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ALLGEMEINER
STAND DER TECHNIK
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Die
vorliegende Erfindung bezieht sich allgemein auf Wärmer für Babyreinigungstücher und
insbesondere auf einen verbesserten Wärmer für Babyreinigungstücher, der
dazu ausgelegt ist, die Babyreinigungstücher mit erhitzten Flüssigkeitsdämpfen zu versorgen,
um ihre Feuchtigkeit und Farbe zu erhalten.
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Babyreinigungstücher sind
in den Vereinigten Staaten seit vielen Jahren im Handel erhältlich. Bei
Babyreinigungstüchern
handelt es sich im Wesentlichen um kleine, vorgefeuchtete Papier-
oder Synthetik(Vlies-)-Tücher,
die üblicherweise
verpackt in den Handel kommen. Ihr Einsatz dient in erster Linie
zur Hautreinigung von Säuglingen
und Kleinkindern. Der Wischfluidgehalt dieser vorgefeuchteten Reinigungstücher besteht
im Allgemeinen aus Reinigern, Lotionen und Konservierungsmitteln.
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Ein
paar Jahre nach der Markteinführung
der Babyreinigungstücher
gab es im Handel auch verschiedene Produkte zum Wärmen der
Reinigungstücher.
Derartige Produkte sollen dazu dienen, dass sich die befeuchteten
Reinigungstücher
auf der Haut nicht so kalt anfühlen.
Beispielsweise ist es jetzt üblich,
dass Eltern warme Babyreinigungstücher für ihre Kinder verwenden.
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Diese
Wärmprodukte
sind im Allgemeinen elektrisch betrieben und sind in zwei unterschiedlichen
Stilen erhältlich.
Der eine ist mit einer Heizdecke vergleichbar, die so groß ist, dass
sie um die Außenflächen eines
Babyreinigungstücherbehälters aus
Kunststoff gewickelt werden kann. Der andere ist ein eigenständiges Gerät aus Kunststoff,
das die darin untergebrachten Babyreinigungstücher mit seinem intern positionierten
Heizelement wärmt.
Ein Beispiel eines solchen Wärmprodukts
ist aus der europäischen
Patentanmeldung
EP 1
084 670 A bekannt, aus der ein Wärmer für nasse Tücher mit einem Gehäuse mit
einem offenen Ende und einem Deckel hervorgeht, der innen mit einer
Heizung versehen ist. Solche derzeit bekannten und im Handel erhältlichen
Wärmprodukte
für Babyreinigungstücher erfüllen zwar
die Hauptaufgabe des Wärmens
von Babyreinigungstüchern,
haben aber bestimmte Nachteile, die sich negativ auf ihren Gesamtnutzwert auswirken.
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Die
beiden größten Nachteile
der bekannten Wärmprodukte
für Babyreinigungstücher bestehen vielleicht
darin, dass der Feuchtigkeitsgehalt und die Farbe der Babyreinigungstücher nicht
erhalten werden können.
Im Einzelnen trocknen die Babyreinigungstücher aus, weil die in ihnen
enthaltene Feuchtigkeit erhitzt wird, was die Austrocknung beschleunigt.
Ferner scheint aufgrund einer Reaktion verschiedener Chemikalien
in den Reinigungstüchern auf
das Erhitzen die Verfärbung
unvermeidbar. Obwohl diese vorliegenden Produkte die Babyreinigungstücher möglicherweise
angemessen wärmen, scheinen
sie als solche aber nicht in der Lage zu sein, die unerwünschten
Auswirkungen von Austrocknen und Verfärben bei ihrer Erwärmung zu
vermeiden.
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In
der Industrie und besonders bei der Herstellung von Produkten für den Säuglingsbedarf
besteht somit ein wesentlicher Bedarf an einem Produkt zum Wärmen von
Babyreinigungstüchern,
das die Babyreinigungstücher
effektiv wärmen
kann, ohne sie auszutrocknen und/oder sie zu verfärben. Ferner besteht
Bedarf an einem Produkt zum Wärmen
von Babyreinigungstüchern,
das diese Aufgaben benutzerfreundlich und zeitlich effizient erfüllen kann.
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KURZDARSTELLUNG DER ERFINDUNG
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Die
vorliegende Erfindung ist speziell auf die oben beschriebenen Mängel bekannter
Produkte zum Wärmen
von Babyreinigungstüchern
ausgerichtet und löst
diese, indem ein verbesserter Wärmer
für Babyreinigungstücher bereitgestellt
wird, der Babyreinigungstücher
wärmen
kann, während
ihr ursprünglicher
Feuchtigkeitsgehalt und ihre ursprüngliche Farbe im Wesentlichen
erhalten werden. Zur Erfüllung dieser
Aufgaben können
die Wärmer
für Babyreinigungstücher kurz
gesagt eine Tankanordnung für eine
heizbare Flüssigkeit
verwenden, dank derer die Babyreinigungstücher durch mindestens eine Dampföffnung mit
Flüssigkeitsdämpfen beaufschlagt werden
können,
wobei eine solche allgemeine Lösung
nicht beansprucht wird. Im Gegensatz dazu umfasst der vorliegende
erfindungsgemäße Wärmer für Babyreinigungstücher anstatt
der Tankanordnung eine Schwammschicht, auf der die daraufliegenden Babyreinigungstücher erhitzt
werden können,
während
ihre Feuchtigkeit und Farbe durch die dort erzeugten Dämpfe erhalten
werden, und kann darüber hinaus
eine erhöhte
Stütze
wie einen Hängeboden verwenden.
Diese und andere Merkmale der vorliegenden Erfindung werden unten
genauer besprochen.
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Vor
der Beschreibung des erfindungsgemäßen Wärmers für Babyreinigungstücher, der
als wesentliches Merkmal eine in einem Innenfach angeordnete Schwammschicht
aufweist, kann als allgemeine Einführung in das Erfindungsgebiet
und zum besseren Verständnis
für den
Leser angemerkt werden, dass ein Wärmer für Babyreinigungstücher zum Wärmen von
Babyreinigungstüchern
unter wesentlicher Erhaltung ihres ursprünglichen Feuchtigkeitsgehalts
und ihrer ursprünglichen
Farbe bereitgestellt werden kann. Ein solcher Wärmer umfasst ein Gehäuse mit
einem schwenkbar in Eingriff stehenden Deckelelement, das in Bezug
darauf geöffnet
und geschlossen werden kann. In dem Gehäuse ist eine Flüssigkeitstankanordnung
so angeordnet, dass ihre obere Tankoberfläche vertikal von der Gehäusewand auf
der Innenseite umgeben und horizontal vom Deckelelement abgeschlossen
ist. In dieser Hinsicht ist ein Innenfach definiert, auf das gezielt
zugegriffen werden kann, indem das Deckelelement geöffnet und geschlossen
wird. Wahlweise können
auf die Innenfläche
des Deckelelements Schwammmaterialien aufgeschichtet werden, in
denen durch Flüssigkeitsverdampfung
verursachte Kondensation aufgefangen wird, damit weniger verschüttet wird,
wenn das Deckelelement geöffnet
wird. Dieses optionale Merkmal des Deckelelements kann in allen
unten besprochenen bevorzugten Ausführungsformen des Wärmers für Babyreinigungstücher vorgesehen
sein.
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Die
Flüssigkeitstankanordnung
ist vorzugsweise aus einem beliebigen wärmeleitenden Material wie Metall
(z. B. Aluminium) oder Kunststoff hergestellt. Die Tankanordnung
umfasst ein Flüssigkeitsfach,
das zwischen ihrer oberen und ihrer unteren Tankfläche ausgebildet
ist. Das Flüssigkeitsfach dient
dazu, eine beliebige Flüssigkeit
aufzunehmen, die beim Erhitzen Dämpfe
produzieren kann wie beispielsweise Wasser. Durch Erhitzen des Flüssigkeitsfachs
kann ein Teil der Flüssigkeit
ihren Aggregatzustand ändern
und als Dämpfe
in das Innenfach strömen,
was dazu beiträgt,
den ursprünglichen
Feuchtigkeitsgehalt und die ursprüngliche Farbe der dort abgelegten
Babyreinigungstücher
zu erhalten. Damit die aufsteigenden Dämpfe aus dem Flüssigkeitsfach in
das Innenfach dringen können,
befindet sich in der oberen Tankfläche mindestens eine Dampföffnung.
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Zum
Erhitzen der Flüssigkeit
ist im Gehäuse bezüglich der
unteren Tankfläche
ein Heizelement angeordnet. Zur Erzielung dieses Zwecks kann das Heizelement
in verschiedenen Positionen angeordnet sein. Beispielsweise kann
das Heizelement in dem Flüssigkeitsfach
selbst, neben der unteren Tankfläche
platziert sein, so dass es sich im Wesentlichen darum herum erstreckt.
Das Heizelement kann aber auch außerhalb des Flüssigkeitsfachs
platziert sein und trotzdem die untere Tankfläche ausreichend beheizen, indem
es neben ihr liegt. Es wird speziell hier in Erwägung gezogen, dass viele Heizelementarten
wie ein elektrisch betriebenes Heizkissen verwendet werden können.
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Bei
einem Wärmer
für Babyreinigungstücher, der
nicht beansprucht, sondern lediglich zur Erläuterung des Erfindungsgebiets
beschrieben wird, ist die obere Tankfläche beispielsweise durch eine
allgemein flache Stützfläche gekennzeichnet,
auf die die Babyreinigungstücher
gelegt werden. Diese Fläche kann
als Teil der oberen Tankfläche
selbst definiert werden. Bei einer Ausführungsform des erfindungsgemäßen Wärmers für Babyreinigungstücher wird die
Stützfläche jedoch
durch einen Hängeboden
gebildet, der entfernbar auf einem Schwammmaterial in Eingriff steht,
das sich durch eine in der oberen Tankfläche definierte freiliegende Öffnung erstreckt.
Wenn letztere erfindungsgemäße Konfiguration
verwendet wird, wird/werden die Dampföffnung/en der oberen Tankfläche durch
den Schwamm selbst gebildet, da seine Eigenschaften es gestatten,
dass die Dämpfe allmählich hindurchströmen. Darüber hinaus
kann um beide Arten von Stützflächen eine
Leiste gebildet werden, um die Babyreinigungstücher innerhalb der dadurch
gesetzten physischen Grenzen zu halten.
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Bei
der ersten bevorzugten Ausführungsform der
vorliegenden Erfindung, einem Wärmer
für Babyreinigungstücher, der
eine in dem Innenfach angeordnete Schwammschicht umfasst, kann ein
erstes Flüssigkeitsreservoir
vorgesehen sein, das in Fluidverbindung mit dem Flüssigkeitsfach
gestellt wird. Das erste Flüssigkeitsreservoir
kann in dem Gehäuse
neben der Flüssigkeitstankanordnung
angeordnet oder alternativ außen
am Gehäuse
montiert sein. Zur Herstellung der Fluidverbindung kann eine beliebige längliche
und hohle Struktur wie ein Kanal verwendet werden, um einen Strömungskanal
zwischen dem Reservoir und dem Flüssigkeitsfach bereitzustellen. Wie
unten dargestellt, stellt das erste Flüssigkeitsreservoir sicher,
dass die Flüssigkeit
in dem Flüssigkeitsfach
immer einen gewissen Pegel hat, der zur Bereitstellung angemessener
Verdampfung ausreicht.
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Gemäß einer
zweiten bevorzugten Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung wird ein Wärmer für Babyreinigungstücher zur
Verfügung
gestellt, in dem anstatt der Tankanordnung eine erste erhöhte Stützfläche wie
ein erster Hängeboden
verwendet wird. Die erste Stützfläche ist
in einem Innenfach angeordnet, das gemeinsam durch die Gehäusewand auf
der Innenseite und die obere Gehäusewand
gebildet wird. Genauer definiert die Gehäusewand auf der Innenseite
eine allgemein flache innere Fachfläche, auf die die Stützfläche über dem
Pegel der in dem Innenfach enthaltenen Flüssigkeit platziert wird. Dadurch
können
die darauf untergebrachten Babyreinigungstücher unter Erhaltung ihrer
Feuchtigkeit und Farbe durch Dämpfe
erhitzt werden, die von der darunter angeordneten Ansammlung erhitzter
Flüssigkeit
aufsteigen.
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Gemäß der zweiten
bevorzugten Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung verwendet der Wärmer für Babyreinigungstücher eine
Schwammschicht. Genauer ist auf der inneren Fachfläche des Wärmers für Babyreinigungstücher eine
zweite erhöhte
Stützfläche vorgesehen.
In der zweiten erhöhten
Stützfläche befinden
sich mehrere Dampflöcher, durch
die Dämpfe
hindurchgehen können.
Ein Schwamm ist direkt auf diese erhöhte Fläche aufgeschichtet, und die
Babyreinigungstücher
liegen auf dieser Schwammschicht. Durch Bildung einer solchen Konfiguration
steigen die Flüssigkeitsdämpfe von
der Flüssigkeitsansammlung
(beim Erhitzen) auf und durch und um die zweite Stützfläche herum
auf, um die Reinigungstücher
anzuwärmen
und anzufeuchten; sie befeuchten die Schwammschicht auch warm, wodurch
die Babyreinigungstücher
noch besser warm befeuchtet werden. Wahlweise kann eine außen angeordnete
Flüssigkeitspegelanzeige
(über ein
Röhrchen
o. Ä.)
in Fluidverbindung mit der Flüssigkeitsansammlung
gesetzt werden, um für
eine praktische optische Anzeige des vorliegenden Flüssigkeitspegels
zu sorgen.
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Gemäß einer
dritten bevorzugten Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung ist ein der zweiten Ausführungsform
eines Wärmers
für Babyreinigungstücher ähnlicher
Wärmer
für Babyreinigungstücher vorgesehen.
Bei diesem Wärmer
für Babyreinigungstücher wird
jedoch keine Art von erhöhter
Fläche
verwendet, sondern eine Schwammschicht wird direkt auf seine innere
Fachfläche
gelegt. Die Schwammschicht selbst hält Flüssigkeit, um diese bei Erzeugung
ausreichender Wärme
in Form von Flüssigkeitsdämpfen abzuführen. Außerdem kann
die Schwammschicht mit antimikrobiellen oder antibakteriellen Additiven
behandelt sein, um Schimmel, Moder und unangenehme Gerüche zu vermeiden.
Dadurch, dass die Babyreinigungstücher direkt auf der Schwammschicht
liegen, bewirkt der erhitzte Schwamm, dass die Reinigungstücher warm,
feucht und im Wesentlichen unverfärbt bleiben, während das
Wachstum von möglicherweise
unerwünschten Bakterien
und Mikroben unterbunden wird. Wie ersichtlich ist, kann die Schwammschicht
als ein Einsatz ausgebildet sein, der bei Nachrüstungsanwendungen in das Innere
herkömmlicher
bekannter Wärmer
für Babyreinigungstücher eingesetzt
werden kann.
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Bei
der dritten Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung kann weiterhin ein zweites Flüssigkeitsreservoir
in Verbindung mit der vierten Ausführungsform eines Wärmers für Babyreinigungstücher verwendet
werden, um die Flüssigkeitszufuhr
zu der Schwammschicht und den Babyreinigungstüchern aufrechtzuerhalten. Mit
dem zweiten Flüssigkeitsreservoir
ist eine vertikal montierte Schwammwand vorgesehen, mit der die
notwendige Flüssigkeit
daraus über
mindestens ein Reservoirloch, das sich dort hindurcherstreckt, absorbiert
wird. Die absorbierte Flüssigkeit
verdampft dann in das Innenfach des Wärmers für Babyreinigungstücher, wodurch
den darin angeordneten Babyreinigungstüchern Feuchtigkeit hinzugefügt wird.
Gleichzeitig stößt die vertikale Schwammwand
an die Schwammschicht an, so dass die aus dem Reservoir gezogene
Flüssigkeit
dort einzieht und dabei hilft, den Feuchtigkeitsgehalt der Schwammschicht
aufrechtzuerhalten. Das zweite Flüssigkeitsreservoir weist eine
Einsichtöffnung
auf, über
die ein Benutzer den Pegel der darin enthaltenen Flüssigkeit
prüfen
kann. Wenn der Flüssigkeitspegel
niedrig ist, kann der Benutzer zusätzliche Flüssigkeit entweder direkt in
das Innenfach oder in das Reservoir eingießen.
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Gemäß einer
vierten bevorzugten Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung ist eine Flüssigkeitstankanordnung in der
Form eines länglichen mittleren
Kanals seitlich entlang der flachen inneren Fachfläche eingebettet.
In dieser den länglichen
mittleren Kanal bildenden Anordnung befindet sich ein Schwammmaterial,
so dass sie mittels Kapillarität Flüssigkeit
aus dem Reservoir ziehen kann. Ähnlich wie
bei der ersten Ausführungsform
des Wärmers
für Babyreinigungstücher umfasst
ihre obere Tankfläche mindestens
eine Dampföffnung,
durch die Flüssigkeitsdampf
strömen
kann.
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Bei
der Veranschaulichung des Betriebs aller Ausführungsformen von Wärmern für Babyreinigungstücher kann
ein Stapel Babyreinigungstücher in
das Innenfach gelegt werden, indem einfach das Deckelelement geöffnet und
dann geschlossen wird. Die in dem Wärmer für Babyreinigungstücher enthaltene
Flüssigkeit
sollte geprüft
werden, um sicherzustellen, dass eine ausreichende Menge (d. h.
Wasserpegel und/oder Inhalt) vorhanden ist, um optimale Dämpfe zu
erzeugen, die zum Befeuchten der Babyreinigungstücher notwendig sind. Dies kann
erfolgen, indem der Flüssigkeitspegel
im Innenfach selbst und/oder im Flüssigkeitsreservoir (bei der
ersten, zweiten und vierten Ausführungsform)
oder der Feuchtigkeitsgehalt der Schwammschicht (bei der dritten
Ausführungsform)
geprüft
wird. Danach kann der Wärmer
für Babyreinigungstücher an
das Stromnetz angeschlossen werden, um das Heizelement zu aktivieren
(wenn das nicht schon geschehen ist). Durch Befolgung dieser ein fachen
Anweisungen können
Teile der Flüssigkeit
bei ausreichender Erhitzung in Dämpfe übergehen,
die dann nach oben durch die Dampföffnung/en ziehen und mit den
Babyreinigungstüchern
in Kontakt kommen, so dass deren Feuchtigkeitszustand und Farbe
konstant erhalten werden können.
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KURZE BESCHREIBUNG DER
ZEICHNUNGEN
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Diese
sowie andere Merkmale der vorliegenden Erfindung werden unter Bezugnahme
auf die Zeichnungen deutlicher. Es zeigen:
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1 eine
Perspektivansicht eines Wärmers für Babyreinigungstücher mit
einer Konstruktion gemäß einer
ersten bevorzugten Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung, die einen Stapel Babyreinigungstücher zeigt,
die in seinem Innenfach positioniert sind;
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2 eine
auseinandergezogene Perspektivansicht des Wärmers für Babyreinigungstücher aus 1,
die ein erstes Flüssigkeitsreservoir
zeigt, das außen
an der Gehäusewand
auf der Außenseite montiert
werden kann;
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3 eine
Querschnittsansicht des Wärmers
für Babyreinigungstücher aus 1,
die ein zwischen seiner Wassertankanordnung und dem Basiselement
angeordnetes Heizelement zeigt, wobei diese Figur jedoch einen Wärmer für Babyreinigungstücher zeigt,
der keine Schwammschicht umfasst und nicht beansprucht, sondern
lediglich zur Erläuterung
des Erfindungsgebiets beschrieben wird;
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3A eine
Draufsicht auf die Wassertankanordnung aus 3, die mehrere
Dampföffnungen zeigt,
die sich in ihrer oberen Tankfläche
befinden;
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4 eine
Querschnittsansicht des Wärmers
für Babyreinigungstücher aus 1,
die ein Heizelement zeigt, das in einer in seiner Wassertankanordnung
ent haltenen Flüssigkeitsmenge
eingetaucht ist, wobei diese Figur jedoch einen Wärmer für Babyreinigungstücher zeigt,
der keine Schwammschicht umfasst und nicht beansprucht, sondern
lediglich zur Erläuterung
des Erfindungsgebiets beschrieben wird;
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5 eine
Querschnittsansicht des Wärmers
für Babyreinigungstücher aus 1,
die einen Hängeboden
zeigt, der auf einem Schwamm platziert ist, der sich durch eine
freiliegende Öffnung
seiner Wassertankanordnung erstreckt;
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6 eine
Querschnittsansicht eines Wärmers
für Babyreinigungstücher mit
einer Konstruktion gemäß einer
zweiten bevorzugten Ausführungsform der
vorliegenden Erfindung, die einen Hängeboden zeigt, der direkt über einer
in seinem Innenfach enthaltenen Flüssigkeitsmenge platziert ist,
wobei diese Figur jedoch einen Wärmer
für Babyreinigungstücher zeigt,
der keine Schwammschicht umfasst und nicht beansprucht, sondern
lediglich zur Erläuterung
des Erfindungsgebiets beschrieben wird;
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7 eine
Querschnittsansicht eines Wärmers
für Babyreinigungstücher mit
einer Konstruktion gemäß einer
vierten bevorzugten Ausführungsform der
vorliegenden Erfindung, die einen in seiner Wassertankanordnung
angeordneten Schwamm zeigt, wobei die Wassertankanordnung die Form
eines sich seitlich erstreckenden mittleren Wasserkanals hat;
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8 eine
Querschnittsansicht eines Wärmers
für Babyreinigungstücher mit
einer Konstruktion gemäß einer
dritten bevorzugten Ausführungsform der
vorliegenden Erfindung, die einen Schwamm zeigt, der auf seine innere
Fachfläche
aufgeschichtet ist, um die direkt daraufliegenden Babyreinigungstücher warm
zu befeuchten;
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9 eine
Querschnittsansicht des Wärmers
für Babyreinigungstücher aus 8,
die ein zweites Flüssigkeitsreservoir
zeigt, das innen in seiner Gehäusewand
auf der Außenseite
montiert ist;
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9A eine
Perspektivansicht des zweiten Flüssigkeitsreservoirs
aus 9, die seine entfernbar anbringbare Kappe zeigt,
die zum gezielten Zugriff auf sein Inneres verwendet wird;
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10 eine
Querschnittsansicht eines Wärmers
für Babyreinigungstücher mit
einer Konstruktion gemäß einer
zweiten bevorzugten Ausführungsform der
vorliegenden Erfindung, die einen Schwamm zeigt, der auf einen Hängeboden
aufgeschichtet ist, der direkt über
einer Flüssigkeitsmenge
hängt,
die in seinem Innenfach enthalten ist, und
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11 eine
perspektivische Symboldarstellung aller bevorzugten Ausführungsformen
von Wärmern
für Babyreinigungstücher, die
hier vorgestellt wurden, um den optionalen Gebrauch eines Deckelelements
zu zeigen, auf dessen Innenfläche Schwammmaterialien
aufgeschichtet sind, um die Flüssigkeitskondensation
aufzunehmen, die sich in ihren jeweiligen Innenfächern bilden.
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AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG DER ERFINDUNG
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Unter
Bezugnahme auf die Zeichnungen, die nur der Veranschaulichung des
Erfindungsgebiets zu dessen besserem Verständnis sowie der bevorzugten
Ausführungsformen
der vorliegenden Erfindung dienen und nicht zu deren Einschränkung, zeigt 1 eine
Perspektivansicht eines Wärmers
(10) für Babyreinigungstücher mit
einer Konstruktion gemäß einer
ersten bevorzugten Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung. Wie oben angedeutet, ist der Wärmer (10)
für Babyreinigungstücher dazu
ausgelegt, einen darin untergebrachten Stapel Babyreinigungstücher (12)
zu wärmen,
während
der im Wesentlichen befeuchtete Zustand und die ursprüngliche
Farbe (d. h. weiß)
der Reinigungstücher
(12) erhalten bleiben. Durchschnittsfachleute erkennen, dass
der Wärmer
(10) für
Babyreinigungstücher
so ausgebildet sein kann, dass er außer den in den Figuren gezeigten
verschiedene äußere Gehäuseformen,
-konfigurationen, -geometrien, -größen und -strukturen haben kann.
Die Schwammschicht, die der erfindungsgemäße Wärmer für Babyreinigungstücher umfasst,
ist in 1 und 2 nicht dargestellt.
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Unter
besonderer Bezugnahme auf 1 und 2 umfasst
der Wärmer
(10) für
Babyreinigungstücher
ein Gehäuse
(14). Dieses Gehäuse
(14) kann aus einem beliebigen starren Material hergestellt
sein, aber ein Kunststoffpolymer ist bevorzugt. Das Gehäuse (14)
ist mit einem Hauptkörperelement (16)
und einem Basiselement (18) gebildet. Insbesondere wird
das Körperelement
(16) durch eine Gehäusewand
(20) auf der Außenseite
umfangsmäßig definiert,
wobei die Gehäusewand
(20) ein Basisende (22) hat, das in das Basiselement
(18) eingreift. Das Basiselement (18) ist dazu
gedacht, dass es den Wärmer
(10) für
Babyreinigungstücher
auf einer beliebigen bereitstehenden Fläche (z. B. Schreibtisch, Fußboden,
Nachttisch usw.) stützt,
und kann wahlweise dazu mehrere verstellbare Fußpolster (24) aufweisen.
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Das
Gehäuse
(14) des vorliegenden Wärmers
(10) für
Babyreinigungstücher
umfasst ein schwenkbar in Eingriff stehendes Oberdeckelelement (26),
das bezüglich
des Gehäuses
(14) geöffnet und
geschlossen werden kann. Das Deckelelement (26) kann unter
Verwendung beliebiger herkömmlicher
Verfahren wie unter Verwendung beispielsweise einer Türfeder (28)
geöffnet
und geschlossen werden. Wenn ein solches Deckelelement (26)
bezüglich des
Gehäuses
(14) geschlossen wird, wird es zu einer oberen Gehäusewand,
während
es das Innere des Gehäuses
(14) von außen
umschließt.
Andererseits gestattet das Öffnen
des Deckelelements (26) Zugriff auf ein Innenfach (30)
des Gehäuses,
was weiter unten eingehender besprochen wird. Durch Zugriff auf
das Innenfach (30) kann ein Stapel Babyreinigungstücher (12)
(geschichteter oder gefalteter Stapel) eingeschoben und zum Gebrauch
einzeln herausgezogen werden.
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11 zeigt
den Gebrauch eines Oberdeckelelements (27), das anders
als das oben besprochene Deckelelement (26) konfiguriert
ist. Im Einzelnen wird bei diesem anders konfigurierten Deckelelement
(27) ein Schwammmaterial (29) verwendet, das dessen
innere Deckelfläche
(31) verkleidet. Es sollte hier ausdrücklich betont werden, dass
das Aufbringen von Schwammmaterial (29) auf die innere
Deckelfläche
(31) ein optionales Merkmal ist, das bei der Herstellung
vorgesehen oder nachgerüstet
werden kann. In dieser Hinsicht kann ein solches Oberdeckelelement
(27) in Verbindung mit allen bevorzugten und in dieser
Anmeldung beschriebenen Ausführungsformen
des Wärmers
für Babyreinigungstücher verwendet
werden.
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Das
Schwammmaterial (29) kann auf jede herkömmliche Art auf der inneren
Deckelfläche
(31) aufgebracht werden wie beispielsweise durch Klebstoffe,
Bänder,
Befestigungsvorrichtungen o. Ä.
Das Schwammmaterial (29) ist wichtig, weil es dazu dient, die
Kondensation aufzufangen, die sich aufgrund von Flüssigkeitsverdampfung
bildet. Insbesondere steigen Flüssigkeitsdämpfe in
den Wärmern
für Babyreinigungstücher nach
oben zu den inneren Deckelflächen
(31) hin auf, wo sich Kondensation bildet. Wenn die Oberdeckelelemente
(27) geöffnet
werden, um die Babyreinigungstücher
(12) herauszuholen, tropft die Kondensation daher oft herab,
was zur Beschädigung
von Flächen,
die dem Ort benachbart sind, an dem der Wärmer für Babyreinigungstücher positioniert
ist (z. B. Holztisch zum Windelwechseln), führen kann. Zur Verhinderung
solcher unnötigen
Auswirkungen dient das Hinzufügen
eines Schwammmaterials zu den inneren Deckelflächen (31) dazu, die Kondensation
aufzufangen und das Risiko von Schäden durch Verschütten, die
durch das Offnen der Deckelelemente (27) verursacht werden
können,
zu reduzieren.
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Unter
Bezugnahme auf 2 und 3, wobei
sich Letztere auf einen Wärmer
für Babyreinigungstücher bezieht,
der nicht beansprucht, sondern lediglich zur Erläuterung des Erfindungsgebiets
beschrieben wird, ist in dem Gehäuse
(14) eine Flüssigkeitstankanordnung
(32) vorgesehen. Genauer befindet sich die Flüssigkeitstankanordnung
(32) zwischen dem Körperelement
und dem Basiselement (16, 18), wenn diese auf
die oben beschriebene Weise miteinander in Eingriff stehen. Bei
einer solchen Platzierung bildet die obere Tankfläche (34)
der Tankanordnung (32) das Innenfach (30) mit
der Gehäusewand
(36) auf der Innenseite und dem Deckelelement (26)
des Gehäuses
(14). Es folgt eine genauere Beschreibung dieses Aspekts:
die obere Tankfläche
(34) wird vertikal umgeben, wenn das Tankende (38)
der Gehäusewand
(36) auf der Innenseite an dem Umfangsrand (40)
des oberen Tanks anliegt. Die obere Tankfläche (34) wird dann
horizontal durch das Oberdeckelelement (26) in der geschlossenen
Position abgeschlossen. Durch ein solches strukturelles Zusammenwirken
kann das erforderliche Innenfach (30) gebildet werden.
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Obwohl
die Konfiguration der Flüssigkeitstankanordnung
(32) nach der Darstellung in 2 allgemein
rechteckig ist, wird hier ausdrücklich angegeben,
dass die Tankanordnung (32) auf andere Art konfiguriert
werden kann, ohne Beeinflussung ihrer Betriebsfähigkeit. Die Flüssigkeitstankanordnung (32)
definiert eine untere Tankfläche
(42), die unter der oberen Tankfläche (34) zum Basiselement
(18) hin positioniert ist. Die obere und die untere Tankfläche (34, 42)
sind über
eine umgebende Seitentankfläche
(44) miteinander verbunden, so dass dadurch ein Flüssigkeitsfach
(46) in der Tankanordnung (32) gebildet wird.
Dieses Flüssigkeitsfach
(46) wird zur Aufnahme einer beliebigen Flüssigkeit
(48) verwendet, die bei ausreichender Erhitzung ver dampfen
und somit Dämpfe
(49) erzeugen kann, die befeuchten können. Eine dafür beispielhafte
Art von Flüssigkeit (48)
ist Wasser. Denkbar ist jedoch die Verwendung beliebiger Flüssigkeiten,
die die Babyreinigungstücher
(12) sicher befeuchten können.
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Da
die enthaltene Flüssigkeit
(48) bei ausreichender Erhitzung verdampfen muss, sollte
die Flüssigkeitstankanordnung
(32) aus einem beliebigen Material hergestellt werden,
dessen Temperatur als Reaktion auf Erhitzen ansteigen kann. Vorzugsweise ist
die Tankanordnung (32) aus einem wärmeleitenden Material wie Metall
hergestellt. Weiter bevorzugt wäre
für die
Herstellung der Tankanordnung (32) Aluminium, da es sich
sehr gut erhitzen lässt.
Hierin wird auch ausdrücklich
in Betracht gezogen, dass die Tankanordnung (32) anstatt
aus Metall aus einer beliebigen Anzahl von Kunststoffmaterialien
hergestellt sein kann.
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Wie
in 3 und 3A gezeigt, hat die obere Tankfläche (34)
mehrere durch sie hindurch erstreckende Dampföffnungen (50), die
für eine
Fluidverbindung zwischen dem Innenfach und dem Flüssigkeitsfach
(30, 46) sorgen. Dank der Dampföffnungen
(50) können
die Dämpfe
(49) von dem Flüssigkeitsfach
(46) zum Innenfach (30) hindurchgehen, um die
Babyreinigungstücher
(12) zu erhitzen und deren Feuchtigkeitszustand und Farbe
konstant zu halten. Vorzugsweise befinden sich die Dampföffnungen
(50) in der Stützfläche (52),
die von einer darum herum gebildeten Leiste (54) umgeben
ist. Die Stützfläche (52)
dient in erster Linie dazu, die Babyreinigungstücher (12) unterzubringen;
die umgebende Leiste (54) hält sie an Ort und Stelle, damit
sie sich nicht hin- und herbewegen.
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Unter
ausschließlicher
Bezugnahme auf 5 wird dort eine alternative
Ausführungsform
der Stützfläche (52)
gezeigt. Bei dieser Ausführungsform kann
die obere Tankfläche
(34) stattdessen eine freiliegende Öffnung (56) zwischen
der Leiste (54) definieren. In dieser Öffnung (56) kann eine
Stützfläche (52)
so angeordnet sein, dass sie sich im Wesentlichen darum herum erstreckt.
Jede Struktur mit einer horizontalen flachen Fläche kann als die Stützfläche (52)
definiert werden, wie beispielsweise ein Hängeboden. Ein sich von dem
Flüssigkeitsfach
(46) durch die freiliegende Öffnung (56) erstreckendes Schwammmaterial
(58) wird dazu verwendet, die Stützfläche (52) entfernbar
zu befestigen. Der Schwamm (58) ist für diesen Zweck bevorzugt, da seine
natürlich
gebildeten Poren die Dampföffnungen (50)
simulieren können,
wodurch die Dämpfe
(49) hindurchdringen können.
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Unter
Bezugnahme auf 3–5 ist in dem
Gehäuse
(14) in Bezug auf die untere Tankfläche (42) ein Heizelement
(60) vorgesehen. Wie oben angegeben, besteht der Zweck
des Heizelements (60) darin, die Tankanordnung (32)
so zu erhitzen, dass ein Teil der Flüssigkeit (48) in Dämpfe (49) übergeht.
Zur Erzielung dieses Zwecks kann das Heizelement (60) in
verschiedenen Positionen angeordnet werden. In einer Position ist
das Heizelement (60) so im Flüssigkeitsfach (46)
angeordnet, dass es in Flüssigkeit
(48) eingetaucht ist, so dass es sich im Wesentlichen neben
der unteren Tankfläche
(42) erstreckt (am besten aus 4 ersichtlich).
Das Heizelement (60) kann auch außerhalb des Flüssigkeitsfachs
(48) positioniert sein, so dass es sich neben der unteren
Tankfläche
(42) erstreckt (am besten aus 3 und 5 ersichtlich).
Die Verwendung verschiedener Heizungen ist zwar denkbar, aber es
wird vorzugsweise ein elektrisch betriebenes Heizkissen verwendet.
Es soll hier angemerkt werden, dass die Beschreibung des Heizelements
(60) nicht nur für den
Wärmer
(10) für
Babyreinigungstücher
der ersten bevorzugten Ausführungsform
gilt, sondern sich auch auf andere bevorzugte Ausführungsformen
von Wärmern
für Babyreinigungstücher erstreckt.
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Unter
erneuter Bezugnahme auf 1 und 2 kann ein
erstes Flüssigkeitsreservoir
(62) wahlweise in den vorliegenden Wärmer (10) für Babyreinigungstücher eingegliedert
sein. Die Verwendung des ersten Flüssigkeitsreservoirs (62)
ist jedoch nicht obligatorisch, da der Flüssigkeitspegel im Flüssigkeitsfach
(46) von Hand aufgefüllt
werden kann. Das erste Flüssigkeitsreservoir
(62) steht in Fluidverbindung mit dem Flüssigkeitsfach
(46). Dank dieser Verbindung kann das Reservoir (62)
dem Flüssigkeitsfach
(46) bei Bedarf zusätzliche
Flüssigkeit
zur Verfügung
stellen. Die zusätzliche
Flüssigkeit
kann von Hand durch Betätigung
einer Ventilvorrichtung, durch die der Flüssigkeitsstrom in das Flüssigkeitsfach
(46) freigegeben und unterbunden werden kann, bereitgestellt
werden. Das erste Flüssigkeitsreservoir (62)
weist für
den gezielten Zugriff auf sein Inneres eine Auffüllkappe (64) auf,
die vorzugsweise aus einem Kautschukmaterial hergestellt ist.
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Ähnlich wie
das Heizelement (60) kann sich auch das erste Flüssigkeitsreservoir
(62) in zahlreichen Positionen befinden. Beispielsweise
kann es im Gehäuse
(14) neben der Flüssigkeitstankanordnung (32)
angeordnet sein (siehe 7). Als Alternative kann das
erste Flüssigkeitsreservoir
(62) außen
an der Gehäusewand
(20) auf der Außenseite
montiert sein (siehe 1). Unabhängig von der Positionierung
des Reservoirs (62) ist es wichtig, dass es mit dem Flüssigkeitsfach
(46) in Fluidverbindung steht, um dieses bei Bedarf mit
zusätzlicher
Flüssigkeit
(48) zu versorgen. Zur Herstellung der Fluidverbindung kann
zur Bildung eines Reservoirkanals (66) zwischen dem Reservoir
(62) und dem Flüssigkeitsfach (46)
eine beliebige längliche
und rohrförmige
Struktur (66) wie ein Kanal verwendet werden. In dieser
Hinsicht stellt das erste Flüssigkeitsreservoir
(62) sicher, dass die Flüssigkeit (48) im Flüssigkeitsfach
(46) nie unter einen gewissen Pegel sinkt, der zur Bereitstellung
angemessener Verdampfung ausreicht.
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6 zeigt
einen Wärmer
(70) für
Babyreinigungstücher,
der nicht beansprucht, sondern lediglich zur Erläuterung des Erfindungsgebiets
beschrieben wird. Dieser Wärmer
(70) für
Babyreinigungstücher
ist, abgesehen von einem Hauptunterschied, im Wesentlichen mit der
ersten Ausführungsform
identisch. Genauer ist dank der zweiten Ausführungsform des Wärmers (70)
für Babyreinigungstücher die
Verwendung der Flüssigkeitstankanordnung
(32) überflüssig. Seine
Gehäusewand
(32) auf der Innenseite ist nämlich dazu ausgelegt, eine
im Wesentliche flache innere Fachfläche (74) zu definieren,
die sich allgemein parallel zum Basiselement (18) erstreckt. Durch
einfaches Schließen
des Oberdeckelelements (nicht gezeigt) wird ein Innenfach (78)
gebildet. Eine Flüssigkeitsmenge
(80) ist direkt in diesem Fach (78) enthalten.
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Eine
erste durch einen ersten Hängeboden (84)
definierte Stützfläche (82)
ist im Innenfach (78) angeordnet. Es gilt jedoch anzumerken,
dass die erste Stützfläche (82) über der
Flüssigkeitsansammlung (80)
positioniert ist, weil darauf die Babyreinigungstücher (12)
ruhen. Die erste Stützfläche (82)
kann mittels eines beliebigen bekannten Verfahrens wie Kleben oder
Befestigen mit der Innenfachfläche
(74) in Eingriff gebracht werden. Durch Nutzung dieser
Anordnung werden die Babyreinigungstücher (12) unter Erhaltung
ihrer Feuchtigkeit und Farbe durch Dämpfe (86), die von
der erhitzten Flüssigkeitsansammlung (80)
aufsteigen, die unmittelbar unter der Stützfläche (82) angeordnet
ist, angemessen erhitzt.
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10 zeigt
einen Wärmer
(90) für
Babyreinigungstücher,
der nach einer zweiten bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden
Erfindung hergestellt wurde. Insbesondere ähnelt dieser Wärmer (90) für Babyreinigungstücher dem
in 6 gezeigten Wärmer
(70) für
Babyreinigungstücher
stark. Die beiden Wärmer
(70, 90) un terscheiden sich jedoch darin, dass
die zweite Ausführungsform
des Wärmers (90)
für Babyreinigungstücher zusätzlich eine Schwammschicht
(92) verwendet. Im Einzelnen ist eine zweite erhöhte Stützfläche (94),
die durch einen zweiten Hängeboden
(96) definiert wird, in der inneren Fachfläche (98)
des Wärmers
(90) für
Babyreinigungstücher über der
Flüssigkeitsansammlung
(100) angeordnet. In der zweiten erhöhten Stützfläche (94) befinden
sich mehrere Flächendampflöcher (102), durch
die die erhitzten Dämpfe
(104) strömen
können.
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Ein
Schwamm (92) ist direkt auf der zweiten erhöhten Stützfläche (94)
positioniert, und die Babyreinigungstücher (12) liegen auf
der oberen Fläche der
Schwammschicht (92). In dieser Beziehung steigen die erhitzten
Flüssigkeitsdämpfe (104)
von der Flüssigkeitsansammlung
(100) beim Erhitzen auf und strömen durch und um die zweite
Stützfläche (94), um
nicht nur die Reinigungstücher
(12) zu wärmen und
zu befeuchten, sondern auch die Schwammschicht (92) warm
zu befeuchten, was übrigens
die warme Befeuchtungswirkung auf die Babyreinigungstücher (12)
verbessert. Wahlweise kann eine nicht gezeigte, außen angeordnete
Flüssigkeitspegelanzeige
(über ein
Röhrchen
o. Ä.)
in Fluidverbindung mit der Flüssigkeitsansammlung
(100) gesetzt werden, um für eine praktische optische
Anzeige des vorliegenden Flüssigkeitspegels
zu sorgen.
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8 zeigt
einen Wärmer
(110) für
Babyreinigungstücher,
der nach einer dritten bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden
Erfindung hergestellt ist. Dieser Wärmer (110) für Babyreinigungstücher ähnelt auch
dem in 6 gezeigten Wärmer (70)
für Babyreinigungstücher, abgesehen
von einigen bemerkenswerten Unterschieden. Im Einzelnen wird bei
der dritten bevorzugten Ausführungsform des
Wärmers
(110) für
Babyreinigungstücher
keine erhöhte
Fläche
irgendwelcher Art verwendet, sondern eine Schwammschicht (112)
wird direkt auf seine innere Fachfläche (114) platziert.
Die Schwammschicht (112) selbst speichert als solche ausgegossene
Flüssigkeit,
um sie bei Erzeugung ausreichender Wärme als erhitzte Flüssigkeitsdämpfe (115)
abzugeben. Außerdem
kann sich aus der Flüssigkeitsverdampfung
ergebende Kondensation am nicht gezeigten Deckelelement und an der
Gehäusewand
(117) auf der Innenseite des Wärmers (110) für Babyreinigungstücher herunterlaufen,
um die Schwammschicht (112) wieder zu befeuchten.
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Wahlweise
kann die Schwammschicht (112) mit antimikrobiellen oder
antibakteriellen Additiven behandelt sein, um Schimmel, Moder und
unangenehme Gerüche
zu vermeiden. Dadurch, dass die Babyreinigungstücher (12) direkt auf
einer solchen behandelten Schwammschicht (112) liegen,
bewirkt der erhitzte Schwamm (112), dass die Reinigungstücher (12)
warm, feucht und im Wesentlichen unverfärbt bleiben, während gleichzeitig
das Wachstum von möglicherweise
unerwünschten
Bakterien und Mikroben unterbunden wird. Wie für Fachleute ersichtlich ist,
kann die Schwammschicht (112) zusätzlich als ein getrennter Schwammeinsatz
ausgebildet sein, mit dem herkömmliche
bekannte Wärmer
für Babyreinigungstücher nachgerüstet werden
können.
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Unter
Bezugnahme auf 9 und 9A kann
ein zweites Flüssigkeitsreservoir
(116) wahlweise im oben beschriebenen Wärmer (110) für Babyreinigungstücher vorgesehen
sein. Die Verwendung des zweiten Flüssigkeitsreservoirs (116)
bezweckt in erster Linie die Aufrechterhaltung der Flüssigkeitszufuhr
zu der Schwammschicht (112) und den Babyreinigungstüchern (12).
Zur Erfüllung
dieses Zwecks ist eine vertikal montierte Schwammwand (118)
entlang einer inneren Reservoirfläche (120) des zweiten Flüssigkeitsreservoirs
(116) angeordnet. Die vertikale Schwammwand (118)
dient im Wesentlichen dazu, die notwendige Flüssigkeit vom zweiten Flüssigkeitsreservoir
(116) über
mindestens ein sich dadurch erstreckendes Reservoirloch (122)
zu absorbieren. Die absorbierte Flüssigkeit verdampft dann in
das Innenfach (124) des Wärmers (110) für Babyreinigungstücher, was
die darin angeordneten Babyreinigungstücher (12) weiter befeuchtet.
Da die vertikale Schwammwand (118) an die Schwammschicht
(112) anstößt, kann
die von der Schwammwand (118) aus dem Reservoir (116)
gezogene Flüssigkeit
gleichzeitig in die Schwammschicht (112) ziehen. Dadurch kann
der Feuchtigkeitsgehalt der Schwammschicht (112) aufrechterhalten
werden.
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Das
zweite Flüssigkeitsreservoir
(116) weist an der äußeren Reservoirfläche (128)
eine äußere Einsichtöffnung (126)
auf, über
die ein Benutzer den Pegel der darin enthaltenen Flüssigkeit
prüfen
kann. Wenn der Flüssigkeitspegel
niedrig ist, kann der Benutzer zusätzliche Flüssigkeit entweder direkt in
das Innenfach (124) oder in das zweite Flüssigkeitsreservoir
(116) eingießen.
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7 zeigt
einen Wärmer
(140) für
Babyreinigungstücher,
der gemäß einer
vierten bevorzugten Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung hergestellt wurde. Dieser Wärmer (140)
ist mit der ersten Ausführungsform
des Wärmers
(10) für
Babyreinigungstücher
im Wesentlichen identisch, abgesehen davon, dass seine Flüssigkeitstankanordnung
(142) in der Form eines länglichen mittleren Kanals hergestellt
und seitlich entlang der inneren Fachfläche (144) eingebettet
ist. Dieser als die Flüssigkeitstankanordnung
(142) dienende längliche
mittlere Kanal weist in seinem Flüssigkeitsfach (148)
einen Schwamm (146) auf. Der Schwamm (146) zieht
dank Kapillarität
die Flüssigkeit
(150) aus dem benachbart angeordneten Flüssigkeitsreservoir
(152). Ähnlich wie
bei der Tankanordnung (32) der ersten Ausführungsform
hat die obere Tankfläche
(154) mehrere Dampflöcher
(156), durch die die Flüssigkeit
(150) verdampfen kann.
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Hier
wird der Betrieb der ersten Ausführungsform
des Wärmers
(10) für
Babyreinigungstücher
beschrieben; er steht gleichzeitig für den Betrieb aller obigen
Ausfüh rungsformen
der Wärmer
(70, 90, 110, 140) für Babyreinigungstücher. Zunächst wird ein
Stapel zu wärmender
Babyreinigungstücher
(12) in das Innenfach (30) gelegt, indem einfach
das Deckelelement (26) geöffnet und dann geschlossen wird.
Die in dem Wärmer
(10) für
Babyreinigungstücher
enthaltene Flüssigkeit
(48) sollte geprüft
werden, um sicherzustellen, dass der Pegel für angemessene Verdampfung ausreichend
hoch ist. Dies kann durch optisches Prüfen des Flüssigkeitsreservoirs und/oder
des Innenfachs (für
die erste, zweite und vierte Ausführungsform) oder des Feuchtigkeitsgehalts
der Schwammschicht (für
die dritte Ausführungsform)
erfolgen. Danach kann der Wärmer
(10) für
Babyreinigungstücher
an das nicht gezeigte Stromnetz angeschlossen werden, um das Heizelement
(60) zu aktivieren (wenn das nicht schon geschehen ist).
Durch Befolgung dieser einfachen Anweisungen können Teile der Flüssigkeit
(48) bei ausreichender Erhitzung in Dämpfe (49) übergehen,
die dann mit den Babyreinigungstüchern
(12) in Kontakt kommen, so dass deren Feuchtigkeitszustand
und Farbe konstant gehalten werden können.