EP0098978B1

EP0098978B1 - Verfahren und Vorrichtung zum Befüllen eines mit einer Dosierpumpe versehenen Behälters

Info

Publication number: EP0098978B1
Application number: EP83105742A
Authority: EP
Inventors: Lothar Graf
Original assignee: Ing Erich Pfeiffer GmbH
Current assignee: Aptar Radolfzell GmbH
Priority date: 1982-07-09
Filing date: 1983-06-11
Publication date: 1986-08-27
Also published as: EP0098978A2; ATE21668T1; EP0098978A3; DE3225692A1; DE3365640D1; US4532967A

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Befüllen eines mit einer Dosier- oder Zerstäuberpumpe versehenen Behälters mit einem auszugebenden, insbesondere flüssigen, pastösen oder gelartigen Füllmedium, bei dem der Behälter gefüllt und danach die Pumpe auf die Behälteröffnung dicht aufgebracht wird, sowie eine Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens.
Bei derartigen Dosierpumpen ist es, insbesondere bei Befüllung mit höher viskosen Flüssigkeiten, pastösen oder gelartigen Medien, oft schwierig, die Pumpe zur erstmaligen Betätigung zu bringen, weil sie schwer ansaugt. Dies ist für den Benutzer störend und kann dazu führen, dass die Pumpe für defekt gehalten wird. Bei pharmazeutischer Anwendung kann es ferner wegen Ungeduld des Benutzers dann zu Fehlbenutzungen kommen.
Aus der DE-A 2 706 800 ist ein Spender für Flüssigkeiten bekannt geworden, der eine in einem Rohr enthaltene Pumpe mit einem über einen Hebel deformierbaren Schlauch aufweist. Nach dem Füllen des die Ausgabeflüssigkeit enthaltenden Behälters wird die rohrförmige Pumpe in eine abgedichtete Öffnung des Behälters eingeführt und verdrängt dabei einen Teil der Flüssigkeit, die über das Einlassventil in die Pumpe eindringt und diese dadurch füllt. Diese Anordnung ist auf eine bestimmte Ausbildung und Grössenordnung der Pumpe beschränkt und bei der üblichen Anbringung von Zerstäubungs- und Dosiervorrichtungen auf Behältern durch Bördeln oder Schrauben kaum anzuwenden. Ferner erfordert diese Anordnung ein sehr leicht öffnendes Auslassventil der Pumpe, weil der Druck, mit dem die Flüssigkeit in die Pumpe drängt, sehr gering ist. Pumpen mit federbelasteten Auslassventilen, wie sie für Zerstäuber etc. verwendet werden, können damit nicht befülltwerden.
Aus der CH-A 393 653 ist eine Vorrichtung zum Abfüllen von Portionsbehältern aus einem Vorratsgefäss bekannt geworden. Dazu ist am Vorratsgefäss eine Kolbenpumpe angebracht, die von dem Portionsbehälter, der die Form einer Kolbenspritze hat, betätigt und niedergedrückt wird. Dabei schiebt die Pumpe ihren Inhalt in die Kolbenspritze und drängt dabei den Kolben zurück. Diese Arbeitsweise setzt allerdings voraus, dass die Pumpe in dem Vorratsgefäss vorher durch Anpumpen gefüllt wird, da keine Vorrichtung zur Vor-Füllung vorhanden ist.
Aus der GB-A 920 121 ist eine Vorrichtung zum Abziehen von Flüssigkeit aus Flaschen bekannt geworden. Die Flasche trägt einen Stopfen, in den ein Steigrohr eingesetzt ist. Die Vorrichtung besteht aus einer in einer Glocke angeordneten Düse, an die ein Gummiball angeschlossen ist. Nach dem Zusammendrücken des Gummiballs wird dieser auf den Stopfen so aufgesetzt, dass die Düse mit dem Steigrohr in Verbindung steht und die Flüssigkeit herausgesaugt wird. An dieser Vorrichtung ist kein Ventil und keine Pumpe vorgesehen, deren Kammer gefüllt werden könnte.
Aufgabe der Erfindung ist es, eine Dosier- oder Zerstäuberpumpe vor der Erstbenutzung so vorzubereiten, dass sie schon nach einem oder wenigen Betätigungshüben ihre Funktion erfüllt.
Diese Aufgabe wird durch ein Verfahren gelöst, bei dem anschliessend an das Aufbringen das Auslassventil der Pumpe geöffnet und durch Ausübung eines Vakuums auf den Auslasskanal Füllmedium in die Pumpe eingesaugt und danach das Auslassventil geschlossen wird, wodurch diese Füllung aufrechterhalten wird.
Es wird also nach dem Befüllen des Behälters und dem Aufbringen, beispielsweise Aufschrauben, der Pumpe diese einerseits so betätigt, dass das Auslassventil sich öffnet, und sie wird andererseits mit der Mündungsöffnung des Auslasskanals an einen Unterdruck gegenüber dem Behälterdruck, hier mit Vakuum bezeichnet, angelegt. Dadurch wird das Medium unter selbsttätiger Öffnung des Einlassventils der Pumpenkammer in diese hochgesaugt. Es hat sich erstaunlicherweise gezeigt, dass eine so befüllte Pumpe auch noch nach sehr langer Zeit die Befüllung in ihrer Pumpenkammer behält und schon beim ersten oder zweiten Betätigungshub ihre Funktion aufnimmt.
Die Verwendung eines Vakuums anstelle des Ansaugens durch Betätigung der Pumpe ermöglicht nicht nur eine wesentliche Zeitersparnis, sondern hat viele Vorteile. Vorzugsweise erfolgt die Einsaugung nur bis zum Auslassventil. Die Grösse des Vakuums, seine Einwirkungszeit und der Durchgangsquerschnitt des stromab des Auslassventils liegenden Auslasskanals können vorteilhaft so bemessen sein, dass beim Einsaugen wenig oder kein Füllmedium in den Auslasskanal dringt. Obwohl das Vakuum ausreichend bemessen sein sollte, um eine schnelle Füllung der Pumpenkammer durch das Einlassventil hindurch zu erzeugen, sind der Durchgangswiderstand des Auslassventils, die Grösse des Vakuums und seine Einwirkungszeit so aufeinander abgestimmt, dass das Medium nicht über das Auslassventil hinwegströmen kann. Die einzelnen Werte der Bezugsgrössen sind von den baulichen Verhältnissen der Pumpe und der Viskosität des Füllmediums abhängig.
Dadurch, dass der Auslasskanal frei bleibt, wird erreicht, dass das Füllmedium nicht durch Eintrocknen den Auslasskanal und eine beispielsweise daran vorgesehene Zerstäubungsdüse verstopfen kann. Ferner wird eine Kontaminierung von im Auslasskanal verbleibendem Medium verhindert.
Besonders geeignet ist die Erfindung für Dosier- und Zerstäuberpumpen, die einen sehr hohen Druck von mehreren Bar erzeugen und diesen Druck in der Pumpenkammer aufbauen, bevor das Auslassventil öffnet. Bei diesen Pumpen ist der Ventilquerschnitt des Auslassventils so gering, dass die oben genannten Forderungen leicht zu erfüllen sind. Bei diesen Pumpen reicht aber das Vakuum nicht aus, um das Auslassventil zu öffnen. Deswegen ist es bei diesen Pumpen erforderlich, das Auslassventil zwangsweise durch äussere Betätigung zu öffnen. Dies kann geschehen, indem der Pumpenkolben, der mittels eines elastischen Abschnittes als ein Bauteil des Auslassventils wirkt, gegen einen festen Anschlag gefahren wird, so dass sich das Auslassventil öffnet. Eine solche Pumpenkonstruktion ist beispielsweise in der EP-A 0 025 224 beschrieben.
Das Verfahren kann vorteilhaft mittels einer Vorrichtung durchgeführt werden, die dadurch gekennzeichnet ist, dass der Vakuumsaugkopf zur Betätigung der Pumpe bis zu ihrem Endanschlag ausgebildet ist und vorzugsweise durch einen Pneumatikzylinder auf die an ihm vorbeigeführten Behälter drückbar ist.
Ein Ausführungsbeispiel der Dosierpumpe mit Behälter und einer Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens sind in der Zeichnung dargestellt und werden im folgenden näher erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 einen senkrechten Schnitt durch eine auf einen Behälter aufgesetzte Dosierpumpe auf einen Teil einer bevorzugten Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens;
Fig. 2 eine Draufsicht auf die Vorrichtung;
Fig. 3 einen Teilschnitt durch die Vorrichtung nach der Linie 111-111 in Fig. 2 und
Fig. 4 und 5 einen Schnitt durch Details einer Vorrichtung, die für bestimmte Füllmedien oder Bedingungen bevorzugt ist.

In Fig. 1 ist ein Behälter 11 gezeigt, der mit einem Füllmedium 12 gefüllt ist. Es handelt sich dabei um ein flüssiges, pastöses oder gelartiges Medium, insbesondere für kosmetische oder pharmazeutische Verwendung, z.B. ein in die Nase eines Patienten zu spritzendes Gel. Die Erfindung ist besonders für derartige Gele, Pasten oder hochviskose Flüssigkeiten geeignet.
Auf die Mündung 13 des Behälters ist eine Dosier- oder Zerstäuberpumpe 14 dicht aufgesetzt, und zwar im dargestellten Beispiel durch Aufschnappen eines Pumpen-Basis-Teils 15 unter Zwischenschaltung einer Dichtung 16. Die Pumpe besteht mit nahezu allen ihren Einzelheiten aus Kunststoff. Zum Zwecke der besseren Herstellung sind einzelne der hier zur Vereinfachung einstückig dargestellten Teile, wie beispielsweise das Basisteil15, aus mehreren zusammengesetzten Einzelteilen hergestellt.
Die Pumpe besitzt einen Pumpenzylinder 17, an dessen unterem Ende ein Sitz 18 für ein kugelförmiges Einlassventil 19 angeformt ist. Der nach unten herausführende Einlasskanal ist an einen flexiblen Saugschlauch 20 angeschlossen, der in den Behälter hineinragt. In dem Pumpenzylinder 17 läuft ein aus flexiblem Material bestehender Kolben 21, der insgesamt als eine manschettenartige Hülse ausgebildet ist, dessen untere Dichtlippen 22 an der Pumpenzylinderwand anliegen. Ein mittlerer, die innere Öffnung des Kolbens 21 umgebender Abschnitt 23 des Kolbens bildet zusammen mit einem konischen Ventilsitzkörper 24 das Auslassventil 25 der einfachwirkenden Kolbenpumpe. Der Ventilsitzkörper 24 ist in eine hohle Kolbenstange 26 eingepresst und wird im übrigen von einem oberen schlauchartigen, einen elastischen Hals 27 bildenden Abschnitt des Kolbens umgeben, dessen oberes Ende an der Kolbenstange 26 dicht eingespannt ist. Die Montage des Kolbens erfolgt so, dass der elastische Hals 27 im Ruhezustand unter Ausbauchung nach aussen vorgespannt ist und so eine Schliesskraft auf das zwischen den Teilen 24 und 25 gebildete Auslassventil ausübt. Der Ventilsitzkörper 24 hat mehrere Nuten 28 am Aussenumfang, die mit dem übrigen, in der hohlen Kolbenstange ausgebildeten Auslasskanal 29 in Verbindung stehen. Auf den Ventilsitzkörper 24 wirkt eine Rückhol-Schraubenfeder 30 ein, die die einfachwirkende Pumpe in ihre Ruhestellung zu drücken sucht und gleichzeitig das unkontrollierte Eindringen des kugelförmigen Auslassventils in die Pumpenkammer31 verhindert.
Im Pumpenzylinder befindet sich am Ende der Zylinderlaufbahn eine Stufe 32, gegen die Dichtlippen 22 des Kolbens stossen, wenn das Ende des Pumpenhubes erreicht ist. Dieser Zustand ist in Fig. 1 dargestellt. Dabei wird unter weiterer Zusammendrückung des elastischen Halses 27 der Teil 23 des Kolbens von dem Ventilsitzkörper 24 abgehoben und somit das Auslassventil 25 geöffnet.
In der in Fig. 1 nicht dargestellten Ruhestellung der Pumpe liegt ein äusserer Dichtkonus 34 des Kolbens an einer oberen Stufe 35 des Pumpenzylinders an und dichtet die Pumpenkammer und insbesondere eine in Form eines Durchbruches in der Pumpenzylinderwand vorgesehene Luftausgleichsöffnung 36 ab. Die Pumpe ist also im Ruhezustand nach aussen völlig abgeschlossen, während im betätigten Zustand eine dem ausgegebenen Volumen entsprechende Luftmenge von aussen her in den Behälter einströmen kann.
An die Kolbenstange 26 schliesst sich ein den Auslasskanal 29 enthaltender Betätigungsdrükker an, der auch als ein auswechselbarer Adapter ausgebildet sein kann. Entsprechend seiner Funktion kann er die unterschiedlichsten Gestaltungen haben und mit geraden Ausgangskanälen, Sprühdüsen oder dgl. versehen sein. Im vorliegenden Falle handelt es sich um einen abgebrochen dargestellten, langgestreckt kegelförmigen Adapter mit gerader Austrittsmündung 38, der an seinem pumpennahen Ende eine breite Stufe 39 zur Auflage der Finger beim Niederdrükken des Betätigungsdrückers aufweist.
Der Behälter ist in einer Vorrichtung 41 aufgenommen und in seiner aufrechten Lage gegenüber einem von oben in Richtung des Pfeiles 42 auf die Pumpe niederdrückbaren Saugkopfes 40 positioniert. Die Vorrichtung ist in den Figuren 2 und 3 im einzelnen dargestellt.
In Fig. 2 ist die Vorrichtung 41 in Draufsicht dargestellt. Sie bildet eine Maschine, die in einen Fertigungsablauf zum Befüllen der Behälter 11 und Aufbringen der Pumpen auf sie eingeschaltet ist. Die Füll- und Aufbringsstationen sind hier nicht dargestellt.
In einem Förderkanal 43 kommen die befüllten und mit Pumpe versehenen Behälter 11 an und werden durch einen von einem Pneumatikzylinder 44 betätigten Schieber 45 jeweils paarweise in zwei halbkreisförmige Ausnehmungen 46 am Aussenumfang einer horizontal angeordneten, schrittweise drehbaren Scheibe 47 eines Rundtisches geschoben. Die Scheibe ist in einigem Abstand von einem kreisförmig angeordneten L-Profil 48 (Fig. 3) umgeben, das eine Auflage und kreisförmige Führung für die Behälter 11 bildet. Dadurch werden die Behälter jeweils paarweise mit der schrittweisen Drehung der Scheibe 47 im Kreis herumgefördert. An der Scheibe sind zahlreiche, beispielsweise zwölf Paare von Ausnehmungen in gleichmässigem Abstand vorgesehen, und der Schrittantrieb schaltet jeweils um eine Teilung (eine Zwölftelumdrehung) weiter.
An einer Saugstation 40 sind zwei Saugköpfe 40 angeordnet, um gleichzeitig das Behälterpaar zu bearbeiten.
Wie aus Fig. 3 zu erkennen ist, ist an der Saugstation 49 eine Führungssäule 50 angeordnet, auf der höheneinstellbar an einem Träger 51 die beiden Saugköpfe 40 nebeneinander aufgenommen sind.
Jeder Saugkopf hat an seinem unteren Ende eine im dargestellten Beispiel kegelförmige Aufnahme 52 für den Betätigungsdrücker im Mündungsbereich (s. Fig. 1). Diese Aufnahme kann in beliebiger Weise entsprechend den Auslasskanalmündungen 38 und der Betätigungsdrückergestalt angeordnet sein. Sie sollte den Betätigungsdrücker niederdrücken und gleichzeitig eine abgedichtete Verbindung zwischen dem Auslasskanal 29 und dem Saugkopf herstellen können.
Der Saugkanal 53 im Saugkopf 40 ist über eine Leitung 54 an eine Steuereinrichtung 55 angeschlossen, die als Dreiwegeventil dargestellt ist und, in Abhängigkeit von der Gesamtsteuerung der Vorrichtung, wahlweise an eine Vakuumleitung 56 oder eine Druckluftleitung 57 anschliessbar ist.
Ein pneumatischer Zylinder 58 wird von der Gesamtsteuerung der Vorrichtung betätigt und bewegt den Saugkopf 40 auf und ab.
Der Saugstation 49 gegenüber ist eine in die kreisförmige Führungsbahn 49 für die Behälter eingreifende Schiene 60 vorgesehen, die die Behälter von dem Rad abnimmt und auf eine Abtransportbahn 61 leitet, von wo aus die nunmehr fertiggestellten Behälter zur Verpackung und zum Abtransport gefördert werden.
Im folgenden wird die Arbeitsweise der Vorrichtung und das Verfahren nach der Erfindung beschrieben.
Die von dem Schieber 45 in die Ausnehmungen 46 der einen Rundtisch bildenden Scheibe 47 geschobenen, mit Medium gefüllten und mit einer Pumpe 14 versehenen Behälter 11 werden schrittweise zur Saugstation 49 gefördert. Es sei hier bemerkt, dass je nach Bedarf auch eine andere Zahl von Behältern, beispielsweise jeweils drei oder vier, parallel bearbeitet werden könnten und/oder am Rundtisch noch weitere Bearbeitungsvorgänge durchgeführt werden könnten, beispielsweise das Aufkleben von Etiketten oder dgl.
Die Scheibe 47 plaziert die Behälter unter den jeweiligen Saugköpfen 40, und diese werden durch den pneumatischen Zylinder 58 abwärts bewegt, so dass die gegebenenfalls mit einer Dichtung versehene Aufnahme 52 auf dem Betätigungsdrücker aufliegt und diesen so weit niederdrückt, bis die in Fig. 1 gezeigte Stellung erreicht ist, in der die Dichtlippen 22, oder bei anderen Ausführungen ein anderes Teil des Kolbens, an der Stufe 32 zur Anlage kommen und unter Oberwindung der Vorspannung des elastischen Halses 27 das Auslassventil 25 öffnet. Gleichzeitig wird die Saugleitung 54 an die Vakuumleitung 56 gelegt, so dass über den Auslasskanal 29, die Nuten 28 und das Auslassventil 25 eine Saugwirkung in der Pumpenkammer 31 entsteht, die dazu führt, dass das Füllmedium 12 über den Saugschlauch 20 und das Einlassventil 18, 19 in die Pumpenkammer eingesaugt wird. Wegen der relativ grossen Querschnitte in dem Ansaugweg für das Füllmedium ist die Befüllung der Pumpenkammer in sehr kurzer Zeit (ca. zwei Zehntelsekunden) beendet. Eine Weitersaugung des Füllmediums durch das Auslassventil in den Auslasskanal findet nicht statt, da das Vakuum in Abhängigkeit vom Auslassventil-Querschnitt und der Viskosität des Mediums so bemessen ist, dass eine Durchströmung des Auslassventils eine wesentlich längere Zeit in Anspruch nehmen würde.
Danach wird gleichzeitig der Saugkopf 40 durch Betätigung des pneumatischen Zylinders wieder angehoben und durch Umschalten der Steuereinrichtung 55 ein sehr kurzer Druckluftstoss auf den Saugkopf gegeben. Dadurch wird einerseits das Einlassventil 19 durch umgekehrte Druckbeaufschlagung mit Sicherheit und sehr schnell geschlossen und mit Sicherheit dafür gesorgt, dass der Betätigungsdrücker von dem Saugkopf 40 wieder freikommt. Es hat sich jedoch gezeigt, dass die Vorrichtung auch ohne den Druckluftstoss zufriedenstellend arbeitet.
Während des Aufwärtshubes der Pumpe unter Wirkung der Rückholfeder 30 wird die Pumpenkammer nun endgültig gefüllt. Bei der Vakuumeinwirkung wurde ja, wie aus Fig. 1 zu erkennen ist, nur der Totraum der Pumpe gefüllt, während der eigentliche Hubraum erst bei der nachfolgenden automatischen Aufwärtsbewegung gefüllt wird. Während dieser Phasen ist der Luftausgleichskanal, der die Öffnung 36 enthält, geöffnet. Er wird nach Beendigung des Aufwärtshubes durch Anlage der Schräge 34 an der Stufe 35 wieder geschlossen.
Aufgrund der Tatsache, dass nur der Totraum der Pumpe durch Vakuumeinwirkung gefüllt werden muss, ist auch die sehr kurze Arbeitszeit möglich. Einschliesslich der Weiterschaltung des Rundtisches, der Plazierung der Behälter und dem Saug- und Druckvorgang beträgt die Taktzeit nur 0,3 Sekunden, so dass auf der Vorrichtung ca. 10000 Behälter pro Stunde bearbeitet werden können.
In Fig. 4 ist ein Detail eines Saugkopfes 40a dargestellt, der anschliessend an die dichtende Aufnahme 52a einen Pumpenzylinder 70 mit einem einfachwirkenden Kolben 71 aufweist. Der als ganzes in der vorherbeschriebenen Art auf und ab bewegbare Saugkopf enthält einen zusätzlichen Pneumatikzylinder 72, der die Kolbenstange 73 des Kolbens 71 auf und ab bewegt. Der Hub des Kolbens 71 ist einstellbar.
Der Kolben grenzt in dem Zylinder eine über einen Ansaugkanal 74 mit der Saugkopfmündung 75 in der Aufnahme 52a verbundene Vakuumkammer 76 ab, die durch Betätigung des Pneumatikzylinders 72 nach dem Aufpressen des Saugkopfes auf die Mündung des Pumpen-Auslasskanals in ihrem Volumen um einen Betrag vergrössert wird, der dem Betrag der nachzusaugenden Flüssigkeit in etwa entspricht. Es wird also nur soviel Füllmedium in die Pumpe eingesaugt, dass der gewünschte Füllstand, beispielsweise bis zum Auslassventil der Pumpe, erreicht wird. Die Volumenvergrösserung der Vakuumkammer kann etwas grösser sein, um trotz auftretender Strömungswiderstände und Volumenänderungen in Folge geodätischer Höhenunterschiede den gewünschten Füllstand in der Pumpe zu erreichen. Beim Rückhub wird die angesaugte Luft über den Kolben ausgeschoben.
Durch diese Ausführungsform wird sichergestellt, dass auch bei sehr dünnflüssigen Flüssigkeiten, die relativ leicht durch das Auslassventil der Pumpe hindurchströmen könnten, die Pumpe nur in dem gewünschten Masse gefüllt wird. Dies gilt auch für andere Füllmedien bei entsprechend grossem Auslassventilquerschnitt.
In Fig. 5 ist eine Ausführung dargestellt, bei der Saugkopf 40b ebenfalls einen Zylinder 70 und eine durch einen Pneumatikzylinder 72 betätigbare Kolbenstange 73 aufweist. Der Kolben 71 ist mit zwei Dichtlippen ausgerüstet, so dass er beim Aufwärts- und Abwärtshub abdichtet. In den Absaugkanal 74b ist ein Ventil 80 eingebaut, das als Einlassventil der durch Zylinder 70 und Kolben 71 b gebildeten Pumpe dient. Neben dem Einlassventil geht ein Ausströmkanal 81 ab, der über ein federbelastetes, in Auslassrichtung öffnendes Kugelventil 82 in eine Ableitung 83 übergeht.
Die Funktion ist so, dass auch hier die Absaugung über eine Aufwärtsbewegung des Kolbens 71 b vorgenommen wird, dessen Hub gegebenenfalls einstellbar ist. Wenn in diesem Falle Füllmedien aus dem Pumpen-Auslasskanal austritt und in den Vakuumraum 76b über das Ventil 74b einströmt, so wird es beim Rückhub des Kolbens 71b, der sich relativ totraumfrei in den Zylinder einpasst, über das Auslassventil 82 und die Ableitung 83 abtransportiert. Auf diese Weise wird dafür gesorgt, dass selbst bei überschüssigem hochgesaugtem Füllmedium dieses auf einem vorgeschriebenen Wege abgeleitet wird und nicht die Behälter oder die Maschine verschmutzen kann.
Obwohl in den Ausführungen nach Fig. 4 und 5 Kolbenpumpen dargestellt sind, kann jede andere Art von Vakuumkammern benutzt werden, die ihr Volumen gezielt ändern können, beispielsweise Membranen etc. Die Betätigung kann auf jede beliebige Art, auch mechanisch geschehen. Sie könnte auch an die Saugkopfbetätigung angeschlossen sein, indem nach Durchführung des Saugkopfhubes zur Niederdrückung des Betätigungsdrückers der Pumpe der Hub des Kolbens 71, 71 angeschlossen wird. Dadurch würde ein Betätigungselement eingespart werden. Die aus der Ableitung 83 austretende Flüssigkeit kann an die Füllstation oder in einen Lagerbehälter zurückgeführt werden. Es wäre auch möglich, die in den Figuren 4 und 5 dargestellte Ansaugpumpe, sofern sie mit Ein- und Auslassventilen versehen ist, in mehreren Hüben den Einsaugvorgang durchführen zu lassen. In diesem Falle könnte durch die Zahl der Hübe die gewünschte Menge eingestellt werden. Normalerweise sind aber die einzusaugenden Volumina so gering, dass dann die Pumpendimensionen zu gering ausfallen würden.
Zusätzlich zu der Ausführung nach Fig. 5 oder statt dieser könnte zwischen die Saugkopfmündung und die Vakuumpumpe oder ein zugehöriges Ventil ein Abscheider für mitgerissenes Füllmedium eingebaut werden, das eine Verschmutzung von Ventil oder Pumpe verhindert. Bei Fig. 4 und 5, aber auch bei den übrigen Ausführungen ist ein geringerTotraum zwischen Saugkopfmündung und der Vakuumquelle vorteilhaft.

Claims

1. Verfahren zum Befüllen eines mit einer Dosier- oder Zerstäuberpumpe (14) versehenen Behälters (11) mit einem auszugebenden, insbesondere flüssigen, pastösen oder gelartigen Füllmedium (12), bei dem der Behälter (11) gefüllt und danach die Pumpe (14) auf die Behälteröffnung (13) dicht aufgebracht wird, dadurch gekennzeichnet, dass anschliessend an das Aufbringen das Auslassventil (25) der Pumpe geöffnet und durch Ausübung eines Vakuums auf den Auslasskanal (29) Füllmedium in die Pumpe eingesaugt und danach das Auslassventil (25) geschlossen wird, wodurch diese Füllung aufrechterhalten wird.

2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Einsaugung nur bis zum Auslassventil (25) erfolgt, wobei vorzugsweise die Grösse des Vakuums, seine Einwirkungszeit und der Durchgangsquerschnitt des stromab des Auslassventils liegenden Auslasskanals (29) so bemessen sind, dass beim Einsaugen kein Füllmedium (12) in den Auslasskanal dringt.

3. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass nach der Beendigung der Vakuumeinwirkung kurzzeitig ein Druckmedium in den Auslasskanal (29) geleitet wird.

4. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass vor der Vakuumeinwirkung die Pumpe (14) bis zu ihrem Endanschlag betätigt wird.

5. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Erzeugung des Vakuums volumenmässig im wesentlichen auf die eingesaugte Füllmediummenge begrenzt wird.

6. Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens nach einem der vorhergehenden Ansprüche, gekennzeichnet durch einen Vakuumsaugkopf (40), der relativ zur Pumpe (14) bewegbar angeordnet und zum abdichtenden Zusammenwirken mit der Mündung (38) des Pumpen-Auslasskanals (29) vorgesehen ist und der zusätzlich zu einem steuerbaren Vakuumanschluss (56) einen steuerbaren Druckluftanschluss (57) aufweist.

7. Vorrichtung nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, dass der Vakuumsaugkopf (40) zur Betätigung der Pumpe (14) bis zu ihrem Endanschlag ausgebildet ist und vorzugsweise durch einen Pneumatikzylinder (58) auf die an ihm vorbeigeführten Behälter (11) drückbar ist.

8. Vorrichtung nach Anspruch 6 oder 7, dadurch gekennzeichnet, dass sie einen Rundtisch mit Aufnahmeausnehmungen (46) für die Behälter (11) enthält, die diskontinuierlich an einem oder mehreren Saugköpfen (40) vorbeibewegbar sind.

9. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 6 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass eine zum Einsaugen in ihrem Volumen änderbare Vakuumkammer (76, 76b) vorgesehen ist, die an die Saugkopfmündung (75) angeschlossen ist und insbesondere durch einen vorzugsweise mit einstellbarem Hub betätigbaren Saugzylinder gebildet ist.

10. Vorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass an die Vakuumkammer (76b) eine mit einem Auslassventil (82) versehene Ableitung (83) für überschüssiges Füllmedium angeschlossen ist und dass vorzugsweise zwischen Saugkopföffnung (75) und Vakuumkammer (76b) ein Einlassventil (80) eingeschaltet ist.