La présente invention a pour objet un dispositif de conditionnement et de
distribution d'un produit, notamment un produit cosmétique ou de soin.
Il existe actuellement des récipients comportant un col dans lequel est inséré un
réducteur d'écoulement pourvu d'un passage dont la section est choisie en fonction du
débit souhaité pour la sortie du produit, ce passage débouchant dans le récipient par un
orifice comportant un bord circulaire contenu tout entier dans un même plan.
Lorsque le produit contenu dans le récipient doit être homogénéisé avant d'être
utilisé, comme c'est le cas par exemple pour des produits comprenant deux phases,
notamment certains fonds de teint ou démaquillants, il est préconisé d'introduire dans le
récipient une ou deux billes qui, par leurs mouvements lorsque le récipient est agité,
permettent de disperser l'une des phases dans l'autre.
La ou chaque bille présente un diamètre supérieur à celui de l'orifice du
réducteur d'écoulement pour éviter qu'elle ne s'engage dans le réducteur mais peut venir
en appui sur la tranche de ce dernier, lorsque le récipient est utilisé tête en bas, ce qui peut
entraver la circulation du produit.
Afin d'empêcher qu'une bille n'obture complètement le passage lorsque le
récipient est tête en bas, il est connu de réaliser l'orifice du réducteur d'écoulement avec
des créneaux. Ainsi, dans le cas où une bille vient en appui sur le réducteur d'écoulement,
le produit peut encore circuler par les créneaux. Toutefois, le débit de produit distribué est,
dans ce cas, réduit de manière importante, et le produit sort avec des turbulences qui
peuvent conduire l'utilisateur à penser que le dispositif ne fonctionne pas correctement.
De plus, les dimensions de la bille et celles de l'orifice peuvent être proches de
sorte que la bille, sous l'effet de la pression du produit, peut être susceptible de venir se
coincer dans le réducteur d'écoulement.
Enfin, la mise en place d'un tel réducteur sur le récipient peut soulever des
difficultés car le réducteur peut s'accrocher accidentellement sur le col du récipient du fait
de la présence des créneaux.
Il existe un besoin pour disposer d'un dispositif fiable, peu coûteux et
relativement facile à réaliser, comportant un réducteur d'écoulement et une ou plusieurs
billes, qui permette une distribution satisfaisante d'un produit.
L'invention a pour objet, selon l'un de ses aspects, un dispositif comprenant :
- un récipient,
- au moins une bille disposée à l'intérieur du récipient,
- un réducteur d'écoulement comportant un passage pour le produit, lequel
passage débouche à l'intérieur du récipient par un orifice,
ce dispositif pouvant se caractériser par le fait que le réducteur est agencé de manière à
n'offrir à la bille notamment aucune position stable d'appui central dans le voisinage de
l'orifice.
Par « position stable », on désigne une position dans laquelle la bille,
lorsqu'elle subit un déplacement élémentaire au contact du réducteur, de faible amplitude,
à partir de cette position, a tendance à revenir spontanément dans ladite position sous
l'effet de la gravité, le récipient étant positionné tête en bas, l'axe du réducteur étant
incliné par rapport à la verticale d'un angle quelconque inférieur à 30°, par exemple
inférieur à 20°.
Par « appui central », on désigne une position dans laquelle l'axe du réducteur
intersecte la bille. Un appui central correspond par exemple au cas où une verticale
confondue avec l'axe du réducteur passe par le centre de gravité de la bille.
Une position d'appui central stable correspond par exemple à la position
qu'occuperait la bille si elle était en appui suivant un cercle ayant pour diamètre au moins
les deux tiers de son diamètre maximal, sur le bord d'un orifice circulaire, éventuellement
interrompu par des créneaux, situé à une extrémité d'un réducteur conventionnel, ce bord
s'étendant entièrement dans un plan perpendiculaire à l'axe du réducteur.
Grâce à l'invention, lorsque la bille vient en appui sur l'orifice et occupe une
région centrale au-dessus de celui-ci, le récipient étant tête en bas, la bille s'écarte
spontanément, par gravité, ce qui permet de dégager l'orifice et de ne pas gêner
l'écoulement du produit dans le passage.
Cela peut permettre d'éviter d'avoir à réaliser des créneaux et de réduire ainsi
le risque de coincement de la bille dans le réducteur.
L'invention permet ainsi de réaliser un réducteur d'écoulement dépourvu de
créneaux.
L'invention permet encore d'avoir un écoulement qui n'est pas trop perturbé et
de pouvoir réaliser aisément le réducteur par moulage de matière plastique.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le bord de l'orifice présente
au moins une portion, notamment au moins deux portions opposées, convexes vers
l'intérieur du récipient.
Le bord de l'orifice peut être configuré de manière à n'offrir en lui-même pas
plus de deux points d'appui à la fois à la bille.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le bord de l'orifice est
dépourvu de portion contenue dans un même plan.
Le réducteur d'écoulement peut être configuré de manière à ce que la bille ne
puisse le contacter qu'en au plus trois points.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, une portion au moins du
bord de l'orifice est définie par l'intersection d'une paroi tubulaire du réducteur et d'une
surface cylindrique. Cette surface cylindrique peut s'étendre suivant un axe
perpendiculaire à l'axe de la paroi tubulaire et présenter une directrice qui comporte une
portion de cercle, d'ellipse ou de triangle.
Dans un autre exemple de mise en oeuvre de l'invention, une portion au moins
du bord de l'orifice est définie par l'intersection d'une paroi tubulaire du réducteur et d'un
ellipsoïde, notamment une sphère ou d'un paraboloïde convexe vers l'intérieur du
récipient, et plus généralement toute surface, notamment une quadrique, généralement
convexe vers l'intérieur du récipient, comportant éventuellement des facettes.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, la paroi tubulaire présente
une tranche d'extrémité ayant au moins une portion plane à sa périphérie. Une telle portion
plane peut faciliter la fabrication et le démoulage.
Le réducteur d'écoulement peut présenter une forme symétrique par rapport à
son axe, ce qui peut faciliter sa réalisation par moulage de matière plastique.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le récipient présente un col
dans lequel le réducteur d'écoulement est au moins partiellement inséré, le réducteur étant
configuré pour être retenu par friction dans le col.
Le passage du réducteur peut s'étendre selon un axe longitudinal parallèle à
l'axe du col.
Le réducteur peut être réalisé d'un seul tenant en matière plastique, notamment
une polyoléfine.
Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le récipient contient un
produit cosmétique, notamment un produit comprenant au moins deux phases.
Le récipient peut être à parois élastiquement déformables, le récipient étant
capable de distribuer du produit en réponse à une réduction de son volume intérieur
lorsqu'une pression est exercée sur ses parois.
L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un dispositif de
conditionnement et de distribution qui peut se caractériser, indépendamment de ce qui
précède, par le fait qu'il comporte :
- un récipient,
- au moins une bille disposée à l'intérieur du récipient,
- un réducteur d'écoulement comportant un passage pour le produit, lequel
passage débouche à l'intérieur du récipient par un orifice dont le bord est agencé de telle
sorte que la bille ne puisse pas venir en appui dessus en plus de deux points à la fois.
L'invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description détaillée
qui va suivre, d'exemples de mise en oeuvre non limitatifs de celle-ci, et à l'examen du
dessin annexé, sur lequel :
- la figure 1 représente schématiquement et partiellement, en
coupe axiale, un dispositif conforme à l'invention,
- la figure 2 représente schématiquement et partiellement, en
perspective, le réducteur d'écoulement du dispositif de la figure 1,
- la figure 3 est une vue de côté, schématique et partielle, du
réducteur d'écoulement de la figure 2,
- la figure 4 représente schématiquement et partiellement, suivant
la flèche IV, le réducteur d'écoulement de la figure 3, et
- les figures 5 et 6 représentent schématiquement et partiellement,
de côté, des réducteurs d'écoulement conformes respectivement à deux variantes de mise
en oeuvre de l'invention.
On a représenté sur la figure 1 un dispositif de conditionnement et de
distribution 1 conforme à l'invention, comportant un récipient 2 présentant un col 3 d'axe
X dans lequel est inséré un réducteur d'écoulement 4. Le col 3 présente par exemple un
diamètre intérieur compris entre 7 et 11 mm.
Le récipient 2 loge au moins une bille 6 introduite dans celui-ci avant la mise
en place du réducteur 4 et permettant, lorsque le récipient 2 est agité, d'homogénéiser le
produit P contenu dans le récipient 2.
Ce produit P peut par exemple comporter deux phases à mélanger avant la
distribution ou des particules solides à disperser.
Le corps du récipient 2 peut présenter des parois élastiquement déformables,
aptes à reprendre leur forme initiale lorsque l'utilisateur cesse d'appuyer dessus.
Le récipient 2 peut être réalisé par exemple en matière plastique mais on ne
sort pas du cadre de la présente invention lorsque le récipient est réalisé dans d'autres
matériaux, en verre ou en céramique par exemple.
Le réducteur d'écoulement 4 est, dans l'exemple considéré, dépourvu d'ailettes
internes et comporte une paroi tubulaire 11 définissant un passage 8 d'axe confondu avec
l'axe X du récipient, débouchant à l'extérieur de ce dernier par un orifice de distribution 9
et à l'intérieur du récipient 2 par un orifice d'entrée 10.
Des bourrelets annulaires 5 sont réalisés sur la paroi tubulaire 11 pour retenir le
réducteur 4 par friction dans le col 3, comme on peut le voir sur la figure 3.
Le réducteur 4 vient en appui par une collerette 7 sur la tranche du col 3.
La paroi tubulaire 11 présente une portion extérieure 12 émergeant du col 3 et
convergeant vers l'orifice de sortie 9 et, à l'intérieur du col 3 et en direction de l'orifice
d'entrée 10, une portion 13 cylindrique de révolution d'axe X.
Le bord 14 de l'orifice 10 est défini par l'intersection de cette portion
cylindrique 13 avec une surface cylindrique 15, de directrice comportant une portion de
cercle, comme illustré sur la figure 3, et de génératrice perpendiculaire à l'axe X, le
bord 14 apparaissant convexe vers l'intérieur du récipient 2 sur cette figure.
On peut voir sur la figure 4 que la paroi 11 comporte, de part et d'autre de
l'orifice 10, deux méplats 16 opposés, s'étendant perpendiculairement à l'axe X.
Dans l'exemple considéré, la bille 6 est sphérique, étant réalisée en métal par
exemple. Son diamètre est supérieur au diamètre intérieur de la portion cylindrique 13.
Du fait de sa forme, le bord 14 de l'orifice 10 n'offre en lui-même à la bille 6
aucune position stable d'appui central, puisque dans le cas où la bille 6 viendrait en
appui sur le bord 14 à son sommet, l'équilibre serait instable.
On remarquera que, dans l'exemple considéré, la bille 6 contacte le bord 14 en
seulement deux points.
Pour distribuer du produit après avoir secoué le récipient 2, l'utilisateur
retourne celui-ci et presse éventuellement sur ses parois pour réduire son volume intérieur.
Le réducteur étant agencé de manière à n'offrir à la bille aucune position stable d'appui
central, en lui-même, la bille 6 ne reste pas en appui sur le réducteur 4 dans une portion
centrale d'obturation de l'orifice d'entrée 10 et le produit peut s'écouler de manière
satisfaisante. En particulier, la bille 6 roule vers le bas au contact de l'extrémité du
réducteur lorsque l'axe de celui-ci est sensiblement vertical.
On ne sort pas du cadre de la présente invention lorsque le bord 14 de l'orifice
10 présente une forme autre, étant par exemple défini par l'intersection de la portion
cylindrique 13 avec une surface cylindrique de directrice non circulaire et de génératrice
perpendiculaire ou non à l'axe X, par exemple de directrice elliptique comme illustré à
la figure 5 et triangulaire comme illustré à la figure 6. Dans ce cas, le réducteur peut
présenter par exemple deux régions biseautées 20 en regard, la bille 6 ne pouvant rester
en appui de manière stable sur les sommets 21 de ces régions biseautées 20.
Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être
décrits.
En particulier, le bord de l'orifice d'entrée peut encore être défini par
l'intersection de la portion cylindrique 13 avec une surface généralement convexe vers
l'intérieur du récipient, par exemple un ellipsoïde, notamment une sphère.
Dans toute la description, y compris les revendications, l'expression
« comportant un » doit être comprise comme étant synonyme de « comportant au moins
un », sauf si le contraire est spécifié.