaire de l'élément d'accueil lorsque son extrémité est insérée dans celui-ci. Dans ce cas, l'action de moyens moteurs devient moins nécessaire.
Les illustrations 2-a, 2-b et 2-c de la figure 2 permettent d'illustrer une caractéristique essentielle de l'invention. L'illustration 2-a présente une vue schématique latérale de la rampe 1 1 , dans une configuration abaissée pour laquelle l'extrémité libre 1 12 est immergée dans l'eau. Cette configuration correspond à la mise en œuvre de la rampe lors des opérations de mise à l'eau et de récupération de l'engin 15. L'illustration 2-b présente pour la même configuration (rampe abaissée), une vue de la rampe selon un plan de coupe horizontal passant par l'axe Δ2 présenté sur la vue latérale 2-a. L'illustration 2-c, quant à elle, présente une vue de la rampe selon un plan de coupe vertical passant par l'axe Δ présenté sur la vue latérale 2-a et perpendiculaire à l'axe de la rampe 1 1 .
Selon cette caractéristique, le fond 1 13 de la rampe articulée 1 1 présente une face externe 21 , destinée à entre en contact avec la surface de l'eau, qui forme un carénage dont le profil en coupe est défini, comme l'illustrent les vues 2-b et 2-c, de façon à minimiser, lorsque l'extrémité libre de la rampe est en contact avec l'eau (rampe abaissée) conformément à la vue schématique 2-a, les efforts de traînée et de portance provoqués par la vitesse d'avance du navire d'une part et à minimiser l'effet de tossage provoqué par les vagues d'autre part. Autrement dit, le profil de la face externe 21 du fond 1 13 de la rampe 1 1 est défini de façon à agir à la manière d'un brise lame pour briser le front des vagues susceptible d'entrer en collision avec la rampe 1 1 , du fait notamment du mouvement du navire 10, avant que celles-ci n'atteignent l'extrémité libre 1 12 de la rampe, et ne provoquent, au rythme du passage des vagues sous la rampe 1 1 , une brusque variation de la position verticale de l'extrémité libre 1 12 de la rampe 1 1 1 par rapport à la surface de l'eau environnante. Cette brusque variation se traduirait notamment, en l'absence de toute compensation, par une variation incontrôlée de la position verticale de l'extrémité 1 12 de la rampe 1 1 relativement à celle de l'extrémité 151 de l'engin 15, ce qui peut occasionner des dommages à ce dernier si elle se produit au moment où il aborde la rampe.
Dans une forme particulière de réalisation, illustrée par la figure 2, la face externe 21 du fond 1 13 de la rampe 1 1 forme un carénage avec un profil en coupe en forme de "V". Dans une forme de réalisation alternative cette face 21 forme un carénage avec un profil en coupe en forme de "W". Avantageusement, la mise en œuvre d'une rampe 1 1 équipée de moyens de flottabilité qui agissent principalement sur l'extrémité libre 1 12 de la rampe de façon à maintenir celle-ci à une position donnée par rapport à la surface de l'eau, en surface ou faiblement immergée par exemple, et dont la face inférieure 21 présente le profil en coupe défini précédemment, permet de minimiser deux effets importants:
- la remontée dynamique de l'extrémité libre 1 12 de la rampe 1 1 au- dessus de la surface (effet de surf) lié à la résistance de la rampe à l'avance du navire et à la portance de la rampe: ce phénomène, consécutif à la vitesse du navire, est de nature à rendre difficile une entrée en contact sans heurt de l'extrémité de l'engin 15 dans le chaumard 13 en particulier lors des opérations de récupération de l'engin 15;
- les mouvements dynamiques verticaux, brusques, suivis par l'extrémité libre 1 12 de la rampe 1 1 consécutifs notamment à l'effet de tossage provoqué par les vagues en particulier en présence de vagues courtes (effet conjugué d'une déflexion de l'eau et d'un rappel hydrostatique important), mouvement qui est également de nature à rendre difficile une entrée en contact sans heurt de l'extrémité de l'engin 15 dans le chaumard 13 en particulier lors des opérations de récupération de l'engin 15 et qui peuvent avoir pour effet complémentaire de faire sursauter l'engin alors qu'il est installé sur la rampe et d'engendrer des heurts contre le fond de la rampe pouvant l'endommager.
La minimisation de ces deux effets, obtenue par la mise en œuvre de l'invention, représente ainsi un facteur essentiel pour limiter les occasions de chocs importants entre l'engin 15 et la rampe 1 1 , notamment durant la phase où l'engin se rapproche de la rampe et où son extrémité, tractée par le câble, est en passe de pénétrer dans le chaumard 13 pour s'installer sur la rampe 1 1 et durant les phases où l'engin glisse le long de la rampe. Ce facteur est en particulier essentiel dans la mesure où la mise à l'eau et la récupération de l'engin sont effectuées alors que, de façon à assurer une bonne stabilité d'ensemble, le navire est maintenu en mouvement.
Ces deux moyens complémentaires, moyens de flottabilité et carénage de la face externe de la rampe, assurent ainsi avantageusement un positionnement vertical stable par rapport à la surface de l'extrémité arrière 1 12 de la rampe 1 1 et par conséquent du dispositif d'accueil 13, en particulier pendant la phase critique où l'engin se rapproche du navire 10 pour s'installer sur la rampe.
Ainsi, grâce aux caractéristiques essentielles décrites dans le texte qui précède, le dispositif selon l'invention permet de récupérer d'une manière sûre un engin sous-marin, ou marin, alors que le navire chargé de la récupération avance avec une vitesse non nulle par mer formée.
Le fait que le dispositif soit conçu pour être mise en œuvre à partir d'un navire en mouvement, permet avantageusement à ce navire d'être plus manœuvrant et limite l'amplitude de ses mouvements sous l'action des mouvements de la mer. Par suite, l'utilisation d'un cap favorable face ou dos à la houle permet de limiter fortement les mouvements de roulis. La vitesse d'avance du navire porteur 10 permet en outre, comme cela a été dit précédemment, de stabiliser plus facilement le positionnement de l'engin 15 dans l'axe de la rampe 1 1 .
Le dispositif selon l'invention présente par ailleurs l'avantage de pouvoir être installé sur une grande variété de navires présentant des tonnages et des formes variés. Il peut également, en fonction de l'application considérée, comporter outre les éléments caractéristiques essentiels décrits précédemment, des éléments complémentaires permettant par exemple de faciliter sa mise en œuvre dans le contexte opérationnel considéré.
Dans l'exemple de mise en œuvre de la figure 1 , le dispositif selon l'invention est par exemple placé entre les deux coques d'un navire de type catamaran, de préférence vers l'arrière du navire. L'engin 15 considéré ici est un engin sous-marin tracté muni d'ailes 151 assurant une fonction de dépresseur. La taille et la constitution de ces ailerons les rendent par ailleurs relativement fragiles. L'engin 15 est ici tracté au moyen d'un câble de remorquage 14, un câble électrotracteur par exemple; enroulé sur un treuil de remorquage 16.
Conformément à ce qui a été exposé précédemment, le dispositif présenté comporte les éléments constitutifs essentiels décrits précédemment et en particulier une rampe 1 1 étroite dont la largeur correspond sensiblement à la section du corps de l'engin, associée à des moyens de flottabilité dont l'action est essentiellement appliquée sur l'extrémité libre de la rampe et à des moyens d'accueil et de guidage constitués par le dispositif 13. De même, la face externe du fond de la rampe présente une forme carénée étroite, en forme de "V".
Cependant, dans cet exemple de réalisation, la rampe 1 1 est montée sur le navire par l'intermédiaire de moyens de fixation 17 lui permettant de pivoter autour d'un axe perpendiculaire à l'axe du navire. Les moyens de fixation sont montés sur l'extrémité 1 1 1 de la rampe dirigée vers l'avant du navire 10, ce qui permet à l'extrémité 1 12 de la rampe dirigée vers l'arrière d'être libre vis à vis des mouvements de tangage du navire porteur.
Par ailleurs en ce qui concerne les moyens d'accueil et de guidage, le dispositif (le chaumard) 13 comporte, dans cet exemple, des éléments de protection verticaux 131 sur lesquels s'appuient les ailes 151 de l'engin lorsque son extrémité est engagée dans l'élément de guidage 13, l'appui ainsi réalisé permettant de contribuer au maintien de l'engin 15 dans l'axe de la rampe 1 1 .
Dans l'exemple de réalisation illustré par la figure 1 , le dispositif selon l'invention comporte également des moyens de levage permettant de relever l'extrémité mobile 1 12 de la rampe 1 1 en cas d'inutilisation du dispositif, en dehors des périodes de mise à l'eau et de récupération de l'engin notamment, et d'amener la rampe 1 1 et le cas échéant l'engin 15 dans une position de stockage horizontale, illustrée par la figure 3, au dessus de la surface de l'eau.
Ces moyens complémentaires de levage peuvent consister, comme l'illustre la figure 1 , en un treuil 18 qui enroule et déroule de manière synchrone deux câbles 181 et 182. Les câbles 181 et 182 sont renvoyés par des poulies placées sur un portique 19 et viennent se fixer de chaque côté de la rampe 1 1 , de préférence à proximité de l'extrémité libre 1 12. La position haute de la rampe est par exemple déterminée par un système de butées positionné sur le portique. La position basse n'est quant à elle pas repérée par une butée de blocage car la rampe est souhaitée flottante.
Par ailleurs, dans cet exemple de réalisation, les bords 1 14 et 1 15 de la rampe 1 1 , outre qu'ils sont configurés pour assurer la flottabilité de l'extrémité libre 1 12 de la rampe 1 1 , sont également configurés pour former des éléments d'appui longitudinal semi-rigides. L'épaisseur des bords est alors adaptée aux dimensions de l'engin 15 considéré, de façon à ce que, lorsque cet engin est installé sur la rampe 1 1 , son corps repose sur les moyens 12 tandis que ses ailes 151 reposent sur les bords 1 14 et 1 15 sur lesquelles elles glissent.
Il est à noter que bien que la stabilité de la position verticale de l'extrémité arrière 1 12 de la rampe par rapport à la surface de l'eau soit normalement assurée, en optimisant les propriétés hydrostatiques (masse, volume) et hydrodynamiques de la rampe, par la présence des moyens de flottabilité et par le profil en coupe de la carène formée par le fond 1 13 de la rampe 1 1 , il est néanmoins possible, pour certaines applications particulières, de compléter l'action de ces moyens en asservissant la position dans le plan vertical de l'extrémité libre 1 12 de la rampe à l'aide de moyen complémentaires, par exemple de vérins, ou encore en utilisant des moyens de levage capables de réaliser cet asservissement, ces moyens pouvant être ceux utilisés pour relever la rampe et la maintenir en position relevée.
D'un point de vue opérationnel, le dispositif selon l'invention permet avantageusement d'effectuer les opérations de mise à l'eau et de récupération d'engins marins, ou sous-marins, des engins tractés particulièrement, sans qu'une intervention humaine pour l'amarrage ou la manutention soit nécessaire.
Ainsi, pour récupérer un engin après usage, il suffit d'abaisser l'extrémité libre de la rampe 1 1 , initialement en position horizontale, en actionnant le moteur 18 des moyens de levage.
La rampe 1 1 ainsi abaissée assure avantageusement, grâce aux moyens assurant la flottabilité de son extrémité libre 1 12 et à son carénage, le maintien en position des moyens d'accueil et de guidage, et en particulier de l'entrée du dispositif 13 (chaumard), au niveau de la surface de la mer quelle que soit la hauteur des vagues. Le chaumard 13 suit ainsi la surface de l'eau au même titre que l'engin remorqué 15 qui flotte en surface.
De ce fait, l'engin 15 peut être tracté jusqu'à une position où il entre en contact avec le chaumard 13 alors que ces deux éléments sont positionnés sensiblement à une même hauteur. De la sorte, l'extrémité de l'engin 15 peut s'insérer dans le chaumard 13 avec un risque minime de choc vertical et frontal violent.
L'extrémité de l'engin 15 étant alors insérée dans le dispositif 13, le mouvement de progression du navire 10 a pour effet de conduire l'engin à se positionner, par inertie, selon l'axe longitudinal de la rampe 1 1 . Par ailleurs, si comme dans l'exemple de réalisation de la figure 1 , le dispositif 13 est équipé d'éléments de protection verticaux 131 la mise en contact des ailes 151 de l'engin 15 avec ces éléments verticaux 151 favorise le recentrage de l'engin 15 dans l'axe de la rampe 1 1 au moment du contact avec le dispositif 13. La présence de ces éléments verticaux permet en outre de limiter les mouvements de lacet, de cavalement et d'embardée de l'engin 15 lorsque le contact est établi complètement avec le dispositif 13.
Un positionnement correct de l'engin vis-à-vis de la rampe étant alors assuré, la remontée proprement dite du véhicule 15 sur la rampe 1 1 peut ainsi être effectuée en continuant d'actionner le treuil de remorquage 16, le mouvement de l'engin 15 entraînant celui du chaumard 13 au travers duquel passe le câble de remorquage 14 et dans lequel son extrémité 15 est insérée tandis que les ailes 151 de l'engin 15 prennent un appui frontal.
L'ensemble remonte ainsi le long de la rampe, en glissant ou en roulant sur celle-ci, vers l'extrémité fixe 1 1 1 , l'élément d'accueil 131 étant maintenu en contact avec l'extrémité de l'engin par les moyens moteurs 132 décrits précédemment.
Par suite, à mesure que l'engin monte et sort de l'eau, le contact entre l'engin 15 et la rampe 1 1 devient de plus en plus étroit. La rampe 1 1 s'alourdit de sorte qu'elle s'enfonce dans l'eau et s'incline. Les heurts entre l'engin et la rampe se trouvent alors atténués notamment du fait de l'inclinaison accentué de la rampe consécutive au poids de l'engin. Par ailleurs, l'appui des ailes 151 sur les bords 1 14 et 1 15 de la rampe permet de limiter l'éventuel roulis de l'engin lors de cette remontée. Le tangage de l'engin est quant à lui progressivement atténué jusqu'à devenir nul lorsque la poussée d'Archimède devient insuffisante pour lever l'engin par rapport à la rampe 1 1 . L'engin 15 est alors complètement en appui sur la rampe 1 1 et ses six degrés de liberté sont maîtrisés.
Il est à noter que dans un mode de réalisation particulier, adapté à un fonctionnement par forte mer engendrant des accélérations verticales relatives de plus de 1 g le dispositif selon l'invention peut comporter un moyen complémentaire, un bras rigide par exemple, permettant de d'immobiliser l'engin par rapport au dispositif d'accueil 13 et donc par rapport à la rampe.
Selon l'invention, dès lors que l'engin 15 repose entièrement sur la rampe 1 1 , il est possible de ramener la rampe 1 1 en position horizontale à l'aide des moyens de levage.
Par suite l'engin 15 étant posé de manière stable sur la rampe 1 1 , il est possible en adoptant une configuration dite de "transit", illustrée par la figure 3, d'en effectuer le transport en le laissant stocké sur la rampe 1 1 . Dans cette configuration des moyens de fixations complémentaires 101 1 , permettant de maintenir l'engin 15 plaqué sur la rampe 1 1 , sont mis en œuvre. De la sorte, le dispositif selon l'invention et le véhicule peuvent subir sans dommage des accélérations verticales de plusieurs g.
Alternativement, dans la mesure où des moyens de manutention appropriés sont disponibles à bord du navire, l'engin peut à partir de cette position stable être détaché du câble de remorquage 14 et placé sur une aire de stockage dédiée. Dans ce cas l'action des moyens de levage pendant les phases de transit se limite à assurer le maintien de la rampe en position relevée.
D'un point de vue opérationnel, la manœuvre de mise à l'eau de l'engin constitue une manœuvre inverse de celle de récupération.
Ainsi, durant cette manœuvre, l'engin 15 étant positionné sur la rampe
1 1 , celle-ci est abaissée, les moyens de levage assurant une descente contrôlée de l'extrémité libre 1 12 de la rampe 1 1 vers la surface de l'eau. Une fois l'extrémité libre 1 12 complètement descendue, la partie libre de la rampe 1 1 , encore équipée de l'engin remorqué 15, flotte en s'enfonçant légèrement au dessous de la surface de l'eau au niveau de son extrémité arrière 1 12. Par suite le treuil de remorquage 16 est mis en action de façon à libérer l'engin 15 qui glisse le long de la rampe 1 1 sous l'action de son propre poids, ou dans la forme alternative de réalisation décrite précédemment, sous l'action des moyens moteurs qui agissent sur le dispositif d'accueil 13, jusqu'à quitter complètement la rampe 1 1 , l'extrémité de l'engin 15 et le chaumard 13 étant alors séparés.
Durant la phase de libération de l'engin, les moyens de levage sont préférentiellement maintenus en tension de façon à éviter que les câbles de levage 181 et 182 se trouvant détendus ne présentent un "mou", c'est-à-dire un relâchement, préjudiciable à la bonne exécution de l'opération.

Claims

REVENDICATIONS
1 . Système pour effectuer, y compris par mer agitée, la mise à l'eau et la récupération automatique d'engin (15) marin ou sous-marin depuis un navire porteur (10) en mouvement, du type comportant une rampe articulée inclinable (1 1 ) en forme de gouttière comportant un fond (1 13) et des bords (1 14, 1 15), des premiers moyens moteurs (18, 181 , 182) pour abaisser et relever la rampe et des moyens de traction (14, 16) permettant de contrôler le glissement de l'engin (15) le long de la rampe (1 1 ) lors de la mise à l'eau et de hisser l'engin (15) le long de la rampe (1 1 ) lors de la récupération, la rampe (1 1 ) présentant une extrémité émergée (1 1 1 ) occupant une position fixe, cette extrémité étant mobile seulement en rotation au moins autour d'un axe horizontal perpendiculaire à l'axe du navire et une extrémité libre (1 12) dont la position varie, sous l'action des premiers moyens moteurs (18, 181 , 182), entre une position immergée où elle est plongée dans l'eau et une position émergée pour laquelle la rampe (1 1 ) se trouve en position horizontale, caractérisé en ce que la rampe (1 1 ) comporte également des moyens de flottabilité configurés et agencés sur la rampe de telle sorte que l'extrémité libre de la rampe flotte en surface ou à proximité de la surface de l'eau lorsque la rampe est abaissée et que le fond (1 13) de la rampe articulée (1 1 ) présente une face externe (21 ) formant un carénage avec un profil en coupe en forme de V ou en forme de W de façon à minimiser les efforts de traînée et de portance imposés à la rampe (1 1 ) par le mouvement du navire (10) et les mouvements dynamiques verticaux provoqués par les vagues lorsque son extrémité libre (1 12) est en contact avec l'eau.
2. Système selon la revendication 1 , caractérisé en ce que les bords (1 14, 1 15) de la rampe (1 1 ) sont configurés pour assurer, conjointement avec le carénage de la partie inférieure de la rampe, la flottabilité de l'extrémité libre (1 12) de la rampe.
3. Système selon la revendication 1 , caractérisé en ce que les moyens de flottabilités sont constitués par des flotteurs fixés sur la rampe au niveau de son extrémité libre (1 12).
4. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les bords (1 14, 1 15) de la rampe (1 1 ) sont configurés pour assurer le maintien de l'engin (15) sur la rampe et limiter les mouvements de roulis imprimés à l'engin (15).
5. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens d'accueil et de guidage comportant un dispositif d'accueil (13) configuré pour accueillir l'extrémité de l'engin (15) et rester en contact avec l'engin (15) pendant les opérations de mise à l'eau et de récupération, le dispositif d'accueil étant entraîné avec l'engin (1 5) par les moyens de traction.
6. Système selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens de tractions comportant un câble de traction (14) entraîné par un treuil (16), le dispositif d'accueil (13) est constitué par un chaumard configuré pour glisser le long de la rampe (1 1 ) et à travers lequel passe le câble de traction (14).
7. Système selon l'une des revendications 5 ou 6, caractérisé en ce que le dispositif d'accueil (13) comporte des éléments de protection verticaux (131 ) sur lesquels s'appuient les ailes (151 ) de l'engin lorsque son extrémité est engagée dans le dispositif d'accueil (13), l'appui frontal ainsi réalisé permettant de contribuer au maintien de l'engin (15) dans l'axe de la rampe (1 1 ).
8. Système selon l'une quelconque des revendications 5 à 7, caractérisé en ce que les moyens d'accueil et de guidage comportent en outre des moyens moteurs configurés de façon à maintenir le dispositif d'accueil (13) en contact avec l'extrémité de l'engin (15) tant que ce dernier progresse sur la rampe 1 1 .
9. Système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens d'appui complémentaires (101 1 ) pour maintenir l'engin dans une position fixe de stockage lorsque la rampe est ramenée dans sa position relevée; l'engin étant alors stocké sur la rampe.
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