-
Verwendung eines Kunststoffes als Schnee-Ersatz Sportarten, deren
Ausübung das Vorhandensein einer geschlossenen Schneedecke zur Voraussetzung hat,
gewinnen immer mehr an Beliebtheit; - was insbesondere für den Skisport gilto Das
Fehlen oder unzureichende Vorhandensein einer Schneedecke - sei es aus jahreszeitlichen,
klimatischen oder durch Wetterlage bedingten Gründen - ist daher eine Ursache von
Unzufriedenheit, die sich von den betroffenen Sporttreibenden bis zu den mit dem
Sport unmittelbar oder mittelbar verbundenen Erwerbsunternehmen erstreckt Es hat
deshalb nicht an - praktisch realisierbaren sowie praktisch unrealisierbaren - Vorschlägen
zum Herstellen einer künstlichen Schneedecke gefehlt, Zu erwähnen sind in diesem
Zusammenhang vor allem zwei realisierte Vorschläge: A) Das Herstellen einer Decke
aus "natürlichem" Schnee durch Antransport von anderswo gefallenem Schnee oder durch
maschinelles Erzeugen von schneeartigem Eis an Ort und Stelle.
-
B) Das Herstellen einer Decke aus synthetischem Schnee, wobei diese
Decke in der Praxis bislang aus einem bürstenartigen Kunststoffbelag besteht0 Das
Herstellen einer Decke aus "natürlichem" Schnee ist einerseits relativ wenig aufwendig,
andererseits aber auch mit dem Nachteil verbunden, daß die Decke witterungsempfindlich
ist (Taupunkt!)0 Bei der Decke aus "synthetischem" Schnee liegen die Verhältnisse
umgekehrt, wobei hinzukommt, daß die bislang bekannten Decken dieser Art in ihren
Gleiteigenschaften noch zu wünschen übrig lassen, durch ihre relativ große Härte
erhöhte
Verletzungsgefahr sowie erhöhten Abrieb der Skibeläge mit
sich bringen u,dgl.
-
Der vorliegenden Erfindung lag die Aufgabe zugrunde, einen Weg aufzuzeigen,
der zu einer mit Vorteilen verbundenen Decke aus "synthetischem" Schnee führt0 Wie
gefunden wurde, kann die gestellte Aufgabe gelöst werden, wenn man als "synthetischen"
Schnee (Schnee-Ersatz) einen bestimmten kleinteiligen Kunststoff verwendet0 Gegenstand
der vorliegenden Erfindung ist dementsprechend die Verwendung eines Kunststoffes
als Schnee-Ersatz, mit dem kennzeichnenden Merkmal, daß als Kunststoff verwendet
wird ein Äthylenpolymerisat, das a) zu wenigstens 80 Gew. % aus Äthyleneinheiten
besteht, b) eine Dichte von 0,91 bis 0,97, insbesondere 0,915 bis 0,965 g/cm3 hat,
sowie c) in Form von Partikeln vorliegt, bei denen die Hauptachse - d.h. die Gerade
durch die beiden jeweils am weitesten voneinander entfernten Punkte eines Partikels
- eine Länge von 10 bis 10 000, insbesondere 100 bis 6 000 P m hat und die beiden
Nebenachsen eine Länge von jeweils nicht weniger als 5 %, insbesondere nicht weniger
als 10 % der Länge der Hauptachse haben.
-
Zur chemischen Zusammensetzung der erfindungsgemäß als Schnee-Ersatz
in Betracht kommenden Äthylenpolymerisate ist im einzelnen das Folgende zu sagen:
Die Äthylenpolymerisate können Homo- oder Copolymerisate sein, wobei letztere jedoch
zu wenigstens 80 GewO s aus Äthyleneinheiten bestehen müssen. Von den Homopolymerisaten.
eignen sich vor allem solche, die eine Dichte von 0,94 bis 0,965 g/cm3 haben; Homopolymerisate
dieser Art fallen bekanntlich im allgemeinen
bei der sogenannten
"Niederdruck"-Polymerisation nach Ziegler oder Phillips an. Dies schließt die Eignung
von Homopolymerisaten einer niedrigeren Dichte jedoch nicht aus, etwa von Homopolymerisaten,
die nach dem sogenannten "Hochdruck"-Verfahren erhältlich sind. - Von geeigneten
Copolymerisaten sind vor allem zu nennen solche, die als Comonomereinheiten Einheiten
von 1-Alkenen, Vinylestern und/oder Acrylestern enthalten, also etwa Einheiten von
Propen, 1-Buten, Vinylacetat und/oder Äthylacrylat. - Die Arten der für den erfindungsgemäßen
Zweck geeigneten Äthylnpolymerisate sind als solche bekannt und im Handel erhältlich,
womit sich weitergehende Erläuterungen erübrigen.
-
Was die Partikelform der erfindungsgemäß zu verwendenden Äthylenpolymerisate
betrifft, so kann diese ohne weiteres durch an sich bekannte Maßnahmen eingestellt
werden, z.B. durch entsprechendes Verdüsen der aufgeschmolzenen Polymerisate in
einen relativ kalten Raum oder durch Fällen der Polymerisate aus einem Lösungsmittel.
Es ist auch möglich, die Polymerisate mit den nötigen physikalischen und geometrischen
Parametern unmittelbar aus den zugrundeliegenden Vorprodukten (Monomeren) hersustellen
(vgl. dazu etwa die deutsche Patentschrift 1 008 000).
-
Wie sich gezeigt hat, eignen sich besonders gut Partikel, die relativ
scharfe Kanten haben, etwa Partikel, wie sie beim "Schreddern" von Abfällen oder
hinfällig gewordenen Formteilen aus Äthylenpolymerisaten erhältlich sind. Dabei
- aber auch in den anderen Fällen - ist es im allgemeinen unerheblich - ob die Äthylenpolymerisate
die für sie üblichen Hilfs- bzw. Zu satzstoffe enthalten oder nicht. Ein Gehalt
an solchen Stoffen kann sogar erwünscht sein, etwa ein Gehalt an weißem Pigment
und/oder einem Lichtstabilisator.
-
Aus den erfindungsgemäß zu verwendenden Partikeln aus Äthylenpolymerisat
läßt sich ohne weiteres eine Decke aus "synthetischem" Schnee herstellen, indem
man die Partikel auf dem vorgesehenen Untergrund in der gewünschten Schichtdicke
aufbringt.
-
Es besteht insoweit eine Parallele zum künstlichen Herstellen einer
Decke aus 11natürlichem" Schnee, etwa nach einer der eingangs unter A) bezeichneten
Methoden. Es ist auch möglich, die Partikel in innigem Gemisch mit flüssigem Wasser
(Gewichtsverhältnis Partikel ; Wasser etwa 100 : 10 bis 100 : 100) aufzubringen,
etwa durch gemeinsames Versprühen, wobei die AuBen-0 temperatur über oder unter
0°O liegen kann. Ebenso ist es möglich, die Partikel in innigem Gemisch mit "natürlicbem"
Schnee (siehe eingangs unter A) aufzubringen. Schließlich kann man die Partikel
auch in Kombination mit dem eingangs unter B) aufgefUhrten '2aynthetischen" Schnee
verwenden. Wie sich gezeigt hat, kann es von Vorteil sein, wenn die Partikel porös
sind, - etwa dann, wenn sie gemeinsam mit Wasser bzw. Schnee vorliegen.
-
Die erfindungsgemäße Verwendung der Partikel aus Äthylenpolymerisat
erlaubt es, Decken herzustellen, die in so sportlioh wichtigen Elgenschaften wie
Rieselfähigkeit (vgl. Pulverschnee, kein Vereisen, kein Verpappen), Gleitverhalten,
Drehverhalten der Skier (d,h. leichtes Schwingen) sowie Weichheit (d.h. verringerte
Verletzungsgefahr) in hohem Maße befriedigen.