DE69311028T2

DE69311028T2 - Verfahren und Vorrichtung zur seitlichen Registrierung von aufeinanderfolgenden Bildern mit einem Vielfach-LED-Zeilendrucksystem in einem einzelnen Durchgang

Info

Publication number: DE69311028T2
Application number: DE69311028T
Authority: DE
Inventors: George A Charnitski; Jacob N Kluger
Original assignee: Xerox Corp
Current assignee: Xerox Corp
Priority date: 1992-08-18
Filing date: 1993-08-16
Publication date: 1997-11-13
Anticipated expiration: 2013-08-17
Also published as: JP3480744B2; JPH06106781A; EP0585022A1; DE69311028D1; EP0585022B1; US5278625A

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft die Ausrichtung mehrerer Bildaufnahmen, die auf einem Photorezeptorband in einem Durchlauf von einer Vielzahl von LED-Druckbalken (LED print bars) hergestellt werden, und insbesondere Verbesserungen der seitlichen Ausrichtung durch den Einsatz von hochauflösenden Druckbalken.
Bilddruckbalken, die in xerographischen Aufzeichnungssystemen eingesetzt werden, sind in der Technik bekannt. Der Druckbalken besteht im allgemeinen aus einer linearen Anordnung einer Vielzahl einzelner Lichtstrahlungsquellen. Leuchtdioden(light emitting diode - LED)-Anordnungen werden für viele Aufzeichnungszwecke bevorzugt. Um hohe Auflösung zu erzielen, ist eine große Anzahl Leuchtdioden bzw. Pixeln in einer linearen Anordnung auf einem gemeinsamen Träger angeordnet. Der Druckbalken ist quer zur Bewegung des Photorezeptors (quer zur Prozeßrichtung) ausgerichtet. Jede LED in einem mittleren bzw. Bildherstellungsbereich der Anordnung dient dazu, einen entsprechenden Bereich auf einem sich bewegenden Photorezeptor mit einem Belichtungswert zu belichten, der durch die Bilddateninformationen bestimmt wird, die an die Treiberschaltungen der Druckbalken angelegt werden. Der Photorezeptor wird in der Prozeßrichtung vorwärtsbewegt, so daß ein gewünschtes Bild durch die Herstellung aufeinanderfolgender Abtastzeilen hergestellt wird.
Bei einer Ausführung eines xerographischen Farbdruckers ist eine Vielzahl von LED-Druckbalken nahe an einer Photorezeptorbandoberfläche angeordnet, und sie werden wahlweise erregt, um aufeinanderfolgende Bildaufnahmen zu erzeugen. Wenn zwei Balken eingesetzt werden, erzeugt das System normalerweise eine helle Farbe und eine schwarze Farbe. Für Vollfarbbilder werden vier Balken eingesetzt, d.h. einer für jede der drei Grundfarben, und ein vierter Druckbalken für schwarze Bilder.
Wenn ein Vollfarbsystem eingesetzt wird, muß jedes Farbbild genau so gefluchtet (ausgerichtet) werden, daß alle entsprechenden Pixel in jedem Bildbereich ausgerichtet sind. Derzeitige Anforderungen an die Ausrichttoleranz liegen bei ungefähr 100 µm. Dabei handelt es sich um einen kumulativen Gesamtwert, der 25 µm für die seitliche Bewegung des Photorezeptors, 25 µm für die Schräglaufbewegung des Photorezeptors und den Rest für die Photorezeptorbewegungsqualität in der Prozeßrichtung und seitliche Bandbewegung (Prozeßquerrichtung) einschließt. Die vorliegende Erfindung zielt auf ein Verfahren und eine Vorrichtung zum verbesserten Ausrichten der Druckbalkenbereiche in der seitlichen bzw. Prozeßquerrichtung ab.
Es gibt verschiedene Verfahren nach dem Stand der Technik zum Ausrichten mehrerer Druckbalken in der Querrichtung. EP-A- 547 854 (gleichzeitig eingereichte Anmeldung) offenbart LED- Druckbalken-Ausrichtverfahren, bei denen Lochsensoren eingesetzt werden, um Ausrichtkorrektursignale zu erzeugen, die dazu dienen, Schrittmotoren anzutreiben, die einen dazugehörigen Bildbalken in Quer- und Drehrichtung zu bewegen. EP-A-0 494 105 offenbart Querausrichtungsverfahren, die das physikalische Verschieben des Druckbalkens durch Funktion piezoelektrischer Stapel (stacks) einschließen. Die gleichzeitig eingereichte europäische Patentanmeldung Nr. 93 302 407.7 (als EP-A-0 564 198 veröffentlicht) offenbart die Querausrichtung von Druckbalken durch Einsatz entgegengesetzt fluchtender Löcher, die auf dem Photorezeptor ausgebildet sind und unter denen sich Sensoren befinden, die Licht von ausgewählten Druckbalkenpixeln erfassen.
Die vorliegende Erfindung zielt auf ein verbessertes Verfahren zum Herstellen seitlicher Ausrichtung mehrerer Druckbalken in einem Einfachdurchlaufdrucker (single pass printer) ab. Die vorliegende Erfindung ist in den beigefügten Ansprüchen 1 und 3 definiert und betrifft ein Verfahren zum seitlichen Ausrichten aufeinanderfolgender Bilder, die in einem Durchlauf auf der Oberfläche eines Photorezeptorbandes hergestellt werden, das sich in einer Prozeßrichtung bewegt, das die folgenden Schritte einschließt:
(a) Positionieren einer Vielzahl von Leuchtdioden(light emitting diode - LED)-Druckbalken in bildherstellender Beziehung zu dem Band, wobei jeder Druckbalken ein erstes lineares Segment von Leuchtelementen aufweist, die selektiv angesteuert werden, um die aufeinanderfolgenden Bilder herzustellen, wobei der Druckbalken ein zweites nichtbildherstellendes Segment von Leuchtelementen an einem Ende hat, das sich an das bildherstellende Segment anschließt,
(b) Anordnen einer Z-förmigen Struktur von Öffnungen an einem Ende des Photorezeptorbandes, wobei die Struktur eine erste, eine zweite und eine dritte angewinkelte Schlitzöffnung aufweist, die in der Prozeßrichtung ausgerichtet sind,
(c) Bewegen des Photorezeptors, so daß Licht von den nichtbildherstellenden Elementen periodisch durch die Schlitzöffnungen sichtbar ist, wenn das Band die Öffnungen an den Druckbalken vorbeibewegt,
(d) selektives Erregen wenigstens eines der nichtbildherstellenden Elemente eines ersten Druckbalkens, um einen Lichtausgang zu erzeugen,
(e) Erfassen des Durchtretens von Licht durch die Öffnungen,
(f) Messen der Zeit zwischen dem Erfassen des Lichtes, das durch die erste und die zweite Öffnung hindurchtritt, die unter dem momentan erregten Element hindurchlaufen, um eine Zeit t&sub1; zu bestimmen,
(g) Messen der Zeit zwischen dem Erfassen der zweiten und der dritten Öffnung, die unter dem momentan erregten Pixel hindurchlaufen, um eine zweite Zeit t&sub2; zu bestimmen,
(h) weiteres selektives Erregen der Elemente in dem nichtbildherstellenden Segment, bis t&sub1; = t&sub2;, um so das momentan erregte Element als Bezugspixel zu bestimmen,
(i) Bestimmen eines Abtastpixels Nr. 1 in dem ersten linearen Segment,
(j) Wiederholen der Schritte (d) bis (i) für jeden der Vielzahl von Druckbalken nach dem ersten,
(k) Bestimmen eines Toleranzwertes, wobei in Schritt (h) t&sub1; als gleich t&sub2; betrachtet wird,
(l) periodisches Wiederholen der Schritte (d), (g) und (h), um einen Zustand zu erfassen, in dem t&sub1; innerhalb der festgelegten Toleranz für wenigstens einen Druckbalken nicht mehr gleich t&sub2; ist, und
(m) Bestimmen eines neuen Bezugspixels und eines neuen Abtastanfangspixels, um zu dem Zustand t&sub1; = t&sub2; innerhalb des vorgegebenen Toleranzbereiches zurückzukehren.
Das Verfahren der Erfindung macht keine Mechanismen für die seitliche Bewegung der Druckbalken erforderlich, um Ausrichtung herzustellen, und auch keinen Einsatz von Lochpaaren an einander gegenüberliegenden Seiten des Photorezeptorbandes. Die Erfindung isoliert zwei Toleranzen, die Pixelposition und die Querbewegungskomponente (zusammen insgesamt 50 µm) und schafft ein Druckbalkensteuerungssystem, mit dem eine anfängliche Ausrichtung für jeden Druckbalken hergestellt wird, durch die er in den 50-µm-Toleranzbereich gebracht wird, und hält den Druckbalkenbetrieb anschließend innerhalb dieses Toleranzbereiches, indem folgende Querbewegung des Druckbalkens und/oder des Photorezeptors erfaßt wird und Korrektursignale innerhalb eines Steuerungssystems erzeugt werden, um die Ausrichtung innerhalb der vorgegebenen Toleranzen zu halten.
Ein Verfahren und eine Vorrichtung gemäß der Erfindung werden im folgenden als Beispiel unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen beschrieben, wobei:
Fig. 1 eine Seitenansicht des Einfachdurchlauf-LED-Bildbalkendruckers der vorliegenden Erfindung ist.
Fig. 2 eine Draufsicht auf den Drucker in Fig. 1 ist, bei der die xerographischen Stationen bis auf die Belichtungsstation weggelassen sind.
Fig. 3 eine vergrößerte Ansicht einer Druckbalkenposition an das Photorezeptorband angrenzend ist.
Fig. 4 ein Blockschaltbild der Steuerschaltung ist.
Fig. 5 eine Draufsicht auf das Band ist, die die Position von Bezugspixeln für jeden Druckbalken zeigt.
Fig. 1 zeigt eine Seitenansicht des Einfachdurchlauf- Farbdrucksystems der vorliegenden Erfindung mit vier Belichtungsstationen 10, 11, 12, 16, wobei jede Station einen LED- Druckbalken 10A, 12A, 14A, 16A einschließt. Fig. 2 zeigt eine Draufsicht auf das System in Fig. 1, wobei der Einfachheit der Beschreibung halber einige der xerographischen Stationen weggelassen sind. Wie in Fig. 1 und 2 zu sehen ist, wird jeder Druckbalken selektiv durch Bildsignale angesteuert, die über Steuerschaltung 15 verarbeitet werden, um einen modulierten Ausgang zu erzeugen, der über eine Gradientenindex-Linsenanordnung (gradient index lens array) 10B, 12B, 14B, 16B auf die Oberfläche des zuvor geladenen Photorezeptorbandes 17 geleitet wird. Die Länge des Bandes 17 ist so ausgelegt, daß es eine ganze Zahl Ganzseiten-Bildbereiche aufnimmt, z.B. 11-14, die durch gestrichelte Linien dargestellt sind. Es wird davon ausgegangen, daß die seitliche Position von Band 17 durch in den obengenannten Anmeldungen beschriebene Einrichtungen innerhalb von 25 µm gehalten wird. Stromauf von jeder Belichtungsstation befinden sich Ladungsvorrichtungen 18, 19, 20, 21 (Fig. 1), die eine vorgegebene elektrische Ladung auf die Oberfläche von Band 17 aufbringen. Wenn sich das Band in der Richtung des Pfeils bewegt, bewegt sich jeder Bildbereich an jedem der Druckbalken vorbei, wobei jeder Balken sein eigenes Belichtungsmuster in Reaktion auf den Bilddateneingang erzeugt. Das Belichtungsmuster beginnt, wenn der vordere Rand eines Bildbereiches eine querverlaufende Belichtungsanfangslinie erreicht, die in Bildrahmen I&sub1; durch eine Linie 23 dargestellt ist. Das Belichtungsmuster besteht aus einer Vielzahl eng beabstandeter Querabtastzeilen. Stromab von jeder Belichtungsstation entwikkelt ein Entwicklungssystem 26, 27, 28, 29 ein latentes Bild der letzten Belichtung, ohne zuvor entwickelte Bilder zu beeinträchtigen. Ein vollständig entwickeltes Farbbild wird anschließend in übertragungsstation 33 mit nichtdargestellten Einrichtungen auf ein Ausgabeblatt übertragen. Weitere Einzelheiten xerographischer Stationen in einem Mehrfachbelichtungs- Einfachdurchlauf-System sind in den US-Patentveröffentlichungen US-A-4,660,059 sowie US-A-4,833,503 offenbart.
Bei einem System, wie es in Fig. 1 und 2 offenbart ist, muß jedes Farbbild 11-14 genau gefluchtet (ausgerichtet) werden, so daß alle entsprechenden Pixel in den Bildbereichen ausgerichtet sind. Entsprechend den Anforderungen an die Druckbalkenausrichtung müssen die Pixel jedes Balkens in der Querbzw. Y-Richtung in Fig. 2 mit einer Toleranz von 25 µm ausgerichtet sein, sowie mit einer Toleranz von 25 µm in der Prozeß- bzw. x-Richtung. Diese Ausrichtung muß über aufeinanderfolgende Drehungen (Durchläufe) des Photorezeptors innerhalb dieses Toleranzbereiches beibehalten werden. Darüber hinaus ist die Genauigkeit des Pixelausgangs, der auf dem Photorezeptor hergestellt wird, eine Funktion der Genauigkeit der Pixelanordnung auf dem Druckbalken und der Fokussiertoleranz der dazugehörigen Linsenanordnung.
Eine Z-förmige Ausrichtstruktur 30 ist, um mit der Beschreibung des in Fig. 1 und 2 dargestellten Systems fortzufahren, in einem Nichtbildbereich von Band 17 ausgebildet. Struktur 30 umfaßt eine erste, eine zweite und eine dritte angewinkelte Schlitzöffnung, die in einer Prozeßrichtung ausgerichtet sind, und deren Funktion ausführlicher in Zusammenhang mit der Beschreibung von Fig. 3 offenbart wird. Stationär unterhalb jedes der Druckbalken sind Ausrichtsensoren 40, 42, 44, 46 befestigt. Daher weist Druckbalken 10 den dazugehörigen Sensor 46 auf, Druckbalken 12a weist Sensor 44 auf, Druckbalken 14A Sensor 42 und Druckbalken 16A Sensor 40. Die Sensoren dienen dazu, den Durchlauf von Struktur 30 zu erfassen, der mit dem Pulsieren vorgegebener Pixel am Ende jedes Bildbalkens zusammenfällt. Von jedem Sensor erzeugte Signale dienen dazu, anfängliche Qerausrichtung zu ermöglichen und die folgende Querausrichtung aufrechtzuerhalten.
Bei einer bevorzugten Ausführung der Erfindung umfassen die Druckbalken 10A, 12A, 14A, 16A jeweils eine lineare Anordnung von Pixeln, die, wenn sie angesteuert werden, Strahlung emittieren und Bilder mit einer Auflösung von 24 Punkten pro mm (600 Punkte pro Inch (spi)) herstellen, die durch die zugehörige Linsenanordnung des Photorezeptors fokussiert werden. Jeder Druckbalken enthält, wie in Fig. 2 dargestellt, ein Bildherstellungssegment, das über dem Bildbereich 11-14 liegt, sowie ein Endsegment, das sich am äußeren Ende befindet, das außerhalb des Bildbereiches liegt. Die Sensoren 40, 46 sind, PIN-Silizium-Detektoren.
In einem Anfangsausrichtvorgang wird Band 17 in der Prozeßrichtung bewegt, und jeder Druckbalken wird, wie im folgenden beschrieben, nacheinander seitlich ausgerichtet. In Fig. 3 ist eine vergrößerte Ansicht der Struktur 30 und des Druckbalkens 10A in Fig. 2 dargestellt, um besser erläutern zu können, wie der Durchlauf von Struktur 30 erfaßt und genutzt wird, um Signale für die Querausrichtung zu erzeugen. Struktur 30 besteht, wie dargestellt, aus drei winkligen Schlitzen 30A, 30B, 30C. Druckbalken 10A weist eine einzelne Anordnung von Pixeln auf, die ein Bildherstellungssegment 50 und ein Endsegment 52 außerhalb des Bildbereiches enthalten. Band 17 wird in der angedeuteten Richtung bewegt, wobei ein erstes Versuchspixel P2 erregt wird. P2 ist an Detektor 46 nacheinander durch die Öffnung 30A, 30B, 30C sichtbar, so daß drei Spannungsimpulse an einem Sensorabtastweg 60 erzeugt werden. Pixel P4 erzeugt Sensorabtastweg 62 und Pixel P6 Weg 64. In der Steuerschaltung in Fig. 4 werden Signale von Sensor 46 zu einer Zeitsteuer- /Vergleichsschaltung 70 geleitet. Die Schaltung vergleicht die Ausgangswellenformsignale nacheinander, um Übereinstimmung oder Nichtübereinstimmung zwischen Signalabstandszeiten festzustellen. Die Zeit zwischen den ersten beiden Impulsen, die die Zeit t&sub1; ist, und die Zeit zwischen den zweiten beiden Impulsen t&sub2; wird durch die seitliche Position des Druckbalkens 10A in bezug auf die Z-förmige Struktur 30 bestimmt. Unter normalen Bedingungen sind t&sub1; und t&sub2; gleich, wenn ein beleuchtetes Pixel die Mitte der Z-förmigen Struktur durchläuft. Wenn das erleuchtete Pixel außermittig liegt, unterscheidet sich t&sub1; von t&sub2;, und der Wert der Differenz zeigt die Abweichung von der Mitte an, und das Vorzeichen der Differenz zeigt an, in welcher Richtung sie vorliegt, z.B. gilt t&sub1; > t&sub2; oder gilt t&sub1; < t&sub2; ?. In Fig. 3 zeigt der Sensorverfolgungsweg 60 den Pixelweg, der entsteht, wenn Pixel 2 angeschaltet ist. Da der Zeitunterschied zwischen t&sub1; und t&sub2; größer ist als eine Pixelbreitendifferenz, wird ein Signal zur Steuerung 15 gesendet, das bewirkt, daß ein anderes Pixel P3 aufleuchtet. Wenn Pixel P4 angeschaltet wird, durchläuft, wie dargestellt, der Sensorabtastweg 42 die Mitte der Z-Lochstruktur (t&sub1; = t&sub2;). Pixel P4 wird dann als das Bezugspixel F1 für Druckbalken 10A bestimmt und das Zeitsignal für dieses Pixel wird im Speicher von Steuerung 15 gespeichert. Nach der Benennung von Pixel F1 bezeichnet Steuerung 15 das Pixel Nr. 1 (erstes Datenpixel) der Bildherstellungsanordnung 50. Dieses Pixel befindet sich in einem festen vorgegebenen Abstand zum Bezugspixel F1.
Durch die Bewegung des Photorezeptors wird die Z-förmige Struktur 30 nacheinander an den Druckbalken 12A, 14A, 16A vorbeigeführt, und das Bezugspixel sowie das dazugehörige erste Datenpixel werden für jeden Druckbalken bezeichnet, z.B. ein Pixel F2 für Balken 12A, F3 für Balken 14A und F4 für Balken 16A. Alle Bezugspixel und alle ersten Pixel sollten, wie in Fig. 5 dargestellt, innerhalb der Hälfte des Mittenabstandes der Pixel bzw. ungefähr 22 p,m ausgerichtet sein. Durch diese anfängliche Ausrichtung sind die Druckbalken seitlich innerhalb des Toleranzbereiches ausgerichtet.
In Funktion kann es zu verschiedenen Veränderungen des Systems kommen. So kann sich, um ein erstes Beispiel zu nennen, einer der Druckbalken, beispielsweise aufgrund der Verschiebung des Druckergehäuses, seitlich bewegen. Diese Bewegung beeinflußt die Position der Bezugspixel. Die Vergleichsschaltung in der Zeit-/Vergleichsschaltung 70 ist so eingestellt, daß sie Differenzen von t&sub1; - t&sub2; unter 22 µm ignoriert. Wenn die Bewegung jedoch eines der Bezugspixel über die 22-p.m-Grenze hinaus verschiebt, werden sowohl das Bezugspixel als auch das Pixel Nr. 1 korrigiert. Es wird, wie in Fig. 5 dargestellt, davon ausgegangen, daß der Druckbalken 10A seitlich nach außen bewegt worden ist, so daß sich Pixel F1 außerhalb der 22-µm- Grenze befindet. Pixel Nr. 1 wird um die gleiche Strecke in der gleichen Richtung bewegt. Wenn diese Verschiebung über den Toleranzbereich hinaus erfaßt wird, erzeugt Schaltung 70 ein Signal für Steuerung 15, um ein Pixel in der entgegengesetzten Richtung weiterzurücken bzw. "springen zu lassen", um diesen Fehler auf ein Minimum zu verringern. So wird, wie aus Fig. 3 ersichtlich ist, das nächste Pixel P5 als das neue Bezugspixel ausgewählt, und das nächste außenliegende Pixel wird als das neue Pixel Nr. 1 benannt. Druckbalken 10A setzt somit die Funktion mit diesem neuen Paar aus Bezugspixel und Pixel Nr. 1 fort. Die gleichen Korrekturen werden für die Druckbalken 12A, 14A, 16A ausgeführt.
Schaltung 70 weist als weiteres Merkmal ausreichende Unterscheidungs- und Vergleichsschaltungen auf, um die Werte für alle vier Druckbalken zu vergleichen und zu erkennen, so daß, wenn sich zwei Druckbalken in der gleichen Richtung und nahezu um die gleiche Strecke bewegen, und diese beiden in der Nähe des dritten Druckbalkens ausgerichtet werden, die Schaltung das Bezugspixel des vierten Druckbalkens so weiterrückt, daß er den anderen dreien entspricht. Das dient dazu, die Bezugspixel innerhalb einer 22-µm-"Umhüllung" zu halten.
Als zweites Beispiel für ein Problem, das die Querausrichtung beeinflußt, ist die mögliche seitliche "Wanderung" des Photorezeptors auflineare Weise zu nennen. Das Erfassungssignal unterscheidet sich in diesem Fall ebenfalls linear. Wenn beispielsweise die Änderung des Signals an Balken 10A 5 µm beträgt, an Balken 12A 10 µm, an Balken 14A 15 µm, an Balken 16A 20 µm, würde dies im Unterschied zur konstanten Signaländerung, die bei einer Balkenverschiebung entsteht, ein Wandern des Bandes anzeigen. Wenn an einem der Balken ein Meßwert außerhalb der Toleranz festgestellt wird, erkennt die Vergleichsschaltung 70 bei diesem Beispiel diese Bewegung als Wandern des Bandes und erzeugt ein Signal, das zu der Photorezeptorsteuerschaltung 80 geleitet wird, die einen Ausgang zu einem Schrittmotor oder dergleichen erzeugt, um das Band mit nichtdargestellten Einrichtungen zurückzusteuern und so das Bezugspixel wieder an die Toleranzopposition zu bringen.
Obwohl die Erfindung unter Bezugnahme auf die offenbarten Strukturen beschrieben worden ist, ist sie nicht auf die aufgeführten Einzelheiten beschränkt, sondern soll in den Schutzumfang der folgenden Ansprüche fallende Abwandlungen bzw. Veränderungen abdecken.

Claims

1. Verfahren zum seitlichen Ausrichten aufeinanderfolgender Bilder, die in einem Durchlauf auf der Oberfläche eines Photorezeptorbandes (17) hergestellt werden, das sich in einer Prozeßrichtung bewegt und sich in einer Querrichtung quer zur Prozeßrichtung erstreckt, das die folgenden Schritte einschließt:

(a) Positionieren einer Vielzahl von Leuchtdioden(light emitting diode-LED)-Druckbalken (10A, 12A, 14A, 16A) in bildherstellender Beziehung zu dem Band, wobei jeder Druckbalken ein erstes lineares Segment (50) von Leuchtelementen aufweist, die selektiv angesteuert werden, um die aufeinanderfolgenden Bilder herzustellen, wobei der Druckbalken ein zweites nichtbildherstellendes Segment (52) von Leuchtelementen an einem Ende hat, das sich an das bildherstellende Segment anschließt,

(b) Anordnen einer Z-förmigen Struktur (30) von Öffnungen an einem seitlichen Ende des Photorezeptorbandes, wobei die Struktur eine erste, eine zweite und eine dritte Schlitzöffnung (30A, 30B, 30C) aufweist, die in der Prozeßrichtung ausgerichtet sind, wobei jede Öffnung in bezug auf die Prozeß- und die Querrichtung angewinkelt ist, so daß die 2-förmige Struktur entsteht,

(c) Bewegen des Photorezeptorbandes, so daß Licht von den nichtbildherstellenden Elementen (52) periodisch durch die Schlitzöffnungen sichtbar ist, wenn das Band die Öffnungen an den Druckbalken vorbeibewegt,

(d) selektives Erregen wenigstens eines der nichtbildherstellenden Elemente (52) eines ersten Druckbalkens (104), um einen Lichtausgang zu erzeugen,

(e) Erfassen (46) des Durchtretens von Licht durch die Öffnungen,

(f) Messen der Zeit zwischen dem Erfassen des Lichts, das durch die erste und die zweite Öffnung (30A, 30B) hindurchtritt, die unter dem momentan erregten Element hindurchlaufen, um eine Zeit t&sub1; zu bestimmen,

(g) Messen der Zeit zwischen dem Erfassen der zweiten und der dritten Öffnung (30B, 30C), die unter dem momentan erregten Pixel hindurchlaufen, um eine Zweitzeit t&sub2; zu ermitteln,

(h) veränderliches selektives Erregen des wenigstens einen Elementes in dem nichtbildherstellenden Segment (52), bis im wesentlichen t&sub1; = t&sub2;&sub1; um so das momentan erregte Element als Bezugspixel zu bestimmen,

(i) Festlegen eines Pixels in dem ersten linearen Segment (50) als ein Abtastanfangspixel zum Herstellen einer Zeile eines Bildes in der Querrichtung in einem vorgegebenen Abstand zu dem Bezugspixel.

(j) Wiederholen der Schritte (d) bis (i) für jeden der Vielzahl von Druckbalken (12A, 14A; 16A) nach dem ersten (10A),

(k) Bestimmen eines Toleranzwertes, innerhalb dessen in Schritt (h) t&sub1; als gleich t&sub2; betrachtet wird,

(l) periodisches Wiederholen der Schritte (d) bis (h), um einen Zustand zu erfassen, in dem t&sub1; innerhalb der festgelegten Toleranz für wenigstens einen Druckbalken nicht mehr gleich t&sub2; ist, und

(m) Bestimmen eines neuen Bezugspixels und eines neuen Abtastanfangspixels, um zu dem Zustand t&sub1; = t&sub2; innerhalb des vorgegebenen Toleranzbereiches zurückzukehren.

2. Verfahren nach Anspruch 1, das die weiteren Schritte des Erfassens einer sich linear ändernden Abweichung des (t&sub1; - t&sub2;)-Wertes zwischen aufeinanderfolgenden Druckbalken oder über eine Reihe von Messungen und des Erzeugens eines Korrektursignals einschließt, um eine Steuerkorrektur des Photorezeptorbandes vornehmen zu können.

3. Vorrichtung zum seitlichen Ausrichten aufeinanderfolgender Bilder, die in einem Durchlauf auf der Oberfläche eines Photorezeptorbandes (17) erzeugt werden, das sich in einer Prozeßrichtung (24) bewegt und sich in einer Querrichtung (Y) quer zu der Prozeßrichtung erstreckt, wobei die Vorrichtung enthält:

(a) eine Vielzahl von Leuchtdioden-(light emitting diode- LED)-Druckbalken (10A, 12A, 14A, 16A), die in bildherstellender Beziehung zu dem Band angeordnet sind, wobei jeder Druckbalken ein erstes lineares Segment (50) von Leuchtelementen aufweist, die selektiv angesteuert werden, um die aufeinanderfolgenden Bilder herzustellen, wobei der Druckbalken ein zweites nichtbildherstellendes Segment (52) von Leuchtelementen an einem Ende hat, das sich an das bildherstellende Segment anschließt,

(b) eine Z-förmige Struktur (30) von Öffnungen an einem seitlichen Ende des Photorezeptorbandes, wobei die Struktur eine erste, eine zweite und eine dritte winklige Schlitzöffnungen (30A, 30B, 30C) umfaßt, die in der Prozeßrichtung ausgerichtet sind, wobei jede Öffnung in bezug auf die Prozeß- und die Querrichtung angewinkelt ist, so daß die Z-förmige Struktur entsteht,

(c) eine Einrichtung, die das Photorezeptorband (17) so bewegt, daß Licht von den nichtbildherstellenden Elementen (52) periodisch durch die Schlitzöffnungen hindurch sichtbar ist, wenn das Band die Öffnungen an den Druckbalken vorbeibewegt,

(d) eine Einrichtung, die wenigstens eines der nichtbildherstellenden Elemente (52) eines ersten Druckbalkens (10A) selektiv erregt, um einen Lichtausgang zu erzeugen,

(e) eine Einrichtung (46), die das Hindurchtreten des Lichtes durch die Öffnungen hindurch erfaßt und Ausgangssignale erzeugt, die dafür stehen,

(f) eine Schaltungseinrichtung (70), die die Zeit zwischen dem Erfassen des Lichtes, das durch die erste und die zweite Öffnung (30A, 30B) hindurchtritt, die unter dem momentan erregten Element hindurchlaufen, mißt, um eine Zeit t&sub1; zu bestimmen, und die Zeit zwischen dem Erfassen der zweiten und der dritten Öffnung (30B, 30C) die unter dem momentan erregten Element hindurchlaufen, mißt, um eine zweite Zeit t&sub2; zu bestimmen, und

(h) eine Einrichtung zum Verändern des selektiven Erregens des wenigstens einen Elementes in dem nichtbildherstellenden Segment, um im wesentlichen t&sub1; = t&sub2; herzustellen, und eine Vergleichseinrichtung (70), die einen Zustand feststellt, in dem im wesentlichen t&sub1; = t&sub2;, wobei die Vergleichseinrichtung ein Ausgangssignal erzeugt, um das momentan erregte Element als ein Bezugspixel in dem nichtbildherstellenden Segment (52) zu bestimmen, und ein Pixel in dem bildherstellenden Segment (50) als ein Abtastanfangspixel zum Herstellen einer Zeile eines Bildes in der Querrichtung in einem vorgegebenen Abstand zu dem Bezugspixel.

4. Vorrichtung nach Anspruch 3, wobei die Vergleichseinrichtung eine lineare Abweichung der Differenz zwischen t&sub1; und t&sub2; zwischen aufeinanderfolgenden Druckbalken oder über eine Reihe von Messungen erfaßt und ein Photorezeptorband-Steuerungskorrektursignal erzeugt.