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Die
vorliegende Erfindung betrifft eine Tablettenpackung. Sie betrifft
insbesondere, obgleich nicht ausschließlich, eine Packung pharmazeutischer
Tabletten.
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Viele
pharmazeutische Tabletten werden heutzutage in Blister-Einheiten
verkauft. Diese weisen eine Kunststoffschale mit mehreren Taschen
auf, die von einer Rückenlage
aus versetzt sind. Die Taschen stellen die Stellen für die Tabletten
bereit. Eine dünne
Folienlage wird auf die Rückenlage
aufgebracht, um die Taschen zu verschließen, mit den Tabletten im Inneren.
Die Tabletten werden entnommen, indem man auf die Taschen drückt, um
die Tabletten durch die Folienlage hindurchzudrücken.
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Solche
Blister-Einheiten sind dünn
und werden in ein Sekundärverpackung
verkauft, die normalerweise ein wiederverschließbarer Karton ist.
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Blister-Einheiten,
und die Sekundärverpackung,
wenn vorhanden, neigen dazu, bei Gebrauch relativ unansehnlich zu
werden. Außerdem
durchstoßen
die Tabletten manchmal die Folienlage unbeabsichtigt, zum Beispiel
wenn sie sich in einer Hosentasche oder Handtasche befinden.
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Es
wäre wünschenswert,
Verbrauchern eine verbesserte Tablettenpackung zur Verfügung zu
stellen.
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Eine
verbesserte Tablettenpackung, die sich als erfolgreich erwiesen
hat, umfaßt
einen schmalen, modischen Kunststoffbehälter für eine Blister-Einheit. Die
Blister-Einheit muß aus
dem Behälter
entnommen werden, um die Tabletten zu entnehmen, und dann wieder
in den Behälter
zurückgelegt
werden, in dem sie aufbewahrt wird, bereit für den nächsten Gebrauch. Solch eine
Packung ist als eines der Formate erhältlich, in denen NUROFEN(eingetragene
Marke)-Ibuprofen-Tabletten verkauft werden.
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Dieses
Produkt ist bei Verbrauchern erfolgreich gewesen, aber es wäre wünschenswert,
Verbrauchern eine bequemere Verpackung bereitzustellen, insbesondere
eine Verpackung, bei der eine Blister-Einheit nicht entnommen werden
muß, um
Tabletten zu erhalten.
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US 6,345,717 (Flewitt) offenbart
eine Blister-Packung, bei der das Material zwischen den Blistern
verstärkt
ist, um Steifigkeit in bezug auf Biegeverformung der Blister-Packung
zu verleihen. Die Anordnung ist insbesondere dazu gedacht, die Handhabung
durch Benutzer mit schwachen oder deformierten Händen zu erleichtern.
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US 5,988,429 (Coe) offenbart
eine Abgabevorrichtung für
eine Blister-Packung, die Pillen in einer Blister-Matrix enthält. Die
Abgabevorrichtung besitzt ein Halteteil zur Aufnahme der Packung,
wobei eine Bruchseite der Packung zum Halteteil zeigt. Das Halteteil
besitzt wenigstens eine Öffnung
für den Durchgang
von Pillen, die durch die Bruchseite aus der Blisterpackung herausgedrückt werden.
Ein Laschendeckel ist an das Halteteil in einer Position angelenkt,
die die Blister-Packung überdeckt,
wobei das Laschenteil eine Matrix von Laschen aufweist, die jede
bewegbar an dem Laschendeckel befestigt sind und so angeordnet sind,
daß sie
jeweils über
einem Blister der Blister-Packung liegen. Bewegung einer Lasche
des Laschendeckels zum Trägerteil
hin bewirkt das Zusammendrücken
eines Blisters, um die Bruchseite aufzubrechen und eine Pille aus
dem Blister heraus und durch die Öffnung des Halteteils zu drücken.
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Gemäß einem
ersten Aspekt der vorliegenden Erfindung wird eine Tablettenpackung
bereitgestellt, wobei die Packung einen im allgemeinen starren Körper mit
einem darauf ausgebildeten Gitter umfaßt, das Zonen definiert, die
mit den Tabletten fluchten und in denen die Tabletten gehalten werden,
wobei die Tabletten weiter in der Packung durch eine zerbrechliche
Lage gehalten werden, die an einer ihrer Seiten ausgebildet ist,
und die Packung dadurch gekennzeichnet ist, daß eine elastomere Membran vorgesehen
ist, die von dem im allgemeinen starren Körper gehalten und auf der anderen
Seite der Tabletten angeordnet ist, wobei die elastomere Membran Ausstülpungen,
die darauf ausgebildet sind, aufweist, wobei jede Ausstülpung ein
Register mit einer Tablette ist.
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Vorzugsweise
sind die Tabletten zum Einnehmen. So können sie zum Beispiel nährend oder am
bevorzugtesten pharmazeutisch sein.
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Im
Gebrauch wird Kraft auf die Ausstülpungen ausgeübt, um die
Tabletten durch die zerbrechliche Lage hindurch zu entnehmen.
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Die
elastomere Membran kann als ein separates Teil hergestellt und an
dem im allgemeinen starren Körper
befestigt werden. Alternativ kann sie in einem Vorgang mit diesem
ausgebildet werden, zum Beispiel durch ein Co-Formungsverfahren.
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Vorzugsweise
umfaßt
der im allgemeinen starre Körper
einen Rahmen, in dem die elastomere Membran gehalten wird. Vorzugsweise
ist der Rahmen im allgemeinen rechteckig.
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Vorzugsweise
definiert das Gitter Zonen, die mit den Tabletten fluchten, wobei
die Zonen entsprechende Öffnungen
enthalten, durch die Tabletten hindurchgehen können. Vorzugsweise umfaßt das Gitter,
für Steifigkeit,
Wandabschnitte in einer Ebene und Wandabschnitte, die sich quer
dazu erstrecken, wobei die letzteren Bandabschnitte die Quererstreckung
der Zonen für
die Tabletten definieren.
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Vorzugsweise
ist die zerbrechliche Lage eine dünne Metallfolie. In bestimmten
Ausführungsformen kann
die Folie mit Patienteninformationen bedruckt sein, zum Beispiel
Informationen über
die Dosierung, Unverträglichkeit
mit anderer Medikation, Risiko der Schläfrigkeit usw.
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Die
zerbrechliche Lage könnte
auf den im allgemeinen starren Körper
während
der Herstellung aufgebracht werden, nach dem Einbringen von Tabletten
in die Packung.
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Alternativ
ist die zerbrechliche Lage Teil einer entnehmbaren und ersetzbaren
Blister-Einheit. Die Blister-Einheit ist in der Packung angeordnet,
wobei ihre Tabletten so angeordnet sind, daß ein Drücken auf die Ausstülpungen
der Membran diese durch die zerbrechliche Lage hindurch ausstoßen kann.
Vorzugsweise ist die Packung so konstruiert, daß die Blister-Einheit fest
von ihr zurückgehalten
wird. Die Packung kann zum Beispiel mit einer Lippe oder Lippen
ausgebildet sein, unter der (denen) der Umfang der Blister-Einheit
liegt. Die Blister-Einheit
kann gebogen oder gedrückt
werden, um über
die Lippe oder Lippen hinweg und in ihre operative Stellung hinein zu
gehen. Alternativ kann sie durch Rückhaltekappen zurückgehalten
werden, die über
dem Umfang der Blister-Einheit liegen. Geeigneterweise bestehen
die Rückhaltekappen
aus einem thermoplastischen Material und sind ursprünglich aufrechtstehende
Pfosten oder Pflöcke.
Die Blister-Einheit kann an Ort und Stelle angeordnet und dann darin
durch Anwendung von Wärme
und Kraft auf die Pflöcke
gesichert werden, wodurch sie so verformt werden, daß sie die Rückhaltekappen
bilden. Zu diesem Zweck ist die Blister-Einheit vorzugsweise mit
Vertiefungen auf ihrem Umfang ausgebildet, in denen besagte Pfosten oder
Pflöcke
angeordnet werden, so daß,
wenn die Rückhaltekappen
ausgebildet werden, die Blister-Einheit durch die Rückhaltekappen
auf beiden Seiten der Vertiefungen in Eingriff genommen wird.
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Gemäß einem
zweiten Aspekt der Erfindung wird eine Packungsanordnung bereitgestellt,
die zwei Packungen, wie oben definiert, umfaßt, die zusammen verstaut werden
können,
wobei ihre entsprechenden elastomeren Membranen am weitesten außen und
ihre entsprechenden zerbrechlichen Lagen am weitesten innen liegen,
und separierbar sind, so daß ihre
zerbrechlichen Lagen freigelegt werden. Geeigneterweise sind die
zwei Packungen solch einer Packungsanordnung aneinander angelenkt.
Geeigneterweise besitzen sie Verschlußmittel, um die zwei Packungen
in ihrer kompakten Form zusammenzuhalten, bis Tabletten erforderlich
sind. Geeigneterweise umfassen solche Mittel einen Schnappverschluß zwischen
den zwei Packungen.
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Gemäß einem
dritten Aspekt wird ein Kit bereitgestellt, der eine Packung oder
eine Packungsanordnung, wie hierin definiert, und eine Mehrzahl
von Blister-Einheiten (zum Beispiel wenigstens 4, vorzugsweise wenigstens
8) umfaßt.
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Geeigneterweise
ist jedes eingesetzte Verschlußmittel
kindersicher.
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Die
Erfindung wird nunmehr mittels Beispiel unter Bezugnahme auf die
begleitenden Zeichnungen weiter beschrieben werden, in denen:
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1 eine
erste Ausführungsform
einer Packungsanordnung in einer ersten perspektivischen geöffneten
Ansicht zeigt, die ihr Äußeres zeigt;
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2 die
Packungsanordnung von 1 in einer zweiten perspektivischen
geöffneten
Ansicht zeigt, die ihr Inneres zeigt, mit Tabletten-Blister-Einheiten
an Ort und Stelle;
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3 die
Packungsanordnung von 1 in einer zweiten perspektivischen
geöffneten
Ansicht zeigt, die ihr Inneres zeigt, aber mit entfernten Tabletten-Blister-Einheiten;
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4 eine
zweite Ausführungsform
einer Packungsanordnung in einer geschlossenen Form zeigt;
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5 die
Packungsanordnung von 4 in einer perspektivischen
geöffneten
Form zeigt;
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6A-E
die Packungsanordnung von 4 in einer
Explosionsansicht in geöffneter
Form zeigt.
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Die
Packungsanordnung umfaßt
zwei Packungen 2, 4, von denen jede in Draufsicht
allgemein rechteckig ist, ungeachtet etwas abgerundeter Form. Jede
Packung hat zwei im allgemeinen längere Seiten und zwei im allgemeinen
kürzere
Seiten. Die Packungen sind miteinander durch ein einstückig ausgeformtes
Gelenk 6 verbunden, das zwischen entsprechenden kürzeren Seiten
ausgebildet ist.
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Jede
Packung ist mit einer Stützstruktur
aus einem im allgemeinen starren Kunststoffmaterial ausgebildet
Polypropylen in dieser Ausführungsform. Das
starre Kunststoffmaterial umfaßt
einen im allgemeinen rechteckigen Rahmen 8, mit vier Rahmenteilen,
für jede
Packung. Das Rahmenteil 10, das mit dem Gelenk verbunden
ist, ist viel breiter als die anderen Rahmenteile.
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Verbunden
mit und nach innen vom Rahmen jeder Packung angeordnet gibt es eine
co-ausgeformte elastomere
Membran 12, die mit einer Anordnung von Ausstülpungen 14 ausgebildet
ist, die gedrückt
werden sollen, um Tabletten herauszudrücken. In diese Ausführungsformen
befinden sich die Ausstülpungen,
sechs für
jede Packung, in einer Anordnung von zwei Spalten und drei Reihen.
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Auf
einer der Packungen ist das breitere Rahmenteil 10 mit
einer flachen Ausnehmung 16 ausgebildet, um gedruckte Information
aufzunehmen, zum Beispiel die laufende Produktionsnummer, das Produktionsdatum
und das Datum, bis zu dem die Tabletten verwendet werden sollten.
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Das
Innere der Packungsanordnung wird nunmehr unter Bezugnahme auf 2,
die Blister-Einheiten
an Ort und Stelle zeigt, und 3, die entfernte
Blister-Einheiten zeigt, beschrieben werden.
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Aus 3 wird
man sehen, daß das
starre Kunststoffmaterial jeder Packung als ein Gitter ausgebildet
ist und daß das
Gitter kreisförmige Öffnungen 18 aufweist.
Diese Öffnungen 18 fluchten
mit den Ausstülpungen 14 und
mit den Tabletten in einer Blister-Einheit (wenn eingesetzt).
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Die
Unterseite jeder Packung ist im allgemeinen in Form einer im allgemeinen
horizontalen Ausnehmung mit einer Größe und Form, um eine Blister-Einheit
aufzunehmen. Sie besitzt eine nach oben vorstehende endlose Wand 20,
innerhalb derer die Blister-Einheit sich glatt einpassen soll. Innerhalb dieser
Wand 20 gibt es ein Gitter aus nach oben vorstehenden Wänden 22,
drei Wänden
in einer Richtung (der Richtung, in der sich die Spalten erstrecken)
und vier Wänden
in der senkrechten Richtung (der Richtung, in der sich die Reihen
erstrecken). Das Endergebnis ist, daß jede Öffnung 18 innerhalb
einer quadratischen Umschließung 24 liegt,
die von den Wänden 22 gebildet
wird.
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Die
endlose Wand 20 jeder Packung ist im allgemeinen rechteckig,
mit zwei längeren
Seiten und zwei kürzeren
Seiten. Jede kürzere
Seite weist eine zylindrische Ausformung 26 im Anschlag
mit ihr auf ihrer inneren Seite auf. Jede längere Seite weist sich erstreckende
Rückhaltevorsprünge 28 aus.
Jeder Vorsprung erstreckt sich in rechten Winkeln zur Wand 20 nach
innen. Die Anordnung ist derart, daß eine Blister-Einheit 30 von
jeder Packung zurückgehalten
werden kann. Wie dargestellt in 3, nehmen Öffnungen
an den Enden der Blister-Einheit die zylindrischen Ausformungen 26 auf
und die querverlaufenden Kanten der Blister-Einheit werden unter den
Vorsprüngen 28 gehalten.
Die Flexibilität
der Blister-Einheit wird verwendet, um sie einzusetzen. Sie wird
in Längsrichtung
gebogen, so daß ihre
Querkanten unter die entsprechenden Sätze von Vorsprüngen gleiten.
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Aus 3 wird
man auch sehen, daß jede Packung
auf ihrer Innenseite benachbart zum Gelenk und als Teil des breiteren
Rahmenteils 10 eine Oberfläche 32 aufweist, die
Patienteninformation trägt.
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Die
kürzeren
Seiten der Packungsanordnung, die vom Gelenk 6 entfernt
sind, sind mit einem Verschlußclip
(nicht dargestellt) ausgebildet. Um das Öffnen einfacher zu machen,
sind diese Seiten jeweils mit einer angeschrägten Oberfläche ausgebildet, wie bei 34.
Wenn die Packungsanordnung geschlossen ist (4), sind
die entsprechenden angeschrägten
Oberflächen
benachbart zueinander und bilden zusammen eine Öffnung, so daß ein Benutzer die
Packungsanordnung unter Verwendung eines Fingers oder Daumens statt
eines Fingernagels oder Daumenagels öffnen kann.
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Zur
Lagerung ist die Packungsanordnung in der gefalteten Form konfiguriert.
Wenn Tabletten erforderlich sind, wird die Packungsanordnung in
die in den 1 und 3 dargestellte
Konfiguration geöffnet.
Wenn zwei Tabletten erforderlich sind, werden zwei Ausstülpungen
gedrückt,
um die Tabletten durch die Folie der Blister-Einheit herauszudrücken. Die
Ausstülpungen
springen in ihre Ruhekonfiguration zurück, sobald der Finger oder
Daumen entfernt wird. Wenn der Benutzer das nächste Mal Tabletten benötigt, wird
es mit einem Blick auf die Folie deutlich sein, welche Stellen noch
Tabletten haben und welche Ausstülpungen
Vorsprung demgemäß gedrückt werden
sollte.
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Nachdem
alle Tabletten ausgestoßen
worden sind, kann eine Ersatz-Packungsanordnung gekauft werden oder
Ersatz-Blister-Einheiten können angeboten
werden, die vom Benutzer in die Packungsanordnung eingesetzt werden.
Die verbrauchte Blister-Einheit kann leicht aus ihrer Anordnung
herausspringen gelassen und eine neue Blister-Einheit gebogen und
in die Packung eingeführt
werden.
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In
der zweiten Ausführungsform
umfaßt
die Packungsanordnung wieder zwei Packungen 42, 44, die
in Draufsicht allgemein rechteckig sind, abgesehen von etwas abgerundeter
Form.
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Jede
Packung besitzt zwei im allgemeinen längere Seiten und zwei im allgemeinen
kürzere
Seiten. Die Packungen sind miteinander durch ein einstückig ausgeformtes
Gelenk 46 verbunden, das zwischen den entsprechenden kürzeren Seiten
ausgebildet ist.
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Wieder
wird jede Packung mit einer Stützstruktur
aus im allgemeinen starrere Kunststoffmaterial ausgebildet; Polypropylen
in dieser Ausführungsform.
Das starre Kunststoffmaterial umfaßt einen im allgemeinen rechteckigen
Rahmen 48, mit vier Rahmenteilen für jede Packung. Das Rahmenteil 50,
das mit dem Gelenk verbunden ist, ist viel breiter als die anderen
Rahmenteile (siehe 6A).
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Verbunden
mit und im Rahmen jeder Packung nach innen angeordnet gibt es eine
elastomere Membran 52, die daran mit einem Kleber befestigt ist.
Die Membran 51 ist mit einer Anordnung von Ausstülpungen 54 ausgebildet,
die gedrückt
werden müssen,
um Tabletten herauszudrücken.
In dieser Ausführungsform
befinden sich die Ausstülpungen, sechs
für jede
Packung, in einer Anordnung von zwei Spalten und drei Reihen.
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Aus 6A kann
man auch sehen, daß das starre
Kunststoffmaterial jeder Packung in der Form eines Gitters innerhalb
des Rahmens vorliegt und daß das
Gitter kreisförmige Öffnung 58 aufweist.
Diese Öffnungen 58 fluchten
mit den Ausstülpungen 54 und
mit den Tabletten in einer Blister-Einheit.
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Aus 6A wird
man sehen, daß die
Innenseite jeder Packung – insbesondere
die Innenfläche der
starren Kunststoff-Stützstruktur – mit einer
Anordnung von aufrechtstehenden Stiften oder Pflöcken 60 ausgebildet
ist, die benachbart zu den Kanten angeordnet sind. Diese sollen
die Anordnung und Sicherung der Blister-Packungen 62, 64,
dargestellt in den 6B und 6C, unterstützen. Jede
Blister-Packung besitzt eine Anordnung von Tabletten-Blistern entsprechend
der Anordnung von Ausstülpungen
in jeder Packung 42, 44. Die Querkanten jeder
Packung sind durch eine Reihe von tiefen Einschnitten 66 unterbrochen,
in denen die Pflöcke
angeordnet sind, wenn die Blister-Packung sich an Ort und Stelle
befindet. Um die Blister-Packungen an Ort und Stelle fest zu sichern,
wird ein erhitztes Werkzeug verwendet, um eine Rückhaltekappe auf den Pflöcken auszubilden.
Diese Rückhaltekappen
erstrecken sich nicht so weit, daß sie mit dem Herausdrücken von
Tabletten durch die Folienlagen 68, 70 der Blister-Packungen
interferieren könnten.
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In
dieser Ausführungsform
wird eine Überlegekarte 72, 74 über jede
Blister-Packung gelegt, nachdem die letztere in der Stützstruktur
gesichert worden ist, um eine Packung der Packungsanordnung zu bilden.
Jede Karte weist drei relativ schmale Streifen und einen vierten,
dickeren Streifen 76 auf, der mit der erforderlichen medizinischen
Information bedruckt ist. Der dicke Streifen 76 fluchtet
mit dem breiteren Rahmenteil 50. Die Karte ist so groß, daß sie alle
Sicherungskappen überdeckt,
die durch das Anwenden von Wärme
und Druck an den Pfosten 60 ausgebildet sind. Innerhalb
der Rahmenteile der Karte gibt es eine große Öffnung 74, die in
Register mit den sechs Ausstülpungen
und Tabletten der Packung ist. Das heißt, wenn eine Tablette ausgestoßen wird, geht
sie durch die Öffnung 78 ohne
Behinderung durch die Karte 72 hindurch.
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Die
Karten sind von solcher Größe und Form,
daß sie
glatt in eine Packung hineinpassen, wie am besten zu sehen in 5.
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Die
Packungen, die die Blister-Packungen 68, 70 und
die Karten 72, 74 enthalten, sind identisch miteinander.
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Die
Packungsanordnung schließt
und öffnet sich
auf dieselbe Weise, wie dies die erste Ausführungsform tut. Überdies
wird sie in derselben Weise wie die erste Ausführungsform verwendet. Wegen der
Natur der Sicherung der Blister-Packungen gibt es jedoch keine Möglichkeit
für die
Verwendung von Ersatz-Blister-Einheiten in dieser Ausführungsform.