DE69104755T2

DE69104755T2 - Analysegeräte mit Feuchtigkeitsregelung.

Info

Publication number: DE69104755T2
Application number: DE69104755T
Authority: DE
Inventors: Martin Frank Muszak; James David Shaw
Original assignee: Eastman Kodak Co
Current assignee: Ortho Clinical Diagnostics Inc
Priority date: 1990-03-28
Filing date: 1991-03-21
Publication date: 1995-05-24
Anticipated expiration: 2011-03-22
Also published as: JP2559688Y2; US5043143A; DE69104755D1; HK81795A; IE911018A1; EP0449100A2; JPH0533048U; EP0449100A3; KR910017186A; SG29595G; EP0449100B1; CA2036725A1

Description

Die Erfindung betrifft Analysegeräte und insbesondere Analysegeräte mit Feuchteregelung.
Herkömmliche Analysegeräte werden so konstruiert, daß einige Teile des Geräts ein gewisses Maß an Klimaregelung aufweisen. Am häufigsten erfolgt die Klimaregelung über die Temperaturregelung im Inkubator, das heißt in dem Abschnitt, in dem die Reaktion der Proben mit dem Reagenz stattfindet, bevor an einer Detektorstation eine Ablesung erfolgt. Eine solche Temperaturregelung kann Mittel aufweisen, mit denen Luft über die Proben und über Heizelemente geblasen wird, wie in US-Patent Re. 30730 und US-A-3,616,264 beschrieben.
Es ist bekannt, daß eine Klimaregelung in der Bevorratungs- oder Zuführstation für Analyseplättchen ebenso wichtig ist, insbesondere wenn sogenannte "getrocknete" objektträgerartige Analyseplättchen verwendet werden. Es gibt zum Beispiel Analysegeräte, wie bei der japanischen Kokai Nr. 62/030962, die ein Trockenmittel in einem Magazin aufweisen, das während der Lagerung neben mehreren derartigen Analyseplättchen angeordnet ist.
Diese Anordnung ist jedoch in Analysegeräten mit großen Bevorratungsbereichen, in denen die Analyseplättchen vor dem Aufbringen der Proben aufbewahrt werden, nicht akzeptabel. Es kann insbesondere der Fall sein, daß für einige der übrigen Analyseplättchen Befeuchtungsluft erforderlich ist, die für derartige Trockenmittel schädlich wäre. Bei Analyseplättchen für die Analyse auf Gesamtproteingehalt, Magnesium, Albumin und Calzium ist zum Beispiel eine hohe relative Luftfeuchte von etwa 33% erforderlich, dagegen sind bei Analyseplättchen für die Laktatdehydrogenase, die Kreatinkinase, den Anitstreptolysintest und die Gammaglutamyltransferase lediglich 15% relative Luftfeuchte erforderlich.
Ein weiterer Ansatz, der derzeit bei den von der Eastman Kodak Company unter dem Warenzeichen "Ektachem 700" angebotenen Analysegeräten verwendet wird, ist die Bereitstellung zweier getrennter Bevorratungsbereiche für die Magazine. In einem Bereich für Analyseplättchen, die vorzugsweise unter trockenen Bedingungen gelagert werden sollten, wird zusammen mit den Plättchen ein Trockenmittel aufbewahrt. Dies ist die einzige Feuchteregelung, das heißt, es wird lediglich Feuchtigkeit entzogen, und dies geschieht passiv. In dem anderen Bevorratungsbereich werden Analyseplättchen aufbewahrt, die vorzugsweise bei einer höheren relativen Luftfeuchte gelagert werden sollten, und es ist ein Salzpäckchen vorhanden, das innerhalb eines bestimmten Bereichs Feuchtigkeit zuführen oder entziehen kann. In diesem anderen Bereich erfolgt die Zuführung von Feuchtigkeit nur passiv - es wird nicht versucht, im Bevorratungsbereich eine gleichmäßigere Luftfeuchte herzustellen.
In einigen der Analysegeräte "Ektachem 700" werden Magazine mit Analyseplättchen auf einer Doppel-Führungsbahn Zugeführt, wobei eine Schiebevorrichtung jeweils auf eine der beiden Führungsbahnen zugreift, wie in US-A-4 512 952 beschreiben.
Obwohl bei einem solchen System eine Regelung der relativen Luftfeuchte erfolgt, gab es Fälle, in denen eine bessere und schnellere Regelung erforderlich war. Zum Beispiel können Analyseplättchen und Magazine, die nur zusammen mit einem Trockenmittel aufbewahrt werden, zu trocken werden, wenn sie zum Beispiel unter Wüstenbedingungen benutzt werden. Bei zu trockener Lageratmosphäre tritt das Problem auf, daß die Lagerfähigkeit reduziert wird.
Es wurde also festgestellt, daß es Situationen geben kann, in denen Wasser über einen gewissen Zeitraum abwechselnd sowohl der Atmosphäre im Bevorratungsbereich zugeführt als auch dieser entzogen werden muß. Durch bloße Lagerung eines Trockenmittels oder eines Befeuchtungsmittels in einem Magazin oder seinem Bevorratungsbereich kann eine schnelle entgegengesetzte Änderung der relativen Luftfeuchte in einem solchen Magazin nicht erreicht werden, insbesondere, wenn diese Mittel nur passiv wirken, wie in der vorliegenden Erfindung definiert.
Folglich gab es vor dem Vorliegen dieser Erfindung das Problem, daß in der Bevorratungs- oder Zuführstation für objektträgerartige Analyseplättchen nicht die richtige, für die Lagerung der verschiedenen Arten von Analyseplättchen erforderliche relative Luftfeuchte erzeugt werden konnte. Ein weiteres Problem ist, daß die Steuerung dieser relativen Luftfeuchte schwierig ist.
Es ist daher Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein Analysegerät zu schaffen, mit dem in der Bevorratungs- und Zuführstation für objektträgerartige Analyseplättchen während der Lagerung der Plättchen vor der Benutzung der richtige Grad an relativer Luftfeuchte aufrechterhalten werden kann, selbst wenn die Analyseplättchen unter extremen Bedingungen gelagert und/oder benutzt werden.
Genauer gesagt wird gemäß der vorliegenden Erfindung ein Analysegerät zur Verfügung gestellt mit:-
einer Bevorratungs- und Zuführstation für zur Durchführung unterschiedlicher Analysen bestimmte Analyseplättchen, mit mindestens einer Führungsbahn für mehrere Analyseplättchen enthaltende Magazine sowie mit Mitteln zum Bewegen der einzelnen Magazine entlang der Führungsbahn;
einem Inkubator zum Inkubieren eines Analyseplättchens mit aufgebrachter Probe;
Zuführmitteln für das Zuführen eines Analyseplättchens von der Bevorratungs- und Zuführstation zum Inkubator, wobei die Zuführmittel Mittel aufweisen, mittels derer auf die einzelnen Führungsbahnen unabhängig voneinander zugreifbar ist, um ein Analyseplättchen aus einem der Magazine zu fördern und
einem Feuchteregler zur Steuerung der relativen Luft feuchte der Bevorratungs- und Zuführstation,
dadurch gekennzeichnet, daß der Feuchteregler getrennte Wasserzuführmittel und Wasserentzugsmittel für die einzelnen Führungsbahnen sowie Mittel zum Steuern der relativen Luftfeuchte jeder Führungsbahn aufweist.
Folglich ist es ein vorteilhaftes Merkmal der vorliegenden Erfindung, daß ein Analysegerät zur Verfügung gestellt wird, das nach Bedarf die positive Wasserzuführung zu und/oder den Wasserentzug aus der Atmosphäre in dem Abschnitt ermöglicht, in dem die Analyseplättchen vor dem Gebrauch gelagert werden.
Die Erfindung wird im folgenden anhand eines in der Zeichnung dargestellten Ausführungsbeispiels näher erläutert. Es zeigen:
Fig. 1 eine perspektivische, teilweise schematische, vereinfachte Ansicht eines gemäß der vorliegenden Erfindung konstruierten Analysegerätes.
Fig. 2 einen Aufriß der Bevorratungs- und Zuführstation für Analyseplättchen des in Fig. 1 abgebildeten Analysegerätes, wobei der Aufriß durch den Abschnitt des Analysegerätes mit den Wasser- und Trockenmittelbehältern geht;
Fig. 3 den Querschnitt einer Draufsicht, der im allgemeinen entlang der Linie 3-3 von Fig. 2 verläuft;
Fig. 4 einen Aufriß einer zweiten Ausführung der erfindungsgemäßen Bevorratungs- und Zuführstation für Analyseplättchen;
Fig. 5 einen Aufriß einer dritten Ausführung der erfindungsgemäßen Bevorratungs- und Zuführstation für Analyseplättchen;
Fig. 6 den Querschnitt einer Draufsicht ähnlich der Draufsicht in Fig. 3, jedoch durch eine vierte Ausführung der erfindungsgemäßen Bevorratungs- und Zuführstation für Analyseplättchen; und
Fig. 7 einen Aufriß ähnlich Fig. 2, der jedoch eine fünfte Ausführung der erfindungsgemäßen Bevorratungs- und Zuführstation für Analyseplättchen zeigt.
Die Erfindung wird nachfolgend in bezug auf einen bevorzugten Typ der a) Bevorratungs- und Zuführstation für Analyseplättchen, b) der Analyseplättchen und Magazine und c) der Zuführmittel, des Inkubators und der Detektorstation beschrieben. Darüber hinaus kann sie für andere Arten von Bevorratungs- und Zuführstationen, andere Arten von Analyseplättchen und Magazinen und andere Arten von Zuführmitteln, Inkubatoren und Detektorstationen verwendet werden.
Die Erfindung basiert auf der Feststellung, daß alle im Analysegerät bevorrateten Stapel von Analyseplättchen alternativ sowohl Wasserzuführmittel als auch - Wasserentzugsmittel aufweisen sollten, und zwar nicht als einzelne Quellen in den verschiedenen Magazinen, sondern in den Zuführmitteln, in denen sich die Magazine befinden. Darüber hinaus soll aktiv bewirkt werden, daß die Luft von den Mitteln für die Zuführung oder den Entzug von Feuchtigkeit zu den Analyseplättchenstapeln und zurück strömt. In dem "passiven" System gibt es nur einen Feuchteregler irgendwo "im Kasten", und der Benutzer hofft, daß sein Einfluß auch für die Analyseplättchen ausreichend ist, die weiter entfernt sind.
Fig. 1 zeigt ein gemäß der vorliegenden Erfindung konstruiertes Analysegerät 10. Das Analysegerät weist, nach herkömmlicher Art, eine Bevorratungs- und Zuführstation 20 für Analyseplättchen auf, ein Zuführmittel 40 für die Analyseplättchen, Mittel 50 zur Abgabe einer Körperflüssigkeit auf ein von dem Zuführmittel 40 aus der Station 20 gefördertes Analyseplättchen, einen Inkubator 60 zum Inkubieren eines Analyseplättchens mit einer derart aufgebrachten Körperflüssigkeit und eine Detektorstation 70, wie zum Beispiel einem Reflektometer, für die Erfassung von Änderungen der Analyseplättchen nach dem Inkubieren, vorzugsweise wenn sie sich noch im Inkubator befinden.
Die Bevorratungs- und Zuführstation weist vorzugsweise ein Gehäuse 22 mit Wänden auf, die mehrere Stapel der Analyseplättchen vollständig umschließen, und ist in Fig. 2 deutlich abgebildet. Jeder Stapel wird vorzugsweise von einem bewegbaren Magazin 24, 24' usw. bis 24n für n+1 Magazine und n+1 Stapel umschlossen, entsprechend herkömmlicher Konstruktionen. (In Fig. 1 sind zur Vereinfachung der Abbildung nur drei Magazine dargestellt.) Es können beliebige geeignete Mittel für das Einsetzen und Herausnehmen der Magazine, wie zum Beispiel Tür 26, vorgesehen werden.
Jedes Magazin 24, 24', ..., 24n enthält vorzugsweise im allgemeinen identische Analyseplättchen für eine bestimmte Analyse, so daß für verschiedene Analysen verschiedene Magazine verwendet werden. Die Magazine und Analyseplättchen sind vorzugsweise vom gleichen Typ wie die von der Eastman Kodak Company unter dem Warenzeichen "Ektachem" angebotenen Magazine und Objektträger.
Das Zuführmittel 40 weist vorzugsweise eine Schiebevorrichtung 42 auf, die durch einen Schlitz 44 in der Oberseite eines Magazins eingeschoben werden kann, wie in Fig. 4 abgebildet. Die Abgabevorrichtung 50 weist vorzugsweise eine Einwegspitze 52 auf, wie in Fig. 1 abgebildet, und automatische Mittel (nicht abgebildet) für das Ansaugen mehrerer Mengen einer Probe von Körperflüssigkeit in die Spitze 52 und die anschließende Abgabe jeweils einer Menge. Der Inkubator 60 ist vorzugsweise ein rotierender Inkubator mit mehreren auf seinem Umfang angeordneten Stationen zum Halten eines Analyseplättchens, das von der Schiebevorrichtung 42 in die Station eingeschoben wurde, wie durch Pfeil 62 angezeigt, nachdem die Abgabevorrichtung 50 eine Probenmenge darauf aufgebracht hat. Praktische Beispiele für derartige Zuführmittel, Flüssigkeitsabgabevorrichtungen, Inkubatoren und Detektorstationen sind, unter anderem, in den von der Eastman Kodak Company unter dem Warenzeichen "Ektachem" angebotenen Analysegeräten enthalten.
Alle Teile des Analysegerätes werden vorzugsweise durch Rechnervorrichtungen 95, wie in Fig. 2 abgebildet, und verbundene Eingabe- und Ausgabeeinheiten wie zum Beispiel einer Tastatur und einem Kathodenstrahlbildschirm (nicht abgebildet) gesteuert, die herkömmlichen Ausführungen entsprechen.
Was insbesondere die Bevorratungs- und Zuführstation 20 betrifft, kann die Konfiguration dieser Station beliebig gewählt werden, die Abbildung zeigt eine lineare Konfiguration. Fig. 2 zeigt eine Führungsbahn 30, die gegenüberliegende Schienen 32, 32' aufweist. Auf diesen Schienen 32, 32' bewegt sich ein Träger 34 hin und her, der vorzugsweise durch einen Motor angetrieben wird (nicht abgebildet). Der Träger 34 weist Ausschnitte oder Öffnungen 36 auf, die entsprechend der Form eines Magazins 24n ausgebildet sind und dieses halten.
Alternativ kann das Gehäuse 22 gebogen sein (nicht abgebildet), und die Führungsbahn 30 kann einem Ring mit kreisförmigem Querschnitt oder einem Ausschnitt eines solchen Rings entsprechen, der sich um einen festen Punkt dreht. In allen Fällen ist es die Atmosphäre innerhalb von Gehäuse 22 und der Magazine 24, 24' ... 24n, deren relative Luftfeuchte gesteuert werden soll.
Gemäß der vorliegenden Erfindung weist Gehäuse 22 Mittel für das Zuführen oder den Entzug von Wasser zu oder aus dieser Atmosphäre auf, vorzugsweise in wechselseitig ausschließlicher Art und Weise. Genauer gesagt erstreckt sich eine Wand 80 horizontal über den unteren Teil von Station 20, vorzugsweise direkt unterhalb der Bewegungsbahn der Magazine, wie durch die Pfeile in Fig. 1 dargestellt. Dadurch wird das Gehäuse 22 in ein oberes Abteil 84 und ein unteres Abteil 86 geteilt. In der Nähe der einen Seite 88 der Wand 80 befindet sich eine Zugangsöffnung 90. Unterhalb der Öffnung 90 ist ein Ventilator 92 angeordnet, wie in Fig. 1 und 2 abgebildet, der bewirkt, daß Luft durch Öffnung 90 in das obere Abteil 84 und die Magazine 24, 24', ..., 24n strömt. (Jedes Magazin weist eine untere Öffnung 94 auf, wie in Fig. 2 abgebildet, durch die eine Stange 96 geführt werden kann, wie in Fig. 1 und 4 abgebildet, die durch einen Motor 97 angetrieben wird, so daß der Analyseplättchenstapel nach oben in die Position gehoben wird, in der der Kontakt mit der Schiebevorrichtung 42 erfolgt, wie allgemein üblich.)
Damit der Ventilator trockenere oder feuchtere Luft in das Abteil 84 bewegen kann, ist Abteil 86 nochmals durch eine Wand 100 unterteilt, so daß zwei abgeschlossene Unterabteile 102 und 104 gebildet werden, wie in Fig. 2 deutlich zu sehen. Zwischen ihnen befindet sich eine Trennwand 106 und die Wand 100 weist für jedes Unterabteil 102, 104 Zugangsöffnungen 108 und 110 auf. Jede Öffnung 108 und 110 ist mit einer Tür versehen. Das Unterabteil 102 enthält entweder Mittel, die der Luft Feuchtigkeit zuführen, oder Mittel, die der Luft Feuchtigkeit entziehen, während das andere Unterabteil das entsprechende andere Mittel enthält. Unterabteil 102 kann zum Beispiel einen mit Wasser gesättigten Schwamm 114 aufweisen, während Unterabteil 104 ein Trockenmittel 116 aufweist. Alternativ kann Schwamm 114 durch ein nebelerzeugendes Gerät (nicht abgebildet) ersetzt werden, das einen feinen Nebel erzeugt, wenn Öffnung 108 freigelegt wird.
Beide Unterabteile 102 und 104 sowie Abteil 86 weisen vorzugsweise eine Stirnwand 120 als Abschluß der Umschließung auf, wie in Fig. 2 und 3 abgebildet. Die Stirnwand 120 weist jedoch nur an den Unterabteilen 102, 104 LuftrückströmÖffnungen 122, 124 auf, wie in Fig. 2 abgebildet, die mit der Luftrückströmöffnung 125 in der Wand 80 (Fig. 1 und 4) zusammenwirken, so daß die Luft zirkulieren kann.
Der Ventilator 92 wird durch einen Motor 126 angetrieben (in Fig. 3 gestrichelt eingezeichnet), der vorzugsweise an der Wand 120 befestigt ist. Die Rotation 128 des Flügels von Ventilator 92 erfolgt in einem Abstand zu dieser Wand.
Durch die Tür 112 wird das jeweilige Zusammenwirken der Öffnungen 130, 132 mit den Öffnungen 108 bzw. 110 bestimmt (Fig. 2). Die Öffnungen 130, 132 sind so angeordnet, daß entweder Öffnung 130 mit Öffnung 108 ausgerichtet ist, während Öffnung 132 nicht mit Öffnung 110 ausgerichtet ist, wie abgebildet, oder umgekehrt.
Die Tür 122 wird so bewegt, daß gemäß der Vorgabe mindestens eines Sensors 134, der in Abteil 84 angeordnet ist, Feuchtigkeit zugeführt oder entzogen wird. Die Rechnervorrichtung 95 empfängt die Antwort des Sensors und steuert daraufhin den Venti1ator 92 und die Tür 112 wie folgt an:
Um die Bewegung der Tür 112 zu steuern und damit die Ausrichtung der Öffnungen 130 und 132 zu ändern, wird die Tür 112 vorzugsweise von einem einzigen Motor 140 angetrieben, wie in Fig. 2 abgebildet, der vorzugsweise an der Wand 120 befestigt ist. Es kann jede Art von Verbindung zwischen dem Motor 140 und der Tür 112 benutzt werden. Zum Beispiel kann eine Zahnstangentrieb-Verbindung hergestellt werden, wenn die Kante 142 der Tür 112 einer Zahnstange entspricht und auf der Antriebswelle 146 des Motors 140 ein Ritzel befestigt ist, wie in Fig. 3 abgebildet. Die gegenüberliegende Kante 148 der Tür 112 gleitet auf dem Absatz 150. Auf diese Art und Weise wird der Zugang zu beiden Unterabteilen durch einen einzigen Motor gesteuert.
Um zu gewährleisten, daß der Motor 140 bewirkt, daß entweder nur Öffnung 108 oder nur Öffnung 110 oder keine der beiden Öffnungen zugänglich sind, sind die Öffnungen 130 und 132, wie in Fig. 3 abgebildet, so angeordnet, daß Öffnung 108 durch die festen Teile 152 und 154 der Tür 112 abgedeckt wird, wenn die Tür zuerst nach links in die erste gestrichelt eingezeichnete Position 160 und dann in die zweite gestrichelt eingezeichnete Position 162 bewegt wird. Ebenso ist der feste Teil 164 rechts von Öffnung 132 angeordnet, so daß die Tür Öffnung 110 bedeckt, wenn sich das gegenüberliegende Ende in der gestrichelt eingezeichneten Position 162 befindet.
Da der Ventilator 92 nicht ständig in Betrieb ist, kann ein Hilfsventilator (nicht abgebildet) benutzt werden, um die Luft in Abteil 84 in Umlauf zu bringen.
Es können mehrere Führungsbahnen zum Bewegen von Magazinen vorhanden sein, wie in Fig. 4 abgebildet. In dieser Ausführung wird eine Führungsbahn für Magazine gewählt, für die im allgemeinen ein erster Grad relativer Luft feuchte erforderlich ist, und die andere Führungsbahn wird für Magazine gewählt, für die ein anderer Grad relativer Luftfeuchte erforderlich ist, so daß jede Führungsbahn ihre eigenen Wasserzuführmittel und Wasserentzugsmittel aufweist. Teile, die mit den bereits beschriebenen Teilen vergleichbar sind, sind durch dieselbe Ziffer gefolgt von dem Unterscheidungssuffix A gekennzeichnet.
Es ist ein Gehäuse 22A für die Bevorratung und Zuführung von Analyseplättchen aus cien Magazinen c vorgesehen, die über die Schiebevorrichtung 42A im Zuführmittel 40A zu einer Abgabestation bewegt werden, die die Abgabesonde 50A aufweist.
In diesem Fall gibt es jedoch zwei nebeneinanderliegende Führungsbahnen 30A und 30'A, die durch eine normale Gehäusewand 180 getrennt sind. Sie können linear, wie abgebildet, oder in jeder anderen Form ausgebildet sein, zum Beispiel als Ringe mit kreisförmigem Querschnitt. Es sind typische Ausführungen der Führungsbahnen abgebildet, die in jeder beliebigen geeigneten Form angeordnet werden können, einschließlich der in Fig. 2 abgebildeten Form. Alternativ kann jede Führungsbahn radial teilbar ausgebildet sein, so daß ein benutztes Magazin c durch das Gehäuse 22A und durch eine Falltür (nicht abgebildet) auf den Boden des Gehäuses 22A fallen kann. Vorzugsweise wirken die Führungsbahnen 30A und 30'A mit den Sensoren 192 zusammen, um anzuzeigen, wo sich die einzelnen Magazine befinden. Auf die Magazine einer Führungsbahn kann unabhängig von den Magazinen der anderen Führungsbahn zugegriffen werden.
Wie in der vorigen Ausführung weist jede Führungsbahn 30A, 30'A ihre eigenen Wasserzuführmittel 114A, 114A' und Wasserentzugsmittel 116A, 116'A auf, wie in Fig. 4 gestrichelt eingezeichnet. Die Konstruktion der Türbetätigungsmittel, die den Zugang zu 114A, 116A oder 114A', 116A' ermöglichen, ist mit der in Fig. 2 und 3 dargestellten Konstruktion vergleichbar. In diesem Fall weist jede der beiden Führungsbahnen eine getrennte Tür und einen getrennten Motor (nicht abgebildet) auf. Durch diese Konstruktion kann die relative Luftfeuchte für Führungsbahn 30A und die entsprechenden Magazine auf einem anderen Wert als die Luftfeuchte für Führungsbahn 30'A und die entspechenden Magazine gehalten werden.
Da die Schiebevorrichtung 42 auf der Führungsbahn 198 notwendigerweise sowohl über die Führungsbahn 30A als auch 30'A bewegt wird und ein Magazin jeder Führungsbahn notwendigerweise die Bahn 198 der Schiebevorrichtung schneidet, sollten am oberen Teil in Verbindung mit dem Durchgang der Schiebevorrichtung Dichtmittel angebracht werden, um zu gewährleisten, daß ein Vermischen der Luft zwischen den beiden Führungsbahnen auf ein Minimum begrenzt wird. Dieses Ziel kann mit der folgenden vorzuziehenden Ausführung erreicht werden:
Im oberen Teil 200 von Gehäuse 22A befindet sich der Durchgang der Schiebevorrichtung 42 und ein Anayseplättchen, das von der Oberseite des Stapels von Führungsbahn 30A, 30A' abgearbeitet wird. Genauer gesagt, der obere Teil 200 weist eine im Gehäuse angebrachte Eintrittsöffnung 202 und Austrittsöffnung 204 für die Schiebevorrichtung sowie die beweglichen Elemente 210, 212 auf. Die beweglichen Elemente sitzen lose auf Ringventilsitzen 214, die um eine Öffnung 216 herum angeordnet sind, durch die ein Magazin nach oben in die Bahn 198 angehoben werden kann, so daß es in der Rille 44 von der Schiebevorrichtung 42 erfaßt werden kann. Die Elemente 210, 212 sind nach unten gegenüber den Sitzen 214 durch eine Druckfeder 218 vorgespannt. Da die beiden Elemente 210, 212 als Ersatzführung für die Schiebevorrichtung wirken, wenn das entsprechende Magazin nicht angehoben ist, verläuft eine Rille 220 horizontal durch das Element. Wenn die Elemente 210, 212 nach oben aus der Bahn 198 der Schiebevorrichtung geschoben werden, wenn das entsprechende Magazin angehoben wird, wird im Teil 200 ein Raum 230 gebildet, der das Element 210, 212 aufnimmt, wenn die Feder 218 zusammengedrückt wird. (Wird ein Analyseplättchenstapel von Stange 96 angehoben, wird das Magazin C ebenfalls nach oben gegen eines der Elemente 210, 212 angehoben.)
Obwohl dies nicht unbedingt erforderlich ist, können die Elemente 210, 212 so konstruiert werden, daß ihr oberer Teil 230, von dem sich der Vorsprung 231 für die Aufnahme der Feder 218 erstreckt, vom unteren Teil 232 (nicht abgebildet) leicht abgenommen werden kann, um eventuelle Stauungen von Analyseplättchen zu beheben.
Der Ventilator für die Luftverdrängung muß nicht vertikal angeordnet werden. Stattdessen kann er so angeordnet werden, daß er zuerst einen horizontalen und dann einen vertikalen Luftstrom erzeugt, wie in Fig. 5 abgebildet. Teile, die mit den bereits beschriebenen Teilen vergleichbar sind, sind durch dieselbe Ziffer gefolgt von dem Unterscheidungssuffix B gekennzeichnet.
Das Gehäuse 22B weist also wie zuvor beschrieben ein oberes Abteil 84B und ein unteres Abteil 86B auf, mit einer Zugangsöffnung 90B, die die beiden Abteile verbindet. Die Magazine C werden entlang einer Führungsbahn in Abteil 84B bewegt, wie bei den vorigen Ausführungen, und zwei Unterabteile, von denen nur Unterabteil 102B abgebildet ist, weisen entweder Wasserzuführmittel oder Wasserentzugsmittel, wie zum Beispiel den wassergetränkten Schwamm 114B, auf. Eine Tür 112B wird von einem Motor 140B angetrieben, wie vorab beschrieben.
Im Gegensatz zu den vorherigen Ausführungen ist der von einem eigenen Motor 126B angetriebene Ventilator 92B jedoch so angeordnet, daß er die Luft zuerst horizontal durch das untere Abteil 86B und dann nach oben durch die Zugangsöffnung 90B in das obere Abteil 84B bewegt, wie durch die Pfeile 250 dargestellt.
Für die beiden Zugangsöffnungen vom Unterabteil muß nicht notwendigerweise eine einzige Tür benutzt werden, wie in Fig. 6 abgebildet. Teile, die mit den bereits beschriebenen Teilen vergleichbar sind, sind durch dieselbe Ziffer gefolgt von dem Unterscheidungssuf fix "C" gekennzeichnet. Die Wand 100C, die das Abteil 86C von den Unterabteilen trennt, weist eine Zahnstange 142C und ein Ritzel 144C auf, das von der Antriebswelle 146C zur Bewegung der Türen 112C und 112'C über den Zugangsöf fnungen angetrieben wird, wie zuvor beschrieben. Die Tür 112C ist jedoch von der Tür 112'C getrennt, wobei jede Tür durch eine Druckfeder 260 in einer geschlossenen Position vorgespannt ist. Ein Pfosten 262 an einem Ende der Zahnstange 142C öffnet entweder Tür 112C durch eine Schubbewegung oder Tür 112'C durch eine Ziehbewegung, entsprechend der Bewegungsrichtung von Zahnstange 142C. Die Sensoren 264 und 266 erfassen die Position der Türen beziehungsweise der Zahnstange.
Der Türmechanismus zum Freigeben und Sperren des Luftstroms aus den Unterabteilen und der Ventilator können passiv sein, das heißt, für ihren Betrieb ist kein Motor erforderlich, wie in Fig. 7 abgebildet. Teile, die mit den bereits beschriebenen Teilen vergleichbar sind, sind durch dieselbe Ziffer gefolgt von dem Unterscheidungssuffix "D" gekennzeichnet. Die Führungsbahn 30D weist ein oberes Abteil 84D und zwei untere Unterabteile 102D, 104D auf, die einen Schwamm 114D, der Feuchtigkeit zuführt, beziehungsweise ein Trockenmittel 116D, das Feuchtigkeit entzieht, aufweisen, wie bereits beschrieben. Die Schiene 32D und der Träger 34D funktionieren wie bereits beschrieben. Das Zwischenabteil 86 entfällt jedoch, und anstelle eines Ventilators werden zwei Ventilatoren 92D und 92D' benutzt, wobei jeder Ventilator in einem Unterabteil angeordnet ist. Der Türmechanismus entspricht in diesem Fall einer flexiblen Klappe 112D und 112D' für jedes Unterabteil. Die Klappen sind nur an den Kanten 300 befestigt, so daß sich die beiden Klappen bei Betrieb des entsprechenden Ventilators heben und somit den Luftstrom, wie durch den Pfeil 302 dargestellt, in das obere Abteil 84D austreten lassen, um Feuchtigkeit zuzuführen oder zu entziehen. Bei den Ventilatoren kann es sich um herkömmliche "Rundflügel"-Ventilatoren handeln, die Zugangsöffnungen 304 aufweisen, durch die Luft aus der Umgebung des Schwamms oder Trockenmittels angesaugt wird. Es sind Luftrückströmöffnungen 122D und 124D wie vorab beschrieben vorgesehen.

Claims

1. Analysegerät mit:

- Einer Bevorratungs- und Zurführstation (20) für zur Durchführung unterschiedlicher Analysen bestimmte Analyseplättchen, mit mindestens einer Führungsbahn (30; 30A, 30A'; 30D) für mehrere Analyseplättchen (E) enthaltende Magazine (24, 24'...24n; C), sowie mit Mitteln (32, 32', 34; 32D, 34D) zum Bewegen der einzelnen Magazine entlang der Führungsbahn (30; 30A, 30A'; 30D);

- einem Inkubator (60) zum Inkubieren eines Analysep1ättchens (E) mit aufgebrachter Probe;

- Zuführmittel (40, 42) für das Zuführen eines Analyseplättchens (e) von der Bevorratungs- und Zuführstation (20) zum Inkubator (60), wobei die Zuführmittel (40,42) Mittel (198, 200, 202, 204, 210, 212, 218, 220) aufweisen, mittels derer auf die einzelnen Führungsbahnen (30; 30A, 30A'; 30D) unabhängig voneinander zugreifbar ist, um ein Analyseplättchen (E) aus einem der Magazine (24, 24' ... 24n; C) zu fördern; und

- einem Feuchtereg1er (92, 102, 104, 108, 110, 112, 114, 116, 126, 140; 114A, 114A'; 116A, 116A'; 92B, 102B, 112B, 114B, 126B, 140B; 92D, 92D', 102D, 104D, 112D, 112D', 114D, 116D) zur Steuerung der relativen Luftfeuchte der Bevorratungs- und Zuführstation (20),

dadurch aekennzeichnet

daß der Feuchteregler getrennte Wasserzuführmittel (114; 114B; 114D) und Wasserentzugsmittel (116; 116B; 116C) für die einzelnen Führungsbahnen (30; 30A, 30A'; 30D) sowie Mittel (95, 134; 192) zum Steuern der relativen Luftfeuchte jeder Führungsbahn (30; 30A, 30A'; 30D) aufweist.

2. Analysegerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Bevorratungs- und Zuführstation (20) für Analyseplättchen (E) zwei Führungsbahnen (30A, 30A') sowie Dichtmittel (210, 212, 214, 216, 218, 231) aufweist, die ein Vermischen der zwischen den beiden Führungsbahnen (30A, 30A') herrschenden Atmosphären weitgehend verhindern, wenn die Mittel (40, 42, 198, 200, 202, 204, 210, 212, 218, 220) ein Analyseplättchen (E) aus der Führungsbahn (30A, 30A') herausbewegen.

3. Analysegerät nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichent, daß die Steuermittel (95) einen Feuchtesensor (134) aufweisen, der jeweils entlang einer Führungsbahn (30; 30A, 30A') angeordnet ist.