WO2014108631A1 - Barge flottante submersible - Google Patents

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WO2014108631A1
WO2014108631A1 PCT/FR2014/050019 FR2014050019W WO2014108631A1 WO 2014108631 A1 WO2014108631 A1 WO 2014108631A1 FR 2014050019 W FR2014050019 W FR 2014050019W WO 2014108631 A1 WO2014108631 A1 WO 2014108631A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
floats
frame
stabilizing
floating barge
cables
Prior art date
Application number
PCT/FR2014/050019
Other languages
English (en)
Inventor
Philippe Espinasse
Jean-Pascal Biaggi
Original Assignee
Technip France
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Technip France filed Critical Technip France
Publication of WO2014108631A1 publication Critical patent/WO2014108631A1/fr

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    • E—FIXED CONSTRUCTIONS
    • E21—EARTH OR ROCK DRILLING; MINING
    • E21B—EARTH OR ROCK DRILLING; OBTAINING OIL, GAS, WATER, SOLUBLE OR MELTABLE MATERIALS OR A SLURRY OF MINERALS FROM WELLS
    • E21B19/00—Handling rods, casings, tubes or the like outside the borehole, e.g. in the derrick; Apparatus for feeding the rods or cables
    • E21B19/002—Handling rods, casings, tubes or the like outside the borehole, e.g. in the derrick; Apparatus for feeding the rods or cables specially adapted for underwater drilling
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B63—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; RELATED EQUIPMENT
    • B63B—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; EQUIPMENT FOR SHIPPING 
    • B63B35/00—Vessels or similar floating structures specially adapted for specific purposes and not otherwise provided for
    • B63B35/003—Vessels or similar floating structures specially adapted for specific purposes and not otherwise provided for for transporting very large loads, e.g. offshore structure modules
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B63—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; RELATED EQUIPMENT
    • B63B—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; EQUIPMENT FOR SHIPPING 
    • B63B77/00—Transporting or installing offshore structures on site using buoyancy forces, e.g. using semi-submersible barges, ballasting the structure or transporting of oil-and-gas platforms
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B63—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; RELATED EQUIPMENT
    • B63C—LAUNCHING, HAULING-OUT, OR DRY-DOCKING OF VESSELS; LIFE-SAVING IN WATER; EQUIPMENT FOR DWELLING OR WORKING UNDER WATER; MEANS FOR SALVAGING OR SEARCHING FOR UNDERWATER OBJECTS
    • B63C11/00—Equipment for dwelling or working underwater; Means for searching for underwater objects
    • B63C11/34—Diving chambers with mechanical link, e.g. cable, to a base
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B63—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; RELATED EQUIPMENT
    • B63B—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; EQUIPMENT FOR SHIPPING 
    • B63B27/00—Arrangement of ship-based loading or unloading equipment for cargo or passengers
    • B63B27/16—Arrangement of ship-based loading or unloading equipment for cargo or passengers of lifts or hoists
    • B63B2027/165—Deployment or recovery of underwater vehicles using lifts or hoists
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B63—SHIPS OR OTHER WATERBORNE VESSELS; RELATED EQUIPMENT
    • B63G—OFFENSIVE OR DEFENSIVE ARRANGEMENTS ON VESSELS; MINE-LAYING; MINE-SWEEPING; SUBMARINES; AIRCRAFT CARRIERS
    • B63G8/00—Underwater vessels, e.g. submarines; Equipment specially adapted therefor
    • B63G8/001—Underwater vessels adapted for special purposes, e.g. unmanned underwater vessels; Equipment specially adapted therefor, e.g. docking stations

Definitions

  • the present invention relates to a submersible floating barge for transporting an underwater installation from the surface to the seabed.
  • One area of application envisaged is that of offshore oil exploitation where it is necessary to deposit on the seabed tools and facilities for extracting hydrocarbons from the seabed.
  • a problem that arises and that aims to solve the present invention is to provide a submersible floating barge that allows to deposit subsea facilities in the seabed at great depths and advantageous costs.
  • the present invention provides a submersible floating barge for transporting an underwater installation between a marine surface and a seabed
  • said submersible floating barge comprising a substantially rectangular closed chassis comprising two floats longitudinal carriers substantially parallel to each other and two connecting beams respectively connecting said buoyant floats, said chassis having a receiving space located between said floats and said connecting beams, said receiving space being adapted to receive an underwater installation so as to able to transport said underwater installation to said seabed by immersing said frame according to the invention
  • the submersible floating barge further comprises a plurality of stabilizing floats and a plurality of unwinding stabilizing cables for connecting each of said stabilization floats to said frame s; and said unrollable stabilizing cables are able to be unwound when said frame is immersed between said marine surface and said seabed to allow said stabilization floats to join said marine surface.
  • a feature of the invention lies in the implementation of the stabilization floats which allow, after the chassis has been immersed to a depth below an area corresponding to a shaken area, to stabilize the frame according to a vertical component.
  • the stabilization floats are worn on the surface and the frame is partially suspended from these floats via the stabilizing cables below the agitated zone. In this way he is stable.
  • said frame is suspended from said stabilization floats and is free from audit seabed. This avoids the use of anchoring means on the seabed to guide the frame, for example.
  • the submersible floating barge includes unrollable transfer cables for suspending said underwater installation to said submerged chassis, and said unrollable transfer cables are able to be unwound to allow said subsea installation to be transferred to said seabed.
  • the underwater installation will be able to be deposited on the seabed, directly above the chassis by unwinding the unrollable transfer cables. Since the frame is stable, it is easy to come lay the installation on the seabed smoothly and therefore without risk of damaging it.
  • the underwater installation can be deposited at great depths while the frame is located in an intermediate zone between the seabed and the surface and more precisely, near the surface.
  • the chassis does not need to be resistant to significant hydrostatic pressures, which reduces its cost of implementation.
  • the submersible floating barge comprises drums each installed around said buoyant floats to be able to wind up said transfer cables.
  • the drums comprise a cylindrical piece mounted coaxially on said bearing floats which form bearings capable of supporting the cylindrical piece.
  • the transfer cables are wound on the drums, and consequently around the carrying floats. Also, they are likely to extend substantially tangentially to the floats.
  • said drums are mounted translational adjustable on said carrier floats. In this way, the position of the transfer cables can be adjusted according to the underwater installation to be implemented.
  • the transverse connecting beams can be adjusted in width to adapt to the size of the underwater installation, either by a partial closure of the sliding boxes on one side, or by the addition of a spacer the other.
  • the submersible floating barge comprises a yoke installed on each of said drums, said yoke having a pulley of return of transfer cable.
  • each of the drums is flanked by two cheeks extending from the carrier float forming the yoke and they support a shaft passing through a return pulley adapted to receive the transfer cable as will be explained below.
  • one of said connecting beams comprises two longitudinal boxes respectively integral with said carrier floats, said boxes being movable between a contact position and a position spaced apart from each other so as to open said frame.
  • one of the sides of the frame consisting of the two longitudinal boxes can be opened in order to release the reception space of the frame.
  • this characteristic makes it possible to carry an underwater installation inside the reception space by driving it in translation along a direction included in the average plane of the chassis. . In this way, the loading of the underwater installation on the chassis is made much easier.
  • said boxes are respectively slidably mounted on said buoyant floats, for example by means of a slide connection.
  • the longitudinal boxes are of the same length and they are able to slide in a direction perpendicular to the carrying floats, and in opposite directions. In this way, they allow to quickly release the reception space.
  • said frame comprises support housing to be able to support said stabilization floats.
  • said chassis comprises controllable winches for respectively receiving said unwinding stabilizing cables.
  • the stabilization floats can freely join the surface by unwinding the stabilizing cables.
  • the submersible floating barge comprises integral retaining members of said frame to be able to retain said underwater installation on said frame.
  • These retaining members extend within the receiving space so as to form a support for the underwater installation. They are advantageously retractable. Also, the underwater installation can be taken up by the transfer cables and the drums, to then release the retaining members and retract them. Then, thanks to the transfer cables and the drums, the underwater installation can be lowered through the reception area.
  • the present invention relates to a method for transporting an underwater installation between a marine surface and a seabed, said method being of the type comprising the following steps: first, a submersible floating barge comprising a substantially rectangular closed frame comprising two longitudinal bearing floats substantially parallel to each other and two connecting beams respectively connecting said buoyant floats, said chassis having a receiving space located between said floats and said connecting beams; then, installing said subsea installation within said receiving space; and, said frame is immersed to be able to transport said subsea installation to said seabed.
  • a plurality of stabilizing floats and a plurality of unwinding stabilizing cables for connecting each of said stabilizing floats to said frame; and unrolling said unrollable stabilizing cables when said frame is immersed between said marine surface and said seabed to allow said stabilization floats to join said marine surface.
  • the transport method according to the invention comprises the following steps: rollover transfer cables are provided; then, suspending said subsea installation to said submerged frame with said unrollable transfer cables; and, unwinding said unrollable transfer cables to allow said subsea installation to be transferred to said seabed.
  • the chassis remains immersed in a relatively unsteady underwater intermediate zone from which it is easy to descend the underwater installation to the bottom by means of the transfer cables unrollable as will be explained below in more detail.
  • two longitudinal boxes are provided to form one of said connecting beams, said two longitudinal boxes being respectively integral with said carrier floats, said boxes being movable between a contact position and a position spaced apart from each other, and spaced said boxes from one another, to open said frame and to install said underwater installation inside said receiving space.
  • FIG. 1 is a schematic perspective view of a submersible floating barge according to the invention.
  • FIG. 2 is a schematic side view along the arrow II of the floating barge shown in Figure 1;
  • Figure 3 is a schematic top view of the floating barge shown in Figure 1;
  • FIG. 4 is a schematic perspective view of two first elements of the submersible floating barge shown in Figure 1;
  • Figure 5 is a perspective schematic illustrating a second element of the submersible floating barge shown in Figure 1;
  • - Figure 6 is a schematic perspective view of two third elements of the submersible floating barge shown in Figure 1;
  • FIG. 7 is a diagrammatic perspective view of a detail of a fourth element of the submersible floating barge illustrated in FIG. 1;
  • FIG. 8 is a schematic front view of the submersible floating barge in a loading situation.
  • FIG. 9 is a schematic view of the submersible floating barge in an unloading situation.
  • Figure 1 illustrates a submersible floating barge 10 comprising a substantially rectangular frame 12 surrounding a receiving space 13.
  • the frame 12 comprises two longitudinal bearing floats 14, 16 substantially parallel.
  • the floats each have a first end 18 and an opposite second end 20.
  • the first ends 18 are connected together by a first connecting beam 22 and the second ends 20 by a second connecting beam 24.
  • the first connecting beam 22 comprises a spacer formed of a sleeve connecting two parts.
  • the submersible floating barge 10 further comprises four stabilization floats 26, 28, 30, 32 which will be described in more detail in the following description.
  • FIG. 4 in order to describe in detail the two longitudinal support floats 14, 16, according to a particular mode of implementation. They extend between their first end 18 and their second end 20 and they are compartmentalized in sealed cylindrical portions 34. Their length is between 20 and 35 meters, for example 25 meters and their diameter is between 5 and 10 meters, for example. example 7 meters.
  • the sealed cylindrical portions are able to be flooded and emptied in a controlled manner to be able to immerse the frame, as will be explained below.
  • the sealed cylindrical portions 34 are intended to be flooded and emptied independently of each other so as to adjust the ballasting or déballasting.
  • first two ends 18 comprise, in FIG. 4, each a tubular fixing return 36, 38 in two cylindrical parts to contiguous circular base, respectively having a first flange 39 to be able to fix the first connecting beam 22.
  • the two fixing returns 36, 38 are oriented opposite one another, so as to receive the first connecting beam 22 .
  • FIG. 5 Reference is made to FIG. 5 to describe in detail the connecting beam 22.
  • the connecting beam 22 has a length of between 15 and 25 meters, for example 20 meters.
  • the diameter of each of the superimposed circular symmetry tubular portions 40, 42 is between 3 and 5 meters, for example 4 meters.
  • these tubular parts are sealed so as to also form floats. Therefore, their volume is determined to support specific loads as will be explained below.
  • the two longitudinal bearing floats 14, 16 shown in FIG. 4 have second ends 20 each equipped with a sliding link interface 50.
  • Each of these interfaces 50 has two opposite parallel slides 52, 54 facing each other. one upper 52, the other lower 54 and which extend substantially perpendicular to the longitudinal carrying floats 14, 16.
  • the parallel runners opposite 52, 54 of the two longitudinal carrier floats 14, 16 are respectively oriented in the extension of each other.
  • the sliding link interface 50 is equipped with a motorized drive pinion 56.
  • the second connecting beam 24 illustrated in FIG. 1 and which makes it possible to connect the second ends 20 of the two longitudinal support floats 14, 16 together comprises two longitudinal boxes 58, 60 respectively integral with the sliding connection interfaces 50 of the second ends 20 longitudinal bearing floats 14, 16 illustrated in FIG. 4.
  • FIG. 6 shows these two longitudinal boxes 58, 60. They each have a contact end one of a male 62, the other female 64 and an opposite free end 66, 68. They each further have a front face 70 and an opposite rear face 72 adapted to be applied against the sliding link interface 50 of the longitudinal carrying floats 14, 16.
  • the rear face 72 of the longitudinal boxes 58, 60 has a longitudinal upper edge 74 parallel to a border lower longitudinal 76.
  • the longitudinal upper edges 74 and lower longitudinal 76 are respectively able to engage in the upper slides 52 and lower 54 of the sliding link interface 50.
  • each of the longitudinal boxes 58, 60 has along their upper edge 74 a rack 78 in which is adapted to engage the drive sprockets 56 of the glis binding interface 50.
  • the two longitudinal boxes 58, 60 are brought closer to one another and their two contact ends 62, 64 are engaged one inside the other, so that the second beam link 24 is rigid.
  • the two boxes 58, 60 can be separated from each other as 3 illustrates this, so as to be able to release the reception space 13.
  • the length of the longitudinal boxes 58, 60 is provided in a manner to be able to close the receiving space 13, while the connecting beam 22 has the additional element to lengthen it.
  • the elements forming the frame 12 of the submersible floating barge 10 have been described above.
  • the stabilization floats 26, 28, 30, 32 will now be described.
  • support in tulip supports 80 forming a housing 82. They are of cylindrical symmetry with a circular base and they are retained inside the housings 82 by means of a cable of unrollable stabilizations 84, which is wound precisely around a controllable winch 86 located under the tulip supports 80.
  • the stabilizing floats 26, 28, 30, 32 are completely integral with the frame 12.
  • the floating barge 10 comprises four drums 88, 90, 92, 94 respectively mounted in pairs facing each other on the two longitudinal carrying floats 14, 16. They are mounted to rotate coaxially on the carrying floats 14, 16. In addition, they are flanked on each side by two cheeks 96, 98 extending vertically above the carrying floats 14, 16. These two cheeks are connected together in their extension by an axis 100 forming a clevis and around which is rotatably mounted a pulley 102.
  • the cheeks are each equipped with two rotational drive members 104, 106 meshing respectively with two gears 108, 1 10 bordering the drums 88, 90, 92, 94, in such a way as to be able to drive them in rotation around the longitudinal carrying floats 14, 16.
  • transfer cables 11 are wound around each of the drums 88, 90, 92, 94, and they are respectively able to extend between e the extensions of the two cheeks 96, 98 to come on the return pulleys 102 and then return to the receiving space 13. It will be explained in the following description of the function of these transfer cables 1 12.
  • each of the drums 88, 90, 92, 94, and their two associated cheeks 96, 98 are translatable respectively to their longitudinal carrying float 14, 16, between the two tulip supports 80, as represented in Figures 1 and 2.
  • Figure 7 showing in more detail the two cheeks 96, 98 installed on each side of one of the drums 88, seen from the receiving space 13. It includes the pulley 102 mounted on its axis of rotation 100 and a portion of the transfer cable 1 12.
  • the two cheeks 96, 98 have two parallel inner uprights facing 1 14, 1 16, respectively having two edges 1 18, 120.
  • Adjustable retaining members 122 are slidably mounted on the two parallel inner uprights 1 14, 1 16.
  • the retaining members 122 have two slides 124, 126 respectively slidably mounted on the two edges 1 18, 120 of the two inner uprights 1 14, 1 16.
  • the two slides 124, 126 are interconnected by a connecting piece 128 on which is mounted pivotally a retractable support arm 130.
  • the slides 124, 126 are each equipped with a drive motor. nt 132 adapted to engage in a lateral rack 134 arranged longitudinally along the two parallel inner uprights 1 14, 1 16 on the outer face of the cheeks 96, 90.
  • the retractable support arm 130 is capable of being driven in vertical translation along the two parallel inner uprights 1 14, 1 16.
  • it is intended to be pivotally driven between a retracted position between the two parallel inner uprights 1 14, 1 16 and an extended position to the outside of the parallel inner uprights 1 14, 1 16 and to the receiving space 13.
  • the shipping building is used to transport the submersible floating barge 10 and underwater facilities. In addition, it presents a bridge likely to be partially flooded by ballasting the building. In this way, it is easier to translate in translation on the deck of the building the installations partially immersed inside the reception space 13, in a direction parallel to the mean plane of the frame 12.
  • these installations comprising, for example, a hydrocarbon processing unit 139 are installed on a one-piece frame 140.
  • the retaining members 122 are then brought into a low position, so that to be able to drive in translation the frame of the installations above the retaining members 122.
  • the frame 140 is then completely integral with the frame 12 of the submersible floating barge 10. Moreover, while the latter remains in abutment on the deck of the building of maritime transport, the transfer cables 1 12 are anchored to anchor points 142 of the frame 140.
  • the two longitudinal boxes 58, 60 are then driven in translation towards each other by means of the motorized drive gears 56 so as to close the reception space 13.
  • the assembly is floating, because none of the carrier floats 14, 16 or the first connecting beam 22 and longitudinal boxes 58, 60 have been flooded.
  • the pilot buildings are able to tow the submersible floating barge 10 and the underwater installation 139 into the immersion zone.
  • the carrying floats 14, 16 are at least partially flooded so as to gradually submerge the frame 12. This immersion is carried out to a water depth below the agitated layer of water under the surface 136. This depth is greater than 30 m, for example 50 m.
  • the immersion is controlled through the progressive ballasting of the compartments of the carrying floats 14, 16.
  • the controllable winches 86 are activated so as to unwind the unrollable stabilizing cables 84 to release the four floats of stabilization 26, 28, 30, 32.
  • the controllable winches 86 are activated so that the stabilizing floats 26, 28, 30, 32 remain at the surface 136.
  • the stabilizing floats 26, 28, 30, 32 allow to stabilize the frame 12 which is docked the installation 139.
  • the stabilization floats to adjust the position at depth of the barge and its package. The buoyancy of these represents between 5 and 10% of that of the barge. In this position, as shown in Figure 9, said frame 12 is in equilibrium and is obviously free and independent from said seabed 138. Therefore, no anchoring means are needed on the seabed directly above the frame 12 to connect it, for example by means of an anchor line.
  • the rotational drive members 104, 106 of the drums 88, 90; 92, 94 are activated in a first direction of rotation so as to drive towards the surface 136, according to the arrow F, the frame 140 and thus resume the forces supported by the retaining members 122. Thus released, the latter are then retracted between the cheeks 96, 98.
  • the rotational drive members 104, 106 of the drums 88, 90; 92, 94 are activated in a second direction of rotation opposite to the first direction so as to allow the frame 140 and the installation 139 to descend, firstly between the carrying floats 14, 16 and then towards the seabed 138.
  • chain tensioners supported by the 96.98 cheeks could be used to control the tension of the descent cables.
  • the frame 12 is immersed in an area relatively close to the surface 136 and yet relatively unsteady, which allows an approach of the frame 140 to the surface of the seabed 138 smoothly.
  • the submersible floating barge 10 is a transfer shuttle for transferring large and heavy submarine installations to deep seabed, for example greater than 2000 m.

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Abstract

L'invention concerne une barge flottante submersible (10) pour transporter une installation sous-marine (139) entre une surface marine (136) et un fond marin (138), et une méthode de transport d'une installation sous- marine au moyen de la barge flottante submersible. Cette dernière comprend un châssis (12) comportant deux flotteurs porteurs (14, 16) sensiblement parallèles et deux poutres de liaison (22, 24), ledit châssis (12) présentant un espace de réception (13) apte à recevoir ladite installation sous-marine (139). La barge flottante comprend en outre une pluralité de flotteurs de stabilisation (26, 28, 30, 32) et une pluralité de câbles de stabilisation déroulables pour relier chacun desdits flotteurs de stabilisation audit châssis (12); et lesdits câbles de stabilisation déroulables sont aptes à être déroulés lorsque ledit châssis (12) est immergé pour autoriser lesdits flotteurs de stabilisation (26, 28, 30, 32) à rejoindre ladite surface marine.

Description

Barge flottante submersible
La présente invention se rapporte à une barge flottante submersible pour transporter une installation sous-marine de la surface vers le fond marin.
Un domaine d'application envisagé est notamment celui de l'exploitation pétrolière offshore où il est nécessaire de déposer sur le fond marin des outils et des installations permettant d'extraire les hydrocarbures du sous-sol marin.
Il est bien connu de transférer des installations sous-marines à partir d'un bâtiment de surface vers le fond marin au moyen de grues de levage adaptées, Ainsi, la grue présente un treuil comprenant un câble de descente et l'installation est accrochée sur le bâtiment à l'extrémité du câble de descente pour pouvoir être suspendue sous le bâtiment puis déposée ensuite sur le fond marin.
Toutefois, les installations mises en œuvre dans les fonds marins sont de plus en plus lourdes de telle sorte qu'il devient impossible de les manipuler au moyen d'une grue sur un bâtiment de surface au risque de compromettre la stabilité de ce dernier. Aussi, il a été imaginé de mettre en œuvre des barges flottantes submersibles afin d'assurer le transfert des installations vers le fond marin à partir de la surface. Ces barges flottantes comportent des flotteurs pour pouvoir supporter les installations en surface et les maintenir à flot et ces flotteurs sont inondables de manière contrôlée pour pouvoir immerger progressivement les barges avec les installations jusque dans le fond marin.
Au surplus, il est connu du document WO 2010/0 46 686 de pouvoir lester plus encore une barge flottante autre que par le remplissage de ses flotteurs, au moyen d'une chaîne pesante faisant partie de la ligne de guidage de la barge. Ainsi, au fur et à mesure que la ligne de guidage est dévidée, les maillons de la chaîne pesante s'accumulent sur la barge dans un réceptacle prévu à cet effet. L'immersion de la barge est alors accélérée.
Cependant, la position d'une telle barge flottante nécessite d'être contrôlée depuis la surface jusqu'au fond marin puis d'être délestée pour pouvoir revenir en surface. Le délestage consiste non seulement à décharger les maillons de la chaîne pesante mais aussi à évacuer l'eau de ballastage des flotteurs au moyen de pompes. En outre, les gisements pétroliers sont exploités dans des mers de plus en plus profondes, couramment à une profondeur supérieure à 2000 m, ce qui nécessite des barges flottantes de plus en plus résistantes à la pression hydrostatique.
Aussi, un problème qui se pose et que vise à résoudre la présente invention est de fournir une barge flottante submersible qui permette de déposer des installations sous-marines dans les fonds marins à de grandes profondeurs et à des coûts avantageux.
Dans ce but, et selon un premier objet, la présente invention propose une barge flottante submersible pour le transport d'une installation sous-marine entre une surface marine et un fond marin, ladite barge flottante submersible comprenant un châssis fermé sensiblement rectangulaire comportant deux flotteurs porteurs longitudinaux sensiblement parallèles entre eux et deux poutres de liaison reliant respectivement lesdits flotteurs porteurs, ledit châssis présentant un espace de réception situé entre lesdits flotteurs et lesdites poutres de liaison, ledit espace de réception étant apte à recevoir une installation sous-marine de manière à pouvoir transporter ladite installation sous-marine vers ledit fond marin en immergeant ledit châssis selon l'invention, la barge flottante submersible comprend en outre une pluralité de flotteurs de stabilisation et une pluralité de câbles de stabilisation déroulables pour relier chacun desdits flotteurs de stabilisation audit châssis ; et lesdits câbles de stabilisation déroulables sont aptes à être déroulés lorsque ledit châssis est immergé entre ladite surface marine et ledit fond marin pour autoriser lesdits flotteurs de stabilisation à rejoindre ladite surface marine.
Ainsi, une caractéristique de l'invention réside dans la mise en œuvre des flotteurs de stabilisation qui permettent, après que le châssis a été immergé à une profondeur située en dessous d'une zone correspondant à une zone agitée, de stabiliser le châssis selon une composante verticale. Pour ce faire, les flotteurs de stabilisation sont portés en surface et le châssis est partiellement suspendu à ces flotteurs par l'intermédiaire des câbles de stabilisation en dessous de la zone agitée. De la sorte il est stable. Aussi, ledit châssis est suspendu auxdits flotteurs de stabilisation et il est libre par rapport audit fond marin. Cela permet d'éviter de mettre en œuvre des moyens d'ancrage sur le fond marin pour pouvoir guider le châssis, par exemple.
Au surplus, la barge flottante submersible comprend des câbles de transfert déroulables pour pouvoir suspendre ladite installation sous-marine audit châssis immergé, et lesdits câbles de transfert déroulables sont aptes à être déroulés pour permettre de transférer ladite installation sous-marine sur ledit fond marin. Ainsi, à partir d'une position stabilisée du châssis, l'installation sous-marine va pouvoir être déposée sur le fond marin, à l'aplomb du châssis en dévidant les câbles de transfert déroulables. Puisque le châssis est stable, il est aisé de venir déposer l'installation sur le fond marin sans à-coups et par conséquent, sans risquer de la détériorer. En outre, l'installation sous-marine peut être déposée à des profondeurs importantes alors que le châssis se situe lui, dans une zone intermédiaire située entre le fond marin et la surface et plus précisément, près de la surface. Le châssis n'a donc pas besoin d'être résistant à des pressions hydrostatiques importantes, ce qui diminue son coût de réalisation.
De plus, la barge flottante submersible comprend des tambours chacun installé autour desdits flotteurs porteurs pour pouvoir enrouler lesdits câbles de transfert. Ainsi, les tambours comportent une pièce cylindrique montée coaxialement sur lesdits flotteurs porteurs lesquels forment des paliers apte à supporter la pièce cylindrique. De la sorte, les câbles de transfert sont enroulés sur les tambours, et par conséquent autour des flotteurs porteurs. Aussi, ils sont susceptibles de s'étendre sensiblement tangentiellement aux flotteurs. Par ailleurs, lesdits tambours sont montés réglables en translation sur lesdits flotteurs porteurs. De la sorte, la position des câbles de transfert peut être ajustée en fonction de l'installation sous-marine à mettre en œuvre. De même, les poutres de liaison transversales peuvent être réglées en largeur pour s'adapter à la taille de l'installation sous-marine, soit par une fermeture partielle des caissons coulissants d'un côté, soit par l'ajout d'une entretoise de l'autre.
En outre, la barge flottante submersible comprend une chape installée sur chacun desdits tambours, ladite chape présentant une poulie de renvoi de câble de transfert. Ainsi, chacun des tambours est flanqué de deux joues s'étendant du flotteur porteur en formant la chape et elles supportent un arbre traversant une poulie de renvoi apte à recevoir le câble de transfert comme on l'expliquera ci-après.
De plus, l'une desdites poutres de liaison comprend deux caissons longitudinaux respectivement solidaires desdits flotteurs porteurs, lesdits caissons étant mobiles entre une position de contact et une position écartée l'un de l'autre de manière à pouvoir ouvrir ledit châssis. Ainsi, l'un des côtés du châssis constitué des deux caissons longitudinaux peut être ouvert afin de libérer l'espace de réception du châssis. Ainsi qu'on l'expliquera ci-après plus en détail, cette caractéristique permet de porter une installation sous-marine à l'intérieur de l'espace de réception en l'entraînant en translation selon une direction comprise dans le plan moyen du châssis. De la sorte, le chargement de l'installation sous-marine sur le châssis est rendu beaucoup plus aisé.
Selon une caractéristique de l'invention particulièrement avantageuse, lesdits caissons sont respectivement montés à coulissement sur lesdits flotteurs porteurs, par exemple par l'intermédiaire d'une liaison glissière. De préférence, les caissons longitudinaux sont d'une même longueur et ils sont aptes à coulisser selon une direction perpendiculaire aux flotteurs porteurs, et dans des sens opposés. De la sorte, ils permettent de libérer rapidement l'espace de réception.
En outre, ledit châssis comprend des logements support pour pouvoir supporter lesdits flotteurs de stabilisation. Ainsi, durant le remorquage du châssis, notamment à la surface, où les flotteurs de stabilisation ne peuvent jouer aucun rôle, ils sont solidaires du châssis. Ils peuvent le demeurer lorsque le châssis est immergé puisqu'ils sont retenus par les câbles de stabilisation déroulables. Avantageusement, ledit châssis comprend des treuils commandables pour recevoir respectivement lesdits câbles de stabilisation déroulables. Et de la sorte, lorsque le châssis est immergé en inondant au moins partiellement les flotteurs porteurs, les flotteurs de stabilisation peuvent rejoindre librement la surface en dévidant les câbles de stabilisation. Préférentiellement, la barge flottante submersible comprend des organes de retenue solidaires dudit châssis pour pouvoir retenir ladite installation sous- marine sur ledit châssis. Ces organes de retenue viennent s'étendre à l'intérieur de l'espace de réception de manière à former appui pour l'installation sous-marine. Ils sont avantageusement escamotables. Aussi, l'installation sous-marine peut-elle être reprise par les câbles de transfert et les tambours, pour libérer alors les organes de retenue et les escamoter. Ensuite, grâce aux câbles de transfert et aux tambours, l'installation sous-marine peut être descendue à travers l'espace de réception.
Selon un autre objet, la présente invention concerne une méthode de transport d'une installation sous-marine entre une surface marine et un fond marin, ladite méthode étant du type comprenant les étapes suivantes : on fournit tout d'abord une barge flottante submersible comprenant un châssis fermé sensiblement rectangulaire comportant deux flotteurs porteurs longitudinaux sensiblement parallèles entre eux et deux poutres de liaison reliant respectivement lesdits flotteurs porteurs, ledit châssis présentant un espace de réception situé entre lesdits flotteurs et lesdites poutres de liaison ; ensuite, on installe ladite installation sous-marine à l'intérieur dudit espace de réception ; et, on immerge ledit châssis pour pouvoir transporter ladite installation sous-marine vers ledit fond marin. Selon l'invention, on fournit en outre une pluralité de flotteurs de stabilisation et une pluralité de câbles de stabilisation déroulables pour relier chacun desdits flotteurs de stabilisation audit châssis ; et on déroule lesdits câbles de stabilisation déroulables lorsque ledit châssis est immergé entre ladite surface marine et ledit fond marin pour autoriser lesdits flotteurs de stabilisation à rejoindre ladite surface marine.
En outre, la méthode de transport selon l'invention comprend les étapes suivantes : on fournit des câbles de transfert déroulables ; puis, on suspend ladite installation sous-marine audit châssis immergé avec lesdits câbles de transfert déroulables ; et, on déroule lesdits câbles de transfert déroulables pour permettre de transférer ladite installation sous-marine sur ledit fond marin.
Ainsi, le châssis demeure immergé dans une zone intermédiaire sous- marine relativement peu agitée à partir de laquelle il est aisé de descendre l'installation sous-marine vers le fond au moyen des câbles de transfert déroulables ainsi qu'on l'expliquera ci-après plus en détail.
De plus, selon une caractéristique de mises en œuvre particulièrement avantageuse, on fournit deux caissons longitudinaux pour former l'une desdites poutres de liaison, lesdits deux caissons longitudinaux étant respectivement solidaires desdits flotteurs porteurs, lesdits caissons étant mobiles entre une position de contact et une position écartés l'un de l'autre, et on écarte lesdits caissons l'un de l'autre, pour ouvrir ledit châssis et pour pouvoir installer ladite installation sous-marine à l'intérieur dudit espace de réception. Ainsi qu'on l'expliquera ci-après, en portant le châssis sur le pont d'un bâtiment de surface, on ouvre l'espace de réception en écartant les caissons l'un de l'autre de manière à pouvoir pousser sur le pont, l'installation sous-marine à l'intérieur de l'espace de réception. Ensuite, il est aisé de venir reprendre les efforts dus à son poids au moyen des organes de retenue précités, puis de refermer le châssis en entraînant les caissons l'un vers l'autre pour les porter en contact. On expliquera également ci-après plus en détail le fonctionnement des bâtiments de surface partiellement immergeable permettant de remettre à flot le châssis.
D'autres particularités et avantages de l'invention ressortiront à la lecture de la description faite ci-après d'un mode de réalisation particulier de l'invention, donné à titre indicatif mais non limitatif, en référence aux dessins annexés sur lesquels :
- la Figure 1 est une vue schématique en perspective d'une barge flottante submersible conforme à l'invention ;
- la Figure 2 est une vue schématique de côté selon la flèche II de la barge flottante illustrée sur la Figure 1 ;
- la Figure 3 est une vue schématique de dessus de la barge flottante illustrée sur la Figure 1 ;
- la Figure 4 est une vue schématique en perspective de deux premiers éléments de la barge flottante submersible illustrée sur la Figure 1 ;
- la Figure 5 est une schématique en perspective illustrant un deuxième élément de la barge flottante submersible illustrée sur la Figure 1 ; - la Figure 6 est une vue schématique en perspective de deux troisièmes éléments de la barge flottante submersible illustrée sur la Figure 1 ;
- la Figure 7 est une vue schématique en perspective de détail d'un quatrième élément de la barge flottante submersible illustrée sur la Figure 1 ;
- la Figure 8 est une vue schématique de face de la barge flottante submersible dans une situation de chargement ; et,
- la Figure 9 est une vue schématique de la barge flottante submersible dans une situation de déchargement.
La Figure 1 illustre une barge flottante submersible 10 comprenant un châssis 12 sensiblement rectangulaire entourant un espace de réception 13. Le châssis 12 comporte deux flotteurs porteurs longitudinaux 14, 16 sensiblement parallèles. Les flotteurs présentent chacun, une première extrémité 18 et une seconde extrémité opposée 20. Les premières extrémités 18 sont reliées ensemble par une première poutre de liaison 22 et les secondes extrémités 20, par une seconde poutre de liaison 24. La première poutre de liaison 22 comporte une entretoise formée d'un manchon raccordant deux parties. La barge flottante submersible 10 comporte en outre quatre flotteurs de stabilisation 26, 28, 30, 32 que l'on décrira plus en détail dans la suite de la description.
On se reportera sur la Figure 4 afin de décrire en détail les deux flotteurs porteurs longitudinaux 14, 16, selon un mode particulier de mise en œuvre. Ils s'étendent entre leur première extrémité 18 et leur seconde extrémité 20 et ils sont compartimentés en portions cylindriques étanches 34. Leur longueur est comprise entre 20 et 35 mètres, par exemple 25 mètres et leur diamètre est compris entre 5 et 10 mètres, par exemple 7 mètres.
Les portions cylindriques étanches sont aptes à être inondées et vidées de manière commandée pour pouvoir immerger le châssis, comme on l'expliquera ci-après. Au surplus, les portions cylindriques étanches 34 sont destinées à être inondées et vidées indépendamment les unes des deux autres de manière à pouvoir régler le ballastage ou le déballastage.
Par ailleurs, les deux premières extrémités 18 comprennent, sur la Figure 4, chacune un retour de fixation tubulaire 36, 38 en deux parties cylindriques à base circulaire jointives, présentant respectivement une première collerette 39 pour pouvoir fixer la première poutre de liaison 22. Les deux retours de fixation 36, 38 sont orientés en regard l'un de l'autre, de manière à recevoir la première poutre de liaison 22.
On se référera à la Figure 5 pour décrire en détail la poutre de liaison 22.
Elle comporte deux parties tubulaires de symétrie circulaire superposées 40, 42, dont la section droite est identique à la section droite des retours de fixation tubulaires 36, 38, et elle présente deux extrémités de fixation opposées 44, 46. Celles-ci comportent chacune une seconde collerette 48, dont la géométrie et les dimensions sont également identiques à celles de la première collerette 39 des retours de fixation tubulaires 36, 38.
De la sorte, les secondes collerettes 48 des deux extrémités de fixation opposées 44, 46 vont pouvoir venir respectivement s'appliquer contre les premières collerettes 39 des deux retours de fixation tubulaires 36, 38 et être reliées ensemble grâce et des systèmes vis/écrou de manière à solidariser les deux flotteurs porteurs longitudinaux 14, 16 tels que représentés sur la Figure 4.
La poutre de liaison 22 présente une longueur comprise entre 15 et 25 mètres, par exemple 20 mètres. En outre, le diamètre de chacune des parties tubulaires de symétrie circulaire superposées 40, 42 est compris entre 3 et 5 mètres, par exemple 4 mètres. Aussi, ces parties tubulaires sont-elles étanches de manière à former également des flotteurs. Par conséquent, leur volume est déterminé pour pouvoir supporter des charges déterminées comme on l'expliquera ci-après. En outre, il est prévu de pouvoir augmenter la longueur de la poutre de liaison 22 en ajoutant un élément supplémentaire de section droite analogue.
En outre, les deux flotteurs porteurs longitudinaux 14,16 représentés sur la Figure 4 présente des secondes extrémités 20 équipées chacune d'une interface de liaison glissière 50. Chacune de ces interfaces 50 présente deux glissières parallèles opposées 52, 54 en regard, l'une supérieure 52, l'autre inférieure 54 et qui s'étendent sensiblement perpendiculairement aux flotteurs porteurs longitudinaux 14, 16. Sur la Figure 4, les glissières parallèles opposées 52, 54 des deux flotteurs porteurs longitudinaux 14, 16 sont respectivement orientées dans le prolongement les unes des autres. En outre, au voisinage de la glissière supérieure 52, l'interface de liaison glissière 50 est équipée d'un pignon d'entraînement motorisé 56.
Ainsi, la seconde poutre de liaison 24 illustrée sur la Figure 1 et qui permet de relier ensemble les secondes extrémités 20 des deux flotteurs porteurs longitudinaux 14, 16 comprend deux caissons longitudinaux 58, 60 respectivement solidaires des interfaces de liaison glissière 50 des secondes extrémités 20 des flotteurs porteurs longitudinaux 14, 16 illustrés sur la Figure 4.
On retrouve sur la Figure 6, ces deux caissons longitudinaux 58, 60. Ils présentent chacun une extrémité de contact l'une mâle 62, l'autre femelle 64 et une extrémité libre opposée 66, 68. Ils présentent en outre chacun une face avant 70 et une face arrière 72 opposée apte à venir s'appliquer contre l'interface de liaison glissière 50 des flotteurs porteurs longitudinaux 14, 16. La face arrière 72 des caissons longitudinaux 58, 60, présente une bordure supérieure longitudinale 74 parallèle à une bordure inférieure longitudinale 76. Les bordures supérieures longitudinales 74 et inférieures longitudinales 76 sont respectivement aptes à venir en prise dans les glissières supérieures 52 et inférieures 54 de l'interface de liaison glissière 50. Au surplus, chacun des caissons longitudinaux 58, 60 présente le long de leur bordure supérieure 74 une crémaillère 78 dans laquelle est apte à venir en prise les pignons d'entraînement 56 de l'interface de liaison glissière 50.
Tels qu'illustrés sur la Figure 1 , les deux caissons longitudinaux 58, 60 sont rapprochés l'un de l'autre et leurs deux extrémités de contact 62, 64 sont engagées l'une dans l'autre, de sorte que la seconde poutre de liaison 24 est rigide. Ainsi qu'on l'expliquera ci-après, grâce aux pignons d'entraînement 56, lesquels sont commandables, et en coopération avec les crémaillères 78, respectivement, les deux caissons 58, 60 peuvent être écartés l'un de l'autre comme l'illustre la Figure 3, de manière à pouvoir libérer l'espace de réception 13. L'intérêt d'une telle possibilité sera discuté dans la suite de la description. En outre, la longueur des caissons longitudinaux 58, 60 est prévue de manière à pouvoir refermer l'espace de réception 13, tandis que la poutre de liaison 22 comporte l'élément supplémentaire pour la rallonger.
On a décrit ci-dessus les éléments permettant de former le châssis 12 de la barge flottante submersible 10. On décrira maintenant les flotteurs de stabilisation 26, 28, 30, 32. Tels qu'illustrés sur la Figure 2, ceux-ci sont en appui dans des supports en tulipe 80 formant un logement 82. Ils sont de symétrie cylindrique à base circulaire et ils sont retenus à l'intérieur des logements 82 grâce à un câble de stabilisations déroulables 84, qui vient s'enrouler précisément autour d'un treuil commandable 86 situé sous les supports en tulipe 80. Tels que représentés sur la Figure 2 les flotteurs de stabilisation 26, 28, 30, 32, sont totalement solidaires du châssis 12.
En outre, la barge flottante 10 comporte quatre tambours 88, 90, 92, 94 respectivement montés deux à deux en vis-à-vis sur les deux flotteurs porteurs longitudinaux 14, 16. Ils sont montés à rotation coaxialement sur les flotteurs porteurs 14, 16. De plus, ils sont flanqués de chaque côté de deux joues 96, 98 se prolongeant verticalement au-dessus des flotteurs porteurs 14, 16. Ces deux joues sont reliées ensemble dans leur prolongement par un axe 100 en formant une chape et autour duquel est montée à rotation une poulie de renvoi 102. En outre, les joues sont équipées chacune de deux organes d'entraînement en rotation 104, 106 engrenant respectivement avec deux engrenages 108, 1 10 bordant les tambours 88, 90, 92, 94, de manière à pouvoir les entraîner en rotation autour des flotteurs porteurs longitudinaux 14, 16. Aussi, des câbles de transfert 1 12 sont enroulés autour de chacun des tambours 88, 90, 92, 94, et ils sont respectivement aptes à venir s'étendre entre les prolongements des deux joues 96, 98 pour venir sur les poulies de renvoi 102 puis repartir vers l'espace de réception 13. On expliquera dans la suite de la description la fonction de ces câbles de transfert 1 12.
De plus, on observera que chacun des tambours 88, 90, 92, 94, et leurs deux joues associées 96, 98 sont réglables en translation respectivement sur leur flotteur porteur longitudinal 14, 16, entre les deux supports en tulipe 80, tels que représentés sur les Figures 1 et 2. On se reportera maintenant sur la Figure 7, illustrant plus en détail les deux joues 96, 98 installées de chaque côté de l'un des tambours 88, vu depuis l'espace de réception 13. On y retrouve la poulie de renvoi 102 montée sur son axe de rotation 100 et une portion du câble de transfert 1 12. Les deux joues 96, 98 présentent deux montants intérieurs parallèles en regard 1 14, 1 16, présentant respectivement deux bordures 1 18, 120. Des organes de retenue 122 réglables sont installés à coulissement sur les deux montants intérieurs parallèles 1 14, 1 16. Aussi, les organes de retenue 122 présentent deux coulisses 124, 126 montées respectivement à coulissement sur les deux bordures 1 18, 120 des deux montants intérieurs 1 14, 1 16. Les deux coulisses 124, 126 sont reliées entre elles par une pièce de liaison 128 sur laquelle est installé à pivotement un bras d'appui escamotable 130. En outre, les coulisses 124, 126 sont chacune équipées d'un moteur d'entraînement 132 apte à venir en prise dans une crémaillère latérale 134 ménagée longitudinalement le long des deux montants intérieurs parallèles 1 14, 1 16 sur la face externe des joues 96, 90. Ainsi, le bras d'appui escamotable 130 est apte à être entraîné en translation verticale le long des deux montants intérieurs parallèles 1 14, 1 16. Et au surplus, il est destiné à être entraîné en pivotement entre une position rétractée située entre les deux montants intérieurs parallèles 1 14, 1 16 et une position en extension à l'extérieur des montants intérieurs parallèles 1 14, 1 16 et vers l'espace de réception 13.
Les éléments essentiels de la barge flottante submersible 10 ayant été décrits, il sera décrit à présent son utilisation pour pouvoir transporter une installation sous-marine entre une surface marine 136 telle qu'illustrée sur la Figure 9 et un fond marin 138. On observera que ces éléments de la barge flottante submersible 10 tels qu'ils sont décrits ci-dessus, peuvent être transportés ensemble de manière compacte puis assemblés in situ.
On se référera dans un premier temps à la Figure 3 où l'on retrouve le châssis 12 en vue de dessus, sur le pont 137 d'un bâtiment de transport maritime, présentant ses deux flotteurs porteurs 14, 16 reliés ensemble par la première poutre de liaison 22, tandis que les deux caissons longitudinaux 58, 60 de la seconde poutre de liaison 24 sont écartés l'un de l'autre et libèrent l'accès à l'espace de réception 13. Ces deux caissons 58, 60 ont été portés dans une position écartée l'un de l'autre grâce aux pignons d'entraînement motorisés 56 engrenant dans les crémaillères 78 de chacun des caissons 58, 60. Au surplus, les organes de retenue 122 ont été déployés vers l'espace de réception 13
Le bâtiment de transport maritime permet de transporter la barge flottante submersible 10 et des installations sous-marines. Au surplus, il présente un pont susceptible d'être inondé partiellement en ballastant le bâtiment. De la sorte, il est plus aisé d'entraîner en translation sur le pont du bâtiment les installations partiellement immergées à l'intérieur de l'espace de réception 13, selon une direction parallèle au plan moyen du châssis 12.
Comme l'illustre la Figure 8, ces installations comportant, par exemple, une unité de traitement d'hydrocarbures 139 sont installées sur un bâti d'une seule pièce 140. Les organes de retenue 122 sont alors portés dans une position basse, de manière à pouvoir entraîner en translation le bâti des installations au-dessus des organes de retenue 122. Le bâti 140 est alors totalement solidaire du châssis 12 de la barge flottante submersible 10. De plus, alors que cette dernière demeure en appui sur le pont du bâtiment de transport maritime, les câbles de transfert 1 12 sont ancrés à des points d'ancrage 142 du bâti 140. Les deux caissons longitudinaux 58, 60 sont alors entraînés en translation l'un vers l'autre grâce aux pignons d'entraînement motorisé 56 de manière à refermer l'espace de réception 13.
Après que l'installation 139 a été solidement amarrée sur le châssis 12, ce dernier est alors entraîné transversalement par rapport au bâtiment de transport maritime partiellement immergé au moyen de bâtiments pilotes. L'ensemble est flottant, car aucun des flotteurs porteurs 14, 16, ni de la première poutre de liaison 22 et des caissons longitudinaux 58, 60 n'ont été inondés.
Aussi, les bâtiments pilotes sont aptes à remorquer la barge flottante submersible 10 et l'installation sous-marine 139 jusque dans la zone d'immersion. Une fois dans la zone d'immersion, les flotteurs porteurs 14, 16 sont au moins partiellement inondés de manière à immerger progressivement le châssis 12. Cette immersion est réalisée jusqu'à une profondeur d'eau située en dessous de la couche d'eau agitée sous la surface 136. Cette profondeur est supérieure à 30 m, par exemple 50 m. L'immersion est contrôlée par l'intermédiaire du ballastage progressif des compartiments des flotteurs porteurs 14, 16. Lorsque la profondeur requise est atteinte, les treuils commandables 86 sont activés de manière à dévider les câbles de stabilisation déroulables 84 pour libérer les quatre flotteurs de stabilisation 26, 28, 30, 32. Les treuils commandables 86 sont activés de façon à ce que les flotteurs de stabilisation 26, 28, 30, 32 restent à la surface 136. Ainsi, les flotteurs de stabilisation 26, 28, 30, 32 permettent de stabiliser le châssis 12 auquel est amarrée l'installation 139. Les flotteurs de stabilisation permettent de régler la position en profondeur de la barge et de son colis. La flottabilité de ceux-ci représente entre 5 et 10% de celle de la barge. Dans cette position, telle qu'illustrée sur la figure 9, ledit châssis 12 est à l'équilibre et il est bien évidemment libre et indépendant par rapport audit fond marin 138. Partant, nuls moyens d'ancrage ne sont nécessaires sur le fond marin à l'aplomb du châssis 12 pour l'y relier, par exemple au moyen d'une ligne d'ancrage.
Ensuite, les organes d'entraînement en rotation 104, 106 des tambours 88, 90 ; 92, 94 sont activés selon un premier sens de rotation de manière à pouvoir entraîner vers la surface 136, selon la flèche F, le bâti 140 et ainsi reprendre les efforts supportés par les organes de retenue 122. Ainsi libérés, ces derniers sont alors rétractés entre les joues 96, 98. Puis, les organes d'entraînement en rotation 104, 106 des tambours 88, 90 ; 92, 94 sont activés selon un second sens de rotation opposé au premier sens de manière à pouvoir laisser descendre le bâti 140 et l'installation 139, d'abord entre les flotteurs porteurs 14, 16, puis vers le fond marin 138. Alternativement, des tensioneurs à chaîne supportés par les joues 96,98 pourraient être utilisés pour contrôler la tension des câbles de descente. De la sorte, le châssis 12 est immergé dans une zone relativement proche de la surface 136 et néanmoins relativement peu agitée, ce qui permet une approche du bâti 140 à la surface du fond marin 138 sans à-coups. Au surplus, il n'est nul besoin d'entraîner le châssis 12 jusque dans le fond marin 138 ce qui est relativement long et plus coûteux en énergie.
En outre, une fois l'installation 139 déposée sur le fond marin 138, le châssis 1 12 est apte à être déballasté pour pouvoir être remonté à la surface 136 puis entraîné par les bâtiments pilotes vers le bâtiment de transport maritime afin d'être rechargé à nouveau. Ainsi, la barge flottante submersible 10 constitue-t-elle une navette de transfert permettant de transférer des installations sous-marines de grande dimension et pesantes, vers des fonds marins de grande profondeur, par exemple supérieurs à 2000 m.

Claims

REVENDICATIONS
1 . Barge flottante submersible (10) pour transporter une installation sous-marine (139) entre une surface marine (136) et un fond marin (138), ladite barge flottante submersible comprenant un châssis (12) fermé sensiblement rectangulaire comportant deux flotteurs porteurs longitudinaux (14, 16) sensiblement parallèles entre eux et deux poutres de liaison (22, 24) reliant respectivement lesdits flotteurs porteurs (14, 16), ledit châssis (12) présentant un espace de réception (13) situé entre lesdits flotteurs et lesdites poutres de liaison, ledit espace de réception étant apte à recevoir ladite installation sous-marine (139) de manière à pouvoir transporter ladite installation sous-marine vers ledit fond marin (138) en immergeant ledit châssis (12) ;
caractérisé en ce qu'elle comprend en outre une pluralité de flotteurs de stabilisation (26, 28, 30, 32) et une pluralité de câbles de stabilisation déroulables (84) pour relier chacun desdits flotteurs de stabilisation audit châssis (12) ;
et en ce que lesdits câbles de stabilisation déroulables (84) sont aptes à être déroulés lorsque ledit châssis (12) est immergé entre ladite surface marine (136) et ledit fond marin (138) pour autoriser lesdits flotteurs de stabilisation (26, 28, 30, 32) à rejoindre ladite surface marine, par quoi ledit châssis est partiellement suspendu auxdits flotteurs de stabilisation par l'intermédiaire desdits câbles de stabilisation.
2. Barge flottante submersible selon la revendication 1 , caractérisée en ce que ledit châssis (12) suspendu auxdits flotteurs de stabilisation est libre par rapport audit fond marin (138).
3. Barge flottante submersible selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre des câbles de transfert déroulables (1 12) pour pouvoir suspendre ladite installation sous-marine (139) audit châssis (12) immergé, et en ce que lesdits câbles de transfert déroulables (1 12) sont aptes à être déroulés pour permettre de transférer ladite installation sous-marine (139) sur ledit fond marin (138).
4. Barge flottante submersible selon la revendication 3, caractérisée en ce qu'elle comprend des tambours chacun installé autour desdits flotteurs porteurs pour pouvoir enrouler lesdits câbles de transfert.
5. Barge flottante submersible selon la revendication 4, caractérisée en ce lesdits tambours (88, 90 ; 92, 94) sont montés réglables en translation sur lesdits flotteurs porteurs (14 ; 16).
6. Barge flottante submersible selon la revendication 4 ou 5, caractérisée en ce qu'elle comprend une chape installée sur chacun desdits tambours (88, 90 ; 92, 94), ladite chape présentant une poulie de renvoi (102) de câble de transfert.
7. Barge flottante submersible selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que l'une desdites poutres de liaison (24) comprend deux caissons longitudinaux (58, 60) respectivement solidaires desdits flotteurs porteurs (16, 14), lesdits caissons étant mobiles entre une position de contact et une position écartés l'un de l'autre de manière à pouvoir ouvrir ledit châssis (12).
8. Barge flottante submersible selon la revendication 7, caractérisée en ce que lesdits caissons longitudinaux (58, 60) sont respectivement montés réglables en coulissement sur lesdits flotteurs porteurs (16, 14).
9. Barge flottante submersible selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que ledit châssis (12) comprend des logements (82) support pour pouvoir supporter lesdits flotteurs de stabilisation (26, 28, 30, 32).
10. Barge flottante submersible selon l'une quelconque des revendications 1 à 98, caractérisée en ce que ledit châssis (12) comprend des treuils commandables (86) pour recevoir respectivement lesdits câbles de stabilisation déroulables (84).
1 1 . Barge flottante submersible selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisée en ce qu'elle comprend des organes de retenue (122) solidaires dudit châssis (12) pour pouvoir retenir ladite installation sous-marine (139) sur ledit châssis.
12. Méthode de transport d'une installation sous-marine entre une surface marine (136) et un fond marin (138), ladite méthode étant du type comprenant les étapes suivantes :
- on fournit une barge flottante submersible (10) comprenant un châssis (12) fermé sensiblement rectangulaire comportant deux flotteurs porteurs longitudinaux (14, 16) sensiblement parallèles entre eux et deux poutres de liaison (22, 24) reliant respectivement lesdits flotteurs porteurs (14, 16), ledit châssis (12) présentant un espace de réception (13) situé entre lesdits flotteurs et lesdites poutres de liaison ;
- on installe ladite installation sous-marine (139) à l'intérieur dudit espace de réception (13) ;
- on immerge ledit châssis (12) pour pouvoir transporter ladite installation sous-marine (139) vers ledit fond marin (138) ;
caractérisée en ce qu'on fournit en outre une pluralité de flotteurs de stabilisation (26, 28, 30, 32) et une pluralité de câbles de stabilisation déroulables (84) pour relier chacun desdits flotteurs de stabilisation audit châssis (12) ;
et en ce qu'on déroule lesdits câbles de stabilisation déroulables (84) lorsque ledit châssis (12) est immergé entre ladite surface marine (136) et ledit fond marin (138) pour autoriser lesdits flotteurs de stabilisation (26, 28, 30, 32) à rejoindre ladite surface marine (136) par quoi ledit châssis est partiellement suspendu auxdits flotteurs de stabilisation par l'intermédiaire desdits câbles de stabilisation.
13. Méthode de transport selon la revendication 12, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre les étapes suivantes :
- on fournit des câbles de transfert déroulables (1 12) ;
- on suspend ladite installation sous-marine (139) audit châssis (12) immergé avec lesdits câbles de transfert déroulables (1 12) ; et,
- on déroule lesdits câbles de transfert déroulables (1 12) pour permettre de transférer ladite installation sous-marine (139) sur ledit fond marin (138).
14. Méthode de transport selon la revendication 12 ou 13, caractérisée en ce qu'on fournit deux caissons longitudinaux (58, 60) pour former l'une desdites poutres de liaison (24), lesdits deux caissons longitudinaux étant respectivement solidaires desdits flotteurs porteurs (16, 14), lesdits caissons étant mobiles entre une position de contact et une position écartés l'un de l'autre, et on écarte lesdits caissons l'un de l'autre, pour ouvrir ledit châssis (12) et pour pouvoir installer ladite installation sous-marine (139) à l'intérieur dudit espace de réception (13).
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