CN1875328A - 以可选显示图案显示时间的装置 - Google Patents

Abstract

以可选显示模式显示时间的装置(110)包括存储装置、接口、外壳(140)、显示单元和控制器。存储装置存储可选显示图案。接口接收输入以选择显示图案。壳体(140)包含显示所选显示图案的显示区域(142)。显示单元包括小时显示单元(150)、分钟显示单元(160)、秒显示单元、星期显示单元、日期显示单元和/或月份显示单元。时间由处于呈现状态的显示单元的数量表示。

Description

以可选显示图案显示时间的装置

技术领域

本发明总体上涉及时间的表现和显示。更具体地说，本发明涉及适于以可选择的显示图案显示时间的装置。

背景技术

贯穿整个历史，人们一直在尝试显示时间。首先存在的是原始的日规，然后是机械钟，直到现在的数字钟。

当首次接触传统机械钟或时间的数字数量表示时，孩童开始学习如何辨别时间。因此感觉有必要提供另一种表示有关时间信息方法，它可定制、灵活、可变和易懂。本发明将会是在当今盛行的机械和数字时钟之后的另一种时间获悉装置。

公布于1973年12月4日的美国3775964号专利(专利权人：Fukumoto)公开一种既不使用数字也不使用指针的时间指示装置，其中时间指示面被分成12倍数的若干时、分、秒指示区并且设置于所述区内的电子灯等藉由连接于时钟机构的开关点亮或熄灭以通过照亮所述区而连续指示时间。

公布于1976年5月25日的美国3958409号专利(专利权人：Manber)描述一种包括第一和第二发光二极管同心圆阵列的手表显示，发光二极管同心圆阵列被顺序地供电以指示分钟和小时，由此任何时间来自每个阵列的二极管只有一个被供电。

公布于1988年7月12日的美国4757484号专利(专利权人：Pardo)描述一种时钟装置，该时钟装置具有方便地载有可见的毗邻的第一、第二和可被照明的显示面板的中空外壳。第一面板载有小时显示单元以及指示0的倒V、指示1的四个点以及分别指示5的两个水平划。第二面板是数十个分钟显示单元并载有四个点和一个水平划，而第五面板是分钟显示单元并载有倒V、四个点和一个水平划。该装置还包括类似的温度测量和显示机构，它具有带玛雅符号、+/-符号的第四、第五和第六显示面板，通过开关使该装置轮流或同时地显示时间和温度。

公布于1989年10月3日的美国4872150号专利(专利权人：Norman)描述一种藉由至少一个阵列传递时间和日期信息的装置。每个阵列包含至少一个呈现在无可见附件的面上的图示图象，每个图示图象就其形状而言无任何意义，然而它们出现于阵列中指示整数1，并且它们不出现以及减弱表示整数0。各阵列表示二进制数，分别指示秒、分、小时、星期几、日、月、季和年的其中一个。该阵列中的图象相对于不形成阵列部分并且不形成阵列中的图象部分的基准而定位，该阵列未经历任何阵列中其它图象的出现、不出现或减弱。

公布于1990年4月24日的美国4920524号专利(专利权人：Kotob)描述一种时钟，该时钟的刻度盘上设置有：12个蓝光LED组成的第一圆形阵列(表示小时)、60个红光LED组成的第二次外圈阵列(表示分钟)以及60个绿光LED组成的第三次外圈阵列(表示秒)。每第五红光“分钟”LED中与中间的“分钟”LED不同点在于：红光“分钟”LED与毗邻LED离开更远距离或尺寸大于毗邻LED，或两者兼有。开关被设置于时钟时序电路以在60个“分钟”LED随着每分钟的经过被顺序供电的“正常”操作模式以及随着每5分钟的经过而仅为每第五“分钟”LED顺序地供电的“教学”模式之间进行选择。

公布于1991年4月16日的美国5008870号专利(专利权人：Vessa)描述一种电子时钟，它具有中心位置和12列的显示。各列具有至少五个从中心位置沿径向延伸的显示单元。每列的显示单元界定至少五个同心行，这些行的其中之一界定五分钟指针行而其它行界定小时行。分钟沿各径向列显示以表示1-4分钟的时间段，第五分钟由五个分钟显示单元指示。

公布于1993年7月13日的美国5228013号专利(专利权人：Bik)描述一种基于微电子的计时装置，它具有改变颜色以指示时间的若干显示装置以及用于设置操作图案的用户可企及的开关。该装置和开关被安装在铝框内。

公布于1996年6月11日的美国5526327号专利(专利权人：Cordova，Jr)描述一种通过选择地和逐渐地填充预设区域而描述时间经过的显示器和方法，其中每个区域分别表示时、分、秒和十分之一秒。这些区域可以是任何形状或形状的结合。被填充的该区域部分表示已经过时、分、秒或十分之一的部分。这些区域可设置成非传统的并且不连续的图案并被包括在大范围的对象中。

公布于1997年6月3日的美国5636185号专利(专利权人：Brewer等)描述电子表多色彩液晶显示器或其它设计服饰配件的动态变换。该显示器适于将各种彩色图象(例如几何图象、动画图象、定制图象、设计标签、标记等)提供在彩色背景上，或提供具有美学情趣和时尚的色彩改变能力。此外，动态变换手表或其它设计人服饰配件允许液晶显示器颜色表现的电子控制以及液晶显示图象的电子控制，这些图象总地来说是独立于时间的。

公布于1997年12月2日的美国5694376号专利(专利权人：Sullivan)描述使用单个段部分显示时间的方法和装置，其中段部分的长度和位置反映时间。该装置一般包括：用于设置和保持小时和分钟的定时器电路，响应定时器电路并调整段部分长度和位置以反映由定时器电路所保持的时间的段部分控制电路。

公布于1998年10月6日的美国5818798号专利(专利权人：Luchun)描述一种时钟，该时钟具有一体化字母数字显示的新颖显示，它包括改变交替的亮、暗带以利于用户确定当前时间。该显示器包括12个小时显示单元的两列，每个小时显示单元指示当前小时。沿显示器外圆周是60分钟显示单元形成的环。时钟包括对通过RF天线接收的传统寻呼协议进行译码的消息接收器。

公布于1998年11月17日的美国5838643号专利(专利权人：Reiner)描述一种时钟，它包括从平面观察具有多边形配置的面以及耦合于面的计时机构。沿多边形的诸边设置有指示小时、分钟、日和秒的装置。

公布于1999年4月20日的美国5896348号专利(专利权人：Lyon)描述一种跟踪和显示时间经过的新颖方法或惯例。使用三组显示单元并且每组与其它两组区别开。各显示单元能够显示两种状态的其中之一并能在两种状态之间方便地切换，第一组由指示小时的12个显示单元组成。第二组由指示几个十分钟经过的5个显示单元组成。第三组由指示分钟经过的9个显示单元组成。

公布于2002年3月14日的美国20020031051号专利(专利权人：Emami)描述一种手表，其中通过多个被单独激活或禁用的显示装置而表示时间。该手表包括用于表示小时数的第一组显示装置、用于表示分钟数的第一位置的第二组显示装置以及用于表示分钟数第二位置的第三组。每组中的显示装置较为有利地形成至少三个子组，其中组和子组以能被分别地和从光学上观察到的方式配置，而组中被激活的显示装置的量与重新显示时间的图对应。

公布于2002年12月26日的美国20020196711号专利(专利权人：Guhl)描述一种具有数字或模拟时间显示的手表以及藉由显示单元显示中国生肖标记的装置。该显示单元显示12个中国生肖标记并被设计成在两小时的时间间隔中从视觉上显露出一个生肖标记，各可视标记与特定时间显示相关。

公开于1992年10月的德国4111415号专利描述一种以平常小时、分钟和秒格式显示时间的装置。五个一组的指示系统被用于全同的发光单元的矩阵中。右手垂直列表示数字1-4，中间列表示数字5、10、15和20，而左手列表示数字25或50以完成分钟/秒显示。小时1-24以类似的五个一组形式被显示在单独的2列矩阵中。

公开于1993年2月25日的德国4135514号专利描述描述一种装置，该装置包括带显示单元的主表面，其中显示单元可相对于主表面移动。主表面显示完整的时间周期(例如一天)，而显示单元重叠于其上。显示单元可以比主表面更亮或配置以不同颜色，并显示实际时间。

公开于1993年4月22日的德国4134709号专利描述描述一种涉及采用可视标记以表示单位数或多位数的数字中的各十进制数，例如通过使重新显示小时、分钟、秒或日、月、年的行中的所选LED发光。该方法考虑数字的十进制布置。

公开于2002年4月5日的2002-98782号日本专利描述一种将时间色彩编码成小时、分钟和秒并通过14个显示窗显示它们的方法。通过小时、分钟、秒的显示窗、分钟插补显示窗和秒插补显示窗显示时间。在这些显示窗中例如使用三原色的LED，用于小时显示的红色、用于分钟显示的绿色以及用于秒显示的蓝色被分配以通过各色彩的发光位置显示小时、5分钟为单位的分钟以及5秒为单位的秒。分钟插补显示窗表示可由5分钟划分的分钟，例如5分钟、10分钟、15。当不发光时，它顺序地将下一分钟点亮为臼、下一分钟点亮为红、下一分钟点亮为绿以及下一分钟点亮为蓝，并与五分钟单位的12个显示窗口一起以一个分钟单位显示60分钟。

上述发明和专利，不管是单独考虑还是结合起来考虑，都没有描述本发明所述的内容。因此，需要提供能解决上述问题的显示时间的装置。

发明内容

本发明是适于以可选显示图案的形式显示时间的装置。该显示时间的装置包括适于存储至少两个可选显示图案的存储装置。采用一个接口以接收来自操作者的至少一个输入。响应该输入，该接口选择可选显示图案中的一个。该装置具有至少两种显示单元。这些显示单元包括位于显示区域附近的至少两个小时显示单元和至少两个分钟显示单元。显示单元控制器与时间机制、存储装置和接口通信。每个小时显示单元具有至少一个呈现状态以及一个非呈现状态并用来指示1个小时的流逝。小时显示单元中处于呈现状态的显示单元数量指示一天中流逝的小时数。每个分钟显示单元具有至少一个呈现状态和一个非呈现状态并用来指示至少1分钟的流逝。分钟显示单元中处于呈现状态的显示单元数量指示一小时内流逝的分钟数。控制器可操作地与小时显示单元以及分钟显示单元通信。控制器适于将每个小时显示单元和分钟显示单元至少在小时显示单元和分钟显示单元的呈现状态和非呈现状态之间进行切换。控制器适于从时间机制中接收时间信号。控制器响应时间信号将显示控制信号输出至小时显示单元和分钟显示单元。这分别产生呈现在显示区域附近的可选显示图案的一组小时图案和一组分钟图案。每组小时图案和分钟图案相对显示区域而言是分立的和可分辨的并且能彼此从视觉上区别开。

本发明另一部分是适于以可选显示图案的形式显示时间的装置。用于显示时间的该装置具有适于存储至少两个可选显示图案的存储装置。接口适于从操作者那里接收至少一个输入。接口响应该输入选择可选显示图案中的一个。该装置具有包括显示区域的外壳。显示区域适于显示可选显示图案中的一种。装置具有至少两个显示单元。显示单元包括位于显示区域附近的至少两个小时显示单元和至少两个分钟显示单元。该装置具有与时间机制、存储单元和接口通信的显示单元控制器。每个小时显示单元具有至少一个呈现状态以及一个非呈现状态用来指示1个小时的流逝。小时显示单元中处于呈现状态的显示单元数量指示一天中流逝的小时数。每个分钟显示单元具有至少一个呈现状态和一个非呈现状态并用来指示至少1分钟的流逝。分钟显示单元中处于呈现状态的显示单元数量指示一小时内流逝的分钟数。控制器可操作地与小时显示单元以及分钟显示单元通信。控制器适于将每个小时显示单元和分钟显示单元至少在小时显示单元和分钟显示单元的呈现状态和非呈现状态之间分别进行切换。控制器适于从时间机制中接收时间信号。控制器响应时间信号将显示控制信号输出至小时显示单元和分钟显示单元。这分别产生呈现在显示区域附近的可选显示图案之一的一组小时图案和一组分钟图案。每组小时图案和分钟图案相对显示区域而言是分立的和可分辨的并且能彼此从视觉上区别开。

附图说明

图1是根据本发明的显示时间装置的环境立体图，该装置形成为以小时和分钟显示时间的手表。

图2是显示日期和月份的图1的装置的环境立体图。

图2A是与图1装置相似的手表的分解的环境立体图，它被放大以表示扳纽(toggle)状态，其中显示区域既表现日期又表现时间。

图3是以数码或数字图案的形式显示时间的图1的装置的环境立体图。

图4是根据本发明的显示时间装置的环境立体图，该装置被形成为以小时和分钟显示时间的台钟。

图5是根据本发明的显示时间装置的环境立体图，该装置被形成为以小时和分钟显示时间的墙钟。

图6是根据本发明的显示时间装置的环境立体图，该装置被形成为以小时和分钟显示时间的蜂窝电话。

图7是根据本发明的显示时间装置的环境立体图，该装置被形成为以小时和分钟显示时间的广告板型。

图8是根据本发明的显示时间装置的俯视图或主视图，它以另一可选显示图案的小时组图案和分钟组图案的形式显示时间。

图9是根据本发明的显示时间装置的俯视图或主视图，它以另一可选显示图案的AM时间的小时组图案和分钟组图案的形式显示时间。

图10是根据本发明的显示时间装置的俯视图或主视图，它以图9中的可选显示图案的PM时间的小时组图案和分钟组图案的形式显示时间。

图11是根据本发明的显示时间装置的俯视图和主视图，它以另一可选显示图案的小时组图案和分钟组图案的形式显示时间。

图12是根据本发明的显示时间装置的俯视图或主视图，它以另一可选显示图案的小时组图案、分钟组图案、秒组图案和日期组图案的形式显示时间。

图13是根据本发明的显示时间装置的俯视图或主视图，它以另一可选显示图案的日期组图案和月份组图案的形式显示时间。

图14示出根据本发明的显示时间的装置的示意图；

图15示出根据本发明的显示时间的装置的内部和外部，该装置作为以另一可选显示图案的小时组图案和分钟组图案的形式显示时间的手表。

图16是根据本发明的显示时间的装置的另一实施例的环境立体图，该装置作为以可选显示图案的小时组图案和分钟组图案的形式显示时间的投影装置。

相同的标号表示在所有附图中一致的相应特征。

具体实施方式

本发明是适于以可选显示图案的形式显示时间的装置。在第一实施例中，该装置包括存储装置、接口、容纳显示区域的外壳、多个显示单元以及显示单元控制器。存储装置适于存储多个可选显示图案并被包含在外壳内。可根据操作者和/或制造商的品味或偏好定制可选显示图案。接口适于从操作者和/或制造商处接收至少一个输入并被包含于或固定于外壳内。接口较为有利地响应输入与控制器通信以选择其中一种可选显示图案。外壳容纳显示区域或背景，背景适于显示所选的可选显示图案。多个显示单元包括位于显示区域附近的多个小时显示单元和多个分钟显示单元。多个显示单元还包括位于显示区域附近的多个秒显示单元、多个日显示单元、多个日期显示单元和/或多个月份显示单元。

小时显示单元中处于呈现状态的显示单元数量指示一天内流逝的小时数。分钟显示单元中处于呈现状态的显示单元数量指示一小时内流逝的分钟数。秒显示单元中处于呈现状态的显示单元数量指示一分钟内流逝的秒数。星期显示单元中处于显示状态的显示单元数指示一周内流逝的天数。日期显示单元中处于呈现状态的显示单元数量指示一个月内流逝的天数。月份显示单元中处于呈现状态的显示单元数量指示一年中流逝的月数。

控制器与时间机制、存储装置和接口通信并被包含在外壳内。另外，控制器可操作地与多个显示单元通信。此外，控制器适于从时间机制处接收时间信号并响应时间信号将显示控制信号输出至多个显示单元，由此在显示区域附近呈现所选的可选显示图案的小时组图案、分钟组图案、秒组图案、日组图案、日期组图案和/或月份组图案。

所选的可选显示图案的每组图案相对于显示区域是分立的和可分辨的并且能彼此从视觉上区别开。多个显示单元的呈现源可以是发光的、反射光的(例如叶板放射的)、荧光灯或任何照明装置或方法。另外，接口可以包括图案扳纽件和/或时间显示扳纽件。

在第二实施例中，装置不包括外壳。因此，所选可选显示图案被显示或表现在一结构的显示区域上。此外本发明装置具有灵活性，这表现在当希望显示不同显示图案时，它允许操作者和/或制造商选择另一可选显示图案。

参阅图1-图16，本发明是适于以所选显示图案的方式显示时间的装置。在第一实施例中，装置110包括存储装置120、接口130、包含显示区域142的外壳140、多个显示单元以及显示单元控制器210。本发明的装置110的第一实施例的实现包括手表、墙钟、台钟、数字集群钟、汽车或其它类型交通工具的钟、广告板型钟(例如位于纽约时代广场的其中一个钟)、蜂窝电话、个人计算机以及任何特别涉及电子和/或通信的装置，它们包括含有希望显示或表示时间的显示区域的外壳。

如图14和图15所示，存储装置120适于存储多个可选显示图案，并包含在壳体140内。存储装置120可以是任何业内已知的能存储不同可选显示图案的装置，这些图案被个人用户或操作者112和/或制造商编程入或存入装置中。可根据操作者112和/或制造商的品味或偏好定制所选显示图案，例如表示A.M时间的向上的点箭头形式(如图9所示)、表示PM时间的向下的点箭头(如图10所示)、运动球、卡通字符或其它显示图案。此外，操作者112较佳地以个人方式定制时间的表示或显示，例如描述它们的姓和/或名第一个字母(如图8所示)。

如图14和图15所示，接口130适于从操作者112和/或制造商那里接收至少一个输入并被容纳在或固定于外壳140中。响应输入，接口130较为有利地与控制器210通信以使一种所选显示图案被选中。接口130可以是现有技术中所知的任何装置。

如图1-7和图15所示，壳体140包含适于显示所选的可选显示图案的显示区域142或背景。取决于本发明第一实施例被制造成哪种装置，外壳140可具有多种不同的形状和/或结构，如图1-7所示。

如图1、2和图4-16所示，多个显示单元包括位于显示区域142附近的多个小时显示单元150和多个分钟显示单元160。多个显示单元还位于显示区域142附近的包括多个秒显示单元170、多个星期显示单元180、多个日期显示单元190和/或多个月份显示单元200。例如，多个显示单元可位于显示区域142上和/或显示区域142下。多个显示单元可以是液晶显示器(LCD)的像素或发光二极管(LED)以及其它业内公知的显示单元。

每个小时显示单元150具有至少一个呈现状态和非呈现状态并指示1个小时的流逝。如图1、图2、图4-12、图15和图16，小时显示单元150处于呈现状态的显示单元数量指示一天中流逝的小时数。例如，小时显示单元150的数量可以是12或24个主要小时显示单元152。

每个分钟显示单元160具有至少一个呈现状态和非呈现状态并指示至少一个流逝的分钟。如图5、6所示，分钟显示单元160中处于呈现状态的显示单元数量指示一小时内流逝的分钟数。例如，分钟显示单元160的数量可以是60个主要时间显示单元162以使每个主要分钟显示单元162用来指示一个流逝的分钟，可以是12个主要分钟显示单元162以使每个主要分钟显示单元162用来指示5个流逝的分钟，或可以是12个主要分钟显示单元162和4个辅助分钟显示单元164以使每个主要分钟显示单元162指示5个流逝的分钟而每个辅助分钟显示单元164用来指示每5分钟间隔之间的4分钟周期的一个流逝的分钟。

每个秒显示单元170具有至少一个呈现状态和非呈现状态，并用来指示至少一个流逝的秒。如图12所示，秒显示单元170中处于呈现状态的显示单元数量指示一分钟内流逝的秒数。例如，秒显示单元170的数量可以是60个主要秒显示单元172以使每个主要秒显示单元172指示一个流逝的秒，可以是12个主要秒显示单元172以使每个主要秒显示单元172指示5个流逝的秒，或可以是12个主要秒显示单元172和4个辅助秒显示单元174以使各主要秒显示单元172指示5个流逝的秒而每个辅助秒显示单元174指示每5秒间隔之间的4秒周期的一个流逝的秒。

每个日显示单元180具有至少一个呈现状态和非呈现状态，并用来指示一周内至少一个流逝的日子。如图12所示，日显示单元180中处于呈现状态的显示单元数量指示一周内流逝的天数。例如，日显示单元180的数量可以是7个主要日显示单元182以使每个主要日显示单元182指示一个流逝的日子，或可以是1个主要日显示单元182和4个辅助日显示单元184以使每个主要日显示单元182指示5个流逝的日子而每个辅助日显示单元184指示在一周开始的4天周期的一个流逝的日子，并且当与处于呈现状态的主要日显示单元182结合时，指示一周的第六和第七天的一个流逝的日子。

每个日期显示单元190具有至少一个呈现状态和一个非呈现状态，并指示一个月中至少一个流逝的日子。如图2和图13所示，日期显示单元190中处于呈现状态的显示单元数量指示一个月中流逝的天数。例如，日期显示单元190的数量可以是31个主要日期显示单元192以使每个主要日期显示单元192指示一个月中一个流逝的日子，或6个主要日期显示单元192和4个辅助日期显示单元194以使每个主要日期显示单元192指示5个流逝的日子而每个辅助日期显示单元194指示每5天的间隔之间的4天周期的一个流逝的日子，并当与呈现状态的6个主要日期显示单元192结合时，指示一个月的第31天的一个流逝的日子。

每个月份显示单元200具有至少一个呈现状态和一个非呈现状态，并指示至少一个流逝的月。如图2和图13所示，月份显示单元200中处于呈现状态的显示单元数量指示一年中流逝的月数。

例如，月份显示单元200的数量可以是12个主要月份显示单元202以使每个主要月份显示单元202指示一年中一个流逝月份，或者是2个主要月份显示单元202和4个辅助月份显示单元以使每个主要月份显示单元202指示5个流逝月份而辅助月份显示单元204指示每5个月份间隔之间的4个月份周期的一个流逝的月份，并且当与处于呈现状态的2个主要月份显示单元202结合时，表示一年第11和第12个月的一个流逝的月份。

作为处于呈现状态的多个显示单元的呈现的时间表示的例子。图1示出8时30分。图2示出日期为7月12日。图4示出时间为10时55分。图5示出时间为11时5分。图6示出时间为7时12分。图7和图8示出时间为12时55分。图9示出时间为11时10分AM。图10示出时间为11时10分PM。图11示出时间为10时16分。图12示出时间为3时25粉13秒，一周的第7天或周日。图13示出日期为12月16日。图15示出时间为8时15分。

如图14、15所示，显示单元控制器210与时间机制220、存储装置120和接口通信并可包含在外壳140内。另外，控制器210可操作地与多个显示单元150、160、170、180、190、200通信以使控制器210适于将多个显示单元150、160、170、180、190、200中的每个至少在各显示单元150、160、170、180、190、200的呈现状态和非呈现状态之间切换。另外，控制器210适于从时间机制220接收时间信号并响应时间信号将显示控制信号输出到多个显示单元150、160、170、180、190、200以使所选的可选显示图案的小时组图案230、分钟组图案240、秒组图案250、日组图案260、日期组图案270和/或月份组图案280被呈现在显示区域142的附近。图15示出以手表110a形式出现的装置110的较佳实施例的内部144和外部146。

控制器210可以是任何已知的集成有微处理器的电路，它包括处理单元和存储器。存储器包括随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、可擦可编程ROM(EPROM)和数据存贮存储器。在较佳实施例中，控制器210包括一个处理器和内存，其中对控制器210进行控制的软件被存入内存。另外，控制器210可以是LCD控制器、LED控制器、快门控制器或例如通过软件或硬件编程寻址或控制多个显示单元的任何已知的标准装置。

所选的可选显示图案的每组图案230、240、250、260、270、280相对于显示区域142而言是分立和可分辨的并且能彼此从视觉上区别开。另外，如图7-13、15、16所示，每组图案230、240、250、260、270、280包括多个子组图案232、242、252、262、272、282以使每个子组图案232、242、252、262、272、282能由特定子组图案232、242、252、262、272、282中的显示单元150、160、170、180、190、200启动。此外，组图案230、240、250、260、270、280的子组图案232、242、252、262、272、282之间的显示区域142附近的编年呈现顺序可被该组图案230、240、250、260、270、280的子组图案232、242、252、262、272、282的任何一个中的显示单元150、160、170、180、190、200启动。显示单元150、160、170、180、190、200组和子组被以关联于时间的可重复、可识别模式显示。为便于观看者或操作者快速理解所选的可选显示图案，组图案230、240、250、260、270、280的每个子组图案232、242、252、262、272、282可以2-6个显示单元出现。

组图案230、240、250、260、270、280可根据操作者112或制造商的品味或喜好以多种不同方法显示在显示区域142附近。例如，组图案230、240、250、260、270、280可以不同颜色、不同尺寸的点/线或形状、不同形状点/线或形状和/或点/线/形状之间的不同间距呈现出来。点、线和/或形状的分组可被定制成各种图案或分组。点、线和形状可采取任何形式，例如圆、三角形、矩形、正方形、不规则形状、直线、曲线、点线等、尺寸、间隔等，只要点、线和形状相对显示区域142而言是分立的和可分辨。点、线和/或形状的分组可以是周期地变换的，例如每天从AM-PM、每周、每月等，或制造商或个人使用者通过软件、硬件、机械接口或本领域内其它已知手段和方法随机、自动地不定期变换。显示组图案230、240、250、260、270、280的不同方法有助于提高观看者或操作者112从不同组图案230、240、250、260、270、280快速和方便地识别解释时间的能力。这还有助于提高可选显示图案的美学质量。另外，可对两个或若干个组图案230、240、250、260、270、280编程以组合和形成一个显示图案。

例如，多个显示单元150、160、170、180、190、200的呈现源可以是发射光、反射光(例如叶板反射光)、荧光或任何照明装置或方法。

为简化和/或由于制造偏好起见，可将存储装置120、接口130、多个显示单元150、160、170、180、190、200以及控制器210集成在较少的装置中，例如制造成一个操作单元。

此外，如图1和图2所示，接口130可包括图案扳纽件290，它可由操作者112定位在第一位置292和第二位置294。当图案扳纽件290处于第一位置292时，组图案中至少一个的第一显示(例如小时组图案230和分钟组图案240)被显示或表示。当图案扳纽件290处于第二位置294时，另一组图案中至少一个的第二显示(例如日期组图案270和月份组图案280)被显示或表示以使第一显示和第二显示可彼此从视觉上区别开。

或者，扳纽件290可以是连续滚动于扳纽状态的瞬时开关。扳纽状态可包括第三扳纽状态(如图2A所示)，其中同时显示有日期和时间。

在图2A中，装置被配置成具有显示区域142b的手表110b。扳纽开关290b是瞬时开关，每当按下开关290b，它使显示在显示状态之间来回变动，扳纽状态包括仅显示时间的第一状态，仅显示日期的第二状态以及同时显示日期和时间的第三状态。图2A被放大以表示显示的细节。在图中，日期显示为12月29日。与月份对应的显示单元包括被描述为土星的主要月份标识202b(每次土星标识202b出现表示五个流逝的月份)以及描述为土星卫星之一并对应于单个流逝月份的辅助月份标识204b。由于两个土星标识202b和两个卫星204b出现在显示中，相应月份是第12个月，即12月。

在图2A中，与日期对应的显示元素包括描述为游泳者线条画的主要日期标识192b(每个线条画192b单元对应于5个流逝的日子)以及由飞鱼描述的辅助日期标识194b，每条飞鱼对应于一个流逝的日子。由于主要日期标识192b包括5个线条元素(头、三个臂元素以及一个脚元素)以及四条飞鱼，显示在图2A中的日期为一个月的第29天。

图2A所显示的时间为12:59。时间单元包括：由水波或水纹描述的主要小时显示单元152b(每个波纹152v对应于一个流逝的小时)；由图中的大星描述的主要分钟显示单元162b(从星的中心发射出的每条光线和线条表示5分钟)以及由小星描述的辅助分钟显示单元164b，每个小星164b表示一个流逝的分钟。由于图2A中的显示器142b存在12个波纹152b、呈现十一条光线的三个大星162b以及四个小星164b，所表示的时间为12时59分。

如图2A所示，显示单元可协同形成图形图象，例如伴随有飞鱼的蓝天下游泳的人。图2A还示出用来表示日期的显示单元不要求彼此相邻地显示，另外用来显示时间的显示单元也不要求被分组在一起。只要用户能理解赋予每个标识的意义即可。

图2A还示出表示小时和分钟的标识不要求以传统的顺时针旋转方式显示。同样只要用户理解赋予每个标识的意义即可。尽管图2A所示的标识在形状基础上区分，但对本领域内技术人员而言很明显的是可在颜色、光强度或任何其它视觉特性的基础上区分显示单元。

此外，如图1和图3所示，接口130可以是或包括由操作者112固定在第一位置297和第二位置299的时间显示扳纽件295。当时间显示扳纽件295处于第一位置297，组图案中至少一个的第一显示(例如小时组模式230和分钟组模式240)被显示或示出。当时间显示扳纽件295处于第二位置299，数学时间模式298的第二显示被显示或示出。

在本发明的第二实施例中，如图16所示，装置310包括存储装置120、接口130、多个显示单元150、160、170、180、190、200和显示单元控制器210。第二实施例的装置310与第一实施例的装置110的区别在于：第二实施例的装置310不包括外壳140。装置310的一个例子是投影设备，它用来将所选的可选显示图案的图象投影在一结构的显示区域342，例如空白广告板、屏幕、墙壁或大楼344的一侧。

另外，本发明的装置110、310具有灵活性，因为它允许操作者112和/或制造商在希望显示不同显示图案时选择另一可选显示图案。这可通过软件、硬件、机械接口或任何其它业内所知的手段或方法实现。

此外，将传统时间表示和新提出的时间表示结合起来变得可能。另外，对时间采用同时的传统表示和新提出表示变得可能。

本发明的较佳实施例提供可由操作者和/或制造商定制有关时间显示信息的方法。观看者能方便地理解信息并具美学情趣。

要理解本发明不局限于上述实施例，而是由下面权利要求范围内的任何实施例和所有实施例所囊括。

Claims (22)

1.一种适于以可选显示图案的形式显示时间的装置，包括：

适于存储多个可选显示图案的存储装置；

接收来自操作者的至少一个输入的接口，并响应输入所述接口选择可选显示图案中的一个；

多个显示单元，包括位于显示区域附近的多个小时显示单元和多个分钟显示单元；以及

与时间机制、所述存储装置和所述接口通信的显示单元控制器；

其中，每个所述小时显示单元具有至少一个呈现状态以及一个非呈现状态并用来指示1个小时的流逝；

其中，所述小时显示单元中处于所述小时显示单元所述呈现状态的显示单元数量指示一天中流逝的小时数；

其中，每个所述分钟显示单元具有至少一个呈现状态和一个非呈现状态并用来指示至少1分钟的流逝，所述分钟显示单元中处于所述分钟显示单元所述呈现状态的显示单元数量指示一小时内流逝的分钟数；

其中，所述控制器可操作地与所述小时显示单元以及所述分钟显示单元通信，所述控制器适于将每个所述小时显示单元和所述分钟显示单元至少在所述小时显示单元和所述分钟显示单元的所述呈现状态和所述非呈现状态之间进行切换；

其中，所述控制器适于从时间机制中接收时间信号，所述控制器响应时间信号将显示控制信号输出至所述小时显示单元和所述分钟显示单元，由此在显示区域附近呈现出可选显示图案的小时组图案和分钟组图案；

其中，每所述小时组图案和所述分钟组图案相对显示区域而言是分立的和可分辨的并且能彼此从视觉上区别开。

2.如权利要求1所述的装置，其特征在于，每个所述小时组图案和所述分钟组图案包括多个子组图案，其中每个所述子组图案能由所述子组图案中任何显示单元启动，所述小时组图案的所述子组图案中靠近显示区域的编年呈现顺序能由所述小时组图案的所述子组图案的任何一个中的任何显示单元启动，所述分钟组图案的所述子组图案中靠近显示区域的编年呈现顺序能由所述分钟组图案的所述子组图案的任何一个中的任何显示单元启动。

3.如权利要求2所述的装置，其特征在于，每个所述小时组图案和所述分钟组图案的每个子组图案由包含2个显示单元、3个显示单元、4个显示单元、5个显示单元和6个显示单元的一组显示单元呈现。

4.如权利要求1所述的装置，其特征在于，所述小时组图案和所述分钟组图案结合以形成一个显示图案。

5.如权利要求1所述的装置，其特征在于，每个所述小时组图案和所述分钟组图案从一组的组图案中选取，所述组图案包含第一组点图案、第二组点图案、第一组线图案、第二组线图案、第一组形状图案和第二组形状图案。

6.如权利要求1所述的装置，其特征在于：

所述小时显示单元从包含12个主要小时显示单元和24个主要小时显示单元的小时显示单元组中选取，其中每个主要小时显示单元指示一个流逝的小时；以及

所述分钟显示单元从一组分钟显示单元中选取，所述一组分钟显示单元包括60个主要分钟显示单元，其中每个主要分钟显示单元指示一个流逝的分钟，也包括12个主要分钟显示单元，其中每个主要分钟显示单元指示5个流逝的分钟，也包括12个主要分钟显示单元和4个辅助分钟显示单元，其中每个主要分钟显示单元指示5个流逝的分钟而每个辅助分钟显示单元指示每5分钟间隔之间的4分钟周期的1个流逝的分钟。

7.如权利要求1所述的装置，其特征在于，所述存储装置、所述接口、所述多个显示单元和所述控制器被制造成单个操作装置。

8.如权利要求1所述的装置，其特征在于，多个显示单元还包括位于显示区域附近的多个秒显示单元，其中每个所述秒显示单元具有至少一个呈现状态和一个非呈现状态并指示至少一个流逝的秒，其中所述秒显示单元中处于所述秒显示单元的所述呈现状态的显示单元数指示一分钟内流逝的秒数，由此所述控制器可操作地与所述秒显示单元通信，藉此所述可选择显示图案的所述一个秒组图案作为响应时间信号的来自所述控制器的输出显示控制信号的结果被呈现在显示区域附近，而所述秒组图案相对于显示区域而言是分立的和可分辨的并且能从视觉上与所述小时组图案和所述分钟组图案区别开。

9.如权利要求8所述的装置，其特征在于：

所述小时显示单元从包括12个主要小时显示单元和24个主要小时显示单元的一组小时显示单元中选取，其中每个主要小时显示单元指示1个流逝的小时；

所述分钟显示单元从一组分钟显示单元中选取，所述一组分钟显示单元包括60个主要分钟显示单元，其中每个主要分钟显示单元指示一个流逝的分钟，也包括12个主要分钟显示单元，其中每个主要分钟显示单元指示5个流逝的分钟，也包括12个主要分钟显示单元和4个辅助分钟显示单元，其中每个主要分钟显示单元指示5个流逝的分钟而每个辅助分钟显示单元指示每5分钟间隔之间的4分钟周期的1个流逝的分钟；以及

所述秒显示单元从一组秒显示单元中选取，所述一组秒显示单元包括60个主要秒显示单元，其中每个主要秒显示单元指示一个流逝的秒；也包括12个主要秒显示单元，其中每个主要秒显示单元指示5个流逝的秒；也包括12个主要苗显示单元和4个辅助秒显示单元，其中每个主要秒显示单元指示5个流逝的秒而每个辅助秒显示单元指示每5秒间隔内4秒周期的一个流逝的秒。

10.如权利要求1所述的装置，其特征在于，所述多个显示单元还包括位于显示区域附近的多个日显示单元，其中每个所述日显示单元具有至少一个呈现状态和一个非呈现状态并指示一周内一个流逝的日子，其中所述日显示单元中处于所述日显示单元呈现状态的所述显示单元数量指示一周内流逝的天数，由此所述控制器可操作地与所述日显示单元通信，所述可选显示图案的一种的日组图案作为响应时间信号而来自所述控制器的输出显示控制信号被呈现在显示区域附近，并且其中所述日组图案相对于显示区域而言是分立的和可分辨的并且能从视觉上与所述小时组图案和所述分钟组图案区别开。

11.如权利要求1所述的装置，其特征在于，所述多个显示单元还包括位于显示区域附近的多个日期显示单元，其中每个所述日期显示单元具有至少一个呈现状态和一个非呈现状态并指示一个月中至少一个流逝的日子，其中所述日期显示单元处于所述呈现状态的显示单元数量指示一个月中流逝的天数，由此所述控制器可操作地与所述日期显示单元通信，所述可选显示图案的一种的日期组图案作为响应时间信号而来自所述控制器的输出显示控制信号被呈现在显示区域附近，并且其中所述日期组图案相对于显示区域而言是分立的和可分辨的并且能从视觉上与所述小时组图案和所述分钟组图案区别开。

12.如权利要求11所述的装置，其特征在于，所述多个显示单元还包括位于显示区域附近的多个月份显示单元，其中每个所述月份显示单元具有至少一个呈现状态和一个非呈现状态并指示至少一个流逝的月份，其中所述月份显示单元处于所述月份显示单元呈现状态的显示单元数量指示一年中流逝的月，由此所述控制器可操作地与所述月份显示单元通信，藉此所述可选显示图案的一个月份组图案作为响应时间信号而来自所述控制器的输出显示控制信号被呈现在显示区域附近，并且其中所述月份组图案相对于显示区域而言是分立的和可分辨的并且能从视觉上与所述小时组图案、所述分钟组图案以及所述日期组图案区别开。

13.如权利要求12所述的装置，其特征在于，所述接口还包括能置于第一位置和第二位置的图案扳纽件，由此当所述图案扳纽件处于所述第一位置时，显示包含所述小时组图案、所述分钟组图案、所述日期组图案和所述月份组图案中的至少一个的第一显示，当所述图案扳纽件处于所述第二位置时，显示包含所述小时组图案、所述分钟组图案、所述日期组图案和所述月份组图案中的至少一个的第二显示，并且其中所述第一显示和所述第二显示从视觉上彼此区别开。

14.如权利要求12所述的装置，其特征在于，所述接口还包括能置于第一位置和第二位置的时间显示扳纽件，由此当所述时间显示扳纽件处于所述第一位置时，显示包含所述小时组图案和所述分钟组图案的第一显示，当所述时间显示扳纽件处于所述第二位置时，显示包含数字时间图案的第二显示。

15.如权利要求12所述的装置，其特征在于，所述接口还包括时间显示扳纽件，所述扳纽件将所述显示单元在包含仅显示时间的所述小时组和所述分钟组的第一显示状态和包含仅显示日期的所述月份组和所述日期组的第二显示状态以及包含显示时间和日期的所述月份组、所述日期组、所述小时组和所述分钟组的第三显示状态之间切换。

16.如权利要求1所述的装置，其特征在于，还包括链接于所述存储装置和所述接口以将所述显示单元的图象投影至显示区域的投影机。

17.一种适于以可选显示图案的形式显示时间的装置，包括：

适于存储多个可选显示图案的存储装置；

适于从操作者那里接收至少一个输入并响应所述输入选择可选显示图案中的一个的接口；

包括显示区域的外壳，其中所述显示区域适于显示可选显示图案中的一种；

包括位于所述显示区域附近的多个小时显示单元和多个分钟显示单元的多个显示单元；

与所述时间机制、所述存储单元和所述接口通信的显示单元控制器；

其中，每个所述小时显示单元具有至少一个呈现状态以及一个非呈现状态以指示1个流逝的小时，所述小时显示单元中处于呈现状态的显示单元数量指示一天中流逝的小时数；

每个所述分钟显示单元具有至少一个呈现状态和一个非呈现状态并用来指示至少1个流逝的分钟，所述分钟显示单元中处于呈现状态的显示单元数量指示一小时内流逝的分钟数；

其中，所述控制器可操作地与所述小时显示单元以及所述分钟显示单元通信，并且控制器适于将每个所述小时显示单元和所述分钟显示单元至少在所述小时显示单元和所述分钟显示单元的呈现状态和非呈现状态之间进行切换；

其中，所述控制器适于从时间机制中接收时间信号并响应时间信号将显示控制信号输出至所述小时显示单元和所述分钟显示单元；由此可选显示图案的一组小时图案和一组分钟图案被分别呈现在显示区域附近；

每组所述小时图案和分钟图案相对显示区域而言是分立的和可分辨的并且能彼此从视觉上区别开。

18.如权利要求17所述的装置，其特征在于，各所述小时组图案和所述分钟组图案包含多个子组图案，其中每个所述子组图案能由所述子组图案中的任何显示单元启动，所述小时组图案的所述子组图案中靠近所述显示区域的编年呈现顺序能由所述小时组图案的所述子组图案的任何一个中的任何显示单元启动，所述分钟组图案的所述子组图案中靠近显示区域的编年呈现顺序能由所述分钟组图案的所述子组图案的任何一个中的任何显示单元启动。

19.如权利要求18所述的装置，其特征在于，每个所述小时组图案和所述分钟组图案中的每个子组图案被包含2个显示单元、3个显示单元、4个显示单元、5个显示单元和6个显示单元的一组显示单元呈现。

20.如权利要求17所述的装置，其特征在于，所述小时组图案和所述分钟组图案结合以形成单个显示图案。

21.如权利要求17所述的装置，其特征在于，每个所述小时组图案和所述分钟组图案从一组的组图案中选取，所述组图案包含第一组点图案、第二组点图案、第一组线图案、第二组线图案、第一组形状图案和第二组形状图案。

22.如权利要求17所述的装置，其特征在于：

所述小时显示单元从包含12个主要小时显示单元和24个主要小时显示单元的小时显示单元组中选取，其中每个主要小时显示单元指示一个流逝的小时；以及

所述分钟显示单元从一组分钟显示单元中选取，所述一组分钟显示单元包括60个主要分钟显示单元，其中每个主要分钟显示单元指示一个流逝的分钟，也包括12个主要分钟显示单元，其中每个主要分钟显示单元指示5个流逝的分钟，也包括12个主要分钟显示单元和4个辅助分钟显示单元，其中每个主要分钟显示单元指示5个流逝的分钟而每个辅助分钟显示单元指示每5分钟间隔之间的4分钟周期的1个流逝的分钟。

Images