CN1892657B - 信息处理设备及信息处理方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种信息处理设备及信息处理方法。以往，在分别安装了应用程序和帮助文件的情况下，如不实际进行帮助显示就不清楚是否有帮助文件，有时存在虽然想进行帮助显示却完全不能进行帮助显示的情况，且其原因也不能显示出来。为此，在本发明中，判定是否有与要执行帮助画面的显示处理的应用程序具有一致性的帮助文件，如果有则显示该帮助文件所包含的信息，如果没有则显示错误信息或应用程序所具有的简易帮助画面。

Description

信息处理设备及信息处理方法

技术领域

本发明例如涉及在信息处理设备上运行的应用程序等的帮助显示方法及信息处理设备，尤其涉及分别安装应用程序和帮助文件时的信息处理设备及信息处理方法。 

背景技术

在将应用程序安装到信息处理设备(即计算机)的存储装置内时，往往要与此同时地安装帮助画面用的文件(帮助文件)。由此，当从该应用程序打开操作引导等帮助画面时，通过用户按下设置在应用程序的对话框上的、用于显示帮助画面的操作(action)按钮，来显示适当的帮助画面。作为安装帮助文件的技术，在日本特开2003-196092号公报中公开了以下技术：当安装新程序时，通过指定要安装的新程序的程序名，输出所指定的程序名并安装与程序名对应的帮助文件。 

在上述日本特开2003-196092号公报中，为了安装与安装新程序时输入的程序名对应的帮助文件，在安装新程序时必须还安装帮助文件。 

但近年来，记述有能由应用程序参照的帮助信息的帮助文件的总容量日益增大。这是由于与多种应用程序对应的电子说明书(electronic instruction manual)/帮助文档的一元化、重复的说明书的公共化、以及电子说明书的操作性不断提高。此外，随着应用程序所具有的功能的多样化，应用程序的程序容量也日益增大。由此，由于在安装新程序的同时还要安装帮助文件，因而有可能使安装时间拖长或随着安装而消耗大量的存储器。 

为解决上述课题，可以考虑将应用程序和帮助文件分别作为单独的文件来提供的结构。在这样的情况下，必须分别单独地安装应用程序和帮助文件。 

并且，由于是单独地安装应用程序和帮助文件，也可能出现与应用程序对应的适当的帮助文件未被安装这种情况。这时，存在不能显示适当的帮助信息这样的课题。 

本发明正是鉴于上述课题而完成的，其目的在于，在单独地安装预定的应用程序和帮助文件的环境下显示适当的帮助信息。 

发明内容

为达到上述目的，本发明具有以下结构。即，一种用于根据帮助画面信息显示帮助画面的、计算机可执行的程序，和与该程序独立地导入的详细帮助文件，使计算机发挥如下各装置的作用：第一判断装置，判断是否有与程序对应的详细帮助文件；第二判断装置，当由上述第一判断装置判断为有相应的详细帮助文件时，使用上述程序的版本信息和上述详细帮助文件的版本信息，判断是否要根据上述详细帮助文件所包含的帮助画面信息来显示帮助画面；以及显示控制装置，当由上述第二判断装置判断为要根据上述详细帮助文件所包含的帮助画面信息来显示帮助画面时，根据相应的详细帮助文件所包含的帮助画面信息来显示帮助画面。 

另外，本发明的一种形式的信息处理设备包括以下结构。即，一种根据帮助画面信息显示帮助画面的信息处理设备，其特征在于，包括：判断装置，判断是否有与程序对应的详细帮助文件，在判断为有与该程序对应的详细帮助文件时，判断该程序的版本信息与上述详细帮助文件的版本信息是否一致；显示控制装置，当由上述判断装置判断为版本信息一致时，识别与用于调出上述帮助画面的帮助按钮一起显示出来的显示画面信息，根据识别出的显示画面信息从上述详细帮助文件确定要显示的帮助画面信息，并基于上述详细帮助文件所包含的帮助画面信息来显示确定的帮助画面；导入装置，当上述判断装置判断为没有相应的详细帮助文件时，导入与该程序对应的详细帮助文件；以及比较装置，当上述判断装置判断为该程序的版本信息与上述详细帮助文件的版本信息不一致时，比较该程 序的版本信息和上述详细帮助文件的版本信息以判断哪一个较旧，其中，如果上述比较装置判断为上述详细帮助文件的版本信息比该程序的版本信息旧，则上述导入装置从管理详细帮助文件的服务器导入版本信息与该程序对应的详细帮助文件。 

另外，本发明的一种形式的信息处理方法包括以下步骤。即，一种根据帮助画面信息显示帮助画面的信息处理设备的信息处理方法，其特征在于，包括：判断步骤，判断是否有与程序对应的详细帮助文件，在判断为有与该程序对应的详细帮助文件时，判断该程序的版本信息与上述详细帮助文件的版本信息是否一致；以及显示控制步骤，当在上述判断步骤中判断为版本信息一致时，识别与用于调出上述帮助画面的帮助按钮一起显示出来的显示画面信息，根据所识别出的显示画面信息从上述详细帮助文件确定要显示的帮助画面信息，并基于上述详细帮助文件所包含的帮助画面信息来显示确定的帮助画面。 

根据本发明，能够在有帮助显示请求时，按照帮助文件的安装状态进行适当的画面显示，并能够提高用户的操作性。 

本发明的其他特征和优点，将从以下参照附图进行的说明得以明确，在所有附图中相同的附图标记表示相同或相似的部分。 

附图说明

图1是表示采用本发明的信息处理设备的结构的框图。 

图2是表示本发明的实施方式1的处理流程的流程图。 

图3是表示本发明的实施方式1的文件内部结构的框图。 

图4是例示本发明的实施方式1的显示画面的图。 

图5是例示本发明的实施方式1的显示画面的图。 

图6是例示本发明的实施方式1的显示画面的图。 

图7是例示本发明的实施方式1的显示画面的图。 

图8是表示本发明的实施方式2的处理流程的流程图。 

图9是表示本发明的实施方式2的文件内部结构的框图。 

图10是例示本发明的实施方式2的显示画面的图。 

图11是例示本发明的实施方式2的显示画面的图。 

图12是本发明的实施方式1的变形例的流程图。 

具体实施方式

[实施方式1] 

在本实施方式中，在应用程序内具有文件信息(标识符和版本)，并预先插入(incorporate)简易帮助文件。在对应的帮助文件侧，也插入文件信息(标识符和版本信息)。当利用该文件信息并显示帮助文件时，进行确认帮助文件的导入(安装)状况的处理和确认应用程序与帮助文件的一致性的处理。通过该处理，可以在信息处理设备的存储装置内被导入(安装)了帮助文件时、和未被导入(安装)帮助文件时，切换显示内容。 

另外，可以在能够从启动中的应用程序显示信息处理设备的存储装置内的帮助文件时、和不能显示帮助文件时切换显示内容。提供一种具有切换功能的帮助画面显示及其控制方式，所述切换功能通过判断与启动中的应用程序对应的帮助文件是否存在，显示或不显示用于调出帮助画面的用户操作区域(以下，记述为帮助按钮)。 

<计算机系统> 

图1表示实现本实施方式的帮助显示系统的信息处理系统的概略硬件框图。该信息处理系统的主计算机10具有键盘和鼠标等，将可由用户输入光标位置指令或各种信息的输入装置7、用于显示应用程序的用户界面画面或帮助画面等图像的显示装置8、用于对图像数据例如进行打印输出的输出装置9连接起来构成。 

主计算机10，具有对系统进行控制的中央处理装置(以下称作CPU)1、预先存储有装置整体的必要信息的读入专用存储器(以下称作ROM)2、作为工作区可自由读写的存储器(以下称作RAM)3、读写各种数据或存储程序的磁盘装置(以下称作硬盘)4、存储有显示画面的图像数据的存储器(以下称作V-RAM)5。各部件通过总线6连接起来。 

当安装应用程序和与之对应地生成的帮助文件时，将这些文件存储到硬盘4中。如上所述，应用程序和帮助文件不限于两者同时 安装，有时也只安装其中的任意一个。在下文中，将与应用程序独立地安装的帮助文件定义为详细帮助文件。 

并且，将应用程序的所在位置或名称等执行应用程序所需要的信息，登录在由操作系统管理的数据库(称作注册表(registry)等)内。当启动所安装的应用程序后，由操作系统进行调度，将执行文件装入到RAM3内，再由CPU1执行所装入的程序。当应用程序的动作伴有显示或打印等输出时，通过由应用程序调用操作系统的输入输出函数进行显示或打印。即，应用程序利用操作系统提供的功能实现了显示或打印。 

<文件结构的例子> 

图3是表示本实施方式的应用程序的程序文件(应用程序文件)301和帮助文件302的内部结构的框图。应用程序文件301，由存储有执行代码的程序区域100、存储有应用程序独自准备的简易帮助数据的区域101、存储有帮助文件的文件标识符103和文件版本104的文件信息区域102这3个模块构成。就是说，在文件信息区域内，作为文件识别信息包括文件的标识符和文件的版本。另外，作为文件识别信息，有时还包含后述的详细帮助文件的所在位置信息。 

但也未必都包含简易帮助数据101。因此，作为用于判断是否有简易帮助数据101的材料，使应用程序文件(未图示)具有包括表示是否有各区域的信息的首部信息。或者，在各区域的开头预先附加每个区域所固有的表示标识符和区域长度的信息。在这样的情况下，可以判断在应用程序文件内是否存在例如具有简易帮助数据101固有的标识符的区域(即简易帮助数据101)。另外，在图3中在应用程序文件内包含有简易帮助数据，但没有必要限定于此，也可以与应用程序相关联地保持为单独文件。在本申请中，假定与应用程序一起导入的帮助文件为简易帮助文件。 

详细帮助文件302，由存储有该文件标识符106和文件版本107的文件信息区域105、存储有显示帮助画面所需要的数据的帮助数据区域108这2个部分构成。特别是，分别存储在文件信息区域102 和文件信息区域105内的文件标识符和文件版本，是用于使应用程序和详细帮助文件对应起来的信息。这样，包括对应的详细帮助文件的文件标识符和版本地生成了应用程序文件。相反地，对与应用程序对应的详细帮助文件，赋予了该应用程序文件所包含的详细帮助文件的文件标识符和版本。 

在本实施方式中，应用程序文件和与之对应的详细帮助文件，被安装在同一个文件夹内。如安装在不同的文件夹内，则例如将详细帮助文件的所在位置预先登录到操作系统管理下的注册表等中。例如，表示帮助文件所在位置的信息，被登录在安装详细帮助文件时生成的预定存储区域(例如注册表文件夹)内。在本申请中，将具有分级结构的注册表中各分级的注册表文件定义为注册表文件夹。并且，当在与详细帮助文件独立地安装的应用程序中搜索详细帮助文件时，设定为从注册表内的预定注册表文件夹取得详细帮助文件的所在位置信息(路径)。例如，当安装与打印机驱动程序对应的详细帮助文件时，在注册表内的“Printers”注册表文件夹分级上生成“帮助”注册表文件夹，并将详细帮助文件的所在位置信息(路径)登录到该帮助注册表文件夹内。并且，当在与详细帮助文件独立地安装的打印机驱动程序内搜索详细帮助文件时，设定为搜索位于“Printers”注册表文件夹分级的“帮助”注册表文件夹，帮助注册表文件夹，在初次向主计算机安装详细帮助文件时生成即可，将在生成帮助注册表文件夹后安装的详细帮助文件的所在位置信息，登录到已随详细帮助文件的导入而生成的、作为预定存储区域的帮助注册表文件夹内。 

由此，当从与详细帮助文件独立地安装的应用程序打开帮助文件时，根据响应按下帮助按钮这一情况而在预定的注册表文件夹中登录的详细帮助文件的所在位置信息(路径)、和保存在文件信息区域102内的文件标识符103和版本104，来确定详细帮助文件。当然，在将应用程序文件和与之对应的详细帮助文件保存在同一文件夹内时，也可以将详细帮助文件的所在位置信息登录到注册表内。 在此，如能确定详细帮助文件，则应用程序文件根据详细帮助文件所保持的帮助数据显示帮助画面。 

<帮助显示的调出> 

图2是本实施方式的从应用程序打开帮助文件时的流程图。图2的步骤，当在应用程序中使用者按下帮助按钮等后，请求帮助文件的读出和显示(将其称作帮助请求)时即开始。前提是应用程序已被执行，该应用程序显示出包括帮助按钮的用户界面画面。只要应用程序满足该条件，并响应帮助画面的请求执行图2的步骤，也可以进行文档处理或图像处理等任何处理。另外，为方便起见称作应用程序，但也不一定必须是应用程序。例如，有因进行打印机所固有的处理而被称作打印机驱动程序的软件模块，从广义上说打印机驱动程序是属于操作系统的程序。但是，为允许用户进行打印设定，打印机驱动程序还具有显示用户界面并进行用于打印设定的帮助显示的功能。因此，虽然通常不会将打印机驱动程序称作应用程序，但也能够适用本发明。这样，可以将本发明适用于根据帮助画面信息显示帮助画面的可由计算机执行的程序。在本实施方式中，对与应用程序对应的详细帮助文件进行了说明，但不限于如上所述的应用程序。例如，也可以是打印机驱动程序。 

执行安装在硬盘4内的任意的应用程序，并在显示装置8上显示出包括用于显示帮助画面的操作按钮(以下称作帮助按钮)的对话框(用户界面画面)。当使用者在该状态下按下帮助按钮时，开始图2的处理。本申请所记载的流程图中的各步骤，由图1所记载的主计算机内的CPU1进行处理。 

首先，在硬盘4内，接收到帮助请求(即按下了所显示的用户界面的帮助按钮)的应用程序(将其称作对象应用程序)，检索是否存在与该应用程序对应的详细帮助文件(步骤S202)。详细地说，如上所述，在应用程序中设定有已登录了对应的详细帮助文件的所在位置信息的注册表文件夹信息。由此，应用程序识别在所设定的注册表文件夹信息中所登录的详细帮助文件的所在位置信息，并检 索在与识别出的所在位置信息对应的位置上是否存储着详细帮助文件。应用程序对由步骤S202检索到的详细帮助文件进行分析。应用程序，根据上述应用程序文件301所具有的文件标识符103，和存在于详细帮助文件302开头的文件信息区域105所记述的信息、即文件标识符106，检索与应用程序文件对应的详细帮助文件(步骤S203)。在步骤S203中，判断是否安装有具有与对象应用程序的文件信息区域102所记述的文件标识符103一致的文件标识符106的详细帮助文件。就是说，在S203中，判断是否有具有与应用程序所对应的详细帮助文件的文件识别信息一致的文件识别信息的详细帮助文件。 

如安装有相应的(relevant)详细帮助文件，则应用程序读取相应的详细帮助文件(将其称作相应详细帮助文件)的文件信息区域105所记述的版本信息107(步骤S204)。接着，应用程序判断在步骤S204中读取出的相应详细帮助文件所具有的版本信息107，是否与对象应用程序的版本信息104一致(步骤S205)。详细地说，由于如图3所示存储有应用程序的版本信息和详细帮助文件的版本信息，因而，可以通过由应用程序参照各文件的文件版本104和107，来进行S205的判断处理。就是说，通过S203和S205的处理，可以判断是否有与应用程序对应的独立导入的详细帮助文件。 

当在步骤S205中判断为对象应用程序和相应详细帮助文件的版本信息一致时，即，能够确认两者的一致性得到维持时，应用程序将相应详细帮助文件打开，根据该详细帮助文件所包含的帮助画面信息的内容，在显示装置8上显示帮助画面(步骤S206)。详细地说，由于在硬盘4内存储着图3中记载的详细帮助文件，因此，应用程序从所存储的详细帮助文件中读取帮助数据108(帮助画面信息)，从而实现S206。图4表示其显示例。 

在图4中，显示区域401的内容是详细帮助文件的内容即帮助画面区域。显示区域402是应用程序(在本例子中为打印机驱动程序)的用户界面。在该用户界面中包含有帮助请求用的操作按钮(帮 助按钮)402a。使用者按下帮助按钮402a(具体地说就是点击按钮402a的区域)就是帮助请求。由此，开始图2的步骤。帮助画面区域401包含打印机驱动程序的用户界面的屏幕截图(Screenshot)。该屏幕截图例如具有与用户界面的各区域的说明链接的超文本结构。这样，如果有具有与应用程序所具有的详细帮助文件的文件信息102一致的文件信息105的详细帮助文件，则判断为该详细帮助文件是适合于应用程序的详细帮助文件。然后，将该详细帮助文件的内容显示在帮助画面区域中。就是说，当通过S203和S205判断为有相应的详细帮助文件时，根据相应的详细帮助文件所包含的帮助画面信息显示帮助画面。 

当在步骤S205中判断为相应详细帮助文件的文件版本107与对象应用程序的文件版本104不相同时，即两个文件不一致时，显示预先设定的错误画面(步骤S207)。通过错误画面促使用户安装与对象应用程序对应的详细帮助文件。图5表示错误画面的例子。要作为错误画面显示的信息，被保持在图3中记载的应用程序文件301内。另外，在本流程图中，当由S205判断为版本信息不一致时显示错误画面，但例如在版本信息不一致时也可以进入S208，如存在简易帮助文件则显示简易帮助。就是说，通过S203和S205的判断，判断为与程序对应的文件标识符和文件版本、与详细帮助文件的文件标识符和文件版本的至少一个不同，当判断为相应的详细帮助文件不存在时，根据与应用程序一起导入的简易帮助文件所包含的帮助画面信息显示帮助画面。 

在图5中显示出错误画面区域501，以代替图4的帮助画面区域401。在错误画面上，显示表示没有安装、或不存在与对象应用程序对应的适当的详细帮助文件(“没有适当的详细帮助文件”)的信息，或适当的详细帮助文件的所在位置信息。 

当在步骤S203中判断为与对象应用程序对应的详细帮助文件不存在时，在步骤S208中判断应用程序文件301内是否存在简易帮助数据101。如上所述，应用程序文件301保持有包括表示是否有各区 域的首部信息。由此，应用程序可根据表示是否有简易帮助数据101的首部信息等，判断在应用程序文件内是否有简易帮助数据101。 

当在步骤S208中判断为简易帮助数据101存在于对象应用程序的应用程序文件301内时，应用程序读取简易帮助数据101，在显示装置8上显示简易帮助画面(步骤S209)。图6表示其显示例。在简易帮助显示区域601上显示作为简易帮助数据记述的信息。在步骤S209中，不仅可显示简易帮助，而且还可以显示促使用户安装详细帮助文件的信息。也可以使简易帮助数据预先包含该信息。 

当在步骤S208中判断为在启动中的应用程序内不存在简易帮助数据101时，在显示装置8上显示具有在系统(操作系统)内准备的信息的帮助画面(步骤S210)。其中，此时显示的信息与系统有关。图7表示其显示例。在帮助画面区域701显示从操作系统取得的信息。如果操作系统没有提供这种帮助画面，则也可以在步骤S210中显示与步骤S207相同的错误画面。 

在打印机驱动程序的情况下，例如可以用页面设定画面或供纸设定画面等目的各不相同的画面进行打印设定。在这样的情况下，当可以按画面显示帮助按钮并选择了帮助按钮时，执行图2中记载的判断处理(S203和S205)。结果，当判断为有详细帮助文件时，打印机驱动程序，在为了调出对打印机驱动程序的帮助画面而选择帮助按钮后，识别与帮助按钮一起显示出来的显示画面信息。打印机驱动程序根据识别出的显示画面信息，从详细帮助文件确定要显示的帮助画面信息，并根据所确定的帮助画面信息显示帮助画面。另外，当显示简易帮助文件时，也执行同样的处理。 

进而，在帮助功能中，具有可通过在想要取得帮助信息的项目上进行预定操作(例如右击)来选择帮助文件的显示的功能。在这样的情况下，也响应帮助文件的显示被选择这一情况，执行图2中记载的判断处理(S203和S205)。结果，当判断为有详细帮助文件时，识别与帮助画面对应的项目。例如，当按下了帮助按钮后由打印机驱动程序识别所显示的画面信息。为此，打印机驱动程序，例 如将与所显示的画面对应的画面识别信息保存在预定的保持区域内。在步骤S206中，打印机驱动程序根据识别出的画面识别信息，从详细帮助文件确定与显示中的画面信息对应的帮助画面信息。根据对所确定的项目的帮助画面信息显示帮助画面。在简易帮助文件的情况下也执行同样的处理。 

这样，响应选择本申请的帮助按钮这一情况，判断是否保存有详细帮助文件。应用程序，当判断为保存有详细帮助文件时，一边选择在选择了帮助按钮时所显示的图表(sheet)或项目，一边识别是否进行了帮助显示。然后，应用程序可以根据详细帮助文件(或简易帮助文件)确定并显示与识别出的图表或项目对应的帮助数据。 

根据本实施方式的发明，通过以上的步骤，能够将具有与应用程序文件中预先保存的文件信息一致的文件信息的详细帮助文件，与该应用程序相对应地进行显示。另外，即使是与应用程序所保持的详细帮助文件的文件标识符(文件名)一致的详细帮助文件，只要文件版本(版本信息)不一致就不进行显示。当没有保持这种对应的详细帮助文件时，显示应用程序所包含的简易帮助文件(或错误画面)。由此，当版本不一致时，能够防止将不适当的详细帮助文件作为与应用程序对应的文件进行显示。由此，可以防止使用者的误操作，并且，可以用应用程序所具有的简易帮助文件显示适当的信息。或者，还可以显示促使安装与应用程序对应的适当的详细帮助文件的信息。由此，能够促使使用者导入适当的详细帮助文件，提高用户的操作性。在这样的情况下，通过用户的预定操作，应用程序可以从与计算机连接的信息处理设备(例如服务器)导入与程序对应的适当的详细帮助文件。另外，即使没有用户的预定操作，也可以响应由S203和S205判断为没有相应的详细帮助文件这一情况，进行详细帮助文件的导入处理。另外，通过以上处理所显示的画面，使用由主计算机提供的输出功能进行显示。 

[实施方式2] 

以下，说明第2实施方式。计算机系统的结构与实施方式1相同，如图1中所示。在本实施方式中，在进行了帮助按钮的指示后，不是按照详细帮助文件更换帮助画面的显示形式，而是改变帮助按钮的显示本身。 

图9是表示本发明的实施方式2的应用程序文件和详细帮助文件的文件内部结构的框图。 

应用程序文件901，由存储有执行代码的程序区域110、以及表示在硬盘的哪个位置存储有应用程序显示帮助画面时所需要的详细帮助文件的所在位置信息111构成。在本实施方式2中，记载为在应用程序文件901中包含有详细帮助文件的所在位置信息111，但如上所述还可以包含登录有详细帮助文件的所在位置信息的预定注册表文件夹信息。在这样的情况下，应用程序参照预定的注册表文件夹，根据是否有所登录的所在位置信息，判断是否有详细帮助文件。但在本实施方式2中，说明应用程序文件901包含有详细帮助文件的所在位置信息的情况。 

详细帮助文件902，由存储有显示帮助画面所需要的数据的帮助数据区域113构成。注册表文件903，包括表示在硬盘的哪个位置存储有应用程序显示帮助画面时所需要的详细帮助文件的所在位置信息112。当安装了应用程序后，为了记录关于该应用程序的信息，将与该应用程序对应的记录登录到注册表内。 

当应用程序和与之对应的详细帮助文件均已被适当地安装了后，应用程序所具有的详细帮助文件的所在位置信息111、和与该应用程序相关联地登录在注册表内的详细帮助文件的所在位置信息112，应该是彼此相同的内容。即，各自所具有的表示详细帮助文件的存储位置的所在位置信息(位置信息)111和112，是使应用程序和详细帮助文件对应起来的信息。 

这样，包括对应的详细帮助文件的所在位置信息地，生成了应用程序文件。并且，与应用程序对应的详细帮助文件，需要安装在由对应的应用程序文件所包含的所在位置信息表示的位置。安装位 置可以是由安装者预先决定的位置，因此，使用者没有必要知道安装位置。如满足这些条件，即可判断为应用程序和详细帮助文件存在着对应关系(即相互一致)。所在位置信息112的保存目的地不限于注册表，只要是与应用程序相关联、在安装详细帮助文件时和执行应用程序时可以确定的位置即可。另外，当用户选择任意的存储区域并保存详细帮助文件后，详细帮助文件被安装在与应用程序具有的详细帮助文件的所在位置信息不同的位置。在这样的情况下，如上述实施方式1那样，参照存储有应用程序具有的详细帮助文件的所在位置信息的预定存储区域、即注册表文件夹区域，确认详细帮助文件的所在位置信息。 

在本实施方式中，当在硬盘内安装了单个的详细帮助文件时，将与安装有详细帮助文件的位置对应的文件路径信息，作为详细帮助文件的所在位置信息，登录到与应用程序文件相关联的预定存储区域(在本例子中为注册表的与应用程序相关联的部位)。由此，将详细帮助文件的所在位置信息112登录到注册表903内。 

图8是实施方式2的应用程序的处理步骤的流程图。由用户的操作、或通过启动对象应用程序，从执行中的应用程序(将其称作对象应用程序)的菜单产生对话框(用户界面)的打开请求。图8从该时刻开始。 

应用程序在硬盘内的注册表中，检索与对象应用程序相关联地记录的详细帮助文件的所在位置信息(以下称作文件路径)112(步骤S212)。当判断为在对应的注册表的记录中存在详细帮助文件的所在位置信息112时，应用程序判断该所在位置信息112是否与对象应用程序文件901具有的详细帮助文件的所在位置信息111一致。应用程序，在步骤S213中判断是否有满足该条件的详细帮助文件的所在位置信息112。 

当在步骤S213中判断为有详细帮助文件的所在位置信息112时，应用程序可以判断为安装有与对象应用程序对应的详细帮助文件。相反地，如没有找到则可以判断为没有安装详细帮助文件。 

但是，在步骤S213中进行判断的处理，为是否有详细帮助文件的所在位置信息112，实际上与对象应用程序对应的详细帮助文件存在与否是不清楚的。由此，应用程序在步骤S214中，判断在用详细帮助文件的所在位置信息表示的文件路径目的地是否存储有详细帮助文件。如果存在，则判断为该详细帮助文件就是与对象应用程序对应的详细帮助文件。如果在所在位置信息中预先包含有文件名，则即使在一个文件夹中有多个文件也能确定其中的一个。在本实施方式中，假定在所在位置信息中包含文件名。就是说，通过S213和S214的处理，应用程序可以判断是否有具有与该应用程序所对应的帮助文件的文件识别信息一致的文件识别信息的帮助文件。 

当在步骤S214中判断为存在时，应用程序在对象应用程序中，进行在想要打开的对话框画面上显示帮助画面的操作按钮(即帮助按钮)的追加请求(步骤S215)。然后，如图10所示，显示具有操作按钮120的对话框(步骤S217)。 

就是说，当由S214判断为有与应用程序文件对应的详细帮助文件时，显示包括用于调出帮助画面的帮助按钮的用户界面画面。步骤S215和S217，根据形成对象应用程序的执行环境的操作系统的规格进行处理。当使用者按下所显示的操作按钮120时，对象应用程序显示与显示请求对应的帮助画面。 

当在步骤S213或步骤S214中没有找到相应的所在位置信息或详细帮助文件时，判断为没有与对象应用程序对应的详细帮助文件。在这样的情况下，应用程序，在想要打开的对话框上不显示帮助画面，因此，进行操作按钮(帮助按钮)的删除请求(步骤S216)。然后，如图11所示，显示没有操作按钮120的对话框(步骤S217)。因此，使用者不能使其显示帮助画面。就是说，当由S214判断为没有相应的帮助文件时，显示用户界面画面，使得不使其选择用于调出帮助画面的帮助按钮。显示用户界面画面以使得不使其选择帮助按钮，是指不仅包括如上所述地不显示帮助按钮的情况，而且还包括通过将帮助按钮置灰而不使其选择的情况。 

在如上所述的本实施方式中，当没有安装与应用程序对应的适当的详细帮助文件时，在应用程序的用户界面上不显示帮助按钮。由此，可以防止使用者参照错误的详细帮助文件，从而能够防止因使用错误的详细帮助文件而产生的问题(例如误操作)。另外，实施方式2所记载的帮助文件，是与应用程序独立地导入的详细帮助文件。根据实施方式2生成的用户界面画面，使用由主计算机提供的输出功能进行显示。 

[变形例1] 

在实施方式2中，在安装详细帮助文件时将详细帮助文件的路径信息登录到注册表内。与此不同，在本变形例中不使用注册表，而是详细帮助文件就具有详细帮助文件本身的路径信息。而且，当在应用程序中请求了帮助显示后，首先，参照对象应用程序的应用程序文件所保持的路径信息，检索与该路径信息一致的详细帮助文件。如果有该文件，则在应用程序的用户界面画面上显示帮助按钮。如果不一致，则判断为没有相应的详细帮助文件，在用户界面上不显示帮助按钮。 

进而，对象应用程序，也可以对照应用程序文件所保持的路径信息、和详细帮助文件本身具有的路径信息。在这样的情况下，如果对照后的路径信息一致，则判断为该详细帮助文件是与对象应用程序对应的详细帮助文件，在应用程序的用户界面上显示帮助按钮。如果不一致，则判断为没有相应的详细帮助文件，在用户界面上不显示帮助按钮。 

或者，如同实施方式1那样，当响应帮助按钮的按下而进行上述判断时，将相应的详细帮助文件作为与该对象应用程序对应的详细帮助文件打开并显示内容。如果没有用路径信息表示的文件，则判断为没有相应的详细帮助文件。如后述的变形例3所示，也可以下载详细帮助文件进行安装。 

[变形例2] 

下面，说明本发明的上述实施方式的第2变形例。在前面的实施方式中，说明了想要从应用程序所显示的对话框上显示帮助画面时的帮助画面显示系统及其控制方式。应用程序的UI的屏幕截图大多记载在用于显示帮助画面的电子说明书内。只有在电子说明书和应用程序的版本不同的情况下，当应用程序的UI较旧时才判断为可以取得新的应用程序。应用程序也可以根据该判断来显示用于促使用户进行应用程序的版本升级的信息。另外，当判断为电子说明书较旧时，应用程序可以显示表示取得新的电子说明书的信息。 

进而，在前面的实施方式中，记述的是电子说明书不存在、或使用了旧版本时的帮助画面显示系统及其控制方式。例如，当不存在新的电子说明书时，也可以在将启动着的应用程序的UI打开的时刻显示“是否取得新手册”这样的信息，然后，自动下载取得最新的手册。 

另外，如果程序的版本较旧，则也可以下载程序文件。在这样的情况下，一旦该程序结束后必须安装所下载的程序。然后，可以开始使用新的程序，并使详细帮助文件的版本和程序的版本一致。图12表示该步骤的一个例子。图12在与图2相同的时刻启动，对相同的步骤标注相同的符号。因此，与图2相同的步骤的说明从略。 

在步骤S205中，当应用程序判断为详细帮助文件的版本信息与对象应用程序文件所具有的详细帮助文件的版本信息不一致时，转入步骤S1201。在步骤S1201中，应用程序判断详细帮助文件具有的版本107是否比应用程序的文件版本104旧。详细地说，应用程序通过比较应用程序文件具有的文件版本104和详细帮助文件具有的文件版本107，可以进行S1201的判断。 

如果详细帮助文件的版本信息107较旧，则应用程序在步骤S1203中通过连接计算机的网络，从综合管理应用程序和详细帮助文件的服务器装置下载详细帮助文件。然后，安装所下载的帮助文件。当然，在该步骤中，包括促使使用者进行确认的步骤等。而如果判 断为详细帮助文件的版本信息107较新，则在步骤S1202中，应用程序通过连接计算机的网络从上述服务器装置下载应用程序文件。将所下载的文件存储在硬盘4内。然后安装所下载的应用程序文件。 

另外，当在步骤208中判断为没有简易帮助时，应用程序进入步骤S1203，下载详细帮助文件。然后，安装所下载的帮助文件。 

这样，通过按照应用程序或详细帮助文件中较新的版本来更新文件，可使应用程序和帮助在上一级版本上相互一致。就是说，在变形例2中，对于文件识别信息所包含的文件标识符和文件版本，判断是否有具有与应用程序所对应的详细帮助文件的文件识别信息一致的文件识别信息的详细帮助文件。并且，当有对应的详细帮助文件、文件标识符一致、且文件版本不一致时，比较应用程序或详细帮助文件的版本信息。可以从与主计算机连接的信息处理设备(服务器)，导入通过该比较处理判断为版本信息较旧的应用程序或详细帮助文件中的任意一个。 

[变形例3] 

也可以将实施方式1和实施方式2组合起来。在实施方式2中，将详细帮助文件的所在位置信息用于判断应用程序和详细帮助文件的对应关系，但也可以如实施方式1那样，根据文件标识符和版本信息进行判断。当然，与此相反，在实施方式1中，也可以使用详细帮助文件的所在位置信息以代替文件标识符和版本信息。但是，在这样的情况下用不着比较版本信息。因此，当没有所在位置信息一致的应用程序文件和详细帮助文件时，显示表示没有对应的详细帮助文件的信息。 

[与功能模块的对应] 

上述各实施方式及其变形例，通过由计算机执行例如图2、图8、图12等的程序，实现了用于进行帮助显示的各种处理。即，通过由CPU执行程序，来实现“判断装置，判断是否有与程序对应的详细帮助文件”；和“显示控制装置，当由上述判断装置判断为有相应 的详细帮助文件时，根据相应的详细帮助文件所包含的帮助画面信息显示帮助画面，当由上述判断装置判断为没有相应的详细帮助文件时，根据与该程序一起导入的简易帮助文件所包含的帮助画面信息显示帮助画面”。 

与此不同，也可以由硬件来实现各种功能(装置)。在这样的情况下，图2、图8、图12的流程图的各流程框不是程序的步骤，而是由硬件实现的功能模块。另外，连接功能模块的有向线段，是从某模块输出并被输入到下一级模块的数据、和驱动下一级模块的控制信号。按照这样的理解方式，图2、图8、图12为由与各步骤对应的模块构成的功能模块。当然，也可以将图示的多个模块集中起来作为一个功能模块来实现。在这样的情况下，将多个模块集中起来构成一个“装置”。 

例如，图2和图12的步骤S203、S205、S208，相当于上述“判断装置”。另外，图2和图12的步骤S206和S209，相当于上述“显示控制装置”。进而，图12的步骤S1203，相当于“导入详细帮助文件的导入装置”。 

另外，“比较上述程序和详细帮助文件的版本信息的比较装置”相当于图12的步骤S1201。在这样的情况下，“导入装置”相当于图12的步骤S1203和S1202。 

进而，上述显示装置所具有的识别单元和确定单元，均包括在图2、图12的步骤S206内。识别单元，例如根据与正在显示的画面对应的画面识别信息，识别按下帮助按钮后由打印机驱动程序显示的画面信息。另外，确定单元，根据识别出的画面信息，确定要显示的帮助画面信息。根据与所确定的项目对应的帮助画面信息显示帮助画面。 

另外，“显示控制装置，当判断为有与打印机驱动程序对应的帮助文件时，显示包括用于调出帮助画面的用户操作区域的用户界面画面，当判断为没有相应的帮助文件时，显示用户界面画面，使得不使其选择用于调出帮助画面的用户操作区域”，相当于图8。即， 步骤S213、步骤S214，相当于判断是否有与程序对应的帮助文件的判断装置。并且，按照其判断结果，根据步骤S216的显示按钮删除请求，使用于调出帮助画面的用户操作区域变为非显示状态。另外，根据步骤S215的显示按钮追加请求，使用于调出帮助画面的用户操作区域变为显示状态。然后，在步骤S217中，按照所设定的显示状态显示对话框。 

这样，各流程图也是表示功能模块的图。进而，说明属于装置的功能与流程图的对应关系的上述记述，对属于方法的步骤与流程图的对应关系也同样适用。 

本发明，既适用于由多个设备(例如主计算机、接口设备、读取器、打印机等)构成的系统，也适用于由一个设备构成的装置(例如复印机、传真装置等)。另外，通过将记录有实现上述实施方式的功能的软件程序代码的存储介质(或记录介质)提供给系统或装置，并由该系统或装置的计算机(或CPU、MPU)读出并执行存储在存储介质内的程序代码，也可以达到本发明的目的。在这样的情况下，从存储介质所读出的程序代码本身就可以实现上述实施方式的功能，该程序代码本身和存储程序代码的存储介质也构成本发明。 

另外，不仅可以通过由计算机执行所读出的程序代码来实现上述实施方式的功能，而且也包括由在计算机上运行的操作系统(OS)等，根据该程序代码的指示进行实际处理的一部分或全部，并通过该处理实现上述实施方式的功能的情况。进而，还包括以下情况：将从存储介质读出的程序代码，写入插入到计算机内的功能扩展卡或与计算机连接的功能扩展单元所备有的存储器后，由该功能扩展卡或功能扩展单元所备有的CPU等，根据该程序代码的指示，进行实际处理的一部分或全部，并通过该处理实现上述实施方式的功能。 

在不脱离本发明的主旨和范围的情况下，可以实现本发明的多种明显不同的实施例。当然，除非在权利要求书中另有规定，本发明不限于特定的实施例。 

Claims (10)

1.一种根据帮助画面信息显示帮助画面的信息处理设备，其特征在于，包括：

判断装置，判断是否有与打印机驱动程序对应的详细帮助文件，在判断为有与该打印机驱动程序对应的详细帮助文件时，判断该打印机驱动程序的版本信息与上述详细帮助文件的版本信息是否一致；

显示控制装置，当由上述判断装置判断为版本信息一致时，识别与用于调出上述帮助画面的帮助按钮一起显示出来的显示画面信息，根据识别出的显示画面信息从上述详细帮助文件确定要显示的帮助画面信息，并响应于用户选择了帮助按钮，基于上述详细帮助文件所包含的帮助画面信息来显示确定的帮助画面；

导入装置，当上述判断装置判断为没有相应的详细帮助文件时，导入与该打印机驱动程序对应的详细帮助文件；以及

比较装置，当上述判断装置判断为该打印机驱动程序的版本信息与上述详细帮助文件的版本信息不一致时，比较该打印机驱动程序的版本信息和上述详细帮助文件的版本信息以判断哪一个较旧，

其中，如果上述比较装置判断为上述详细帮助文件的版本信息比该打印机驱动程序的版本信息旧，则上述导入装置从管理详细帮助文件的服务器导入版本信息与该打印机驱动程序对应的详细帮助文件。

2.根据权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于：

在由上述判断装置判断为没有相应的详细帮助文件时，上述显示控制装置根据与上述打印机驱动程序一起导入的简易帮助文件所包含的帮助画面信息来显示帮助画面。

3.根据权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于：

上述显示控制装置，当由上述判断装置判断为没有相应的详细帮助文件时，显示表示相应的详细帮助文件不存在的信息。

4.根据权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于：

上述显示控制装置，当由上述判断装置判断为没有相应的详细帮助文件时，显示该打印机驱动程序所保持的文件的内容以代替上述帮助画面。

5.根据权利要求1所述的信息处理设备，其特征在于：

上述显示控制装置，使用由计算机提供的输出功能显示帮助画面。

6.一种根据帮助画面信息显示帮助画面的信息处理设备的信息处理方法，其特征在于，包括：

判断步骤，判断是否有与打印机驱动程序对应的详细帮助文件，在判断为有与该打印机驱动程序对应的详细帮助文件时，判断该打印机驱动程序的版本信息与上述详细帮助文件的版本信息是否一致；

显示控制步骤，当在上述判断步骤中判断为版本信息一致时，识别与用于调出上述帮助画面的帮助按钮一起显示出来的显示画面信息，根据所识别出的显示画面信息从上述详细帮助文件确定要显示的帮助画面信息，并响应于用户选择了所述帮助按钮，基于上述详细帮助文件所包含的帮助画面信息来显示确定的帮助画面；

导入步骤，当在上述判断步骤中判断为没有相应的详细帮助文件时，导入与该打印机驱动程序对应的详细帮助文件；以及

比较步骤，当在上述判断步骤中判断为该打印机驱动程序的版本信息与上述详细帮助文件的版本信息不一致时，比较该打印机驱动程序的版本信息和上述详细帮助文件的版本信息以判断哪一个较旧，

其中，如果判断为上述详细帮助文件的版本信息比该打印机驱动程序的版本信息旧，则从管理详细帮助文件的服务器导入版本信息与该打印机驱动程序对应的详细帮助文件。

7.根据权利要求6所述的信息处理方法，其特征在于：

当在上述判断步骤中判断为没有相应的详细帮助文件时，上述显示控制步骤，根据与上述打印机驱动程序一起导入的简易帮助文件所包含的帮助画面信息来显示帮助画面。

8.根据权利要求6所述的信息处理方法，其特征在于：

在上述显示控制步骤中，当在上述判断步骤判断为没有相应的详细帮助文件时，显示表示相应的详细帮助文件不存在的信息。

9.根据权利要求6所述的信息处理方法，其特征在于：

在上述显示控制步骤中，当在上述判断步骤判断为没有相应的详细帮助文件时，显示该打印机驱动程序所保持的文件的内容以代替上述帮助画面。

10.根据权利要求6所述的信息处理方法，其特征在于：

上述显示控制步骤，使用由计算机提供的输出功能显示帮助画面。

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