EP1152946A1 - Aseptisch arbeitende verpackungsmaschinen und verfahren zu deren vorsterilisation - Google Patents

Aseptisch arbeitende verpackungsmaschinen und verfahren zu deren vorsterilisation

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EP1152946A1
EP1152946A1 EP00993397A EP00993397A EP1152946A1 EP 1152946 A1 EP1152946 A1 EP 1152946A1 EP 00993397 A EP00993397 A EP 00993397A EP 00993397 A EP00993397 A EP 00993397A EP 1152946 A1 EP1152946 A1 EP 1152946A1
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EP
European Patent Office
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sterile
sterilizing agent
steam
sterile air
sterilization
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EP00993397A
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EP1152946B1 (de
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Gunter Kurth
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Hassia Verpackungsmaschinen GmbH
Original Assignee
Hassia Verpackungsmaschinen GmbH
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Publication of EP1152946B1 publication Critical patent/EP1152946B1/de
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B55/00—Preserving, protecting or purifying packages or package contents in association with packaging
    • B65B55/02—Sterilising, e.g. of complete packages
    • B65B55/04—Sterilising wrappers or receptacles prior to, or during, packaging
    • B65B55/10—Sterilising wrappers or receptacles prior to, or during, packaging by liquids or gases
    • B65B55/103—Sterilising flat or tubular webs
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B55/00—Preserving, protecting or purifying packages or package contents in association with packaging
    • B65B55/02—Sterilising, e.g. of complete packages
    • B65B55/025—Packaging in aseptic tunnels

Definitions

  • packaging machines are to be understood in particular as two types, that is to say those in which a packaging material web made of suitable thermoplastic or plastic composite film is conveyed through the machine in time, preheated, formed into containers by the deep-drawing process, filled and filled with one Cover film is closed, and on the other hand so-called tubular bag machines, in which the packaging material web is also formed into a tube in the cycle, longitudinally sealed, the tube is closed at the bottom by cross-sealing, then filled and, after removal, is also closed by cross-sealing at the top and separated from the re-conveyed tube becomes.
  • the packaging of foodstuffs and luxury foods in packaging formed from packaging material webs must be sterile, ie practically germ-free.
  • aseptically operating packaging machines of the type mentioned are available which have sterile rooms in which the processing and treatment elements for the packaging material web are also located.
  • Thermoforming packaging machines are related to the processing elements around preheating plates, the deep-drawing tools and the filling and closing elements for the Packing material web running in time and in the case of tubular bag packaging machines, these are the entire bag forming and filling station with its heatable longitudinal sealing tools and all packaging material guide elements upstream of this station.
  • the sterile rooms of such machines are continuously supplied with sterile air during operation with a slight overpressure in order to maintain the sterile atmosphere during operation without recontamination, certain areas of the sterile rooms ensuring that the sterile air can flow out of the sterile room again. After such machines have been shut down, be it for reasons of the end of a work shift or for whatever reason, it is necessary to sterilize the sterile rooms and the above-mentioned processing elements before starting up again.
  • a method for pre-sterilizing the surfaces of objects in which the surfaces are first treated with flowing steam before the supply of hydrogen peroxide (so-called peroxide) as a sterilizing agent in order to treat all those to be treated Heating up surfaces. Only after such heating is the peroxide mixed into the steam, which additionally increases its temperature. After this pre-sterilization, the subsequently added Perox ⁇ _d is then flushed away by non-heated sterile air. Since the desired heating of the surfaces is inevitably also associated with their initially sterilizing agent-free condensate wetting, it remains to be seen to what extent the sterilizing agent / steam mixture flowing in in the second stage can then become fully effective.
  • peroxide hydrogen peroxide
  • DE-A-197 26 222 AI also deals with the question of pre-sterilization, specifically in connection with a device specially designed for this purpose, equipped with a so-called reversing fan, in order to gas the sterile rooms with their tools therein in two different directions -respectively. to be able to flow through sterile vapor.
  • this device Apart from the reversing blower required for this, this device requires a disproportionately large amount of line and a considerable number of reversible valves with a corresponding control and monitoring effort for the valves.
  • the sterilizing agent is introduced between two filters in this device, which is associated with the risk of clogging of the fine filter downstream of the blower. It must also be left open here how much sterilizing agent is retained by the filter or is already chemically converted in the filter material, and thus does not reach the tunnel area to be pre-sterilized during the production phase, or only at a delay.
  • Pre-sterilization of a sterile tunnel is also provided in a device according to US Pat. No. 3,820,300, a liquid sterilizing agent being injected before the actual packaging processing of the supplied sterile air. After the pre-sterilization is complete, the sterilant injection is simply switched off.
  • the supply of the mixture of sterile air and sterilizing agent and also the subsequent sole supply of sterile air take place similarly to DE-A-197 26 222 via a complex and individually difficult to control large number of individual nozzles distributed over the entire sterile space, which are connected to so-called distributors.
  • the invention is therefore based on the object not only to carry out the necessary pre-sterilization satisfactorily, but also to keep the outlay on equipment to a minimum, namely in conjunction with the requirement that the sterile air supply which is anyway required for normal packaging operation drove to use as a controllable funding for a steam-sterilizing agent mixture supplied from the start in a predeterminable mixing ratio and thereby to ensure that this total mixture finds temperature conditions in the room to be sterilized and on the processing tools located therein, which on the one hand the unhindered condensation of the steam-sterilizing agent mixture Surfaces as well as in crevices and crevices, and on the other hand also optimally ensures the temperature-dependent chemical reactivity of the sterilizing agent through defined temperature control.
  • this object is achieved with respect to the method for the pre-sterilization according to the invention by the following process steps: a) the still hot treatment elements located in the sterile room are brought to a temperature below 120 ° C.
  • the mixing of water vapor as carrier medium and sterilizing agent is effected by means of a nozzle to which both components are supplied; c) the steam-sterilizing agent mixture is injected in a single point downstream immediately behind the sterile filter in the same direction as the incoming sterile air serving as the conveying medium in the direction of the sterile room; d) the steam is fed to the nozzle by means of a pressure reducing valve and a subsequent steam quantity control, and the sterilizing agent is fed to the nozzle from a sterilizing agent supply kept at constant pressure and e) during the start-up phase of the pre-sterilization, the supply of sterile air is briefly interrupted in order to partially generate the reverse flow of the steam-sterilizing agent mixture that has been ejected upstream of the sterile air filter.
  • the aseptically operating packaging machine still consists of a processing line equipped with packaging material treatment elements in a partially open to the atmosphere sterile room, which is provided with elements for supplying sterile agent and a connection for a sterile air generator equipped with blower, heater and sterile filter.
  • a packaging machine for pre-sterilization is configured as follows:
  • a mixing nozzle connected to a steam and a sterilizing agent supply line is arranged in a sterile air channel opening into the sterile room, which is arranged pointing in the direction of the opening of the sterile air channel into the sterile room, and in the sterilizing agent supply line there is a pressure reducing valve connected upstream Sterilizing agent supply container kept at a constant pressure and a pressure reducing valve with a downstream steam quantity regulator in the steam supply line.
  • the invention is therefore not limited to the simple requirement that a large number of injection or injection points, as in the machines according to DE-A-197 26 222 and US-A-3,820,300, be reduced to one, because this alone would not achieve a satisfactory pre-sterilization result for the entire sterile room, but it also requires the additional process and objective features mentioned above, since on the one hand there is a special one Placement (utilization of the sterile air flow) and a directional orientation of the mixing nozzle have proven necessary and, on the other hand, the mixing ratio of steam and sterilizing agent, which ensures satisfactory germ killing, must be taken into account.
  • the arrangement of the mixing nozzle directly downstream of the sterile air filter means that it is included in the pre-sterilization in the simplest and specifically controllable manner, namely by simply switching off the sterile air blower for a short period of time.
  • the feature of lowering the temperature of the treatment elements ensures that the subsequently sterilized mixture of sterilizing agents can condense anywhere, ie, even in gussets and gaps, unhindered by moisture that may already be present.
  • the temperature is preferably and advantageously reduced to a temperature below the condensation temperature of the steam / sterilizing agent mixture.
  • a packaging machine designed according to the invention for forming, filling and closing containers in the form of cups;
  • FIG. 2 shows the nozzle for the mixing of steam and sterilizing agent in section
  • 3 shows a cross section through the sterile room of the packaging machine according to Fig.l and
  • thermoforming packaging machine for the production and filling of cups
  • the processing section VS of which for the packaging material web PB is covered by a so-called sterile tunnel 18 which borders the sterile space 1 with a sterile supply channel 2 and which only contains schematically illustrated stations 100, 101, 102, 103 for film preheating, shaping, filling and closing the cup-like containers B.
  • sterile tunnel 18 which borders the sterile space 1 with a sterile supply channel 2 and which only contains schematically illustrated stations 100, 101, 102, 103 for film preheating, shaping, filling and closing the cup-like containers B.
  • EP-A-0 727 357 is referred to EP-A-0 727 357.
  • a pressure reducing valve 9 for setting a constant steam pressure to effect with subsequent steam volume control and to supply the sterilizing agent, usually 35% in aqueous solution, to the mixing point under constant pressure, is essential for the machine that downstream immediately after the sterile air filter 6 in the sterile air duct 2 opening into the sterile space 1, one with a steam and A mixing nozzle 3 connected to a sterile agent supply line 8, 11 is arranged, which is arranged pointing in the direction of the opening 2 'of the sterile air channel 2 into the sterile room 1.
  • the sterile supply line 11 is a sterile medium supply container 12, which is kept under constant pressure with an upstream pressure reducing valve 13, and a pressure
  • 3 shows a cross section through a so-called half-tunnel 18 which delimits the sterile room 1.
  • 3 also illustrates the partial openness of the sterile room 1 to the atmosphere, namely at the lower edges 18 'of the sterile tunnel 18. This partial openness to the atmosphere enables the sterile air flowing under slightly overpressure in the sterile room 1 to flow continuously during normal packaging operation, as illustrated by arrows P, but also of the steam sterilizing agent mixture during the pre-sterilization that is of interest here.
  • the so-called nozzle assembly 3 serving for the introduction of sterile, which, for example, is supplied as a hydrogen peroxide with a concentration of 35% in aqueous solution and sprayed into the steam jet emerging from line 3 '' 'as a flow hose and thereby intensively mixed with the steam, which carries the sterilizing agent together with the sterile air into the entire sterile room 1 and distributes it there, the steam also spreading with the sterilizing agent in all of them Nooks and crannies on the walls of the sterile room 1 and the treatment elements precipitate or condense.
  • sterile which, for example, is supplied as a hydrogen peroxide with a concentration of 35% in aqueous solution and sprayed into the steam jet emerging from line 3 '' 'as a flow hose and thereby intensively mixed with the steam, which carries the sterilizing agent together with the sterile air into the entire sterile room 1 and distributes it there, the steam also spreading with the sterilizing agent in all of
  • the sterile air supply is briefly interrupted in a defined manner for the purpose of partial backflow generation of the sterilizing agent mixture as far as the upstream sterile filter 6, in order to also facilitate the sterilization with the pre-sterilization. to detect air filter 6.
  • "Defined for a short time” means 15 to 30 seconds, for example, with a total pre-sterilization time of, for example, about 3 to 5 minutes.
  • the device is designed in such a way that a flow resistance 15, such as an illustrated duct kink, is arranged downstream of the mixing nozzle 3 at a short distance on the sterile air supply duct 2, which has narrowed until then.
  • the drive 4 'of the fan 4 in a pre-filter 6' and an air heater 5 having sterile air generator 7 is provided with an adjustable timer 16 for such a brief interruption of the sterile air supply.
  • the sterile filter 6 is also sprayed on the inflow side with sterilizing agent, for which purpose a sterilizing agent nozzle 17 is arranged upstream of the sterile filter 6, which is connected to a line 17 ′ with the sterilizing agent supply container 12, as indicated by dash-dotted lines in FIG. 1 ,
  • preheating elements 19 in the machine according to FIG. 1 In order to avoid heat accumulation or the formation of a heat bubble in the area of packaging material preheating elements 19 in the machine according to FIG. 1, which would stand in the way as an obstacle to an inflow of the sterilizing agent / steam mixture into the inlet-side area 1 'of the sterile room 1 Temperature for the pre-sterilization advantageously kept below 120 ° C, ie, at a temperature level of preferably 40-80 ° C. If the pre-sterilization should be carried out after a brief interruption of the machine's operation, after which the preheating elements 19 are still relatively hot, the pre-sterilization is only initiated when these elements have cooled down accordingly. This process can be carried out in such machines using temperatures door sensors can be monitored and controlled by the machine control system.
  • FIG. 4 is a tubular bag machine.
  • the heatable elements which have to cool here for pre-sterilization, i.e. have to be tempered, are the longitudinal sealing jaws 20, with which the packaging material tube 22 formed on the molded tube 21 is longitudinally sealed. Since such tubular bag machines with respect to their function is well known, there is no need to describe them in detail. Otherwise, the same reference numerals are used for corresponding elements of such a tubular bag machine as in the deep-drawing packaging machine described above in accordance with FIG.
  • the aforementioned temperature control can be part of an overall control (not particularly shown) of the packaging machine in question, regardless of whether it is a machine according to Fig. 1 or Fig. 4.
  • the treatment elements which are still hot and are located in the sterile room, are brought to a temperature below 120 ° C. by cooling before the start of the pre-sterilization, that is, below the dew point temperature of the steam-sterilizing agent mixture or preferably to 40-80 ° C. If the machine has cooled down due to a longer downtime, the heating of the preheating elements 100 or the longitudinal sealing jaws 20 is switched on until they have reached this temperature.
  • the mixing of water vapor and sterilizing agent takes place directly in the mixing nozzle 3, to which both components are fed, and the water vapor / sterilizing agent mixture is passed through the mixing nozzle 3 at a single point in the sterile air supply channel 2 downstream immediately behind the sterile filter 6 in the same direction like the previously switched on and incoming sterile air injected in the direction of sterile room 1.
  • the sterilizing agent is injected centrally into the water vapor, which is sprayed out in the form of a tube.
  • the total flow of sterile air, steam and sterilizing agent can be accelerated by conically narrowing the channel 2 leading to the sterile room 1, which leads to a higher turbulence of the flow.
  • the steam is supplied to the nozzle by means of a pressure reducing valve and a subsequent steam quantity control, and the sterilizing agent is supplied to the nozzle from a sterilizing agent supply or the supply container 12 which is kept under constant pressure and which contains the amount of sterile agent required for the pre-sterilization.
  • This pressure and quantity control of steam and sterilizing agents is important in order to meet the requirements and regulations for perfect pre-sterilization.
  • the supply of sterile air is briefly interrupted for about 15 to 30 seconds in order to allow the steam-sterilizing agent mixture to flow back to a certain extent against the sterile air filter 6 and also to expose it to the sterilizing agent.
  • the sterile filter 6 is also sprayed with sterilizing agent on the air inflow side, at least during the start-up phase of the pre-sterilization. Since it can be assumed, regardless of whether the pre-sterilization to be carried out is preceded by a longer downtime or only a short interruption
  • the sterile room 1 or the treatment elements which, as mentioned, is an obstacle to the desired condensation of the steam-sterile mixture, are advantageous before the actual pre-sterilization of the sterile room and treatment elements located therein are dried by supplying sterile air supplied through the sterile filter, the sterile air being supplied for drying at a temperature of the order of 40 to 80 ° C., for which purpose the sterile air generator 7 is equipped with a correspondingly controllable heater 5.
  • the whole pre-sterilization takes a relatively short time of only about 12 to 20 minutes depending on the machine type and size, after which the sterile air supply is maintained switched off steam and sterilizing agent supply blown out of the sterile room 1, so that it also dries and then the packaging machine is started in a conventional manner.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Mechanical Engineering (AREA)
  • Apparatus For Disinfection Or Sterilisation (AREA)

Abstract

Die Erfindung betrifft aseptisch arbeitende Verpackungsmaschinen und ein Verfahren zu deren Vorsterilisation. Für das gemeinsame Eindüsen von Dampf und Sterilisationsmittel an einer einzigen Stelle in einen Sterilluftzufuhrkanal (2), der in den Sterilraum (1) der Verpackungsmaschine einmündet, ist im Luftzufuhrkanal unmittelbar stromab hinter einem Sterilluftfilter (6) eine Mischdüse (3) angeordnet. Zur Vorsterilisation werden die etwa noch heissen, im Sterilraum befindlichen Behandlungselemente vor Beginn der Vorsterilisation auf eine Temperatur unter 120 DEG C gebracht. Die Mischung von Wasserdampf und Sterilisationsmittel wird mittels der Mischdüse (3) bewirkt, der beide Komponenten zugeführt werden. Die Dampfzufuhr zur Düse erfolgt durch ein Druckminderventil (19) und eine anschliessende Dampfmengenregelung (10), und die Sterilisationsmittelzufuhr zur Düse (3) erfolgt aus einem unter konstantem Druck gehaltenen Sterilisationsmittelvorrat (12). Während der Anlaufphase der Vorsterilisation wird die Sterilluftzufuhr zwecks partieller Rückstromerzeugung des ausgedüsten Wasserdampf-Sterilisationsmittelgemisches stromauf zum Sterilluftfilter (6) hin kurzzeitig unterbrochen.

Description

Aseptisch arbeitende Verpackungsmaschinen und Verfahren zu deren Vorsterilisation
HINTERGRUND DER ERFINDUNG
1. Feld der Erfindung.
Die Erfindung betrifft aseptisch arbeitende Verpackungsmaschinen und ein Verfahren zu deren Vorsterilisation. Unter Verpackungsmaschinen sind im vorliegenden Fall insbesondere zwei Arten zu verstehen, d.h., zum Einen solche, bei denen eine Packstoffbahn aus geeigneter thermoplastischer Kunststoff - bzw. Kunststoff erbundfolie im Takt durch die Maschine gefördert, vorgewärmt, im Tiefziehverfahren zu Behältnissen geformt, gefüllt und mit einer Deckfolie geschlossen wird, und zum Anderen sogenannte Schlauchbeutelmaschinen, bei denen die Packstoffbahn ebenfalls im Takt zu einem Schlauch ausgeformt, längsversiegelt, der Schlauch unten durch Quersie- gelung geschlossen, danach gefüllt und nach dem Abzug ebenfalls durch Quersiegelung oben verschlossen wird und vom nachgeförderten Schlauch abgetrennt wird.
2. Beschreibung des Standes der Technik
Die Verpackung von Lebens- und Genußmitteln in aus Packstoff- bahnen entsprechend ausgeformten Verpackungen muß steril, d.h., praktisch keimfrei erfolgen. Dafür stehen aseptisch arbeitende Verpackungsmaschinen der genannten Art zur Verfügung, die über steril gehaltene Räume verfügen, in denen sich auch die Bearbeitungs- bzw. Behandlungselemente für die Packstoffbahn befinden. Bei Tiefziehverpackungsmaschinen handelt es sich bzgl . der Bearbeitungselemente um Vorwärmplatten, die Tiefziehwerkzeuge und die Füll- und Verschließelemente für die im Takt durchlaufende Packstoffbahn und bei Schlauchbeutelver- packungsmaschinen sind dies die ganze Beutelform-und-füll- station mit ihren beheizbaren Längssiegelwerkzeugen und alle dieser Station vorgeschalteten Packstoffbahnführungselemente . Den Sterilräumen solcher Maschinen wird während des Betriebes mit leichtem Überdruck kontinuierlich Sterilluft zugeführt, um die sterile Atmosphäre während des Betriebes rekontaminations- frei aufrechtzuerhalten, wobei an bestimmten Stellen der Sterilräume dafür gesorgt ist, daß die Sterilluft auch wieder aus dem Sterilraum ausströmen kann. Nach einer Stillsetzung solcher Maschinen, sei es aus Gründen eines Arbeitsschicht- endes oder aus welchen Gründen auch immer, ist es erforderlich, die Sterilräume und die darin befindlichen, vorgenannten Bearbeitungselemente vor erneuter Inbetriebnahme erneut keimfrei zu machen.
Nach der DE-A-24 35 037 C2 ist bspw. ein Verfahren zum Vorsterilisieren der Flächen von Gegenständen bekannt, bei dem die Flächen vor dem Zuführen von Wasserstoffperoxid (sog. Peroxyd) als Sterilisationsmittel zunächst mit strömenden Wasserdampf behandelt werden, um sämtliche zu behandelnden Flächen regelrecht aufzuheizen. Erst nach einer solchen Aufheizung wird dem Dampf Peroxyd beigemischt, was seine Temperatur zusätzlich erhöht. Nach dieser Vorsterilisation wird dann das nachträglich zugeführte Peroxγ_d durch nicht beheizte Sterilluft fortgespült. Da die angestrebte Aufheizung der Flächen zwangsläufig auch mit deren zunächst steri- lisationsmittelfreien Kondensatbenetzung verbunden ist, muß es dahingestellt bleiben, inwieweit dann noch das in zweiter Stufe nachströmende Sterilisationsmittel-Dampfgemisch im vollen Umfange wirksam werden kann. Da außerdem solche Sterilräume und die darin befindlichen Bearbeitungswerkzeuge nicht zwickel-und spaltfrei sind, bleibt es bei der Vorbedampfung nicht aus, daß solche Zwickelräume und Spalten vom nachträglich dem Dampf beigemischten Peroxyd gar nicht mehr erreicht werden können, weil diese quasi schon mit reinem Dampfkondensat , d.h. mit Wasser blockiert sind. Abgesehen davon ist mit diesem Verfahren nicht sichergestellt, eben weil das Sterilisationsgemisch auf bereits niedergeschlagenes Kondensat trifft, daß das eigentliche Sterilmittel mit der erforderlichen Konzentration an die durch Kondensattropfen abgeschirmten Keime gelangt. Ein weiterer Nachteil besteht darin, daß die zu sterilisierenden Flächen durch die Dampfaufheizung und die nachfolgende weitere Bedämpfung unter Sterilisationsmittelzugabe derart aufgeheizt sind, daß eine Kondensation des Dampf-Sterilisationsmittelgemischs nicht mehr sicher an allen Flächen gewährleistet ist. Zu beachten ist hierbei nämlich das Dilemma, daß die chemische Reaktivität des kondensierenden, d.h., flüssigen Sterilisationsmittels einerseits zwar zunimmt, andererseits aber dessen Reaktivität bezogen auf die Abtötung von Mikroorganismen und Sporen deutlich abnimmt, sobald das Sterilisationsmittel nicht mehr in flüssiger Form vorliegt, sondern sondern in den gasförmigen Zustand (Verdampfung) übergeht.
Ebenfalls mit der Frage der Vorsterilierung befaßt sich die DE-A-197 26 222 AI und zwar in Verbindung mit einer dafür ganz speziell ausgebildeten, mit einem sogenannten Umkehrgebläse bestückten Vorrichtung, um die Sterilräume mit ihren darin befindlichen Werkzeugen in zwei verschiedenen Richtungen mit einem gas-bzw. dampfförmigen Sterilmittel durchströmen lassen zu können. Abgesehen vom dafür notwendigen Umkehrgebläse verlangt diese Vorrichtung einen unverhältnismäßig großen Leitungsaufwand und eine beträchtliche Anzahl von umsteuerbaren Ventilen mit einem entsprechenden Steuerungs- und Kontrollaufwand für die Ventile. Außerdem wird bei dieser Vorrichtung des Sterilisationsmittel zwischen zwei Filtern eingeleitet, was mit der Gefahr des Zusetzens des dem Gebläse nachgeschalteten Feinfilters verbunden ist. Es muß auch hierbei dahingestellt bleiben, wieviel Sterilisationsmittel durch das Filter zurückgehalten oder bereits im Filtermaterial chemisch umgewandelt wird, und somit gar nicht oder gar zeit- versetzt während der Produktionsphase in den bestimmungsgemäß vorzusterilisierenden Tunnelbereich gelangt.
Eine Vorsterilisation eines Steriltunnels ist auch bei einer Vorrichtung nach der US-A-3 820 300 vorgesehen, wobei vor Beginn der eigentlichen Verpackungsverarbeitung der zugeführten Sterilluft ein flüssiges Sterilisationsmittel injiziert wird. Nach Abschluß der Vorsterlisation wird die Sterilisationsmittelinjektion einfach abgeschaltet. Die Zufuhr des Gemisches aus Sterilluft und Sterilisationsmittel und auch die anschließende alleinige Sterilluftzufuhr erfolgen ähnlich wie bei der DE-A-197 26 222 über eine aufwendige und einzeln schwer kontrollierbare Vielzahl von über den ganzen Sterilraum verteilten Einzeldüsen, die an sogenannte Verteiler angeschlossen sind. Eine Erfassung von Zwickelräumen und Spalten, wo, wie vorerwähnt, in der Regel ebenfalls oder sogar insbesondere Keimansammlungen zu erwarten sind, ist hierbei nicht zu erreichen, da die Sterilluft als Träger des injizierten Sterilisationsmittels keine Veranlassung hat, in solche nicht mit der Atmosphäre in Verbindung stehenden Zwickel und Spalten einzudringen, ganz abgesehen davon, daß ein gasförmig herangeführtes Sterilisationsmittel, wie es ein Gemisch aus Sterilluft und Sterilisationsmittel darstellt, wie erwähnt, eine geringere Sterilisationswirkung hat als ein kondensierendes, d.h. lokal flüssiges Sterilisationsmittel.
ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
Der Erfindung liegt demgemäß die Aufgabe zugrunde, die notwendige Vorsterilisation nicht nur befriedigend durchzuführen, sondern auch den apparativen Aufwand auf einem Minimum zu halten und zwar verbunden mit der Maßgabe, die für den normalen Verpackungsbetrieb ohnehin erforderliche Sterilluftzu- fuhr mit als steuerbares Fördermittel für ein von vornherein in vorbestimmbaren Mischungsverhältnis zugeführtes Dampf-Sterilisationsmittelgemisch zu nutzen und dabei dafür zu sorgen, daß dieses Gesamtgemisch im zu sterilisierenden Raum und an den darin befindlichen Bearbeitungswerkzeugen Temperaturverhältnisse vorfindet, die einerseits die unbehinderte Kondensation des Dampf-Sterilisationsmittelgemisches an Flächen sowie in Spalten und Ritzen gewährleistet und andererseits aber auch durch definierte Temperierung die temperaturabhängige chemische Reaktivität des Sterilisationsmittels optimal sicherstellt .
Ausgehend von der bisher geübten Praxis, wonach vor Inbetriebsetzung der betreffenden Verpackungsmaschine ein Sterilisationsmittel, wie Wasserstoff-Peroxyd od.dgl., in den Sterilraum eingesprüht und nach dieser Vorsterilisation dem Sterilraum während der Betriebsdauer bzw. Verpackungsverarbeitung permanent Sterilluft zugeführt und gleichzeitig auch wieder aus diesem herausgeführt wird, ist diese Aufgabe hinsichtlich des Verfahrens für die Vorsterilisation nach der Erfindung durch folgende Verfahrenschritte gelöst: a) Die etwa noch heißen, im Sterilraum befindlichen Behandlungselemente werden vor Beginn der Vorsterilisation auf eine Temperatur unter 120°C gebracht; b) die Mischung von Wasserdampf als Trägermedium und Sterilisationsmittel wird mittels einer Düse bewirkt, der beide Komponenten zugeführt werden; c) das Wasserdampf -Sterilisationsmittelgemisch wird an einer einzigen Stelle stromab unmittelbar hinter dem Sterilfilter in gleicher Richtung wie die zuströmende, als Fördermedium dienende Sterilluft in Richtung Sterilraum eingedüst; d) die Dampfzufuhr zur Düse erfolgt durch ein Druckminderventil und eine anschließende Dampfmengenregelung und die Sterilisationsmittelzufuhr zur Düse erfolgt aus einem unter konstantem Druck gehaltenen Sterilisationsmittelvorrat und e) während der Anlaufphase der Vorsterilisation wird die Sterilluftzufuhr zwecks partieller Rückstromerzeugung des aus- gedüsten Wasserdampf-Sterilisationsmittelgemisches stromauf zum Sterilluftfilter hin kurzzeitig unterbrochen.
Die aseptisch arbeitende Verpackungsmaschine besteht nach wie vor aus einer mit Packstoffbahn-Behandlungselementen bestückten Verarbeitungsstrecke in einem partiell gegen die Atmosphäre offenen Sterilraum, der mit Elementen zur Sterilmittelzufuhr und einem Anschluß für einen mit Gebläse, Heizung und Sterilfilter bestückten Sterillufterzeuger versehen ist. Für die Vorsterilisation ist eine solche Verpackungsmaschine erfindungsgemäß wie folgt ausgestaltet:
Stromab unmittelbar hinter dem Sterilluftfilter ist in einem in den Sterilraum einmündenden Sterilluftkanal eine mit einer Dampf- und einer Sterilisationsmittelzuleitung verbundene Mischdüse angeordnet, die in Richtung Einmündung des Steril- luftkanales in den Sterilraum weisend angeordnet ist, und in der Sterilisationsmittelzuleitung ist ein mit vorgeschaltetem Druckminderventil unter konstantem Druck gehaltener Sterilisa- tionsmittelzuteilbehälter und in der Dampfzuleitung ein Druckminderventil mit nachgeschaltetem Dampfmengenregler vorgesehen.
Die Erfindung erschöpft sich also nicht nur in der an sich einfachen Maßgabe, eine Vielzahl von Einsprüh- bzw. Ein- düsstellen, wie bei den Maschinen nach der DE-A-197 26 222 und der US-A- 3,820,300 auf eine zu reduzieren, denn damit allein wäre ein befriedigendes Vorsterilisationsergebnis des gesamten Sterilraumes nicht zu erreichen, sondern es sind auch noch die oben angeführten zusätzlichen Verfahrens- und gegenständlichen Merkmale erforderlich, da sich zum Einen eine spezielle Plazierung (Ausnutzung der Sterilluftströmung) und eine Richtungsorientierung der Mischdüse als notwendig erwiesen haben und dabei zum Anderen dem eine befriedigende Keimabtötung gewährleistenden Mischungsverhältnis von Dampf und Sterilisationsmittel Rechnung getragen werden muß. Hinzu kommt noch, daß durch die Anordnung der Mischdüse unmittelbar stromab hinter dem Sterilluftfilter dieser auf einfachste und gezielt steuerbare Weise mit in die Vorsterilisation einbezogen ist, und zwar dadurch, daß das Sterilluftgebläse einfach für eine kurze Zeitspanne ausgeschaltet wird. Außerdem ist mit dem Merkmal der Temperaturabsenkung der Behandlungselemente dafür gesorgt, daß das nachfolgend eingedüste Sterilisationsmittel- gemisch überall, d.h., auch in Zwickeln und Spalten unbehindert von sonst etwa bereits vorhandenen Feuchtigkeiten kondensieren kann. Vorzugsweise und vorteilhaft erfolgt dabei die Temperaturabsenkung auf eine Temperatur unterhalb der Kondensationstemperatur des Dampf-Sterilisationsmittelgemisches .
KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
Das erfindungsgemäße Verfahren und auf diese Weise vorzusterilisierende, aseptisch arbeitende Verpackungsmaschinen einschließlich vorteilhafter Weiterbildungen werden nachfolgend an Hand der zeichnerischen Darstellung von Ausführungs- beispielen näher erläutert.
Es zeigt schematisch
Fig.l in Seitenansicht und im Schnitt eine erfindungs- gemäß ausgebildete Verpackungsmaschine zum Formen, Füllen und Schließen von Behältnissen in Form von Bechern;
Fig.2 im Schnitt die Düse für die Vermischung von Dampf und Sterilisationsmittel; Fig.3 einen Querschnitt durch den Sterilraum der Verpackungsmaschine gemäß Fig.l und
Fig.4 in Seitenansicht und im Schnitt eine erfindungs- gemäß ausgebildete Verpackungsmaschine zur Herstellung von Schlauchbeuteln.
BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRZUNGSFORMEN
In Fig.l ist eine aseptisch arbeitende Tiefziehverpackungsma- schine für die Herstellung und Füllung von Bechern dargestellt, deren Verarbeitungsstrecke VS für die Packstoffbahn PB von einem den Sterilraum 1 nach außen begrenzenden, sogenannten Steriltunnel 18 mit einem Sterillu tzufuhrkanal 2 abgedeckt ist und der die nur schematisch dargestellten Stationen 100, 101, 102, 103 zum Folienvorwärmen, Formen, Füllen und Schließen der becherartigen Behältnisse B enthält. Bezgl . einer solchen Maschine wird auf die EP-A-0 727 357 verwiesen.
Um dem erfindungsgemäßen Verfahren zur Vorsterilisation des Sterilraumes 1 zu genügen, nämlich das mit Wasserdampf als Trägermedium vermischte Sterilisationsmittel an einer einzigen Stelle stromab hinter dem Sterilluftfilter 6 vom Sterilluftzufuhrbereich aus in Richtung Sterilraum 1 einzudüsen und dabei die Dampfzufuhr durch ein Druckreduzierventil 9 zur Einstellung eines konstanten Dampfdruckes mit anschließender Dampfmengenregelung zu bewirken und das üblicherweise zu %35 in wässriger Lösung befindliche Sterilisationsmittel unter konstantem Druck der Vermischungsstelle zuzuführen, ist für die Maschine wesentlich, daß stromab unmittelbar hinter dem Sterilluftfilter 6 im in den Sterilraum 1 einmündenden Sterilluftkanal 2 eine mit einer Dampf- und einer Sterilmittelzuleitung 8, 11 verbundene Mischdüse 3 angeordnet ist, die in Richtung Einmündung 2 ' des Sterilluftkanales 2 in den Sterilraum 1 weisend angeordnet ist. In der Sterilmittelzuleitung 11 ist ein mit vorgeschaltetem Druckminderventil 13 unter konstantem Druck gehaltener Sterilmittelzuteilbehälter 12 und in der Dampfzuleitung 8 ein Druckminderventil 9 mit nachgeschaltetem Dampfmengenregler 10.
Fig.3 zeigt einen Querschnitt durch einen sogenannten Halbtunnel 18, der den Sterilraum 1 begrenzt. Fig.3 verdeutlicht dabei auch die partielle Offenheit des Sterilraumes 1 gegen die Atmosphäre, nämlich an den unteren Rändern 18' des Steriltunnels 18. Diese partielle Offenheit gegen Atmosphäre ermöglicht das permanente Ausströmen der unter leichtem Überdruck im Sterilraum 1 strömenden Sterilluft während des normalen Verpackungsbetriebes, wie mit Pfeilen P veranschaulicht, aber auch des Dampf -Sterilisationsmittelgemisches während der hier interessierenden Vorsterilisation .
Was nun die Mischdüse 3 betrifft, so ist diese unter Verweis auf Fig.2 in Form einer Doppeldüse 3' ausgebildet, wobei der sogenannte Düsenstock 3" zur Sterilmitteleinleitung dient, das bspw. mit einer Konzentration von 35% in wässriger Lösung als Wasserstoffperoxyd zugeführt und in den aus der Leitung 3 ' ' ' als Strömungsschlauch austretenden Dampfstrahl ausgesprüht und dadurch intensiv mit dem Dampf vermischt wird, der zusammen mit der Sterilluft das Sterilisationsmittelmittel in den gesamten Sterilraum 1 trägt und dort verteilt, wobei sich der Dampf mit dem Sterilisationsmittel auch in allen Ecken und Zwickeln an den Wänden des Sterilraumes 1 und den Behand- lungselementen niederschlägt bzw. kondensiert.
Während der Anlaufphase der Vorsterilisation wird die Sterilluftzufuhr zwecks partieller Rückstromerzeugung des ausgedü- sten Sterilisationsmittelgemisches bis zum stromauf befindlichen Sterilfilter 6 hin definiert kurzzeitig unterbrochen, um auf einfache Weise mit der Vorsterilisation auch das Steril- luftfilter 6 mit zu erfassen. Unter "definiert kurzzeitig" sind dabei bspw. 15 bis 30 sec zu verstehen bei einer Gesamtdauer der Vorsterilisation von bspw. ca. 3 bis 5 min. Dafür ist die Einrichtung derart ausgebildet, daß stromab in geringer Distanz hinter der Mischdüse 3 ein Strömungswiderstand 15, wie eine dargestellte Kanalknickung am sich bis dahin konisch verengenden Sterilluftzufuhrkanal 2 angeordnet ist. Der Antrieb 4' des Gebläses 4 im einen Vorfilter 6' und einen Lufterhitzer 5 aufweisenden Sterillufterzeuger 7 ist für eine solche kurzzeitige Unterbrechung der Sterilluftzufuhr mit einem einstellbaren Zeitschaltglied 16 versehen.
Zumindest während der vorerwähnten Anlaufphase der Vorsterilisation wird auch das Sterilfilter 6 anströmseitig mit Sterilisationsmittel besprüht, wofür zuströmseitig vor dem Sterilfilter 6 eine Sterilisationsmitteldüse 17 angeordnet ist, die mit dem Sterilisationsmittelzuteilbehälter 12, wie in Fig. 1 strichpunktiert angedeutet, mit einer Leitung 17' verbunden ist .
Um einen Wärmestau bzw. die Ausbildung einer Wärmeblase im Bereich von Packstoffbahn-Vorwärmelementen 19 bei der Maschine gemäß Fig.l zu vermeiden, die als Hindernis einer Zuströmung des Sterilisationsmittel-Dampfgemisches in den einlaufseitigen Bereich 1' des Sterilraumes 1 im Wege stünde, wird deren Temperatur für die Vorsterilisation vorteilhaft auf unter 120°C gehalten, d.h., auf einem Temperaturniveau von vorzugsweise 40-80°C. Sollte die Vorsterilisation nach einer kurzzeitigen Betriebsunterbrechung der Maschine vorzunehmen sein, wonach also die Vorwärmelemente 19 noch reletaiv heiß sind, wird die Vorsterilisation erst eingeleitet, wenn sich diese Elemente entsprechend abgekühlt haben. Dieser Vorgang kann über ohnehin in diesem Bereich bei solchen Maschinen vorhandene Tempera- turfühler durch die Maschinensteuerung überwacht und gesteuert werden .
Dies gilt auch für die in Fig.4 dargestellte Verpackungsmaschine, bei der es sich um eine Schlauchbeutelmaschine handelt. Bei den beheizbaren Elementen, die hier für die Vorste- rilistion abkühlen, d.h., temperiert werden müssen, handelt es sich um die Längssiegelbacken 20, mit denen der am Formrohr 21 ausgeformte Packstoffbahnschlauch 22 längsversiegelt wird. Da derartige Schlauchbeutelmaschinen bzgl . ihrer Funktion hinlänglich bekannt sind, erübrigt sich deren ins Einzelne gehende Beschreibung. Im übrigen sind für entsprechende Elemente einer solchen Schlauchbeutelmaschine die gleichen Bezugszeichen benutzt wie bei der gemäß Fig.l vorbeschriebenen Tief- ziehverpackungsmaschine .
Die vorerwähnte Temperaturführung kann, wie auch alle anderen Steuerungs- und Regelerfordernisse Teil einer GesamtSteuerung (nicht besonders dargestellt) der betreffenden Verpackungsmaschine sein, egal ob es sich dabei um eine Maschine nach Fig.l oder Fig.4 handelt.
Auch das Verfahren für die Vorsterilisation ist in beiden Fällen gleich, das zusammengefaßt in bevorzugter Ausführungs- form wie folgt durchgeführt wird:
Die etwa noch heißen, im Sterilraum befindlichen Behandlungselemente werden vor Beginn der Vorsterilisation durch Abkühlenlassen auf eine Temperatur unter 120°C gebracht, d.h., auf unter Taupunktstemperatur des Dampf-Sterilisationsmittelgemisches bzw. vorzugsweise auf 40-80°C. Falls die Maschine durch längere Stillstandszeit ausgekühlt war, wird die Heizung der Vorwärmelemente 100 oder der Längssiegelbacken 20 eingeschaltet bis diese diese Temperatur erreicht haben. Die Mischung von Wasserdampf und Sterilisationsmittel (Was- serstoffperoxyd) erfolgt direkt in der Mischdüse 3, der beide Komponenten zugeführt werden, und das Wasserdampf-Sterilisationsmittelgemisch wird durch die Mischdüse 3 an einer einzigen Stelle im Sterilluftzufuhrkanal 2 stromab unmittelbar hinter dem Sterilfilter 6 in gleicher Richtung wie die vorher eingeschaltete und zuströmende Sterilluft in Richtung Sterilraum 1 eingedüst. Zwecks guter Vermischung von Dampf und Sterilmittel wird das Sterilisationsmittel zentral in den in Form eines Schlauches ausgedüsten Wasserdampf eingedüst. Dabei kann, um die Vermischung weiter zu intensivieren, die Gesamtströmung aus Sterilluft, Dampf und Sterilisationsmittel durch konische Verengung des zum Sterilraum 1 führenden Kanales 2 beschleunigt werden, was zu einer höheren Turbulenz der Strömung führt .
Die Dampfzufuhr zur Düse erfolgt durch ein Druckminderventil und eine anschließende Dampfmengenregelung, und die Sterilisationsmittelzufuhr zur Düse erfolgt aus einem unter konstantem Druck gehaltenen Sterilisationsmittelvorrat bzw. dem Zuteilbehälter 12, der die für die Vorsterilisation notwendige Menge an Sterilmittel enthält. Diese Druck- und Mengenregelung von Dampf und Sterilisationsmittel ist wichtig, um den Maßgaben und Vorschriften für eine einwandfreie Vorsterilistion zu genügen .
Während der Anlaufphase der Vorsterilisation wird die Sterilluftzufuhr hin kurzzeitig für etwa 15 bis 30 sec unterbrochen, um damit das ausgedüste Dampf-Sterilisationsmittelgemisch bis zu einem gewissen Grade gegen den Sterilluftfilter 6 zurückströmen zu lassen und diesen ebenfalls dem Sterilisationsmittel auszusetzen.
Ferner wird ebenfalls zumindest während der Anlaufphase der Vorsterilisation auch das Sterilfilter 6 luftzuströmseitig mit Sterilisationsmittel besprüht. Da davon ausgegangen werden kann, und zwar unabhängig davon, ob der vorzunehmenden Vorsterilisation eine längere Stillstandszeit oder nur eine kurzzeitige Unterbrechung vorausge
gangen ist, daß sich an den Wänden des Sterilraumes 1 oder den Behandlungselementen in der Regel immer etwas Feuchtigkeit niederschlägt, die, wie vorerwähnt, ein Hindernis für die gewünschte Kondensation des Dampf-Sterilmittelgemisches darstellt, werden vorteilhaft vor Beginn der eigentlichen Vorsterilisation der Sterilraum und die darin befindlichen Behandlungselemente durch Zufuhr von durch das Sterilfilter zugeführte Sterilluft getrocknet, wobei die Sterilluft zum Trocknen mit einer Temperatur in der Größenordnung von 40 bis 80°C zugeführt wird, wofür der Sterillufterzeuger 7 mit einer entsprechend regelbaren Heizung 5 ausgestattet ist.
Zusammen mit der Vortrockung und der Abkühl- oder Aufheizperiode (Temperierung) der Behandlungselemente nimmt die ganze Vorsterilisation eine relativ geringe Zeit von etwa nur ca. 12 bis 20 Minuten in Abhängigkeit von Maschinentyp- und -große in Anspruch, wonach dann unter Aufrechterhaltung der Sterilluftzufuhr aber abgeschalteter Dampf- und Sterilisationsmittelzufuhr der Sterilraum 1 ausgeblasen, damit auch getrocknet und danach die Verpackungsmaschine in herkömmlicher Weise Gang gesetzt wird.

Claims

Patentansprüche :
1. Aseptisch arbeitende Verpackungsmaschine, bestehend aus einer mit Packstoffbahn-Behandlungselementen bestückten Verarbeitungsstrecke (VS) in einem partiell gegen die Atmosphäre offenen Sterilraum (1), der mit Elementen (3) zur Sterilisationsmittelzufuhr und einem Anschluß (2) für einen mit Gebläse (4) , Heizung (5) und Sterilluftfilter (6) bestückten Sterillufterzeuger (7) versehen ist, dadurch gekennzeichnet, daß stromab unmittelbar hinter dem Sterilluftfilter (6) in einem in den Sterilraum (1) einmündenden Sterilluftkanal (2) eine mit einer Dampf- und einer Sterilisationsmittelzuleitung (8, 11) verbundene Mischdüse (3) angeordnet ist, die in Richtung Einmündung (2') des Sterilluftkanales (2) in den Sterilraum (1) weisend angeordnet ist, und daß in der Sterilisationsmittelzuleitung (11) ein mit vorgeschaltetem Druckminderventil (13) unter konstantem Druck gehaltener Sterilisationsmittelzuteilbehälter (12) und in der Dampfzuleitung (8) ein Druckminderventil (9) mit nachgeschaltetem Dampfmengenregier (10) angeordnet ist.
2. Maschine nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Mischdüse (3) in Form einer Doppeldüse mit einem zentralen Düsenstock (3 ' ) ausgebildet und an diesem die vom Zuteilbehälter (12) abgehende Sterilisationsmittelleitung (11) angeschlossen ist.
3. Maschine nach Anspruch 1 oder 2 , dadurch gekennzeichnet, daß stromab in Distanz hinter der Mischdüse (3) im Steril- luftkanal (2) ein Strömungswiderstand (15), wie Anschlußknickung, Ringblende, Kanalverengung od. dgl . angeordnet ist.
4. Maschine nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß der Antrieb des Gebläses (4) mit einem einstellbaren Zeitschaltglied (16) versehen ist.
5. Maschine nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß zuströmseitig vor dem Sterilfilter (5) eine Sterilisationsmitteldüse (17) angeordnet ist, die mit dem Steri- lisationsmittelzuteilbehälter (12) durch eine Leitung (121) Verbindung steht .
6. Verfahren zum Vorsterilisieren von Sterilräumen aseptisch arbeitender Verpackungsmaschinen nach den Ansprüchen 1 bis 5 , wobei vor Inbetriebsetzung der betreffenden Verpackungsmaschine ein mit Wasserdampf als Trägermittel vermischtes Sterilisationsmittel, insbesondere in Wasser gelöstes Wasserstoffperoxyd, in den partiell gegen Atmosphäre offenen, unter leichtem Überdruck gehaltenen und die Packstoffbahn-Behandlungselemente enthaltenden Sterilraum bei eingeführter Packstoffbahn eingesprüht und dabei sterilfiltrierte Sterilluft als Fördermedium während der Vorsterlisation zugeführt wird, gekennzeichnet durch folgende Verfahrensschritte: a) Die etwa noch heißen, im Sterilraum befindlichen Behandlungselemente werden vor Beginn der Vorsterilisation auf eine Temperatur unter 120 °C gebracht; b) die Mischung von Wasserdampf und Sterilisationsmittel wird mittels einer Düse bewirkt, der beide Komponenten zugeführt werden ; c) das Wasserdampf-Sterilisationsmittelgemisch wird an einer einzigen Stelle stromab unmittelbar hinter dem Sterilfilter in gleicher Richtung wie die zuströmende Sterilluft in Richtung Sterilraum eingedüst; d) die Dampfzufuhr zur Düse erfolgt durch ein Druckminderventil und eine anschließende Dampfmengenregelung, und die Sterilisationsmittelzufuhr zur Düse erfolgt aus einem unter konstantem Druck gehaltenen Sterilisationsmittelvorrat und e) während der Anlaufphase der Vorsterilisation wird die Sterilluftzufuhr zwecks partieller Rückstromerzeugung des ausge- düsten Wasserdampf-Sterilisationsmittelgemisches stromauf zum Sterilluftfilter hin kurzzeitig unterbrochen.
7. Verfahren nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, daß das Sterilisationsmittel zentral in den in Form eines Schlauches ausgedüsten Wasserdampf eingedüst wird.
8. Verfahren nach Anspruch 6 oder 7, dadurch gekennzeichnet, daß zumindest während der Anlaufphase der Vorsterilistion auch das Sterilfilter luftzuströmseitig mit Sterilisationsmittel besprüht wird.
9. Verfahren nach einem der Ansprüche 6 bis 8, dadurch gekennzeichnet, daß das Gemisch aus Wasserdampf, Sterilisationsmittel und Sterilluft vor Eintritt in den Sterilraum durch eine Strömungsengstelle geleitet wird.
10. Verfahren nach einem der Ansprüche 6 bis 9, dadurch gekennzeichnet, daß der Sterilraum einschließlich der darin befindlichen Packstoffbahn-Behandlungselemente für die Vorsterilisation auf einer Temperatur unterhalb der Kondensationstemperatur des Dampf -Sterilisationsmittelgemischs , vorzugsweise auf 40 bis 80°C eingestellt wird.
11. Verfahren nach einem der Ansprüche 6 bis 10, dadurch gekennzeichnet, daß vor Beginn der eigentlichen Vorsterilisation der Sterilraum und die darin befindlichen Behandlungselemente durch Zufuhr von durch das Sterilfilter zugeführte Sterilluft getrocknet und temperiert werden.
12. Verfahren nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, daß die Sterilluft zum Trocknen mit einer Temperatur in der Größenordnung von 40 bis 80°C zugeführt wird.
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