CN1798241A - 图像处理装置及控制图像处理装置的方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种图像处理装置及控制图像处理装置的方法。该图像处理装置将由原稿读取器获得的扫描图像数据发送到编辑装置并从编辑装置接收基于扫描图像数据的打印数据。该装置包括用于从扫描图像数据生成第一属性数据的第一生成器，以及用于基于从编辑装置接收到的打印数据来生成第二属性数据的第二生成器。该第一和第二属性数据分别表示构成扫描图像数据的图像属性和基于打印数据而生成的打印图像数据的图像属性。该图像处理装置还包括第三生成器，用于对于构成打印图像数据的每个像素，基于第一和第二属性数据中对应像素的属性信息来生成第三属性数据。

Description

图像处理装置及控制图像处理装置的方法

技术领域

本发明涉及一种用于将在原稿读取部分中获得的扫描图像数据发送到编辑装置、并从该编辑装置接收包括上述扫描图像数据的打印数据的图像处理装置，还涉及一种控制这种图像处理装置的方法。

背景技术

已知具有图像读取部分的图像处理装置判断通过读取原稿(source document)获得的扫描图像数据中的图像属性(例如，照片区域和字符区域)，并生成代表这种图像属性的属性信息。通过根据该属性信息对照片和字符区域中的每一个施加预定的图像处理，能获得照片图像和字符图像的最佳输出(参见日本特开平6-063351号公报)。

通常，通过在图像读取部分上读取原稿而获得的扫描图像数据被作为位图格式的图像数据而生成。因此，在原稿中的全部字符和线条图像(line image)作为“位图图像(bitmapped image)”来处理。这使得字符和线条图像粗糙和模糊。为了克服该问题，产生了如上所述的属性信息并将其用于图像处理。

还已知用于在计算机或服务器上生成数据并在成像装置上打印所生成的数据的系统，其中，该计算机或服务器用作包括图像生成应用程序或字处理器软件的图像编辑装置。此外，在这些系统中，成像装置基于接收到的数据生成包括文本、图形、以及位图图像的属性信息。更具体地说，当应用程序将数据发送到打印机驱动器时，该应用程序为该数据中的每个对象指定属性(例如，文本、图形、或位图图像)。基于该指定，打印机驱动器生成属性命令，将该属性命令附加到打印数据中，并将其发送给成像装置。在成像装置中，打印数据被解释并光栅化为位图数据，以通过使用属性命令来生成属性映像(map)。该属性映像代表表示在光栅化图像数据中的每个像素的属性信息的数据。通过使用所生成的属性映像对数据施加预定的图像处理，提供对每个区域均进行最佳图像处理的输出结果。即使应用程序没有指定属性，也可以通过对光栅化图像数据施加属性判断处理来生成属性信息，如日本特开平9-284548号公报所述。

近来，还提出了全面图像处理系统(overall image processingsystem)，其中某些上述系统通过通信网络来连接。这种图像处理系统具有将在图像读取装置上获得的图像数据发送到通过通信部件与其连接的图像编辑装置的功能。此外，该图像编辑装置具有对所发送的图像数据进行图像编辑并将编辑后的图像数据发送到成像装置以打印该图像数据的机构。

在上述系统中，当将在图像读取装置上获得的图像数据发送到图像编辑装置上时，没有属性信息发送到图像编辑装置。通常，在图像读取装置上获得的图像数据被作为位图格式的图像文件而生成。然后，该位图图像文件被发送到图像编辑装置，在该图像编辑装置中编辑该位图图像文件。其结果是，当应用程序将位图图像文件作为打印数据发送到打印机驱动器时，该应用程序为该位图图像文件指定“位图图像”属性。作为响应，打印机驱动器生成表示位图图像的属性命令，并将其发送到成像装置。因此，即使扫描图像数据包括字符或线条图像，它们也在属性映像中被指定为属性信息“位图图像”。

为了克服该缺点，当要在单个成像装置中处理位图图像数据时，通常对该位图图像数据中的构成字符和线条图像的像素进行适于字符和线条图像的图像处理，从而改善图像质量。不幸的是，一旦该位图图像数据被发送到外部图像编辑装置，该属性信息被忽略。当该位图图像数据被编辑并作为打印数据发送到成像装置时，由图像编辑装置添加到位图图像数据中的字符被指定为“文本”属性。然而，由于原始位图图像数据具有“位图图像”属性，所以包括在该位图图像数据中的字符和线条图像被进行用于“位图图像”属性的图像处理。因此，与在单个成像装置中处理过的图像数据相比，经过图像编辑装置的位图图像数据经常具有低的图像质量。

可以将属性信息与图像数据一起发送到图像编辑装置。在这种情况下，如果在图像编辑装置上编辑该图像数据，则该属性信息也需要编辑。此外，在成像装置中生成的属性信息的定义可能不同于由应用程序通过打印机驱动器生成的属性命令的定义。对于从扫描图像数据生成的属性信息，通常判断将像素分类到至少两类中的哪一类中，即该像素构成字符还是点(dot)。另一方面，由计算机中的应用程序指定的属性信息经常被分类到文本、图形、以及位图图像中的一个，其部分原因是在计算机中操作的图像数据是基于应用程序的“对象”的概念。此外，在从对象生成的属性信息中，根据字符尺寸，相同的文本可以被指定不同的属性。例如，在从对象生成的属性信息中，对于大尺寸版本的字符和小尺寸版本的同一字符可以指定不同的属性。在使用在成像装置中生成的属性信息、以及根据从图像编辑装置发送到成像装置的打印数据的属性命令而生成的属性信息二者的结构中，不可能判断出哪个属性信息是适当的信息。例如，可能发生这样的问题：在从扫描数据生成的属性信息中被标识为字符的像素在根据来自应用程序的指令生成的属性信息中被标识为位图图像。

如上所述，由于属性信息的结构或定义的不同，仅通过将属性信息发送到图像编辑装置难以进行对图像数据中的每个属性最佳的图像处理。

发明内容

本发明通过使用从所读出的图像数据生成的图像数据属性信息，即使所读出的图像数据已在图像编辑装置中被编辑并随后在用于成像的图像处理装置中进行过图像处理，也能提供高质量的图像数据。

根据本发明的一个方面，提供一种图像处理装置，用于将由原稿读取器获得的扫描图像数据发送到编辑装置并从该编辑装置接收基于该扫描图像数据的打印数据以进行图像处理，该图像处理装置包括：第一生成器，用于从由该原稿读取器获得的扫描图像数据生成第一属性数据，该第一属性数据表示构成该扫描图像数据的图像属性；第二生成器，用于基于从该编辑装置接收到的打印数据来生成第二属性数据，该第二属性数据表示构成基于该打印数据而生成的打印图像数据的图像属性；以及第三生成器，用于对于构成打印图像数据的每个像素，基于第一属性数据中对应像素的属性信息和第二属性数据中对应像素的属性信息来生成第三属性数据。

根据本发明的另一方面，提供一种控制图像处理装置的方法，用于将由原稿读取器获得的扫描图像数据发送到编辑装置并从该编辑装置接收基于该扫描图像数据的打印数据以进行图像处理，该控制图像处理装置的方法包括：从由该原稿读取器获得的扫描图像数据生成第一属性数据，该第一属性数据表示构成该扫描图像数据的图像属性；基于从该编辑装置接收到的打印数据来生成第二属性数据，该第二属性数据表示构成基于该打印数据而生成的打印图像数据的图像属性；以及对于构成打印图像数据的每个像素，基于第一属性数据中对应像素的属性信息和第二属性数据中对应像素的属性信息来生成第三属性数据。

通过下面对典型实施例的说明(参考附图)，本发明的其它特征将变得显而易见。

附图说明

图1是示出根据本发明的示意性整个系统的图。

图2是示出根据本发明的图像编辑装置的示意性结构的框图。

图3是示出根据本发明的成像装置的示意性结构的图。

图4是示出根据本发明的成像装置的控制部分的示意性结构的图。

图5是示出根据本发明的示意性图像数据处理流程的图。

图6是示出根据本发明图5所示的输入图像处理部分的示意性结构的框图。

图7是示出根据本发明图5所示的压缩图像处理部分的示意性结构的框图。

图8是示出根据本发明图5所示的解压缩图像处理部分的示意性结构的框图。

图9是示出根据本发明图5所示的输出图像处理部分的示意性结构的框图。

图10是示出根据本发明用于生成第一属性标志(flag)数据的示意性过程的图。

图11A～11D是示出根据本发明当CCD传感器读出图像属性时所读出的信号值的特征的图。

图12是示出根据本发明图10所示的输入图像的属性标志数据的一个例子的图。

图13是示出根据本发明图5所示的PDL处理部分的示意性结构的框图。

图14是示出根据本发明图5所示的图像编辑处理部分的示意性结构的框图。

图15是根据本发明的成像装置的示意性操作部分的示意图。

图16是根据本发明的图像编辑装置的示意性操作部分的示意图。

图17A和17B是示出根据本发明的示意性处理流程和数据流的图。

图18是示出与根据本发明图5所示的属性数据合并(combine)处理的第一实施例有关的概念的图。

图19是示出根据本发明图5所示的属性数据合并处理的第一实施例的流程图。

图20是示出根据本发明图5所示的属性数据合并处理的第一实施例的流程图。

图21是示出与根据本发明图5所示的属性数据合并处理的第二实施例有关的概念的图。

图22是示出根据本发明图5所示的属性数据合并处理的第二实施例的流程图。

具体实施方式

现在参考附图来详细说明本发明的多个实施例、特征和方面。

第一典型实施例

图1是示出根据本发明的整个图像处理系统的示意性结构的图。附图标记1001表示以计算机为代表的图像编辑装置。图像编辑装置1001具有图像编辑功能，例如应用软件，不仅可以对所生成的原始图像、还可以对外部生成的图像数据进行编辑和处理。

附图标记1002表示成像装置，该成像装置具有图像读取功能(扫描器装置)并能执行图像处理。该成像装置包括扫描器装置和打印机。此外，附图标记1003表示用于连接图像编辑装置1001和成像装置1002的通信系统。在后面的实施例中，该通信系统是作为例如有线LAN或无线LAN的网络系统来说明的，但是本发明不局限于这种类型的通信系统。

图2是示出设置在图像编辑装置1001中的主控制器2001的示意性结构的框图。附图标记2001表示图像编辑装置1001的空制器硬件的框图。附图标记2002表示用于执行控制图像编辑装置1001的程序的CPU。附图标记2003表示存储用于启动图像编辑装置1001的程序的ROM。附图标记2004表示用于存储要执行的用于控制图像编辑装置的程序的RAM。附图标记2005表示作为辅助存储装置的硬盘，用于存储加载在RAM 2004中的用于执行的程序数据、以及应用软件程序和应用软件所需的数据。

附图标记2006表示网络通信I/F，用于通过通信系统1003与成像装置1002进行数据的输入和输出处理。附图标记2007表示视频数据发送部分，用于将图像数据发送到用于显示图像的图像显示装置，并发送在图像编辑装置1001中形成的其它数据。附图标记2008表示用于将图像数据从视频数据发送部分发送到外部图像显示装置的线缆。附图标记2009表示图像显示装置，用于显示从视频数据发送部分2007接收到的图像数据。

附图标记2010表示图像处理装置，用于对从网络通信装置2006接收到的位图图像数据施加各种类型的图像处理。图像处理装置2010具有用于将例如两页位图图像数据合并为一页位图图像数据的拼版功能(imposition function)、以及数字校正和绘制位图图像数据的功能，例如绘制图形和文本。

附图标记2011表示网络线缆，用于从外部装置接收图像数据以及将在图像编辑装置中生成的数据发送到外部装置。网络线缆2011连接到网络I/F 2006。附图标记2012表示用作与外部输入/输出装置的接口的外部装置I/F。键盘2013和指示装置(pointingdevice)2014连接到外部装置I/F 2012。通过使用键盘2013和指示装置2014，能对在图像显示装置上显示的图像进行编辑。附图标记2015代表系统总线，其将组件2002～2007、2010、以及2012组合到一起，从而允许这些系统组件之间的相互通信。

图3是示出成像装置1002的示意性结构的图。读取器部分3200的原稿供给单元3250将原稿3202从顶张开始一次一张地供给到平板玻璃3211，在完成了原稿的读取之后，排出平板玻璃3211上的原稿。当原稿被输送到平板玻璃3211上时，灯3212被点亮，光学单元3213开始移动以进行对原稿的曝光扫描。此时来自原稿的反射光经由镜子3214、3215、以及3216、以及透镜3217被引导到CCD图像传感器(以下称作CCD)3218。通过该方式，被扫描的原稿的光信号被输入到CCD 3218并被转换为电信号。

附图标记3222表示读取器图像处理电路部分，其将从CCD3218输出的电信号数字转换为图像数据。此外，对该图像数据进行预定的图像处理，并经由扫描器I/F(图中未示出)输出到主控制器(图中未示出)。附图标记3352表示打印机图像处理电路部分，其将从主控制器经由打印机I/F(图中未示出)发送的图像信号输出到激光驱动器。打印机部分3300的激光驱动器3317是用于驱动激光发射部分3313、3314、3315、以及3316的驱动部分。根据从打印机图像处理部分3352输出的图像数据从激光发射部分3313、3314、3315、以及3316发射激光束。该激光束通过镜子3340、3341、3342、3343、3344、3345、3346、3347、3348、3349、3350、以及3351发射到感光鼓3325、3326、3327、以及3328上。根据所发射的激光束，在感光鼓3325、3326、3327、以及3328上形成潜像。附图标记3321、3322、3323、以及3324分别表示以黑色(Bk)、黄色(Y)、青色(C)、以及品红色(M)调色剂对潜像进行显影的显影单元。由对应的显影单元显影的每种颜色的调色剂被转印到用于全色打印的纸张上。

由纸盒3360和3361以及手动进纸盘3362中的一个以与开始发射激光束同步的定时而进给的纸张，经由定位辊3333被吸在输送带3334上，然后被输送。附着在感光鼓3325、3326、3327、以及3328上的显影剂被转印到记录薄片上。已转印有显影剂的记录薄片被输送至定影单元3335，通过定影单元3335的热和压力使显影剂定影在记录薄片上。已通过定影单元3335的记录薄片由排出辊3336输送到排纸单元3370。在排纸单元3370中，使记录薄片成束以进行分页，或者对分页后的记录薄片进行装订。最后，记录薄片被排出到出纸盘3371。

此外，如果设置了双面记录，则通过活舌挡(flapper)3337将记录薄片引导至再供纸路径3338。被引导至再供纸路径3338的记录薄片以上述定时进给到输送带3334。

图4是示出设置在成像装置1002中的主控制器4001的示意性结构的框图。主控制器4001执行成像装置1002的各种类型的控制。附图标记4002表示用于操作装置的操作部分。附图标记4003表示用于通过网络(通信系统1003)连接到外部装置的网络线缆。附图标记4004表示用于通过电话线连接到外部装置的线缆。附图标记4005表示用于执行对控制器4001进行控制的程序的CPU。附图标记4006表示用于存储由CPU 4005执行的程序的RAM。RAM4006被用作例如临时存储从外部接收的数据的接收缓冲器或者临时存储由RIP部分4021光栅化的图像数据的图像数据缓冲器。

附图标记4007表示用于连接操作部分4002和控制器4001的操作部分接口。附图标记4008表示用于连接控制器4001和网络的网络接口。附图标记4009表示用于连接控制器4001和电话线的线路接口。附图标记4010表示用于存储例如由CPU 4005执行的程序以及数据的ROM。附图标记4011表示能保存各种类型数据的作为典型非易失性存储装置的硬盘。附图标记4012表示CPU总线。

附图标记4024表示连接至用于图像处理的硬件装置的图像总线。附图标记4013表示用于连接CPU总线4012和图像总线4024的图像总线接口。附图标记4021表示具有将从例如外部计算机输入的页描述语言(page description language，PDL)数据转换为位图图像数据的功能的光栅化板(rasterizing board)。该光栅化板也称作RIP部分。附图标记4014表示用于通过图像传输总线4018连接RIP部分4021和图像总线4024的RIP接口。附图标记4015表示用于压缩数据的数据压缩装置。

附图标记4016表示通过数据总线4019和4040将扫描器3200和打印机3300连接到图像总线4024的装置接口。附图标记4017表示用于对由扫描器单元3200和RIP 4021生成的位图图像数据施加各种类型图像处理的图像处理装置。该图像处理装置4017具有数字校正和绘制位图图像数据的功能例如拼版功能，以及将文本添加到图像数据并绘制图形的功能。

图5是示出根据本发明的图像处理系统中的示意性第一图像数据流的框图。附图标记5100表示示意性示出根据本发明的成像装置的结构的框图。成像装置5100包括扫描器装置3200、打印机3300、以及用于控制扫描器装置3200和打印机3300的主控制器4001。作为存储装置的用于存储图像数据和其它数据的硬盘4011连接到主控制器4001。

附图标记5200表示示意性地示出图1所示的图像编辑装置的示意性结构的框图。如图2所示，图像编辑装置5200包括主控制器2001和用于显示从成像装置5100接收到的图像数据并允许操作者进行图像编辑的显示部分2009。作为存储装置的用于存储图像数据的硬盘2005连接到主控制器2001。成像装置5100和图像编辑装置5200通过连接线缆4003和2011连接，以相互发送和接收图像数据。

图5所示的箭头5001至5009示意性地表示图像数据流。根据本发明的第一图像数据流，操作者的指令启动对放置在成像装置5100中的扫描器3200上的原稿的读取，然后所读出的光信号被转换为图像数据并发送至主控制器4001(如箭头5001所示)。

在主控制器4001中，由主控制器4001中的输入图像处理部分6100执行图像处理，将数据送到压缩图像处理部分6200(如箭头5002所示)。该输入图像处理装置6100生成表示图像数据中每个像素的属性的属性数据(属性信息)。将在后面详细说明输入图像处理部分(第一生成器)。

在压缩图像处理部分6200中，对在输入图像处理部分6100中进行了图像处理的图像数据和属性数据进行压缩(编码)。然后，将图像数据和属性数据存储在硬盘4011中。此外，主控制器4001通过网络4003/2011将图像数据和属性数据发送至图像编辑装置5200(如箭头5003所示)。在本实施例中，发送至图像编辑装置5200的图像数据和属性数据被压缩。然而，在本发明中也可以发送非压缩数据。

在图像编辑装置5200中，通过网络4003/2011输入到主控制器2001的图像数据和属性数据被存储在连接至主控制器2001的硬盘2005中。为了在图像显示部分2009上显示所存储的图像数据并执行所存储的图像数据的图像编辑，在解压缩图像处理部分6300中执行图像数据的解压缩(解码)。解压缩后的图像数据被送到图像编辑处理部分6700(如箭头5004所示)。图像编辑处理部分6700将所输入的图像数据显示在图像显示部分2009中，并基于由操作者通过应用程序输入的编辑指令进行图像编辑。尽管后面将详细说明，还根据图像编辑的类型来编辑属性数据。

当操作者发出用于对已进行了图像编辑的图像数据开始图像打印的指令时，图像数据和属性数据被送到打印处理部分6800(如箭头5005所示)。该打印处理部分6800对应于打印模块，该打印模块包括设置在用作图像编辑装置的计算机中的打印机驱动器。打印处理部分6800将从图像编辑处理部分6700送来的图像数据和存储在硬盘中的属性数据转换为以例如页描述语言表达的打印数据(PDL作业)。该打印数据通过网络4003/2011发送至成像装置(如箭头5006所示)。可选地，还可以采用如下结构，首先将进行了图像编辑的图像数据存储在硬盘2005中，然后读出所存储的图像数据并将其发送到打印处理部分。

在成像装置5100中已接收到打印数据的PDL处理部分6400(第二生成器)将所输入的打印数据(PDL作业)转换为图像数据和属性数据，并进一步生成新的属性数据。PDL处理部分6400执行对PDL作业的PDL和命令进行解释以将PDL作业转换(光栅化)为图像数据的处理，以及基于在图像编辑装置中编辑的图像数据生成属性映像的处理。在下面的说明中，为简单起见，假定基于在扫描器装置获得的图像数据而生成的属性数据是扫描属性数据(第一属性数据)。此外，还假定通过接收从图像编辑装置发送的打印数据而在PDL处理部分中新生成的属性数据是PDL属性数据(第二属性数据)。

更具体地说，如箭头5003所示，与图像数据一起发送至图像编辑装置5200的属性数据是扫描属性数据。此外，如箭头5006所示，与在图像编辑装置5200中编辑的图像数据作为打印作业一起发送的属性数据也是扫描属性数据。另一方面，在PDL处理部分6400中通过解释打印作业而新生成的属性数据是PDL属性数据。在本实施例中，扫描属性数据被发送至图像编辑装置5200，这是因为如后所述，在图像编辑装置5200中编辑图像数据也可能需要编辑扫描属性数据。

此外，无论扫描属性数据是否已被编辑，在图像编辑装置5200中编辑并发送回成像装置5100的图像数据与存储在成像装置5100的硬盘4011中的对应的扫描属性数据的重新关联将变得复杂。因此，在本实施例中，无论扫描属性数据是否被编辑，该扫描属性数据与图像数据一起被发送到图像编辑装置5200。此外，本实施例包括用于将扫描属性数据与在图像编辑装置5200中编辑的图像数据一起返回到成像装置5100的过程。然而，在本发明中，并非总是需要采用将扫描属性数据发送并返回到图像编辑装置5200的结构。

此外，需要指出的是，在PDL处理部分6400中生成的PDL属性数据以及基于打印作业而产生的扫描属性数据被发送至属性数据合并处理部分6500(如箭头5007所示)。

属性数据合并处理部分6500(第三生成器)将从图像编辑装置5200发送的第一属性数据(扫描属性数据)与由PDL部分6400生成的第二属性数据(PDL属性数据)合并为合成属性数据(第三属性数据)。合成属性数据和由PDL处理部分6400产生的图像数据被发送到输出图像处理部分6600(如箭头5008所示)。在输出图像处理部分6600中，使用合成属性数据对图像数据施加图像处理，并将打印数据发送至打印机3300(如箭头5009所示)。在打印机3300中，对所输入的打印数据进行打印处理。

现在参考图6来详细说明图5所示的输入图像处理部分6100的示意性结构。参考图6，副扫描颜色对准失调(misalignment)校正部分6101沿输入图像的副扫描方向进行校正颜色对准失调的处理。对于该校正处理，例如，使用对图像数据的每个颜色进行1×5矩阵运算的技术。主扫描颜色对准失调校正部分6102沿输入图像的主扫描方向进行校正颜色对准失调的处理。对于该校正处理，例如，使用对图像数据的每个颜色进行5×1矩阵运算的技术。

图像区域判断部分6103执行用于识别从扫描器3200输入的图像数据中的图像类型的判断处理。图像区域判断部分6103识别输入图像中的每个像素的图像类型，例如照片部分、字符部分、彩色(chromatic)部分、以及无色(achromatic)部分，然后逐像素地生成并输出表示图像类型的扫描属性数据。

滤波处理部分6104进行任意校正输入图像的空间频率的处理。该校正处理进行例如9×9矩阵系数和像素值的算数运算。直方图处理部分6105是对图像数据的直方图进行采样的处理部分。在该采样处理中，判断图像数据是彩色图像还是单色图像，并且判断该图像数据的背景水平(background level)。输入颜色校正部分6106执行对图像数据的色调(tint)进行校正的处理。在该校正处理中，例如，将输入图像的色空间转换到任意色空间，并且还执行与输入系统的色调有关的校正处理。通过上述方式，在输入图像处理部分6100中进行了上述处理的图像数据以及在图像区域判断部分6103中生成的扫描属性数据被发送至压缩图像处理部分6200。

接下来，在输入图像处理部分6100中处理过的图像数据和在图像区域判断部分6103中生成的扫描属性数据被发送到压缩图像处理部分6200。然而，需要指出的是，输入图像处理部分6100的结构不限于上述结构。此外，在输入图像处理部分6100中的处理顺序也不限于上述顺序。

现在参考图7来详细说明图5所示的压缩图像处理部分6200的示意性结构。已由输入图像处理部分6100处理过的图像数据与扫描属性数据一起发送到压缩图像处理部分6200，并在以下处理部分中被进一步处理。在该压缩图像处理部分中，图像数据和扫描属性数据被分成每个由M×N像素组成的块图像(tile image)。对图像数据进行每次一个M×N像素块的颜色信息编码，更具体地说，进行离散余弦变换编码(discrete cosine transformationencoding)(JPEG压缩)。此外，对扫描属性数据进行扫描宽度编码(run-length encoding)。

这里，M和N需要是用于离散余弦变换编码的窗口尺寸的倍数。本实施例通过JPEG压缩技术的方式来说明。在JPEG压缩技术中，用于压缩的窗口尺寸为8×8像素。在例如M＝N＝32的情况下，32×32像素块被进一步分割成16个每个由8×8像素组成的子图像，对每个8×8像素子图像施加JPEG压缩。尽管以下说明假定M＝N＝32，但是本发明不限于该窗口尺寸。

附图标记6201表示用于临时存储图像数据和扫描属性数据的缓冲器。在图像数据和扫描属性数据存储在缓冲器6201之前还是之后进行分割成上述块图像均可。图像数据编码部分6202对包括在32×32像素的块图像中的16个8×8像素窗口施加已知的离散余弦变换(DCT)以进行量化。对于该处理，对不同的块可以使用不同的量化系数(称为量化矩阵)。

通过参考对应于32×32像素预定图像数据的32×32像素的扫描属性数据，判断部分6203进行判断以切换上述量化矩阵。量化矩阵选择部分6204基于判断部分6203的判断结果来选择图像数据编码部分6202进行量化所使用的量化矩阵，并在图像数据编码部分6202中设置所选择的量化矩阵。

例如，如果32×32像素的扫描属性数据中的至少一个像素包括表示字符的属性信息，则由32×32像素组成的该图像数据被判断为字符块图像，因此，使用用于字符的量化矩阵进行量化。此外，如果扫描属性数据不包括表示字符的属性信息，则图像数据被判断为照片块，因此，使用用于照片的量化矩阵进行量化。以这种方式，可以对不同的块施加不同的图像数据编码操作。

属性数据编码部分6205对扫描属性数据进行编码。压缩存储器6206临时存储编码后的图像数据和扫描属性数据。临时存储的压缩图像数据和压缩扫描属性数据被最终存储在硬盘4011中。

现在参考图8所示的框图来详细说明设置在图像编辑装置中的解压缩图像处理部分6300的示意性结构。附图标记6301表示存储器，其从硬盘2005读出压缩图像数据并将该压缩图像数据存储在其中。对所读出的图像数据进行下述处理以解压缩(解码)压缩图像数据。如上所述，将扫描图像数据和扫描属性数据从成像装置5100发送到图像编辑装置，然后将其存储在硬盘2005中。

属性数据解压缩部分6305对从成像装置5100发送的扫描属性数据中的M×N像素数据进行解压缩。根据解压缩后的属性数据，判断部分6303对对应于该扫描属性数据的M×N像素图像数据进行属性判断处理。此处，根据该扫描属性数据来判断每块图像是字符块还是照片块。基于该判断结果，选择用于在图像数据解压缩部分6302中对图像数据进行解压缩处理的量化矩阵。因此，判断部分6303的判断结果被输入到量化矩阵选择部分6304。量化矩阵选择部分6304响应于来自判断部分6303的命令为每个块选择解码系数，并将其发送到下述图像数据解压缩部分6302。

图像数据解压缩部分6302根据来自量化矩阵选择部分6304的量化系数在用于块的系数中进行切换以解压缩(解码)图像数据。缓冲器6306临时存储在图像数据解压缩部分6302中解压缩的图像数据和在属性数据解压缩部分6305中解压缩的属性数据。

在判断部分6203和6303中，执行完全相同的判断。通过不发生数据损失的无损压缩技术例如扫描宽度编码技术来压缩扫描属性数据。这意味着对应于相同块的判断结果在编码和解码之间是相同的。因此，尽管对于不同的块以不同的量化系数进行量化，但对于解码设置适于每个块的去量化(dequantization)系数，以确保正确的解码图像数据。需要指出的是，压缩图像处理部分6200和解压缩图像处理部分6300的结构不局限于上述结构。

现在将参考图9所示的框图来说明图5所示的输出图像处理部分6600的示意性结构。背景跳过(background-skipping)部分6601跳过图像数据的背景色对背景进行消除模糊的校正。在该校正处理中，基于由直方图处理部分6105生成的直方图，使用3×8矩阵运算或一维LUT(lookup table，查找表)来执行背景跳过。单色生成部分6602执行将彩色图像数据转换为单色数据的处理。在该处理中，彩色图像数据例如RGB数据被转换为灰度单色数据。该处理包括例如将RGB的每个值乘以任意常数的1×3矩阵运算，以将其转换为灰度信号。

输出颜色校正部分6603根据用于输出图像数据的打印机部分3300的特征进行颜色校正。该校正处理包括例如4×8矩阵运算和直接映射操作。滤波处理部分6604执行任意校正图像数据的空间频率的处理。该校正处理包括例如9×9矩阵运算处理。

伽马校正部分6605根据用于数据输出的打印机部分3300的特征执行伽马校正，典型地包括一维LUT。半色调处理部分6606是根据用于数据输出的打印机部分3300的灰度等级的数量来进行任何半色调处理的处理部分，并将8位(256个灰度等级)的图像数据转换为1位(两个灰度等级)的图像数据或者2位(四个灰度等级)的图像数据。通过例如高频脉动(dither)矩阵处理或者误差扩散(error diffusion)处理来实现该转换处理。

已参考图6至图9完成了对示意性输入图像处理部分6100、示意性压缩图像处理部分6200、示意性解压缩图像处理部分6300、以及示意性输出图像处理部分6600的说明。参考图6说明的在用于识别输入图像中的图像类型的图像区域判断部分6103中生成的扫描属性数据或者在属性数据合并处理部分6500中生成的合成属性数据与图像数据一起通过每个上述图像处理部分进行发送。根据扫描属性数据和合成属性数据其中之一，以对每个图像区域最佳的处理系数对图像数据施加图像处理。通过该方式，根据属性数据由每个处理模块执行对每个图像数据最佳的处理以获得高质量的图像。

下面说明生成用于检测和识别包括在上述输入图像数据中的每个图像数据属性的扫描属性数据的详细示意性过程。图10是示出用于生成扫描属性数据的过程的图。附图标记10001表示输入原稿图像数据(扫描图像数据)的一个例子。该原稿图像数据10001包括卤化银照片区域10002、黑色字符区域10003、点打印区域10004、以及彩色图形区域10005。

扫描器部分使用彩色CCD传感器扫描该原稿图像以读取该原稿作为基于逐像素的彩色数字图像数据(R、G和B)。所读出的RGB信号具有根据该图像中的每个区域的属性的特征。在每个区域中沿CCD排列方向绘制由CCD传感器读出的信号值(R、G和B)中的G信号，得到例如图11A至11D所示的结果。

图11A至11D示出通过使用CCD传感器读取图像属性而获得的所读出的信号值的特征。图11A、11B、11C、以及11D是当图10所示的区域10002至10005被读出时所呈现的各区别性的特征的例子。图11A至11D中的每个曲线图的横轴代表沿CCD排列方向的像素位置，纵轴代表所读出的信号值，值越大，则像素越白(亮)。

图11A至11D所示区域的特征可被说明如下。图11A对应于卤化银照片区域10002，其中根据读出图像信号的位置的变化相对平缓，因此近距离的像素值之间的差11011小。图11B对应于黑色字符区域10003，其中黑色字符被打印在白色背景上，因此绘制该信号值产生如下特征：读出信号值从白色背景部分11021到字符区域11022急剧变化。图11C对应于点区域10004，其中该点区域由打印在白色背景11031上的重复的点11032组成，因此呈现如下特征：如图所示，信号值导致以高频率重复的亮信号和暗信号。图11D代表图形区域的曲线。信号值在图形的边缘11041中急剧下降，在内部颜色填充部分11042中连续为一定的中间水平。

为了判断这些属性，使用呈现每个上述区域的特征的信号值。因此，使用已知的特征提取技术，例如感兴趣的像素附近的图像数据中的变化量、特定区间中的变化量的积分值、周围像素的亮度值(白色背景还是彩色背景)、以及在图像数据的特定区间中从白色到黑色的变化次数。然后，基于所提取的特征值采用已知的属性判断技术。

图12是示出图10所示的输入图像10001的扫描属性数据的例子的图。在图12所示的例子中，生成三种类型的标志作为扫描属性数据：字符标志、图形标志、以及点标志。当然，本发明不限于这三种类型的标志。附图标记12001表示字符标志。图中的黑色像素是具有字符属性的像素，其中生成“1”作为字符标志，为其它区域(图中的白色区域)生成“0”。附图标记12002表示图形标志。图形区域对应于“1”，其它区域对应于“0”。附图标记12003表示点标志。点区域对应于“1”，其它区域对应于“0”。附图标记12004表示照片区域。照片区域不适用于上述12001、12002、以及12003中的任何一个。简言之，照片区域是字符、图形、以及点以外的区域，全部标志被设置为0。在图12所示的例子中，照片区域是全白的。在4位信号的配置中，这些标志设置成如表1所示。

                      表1

	位3	位2	位1	位0
					1	RSV	字符	图形	点
0	RSV	非字符	非图形	非点

在该表中，四位的最高有效位(most significant bit，MSB)是自由位(保留位)。例如，对于具有字符属性的像素，生成位2为1、位1为0)、以及位0为0的属性数据。当通过上述图像区域分离处理为每个像素检查图像属性时，根据图像属性的图像处理可通过相关的图像处理部分来执行。

图13是说明图5所示的PDL处理部分6400的一个例子的图。PDL处理部分6400可通过硬件或软件来实现。PDL处理部分6400接收来自图像处理装置的PDL数据作为打印数据，并在解释器部分640)1中解释该PDL数据。在这种情况下，在解释器部分6401中判断字符属性、图形属性、以及位图图像属性以生成PDL属性数据。将所生成的PDL属性数据与图像中间数据一起送到绘制(rendering)部分6402。绘制部分6402接收来自解释器部分的图像中间数据和PDL属性数据以生成位图格式的图像数据。表2示出以4位信号的配置排列的所生成的PDL属性数据。在该表中，四位中的最高有效位(MSB)是自由位(保留位)。

                  表2

	位3	位2	位1	位0
					1	RSV	字符	图形	位图图像
0	RSV	非字符	非图形	非位图图像

构建上述输出图像处理部分6600以基于属性数据选择适于图像数据的每个像素的图像处理。输入到输出图像处理部分6600的图像数据是与生成该图像数据的源无关的位图图像(即，作业类型)。然而，输入到输出图像处理部分6600的属性数据依赖于生成该图像数据的源。如上所述，如果输入源是扫描器(即，作业类型是扫描作业)，则基于表1规定的定义来生成扫描属性数据。另一方面，如果输入源是计算机(PDL)(即，作业类型是PDL作业)，则基于表2规定的定义来生成PDL属性数据。

此外，合成属性数据具有与上述属性数据不同的属性数据格式，其中所述合成属性数据是对由发送到图像编辑装置、然后作为PDL从该图像编辑装置返回到成像装置的扫描图像数据而产生的作业而生成的。换句话说，构建输出图像处理部分6600，以根据输入图像数据的作业类型(即，扫描作业、PDL作业、或者已通过图像编辑装置的扫描作业)来判断伴随该图像数据的属性数据的定义。基于所判断出的属性数据的定义相应地执行输出图像处理。作业类型不限于上述三种类型。

此外，假定像扫描属性数据那样对图像数据的每个像素生成根据本发明的实施例中的PDL属性数据。然而，某些类型的PDL属性数据是基于图像数据中逐对象生成的，而不是基于图像数据中逐像素生成的。在这种情况下，可以将属性数据称为基于区域的而非基于像素的。本发明需要与被通过属性数据编辑(在后面说明)施加编辑的像素相对应的属性信息，而与属性数据的格式无关。换句话说，如果要获取的PDL属性数据是基于区域的，则可使用包括要编辑的像素的区域的属性信息。

现在参考图14来说明图5所示的图像编辑处理部分6700的处理的一个例子。首先，图像数据编辑处理部分6701基于由操作者发出的所期望的图像编辑指令对图像数据施加图像编辑。该处理包括任何类型的编辑，例如图像数据的修剪(trimming)编辑、图像合并处理、颜色处理、以及放大/缩小处理。此外，图像数据编辑处理部分6701判断操作者的图像编辑指令是否是包含对属性数据进行编辑的编辑指令，例如放大/缩小或图像数据的移动。

如果判断为操作者的图像编辑指令是包含对属性数据进行编辑的编辑指令，则在属性数据编辑处理部分6702中，对从硬盘读出的属性数据施加与对图像数据施加的编辑相同的编辑。通过这样做，保持图像数据和属性数据的一致性(consistency)。例如，如果执行放大图像数据的处理，则对属性数据也施加相同的放大处理。图像编辑处理部分6700的结构不限于图15所示的结构。可通过硬件或通过由CPU执行的软件程序来实现图像编辑处理部分6700。

图15是示出根据本发明设置在成像装置中的操作部分的示意性显示屏幕的图。附图标记15000表示操作部分。附图标记15001表示图像处理指示按钮，用于指定对在扫描器单元3200上读出的图像施加的图像处理。附图标记15002表示预览图像显示部分，用于允许操作者确认使用图像处理指示按钮15001指定的图像处理的内容。

附图标记15003表示开始按钮，用于根据使用图像处理指示按钮15001指定的图像处理指令来开始处理。当作为操作开始按钮15003的结果而开始处理时，所读出的图像数据被存储在成像装置的硬盘4011中，并将该图像数据发送到图像处理装置。

现在参考图16来说明根据本发明由用于图像编辑的应用软件显示在显示部分上的、在图像编辑装置中提供的操作屏幕16000的一个例子。附图标记16001表示预览图像显示区域，在该区域中，向操作者显示从网络通信I/F 2006接收到的位图图像数据。

附图标记16002表示菜单显示部分，用于选择并执行要对显示在预览图像显示区域16001上的图像数据施加的图像处理的类型。菜单显示部分16002包括：对显示在预览图像显示区域16001中的整个图像或该图像的特定区域的图像处理菜单；用于包含多个页数据项的图像处理的菜单；与打印性能有关的菜单；以及其它菜单。

附图标记16003表示缩略图图像显示区域，用于显示从网络通信I/F 2006接收到的作业中所包含的全部位图图像数据的缩略图。当通过使用指示装置2014选择了显示在缩略图图像显示区域16003中的缩略图图像时，该缩略图图像被显示在预览图像显示部分16001中。操作者在如图16所示的图像编辑屏幕上进行图像编辑。

图17A和17B是示出根据本发明由图像处理系统执行的图像数据处理流程和属性数据处理流程的图。与参考图5说明的处理流程一样，图17A和17B所示的示意性处理流程涉及成像装置和图像编辑装置之间的数据交换。

如图17B所示，由扫描器部分3200输入的输入图像数据17000被输入到成像装置5100的输入图像处理部分6100(参见图17A)，然后进行参考图6说明的每种图像处理。如图17A所示，为简单起见，只说明输入图像处理部分6100中的图像区域判断部分6103。将图像数据17000输入到图像数据判断部分6103，然后进行图像区域判断处理。其结果是，生成如上所述的扫描属性数据17011。在该例子中，假定是参考图12说明的4位属性数据。

为了区分输入图像数据和在输入图像处理部分6100中进行了上述图像处理的图像数据(参见图6)，在输入图像处理部分6100中进行了图像处理的图像数据以附图标记17010表示。接下来，在压缩图像处理部分6200中压缩从输入图像处理部分6100输出的图像数据17010和扫描属性数据17011(参见图7)，并将其存储在硬盘4011中。

此外，将压缩后的图像数据17010和扫描属性数据17011通过网络发送到图像编辑装置5200(参见图5)。在解压缩图像处理部分6300中对所发送的图像数据17010和扫描属性数据17011进行解压缩(图17A中未示出)。在图像编辑处理部分6700中对解压缩后的图像数据进行图像编辑。进行了图像编辑的图像数据以附图标记17020来表示以进行说明，以将其与其它图像数据区分开。此外，根据图像编辑来编辑扫描属性数据。此处，为了将根据图像编辑而编辑的扫描属性数据与在输入图像处理部分6100中生成的扫描属性数据区分开，编辑后的扫描属性数据以附图标记17021来表示以进行说明。

在图像编辑装置5200中进行了上述处理之后，将编辑后的图像数据17020和编辑后的扫描属性数据17021作为打印作业发送到成像装置5100的PDL处理部分6400(参见图17A)。在PDL处理部分6400中，上述解释器部分6401解释作为打印作业发送的PDL数据以生成PDL属性数据17022。此外，绘制部分6402基于该PDL数据产生位图格式的图像数据17030。

接下来，在属性数据合并处理部分6500中，将在图像区域判断部分6103中生成的扫描属性数据(参见图6)与通过在PDL处理部分6400中解释PDL数据而获得的PDL属性数据17022进行合并。通过该合并处理，生成合成属性数据17031。在这种情况下，如果在图像编辑装置5200中没有与图像数据一起编辑的扫描属性数据，则在属性数据合并处理部分6500中合并的扫描属性数据等于属性数据17011。如果在图像编辑装置5200中有与图像数据一起编辑的扫描属性数据(参见图5)，则将编辑后的扫描属性数据17021与PDL属性数据17022合并。在后面进一步详细说明属性数据合并处理部分6500。

接下来，将在PDL处理部分6400中生成的图像数据17030与合成属性数据17031输入到输出图像处理部分6600。在输出图像处理部分6600中，对所输入的图像数据施加上述图像处理。图17A示出滤波处理6604和伽马校正处理6605。在这些处理操作中，根据合成属性数据17031执行对图像数据17030中的图像区域例如位图图像区域和字符区域最佳的处理，以生成最终输出的图像数据17040。从打印部分输出所生成的图像数据17040。

接下来，通过由属性数据合并处理部分6500执行的示意性详细合并方法来说明合并属性数据的原因。已经说明了如下事实：通过在某个像素位置处进行图像读取而生成的扫描属性数据，可能与在同一像素位置处通过图像编辑装置发送的扫描数据具有不同的属性信息。例如，如果像素已通过了图像编辑装置，则即使在扫描属性数据中被判断为“字符”的像素也将具有在PDL属性数据中的“位图图像”属性。在这种情况下，如果基于从图像编辑装置发送的图像数据生成的“位图图像”属性被施加到原始属性为“字符”的像素，则图像质量被降低。因此，应该通过对扫描属性数据赋予优先权来在合成属性数据中使用“字符”属性。

然而，可以根据在图像编辑装置中的编辑来指定“图形”或“字符”属性。例如，如果通过图像编辑装置在被判断为扫描属性数据中的“字符”的像素位置处绘制字符或图形，则所述像素位置将具有与在PDL属性数据中绘制的字符或图形相对应的属性。在这种情况下，应该通过对PDL属性数据的编辑赋予优先权来将PDL属性数据的属性信息施加到合成属性数据。

如上所述，希望根据扫描属性数据和PDL属性数据之间的属性信息的关系来相应地生成合成属性数据。此外，如表1和表2所示，每个属性标志位的定义在扫描属性和PDL属性之间不同。在合成属性数据中，还需要消除这种定义中的差别。

按照上述讨论，本发明的典型实施例提出：根据扫描属性数据的类型和从PDL数据生成的PDL属性数据的类型，来为从PDL数据生成的图像数据的每个像素适当地判断属性信息。

由于扫描图像数据是位图图像数据，因而如果通过图像编辑装置接收到从PDL数据生成的图像数据，则该图像数据具有“位图图像”属性。因此，判断对应于从PDL数据生成的图像数据中的每个像素的扫描属性数据是否是点。如果判断结果表示点属性，则判断对应于该像素位置的PDL属性数据是否为位图图像。如果判断结果表示对应于该像素位置的PDL属性数据是位图图像，则得知该像素在扫描属性中被指定为点，而在PDL属性中被指定为位图图像。在这种情况下，所述像素被设置为在合成属性数据中具有点和位图图像的属性值。由于该设置依赖于合成属性数据的定义，所以不总是需要如上所述设置属性值。例如，对于这种像素简单地设置“点”属性不会降低原始图像质量。换句话说，可以获得与通过正常扫描图像数据的图像形成而获得的图像即副本图像相同的图像质量。然而，正常扫描图像数据可能导致不同于从PDL数据生成的图像数据的位图图像，其原因是分辨率、绘制处理等的不同。因此，通过在合成属性数据中设置表示“点”和“位图图像”的属性值，并且调节输出图像处理部分的每个功能以实现对属性最佳的输出图像处理，可以获得具有更高图像质量的图像。

现在参考图18、19以及20来说明基于上述处理的示意性控制流程。图18示出合并图17B所示的扫描属性数据17021和PDL属性数据17022以生成合成属性数据17031的概要。通过属性数据合并处理部分6500来执行该处理。

参考图19和图20来进一步示意性地说明该处理。在该合并过程中，扫描属性数据17021的信息被赋予优先权，PDL属性数据17022的信息被用作补充信息以产生合成属性数据17031。扫描属性数据17021的定义和PDL属性数据17022的定义已参考表1和表2进行了说明，因此，这里不再说明。然而，应当注意，示意性的合成属性数据17031可以被定义为：在4位串中，最高有效位(位4)对应于点，位3对应于字符，位2对应于图形，位1对应于位图图像。

此外，应当理解，对于该处理，在扫描图像数据中不存在属性“位图图像”，这是因为全部扫描图像数据均是位图图像数据。因此，从扫描图像数据生成的扫描属性数据进行区分位图图像数据中的字符区域、图形区域、以及点区域的处理。此外，还提供根据作业类型来改变属性数据的定义的处理。对于该处理，由于作业类型表示已通过了图像编辑装置的扫描作业，因而根据合成属性数据的定义来处理属性数据。

现在参考图19，在步骤19001中，将扫描属性数据17021的每位的信息按原样分配给合成属性数据17031的对应位。此时，扫描属性数据17021的位1(点标志)的信息被分配给合成属性数据17031的最高有效位(位4)和最低有效位(位1)二者。

接下来，在步骤19002中，判断合成属性数据17031的字符属性的标志或图形属性的标志是否被设置位ON。换句话说，判断扫描属性数据17021的字符属性的标志或图形属性的标志是否被设置为ON。短语“标志被设置为ON”是指如参考表1和表2所述，将对应于该标志的位设置为1。简言之，该判断对应于对感兴趣的像素的属性数据是否为点进行判断的处理。例如，如果感兴趣的像素的属性数据(4位)中的低位三位是“001”，则意味着该像素包括在点图像区域中。

如果在步骤19002中，被分配给合成属性数据17031的字符属性的标志或图像属性的标志被设置为ON(是)，则流程进入将在下面说明的图20中的A。

如果字符属性和图形属性的标志均未被设置为ON(否)，则在合成属性数据17031中，对应于字符和图形属性的位是0，对应于点和位图图像的位是1。换句话说，由于在扫描属性数据17021中对应于点的位是1，因而该位被分配给在合成属性数据17031中对应于点的位和对应于位图图像的位。

接下来，在步骤19003中，检查在感兴趣的像素处的PDL属性数据17022中属性“位图图像”的状态。更具体地说，判断被判断为扫描属性数据17021中的点的像素是否为PDL属性数据17022中的位图图像。在此，如果PDL属性数据17022具有“位图图像”属性(即，如果对应于属性“位图图像”的位是1)，则流程进入步骤19004。

在步骤19004，属性“位图图像”的位值被写在对应于合成属性数据17031中的属性“位图图像”的位上。更具体地说，对于被判断为扫描属性数据17021中的点以及被判断为PDL属性数据17022中的位图图像的像素，对应于合成属性数据17031中的属性“位图图像”的位被设置为1。通过步骤19001中的处理，位值1已被分配给合成属性数据17031中对应于属性“位图图像”的位。因此，不总是需要将PDL属性数据17022中对应于属性“位图数据”的位的值1写在合成属性数据17031中对应于属性“位图图像”的已指定为位值1的位上。

如果在步骤19003中PDL属性数据17022不具有属性“位图图像”(即，如果对应于属性“位图图像”的位为0)，则流程进入步骤19005。在步骤19005中，将0写在合成属性数据17031中对应于属性“位图图像”的位上。之后，流程进入在后面说明的图20中的B。

现在参考图20来进一步详细说明该示意性处理。首先，如果在图19的步骤19002中将合成属性数据17031中的字符属性或图形属性的标志设置为ON，则流程进入步骤20001。在步骤20001中，判断对应于所述像素的PDL属性数据是否为属性“位图图像”(即，对应于属性“位图图像”的位是否为1)。如果判断为PDL属性数据是属性“位图图像”，则意味着在该像素处没有通过图像编辑装置施加导致字符或图形的编辑。简言之，该像素的属性是扫描属性数据中的“字符(或图形)”以及PDL属性数据中的“位图图像”。因此，只要将扫描属性数据的字符属性或图形属性设置为合成属性数据中对应的属性值即可。尽管在本实施例中将0设置给代表合成属性数据中的属性“位图图像”的标志，但代表“字符(或图形)”和“位图图像”二者的属性值也可以如上所述进行设置。

如果在步骤20001中判断为对应于所述像素的PDL属性数据不是属性“位图图像”，则流程进入步骤20002。流程还从图19中的步骤19005进入步骤20002。在步骤20002中，判断PDL属性数据是否是字符属性。如果判断为该PDL属性数据是字符属性，则流程进入步骤20003。在步骤20002中将PDL属性数据判断为字符属性意味着在该像素位置处已经通过图像编辑装置施加了导致字符的编辑。因此，在步骤20003中，通过将优先权赋予由图像编辑装置进行的编辑，将合成属性数据中的字符属性标志设置为1。在这种情况下，图形属性标志被设置为0。

另一方面，如果在步骤20002中判断为PDL属性数据不是字符属性，则流程进入步骤20004。在步骤20002中将PDL属性数据判断为不是字符属性意味着在该像素处已经通过图像编辑装置施加了导致图形的编辑。因此，在步骤20004，通过将优先权赋予由图像编辑装置进行的编辑，将合成属性数据中的图形属性标志设置为1。在这种情况下，字符属性标志被设置为0。

作为上述处理的结果，生成合成属性数据17031。输出图像处理部分6600识别出作业类型是已经通过了图像编辑装置的扫描作业，并对如图18中的合成属性数据所定义的图像数据施加图像处理。通过上述结构，可以生成用于对图像数据施加最佳图像处理的属性数据，而不损失扫描属性数据的信息。

第二典型实施例

在第二实施例中参考图21和22来说明不同于根据第一实施例的合并方法。在上述第一实施例中，合成属性数据被配置为四位。此外，要相互合并的扫描属性数据和PDL属性数据每个均被配置为四位。

例如，扫描属性数据和PDL属性数据被配置成使得用三位足够定义全部属性类型。此外，扫描属性数据和PDL属性数据具有公用的标志“字符”和“图形”，而在属性标志“点”和“位图图像”上彼此不同。简言之，在扫描属性数据和PDL属性数据中总共可能有四个不同的属性类型。这意味着在合成属性数据中只要区分这四个属性类型即可。因此，合成属性数据被配置为四位。然而，扫描属性数据和PDL属性数据中的至少一个中的属性类型的数量增加，合成属性数据可以不像第一实施例中那样来定义。更具体地说，如果在扫描属性数据和PDL属性数据中可利用的属性类型的数量大于合成属性数据中的位数，则不能将全部属性类型分配给合成属性数据中的位。

第二实施例提出了一种即使在这种情况下也能适当地起作用的合并方法。图21示出了第二实施例的概念。图21所示的扫描属性数据17021被配置成四位，这些位从最高位开始分别被定义为彩色(chromatic color)、字符、点2、以及点。彩色代表表示像素是否是彩色(而不是单色)的属性。点2和点之间的差别在于例如点的频率。

另一方面，PDL属性数据17022被配置位四位，其中这些位从最高位开始分别被定义为小尺寸字符、字符、图形、以及位图图像。小尺寸字符和字符之间的差别在于字符的尺寸。在这种情况下，扫描属性数据17021和PDL属性数据17022中可用的属性类型总共有七个，因为合成属性数据被配置为四位，因此不是全部属性类型均能在合成属性数据中定义。

为了克服这个问题，在第二实施例中执行对扫描属性数据和PDL属性数据中的属性进行合并的处理，以允许使用合成属性数据的数据量(四位)来定义全部属性类型。当然，要进行合并(merge)处理的属性数据需要被适当地确定，以防止该合并处理降低已经通过了图像编辑装置的图像数据的图像质量。

首先，说明合成属性数据中每位的定义。在本实施例中，这些位从最高位开始分别被定义为小尺寸字符、字符、图形、以及位图图像。该定义作为合成属性数据17031在图21中示出。在该机制下，扫描属性数据17021和PDL属性数据17022按要求进行合并，以满足在合成属性数据17031中的属性类型的定义。

现在参考图22所示的流程图来说明根据本实施例的示意性合成属性数据生成处理。首先，在步骤22001中，计算扫描属性数据17021中的点标志和点2标志以及PDL属性数据17022中的位图图像标志的位值之间的逻辑OR(或)。简言之，执行点标志的位值、点2标志的位值、以及位图图像标志的位值之间的逻辑OR运算。然后，将该计算结果存储在合成属性数据17031的位图图像属性位中。

接下来，在步骤22002中，计算扫描属性数据17021的字符标志和PDL属性数据17022的字符标志的位值之间的逻辑OR。简言之，执行扫描属性数据17021的字符标志的位值和PDL属性数据17022的字符标志的位值之间的逻辑OR运算。然后，将该计算结果存储在合成属性数据17031的字符属性位中。

接下来，在步骤22003中，将PDL属性数据中的图形标志的位值按原样存储在合成属性数据的图形属性位中。此外，在步骤22004中，将PDL属性数据中的小字符标志的位值存储在合成属性数据的小尺寸字符属性位中。

通过上述处理，为每个像素生成合成属性数据17031。如上所述，对于图像数据的每个像素，生成扫描属性数据、PDL属性数据、以及合成属性数据。此外，扫描属性数据17021中的字符标志、点2标志、以及点标志是相互排它的。此外，PDL属性数据17022中的小尺寸字符标志、字符标志、图形标志、以及位图图像标志也是相互排它的。例如，在扫描属性数据17021中字符和点不能同时设置为1。该规则也适用于PDL属性数据17022。

然而，在本实施例中，小尺寸字符标志、字符标志、图形标志、以及位图图像标志在合成属性数据17031中可以不具有相互排它的关系。例如，如果扫描属性数据17021中的位串是“1001”，PDL属性数据17022中的位串是“0001”，则合成属性数据17031中的位串是“0001”。然而，如果扫描属性数据17021中的位串是“1001”，PDL属性数据17022中的位串是“0100”，则合成属性数据17031中的位串是“0101”。

在第一实施例中已经说明了在合成属性数据中将两个或更多个属性标志同时设置为“1”的情况。在第二实施例中，也应该根据情况适当地判断使用这种属性数据来施加的图像处理。重要的是使扫描属性数据和PDL属性数据的信息损失最小化，从而生成防止已经通过了图像编辑装置的扫描数据的图像质量降低的合成属性数据。

此外，第二实施例已经提出了对PDL属性数据17022的信息赋予优于扫描属性数据17021的信息的优先权的合并处理。可选地，也可以采用对扫描属性数据17021的信息赋予优于PDL属性数据17022的信息的优先权的合并处理。

如上所述，在本实施例中，即使合成属性数据中的位数小于扫描属性数据和PDL属性数据中的属性类型的数量，也可以合并属性数据，从而防止丢失图像处理所需的属性信息。通过执行上述用于生成合成属性数据的合并处理，可以对图像数据施加适当的输出图像处理。

尽管在前述实施例中在图5所示的图像编辑装置中执行解压缩图像处理6300，但还可以通过在成像装置中执行解压缩图像处理、合并图像和属性标志数据、然后将结果数据从成像装置发送到图像编辑装置来获得相同的优点。

此外，尽管在前述实施例中属性标志数据被配置为四位，但还可以使用多于四位。还应当注意，流程图所示的合并处理仅仅是例子。可以使用性能更高的位操作来获得相同的优点。

此外，尽管在前述实施例中以更高的优先权来保存字符属性，但还可以以更高的优先权来保存其它属性以获得相同的优点。

如上所述，根据本发明，即使所读出的图像数据已在图像编辑装置中进行了编辑，然后在用于成像的图像处理装置中进行了图像处理，也可以通过采用从所读出的图像数据生成的图像数据属性信息来提供高质量的图像数据。

虽然已参考典型实施例说明了本发明，但是应当理解，本发明不局限于所公开的典型实施例。所附权利要求的范围符合最宽的解释，以覆盖全部修改、等同结构和功能。

Claims (12)

1.一种图像处理装置，用于将由原稿读取器获得的扫描图像数据发送到编辑装置并从该编辑装置接收基于该扫描图像数据的打印数据以进行图像处理，该图像处理装置包括：

第一生成器，用于从由该原稿读取器获得的扫描图像数据生成第一属性数据，该第一属性数据表示构成该扫描图像数据的图像属性；

第二生成器，用于基于从该编辑装置接收到的打印数据来生成第二属性数据，该第二属性数据表示构成基于该打印数据而生成的打印图像数据的图像属性；以及

第三生成器，用于对于构成打印图像数据的每个像素，基于第一属性数据中对应像素的属性信息和第二属性数据中对应像素的属性信息来生成第三属性数据。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，其特征在于，第一、第二、以及第三属性数据中的每个由包括至少两位的位串组成，在每位中定义属性类型，以及

其中第三生成器用于通过根据第一属性数据和第二属性数据中每位的属性类型和位值决定第三属性数据中的每个位值，来生成第三属性数据。

3.根据权利要求2所述的图像处理装置，其特征在于，第三生成器将第一属性数据中每位的值分配给第三属性数据中的对应位，基于表示第二属性数据中预定属性类型的位的值来改变第三属性数据中的预定位的值。

4.根据权利要求2所述的图像处理装置，其特征在于，第三生成器执行第一属性数据中预定位值和第二属性数据中预定位值的计算，将计算结果分配给第三属性数据中的预定位。

5.根据权利要求1所述的图像处理装置，其特征在于，该图像处理装置还包括发送器，该发送器用于将由第一生成器生成的第一属性数据与扫描图像数据一起发送到编辑装置。

6.根据权利要求5所述的图像处理装置，其特征在于，如果由编辑装置对第一属性数据进行了编辑，则第三生成器使用由编辑装置编辑后的第一属性数据和第二属性数据来生成第三属性数据。

7.一种控制图像处理装置的方法，用于将由原稿读取器获得的扫描图像数据发送到编辑装置并从该编辑装置接收基于该扫描图像数据的打印数据以进行图像处理，该控制图像处理装置的方法包括：

从由该原稿读取器获得的扫描图像数据生成第一属性数据，该第一属性数据表示构成该扫描图像数据的图像属性；

基于从该编辑装置接收到的打印数据来生成第二属性数据，该第二属性数据表示构成基于该打印数据而生成的打印图像数据的图像属性；以及

对于构成打印图像数据的每个像素，基于第一属性数据中对应像素的属性信息和第二属性数据中对应像素的属性信息来生成第三属性数据。

8.根据权利要求7所述的控制图像处理装置的方法，其特征在于，第一、第二、以及第三属性数据中的每个由包括至少两位的位串组成，在每位中定义属性类型，以及

其中通过根据第一属性数据和第二属性数据中每位的属性类型和位值决定第三属性数据中的每个位值，来生成第三属性数据。

9.根据权利要求8所述的控制图像处理装置的方法，其特征在于，在生成第三属性数据的步骤中，将第一属性数据中每位的值分配给第三属性数据中的对应位，基于表示第二属性数据中预定属性类型的位的值来改变第三属性数据中的预定位的值。

10.根据权利要求8所述的控制图像处理装置的方法，其特征在于，在生成第三属性数据的步骤中，执行第一属性数据中预定位值和第二属性数据中预定位值的计算，将计算结果分配给第三属性数据中的预定位。

11.根据权利要求7所述的控制图像处理装置的方法，其特征在于，该控制图像处理装置的方法还包括将第一属性数据与扫描图像数据一起发送到编辑装置。

12.根据权利要求11所述的控制图像处理装置的方法，其特征在于，如果由编辑装置对第一属性数据进行了编辑，则在生成第三属性数据的步骤中使用由编辑装置编辑后的第一属性数据和第二属性数据来生成第三属性数据。

Images