-
Die
vorliegende Erfindung betrifft eine Bild-erzeugende Vorrichtung,
die eine rotierbare Entwicklungs-Einheit umfasst, die in der Lage
ist, in einer vorbestimmten Richtung frei zu rotieren und eine Entwickler-Patrone
aufnimmt, die mit einer Speichereinheit ausgestattet ist und bezieht
sich auch auf ein Anpassungsverfahren zum Anpassen von Betriebsbedingungen
für diese
Vorrichtung.
-
Im
Fall einer konventionellen Bild-erzeugenden Vorrichtung, die eine
rotierbare Entwicklungs-Einheit umfasst, die mehrere Entwickler-Patronen
aufnimmt, wird ein Betriebsablauf für einen Zustand entworfen,
bei dem alle Patronen, die befestigt werden können, auf vorbestimmten Positionen
angeordnet sind. In einem Bemühen,
einem breiten Spektrum von Nutzeranforderungen zu begegnen, wurde kürzlich eine
Vorrichtung vorgeschlagen, die in der Lage ist ein Bild zu erzeugen,
selbst wenn einige Entwickler nicht eingestellt sind oder die Entwickler-Patronen
in einer unterschiedlichen Anordnung von der original vorgesehenen
Anordnung befestigt sind.
-
Die
Bild-erzeugende Vorrichtung, die in der
Japanischen Patentanmeldung mit der Amtsblattnummer
2003-50495 beschrieben wird, kann zum Beispiel einfarbige
Bilder drucken, wenn eine Entwickler-Patrone für die monochrome Farbe unter
den vier Entwickler-Patronen, die den vier Tonerfarben entsprechen,
in der Vorrichtung befestigt ist, ungeachtet ob die anderen Patronen
vorhanden sind. In dieser Bild-erzeugenden Einrichtung , die in
der Lage ist, einen Farbdruckmodus durchzuführen, unter Verwendung von
Toner der vier Farben Y, M, C und K und einen Einfarbdruckmodus
unter Verwendung nur des Toners K, wird die Anfügung der Entwicklungs-Einheit,
die einer K-Tonerfarbe
entspricht, bevorzugt durchgeführt
zu der Anfügung
der Entwicklungs-Einheit, die den jeweiligen M-, Y- und C-Tonerfarben
entspricht. Im Fall, dass die Entwicklungs-Einheit herausgenommen
wird, wird die Entwicklungs-Einheit K schließlich herausgenommen. Da eine
einfarbige Druckoperation mit der K-Tonerfarbe gestattet ist, wenn
zumindest die Entwicklungs-Einheit K befestigt ist, wird das einfarbige
Drucken durchgeführt,
wenn eine andere Entwicklungs-Einheit noch nicht befestigt ist oder
selbst nachdem sie entfern wurde.
-
Unterdessen
ist die Bild-erzeugende Vorrichtung, die in der
Japanischen nichtgeprüften Patentanmeldung mit der
Amtblattnummer 2002-351190 beschrieben wird, in der Lage,
ein einfarbiges Bild zu erzeugen, selbst wenn Entwickler-Patronen für die gleiche
Farben auf einer rotierbaren Entwicklungs-Einheit befestigt sind,
die vorgesehen ist mit Entwickler-Patronen für verschiedene Tonerfarben eingestellt
zu sein.
-
In
dieser Art von Bild-erzeugenden Vorrichtungen kann zum Zweck der
geeigneten Verwaltung des Verwendungsstatus von jeder Entwickler-Patrone
jede Entwickler-Patrone mit einer Speichereinheit ausgestattet sein,
die Informationen speichert, die den Verwendungsstatus der Entwickler-Patrone, etc. ausdrückt. Eine
Betriebssequenz für
eine solche Vorrichtung ist ausgelegt, so dass Informationen, die
in der Speichereinheit gespeichert sind, aktualisiert werden, nachdem
jede Entwickler-Patrone verwendet wurde. Wenn jedoch in dem Fall,
in dem die Anordnung der Entwickler-Patrone irregulär ist, wie oben
beschrieben, muss diese Betriebssequenz nicht notwendigerweise optimal
sein.
-
Während der
Anpassung der Betriebsbedingungen für die Vorrichtung, die ausgeführt wird
wenn, sie benötigt
wird, in Übereinstimmung
mit jeder Entwickler-Patrone, ist es, da die erforderliche Zeit
für die
Anpassung den Durchsatz der Vorrichtung beeinflusst, ideal, dass
eine optimale Betriebssequenz folgt, die der Anordnung der Entwickler-Patronen zu diesem
Zeitpunkt angemessen ist. Eine solche Betriebssequenz wurde jedoch
nicht im Detail geprüft.
-
Die
hier beschriebenen Techniken wurden angesichts dieser Probleme entwickelt
und zielen auf die Bereitstellung einer passenden Anpassungs-Betriebssequenz,
die der Anordnung der Entwickler-Patronen in einer Bilderzeugenden
Vorrichtung mit einer rotierbaren Entwicklungs-Einheit umfasst entspricht.
-
Gemäß eines
ersten Aspekts der Erfindung wird eine Bilderzeugende Vorrichtung
bereitgestellt, wie sie in Anspruch 1 dargelegt wird, die umfasst: eine
rotierbare Entwicklungs-Einheit, die in der Lage ist, in einer vorbestimmten
Richtung frei zu rotieren und die N Entwickler-Patronen aufnimmt,
wobei N eine ganze Zahl gleich oder größer als 3 ist, wobei jede der
Entwickler-Patronen
eine Speichereinheit umfasst, die konfiguriert ist, Informationen
in Bezug auf den Verwendungsstatus der Entwickler-Patrone zu speichern;
eine Steuereinheit, die konfiguriert ist, eine Bild erzeugende Operation
auszuführen,
während
der ein Toner-Bild erzeugt wird mittels einer an einer vorbestimmten
Entwicklungs-Position positionierten Entwickler-Patrone von den
an der rotierbare Entwicklungs-Einheit befestigten Entwickler- Patronen, und eine
Aktualisierungsoperation, während
der die Steuereinheit die Speichereinheit ansteuert, die bei einer
an einer vorbestimmten Zugangsposition positionierten Entwickler-Patrone
angeordnet ist, und einen Inhalt der Speichereinheit aktualisiert;
und einen Dichtesensor, der konfiguriert ist, ein Signal auszugeben,
das einer Bilddichte des Toner-Bildes entspricht, wobei die Entwicklungsposition
und die Zugangsposition sich in einer solchen Beziehung befinden,
dass eine sich an einer oberen Seite entlang der Rotationsrichtung
der rotierbaren Entwickler-Einheit befindende Entwickler-Patrone
von zwei an zwei benachbarten Positionen an der rotierenden Entwickler-Einheit befestigten
Entwickler-Patronen an der Entwicklungsposition positioniert ist,
und dass die andere Entwickler-Patrone der zwei Entwickler-Patronen
an der Zugangsposition positioniert ist, wobei die Steuereinheit
konfiguriert ist, eine Anpassungs-Operation an M zueinander benachbarten
an der rotierbaren Entwickler-Einheit
befestigten Entwickler-Patronen auszuführen, wobei M eine ganze Zahl
gleich oder größer als
2, aber kleiner als N ist, wobei die Anpassungsoperation ein Erzeugen
eines Toner-Bildes, das als Patch-Bild dient, und eine Anpassung
einer Operations-Bedingung beinhaltet, die genutzt wird, wenn diese
Entwickler-Patrone für
die Bild erzeugende Operation auf Grundlage einer durch den Dichtesensor
erfassten Dichte des Patch-Bildes zur Verfügung steht, und die Steuereinheit
konfiguriert ist, so dass, während
eines Wechseln der Entwickler-Patronen in eine Richtung von einer
untersten Entwickler-Patrone von den M Entwickler-Patronen zu einer obersten
Entwickler-Patrone
entlang der Rotationsrichtungen der rotierbaren Entwicklungs-Einheit,
und eines Positionierens der Entwickler-Patrone, einer nach der
anderen, an der Entwicklungs-Position, die Steuereinheit die Entwickler-Patrone, die an der
Entwickler-Position neu positioniert war durch ein Wechseln der
Entwickler-Patronen, dazu bringt, das Patch-Bild zu erzeugen, während sie
gleichzeitig die Aktualisierungsoperation an der Entwickler-Patrone, die
durch das Wechseln der Entwickler-Patronen neu an der Zugangs-Position
positioniert ist, durchgeführt.
-
Gemäß eines
zweiten Aspekts der Erfindung wird eine Bilderzeugende Vorrichtung
bereitgestellt, wie sie in Anspruch 4 dargelegt wird, die umfasst: eine
rotierbare Entwicklungs-Einheit, die in der Lage ist, in einer vorbestimmten
Richtung frei zu rotieren und die drei oder mehr Entwickler-Patronen
aufnimmt, wobei jede der Entwickler-Patronen eine Speichereinheit
umfasst, die konfiguriert ist, Informationen in Bezug auf den Verwendungsstatus
der Entwickler-Patrone zu speichern; eine Steuereinheit, die konfiguriert
ist, eine Bild erzeugende Operation auszuführen, während der ein Toner-Bild erzeugt wird mittels
einer an einer vorbestimmten Entwicklungs-Position positionierten
Entwickler-Patrone von den an der rotierbaren Entwicklungs-Einheit
befestigten Entwickler-Patronen, und eine Aktualisierungsoperation,
während
der die Steuereinheit die bei einer an einer vorbestimmten Zugangsposition
positionierten Entwickler-Patrone angeordneten Speichereinheit ansteuert,
und einen Inhalt der Speichereinheit aktualisiert; und einen Dichtesensor,
der konfiguriert ist, ein Signal auszugeben, das einer Bilddichte
des Toner-Bildes entspricht, wobei die Entwicklungs-Position und
die Zugangs-Position sich in einer solchen Beziehung befinden, dass,
wenn eine der an der rotierbaren Entwickler-Einheit befestigten
Entwickler-Patronen
an der Entwicklungs-Position positioniert ist, eine andere Entwickler-Patrone
an der Zugangs-Position positioniert ist, wobei die Steuereinheit
konfiguriert ist, die Bild erzeugende Operation des Erzeugen eines
Toner-Bildes, das als ein Patch-Bild dient, auszuführen, und,
auf Grundlage der detektierten Dichte des Patch-Bildes, zusätzlich eine Anpassungsoperation
des Anpassens einer Operations-Bedingung auszuführen, die zur Ausführung der
Bilderzeugungsanweisung angewendet wird, und die Steuereinheit konfiguriert
ist, so dass, im Fall, dass die Steuereinheit dabei ist, die Anpassungsoperation
an zwei an der rotierbaren Entwicklungs-Einheit befestigten Entwickler-Patronen
auszuführen,
und wenn die zwei Entwickler-Patronen relativ zueinander positioniert
sind, so dass eine erste Entwickler-Patrone aus den beiden Entwickler-Patronen,
die in der nächsten
Bilderzeugungsoperation zuerst genutzt wird, an einer Position positioniert
ist, die eine andere als die Zugangsposition ist, während, wenn
eine zweite Entwickler-Patrone von den zwei Entwickler-Patronen
an die Entwicklungs-Position kommt, die Steuereinheit die Aktualisierungsoperation
an der zweiten Entwickler-Patrone ausführt, nach einem Ausführen der
Anpassungsanweisung, und an der ersten Entwickler-Patrone die Anpassungsoperation
ausführt,
die die Anpassungsoperation nicht begleitet.
-
Gemäß eines
dritten Aspekts der Erfindung wird ein Anpassungsverfahren für eine Bild-erzeugende
Vorrichtung bereitgestellt, wie es in Anspruch 8 dargelegt wird,
die eine rotierbare Entwicklungs-Einheit umfasst, die in der Lage
ist, in einer vorbestimmten Richtung frei zu rotieren und die N
Entwickler-Patronen aufnimmt, wobei N eine ganze Zahl gleich oder
größer als
3 ist, wobei jede der Entwickler-Patronen eine Speichereinheit umfasst,
die Informationen in Bezug auf den Verwendungsstatus der Entwickler-Patrone
für jede
der M zueinander benachbarten an der rotierbaren Entwicklungs-Einheit befestigten
Entwickler-Patronen speichert, wobei M eine ganze Zahl gleich oder
größer als
2, aber kleiner als N ist, wobei das Verfahren umfasst: einen Patch-Bild-Erzeugungsschritt,
bei dem eine Entwickler-Patrone an einer vorbestimmten Entwicklungs-Position
positioniert ist, und mittels der Entwickler-Patrone wird ein Toner-Bild
erzeugt, das als ein Patch-Bild dient; einen Anpassungsschritt,
bei dem eine Dichte des Patch-Bildes erfasst wird, und auf Grundlage
eines Ergebnisses wird eine Operationsbedingung angepasst, die angewendet
wird um ein Toner-Bild mittels der Entwickler-Patrone zu erzeugen;
und einen Aktualisierungsschritt, bei dem die an der Entwickler-Patrone (4a, 4b, 4c, 4d)
angeordnete Speichereinheit (91, 92, 93, 94)
angesteuert wird und ein Inhalt der Speichereinheit aktualisiert wird,
wobei der Patch-Bild-Erzeugungsschritt
ausgeführt
wird, während
die Entwickler-Patronen
der Reihe nach von einer untersten Entwickler-Patrone von den M Entwickler-Patronen
hin zu einer obersten Entwickler-Patrone entlang der Rotationsrichtung
der rotierbaren Entwicklungs-Einheit positioniert werden,
wobei
der Aktualisierungsschritt an einer Entwickler-Patrone ausgeführt wird, die sich an der unteren Seite
und benachbart zu einer anderen an der Entwicklungs-Position entlang
der Rotationsrichtung der rotierbaren Entwicklungs-Einheit positionierten
Entwickler-Patrone befindet, und der Patch-Bild-Erzeugungsschritt
und der Aktualisierungsschritt zur selben Zeit ausgeführt wird.
-
Gemäß eines
vierten Aspekts der Erfindung wird ein Anpassungsverfahren für eine Bild-erzeugende
Vorrichtung bereitgestellt, wie es in Anspruch 9 dargelegt wird,
das eine rotierbare Entwicklungs-Einheit umfasst, die in der Lage
ist, in einer vorbestimmten Richtung frei zu rotieren und drei oder mehr
Entwickler-Patronen aufnimmt, wobei jede der Entwickler-Patronen
eine Speichereinheit umfasst, die Informationen in Bezug auf den
Verwendungsstatus der Entwickler-Patrone speichert, und die in der Lage
ist, eine Bilderzeugungsoperation auszuführen, während der ein Toner-Bild erzeugt
wird mittels einer an einer vorbestimmten Entwicklungs-Position
positionierten Entwickler-Patrone von den an der rotierbaren Entwicklungs-Einheit
befestigten Entwickler-Patronen, und eine Aktualisierungsoperation,
während der
die bei einer an einer vorbestimmten Zugangs-Position positionierte
Entwickler-Patrone angeordnete Speichereinheit angesteuert wird,
und ein Inhalt der Speichereinheit aktualisiert wird, wobei das Verfahren
umfasst: einen Erzeugungsschritt eines Toner-Bildes, das als Patch-Bild
dient; und
einen Anpassungsschritt einer Operationsbedingung,
die zum Ausführen
der Bild erzeugenden Operation auf Grundlage einer erfassten Dichte
des Patch-Bildes angewendet wird, wobei im Fall, dass die Anpassungsoperation
an zwei an der rotierbaren Entwicklungs-Einheit befestigten Entwickler-Patronen
ausgeführt
werden muss, wenn die zwei Entwickler-Patronen relativ zueinander
positioniert sind, so dass eine erste Entwickler-Patrone von den
zwei Entwickler-Patronen, die zuerst genutzt wird in der nächsten Bild
erzeugenden Operation, an einer Position positioniert wird, die
eine andere als die Zugangsposition ist, während eine zweite Entwickler-Patrone
von den zwei Entwickler-Patronen zu der Entwicklungs-Position kommt,
die Aktualisierungsoperation an der zweiten Entwickler-Patrone nach
einem Anpassen der Operationsbedingungen ausgeführt wird, und an der erste
Entwickler-Patrone die Operationsbedingung ohne ein Ausführen der
Aktualisierungsbedingungen angepasst wird.
-
Die
obigen und weitere Vorteile und neuen Merkmale der Erfindung werden
aus der folgenden detaillierten Beschreibung ersichtlich werden,
wenn diese in Verbindung mit den begleitenden Zeichnungen gelesen
wird.
-
1 ist
eine Zeichnung, die die Struktur einer Bilderzeugenden Vorrichtung
gemäß einer
Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung zeigt;
-
2 ist
ein Blockdiagramm der elektrischen Struktur der in 1 gezeigten
Bild-erzeugenden Vorrichtung;
-
3A und 3B sind
Zeichnungen, die Stopp-Positionen der rotierbaren Entwickler-Einheit zeigen;
-
4 ist
eine Zeichnung, die eine Betriebssequenz für einen Vollfarben-Bilderzeugungsoperation
zeigt;
-
5 ist
ein Flussdiagramm, das den Dichte-Steuerbetrieb dafür zeigt, wenn die Entwickler
zueinander benachbart sind;
-
6 ist
ein Flussdiagramm, das die Entwicklungspotential-Anpassungsverarbeitung
zeigt;
-
7 ist
ein Flussdiagramm, das die Belichtungsleistungs-Anpassungsverarbeitung
zeigt;
-
8 ist
eine Zeichnung, die zeigt, wie sich die Entwicklungs-Einheit während des
Dichte-Steuerbetriebs auf drei Entwicklern bewegt;
-
9 und 10 sind
Zeichnungen, die zeigen, wie die Entwickler-Einheit sich während des Dichte-Steuerbetriebs
für zwei
Entwickler bewegt;
-
11 ist
eine Zeichnung, die ein erstes Beispiel einer Dichte-Steuerbetriebssequenz
mit zwei nichtbenachbarten Entwicklern zeigt;
-
12 ist
eine Zeichnung, die ein zweites Beispiel der Dichte-Steuerbetriebssequenz
für zwei nichtbenachbarte
Entwickler zeigt;
-
13 ist
eine Zeichnung, die ein erstes Beispiel einer Dichte-Steuerbetriebssequenz
für zwei benachbarte
Entwickler zeigt;
-
14 ist
eine Zeichnung, die ein zweites Beispiel der Dichte-Steuerbetriebssequenz
für zwei benachbarte
Entwickler zeigt;
-
15 ist
eine Zeichnung, die ein drittes Beispiel der Dichte-Steuerbetriebssequenz
für zwei
benachbarte Entwickler zeigt;
-
16 ist
eine Zeichnung, die ein Beispiel der Dichte-Steuerbetriebssequenz für zwei nichtbenachbarte
Entwickler zeigt;
-
17 ist
eine Zeichnung, die ein Beispiel der Dichte-Steuerbetriebssequenz für zwei benachbarte
Entwickler zeigt; und
-
18 ist
ein Flussdiagramm der Dichtesteuerungsbetriebssequenz in dieser
Ausführungsform.
-
Im
Folgenden wird eine Bild-erzeugende Vorrichtung und ein Anpassungsverfahren
dafür beschrieben,
die eine rotierbare Entwicklungs-Einheit umfasst, die in der Lage
ist, in einer vorbestimmten Richtung frei zu rotieren und die N
(N ist eine ganze Zahl gleich oder größer als 3) Entwickler-Patronen aufnimmt,
wobei jede der Entwickler-Patronen eine Speichereinheit umfasst,
die Informationen in Bezug auf den Verwendungsstatus der Entwickler-Patronen speichert,
wobei für
jede der M (M ist eine ganze Zahl gleich oder größer als 2, aber kleiner als
N) Entwickler-Patronen, die benachbart zueinander an der rotierbaren
Entwicklungs-Einheit
befestigt sind, wobei die Vorrichtung und das Anpassungsverfahren
ausführen:
eine Patch-Bild-Erzeugung, bei der diese Entwickler-Patrone bei
einer vorbestimmten Entwicklungs-Position positioniert ist, und
mittels der Entwickler-Patrone wird ein Toner-Bild erzeugt, das
als ein Patch-Bild dient; eine Anpassungsoperation bei der die Dichte
des Patch-Bildes erfasst wird, und auf Grundlage des Ergebnis wird
eine Operationsbedingung angepasst, die angewendet wird, um ein
Toner-Bild mittels der Entwickler-Patrone zu erzeugen; und eine Aktualisierungsoperation,
bei der die an dieser Entwickler-Patrone angeordnete Speichereinheit angesteuert
wird und der Inhalt der Speichereinheit aktualisiert wird, wobei
die Patch-Bild-Erzeugung ausgeführt wird,
während
die Entwickler-Patronen verschoben werden in eine Richtung von der
untersten Entwickler-Patrone unter den M Entwickler-Patronen hin
zu der obersten Entwickler-Patrone entlang der Rotationsrichtung
der rotierbaren Entwicklungs-Einheit, und die Aktualisierungsoperation
an einer Entwickler-Patrone
ausgeführt
wird, die sich an der unteren Seite und benachbart zu einer anderen Entwickler-Patrone,
die sich an der Entwicklungs-Position entlang der Rotationsrichtung
der rotierbaren Entwicklungs-Einheit befindet.
-
Unter
Verwendung einer solchen Struktur ist der Betrag minimal, um den
die rotierbare Entwicklungs-Einheit rotieren muss, da die unterste
Entwickler-Patrone entlang der Rotationsrichtung der rotierbaren
Entwicklungs-Einheit an der Entwicklungs-Position positioniert ist
und das Erzeugen eines Patch-Bildes startet, bis die oberste Entwickler-Patrone
an der Entwicklungs-Position positioniert wird. Dies erzielt ein
Verschieben der Entwickler-Patronen in einer kurzen Zeitspanne.
Da darüber
hinaus die Entwickler-Patrone, die das Erzeugen eines Patch-Bildes
beendet hat, bei einer Zugangsposition positioniert wird und die
nächste
Entwickler-Patrone zur gleichen Zeit an der Entwickler-Position
positioniert wird, während
die rotierbare Entwicklungs-Einheit um eine vorbestimmte Größe rotiert,
was es möglich
macht, die Zeit zu verkürzen,
die für
die Anpassungsoperation erforderlich ist. Eine Entwickler-Patrone
kann ein Patch-Bild zu einem bestimmten erwünschten Zeitpunkt erzeugen
und die Aktualisierungsoperation kann an anderen Entwickler-Patronen zu einem
anderen erwünschten
Zeitpunkt durchgeführt
werden, während
einer Zeitspanne, in der die rotierbare Entwicklungs-Einheit in
der gleichen Position bleibt.
-
Im
Folgenden wird auch eine Bild-erzeugende Vorrichtung beschrieben
und ein Anpassungsverfahren für
die selbige, die eine rotierbare Entwicklungs-Einheit umfasst, die
in der Lage ist, in einer vorbestimmten Richtung frei zu rotieren
und drei oder mehr Entwickler-Patronen aufnimmt, wobei jede der Entwickler-Patronen
eine Speichereinheit umfasst, die Informationen in Bezug auf den
Verwendungsstatus der Entwickler-Patrone speichert, und die in der Lage
ist, eine Bilderzeugungsoperation auszuführen, während der ein Toner-Bild erzeugt
wird mittels einer an einer vorbestimmten Entwicklungs-Position
positionierten Entwickler-Patrone unter den an der rotierbaren Entwickler-Einheit
befestigten Entwickler-Patronen,
und eine Aktualisierungsoperation, während der die Speichereinheit,
die bei einer an einer vorbestimmten Zugangsposition positionierten
Entwickler-Patrone angeordnet ist, angesteuert wird und der Inhalt
der Speichereinheit aktualisiert wird, wobei die Vorrichtung und
das Anpassungsverfahren ausführen:
eine Erzeugung eines Toner-Bildes, das als ein Patch-Bild dient;
und eine Anpassungsoperation zum Anpassen einer Operationsbedingung,
die für
die Ausführung
der Bilderzeugungsoperation angewendet wird, auf Grundlage der erfassten
Dichte des Patch-Bildes, wobei in dem Fall, in dem die Anpassungsoperation
auf zwei Entwickler-Patronen ausgeführt werden muss, die auf der
rotierbaren Entwicklungs-Einheit befestigt sind, wenn die zwei Entwickler-Patronen
relativ zueinander positioniert sind, so dass die erste Entwickler-Patrone
von den zwei Entwickler-Patronen, die zuerst in der nächsten Bilderzeugungsoperation
verwendet werden wird, an einer Position außer der Zugangsposition positioniert
wird, während
die zweite Entwickler-Patrone von den zwei Entwickler-Patronen zu
der Entwicklungsposition gelangt, wobei die Aktualisierungsoperation
an der zweiten Entwickler-Patrone ausgeführt wird nach den Anpassen
der Operationsbedingungen, und an der ersten Entwickler-Patrone wird die
Operationsbedingung ohne Ausführen
der Aktualisierungsoperation angepasst.
-
Die
Aktualisierungsoperation wird nach der Ausführung der Anpassungsoperation
für eine
Entwickler-Patrone nicht ausgeführt,
wodurch die Anzahl reduziert wird, die die rotierbare Entwicklungs-Einheit stoppen
muss. Dies unterdrückt
eine Erhöhung
der Verarbeitungszeit, die sonst auftreten wird, wenn die rotierbare
Entwicklungs-Einheit öfter
stoppen muss, und verbessert die Durchlaufleistung. Wenn darüber hinaus
die Entwickler-Patrone, für
die die Aktualisierungsoperation ausgelassen wird, bestimmt wird,
die Entwickler-Patrone (erste Entwickler-Patrone) zu sein, die zuerst
in der anschließenden
Bilderzeugungsoperation verwendet wird, kann die Aktualisierungsoperation
nach dieser Bilderzeugungsoperation ausgeführt werden, was kein Problem
bei der Verwaltung dieser Patrone mit sich bringt.
-
1 ist
eine Zeichnung, die die Struktur der Bilderzeugenden Vorrichtung
gemäß einer
Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung zeigt. 2 ist ein
Blockdiagramm der elektrischen Struktur der in 1 gezeigten
Bilderzeugenden Vorrichtung. Die dargestellte Vorrichtung ist eine
Vorrichtung, die Toner mit den vier Farben gelb (Y), cyan (C), magenta (M)
und schwarz (K) überlagert,
eine auf der anderen, und dementsprechend ein Vollfarbenbild erzeugt,
oder ein einfarbiges Bild erzeugt unter Verwendung nur des schwarzen
Toners (K). Wenn in der Bilderzeugenden Vorrichtung ein Bildsignal
in die Hauptsteuereinheit 11 von einer externen Vorrichtung,
wie zum Beispiel ein Hauptcomputer, eingespeist wird, wird eine
vorbestimmte Bilderzeugungsoperation durchgeführt. Das heißt, eine
Maschinensteuereinheit 10 steuert entsprechende Teile eines Maschinenteils
EG in Übereinstimmung
mit einer von der Hauptsteuereinheit 11 empfangenen Instruktion, und
ein Bild, das dem Bildsignal entspricht, wird auf einem Blatt S
erzeugt.
-
In
dem Maschinenteil EG ist ein lichtempfindliches Element 22 angeordnet,
so dass das lichtempfindliche Element 22 frei in die in 1 gezeigte Pfeilrichtung
D1 rotieren kann. Um das lichtempfindliche Element 23 herum
sind eine Ladeeinheit 23, eine rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 und
eine Reinigungseinheit 25 in der Rotationsrichtung D1 angeordnet.
Ein vorbestimmtes Ladepotential wird auf die Ladeeinheit 23 angewendet,
wodurch eine äußere periphere
Oberfläche
des lichtempfindlichen Elements 22 uniform auf ein vorbestimmtes
Oberflächenpotential
aufgeladen wird. Die Reinigungseinheit 25 entfernt Toner,
der auf der Oberfläche
des lichtempfindlichen Elements 22 nach einem ersten Transfer
haften bleibt und sammelt den Toner in einem Tonerbehälter, der
in der Reinigungseinheit 25 angeordnet ist. Das lichtempfindliche
Element 22, die Ladeeinheit 23 und die Reinigungseinheit 25,
in einem integriert, bildet eine lichtempfindliche Elementpatrone 2.
Die lichtempfindliche Elementpatrone 2 kann an einem Hauptabschnitt
der Vorrichtung als eine integrierte Einheit frei befestigt und
entfernt werden.
-
Eine
Belichtungseinheit 6 emittiert einen Lichtstrahl L in Richtung
der äußeren peripheren Oberfläche des
lichtempfindlichen Elements 22, das somit durch die Ladungseinheit 23 aufgeladen
wird. Die Belichtungseinheit 6 führt dazu, dass der Lichtstrahl
L dem lichtempfindlichen Element ausgesetzt wird in Übereinstimmung
mit einem Bildsignal, das von der externen Vorrichtung eingespeist
wird, und formt ein elektrostatisch latentes Bild, das dem Bildsignal
entspricht.
-
Die
Entwicklungs-Einheit 4 entwickelt somit ein elektrostatisch
latentes Bild mit einem Toner. Die Entwicklungs-Einheit umfasst
ein Unterstützungsrahmen 40,
der angeordnet ist für
freie Rotationen um eine Rotationsachse, die zu der Ebene in 1 senkrecht
ist, und umfasst auch einen gelben Entwickler 4Y, einen
cyan Entwickler 4C, einen mangenta Entwickler 4M und
einen schwarzen Entwickler 4K, die Toner der jeweiligen
Farben aufnehmen und als Patronen geformt sind, die frei befestigbar
und entfernbar von dem Unterstützungsrahmen 40 sind.
Die Maschinensteuereinheit 10 steuert die Entwicklungs-Einheit 4.
Die Entwicklungs-Einheit 4 wird in Rotationen getrieben
auf Grundlage einer Steuerinstruktion von der Maschinensteuereinheit 10.
Wenn die Entwickler 4Y, 4C, 4M und 4K selektiv
bei einer vorbestimmten Entwicklungs-Position positioniert sind,
die an das lichtempfindliche Element 22 angrenzt oder einen
vorbestimmten Abstand von dem lichtempfindlichen Element 22 weg
ist, wird Toner der Farbe, die dem ausgewählten Entwickler entspricht, auf
der Oberfläche
des lichtempfindlichen Elements 22 geliefert, von einer
Entwicklerrolle 44, die bei dem ausgewählten Entwickler angeordnet
ist, der Toner dieser Farbe aufnimmt und mit dem vorbestimmten Entwicklungspotential
angewendet wurde. Als Ergebnis wird das elektrostatische latente
Bild auf dem lichtempfindlichen Element 22 in der ausgewählten Tonerfarbe
visualisiert.
-
Die
Entwickler 4Y, 4C, 4M und 4K werden
jeweils mit nichtflüchtigen
Speichereinheiten 91 bis 94 bereitgestellt, wobei
jede Speichereinheit Daten speichert, die mit dem jeweiligen Entwickler
verbunden sind. Die Entwickler werden jeweils ferner mit drahtlosen
Kommunikationsvorrichtungen 49Y, 49C, 49M, 49K bereitgestellt.
Wann auch immer es notwendig ist, führen diese Kommunikationsvorrichtungen
selektiv eine kontaktfreie Datenkommunikation mit einer drahtlosen
Kommunikationsvorrichtung 109 durch, die in dem Vorrichtungsgehäuse angeordnet ist.
Folglich wird eine bzw. ein Daten-Übertragung/-Empfang zwischen
der CPU 101 und jeder der Speichereinheiten 91 bis 94 durchgeführt, so
dass die CPU eine Vielzahl von Informationsgegenstände verwalten
kann, wie zum Beispiel einen Verbrauchsartikel, der mit dem Entwickler
von Interesse zusammenhängt.
-
Ein
durch die Entwicklungs-Einheit 4 in der obigen Art und
Weise entwickeltes Tonerbild wird primär auf ein dazwischenliegendes Überführungsband 71 einer
Transfereinheit 7 in einer primären Transferregion TR1 transferiert.
Die Transfereinheit 7 umfasst das dazwischenliegende Überführungsband 71,
das über
eine Vielzahl von Rollen 72 bis 75 läuft, und
einen Treiber (nicht gezeigt), der eine Rolle 73 in Rotationen
treibt, um dadurch das dazwischenliegende Überführungsband 71 entlang
einer vorbestimmten Rotationsrichtung D2 zu rotieren. Zum Transfer
eines Farbbildes auf das Blatt S werden Tonerbilder in den jeweiligen
Farben auf dem lichtempfindlichen Element 22, eins über dem
anderen, auf dem dazwischenliegenden Überführungsband 71 überlagert, wodurch
somit ein Farbbild erzeugt wird. Ferner wird das Farbbild auf das
Blatt S, das von einer Kassette 8 eines nach dem anderen
entladen wird und zu einer sekundären Transferregion TR2 entlang
eines Transportweges F transportiert wird, sekundär transferiert.
-
In
diesem Stadium wird für
den Zweck des korrekten Transferierens des im Besitz des dazwischenliegenden Überführungsbands 71 befindenden Bildes
auf das Blatt S auf einer vorbestimmten Position der Zeitpunkt der
Einspeisung des Blattes S in die sekundäre Transferregion TR2 verwaltet.
Um genauer zu sein, gibt es ein Rollen-Gate 81, das vor
der sekundären
Transferregion TR2 auf dem Transportweg F angeordnet ist. Da das
Rollen-Gate 81 synchron mit der Rotationssteuerung des
dazwischenliegenden Überführungsbands 71 rotiert,
wird das Blatt S in die sekundäre
Transferregion TR2 zu einem vorbestimmten Zeitpunkt eingespeist.
-
Darüber hinaus
wird das Blatt S, das nun das Farbbild aufweist, zu einem Ausgabefach 89 transportiert,
das auf einer oberen Oberfläche
des Hauptabschnittes der Vorrichtung angeordnet ist, durch eine
Fixierungseinheit 9, eine Vorausgaberolle 82 und
eine Ausgaberolle 83. Wenn in der Zwischenzeit Bilder auf
den beiden Oberflächen
des Blattes erzeugt werden sollen, startet die Ausgaberolle ein
Rotieren in die entgegengesetzte Richtung, nach der Ankunft des
hinteren Endes des Blattes S, das das Bild auf der einen oben Oberfläche wie
oben beschrieben aufweist, bei einer Wendeposition PR, die sich
hinter der Vorausgaberolle 82 befindet, und somit das Blatt
S in die Pfeilrichtung D3 entlang eines entgegengesetzten Transportweges
FR transportiert. Während
das Blatt S wieder auf den Transportweg F zurückgegeben wird bevor es das
Roller-Gate 81 erreicht, befindet sich die Oberfläche des
Bildes S, die an das dazwischenliegende Überführungsband 71 in der
sekundären
Transferregion TR2 angrenzt und ein transferiertes Bild empfangen
soll, in dieser Phase entgegengesetzt zu der Oberfläche, die
bereits das Bild aufweist. Auf diese Art und Weise ist es möglich, Bilder
auf beiden Oberflächen
des Blattes S zu erzeugen.
-
Wie
in 2 gezeigt, umfasst die Vorrichtung eine Anzeige 12,
die durch eine CPU 111 der Hauptsteuereinrichtung gesteuert
wird. Die Anzeige 12 wird zum Beispiel durch eine Flüssigkeitskristallanzeige
geformt und zeigt vorbestimmte Nachrichten, die eine Betriebsanleitung
für einen
Nutzer, einen Fortschritt in der Bild-erzeugenden Operation, eine
Abnormalität
in der Vorrichtung, den Zeitpunkt des Austauschend von irgendeiner
der Einheiten, etc. anzeigt.
-
In 2 wird
bei 113 eine Bildspeichereinheit bezeichnet, die bei der
Hauptsteuereinheit 11 angeordnet ist, um ein Bild zu steuern,
das von einer externen Vorrichtung wie zum Beispiel einen Hauptcomputer über eine
Schnittstelle 112 eingespeist wird. Bei 106 ist
eine ROM bezeichnet, die ein durch die CPU 101 ausgeführtes Berechnungsprogramm, Steuerdaten
für die
Steuerung des Maschinenteils EG, etc. speichert. Bei 107 ist
eine Speichereinheit (RAM) bezeichnet, die temporär ein durch
die CPU 101 abgeleitetes Berechnungsresultat, andere Daten,
etc. speichert.
-
Ferner
gibt es in der Nähe
der Rolle 75 eine Reinigungseinheit 76. Die Reinigungseinheit 76 kann befestigt
werden und abgetrennt werden von dem dazwischenliegenden Überführungsband 71,
das durch eine nicht gezeigte elektromagnetische Kupplung getrieben
wird. Wenn es wie benötigt
an das dazwischenliegende Überführungsband 71 grenzt,
kratzt die Reinigungseinheit 76 den auf dem dazwischenliegenden Überführungsband 71 bleibenden
Toner ab und den Toner, der das Patch-Bild darstellt.
-
Darüber hinaus
wird ein Dichtesensor 60 in der Nähe der Rolle 75 angeordnet.
Der Dichtsensor 60 steht einer Oberfläche des dazwischenliegenden Überführungsbands 71 gegenüber, um,
wenn es benötigt
wird, die Dichte des Toner-Bildes zu messen, das auf einem äußeren Oberfläche des
dazwischenliegenden Überführungsbands 71 erzeugt
wird. Auf Grundlage der Messergebnisse, passt die Vorrichtung die
Betriebsbedingungen den individuellen Teilen davon an, wobei die
Betriebsbedingungen die Bildqualität beeinflusst. Die Betriebsbedingungen
beinhalten zum Beispiel ein auf jeden Entwickler angewendetes Entwicklungspotential,
die Intensität
des Lichtstrahls L und dergleichen.
-
Der
Dichtesensor 60 setzt zum Beispiel einen reflektierenden
Photosensor ein zum Ausgeben eines Signals, das einer Bilddichte
einer Region eines bestimmten Bereichs entspricht, der auf dem dazwischenliegenden Überführungsband 71 definiert ist.
Die CPU 101 ist ausgelegt, die Bilddichten der individuellen
Teile des Tonerbildes auf dem dazwischenliegenden Überführungsband 71 zu
erfassen, durch ein periodisches Abtasten der Ausgabesignale von
dem Dichtesensor 60 während
das dazwischenliegende Überführungsband 71 sich
bewegt.
-
Obwohl
in der Lage, ein Vollbild zu erzeugen, kann die Bild-erzeugende
Vorrichtung mit der Struktur auch als eine Vorrichtung dienen, die
geeignet ist, einfarbig zu drucken, das einfarbige Bilder erzeugt, wenn
das der Wunsch des Nutzers ist. Mit anderen Worten, wenn nur ein Entwickler
oder zwei oder mehr Entwickler der gleichen Tonerfarbe, anstelle
der vier Entwickler für
die Entwickler für
die Tonerfarben Y, M, C und K, an der rotierbaren Entwicklungs-Einheit 4 befestigt
sind, ist diese Vorrichtung in der Lage, ein Bild in dieser Tonerfarbe
zu erzeugen. Dies anmerkend, eher als die vier Entwickler durch
die Tonerfarben unterschieden werden, werden die vier Entwickler
jetzt mit 4a, 4b, 4c und 4d bezeichnet,
in der Reihenfolge deren Verwendung. Die Entwickler werden abwechselnd
verwendet entlang der Rotationsrichtung D4 der rotierbaren Entwicklungs-Einheit 4,
und wenn es benötigt
wird, übernimmt
der Entwickler bei der Position in Richtung der oberen Seite den
Entwickler, der gegenwärtig
verwendet wird. Auf diese Art und Weise wird ein Umschalten der
Entwickler während
der Bilderzeugenden Operation nur durch ein Rotieren der rotierbaren
Entwicklungs-Einheit 4 um 90 Grad entlang der Rotationsrichtung
erreicht. Welcher Entwickler zuerst verwendet werden sollte, muss
im Voraus bestimmt werden. Es ist der Entwickler 4a, der
in dem folgenden Beispiel zuerst verwendet wird, das aber nicht
beschränkend
ist.
-
3A und 3B sind
Zeichnungen, die Haltepositionen für die rotierbare Entwicklungs-Einheit
zeigen. Die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 ist strukturiert,
so dass sie bei einer in 3A gezeigten Heimatposition
und bei einer in 3B gezeigten Bilderzeugungsposition
anhalten kann. Die Bilderzeugungsposition in 3B ist
ein Beispiel: In der Realität
gibt es vier Bilderzeugungspositionen, die um 90 Grad getrennt voneinander
sind, für
die vier Entwickler. Die Heimatposition ist eine Bereitschaftsposition für die rotierbare
Entwicklungs-Einheit 4 zum Aufhalten, wenn in die Vorrichtung
kein Bildsignal eingespeist wird. Bei dieser Heimatposition sind
Entwicklungsrollen 44a, 44b, 44c und 44d,
wie in 3A gezeigt, die bei den jeweiligen
Entwicklern angeordnet sind, alle von dem lichtempfindlichen Element 22 entfernt.
-
Unter
der Bedingung, dass die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 bei der Bilderzeugungsposition
anhält,
ist die Entwicklungsrolle, die bei einem der Entwickler (das der
Entwickler 4a in dem Beispiel in 3B ist)
angeordnet ist, entgegengesetzt zu dem lichtempfindlichen Element 22.
Unter dieser Bedingung ist es möglich,
ein elektrostatisches latentes Bild zu visualisieren, das auf der
Oberfläche
des lichtempfindlichen Elements 22 mit dem Toner erzeugt wird,
der in der Entwicklungsrolle 44a enthalten ist (Bild-erzeugende
Operation). In Kürze
entspricht die Position des Entwicklers 4a in 3B der "Entwicklungsposition", auf die sich im
Folgenden bezogen wird.
-
In
dem Entwickler 4d, der sich unterdessen bei einer Position
in Richtung der unteren Seite relativ zu dem Entwickler 4a entlang
der Rotationsrichtung D4 der rotierbaren Entwicklungs-Einheit 4 befindet,
kommt eine drahtlose Kommunikationsvorrichtung 49d, die
bei dem Entwickler 4d angeordnet ist, entgegengesetzt einer
drahtlosen Kommunikationsvorrichtung 109 auf dem Hauptgehäuse der
Vorrichtung. Dies erlaubt einen drahtlosen Kommunikationszugang
von der CPU 101 auf die bei dem Entwickler 4d angeordnete
Speichereinheit. Eine Information bezüglich des Status der Verwendung
dieses Entwicklers, die in der Speichereinheit gespeichert ist, wird
unter dieser Bedingung aktualisiert (Aktualisierungsoperation).
Das heißt,
die Position des Entwicklers 4d in 3B entspricht
der "Zugangsposition", auf die sich im
Folgenden bezogen wird.
-
Wie
oben beschrieben werden in dieser Bild-erzeugenden Vorrichtung die
Entwicklungsposition und die Zugangsposition angeordnet, so dass, wenn
ein Entwickler, der an der rotierbaren Entwicklungs-Einheit 4 befestigt
ist, an der Entwicklungsposition positioniert wird, ein anderer
Entwickler an der Zugangsposition positioniert wird. Dies ermöglicht es,
die Speichereinheit zu aktualisieren, während gleichzeitig die Bilderzeugungsoperation
ausgeführt wird,
and demzufolge, die Verarbeitungszeit zu verkürzen.
-
4 ist
eine Zeichnung, die eine Operationssequenz für eine Vollfarben-Bilderzeugungsoperation
zeigt. 4 ist genauer eine schematische Zeichnung, die
Rotationen und Haltepositionen der Entwicklungs-Einheit 4 während der
Bilderzeugungsoperation zeigt. Während
der Vollfarben-Bilderzeugungsoperation
rotiert die Entwicklungs-Einheit 4 zuerst um 135 Grad von
ihrer Heimatposition. In diesem Zustand führt der Entwickler 4a,
der an der Entwicklungsposition positioniert ist, die Bilderzeugungsoperation
aus. Als Nächstes
rotiert die Entwicklungs-Einheit 4 um 90 Grad. In diesem
Zustand wird der Entwickler 4a bei der Zugangsposition
positioniert, während
der Entwickler 4b an der Entwicklungsposition positioniert
wird. Die Aktualisierungsoperation für den Entwickler 4a und
die Bilderzeugungsoperation für
den Entwickler 4b verlaufen dann parallel zueinander. Auf
gleiche Art und Weise rotiert die Entwicklungs-Einheit 4 um
90 Grad bei jedem Mal, und führt dabei
die Aktualisierungsoperation für
den Entwickler 4b und die Bilderzeugungsoperation durch
den Entwickler 4c parallel durch und dann die Aktualisierungsoperation
für den
Entwickler 4c und die Bilderzeugungsoperation durch den
Entwickler 4d parallel. Die Entwicklungs-Einheit 4 rotiert
weiter um 90 Grad, der Entwickler 4d wird an der Zugangsposition
positioniert, die Aktualisierungsoperation wird durchgeführt und
die Entwicklungs-Einheit 4 kehrt auf ihre Heimatposition
zurück.
-
Da
die Entwicklungsposition und die Zugangsposition um 90 Grad voneinander
getrennt sind wie oben beschrieben, ist es während der Vollfarben-Bilderzeugungsoperation
möglich,
die alle Entwickler verwendet, die Aktualisierungsoperation mit dem
Entwickler auszuführen,
der der Bilderzeugungsoperation vorher gedient hat, während gleichzeitig
die Bilderzeugungsoperation mit dem Entwickler durchgeführt wird,
der sich an der Position in Richtung der oberen Seite befindet,
und somit die Zeit verkürzt,
die für
die gesamte Verarbeitung erforderlich ist.
-
Eine
Dichtesteuerungsoperation in dieser Bild-erzeugenden Vorrichtung
wird nun beschrieben. Die Dichtesteuerungsoperation ist eine Operation,
in der ein Toner-Bild als ein Patch-Bild erzeugt wird, wobei Verarbeitungsbedingungen
(Entwicklungspotential, Belichtungsleistung, etc.) für die jeweiligen
Teile der Vorrichtung angepasst werden auf Grundlage des Resultates
der Dichteerfassung auf dem Toner-Bild, und eine Bilddichte auf
eine Zieldichte gesteuert wird. Die Dichtesteuerungsoperation wird
mit zumindest einem Entwickler ausgeführt, der auf dem Unterstützungsrahmen 40 befestigt
ist. Es ist auch möglich,
die Dichtesteuerungsoperation nur für einige der Entwickler auszuführen, die
auf dem Unterstützungsrahmen 40 befestigt
sind.
-
Wenn
die Dichtesteuerungsoperation für
alle der vier Entwickler ausgeführt
werden soll, kann dies erreicht werden nach einer gleichartigen
Operationssequenz mit der für
die oben beschriebene Vollfarben-Bilderzeugungsoperation.
Wenn jedoch einige der vier Entwickler die Dichtesteuerungsoperation benötigen, kann
es sein, dass eine solche Operationssequenz nicht immer effektiv
funktioniert. Eine Beschreibung wird nun gegeben für Operationssequenzen
für die
Dichtesteuerungsoperation, die der Anordnung der vier Entwickler
in der Entwicklungs-Einheit 4 entspricht.
-
Eine
erste Operationssequenz ist eine Operationssequenz, die dafür geeignet
ist, wenn Entwickler, die die Dichtesteuerungsoperation benötigen, nebeneinander
in der Entwicklungs-Einheit 4 befestigt sind. Eine Beschreibung
wird nun gegeben für
eine Operationssequenz, wenn die Dichtesteuerungsoperation auf drei
oder zwei benachbarten Entwicklern ausgeführt wird, die auf dem Unterstützungsrahmen 40 befestigt
sind. Wie später
beschrieben ist diese Operationssequenz auch anwendbar, wenn die
Dichtesteuerungsoperation auf allen der vier Entwickler ausgeführt werden
muss.
-
5 ist
ein Flussdiagramm, das die Dichtesteuerungsoperation zeigt, wenn
die Entwickler zueinander benachbart sind. Während der Dichtesteuerungsoperation
wird zuerst eine aus der Reihe von Entwicklern, die eine Dichtesteuerung
erfordern, bewegt und auf der Entwicklungsposition positioniert (Schritt
S101). Dieser Entwickler ist derjenige, der sich neben dem untersten
Entwickler entlang der Rotationsrichtung D4 der Entwicklungs-Einheit 4 befindet
und der sich auch bei einer Position in Richtung der oberen Seite
(obere benachbarte Position), wie es von dem untersten Entwickler
entlang der Rotationsrichtung D4 der Entwicklungs-Einheit 4 gesehen wird.
Es ist der zentrale Entwickler 4b, wenn die Dichtesteuerungsoperation
zum Beispiel auf den drei Entwicklern 4a, 4b und 4c ausgeführt werden
muss. Wenn die Dichtesteuerungsoperation in den benachbarten Entwicklern 4a und 4b ausgeführt werden muss,
ist es unterdessen der Entwickler 4b, der sich auf der
oberen Seite befindet. Wenn die Dichtesteuerungsoperation auf den
vier Entwicklern ausgeführt werden
muss, wird der Entwickler 4a als unterster Entwickler behandelt
und der Entwickler 4b, der sich auf der oberen benachbarten
Position relativ zu dem Entwickler 4a befindet, wird auf
die Entwicklungsposition bewegt.
-
Die
Entwicklungsrolle, die bei dem Entwickler angeordnet ist, der sich
auf der Entwicklungsposition befindet, rotiert dann um einer vorbestimmte Größe (Schritt
S102). Wenn ein Patch-Bild unter Verwendung eines alten Toners erzeugt
wird, der auf der Oberfläche
der Entwicklerrolle hinterlassen wurde, kann das Patch-Bild manchmal
eine uneinheitliche Dichte aufweisen. Da die Entwicklungsrolle jedoch rotiert,
bevor ein Bild erzeugt wird, unterdrückt die Bereitstellung frischen
Toners auf der Oberfläche
der Entwicklungsrolle die Erstellung einer uneinheitlichen Dichte.
In diesem Stadium ist es zur Verhinderung der Verspritzung von Toner
von der Entwicklungsrolle wünschenswert,
dass kein Entwicklungspotential angewendet wird oder ein Potential,
das sich von dem unterscheidet, das zur Erzeugung eines Bildes der Entwicklungsrolle
bereitgestellt wird.
-
Ob
ein anderer Entwickler vorhanden ist, der die Dichtesteuerungsoperation
bei der oberen benachbarten Position relativ zu dem Entwickler,
der sich an der Entwicklungsposition befindet, benötigt, wird
bestimmt (Schritt S103), und wenn es einen solchen Entwickler gibt,
rotiert die Entwicklungs-Einheit 4 um 90 Grad wodurch die
Entwickler ausgetauscht werden (Schritt S104). Die Entwicklungsrolle
des Entwicklers, die neu auf der Entwicklungsposition positioniert
wird, rotiert dann in einer gleichen Art und Weise. Für die anderen
Entwickler, außer
dem untersten Entwickler unter den Entwicklern, die die Dichtesteuerungsoperation
benötigen,
wird die Entwicklungsrollenrotation durchgeführt. Während die Entwicklungs-Einheit 4 auf
diese Art und Weise rotiert, wird Toner innerhalb jedes Entwicklers
agitiert und gleichförmig
gemacht, bevor ein Patch-Bild erzeugt wird. Der Grund zum Auslassen
der Entwicklungsrollenrotation für
den untersten Entwickler wird später
beschrieben.
-
Dem
folgend werden danach für
die Entwickler, die die Dichtesteuerungsoperation benötigen, eine
Entwicklungspotential-Anpassungsverarbeitung (Schritt S105 und 6)
und eine Belichtungsleistungs-Anpassungsverarbeitung
(Schritt S106 und 7) der Reihe nach ausgeführt, um
somit ein Entwicklungspotentialwert und einen Belichtungsleistungswert
zur Erzeugung eines Bildes mit diesem Entwickler zu berechnen. Nachdem
dies beendet ist, kehrt die Entwicklungs-Einheit 4 zu ihrer
Heimatposition zurück
und die Verarbeitung endet (Schritt S107).
-
6 ist
ein Flussdiagramm, das die Entwicklungspotential-Anpassungsverarbeitung
zeigt.
-
Während der
Verarbeitung wird zuerst von den Entwicklern, die die Dichtesteuerungsoperation benötigen, derjenige,
der sich an der untersten Position entlang der Rotationsrichtung
D4 der Entwicklungs-Einheit 4 befindet, an der Entwicklungsposition positioniert
(Schritt 201). Die Entwicklungsrollenrotation wird für diesen
Entwickler durchgeführt
(Schritt S202), und dann werden Patch-Bilder mit einem vorbestimmten
Muster (feste Bilder zum Beispiel) erzeugt, bei verschiedenen Potentialwerten,
während das
Entwicklungspotential über
mehrere Levels verändert
wird (Schritt S203). Die Entwicklungsrollenrotation wird somit unmittelbar
vor der Erzeugung von Patch-Bildern für den Entwickler durchgeführt, der zuerst
verwendet werden wird, um Patch-Bilder zu erzeugen, was die Anzahl
reduziert, die die Entwicklungs-Einheit 4 sich bewegen
muss und die Verarbeitungszeit verkürzt. Dies ist der Grund, warum
die Entwicklungsrollenrotation nicht für den untersten Entwickler
während
der in 5 gezeigten Operation durchgeführt wird.
-
Der
Dichtesensor 60 erfasst die Dichten der somit erzeugten
Patch-Bilder (Schritt S204), und auf Grundlage der Dichterfassung
auf diesen Patch-Bildern wird ein optimaler Wert des Entwicklungspotentials
berechnet, bei dem die Dichte auf einem Bild eine vorbestimmte Zieldichte
sein wird (Schritt S205). Ein Verfahren zum Berechnen eines optimalen
Wertes des Entwicklungspotentials ist bereits bekannt gemäß einer
Anzahl konventioneller Techniken und wird darum nicht im Detail
beschrieben.
-
Ob
die obige Verarbeitung beendet ist für alle der vier Entwickler,
die die Dichtesteuerungsoperation benötigen, wird bestimmt (Schritt
S206). Wenn die Dichtesteuerungsoperation an einigen Entwicklern nicht durchgeführt wurde,
nach dem Rotieren der Entwicklungs-Einheit 4 um 90 Grad und Auswechseln
der Entwickler (Schritt S207), wird die obige Verarbeitung wiederholt.
Die Entwicklungsrollenrotation, die bereits auf den ausgewechselten
Entwicklern beendet wurde, muss nicht erneut durchgeführt werden.
Diesem folgt die Anpassung der Belichtungsleistung.
-
7 ist
ein Flussdiagramm, das die Belichtungsleistungs-Anpassungsverarbeitung
zeigt. Während
dieser Verarbeitung wird der unterste Entwickler abermals entlang
der Rotationsrichtung D4 der Entwicklungs-Einheit 4 zur
Entwicklungsposition bewegt (Schritt S301). Patch-Bilder mit einem
vorbestimmten Muster (Halbtonbilder zum Beispiel) werden bei verschiedenen
Belichtungsleistungswerten erzeugt, während die Leistung des Lichtstrahls
L von der Belichtungseinheit 6 über mehrere Levels variiert (Schritt
S302).
-
Gleichzeitig
mit der Erzeugung von Patch-Bildern wird eine Information aktualisiert,
die in der Speichereinheit gespeichert ist, die in dem Entwickler
angeordnet ist, der sich gegenwärtig
an der Zugangsposition befindet (Schritt S303). Wenn es keinen Entwickler
an der Zugangsposition zu diesem Zeitpunkt gibt, oder es der Entwickler
ist, der keine Dichtesteuerungsoperation benötigt, der an der Zugangsposition
befindet, kann eine Speicheraktualisierung zu diesem Zeitpunkt (Schritt
S303) ausgelassen werden.
-
Nach
der Erzeugung der Patch-Bilder erzeugt der Dichtesensor 60,
wie in dem Fall der Entwicklungspotential-Anpassungsverarbeitung,
die Dichte der Patch-Bilder (Schritt S304), und auf Grundlage des
Resultats der Dichterfassung wird eine optimale Belichtungsleistung
berechnet (Schritt S305). Bis alle Entwickler verarbeitet wurden,
die die Dichtesteuerungsoperation benötigen (Schritt S306), wird
die obige Verarbeitung wiederholt während die Entwickler ausgetauscht
werden (Schritt S307), wodurch ein optimaler Wert der Belichtungsleistung
für jeden
Entwickler berechnet wird. Während
die Verarbeitung auf allen den Entwicklern beendet wird, die die
Dichtesteuerungsoperation benötigen,
rotiert die Entwicklungs-Einheit 4 weiter um 90 Grad (Schritt S308).
Als Folge wird der Entwickler, der zuletzt verwendet wurde, um die
Patch-Bilder zu erzeugen, und zwar der Entwickler, der an der obersten
Position entlang der Rotationsrichtung der Entwicklungs-Einheit 4 unter
der Gruppe von Entwicklern, die die Dichtesteuerungsoperation benötigen, an
der Zugangsposition positioniert. Die Speichereinheit dieses Entwicklers
wird in diesem Zustand aktualisiert und die Verarbeitung endet (Schritt
S309).
-
Die
Ausführung
der Dichtesteuerungsoperation wie oben ausgelegt identifiziert das
optimale Entwicklungspotential und die optimale Belichtungsleistung
für jeden
Entwickler. Während
somit berechnete Optimalwerte angewendet werden, werden Bilder mit der
vorbestimmten Zieldichte durch die Bilderzeugungsoperation erzeugt,
die folgt. Während
der Dichtesteuerungsoperation werden Patch-Bilder erzeugt unter
Verwendung der Entwickler, die abwechselnd an der Entwicklungsposition
positioniert werden, beginnend mit dem untersten Entwickler entlang
der Rotationsrichtung der Entwicklungs-Einheit 4 unter der
Gruppe der Entwickler, die die Dichtesteuerungsoperation benötigen. Während die
Entwicklungs-Einheit 4 lediglich um 90 Grad rotiert, bei
jedem Mal, bei dem Patch-Bilder erzeugt werden, werden somit alle Entwickler,
die die Dichtesteuerungsoperation benötigen, abwechselnd an der Zugangsposition
positioniert, was gleich ist mit der vorher beschriebenen Betriebssequenz
für die
Vollfarben-Bilderzeugungsoperation.
Es ist somit möglich,
die Entwickler in einer kurzen Zeitspanne auszutauschen und die
Dichtesteuerungsoperation in einer kurzen Zeitspanne zu beenden.
-
In
einem Versuch, lediglich die Anzahl zu reduzieren, dass die Entwickler
ausgetauscht werden, kann die Entwicklungspotential-Anpassung und
die Belichtungsleistungs-Anpassung nacheinander bei einem Entwickler
durchgeführt
werden. Diese Ausführungsform
praktiziert dies jedoch nicht. Der Grund ist wie folgend beschrieben.
Patch-Bilder für
die Belichtungsleistungs-Anpassung
werden bevorzugt mit dem Entwicklungspotential erzeugt, das auf
den optimalen Potentialwert eingestellt wird, und bis zu diesem
Ende muss der optimale Wert des Entwicklungspotentials bereits zu
dem Zeitpunkt bekannt sein, bei dem Patch-Bilder für die Belichtungsleistungs-Anpassung erzeugt
werden. Es benötigt
eine bestimmte Periode an Verarbeitungszeit, um Patch-Bilder zu
erzeugen, die Dichten der Patch-Bilder zu erfassen und das optimal
Entwicklungspotential auf Grundlage des Resultats der Dichteerfassung
zu berechnen. Bis diese Verarbeitung beendet ist, muss eine Erzeugung von
Patch-Bildern für
die Belichtungsleistungs-Anpassung warten. Folglich verkürzt die
nachfolgende Ausführung
der Entwicklungspotential-Anpassungsverarbeitung
und der Belichtungsleistungs-Verarbeitung
die totale Verarbeitungszeit nicht notwendigerweise. Dies notierend,
erfordert diese Ausführungsform
das Ausführung
der Entwicklungspotential-Anpassungsverarbeitung
für andere
Entwickler zwischen der Entwicklungspotential-Anpassungsverarbeitung
und der Belichtungsleistungs-Anpassungsverarbeitung für einen
Entwickler, wobei dadurch eine unnötige Wartezeit vermieden wird,
und erfordert die Verwendung einer Betriebssequenz, die die Zeit
zum Austauschen der Entwickler minimiert, wobei dadurch die Verarbeitung
in einer kurzen Zeitspanne beendet wird.
-
Während der
Belichtungsleistungs-Anpassungsverarbeitung wird ferner eine Speicheraktualisierung
durchgeführt,
um die Information in der Speichereinheit zu aktualisieren, die
in dem Entwickler angeordnet ist, der das Erzeugen von Patch-Bildern beendet
hat und von der Entwicklungsposition zu der Zugangsposition bewegt
wurde. In dieser Ausführungsform
speichert die Speichereinheit jedes Entwicklers Informationen, die
zumindest den restlichen Toner in diesem Entwickler und die gesamte
Operationszeit der Entwicklungsrolle beinhalten, was ein Parameter
ist, der das Ausmaß anzeigt,
inwieweit der Entwickler und der Toner darin verfallen ist. Da diese Werte
sich nach der Ausführung
der Dichtesteuerungsoperation verändern, werden die neuesten Werte
in der Speichereinheit gespeichert für ein geeignetes Verwalten
der Lebensdauer des Entwicklers. Alternativ können das optimale Entwicklungspotential
und die optimale Belichtungsleistung gespeichert werden, die durch
die Entwicklungspotential-Anpassungsverarbeitung und die Belichtungsleistung-Anpassungsverarbeitung
berechnet wurden. Die Speichereinheiten werden nicht aktualisiert
nach der Ausführung
der Entwicklungspotential-Anpassungsverarbeitung,
da die Entwicklungspotential-Anpassungsverarbeitung
unmittelbar gefolgt wird von der Belichtungsleistung-Anpassungsverarbeitung, nach
der die Speichereinheiten aktualisiert werden müssen.
-
Die
Entwickler erzeugen Patch-Bilder, beginnend mit dem untersten Entwickler
entlang der Rotationsrichtung der Entwicklungs-Einheit 4,
und die Verarbeitung endet mit dem obersten Entwickler. Wenn also
ein Entwickler, der das Erzeugen von Patch-Bildern beendet hat,
von der Entwicklungsposition auf die Zugangsposition bewegt wird,
wird der Entwickler, von dem angenommen wird, dass er Patch-Bilder
als Nächstes
erzeugen, unvermeidlich auf die Entwicklungsposition bewegt. Dies
minimiert die Ausmaß und
die Anzahl, die die Entwicklungs-Einheit 4 rotieren muss,
um die Entwickler nacheinander zur Entwicklungsposition und Zugangsposition
zu bewegen und verkürzt
die Verarbeitungszeit. Da es ferner möglich ist, die Speichereinheit
des Entwicklers zu aktualisieren, der sich an der Zugangsposition
befindet, während
gleichzeitig Patch-Bilder erzeugt werden unter Verwendung des Entwicklers,
der sich an der Entwicklungsposition befindet, wird die Verarbeitungseffizienz
der Dichtesteuerungsoperation sogar besser.
-
Der
Entwickler, der zuletzt verwendet wurde, um Patch-Bilder zu erzeugen,
muss dann zur Zugangsposition bewegt werden, um Information, die sich
in seiner Speichereinheit befindet, aktualisiert werden kann. Da
es in dieser Ausführungsform
die Zugangsposition eine Position ist, die sich 90 Grad unterhalb
befindet, relativ zu der Entwicklungsposition entlang der Rotationsrichtung
D4 der Entwicklungs-Einheit 4, ist das Ausmaß, um das
die Entwicklungs-Einheit 4 rotieren muss nur 90 Grad.
-
Die
Entwicklungs-Einheit 4 rotiert somit bei jedem Mal immer
um 90 Grad, da der erste Entwickler mit dem Erzeugen von Patch-Bildern
beginnt bis die Aktualisierung der Speichereinheit des letzten Entwicklers
endet. Dies verkürzt
nicht nur die erforderliche Zeit zum Austauschen, sondern vereinfacht auch
die Steuerung der Rotationen der Entwicklungs-Einheit 4.
-
8 ist
eine Zeichnung, die zeigt, wie die Entwicklungs-Einheit sich während der
Dichtesteuerungsoperation an drei Entwicklern bewegt. Gezeigt in 8 und
in den 9 und 10, die später beschrieben werden, sind
Rotationen der Entwicklungs-Einheit 4,
von dem Start der Belichtungsleistungs-Anpassungsoperation bis zum Ende der
Belichtungsleistungs-Anpassungsoperation. Das Beispiel in 8 ist
an den drei Entwicklern 4a, 4b und 4d durchgeführte Dichtesteuerungsoperation.
Obwohl die Reihenfolge der Verwendung der Entwickler während der
Dichtesteuerungsoperation in dieser Ausführungsform gemäß der Betriebssequenz
für die Vollfarben-Bilderzeugungsoperation
in diesem Beispiel 4a, 4b und 4d sein
sollte, ist die Reihenfolge der Verwendung der Entwickler 4d, 4a und 4b,
da die Entwickler abwechselnd verwendet werden, beginnend mit dem
unteren Entwickler entlang der Rotationsrichtung D4 der Entwicklungs-Einheit 4.
-
Beim
Start der Belichtungsleistungs-Anpassungsverarbeitung ist die Entwicklungs-Einheit 4,
wie in 8 gezeigt, in einem Stillstand, wobei der Entwickler 4b,
der zuletzt verwendet wurde, um Patch-Bilder zu erzeugen, an der
Entwicklungsposition verbleibt. Um den untersten Entwickler 4d zur
Entwicklungsposition aus dieser Lage zu bewegen, rotiert die Entwicklungs-Einheit 4 um
180 Grad. Nachdem der Entwickler 4d Patch-Bilder in diesem
Zustand erzeugt hat, während
die Entwicklungs-Einheit 4 um 90 Grad rotiert, wird die
Speichereinheit des vorhergehenden Entwicklers aktualisiert und
der nächste
Entwickler erzeugt parallel Patch-Bilder für jede solche 90-Grad-Rotation. Nachdem
der letzte (oberste) Entwickler 4b auch Patch-Bilder erzeugt hat,
rotiert die Entwicklungs-Einheit 4 darüber hinaus um 90 Grad, der
Entwickler 4b wird auf die Zugangsposition bewegt und die
Speichereinheit wird aktualisiert.
-
9 und 10 sind
Zeichnungen, die zeigen, wie die Entwicklungs-Einheit sich während der Dichtesteuerungsoperation
an zwei Entwicklern bewegt. 9 zeigt,
wie die Entwicklungs-Einheit 4 sich während der Dichtesteuerungsoperation
bewegt, die an den zwei Entwicklern 4a und 4b durchgeführt wird, während 10 zeigt,
wie sich die Entwicklungs-Einheit 4 während der Dichtesteuerungsoperation
bewegt, die an den zwei Entwicklern 4a und 4d durchgeführt wird.
Da in dem Beispiel der 9 der Entwickler 4a an
der unteren Seite ist und der Entwickler 4b an der oberen
Seite ist, bleibt die Reihenfolge der Verwendung während der
Dichtesteuerungsoperation die Gleiche wie während der Vollfarben-Bilderzeugungsoperation.
Das heißt
in diesem Fall, dass der Entwickler 4a zuerst Patch-Bilder
erzeugt, der Entwickler 4b dann auf die Entwicklungsposition
bewegt wird und der Inhalt der Speichereinheit 4a aktualisiert wird,
während
der Entwickler 4b Patch-Bilder erzeugt.
-
Da
während
der Dichtesteuerungsoperation in dem Beispiel in 10 der
Entwickler 4d an der unteren Seite ist und der Entwickler 4a an
der oberen Seite ist, erzeugt unterdessen der Entwickler 4d,
der sich an der unteren Seite befindet, Patch-Bilder, nicht der
Entwickler 4a, der während
der Vollfarben-Bilderzeugungsoperation zuerst verwendet werden wird. Sobald
die Dichtesteuerungsoperation in der Reihenfolge ausgeführt wurde,
die auf der Beziehung zwischen den Positionen der Entwickler relativ
zueinander basiert, die die Dichtesteuerungsoperation benötigen, kann
die Entwicklungs-Einheit 4 auf diese Art und Weise jedes
Mal danach um 90 Grad rotieren. Da in allen der 8 bis 10 der
erste Entwickler mit der Erzeugung von Patch-Bildern beginnt bis die Aktualisierung
der Speichereinheit des letzten Entwicklers endet, ist das Ausmaß, um das
die Entwicklungs-Einheit 4 zum Austauschen der Entwickler
rotieren muss, immer 90 Grad. Dies verkürzt die Zeit, die zum Austauschen
der Entwickler erforderlich ist und vereinfacht die Rotationssteuerung
der Entwicklungs-Einheit 4.
-
In
der oben beschriebenen Ausführungsform arbeitet
die Maschinensteuerung 10 als die "Steuereinheit" der Erfindung. Die Entwickler 4a, 4d,
etc. entsprechen jeweils der "Entwicklerpatrone" der Erfindung. Die
Dichtesteuerungsoperation in der obigen Ausführungsform entspricht der "Anpassungsoperation" der Erfindung.
-
Eine
zweite Betriebssequenz ist eine Betriebssequenz, die geeignet ist,
wenn die Entwickler, die die Dichtesteuerungsoperation anfordern,
den Entwickler enthalten, der in der nächsten Bilderzeugungsoperation
zuerst verwendet werden wird, und die Entwickler, die die Dichtesteuerungsoperation
anfordern, nicht zueinander benachbart positioniert sind. In dieser
Betriebssequenz wird die Speicheraktualisierungsoperation für den Entwickler
weggelassen, der bei der Bilderzeugungsoperation zuerst verwendet
werden wird, was die Verarbeitungszeit verkürzt.
-
11 ist
eine Zeichnung, die ein erstes Beispiel einer Dichtesteuerungsoperation
an zwei nicht benachbarten Netwicklern zeigt. Die Dichtesteuerungsoperation
an zwei Entwicklern 4a und 4c unter den vier Entwicklern
wird jetzt studiert. Ob die anderen zwei Entwickler befestigt sind,
ist nicht von Bedeutung. Da es in diesem Fall nicht möglich ist,
einen Entwickler an der Entwicklungsposition und den anderen Entwickler
zur gleichen Zeit an der Zugangsposition zu positionieren, ist es
nicht möglich,
Patch-Bilder zu erzeugen während
gleichzeitig die Speichereinheit aktualisiert wird.
-
Die
Ausführung
der Dichtesteuerungsoperation mit dieser Anordnung in einem ähnlichen
Verfahren wie dem für
die Dichtesteuerungsoperation für alle
Entwickler, d. h., ohne Anwenden des hier beschriebenen technischen
Konzepts wird in einer Sequenz resultieren, wie der in 11 gezeigten.
In Kürze,
um den Entwickler 4a zu der Entwicklerposition zu bewegen,
muss die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 um 135 Grad
rotieren. In diesem Zustand werden Patch-Bilder unter Verwendung
des Entwicklers 4a erzeugt. Nach der Erzeugung der Patch-Bilder rotiert die
rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 um 90 Grad weiter, der
Entwickler 4a wird auf die Zugangsposition bewegt und der
Inhalt in der Speichereinheit wird aktualisiert. In einer ähnlichen Art
und Weise erzeugt der Entwickler 4c Patch-Bilder und seine
Speichereinheit wird in dieser Reihenfolge aktualisiert, während die
rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 jedes mal um 90 Grad
rotiert. Die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 rotiert
danach um 315 Grad und kehrt auf seine Heimatposition zurück. In dieser
Reihe von Operationen, stoppt die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 viermal,
mit Ausnahme wenn sie an ihrer Heimatposition anhält, und
das gesamte Ausmaß,
welche die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 rotiert, ist
720 Grad.
-
12 ist
eine Zeichnung, die ein zweites Beispiel der Dichtesteuerungsoperationssequenz
auf zwei nicht benachbarten Entwicklern zeigt. Das hier beschriebene
technische Konzept wird auf diese Sequenz beschrieben. Nachdem Patch-Bilder
unter der Verwendung des Entwicklers 4a erzeugt wurden,
rotiert die Entwicklungs-Einheit 4 in dieser Sequenz um 180
Grad, nicht um 90 Grad. Mit anderen Worten wird die Speicheraktualisierungsoperation
für den
Entwickler 4a ausgelassen. Dies stoppt die die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 drei
mal, ein mal weniger als in dem obigen Beispiel, obwohl das gesamte
Ausmaß,
die die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 rotiert, immer
noch 720 Grad ist wie in dem obigen Beispiel. Somit ist die Verarbeitungszeit,
die für
die gesamte Sequenz erforderlich ist, kürzer als in der Sequenz gemäß dem obigen
Beispiel.
-
In
dem zweiten Beispiel der Dichtesteuerungssequenz wird die Speicheraktualisierungsoperation
für den
Entwickler 4a ausgelassen, wodurch die Verarbeitungszeit
verkürzt
wird. Dies ist der Fall, da es der Entwickler 4a ist, der
definiert ist, zuerst in der Bilderzeugungsoperation verwendet zu
werden, und der Verwendungsstatus dieses Entwicklers, der in der
Speichereinheit gespeichert ist, kann nach der nächsten Bilderzeugungsoperation
aktualisiert werden. Das heißt,
nach der Ausführung
der Bilderzeugungsoperation, die der Dichtesteuerungsoperation folgt,
wird die Speicheraktualisierungsoperation für den Entwickler 4a durchgeführt, in
dessen Stadium eine Information in Bezug auf den Verwendungsstatus
dieses Entwicklers aktualisiert wird, einschließlich der Veränderungen,
die die Dichtesteuerungsoperation bedingt. Dies erzielt ein geeignetes
Verwalten der Lebensdauer des Entwicklers 4a.
-
Ein
dritte Betriebssequenz ist eine Betriebssequenz, die angewendet
werden kann, wenn die zwei Entwickler, die die Dichtesteuerungsoperation anfordern,
benachbart zueinander sind und den Entwickler einschließt, der
in der nächsten
Bilderzeugungsoperation zuerst verwendet werden wird. Diese Anordnung
kann in einer Situation vorgefunden werden, in der der Entwickler,
der in der Bilderzeugungsoperation zuerst verwendet werden will,
an der oberen benachbarten Position, relativ zu den anderen Entwicklern,
ist, und in einer Situation, in der der Entwickler, der in der Bilderzeugungsoperation
zuerst verwendet werden will, an der oberen benachbarten Position,
relativ zu den anderen Entwicklern ist.
-
13 ist
eine Zeichnung, die ein erstes Beispiel der Dichtesteuerungsoperationssequenz
auf zwei benachbarten Entwicklern zeigt. Die Dichtesteuerungsoperation
auf den Entwicklern 4a und 4b wird nun studiert.
Der Entwickler 4a, der in diesem Fall zuerst verwendet
werden wird für
die Bilderzeugungsoperation befindet sich an der unteren Seite relativ
zu dem Entwickler 4b entlang der Rotationsrichtung der rotierbaren
Entwicklungs-Einheit 4. Wie in 13 gezeigt
erlaubt dies die Erzeugung von Patch-Bildern unter Verwendung des
Entwicklers 4b gleichzeitig mit der Speicheraktualisierungsoperation,
nachdem der Entwickler 4a Patch-Bilder erzeugt. Die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 kann
somit lediglich dreimal stoppen und die erforderliche Zeit für die Dichtesteuerungsoperation
ist darum relativ kurz.
-
14 ist
eine Zeichnung, die ein zweites Beispiel der Dichtesteuerungsoperationssequenz
auf zwei benachbarten Entwicklern zeigt. Mit dieser Anordnung ist
der Entwickler 4a, der bei der Bilderzeugungsoperation
zuerst verwendet werden wird, auf der oberen Seite relativ zu dem
Entwickler 4d entlang der Rotationsrichtung D4 der rotierbaren
Entwicklungs-Einheit 4. Wenn die Anordnung so ist, wird
die Patch-Bild-Erzeugung und die Ausführung der Speicheraktualisierungsoperation
auf jedem der zwei Entwickler mit der konventionellen Technik in
ein viermaliges Stoppen der rotierbaren Entwicklungs-Einheit 4 resultieren,
wie in 14 gezeigt.
-
15 ist
eine Zeichnung, die ein drittes Beispiel der Dichtesteuerungsoperationssequenz
auf zwei benachbarten Entwicklern zeigt. Das hier beschriebene technische
Konzept wird auf diese Sequenz angewendet und die Speicheraktualisierungsoperation
für den
Entwickler 4a wird weggelassen. Dies stoppt die rotierbare
Entwicklungs-Einheit 4 dreimal,
wodurch die erforderliche Zeit für
die Dichtesteuerungsoperation kürzer
ist als in dem Beispiel in der 14.
-
In
dem Fall, wie oben beschrieben, in dem die Dichtesteuerungsoperation
auf zwei unter den vier Entwicklern durchgeführt werden muss, die auf der
rotierbaren Entwicklungs-Einheit befestigt werden können, wenn
die Beziehung zwischen den Positionen der zwei Entwickler so ist,
dass der Entwickler, der zuerst verwendet werden wird bei der Bilderzeugungsoperation,
zu der Zugangsposition kommt, während
der Entwickler, der später
verwendet werden wird bei der Bilderzeugungsoperation, bei der Entwicklungsposition positioniert
ist, ist es möglich, die
Speichereinheit des Entwicklers zu aktualisieren, der zuerst verwendet
werden wird während
gleichzeitig Patch-Bilder erzeugt werden unter Verwendung des Entwicklers,
der später
verwendet werden wird. Im Gegenteil dazu, wenn der Entwickler, der
zuerst verwendet werden wird, nicht zu der Zugangsposition kommt,
während
der Entwickler, der später
bei der Bilderzeugungsoperation verwendet werden wird, bei der Entwicklungsposition
positioniert wird, können die
Patch-Bild-Erzeugung
und die Speicheraktualisierungsoperation nicht zur gleichen Zeit
ausgeführt werden.
Dies notierend, wird in dieser Ausführungsform für den Entwickler,
der zuerst verwendet werden wird, die Dichtesteuerungsoperation
ausgeführt,
die die Speicheraktualisierungsoperation nicht begleitet. Dies reduziert
die Anzahl, dass die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 stoppt, und verkürzt die
Verarbeitungszeit.
-
Die
Reihenfolge der Verwendung der Entwickler, in der die Dichtesteuerungsoperation
ausgeführt
wird, wird entlang der Rotationsrichtung der rotierbaren Entwicklungs-Einheit 4 bestimmt,
was das Ausmaß reduziert,
um dass die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 zum Austauschen
der Entwickler rotiert.
-
In
dieser Ausführungsform
ist die Zugangsposition ferner eine Position, die 90 Grad unterhalb ist,
relativ zu der Entwicklungsposition entlang der Rotationsrichtung
der Entwicklungs-Einheit 4. Während somit ein Entwickler
an der Entwicklungsposition ein Bild oder ein Patch-Bild erzeugt,
kann die Speicheraktualisierungsoperation auf dem Entwickler ausgeführt werden,
der unmittelbar davor ein Bild oder ein Patch-Bild erzeugt hat.
-
Zusätzlich zu
der Struktur der Vorrichtung dieser Ausführungsform wird nun ein anderer
Aufbau studiert, in dem sie Zugangsposition eine Position ist, die
180 Grad von der Entwicklungsposition ist.
-
16 ist
eine Zeichnung, die ein Beispiel der Dichtesteuerungsoperationssequenz
auf zwei benachbarten Entwicklern zeigt. Mit dieser Anordnung kann
der Entwickler 4a, der zuerst verwendet werden wird, an
der Zugangsposition positioniert werden und der Entwickler 4c,
der später
verwendet werden wird, kann zur gleichen zeit an der Entwicklungsposition
positioniert werden. Während
somit die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 dreimal stoppt, kann
die Patch-Bild-Erzeugung und die Speicheraktualisierungsoperation
für beide
der zwei Entwickler 4a und 4c ausgeführt werden.
-
17 ist
eine Zeichnung, die ein Beispiel der Dichtesteuerungsoperationssequenz
auf zwei benachbarten Entwicklern zeigt. Wie vorher beschrieben,
ist es in dem Fall, dass die Dichtesteuerungsoperation auf den Entwicklern 4a und 4b durchgeführt werden
muss, wenn der Abstand zwischen der Entwicklungsposition und der
Zugangsposition 90 Grad ist, möglich,
die Patch-Bild-Erzeugung
und die Speicheraktualisierungsoperation für beide der zwei Entwickler 4a und 4c durchzuführen, während die
rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 dreimal stoppt. Die rotierbare
Entwicklungs-Einheit 4 muss jedoch viermal stoppen, wenn
der abstand zwischen der Entwicklungsposition und der Zugangsposition
180 Grad ist. Wenn die Positionen zueinander so in Beziehung stehen
wie in 17 gezeigt, kann die Speicheraktualisierungsoperation
für den
Entwickler 4a ausgelassen werden, um die Anzahl, die die
rotierbare Entwicklungs-Einheit 4 stoppt, auf dreimal zu
reduzieren.
-
18 ist
ein Flussdiagramm der Dichtesteuerungsoperationssequenz in dieser
Ausführungsform.
Die Dichtesteuerungsoperation an den zwei Entwicklern 4a und 4c,
die auf nichtbenachbarten Positionen befestigt sind, wird nun als
ein Beispiel beschrieben. Während
dieser Dichtesteuerungsoperation werden von den Betriebsbedingungen
für die Vorrichtung
das Entwicklungspotential und die Belichtungsleistung angepasst.
-
Die
tatsächliche
Dichtesteuerungsoperation wird durchgeführt, indem die CPU 101 ein
in dem ROM 106 gespeichertes Programm in der folgenden Art
und Weise ausführt.
Zuerst rotiert die rotierbare Entwicklungs-Einheit 4, wobei dadurch die
Entwickler 4c und 4a einer nach dem anderen an
der Entwicklungsposition positioniert werden, und die Entwicklungsrollen 44c und 44a,
die bei diesen Entwicklern angeordnet sind, rotieren (Schritt S301,
Schritt S302). Diese Entwicklungsrollenrotation ist eine Operation,
bei der die an der Entwicklungsposition positionierte Entwicklungsrolle
einige Runden rotiert, wodurch frischer Toner zugeführt wird
und eine neue Tonerschicht auf der Oberfläche der Entwicklungsrolle erzeugt
wird. Die Entwicklungsrollenrotation für den Entwickler 4c kommt
zuerst, zum Zweck des im Voraus Schüttelns des Toners in dem Entwickler
mittels großer
Rotationen der rotierbaren Entwicklungs-Einheit 4.
-
Als
Nächstes
wird das Entwicklungspotential abwechselnd für die Entwickler 4a und 4c angepasst (Schritt
S303, Schritt S304) und die Belichtungsleistung wird dann abwechselnd
für die
Entwickler 4a und 4c angepasst (Schritt s305,
Schritt S306). Das Entwicklungspotential und die Belichtungsleistung werden
nicht nacheinander für
jeden Entwickler angepasst, aber die Entwickler werden zwischen
der Anpassung des Entwicklungspotentials und der der Belichtungsleistung
ausgewechselt. Dies erfolgt, um das Entwicklungspotential anzuwenden,
das durch die Entwicklungspotential-Anpassungsoperation für die Anpassung
der Belichtungsleistung optimiert wurde. Es bedarf einer gewissen
Zeitspanne während der
Entwicklungspotential-Anpassungsoperation, um die Dichten der Patch-Bilder
zu erfassen, die erzeugt wurden, und das optimale Entwicklungspotential
auf Grundlage des Resultats der Dichteerfassung zu berechnen. Da
die Anpassung der Belichtungsleistung nicht unmittelbar nach der
Anpassung des Entwicklungspotentials ausgeführt werden kann, kann während dieser
Zeitspanne der nächste
Entwickler Patch-Bilder
erzeugen, um dadurch die totale Verarbeitungszeit zu verkürzen.
-
Nachdem
die Dichtsteuerungsoperation an den zwei Entwicklern auf diese Art
und Weise durchgeführt
wurde, wird der Entwickler 4c auf die Zugangsposition bewegt
und die Speicheraktualisierungsoperation wird ausgeführt (Schritt
S307), und die Entwicklungs-Einheit 4 kehrt zu seiner Heimatposition
zurück
(Schritt S308). Wie vorher beschrieben wird die Speicheraktualisierungsoperation
für den Entwickler 4a ausgeführt, nachdem
der Entwickler 4a die Bilderzeugungsoperation beendet hat.
Eine Information bezüglich
des Verwendungsstatus der Entwickler, die in den Speichereinheit
gespeichert wird, kann zum Beispiel die Anzahl von Tonerpunkten
sein, die unter Verwendung der Entwickler erzeugt wurden, das Ausmaß des verwendeten Toners,
das Ausmaß der
Rotationen der Entwicklungsrollen, etc.
-
Die
Erfindung ist nicht auf die oben beschriebenen Ausführungsformen
beschränkt,
die auf verschiedene Arten modifiziert werden kann, ohne von dem
Bereich der Erfindung abzuweichen, wie er ausschließlich durch
die angefügten
Ansprüche
definiert ist. Während
zum Beispiel die obigen Ausführungsformen
auf eine Bild-erzeugende Vorrichtung abzielen, die die Entwicklungs-Einheit 4 umfasst,
auf der vier Entwickler befestigt werden können, ist dies nicht limitierend.
Die hier beschriebenen Prinzipien sind auch auf eine Vorrichtung
anwendbar, in der drei oder mehr Entwickler befestigt werden können.
-
Obwohl
die bei den Entwicklern angeordneten Entwicklungsrollen in den obigen
Ausführungsformen
vor der Erzeugung von Patch-Bildern rotieren, ist dieses Merkmal
ferner nicht unverzichtbar. Darüber
hinaus werden während
der Dichtesteuerungsoperation in den obigen Ausführungsformen das Entwicklungspotential
und die Belichtungsleistung als Parameter angepasst, die relevant
für die Betriebsbedingungen
für diese
Vorrichtung sind. Es sind jedoch verschiedene Parameter diesen Typs
bekannt, außer
diesen zweien, und es gibt eine Zahl von konventionellen Dichtesteuerungstechniken,
die solche Parameter verwenden, und darum sind die hier beschriebenen
Prinzipien auf eine Vorrichtung anwendbar, die diese Dichtesteuerungstechniken verwendet.
-
Obwohl
ferner die bei den Entwicklern angeordnete Speichereinheit mit der
CPU 101 über
eine drahtlose Kommunikation kommuniziert, um in den obigen Ausführungsformen
die Speichereinheiten zu beschreiben und zu lesen, kann der Hauptvorrichtungsabschnitt
und die Entwickler durch Verbinder verbunden werden für eine verdrahtete
Kommunikation, um die Speichereinheiten zu beschreiben und zu lesen.
-
Während die
hier beschriebenen Prinzipien in gleicher Weise auf eine Vollfarben-Bilderzeugungsvorrichtug
anwendbar ist, die mit Entwicklern ausgestattet ist, die Toner von
gegenseitig unterschiedlichen Farben aufnimmt, und auf eine Einfarben-Bilderzeugungsvorrichtung,
die mit Entwicklern ausgestattet ist, die Toner einer einzigen Farbe
aufnimmt, bewirkt die letztere Anwendung eine besonders bemerkenswerten
Effekt. Dies ist so, da, während
Entwickler für
alle Tonerfarben notwendig sind, um ein Vollfarbenbild zu erzeugen,
es in Theorie für eine
Einfarben-Bilderzeugungsvorrichtung möglich ist, ein Bild zu erzeugen,
so lang sie zumindest einen Entwickler umfasst, und eine Einfarben-Bilderzeugungsvorrichtug
wird wahrscheinlich arbeiten, wenn nur einige seiner Entwickler
befestigt sind. Das Erlauben der Bilderzeugungsoperation unter einer
solchen Bedingung stellt einen besseren Komfort für die Nutzer
bereit.
-
Obwohl
ferner die obigen Ausführungsformen
die vier Tonerfarben gelb (Y), cyan (C), magenta (M) und schwarz
(K) verwenden, sind die Anzahl und die Arten der Tonerfarben nicht
darauf beschränkt. Die
hier beschriebenen Prinzipien sind auch anwendbar auf eine Vorrichtung,
die mit mehreren Entwicklern für
die gleiche Tonerfarbe ausgestattet ist. Die Anwendbarkeit der Prinzipien
ist nicht auf einen Drucker wie die gemäß der obigen Ausführungsformen beschränkt, sondern
erstreckt sich auf andere Bild-erzeugende Vorrichtungen, wie zum
Beispiel eine Kopiermaschine und eine Faxmaschine.
-
Verschiedene
Modifizierungen der offenbarten Ausführungsformen, wie auch andere
Ausführungsformen
der vorliegenden Erfindung, werden den Sachkundigen im Stand der
Technik mit Bezug auf die Beschreibung der Erfindung ersichtlich.
Es wird somit erachtet, dass die angefügten Ansprüche irgendwelche solche Modifikationen
oder Ausführungsformen
abdecken wird, so dass sie innerhalb deren Umfangs fallen.