DE4400212A1 - Dichtungselement für eine Zigaretten-Prüfvorrichtung - Google Patents

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Dichtungselement zur Verwendung beim pneumatischen Prüfen von Zigaretten oder ähnlichen stabförmigen Gegenständen.

Es ist bekannt, Zigaretten in der Weise zu prüfen, daß ein Luftstrom und/oder ein Druck durch oder in einer Zigarette unter Verwendung einer flexiblen Dichtung abgefüllt wird, die an einem Ende der Zigarette in einer Prüfstation ela­ stisch anliegt. Bekannte Dichtungen bestehen aus einem zy­ lindrischen Teil und einem konischen Endabschnitt, der aus einem flexiblen elastomeren Material besteht. Der Endab­ schnitt ist so geformt, daß er den Rand eines Zigaretten­ endes (insbesondere des Filterendes einer Filterzigarette) vollständig umgibt, um eine gute Abdichtung zu erzielen, ohne die Zigarette zu beschädigen. Üblicherweise wird das andere Ende der Zigarette von einem flexiblen Stößel erfaßt, der die Zigarette gegen die flexible Dichtung drückt. Eine typische Prüfvorrichtung dieser Ausgestaltung ist in der GB-A-2 050 804 offenbart, auf die wegen weiterer Einzelheiten verwiesen wird.

Es versteht sich, daß die Dichtungen durch die Berührung mit aufeinanderfolgender Zigaretten wiederholt verformt werden, und diese Verformung erfolgt bei modernen Hochgeschwindig­ keits-Filteransetzmaschinen mit hoher Geschwindigkeit. Bei einer Ausführungsform dieser Art von Maschine, die Zigaret­ ten mit einer Arbeitsgeschwindigkeit von 10 000 pro Minute verarbeiten kann, sind zwei Reihen von 24 Dichtungen vorge­ sehen. Jede Dichtung liegt daher an den Zigaretten mit einer Häufigkeit von mehr als 3 pro Sekunde an. Bei einer derart häufigen Verformung werden die Dichtungen üblicherweise von weniger als 10 Betriebsstunden der Maschine, beispielsweise durch Aufspalten, zerstört.

Die US-A-3,555,883 offenbart eine Anordnung, bei der das Zigarettenende von einem starren Dichtungselement berührt wird, wobei dieses Dichtungselement mit einem elastisch verformbaren rohrförmigen Kupplungselement verbunden ist, welches eine Änderung der Neigung der Dichtungsfläche des Dichtungselementes ermöglicht, um eine Zigarette mit einer geneigten Stirnfläche verarbeiten zu können.

Die GB-A-1 468 927 und 2 138 266 offenbaren Dichtungen für Filterzigarettenenden mit einem Rohr aus elastischen Ma­ terial, das an einem Ende mit einer ringförmigen Dichtungs­ membran versehen ist, welche am Zigarettenende angreift.

Die GB-A-2 183 136 offenbart eine Dichtung in Form eines tassenförmigen Teils mit einem elastisch verformbaren ring­ förmigen Abschnitt, der außen an der zylindrischen Fläche einer Zigarette in der Nähe ihrer Stirnfläche dichtend an­ liegt.

Die vorliegende Erfindung schafft ein Dichtungselement zur Verwendung beim pneumatischen Prüfen von Zigaretten oder ähnlichen stabförmigen Gegenständen, mit einem Sitz, an dem die Stirnfläche einer zu prüfenden Zigarette abgedichtet an­ liegen kann und einem Rohr mit einem Kanal, der mit dem Sitz in Verbindung steht, wobei der Sitz und das Rohr durch ein elastisches Teil verbunden sind, das eine Längsbewegung des Sitzes relativ zu dem Rohr bei Anlage eines Zigarettenendes an dem Sitz ermöglicht. Bei einem bevorzugten Ausführungs­ beispiel bestehen der Sitz, das Rohr und das elastische Teil aus elastomerem Material, beispielsweise aus Silikongummi. Das Rohr ist vorzugsweise zylindrisch, und der Sitz ist vor­ zugsweise konisch. In diesem Fall kann das elastische Teil aus einem Kragen bestehen, der einen größeren Durchmesser als das Rohr hat, wodurch ein konvexer Ring zwischen dem Sitz und dem Rohr gebildet wird. Die Krümmung des Kragens in Längsrichtung relativ zu dem Dichtungselement schafft einen Bereich einer kleineren Längssteifigkeit als im übrigen Teil des Rohres und somit eine bevorzugte Stelle, an der eine Verformung in Abhängigkeit eines Drucks in Längsrichtung er­ folgt. Außerdem sorgt diese Verformung bzw. Ausbiegung für eine Abfederung bzw. Dämpfung des Sitzes, und sie hat die Tendenz, eine übermäßige Verformung des Sitzes zu verhin­ dern, wenn er gegen ein Zigarettenende gedrückt wird. Allge­ mein gesprochen, kann das elastische Teil aus einem Kragen mit einer oder mehreren Krümmungen oder Wellungen in Längs­ richtung bestehen, so daß der Kragen in Längsrichtung, d. h. in einer Richtung parallel zu der zu prüfenden Zigarette, verformt werden kann. Die Längsverformung braucht nicht an allen Stellen um das Rohr herum die gleiche zu sein, d. h. das Dichtungselement kann kippen, um an einer geneigten Stirnfläche der Zigarette dicht anliegen zu können.

Durch den Bereich zusätzlicher Elastizität und insbesondere durch die Gestaltung seiner Geometrie in der Weise, daß er in Längsrichtung verformbar ist, wobei dieser Bereich zu dem Sitz beabstandet ist, läßt sich eine erhöhte Lebensdauer der Dichtung erzielen, während gleichzeitig eine wirkungsvolle Abdichtung an der Stirnfläche der Zigarette erhalten bleibt. Durch Verwendung des elastischen Teils läßt sich der Sitz selbst in Längsrichtung steifer ausbilden, als dies andern­ falls möglich wäre, wobei dennoch eine zufriedenstellende Dichtungswirkung erzielt wird: Dies trägt ebenfalls zu der erhöhten Lebensdauer der Dichtung im Betrieb bei.

Anhand der Zeichnung wird ein bevorzugtes Ausführungsbei­ spiel der Erfindung näher erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 einen Längsschnitt durch eine Dichtung und

Fig. 2 eine Endansicht in Richtung des Pfeils II in Fig. 1.

Das Dichtungselement 2, das in einer pneumatischen Prüfvor­ richtung entsprechend der GB-A-2 050 804 eingesetzt werden kann, besitzt ein zylindrisches Rohr 4 und einen ringförmi­ gen, teilkonischen Sitz 6. Zwischen dem Rohr 4 und dem Sitz 6 befindet sich ein einstückig angeformter Kragen 8 mit einem konvexen Außenumfang, wie dies in Fig. 1 zu sehen ist. Ein Luftkanal 10 verläuft in Längsrichtung durch das Dich­ tungselement 2.

Wenn im Betrieb eine Zigarette gegen den Sitz 6 angedrückt wird, verformt sich der Kragen 8 derart, daß sich die Krüm­ mung seiner konvexen Form verstärkt, wodurch Längsbewegungen "absorbiert" werden, statt daß das Rohr 4 oder der Sitz 6 verformt wird. Wenn eine Zigarette an dem Sitz 6 dicht an­ liegt, kann über den inneren Kanal 10 der Luftstrom und der Druck abgefühlt werden.

Beispiele von Dichtungen aus Silikongummi, die vier Stunden bei 200°C nachgehärtet wurden, können eine erhöhte Lebens­ dauer (z. B. bis zu 200 Stunden oder mehr in einer betreffen­ den Maschine) im Vergleich zu herkömmlichen Dichtungen ha­ ben.

Claims (7)

1. Dichtungselement zur Verwendung beim pneumatischen Prüfen von Zigaretten oder ähnlichen stabförmigen Gegenstän­ den, mit einem Sitz, an dem die Stirnfläche einer zu prüfen­ den Zigarette abgedichtet anliegen kann und einem Rohr mit einem Kanal, der mit dem Sitz in Verbindung steht, wobei der Sitz (6) und das Rohr (4) durch ein elastisches Teil (8) verbunden sind, das eine Längsbewegung des Sitzes relativ zu dem Rohr bei Anlage eines Zigarettenendes an dem Sitz ermög­ licht.

2. Dichtungselement nach Anspruch 1, dadurch gekenn­ zeichnet, daß das elastische Teil einen Abschnitt (8) mit einer Krümmung aufweist, die zum Ermöglichen der Längsbewe­ gung veränderlich ist.

3. Dichtungselement nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß das elastische Teil aus einem ringför­ migen Kragen (8) besteht.

4. Dichtungselement nach Anspruch 3, dadurch gekenn­ zeichnet, daß der Kragen (8) eine oder mehrere Wellungen aufweist.

5. Dichtungselement nach Anspruch 3 oder 4, dadurch gekennzeichnet, daß der Sitz (6) teilkonisch ausgebildet ist und das Rohr (4) als Zylinder mit einem Außendurchmesser ausgebildet ist, der kleiner ist als zumindest ein Teil des Kragens (8).

6. Dichtungselement nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Sitz (6), das Rohr (4) und das elastische Teil (8) aus elastomerem Mate­ rial bestehen.

7. Dichtungselement nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Sitz (6), das Rohr (4) und das elastische Teil (8) einstückig ausgebildet sind.