DE69127891T2

DE69127891T2 - Digitale hartcopy-farbphotoreproduktionen mit internegativ

Info

Publication number: DE69127891T2
Application number: DE69127891T
Authority: DE
Inventors: Stephen Kristy; Joseph Manico
Original assignee: Eastman Kodak Co
Current assignee: Eastman Kodak Co
Priority date: 1990-12-21
Filing date: 1991-12-17
Publication date: 1998-04-30
Anticipated expiration: 2011-12-18
Also published as: US5231506A; EP0516789B1; CA2075811A1; JPH05504878A; CA2075811C; EP0516789A1; DE69127891D1; WO1992011726A1

Description

Gebiet der Erfindung

Die vorliegende Erfindung bezieht sich allgemein auf Farbphoto-Reproduktionssysteme und ist inbesondere auf ein System gerichtet, um Ausdruckreproduktionen von digital gespeicherten und verarbeiteten Bildern zu machen.

Hintergrund der Erfindung

Neuere Verbesserungen ihrer räumlichen und Datenauflösungsfähigkeiten haben Digital-Farbbild-Verarbeitungssysteme insbesondere attraktiv für eine Vielzahl von Photoverarbeitungsanwendungen (beispielsweise die Photoendbearbeitung) attraktiv gemacht. Bei der Stand-Farbbildphotographie beispielsweise wird sobald ein Abbild (wie beispielsweise jenes, welches auf einem Farbphotofilm aufgenommen ist oder von einer hochauflösenden Farbdigitalkamera) digitalisiert und in einer entsprechenden Datenbasis gespeichert worden ist, es einfach zur Reproduktion mittels einer Photoendbearbeitungs-Bildverarbeitungssoftware optimiert. Ein Beispiel eines Farbphotoendbearbeitungssystems, welches Vorteil aus dieser Fähigkeit zieht, ist in US-A-5 218 455 offenbart.
Wie in jener Anmeldung beschrieben, weist die herkömmliche Photoendbearbeitung von vom Anwender erzeugten Standfarbphotographien (beispielsweise jene, die auf einem 35 mm-Farbfilm aufgenommen wurden) die Anwendung eines analogen, elektro-optischen Systems und einer assoziierten chemisch basierten Druckentwicklungseinheit vor. In der oben erwähnten Anmeldung von Kristy wird eine digitalbildbasierte Photoendbearbeitungsvorrichtung beschrieben, die es dem Anwender (der ein nicht ausgebildeter Verbraucher sein kann) möglich, persönlich qualitativ hochwertige Drucke von photographischen Abbildern anzupassen und zu erhalten; sie sieht auch die Speicherung und das Wiederaufrufen von hochauflösenden digitalisierten Farbstandbildern vor, und zwar zur Reproduktion auf einer Vielzahl von Reproduktionsvorrichtungen.
Zu diesem Zweck setzt, wie in Fig. 1 diagrammartig veranschaulicht, die verbesserte Photoendbearbeitungsvorrichtung einen hochauflösenden opto-elektronischen Filmscanner bzw. eine Filmabtastvorrichtung 12 ein, deren Ausgangsgröße mit einem Host-Digitalbildprozessor (Host- Computer) 14 gekoppelt ist. Die Abtastvorrichtung 12 kann eine im Handel erhältliche hochauflösende Abtastvorrichtung Eikonix Modell 1435 aufweisen, und zwar mit einer sehr hochauflösenden Sensorpixelanordnung (eine Pixelmatrix von 3072 x 2048), die fähig ist, hochraumdichtenrepräsentative Ausgangssignale zu erzeugen, die, wenn sie in ein digitales Format umgewandelt werden, "digitalisierte" Photoabbilddateien ergeben, aus denen qualitativ hochwertige Farbdrucke erhalten werden können. Die Abtastvorrichtung 12 ist angeordnet, um optisch mit einem photographischen Aufnahmemedium gekoppelt zu werden, wie beispielsweise einen vom Kunden gelieferten 35 mm-Farbfilmstreifen 16. Der Filmstreifen 16 enthält typischerweise eine Vielzahl (beispielsweise einen Satz von 24 oder 36) Farbabbildeinzelbildern von 36 mm x 24 mm. Für jedes abgetastete bzw. gescannte Abbildeinzelbild gibt die Abtastvorrichtung 12 digital codierte Daten aus, die das opto-elektronische Ansprechen ihrer hochauflösenden Bildsensorpixelanordnung darstellen, auf die ein jeweiliges Photoabbildeinzelbild des Filmstreifens 16 durch das Eingabe- bzw. Eingangslinsensystem der Abtastvorrichtung projeziert wird.
Diese digitalcodierten Daten oder das "digitalisierte" Bild wird in Form einer Bildpixelanordnungdarstellenden Bitmap bzw. Farbpunktdarstellung geliefert, die auf eine vorgeschriebene Codebreite aufgelöst wird (beispielsweise 8 Bit pro Farbe pro Pixel), und zwar an dem Host-Prozessor 14. Der Host-Prozessor 14 enthält einen Abbildcodierungs- und -speicheroperator, durch den jede hochauflösende digitalisierte Bilddatei in einem mehrfach auflösenden hierarchischen Format gespeichert wird. Die Anwendung eines mehrfach auflösenden Speicherformates erleichtert das Wiederaufrufen von Bildern zur Reproduktion durch eine Vielzahl von Vorrichtungen, deren Auflösung von Vorrichtung zu Vorrichtung variieren kann, wie beispielsweise einem NTSC-Fernsehmonitor mit niedriger/moderater Auflösung oder einem sehr hoch auflösenden digital angetriebenen Farbthermodrucker.
Ein Beispiel eines bevorzugten Codierungs- und Speicheroperators, der zu diesem Zweck verwendet werden kann, wird in US-A-5 050 230 beschrieben.
Wie in jener Anmeldung beschrieben, kann ein ursprüngliches hochauflösendes Bild mit 2048 x 3072 (2K X 3K) sequentiell in einem hierarchischen Satz von jeweiligen Residuen- bzw. Restbildern mit unterschiedlicher Auflösung und eine Basisauflösungsabbilddatei "herunterkonvertiert" werden. Die Basisdatei kann eine Pixelanordnungsdatei mit 512 X 768 aufweisen, und zwar formatiert als ein Satz von ineinandergreifenden (256 Zeilen x 384 Pixel/Zeile) Bildunteranordnungen mit niedrigster Auflösung, und zwar jeweils entsprechend Unteranordnungen von ungeraden Pixel/ungerader Zeile, ungeraden Pixel/gerader Zeile, geraden Pixel/ungerader Zeile, geraden Pixel/gerader Zeile. Eines der Abbildunteranordnungen mit niedrigster Auflösung von 256 x 384 ist geeignet zur vorherigen Anzeige auf einem Fernsehmonitor mit NTSC-Qualität, während die vollständige Basisauflösungsanordnung mit 512 X 768 ein qualitativ hochwertiges Bild auf einem NTSC-Fernsehmonitor liefert. Eine individuelle Unteranordnung mit niedrigster Auflösung mit 256 X 384 kann weiter untergesampelt bzw. unterbearbeitet werden, um eine oder mehrere Dateien mit niedrigerer Auflösung (beispielsweise eine Unteranordnung mit 128 X 192 Pixeln) zu erhalten, und zwar um die Anzeige von einem oder mehreren relativ kleineren Bildern zu unterstützen, wie unten erklärt wird. Die räumlichen Parameter von jeder der hierarchischen Bilddateien, in die eine ursprüngliche Datei mit 2K X 3K codiert und gespeichert wird, werden ausgewählt, um das Einrichten und die Beinhaltung einer kostengünstigen Einzelbildspeicher/Datenaufrufarchitektur mit verringerter Komplexität in einer Vielzahl von Reproduktionsvorrichtungen zu erleichtern, wodurch ein schnelles Aufrufen und eine Ausgabe (Anzeige oder Ausdruck) von einem oder mehreren ausgewählten Abbildern vorgesehen wird.
Zu diesem Zweck kann der Host-Computer 14 mit einem oder mehreren interaktiven Videoanzeigeterminals (VDTS = video display terminals) oder Arbeitsstationen bzw. Workstations 18 durch Schnittstelle verbunden werden, durch die digitalisierte Abbilddateien steuerbar zur Anzeige für einen Anwender aufgerufen werden können, und zwar im Laufe der Anpassung des Bildes vor weiterer Speicherung oder einem Ausdruck. Der Host-Computer 14 kann auch gekoppelt sein, um einen optischen Kompaktdiscrecorder bzw. eine Kompaktdiscaufnahmevorrichtung 19 anzutreiben, oder eine hochauflösende Ausgabereproduktionsvorrichtung, wie beispielsweise einen digital angetriebenen Farbthermodrucker 20. Bei einer kommerziellen Photoendbearbeitungsanwendung kann der Thermodrucker 20 verwendet werden, um einen greifbaren Farbausdruck des digitalisierten Bildes für einen Kunden auszugeben, der eine oder mehrere Rollen eines 35 mm-Films an den Photoendbearbeiter zur Verarbeitung geliefert hat.
Wenn der Kunde eine zuvor vorbereitete optische Scheibe bzw. CD liefert, wird die Scheibe in einen Scheiben- bzw. CD-Leser 21 eingeführt, der mit dem Host-Computer 14 oder dem VDT 18 gekoppelt ist. In dieser Anwendung kann der Steuermechanismus, der das Videoanzeigeterminal antreibt, eine vereinfachte oder editierte Version einer Bitmap- bzw. Bildpunktdarstellungs-Manipulationssoftware enthalten, wie beispielsweise jene, die von einem Computergraphikverkäufer geliefert wird, was den Photoendbearbeitungsbediener mit der Möglichkeit versieht, auf Menü getriebene Bildmanipulationsfunktionen zuzugreifen, wie beispielsweise das Zufügen von Text zum Bild, einen Zoom, eine Beschneidung und Tönungs- und Farbkorrekturen eines niedrig auflösenden (128 X 192) Abbildes einer ausgewählten Datei. Sobald der Anwender mit dem zufrieden ist, was auf dem Schirm angezeigt wird, wird das entsprechende Abbild mit der höchsten Auflösung (2K X 3K) verarbeitet, und zwar unter Verwendung von an der Arbeitsstation (Workstation) eingegebenen Auswahlen, um einen assozuerten hochauflösenden Digitalfarbdrucker 20 anzutreiben, der einen qualitativ hochwertigen Hartcopy-Ausdruck bzw. einen fassbaren Ausdruck des verarbeiteten Digitalbildes erzeugt.
Nicht einschränkende Beispiele von leicht codierten Bildverarbeitungsalgorithmen, die für diesen Zweck verwendet werden können, weisen jene auf, die in der veröffentlichten Literatur beschrieben werden, wie beispielsweise "Digital Image Processing" von William K. Prat, insbesondere die Kapitel 4, 12 und 16, jeweils betitelt "Image Sampling and Reconstruction", "Image Enhancement" und "Luminance, Color, and Spectral Image Restoration", 1978, John Wiley and Sons, ISBN 0-471-01888-0; und "Digital Image Processing" von Rafel C. Gonzalez, insbesondere Kapitel 4, betitelt "Image Enhancement", 1983, Addison-Wesley Publishing Company, Inc. ISBN 0-201- 02596-5. Viele solcher Bildverarbeitungsalgorithmen sind als kommerziell verfügbare Packungen implementiert oder eingerichtet worden (die alle Funktionen an den am höchsten auflösenden Daten ausführen, so daß sie ohne das in der oben erwähnten Anmeldung von Melynchuck eingesetzte hierarchische Schema viel langsamer sind.) Ihre Codierungsschemata sind für Leistung optimiert und sind im Handel als libraries bzw. Bibliotheken von Unterroutinen verfügbar, wie beispielsweise MathPAK 87 (eine Handelsmarke von Precision Plus Software). Zusätzliche Bildeverarbeitungssoftware, die verwendet werden kann, weist folgende auf: Photoshop (Handelsmarke von Adobe Systems Incorporated), Colorstudio (Handelsmarke von Letraset) und Photomac (Handelsmarke der Avalon Development Group).
Obwohl nun eine digitale Ausgabevorrichtung mit hoher räumlicher Auflösung, wie beispielweise ein Digitalthermofarbdrucker, eine qualitativ hochwertige Hartcopy bzw. einen Ausdruck eines zugeschnittenen Abbildes direkt aus der Digitaldatenbasis liefern kann, ist dies relativ langsam. Da auch das Ausgabereproduktionsmedium (beispielsweise Thermofarbdruckpapier), auf dem das Bild geschrieben wird, nicht kostengünstig ist, bleibt der Preis pro Ausdruck im wesentlichen hoch, und zwar ungeachtet der Anzahl der gemachten Kopien.
In einem herkömmlichen analogen optischen/chemischen Photoendbarbeitungsprozeß andererseits können mehrfache Kopien eines Originalbildes durch wiederholte Belichtung eines Negatives auf Flächenelemente von relativ kostengünstigen photo- bzw. lichtempfindlichen Farbdruckpapier hergestellt werden, wie beispielsweise Ektacolor-Farbdruckpapier (Handelsmarke von Eastman Kodak Co.) und durch chemisches Entwickeln der ausgesetzten Flächenelemente oder Blätter während einer beträchtlich verkürzten Verarbeitungssequenz. Unglücklicherweise bieten rein optische/chemische Verarbeitungssysteme nicht die Flexibilität und die Verarbeitungsmöglichkeit von Digitalbildverarbeitungsystemen.
US-A-4 430 668 offenbart ein Verfahren, wie in dem Oberbegriff des Anspruchs 1 dargelegt.

Zusammenfassung der Erfindung

Gemäß der vorliegenden Erfindung sind ein Verfahren und eine Vorrichtung nach den Ansprüchen 1 bzw. 17 vorgesehen. Bevorzugte Ausführungsbeispiele können aus den abhängigen Ansprüchen erhalten werden.
Gemäß der vorliegenden Erfindung ist ein hybrides Photoendbearbeitungssystem vorgesehen, welches die niedrigen Kosten und die verringerte Verarbeitungszeit für eine mehrfache Kopievervielfältigung durch ein analoges optisch/chemisches System mit der digitalen Verbesserungsflexibilität eines Digitalbildverarbeitungssystems integriert, wodurch es es möglich macht, wesentlich die Produktionszeit und die Druckkosten von großen Mengen (beispielsweise 20 bis 50 oder mehr) Hartcopy-Ausdrucken von Bildern zu reduzieren, die in einem digitalen Verarbeitungsschema optimiert worden sind.
Insbesondere ist die vorliegende Erfindung auf ein Mehrfachdruckreproduktionsschema gerichtet, welches als ein Zusatz zu einem Digitalfarbbildverarbeitungssystem vorgesehen ist. Das Digitalfarbbildverarbeitungssystem besitzt eine Digitalbilddatenbasis, in der digitalisierte Bilddaten (beispielsweise rot, grün, blau (RGB)-repräsentative Daten) für ein aufgenommenes Positivfarbbild gespeichert werden. Die gespeicherten Daten können durch einen Photoendbearbeitungsarbeitsstations-Bediener manipuliert werden, um das Bild anzupassen, und dann an eine digital angetriebene Reproduktionsvorrichtung mit hoher räumlicher Auflösung ausgegeben werden, wie beispielsweise einem digital angetriebenen Thermofarbdrucker, der vom Kunden verwendet wird, um ein Positivfarbbild direkt auf ein Farbdruckmedium mit relativ hohen Kosten zu drukken, wie beispielsweise Thermofarbdruckpapier.
Gemäß eines ersten Ausführungsbeispiels der Erfindung, wo das Ausgabedruckmedium ein Positivbilddruckmedium bildet, wie beispielsweise das oben erwähnte Ektacolor-Farbdruckpapier, führt das Hybrid-System eine Spiegelbildumkehrung des gespeicherten digitalen Positivfarbbildes aus, und wandelt seine Colormetrie in ein zweites Digitalfarbbild (beispielsweise Cyan, Gelb, Magenta (CYM) darstellend), welches effektiv einem Komplementär des Positivfarbbildes entspricht. Dieses spiegelverkehrte Komplementärabbild wird digital mittels der Photoendbearbeitungssoftware eingestellt bzw. abgestimmt, die in der Photoendbearbeitungsarbeitsstation vorhanden ist, so daß vorgeschriebene Charakteristiken (beipsielsweise Tönung und Farbe) für die Reproduktion des Positivbildes über ein Positivfarbdruckreproduktionsmedium optimiert wird, welches von einem herkömmlichen chemischen Entwicklungsprozeß verwendet werden kann (beispielsweise Ektacolor-Druckpapier).
Das spiegelverkehrte Komplementärfarbbild wird an eine Digitalausgabevorrichtung mit hoher räumlicher Auflösung ausgegeben, wie beispielsweise einen auflösenden photostatischen Farbdrucker oder einen hochauflösenden digitalangetriebenen Thermofarbdrucker, der das von der Arbeitsstation eingestellte Bild auf transparentes Material ausdruckt. Diese digital erzeugte "internegative" Transparentkopie kann nun verwendet werden, um mehrfache Kopien des ursprünglichen Bildes auf kostengünstigem Farbdruckpapier wiederzugeben, und zwar unter Verwendung eines herkömmlichen analogen elektkro-optischen Systems, und einer assoziierten chemisch basierten Druckentwicklungseinheit, wodurch wesentliche Einsparungen bei der Reproduktionszeit und den Kosten vorgesehen werden.
Während eines optischen Abbildungs- und Kontaktdruckprozesses wird ein Laminat, welches aus einer vorgefärbten Filter- (D-min) Schicht besteht, die digital erzeugte internegative Transparentkopie und ein Blatt von relativ kostengünstigen Kopiermedium, wie beispielsweise Kontaktdruckpapier durch eine Bildübertragungslichtquelle beleuchtet bzw. belichtet, um das spiegelverkehrte Komplementärbild auf das Farbdruckpapier zu übertragen. Dieses ausgesetzte photographische Kopiermedium wird dann chemisch entwickelt, um eine Hardkopkie-Reproduktion des Positivbildes zu erhalten. Da die Ausgabekopie auf einem Farbdruckmedium mit relativ niedrigen Kosten erzeugt wird, wie beispielsweise auf dem oben erwähnten Ektacolor-Farbdruckpapier, können mehrfache Kopien eines onginalen digitalisierten Bildes durch wiederholte Belichtung des Internegativs auf Blätter dieses Farbdruckpapiers vorgenommen werden.
Gemäß eines zweiten Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung, wo das Ausgabedruckmedium ein negatives Bilddruckmedium bildet, wie beispielsweise Revers- bzw. Umkehr-Farbkontaktdruckpapier, führt das Hybridsystem eine Spiegelbildumkehrung des gespeicherten digitalen Positivfarbbildes aus und stellt wieder digital vorgeschriebene Charakteristiken ein (beispielsweise Tönung und Farbe), und zwar zur Reproduktion des Positivbildes auf einem Negativreproduktionsmedium, welches von einem herkömmlichen chemischen Entwicklungsprozeß verwendet werden kann (beispielsweise Ektacolor-Druckpapier). Wie im ersten Ausführungsbeispiel wird das spiegelverkehrte Farbbild auf einer Digitalausgabevorrichtung mit hoher räumlicher Auflösung ausgegeben, die ein spiegelverkehrtes Bild auf transparentes Material druckt. Das transparente Abbild wird dann auf ein Revers- bzw. Umkehrfarbdruckpapier übertragen, welches dann chemisch entwickelt wird, um eine Hartcopy-Reproduktion des Bildes zu erhalten. Da wiederum die Ausgabekopie auf einem Farbdruckmedium mit relativ niedrigen Kosten erzeugt wird, können mehrfache Kopien eines ursprünglichen digitalisierten Bildes durch wiederholte Belichtung des Internegatives auf dieses Material hergestellt werden.

Kurze Beschreibung der Zeichnungen

Fig. 1 veranschaulicht schematisch eine digitale Photoendbearbeitungsvorrichtung, die in dem oben erwähnten Dokument US-A-5 218 455 beschrieben wird;
Fig. 2 und 3 sind eine schematische Veranschaulichung eines Hybrid-Abbildphotoendbearbeitungsystems gemäß eines Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung.

Detaillierte Beschreibung

Mit Bezug auf Fig. 2 ist eine schematische Veranschaulichung eines Hybrid-Abbildphotoendbearbeitsungssystems gemäß eines ersten Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung derart gezeigt, daß es ein Digitalbildverarbeitungsvideoanzeigeterminal oder eine Arbeitsstation bzw. Workstation 18 aufweist. Unter Verwendung dieser Arbeitsstation (Workstation) kann der Anwender (Photoendbearbeiter) digital vorgeschriebene Charakteristiken (beispielsweise Tönung und Farbe) des digitalisierten Bildes einstellen, und zwar unter Verwendung von einem oder mehreren üblicherweise eingesetzten Bildverarbeitungssoftwaremodulen, die in der Arbeitsstation 18 vorhanden sind, wie beispielsweise den zuvor beschriebenen Algorithmen, die in Form von colormetrischen Transformationsmatrizen und Nachschau-Tabellen implementiert oder eingerichtet sein können, um die Datendarstellung des gespeicherten Digitalbildes für die vorgesehene Wiedergabebzw. Reproduktionsvorrichtung zu optimieren. Die horizontale Orientierung des eingestellten Positivbildes wird dann spiegelverkehrt gemacht, um eine ordnungsgemäße gegenseitige Ausrichtung der Farbstoffseite und der Emulsionsseite des zu verarbeitenden Kopiermediums zu bewir ken, und wird einem Inversions- oder Komplementärvorgang -unterworfen, um das Bild in ein spiegelverkehrtes invertiertes oder "negatives" Ausgabebild umzuwandeln.
Die Arbeitsstation 18 ist mit einer digital angetriebenen Reproduktionsvorrichtung 24 mit hoher räumlicher Auflösung gekoppelt, wie beispielsweie einem photostatischen Farbdrucker oder einem Digitalthermodrucker. Zu Zwecken eines veranschaulichten Beispiels kann die Ausgabevorrichtung 20 einen im Handel erhältlichen hochauflösenden Digitalthermofarbdrucker Modell Kodak XL-7700 aufweisen, hergestellt vom Anmelder der vorliegenden Anmeldung. Wie zuvor erklärt, empfängt der Thermofarbdrucker 20 normalerweise positivie abbilddarstellende Daten und druckt dieses digital verarbeitete positive Abbild direkt auf ein Blatt von relativ teuren Thermofarbphotodruckpapier.
Obwohl nun der Digitalthermofarbdrucker 20 eine qualitativ hochwertige Hartcopy bzw. einen Ausdruck eines optimierten Positivfarbbildes direkt aus der Digitaldaten basis liefern kann, ist er relativ langsam, so daß jeder erzeugte Farbausdruck die gleiche Verarbeitungszeit erfordert, und die gleichen Kosten pro Druck nach sich zieht. Als eine Folge bleiben bei einer Mehrfachdruckanwendung mit hohem Volumen die Kosten pro Druck relativ hoch, so daß es keine Einsparungen der Kosten oder der Reproduktionszeit gibt, und zwar ungeachtet der Anzahl der hergestellten Ausdrucke. In einem herkömmlichen Kontaktdruckphotoendbearbeitungsprozeß andererseits können mehrfache Kopien eines Originalnegativs durch eine wiederholte Belichtung des Negativs auf aufeinanderfolgende Blätter von photo- bzw. lichtempfindlichem Farbdruckpapier und durch chemisches Entwickeln der ausgesetzten Blätter erzeugt werden.
Ein erstes Ausführungsbeispiel des Hybrid-Systems gemäß der vorliegenden Erfindung zieht Vorteil aus der verringerten Reproduktions- bzw. Wiedergabezeit und der Kosten pro Druck eines solchen herkömmlichen optisch/chemischen Reproduktionsschemas, und zwar durch Umwandlung eines eingestellten Positivbildes, welches anderenfalls an den Thermodrucker ausgegeben werden würde, und auf Hartcopy- Thermopapier ausgedruckt werden würde, und zwar in ein zweites spiegelverkehrtes Digitalfarbabbild, welches effektiv einem spiegelverkehrten Komplementär des Positiv bildes entspricht. Wenn dieses spiegelverkehrte Komplementärbild auf dem Thermodrucker ausgegeben wird, wird es auf einem transparenten Medium 22 ausgedruckt, wie beispielsweise XL-Tranparenzen-Material, statt direkt auf Thermodruckpapier. Wenn das spiegelverkehrte Komplemen tärbild auf dem transparenten Medium 22 aufgenommen ist, besitzt der Photoendbearbeiter ein "Internegativ", welches verwendet werden kann, um schnell relativ kostengünstige Kopien des Originalabbildes zu replizieren.
Der Ausgabedruckprozeß wird schematisch in Fig. 3 veranschaulicht, die ein Laminat 21 einer vorgefärbten (D- min) Filterschicht 24 zeigt, eine internegative Transparentkopie 22 und ein Blatt von Positivkontaktdruckpapier 26, wie beispielsweise Ektacolor-Druckpapier (Handelsmarke von Eastman Kodak Co.), welches von einer Lichtquelle 28 belichtet wird, um das spiegelverkehrte Komplementärbild auf dem Kopierpapier 26 zu bilden. Das ausgesetzte photographische Kopierpapier 26 wird dann chemisch in einem herkömmlichen Naßentwicklungsbad 30 ent wickelt, um eine Hartcopy-Reproduktion 32 des Positivdigitalfarbbildes zu erzeugen, welches ursprünglich in der Arbeitsstation 18 verarbeitet wurde.
Anstelle der Anwendung einer getrennten vorgefärbten Filterschicht 24 kann die Transparentkopie selbst gefärbt sein, um den (orangen bzw. orange gegossenen (orange cast)) Filtereffekt der D-min Filterschicht 24 vorzusehen. Wenn alternativ die Codeauflösung gestattet, können die gespeicherten Komplementärbilddaten modifiziert oder in der Arbeibtsstation 18 versetzt werden, um den Effekt des D-min-Parameters direkt in die Bilddatenbasis einzubringen.
Die Leistung der vorliegenden Erfindung bei typischen Photoendbearbeitungsanwendungen hat eine beträchtliche Verbesserung von sowohl den Kosten als auch der Zeit der Reproduktion gezeigt. Beispielsweise sind bei einer typischen Anwendung eines Reproduktionslaufes von Grußkarten mit 3,5" X 7" der Kostenvorteil im wesentlichen sofort vorhanden, und zwar für irgendeine Anzahl über einen einzigen Ausdruck. Vom Standpunkt der Reproduktions- bzw. Wiedergabezeit werden Einsparungen beobachtet, wenn die Anzahl der Kopien zehn Ausdrücke überschreitet. Für Druckdurchläufe mit größerem Volumen werden die Verringerung der Kosten und der Zeit sehr beträchtlich. Da nämlich die Zeit und die Kosten des Thermodruckprozesses im wesentlichen proportional zur Anzahl der hergestellten Ausdrücke ist, macht es dann, wenn die Anzahl der Ausdrucke pro Abbild steigt, die Verfügbarkeit des digitalbasierten Internegatives, welches in dem erfindungsgemäßen Prozeß verwendet wird, möglich, schnell mehrere Kopien auf beträchtlich kostengünstigerem Farbdruckpapier wiederzugeben, und zwar unter Verwendung eines analogen Kontaktdruck- und Entwicklungsprozesses.
In der vorangegangenen Beschreibung der vorliegenden Erfindung ist das Ausgabemedium (Kontakdruckpapier 26), auf welches das auf der internegativen Transparentkopie 22 aufgenommene Bild projeziert wird, ein Positivdruckmedium. Jedoch ist die vorliegende Erfindung gleichfalls auf die Anwendung eines Revers- bzw. Umkehr-Farbdruckpapiers als das Ausgabemedium anwendbar. Zu diesem Zweck führt gemäß eines zweiten Ausführungsbeispiels der Erfindung das Hybrid-System wieder eine Spiegelbildumkehr des gespeicherten digitalen Positivfarbbildes aus, und stellt wiederum digital vorgeschriebene Charakteristiken (beispielsweise Tönung und Farbe) ein. Wie im ersten Ausführungsbeispiel wird das spiegelverkehrte Farbbild auf einer Digitalausgabevorrichtung mit hoher räumlicher Auflösung (Thermodrucker 20, in Fig. 2 gezeigt) ausgegeben, die ein spiegelverkehrtes Positivbild auf transparentes Material 22 druckt. Dann wird das transparente Abbild unter Verwendung des in Fig. 3 schematisch veranschaulichten Bildübertragungs-Reproduktionsprozesses auf ein Umkehr-Farbdruckpapier 26 übrertragen, welches chemisch über ein Entwicklungsbad 30 entwickelt wird, um eine Hartcopy-Reproduktion 32 des Bildes zu erhalten.
Wie im ersten Ausführungsbeispiel können mehrere Kopien eines ursprünglichen digitalisierten Bildes durch wiederholte Belichtung des Internegatives auf Blätter von relativ kostengünstigem photo- bzw. lichtempfindlichem Farbdruckpapier hergestellt werden, da die Ausgabekopie auf einem relativ kostengünstigen Farbdruckmedium erzeugt wird.
Wie aus der vorangegangenen Beschreibung erkenntlich wird, sieht die vorliegende Erfindung ein Hybrid-Photoendbearbeitungssystem vor, welches die niedrigen Kosten und die verringerte Verarbeitungszeit für die Reproduktion von mehreren Kopien durch ein analoges optisch/chemisches System mit der Flexibilität der digitalen Verbesserung eines Digitalbildverarbeitungssystems integriert, wodurch es möglich gemacht wird, wesentlich die Produktionszeit und die Druckkosten von großen Mengen von Hartcopy-Ausdrucken von Bildern zu reduzieren, die in einem digitalen Verarbeitungsschema optimiert worden sind.

Claims

1. Verfahren zur Herstellung eines Abbildes auf einem Aufnahmemedium, wobei das Verfahren die folgenden Schritte aufweist:

(a) Verarbeiten erster digitaler Daten zu zweiten digitalen Daten,

(b) Drucken der zweiten digitalen Daten auf einem Druckmedium,

(c) Belichten des Druckmediums zum Übertragen des gedruckten Abbildes auf ein Abbildungsreproduktionsmedium, und

(d) Entwickeln des Abbildungsreproduktionsmediums zum Erhalt einer Reproduktion bzw. eines Abzuges des Abbildes;

dadurch gekennzeichnet, daß das Abbild reproduziert wird aus einer darstellenden digitalen Abbildungsdatenbasis des Abbildes auf ein lichtempfindliches Medium,

daß der Schritt (a) die Verarbeitung der darstellenden digitalen Abbilddaten aufweist, um eine umgekehrte bzw. invertierte digitale Abbilddarstellung abzuleiten,

daß der Schritt (b) die Betätigung eines Digitaldruckers (20) gemäß der invertierten digitalen Abbilddarstellung aufweist, um dadurch zu bewirken, daß der Digitaldrucker (20) ein Negativabbild auf einem transparenten Medium (22) druckt,

daß der Schritt (c) das Belichten (28) des transparenten Mediums (22) aufweist, um ein Positivabbild auf einem lichtempfindlichen Medium (26) zu bilden, und

daß der Schritt (d) das Verarbeiten (30) des lichtempfindlichen Mediums (26) aufweist, um eine Reproduktion bzw. einen Abzug (32) des Abbildes zu erhalten.

2. Verfahren nach Anspruch 1, wobei der Schritt (a) die Verarbeitung der darstellenden digitalen Abbilddaten aufweist um eine invertierte digitale Abbilddarstellung abzuleiten, die darinnen D-min-Parameter darstellende Daten für die Reproduktion des Abbildes beinhaltet.

3. Verfahren nach Anspruch 1, wobei der Schritt (c) das Belichten eines Laminates (21) aufweist, welches eine Farbstoffbasisschicht (24), das transparente Medium (22) und das lichtempfindliche Medium (26) beinhaltet um das Abbild das auf das transparente Medium (22) in dem Schritt (b) gedruckt wurde auf das lichtempfindliche Medium (26) zu übertragen.

4. Verfahren nach Anspruch 1, wobei der Schritt (c) das Belichten einer Laminatstruktur aufweist, die das transparente Medium (22), dessen Lichtübertragungsfähigkeit gemäß einem D-min-Parameter für die Reproduktion des Abbildes definiert ist, und das Abbildungsreproduktionsmedium (26) beinhaltet um das Abbild, das auf das transparente Medium (22) in dem Schritt (b) gedruckt wurde, auf das lichtempfindliche Medium (26) zu übertragen.

5. Verfahren nach Anspruch 1, wobei der Schritt (a) das Verarbeiten der darstellenden digitalen spiegelverkehrten Abbilddaten aufweist, um eine invertierte digitale Abbildungsdarstellung des Abbildes abzuleiten.

6. Verfahren nach Anspruch 1, wobei der Schritt (a) das Verarbeiten der darstellenden digitalen Bilddaten aufweist zum Ableiten einer invertierten digitalen Abbildungsdarstellung eines spiegelverkehrten Farbkomplementärs des Abbildes.

7. Verfahren nach Anspruch 1, wobei das lichtempfindliche Medium (26) ein Positiv-Farbkopiermedium aufweist.

8. Verfahren nach einem oder mehreren der vorhergehenden Ansprüche, wobei die erste digitale Datendarstellung eines Farbabbildes an einen digitalen Farbausgabedrucker zum Drucken eines Farbabbildes auf einem Farbdruckmedium abgegeben werden kann, wobei das Verfahren zum Reproduzieren einer Kopie des Farbabbildes auf einem photografischen Kopiermedium, das von dem Farbdruckmedium unterschiedlich ist, die folgenden Schritte aufweist:

(a) Verarbeiten der ersten digitalen Daten zum Ableiten zweiter digitaler Daten, die das Farbabbild darstellen;

(b) Treiben bzw. Antreiben des digitalen Farbdruckers (20) gemäß der zweiten digitalen Daten und Bewirken, daß der Digitalfarbdrucker (20) ein Farbinternegativ-Abbild auf einem farbtransparenten Medium (22) druckt;

(c) Belichten eines Laminates (21), das das farbinternegative transparente Medium (22) und das photografische Kopiermedium (26) enthält, um das Farbabbild, das auf das internegative transparente Medium (22) in dem Schritt (b) gedruckt wurde auf das photografische Kopiermedium (26) zu übertragen; und

(d) Entwickeln (30) des photografischen Photografiermediums (26) um eine Reproduktion bzw. einen Abzug (32) des Farbabbildes zu erhalten.

9. Verfahren nach Anspruch 8, wobei der Schritt (a) das Verarbeiten der ersten digitalen Daten aufweist, zum Ableiten zweiter digitaler Daten, die eine Spiegelumkehr des Abbildes darstellen.

10. Verfahren nach Anspruch 8, wobei der Schritt (a) das Verarbeiten der ersten digitalen Daten aufweist um zweite digitale Daten abzuleiten, die ein spiegelverkehrtes Farbkomplementär der Abbildung darstellen.

11. Verfahren nach Anspruch 8, wobei der Schritt (a) das Verarbeiten der ersten digitalen Daten aufweist, zum Ableiten zweiter digitaler Daten, die ein spiegelverkehrtes Farbkomplementär des Farbabbildes darstellen, bei der Ton- und Farbcharakteristika definiert sind zum Spezifizieren der Reproduktion bzw. des Abzugs (32) des Farbabbildes, der in dem Schritt (d) entwickelt wird.

12. Verfahren nach Anspruch 8, wobei der Schritt (a) das Verarbeiten der ersten digitalen Daten aufweist zum Ableiten zweiter digitaler Daten, die eine komplementäre Darstellung des Abbildes bilden und darinnen D-min-Parameter beinhaltet, die Daten für die Entwicklung des Abbildes in dem Schritt (d) darstellen.

13. Verfahren nach Anspruch 8, wobei der Schritt (c) das Belichten einer Laminatstruktur aufweist, die das farbinternegative transparente Medium (22) dessen Lichtübertragungsfähigkeit gemäß einem D-min- Parameter für die Reproduktion des Abbildes definiert ist, und das photografische Kopiermedium (26) beinhaltet um das Farbbild, das auf das farbinternegative transparente Medium (22) in dem Schritt (b) gedruckt wurde, auf das photografische Kopiermedium (26) zu übertragen.

14. Verfahren nach Anspruch 8, wobei der Schritt (c) das Belichten eines Laminates (21) aufweist, welches eine Farbstoffbasisschicht (24), das farbinternegative transparente Medium (22) und das photografische Kopiermedium (26) beinhaltet, um das Farbabbild, das auf die farbinternegative transparente Kopie (22) im Schritt (b) gedruckt wurde, auf das photografische Kopiermedium (26) zu übertragen.

15. Verfahren nach Anspruch 8, wobei das photografische Kopiermedium (26) ein Positiv-Farbkopiermedium aufweist.

16. Verfahren nach Anspruch 8, wobei das photografische Kopiermedium (26) ein Umkehr-Farbkopiermedium aufweist.

17. Vorrichtung zur Herstellung eines Farbabzuges (32) eines digitalisierten Farbabbildes, das als erste digitale Daten in einer Datenbasis gespeichert ist, wobei die Vorrichtung folgendes aufweist: einen digitalen Bildprozessor (18), der die ersten digitalen Daten verarbeitet um zweite digitale Da ten, die das digitalisierte Farbabbild darstellen, abzuleiten;

einen Farbdrucker (20) der mit dem digitalen Bildprozessor (18) gekoppelt ist, der ein Spiegelumkehrbild des digitalisierten Farbabbildes auf eine Farbtransparentkopie druckt, und zwar gemäß dem Inhalt der zweiten digitalen Daten um dadurch eine Internegativ-Farbtransparentkopie (22) zu erzeugen;

eine Lichtquelle (28), die die Internegativ-Farbtransparentkopie (22) und ein assoziiertes Abbildungsreproduktionsmedium (26) belichtet, um dadurch zu bewirken, daß das digitalisierte Farbabbild auf das Abbildungsreproduktionsmedium (26) übertragen wird; und

eine Abbildungsreproduktionsentwicklungseinheit (30), die das Abbildungsreproduktionsmedium (26) verarbeitet, welches das digitalisierte Farbabbild beinhaltet und dadurch das Farbbild bzw. den Abzug (32) erzeugt.

18. Vorrichtung nach Anspruch 17, wobei der digitale Bildprozessor (18) die ersten digitalen Daten verarbeitet zum Ableiten zweiter digitaler Daten, die ein Farbkomplementär des digitalen Farbabbildes darstellt, bei dem die Ton- und Farbcharakteristika definiert sind zum Spezifizieren der Reproduktion des Farbabzugs (32).

19. Vorrichtung nach Anspruch 17, wobei die Reproduktionsentwicklungseinheit (30) eine Lichtquelle (28) aufweist, die ein Laminat (21) belichtet, welches eine Farbbasisschicht (24), die Internegativ-Transparentkopie (22) und ein photografisches Kopiermedium (26) enthält, um das Farbabbild, das auf das internegative transparente Medium (22) gedruckt wurde, auf das photografische Kopiermedium (26) zu übertragen.

20. Vorrichtung nach Anspruch 17, wobei der digitale Bildprozessor (18) die ersten digitalen Daten verarbeitet zum Ableiten zweiter digitaler Daten, die ein Komplementär des Abbildes darstellen und die darinnen D-min-Parameter darstellende Daten für die Reproduktion des Abbildes beinhalten.

21. Vorrichtung nach Anspruch 17, wobei die Reproduktionsentwicklungseinheit (30) eine Lichtquelle (28) umfaßt, die ein Laminat (21) belichtet, welches die Internegativ-Transparentkopie (22), dessen Lichtübertragungsfähigkeit definiert wird gemäß einem D- min-Parameter für die Reproduktion des Abbildes und das photografische Kopiermedium (26) beinhaltet, um das Negativ-Farbabbild, das auf die Internegativ- Farbtransparentkopie (22) gedruckt wurde, auf das photografische Kopiermedium (26) zu übertragen.

22. Vorrichtung nach Anspruch 17, wobei das photografische Kopiermedium (26) ein Positiv-Farbkopiermedium aufweist.

23. Vorrichtung nach Anspruch 17, wobei das phctografische Kopiermedium (26) ein Umkehr-Farbkopiermedium aufweist.