DE69706667T2

DE69706667T2 - Digitales videoübertragungssystem

Info

Publication number: DE69706667T2
Application number: DE69706667T
Authority: DE
Inventors: Yurai Feldman; Martin Gold; Nicholas Thexton
Original assignee: NDS Ltd
Current assignee: Synamedia Ltd
Priority date: 1996-04-15
Filing date: 1997-04-15
Publication date: 2002-06-20
Anticipated expiration: 2017-04-16
Also published as: DE69706667D1; CA2247632A1; JP2000509216A; BR9708663A; EP0894401A1; ES2162271T3; IL126551A; AU2517597A; CN1093720C; CN1216197A; EP0894401B1; WO1997039582A1; AU736044B2; IL126551A0

Description

Die Erfindung betrifft ein digitales Videoübertragungssystem bzw. Digital Video Broadcast (DVB) -System, insbesondere ein System und ein Verfahren zum Integrieren und Verwalten der Komponenten eines derartigen Systems in einer Weise, die den gesamten Datendurchsatz und dessen Steuerung verbessert.
In einem typischen DVB-System gibt es häufig eine Anzahl von Funktionen, die koordiniert und synchronisiert werden müssen. Jede dieser Funktionen wird grundsätzlich unabhängig durch ein separates System gesteuert, das von einem einzelnen Benutzer gesteuert wird. In diesem Sinne ist es nicht ungewöhnlich, dass eine gegebene Funktion auf zwei separaten Ebenen koordiniert und gesteuert wird, was offensichtlich eine unnötige Verschwendung von Ressourcen ist. Zusätzlich kann der einzelne Nutzer Restriktionen und Betriebskriterien setzen, welche den Betrieb der Übertragung insgesamt ungünstig beeinflussen können. Ein weiteres Problem, das auftreten kann, liegt in der Beziehung der Ablaufplanung von Programmen und der Übertragung von Daten. Falls unerwartete Änderungen der Ablaufplanung auftreten, wie ein Ballspiel, das in die Verlängerung geht, oder eine Nachrichten-Blitzmeldung, können die verursachten Änderungen Einfluss auf alle anderen Ereignisse und Programme haben. Dies kann bedeuten, dass jede Bedienperson der individuellen Funktionen die Eingaben an den Übertrager ändern muss, was unbequem und zeitaufwändig ist.
Zusätzlich zentralisieren konventionelle Systeme nicht alle erforderlichen Informationen, um übergreifende Entwicklungs- und Überwachungseinrichtungen bereitzustellen.
WO 96/08109 beschreibt ein System zum selektiven Verteilen von Werbebotschaften an individuelle adressierbare Teilnehmer-Terminals in einem Netzwerk. Ein Server, der in dem Netzwerk angeordnet ist, markiert selektiv Werbebotschaften mit Routing-Information und Konverteradressen. Die Botschaften werden auf das Netzwerk übertragen, um von den adressierten Konvertern empfangen und angezeigt zu werden. Die botschaften wer den in Werbeunterbrechungen in dem Programmmaterial zu Zeitpunkten eingefügt, die innerhalb der Werbeunterbrechungen reserviert sind.
Gemäß einem ersten Aspekt der vorliegenden Erfindung wird zur Verfügung gestellt: Ein automatisches System zum Verwalten der Komponenten eines digitalen Videoübertragungssystems in Erwiderung auf die Planung oder eine oder mehrere Umplanungsänderungen der Ereignisplanung von Übertragungsereignissen, wobei das Übertragungssystem derart wirkt, um ein Ausgangsdigitalmultiplexsignal zu erzeugen, das mehrere Kanäle und Systemelemente aufweist, die einen Ereignissynchronisierer aufweisen, der einen Daten-Cache-Speicher, eine Dienstinformationssteuerung, einen Multiplexer, eine Multiplexersteuerung und eine Steuerung für bedingten Zugriff einschließt, die eine Übertragungssteuerungsstelle(tabelle) einschließt, wobei das automatische System aufweist:
Aktualisierungsmittel zum Aktualisieren der in dem Daten-Cache-Speicher gespeicherten Daten in Erwiderung auf die Übertragungsereignisse, die Umplanungsänderung oder Änderungen der Planung von Übertragungsereignissen;
Synchronisierungsmittel zum Synchronisieren der aktualisierten Daten in Echtzeit über die verschiedenen Systemelemente, um korrekten Referenzieren sicherzustellen, und;
Formatierungsmittel zum Formatieren des Ausgangsdigitalmultiplexsignals gemäß den Übertragungsereignissen und den Umplanungsänderungen oder Änderungen in der Ereignisplanung der Übertragungsereignisse.
Gemäß einem zweiten Aspekt der Erfindung wird zur Verfügung gestellt: Ein Verfahren zum Verwalten der Komponenten eines digitalen Videoübertragungssystems in Erwiderung auf die Planung oder eine oder mehrere Umplanungsänderungen der Ereignisplanung von Übertragungsereignissen, wobei das Übertragungssystem derart wirkt, um ein Ausgangsdigitalmultiplexsignal zu erzeugen, das mehrere Kanäle und Systemelemente aufweist, die einen Ereignissynchronisierer aufweisen, der einen Daten- Cache-Speicher, eine Dienstinformtionssteuerung, einen Multiplexer, eine Multiplexersteuerung und eine Steuerung für bedingten Zugriff einschließt, die eine Übertragungssteuerungsstelle einschließt, wobei das Verfahren die Schritte aufweist:
Aktualisieren der in dem Daten-Cache-Speicher gespeicherten Daten in Erwiderung auf die Übertragungsereignisse, die Umplanungsänderung oder Änderung der Planung von Übertragungsereignissen;
Synchronisieren der aktualisierten Daten in Echtzeit über die verschiedenen Systemelemente, um korrektes Referenzieren sicherzustellen, und;
Formatieren des Ausgangsdigitalmultiplexsignals gemäß den Übertragungsereignissen oder der Änderung oder Änderungen in der Planung.
Die vorliegende Erfindung hat viele Vorteile gegenüber dem Stand der Technik. Die vorliegende Erfindung zentralisiert und vereinfacht die Verwaltung von einem digitalen Videoübertragungssystem, das viele der Funktionen des Standes der Technik zusammenfügt und es ermöglicht, Änderungen an einem zentralen Ort durchzuführen, und die Information an jedweden anderen Punkt verbreitet, der sie kennen muss. Ohne die vorliegende Erfindung war es technisch unmöglich, auf unerwartete Änderungen zu antworten, wobei nunmehr unerwartete Änderungen ohne Problem behandelt werden können. Multiplexverwaltung wird weiter erleichtert durch Ermöglichen von einfacher Wiederverteilung von Bitströmen über Multiplexer.
Die vorliegende Erfindung stellt auch Vorteile gegenüber dem Stand der Technik bereit durch Reduzieren der Anzahl von Schnittstellen, die zwischen den verschiedenen Systemen erforderlich sind. In einem typischen System gemäß dem Stand der Technik müsste der Verkehr direkt mit dem Automationssystem, den Multiplexern und bedingten Zugriffssystemen kommunizieren. Das Automationssystem müsste mit den Multiplexern und bedingten Zugriffssystemen kommunizieren. Das Synchronisieren all dieser verschiedenen Änderungen ist problematisch. Gemäß der vorliegenden Erfindung kommuniziert das Verkehrssystem mit dem AFS, das Automationssystem kommuniziert mit dem AFS und der AFS koordiniert die erforderlichen Änderungen mit den nachgeschalteten Systemen bzw. Down- Stream Systemen.
Nachfolgend wird beispielhaft auf die beiliegenden Zeichnungen Bezug genommen, in denen:
Fig. 1 ein Blockdiagramm eines bevorzugten Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung ist;
Fig. 2 ein Blockdiagramm ist, das die in dem System nach Fig. 1 adoptierten Schnittstellen zeigt; und
Fig. 3 die Softwarekonfiguration des Systems zeigt.
In einem DVB-System gibt es eine Anzahl von Funktionen, die gesteuert werden müssen. Das System der vorliegenden Erfindung, das als automatischer Dateiserver bzw. Automatic File Server (AFS) bezeichnet wird, überbrückt eine kritische Lücke im Bereich von Studiosteuerungssystemen, bei denen gefordert wird, ein gemultiplextes digitales Videoübertragungs- bzw. Digital Video Broadcast (DVB)-System zu bilden. Der in Fig. 1 dargestellte AFS stellt eine Anzahl von Funktionen bereit. Er stellt einen Überwachungs- und Steuerungspunkt zum Verwalten des gesamten Multiplexens und die Steuerung der Mischung von übertragenen Diensten bereit. Das System erfüllt die meisten der Softwareintegrationserfordernisse in einem Übertragungszentrum. Eine zentrale Datenbank, die in Einsatzbereichen unterhalten wird, wird bereitgestellt und ist der Referenzpunkt, auf den sich andere Systeme beziehen. Ein großer (nicht dargestellter) Protokollkonverter, der einen Teil des Ereignissynchronisierers 14 bildet, wird bereitgestellt, der das Ablaufplanungssystem mit den Abspiel- und bedingten Zugriffs-(CA)-Systemen verbindet:
Der Protokollkonverter ist verantwortlich für die Datenübersetzung von dem AFS-internen Format in Nachrichten, die von bedingten Zugriffs- und zugeordneten Programminformationen bzw. Conditional Access and associated program information (CA-PIMS) 16, einer Multiplexsteuerung bzw. Multiplex Control (MCC) 18 und einer Dienstinformationssteuerung bzw. Service Information Control (SIC) 20 verstanden wird.
Dieser Systemtyp wird verwendet, wenn eine Vielzahl von Anforderungen gefordert werden, entweder alleine oder in Kombination. Dieses System ist ebenfalls hilfreich, wenn die Hinzufügung oder Entfernung von Diensten innerhalb des Multiplexens zu jeder Zeit während des Betriebs erforderlich ist. Wenn CA-Sperr- und Ersatzsysteme oder Nahe-Video-auf-Anfrage bzw. Near Video on Demand (NVOD) -Dienste und zugeordnete Zahle-pro- Betrachtung- bzw. pay per view -Ereignisse verwendet werden, stellt das System der Erfindung ein unschätzbares Werkzeug zur Verfügung, wie unten beschrieben wird. Zusätzlich, wenn unabhängige Ablaufpläne von diversen Diensten zusammengeführt werden und ein zentraler Editierpunkt für Ablaufpläne und Netzwerktabellen verwendet wird, stellt der AFS Vorteile gegenüber dem Stand der Technik bereit. Z.B., wenn die Dienste über einen Multiplexer (mux) überwacht werden und wenn vor einer Bitratenüberlast gewarnt wird, kann der AFS eine verbesserte Leistungsfähigkeit zur Verfügung stellen.
Die Hauptfunktionen, die von dem AFS bereitgestellt werden, werden nachfolgend detaillierter beschrieben, schließen grundsätzlich jedoch das Folgende ein: Die Verwendung des AFS als ein Werkzeug für die Multiplexverwaltung, als ein zusammenhängendes System innerhalb des Studiokomplexes und als ein zentraler Speicher von Informationen für alle verschiedene Typen von Ablaufplan-gesteuerten Systemen.
In Fig. 1 ist ein typisches AFS-System 10 dargestellt. Das System 10 wird in zwei Teilen implementiert, nämlich einer Ablaufplan-Datenbank 12, die z.B. Oracle 7.0 verwendet, und einem Echtzeit-Cache-System (dem Ereignissynchronisierer 14), der die Ausfallsicherheit des Systems gegenüber Fehlern verbessert und seinen Datendurchsatz erhöht.
Der AFS überwacht die Zustände aller gesendeten Dienste, Ereignis für Ereignis, und formatiert das Digitalmultiplexen, um sie anzunehmen. Zusätzlich synchronisiert der AFS die Daten über die Abspielsysteme, so dass sie sich gegenseitig korrekt referenzieren. Als ein Ergebnis der Anordnung des AFS in der Abspielhierarchie, ermöglicht er eine Anzahl von wichtigen Betriebseinrichtungen, die nachfolgend detaillierter beschrieben werden.
Das Automationssystem 28 ist der Teil des Übertragungssystems, das für das Abspielen von Quellenmaterial gemäß dem von dem Verkehrssystem 32 bereitgestellten Ablaufplan verantwortlich ist. Das Quellenmaterial kann durch Video- oder Audio-Bänder, -Disketten oder andere Medien bereitgestellt werden.
Der Medienmanager 34 ist verantwortlich zum Verfolgen des Quellenmaterials und des Ortes der Quelle, z.B., falls das Quellenmaterial auf einem Band vorhanden ist, weiß er, welches Band das gewünschte Material enthält.
Der Ereignissynchronisierer 14 steuert eine Anzahl von Systemen und stellt eine Echtzeitsteuerung einer Anzahl diese Systeme bereit. Diese schließen die bedingten Zugriffs- und zugeordneten Programminformationen (CA- PIMS) 16, die Multiplexsteuerung (MCC) 18 und die Dienstinformationssteuerung (SIC) 20 und die zugeordneten unterstützten Navigationswerkzeuge ein. Das CAPIMS-System schließt eine Übertragungssteuerungszentrale bzw. ein Broadcast Control Centre (BCC) 22 ein, die Berechtigungssteuernachrichten bzw. Entitlement Control Messages (ECMs) 24 erzeugt, die über den MUX übertragen werden, und zukünftige ECMs 26, die auf den AFS für spätere Übertragung über die SIC gespeichert werden. Die SIC-unterstützten Navigationswerkzeuge schließen z.B. Mosaik, Ereignislisten und Ersetzungsdienste ein, die einen elektronischen Programmführer bzw. Electronic Program Guide (EPG) bilden. Der Ereignissynchronisierer erhält Echtzeitnachrichten von einem Automationssystem 28 und reicht sie an alle übertragungsbezogenen Steuerungssysteme einschließlich des Übertragungssubsystems 30 weiter. In der Situation, in der das Automationssystem unerreichbar ist, können die gleichen Nachrichten von dem Ereignissynchronisierer unter Verwendung der nominellen Ablaufplan- Zeit des Ereignisses simuliert werden. Die Ablaufplan-Datenbank hat eine Zweiwegekommunikation mit dem Ereignissynchronisierer, einem Verkehrssystem 32 und einem Medienmanager 34. Die Ablaufplan-Datenbank empfängt Daten von entweder dem Verkehrssystem oder von einer Dateieingabe 36 und überträgt Information an das Übertragungssubsystem, welches die SIC, die CAPIMS und eine oder mehrere Benutzerschnittstellen 38 über eine offene Datenbankschnittstelle bzw. Open Database Connectivity (ODBC) einschließt.
Die Ablaufplan-Datenbank 12 ist der Speicherpunkt für alle Eigenschaften, die sich auf ein Programmereignis beziehen, z.B. die nominelle Startzeit, der Start einer Nachricht, CA-Dienste und Sperrbeschränkungen und die Anzahl von Untertitelsprachen. Die Datenbank wird von "Client"- Subsystemen verwendet, welche sich die relevanten Daten ziehen, die sie benötigen. Die Definition dieses Datensatzes definiert gewissermaßen den Betrieb des DVB-System.
Die Struktur der Datenbank ist gemäß einer Analyse der Information ausgebildet, die benötigt wird, um die Downstream-Systeme zu steuern und enthält die Daten in einer geeigneten Form.
Der Ereignissynchronisierer 14 handelt als das Echtzeitelement der Datenbank. Der Synchronisierer nimmt ungefähr sechs Stunden von Ablaufplan- Daten in den Cachespeicher zum Schutze gegen Auszeiten der Ablaufplan- Datenbank auf Durch Halten dieser Daten im Speicher kann der Ereignissynchronisierer sehr schnell auf Echtzeitaufrufe erwidern. Auf diese Weise ist das Abspielsystem frei, Ereignisse einzufügen, fallenzulassen oder zu verschieben, so wie dies Programmerfordernisse vorschreiben, während der Ereignissynchronisierer die Downstream-Systeme ohne zusätzlichen Zuschlag vorbereiten kann.
Das Automationssystem könnte diese Aufgabe direkt ausführen, falls es im Hinblick auf die MUX-Steuerung entwickelt worden wäre. Angenommen, dass ein Videoabspielsystem, ein Funkautomationssystem und ein Datenabspielsystem vorliegen könnten, stellt der Synchronisierer jedoch die offenste Architektur bereit, während geringe zusätzliche kundenspezifische Anpassung der anderen Systeme erforderlich ist.
Die MCC, die CA (PIMS) und die SIC bilden das, was als Steuerungssysteme auf niedriger Ebene bekannt ist. Die jeweilige eigentliche Funktion wird nachfolgend detaillierter beschrieben.
Der Multiplexer-Steuerungscomputer bzw. Multiplexer Control Computer (MCC) steuert den Multiplexer in Bezug auf die Kombination von allen Video, Audio und Datenkomponenten und ihren verschiedenen Charakteristika. Information innerhalb des Ereignissynchronisierers informieren den mux über die Bitrate, die jedem Dienst zugewiesen worden sein sollte, und auch über die Liste von Komponenten, die den momentanen Ereignissen zugeordnet sind.
Der AFS spielt eine wertvolle Rolle in der Integration des CA-Systems mit dem MCC, indem er den korrekten Verschlüsselungs-Schlüssel (ECM) jedem Dienst oder jeder Komponente zuweist.
Die CA-Schnittstellenphilosophie gleicht die Bedürfnisse von sowohl CA- Sicherheit und Verkehrssystemflexibilität aus. Die CA muss in einer sicheren Umgebung arbeiten und für die Formatierung von Instruktionen an die Teilnehmer-Smartcard bzw. Chipkarte auf niedriger Ebene verantwortlich sein. CA-PIMS stellt eine Schnittstelle auf hoher Ebene zur Verfügung, welche diesen Betrieb schützt. Das Verkehrssystem sollte in der Lage sein, bestimmte CA-Parameter Ereignissen zuzuweisen unter Verwendung eines einfachen Satzes von vorkonfigurierten Instruktionen, jedoch auch in einer derartigen Weise, dass sie, falls notwendig, fein abgestimmt werden können. Das Verkehrssystem muss auch in der Lage sein, die Details in diesen Instruktionen abzuleiten, so dass Zensurverletzungen frühzeitig in dem Ablaufplanungsprozess erkannt werden können.
Das adoptierte Schnittstellenverfahren verwendet eine Reihe von Vorlagen, welche gleichermaßen auf eine einfache Teilnahme auf Kanalbasis angewendet werden können, jedoch auch komplexe Abbildungs-Pay per View (PPV)-Ereignisse und Aufnahmeinstruktionen steuern.
Die Dienstinformationssteuerung bzw. der Service Information Controller (SIC) stellt Informationen innerhalb des übertragenen Datenstroms bereit, so dass der Teilnehmerempfänger (IRD) alle übertragenen Dienste lokalisieren kann. Die auf der SIC enthaltene Information wird in dem AFS- System und letztlich durch das Verkehrssystem geführt. Diese Daten können als eine Liste oder Gruppen von Diensten betrachtet werden und können auch unter Verwendung von Mosaiken oder komplexeren zusammengesetzten Seiten von Video und Text unterstützt werden.
Falls das CA-System aufgefordert wird, ein bestimmtes Ereignis zu sperren, kann ein "Ersetzungs"-Dienst innerhalb der SIC gekennzeichnet werden, der verwendet wird, falls dem Teilnehmer der Zugriff auf einen bestimmten Dienst verweigert wird. Wenn das gesperrte Ereignis beendet ist, informiert die SIC den Teilnehmer-IRD, um auf den normalen Dienst zurückzuschalten.
Ohne den AFS gibt es kein einfaches Verfahren der Untersuchung der Mischung von übertragenen Diensten innerhalb des digitalen Transportstroms. Immer dann, wenn die Bandbreite über einem Nennwert liegt, müssen Bitraten nachgestellt werden, um flexibles Hinzufügen und Entfernern von Diensten zu ermöglichen.
Der AFS stellt ein Verfahren bereit zum Betrachten der multiplexerweiten Ansicht und kann folglich zur Wiederaufteilung von Bitraten verwendet werden, so wie die Geschäftserfordernisse sich entwickeln. Ein Beispiel wie dies funktionieren könnte, ist, wo während des Tages andere Dienste angeboten werden als während der Nacht. Z.B. ist es möglich, sieben normale Kanäle zu haben, welche durch drei weitere Datenkanäle während der Nacht erweitert werden. Falls das Vereinigen von zusätzlichen Kanälen in dem AFS gehandhabt wird, dann kann jedwedes unerwartetes Ereignis, so wie ein Ballspiel das in die Verlängerung hineinläuft, berücksichtigt werden. Falls das Spiel planmäßig und 10.00 Uhr Abends beendet sein sollte, jedoch nicht beendet wird und die zusätzlichen Kanäle am Ende des Spiels beginnen sollen, kann jedwede Änderung einfach durch den AFS gehandhabt werden, so dass die Übertragung der zusätzlichen Kanäle verzögert wird, bis das Spiel tatsächlich zu Ende geht.
Die Vorteile der Verwendung eines digitalen bedingten Zugriffsystems aus einer Ablaufplanperspektive sind, dass bestimmten Ereignissen individuelle Zugangsparameter gegeben werden können. Diese Typen von Ereignissen schließen ein: pay per view-Ereignisse, Sperr-Ereignisse über regionale und demografische Grenzen hinaus (z.B. in die Nähe des Veranstaltungsortes eines sportlichen Ereignisses) und Ersatzdienste, die benötigt werden, um Zensur-Verletzungen zu vermeiden.
Wie oben erwähnt, darf sich die betriebliche Verwaltung nicht nur auf einen individuellen Kanal fokussieren, sondern auch auf die mux-Schicht. Viele Automationssysteme können nicht eine Mehrkanalansicht von Ablaufplänen bereitstellen - wo der AFS eine sehr nutzvolle Editiereinrichtung und ein sehr nutzvolles Werkzeug bereitstellt. Der Editierpunkt kann lokal durch Übertragungssteuerungen oder entfernt über Verkehrssystempersonal verwendet werden. Der Effekt des AFS ist, die Ablaufplanung direkt zum Herzen des Übertragungssystems zu bringen, so dass zu übertragende Ereignisse nun für den obersten Ablaufplan-Prozess verfügbar sind. Auf diese Weise, falls irgendwelche Änderungen vorliegen, können diese nur an einem Punkt eingegeben werden und dynamisch zu jedem anderen Punkt verteilt werden, die es wissen müssen. Dies erlaubt dem System eine strenge Kontrolle über Eigenschaften wie Verspätungen, Überlast und dergleichen.
Die Editierfähigkeiten des AFS sind derart, um Änderungen zu erlauben, die von, einem Verkehrssystem zu jeder Zeit bis zur Sendezeit gemacht werden. Benutzerschnittstellen sind ebenfalls bereitgestellt, die es ermöglichen, Änderungen in letzter Minute einfach durchzuführen. Jedwede erforderliche Änderungen müssen nur an einem Ort gemacht werden und die Informationen werden automatisch an alle relevanten Systeme verteilt. Dies ist ein wichtiger Vorteil gegenüber Stand der Technik-Systeme. Die vorliegende Erfindung erlaubt auch von einem zentralen Punkt die Überwachung von Bandbreitenzuweisung an alle Multiplexer sowie das ereignisbasierte Nachstellen der Bandbreitenzuweisung, um die Verwendung von irgendeinem Programmfluss zu optimieren.
Fig. 2 zeigt, dass der AFS Schnittstellen für zwei Kategorien von Systemen unterstützt und zwar die oben genannten Steuerungssysteme auf niedriger Ebene und Systeme auf höherer Ebene, die nachfolgenden detaillierter beschrieben werden. Treiber niedriger Ebene werden verwendet, um Schnittstellen mit den drei Systemen zu bilden, welche die Aufmachung bzw. das Make-up des DVB-Multiplex steuern. Kundenspezifische Schnittstellen wurden entwickelt, um Studiosysteme höherer Ebene für die Ablaufplanung und das Programmlayout zu unterstützen.
Die kundenspezifischen Schnittstellen stellen Schnittstellen zwischen einer Ablaufplandatenbank 12 und sowohl dem Verkehrssystem 32 als auch der Dateieingabe 36 bereit. Das Verkehrssystem ermöglicht ein direktes Füllen der AFS-Datenbank, jedoch werden Dateieingabe 36 -Analysierer benötigt, um die Information in den Dateien in Daten zu übersetzen, die geeignet sind, um die AFS-Datenbanktabellen zu besetzen.
Die vorliegende Erfindung stellt auch Vorteile gegenüber dem Stand der Technik durch Reduzieren der Anzahl von Schnittstellen bereit, die zwischen den verschiedenen Systemen erforderlich sind. In einem typischen System nach dem Stand der Technik müsste Verkehr direkt mit der Automation, den Multiplexern und den bedingten Zugriffssystemen kommunizieren und die Automation müsste mit den Multiplexern und bedingten Zugriffssystemen kommunizieren. Das Synchronisieren all dieser verschiedenen Änderungen ist problematisch. Mit der vorliegenden Erfindung kommuniziert der Verkehr mit dem AFS, die Automation kommuniziert mit dem AFS und der AFS koordiniert die erforderlichen Änderungen mit den Downstream-Systemen.
Die AFS-Datenbank 40 ist in Fig. 2 gezeigt und weist Treiber 42 und zugeordnete Schnittstellen 44 auf. Die Treiber steuern die Kommunikation mit dem MCC, dem CA und den SI-Modulen. Die Schnittstellen stellen die Verknüpfungen zu einem Multiplexereingabe-Zuweisungsmodul 46, einem Bildschirmanzeigentreiber und einem Untertitelmodul 48, einer Echtzeitabspielsteuerung 50 und einem oder mehreren Ablaufplanern 52 und 54 bereit. Der erste Ablaufplaner 52 ist Teil eines alternativen Abspiel- oder Ablaufplanungssystem und der zweite 54 ist Teil eines stationsweiten Automationssystems 56.
Die oben genannten Studiosysteme höherer Ebene, die von dem System bereitgestellt werden, können in ein Verkehrssystem, ein Automationssystem und eine Anzahl von Benutzerschnittstellen kategorisiert werden.
Das Verkehrssystem ist eigentlich ein abgekürzter Begriff, der eine große Anzahl von Programmablaufplanungs- und Materialverwaltungssystemen beschreibt. "Verkehr" stellt den Punkt dar, an welchem diese Daten vereinigt werden, um einen bestimmten Programmablauf im Detail zu erzeugen. Der AFS unterstützt zwei Typen von Schnittstellen für das Verkehrssystem, entweder eine ODBC-Schnittstelle, die eine Datenbankkopie erlaubt und folglich sehr stark auf Änderungen eingeht, oder eine Pauschaldatei- bzw. Flat-File-Schnittstelle, welche "Schnappschuss"-Ablaufplanübertragungen unterstützt. Der AFS kann daher Ablaufplan-Herunterladen unterstützen von einer Anzahl von diversen Ablaufplanungssystemen, die von Main- Frame-Maschinen bis zu Personal Computers reichen.
Das Studioautomationssystem verwendet die AFS-Ablaufplan-Datenbank als seine Eingabe für Wiedergabelisten für einen oder mehrere Kanäle. Wie mit den anderen Client-Systemen werden diese Listen gefiltert, um nur die relevanten Felder zu extrahieren, die benötigt werden.
In der umgekehrten Richtung werden Echtzeit-Ereignisaufrufe, die von dem Automationssystem erzeugt werden an den Ereignissynchronisierer gesendet. Zwei Aufrufe werden normalerweise generiert - ein "Spannungs"- Befehl der ungefähr 20 sek. vor einem Ereignisbeginn gesendet wird, oder ein "Entnahme"-Befehl zur tatsächlichen Programmübertragung. Das Automationssystem referenziert die Ereignisse, die in dem Ereignissynchronisiererspeicher durch Ereignisnummern betroffen sind, welcher wiederum eine übersetzte Nachricht an jedes Client-System sendet.
Da die zwei Aufrufe des Automationssystems relativ einfach sind, ist der AFS nicht daran gebunden, mit einem bestimmten Typ von Automationssystem zusammenzuarbeiten.
Um die Schlüsseleigenschaften der Erfindung zu implementieren, ist eine Anzahl von Benutzerschnittstellen erforderlich. Die Schnittstellentypen, die unterstützt werden müssen, betreffen multiplexerweite Editieransichten, Netzwerkinformationstabelleneinstellungen (Satellitenpolarisation, Frequenz etc.) multiplexerweite Komponentenansichten, einschl. CA-Schlüssel und Bitrate, Wartungs- und Alarmterminals und eine Statusanzeige, die momentan gesendete Ereignisse und nächste Ereignisse auf einer stationsweiten Basis zeigen. Die Statusanzeige kann als Videozuführung verfügbar sein, die in Monitor-Gestellen angezeigt werden kann. Im allgemeinen sind diese Anzeigen auf einer Systembasis konfigurierbar.
Wie zuvor erwähnt, kann die Ablaufplandatenbank auf einer Oracle- Datenbank basieren, wie z.B. der Oracle 7 RDBMS. Die Schnittstelle zu den verschiedenen Client-Systemen wird erhalten unter Verwendung von Triggern, wie in Fig. 3 gezeigt. Die Trigger sind konfiguriert, um den Subsystemen Änderungen der Daten anzuzeigen, welche diese betreffen. Die Client-Systeme sind dann verantwortlich für das Abfragen der relevanten Tabellen, um die neue Information zu extrahieren. Dies nutzt die eingebaute Konnektivität des Systems aus.
Der sekundäre Vorteil dieses Typs eines Schnittstellen bildenden Ansatzes liegt darin, dass der Server nicht für das Aktualisieren eines Client-Systems verantwortlich ist, falls das letztere ausfällt oder auf ein Backup-System umschaltet. In diesen Fällen ist es für den Server auch möglich, den Zustand des ausgefallenen Systems zu kennen.
Der Ereignissynchronisierer betreibt jedoch kundenspezifische Programme, um Echtzeitnachrichten an die Client-Systeme bereitzustellen. In diesem Fall ist das Triggerverfahren zu schwerfällig, um die Aufrufe des Automationssystems zu übersetzen, und der Ereignissynchronisierer erzeugt seine eigenen kundenspezifischen Echtzeitnachrichten. Dies ist in Fig. 1 gezeigt.
Das kundenspezifische Programm in dem Ereignissynchronisierer 14 empfängt Echtzeitaufrufe von dem Automationssystem 28, welche den Start des Programmereignisses identifizieren. Diese Aufruf-Information wird von dem Ereignissynchronisierer 14 an die relevanten Downstream-Systeme verteilt, welche - auf dieser Ereignis-startenden "Information" handelnd - geeignete System-Rekonfigurationen durchführen.
In einem bevorzugten Ausführungsbeispiel verwendet die Hardwarekonfiguration separate redundante Paare von Servern für den Synchronisierer und die Datenbank. Die Datenbankserver sind mit Datenintegrität als deren kritischstes Entwicklungsmerkmal ausgebildet. Eine Ausfallzeit in der Datenbank wird durch die Synchronisiererkonfiguration maskiert, welche Umschaltsoftware verwendet, um eine extrem schnelle Verwendung des Backup-Systems sicherzustellen. Jedes der Subsysteme kann seine eigene lokale Datensicherung unabhängig unterhalten, was einen Schutz gegen Netzwerkfehler bietet.
Hardwarezuverlässigkeit wird durch eine Anzahl von Merkmalen bereitgestellt, welche im Falle eines Fehlers auftreten. Disks werden durch Verwendung eines gespiegelten Disk-Systems geschützt. Vorsorge gegen Energieversorgungsfehler wird durch die Verwendung von automatischer Umschaltung auf andere Systeme getroffen. Automatische Störungswiederherstellungssoftware sorgt im Falle eines Prozessor- oder Speicherfehlers vor. Im Falle eines vollständigen Bus-Versagens schaltet das Softwarepaket automatisch auf den Sekundärserver um. Das System basiert auf einer redundanten Netzwerkarchitektur. Im Falle einer Client-Störung kann die Bedienperson auf eine Backup-aschine ausweichen und mit der Arbeit fortfahren.
Die Hauptmerkmale des AFS-Werkzeugs wurden oben detailliert beschrieben, es ist jedoch ersichtlich, dass eine Anzahl von Veränderungen des Systems möglich sind, die dem Fachmann ersichtlich sind.

Claims

1. Ein automatisches System zum Verwalten der Komponenten eines digitalen Videoübertragungssystems in Erwiderung auf die Planung oder eine oder mehrere Umplanungsänderungen der Ereignisplanung von Übertragungsereignissen, wobei das Übertragungssystem derart wirkt, um ein Ausgangsdigitalmultiplexsignal zu erzeugen, das mehrere Kanäle und Systemelemente aufweist, die einen Ereignissynchronisierer aufweisen, der einen Daten-Cache-Speicher, eine Dienstinformationssteuerung, einen Multiplexer, eine Multiplexersteuerung und eine Steuerung für bedingten Zugriff einschließt, die eine Übertragungssteuerungsstelle einschließt, wobei das automatische System aufweist:

Aktualisierungsmittel zum Aktualisieren der in dem Daten-Cache-Speicher gespeicherten Daten in Erwiderung auf die Übertragungsereignisse, die Umplanungsänderung oder Änderungen der Planung von Übertragungsereignissen;

Synchronisierungsmittel zum Synchronisieren der aktualisierten Daten in Echtzeit über die verschiedenen Systemelemente, um korrektes Referenzieren sicherzustellen, und;

Formatierungsmittel zum Formatieren des Ausgangsdigitalmultiplexsignals gemäß den Übertragungsereignissen oder den Umplanungsänderungen oder Änderungen in der Ereignisplanung der Übertragungsereignisse.

2. Das System nach Anspruch 1, wobei der Ereignissynchronisierer einen Echtzeit-Daten-Cache-Speicher aufweist.

3. Das System nach Anspruch 1 oder 2 schließt ferner eine Planungsdatenbank ein, die alle Informationen beinhaltet, die sich auf ein Ereignis bezieht, einschließlich nomineller Startzeit, Dienste für bedingten Zugriff, Ausfallrestriktionen und eine Anzahl von Untertitelsprachen.

4. Das System nach Anspruch 1, 2 oder 3, wobei der Ereignissynchronisierer Echtzeitaufrufe empfängt, die den Start eines Programmereignisses identifizieren.

5. Das System nach einem der Ansprüche 1 bis 4, das ferner ein Automationssystem einschließt, das für das Ausbeuten von Quellenmaterial gemäß der Planung zuständig ist.

6. Das System nach Anspruch 5, das ferner eine Medienverwaltung zum Unterverwalten von Quellenmaterial einschließt.

7. Das System nach einem der Ansprüche 1 bis 6, wobei die Multiplexsteuerung den Multiplexer gemäß den erforderlichen Video-, Audio- oder Datenkomponenten steuert und formatiert.

8. Das System nach einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei Änderungen an der Ereignisplanung an den Ereignissynchronisierer, den Daten-Cache- Speicher, die Dienstinformationssteuerung, die Mulitplexersteuerung und die Steuerung für bedingten Zugriff wie gefordert verbreitet werden.

9. Das System nach einem der Ansprüche 1 bis 8, wobei der Daten- Cache-Speicher ein 6-Stunden-Fenster von Ereignisdaten aufrecht erhält.

10. Ein Verfahren zum Verwalten der Komponenten eines digitalen Videoübertragungssystems in Erwiderung auf die Planung oder eine oder mehrere Umplanungsänderungen der Ereignisplanung von Übertragungsereignissen, wobei das Übertragungssystem derart wirkt, um ein Ausgangsdigitalmultiplexsignal zu erzeugen, das mehrere Kanäle und Systemelemente aufweist, die einen Ereignissynchronisierer aufweisen, der einen Daten-Cache- Speicher, eine Dienstinformationssteuerung, einen Multiplexer, eine Multiplexersteuerung und eine Steuerung für bedingten Zugriff einschließt, die eine Übertragungssteuerungsstelle einschließt, wobei das Verfahren die Schritte aufweist:

Aktualisieren der in dem Daten-Cache-Speicher gespeicherten Daten in Erwiderung auf die Übertragungsereignisse, die Umplanungsänderung oder Änderungen der Planung von Übertragungsereignissen;

Synchronisieren der aktualisierten Daten in Echtzeit über die verschiedenen Systemelemente, um korrektes Referenzieren sicherzustellen, und;

Formatieren des Ausgangsdigitalmultiplexsignals gemäß den Übertragungsereignissen oder der Änderung oder Änderungen in der Planung.

11. Ein Verfahren nach Anspruch 10, das ferner einschließt: Speichern aller Informationen, die sich auf ein Ereignis bezieht, einschließlich nomineller Startzeit, Dienste für bedingten Zugriff, Ausfallrestriktionen und einer Anzahl von Untertitelsprachen in einer Planungsdatenbank.

12. Das Verfahren nach Anspruch 10 oder 11, das ferner einschließt: Empfangen von Echtzeitaufrufen, die den Start von Programmereignissen an dem Ereignissynchronisierer identifizieren.

13. Ein Verfahren nach einem der Ansprüche 10, 11 oder 12, das ferner aufweist: Steuern und Formatieren des Mulitplexers gemäß den geforderten Video-, Audio- und Datenkomponenten.

14. Das Verfahren nach einem der Ansprüche 10 bis 13, das ferner aufweist: Verbreiten von Änderungen der Ereignisplanung, des Ereignissynchronisierers, des Daten-Cache-Speichers, der Dienstinformationssteuerung, der Multiplexersteuerung und der Steuerung für bedingten Zugriff, wie gefordert.