EP0710899A1 - Montre avec informations horométriques par vibrations non sonores - Google Patents

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EP0710899A1
EP0710899A1 EP95117042A EP95117042A EP0710899A1 EP 0710899 A1 EP0710899 A1 EP 0710899A1 EP 95117042 A EP95117042 A EP 95117042A EP 95117042 A EP95117042 A EP 95117042A EP 0710899 A1 EP0710899 A1 EP 0710899A1
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EP
European Patent Office
Prior art keywords
time
timepiece according
vibration
time information
bezel
Prior art date
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Granted
Application number
EP95117042A
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German (de)
English (en)
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EP0710899B1 (fr
Inventor
Erik Jan Frenkel
Jean-Jacques Born
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Asulab AG
Original Assignee
Asulab AG
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Publication date
Application filed by Asulab AG filed Critical Asulab AG
Publication of EP0710899A1 publication Critical patent/EP0710899A1/fr
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    • G—PHYSICS
    • G04—HOROLOGY
    • G04G—ELECTRONIC TIME-PIECES
    • G04G21/00—Input or output devices integrated in time-pieces
    • G04G21/06—Input or output devices integrated in time-pieces using voice

Definitions

  • the present invention relates to a timepiece delivering time information in a non-audible tactile manner. It relates more particularly to a watch of usual appearance, which can be worn by a visually impaired person in order to allow him to know the current time and to have access to other usual functions of a watch, such as the setting of '' one hour of alarm, without arousing the attention of a third party, or without having to call on his help.
  • the present invention therefore does not relate to essentially acoustic devices, such as timepieces with speech synthesis, the usefulness of which for the visually impaired cannot be disputed, but which has the disadvantage of clearly indicating the handicap. of the user.
  • a watch of the above type corresponds, for example, to the device described in the German utility models No 7 435 930 and No 8 700 364. In the latter case, the watch has a 24-hour movement, a double inscription in Arabic numerals and in Braille. , and allows the establishment of an alarm time.
  • Japanese patent application No. 28 957/86 the hands are replaced by two sets of pushers for the twelve hour positions enabling the push button of each series having resistance to be identified by touch for the positions that the hour hand would occupy and that of the minutes.
  • Such watches both by their overall aesthetic appearance and by the manipulations they require, clearly indicate that the user is visually impaired. In addition, even if this is satisfactory for most acts of everyday life, such watches only allow the time to be known with an accuracy of the order of 5 minutes.
  • the present invention aims to remedy these drawbacks by providing a watch whose external appearance does not allow, or very little to differentiate it from a usual watch, but which gives a person with a visual handicap the opportunity not only to know the current time but also, without calling a third party, to have access to other usual functions, such as the correction of the internal time, or the establishment of an alarm time.
  • the timepiece comprises a case closed by a crystal which protects a dial comprising a conventional time display in analog or digital manner.
  • the case houses a traditional timepiece circuit, associated with an energy source, and notably comprising an oscillator, a division chain and counters.
  • the timekeeping circuit controls on the one hand a conventional display and on the other hand delivers time signals to electronic means designed to encode in the form of pulses or pulse trains said signals, said electronic means being able moreover to receive and code other non-time signals.
  • the timepiece further comprises a device generating non-sound vibrations, such as an electromagnetic micromotor secured to the bottom of the case.
  • control members intended to cooperate with the electronic coding means for controlling by means of pulse trains the vibration generator or vibration train device, ie for delivering time information. , such as the current time or an alarm time, either to confirm the accuracy of the identification of an hourly value, a time command, or a non-hourly command entered by means of said control members.
  • one of the essential characteristics of the present invention is to allow a visually impaired person to have confirmation that the manipulation which he has carried out on a control member, which he sees little or no , is correct.
  • coding principles can be used but it will be proposed in the detailed examples which will follow codings comprising signals having different durations and the sequence of which is designed according to a logic intended to promote learning and memorization.
  • Another object of the invention is to allow adaptation of the product to the storage capacities of each by incorporating in the electronic coding means means making it possible to vary the speed of emission of the vibration trains. .
  • control member in front be manipulated to know the time can be activated in two different modes to deliver the time with an accuracy of 5 minutes, or with an accuracy of 1 minute. It is for example possible to vary the duration of the pressure exerted on said control member and / or the number of pressures exerted on it.
  • the vibration generating device can be one of the known devices used in silent alarms, such as a piezoelectric vibrating element of the type described in patent EP 0 349 230, or an electromagnetic motor of the type described in the patent application.
  • a piezoelectric vibrating element of the type described in patent EP 0 349 230
  • an electromagnetic motor of the type described in the patent application.
  • Counsel 01 512 / 93-5 incorporated into the present application by reference.
  • control members making it possible to introduce time or non-time information can be produced in the form of activatable tactile markers, located on the telescope, on the glass and / or on the middle.
  • activatable marks are carried by a fixed bezel which comprises, opposite each mark, a position sensor, such as than a capacitive, resistive or piezoelectric sensor, or simply an electrical contactor, said sensors being sensitive to the positioning or to the pressure of a finger.
  • a position sensor such as than a capacitive, resistive or piezoelectric sensor, or simply an electrical contactor, said sensors being sensitive to the positioning or to the pressure of a finger.
  • said sensors can be carried by a crown of glass close to the telescope.
  • marks are carried by a rotating bezel, said marks being activatable by bringing them by rotation opposite a fixed mark.
  • the confirmation of the selection of a mark is given by the emission of a train of vibrations coding said mark, either by maintaining the selection for a determined period, or by exerting a pressure on another control member, such as a push button carried by the middle part.
  • the marks carried by the fixed or rotating bezel can be divided into two ranges corresponding respectively to numerical marks and to marks of operating modes.
  • the numerical marks may include 10 or 12 positions representative of the digits from 1 to 9 and zero, or of the digits 1 to 12 depending on the coding used for the vibration trains.
  • the range comprising markers for the operating modes can for example make it possible to modify the speed of transmission of the vibrations, to activate or deactivate the alarm function or to call time information other than the time, such as a function calendar.
  • control members consist solely of the crown and push-button buttons carried by the middle part.
  • One of these pushers is reserved for the entry of digital data by simple counting, either of the number of pressures exerted, or of the number of simple vibrations. not coded, counted down to the desired number by maintaining pressure on the said push button.
  • the timepiece comprises a case 4, consisting of a middle part 5 and a base 6 fixed in a conventional manner to the middle part .
  • the middle part has a fixed bezel L provided with a first sector N with marks Ni corresponding to numerical values, and with a second sector M with marks Mi corresponding to operating modes.
  • each Ni or Mi mark is shaped like a bowl so that it can be identified by tactile means by a visually impaired person.
  • cuvettes it is easily understood that the location can be facilitated by bosses or by any other means combining for example cuvettes and bosses.
  • Ni and Mi cups and bosses 3 there are at the same time Ni and Mi cups and bosses 3, on the one hand to separate the sector M from the sector N, on the other hand to group the Ni zones in pairs, in order to further facilitate d advantage of tracking.
  • the marks Ni correspond to the digits from 1 to 9 and zero, the digit 1 being positioned at 12 o'clock.
  • the marks Mi correspond to the operating modes "ON" "OFF” and "S” which will be explained in more detail below.
  • Ni or Mi is a sensor 8, connected by a conductor 9 to the module 2.
  • the sensors used are of the capacitive type, well known to those skilled in the art, and it is not necessary here. to describe them further.
  • the timepiece 1 comprises a horometric movement 10 which is mounted in the middle part 5 and which is shaped to conventionally drive the hour hand 11 and the minute hand 12. Equivalently, as will be seen in other alternative embodiments described below, the horometric movement 10 can also be associated with a digital display.
  • the box 4 is closed on the side opposite the bottom 6 by a glass 13, engaged in the middle part 5 with the interposition of a seal 14. As can be seen, the glass does not can in no case be tilted to give access to the dial, which guarantees its watertightness.
  • the middle part further comprises a crown C capable of driving in translation or in rotation a rod in a slow or fast mode, corresponding to several different commands, as for example is described in patent EP-0 175 961.
  • the middle part comprises also two push buttons B1 and B2, each of which can also correspond to several different commands depending on the duration for which a pressure is maintained, or according to the number of pressures exerted.
  • the module 2 comprises an energy source 21, electronic coding means 22 and a vibrating device 23.
  • the energy source 21 may be that which is also necessary for the movement.
  • the vibratory device 23 comprises an electromagnetic type motor capable of transmitting an oscillatory movement to a mass 24 via an elastic connecting element 25, said oscillatory movement being transmitted to the cover 6 to be perceived in the form of vibrations on the user's wrist. According to the characteristics of the electromagnetic motor and of the materials constituting the covering of the watch, these vibrations can also be perceived by a touch of the finger at any point of the watch, such as a point on the glass or on the bezel, or a B1 or B2 button.
  • FIG. 3 represents in the form of a block diagram the circuit of an embodiment of a watch according to the invention. It comprises a classic timepiece part, designated by the reference 30 and a part 40 intended for the coded production of non-sound vibrations.
  • the timepiece circuit 30 essentially comprises a quartz oscillator having a base frequency of 32,786 Hz and its maintenance circuit 31, a chain of divisions 32 delivering at its output a frequency signal 1 Hz, a counter 33 for seconds, a 34 minute counter, and a 35 hour counter. It is obvious that other counters could be added if one wished to equip the timepiece with a calendar function.
  • the counters 33, 34 and 35 are counters by sixty, the operating mode of which is shown diagrammatically in FIG. 4.
  • the successive pulses of a signal S are counted by a binary register 38 of at least six bits, which they increment.
  • the status of this register can be read at any time (signal S i ).
  • the register 38 is tested in a circuit 39 constituted by a divider by sixty. When the number it contains is equal to sixty, a signal s i is emitted on the one hand to cause the resetting of register 38 (RESET), on the other hand to constitute the input signal of another counter.
  • RESET resetting of register 38
  • the signals S i their exploitation is carried out in the part 40 where they are received by the electronic coding means 22, which also receive signals S ', S''andS'''.
  • the signal S ' is emitted by a divider by twelve 42 in response to a minute signal at the output of the counter 33. As will be seen below, this signal will be particularly useful for a coding mode allowing the time to be delivered to the minute.
  • the signal S '' is emitted by a binary chain of divisions 43, in response to a signal extracted from the chain of divisions 32, and chosen at a frequency greater than 1 Hz.
  • This signal S '' constitutes the clock signal which will vary the speed of emission of vibration trains. Its useful frequency can be adjusted by means of a signal received from a circuit 41 for interpreting the manipulations carried out on the external control members B1, B2, C or L, said circuit 41 also transmitting to the electronic coding means 22 other signals representative of selected functions, other than the speed of emission of the vibrations.
  • the interpretation circuit 41 can also control the management circuit 36.
  • the divider by twelve 42 and the binary division chain 43 have been shown separately from the electronic coding means 22, but the person skilled in the art will readily understand that these elements can be integrated into a single programmed microprocessor. It could be the same for the management circuit 36 for the usual time display.
  • the signal emitted by the electronic coding means 22 finally controls the emission of trains of non-sound vibrations by the vibrating device 23.
  • the frequency of these non-sound vibrations is determined by a signal S '' 'extracted from the division chain 32 With a base frequency of the resonator of 32768 Hz, we could for example give the signal S '' 'a frequency of 128 Hz.
  • the time information delivered is the current time, or the alarm time installed, but by adding other counters in series with the counters 33, 34, 35 it is also possible to know the day of the week and the month with pulse trains coded as the hours, and know the calendar of the month with pulse trains coded as the minutes, when coding to the nearest minute.
  • the electronic coding means 22 can advantageously be produced in the form of a programmed microprocessor.
  • the person skilled in the art will be able, from the preceding information and from the examples below, to carry out the programming of the microprocessor so as to cause it to execute the appropriate codings.
  • FIGS. 1 and 5 we will now briefly describe the operation of a timepiece with analog display, with reference to FIGS. 1 and 5, in which the external control members are formed on the one hand by a fixed bezel, comprising numerical references 1 to 9 and zero and three functional marks “ON”, “OFF and” S ", on the other hand by a crown C and two buttons B1 and B2 with push-button function, located on the middle.
  • the time is delivered in the form of vibration trains according to a coding proposed to facilitate memorization and correspondingly simplify the construction of the timepiece.
  • the numbers from 1 to 12 are coded as a function of their position logic on the turn of the dial, logic that a visually impaired person already knows by opening glass watches requiring tactile marking.
  • This code is of the dot-line type and each pulse train contains at most only three signals.
  • priority is given to short pulses, so that all digits from 1 to 6 start with a short pulse and a long pulse is only used when progression to a increasing value does not allow another choice.
  • priority is given to long pulses so that all the digits from 7 to 12 start with a long pulse and a short pulse is only used when progression to an increasing value does not allow not another choice.
  • the numbers from 1 to 12 thus coded make it possible to deliver a first pulse train representative of the hour, and a second pulse train representative of the minutes to the nearest five minutes, that is to say values multiple of 5 .
  • each group of three digits contained in each quadrant has the same drive signals, which signals are used to code the values from 1 to 4, which must be added to the integer values multiple of 5 in order to reach a minute accuracy.
  • the pulse train coding 12h, 24h and 60mn also codes zero.
  • FIG. 5 can therefore also be represented in the form of the table below: Start coding 1st quadrant, or value +1: • Start of 2nd quadrant coding, or value +2: • - Start coding 3rd quadrant, or value +3: - Start of 4th quadrant coding, or value +4: - • AM: •• - PM: - •
  • FIG. 5 shows an example of coding over 12 hours to the minute. In addition, the coding of four different hours over 24 hours is indicated below, the AM or PM coding being placed at the beginning.
  • the respective durations of a short vibration, of a space between two vibrations, of a long vibration and of a space between two vibration trains are advantageously multiples of the duration separating two pulses of the signal S ''.
  • the above-mentioned durations could for example take the values 125 ms, 250 ms, 500 ms and 1250 ms.
  • an alarm time can be programmed after pressing B2 for a long time. Once the alarm time has been programmed, it is activated by pressing the ON key. A short pressure on B2, delivers as confirmation a train of vibrations coding the alarm time set. This maneuver can be carried out at any time as a check on the activated state or not of the alarm. Conversely, by pressing the OFF mark, the alarm is deactivated, which can be checked by pressing briefly on B2, which should not cause any vibration.
  • FIG. 1 also shows by the letter "S" another function key for the selection of the speed of emission of the vibrations.
  • S press a number chosen between 1 and 9.
  • the tactile identification of the different active areas of the telescope is facilitated by a conformation in a bowl.
  • a watch comprising on a fixed bezel twelve marks Ni corresponding to the twelve time positions, said marks being opposite capacitive sensors 8a carried by the ice. Positions 3, 6, 9 and 12 o'clock also have a boss to facilitate location. According to this variant, the "reading" of the time is carried out both by a tactile location of the time positions and by the emission of vibration trains according to a simplified coding, as indicated below.
  • Two categories of time situations allow the time to be known by a single tracking.
  • the vibrations emitted for the identified position consist of a succession of very short vibrations.
  • the vibrations emitted for the identified position are constituted by the succession of a long vibration and a train composed of as many short vibrations as it is necessary to add units to the integer value multiple of five, already identified to know the hour to the nearest minute, namely in this example trains composed of a long vibration and two short vibrations.
  • the short vibrations are replaced by very short vibrations coding zero.
  • long press B1 To correct the internal time, long press B1, then touch the desired time on the bezel and move your finger on the corresponding sensor 8a. The same is done to install the minutes to the nearest five minutes, then activates as many times as necessary a sensor 8b placed in the center to have a correction of the internal time to the nearest minute. To confirm this selection, briefly press B1 if you are before noon (AM), or two short presses if you are after noon (PM).
  • the interpretation circuit 41 is designed to initialize this function when the rod is pulled by means of the crown C, the speed then being selected by means of the marks 1 to 12 crown, the selection made also being validated by a short press on B1. This provision is particularly useful for avoiding false operations, knowing that, for a given user, this setting once made, should no longer be modified.
  • FIG. 7 a watch whose fixed bezel comprises ten numerical references preceded by bosses corresponding to the writing in Braille of the numbers from 1 to 9 and of zero.
  • the braille coding of each digit, written in the corners of a square is masked by a decoration of granite aspect arranged on all the surface of the telescope, the difference appearing on figure 6 having voluntarily been exaggerated for a better understanding.
  • the "reading" of the time is carried out as indicated in example 1, by means of coded vibration trains, emitted after having exerted a pressure on the crown C.
  • the usual display is of the digital type, so that a visually impaired person can correct the displayed time himself by correcting the internal time as indicated above, after exerting a long press on B1.
  • long press Bmit then program the selected time by pressing successively on each area identified by touch using braille coding. Once the alarm time has been set, the alarm is activated by a short press on B2, and deactivation by a second short press.
  • the push button B1 can be used by exerting successive short pressures, which allow access to a loop on which determined speeds have been programmed in the electronic coding means.
  • a watch according to the invention comprises a rotating bezel provided with twelve marks corresponding to the twelve time positions. The time is read as shown in Example 1, after pressing the crown C.
  • This rotating bezel allows selectively activating twelve contacts carried by the ring of the middle opposite the bezel, when one of the marks Ni is brought by rotation of the bezel opposite a fixed mark of the middle, such as the button B1.
  • the selection is validated by briefly pressing B1 if you are in the time slot before noon (AM) and by pressing two short pressures if you are in the afternoon time slot (PM).
  • the contactors making it possible to make the selection may advantageously be formed by micro-machined Reed relays, the magnet allowing their activation then being embedded in the material forming the telescope.
  • the identification of these twelve positions will be made possible by giving them a conformation in a bowl or a boss, by additionally providing for an automatic return to a neutral position as indicated in FIG. 8, after each selection.
  • any angular displacement of a step corresponding to a reference point causes the emission of a vibration that the user can count, until its validation by a brief pressure on B1, pressure which will cause at the same time resetting the count.
  • the correction of the internal time can be carried out by exerting a long press on B1, then by selecting by rotation of the bezel and confirming by one or two short presses on B1 two numbers between 1 and 12 providing accuracy to the nearest five minutes.
  • the activation and deactivation of the alarm can be carried out as indicated previously by exerting short presses on B2.
  • the vibration emission speed can be adjusted as shown in example 2.
  • control members consist only of the crown C and the push-button B1 and B2 buttons.
  • crown C allows the time to be read as shown in example 1.
  • first press B1 briefly, then press and hold it a second time, count the number of vibrations emitted up to the desired values to obtain the time. to the nearest minute in the form hh / mn.mn.
  • the interpretation circuit 41 is designed to initialize this function when the rod is pulled by means of the crown, the speed then being selected by exerting a long press on B2 to access a loop containing predetermined speeds.
  • a vibration or a train of vibrations serves as a means of checking the accuracy of the manipulation carried out.
  • the vibrating member 23 can also be connected to the button B1 to deliver vibrations not only to the wrist via the housing, but also to the finger which maintains the pressure.

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Abstract

Pièce d'horlogerie électronique à affichage analogique ou digital délivrant des informations horométriques de façon tactile non sonore dans laquelle des organes de commande (L, C, B1, B2) ménagés à l'extérieur d'un boîtier fermé coopèrent par l'intermédiaire d'un circuit d'interprétation avec les moyens électroniques de codage (22) pour piloter au moyen de trains d'impulsions le dispositif générateur de vibrations (23) pour émettre des trains de vibrations représentatifs d'une information horométrique ou de l'exactitude d'une instruction horaire ou non horaire introduite au moyen desdits organes de commande. La pièce d'horlogerie présente un aspect usuel, mais permet à une personne malvoyante de connaître l'heure, de corriger l'heure interne et d'installer une heure d'alarme. <IMAGE>

Description

  • La présente invention concerne une pièce d'horlogerie délivrant des informations horométriques de façon tactile non sonore. Elle concerne plus particulièrement une montre d'aspect habituel, pouvant être portée par une personne malvoyante afin de lui permettre de connaître l'heure courante et d'avoir accès à d'autres fonctions usuelles d'une montre, telle que l'instauration d'une heure d'alarme, sans éveiller l'attention d'un tiers, ou sans devoir faire appel à son aide.
  • La présente invention ne concerne donc pas les dispositifs essentiellement acoustiques, telles que les pièces d'horlogerie à synthèse vocale, dont l'utilité pour les personnes malvoyantes n'est pas contestable, mais qui présentent l'inconvénient de signaler de façon manifeste le handicap de l'usager.
  • Les montres pour malvoyants, dont l'usage est encore le plus répandu, font appel à un sens tactile actif, tel que le repérage des aiguilles par rapport à des index en relief positionnés sur le tour du cadran, la lecture de l'heure s'effectuant après avoir basculé la glace de la montre formant couvercle. Une montre du type précédent correspond par exemple au dispositif décrit dans les modèles d'utilité allemands No 7 435 930 et No 8 700 364. Dans le dernier cas, la montre possède un mouvement 24 heures, une double inscription en chiffres arabes et en braille, et permet l'instauration d'une heure d'alarme. Dans la demande de brevet japonais No 28 957/86, les aiguilles sont remplacées par deux séries de poussoirs pour les douze positions horaires permettant de repérer au toucher le poussoir de chaque série présentant une résistance pour les positions qu'occuperaient l'aiguille des heures et celle des minutes.
  • De telles montres, tant par leur aspect esthétique global que par les manipulations qu'elles nécessitent, indiquent clairement que l'usager est malvoyant. En outre, même si cela est satisfaisant pour la plupart des actes de la vie courante, de telles montres ne permettent de connaître l'heure qu'avec une précision de l'ordre de 5 minutes.
  • En partant du principe connu des montres avec vibreur, notamment des montres dites à alarme non sonore, tel que le dispositif décrit dans le brevet CH 323 056, les concepteurs ont imaginé de coder les vibrations pour permettre à une personne malvoyante de connaître l'heure en faisant appel à son sens tactile passif, c'est-à-dire sans nécessiter de repérage. Dans le brevet suisse CH 618 827, le dispositif proposé est pourvu de quatre vibreurs répartis autour du poignet aux positions 3, 6, 9 et 12 heures, ce qui permet par comptage d'un nombre réduit d'impulsions de connaître l'heure à 5 minutes près. Une telle montre présente un aspect extérieur qui la différencie nettement des montres ordinairement portées par les personnes voyantes. Dans le brevet US 3 938 317 un seul vibreur est utilisé, en relation avec un codage trait-point permettant de coder les chiffres de 1 à 12 et zéro au moyen de trains ayant au plus trois vibrations trait-point. Tel que divulgué, ce dispositif a l'avantage de pouvoir délivrer l'heure avec une précision de la minute, mais présente par contre l'inconvénient de nécessiter l'apprentissage d'un code complexe. En outre, bien qu'elle soit très détaillée, la description ne comporte aucun enseignement relatif à la possibilité d'instaurer une heure d'alarme.
  • La présente invention vise à remédier à ces inconvénients en procurant une montre dont l'aspect extérieur ne permet pas, ou très peu de la différencier d'une montre usuelle, mais qui donne à une personne ayant un handicap visuel la possibilité non seulement de connaître l'heure courante mais aussi, sans faire appel à un tiers, d'avoir accès à d'autres fonctions usuelles, telle que la correction de l'heure interne, ou l'instauration d'une heure d'alarme.
  • A cet effet, la pièce d'horlogerie selon l'invention comporte un boîtier fermé par une glace qui protège un cadran comportant un affichage classique de l'heure de façon analogique ou digitale. Le boîtier abrite un circuit garde-temps traditionnel, associé à une source d'énergie, et comprenant notamment un oscillateur, une chaîne de divisions et des compteurs. Le circuit garde-temps commande d'une part un affichage classique et délivre d'autre part des signaux horaires à des moyens électroniques conçus pour coder sous forme d'impulsions ou de trains d'impulsions lesdits signaux, lesdits moyens électroniques pouvant en outre recevoir et coder d'autres signaux non horaires. La pièce d'horlogerie comprend en outre un dispositif générateur de vibrations non sonores, tel qu'un micromoteur électromagnétique solidaire du fond du boîtier. Elle comporte finalement, sur l'extérieur du boîtier, des organes de commande destinés à coopérer avec les moyens électroniques de codage pour piloter au moyen de trains d'impulsions le dispositif générateur de vibrations ou de trains de vibrations, soit pour délivrer une information horométrique, telle que l'heure courante ou une heure d'alarme, soit pour confirmer l'exactitude du repérage d'une valeur horaire, d'une commande horaire, ou d'une commande non horaire introduite au moyen desdits organes de commande.
  • Comme on le verra par la suite, une des caractéristiques essentielles de la présente invention est de permettre à une personne malvoyante d'avoir la confirmation que la manipulation qu'elle a effectuée sur un organe de commande, qu'elle ne voit pas ou peu, est bien correcte. A cet effet, il est important que les trains de vibrations codant chaque manipulation soient facilement compréhensibles, comme doivent également l'être les trains de vibrations qui codent l'heure courante. De nombreux principes de codage peuvent être utilisés mais il sera proposé dans les exemples détaillés qui vont suivre des codages comportant des signaux ayant des durées différentes et dont l'enchaînement est conçu selon une logique devant favoriser l'apprentissage et la mémorisation.
  • Pour faciliter l'apprentissage, un autre objet de l'invention est de permettre d'adaptation du produit aux capacités de mémorisation de chacun en incorporant dans les moyens électroniques de codage des moyens permettant de faire varier la vitesse d'émission des trains de vibrations.
  • De même, pour adapter le produit aux besoins de chacun en ce qui concerne le degré de précision souhaité dans l'indication de l'heure courante, il est prévu, selon une autre caractéristique de l'invention, que l'organe de commande devant être manipulé pour connaître l'heure puisse être activé selon deux modes différents pour délivrer l'heure avec une précision de 5 minutes, ou avec une précision de 1 minute. Il est par exemple possible de faire varier la durée de la pression exercée sur ledit organe de commande et/ou le nombre de pressions exercées sur celui-ci.
  • Le dispositif générateur de vibrations peut être un des dispositifs connus et utilisés dans les alarmes silencieuses, tel qu'un élément vibrant piézo-électrique du type décrit dans le brevet EP 0 349 230, ou un moteur électromagnétique du type décrit dans la demande de brevet suisse 01 512/93-5 incorporée dans la présente demande par référence.
  • Les organes de commande permettant d'introduire des informations horaires ou non horaires peuvent être réalisés sous forme de repères tactiles activables, situés sur la lunette, sur la glace et/ou sur la carrure.
  • Selon un premier mode de réalisation, des repères activables sont portés par une lunette fixe qui comporte en regard de chaque repère un capteur de position, tel qu'un capteur capacitif, résistif ou piézo-électrique, ou simplement un contacteur électrique, lesdits capteurs étant sensibles au positionnement ou à la pression d'un doigt. De façon équivalente, lesdits capteurs peuvent être portés par une couronne de la glace proche de la lunette.
  • Selon un deuxième mode de réalisation, des repères sont portés par une lunette tournante, lesdits repères étant activables en les amenant par rotation en regard d'un repère fixe. Dans ce cas, on peut avantageusement utiliser des relais reed micro-usinés.
  • Dans ce premier et deuxième mode de réalisation, la confirmation de la sélection d'un repère est donnée par l'émission d'un train de vibrations codant ledit repère, soit en maintenant la sélection pendant une durée déterminée, soit en exerçant une pression sur un autre organe de commande, tel qu'un bouton poussoir porté par la carrure.
  • Les repères portés par la lunette fixe ou tournante peuvent être répartis en deux plages correspondant respectivement à des repères numériques et à des repères de modes de fonctionnement. Pour permettre de modifier les valeurs horométriques de la montre les repères numériques peuvent comporter 10 ou 12 positions représentatives des chiffres de 1 à 9 et zéro, ou des chiffres 1 à 12 selon le codage utilisé pour les trains de vibrations. La plage comportant des repères pour les modes de fonctionnement peut par exemple permettre de modifier la vitesse de transmission des vibrations, d'activer ou de désactiver la fonction alarme ou d'appeler une information horométrique autre que l'heure, telle qu'une fonction calendrier.
  • Selon un troisième mode de réalisation, les organes de commande sont uniquement constitués par la couronne et des boutons à fonction poussoir portés par la carrure. L'un de ces poussoirs est réservé à l'entrée de données numériques par simple comptage, soit du nombre de pressions exercées, soit du nombre de vibrations simples non codées, décompté jusqu'au nombre désiré en maintenant la pression sur ledit bouton poussoir.
  • D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée qui suit, faite en référence aux dessins annexés qui sont donnés ici à titre d'exemples, et dans lesquels :
    • la figure 1 représente une vue de dessus d'un premier mode de réalisation d'une montre selon l'invention dans laquelle des repères sont portés par une lunette fixe;
    • la figure 2 représente une vue en coupe selon la ligne II-II de la figure 1;
    • la figure 3 représente sous forme de schéma bloc le circuit d'un mode de réalisation d'une montre selon l'invention;
    • la figure 4 représente un schéma de fonctionnement d'un compteur du type de ceux incorporés dans le schéma de la figure 3;
    • la figure 5 représente un codage trait-point des douze positions horaires;
    • la figure 6 est une représentation schématique d'une première variante du premier mode de réalisation représenté à la figure 1;
    • la figure 7 est une représentation schématique d'une deuxième variante du premier mode de réalisation représenté à la figure 1;
    • la figure 8 est une représentation schématique d'un deuxième mode de réalisation d'une montre selon l'invention dans laquelle les repères sont portés par une lunette mobile; et
    • la figure 9 est une représentation schématique d'un troisième mode de réalisation dans lequel la lunette ne porte aucun repère.
  • En se référant plus particulièrement aux figures 1 et 2, on décrira tout d'abord brièvement une pièce d'horlogerie, désignée par la référence générale 1, pourvue d'un module comportant le dispositif générateur de vibrations non sonores, désigné sous la référence générale 2. La pièce d'horlogerie comporte une boîte 4, constituée d'une carrure 5 et d'un fond 6 fixé de façon classique à la carrure. La carrure comporte une lunette fixe L pourvue d'un premier secteur N avec des repères Ni correspondant à des valeurs numériques, et d'un deuxième secteur M avec des repères Mi correspondant à des modes de fonctionnement.
  • Comme on le voit sur la figure 2, chaque repère Ni ou Mi est conformé en cuvette pour pouvoir être repéré de façon tactile par une personne malvoyante. A la place de cuvettes, on conçoit aisément que le repérage puisse être facilité par des bossages ou par tout autre moyen combinant par exemple cuvettes et bossages. Dans l'exemple représenté on trouve en même temps des cuvettes Ni et Mi et des bossages 3, d'une part pour séparer le secteur M du secteur N, d'autre part pour regrouper les zones Ni par deux, afin de faciliter encore d'avantage le repérage.
  • Les repères Ni correspondent aux chiffres de 1 à 9 et zéro, le chiffre 1 étant positionné à 12h. Les repères Mi correspondent aux modes de fonctionnement "ON" "OFF" et "S" qui seront expliqués plus en détails par la suite. En regard de chaque repère, Ni ou Mi, se trouve un capteur 8, relié par un conducteur 9 au module 2. Les capteurs utilisés sont de type capacitif, bien connu de l'homme du métier, et il n'est pas nécessaire ici de les décrire d'avantage. La pièce d'horlogerie 1 comporte un mouvement horométrique 10 qui est monté dans la carrure 5 et qui est conformé pour entraîner de façon classique l'aiguille des heures 11 et l'aiguille des minutes 12. De façon équivalente, comme on le verra dans d'autres variantes de réalisation décrites plus loin, le mouvement horométrique 10 peut également être associé à un affichage digital.
  • La boîte 4 est fermée du côté opposé au fond 6 par une glace 13, engagée dans la carrure 5 avec interposition d'un joint d'étanchéité 14. Comme on le voit, la glace ne peut en aucun cas être basculée pour donner accès au cadran, ce qui garantit son étanchéité.
  • La carrure comporte en outre une couronne C susceptible d'entraîner en translation ou en rotation une tige selon un mode lent ou rapide, correspondant à plusieurs commandes différentes, comme cela est par exemple décrit dans le brevet EP-0 175 961. La carrure comporte également deux boutons poussoirs B1 et B2, chacun pouvant également correspondre à plusieurs commandes différentes selon la durée pendant laquelle une pression est maintenue, ou selon le nombre de pressions exercées.
  • Le module 2 comprend une source d'énergie 21, des moyens électroniques de codage 22 et un dispositif vibratoire 23. La source d'énergie 21 peut être celle qui est également nécessaire pour le mouvement. Dans l'exemple décrit, le dispositif vibratoire 23 comprend un moteur du type électromagnétique susceptible de transmettre un mouvement oscillatoire à une masse 24 par l'intermédiaire d'un élément de liaison élastique 25, ledit mouvement oscillatoire étant transmis au couvercle 6 pour être perçu sous forme de vibrations au poignet de l'utilisateur. Selon les caractéristiques du moteur électromagnétique et des matériaux constituant l'habillage de la montre, ces vibrations pourront également être perçue par un toucher du doigt en un point quelconque de la montre, tel qu'un point de la glace ou de la lunette, ou un bouton B1 ou B2.
  • La figure 3 représente sous forme de schéma bloc le circuit d'un mode de réalisation d'une montre selon l'invention. Il comporte une partie garde-temps classique, désignée par la référence 30 et une partie 40 destinée à la production codée de vibrations non sonores.
  • Le circuit garde-temps 30 comporte essentiellement un oscillateur à quartz ayant pour fréquence de base 32786 Hz et son circuit d'entretien 31, une chaîne de divisions 32 délivrant à sa sortie un signal de fréquence 1 Hz, un compteur 33 des secondes, un compteur 34 des minutes, et un compteur 35 des heures. Il est bien évident que d'autres compteurs pourraient être ajoutés si on souhaitait doter la pièce d'horlogerie d'une fonction calendrier. Les compteurs 33, 34 et 35 sont des compteurs par soixante dont le mode de fonctionnement est représenté schématiquement à la figure 4.
  • Comme on le voit sur la figure 4, les impulsions successives d'un signal S sont comptées par un registre binaire 38 d'au moins six bits, qu'elles incrémentent. L'état de ce registre peut être lu à tout moment (signal Si). A chaque incrémentation, le registre 38 est testé dans un circuit 39 constitué par un diviseur par soixante. Lorsque le nombre qu'il contient est égal à soixante, un signal si est émis d'une part pour provoquer la remise à zéro du registre 38 (RESET), d'autre part pour constituer le signal d'entrée d'un autre compteur.
  • En se référant à nouveau à la figure 3, on voit que les signaux si émis par chaque compteur sont exploités par un circuit de gestion 36 destiné à l'affichage usuel de l'heure.
  • En ce qui concerne les signaux Si, leur exploitation s'effectue dans la partie 40 où ils sont reçus par les moyens électroniques de codage 22, lesquels reçoivent également des signaux S', S'' et S'''. Le signal S' est émis par un diviseur par douze 42 en réponse à un signal des minutes à la sortie du compteur 33. Comme on le verra par la suite ce signal sera notamment utile pour un mode de codage permettant de délivrer l'heure à la minute près.
  • Le signal S'' est émis par une chaîne de divisions binaire 43, en réponse à un signal extrait de la chaîne de divisions 32, et choisi à une fréquence supérieure à 1 Hz. Ce signal S'' constitue le signal d'horloge qui permettra de faire varier la vitesse d'émission des trains de vibrations. Sa fréquence utile peut être ajustée au moyen d'un signal reçu d'un circuit 41 d'interprétation des manipulations effectuées sur les organes de commande extérieurs B1, B2, C ou L, ledit circuit 41 émettant également vers les moyens électroniques de codage 22 d'autres signaux représentatifs de fonctions sélectionnées, autres que la vitesse d'émission des vibrations. Le circuit d'interprétation 41 peut également commander le circuit de gestion 36.
  • Sur le schéma-bloc de la figure 3, pour une meilleure compréhension, on a représenté le diviseur par douze 42 et la chaîne de divisions binaire 43 séparément des moyens électroniques de codage 22, mais l'homme de métier comprendra aisément que ces éléments peuvent être intégrés dans un unique microprocesseur programmé. Il pourrait en être de même du circuit de gestion 36 pour l'affichage usuel de l'heure. Le signal émis par les moyens électroniques de codage 22 commande finalement l'émission de trains de vibrations non sonores par le dispositif vibrant 23. La fréquence de ces vibrations non sonores est déterminée par un signal S''' extrait de la chaîne de division 32. Avec une fréquence de base du résonateur de 32768 Hz, on pourra par exemple donner au signal S''' une fréquence de 128 Hz.
  • Dans ce qui précède on a supposé que l'information horométrique délivrée est l'heure courante, ou l'heure d'alarme installée, mais en ajoutant d'autres compteurs en série avec les compteurs 33, 34, 35 il est également possible de connaître le jour de la semaine et le mois avec des trains d'impulsions codés comme les heures, et de connaître le quantième du mois avec des trains d'impulsions codés comme les minutes, lorsqu'on utilise un codage à la minute près.
  • Les moyens électroniques de codage 22 peuvent avantageusement être réalisés sous la forme d'un microprocesseur programmé. L'homme de métier saura, à partir des informations précédentes et des exemples ci-après, réaliser la programmation du microprocesseur de façon à lui faire exécuter les codages appropriés.
  • En référence aux figures 1 et 5 à 9, on décrira ci-après 5 exemples illustrant divers modes de fonctionnement de l'invention.
    • Exemple 1
  • On va maintenant brièvement décrire le fonctionnement d'une pièce d'horlogerie à affichage analogique, en référence aux figures 1 et 5, dans laquelle les organes de commande extérieurs sont formés d'une part par une lunette fixe, comportant des repères numériques 1 à 9 et zéro et trois repères fonctionnels "ON", "OFF et "S", d'autre part par une couronne C et deux boutons B₁ et B₂ à fonction poussoirs, situés sur la carrure.
  • Pour effectuer une "lecture" de l'heure courante, on exerce une pression sur la couronne C pour obtenir l'émission de trains de vibrations codant l'heure. Selon l'agencement du circuit d'interprétation 41 et la programmation du microprocesseur 22 il est possible d'avoir une "lecture" de l'heure sur 12h, par exemple en exerçant une seule pression, ou une lecture sur 24h, par exemple en exerçant une deuxième pression.
  • En agissant sur la durée pendant laquelle la pression est maintenue, brève ou longue, il est possible d'avoir une connaissance de l'heure à cinq minutes près ou à une minute près.
  • Après avoir effectué la manipulation appropriée sur la couronne C, l'heure est délivrée sous forme de trains de vibrations selon un codage proposé pour faciliter la mémorisation et corrélativement simplifier la construction de la pièce d'horlogerie.
  • En référence à la figure 5, on voit que les chiffres de 1 à 12 sont codés en fonction de leur logique de position sur le tour de cadran, logique qu'une personne malvoyante connaît déjà par les montres à glace ouvrante nécessitant un repérage tactile. Ce code est du type point-trait et chaque train d'impulsions ne comporte au plus que trois signaux. Pour les chiffres du premier et du deuxième quadrant, une priorité est donnée aux impulsions courtes, de sorte que tous des chiffres de 1 à 6 commencent par une impulsion courte et qu'une impulsion longue n'est utilisée que lorsque la progression vers une valeur croissante n'autorise pas un autre choix. Inversément dans le troisième et quatrième quadrant une priorité est donnée aux impulsions longues de sorte que tous les chiffres de 7 à 12 commencent par une impulsion longue et qu'une impulsion courte n'est utilisée que lorsque la progression vers une valeur croissante n'autorise pas un autre choix. Les chiffres de 1 à 12 ainsi codés permettent de délivrer un premier train d'impulsions représentatif de l'heure, et un deuxième train d'impulsions représentatif des minutes à cinq minutes près, c'est-à-dire des valeurs multiples de 5.
  • Il résulte de ce codage que chaque groupe de trois chiffres contenu dans chaque quadrant a les mêmes signaux d'attaque, lesquels signaux sont utilisés pour coder les valeurs de 1 à 4, devant être ajoutées aux valeurs entières multiples de 5 afin d'atteindre une précision de la minute. Le train d'impulsions codant 12h, 24h et 60mn code également zéro.
  • On observera également que les codifications trait-point des chiffres diamétralement opposés sont complémentaires, ce qui facilite également la mémorisation. Deux codifications complémentaires sont libres pour permettre de délivrer l'heure sur 24 heures par codage de AM et PM. La figure 5 peut donc être également représentée sous forme du tableau ci-après :
    Figure imgb0001
    Début codage ler quadrant, ou valeur +1 : •
    Début codage 2ème quadrant, ou valeur +2 : •-
    Début codage 3ème quadrant, ou valeur +3 : -
    Début codage 4ème quadrant, ou valeur +4 : -•
       AM : ••-     PM : --•
       Sur la figure 5 on a représenté un exemple de codification sur 12 heures à la minute près. A titre complémentaire, on indique ci-après la codification de quatre heures différentes sur 24 heures, la codification AM ou PM étant placée au début.
    0h 42mn ••-/-••-/--/•-
    21h 03mn --•/---/-••/- (=21h +00mn + 3mn)
    21h 35mn --•/---/-
    9h 01mn ••-/---/-••/•
  • Les durées respectives d'une vibration courte, d'un espace entre deux vibrations, d'une vibration longue et d'un espace entre deux trains de vibrations sont avantageusement des multiples de la durée séparant deux impulsions du signal S''. Toujours dans l'hypothèse d'un résonateur ayant comme fréquence de 32768 Hz, les durées précitées pourront par exemple prendre les valeurs 125 ms, 250 ms, 500 ms et 1250 ms. En agissant sur la fréquence du signal S'' par l'intermédiaire du diviseur 43, on pourra faire varier ces durées de façon proportionnelle pour permettre d'adapter la vitesse d'émission des trains d'impulsions à l'aptitude de perception de chaque usager.
  • Pour effectuer une correction de l'heure interne, il est prévu d'exercer d'abord une pression longue sur B1, par exemple pendant plus de 2 secondes, puis d'introduire l'heure désirée sous la forme h.h./mn.mn, en exerçant des pressions successives sur les repères numériques de la couronne, chaque pression donnant lieu à l'émission d'une vibration de confirmation. L'exactitude de la correction effectuée peut être contrôlée en exerçant une pression sur C, immédiatement après la correction. Dans le cas d'un affichage de type analogique la correction de l'heure interne ne modifie généralement pas la position des aiguilles 11, 12 et cette correction doit être effectuée en tournant la tige, ce qui constitue la seule opération qui nécessite l'intervention d'un tiers n'ayant pas de handicap visuel.
  • Selon un processus comparable, on peut programmer une heure d'alarme après avoir exercé une pression longue sur B₂. Une fois l'heure d'alarme programmée, son activation s'effectue en exerçant une pression sur la touche ON. Une pression brève sur B₂, délivre à titre de confirmation un train de vibrations codant l'heure d'alarme instaurée. Cette manoeuvre peut être effectuée à tout moment à titre de contrôle de l'état activé, ou non, de l'alarme. Inversement, en exerçant une pression sur le repère OFF on désactive l'alarme, ce qui peut être contrôlé en exerçant une pression brève sur B₂, qui ne doit alors provoquer aucune vibration.
  • Sur la figure 1 on a également représenté par la lettre "S" une autre touche de fonction pour la sélection de la vitesse d'émission des vibrations. Après avoir exercé une pression sur "S", on exerce une pression sur un chiffre choisi entre 1 et 9. Pour contrôler si la vitesse sélectionnée est convenable, on peut soit effectuer une lecture de l'heure courante en exerçant une pression sur la couronne C, soit exercer une brève pression sur B₁ qui pourra alors délivrer, selon la vitesse sélectionnée, des trains de vibrations programmés au moment de la construction, tels que les trains de vibrations qui codent chaque quadrant, en constituant en quelque sorte un aide mémoire du codage général.
  • Comme on l'a indiqué au début, le repérage tactile des différentes zones actives de la lunette est facilité par une conformation en cuvette. On peut rendre ce repérage encore plus facile en donnant aux cuvettes des formes différentes selon leur affectation, numérique ou fonctionnelle, voire en séparant les deux zones respectives par des bossages 3 et/ou en ajoutant également des bossages 3 entre les repères numériques, par exemple tous les deux chiffres.
    • Exemple 2
  • Selon une première variante du mode de réalisation de l'exemple 1, on a représenté schématiquement à la figure 6 une montre comportant sur une lunette fixe douze repères Ni correspondant aux douze positions horaires, lesdits repères étant en regard de capteurs capacitifs 8a portés par la glace. Les positions 3, 6, 9 et 12h comportent en outre un bossage pour faciliter le repérage. Selon cette variante, la "lecture" de l'heure s'effectue à la fois par un repérage tactile des positions horaires et par l'émission de trains de vibrations selon un codage simplifié, comme indiqué ci-après.
  • Pour effectuer une lecture de l'heure, on exerce d'abord une pression sur la couronne C pour initialiser cette fonction, sans que cela ne provoque l'émission de vibrations. Ensuite, on effleure le pourtour de la glace sur les capteurs 8a, jusqu'à perception d'une vibration, ou de plusieurs vibrations représentatives de la position d'une aiguille, ou de celles des deux aiguilles, puis on identifie la position horaire par le repère Ni correspondant et on décode les vibrations émises. Le microprocesseur 22 est d'autre part programmé pour exécuter une codification au moyen de trois types de vibrations ayant des durées ne pouvant être confondues, à savoir :
    • une vibration longue pour les heures, par exemple d'une durée de 2 secondes;
    • une vibration courte pour les minutes, par exemple d'une durée de 0,5 secondes, et
    • un train de vibrations très courtes, par exemple cinq vibrations d'une durée de 0,1 seconde chacune, pour la valeur zéro ou pour une heure entière.
  • Pour une heure courante, par exemple 11h48, deux repérages sont nécessaires. En suivant avec son doigt le pourtour de la glace de l'usager va d'abord identifier la position 11h en percevant des vibrations longues, aussi longtemps qu'il maintiendra le doigt sur cette position. En suivant une deuxième fois le pourtour de la glace, il percevra sur la position 9h, c'est-à-dire 45 minutes, des trains composés d'autant de vibrations courtes qu'il faut ajouter d'unités à la valeur entière multiple de cinq déjà identifiée pour connaître l'heure à la minute près, à savoir dans cet exemple des trains composés de trois vibrations courtes. Dans le cas où le nombre de minutes est un multiple entier de cinq, par exemple 11h45, les vibrations courtes sont remplacées par des vibrations très courtes, codant la valeur zéro.
  • Deux catégories de situations horaires permettent de connaître l'heure par un seul repérage.
  • Pour une heure entière, par exemple 18h00, les vibrations émises pour la position repérée sont constituées par la succession de vibrations très courtes.
  • Pour une heure dans laquelle les deux aiguilles dépendent de la même position horaire, par exemple 6h32, les vibrations émises pour la position repérée sont constituées par la succession d'une vibration longue et d'un train composé d'autant de vibrations courtes qu'il faut ajouter d'unités à la valeur entière multiple de cinq, déjà identifiée pour connaître l'heure à la minute près, à savoir dans cet exemple des trains composés d'une vibration longue et de deux vibrations courtes. Comme précédemment, lorsque le nombre de minutes correspond à un multiple entier de cinq, les vibrations courtes sont remplacées par des vibrations très courtes codant zéro.
  • Comme on le voit l'apprentissage et la mémorisation se limitent à reconnaître de façon tactile les douze positions horaires, à identifier des vibrations de trois durées différentes et à savoir compter jusqu'à quatre.
  • Pour effectuer une correction de l'heure interne, on exerce une pression longue sur B1, puis on effectue un repérage tactile de l'heure désirée sur la lunette et on déplace le doigt sur le capteur 8a correspondant. On agit de même pour installer les minutes à cinq minutes près, puis on active autant de fois que nécessaire un capteur 8b placé au centre pour avoir une correction de l'heure interne à la minute près. Pour valider cette sélection, on exerce une pression brève sur B1, si on se trouve avant midi (AM), ou deux pressions brèves si on se trouve après midi (PM).
  • On agira de même pour programmer une heure d'alarme, en ayant préalablement exercé une pression longue sur B2. L'activation de l'alarme sera effectuée en exerçant une pression brève sur B2, et la désactivation en exerçant une deuxième pression brève. Pour effectuer un réglage de la vitesse d'émission des vibrations, le circuit d'interprétation 41 est conçu pour initialiser cette fonction lorsqu'on tire la tige au moyen de la couronne C, la vitesse étant alors sélectionnée au moyen des repères 1 à 12 de la couronne, la sélection effectuée étant également validée par une pression brève sur B1. Cette disposition est particulièrement utile pour éviter des fausses manoeuvres, sachant que, pour un usager donné, ce réglage une fois effectué, ne devrait plus être modifié.
    • Exemple 3
  • Selon une deuxième variante du mode de réalisation de l'exemple 1, on a représenté schématiquement à la figure 7 une montre dont la lunette fixe comporte dix repères numériques précédés de bossages correspondant à l'écriture en braille des chiffres de 1 à 9 et de zéro. Afin d'atteindre un des buts visés par l'invention, à savoir ne pas rendre évident que l'usager est malvoyant, le codage braille de chaque chiffre, inscrit dans les coins d'un carré, est masqué par un décor d'aspect granité disposé sur toute la surface de la lunette, la différence apparaissant sur la figure 6 ayant volontairement été exagérée pour une meilleure compréhension. La "lecture" de l'heure s'effectue comme indiqué dans l'exemple 1, au moyen de trains de vibrations codés, émis après avoir exercé une pression sur la couronne C.
  • Dans la montre représentée, l'affichage usuel est de type digital, de sorte qu'une personne malvoyante peut elle-même corriger l'heure affichée en effectuant une correction de l'heure interne comme indiqué précédemment, après avoir exercé une pression longue sur B₁. De même, pour effectuer le réglage de l'alarme, on exerce une pression longue sur B₂, puis on programme l'heure choisie en exerçant des pressions successives sur chaque zone repérée de façon tactile par le codage braille. Une fois l'heure d'alarme installée, on effectue l'activation de l'alarme par une pression brève sur B₂, et sa désactivation par une deuxième pression brève.
  • Comme précédemment, chaque manoeuvre est confirmée par l'émission d'un train de vibrations, ou au contraire par son absence. Pour régler la vitesse d'émission des trains de vibrations, le bouton poussoir B₁ peut être utilisé en exerçant des pressions brèves successives, qui permettent d'accéder à une boucle sur laquelle des vitesses déterminées ont été programmées dans les moyens électroniques de codage.
    • Exemple 4
  • Selon un deuxième mode de réalisation représenté schématiquement à la figure 8, une montre selon l'invention comporte une lunette tournante pourvue de douze repères correspondant aux douze positions horaires. La lecture de l'heure s'effectue comme indiqué dans l'exemple 1, après une pression sur la couronne C. Cette lunette tournante permet d'activer sélectivement douze contacts portés par l'anneau de la carrure en regard de la lunette, lorsque l'un des repères Ni est amené par rotation de la lunette en regard d'un repère fixe de la carrure, tel que le bouton B1. La validation de la sélection est effectuée en exerçant une pression brève sur B₁ si on se trouve dans la tranche horaire avant midi (AM) et en exerçant deux pressions brèves si on se trouve dans la tranche horaire après-midi (PM).
  • Les contacteurs permettant d'effectuer la sélection pourront avantageusement être formés par des relais Reed micro-usinés, l'aimant permettant leur activation étant alors noyé dans le matériau formant la lunette. Comme indiqué précédemment le repérage de ces douze positions sera rendu possible en leur donnant une conformation en cuvette ou en bossage, en prévoyant en outre un retour automatique à une position neutre comme indiquée sur la figure 8, après chaque sélection.
  • Selon une variante, il peut être prévu que tout déplacement angulaire d'un pas correspondant à un repère entraîne l'émission d'une vibration que l'usager pourra compter, jusqu'à sa validation par une pression brève sur B₁, pression qui provoquera en même temps la remise à zéro du comptage.
  • Ainsi dans ce deuxième mode de réalisation la correction de l'heure interne peut être effectuée en exerçant une pression longue sur B1, puis en sélectionnant par rotation de la lunette et en validant par une ou deux pressions brèves sur B₁ deux nombres compris entre 1 et 12 permettant d'obtenir une précision à cinq minutes près. On agira de même pour programmer une heure d'alarme en ayant préalablement exercé une pression longue sur B₂. L'activation et la désactivation de l'alarme pourra s'effectuer comme indiqué précédemment en exerçant des pressions brèves sur B₂.
  • Le réglage de la vitesse d'émission des vibrations peut être effectué comme indiqué dans l'exemple 2.
    • Exemple 5
  • Selon un troisième mode de réalisation représenté schématiquement à la figure 9, les organes de commande sont constitués uniquement par la couronne C et les boutons B₁ et B₂ à fonction poussoir.
  • Une pression sur la couronne C permet d'effectuer une lecture de l'heure comme indiqué dans l'exemple 1.
  • Pour effectuer une correction de l'heure interne on exerce d'abord une pression brève sur B₁, puis en exerçant une deuxième pression et en la maintenant, on effectue quatre comptages du nombre de vibrations émises jusqu'aux valeurs désirées pour obtenir l'heure à la minute près sous la forme h.h/mn.mn.
  • De même pour régler l'heure d'alarme, on exerce d'abord une pression longue sur B₂ et on effectue un comptage comme indiqué précédemment au moyen du bouton B1. L'activation et la désactivation peut s'effectuer comme indiqué dans les exemples 2 à 4 précédents par pressions brèves successives sur B₂.
  • Pour régler la vitesse de transmission des trains de vibrations, le circuit à interprétation 41 est conçu pour initialiser cette fonction lorsque la tige est tirée au moyen de la couronne, la vitesse étant alors sélectionnée en exerçant une pression longue sur B2 pour accéder à une boucle contenant des vitesses prédéterminées.
  • Selon le principe général de l'invention, une vibration ou un train de vibrations sert de moyen de contrôle de l'exactitude de la manipulation effectuée. Dans ce troisième mode de réalisation l'organe vibrant 23 peut également être relié au bouton B₁ pour délivrer des vibrations non seulement au poignet par l'intermédiaire du boîtier, mais aussi au doigt qui maintient la pression.
  • Dans les exemples qui précèdent les mêmes organes B₁, B₂ et C remplissent sensiblement les mêmes fonctions, uniquement dans le but d'assurer une meilleure compréhension, mais il est bien évident que l'homme de métier est en mesure, par un agencement approprié du circuit d'interprétation, de leur faire remplir des fonctions autres que celles qui viennent d'être décrites.
  • De même, bien que toute la description de la présente invention ait essentiellement été faite en référence à une personne atteinte d'un handicap visuel, il est bien évident que cette même pièce d'horlogerie peut s'avérer également très utile pour une personne voyante dans certaines situations où la consultation de l'heure de façon visuelle n'est pas possible.

Claims (18)

  1. Pièce d'horlogerie électronique agencée pour délivrer des informations horométriques de façon tactile non sonore, et comportant :
       un boîtier (4) fermé par une glace (13);
    - un circuit garde-temps (30), associé à un affichage analogique ou digital, comprenant notamment un oscillateur et son circuit d'entretien (31), une chaîne de divisions (32) et des compteurs (33, 34, 35);
    - des organes de commande ménagés à l'extérieur dudit boîtier, choisis parmi une lunette (L) pourvue de repères tactiles numériques (Ni) ou fonctionnels (Mi)en regard de capteurs (8,8a) et d'une couronne et de boutons à fonction poussoir (C, B1, B2),
    - un-circuit d'interprétation (41) des déplacements desdits organes de commande (L, C, B₁, B₂),
    - des moyens électroniques de codage (22) destinés à coder sous forme de trains d'impulsions des signaux horaires reçus dudit circuit garde-temps (30),et/ou des signaux non horaires reçus dudit circuit d'interprétation (41), et
    - un dispositif (23) générateur de vibrations non sonores,
    ladite pièce d'horlogerie étant caractérisée en ce que lesdits organes de commande (L, C, B₁, B₂) coopèrent par l'intermédiaire dudit circuit d'interprétation (41) avec lesdits moyens électroniques de codage (22) pour piloter au moyen de trains d'impulsions le dispositif générateur de vibrations (23) de manière à émettre des trains de vibrations représentatifs d'une information horométrique ou de l'exactitude d'une instruction horaire ou non horaire introduite au moyen desdits organes de commande.
  2. Pièce d'horlogerie selon la revendication 1, caractérisée en ce que les organes de commande coopérant avec les moyens électroniques de codage (22) pour délivrer une information horométrique sont formés au moins par un poussoir (C, B1, B2) dont l'activation permet au dispositif générateur de vibrations (23) d'émettre en une seule fois un train de vibrations représentatif de ladite information horométrique.
  3. Pièce d'horlogerie selon la revendication 1, caractérisée en ce que les organes de commande coopérant avec les moyens électroniques de codage (22) pour délivrer une information horométrique sont constitués par une ou deux touches numériques (Ni) dont l'activation par pression ou positionnement d'un doigt permet au dispositif générateur de vibrations d'émettre un ou deux trains de vibrations représentatifs de ladite information horométrique.
  4. Pièce d'horlogerie selon la revendication 1, caractérisée en ce que les organes de commande à fonction poussoir sont pourvus de plusieurs modes d'activation reconnaissables par le circuit d'interprétation (41) pour permettre de délivrer des informations horométriques différentes ou faire exécuter des instructions horaires ou non horaires différentes.
  5. Pièce d'horlogerie selon la revendication 1, caractérisée en ce que les moyens électroniques de codage (22) comportent en outre des moyens pour faire varier la vitesse d'émission des trains d'impulsions.
  6. Pièce d'horlogerie selon la revendication 1, caractérisée en ce que le dispositif générateur de vibrations (23) est du type électromagnétique et en ce qu'il est entièrement contenu dans le boîtier.
  7. Pièce d'horlogerie selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'un organe de commande permettant d'introduire des informations horaires ou non horaires est constituée par une lunette (L) extérieure au boîtier et pourvue de repères (Ni, Mi) tactiles activables.
  8. Pièce d'horlogerie selon la revendication 7, caractérisée en ce que la lunette (L) est une lunette fixe et en ce que chaque repère est en regard d'un capteur de position (8) activable par pression ou positionnement d'un doigt.
  9. Pièce d'horlogerie selon la revendication 7, caractérisée en ce que la lunette (L) est une lunette tournante et en ce que chaque repère est activable en l'amenant en coïncidence avec un autre repère tactile fixe.
  10. Pièce d'horlogerie selon la revendication 7, caractérisée en ce que la confirmation de la sélection d'un repère s'effectue par émission du train de vibrations associée, soit de façon automatique, soit par pression sur un organe de commande.
  11. Pièce d'horlogerie selon la revendication 7, caractérisée en ce que la lunette comporte une plage à 10 ou 12 positions correspondant à des repères numériques (Ni) permettant de corriger l'heure interne ou de régler l'heure d'alarme, et une plage correspondant à des repères de mode de fonctionnement (Mi) sélectionnables pour obtenir une modification de la vitesse de transmission de vibrations, l'activation ou la désactivation de la fonction alarme ou l'appel d'une fonction calendrier.
  12. Pièce d'horlogerie selon la revendication 1, caractérisée en ce que les organes de commande permettant d'introduire des informations horaires ou non horaires sont constitués uniquement par une couronne et des boutons à fonction poussoir (C, B₁, B₂).
  13. Pièce d'horlogerie selon la revendication 12, caractérisée en ce que l'un des boutons-poussoirs (B₁, B₂) est conçu pour permettre l'introduction d'une information horaire par comptage simple des vibrations jusqu'au nombre désiré en maintenant une pression avec un doigt.
  14. Pièce d'horlogerie selon la revendication 2, caractérisée en ce que les moyens électroniques de codage (22) sont formés par un microprocesseur programmé de manière à coder les douze positions horaires sous forme de trains d'impulsions comprenant au plus trois impulsions courtes ou longues, selon une progression logique donnant une priorité à la sélection d'impulsions courtes pour les chiffres de 1 à 6 du premier et du deuxième quadrant, et une priorité à la sélection d'impulsions longues pour les chiffres 7 à 12 du troisième et quatrième quadrant.
  15. Pièce d'horlogerie selon la revendication 14, caractérisée en ce que les suites d'impulsions communes aux chiffres de chaque quadrant codent les trains d'impulsions représentatifs des valeurs de 1 à 4 qu'il faut ajouter à une information horaire donnée à 5 minutes près par les douze positions horaires pour obtenir une précision de la minute.
  16. Pièce d'horlogerie selon la revendication 3, caractérisée en ce que les repères numériques (Ni) sont positionnés sur les douze positions horaires et que les moyens électroniques de codage (22) sont formés par un microprocesseur programmé de manière à émettre une ou plusieurs impulsions longues lorsque le repère numérique (Ni) activé correspond à l'heure, des trains d'impulsions courtes lorsque ledit repère correspond aux minutes, chaque train comportant 1 à 4 impulsions selon la valeur à ajouter au nombre de minutes multiple de cinq immédiatement inférieur correspondant au repère numérique (Ni) activé, et des trains d'impulsions très courtes lorsque ledit repère correspond à la valeur zéro ou une heure entière.
  17. Pièce d'horlogerie selon la revendication 16, caractérisée en ce que les impulsions longues pour les heures et les trains d'impulsions courtes pour les minutes s'enchaînent lorsque l'aiguille des heures et l'aiguille des minutes dépendent d'un seul repère numérique (Ni).
  18. Pièce d'horlogerie selon l'une quelconque des revendications précédentes constituée par une montre de poche ou une montre-bracelet destinée à une personne malvoyante.
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